Gutzon Borglum
gigatos | Janeiro 15, 2022
Resumo
John Gutzon de la Mothe Borglum (25 de Março de 1867 – 6 de Março de 1941) foi um escultor americano mais conhecido pelo seu trabalho no Monte Rushmore. Está também associado a várias outras obras de arte públicas nos EUA, incluindo Stone Mountain na Geórgia, a estátua do General da União Philip Sheridan em Washington, D.C., bem como um busto de Abraham Lincoln que foi exibido na Casa Branca por Theodore Roosevelt e que se encontra actualmente na cripta do Capitólio dos Estados Unidos em Washington, D.C.
Filho de imigrantes dinamarqueses, Gutzon Borglum nasceu em 1867 em St. Charles no que era então o Território de Idaho. Borglum era um filho da poligamia mórmon. O seu pai, Jens Møller Haugaard Børglum (1839-1909), veio da aldeia de Børglum, no noroeste da Dinamarca. Ele teve duas esposas quando viveu em Idaho: A mãe de Gutzon, Christina Mikkelsen Børglum (1847-1871), e a sua irmã Ida, que foi a primeira mulher de Jens. Jens Borglum decidiu deixar o mormonismo e mudou-se para Omaha, Nebraska, onde a poligamia era tanto ilegal como tabu. Jens Borglum trabalhou principalmente como escultor de madeira antes de deixar Idaho para frequentar o Saint Louis Homeopathic Medical College em St. Louis, Missouri. Nesta altura “Jens e Christina divorciaram-se, a família deixou a igreja mórmon, e Jens, Ida, os seus filhos, e os dois filhos de Christina, Gutzon e Solon, mudaram-se para St. Louis, onde Jens ganhou um diploma de medicina. (Jens) mudou então a família para o Nebraska, onde se tornou médico do condado”. Após a sua graduação do Missouri Medical College em 1874, o Dr. Borglum mudou a família para Fremont, Nebraska, onde estabeleceu uma clínica médica. Gutzon Borglum permaneceu em Fremont até 1882, quando o seu pai o matriculou no St. Mary”s College, Kansas.
Após uma breve estadia no Saint Mary”s College, Gutzon Borglum mudou-se para Omaha, Nebraska, onde aprendeu numa loja de máquinas e se formou na Escola Preparatória de Creighton.
De volta aos EUA, em Nova Iorque, esculpiu santos e apóstolos para a nova Catedral de São João Divino em 1901; em 1906 teve uma escultura de grupo aceite pelo Metropolitan Museum of Art – a primeira escultura de um americano vivo que o museu tinha adquirido – e fez sentir ainda mais a sua presença com alguns retratos. Ganhou também a Medalha de Logan das Artes. A sua reputação logo ultrapassou a do seu irmão mais novo, Solon Borglum, já escultor estabelecido.
Borglum casou com Mary Montgomery Williams, a 20 de Maio de 1909, com quem teve três filhos, incluindo um filho, Lincoln, e uma filha, Mary Ellis (Mel) Borglum Vhay (1916-2002).
Borglum esteve activo no comité que organizou a Exposição de Armaria de Nova Iorque de 1913, o berço do modernismo na arte americana. No entanto, quando a exposição estava pronta para abrir, Borglum já se tinha demitido do comité, sentindo que a ênfase em obras de vanguarda tinha cooptado a premissa original da exposição e feito com que artistas tradicionais como ele parecessem provincianos. Mudou-se para uma propriedade em Stamford, Connecticut, em 1914, e aí viveu durante 10 anos. Abrigou membros da Legião Checoslovaca nas suas terras em Stamford, em 1917.
Borglum era um membro activo dos Maçons Antigos Livres e Aceites (os Maçons), criados no Howard Lodge
Embora tenha sido afirmado que Borglum era membro do Ku Klux Klan, um artigo da revista Smithsonian Magazine nega que haja provas de que ele se juntou oficialmente ao KKK. Dito isto, tornou-se “profundamente envolvido na política Klan”, participando em comícios de Klan e servindo nos comités Klan. Em 1925, tendo apenas completado o chefe de Robert E. Lee, Borglum foi demitido do projecto da Montanha da Pedra, com alguma detenção que surgiu devido a lutas internas no KKK, com Borglum envolvido na luta. Mais tarde, declarou: “Não sou membro do Kloncilium, nem cavaleiro do KKK”, mas Howard Shaff e Audrey Karl Shaff afirmam que “isso era para consumo público”. O museu no Monte Rushmore exibe uma carta a Borglum de D. C. Stephenson, o infame Klan Grand Dragon que mais tarde foi condenado pela violação e assassinato de Madge Oberholtzer. O retrato de 8×10 pés contém a inscrição “Ao meu bom amigo Gutzon Borglum, com o maior respeito”. A correspondência de Borglum a Stephenson durante a década de 1920 detalhava uma profunda condenação racista na superioridade moral nórdica e políticas de imigração rigorosas.
Um fascínio com escala gigantesca e temas de nacionalismo heróico adequados à sua personalidade extrovertida. A sua cabeça de Abraham Lincoln, esculpida num bloco de mármore de seis toneladas, foi exibida na Casa Branca de Theodore Roosevelt e pode ser encontrada na Cripta do Capitólio dos Estados Unidos em Washington, D.C. Um “patriota”, acreditando que “os monumentos que construímos não são nossos”, procurou criar arte que fosse “americana, desenhada a partir de fontes americanas, memorizando a realização americana”, de acordo com uma entrevista de 1908. Borglum era altamente adequado ao ambiente competitivo em torno dos contratos de edifícios e monumentos públicos, e as suas esculturas públicas encontram-se em todo o território dos Estados Unidos.
Em 1908, Borglum ganhou uma competição para uma estátua equestre do General da Guerra Civil Philip Sheridan a ser colocada no Círculo Sheridan em Washington, D.C. Uma segunda versão do General Philip Sheridan foi erguida em Chicago, Illinois, em 1923. Ganhar este concurso foi para ele um triunfo pessoal porque conquistou o escultor J.Q.A. Ward, um artista muito mais antigo e mais estabelecido e com quem Borglum se tinha confrontado anteriormente em relação à National Sculpture Society. Na inauguração da estátua de Sheridan, um observador, o Presidente Theodore Roosevelt (que Borglum iria mais tarde incluir no grupo de retratos do Monte Rushmore), declarou que era “de primeira categoria”; um crítico escreveu que “como um escultor Gutzon Borglum já não era um rumor, ele era um facto”. (Smith:ver Referências)
O Presidente Franklin D. Roosevelt proferiu um discurso a 3 de Maio de 1934, dedicando uma estátua de William Jennings Bryan criada pela Borglum. Esta estátua de Bryan de Borglum estava originalmente em Washington, D.C., mas foi deslocada pela construção de auto-estradas movida por um Acto do Congresso em 1961 para Salem, Illinois, o local de nascimento de Bryan.
Em 1925, o escultor mudou-se para o Texas para trabalhar no monumento aos condutores de trilhos encomendado pela Trail Drivers Association. Completou o modelo em 1925, mas devido à falta de fundos, só foi lançado em 1940, e depois foi apenas um quarto do seu tamanho originalmente planeado. Encontra-se em frente ao Texas Pioneer and Trail Drivers Memorial Hall ao lado do Museu Witte em San Antonio. Borglum viveu no histórico Menger Hotel, que na década de 1920 foi a residência de vários artistas. Posteriormente planeou a remodelação da frente de água do Corpus Christi; o plano falhou, embora um modelo para uma estátua de Cristo destinada a ela tenha sido posteriormente modificado pelo seu filho e erguido no topo de uma montanha no Dakota do Sul. Enquanto vivia e trabalhava no Texas, Borglum interessou-se pelo embelezamento local. Promoveu a mudança e a modernidade, embora tenha sido repreendido por académicos.
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Montanha de Pedra
Borglum esteve inicialmente envolvido na talha da Montanha da Pedra na Geórgia. As posições nativistas de Borglum fizeram-no parecer uma escolha ideologicamente simpática para esculpir um memorial aos heróis dos Estados Confederados da América, planeado para a Montanha da Pedra, na Geórgia. Em 1915, coincidindo com o sucesso de Klan-glorificante, O Nascimento de uma Nação, foi abordado pelas Filhas Unidas da Confederação com um projecto para esculpir um busto de 6 m de altura do General Robert E. Lee na rocha de 240 m de altura da montanha. Borglum aceitou, mas disse ao comité: “Senhoras, uma cabeça de Lee de 20 pés naquela encosta da montanha pareceria um selo postal na porta de um celeiro”.
As ideias de Borglum acabaram por evoluir para um friso de alto relevo de Lee, Jefferson Davis, e Stonewall Jackson a cavalgar pela montanha, seguido por uma legião de tropas de artilharia. Borglum concordou em incluir um altar Ku Klux Klan nos seus planos para o memorial para reconhecer um pedido de Helen Plane em 1915, que lhe escreveu: “Sinto que é devido ao KKK que nos salvou do domínio negro e da regra do tapete, que ele seja imortalizado na Montanha da Pedra”.
Após um atraso causado pela Primeira Guerra Mundial, a Borglum e a recém-afretada Associação Monumental Confederada da Montanha de Pedra, iniciaram os trabalhos sobre este monumento, o maior jamais tentado. Muitas dificuldades atrasaram o progresso, algumas devido à enorme escala envolvida. Depois de terminar o modelo detalhado da talha, Borglum não conseguiu traçar as figuras na área maciça em que estava a trabalhar, até que desenvolveu uma gigantesca lanterna mágica para projectar a imagem na encosta da montanha.
A talha começou oficialmente em 23 de Junho de 1923, com Borglum a fazer o primeiro corte. Na Montanha da Pedra desenvolveu ligações simpáticas com a Ku Klux Klan reorganizada, que eram os principais financiadores do monumento. A cabeça de Lee foi revelada no aniversário de Lee a 19 de Janeiro de 1924, a uma grande multidão, mas pouco depois Borglum estava cada vez mais em desacordo com os funcionários da organização. A sua maneira dominadora, perfeccionista e autoritária trouxe tensões a tal ponto que em Março de 1925 Borglum esmagou os seus modelos de argila e gesso. Ele deixou a Geórgia permanentemente, o seu mandato com a organização terminou. Nenhum dos seus trabalhos permanece, uma vez que foi tudo arrancado da face da montanha pelo trabalho do substituto de Borglum, Henry Augustus Lukeman. Na sua tentativa abortiva, porém, Borglum tinha desenvolvido as técnicas necessárias para esculpir a uma escala gigantesca, o que tornou possível o Monte Rushmore.
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Monte Rushmore
O seu projecto Mount Rushmore, 1927-1941, foi o idealizador do historiador Doane Robinson, do estado do Dakota do Sul. A sua primeira tentativa com a cara de Thomas Jefferson teve de ser refeita quando foi determinado que não havia pedra suficiente para a completar. A dinamite foi utilizada para remover grandes áreas de rocha debaixo da testa de Washington. Ao par inicial de presidentes, George Washington e Thomas Jefferson, logo se juntaram Abraham Lincoln e Theodore Roosevelt.
Ivan Houser, pai de John Sherrill Houser, foi escultor assistente de Gutzon Borglum nos primeiros anos de escultura; começou a trabalhar com Borglum pouco depois do início do monumento e esteve com Borglum durante um total de sete anos. Quando Houser deixou Gutzon para dedicar os seus talentos ao seu próprio trabalho, o filho de Gutzon, Lincoln, assumiu o lugar de Assistente-escultor do seu pai.
Borglum alternou a exaustiva supervisão no local com visitas ao mundo, angariando dinheiro, polindo a sua lenda pessoal, esculpindo um memorial Thomas Paine para Paris e um memorial Woodrow Wilson para Poznań, Polónia (1931). Na sua ausência, o trabalho no Monte Rushmore foi supervisionado por Bill Tallman e mais tarde pelo seu filho, Lincoln Borglum. Durante o projecto Rushmore, pai e filho eram residentes de Beeville, Texas. Quando morreu em Chicago, após complicações de cirurgia, o seu filho terminou outra temporada em Rushmore, mas deixou o monumento em grande parte no estado de conclusão a que tinha chegado sob a direcção do seu pai.
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Outras obras
Em 1909, a escultura Rabboni foi criada como um local de sepultura para a Família Ffoulke em Washington, D.C. no Cemitério de Rock Creek.
Quatro obras públicas de Borglum estão em Newark, New Jersey: Sentado Lincoln (1911), Índio e o Puritano (1916), Guerras da América (1926), e uma estela com baixo-relevo, Primeiro Partido de Aterragem dos Fundadores de Newark (1916).
Em 1912, a Fonte Memorial Nathaniel Wheeler foi dedicada em Bridgeport, Connecticut.
Memorial a Robert Louis Stevenson em Baker Cottage, Saranac Lake, Nova Iorque. Revelado em 1915.
Em 1918, foi um dos redactores da declaração de independência da Checoslováquia.
Uma das peças mais invulgares de Borglum é o Aviador completado em 1919 como memorial para James Rogers McConnell, que foi morto na Primeira Guerra Mundial enquanto voava para o Lafayette Escadrille. Está localizado nos terrenos da Universidade da Virgínia em Charlottesville, Virgínia.
Em 1922, ele fez uma escultura de William D. Hoard no que é agora o Distrito Histórico do Henry Mall, no campus da Universidade de Wisconsin.
A sua estátua de Collis P. Huntington foi concluída em 1924 e encontra-se à entrada do edifício sede da CSX Huntington localizado no bloco 900 da Seventh Avenue Huntington, West Virginia.
A sua estátua de Harvey W. Scott foi concluída em 1933 e encontra-se no pico do Monte Tabor, Portland, Oregon.
Borglum esculpiu o memorial Start Westward dos Estados Unidos, localizado em Marietta, Ohio (1938).
Ele construiu a estátua de Daniel Butterfield no Parque Sakura em Manhattan (1918).
Criou um memorial a Sacco e Vanzetti (1928), cujo elenco de gesso se encontra agora na Biblioteca Pública de Boston.
Outro desenho de Borglum é o Monumento da Carolina do Norte sobre a Colina do Seminário no campo de batalha de Gettysburg, no centro-sul da Pensilvânia. A escultura de bronze moldado retrata um oficial confederado ferido, encorajando os seus homens a avançar durante o Pickett”s Charge. Borglum tinha também tomado providências para que um avião sobrevoasse o monumento durante a cerimónia de dedicação a 3 de Julho de 1929. Durante a inauguração da escultura, o avião espalhou rosas pelo campo como uma saudação aos Carolinienses do Norte que tinham lutado e morrido em Gettysburg.
Em 1939, quando as tropas alemãs marcharam para a Polónia, destruíram a estátua de Woodrow Wilson de Borglum, localizada em Poznań.
Borglum morreu em 1941 de um ataque cardíaco e está enterrado no Forest Lawn Memorial Park em Glendale, Califórnia.
Fontes
