Guy de Maupassant

gigatos | Dezembro 28, 2021

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Resumo

Henry-René-Albert-Guy de Maupassant era um escritor e jornalista literário francês que nasceu a 5 de Agosto de 1850 no Château de Miromesnil em Tourville-sur-Arques (Seine-Inférieure) e morreu a 6 de Julho de 1893 em Paris.

Maupassant, que era parente de Gustave Flaubert e Émile Zola, deixou a sua marca na literatura francesa através dos seus seis romances, incluindo Une vie em 1883, Bel-Ami em 1885, Pierre et Jean em 1887-1888, e sobretudo através dos seus contos (por vezes chamados contos), tais como Boule de Suif em 1880, Contes de la bécasse (1883) e Le Horla (1887). Estas obras são dignas de nota pela sua força realista, a forte presença da fantasia e o pessimismo que frequentemente emanam delas, mas também pelo seu domínio estilístico. A carreira literária de Maupassant foi limitada a uma década – de 1880 a 1890 – antes de se afundar gradualmente na loucura e morrer pouco antes da idade de 43 anos. Durante a sua vida, foi bem conhecido e a sua reputação foi ainda reforçada pelas numerosas adaptações cinematográficas das suas obras.

Crianças e jovens

A família Maupassant veio da Lorena e instalou-se em Seine-Inférieure (actualmente Seine-Maritime) em meados do século XIX. O pai de Guy, Gustave de Maupassant – nascido Maupassant, mas que obteve por decisão do tribunal civil de Rouen, em 9 de Julho de 1846, a rectificação do seu nome, agora precedido por uma partícula -, um homem inconstante, casado em 1846 Laure Le Poittevin, uma senhora da boa burguesia. Juntamente com o seu irmão Alfred, ela era amiga de Gustave Flaubert, o filho de um cirurgião em Rouen, que iria exercer uma certa influência na vida deste último. O pai de Alfred e Laure era o padrinho de Gustave Flaubert.

Laure era uma mulher de cultura literária invulgar, com um grande amor pelos clássicos, particularmente Shakespeare. Em 1854, a família mudou-se para o Château Blanc de Grainville-Ymauville, perto de Le Havre. Em 1856, Hervé, o irmão mais novo de Guy, nasceu. Em 1859, Gustave de Maupassant encontrou um emprego no banco Stolz em Paris; Guy frequentou a escola no Lycée Impérial Napoléon. Separada do seu marido infiel em Dezembro de 1860, Laure instalou-se com os seus dois filhos em Étretat (ela sobreviveu aos seus dois filhos, como o pai deles).

Guy passou o resto da sua infância na casa “Les Verguies”, um grande edifício do século XVIII em Étretat – que Laure, a conselho do seu irmão, Alfred Le Poittevin, adquiriu antes do seu casamento – onde, entre o mar e o campo, cresceu com amor à natureza e aos desportos ao ar livre; foi pescar com os pescadores da costa e falou patois com os camponeses. Ele está profundamente ligado à sua mãe.

Aos 13 anos de idade, era pensionista da Instituição ecclésiastique d”Yvetot, de acordo com a vontade da sua mãe. Foi aí que ele começou a escrever versos. Desde a sua educação católica precoce, manteve uma marcada hostilidade em relação à religião; acabou por ser expulso por escrever versos licenciosos.

Foi então inscrito no Liceu de Rouen, onde foi um bom aluno, tendo começado a aprender poesia e participado em muitas peças de teatro. O seu professor de literatura foi o filólogo Alexandre Héron. Durante este período, ele esfregou os ombros com Louis Bouilhet e especialmente com Gustave Flaubert, cujo discípulo se tornou discípulo.

Em 1868, enquanto estava de férias em Étretat, salvou o decadente poeta inglês Charles Algernon Swinburne de se afogar, que o convidou para jantar no seu Chaumière de Dolmancé como agradecimento pela sua coragem (esta villa, para a qual Maupassant foi convidado em várias ocasiões por George E. J. Powell e o seu amigo Swinburne, estava situada no chemin des Haules em Étretat). Mas o que viu durante esta refeição assustou-o: Powell, Swinburne, um macaco e uma mão cortada (da qual tirou o conto La Main d”écorché, que modificou e publicou em 1883 sob o título La Main). Depois vem uma segunda refeição alguns dias mais tarde: G. E. J Powell suga os dedos da mão cortada.

Obteve o bacharelato em literatura em 1869 e partiu para estudar direito em Paris, a conselho da sua mãe e de Flaubert. A guerra que se avizinhava era para frustrar estes planos.

Com apenas 20 anos de idade, Guy de Maupassant alistou-se como voluntário para a guerra franco-prussiana. Primeiro destinado ao gabinete do quartermaster e depois à artilharia, participou no retiro dos exércitos da Normandia face ao avanço alemão. Após a guerra, pagou um substituto para completar o seu serviço militar no seu lugar e deixou a Normandia para se estabelecer permanentemente em Paris.

Primeiros trabalhos

Em Paris, Guy de Maupassant trabalhou durante um ano gratuitamente no Ministério da Marinha – tinha o título de “funcionário não remunerado” -, provavelmente a partir de Março de 1872, na esperança de subir na administração. Foi contratado e passou dez anos como escrivão, primeiro na Marinha, depois no Ministério da Instrução Pública, onde foi transferido em 1878 graças a Gustave Flaubert; aí permaneceu até 1882. À noite, ele trabalhou arduamente nas suas obras literárias. Em Fevereiro de 1875, publicou o seu primeiro conto, La Main d”écorché, sob o pseudónimo de Joseph Prunier em L”Almanach lorrain de Pont-à-Mousson e em 10 de Março de 1876, Le Bulletin Français publicou o seu conto En canot sob a assinatura de Guy de Valmont. Em Outubro de 1876, Maupassant respondeu a Catulle Mendès, que se aproximou dele para se tornar maçon: “Nunca quero estar ligado a qualquer partido político, seja ele qual for, a qualquer religião, a qualquer seita, a qualquer escola; nunca entrar em qualquer associação que professa certas doutrinas, nunca me curvar a qualquer dogma, a qualquer prémio e a qualquer princípio, e isso apenas para preservar o direito de dizer coisas más a seu respeito.

Durante oito anos, de 1872 a 1880, a sua distracção foi navegar no Sena, sempre em companhia galante, aos domingos e durante as férias. Foi para Bezons, Argenteuil, Sartrouville, Chatou, Bougival e mais frequentemente para a Pousada Poulin em Bezons, a Maison Fournaise em Chatou e La Grenouillère, um estabelecimento de banhos de jangada em frente à Croissy-sur-Seine. Na companhia dos seus amigos, “Tomahawk” (Henri Brainne), “Petit Bleu” (Léon Fontaine), “Hadji” (Albert de Joinville), e “La Tôque” (Robert Pinchon), Maupassant formou uma alegre irmandade, e levou raparigas dóceis a passear no bocejo que comprou juntas e baptizou de Feuille de rose. Ele intitula-se “Maistre Joseph Prunier, canoteur ès eaux de Bezons et lieux circonvoisins”.

Antes disso, no final de Janeiro de 1877, o romancista russo Tourgueniev encontrou-se com ele e achou-o bastante decrépito (sic), embora ele só tivesse vinte e sete anos em Agosto! O diagnóstico foi sífilis. Esta doença – ele morreria dela – não deixaria de envenenar a vida do jovem, embora ele se tenha rido dela numa carta escrita a 2 de Março de 1877 ao seu amigo Pinchon:

“Nunca adivinhará a maravilhosa descoberta que o meu médico acaba de fazer em mim… A varíola … Tenho a verdadeira varíola! Bem, a verdadeira, não a aplausos miseráveis, não a eclesiástica christalline, não as baratas burguesas, as couves-flores leguminosas, não, não, a grande varíola, aquela de que Francisco eu morri. E tenho orgulho nisso, ai de mim, e desprezo os burgueses acima de tudo. Aleluia, eu tenho a varíola, por isso já não tenho medo de a apanhar!

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A 11 de Março de 1877, Maupassant tomou um tratamento à base de arsénico e iodeto de potássio. Mas isto causou-lhe problemas digestivos e ele teve de o parar. Ladreit de la Charrière, um médico do Ministério da Marinha, enviou-o para uma cura de água sulfatada

Ainda em 1877, Guy Maupassant queixou-se a Tourgueniev de que estava a perder o seu cabelo em pulsos de peixe, o que era um sinal de sífilis secundária. Ele também se queixa de enxaquecas persistentes que lhe esmagam a cabeça e o impedem de ler durante mais de uma hora de cada vez.

Outra das actividades de Maupassant é a caça: ele raramente falha, dosando o pó nos seus cartuchos e seleccionando os seus cães apontadores. A actividade de caça do autor está especialmente presente na imaginação dos contos.

Estreia literária

Flaubert tomou-o sob a sua protecção e tornou-se uma espécie de mentor literário para ele, orientando o seu início no jornalismo e na literatura. Em 31 de Maio de 1877, no estúdio do pintor Becker, no 6º arrondissement, na presença de Flaubert, Émile Zola, Valtesse de La Bigne, Suzanne Lagier – a Princesa Mathilde queria vir a todo o custo, mascarada… O eremita de Croisset dissuadiu-a – e Edmond de Goncourt, Maupassant e os seus amigos organizaram uma segunda representação da peça À la feuille de rose, maison turque. Ao mesmo tempo, ele vai à casa de Mallarmé, para as suas quintas-feiras às 87, rue de Rome, no 17º arrondissement. Em Agosto desse mesmo ano de farsas e salões, o jovem Maupassant toma uma cura em Leukerbad, no Valais suíço: Flaubert reporta a Tourgueniev: “Nenhuma notícia de amigos, excepto o jovem Guy. Ele escreveu-me recentemente que em três dias tinha disparado dezanove tiros! Isso é óptimo! Mas tenho medo que ele acabe por se ir embora em esperma”. Flaubert, contudo, não teve medo de o chamar à ordem, como mostra esta carta de 15 de Agosto de 1878: “Tens de, ouviste, jovem, tens de trabalhar mais do que isso. Suspeito que estás um pouco vacilante. Demasiadas prostitutas! demasiada náutica! demasiado exercício! sim, senhor! O homem civilizado não precisa de tanta locomoção como os médicos afirmam. Nasceu para fazer minhocas, faça-as! “Tudo o resto é vaidoso, começando pelos seus prazeres e pela sua saúde; enfie isso no seu cu. Em Flaubert, além de Turgenev, conheceu Emile Zola, assim como muitos escritores pertencentes aos movimentos naturalistas e realistas. Escreveu muitos versos e peças curtas. Começou também a contribuir com artigos para vários jornais importantes como Le Figaro, Gil Blas, Le Gaulois e L”Écho de Paris, e depois dedicou o seu tempo livre a escrever romances e contos. Sempre encorajado por Flaubert, o velho amigo da sua família, publicou o seu primeiro livro em 1879, um livrete de cerca de cem páginas, Histoire du vieux temps. Foi apresentado a 19 de Fevereiro de 1879 no Ballande”s, no Terceiro Teatro Francês, como uma comédia num acto e num verso; foi um sucesso honesto.

Em 1880, tendo feito uma ligação com Zola, participou na colecção colectiva de escritores naturalistas, Les Soirées de Médan, com o seu primeiro conto, Boule de Suif, que foi um sucesso imediato e que Flaubert descreveu como “uma obra-prima que permanecerá”. Maupassant descreveu o Auberge du Cygne em Tôtes na sua história, e também lá ficou, tal como Flaubert, que ali escreveu parte de Madame Bovary. Nesse mesmo ano, a morte repentina de Flaubert a 8 de Maio de 1880 deixou o novo escritor sozinho para enfrentar o seu destino (foi na Pousada Poulin em Bezons que Guy de Maupassant soube da morte do seu mestre por telegrama). Nesta ocasião, escreveu um pouco mais tarde: “Estes golpes ferem o nosso espírito e deixam um sofrimento contínuo que permanece em todos os nossos pensamentos. Neste momento, sinto com muita intensidade a inutilidade de viver, a esterilidade de todo o esforço, a monotonia hedionda dos acontecimentos e das coisas e aquele isolamento moral em que todos nós vivemos, mas do qual sofri menos quando pude falar com ele.

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Escritor bem sucedido

A década de 1880 a 1890 foi o período mais frutífero da vida de Maupassant: publicou seis romances, mais de trezentos contos e alguns travelogues. Tornado famoso pelo seu primeiro conto, trabalhou metodicamente e produzia dois e por vezes quatro volumes por ano. A sua perspicácia empresarial combinada com o seu talento trouxeram-lhe riqueza.

Guy de Maupassant falou dos seus problemas oculares em 1880. Ele escreveu a Flaubert: “Mal consigo ver do meu olho direito… bem, mal consigo escrever com o olho fechado. Em Março de 1880, especifica: “Tenho uma paralisia de alojamento no meu olho direito e Abadi considera este afecto quase incurável. A Dra. Abadie, que consultou, recomendou a administração de cianeto de mercúrio, e depois enviou-o ao Professor Rendu. No ano seguinte, a 7 de Agosto de 1881, Maupassant escreveu ao seu amigo Pinchon: “Não se surpreenda se esta não for a minha caligrafia. Eu tenho um olho que diz Zola para o outro.

Em Maio de 1881, publicou o seu primeiro volume de contos sob o título La Maison Tellier, que atingiu a sua décima segunda edição em dois anos. Em 6 de Julho, deixou Paris para o Norte de África como enviado especial do jornal Le Gaulois, teve tempo suficiente para escrever à sua amante Gisèle d”Estoc: “Parti para o Sara! Por favor não me culpe, minha bela amiga, por esta rápida resolução. Sabem que sou um vagabundo e um desastre. Diz-me onde devo dirigir as minhas cartas e envia as tuas para Argel poste restante. Todos os meus beijos em todo o lado…”. Regressou a Paris em meados de Setembro, após uma breve estadia na Córsega. Sob contrato com o Le Gaulois, Maupassant escolhe um pseudónimo: Maufrigneuse, sob o qual se permite os seus artigos mais polémicos. Maupassant terminou o seu primeiro romance, que lhe custou seis anos, em 1883: os vinte e cinco mil exemplares de Une vie foram vendidos em menos de um ano; a obra, dado o seu tom, foi inicialmente censurada nas estações ferroviárias, mas a proibição foi logo levantada. O próprio Leo Tolstoi disse do romance: “Une Vie é um romance de primeira categoria; não só é a melhor obra de Maupassant, mas talvez até o melhor romance francês desde Les Misérables de Victor Hugo.

A 30 de Janeiro de 1883, em Gil Blas e sob o pseudónimo de Maufrigneuse, aparece o conto Auprès d”un mort, uma homenagem a Arthur Schopenhauer. A 27 de Fevereiro desse ano, nasceu o seu primeiro filho, Lucien, um rapaz que não reconheceu, o filho de Joséphine Litzelmann, um moleiro. Uma filha nasceu no ano seguinte, depois uma terceira criança em 1887, não reconhecida. Com os direitos de autor de La Maison Tellier, e para celebrar o nascimento do seu filho, Maupassant mandou construir uma casa, “La Guillette”. A casa é invadida todos os Verões por Maupassant e os seus amigos.

Em Novembro de 1883, por recomendação do seu alfaiate e a fim de se libertar das obrigações materiais, Guy de Maupassant contratou um arrumador, o belga François Tassart.

A 11 de Dezembro de 1883, contra o belicismo francês na China (o Tratado de Hué assinado pela França a 25 de Agosto, que confirmou Annam e Tonkin, territórios conquistados pelas armas, como protectorados franceses) e porque a guerra com a China estava a rebentar, Maupassant publicou “La guerre” na primeira página do jornal Gil Blas, uma acusação violenta de colonialismo e imperialismo.

Em 1884 teve um caso com a Condessa Emmanuela Potocka, uma socialite rica, bela e espirituosa. (Esta condessa italo-polaca foi a fundadora do jantar Maccabees, ou morreu de amor por ela. O perfumista Guerlain criou para ela o Caprice de Shaw) Em Outubro do mesmo ano, terminou de escrever o seu segundo romance, Bel-Ami, no “Guillette”.

Nos seus romances, Guy de Maupassant concentra todas as suas observações dispersas nos seus contos. Publicado em 1885, Bel-Ami teve trinta e sete tiragens em quatro meses. E se acrescentarmos à literatura o seu próprio sentido normando dos negócios, Maupassant dirá com uma gargalhada: “Bel-Ami sou eu! Tendo resolvido os pormenores da publicação de Bel-Ami em série, Maupassant deixou Paris para Itália a 4 de Abril de 1885 na companhia de alguns amigos: Paul Bourget, Henri Amic e os pintores Henri Gervex e Louis Legrand, todos eles tinham em comum o facto de serem “Macchabees” na casa da Condessa Potocka. Em Roma, a 23 de Maio, o “Norman Bull” exortou o seu anfitrião, o Conde Primoli, a levá-lo a um bordel, via di Tor di Nona, perto do Palácio Farnese. Obras de grande estilo, descrição, concepção e penetração fluiram da sua fértil caneta. Contudo, em que estava ele a pensar, naquele 2 de Julho, a caminhar nostalgicamente ao longo das margens do Sena em Chatou, cinco anos após a morte de Flaubert… No Auberge Fournaise, foi-lhe oferecido um almoço de coração, e quando estava cheio, o escritor escreveu numa parede, debaixo da boca de um cão pintado: “Amigo, tem cuidado com a água que se afoga, Tem cuidado, fica na borda, foge do vinho que te deixa bêbado; Sofre demasiado no dia seguinte. Cuidado especialmente com a carícia das raparigas que encontrar pelo caminho…”. Três anos mais tarde, Maupassant escreveu o que alguns consideram ser o seu romance mais bem sucedido, Pierre et Jean, em 1887-1888.

A sua aversão natural à sociedade e a sua saúde precária levaram-no a recuar, solidão e meditação. Viajou extensivamente na Argélia, Itália, Inglaterra, Bretanha, Sicília e Auvergne, e cada viagem foi sinónimo de novos volumes e reportagens para a imprensa. Fez um cruzeiro no seu iate privado, chamado “Bel-Ami”, depois do seu romance de 1885. Este cruzeiro, que o levou através de Cannes, Agay, Saint-Raphaël e Saint-Tropez, inspirou a Sur l”eau. Haverá um “Bel-Ami II” no qual ele visita a costa italiana, a Sicília, navega de Argel para Tunis e depois para Kairouan. Relata a sua viagem em La Vie errante. Uma placa afixada no cais em 1953 pelos amigos do escritor comemora a estadia de Maupassant em Portofino.

Para Olivier Le Cour Grandmaison, o relato das suas viagens no Magrebe contém muitos estereótipos racistas e islamofóbicos representativos dos topos literários colonialistas do seu tempo, Maupassant escreve, por exemplo:

“Sente-se que uma fé selvagem paira, enche estas pessoas, dobra-as e levanta-as como marionetas; é uma fé muda e tirânica que invade os corpos, imobilizando os rostos, torcendo os corações. Um sentimento indefinível de respeito, misturado com pena, apodera-se de si à frente destes fanáticos magros, que não têm barriga para dificultar as suas prostrações flexíveis, e que fazem a religião com o mecanismo e a rectidão dos soldados prussianos que fazem a manobra.

Das suas viagens, mantém uma preferência pela Córsega; até coloca o camponês corso acima do camponês normando, porque é hospitaleiro… Seja como for, esta vida febril, esta necessidade de espaço, e muitas vezes para esquecer a doença que o consome, não o impedem de fazer amizades com as celebridades literárias do seu tempo: Alexandre Dumas fils dedica-lhe um afecto paternal. Guy também caiu sob o feitiço do historiador e filósofo Hippolyte Taine, que viveu durante o Verão nas margens do Lago Annecy. Guy de Maupassant, que foi a Aix-les-Bains, visitou-o por vezes.

Embora tenha permanecido amigo de Zola e Tourgueniev, a amizade do escritor com os Goncourts não durou muito tempo: a sua franqueza e o seu olhar aguçado para a comédia humana não se sentou bem com a atmosfera de fofoca, escândalo, duplicidade e crítica invejosa que os dois irmãos tinham criado à sua volta sob o disfarce de um salão literário à maneira do século XVIII… A discussão com os Goncourts começou por causa da assinatura de um monumento a Flaubert.

Em 1887, foi publicado um relato das suas peregrinações térmicas em Auvergne, Mont-Oriol, um romance sobre o mundo dos negócios e médicos, no qual Guy de Maupassant, sob a influência de Paul Bourget, implanta o que na altura era uma nova ciência: a psicologia. Do mesmo modo, um anti-semitismo do salão é abordado através do carácter de William Andermatt numa obra tingida de pessimismo. Em Fevereiro de 1887, Maupassant assinou uma petição com outros artistas publicada em Le Temps “contra a erecção da inútil e monstruosa Torre Eiffel”. O avião partiu a 8 de Julho de 1887 da fábrica de gás de La Villette para a Bélgica na foz do Escalda no Heist – depois viajou para a Argélia e Tunísia. Em Janeiro de 1888, Maupassant parou em Marselha e comprou o navio de corrida Le Zingara, tendo em seguida viajado para Cannes nele. Apesar de estar longe de Paris, Edmond de Goncourt fala mal dele (volta a adoecer no final do ano).

O escritor atirou então a sua última força para a escrita. Em Março de 1888 começou a escrever Strong as Death, que foi publicado em 1889. O título da obra é retirado do Cântico dos Cânticos: “O amor é tão forte como a morte, e o ciúme é tão duro como a sepultura. Na noite de 6 de Março de 1889, Maupassant estava a jantar na casa da Princesa Mathilde. Lá conheceu a Dra. Blanche e Edmond de Goncourt, mas a sua relação permaneceu distante. Em Agosto de 1889, Hervé de Maupassant é novamente internado no asilo Lyon-Bron. A 18 de Agosto de 1889 em Étretat, procurando afastar o destino, Guy dá uma festa: Hermine Lecomte du Nouÿ e Blanche Roosevelt estão entre os convidados que têm as suas cartas desenhadas por uma mulher moura, e depois de uma peça de teatro, a festa termina com uma luta com uma mangueira de incêndio. As últimas lanternas estão extintas. A 20 de Agosto, o escritor e o seu camareiro partiram. No dia seguinte, Guy visita Hervé. Hervé morreu a 13 de Novembro de 1889, aos 33 anos de idade.

Os últimos anos

A vida de Maupassant foi cada vez mais prejudicada pelos seus problemas visuais. Ele escreveu em 1890: “Esta impossibilidade de usar os meus olhos… faz de mim um mártir… sofro atrozmente… certos cães que uivam muito bem a minha condição… Não consigo escrever, não consigo ver. É o desastre da minha vida.

Durante os seus últimos anos, Maupassant desenvolveu um amor exagerado pela solidão, um instinto doente de autopreservação, um medo constante da morte e uma certa paranóia, devido a uma provável predisposição familiar, a sua mãe estar deprimida e o seu irmão ter morrido louco, mas acima de tudo à sífilis, contraída durante a sua juventude. O estado físico e mental de Maupassant deteriorou-se cada vez mais, e as suas numerosas consultas e curas em Plombières-les-Bains, Aix-les-Bains ou Gérardmer não mudaram nada. Em Maio de 1889, Guy de Maupassant começou o que seria o seu último romance publicado: Notre cœur (O nosso coração), que narra os casos de amor frustrados de Michèle de Burne e André Mariolle. Este retrato não resolvido de costumes mundanos foi publicado pela primeira vez na Revue des deux Mondes em Maio e Junho de 1890, e depois em forma de volume nesse mesmo mês por Ollendorff, e foi bem recebido. Em meados de Julho, Maupassant vai a Plombières-les-Bains a conselho dos seus médicos, depois, a 29 de Julho, faz um curto cruzeiro a bordo de Bel-Ami II.

Um mês mais tarde, em Agosto de 1890, Guy de Maupassant começou L”Âme étrangère, que nunca terminou. Em 23 de Novembro de 1890, vai a Rouen para a inauguração do monumento Flaubert, ao lado de Émile Zola, José-Maria de Heredia e Edmond de Goncourt; à noite, Goncourt anota no seu Diário: “Estou impressionado, esta manhã, pela má aparência de Maupassant, pela emagrecimento do seu rosto, pela sua tez bronzeada, pelo carácter marcado, como dizem no teatro, que a sua pessoa assumiu, e até pelo olhar doentio dos seus olhos. Ele não parece destinado a viver muito tempo.

No Verão de 1891, Guy de Maupassant confidenciou ao seu amigo, o pintor Louis Fournier, em Paris: “Já ninguém me reconhece, é um facto… sofro cada vez mais de enxaquecas horríveis. Só a antipirina me dá um pouco de paz… Só eu penso que é por causa deste veneno que tenho agora lacunas terríveis na minha memória. Tenho saudades das palavras mais simples. Se eu precisar da palavra céu ou da palavra casa, elas desaparecem subitamente do meu cérebro. Estou acabado.

Em 1891 começou um romance, L”Angélus, que também não terminou. A 31 de Dezembro, enviou uma carta de despedida ao Doutor Cazalis, sendo estas as suas últimas linhas: “Estou absolutamente perdido. Estou mesmo em agonia. Tenho um amolecimento do cérebro devido à lavagem que fiz com água salgada nas minhas cavidades nasais. Uma fermentação de sal teve lugar no cérebro e todas as noites o meu cérebro flui do nariz e da boca numa pasta pegajosa. É a morte iminente e eu estou louco! A minha cabeça está a bater no campo. Adeus amigo, não voltarás a ver-me!

Na noite de 1 para 2 de Janeiro de 1892, tentou suicidar-se com uma pistola (o seu criado, François Tassart, tinha retirado as balas verdadeiras). Partiu uma janela e tentou abrir-lhe a garganta. Sofreu uma ferida superficial no lado esquerdo do pescoço. Em Paris, Laure de Maupassant consultou o psiquiatra Émile Blanche, que considerou necessário trazer o escritor a Paris para ser internado em Passy. Enviou uma enfermeira a Cannes que tomou conta do Maupassant e o colocou numa camisa de forças, e antes de o colocar no comboio, foi obrigado a contemplar o seu iate durante muito tempo, na esperança de um choque psíquico benéfico. Foi internado em Paris a 7 de Janeiro, na clínica da Dra. Blanche, quarto 15 – este seria o seu único universo a partir daí – onde morreu de paralisia geral um mês antes do seu quadragésimo terceiro aniversário, após dezoito meses de inconsciência quase total, a 6 de Julho de 1893, às 11h45 da manhã. A certidão de óbito declara que ele “nasceu em Sotteville, perto de Yvetot”, o que abre uma controvérsia sobre o seu local de nascimento.

A 8 de Julho, o funeral teve lugar na igreja de Saint-Pierre-de-Chaillot em Paris. Está enterrado no cemitério Montparnasse em Paris (26.ª divisão). Émile Zola fez a oração fúnebre: “Não quero dizer que a sua glória precisava deste fim trágico, uma profunda repercussão na mente, mas a sua memória, desde que sofreu esta terrível paixão de dor e morte, assumiu em nós uma soberanamente triste majestade que o eleva à lenda dos mártires do pensamento. Além da sua glória como escritor, ele permanecerá como um dos homens mais felizes e infelizes da terra, aquele em quem melhor sentimos a nossa humanidade esperando e quebrando, o irmão adorado, mimado, e depois desaparecido no meio de lágrimas… “.

Alguns dias após o funeral, Émile Zola propôs à Société des gens de lettres que um monumento fosse erguido em sua memória. O monumento foi inaugurado a 25 de Outubro de 1897 no Parc Monceau, tendo Zola proferido um discurso.

Em 1891, Guy de Maupassant confidenciou a José-Maria de Heredia: “Entrei na literatura como um meteoro, vou deixá-lo como um raio.

Princípios estéticos

Maupassant definiu as suas concepções de arte narrativa em particular no Prefácio a Pierre et Jean intitulado Le Roman em 1887-1888.

Para ele, o romancista que deve fazer todo o possível “para produzir o efeito que procura, ou seja, a emoção da realidade simples, e para tirar dela a lição artística que quer tirar, ou seja, a revelação do que o homem contemporâneo é realmente diante dos seus olhos”, para ele de facto “os grandes artistas são aqueles que impõem as suas ilusões particulares à humanidade”.

Rejeitando o romance romântico e a sua “visão deformada, sobre-humana e poética”, bem como o romance simbolista marcado pelos excessos do psicologismo e da escrita artística, Maupassant adere ao ideal de um “romance objectivo” em busca de realismo, mas está consciente dos limites deste último. Para ele, “o realismo é uma visão pessoal do mundo que ele (o romancista) procura comunicar-nos, reproduzindo-a num livro” e para o fazer o romancista faz uma escolha a partir da realidade com base na sua personalidade. “Somos sempre nós que mostramos”, declara, tal como afirma que o romance é uma composição artística, ”um agrupamento hábil de pequenos factos constantes dos quais emergirá o significado definitivo da obra”. Maupassant rejeita assim também o naturalismo com a sua pesada documentação e a sua ambição demonstrativa de total realismo à la Zola, mas pratica um realismo sem exclusividade moral em relação à realidade sórdida, como com a morte de Forestier em Bel-Ami ou a cadela em gésine no capítulo X de Une vie.

Maupassant procura a sobriedade dos factos e dos gestos em vez de uma explicação psicológica, porque “a psicologia deve ser escondida no livro como está escondida na realidade sob os factos existentes”. Esta sobriedade também se aplica às descrições, fazendo assim uma forte ruptura com a escrita Balzaciana. Este gosto pela densidade também levou Maupassant a favorecer a arte do conto: ele escreveu mais de trezentos contos e apenas seis romances, embora numa década.

Finalmente, Maupassant, prestando homenagem a Flaubert, retoma a fórmula de Buffon de que “o talento é uma longa paciência” e reclama uma “linguagem clara, lógica e nervosa”, em oposição à escrita artística dos anos 1880 e 1890, exemplificada pelos irmãos Goncourt.

Temas

Estão relacionados com a vida quotidiana do seu tempo e com as diferentes experiências da vida do autor, e naturalmente combinam-se uns com os outros.

A Normandia, região natal de Maupassant, desempenha um papel importante no seu trabalho, com as suas paisagens (campo, mar ou cidades como Rouen em Une vie ou Le Havre em Pierre et Jean) e os seus habitantes, sejam eles camponeses (Aux champs – Toine…), hobereaux e pequenos notáveis (Une vie) ou petit bourgeois (Pierre et Jean). Não é, contudo, um cenário espacial único, uma vez que Paris serve de pano de fundo para o grande romance Bel-Ami, que mostra diferentes bairros socialmente definidos, particularmente para os círculos mundanos e empresariais que se encontram noutros locais em Fort comme la mort ou Mont Oriol. O meio dos pequenos trabalhadores de escritório parisienses e das classes trabalhadoras está mais presente em contos como L”Héritage ou La Parure para o primeiro, Une partie de campagne ou Deux amis para o segundo.

A guerra de 1870 e a ocupação alemã é outro tema importante, pois Maupassant recorda acontecimentos de dez ou quinze anos antes: Boule de Suif, Mademoiselle Fifi, Deux amis, Le Père Milon, La Folle, etc.

A nível humano, Maupassant está particularmente ligada às mulheres, frequentemente vítimas (Jeanne in Une vie, Histoire d”une fille de ferme, La Petite Roque, Miss Harriet, etc.) com um lugar notável dado à figura da prostituta (Boule de suif, Mademoiselle Fifi, La Maison Tellier, etc.). O tema da família e da criança também lhe é caro, muitas vezes com a questão da paternidade (Pierre et Jean, Boitelle, Aux champs, L”Enfant, En famille, etc.).

O seu pessimismo: na filosofia de Le Désespoir, Maupassant vai ainda mais longe do que Flaubert, que manteve a fé na sua arte. Discípulo de Schopenhauer, “o maior destruidor de sonhos que passou na terra”, ataca tudo o que possa inspirar alguma confiança na vida. Ele nega a Providência, considera Deus como “ignorante do que faz”, ataca a religião como um engano; “o homem é uma besta dificilmente superior aos outros”; o progresso é uma quimera. O espectáculo da estupidez, longe de o divertir, acabará por o horrorizar. Até a amizade lhe parecerá uma fraude odiosa, uma vez que os homens são impenetráveis uns aos outros e condenados à solidão.

Outros temas principais no trabalho de Maupassant incluem loucura, depressão e paranóia (Le Horla, Lui?, La Chevelure, Mademoiselle Hermet, que começa com as palavras reveladoras “Les fous m”attirent”) e também morte e destruição (Une vie, Bel-Ami, La Petite Roque, Fort comme la mort). A orientação pessimista destes temas, nos quais o amor feliz tem pouco lugar, encontra por vezes um contraponto no tema da água, seja o mar (Une vie, Pierre et Jean), rios (Sur l”eau, Mouche, Une partie de campagne) ou pântanos (Amour).

Registos dominantes

O registo realista é constante com a escolha dos detalhes da vida quotidiana, das relações sociais, do comportamento das personagens e dos efeitos da linguagem pitoresca, mas o registo fantástico marca fortemente certas obras quando o irreal é apresentado como uma realidade possível, explorando frequentemente o tema da loucura (La Chevelure, La Tombe, Le Horla…).

Ao mesmo tempo, o registo dramático prevalece frequentemente com a presença de ameaças (loucura em Le Horla, angústia pela morte de Bel-Ami, etc.) ou desaparecimento (a violação e assassinato da pequena Roque, a separação em Boitelle, as mortes acumuladas em Une vie, o suicídio de Miss Harriet, etc.). Esta visão pessimista e angustiada do homem e da vida, como uma visão muitas vezes negra das relações sociais e pessoais, permite-nos mesmo falar de um registo trágico em certos casos como La Folle ou Le Père Amable.

No entanto, o registo de banda desenhada não está ausente, mesmo que seja muitas vezes gratinado. Diz respeito tanto à comédia de palavras e gestos como à comédia de personagens com as caricaturas camponesas (“La Ficelle”, “La Bête à Maît” Belhomme”) ou à personagem do marido enganado que desconhece a sua situação em Pierre et Jean, e chega também à comédia de costumes relativa ao mundo dos empregados (L”Héritage) ou aos ascendentes burgueses como em Bel-Ami onde, por exemplo, se misturam jogos de amor e negócios financeiros

A combinação destes diferentes registos dá à obra de Maupassant uma coloração reconhecível, que é ainda reforçada pelo seu próprio estilo, marcado pela densidade reflectida no lugar predominante dos contos na produção do autor.

Processos estilísticos e narrativos

A arte de Maupassant é constituída por um equilíbrio entre a narrativa dos acontecimentos, as descrições limitadas e funcionais, e a interacção entre discurso directo e discurso indirecto e livre indirecto. É também marcada pelo uso de frases bastante curtas com pontuação expressiva e parágrafos bastante curtos, mesmo muito curtos, que dão uma disposição arejada. A linguagem é sustentada na narrativa e dinâmica no discurso directo, procurando mesmo o pitoresco na transcrição das palavras das personagens populares. Ilustração – excerto (em diálogo abreviado) de Pedro e João (cap. 8):

No que diz respeito à organização da narrativa, Maupassant utiliza na maioria das vezes uma narrativa linear, com alguns recuos explicativos possivelmente limitados (em Bel-Ami, por exemplo).

Enquanto os romances são classicamente na terceira pessoa com um ponto de vista omnisciente dominante, os contos apresentam uma grande diversidade narrativa que joga com diferentes focalizações e diferentes narradores. Há narrativas em terceira pessoa destinadas directamente ao leitor (Une partie de campagne, Aux champs, Deux amis, Mademoiselle Fifi, Boule de suif) e narrativas em primeira pessoa nas quais o narrador, como testemunha, o actor principal ou secundário, narra uma memória apresentada como pessoal (Un réveillon – Mon oncle Sosthène, Qui sait?). Pode também dirigir-se a uma audiência (colectiva ou individual) e recontar um evento da sua vida (Conte de Noël, Apparition, La Main), o que justifica o nome de conto por vezes utilizado por Maupassant, como nas narrativas em primeira pessoa inseridas numa narrativa maior em que uma personagem conta ao narrador principal, muitas vezes de forma quase implícita ou falando perante uma audiência, uma história que lhe foi contada anteriormente (esta narrativa toma por vezes a forma de um manuscrito (La Chevelure) ou de uma carta (Lui? ).

Assim, a riqueza dos temas abordados, a visão pessoal do mundo que deles emerge e o domínio da arte de escrever colocam Guy de Maupassant entre os principais autores de prosa do século XIX; em particular, ele continua a ser o mais destacado escritor de contos da literatura francesa.

Maupassant publicou alguns textos sob um pseudónimo:

Notícias e histórias

Maupassant escreveu todas as semanas durante quase dez anos nos jornais Le Gaulois e Gil Blas; o número de colunas, contos ou contos pode assim ser estimado em quase mil.

Colecções de histórias curtas

Em 2008, Lucien Souny publicou uma colecção de contos, Coquineries, que inclui alguns textos inéditos das colecções de uma universidade americana, Claude Seignolle e um amador anónimo.

Cinema e televisão

Maupassant é um dos romancistas franceses mais amplamente adaptados no mundo, tanto no cinema como na televisão.

O filme Guy de Maupassant de Michel Drach (Gaumont), com Claude Brasseur, Jean Carmet, Simone Signoret, Miou-Miou, Véronique Genest e Daniel Gélin, relata a vida do escritor.

Desde The Son”s Return, realizado em 1909 por D. W. Griffith com Mary Pickford, à série de oito filmes televisivos intitulada Chez Maupassant, transmitida na France 2 em 2007, houve mais de 130 adaptações das obras do escritor, tanto para o pequeno como para o grande ecrã.

Estes incluem (em ordem alfabética)

Bibliografia

O caso de Maupassant tem atraído a atenção de muitos médicos.

Fontes