James Madison

Mary Stone | Maio 26, 2023

Resumo

James Madison (16 de Março de 1751-28 de Junho de 1836) foi um político e teórico político norte-americano. Foi o quarto Presidente dos Estados Unidos, de 1809 a 1817. É considerado um dos mais influentes “Pais Fundadores dos Estados Unidos” pela sua contribuição para a redacção da Constituição e da Declaração de Direitos dos Estados Unidos, ao ponto de ser apelidado de “O Pai da Constituição”.

Madison herdou a sua propriedade, Montpelier, na Virgínia, e possuía centenas de escravos. Foi membro da Câmara dos Delegados da Virgínia e membro do Congresso Continental antes da introdução da Constituição dos EUA. Após a Convenção de Filadélfia, Madison foi uma das pessoas que liderou o movimento para aprovar a nova Constituição, tanto a nível nacional como na Virgínia. A sua colaboração com Alexander Hamilton e John Jay produziu os ensaios conhecidos como The Federalist Papers, artigos considerados como a principal base para a ratificação da Constituição dos EUA. Madison mudou de ideias relativamente à sua política pessoal. No início, acreditava que um governo central forte seria o melhor, mas acabou por apoiar a ideia de que os estados deveriam ter mais poder do que o governo central. No final da sua vida, acabou por aceitar uma ideia equilibrada em que os Estados e o governo federal partilham o poder de forma igual.

Em 1789, Madison tornou-se um líder na Câmara dos Representantes dos EUA, onde escreveu muitas leis fundamentais. É reconhecido como o autor das primeiras 10 emendas à Constituição dos EUA, que ficaram conhecidas como a Declaração de Direitos. Trabalhou em estreita colaboração com o novo Presidente George Washington na organização do novo governo federal. Em 1791, rompeu com Hamilton e com o Partido Federalista e, juntamente com Thomas Jefferson, organizou o Partido Democrático-Republicano. Em resposta às Leis dos Estrangeiros e da Sedição, Jefferson e Madison redigiram as Resoluções da Virgínia e do Kentucky, defendendo que os Estados tinham o poder de anular as leis consideradas inconstitucionais.

Na qualidade de secretário de Estado de Jefferson, Madison supervisionou a compra do Louisiana, que duplicou o tamanho do país. Madison tornou-se presidente depois de Jefferson e foi reeleito em 1813. A sua presidência trouxe uma prosperidade que se prolongou por vários anos. Após uma série de protestos diplomáticos e um embargo comercial contra o Reino Unido, Madison conduziu os Estados Unidos à Guerra Anglo-Americana de 1812. A guerra foi uma decisão desastrosa, uma vez que o país não dispunha nem de um exército nem de um sistema financeiro fortes. Além disso, o país não tinha um banco central, algo a que Madison se opôs durante toda a sua vida.

James Madison Jr. nasceu na propriedade de Belle Grove, perto de Port Conway, na Virgínia, a 16 de Março de 1751, onde a sua mãe tinha regressado para dar à luz. Foi o primogénito de 12 filhos, e os seus pais, James Madison Sr. e Nelly Madison, tiveram mais sete filhos e quatro filhas. Três destes filhos morreram na infância, incluindo um nado-morto. No Verão de 1775, a sua irmã Elizabeth, de 7 anos, e o seu irmão Reuben, de 3 anos, morreram durante uma epidemia de disenteria que atingiu o condado devido a água contaminada.

O seu pai, James Madison Sr. (1723-1801), era um plantador de tabaco que cresceu na propriedade da família, então conhecida como Pleasurable Mount, em Orange County, Virgínia. Já adulto, herdou a propriedade. Mais tarde, adquiriu mais propriedades e mais escravos. Com 5.000 acres (20,23 km²), ele era o maior proprietário de terras de todo o condado. A mãe de James, Nelly Conway Madison (1731-1829), nasceu em Port Conway, filha de um agricultor e comerciante de tabaco. James e Nelly casaram em 15 de Setembro de 1749. Naqueles anos, as colónias do sul dos Estados Unidos estavam em vias de se tornarem sociedades esclavagistas, uma sociedade em que a economia se tornava completamente dependente da escravatura e em que os senhores proprietários de terras detinham a proeminência política.

Dos 11 aos 16 anos, o pequeno “Jemmy” Madison foi enviado para estudar com Donald Robertson, um professor da propriedade Innes, no condado de King and Queen, na região de Tidewater. Robertson era um mestre-escola escocês, que ensinava os filhos de famílias proeminentes da região. Com Robertson, Madison aprendeu matemática, geografia e línguas clássicas e modernas. Atribuiu a Robertson o mérito de lhe ter incutido o desejo de aprender.

Aos 16 anos, regressou a Montpelier, onde iniciou um curso de dois anos com o Reverendo Thomas Martin para se preparar para a universidade. Ao contrário de muitos jovens que procuravam uma universidade, Madison não optou por frequentar o College of William and Mary porque o clima de Williamsburg (Virgínia) teria afectado a sua saúde debilitada. Em vez disso, em 1769, decidiu frequentar o College of New Jersey, actualmente conhecido como Universidade de Princeton, onde conheceu e fez amizade com Philip Freneau, um poeta famoso. Madison pediu a irmã de Freneau, Mary, em casamento, mas ela recusou.

Apesar de as longas horas de trabalho e a concentração intelectual terem afectado a sua saúde, Madison licenciou-se em 1771. Os seus estudos incluíram latim, grego antigo, ciências naturais, geografia, matemática, retórica e filosofia. Deu grande ênfase à retórica e ao debate. Madison ajudou a fundar a sociedade Whig americana para competir directamente com a sociedade Cliosófica do seu colega de turma Aaron Burr. Depois de se formar, Madison permaneceu em Princeton para aprender hebraico e filosofia política com o presidente da universidade, John Witherspoon, antes de regressar a Montpelier na Primavera de 1772. Tornou-se fluente em hebraico. Madison estudou Direito por interesse pessoal em políticas públicas, não porque pretendesse exercer a profissão.

Com apenas 1,63 cm de altura, é o presidente dos EUA mais baixo de sempre a exercer o cargo.

Religião

Apesar de ter sido educado por um ministro presbiteriano, Madison era um ávido leitor de tratados deístas. Na sua vida adulta, Madison não prestou atenção à religião. O biógrafo Hutson observa que, após a sua vida universitária, os historiadores não encontram qualquer pista sobre as crenças religiosas de Madison. Alguns historiadores afirmam encontrar razões pelas quais se acredita que Madison teve influências deístas no seu pensamento. Outros afirmam que Madison tinha uma perspectiva cristã e que se orientava por ela, tendo feito a proposta zelosa de que as estrelas em ascensão da sua geração renunciassem à sua perspectiva secular e “declarassem publicamente… a sua insatisfação, tornando-se fervorosos defensores da causa de Cristo”. Dois meses depois, Madison renunciou às suas perspectivas espirituais e começou a estudar Direito. No ano seguinte, entrou na arena política, servindo como membro do Comité de Segurança do Condado de Orange. O serviço público parece ter afastado da sua consciência os primeiros vestígios de fé. Durante o resto da sua vida, não há qualquer menção nos seus escritos a Jesus Cristo ou a qualquer das questões que poderiam preocupar um cristão praticante. No final da reforma, há algumas referências crípticas à religião, mas nada mais.

Depois de se licenciar em Princeton, Madison interessou-se pelas relações entre a Grã-Bretanha e as suas colónias americanas, que continuavam a deteriorar-se devido a divergências sobre os impostos britânicos. Em 1774, Madison conseguiu um lugar no comité local de segurança, um grupo pró-independência que supervisionava a milícia. Este primeiro passo na vida política foi facilitado pela posição privilegiada da sua família. Em Outubro de 1775, foi nomeado coronel da milícia do condado de Orange, embora não tenha servido em combate por motivos de saúde.

Durante a Guerra Revolucionária Americana, Madison serviu na legislatura do estado da Virgínia (1776-1779) e tornou-se um protegido de Thomas Jefferson. Anteriormente, tinha assistido à perseguição de pregadores baptistas na Virgínia, que tinham sido presos por pregarem sem licença da igreja anglicana estabelecida. Colaborou com o pregador baptista Elijah Craig para promover a garantia do governo do direito à liberdade religiosa na Virgínia. Estas ideias sobre a liberdade religiosa afectaram o pensamento de James, influenciando o que ele veio a incluir na Declaração de Direitos dos EUA.

Madison ganhou proeminência na política da Virgínia ao trabalhar com Thomas Jefferson na redacção do Estatuto da Virgínia para a Liberdade Religiosa, aprovado em 1786. O estatuto diminuiu o poder da Igreja de Inglaterra e retirou o poder do Estado em matéria religiosa. Excluía o plano de Patrick Henry de encorajar os cidadãos a dar dinheiro dos impostos a uma igreja da sua escolha. Em 1777, o primo de Madison, o reverendo James Madison (1749-1812), tornou-se presidente da Faculdade de William e Mary. Sob a influência de Madison e Jefferson, o Reverendo Madison liderou o distanciamento da Grã-Bretanha e da Igreja de Inglaterra.

Sendo o mais jovem delegado do Congresso Continental (1780-1783), Madison era visto como um trabalhador esforçado e uma pessoa capaz de formar alianças com facilidade, tendo persuadido o Estado da Virgínia a ceder os seus Territórios do Noroeste, actualmente propriedade do Ohio, ao Congresso Continental. Este facto completou o novo Território do Noroeste em 1783, um território supervisionado pelo governo federal a partir do qual se formaram novos estados. O território reivindicado pelo estado da Virgínia estava em conflito com as terras reivindicadas pelos estados de Connecticut, Pensilvânia e Maryland. Estes últimos estados também cederam o território ocidental ao governo federal, depois de acordarem que essas terras se tornariam novos estados. O Decreto do Noroeste proibia a escravatura no território a norte do rio Ohio, mas não proibia a escravatura que aí existia devido às famílias que já viviam nesses territórios.

Madison foi mais uma vez eleito para a Câmara dos Delegados da Virgínia para servir no mandato de 1784-1786, durante os primeiros anos do novo país. Durante esse mandato, Madison ficou cada vez mais frustrado com o que chamou de “democracia excessiva”. Ele criticou os delegados por se preocuparem mais com os interesses locais de seus eleitores, mesmo que esses interesses fossem prejudiciais ao estado como um todo. Madison estava particularmente preocupado com uma lei que negava imunidade diplomática aos embaixadores nacionais e com outra lei que legalizava o papel-moeda. Acreditava que os delegados deviam desinteressar-se dos assuntos locais e agir apenas no interesse do Estado, mesmo que isso contrariasse directamente o que os eleitores queriam. Madison acreditava que esta “democracia excessiva” era a causa de uma decadência social nunca vista antes do início da Revolução e que estava a atingir um ponto de ruptura (como exemplificado pela rebelião de Shays).

Os Artigos da Confederação estabeleceram os Estados Unidos como uma associação de Estados soberanos com um governo central fraco. Este acordo foi desprezado e de pouco serviu após a Guerra da Revolução. O Congresso não tinha o direito de impor impostos e, portanto, não podia pagar as despesas incorridas durante a guerra, algo que preocupava Madison e outros nacionalistas, como George Washington e Alexander Hamilton, que temiam a possibilidade de se tornarem desunidos e falidos. O historiador Gordon S. Wood observou que muitos líderes, incluindo Madison, não podiam pagar as despesas incorridas durante a guerra. Wood observou que muitos líderes, incluindo Madison e Washington, receavam mais a possibilidade de a revolução não ter resolvido os problemas sociais que a tinham criado e que os excessos que tinham sido atribuídos ao rei da Grã-Bretanha estivessem a ser repetidos nas legislaturas estaduais. A rebelião de Shays é descrita como o acontecimento que forçou um diálogo sobre a questão. Wood argumenta que muitos notaram este acontecimento como o efeito extremo de demasiada democracia.

Como escreve Madison, “chegou uma crise em que se deve decidir se a experiência americana será uma bênção para o mundo, ou se as esperanças que a república inspirou se desvanecerão”. Em parte por iniciativa de Madison, foi convocada uma assembleia nacional em 1787. Madison tornou-se fundamental para a presença de George Washington. Trabalhou arduamente para o convencer a participar, pois sabia como ele seria importante para a adopção de uma nova Constituição. Anos antes, Madison tinha lido livro após livro que Jefferson lhe tinha enviado de França sobre vários tipos de governo. O historiador Douglas Adair chamou o trabalho de Madison de “provavelmente a pesquisa acadêmica mais frutífera já realizada por um americano”. Muitos argumentam que essa pesquisa o preparou para a convenção. Ao se aproximar do quórum para iniciar a assembléia, Madison, então com 36 anos de idade, escreveu o que ficou conhecido como plano da Virgínia, e o restante da convenção esforçou-se para emendá-lo e completá-lo. Embora o plano da Virgínia fosse mais um esboço de constituição do que uma proposta séria, ele foi amplamente refinado, especialmente por John Rutledge e James Wilson no comitê de detalhes. A sua utilização na convenção levou muitos a chamar a Madison o Pai da Constituição.

Durante a convenção, Madison discursou mais de 200 vezes. Os seus co-delegados viam-no com bons olhos. William Percy escreveu: “Todas as pessoas reconhecem a sua grandeza. Ao lidar com todas as grandes questões, ele assumiu a liderança na convenção. Ele sempre se destaca por ser a pessoa mais bem informada em todos os debates”. Madison redigiu as actas da convenção, escritos que se tornaram a única fonte abrangente de informação sobre o que aconteceu durante a reunião. O historiador Clinton Rossiter considera o desempenho de Madison uma “combinação de aprendizagem, experiência, objectivo e imaginação que nem mesmo Adams ou Jefferson conseguiram igualar”.

Gordon Wood argumenta que as experiências frustrantes de Madison na legislatura da Virgínia, anos antes, fizeram parte do desenvolvimento das ideias para a Constituição. Wood observa que a estrutura governamental do Plano da Virgínia e da Constituição final não era inovadora, pois foi copiada do governo britânico, vinha sendo usada nos estados desde 1776 e vários autores da época defendiam seu uso em âmbito nacional. Os elementos controversos do plano da Virgínia não foram incluídos e os restantes já tinham sido considerados necessários para administrar com êxito um governo (estatal ou nacional) décadas antes, pelo que os contributos de Madison são considerados mais qualitativos. Wood argumenta que, tal como muitos políticos contemporâneos, Madison acreditava que o problema não eram os Artigos da Confederação, mas a natureza de uma legislatura. Para ele, era necessária a contenção dos Estados, algo que exigia mais do que a alteração dos Artigos da Confederação. Era necessária uma mudança na visão da união nacional. A principal questão da convenção não seria então a forma de conceber um novo governo, mas sim a soberania que restava aos Estados, a soberania que deveria ser transferida para o governo central ou se a Constituição deveria terminar algures no meio.

Aqueles que, como Madison, acreditavam que a democracia nas legislaturas estaduais era excessiva e “insuficientemente desinteressada” queriam que a soberania fosse transferida para o governo federal, enquanto outros, como Patrick Henry, que não achavam que isso fosse um problema, pensavam apenas em fixar os artigos da confederação. Madison foi um dos poucos que procurou privar completamente os Estados da sua soberania, porque, na sua opinião, essa era a única solução para o problema. Embora houvesse muitos delegados que concordavam com ele, discordavam de Madison neste ponto, pois seria um desvio extremo da prática da época. Embora Madison tenha perdido muitos dos argumentos que tinha em termos de fixação do plano da Virgínia, afastou gradualmente o debate daqueles que defendiam a soberania total do Estado. Como a questão da convenção era saber a quem pertencia a soberania, Madison foi muito importante para o resultado final. Wood observa que os contributos de Madison não se traduziram na concepção de um novo tipo de governo, mas antes na resposta à questão da soberania através de uma solução de compromisso em que os Estados e o governo partilham o poder.

Após a convenção de Filadélfia, o debate sobre a ratificação da Constituição tornou-se intenso. Foi pedido a cada estado que levasse a constituição às suas próprias legislaturas para deliberar e votar a favor ou contra a ratificação. Madison tornou-se um líder na promoção da ratificação. Para esse efeito, Madison, Alexander Hamilton e John Jay juntaram-se para escrever o que ficou conhecido como “The Federalist Papers”, uma série de 85 artigos de jornal para explicar como a constituição seria implementada, principalmente para contrariar as críticas levantadas contra a constituição pelos anti-federalistas. O historiador Clinton Rossiter chamou aos “The Federalist Papers” o trabalho mais importante alguma vez escrito por alguém na história passada ou futura da ciência política americana. Não se tratava de argumentos imparciais ou académicos, mas sim de argumentos políticos, escritos com o objectivo de ajudar os federalistas de Nova Iorque, que eram contra o único movimento coordenado no país. Uma das razões pelas quais Madison se envolveu na redacção dos ensaios foi o facto de ser membro do antiquado Congresso Confederado, que se reuniria pela última vez em Nova Iorque.

Se a Virgínia, o estado mais populoso da época, não ratificasse a nova constituição, ela não seria aprovada. Quando a convenção de ratificação da Virgínia começou, em 2 de junho de 1788, a constituição ainda não havia sido aprovada pelos nove estados necessários. Nova York, o segundo estado mais populoso e o mais anti-federal, certamente não ratificaria a constituição se a Virgínia não o fizesse. Além disso, se a Virgínia não ratificasse a constituição, não faria parte da nova união, o que desqualificaria George Washington como candidato a presidente dos novos Estados Unidos. Os delegados da Virgínia estavam convencidos de que a eleição de Washington era um termo implícito ao concordar em ratificar a constituição e o novo governo. Muitos argumentam que a pessoa mais popular, para além de Washington, foi o poderoso orador Patrick Henry, um anti-federalista que era delegado da Virgínia (Washington não era delegado). A maioria dos delegados da Virgínia acreditava que o povo do seu Estado não concordava com o novo governo proposto. Inicialmente, Madison não tencionava ser eleito para a convenção da Virgínia, mas acabou por ser obrigado a participar, uma vez que a situação parecia indicar que a ratificação não se realizaria. Ao participar na convenção, Madison tornou-se uma grande parte da razão pela qual a ratificação da Constituição na Virgínia e, consequentemente, a ratificação da Constituição em geral, foi aprovada.

Uma vez que os estados não confiavam nos governos centrais, a ratificação da Constituição foi um processo difícil. Patrick Henry achava que a Constituição negaria direitos aos Estados e aos cidadãos. Na convenção de ratificação da Virgínia, Madison, que era um péssimo orador, teve de argumentar publicamente contra Henry, que era o orador mais importante do país. Embora Henry falasse em tons mais dramáticos e poderosos, Madison conseguiu igualar o seu desempenho. Os argumentos de Henry eram argumentos emocionais que deixavam o público com perguntas sobre possibilidades futuras indesejáveis, enquanto os argumentos de Madison respondiam às suas perguntas com respostas razoáveis. A diferença era tal que Madison chegou ao ponto de chamar absurdos aos argumentos de Henry. Madison afirmou que o novo governo seria um governo com poucos e bem definidos deveres. Madison persuadiu figuras proeminentes como Edmund Randolph, que se recusara a aceitar a constituição na convenção da Filadélfia, mas acabou por aceitá-la na convenção da Virgínia. A mudança de opinião de Randolph muito provavelmente convenceu outros delegados a apoiarem a constituição. Quando chegou a altura de votar a constituição, parecia que seria derrotada, pelo que Madison e um pequeno grupo de anti-federalistas suplicaram-lhes que votassem a favor da constituição, prometendo que, se fosse aceite, se certificaria de que seria redigida e acrescentada à constituição uma “Declaração de Direitos”.

Foi proposta uma resolução para redigir uma declaração de direitos para consideração dos outros estados antes de ratificar a constituição, que encontrou apoio em George Mason e Patrick Henry, mas não foi apoiada por Madison, Henry Lee III, John Marshall, Randolph ou Bushrod Washington. Lee, Madison, Marshall, Randolph e Washington votaram então a favor de uma resolução para ratificar a nova constituição, que foi aprovada pela convenção em 28 de junho de 1789 por 89 votos a 79. Mason e Henry votaram em minoria.

Em termos de escravatura e da Constituição, Madison considerava a raça negra uma “raça infeliz” e acreditava que estava destinada a ser propriedade humana. Em 12 de Fevereiro de 1788, Madison, no Ensaio Federalista n.º 54, afirmava que o Compromisso dos Três Quintos era a melhor alternativa para a actual condição dos escravos e para a sua representação como cidadãos no Congresso. Madison acreditava que os escravos seriam protegidos pelos seus senhores e pelo governo.

Madison foi chamado de “Pai da Constituição” enquanto estava vivo. Modestamente, respondeu ao título como “um crédito a que não tenho direito A Constituição não foi, como a lendária deusa da sabedoria, fruto de um único cérebro. Deve ser considerada a obra de muitas mentes e mãos”. Escreveu a Hamilton na convenção de ratificação de Nova Iorque, declarando a sua opinião de que “a ratificação era in toto e para sempre”.

Madison tinha sido delegado no Congresso Confederado e queria ser eleito para o novo Congresso como senador da nova administração. O vingativo Patrick Henry estava determinado a negar-lhe esse lugar, razão pela qual levou uma questão atrás da outra à deliberação do Congresso Confederado, a fim de não dar a Madison qualquer hipótese de fazer campanha. Também usou a sua posição para impedir que a legislatura da Virgínia o aprovasse como senador da Virgínia. Quando Madison decidiu candidatar-se à Câmara dos Representantes, Patrick redesenhou o seu distrito de modo a que só houvesse pessoas anti-Madison e a que ele perdesse qualquer campanha que tivesse feito. Madison decidiu então que seria eleito para representar outro distrito. Patrick aprovou então uma nova lei que exigia que todos os representantes vivessem no distrito que representavam. Passado algum tempo, esta lei foi considerada inconstitucional, mas, na altura, prejudicou a carreira de Madison. Madison concorreu contra James Monroe, outro futuro presidente. Os dois fizeram campanha juntos. Mais tarde, quando Madison já era presidente, muitos dos seus eleitores informaram-no de que, se o tempo não estivesse mau no dia das eleições, ele teria muito provavelmente perdido a campanha. Madison derrotou Monroe e mais tarde tornou-se um importante líder no Congresso.

Pai da Declaração de Direitos

Embora a ideia de uma declaração de direitos já tivesse sido proposta durante a convenção de Filadélfia, os delegados estavam ansiosos por regressar a casa e consideraram o assunto desnecessário. A falta de uma declaração de direitos tornou-se então o argumento mais convincente dos anti-federalistas. Apesar de nenhuma das colónias ter feito da declaração de direitos uma condição para a ratificação da Constituição, houve estados que estiveram perto de o fazer, o que teria impedido a ratificação. Alguns anti-federalistas continuaram a argumentar sobre a ausência da declaração de direitos e ameaçaram mesmo começar tudo de novo numa nova convenção constitucional. Esta nova convenção teria, muito provavelmente, sido mais dividida do que a primeira. Madison era contra uma declaração de direitos por várias razões. Uma delas era o facto de a declaração de direitos se destinar a proteger os cidadãos da utilização abusiva de poderes que o governo central não possuía, pelo que a considerava desnecessária. Considerava também que era perigoso ter uma declaração de direitos porque a enumeração de certos direitos do cidadão podia ser interpretada como significando que algum direito que não estivesse escrito era um direito que os cidadãos não tinham. Havia também a possibilidade de, tal como a nível estatal, nalguns casos, mesmo que estivesse escrito na lei dos direitos dos cidadãos, alguns governos estatais ignorarem as leis.

Apesar de muitos dos membros do novo Congresso não quererem debater uma eventual declaração de direitos (durante o século seguinte, a declaração de direitos foi considerada a declaração de direitos e não as primeiras 10 alterações à Constituição), Madison pressionou o Congresso a fazê-lo. O Congresso estava mais preocupado em corrigir o novo governo e queria esperar para ver que defeitos surgiam antes de alterar a Constituição e os anti-federalistas, que teriam apoiado as alterações, dissolveram-se imediatamente após a aprovação da Constituição. E mesmo que os anti-federalistas não estivessem a tentar recomeçar com uma nova convenção, Madison receava que os Estados instassem os seus congressistas a fazê-lo, algo que os Estados tinham o direito de fazer. Madison acreditava que a nova constituição não tinha o poder de proteger o governo nacional da democracia excessiva e da mentalidade localista (o problema que ele continuava a notar nos governos estaduais) e pensava que uma declaração de direitos poderia mitigar esses problemas. Em 8 de Junho de 1789, Madison apresentou o projecto de lei que criaria emendas que consistiam em novos artigos que definiam 20 emendas, dependendo da forma como se faz a contagem. Madison propôs sobretudo que as alterações fossem incorporadas algures na Constituição. A Câmara dos Representantes aprovou muitas das suas emendas, mas recusou-se a incorporá-las na Constituição, optando, em vez disso, por redigir as emendas separadamente e anexá-las ao final da Constituição, enviando-a assim ao Senado para aprovação.

O Senado concordou em editar mais as emendas, fazendo 26 alterações e reduzindo-as a 12. A proposta de Madison de que a Declaração de Direitos se aplicasse tanto ao governo federal quanto ao governo estadual foi abandonada, assim como sua edição do preâmbulo. Em seguida, foi realizada uma conferência entre a Câmara e o Senado para resolver as diferenças entre as duas propostas. Em 24 de Setembro de 1789, o comité finalizou e produziu um relatório de 12 alterações para consideração pela Câmara e pelo Senado. Esta versão final foi aprovada pelo Congresso em 25 de Setembro de 1789 através de uma resolução conjunta.

Os artigos 3º a 12º foram ratificados em 15 de Dezembro de 1791 e tornaram-se a declaração de direitos. O artigo 2º tornou-se a 27ª emenda à constituição e foi ratificado em 7 de Maio de 1792. O artigo 1º ainda está pendente, aguardando a aprovação dos Estados.

Debates sobre política externa

Quando a Grã-Bretanha e a França entraram em guerra em 1793, os Estados Unidos foram apanhados no meio. O Tratado de Aliança com a França de 1778 ainda estava em vigor, mas a maior parte do comércio vinha da Grã-Bretanha. Uma segunda guerra com a Grã-Bretanha parecia inevitável em 1794, quando os britânicos apreenderam centenas de navios que negociavam com portos franceses. Madison acreditava que a Grã-Bretanha era fraca e que os Estados Unidos eram suficientemente fortes para travar uma guerra comercial, em que os portos seriam obrigados a recusar o comércio com os britânicos. Esta acção, embora arriscasse uma verdadeira guerra, se fosse bem sucedida, seria um sinal para o resto do mundo da independência e da força dos novos Estados Unidos. O historiador Varg explica que Madison defendia a opinião de que “os interesses deles podem ser mortalmente feridos, enquanto os nossos são invulneráveis”. Segundo Madison, as Índias Ocidentais britânicas não poderiam sobreviver sem os alimentos americanos, enquanto as Américas não precisavam dos alimentos britânicos. No entanto, Washington garantiu o comércio seguro entre o país e a Grã-Bretanha por meio do Tratado Jay de 1794. Madison opôs-se veementemente ao tratado e o seu êxito na mobilização do apoio popular daria origem aos primeiros partidos políticos do país. Madison foi derrotado no Senado e na Câmara dos Representantes, o que conduziu a dez anos de prosperidade para os Estados Unidos, mas com a inimizade dos franceses. Dado que esta questão era de grande interesse público, muitas pessoas ficaram divididas e começaram a considerar-se federalistas ou republicanos jeffersonianos.

História eleitoral

1789

Madison foi eleito para a Câmara dos Representantes com 57,73% dos votos, derrotando James Monroe.

1790

Madison foi reeleito para a Câmara dos Representantes com 97,79% dos votos, derrotando James Monroe.

Os que apoiaram a ratificação da Constituição passaram a ser conhecidos como o Partido Federalista. Os que não apoiavam a constituição ficaram conhecidos como o partido anti-federalista, mas nenhum dos grupos podia ser considerado um partido político no sentido moderno. Após a adopção da nova Constituição e do novo governo em 1789, formaram-se duas facções políticas em torno dos mesmos argumentos de antes. Os que apoiavam as tentativas de Alexander Hamilton de ampliar o governo nacional eram chamados de federalistas, enquanto os que se opunham a ele eram chamados de republicanos (a história chama esse último grupo de Partido Democrático-Republicano). Madison e outros organizadores do Partido Democrata, que defendiam os direitos dos estados e o controlo local, lutaram para encontrar uma solução para o problema institucional da incapacidade da Constituição para impedir a concentração de poder numa futura administração republicana. Como primeiro secretário do Tesouro, Hamilton criou muitas novas instituições federais, uma das quais incluía o Primeiro Banco dos Estados Unidos. Madison liderou a tentativa infrutífera no Congresso de bloquear a criação do banco, proposta por Alexander Hamilton. Argumentou que a Constituição não autorizava explicitamente o novo governo a criar um banco central. Em 26 de Maio de 1792, Hamilton queixou-se de que “o Sr. Madison, em cooperação com o Sr. Jefferson, está no comando da facção decididamente hostil a mim e à minha administração”. Em 5 de Maio de 1792, Madison comentou com Washington: “No que diz respeito ao espírito partidário que eu estava a desenvolver, eu tinha consciência da sua existência”. Madison foi eleito para a Academia Americana de Artes e Ciências em 1794.

Em 1798, sob a presidência de John Adams, os Estados Unidos entraram numa guerra de facto contra a França. A quase-guerra envolveu navios de guerra contra navios comerciais nas Caraíbas. Os federalistas criaram um exército activo e apoiaram leis contra os refugiados franceses que se envolveram na política americana e contra os editores republicanos. O enfurecido Congressista Madison e o Vice-Presidente Jefferson escreveram secretamente as Resoluções do Kentucky e da Virgínia, que declaravam inconstitucionais as novas Leis dos Estrangeiros e da Sedição e referiam que “os Estados, ao oporem-se a leis odiosas, deveriam intervir para deter o progresso da maldade”. Estas resoluções não eram muito populares, pois partiam do princípio de que os Estados tinham o direito de se sobrepor às leis federais. Jefferson foi mais longe, exortando os Estados a separarem-se, se necessário, embora Madison tenha conseguido convencer Jefferson a mudar o seu ponto de vista extremo.

De acordo com o historiador Chernow, a posição de Madison “foi uma surpreendente mudança de opinião para um homem que havia defendido na Convenção Constitucional um veto nacional sobre as leis estaduais”. Chernow considera que a política de Madison estava alinhada com as posições de Jefferson até que a sua experiência como presidente com um governo nacional fraco na Guerra de 1812 fez com que Madison compreendesse a necessidade de um governo central forte para ajudar na defesa nacional. Ao mesmo tempo, ele também começou a apoiar a idéia de um banco nacional, uma marinha mais forte e um exército ativo.

O historiador Gordon S. Wood observa que Lance Banning, exemplificado pelo que escreveu no seu livro Sacred Fire of Liberty (1995), “é o único historiador moderno que mantém a ideia de que Madison não mudou de ideias na década de 1790”. Ao afirmar isto, Banning minimiza o nacionalismo de Madison na década de 1780. Wood admite que muitos historiadores têm dificuldade em compreender Madison, mas Wood analisa-o como um homem do seu tempo – como um nacionalista – mas com um conceito diferente do nacionalismo dos federalistas. Queria evitar um governo de tipo europeu e estava sempre convencido de que o embargo contra os franceses teria sido bem sucedido. Por isso, Wood olha para Madison de um outro ponto de vista. Gary Rosen e Banning utilizam outros métodos para analisar o modo de pensar de Madison.

Madison tinha 43 anos quando se casou pela primeira vez, o que era considerado muito tarde na altura. Em 15 de Setembro de 1794, James Madison casou com Dolley Payne Todd, uma viúva de 26 anos, em Harewood, Virgínia Ocidental, actualmente conhecida como Condado de Jefferson. Madison nunca teve filhos, mas adoptou o filho de Dolley do seu primeiro casamento, John Payne Todd, após o casamento.

Dolley Payne nasceu a 20 de Maio de 1768 na povoação quaker de New Garden, na Carolina do Norte, onde os seus pais, John Payne e Mary Coles Payne, viveram por pouco tempo. A irmã de Dolley, Lucy Payne, tinha-se casado recentemente com George Steptoe Washington, um parente do Presidente Washington. Como membro do Congresso, Madison conheceu sem dúvida a viúva Todd nas suas funções sociais em Filadélfia, a capital da nação na altura. Ela tinha vivido lá com o seu falecido marido. Em Maio de 1794, Madison pediu a um amigo comum, Aaron Burr, para marcar um encontro com Dolley. Em Agosto, Dolley aceitou a sua proposta de casamento. Ao casar-se com Madison, um solteiro não quaker, Dolley foi expulsa da sua religião, a Sociedade de Amigos, que desaprovava o casamento com membros de outras denominações cristãs.

Os dois eram conhecidos por terem um casamento feliz. Dolley Madison utilizou os seus dotes sociais quando os dois viveram em Washington, enquanto James era Secretário de Estado. Quando a Casa Branca estava a ser construída, Dolley aconselhou o Presidente Jefferson, viúvo e amigo dos dois, sobre o decoro e a presidência das cerimónias. Quando James se tornou presidente, Dolley usou a sua posição de esposa do presidente para promover a agenda do marido, criando o cargo de primeira-dama. Muitos consideram-na a razão pela qual James era tão popular.

O pai de James morreu em 1801, com 78 anos de idade. Madison herdou a grande propriedade de Montpelier e outros títulos, bem como os 108 escravos do seu pai. Desde 1780 que geria as propriedades paternas.

Quando Thomas Jefferson tomou posse como presidente em 1801, nomeou-o seu secretário de Estado. No início do seu mandato, Madison participou num caso do Supremo Tribunal, Marbury v. Madison (1803), que contestava o poder de controlo judicial, o que perturbou os apoiantes de Jefferson, que não queriam um sistema judicial federal com tanto poder. Jefferson tinha tido dificuldade em manter-se neutral durante as guerras de Napoleão. Durante o mandato de Jefferson, grande parte da Europa esteve envolvida em algumas guerras, começando pela França contra a Áustria. Após a Batalha de Austerlitz, em 1805, em que os franceses derrotaram decisivamente os Habsburgos austríacos, a guerra tornou-se então uma guerra entre o Reino Unido e a França.

Pouco antes do início da presidência de Jefferson, Napoleão assumiu o controlo do directório francês, um departamento que tinha gerido mal as finanças do país e que foi directamente responsável pela perda do exército na sua luta para travar a rebelião dos escravos na colónia de Saint-Domingue (Haiti). Em 1802, Napoleão enviou uma tropa de 20.000 homens para a ilha, com o objectivo de restabelecer a escravatura negra, uma vez que as plantações de cana-de-açúcar constituíam a principal fonte de dinheiro do país. Para além de perderem batalhas, as tropas foram dizimadas pela febre amarela. Com as grandes perdas no Novo Mundo, Napoleão não via futuro no Oeste, razão pela qual vendeu o Território da Louisiana a Jefferson e Madison em 1803. No final desse ano, os 7000 soldados que restavam na ilha foram retirados e, em 1804, o Haiti declarou a sua independência e tornou-se a segunda república do Novo Mundo.

Muitos contemporâneos e historiadores posteriores, como Ron Chernow, ignoraram o seu ponto de vista de que a constituição legalizava apenas a “construção estrita” e, assim, aproveitaram a oportunidade para comprar o Território do Louisiana. Jefferson teria preferido uma emenda à Constituição que autorizasse a compra, mas, para além de não ter tido tempo, notou que não havia qualquer requisito para o fazer. O Senado ratificou rapidamente o tratado que concluía a compra. Com as guerras napoleónicas ainda em curso na Europa, Madison procurou manter a neutralidade dos Estados Unidos e insistiu nos direitos do país à luz do direito internacional aplicado aos Estados neutros.

Mesmo assim, nem Londres nem Paris mostraram respeito pelos Estados Unidos, razão pela qual as relações entre os dois países se deterioraram durante o segundo mandato de Jefferson. Após a sua vitória em Austerlitz sobre os seus inimigos na Europa continental, Napoleão tornou-se mais agressivo e ordenou um embargo contra o Reino Unido, a fim de matar os britânicos à fome, o que arruinou os dois países. Madison e Jefferson decidiram decretar um embargo contra os dois países, embora o embargo fosse contra todos os países estrangeiros. O embargo falhou nos Estados Unidos da mesma forma que falhou em França, afectando economicamente os portos de toda a costa oriental, portos que dependiam do comércio externo. No Noroeste, os federalistas lutaram contra o embargo e, assim, ganharam popularidade entre o povo americano. O embargo não foi renovado mesmo antes do final do mandato de Jefferson.

Quando o segundo mandato de Jefferson chegou ao fim, os seus planos de se reformar tornaram-se conhecidos, pelo que o partido começou a promover a ideia de eleger Madison para a presidência em 1808. O deputado John Randolph opôs-se a esta ideia e rompeu com Madison e Jefferson. A clique presidencial do Partido Democrático-Republicano ficou encarregue de escolher o candidato e decidiu escolher James Madison em vez de James Monroe. Uma vez que o Partido Federalista tinha perdido influência fora de Nova Inglaterra, Madison derrotou facilmente o Federalista Charles Coteworth Pinckney.

Após a sua tomada de posse, Madison deparou-se com uma oposição imediata quando tentou nomear Albert Gallatin para secretário de Estado. O líder da oposição, William B. Giles, conseguiu forçar Madison a nomear Gallatin para o cargo de secretário do Tesouro, cargo que ocupava desde a anterior presidência de Jefferson. O talentoso suíço Gallatin era o principal conselheiro, planeador político e confidente de Madison. Madison nomeou Robert Smith, secretário da Marinha, para o cargo de secretário de Estado. O gabinete de Madison, um grupo de pessoas conhecidas pelo seu talento medíocre, foi escolhido com o objectivo de apaziguar a oposição política. Quando Madison se tornou presidente em 1809, o governo federal tinha um excedente de 9.500.000 dólares. Em 1810, a dívida nacional tinha diminuído e os impostos tinham sido reduzidos.

Banco dos Estados Unidos

Madison pretendia dar continuidade aos objectivos de Jefferson, nomeadamente desfazer o sistema e as ideias deixadas pelos anteriores presidentes federalistas Washington e Adams. Uma das questões prementes para Madison era o Primeiro Banco dos Estados Unidos. O banco deveria ser financiado até 1811. Apesar de o secretário das finanças ter insistido na existência do banco, o Congresso não conseguiu reautorizá-lo. Durante a guerra contra a Grã-Bretanha, o Congresso apercebeu-se de que, sem um banco nacional, era impossível financiar o exército, pelo que, em 1814, o Congresso aprovou um projecto de lei que autorizava a criação de um segundo banco nacional, mas Madison vetou o projecto. Em 1816, o Congresso voltou a aprovar um segundo banco nacional. Desta vez, foi aprovado por Madison, que tinha sentido a necessidade de o criar.

Prelúdio para a guerra

Em 1809, o Partido Federalista não tinha apoio, excepto em alguns locais do norte. Alguns membros de longa data, como John Quincy Adams, que agora servia como embaixador de Madison na Rússia, tinham-se juntado ao Partido Republicano com Madison. Embora parecesse que apenas um partido estava a dominar a política americana, o Partido Republicano estava dividido e a sua futura dissolução serviria de base para o moderno sistema partidário americano. Como as hostilidades contra a Grã-Bretanha pareciam inevitáveis, essas facções tomaram posições a favor ou contra a guerra. A facção dominante era a favor da guerra e era liderada pelo Presidente da Câmara Henry Clay. Quando a guerra finalmente eclodiu, foi liderada por Clay e por Madison. Isto foi por uma questão de estratégia, uma vez que Madison preferia a ideia de controlos e equilíbrios.

Napoleão tinha ganho uma grande batalha, a Batalha de Austerlitz, em 1805, e, como resultado, a Europa manteve a paz durante os anos seguintes. O Congresso revogou o embargo de Jefferson pouco antes do início do mandato de Madison. A nova política comercial dos EUA consistia em manter o comércio com o Reino Unido e a França apenas se estes países eliminassem as restrições à navegação. Os esforços diplomáticos de Madison, em Abril de 1809, para convencer o Reino Unido a cancelar a sua guerra comercial, embora tivessem começado bem, foram rejeitados pelo Ministro dos Negócios Estrangeiros britânico, James Canning. Em Agosto de 1809, as relações diplomáticas deterioraram-se ainda mais quando o Ministro David Erskine foi afastado e substituído pelo “homem do machado de guerra” Francis James Jackson. Madison resistiu a entrar na guerra, contrariando os muitos apelos para o fazer. Nas suas observações políticas de 1795, Madison escreveu:

Depois de Jackson ter acusado Madison de duplicidade com Erskine, Madison ordenou que Jackson fosse afastado do Departamento de Estado e regressou a Boston. Durante o seu primeiro discurso sobre o Estado da União, em Novembro de 1809, Madison pediu ao Congresso conselhos e alternativas relativamente à crise comercial entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha e alertou para a possibilidade de guerra entre os dois países. Na Primavera de 1810, Madison pediu especificamente ao Congresso mais dotações para aumentar o exército e a marinha em antecipação da guerra, o que, juntamente com os efeitos da paz que a Europa estava a viver, ajudou a economia dos EUA a crescer. Na altura em que Madison se preparava para a reeleição, a Guerra da Independência Espanhola estava a decorrer, ao mesmo tempo que Napoleão invadia a Rússia e o continente europeu voltava a envolver-se em hostilidades.

A Guerra de 1812

Os Estados Unidos entraram em guerra contra o Reino Unido em 1812, uma guerra que, em muitos aspectos, fazia parte das Guerras Napoleónicas. Napoleão iniciou o seu Bloqueio Continental numa tentativa de forçar outros países europeus a participar no seu embargo contra o Reino Unido. Embora inicialmente tenha conseguido fazer o Reino Unido passar fome, Portugal recusou-se a participar, o que levou à Guerra Peninsular. Esta, por sua vez, levou ao abandono das colónias espanholas na América do Sul. Em pouco tempo, o Reino Unido era a força mais poderosa do Atlântico.

Com o aumento da pressão contra Napoleão, a Grã-Bretanha começou também a assediar os navios americanos. Algumas tácticas britânicas enfureceram imediatamente os Estados Unidos. A Grã-Bretanha utilizou a sua marinha para impedir o comércio americano com os franceses. Os Estados Unidos, por sua vez, consideraram este facto uma violação do direito internacional. A marinha real britânica abordou navios americanos quando estes estavam no mar para levitar os seus marinheiros, pois precisava de pessoas para trabalhar nos navios britânicos. A Grã-Bretanha também armou tribos indígenas nos Territórios do Noroeste e encorajou-as a atacar os colonos, mesmo depois de ter cedido o território aos Estados Unidos em dois tratados separados, em 1783 e 1794.

Os americanos apelaram a uma “segunda guerra de independência” para restaurar a honra e o poder do país. O eleitorado revoltado votou em congressistas cujas posições eram a favor da guerra, como Henry Clay e John C. Calhoun. Madison solicitou ao Congresso uma declaração de guerra, que foi aprovada pelos partidos. Os federalistas do nordeste do país opunham-se intensamente à guerra, pois tinham sofrido economicamente com o embargo de Jefferson contra os franceses.

Apressado, Madison pediu ao Congresso que colocasse o país “na armadura e na atitude exigidas pela crise”, apelando ao alargamento do exército, à preparação das milícias, à conclusão da academia militar, ao armazenamento de munições e à expansão da marinha. Madison enfrentou vários desafios. O seu gabinete estava dividido, o seu partido político fragmentado, um Congresso indisciplinado, governadores obstrucionistas, generais incompetentes e milícias que se recusavam a combater fora dos seus estados. O mais grave de tudo era a falta de apoio unido. Havia sérias ameaças de desunião na Nova Inglaterra, que continuava a fazer contrabando através da fronteira com o Canadá e não conseguia financiar os seus soldados. Os problemas eram ainda mais graves porque Madison e Jefferson tinham trabalhado para desmantelar o sistema criado por Hamilton e pelos federalistas. Ambos reduziram o tamanho do exército, fecharam o banco dos EUA e reforçaram o sistema fiscal. Desconfiavam dos exércitos activos, desconfiavam dos bancos e o desmantelamento do sistema fiscal significava que o governo já não podia contratar mercenários. Na altura em que a guerra começou, a força militar de Madison era constituída por milícias mal treinadas.

O comando superior do Departamento de Guerra revelou-se incompetente ou cobarde. O general em Detroit rendeu-se a uma pequena força britânica sem disparar uma bala. No Tesouro Nacional, Gallatin descobriu que seria impossível financiar a guerra, uma vez que o banco nacional estava fechado e os banqueiros do Nordeste recusavam-se a financiar uma guerra. Madison pensou então em invadir o Canadá e apoderar-se do território para fornecer alimentos provenientes das Índias Ocidentais, o que seria útil para negociar a paz. Mas todos os esforços de invasão falharam. As milícias decidiram não entrar na guerra ou recusaram-se a abandonar os seus estados. Os britânicos armaram os índios do Noroeste, nomeadamente várias tribos aliadas do chefe Shawnee Tecumseh. Mas depois de perderem o controlo do Lago Erie em 1813, os britânicos foram obrigados a abandonar a região. O general William Henry Harrison alcançou-os na Batalha do Tamisa, onde conseguiu destruir as forças britânicas e indígenas e matar Tecumseh, o que desmoralizou definitivamente as forças indígenas da região dos lagos. Madison é o único presidente a comandar tropas enquanto ainda era presidente, embora tenha perdido a Batalha de Bladensburg. Os britânicos invadiram então a cidade de Washington, enquanto Madison se retirava com uma milícia desanimada. A esposa de Madison, Dolley, ficou para trás e resgatou alguns objectos valiosos da Casa Branca, do Capitólio e de outros edifícios, escapando pouco antes da entrada dos britânicos.

Em 1814, Andrew Jackson e William Henry Harrison destruíram todas as ameaças a sul e a oeste, respectivamente. Como parte do esforço de guerra, foi construído um estaleiro naval para a Marinha dos EUA em Sackets Harbor, Nova Iorque, onde milhares de homens construíram doze navios de guerra e tinham mais um quase concluído no final da guerra. No final de 1814, Madison e o seu Secretário da Guerra, James Monroe, tentaram, sem sucesso, convocar 40 000 homens para o serviço forçado no exército. O congressista anti-guerra Daniel Webster, de New Hampshire, criticou fortemente a proposta, razão pela qual esta fracassou.

Numa famosa batalha de três horas contra o HMS Java, o HMS Constitution foi apelidado de “Old Ironsides”. A frota dos EUA enfrentou a frota britânica no Lago Erie, embora a frota britânica fosse superior em número e capacidade. Mesmo assim, a frota americana derrotou a britânica, capturando alguns navios e destruindo outros. O comandante Oliver Hazard Perry relatou a sua vitória com a simples frase: “Encontrámos o inimigo e ele é nosso”. Os Estados Unidos tinham construído a maior frota mercante do mundo, embora esta tivesse sido reduzida por Jefferson e Madison. Madison autorizou alguns navios a serem corsários durante a guerra. Armados, capturaram 1.800 navios britânicos.

A defesa corajosa e bem sucedida do Forte McHenry, que defendia a entrada da Baía de Baltimore, contra um dos bombardeamentos mais pesados da história (24 horas) inspirou o poema de Francis Scott Key “The Star Spangled Banner”, base do actual hino nacional americano. Em Nova Orleães, o General Andrew Jackson conseguiu reunir uma força composta por soldados americanos, membros da milícia, homens da fronteira, crioulos, índios e piratas de Jean Lafitte. A Batalha de Nova Orleães teve lugar duas semanas após a redacção dos termos de paz, mas não antes da sua aprovação. Os defensores americanos conseguiram resistir a um exército britânico invasor e ganharam a batalha mais importante da guerra. O Tratado de Gand pôs fim à guerra em Fevereiro de 1815, sem qualquer alteração de território. Em 3 de Março de 1815, o Congresso dos Estados Unidos autorizou uma campanha contra Argel e dois esquadrões da marinha foram enviados para a região. A Segunda Guerra da Barbárie marcaria o fim definitivo da pirataria na região.

Para a maioria dos americanos, o facto de o incêndio do Capitólio, a Batalha de Nova Orleães e o Tratado de Gand terem ocorrido em rápida sucessão deixou-os com a impressão de que a Batalha de Nova Orleães forçou a rendição dos britânicos. Esta opinião, embora incorrecta, foi a razão do sentimento de celebração que perdurou no país durante a década seguinte. Também ajudou a explicar o significado da guerra, apesar de ter sido estrategicamente inconclusiva. No final do mandato de Madison, Napoleão foi derrotado pela última vez na Batalha de Waterloo e, com o fim das Guerras Napoleónicas, terminou também a Guerra de 1812. Os últimos anos da presidência de Madison foram marcados por uma sensação de paz e prosperidade, uma era que ficou conhecida como a “Era dos Bons Sentimentos”. A reputação de Madison também melhorou e os americanos sentiram finalmente que faziam parte de um país com poder mundial.

A economia após a guerra e as melhorias internas

Com a paz finalmente estabelecida, os americanos sentiram que tinham assegurado solidamente a sua independência da Grã-Bretanha. O Partido Federalista, que na Convenção de Hartford tinha apelado à secessão do país da guerra, foi dissolvido e desapareceu da política americana. Com a Europa finalmente em paz, a era dos bons sentimentos descrevia prosperidade e um ambiente político relativamente equilibrado. Algumas disputas políticas persistiam, por exemplo, em 1816, dois terços dos representantes nas câmaras do Congresso perderam a sua reeleição devido a uma votação para um aumento salarial. Madison aprovou um banco nacional em nome de Alexander Hamilton, um sistema eficaz de tributação baseado em tarifas, um exército profissional permanente e outras melhorias promovidas por Henry Clay no seu sistema americano. Em 1816, as pensões de reforma foram ajustadas de modo a incluir viúvas e órfãos afectados pela Guerra de 1812 com metade do salário, mas a sua última acção oficial foi um veto a uma proposta de lei para melhorar ruas, pontes e canais.

Madison rejeitou o ponto de vista do Congresso de que a disposição relativa ao “bem-estar geral” da Causa Fiscal e das Despesas justificava o projecto de lei, dizendo

Em vez deste projecto de lei, Madison apelou a uma série de medidas que considerava serem “melhor executadas sob a autoridade federal”, incluindo o apoio geral aos canais e ruas que “uniriam ainda mais as várias partes da nossa extensa confederação”.

O incidente de Wilkinson

James Wilkinson foi um controverso comandante militar americano, escolhido por Thomas Jefferson para ser governador do Território do Louisiana em 1805. Wilkinson tinha sido considerado envolvido na conspiração de Aaron Burr para formar uma nova nação no Oeste e apoderar-se do ouro espanhol, mas foi exonerado em 1808. Jefferson decidiu manter Wilkinson, um republicano, por razões políticas.

Quando Madison se tornou presidente em 1809, nomeou Wilkinson responsável pela paróquia de S. Bernardo, na costa do Louisiana, para proteger os Estados Unidos da invasão. Wilkinson revelou-se um general incompetente; muitos soldados queixaram-se da sua ineficácia: as suas tendas estavam em mau estado e muitos adoeceram com malária, disenteria e escorbuto; dezenas morriam todos os dias. Wilkinson inventou desculpas e recusou-se a deslocar as tropas para o interior, para longe da costa pantanosa infestada de mosquitos. Uma investigação de dois anos do Congresso foi inconclusiva, pelo que a decisão de o manter ou demitir foi tomada por Madison. Tal como Jefferson, Madison decidiu mantê-lo por razões políticas, uma vez que Wilkinson tinha influência sobre os republicanos do norte da Pensilvânia. Ao manterem Wilkinson, Madison e Jefferson distinguiram-se por apoiarem líderes do exército por razões políticas e não por competência. O historiador Robert Allan Rutland descreve como o incidente manchou a reputação do departamento de guerra e deixou Madison rodeado de oficiais superiores incompetentes no início da Guerra de 1812. Ao perder duas batalhas contra os britânicos, Madison acabou por demitir Wilkinson do serviço militar activo.

Seguros indianos

No início do seu mandato, a 4 de Março de 1809, James Madison, no seu primeiro discurso inaugural, afirmou que era da responsabilidade do governo federal converter os índios americanos através da “sua participação nos melhoramentos que a mente e os costumes humanos comportam num estado civilizado”. Tal como Jefferson, Madison tinha uma visão paternalista dos índios americanos, recomendando-lhes a agricultura. Apesar de haver poucos pormenores, Madison reunia-se frequentemente com tribos do sudeste e do oeste, como os Creek e os Osage. Ao ver pioneiros e colonos avançarem mais para oeste e tomarem grandes territórios aos índios Cherokee, Choctaw, Creek e Chickasaw, Madison ordenou ao exército americano que protegesse as terras dos índios, provocando assim o desagrado do seu comandante Andrew Jackson. Jackson insistiu para que o presidente ignorasse os apelos dos índios para que deixassem de invadir as suas terras e resistiu às ordens do presidente. No Território do Noroeste, após a Batalha de Tippecanoe em 1811, os índios perderam as suas terras para os colonos anglo-saxões. Em 1815, com uma população de 400.000 anglo-saxões, os direitos dos índios às terras no Ohio foram efectivamente declarados nulos e sem efeito.

Estados admitidos na União

Quando o mandato de Madison terminou em 1817, retirou-se para Montpelier, a sua propriedade de tabaco em Orange County (Virgínia), perto da propriedade de Jefferson em Monticello. Tinha 65 anos de idade. Dolley, que pensava que ele teria agora tempo para viajar para Paris, tinha 49 anos. Tal como Washington e Jefferson, Madison retirou-se da presidência financeiramente mais pobre do que quando começou, devido ao baixo preço do tabaco e ao colapso financeiro gradual da sua propriedade, devido à má gestão do seu enteado.

Um vislumbre de Madison é fornecido pelas primeiras notas biográficas escritas na Casa Branca, A Colored Man’s Reminiscences of James Madison (1865), escritas pelo antigo escravo de Madison, Paul Jennings, que trabalhou para o presidente desde os 10 anos de idade, servindo como criado de libré e depois como seu camareiro durante o resto da vida de Madison. Após a morte de Madison, Jennings foi comprado em 1845 a Dolley Madison por Daniel Webster, que lhe exigiu que trabalhasse a troco de um salário e depois adquirisse a sua liberdade. Jennings publicou o seu conto em 1865, no qual tinha um grande respeito por Madison e contava que este nunca batia num escravo, nem permitia que os capatazes lhes batessem também. Jennings conta que, se um escravo se portasse mal, Madison encontrava-se com ele em privado e discutia o seu comportamento.

Alguns historiadores imaginam que as dívidas crescentes de Madison são a principal razão pela qual ele manteve em segredo as notas da Convenção de Filadélfia e outros registos importantes que possuía, optando por não os publicar em vida. “Ele sabia o valor destas notas e queria que elas acrescentassem valor ao seu testamento para uso de Dolley aquando da falência do seu património. Esperava obter 100.000 dólares com a venda dos seus documentos, dos quais as suas notas eram a jóia.” Os problemas financeiros de Madison pesaram sobre ele e deterioraram a sua saúde mental e física à medida que o atormentavam.

Nos seus últimos anos de vida, Madison ficou extremamente preocupado com o seu legado histórico. Ele começou a modificar cartas e outros documentos em sua posse. Alterou dias e datas, acrescentando e eliminando palavras e frases e alterando a caligrafia. Quando chegou aos setenta anos, as suas “clarificações” tinham-se tornado uma obsessão. A título de exemplo, alterou uma carta que tinha escrito a Jefferson, na qual criticava Lafayette; não só riscou passagens inteiras, como copiou a caligrafia de Jefferson para efectuar as suas alterações.

Em 1826, após a morte de Jefferson, Madison foi nomeado o segundo chanceler da Universidade da Virgínia. Manteve o cargo de chanceler da faculdade durante dez anos, até à sua morte em 1836.

Em 1829, com 78 anos de idade, Madison foi escolhido como representante na convenção constitucional de Richmond para a revisão da Constituição da Virgínia. Foi a sua última participação como legislador e redactor constitucional. A principal questão nesta convenção foi a da proporção, o processo legal pelo qual a representação é escolhida a partir de locais e facções dentro do Estado. Os distritos do oeste da Virgínia reclamavam que estavam sub-representados porque a Constituição estadual previa distritos eleitorais por condado e não por população. O crescente aumento da população em Piedmont e noutras partes ocidentais do estado não se reflectia na representação legislativa. Os reformadores ocidentais também queriam estender o direito de voto a todos os homens brancos, e não apenas aos proprietários de terras. Madison tentou chegar a um compromisso sem sucesso. No final, o direito de voto foi alargado aos proprietários de terras e aos latifundiários, mas os agricultores do leste recusaram-se a aprovar a proporcionalidade com base na população. Madison ficou desiludido com o facto de os Virginianos não terem conseguido encontrar uma solução equitativa para os seus problemas.

Madison estava preocupado com a continuação da escravatura na Virgínia e no Sul em geral. Acreditava que a melhor solução para a escravatura seria o regresso dos negros a África quando recuperassem a liberdade, tal como promovia a Sociedade Americana de Colonização, e disse a Lafayette, por ocasião da convenção, que a colonização criaria uma “rápida eliminação desta mancha no nosso carácter republicano”. A socióloga britânica Harriet Martineau visitou Madison durante a sua viagem pelos Estados Unidos em 1834, caracterizando a sua crença na colonização como solução para a escravatura como “estranha e incongruente”. Acredita-se que Madison vendeu ou doou o seu moinho de cereais para apoiar a ACS. O historiador Drew R. McCoy considera que “a Convenção de 1829, diríamos, levou Madison à beira do delírio, se não mesmo do desespero. Tal como a maioria dos afro-americanos da época, os escravos de Madison queriam ficar nos Estados Unidos, onde tinham nascido, e acreditavam que o seu trabalho lhes valia a cidadania. Resistiam ao “repatriamento”.

Apesar da sua saúde debilitada, Madison escreveu vários memorandos políticos, incluindo um ensaio contra a nomeação de capelães para o Congresso e para as forças armadas. Apesar de concordar com a exclusão religiosa que essa medida criaria, ele sabia que não produziria harmonia política.

Entre 1834 e 1835, Madison vendeu 25% dos seus escravos para recuperar as perdas financeiras do seu património. Madison viveu até 1836, sendo cada vez mais ignorado pela política americana. Morreu em Montpelier a 28 de Junho, sendo o último dos Pais Fundadores dos EUA. Foi enterrado no cemitério da família Madison, em Montpelier.

Em 1842, Dolley Madison vendeu a mansão de Montpelier e, em 1844, vendeu a propriedade alargada a Henry W. Moncure. Alugou metade dos escravos a Moncure. Entre 1845 e 1849, Todd vendeu vários dos escravos; em 1851, mantinha apenas 15 na sua residência. Em 1850, a propriedade de Montpelier não era mais do que uma sombra do que fora. Em 1851, Montpelier passou para a posse de Thomas Thorton, um cavalheiro inglês. Este possuía 40 escravos.

A questão da Maçonaria

William R. Denslow parece ter encontrado provas que sugerem que James Madison poderá ter sido maçon, através de uma carta de John Francis Mercer a Madison, na qual este escreve: “Não tive ocasião antes de o felicitar por se ter tornado maçon – uma fraternidade muito antiga e honrosa”. No entanto, numa carta a Stephen Bates, em 1832, James Madison parece ter escrito que nunca foi maçon e que era um “estranho para os maçons”.

O historiador Garry Wills escreveu:

George F. Will escreveu uma vez que “se acreditássemos verdadeiramente que a caneta é mais poderosa do que a espada, a capital da nossa nação ter-se-ia chamado “Madison D.C. em vez de Washington D.C.”.

Os escritos de Madison são estudados para os debates sobre os direitos humanos das diferentes classes de cidadãos no século XXI. Madison parece ter antecipado o perigo de uma maioria forte sobre uma minoria fraca através do voto popular. Madison, em The Federelarists Papers, no Federalista n.º 51, escreveu

Em 1986, o Congresso criou a James Madison Memorial Fellowship Foundation como parte da celebração do bicentenário da Constituição. A fundação concede 24.000 dólares em bolsas de estudo para professores do ensino secundário obterem um mestrado em estudos constitucionais. Montpelier, a propriedade rural da sua família, foi preservada como um marco histórico nacional.

Muitos condados, várias vilas, cidades, instituições de ensino, uma cadeia de montanhas e um rio foram baptizados em honra de Madison.

Fontes primárias

Fontes

1. James Madison
2. James Madison
3. a b El vicepresidente Clinton y el vicepresidente Gerry murieron en el cargo. Ninguno fue reemplazado por el resto de sus respectivos términos, ya que la Constitución no tenía una disposición para cubrir una vacante de vicepresidente antes de la adopción de la Vigésima Quinta Enmienda en 1967.
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10. Im Königreich Großbritannien und in den britischen Kolonien galt bis zum Herbst 1752 der Julianische Kalender. Außerdem war der Jahreswechsel vor 1752 am 25. März. Ab 1752 wurde der Gregorianische Kalender benutzt.
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