Isabel Bathory
gigatos | Janeiro 7, 2022
Resumo
Condessa Erzsébet Báthory of Ecsed (em húngaro: Báthory Erzsébet, ˈbaːtoɾi ˈɛɾʒeːbɛt) (Nyírbátor, Hungria, 7 de Agosto de 1560 – Čachtice Castelo, actualmente Trenčín, Eslováquia, 21 de Agosto de 1614), hispanizada como Isabel Bathory, era uma aristocrata húngara, pertencente a uma das famílias mais poderosas da Hungria. Ficou na história por ter sido acusada e condenada por ser responsável por uma série de crimes motivados pela sua obsessão pela beleza que lhe valeu o apelido de Condessa Sangrenta: é a mulher mais assassinada da história humana, com 650 mortes. Um dos seus antepassados foi Vlad Tepes, “O Impalador”.
Aos onze anos de idade foi noiva do seu primo Ferenc Nádasdy, de dezasseis anos, um conde (antigo barão). Aos doze anos de idade mudou-se para o castelo do seu noivo e nunca teve uma boa relação com a sua sogra, Úrsula. Ao contrário do que era típico na altura, ele era bem educado e a sua cultura ultrapassava a da maioria dos homens da época. Era excepcional, “falava perfeitamente húngaro, latim e alemão, enquanto a maioria dos nobres húngaros não sabia soletrar nem escrever, até o Príncipe da Transilvânia era praticamente analfabeto”.
Aos quinze anos de idade, a 8 de Maio de 1575, casou com Ferenc Nádasdy, então com 20 anos de idade. A cerimónia teve lugar em grande luxo no Castelo de Varannó (o seu nome eslovaco é Vranov nad Toplou) e contou com a presença de mais de 4.500 convidados, incluindo o Imperador Maximiliano II, que não pôde estar presente. Foi Ferenc quem adoptou o nome de solteira da sua esposa, muito mais ilustre do que o seu. Foram viver em Čachtice Castelo na companhia da sua sogra Ursula e de outros membros da família. O jovem conde não estava muito presente: a maior parte do tempo ele lutava numa das muitas guerras da região (empalando os seus inimigos), o que lhe valeu o apelido de “Cavaleiro Negro da Hungria”. Há um registo epistolar em que Ferenc e Erzsébet trocaram informações sobre as formas mais adequadas de punir os seus servos, o que era comum entre os nobres da Europa de Leste da época. Os bens deste casal nobre húngaro eram enormes, e era necessário um controlo apertado sobre a população local de origem húngara, romena e eslovaca.
Ferenc e Elisabeth viram-se pouco devido às actividades de guerra de Ferenc, pelo que só em 1585, dez anos após o seu casamento, é que a Condessa deu à luz a sua primeira filha, Anna, e nos nove anos seguintes também deu à luz Úrsula e Catherine. Finalmente, em 1598, ela deu à luz o seu único filho, Pablo.
A 4 de Janeiro de 1604, o Cavaleiro Negro da Hungria, como Ferenc era conhecido pela sua luta feroz, morreu de uma doença súbita após uma das suas batalhas, deixando Elisabeth, de 44 anos de idade, viúva. Foi quando, de acordo com os seus acusadores, os seus crimes começaram. Para começar, ela demitiu a sua sogra, tão odiada, do castelo, juntamente com o resto da família Nádasdy; os criados que ela tinha protegido até esse momento foram levados para as caves e finalmente receberam os castigos que, segundo Elisabeth, eles mereciam.
Isto deixou Isabel numa situação peculiar: amante feudal de um importante condado da Transilvânia, envolvida em todas as intrigas políticas daqueles tempos turbulentos, mas sem exército para proteger o seu poder. Por volta da mesma altura, o seu primo Gábor I Báthory tornou-se Príncipe da Transilvânia, com o apoio financeiro da muito rica Erzsébet. Gábor (Gabriel) rapidamente se envolveu numa guerra contra os Alemães por razões políticas complexas. Isto colocou-a em perigo de ser acusada de traição pelo Rei Matthias II da Hungria. Viúva como ela era, viu-se mais vulnerável e isolada do que nunca.
É por volta desta altura que os rumores começam a espalhar-se que algo muito sinistro se está a passar no castelo de Čachtice. As histórias vêm de um pastor protestante local que a condessa pratica bruxaria (explicitamente, magia negra), utilizando o sangue de jovens raparigas – uma acusação muito popular na altura, semelhante às feitas contra judeus e dissidentes. O Rei Matthias II da Hungria ordena ao primo de Isabel, o Conde Palatino George Thurzó, que está em ligação com ela, que tome o lugar dos seus soldados e conduza uma investigação no castelo. Uma vez que a Senhora de Báthory não tinha força militar própria, não houve resistência.
Todos os seguidores de Isabel, excepto as bruxas, foram decapitados e os seus cadáveres queimados; este foi o destino do seu colaborador Ficzkó. As bruxas Dorothea, Helena e Piroska tiveram os dedos arrancados com pinças candentes “por as terem encharcado com o sangue dos cristãos” e foram queimadas vivas. Foi também executada uma mulher burguesa local acusada de cooperação. Katryna, que era a mais nova das assistentes de Elizabeth aos 14 anos de idade, foi poupada a pedido expresso de uma sobrevivente, embora tenha recebido 100 chicotadas no corpo.
Mas a lei impediu Isabella, uma nobre mulher, de ser processada. Ela foi trancada no seu castelo. Após ter sido levada para os seus aposentos, os pedreiros selaram as portas e janelas, deixando apenas um pequeno buraco para a passagem dos alimentos. Finalmente, o rei Matthias II da Hungria apelou à sua cabeça em nome dos jovens aristocratas que supostamente tinham morrido às suas mãos, mas o seu primo convenceu-o a adiar a sentença por toda a vida. Assim, foi condenada a prisão perpétua em regime de isolamento. Esta sentença implicou também o confisco de todos os seus bens, que Matias vinha procurando há muito tempo.
A 31 de Julho de 1614, Elisabeth, de 55 anos, ditou a sua última vontade e testamento a dois sacerdotes da catedral do arcebispado de Esztergom. Ela ordenou que o que restava dos bens da família fosse dividido entre os seus filhos.
A 21 de Agosto de 1614, um dos carcereiros viu-a deitada de bruços no chão. A Condessa Elizabeth Bathory estava morta após quatro longos anos de prisão, sem sequer ver a luz solar. Pretenderam enterrá-la na igreja de Čachtice, mas os habitantes locais decidiram que era uma aberração que a “Senhora Infame” fosse enterrada na aldeia, e em solo sagrado para arrancar. Finalmente, como era “uma das últimas descendentes da linha Ecsed da família Báthory”, foi enterrada na cripta da família Báthory na aldeia de Ecsed no nordeste da Hungria, o local de nascimento da poderosa família. A localização do seu corpo é hoje desconhecida, todos os seus documentos foram selados durante mais de um século, e foi proibido falar dela em todo o país.
Dois anos depois, as filhas e o filho de Elisabeth foram finalmente acusados de traição pelo apoio da sua mãe à guerra contra os alemães; Anna Báthory, uma prima da Condessa, foi torturada por isso em 1618, quando tinha 24 anos, mas sobreviveu. Eventualmente a maioria da família Báthory-Nádasdy fugiu para a Polónia; alguns regressaram depois de 1640. Um neto foi executado em 1671 por se ter oposto ao imperador alemão.
O Arquivo Nacional Húngaro possui uma grande quantidade de documentação sobre ela, incluindo cartas pessoais e registos de julgamentos. Contudo, os seus lendários diários, bem como o seu retrato original, continuam por explicar.
Segundo a lenda, Erzsébet Báthory (Elizabeth) era uma assassina em série cruel e obcecada pela beleza que usava o sangue das suas jovens criadas e alas para se manter jovem numa altura em que uma mulher de 44 anos estava perigosamente próxima da velhice. Diz a lenda que Elizabeth viu uma velha decrépita passar por uma aldeia e zombou dela, e a velha, no seu escárnio, amaldiçoou-a, dizendo-lhe que a nobre mulher também envelheceria e se pareceria com ela um dia.
Segundo o testemunho do Conde Palatino Conde George Thurzó (primo e inimigo da Condessa, nomeado Investigador Geral pelo Rei), quando o seu anfitrião chegou ao castelo a 30 de Dezembro de 1610, não encontraram oposição nem ninguém para os receber. A primeira coisa que viram foi uma rapariga serviçal nos stocks no pátio, em agonia com uma tareia que lhe tinha partido todos os ossos da anca. Esta era uma prática comum e não atraía a sua atenção, mas ao entrar no interior encontraram uma rapariga a sangrar até à morte no corredor, e outra ainda viva embora o seu corpo tivesse sido perfurado. Na masmorra, encontraram uma dúzia ainda a respirar, algumas das quais tinham sido perfuradas e cortadas várias vezes ao longo das últimas semanas. De baixo do castelo exumaram os corpos de mais 50 raparigas. E o diário de Isabel contava as suas vítimas dia após dia, em pormenor, trazendo o total para 612 jovens mulheres torturadas e assassinadas ao longo de seis anos. Por todo o lado havia toneladas de cinzas e serradura, utilizadas para secar o sangue que tão prodigiosamente se derramou no local. Devido a isto, todo o castelo estava coberto de manchas escuras e emitia um ligeiro cheiro de podridão. Dizia-se que enquanto o seu marido estava fora, ela tinha relações sexuais com criados de ambos os sexos, e havia rumores de que quando ela tinha acesso carnal a raparigas não era raro que ela as mordesse selvagemmente.
Tudo começou em 1604, pouco depois da morte do seu marido. Uma das suas criadas adolescentes deu-lhe um puxão de cabelo não intencional enquanto ela se penteava, o que atraiu uma bofetada dura da Condessa que deu à criada um nariz ensanguentado (o que teria sido uma sorte até este ponto, uma vez que a norma entre a nobreza eslava da época teria sido levá-la para o pátio para receber uma centena de bengalas por esse descuido). Mas quando o sangue salpicou sobre a pele de Elizabeth, pareceu-lhe que onde ela tinha caído as rugas desapareceram e a sua pele recuperou a sua frescura juvenil. A Condessa, fascinada, pensou que tinha encontrado a solução para a velhice, e que podia sempre permanecer bela e jovem desta forma. Após consultarem as suas bruxas e alquimistas, e com a ajuda do mordomo Thorko e da corpulenta Dorottya, despiram a rapariga, cortaram-lhe a garganta e encheram uma bacia com o seu sangue. Elizabeth banhava-se no sangue, ou pelo menos manchava-o por todo o corpo, e provavelmente bebia-o, para recuperar a sua juventude.
Entre 1604 e 1610, os agentes de Elizabeth começaram a fornecer-lhe jovens rapazes entre os 9 e 16 anos de idade para os seus rituais sangrentos. Numa tentativa de manter as aparências, ela teria persuadido o pastor protestante local a dar às suas vítimas enterros cristãos respeitáveis. Quando os números começaram a subir, ele começou a expressar as suas dúvidas: demasiadas raparigas morriam de “causas misteriosas e desconhecidas”, por isso ela ameaçou-o de ficar calado e começou a enterrar secretamente os corpos a sangrar. Esta é, pelo menos, a versão deste pastor, que “oficialmente” a denunciou ao rei Mathias II da Hungria através da cúria clerical.
Mais tarde, na altura em que os erros de Gábor a colocaram numa situação política delicada, ela tomou o hábito de queimar os genitais de alguns criados com velas, brasas e ferros quentes por pura diversão. Ela também generalizou a sua prática de beber o sangue directamente mordendo as bochechas, ombros ou seios. Para estes assuntos privados, confiava na força física de Dorottya Szentes, que, embora agora uma mulher idosa, era ainda bastante capaz de imobilizar qualquer jovem na posição necessária. Isto aconteceu enquanto ela esteve em Viena.
Em 1609 Elizabeth, devido à falta de empregadas domésticas na área, em resultado de tantos crimes que já deixavam as pessoas humildes desconfiadas, cometeu o erro que a faria entrar: usando os seus contactos, começou a levar raparigas e adolescentes de boas famílias para educar e manter a sua companhia. Alguns deles começaram logo a morrer das mesmas causas misteriosas, o que não era invulgar naqueles dias, com as suas taxas muito elevadas de mortalidade infantil, mas no “internato” Čachtice o número de mortes foi demasiado elevado. Agora as vítimas eram filhas da aristocracia menor, pelo que as suas mortes eram consideradas importantes. A bruxa Anna Darvulia tê-lo-ia avisado para nunca levar nobres, mas esta velha mulher já tinha falecido algum tempo antes. Foi o seu amigo Erszi Majorova, a viúva de um agricultor rico que vivia na vizinha Milova, que convenceu a condessa de que nada iria acontecer.
No final, muitos corpos foram escondidos em locais perigosamente insanos, tais como campos próximos, silos de cereais, o rio que correu por baixo do castelo, a horta da cozinha…. Finalmente, uma das vítimas conseguiu escapar antes de ser morta e informou as autoridades religiosas. Isto foi algo que tinha acontecido várias vezes no passado com servas, por exemplo, no Outono de 1609:
“…Uma menina de doze anos chamada Pola conseguiu fugir do castelo de alguma forma e procurou ajuda numa aldeia próxima. Mas Dorka e Helena descobriram de onde ela era dos oficiais de justiça, e levando-a de surpresa para a câmara municipal, levaram-na de volta para Čachtice Castelo à força, escondida num carrinho de farinha. Vestida apenas com uma longa túnica branca, a Condessa Erzsébet recebeu-a de volta a casa com bondade, mas com fogos de fúria disparados dos olhos; a pobrezinha não fazia ideia do que a esperava. Com a ajuda de Piroska, Ficzko e Helena, arrancaram a roupa da criança de doze anos e colocaram-na numa espécie de gaiola. Esta gaiola em particular foi construída como uma esfera, demasiado estreita para se sentar e demasiado baixa para ficar de pé. No interior, era forrado com lâminas do tamanho de um polegar. Quando a rapariga estava lá dentro, levantaram a gaiola com a ajuda de uma roldana. Pola tentou evitar cortar-se nas lâminas, mas Ficzko manipulou as cordas de tal forma que a gaiola balançou de um lado para o outro, enquanto que de baixo de Piroska a espetou com um longo espigão para a fazer escrever em dor. Uma testemunha afirmou que Piroska e Ficzko tiveram relações sexuais carnais durante a noite, deitados nas cordas, para obter um prazer insalubre do tormento que a mulher miserável sofreu com cada movimento. O tormento terminou no dia seguinte, quando a carne de Pola foi cortada em pedaços no chão”.
Esta descrição tem uma semelhança com outro dispositivo de tortura utilizado por Báthory, chamado “donzela de ferro”, que era uma espécie de sarcófago que reflectia a silhueta de uma mulher e tinha pontas afiadas no interior. Esta engenhoca foi aberta para introduzir a vítima e depois fechá-la de modo a que os espigões ficassem incrustados no seu corpo.
É impossível saber hoje o que realmente aconteceu. De um ponto de vista psiquiátrico, Isabel Báthory seria uma anomalia que se afasta do padrão comum de todos os assassinos em série conhecidos. Na Europa Oriental na altura era comum punir cruelmente os criados e alas, e executar mesmo os pequenos criminosos das formas mais horripilantes. Ela pode ter sido sádica, e consequentemente aplicou-se especialmente à imposição de disciplina, ou mesmo forçou os seus criados a participar em práticas sadomasoquistas mais ou menos extremas – nada de novo para a nobreza do seu tempo, cuja impunidade e poder legal lhes permitiu tratar os seus criados como eles desejavam. É muito provável que tudo isto tenha sido agravado por uma campanha de difamação devido ao seu apoio a Gábor I Báthory na guerra contra os alemães – a propaganda deste estilo para desestabilizar o poder de um nobre não era fora do comum na altura e era bastante comum nessa área geográfica. Ou talvez fosse realmente uma torturadora e assassina em série com um estatuto que só se perdeu quando, por falta de novas vítimas entre os plebeus, recorreu às filhas da nobreza menor.
O caso da Condessa de Bathory inspirou numerosas histórias desde o século XVIII até aos dias de hoje. A razão mais comum para isto foi que a Condessa se banhou no sangue das suas vítimas para preservar a sua juventude. Esta lenda apareceu pela primeira vez numa gravura no livro Tragica Historia de 1729 do estudioso jesuíta László Turóczi, que é também o primeiro relato escrito da história de Báthory. A sua lenda reapareceu em 1817, quando os relatos de testemunhas oculares que apareceram décadas antes, em 1765, foram publicados. No seu livro Hungria e Transilvânia, publicado em 1850, John Paget descreve a suposta origem dos banhos sangrentos da Condessa, embora a sua versão pareça ser um relato fictício da tradição oral local. É difícil saber até que ponto estes acontecimentos são verdadeiros. O prazer sádico é considerado o motivo mais plausível para os crimes de Erzsébet Báthory.
Fontes
