Joana d’Arc

gigatos | Novembro 15, 2021

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Resumo

Joana d”Arc (Domrémy, 1412 – Rouen, 30 de Maio de 1431) era uma heroína nacional francesa, venerada como santa pela Igreja Católica, também conhecida como “a Dama de Orleães” (francês: “la pucelle d”Orléans”).

Recuperou de França parte do território que tinha caído nas mãos dos ingleses durante a Guerra dos Cem Anos, ajudando a restaurar a sua fortuna ao liderar vitoriosamente os exércitos franceses contra os ingleses. Capturada pelos borgonheses em frente de Compiègne, Joan foi vendida aos ingleses. Os ingleses julgaram-na por heresia, no final do qual, a 30 de Maio de 1431, foi condenada a ser queimada na fogueira e queimada viva. Em 1456 o Papa Calixtus III, no final de um segundo inquérito, declarou o julgamento nulo e sem efeito.

Beatificada em 1909 por Pio X e canonizada em 1920 por Bento XV, Joana foi proclamada santa padroeira da França.

Joan nasceu na Borgonha, em Domrémy (actualmente Domrémy-la-Pucelle), de Jacques d”Arc, numa família de camponeses da Lorena, mas pertencente à paróquia de Greux e ao castelo de Vaucouleurs, sujeito à soberania francesa. De acordo com os testemunhos da época, Joan era uma rapariga muito devota e caridosa. Apesar da sua juventude, ela visitava e confortava os doentes e não era raro oferecer a sua própria cama aos sem-abrigo e dormir no chão sob a cobertura da lareira.

Aos treze anos de idade começou a ouvir “vozes celestiais” frequentemente acompanhadas por um brilho e visões do Arcanjo Miguel, Santa Catarina e Santa Margarida, como ela mais tarde afirmou. A primeira vez que estas “vozes” lhe apareceram, segundo o seu próprio relato dado durante o seu julgamento por heresia em Rouen em 1431, Joan estava no jardim da casa do seu pai; era meio-dia de um dia de Verão. Embora surpreendida e assustada com esta experiência, Joan decidiu consagrar-se inteiramente a Deus, fazendo um voto de castidade “pelo tempo que lhe agradasse a Deus”.

No Verão de 1428, devido à Guerra dos Cem Anos entre o Reino de França, o Reino de Inglaterra e a Borgonha, a sua família fugiu do vale do Meuse para Neufchâteau para escapar à devastação causada pelas tropas de Antoine de Vergy, um capitão borgonhês. O ano de 1429 tinha acabado de começar e os ingleses estavam perto de ocupar completamente Orleães, que tinha estado sob cerco desde Outubro de 1428: a cidade, no lado norte do Loire, devido à sua posição geográfica e papel económico, tinha um valor estratégico como porta de entrada para as regiões meridionais; para Joan, que viria a tornar-se uma figura emblemática na história da França, este era o momento – motivado pelas “vozes” que ela disse ouvir – para se apressar a ajudar Carlos, Dauphin de França, na guerra pelo trono contra os ingleses e os seus aliados borgonhenses.

Como a própria Joan declarou sob interrogatório, ela inicialmente manteve estas aparições sobrenaturais muito secretas, que inicialmente lhe falaram da sua vida privada e só mais tarde a levaram a deixar a sua casa para liderar o exército francês. No entanto, os seus pais devem ter sentido algo da mudança que estava a ocorrer na rapariga, talvez também alertados por algumas confidências que a própria Joan tinha deixado escapar, como um amigo seu de Domrémy se lembraria muitos anos mais tarde, e tinha decidido dá-la em casamento a um jovem de Toul. Joan recusou a proposta de casamento e o seu noivo processou-a perante o tribunal episcopal. Depois de ouvir ambas as partes, o tribunal decidiu a favor de Joan, uma vez que o noivado tinha tido lugar sem o seu consentimento.

A viagem de Joan de Vaucouleurs a Chinon para conhecer o ”gentil Dauphin”, para usar as suas próprias palavras, despertou não pouco interesse. Desvendando as fronteiras sempre incertas e confusas entre as aldeias francesas e anglo-burguesas durante onze dias, levando consigo a promessa de ajuda sobrenatural que teria sido capaz de transformar as fortunas da guerra, agora aparentemente seladas, o pequeno grupo representava a última esperança para o partido que ainda apoiava o “Rei de Bourges”, como Carlos VII foi desdenhosamente chamado pelos seus detractores. Jean d”Orléans enviou dois dos seus homens de confiança para Chinon, onde a criada tinha chegado depois de passar por Gien, para recolher informações, e todo o país aguardava as suas façanhas.

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Encontro com o golfinho

Sem sequer informar os seus pais, Joan deixou Vaucouleurs a 22 de Fevereiro de 1429, com destino a Chinon, acompanhada por um partido liderado por um mensageiro real, Colet de Vienne, e composta por Jean de Metz e Bertrand de Poulengy, homens na confiança de Robert de Baudricourt, cada um seguido pelo seu próprio criado, e Richard Larcher, também um soldado ao serviço do capitão de Vaucouleurs. O pequeno grupo percorreu uma rota não fácil através de territórios disputados, chegando ao castelo de Chinon no início de Março. O facto de ter sido escoltado pelos homens de um capitão leal ao Dauphin não desempenhou provavelmente um pequeno papel no seu encontro com este último.

Apresentando-se a Carlos, após dois dias de espera, no grande salão do castelo, durante uma imponente assembleia e na presença de cerca de trezentos fidalgos, Joan aproximou-se sem demora e ajoelhou-se dizendo: “Muito nobre senhor Dauphin”. Carlos, fingindo estar surpreendido, apontou para o Conde de Clermont – que se tinha vestido com vestes reais apenas para testar a camponesa – dizendo: “Este é o rei”. Joan continuou destemida a dirigir-se a Carlos, afirmando que “o Rei de França é o Rei dos Céus”, e que tinha sido enviada por Deus para lhe trazer ajuda a ele e ao seu reino. Contudo, o Dauphin, ainda não confiando totalmente nela, submeteu-a a um primeiro exame em matéria de fé na própria Chinon, onde foi ouvida por vários clérigos conhecidos, incluindo o Bispo de Castres, confessor do próprio Carlos.

Tendo ouvido os relatórios dos religiosos, enviou-a para Poitiers. Aqui Joan foi submetida a um segundo exame, mais completo, que durou cerca de três semanas: foi interrogada por um grupo de teólogos, em parte da jovem Universidade de Poitiers, fundada em 1422, bem como pelo Chanceler de França e Arcebispo de Reims, Regnault de Chartres. Só quando a jovem mulher passou neste teste é que Charles, convencido, decidiu confiar-lhe um pretendente, Jean d”Aulon, bem como a tarefa de “acompanhar” uma expedição militar – embora não ocupasse qualquer posição oficial – para ajudar Orleães sitiado e defendido por Jean d”Orleans, colocando assim o destino da França nas suas mãos.

Joan iniciou assim a reforma do exército, liderando as tropas francesas pelo exemplo e impondo um estilo de vida rigoroso e quase monástico: baniu as prostitutas que seguiam o exército, proibiu toda a violência e pilhagem, proibiu os soldados de blasfemar, forçou-os a confessarem-se e fez com que o exército se reunisse à volta do seu estandarte para rezar duas vezes por dia ao chamado do seu confessor, Jean Pasquerel. O primeiro efeito foi estabelecer uma relação de confiança mútua entre a população civil e os seus defensores, que tinham o hábito inveterado de se transformarem de soldados em bandidos quando não estavam envolvidos na guerra. Soldados e capitães, infectados pelo carisma da jovem mulher, apoiados pela população de Orleães, preparados para a revolta.

Orleães estava rodeado pelos ingleses, que tinham capturado, construído ou fortificado onze postos avançados à volta da cidade, dos quais faziam o cerco: o Tourelles (no extremo sul da ponte sobre o Loire), a bastia do Champ Saint-Privé, as fortificações dos Augustins, Saint-Jean-le-Blanc (na margem sul do Loire), as bastias de Saint-Laurent, Croix-Boissée, Saint-Loup, as três conhecidas como “Londre”, “Rouen” e “Paris” (na margem norte do Loire), e finalmente a bastia de Carlos Magno (na ilha do mesmo nome).

Desta forma, as comunicações fluviais foram bloqueadas a jusante da cidade por três baluartes (Saint-Laurent e Champ Saint-Privé, posicionados quase um em frente ao outro nas margens opostas do Loire, ao nível da Ilha de Carlos Magno, onde o terceiro impedia uma passagem fácil do rio); Além disso, a construção em Março de 1429 do bastião de Saint-Loup a leste da cidade, na margem direita, a fim de controlar a estrada romana para Autun, anunciava o desejo de impedir qualquer navegação no Loire a montante.

O lado norte da ponte sobre o Loire terminou na fortaleza de Châtelet, ainda em mãos francesas, e culminou no centro da ilha fortificada conhecida como “Belle-Croix”, de onde os defensores estavam à vista e ao som do inimigo, barricados nas Tourelles. Todas as tentativas de quebrar o estrangulamento que estava a apertar em torno da cidade tinham falhado. Em 12 de Fevereiro de 1429, após quatro meses de cerco, Jean d”Orléans tinha tentado uma república que terminou em derrota na Batalha dos Herrings; pior ainda, no dia 18 do mesmo mês, o Conde de Clermont abandonou Orleães com as suas tropas, tal como o fizeram outros capitães.

Defendida por uma guarnição cada vez mais fina, esgotada pela falta de provisões, a população persuadiu Jean a permitir que uma delegação liderada por Jean Poton de Xaintrailles chegasse ao Duque de Borgonha, Filipe o Bom, para pedir o fim das hostilidades, mesmo que isso significasse que a cidade seria entregue à Borgonha sem incidentes. O Duque estava interessado na oferta e apresentou-a aos seus aliados ingleses, que a rejeitaram: Orleães era claramente demasiado importante para eles para delegar o controlo aos borgonheses. A 17 de Abril, a delegação liderada por Xaintrailles regressou. O único efeito marginal foi que os soldados borgonheses foram convocados, uma medida simbólica dado que quase todas as tropas sitiantes eram inglesas. A situação na cidade permaneceu crítica.

No entanto, os sitiadores tinham conseguido manter livre o portão da Borgonha no lado oriental das muralhas da cidade, e quando Joan deixou Blois a 27 de Abril e chegou à margem sul, montado num corcel branco e precedido por uma longa procissão de padres cantando o Veni Creator, em frente à pequena aldeia de Chécy a 29 de Abril, encontrou Jean d”Orléans à sua espera, que lhe pediu para entrar na cidade por essa via enquanto os seus homens realizavam manobras de diversão; O exército de socorro, preparado pelo rei com a ajuda do capitão da Gascontain La Hire, e os alimentos – necessários para alimentar a população exausta – que a criada trazia para a cidade, esperariam em vez disso para serem transportados através do rio assim que o vento se tornasse favorável.

O encontro entre o jovem comandante e Jeanne foi tempestuoso; confrontada com a decisão de esperar que o vento virasse de modo a permitir a entrada dos mantimentos e dos homens, Jeanne censurou duramente o homem de guerra, afirmando que lhe cabia liderá-la e ao exército directamente para a batalha. Jean nem sequer teve tempo para responder, pois quase imediatamente o vento mudou de direcção e tornou-se favorável ao trânsito sobre o Loire, permitindo que os abastecimentos que Joan tinha trazido consigo entrassem por água, enquanto o corpo do exército – cerca de 6500 homens.

Nessa noite Joan, cuja chegada tinha sido febrilmente aguardada desde o início de Março, entrou na cidade no meio de uma multidão animada, e dirigiu-se para a casa que lhe fora atribuída pelo tesoureiro do Duque de Orleães, Jacques Boucher. No dia seguinte, 30 de Abril, Joan, a quem no seu caminho para Orleães se tinham juntado inesperadamente dois dos seus irmãos, João e Pedro, que se tinham juntado aos soldados, foi ter com Jean d”Orleans e recebeu ordem para se abster de qualquer acção de guerra até à chegada do exército real. Cheia de impaciência, foi então para o bastião de Belle-Croix para que pudesse dirigir-se aos ingleses guarnidos nas Tourelles, ordenando-lhes que se rendessem. Responderam insultando-a, gritando com ela para voltar a observar as vacas e ameaçando queimá-la se a levassem prisioneira.

No dia seguinte, Jean d”Orléans partiu para se juntar ao resto do exército, acampado em Blois. Aqui encontrou o exército quase disperso; o Chanceler Regnault de Chartres, Arcebispo de Reims, que sempre foi hostil aos planos da Criada e às suas alegadas revelações sobrenaturais, não tencionava prosseguir. Jean ameaçou prender os capitães se eles não marchassem imediatamente e tivesse, por outro lado, de implorar ao arcebispo que continuasse para a cidade sitiada. Finalmente, na manhã de 4 de Maio, o exército chegou a Orleães; à sua espera fora das muralhas estavam Jeanne e La Hire que, à frente de um punhado de soldados, protegeram a entrada da cidade.

Entretanto Joan, que tinha permanecido em Orleães, tinha ido inspeccionar as fortificações inimigas; as pessoas seguiram-na por todo o lado, fora dos muros, bem como nas procissões religiosas, tão perto estava o laço que tinha sido criado num curto espaço de tempo entre a rapariga e a população. Depois do exército estar dentro das muralhas em segurança, Jean d”Orléans foi a Joan imediatamente após o almoço, trazendo-lhe a notícia de que o capitão John Fastolf se aproximava com um grande contingente armado. A rapariga, feliz talvez porque pela primeira vez um capitão a informou dos seus planos militares, avisou-o num espírito mordaz para a informar assim que Fastolf estivesse perto, caso contrário ela teria a sua cabeça cortada: Jean aceitou a piada e concordou com o pedido.

Nessa mesma noite Joan foi para a cama, mas pouco tempo depois correu para o quarto da sua página e acordou-o censurando-o: ”O sangue de França está a pingar e tu não me avisas!” Então ela armou-se rapidamente, montou o seu cavalo, passou o seu estandarte por uma janela da casa e galopou em direcção ao portão da Borgonha. Um ataque ao bastião de Saint-Loup estava em curso; os soldados franceses, feridos, estavam a recuar, mas ao vê-lo recuperaram a coragem e voltaram-se novamente para o assalto. Finalmente chegou Jean d”Orléans, também inconsciente da manobra, e o bastia foi capturado e incendiado. Muitos ingleses disfarçavam-se de padres para tentarem escapar. Joan compreendeu, tomou-os sob a sua protecção e impediu-os de serem prejudicados. Na sua primeira batalha, Joan chorou ao ver o quanto a morte se seguiu à vitória.

No dia seguinte, 5 de Maio, a festa da Ascensão, Joan quis fazer um último apelo aos ingleses para que abandonassem o cerco se não quisessem sofrer uma derrota que seria recordada durante séculos. No entanto, enquanto os sitiadores seguravam um dos seus arautos contra a lei da guerra, ela instruiu um arqueiro a enrolar a carta à volta de uma flecha e a disparar para o campo inglês, acompanhando o disparo com o grito: “Read! É uma novidade”. Contudo, quando os soldados leram a carta, apenas responderam: ”Isto é notícia da prostituta Armagnac! Mais tarde, Jean d”Orléans, os capitães e Joan realizaram um conselho de guerra para decidir sobre os próximos passos.

Nem todos, aliás, aceitaram de bom grado receber ordens da criada, nem gostaram do seu tom franco; o senhor de Gamaches tinha feito descaradamente um acto de devolver a espada a Jean d”Orléans que, educada mas firmemente, o persuadiu a desistir das suas intenções e a pedir-lhe desculpa. Em 6 de Maio o exército deixou as muralhas através do portão da Borgonha, tendo o lado oriental sido suficientemente seguro após a captura de Saint-Loup; atravessou o Loire por uma ponte de pontão, descansando na ilha de Toiles, até chegar à costa sul. Aqui encontrou a fortificação de Saint-Jean-le-Blanc abandonada; os ingleses tinham-se reunido na dos Augustins, dos quais gozavam de uma posição favorável. Os franceses começaram a retirar-se, mas quando Jeanne e La Hire viram o inimigo sair das suas posições e atingir os soldados, viraram-se e contra-atacaram; em pouco tempo todo o exército os seguiu: os ingleses ficaram esmagados e aqueles que podiam refugiar-se na Tourelles, no final da ponte.

Foi nesta batalha que Joan recebeu a sua primeira ferida, causada por um chausse-trape, um ferro multi-pontiagudo com o qual o campo de batalha foi conspurcado. À noite, o exército acampou à vista dos Tourelles e os cidadãos de Orleães forneceram-lhes provisões durante toda a noite. No dia seguinte, 7 de Maio, ao amanhecer, Joan ouviu a missa como habitualmente, depois armou-se e levou o exército a reconquistar a ponte e a Tourelles. O assalto foi violento, os franceses atingiram os baluartes com artilharia e tentaram escalá-los. No tumulto, enquanto tentava encostar uma escada à parede, Joan foi trespassada por uma seta. A ferida profunda e dolorosa entre o pescoço e a omoplata forçou os homens a arrastá-la para longe da batalha.

Um soldado sugeriu que ela aplicasse um “feitiço” para parar a hemorragia, mas Joan recusou, e foi medicada com banha de porco e azeite. À noite, Jean d”Orléans estava prestes a soar o retiro, pois o sol estava a pôr-se e os homens estavam exaustos. Jeanne aproximou-se dele e pediu-lhe que esperasse; que os soldados descansassem, comessem e bebessem, mas que ninguém saísse. Ela retirou-se para rezar numa vinha durante alguns minutos, e quando voltou, viu o seu estandarte a acenar perto das Tourelles, nas mãos de um soldado a quem o seu assistente, Jean d”Aulon, o tinha confiado sem o seu conhecimento. Ele subiu à ponte e tirou-a das suas mãos. Os soldados interpretaram este gesto como um sinal e lançaram um ataque furioso.

Entretanto, da margem norte da ponte, os habitantes de Orleães tinham atirado uma sarjeta sobre um arco destruído e depois de um cavaleiro de Rodes totalmente armado o ter atravessado, os outros seguiram-no e atiraram-se para o ataque. Os ingleses fugiram e alguns, como o comandante da guarnição, William Glasdale, caíram no Loire e afogaram-se. O Tourelles tinha sido levado e duzentos homens tinham sido feitos prisioneiros. À noite, Joan, ferida, cansada e comovida, regressou à cidade do outro lado da ponte. O povo acolheu o exército com “um grande transporte de alegria e emoção”, como Jean d”Orléans recordaria mais tarde. No dia seguinte, 8 de Maio de 1429, o exército sitiante demoliu os seus bastiões, abandonando os seus prisioneiros, e preparou-se para lutar em campo aberto.

Joan, Jean d”Orléans e os outros capitães também destacaram as suas forças e durante uma hora os dois exércitos enfrentaram-se; finalmente os ingleses retiraram-se e Joan ordenou aos franceses que não os perseguissem, tanto porque era domingo como porque eles iam embora por sua própria vontade. Antes de regressarem dentro das muralhas, Joan e o exército, juntamente com o povo, assistiram a uma missa ao ar livre, ainda à vista do inimigo. Este sucesso foi fundamental para a sorte da guerra, uma vez que impediu que os anglo-burgueses ocupassem toda a parte sul do país e marchassem em direcção ao sul leais a Carlos, restabeleceu as comunicações entre as duas margens do Loire e, além disso, iniciou um avanço no vale do Loire que culminou na batalha de Patay.

O comando do exército real, mais uma vez reunido perto de Orleães, foi confiado a 9 de Junho de 1429 ao Duque João II de Alençon, príncipe de sangue, ao qual se juntaram imediatamente as companhias de Jean d”Orleans e Florent d”Illiers de Châteaudun. O exército, forte com 1200 lanças, ou seja, quase 4000 homens, chegou a Jargeau no dia 11 do mesmo mês; aqui foi novamente Jeanne que resolveu impetuosamente um conselho de guerra, exortando-os a atacar sem hesitação. Quando chegaram, os franceses pretendiam acampar na periferia da cidade mas ficaram quase esmagados por uma ofensiva inglesa; Joan levou a sua própria companhia ao contra-ataque e o exército conseguiu acampar.

No dia seguinte, graças a um desvio improvisado de Jean d”Orléans, as muralhas não vigiadas foram conquistadas, assim como a própria cidade. Durante as hostilidades Joan, com o estandarte no punho, incitou os homens que estavam a atacar; ela foi novamente ferida, desta vez atingida na cabeça por uma pesada rocha; contudo, a criada, tendo caído no chão, foi logo surpreendentemente capaz de se levantar de novo. A 14 de Junho o exército francês, tendo acabado de regressar a Orleães, partiu para uma ofensiva contra Meung-sur-Loire.

Num ataque relâmpago a 15 de Junho, a ponte sobre o Loire foi tomada e uma guarnição colocada sobre ela; o exército passou então para o acampamento em frente de Beaugency. Os ingleses recuaram para o castelo, tentando manter pelo menos o controlo da ponte, mas foram recebidos por um pesado ataque de artilharia. De facto, o corpo de reforço comandado por Sir John Fastolf, um dos capitães mais famosos, era esperado no campo inglês, que até se tinha libertado do fardo dos abastecimentos e que agora avançava em marchas forçadas.

Joan, por sua própria conta, mais atenta às necessidades do exército e ao mesmo tempo, na sua candura, desatenta ao rancor e às lutas internas que dividiam a nobreza, perguntou ao Condestável se ele estava pronto para os ajudar honestamente; por outras palavras, para oferecer a sua palavra e a sua espada aos Valois. Tendo recebido todas as garantias de Richemont, Joan não hesitou, por sua própria iniciativa, em admiti-lo no exército. A partir desse momento, o Constable provou a sua lealdade a Carlos, mas a aceitação deste homem desonrado no exército comprometeu a confiança nele depositada. Alguém provavelmente lhe apontou isto, mas Joan simplesmente respondeu que precisava de reforços.

Isto era certamente verdade. O castelo de Beaugency, ao ver a companhia bretã chegar, decidiu finalmente capitular. Os ingleses negociaram a rendição contra um salvo-conduto que lhes permitiu deixar a cidade na manhã de 17 de Junho. Com a sua própria leveza de coração e desejo de paz e com o ímpeto da sua juventude, Joan tinha-se exposto a favor de um homem em desgraça, arriscando o seu crédito com o tribunal. O exército francês partiu novamente; na vanguarda, as companhias de Jean d”Orléans e Jean Poton de Xaintrailles, seguidas pelo corpo principal do exército, comandado por La Hire, um capitão da fortuna e salteador que já tinha participado no cerco de Orléans, mas que agora tinha abraçado a causa da criada de corpo e alma; na retaguarda, o Senhor de Graville e, desta vez, a própria Joan.

Na noite de 17 de Junho, o exército foi bloqueado pelo exército inglês, que foi destacado para o campo de batalha em campo aberto. Dois mensageiros ingleses foram enviados para desafiar o exército real, posicionados no topo de uma colina baixa. Contudo, consciente das suas derrotas passadas, o Duque de Alençon hesitou em aceitar o desafio. Foi Joan que, vindo da retaguarda, respondeu ao inimigo, convidando-os a retirarem-se para os seus aposentos, dada a hora tardia, e adiando a batalha para o dia seguinte. Nessa noite, enquanto um incerto Duque de Alençon procurava conforto junto de Joana, que lhe assegurava tanto a vitória como a relativa facilidade com que esta seria alcançada, o exército inglês, sob as ordens de John Talbot, Conde de Shrewsbury, reposicionou-se de modo a surpreender o inimigo num estrangulamento pelo qual os franceses teriam de passar. No entanto, as coisas saíram de forma diferente.

No dia 18 de Junho de 1429, um veado atravessou o campo inglês, que estava acampado perto de Patay, e os soldados, dando um grito alto, partiram em perseguição; os batedores franceses, que se encontravam a curta distância, puderam então assinalar com rapidez e precisão a posição do inimigo aos capitães, que não deixaram passar a oportunidade. A vanguarda do exército, a que também se juntaram as empresas La Hire e Joan, atacou subitamente o campo, antes que os ingleses tivessem a oportunidade de erguer a habitual barreira dos troncos pontiagudos à sua frente, o que normalmente impedia que a cavalaria os esmagasse e dava aos arqueiros a oportunidade de fazer carnificina nas fileiras do inimigo. Sem esta protecção, em campo aberto, a vanguarda inglesa foi esmagada pela cavalaria pesada francesa.

Após este primeiro incidente, uma incrível cadeia de erros, mal-entendidos e tácticas incorrectas também deixou o exército britânico em total confusão. No início, alguns contingentes tentaram apressadamente juntar-se ao corpo principal do exército, liderado por Earl Talbot; mas isto levou o capitão da vanguarda a acreditar que tinham sido derrotados, pelo que ele próprio, acompanhado pelo porta-estandarte, fez uma fuga desordenada, à qual logo se juntaram outras companhias que defendiam o corpo principal do exército, deixando o grosso do exército exposto a ataques franceses sem qualquer outra protecção.

Ao chegar, Sir John Fastolf percebeu o perigo e decidiu retirar-se, em vez de ajudar Talbot, e salvar pelo menos o seu próprio corpo militar. Para os britânicos foi uma derrota completa e totalmente inesperada; no que viria a ser conhecido como a Batalha de Patay deixaram mais de 2.000 homens no campo, enquanto os franceses tinham apenas três mortos e alguns feridos. Ecos da batalha chegaram até Paris, na crença de que um ataque à cidade era iminente; no campo adversário a fama de Joana a Donzela cresceu enormemente, pelo menos tanto quanto a sua importância nas fileiras francesas.

A batalha de Patay foi também uma forma de Joan enfrentar, mais uma vez, a dura realidade da guerra: se ela costumava rezar pelos soldados caídos de ambos os lados, aqui, após uma vitória em campo aberto, viu “os seus” soldados abandonarem-se a toda a brutalidade (além disso, já não detidos pela liderança de Jean d”Orléans, que tinha imposto a disciplina de ferro imposta pela criada no exército, mas confiada ao comando do Duque de Alençon). Perante um prisioneiro inglês que tinha sido atingido tão violentamente que caiu no chão, Joan desmontou do seu cavalo e segurou-o nos seus braços, consolando-o e ajudando-o a confessar-se até que a morte chegou.

A Consagração do Rei em Reims

Depois de Patay, muitas cidades menores e fortalezas, a começar por Janville, renderam-se voluntariamente ao exército francês. Enquanto o exército real regressava vitorioso a Orleães, o rei permaneceu em Sully-sur-Loire, provavelmente para evitar um encontro embaraçoso com Richemont. Joan, o Jean d”Orléans e o Duque de Alençon cavalgaram rapidamente para o Dauphin, recebendo uma recepção fria apesar do seu recente sucesso. O contraste entre as cores da cidade festiva, que já tinha visto o seu triunfo e a aclamava agora, e o humor sombrio e vítreo da corte, deve ter criado uma amarga dissonância na alma de Joan, que, contudo, incansavelmente, não deixou de tranquilizar e exortar o “gentil Dauphin” a ir a Reims.

Nos dias seguintes, a criada montou ao lado do soberano até Châteauneuf-sur-Loire, onde a 22 de Junho haveria uma reunião sobre como continuar a campanha militar. Aqui, mais uma vez, o confronto teve lugar entre aqueles que aconselharam cautela e espera ou, na mais ousada das hipóteses, o uso do exército para consolidar a posição que tinham alcançado, e a maioria dos capitães, que eram menos influentes no tribunal mas que tinham experimentado o seu formidável potencial no terreno. O exército não só foi reforçado por 12.000 soldados, mas também pelo seu entusiasmo e lealdade, e pela primeira vez em muito tempo pôde também contar com o apoio popular, com novos voluntários a serem acrescentados todos os dias.

Finalmente, a insistência da criada, impaciente e dominada pelo pensamento recorrente da Consagração, de que o exército marchasse resolutamente sobre Reims foi concedida. A 29 de Junho de 1429, perto de Gien, o “exército da Consagração”, comandado pelo menos nominalmente pelo próprio Dauphin, marchou para o território borgonhês. No caminho, a primeira cidade que o exército real encontrou foi Auxerre, que, quando ordenado a render-se, respondeu através da burguesia que só o faria se Troyes, Châlons e Reims o fizessem; o conselho de guerra decidiu aceitar.

Precedido por uma carta de Joana, o exército chegou então à frente de Troyes, o próprio local onde o Dauphin tinha sido expulso da sucessão para o trono. A grande guarnição de ingleses e borgonheses em Troyes recusou-se a render-se e preparou-se para a batalha; além disso, a comida e os abastecimentos estavam a tornar-se escassos no campo francês. O conselho de capitães de guerra, reunido antes do Dauphin, parecia inclinado a interromper a expedição ou, no máximo, a chegar a Reims, deixando Troyes para trás, ainda em mãos anglo-burguesas. Joan, no limite da sua paciência, ousou bater à porta do conselho e foi recebida com cepticismo; face às dificuldades que lhe foram apresentadas, opôs-se a que a cidade fosse sem dúvida tomada e, quando pediu apenas dois ou três dias, foram-lhe concedidos. Sem tempo entre elas, a donzela colocou o seu exército em batalhas e, ameaçadoramente, a sua artilharia, que avançou laboriosamente até estar ao alcance das muralhas, balançando a sua bandeira ao vento.

Os cidadãos entraram em pânico, tal como a guarnição. O destacamento de forças que Joan estava a preparar era impressionante. Em breve, foram enviados mensageiros para o campo francês: os troyes renderam-se e reconheceram Carlos como seu soberano. As tropas inglesas e borgonhesas obtiveram autorização para deixar a cidade com o que tinham e também com os seus prisioneiros, mas Joan opôs-se: exigiu que fossem libertados e Carlos pagou o seu resgate. No dia 10 de Julho, Joana a Donzela entrou em Troyes com a sua companhia e, em poucas horas, Carlos fez a sua entrada triunfal na cidade: sem um único golpe, o maior obstáculo entre o exército e Reims tinha caído.

O “Exército da Consagração”, ainda sob o impulso da Criada, retomou rapidamente o caminho para Reims. A cidade foi primeiro a Châlons, onde foi recebida pelo bispo da cidade acompanhado por uma delegação de cidadãos que fez um acto de plena obediência a Carlos a 14 de Julho, e depois a Set-Saulx, onde os habitantes forçaram a guarnição anglo-burguesa a abandonar a cidade. No caminho, Joan teve a alegria de conhecer alguns dos habitantes da sua aldeia natal, Domrémy, que tinha suportado uma difícil viagem para assistir à consagração solene do rei, bem como uma multidão de pessoas das mais diversas partes de França, e de reintegrar o seu pai, reconciliando-se com os seus pais para aquela partida secreta para Vaucouleurs apenas alguns meses antes. Entretanto, a 16 de Julho, o Dauphin recebeu no castelo de Sept-Saulx uma delegação de burgueses de Reims que ofereceu a obediência total da cidade.

No mesmo dia, o exército entrou e foram feitos os preparativos para a cerimónia de consagração do rei. A 17 de Julho de 1429, depois de passar a noite numa vigília de oração, o Dauphin entrou na Catedral de Reims no meio de uma multidão animada, juntamente com os “reféns” do Santo Ampulla, quatro cavaleiros encarregados de escoltar a relíquia que tinha sido usada para consagrar e coroar o Rei de França desde o tempo de Clovis I. Ele pronunciou então os juramentos prescritos perante o oficiante, o Arcebispo Regnault de Chartres. Por um lado, seis “pares eclesiásticos” estavam presentes, por outro, seis “pares leigos”, expoentes da nobreza – em substituição dos “pares de França”, que estavam ausentes – entre os quais, representando o seu meio-irmão aprisionado, Jean d”Orléans.

No entanto, diante de todas as outras bandeiras, a um passo do altar, foi colocada a branca da criada, e a própria Joana assistiu à cerimónia muito perto do rei; finalmente a soberana, ungida com o crisma, foi vestida com as vestes rituais e recebeu a coroa, tomando o nome de Carlos VII. Enquanto os “pares leigos” anunciavam a consagração ao povo e a festa começava nas ruas da cidade, Joana atirou-se diante de Carlos, de joelhos, chorando e exclamando: “Ó gentil Rei, agora a vontade de Deus está cumprida, que queria que eu te levasse a Reims para receber a Consagração, mostrando que tu és o verdadeiro Rei, e aquele a quem o Reino de França deve pertencer!

Depois desse dia, que tinha sido o culminar das proezas com que Joan se sentiu investida, a rapariga sentiu-se envolvida por uma aura de desânimo que não a deixaria até ao dia da sua captura. Depois da alegria de ter visto “ela” consagrada rei, depois de se ter reconciliado com os seus pais que se tinham oposto à sua partida e agora olharam para ela com espanto e emoção, ela sentiu que a sua tarefa estava terminada. Sentindo todo o peso da missão que tinha assumido, confiou a Jean d”Orléans que teria de bom grado deixado os braços para regressar a casa do seu pai e que, se tivesse de escolher um lugar para morrer, estaria entre os camponeses simples e entusiásticos que a tinham seguido.

Outras campanhas militares

Após a Consagração, Carlos VII permaneceu durante três dias em Rheims, rodeado pelo entusiasmo do povo; finalmente, acompanhado pelo seu exército, retomou a sua viagem quando os ecos deste empreendimento aparentemente impossível já se tinham espalhado por todo o país. Assim, entrou em Soissons e Château-Thierry, enquanto Laon, Provins, Compiègne e outras cidades fizeram um acto de obediência ao Rei. O exército real encontrou a estrada aberta perante eles. Joan montou juntamente com Jean d”Orléans e La Hire, destacado para um dos “corpos de batalha” do exército real.

Enquanto o projecto de Joan foi bem sucedido, a inveja e o ciúme do tribunal ressurgiu. No próprio dia da Consagração, o Constable Richemont, que deveria simbolicamente segurar a espada durante a cerimónia mas que, ainda em vergonha, teve de desistir da tarefa a Sire d”Albret, destacou-se entre os ausentes. Além disso, a fenda estava a aprofundar-se entre os nobres que apoiaram Joan e teriam gostado de se dirigir para Saint-Denis para depois reconquistar a própria Paris e aqueles que viram a súbita ascensão do soberano como uma oportunidade para aumentar o seu poder pessoal, especialmente se lhes tivesse sido dado o tempo necessário e se as relações com a Borgonha tivessem melhorado.

Entre estes últimos, para além de La Trémoïlle, o favorito do rei e rival amargo de Richemont, havia muitos membros do conselho real; empatar, atrasar, ganhar poder e influência eram objectivos diametralmente opostos aos da Criada, cujo objectivo tinha sido sempre apenas um, a vitória, e cuja rapidez de acção impedia agora os planos da facção mais próxima de La Trémoïlle. Entretanto, o exército, que tinha deixado Crépy-en-Valois a 15 de Agosto de 1429, foi confrontado pelo exército inglês, colocado em formação de batalha perto de Montépilloy; desta vez, os ingleses tinham preparado cuidadosamente a sebe de cavilhas que impediria qualquer carga frontal pela cavalaria e estavam à espera da chegada dos franceses; Estes últimos foram incapazes de mover o inimigo das suas posições, apesar dos esforços de Joan, que tentou em vão envolvê-los na batalha, chegando mesmo ao ponto de atingir a paliçada inimiga com a sua espada para dar às outras unidades uma oportunidade de intervir.

Após um esgotante dia ao vento e poeira, os britânicos recuaram em direcção a Paris. O exército francês regressou a Crépy, depois chegou primeiro a Compiègne e, de lá, a Saint-Denis, o lugar dos túmulos reais. Aqui, sob as ordens de Carlos VII, começou a dissolução do “exército da Consagração”, enquanto se aguardavam negociações com a Borgonha que, para além de uma trégua de quinze dias, nunca levaram à “paz boa e estável” que Joan esperava. Jean d”Orléans e a sua empresa foram despedidos e mandados de volta para Blois.

A atitude do tribunal em relação à criada tinha sem dúvida mudado; Joan deve ter sentido a diferença em Saint-Denis, e as suas ”vozes” aconselharam-na a não avançar mais nas circunstâncias. Desta vez, porém, as suas palavras foram recebidas como as de um dos muitos capitães de guerra ao serviço da coroa; a a aura de entusiasmo que a rodeava estava a diminuir, pelo menos entre a nobreza. Ao lado de Joan, por enquanto, permaneceu o Duque de Alençon e La Hire. De facto, o rei e a corte, em vez de aproveitarem o momento favorável para marcharem sobre Paris, tinham iniciado uma série de negociações com o duque de Borgonha, Filipe o Bom, a quem os ingleses tinham confiado a custódia da capital, renunciando aos recursos militares à sua disposição.

A 21 de Agosto, em Compiègne, uma cidade defendida por Guilherme de Flavy, começaram a tomar forma os contornos de uma trégua mais longa. De facto, os britânicos simplesmente já não tinham os recursos financeiros para sustentar a guerra. No entanto, a trégua com o poder anglo-burguês parecia ignorar a fraqueza do outro lado e foi conduzida pelos franceses de modo a assegurar uma pausa de facto nas hostilidades sem ganhar qualquer vantagem significativa em troca. Joan e os outros capitães, entretanto, instalaram-se perto das muralhas de Paris; o Duque de Alençon manteve contacto com o tribunal, desconhecendo as negociações em curso, e finalmente convenceu Carlos VII a chegar a Saint-Denis.

A 8 de Setembro de 1429 os capitães decidiram tomar Paris de assalto e Joan concordou com a ofensiva, cansada dos constantes adiamentos. Deixando o acampamento em La Chapelle, a meio caminho entre Saint-Denis e Paris, o exército invadiu o portão de Saint-Honoré com fogo de artilharia até que os defensores do passadiço por cima dele recuaram para dentro; Enquanto D”Alençon comandava as tropas para defender a artilharia, Joan foi com a sua companhia às muralhas da cidade, que estavam rodeadas por um primeiro e segundo fosso; o segundo fosso foi inundado e aqui a donzela teve de parar, medindo a profundidade da água com a sua lança. De repente, foi ferida por uma seta que atravessou a coxa, mas não quis abandonar a posição, ordenando que atirassem fardos e outro material para encher o fosso; retirou-se para o abrigo do primeiro fosso até à noite, quando o retiro foi ordenado. O Duque de Alençon apanhou-a e mandou arrastá-la à força enquanto, derrotado, o exército recuou para o acampamento em La Chapelle.

No dia seguinte, apesar da sua ferida, Joana preparou-se para um novo assalto, quando ela e o Duque de Alençon foram acompanhados por dois emissários, o Duque de Bar e o Conde de Clermont, que lhe ordenaram por ordem do Rei que parasse a ofensiva e regressasse a Saint-Denis. Joan obedeceu. Provavelmente repreendida por este fracasso, que não foi iniciativa sua, mas essencialmente decidido pelos capitães agindo em nome do rei, Joan a criada regressou finalmente às margens do Loire, depois de ter solenemente colocado a sua armadura no altar da igreja de Saint-Denis.

A 21 de Setembro de 1429, em Gien, o Rei desmantelou definitivamente o exército da Consagração. Joana, separada das tropas e do Duque de Alençon, foi reduzida à inacção; confiada à Majestade de Albret, foi levada a Bourges como convidada de Marguerite de Tourolde, esposa de uma das conselheiras do rei, onde permaneceu durante três semanas. Carlos VII ordenou finalmente que Joan acompanhasse uma expedição contra Perrinet Gressart, o comandante anglo-burguês; a força expedicionária, formalmente comandada por Sire d”Albret, sitiou Saint-Pierre-le-Moûtier. A 4 de Novembro, a cidade foi invadida, mas o exército foi repelido várias vezes; finalmente, o retiro foi soado.

Quando o seu assistente, Jean d”Aulon, lhe perguntou porque não voltou com os outros, ela respondeu que tinha cinquenta mil homens à sua volta, quando na realidade ele viu apenas quatro ou cinco. Tendo recuperado a coragem, o exército virou-se novamente para atacar, atravessou o fosso e tomou a cidade. O exército passou então para La Charité-sur-Loire e no final de Novembro iniciou um cerco exaustivo que durou cerca de quatro semanas, no final do qual teve de se retirar, deixando até as suas melhores peças de artilharia no campo. Joan regressou à corte, ao rei, passando a maior parte do seu tempo em Sully-sur-Loire depois de passar o Natal em Jargeau.

O Inverno negro que Joan passou primeiro em Mehun-sur-Yèvre e depois em Sully-sur-Loire, na corte e com o rei, caracterizou-se pela inacção e a consciência aguda de que a Borgonha estava a intensificar as suas relações diplomáticas e militares com a coroa inglesa. Carlos VII enobreceu Joana e a sua família, dando-lhe um brasão heráldico (dois lírios dourados num campo azul e uma espada sobreposta por uma coroa) e o privilégio de transmitir o título de nobreza às mulheres, mas recusando-se sempre a cumprir os pedidos da rapariga para que lhe fosse permitido pegar novamente em armas. Joan, já separada do Duque de Alençon, estava cada vez mais solitária mas regressou a Orleães, onde foi recebida pelo “gentil e fiel” Jean num banquete em sua honra. A 16 de Março ela enviou finalmente uma carta aos habitantes de Rheims, que temiam estar sitiados, na qual anunciou que estava pronta a pegar novamente em armas.

A 23 de Maio de 1430 Joan tentou um ataque surpresa à cidade de Margny, onde encontrou uma resistência mais forte do que o esperado; após ter sido repelida três vezes, vendo mais reforços a chegar ao inimigo a partir de posições próximas, ordenou uma retirada para o abrigo das muralhas de Compiègne. A certa altura, o governador da cidade, Guilherme de Flavy, deu a ordem de fechar os portões das muralhas apesar de as últimas empresas ainda não terem regressado, uma ordem que, segundo alguns, seria uma prova da sua traição, uma vez que ele tinha acordado secretamente com o inimigo em tornar possível a captura da Criada.

Segundo outros historiadores, no entanto, embora esta possibilidade seja possível, não pode ser provada. Em qualquer caso, quando o exército regressava à cidade, Joana, que protegia o retiro, rodeada por alguns homens da sua companhia, foi cintada e atirada do seu cavalo, tendo de se render a Jean de Wamdonne, lutando sob as ordens de João de Ligny, vassalo do Duque de Borgonha, mas ao serviço do Rei de Inglaterra.

Presa juntamente com o seu mordomo, Jean d”Aulon, e o seu irmão Peter, Joan foi primeiro levada para a fortaleza de Clairoix, depois, após alguns dias, para o castelo de Beaulieu-les-Fontaines onde permaneceu até 10 de Julho, e finalmente para o castelo de Beaurevoir. Aqui Joan foi tratada como uma prisioneira de alta patente e finalmente conseguiu ganhar a simpatia de três damas do castelo que, estranhamente, tinham o mesmo nome que ela: Jeanne de Béthune, esposa de Jean de Luxembourg, a sua primeira filha Jeanne de Bar e finalmente Jeanne de Luxembourg, tia do poderoso vassalo, que chegou ao ponto de ameaçar deserdá-lo se a criada fosse entregue aos ingleses. Da mesma forma, Joan ter-se-ia lembrado carinhosamente destas três mulheres durante os seus interrogatórios, colocando-as num nível de respeito imediatamente inferior ao que se deve apenas à sua rainha.

Após a morte de Jeanne de Luxembourg a 18 de Setembro de 1430, contudo, o pior medo de Joan tornou-se realidade; Após quatro meses de prisão no castelo de Beaurevoir, o Bispo de Beauvais, Peter Cauchon, em cuja diocese a captura tinha tido lugar, apresentou-se a Jean de Luxemburgo, pagando nas suas mãos o rançon, a soma sob a qual a criada tinha sido resgatada, em nome do Rei de Inglaterra e, ao mesmo tempo, reclamando o seu direito de a julgar de acordo com a lei eclesiástica. A soma, dez mil liras, era enorme, comparável à necessária para um príncipe de sangue real, e para a cobrar tinha sido decretado um aumento de impostos na Normandia, uma província ainda em mãos inglesas.

Neste caso, Joan foi vendida aos ingleses, a quem foi entregue a 21 de Novembro de 1430 em Le Crotoy como prisioneira de guerra e transferida várias vezes entre Novembro e Dezembro para diferentes redutos, talvez por medo de um golpe francês para a libertar. A 23 de Dezembro do mesmo ano, seis meses após a sua captura sob as paredes de Compiègne, Joan chegou finalmente a Rouen.

Após a captura de Joan, Carlos VII não ofereceu um resgate pelo prisioneiro, nem tomou quaisquer medidas oficiais para negociar a sua libertação. Segundo alguns, Joan, que se tinha tornado demasiado popular, foi abandonada à sua sorte. Segundo outros, porém, Carlos VII tinha acusado secretamente primeiro La Hire, que foi capturado numa acção militar, e depois Jean d”Orléans de libertar o prisioneiro durante as transferências de um bastião para outro, como provam alguns documentos que atestam duas “empresas secretas” perto de Rouen, uma das quais datada de 14 de Março de 1431, na qual Jean d”Orléans acusa a recepção de 3.000 liras para uma missão através do Sena. De facto, as expedições de Jean tiveram lugar em Abril e Maio e durante dois meses ele esteve completamente desaparecido.

Joan já tinha tentado escapar à prisão tanto em Beaulieu-les-Fontaines, tirando partido de uma distracção dos guardas, como no Castelo de Beaurevoir, atando um nó nos lençóis para subir de uma janela e deixar-se cair no chão; A primeira tentativa foi frustrada por um assobio, a segunda (causada pela preocupação de Joan com uma nova ofensiva anglo-burguesa, bem como, provavelmente, a sensação de que ela estava prestes a ser entregue a outras mãos) resultou num trauma, devido à queda, tão forte a ponto de a deixar atordoada: Quando foi novamente presa, Joan não podia comer nem beber durante mais de dois dias. No entanto, a donzela recuperou dos seus hematomas e ferimentos.

A Universidade de Paris, que se considerava o repositório da jurisprudência civil e eclesiástica e que, empregando as melhores armas retóricas a favor dos ingleses, tinha exigido a sua rendição desde o momento da sua captura, uma vez que a jovem mulher era “fortemente suspeita de numerosos crimes no cheiro da heresia”, teve-a finalmente, pelo menos formalmente, sob custódia: a prisioneira estava agora encarcerada no castelo de Rouen, em mãos inglesas. Aqui a detenção foi muito dura: Joan foi trancada numa cela estreita do castelo, observada por cinco soldados ingleses, três dentro da mesma cela, dois fora, enquanto uma segunda patrulha tinha sido colocada no andar superior; os pés da prisioneira foram trancados em grilhões de ferro e as suas mãos foram frequentemente atadas; apenas para assistir às audiências os grilhões foram retirados dos seus pés, mas à noite foram firmemente fixados para que a rapariga não pudesse sair da sua cama.

Não faltaram dificuldades na instauração do julgamento: Em primeiro lugar, Joan estava detida como prisioneira de guerra numa prisão militar e não em prisões eclesiásticas como nos julgamentos da Inquisição; em segundo lugar, a sua captura teve lugar à margem da diocese governada por Cauchon (aliás, o Inquisidor Geral de França, Jean Graverent, declarou-se indisponível e o vigário da Inquisição de Rouen, Jean Lemaistre, recusou-se a participar no julgamento pela “serenidade da sua própria consciência” e por se considerar competente apenas para a diocese de Rouen; Foi necessário escrever novamente ao Inquisitor General de França para que Lemaistre se dobrasse, a 22 de Fevereiro, quando as audições já tinham começado; Finalmente, Cauchon tinha enviado três delegados, incluindo o notário Nicolas Bailly, a Domrémy, Vaucouleurs e Toul para obterem informações sobre Joan, sem encontrarem a mínima base para formularem qualquer acusação; Foi apenas pelas respostas de Joan às questões que lhe foram colocadas pelos juízes, Peter Cauchon e Jean Lemaistre, e pelos quarenta e dois assessores (escolhidos entre teólogos e eclesiásticos de renome) que a criada seria julgada, enquanto o julgamento começava sem uma acusação clara e explícita contra ela.

O julgamento de Joan começou formalmente a 3 de Janeiro de 1431. Cauchon, tendo obtido a jurisdição sobre Rouen (então uma sede arquiepiscopal vaga), iniciou o procedimento redefinindo o próprio julgamento, que tinha sido inicialmente iniciado “por bruxaria”, num “por heresia”; conferiu então a tarefa de “procurador”, uma espécie de acusador público, a Jean d”Estivet, cônego de Beauveais que o tinha seguido até Rouen. A primeira audiência pública teve lugar a 21 de Fevereiro de 1431 na capela do Castelo de Rouen. Desde o início das audiências, quando lhe foi pedido que jurasse qualquer pergunta, ela exigiu – e obteve – que o seu compromisso se limitasse a questões de fé. Além disso, quando Cauchon lhe pediu para recitar o Pai Nosso, ela respondeu que certamente o faria, mas apenas em confissão, uma forma subtil de o recordar do seu papel como clérigo.

O interrogatório de Joan foi muito agitado, tanto porque ela foi continuamente interrompida, como porque alguns dos secretários ingleses transcreveram as suas palavras, omitindo qualquer coisa que lhe fosse favorável, algo de que o notário Guillame Manchon se queixou e ameaçou abster-se de assistir mais; a partir do dia seguinte Joan foi assim ouvida numa sala do castelo guardada por dois guardas ingleses. Durante a segunda audiência, Joan foi brevemente interrogada sobre a sua vida religiosa, as aparições, as “vozes”, os acontecimentos em Vaucouleurs, o assalto a Paris num dia em que houve uma solenidade religiosa; a esta a donzela respondeu que o assalto teve lugar por iniciativa dos capitães de guerra, enquanto as “vozes” a tinham aconselhado a não ir além de Saint-Denis.

Uma questão não insignificante colocada naquele dia, embora no início tenha passado quase despercebida, foi a razão pela qual a rapariga usava roupa de homem; à resposta que lhe foi sugerida por aqueles que a questionavam (ou seja, se foi o conselho de Robert de Baudricourt, Capitão de Vaucouleurs), Joan, sentindo a seriedade de tal afirmação, respondeu: “Não terei uma responsabilidade tão pesada colocada nos outros! Nesta ocasião, Cauchon, talvez tocado pelo pedido do prisioneiro de ser ouvido em confissão no dia anterior, não a interrogou pessoalmente, limitando-se a pedir-lhe, mais uma vez, que fizesse um juramento. Durante a terceira audiência pública Joan respondeu com uma vivacidade inesperada num prisioneiro, chegando ao ponto de admoestar o seu juiz, Cauchon, pela salvação da sua alma.

A transcrição da acta também revela uma veia de humor inesperada que a rapariga possuía apesar do julgamento; quando lhe perguntaram se tinha alguma revelação de que iria fugir da prisão, ela respondeu: “E eu devia vir e dizer-lhe…”. O seguinte interrogatório, sobre a infância de Joan, os seus jogos em criança, a Fada Árvore, em torno dos quais as crianças brincavam, dançavam e teciam grinaldas, não trouxe nada de relevante para o resultado do julgamento, nem Joan caiu em declarações que a pudessem fazer suspeita de bruxaria, como talvez fosse a intenção dos seus acusadores. De considerável importância, contudo, foi a presença, entre os assessores do júri de Nicolas Loiseleur, de um padre que tinha fingido ser um prisioneiro e tinha ouvido a confissão de Joan enquanto, como foi relatado sob juramento por Guillame Manchon, várias testemunhas ouviram secretamente a conversa, em aberta violação das regras eclesiásticas.

Nas três audiências públicas que se seguiram, a diferença de perspectiva entre os juízes e Joan foi acentuada; enquanto os primeiros insistiam cada vez mais na razão pela qual Joan usava roupas de homem, a rapariga parecia estar à vontade quando falava das suas “vozes”, que ela indicava terem vindo do Arcanjo Miguel, Santa Catarina e Santa Margarida, uma diferença evidente na resposta que deu sobre o brilho da sala em que conheceu o Dauphin pela primeira vez: “cinquenta tochas, sem contar com a luz espiritual! E uma vez mais, apesar da prisão e da pressão do julgamento, a rapariga não renunciou a respostas irónicas; a um juiz que lhe perguntara se o Arcanjo Miguel tinha cabelo, Joan respondeu: “Porque haveriam de o cortar?

Entrevistas de porta fechada

A partir de 10 de Março de 1431, todas as audiências do julgamento foram realizadas à porta fechada na prisão de Joan. O segredo dos interrogatórios coincidiu com um procedimento inquisitorial mais incisivo: perguntou-se ao acusado se não pensava ter pecado ao empreender a sua viagem contra os conselhos dos seus pais; se era capaz de descrever como eram os anjos; se tinha tentado cometer suicídio ao saltar da torre do Castelo de Beaurevoir; que “sinal” tinha dado ao Dauphin que o teria convencido a acreditar na rapariga; se tinha a certeza de que nunca mais cairia em pecado mortal, isto é, se tinha a certeza de que estava num estado de Graça. Paradoxalmente, quanto mais graves eram as acusações feitas contra Joan, mais surpreendentes eram as respostas.

Relativamente à desobediência dos seus pais, Joana declarou que “uma vez que Deus me tinha pedido para o fazer, mesmo que tivesse tido cem pais e cem mães, mesmo que tivesse nascido filha de reis, teria partido na mesma”: “Sobre a alegada tentativa de tirar a sua própria vida, ela reiterou que a sua única intenção era escapar; Relativamente ao “sinal” dado ao Dauphin, Joan narrou que um anjo tinha dado ao Dauphin uma coroa de grande valor, símbolo da vontade divina que guiava as suas acções de modo a que Carlos reconquistasse o reino de França (representado pela coroa), uma representação metafórica inteiramente de acordo com a forma de expressão da época, especialmente no que diz respeito ao que era considerado inefável; Em relação ao pecado e se ela acreditava estar em estado de graça, Joan respondeu “submeto-me em tudo a Nosso Senhor”, tal como ela tinha respondido alguns dias antes durante as audiências públicas: “Se não estou, que Deus me ponha lá; se estou, que Deus me mantenha lá! “.

Durante o sexto e último interrogatório, os inquisidores finalmente explicaram a Joan que havia uma “Igreja triunfante” e uma “Igreja militante”. Mas porque é que fazes tantas perguntas?” Os contemporâneos que estiveram presentes nos interrogatórios, especialmente os mais eruditos, como testemunhou o médico Jean Tiphaine, notaram a esperteza e sabedoria com que Joan respondeu; ao mesmo tempo, ela defendeu a veracidade das suas “vozes”, reconheceu a autoridade da Igreja, confiou completamente em Deus, tal como alguns dias depois, quando lhe perguntaram se acreditava que devia submeter-se à Igreja, ela respondeu: “Sim, Deus serviu primeiro”.

Nos dias 27 e 28 de Março, os setenta artigos da acusação de Jean d”Estivet foram lidos ao acusado. Muitos dos artigos eram manifestamente falsos, ou pelo menos não apoiados por qualquer testemunho, quanto mais pelas respostas do acusado; entre eles foi declarado que Joan tinha blasfemado, carregado uma mandrágora, enfeitiçado um estandarte, espada e anel e lhes tinha dado virtudes mágicas; fadas frequentes, adoravam espíritos malignos, negociavam com dois “conselheiros da primavera”, tinham a sua armadura venerada, faziam adivinhações. Outros, como o artigo sessenta e segundo, poderiam ter sido mais insidiosos, pois viram em Joana um desejo de entrar em contacto directo com o divino, sem a mediação da Igreja, mas passaram quase despercebidos. Paradoxalmente, o uso de vestuário masculino por Joan tornou-se cada vez mais importante.

Por um lado, houve a aplicação formal e literal da doutrina, que manteve o vestido masculino como uma marca de infâmia, e por outro lado a visão “mística” de Joan, para a qual o vestido não era nada em comparação com o mundo espiritual. A 31 de Março, Joan foi novamente interrogada na sua prisão e aceitou submeter-se à Igreja, desde que não lhe fosse pedido que dissesse que as “vozes” não vinham de Deus; que obedeceria à Igreja enquanto Deus fosse “servido primeiro”. Assim, a Páscoa, que nesse ano caiu no primeiro dia de Abril, passou sem que Joan pudesse ouvir Missa ou comungar, apesar dos seus apelos.

Os setenta artigos em que consistia a acusação contra Joan the Maiden foram condensados em doze artigos extraídos do acto formal elaborado por Jean d”Estivet; tal era o procedimento inquisitorial normal. Estes doze artigos, segundo os quais Joan foi considerada um “idólatra”, “invocador de demónios” e “cismático”, foram submetidos aos conselheiros e enviados a teólogos de clara reputação; alguns aprovaram-nos sem reservas mas houve várias vozes discordantes: um dos conselheiros, Raoul le Sauvage, pensou que todo o processo deveria ser enviado ao Pontífice; o Bispo de Avranches respondeu que não havia nada de impossível no que Joan afirmou. Alguns clérigos de Rouen ou que tinham vindo a Rouen consideraram Joana inocente ou, pelo menos, o julgamento ilegítimo; entre eles Jean Lohier, que considerou o julgamento ilegal na forma e substância, uma vez que os assessores não eram livres, as sessões realizavam-se à porta fechada, os temas tratados eram demasiado complexos para uma jovem e, sobretudo, que o verdadeiro motivo do julgamento era político, pois através de Joana pretendia-se manchar o nome de Carlos VII.

Devido às suas respostas francas, que revelaram o objectivo político do julgamento, Lohier teve de deixar Rouen com pressa. A 16 de Abril de 1431 Joan adoeceu gravemente com uma febre violenta que fez as pessoas temerem pela sua vida, mas recuperou em poucos dias. Três médicos foram-lhe enviados, incluindo Jean Tiphaine, médico pessoal da Duquesa de Bedford, que pôde relatar que Joan se tinha sentido doente depois de comer um peixe que lhe foi enviado por Cauchon, o que levantou a suspeita de tentativa de envenenamento, o que nunca foi provado. Dois dias mais tarde, porém, Joan conseguiu manter a “admoestação caritativa”, que foi seguida de uma segunda a 2 de Maio, sem que Joan cedesse em nada, apesar de ter reconhecido a autoridade do Pontífice. Além disso, a rapariga tinha apelado ao Papa mais de uma vez, um apelo que lhe tinha sido sempre negado apesar da contradição óbvia, uma vez que é impossível ser herege e reconhecer a autoridade do Papa ao mesmo tempo.

A 9 de Maio, Joan foi levada para a torre do Castelo de Rouen e enfrentou Cauchon, vários conselheiros e Maugier Leparmentier, o carrasco. Ameaçada de tortura, Joan não negou nada e recusou-se a curvar-se, embora tenha confessado o seu medo. No final, o tribunal decidiu não utilizar a tortura, provavelmente porque temia que a rapariga fosse capaz de resistir à provação e talvez também porque não queria correr o risco de deixar uma mancha indelével no julgamento. A 23 de Maio, na presença de vários membros do tribunal, foram-lhe lidos os doze artigos contra Joan. Joan respondeu que confirmou tudo o que tinha dito durante o julgamento e que iria apoiá-lo até ao fim.

Abjuração

A 24 de Maio de 1431 Joan foi levada da sua prisão para o cemitério da igreja de Saint-Ouen, no extremo oriental da cidade, onde já tinha sido preparada uma plataforma para ela, para que a população a pudesse ver e ouvir claramente, e tribunas para os juízes e assessores. Mais abaixo, o carrasco esperou na sua carruagem. Na presença de Henry Beaufort, bispo de Winchester e cardeal, a rapariga foi admoestada pelo teólogo Guillame Erard que, após um longo sermão, pediu uma vez mais a Joan que abjurasse os crimes contidos nos doze artigos da acusação. Jeanne respondeu: “Submeto-me a Deus e ao nosso Santo Padre o Papa”, uma resposta que lhe deve ter sido sugerida por Jean de La Fontaine, que, mesmo na sua qualidade de conselheiro, tinha evidentemente considerado correcto informar os acusados dos seus direitos (além disso, os dominicanos Isambart de la Pierre e Martin Ladvenu, peritos em procedimentos inquisitoriais, estavam na casa da rapariga.

Jeanne recebeu então uma declaração do porteiro, Jean Massieu; embora o próprio Massieu a tenha avisado do perigo de o assinar, assinou o documento com uma cruz. De facto Joan, embora analfabeta, tinha aprendido a assinar com o seu nome, “Jehanne”, como aparece nas cartas que chegaram até nós, e de facto a criada tinha declarado durante o julgamento que costumava colocar uma cruz numa carta enviada a um capitão de guerra quando ela queria significar que ele não devia fazer o que ela lhe tinha escrito; é provável que este sinal tivesse, na mente de Joan, o mesmo significado, tanto mais que a rapariga o desenhou com um riso enigmático.

A abjuração que Joan tinha assinado não era mais do que oito linhas, nas quais se comprometia a não voltar a pegar em armas, nem a usar um vestido de homem, nem cabelo curto, enquanto um documento de abjuração de quarenta e quatro linhas em latim era arquivado. A sentença proferida foi muito dura: Joan foi condenada a prisão perpétua nas prisões eclesiásticas, a “pão de tristeza” e “água de tristeza”. No entanto, a rapariga seria vigiada por mulheres, já não limitada pelos ferros dia e noite e livre do tormento dos interrogatórios constantes. No entanto, ela ficou surpreendida quando Cauchon ordenou que fosse presa na mesma prisão para prisioneiros de guerra que ela deixara pela manhã.

Esta violação das regras eclesiásticas foi provavelmente pretendida pelo próprio Cauchon para um fim específico, para induzir Joan a vestir roupas masculinas de novo para se defender contra os abusos dos soldados. De facto, apenas os recaídos, aqueles que já tinham renunciado à sua fé mas estavam em erro, estavam destinados a ser queimados na fogueira. Os ingleses, no entanto, convencidos de que Joan já tinha escapado das suas mãos, não familiarizados com os procedimentos da Inquisição, eclodiram num motim e atiraram pedras ao próprio Cauchon. De volta à prisão, Joan tornou-se objecto de uma ira ainda maior por parte dos seus carcereiros. O dominicano Martin Ladvenu relata que Joan lhe contou uma tentativa de a violar por parte de um inglês que, não conseguindo, a espancou ferozmente.

Na manhã de domingo 27 de Maio, Joan pediu para se levantar e um soldado inglês tirou-lhe a roupa de mulher e atirou a roupa de homem para a sua cela; apesar dos protestos da criada, já não lhe foi permitido. Ao meio-dia, Joan foi obrigada a ceder; Cauchon e o vice-inquisidor Lemaistre, juntamente com alguns conselheiros, foram à prisão no dia seguinte: Joan afirmou corajosamente que tinha retomado as roupas dos seus homens por sua própria iniciativa, uma vez que estava entre os homens e não, como era seu direito, numa prisão eclesiástica, guardada por mulheres, onde podia ouvir a missa.

Quando novamente interrogada, repetiu que acreditava firmemente que as vozes que lhe apareceram eram as de Santa Catarina e Santa Margarida, que tinha sido enviada por Deus, que não tinha compreendido uma única palavra do acto de abjuração, e acrescentou: “Deus enviou-me para contar pela boca de Santa Catarina e Santa Margarida a miserável traição que cometi ao aceitar recantar tudo por medo da morte; Ele fez-me compreender que, querendo salvar-me, estava prestes a amaldiçoar a minha alma! “Ela fez-me compreender que, querendo salvar-me, eu ia amaldiçoar a minha alma” e novamente: “Preferia fazer penitência de imediato e morrer a suportar o sofrimento desta prisão por mais tempo. A 29 de Maio, Cauchon convocou o tribunal pela última vez para decidir o destino de Joan. Dos quarenta e dois conselheiros, trinta e nove declararam que era necessário ler novamente a sua abjuração formal e oferecer-lhe a “Palavra de Deus”. O seu poder, porém, era apenas consultivo: Cauchon e Jean Lemaistre condenaram Joan à estaca.

A 30 de Maio de 1431, dois frades dominicanos, Jean Toutmouillé e Martin Ladvenu, entraram na cela de Joan. Este último ouviu a sua confissão e contou-lhe o que o seu destino lhe tinha sido decretado nesse dia. Mais tarde, quando partiu, Jeanne pediu para receber a Eucaristia. Martin Ladvenu não sabia o que lhe dizer, uma vez que não era possível a um herege comungar, e perguntou ao próprio Cauchon o que devia fazer. Surpreendentemente, e novamente em violação de todas as normas eclesiásticas, ele respondeu que lhe daria o sacramento.

Joan foi levada para a Praça do Antigo Mercado em Rouen e a frase eclesiástica foi lida. Depois, sem que o oficial de justiça ou o seu tenente assumisse a custódia da prisioneira, ela foi abandonada nas mãos do carrasco, Geoffroy Thérage, e levada até onde a madeira já estava pronta, em frente a uma grande multidão que se tinha reunido para a ocasião. Vestida com um longo vestido branco e escoltada por cerca de duzentos soldados, subiu ao poste onde foi acorrentada a uma grande pilha de madeira. Isto tornou mais difícil para ela perder a consciência através da asfixia.

Joana caiu de joelhos e invocou Deus, a Virgem Maria, o Arcanjo Miguel, Santa Catarina e Santa Margarida; ela pediu e ofereceu perdão a todos. Ela pediu uma cruz, e um soldado inglês, com pena, tomou dois ramos secos e amarrou-os para formar uma cruz, que a rapariga agarrou ao seu peito. Isambart de La Pierre correu a buscar a cruz farpada da igreja e colocou-a diante dela. O fogo levantou-se rapidamente e Joan pediu primeiro água benta, depois, envolta em chamas, ela gritou em voz alta: “Jesus! Morreu queimada com a idade de 19 anos.

Em 1449 Rouen capitulou perante o exército francês, sob as ordens de Jean d”Orléans, após décadas de domínio inglês (durante as quais a população tinha caído de 14.992 para 5.976). Ao ver as vanguardas do exército real, os habitantes da cidade tentaram abrir-lhes o portão de St Hilary”s, mas foram executados pela guarnição inglesa. No entanto, a rebelião na “segunda capital do reino” era claramente iminente. O governador, Edmond de Somerset, obteve um salvo-conduto para si e para os seus homens, e uma amnistia geral para aqueles que tinham colaborado com os ingleses durante a ocupação; em troca, deixou Rouen e outras cidades mais pequenas como Honfleur e, sãos e salvos, retirou-se para as proximidades de Caen.

Quando Carlos VII entrou na cidade, foi recebido como um homem triunfante e pouco depois ordenou ao seu conselheiro Guillame Bouillé que investigasse o julgamento de Joan dezoito anos antes. Entretanto, muitas coisas tinham mudado ou estavam em vias de mudar: com a vitória francesa na Batalha de Castillon em 1453, a Guerra dos Cem Anos chegou ao fim, embora não houvesse tratado de paz; os ingleses mantiveram o controlo apenas do porto de Calais. A cisão que perturbou a Igreja tinha cessado com a abdicação do último antípope, Félix V; entre os negociadores que conseguiram persuadi-lo a submeter-se à autoridade da Igreja estava o próprio Jean d”Orléans, agora o braço direito do rei no campo de batalha, o seu conselheiro e o seu representante em todos os assuntos diplomáticos relevantes.

Em 1452, o Legado Papal Guillaume d”Estouteville e o Inquisidor de França, Jean Bréhal, abriram também um processo eclesiástico que conduziu a uma rescisão assinada pelo Papa Calixtus III autorizando uma revisão do julgamento 1431, que durou de 7 de Novembro de 1455 a 7 de Julho de 1456. Depois de ouvir cento e quinze testemunhas, o julgamento anterior foi declarado nulo e Joan foi, em retrospectiva, reabilitada e reconhecida como inocente.

O seu antigo companheiro de armas, Jean d”Orléans, agora Conde de Dunois, teve uma cruz erguida em memória de Joan na floresta de Saint-Germain, a ”Croix-Pucelle”, que ainda hoje pode ser vista. Quatro séculos mais tarde, em 1869, o Bispo de Orleães apresentou uma petição para a canonização da rapariga. O Papa Leão XIII proclamou-a venerável a 27 de Janeiro de 1894 e iniciou o processo da sua beatificação.

Jeanne foi beatificada a 18 de Abril de 1909 pelo Papa Pio X e proclamada santa pelo Papa Bento XV a 16 de Maio de 1920, depois de ter sido reconhecida como tendo poder intercessor para os milagres prescritos (cura de duas freiras de úlceras incuráveis e de uma freira de osteo-periostite tuberculosa crónica, no que respeita à beatificação, e à cura “instantânea e perfeita” de duas outras mulheres, uma que sofre de uma doença que perfura a planta do pé, a outra de “tuberculose peritoneal e pulmonar e lesões orgânicas do orifício mitral”, no que respeita à canonização).

Joan foi declarada padroeira de França, telegrafia e rádio. É também venerada como a santa padroeira dos mártires e dos religiosamente perseguidos, das forças armadas e da polícia. A sua memória litúrgica é celebrada pela Igreja Católica a 30 de Maio. Joana D”Arc é explicitamente mencionada no Catecismo da Igreja Católica como uma das mais belas demonstrações de uma alma aberta à graça salvadora. Hoje ela é a santa francesa mais venerada.

Chamando-se abertamente ”a donzela”, Joan declarou o seu desejo de servir a Deus totalmente, de corpo e alma; a sua virgindade simbolizava claramente a sua pureza, tanto física como espiritualmente. Se ela tivesse sido apanhada a mentir, teria sido retirada imediatamente. Consequentemente, o estabelecimento da veracidade da declaração foi de particular importância para a credibilidade de Joan. Assim, foi examinada duas vezes por matronas, em Poitiers em Março de 1429 (onde foi examinada por Jeanne de Preuilly, esposa de Raoul de Gaucourt, governador de Orleans, e por Jeanne de Mortemer, esposa de Robert le Maçon) e em Rouen em 13 de Janeiro de 1431, por ordem do Bispo Cauchon, sob a supervisão da própria Ana de Borgonha, Duquesa de Bedford, sendo encontrada uma donzela.

O hábito de Joan de usar roupa de homem, que foi inicialmente ditado pela necessidade de montar e usar armadura, destinava-se provavelmente a evitar que os agressores a violassem na prisão. Durante o julgamento, a questão do vestuário masculino foi levantada várias vezes e, de acordo com Jean Massieu, ela retomou o vestuário feminino durante a sua prisão, mas os guardas ingleses alegadamente retiraram-lhe o vestuário, atirando o saco contendo o vestuário masculino para a sua cela.

Joana D”Arc foi executada na fogueira a 30 de Maio de 1431 e a execução decorreu de uma forma bem descrita nas crónicas da época. A mulher condenada foi morta directamente pelas chamas, ao contrário do que acontecia normalmente com as pessoas condenadas, que foram sufocadas pela inalação dos fumos quentes vermelhos produzidos pela queima de madeira e palha. No final, apenas restaram cinzas, um coração e alguns fragmentos de osso do corpo da donzela. Segundo o testemunho de Isambart de La Pierre, o coração de Joan não foi consumido na fogueira e, por muito enxofre, petróleo ou carvão que o carrasco lhe pusesse, não ardia. Os restos do fogo foram então carregados numa carroça e atirados para o Sena por ordem do Conde de Warwick.

Embora a meticulosidade dos carrascos e os regulamentos rigorosos das autoridades borgonhesas e inglesas tornassem isto improvável, em 1867 foram encontradas algumas alegadas relíquias de Joana d”Arc na residência de um farmacêutico de Paris. Entre eles estava um fémur de gato, cuja presença, segundo aqueles que reivindicavam a sua autenticidade, podia ser explicada pelo facto de um destes animais ter sido atirado para o fogo em que a rapariga estava a arder. Análises recentes realizadas por Philippe Charlier demonstraram, contudo, que as relíquias atribuídas ao santo são de facto datáveis entre os séculos VI e III a.C. e são fragmentos de uma múmia egípcia (os alegados sinais de combustão são de facto, segundo Charlier, o produto de um processo de embalsamamento).

A forte impressão que a vida de Joan suscitou entre os seus contemporâneos e, mais tarde, a falta de conhecimento das fontes históricas, deu origem a uma “mitologização” da personagem, reinterpretando-a de formas muito diferentes e por vezes diametralmente opostas, mesmo na esfera política.

A incrível e curta vida, paixão e morte dramática de Joana d”Arc foram contadas inúmeras vezes em ensaios, romances, biografias, dramas teatrais; o cinema e a ópera também trataram desta figura.

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