João Corvino

gigatos | Fevereiro 2, 2022

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Resumo

John Hunyadi (c. 1406 – 11 de Agosto de 1456) foi uma importante figura militar e política húngara na Europa Central e do Sudeste durante o século XV. Segundo a maioria das fontes contemporâneas, era membro de uma nobre família de ascendência wallachiana. Dominava as suas capacidades militares nas terras fronteiriças meridionais do Reino da Hungria que estavam expostas a ataques otomanos. Nomeado voivode da Transilvânia e chefe de vários condados do sul, assumiu a responsabilidade pela defesa das fronteiras em 1441.

Hunyadi adoptou o método Hussite de utilizar as carroças para fins militares. Empregou soldados profissionais, mas também mobilizou os camponeses locais contra os invasores. Estas inovações contribuíram para os seus primeiros sucessos contra as tropas otomanas que pilharam as marchas do sul no início da década de 1440. Embora derrotado na batalha de Varna em 1444 e na segunda batalha do Kosovo em 1448, a sua bem sucedida “Longa Campanha” através dos Balcãs em 1443-44 e defesa de Belgrado (Nándorfehérvár) em 1456, contra as tropas lideradas pessoalmente pelo sultão, estabeleceu a sua reputação como grande general. O papa ordenou que as igrejas europeias tocassem os seus sinos ao meio-dia para reunir os fiéis em oração por aqueles que lutavam. Os sinos das igrejas cristãs são tocados ao meio-dia para comemorar a vitória de Belgrado.

John Hunyadi foi também um eminente estadista. Participou activamente na guerra civil entre os partidários de Wladislas I e o menor Ladislau V, dois reivindicadores do trono da Hungria no início da década de 1440, em nome dos primeiros. Popular entre a nobreza menor, a Dieta da Hungria nomeou-o, em 1445, como um dos sete “Capitães-Chefes” responsáveis pela administração dos assuntos do Estado até que Ladislau V (nessa altura unanimemente aceite como rei) atingisse a maioridade. A Dieta seguinte foi ainda mais longe, elegendo Hunyadi como único regente com o título de governador. Quando renunciou a este cargo em 1452, o soberano concedeu-lhe o primeiro título hereditário (conde perpétuo de Beszterce

Esta Athleta Christi (Campeã de Cristo), como o Papa Pio II lhe referiu, morreu cerca de três semanas após o seu triunfo em Belgrado, caindo para uma epidemia que tinha eclodido no campo dos cruzados. No entanto, as suas vitórias sobre os turcos impediram-nos de invadir o Reino da Hungria durante mais de 60 anos. A sua fama foi um factor decisivo para a eleição do seu filho, Matthias Corvinus, como rei pela Dieta de 1457. Hunyadi é uma figura histórica popular entre húngaros, romenos, sérvios, búlgaros e outras nações da região.

Uma carta real de concessão emitida em 18 de Outubro de 1409 contém a primeira referência a John Hunyadi. No documento, o Rei Sigismundo da Hungria concedeu o Castelo de Hunyad (na actual Hunedoara, Roménia) e as terras a ele ligadas ao pai de João, Voyk e aos quatro parentes de Voyk, incluindo o próprio João. Segundo o documento, o pai de João serviu na casa real como “cavaleiro da corte” nessa altura, sugerindo que ele era descendente de uma família respeitada. Dois cronistas do século XV-Johannes de Thurocz e Antonio Bonfini-escrevem que Voyk se tinha mudado da Valáquia para a Hungria por iniciativa do rei Sigismund. László Makkai, Malcolm Hebron, Pál Engel e outros estudiosos aceitam o relatório dos dois cronistas sobre a origem wallachiana do pai de John Hunyadi. Em contraste com eles, Ioan-Aurel Pop diz que Voyk era natural da região mais vasta do Castelo de Hunyad.

Antonio Bonfini foi o primeiro cronista a fazer um comentário passageiro sobre uma história alternativa da ascendência de John Hunyadi, afirmando em breve que se tratava apenas de uma “história sem sabor” fabricada pelo adversário de Hunyadi, Ulrich II, Conde de Celje. De acordo com esta anedota, João não era na realidade o filho de Voyk, mas o filho ilegítimo do rei Sigismund. A história tornou-se especialmente popular durante o reinado do filho de John Hunyadi, Matthias Corvinus, que ergueu uma estátua para o rei Sigismundo em Buda. O cronista do século XVI Gáspár Heltai repetiu e desenvolveu o conto, mas os estudiosos modernos – por exemplo, Cartledge, e Kubinyi- consideram-no como um mexerico não verificável. A popularidade de Hunyadi entre os povos da Península Balcânica dá origem a mais lendas da sua ascendência real.

A identificação da mãe de John Hunyadi é ainda menos certa. Em ligação com a suposta ascendência do rei Sigismund, tanto Bonfini como Heltai dizem que ela era filha de um boyar rico, ou nobre, cujas propriedades estavam localizadas em Morzsina (actual Margina, Roménia). Pop propõe que ela se chamava Elisabeth. Segundo o historiador László Makkai, a mãe de John Hunyadi era um membro da família Muzsina (ou Mușina) Kenez de Demsus (Densuș, Roménia), mas Pop recusa a identificação das famílias Morzsina e Muzsina.

Em relação à mãe de John Hunyadi, Bonfini oferece também uma solução alternativa, afirmando que ela era uma distinta senhora grega, mas não a nomeia. Segundo Kubinyi, a sua alegada origem grega pode simplesmente referir-se à sua fé ortodoxa. Numa carta de 1489, Matthias Corvinus escreveu que a irmã da sua avó, que os turcos otomanos tinham capturado e forçado a juntar-se ao harém de um sultão anónimo, se tornou o antepassado de Cem, o filho rebelde do sultão Mehmed II. Com base nesta carta, o historiador Kubinyi diz que a “ligação grega não pode ser totalmente descontada”. Se o relatório de Matthias Corvinus for válido, John Hunyadi – o herói das guerras anti-Otomanas – e o Sultão Otomano Mehmed II foram primos em primeiro lugar. Por outro lado, o historiador Péter E. Kovács escreve que a história de Matthias Corvinus sobre a sua ligação familiar com os Sultãos Otomanos não passava de um monte de mentiras.

O ano de nascimento de Hunyadi é incerto. Embora Gáspár Heltai escreva que Hunyadi nasceu em 1390, deve ter realmente nascido entre cerca de 1405 e 1407, porque o seu irmão mais novo só nasceu após 1409, e uma diferença de quase duas décadas entre a idade dos dois irmãos não é plausível. O local do seu nascimento é igualmente desconhecido. O estudioso do século XVI, Antun Vrančić, escreveu que John Hunyadi tinha sido “um nativo” da região de Hátszeg (agora Țara Hațegului na Roménia). O pai de Hunyadi morreu antes de 12 de Fevereiro de 1419. Um alvará real emitido neste dia menciona Hunyadi, os dois irmãos de Hunyadi (John o mais novo e Voyk) e o seu tio Radol, mas não se refere ao seu pai.

Juventude (c. 1420 – 1438)

Andreas Pannonius, que serviu Hunyadi durante cinco anos, escreveu que o futuro comandante “acostumou-se a tolerar tanto o frio como o calor em tempo útil”. Tal como outros jovens nobres, John Hunyadi passou a sua juventude a servir na corte dos magnatas poderosos. Contudo, a lista exacta dos seus patrões não pode ser completada, porque os autores do século XV registaram dados contraditórios sobre o seu início de vida.

O biógrafo de Filippo Scolari, Poggio Bracciolini escreve que Scolari-que foi responsável pela defesa da fronteira sul como Ispán, ou chefe, de Hunyadi do condado de Temes, desde a sua juventude, sugerindo que Hunyadi foi a página de Scolari por volta de 1420. Por outro lado, João de Capistrano escreve, numa carta de 1456, que Hunyadi iniciou a sua carreira militar servindo sob o comando de Nicholas Újlaki. Para Nicholas Újlaki era pelo menos seis anos mais novo do que Hunyadi, o historiador Pál Engel escreve que Capistrano o confundiu com o seu irmão, Stephen Újlaki. Finalmente, Antonio Bonfini diz que no início da sua carreira Hunyadi trabalhou ou para Demeter Csupor, Bispo de Zagreb ou para os Csákys.

De acordo com o historiador bizantino Laonikos Chalkokondyles, o jovem Hunyadi “ficou algum tempo” na corte de Stefan Lazarević, Despot da Sérvia que morreu em 1427. O casamento de Hunyadi com Elisabeth Szilágyi corrobora o relatório de Chalkokondyles, porque o seu pai, Ladislaus, era familiar do Despot por volta de 1426. O casamento teve lugar por volta de 1429. Ainda jovem, Hunyadi entrou na comitiva do rei Sigismund. Acompanhou Sigismund a Itália em 1431 e, por ordem de Sigismund, juntou-se ao exército de Filippo Maria Visconti, Duque de Milão. Bonfini diz que Hunyadi “serviu dois anos” no exército do Duque. Estudiosos modernos – por exemplo, Cartledge, Engel, Mureşanu e Teke-say que Hunyadi se familiarizou com os princípios da arte militar contemporânea, incluindo o emprego de mercenários, em Milão.

Hunyadi juntou-se novamente à comitiva de Sigismund, que entretanto tinha sido coroado Imperador Romano Sagrado em Roma, no final de 1433. Ele serviu o monarca como “cavaleiro da corte”. Em Janeiro de 1434, emprestou 1.200 florins de ouro ao Imperador. Em troca, Sigismund hipotecou Papi-uma cidade do mercado em Csanád – e metade dos rendimentos reais de um ferry-boat próximo no rio Maros para Hunyadi e o seu irmão mais novo. A carta real da transacção menciona Hunyadi como John the Vlach (romeno). Em suma, Sigismund concedeu à Hunyadi outros domínios, incluindo Békésszentandrás, e Hódmezővásárhely, cada um deles incorporando cerca de 10 aldeias.

Antonio Bonfini escreve sobre o serviço de Hunyadi no séquito de um “Francis Csanádi” que “se apaixonou tanto por ele que o tratou como se fosse seu próprio filho”. O historiador Engel identifica Francis Csanádi com Franko de Talovac, Ban of Severin que também era Ispán do condado de Csanád, por volta de 1432. Engel diz que Hunyadi serviu na comitiva do Ban durante pelo menos um ano e meio, a partir de cerca de Outubro de 1434. Um distrito de Vlach do Banato de Severin foi hipotecado a Hunyadi neste período.

Sigismund, que entrou em Praga no Verão de 1436, contratou Hunyadi e os seus 50 lanceiros por três meses em Outubro de 1437 por 1.250 florins de ouro, o que implicava que Hunyadi o tinha acompanhado à Boémia. Hunyadi parece ter estudado as tácticas dos Hussitas nesta ocasião, porque mais tarde aplicou os seus elementos característicos, incluindo a utilização de vagões como fortaleza móvel. A 9 de Dezembro de 1437 Sigismund morreu; o seu genro, Alberto, foi eleito Rei da Hungria em nove dias. Segundo os historiadores Teke e Engel, Hunyadi regressou rapidamente às fronteiras meridionais do reino, que tinham sido sujeitas a ataques otomanos. Em contraste com eles, Mureşanu diz que Hunyadi serviu o Rei Alberto na Boémia durante pelo menos um ano, até ao final de 1438.

Primeiras batalhas com os otomanos (1438-1442)

Os otomanos tinham ocupado a maior parte da Sérvia no final de 1438. No mesmo ano, as tropas otomanas apoiadas por Vlad II Dracul, Príncipe da Valáquia, fizeram uma incursão na Transilvânia, pilhando Hermannstadt.

O rei Alberto proclamou a insurreição geral da nobreza contra os otomanos, mas poucos nobres armados reuniram-se na região de Titel e estavam prontos para lutar. Uma notável excepção foi Hunyadi, que fez rusgas contra os sitiadores e os derrotou em escaramuças mais pequenas, o que contribuiu para o aumento da sua fama. Os otomanos capturaram Smederevo em Agosto. O rei Alberto nomeou os irmãos Hunyadi Bans de Severin, elevando-os à categoria de “verdadeiros barões do reino”. Também lhes hipotecou um distrito de Vlach no Condado de Temes.

O Rei Alberto morreu de disenteria em 27 de Outubro de 1439. A sua viúva, Elisabeth-Emperador, filha de Sigismund, deu à luz um filho póstumo, Ladislau. As propriedades do reino ofereceram a coroa a Vladislau, Rei da Polónia, mas Isabel mandou coroar o seu filho mais novo rei a 15 de Maio de 1440. No entanto, Vladislau aceitou a oferta de Vladislau e foi também coroado rei a 17 de Julho. Durante a guerra civil que se seguiu entre os partidários dos dois reis, Hunyadi apoiou Vladislaus. Hunyadi lutou contra os otomanos na Valáquia, pelo que o rei Vladislaus lhe concedeu cinco domínios na vizinhança das suas propriedades familiares a 9 de Agosto de 1440.

Hunyadi, juntamente com Nicholaus Újlaki, aniquilou as tropas dos opositores de Vladislaus em Bátaszék, logo no início de 1441. A sua vitória pôs efectivamente um fim à guerra civil. O grato rei nomeou Hunyadi e o seu camarada comum Voivodes da Transilvânia e Counts of the Székelys em Fevereiro. Em suma, o Rei nomeou-os também Ispáns do Condado de Temes e conferiu-lhes o comando de Belgrado e de todos os outros castelos ao longo do Danúbio.

Uma vez que Nicholas Újlaki passou a maior parte do seu tempo na corte real, na prática Hunyadi administrou sozinho a Transilvânia e as terras fronteiriças do sul. Logo após a sua nomeação, Hunyadi visitou a Transilvânia, onde a criança Ladislau V tinha mantido uma posição forte. Depois de Hunyadi pacificar a Transilvânia, as regiões sob a sua administração não foram perturbadas por conflitos internos, permitindo a Hunyadi concentrar-se na defesa das fronteiras. Ao defender eficazmente os interesses dos proprietários locais na corte real, Hunyadi reforçou a sua posição nas províncias sob a sua administração. Por exemplo, obteve do Rei concessões de terras e privilégios para os nobres locais.

A Hunyadi empenhou-se em reparar as paredes de Belgrado, que tinham sido danificadas durante um ataque otomano. Em retaliação aos ataques otomanos na região do rio Sava, fez uma incursão em território otomano no Verão ou Outono de 1441. Conseguiu uma vitória na batalha contra Ishak Bey, o comandante de Smederovo.

No início do próximo ano, Bey Mezid invadiu a Transilvânia com uma força de 17.000 soldados. Hunyadi foi apanhada de surpresa e perdeu a primeira batalha perto de Marosszentimre (Sântimbru, Roménia). Bey Mezid sitiou Hermannstadt, mas as forças unidas de Hunyadi e Újlaki, que entretanto tinham chegado à Transilvânia, obrigaram os otomanos a levantar o cerco. As forças otomanas foram aniquiladas em Gyulafehérvár, a 22 de Março.

O Papa Eugénio IV, que tinha sido um entusiasta propagador de uma nova cruzada contra os otomanos, enviou o seu legado, o Cardeal Giuliano Cesarini, à Hungria. O Cardeal chegou em Maio de 1442, encarregado de mediar um tratado de paz entre o Rei Vladislau e a Rainha Isabel Dowager. O Sultão Otomano, Murad II, enviou Şihabeddin Pasha – o governador da Rumelia – para invadir a Transilvânia com uma força de 70.000 homens. O Pasha declarou que a simples visão do seu turbante obrigaria os seus inimigos a fugir para longe. Embora Hunyadi só pudesse reunir uma força de 15.000 homens, infligiu uma derrota esmagadora aos otomanos no rio Ialomița em Setembro. Hunyadi colocou Basarab II no trono principesco da Valáquia, mas o adversário de Basarab Vlad Dracul regressou e forçou Basarab a fugir no início de 1443.

As vitórias de Hunyadi em 1441 e 1442 fizeram dele um inimigo proeminente dos otomanos e conhecido em toda a cristandade. Estabeleceu uma vigorosa postura ofensiva nas suas batalhas, o que lhe permitiu neutralizar a superioridade numérica dos otomanos através de manobras decisivas. Empregou mercenários (muitos deles desmantelaram recentemente as tropas do Hussite checo), aumentando o profissionalismo nas suas fileiras e complementando os numerosos irregulares provenientes dos camponeses locais, a quem não tinha reservas em empregar no campo.

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A “Campanha Longa” (1442-1444)

Em Abril de 1443, o rei Vladislau e os seus barões decidiram montar uma grande campanha contra o Império Otomano. Com a mediação do Cardeal Cesarini, Vladislaus chegou a uma trégua com Frederico III da Alemanha, que tinha sido o guardião da criança Ladislau V. O armistício garantiu que Frederico III não atacaria a Hungria nos doze meses seguintes.

Gastando cerca de 32.000 florins de ouro do seu próprio tesouro, Hunyadi contratou mais de 10.000 mercenários. O Rei também reuniu tropas, e chegaram reforços da Polónia e da Moldávia. O Rei e Hunyadi partiram para a campanha à frente de um exército de 25-27.000 homens, no Outono de 1443. Em teoria, Vladislaus comandou o exército, mas o verdadeiro líder da campanha foi Hunyadi. Despot Đurađ Branković juntou-se a eles com uma força de 8.000 homens.

Hunyadi comandou as vanguardas e encaminhou quatro forças otomanas mais pequenas, impedindo a sua unificação. Capturou Kruševac, Niš e Sofia. No entanto, as tropas húngaras não conseguiram romper as passagens das montanhas dos Balcãs em direcção a Edirne. O tempo frio e a falta de mantimentos forçaram as tropas cristãs a parar a campanha em Zlatitsa. Depois de terem sido vitoriosos na batalha de Kunovica, regressaram a Belgrado em Janeiro e Buda em Fevereiro de 1444.

A batalha de Varna e as suas consequências (1444-1446)

Embora nenhuma grande força otomana tivesse sido derrotada, a “longa campanha” de Hunyadi despertou o entusiasmo em toda a Europa cristã. O Papa Eugénio, Filipe o Bom, o Duque de Borgonha e outras potências europeias exigiram uma nova cruzada, prometendo apoio financeiro ou militar. A formação de um “partido” – um grupo de nobres e clérigos – sob a liderança de Hunyadi pode ser datada deste período. O seu principal objectivo era a defesa da Hungria contra os Otomanos. De acordo com uma carta de Đurađ Branković, Hunyadi gastou mais de 63.000 florins de ouro para contratar mercenários no primeiro semestre do ano. Um eminente representante do humanismo renascentista na Hungria, John Vitéz tornou-se o amigo próximo de Hunyadi nessa altura.

O avanço das forças cristãs em território otomano também encorajou os povos da Península Balcânica a revoltarem-se em periferias do Império Otomano. Por exemplo, Skanderbeg, um nobre albanês, expulsou os otomanos de Krujë e de todas as outras fortalezas outrora detidas pela sua família. O Sultão Murad II, cuja principal preocupação era uma rebelião dos Karamanids na Anatólia, ofereceu generosos termos de paz ao Rei Vladislaus. Ele até prometeu retirar as guarnições otomanas da Sérvia, restaurando assim o seu estatuto semi-autónomo sob Despot Đurađ Branković. Ofereceu também uma trégua durante dez anos. Os enviados húngaros aceitaram a oferta do Sultão em Edirne, a 12 de Junho de 1444.

Đurađ Branković, que estava grato pela restauração do seu reino, doou as suas propriedades em Világos (actualmente Șiria, Roménia) no condado de Zaránd a Hunyadi a 3 de Julho. Hunyadi propôs ao Rei Vladislaus a confirmação do vantajoso tratado, mas o Cardeal Cesarini exortou o monarca a continuar a cruzada. A 4 de Agosto, Vladislaus prestou um juramento solene de lançar uma campanha contra o Império Otomano antes do final do ano, mesmo que um tratado de paz fosse concluído. Segundo Johannes de Thurocz, o Rei nomeou Hunyadi para assinar o tratado de paz a 15 de Agosto. Numa semana, Đurađ Branković hipotecou os seus extensos domínios no Reino da Hungria – incluindo Debrecen, Munkács (actual Mukacheve, Ucrânia), e Nagybánya (actual Baia Mare, Roménia) – a Hunyadi.

O Rei Vladislau, a quem o Cardeal Cesarini instou a cumprir o seu juramento, decidiu invadir o Império Otomano no Outono. Sob proposta do Cardeal, ele ofereceu a Hunyadi a coroa da Bulgária. Os cruzados partiram da Hungria a 22 de Setembro. Planearam avançar em direcção ao Mar Negro através das montanhas dos Balcãs. Esperavam que a frota veneziana impedisse o Sultão Murad de transferir as forças otomanas da Anatólia para os Balcãs, mas os genoveses transportaram o exército do Sultão através dos Dardanelles. Os dois exércitos entraram em confronto perto de Varna a 10 de Novembro.

Embora superados em número de dois para um, os cruzados governaram inicialmente o campo de batalha contra os otomanos. No entanto, o jovem rei Vladislaus lançou um ataque prematuro contra os janissários e foi morto. Aproveitando-se do pânico dos cruzados, os otomanos aniquilaram o seu exército. Hunyadi escapou por pouco do campo de batalha, mas foi capturado e encarcerado por soldados valáquios. No entanto, Vlad Dracul libertou-o em pouco tempo.

Na próxima Dieta da Hungria, que se reuniu em Abril de 1445, as herdades decidiram que reconheceriam unanimemente o domínio do menino Ladislau V se o Rei Vladislau, cujo destino ainda era incerto, não tivesse chegado à Hungria até ao final de Maio. As herdades elegeram também sete “Capitães-Chefes”, incluindo Hunyadi, sendo cada uma responsável pela restauração da ordem interna no território que lhes foi atribuído. A Hunyadi foi designada para administrar as terras a leste do rio Tisza. Aqui possuía pelo menos seis castelos e possuía terras em cerca de dez condados, o que fez dele o barão mais poderoso da região sob o seu domínio.

Hunyadi estava a planear organizar uma nova cruzada contra o Império Otomano. Para este fim, ele barrageu o Papa e outros monarcas ocidentais com cartas em 1445. Em Setembro teve um encontro, em Nicopolis, com Waleran de Wavrin (sobrinho do cronista Jean de Wavrin), o capitão de oito galeras borgonhesas, e Vlad Dracul da Valáquia, que tinha apreendido pequenas fortalezas ao longo do Baixo Danúbio aos otomanos. Contudo, ele não arriscou um confronto com as guarnições otomanas estacionadas na margem sul do rio, e regressou à Hungria antes do Inverno. Vlad Dracul concluiu em breve um tratado de paz com os otomanos.

Governadoria (1446-1453)

As propriedades do reino proclamaram o regente Hunyadi, conferindo-lhe o título de “governador” em 6 de Junho de 1446. A sua eleição foi promovida principalmente pela nobreza menor, mas Hunyadi já se tinha tornado nessa altura um dos barões mais ricos do reino. Os seus domínios cobriam uma área superior a 800.000 hectares (2.000.000 acres). Hunyadi foi um dos poucos barões contemporâneos que gastou uma parte significativa das suas receitas para financiar as guerras contra os otomanos, suportando assim uma grande parte do custo dos combates durante muitos anos.

Como governador, Hunyadi foi autorizado a exercer a maioria das prerrogativas reais para o período da minoria do rei Ladislau V. Por exemplo, ele podia fazer concessões de terras, mas apenas até ao tamanho de 32 explorações camponesas. Hunyadi tentou pacificar as regiões fronteiriças. Pouco depois da sua eleição, lançou uma campanha mal sucedida contra Ulrich II, Conde de Celje. O Conde Ulrich administrou a Eslavónia com a proibição do título (que tinha adoptado arbitrariamente) e recusou-se a renunciar a ela em favor da nomeação de Hunyadi. Hunyadi não pôde forçá-lo a submeter-se.

Hunyadi convenceu John Jiskra de Brandýs – um comandante checo que controlava as regiões do norte (na actual Eslováquia) – a assinar um armistício por três anos no dia 13 de Setembro. No entanto, Jiskra não manteve as tréguas, e os conflitos armados continuaram. Em Novembro Hunyadi prosseguiu contra Frederick III da Alemanha, que se tinha recusado a libertar Ladislau V e apreendeu Kőszeg, Sopron e outras cidades ao longo da fronteira ocidental. As tropas de Hunyadi saquearam a Áustria, Estíria, Caríntia e Carniólia, mas nenhuma batalha decisiva foi travada. Uma trégua com Frederico III foi assinada a 1 de Junho de 1447. Embora Frederick tenha renunciado a Győr, a sua posição como guardião do Rei menor foi confirmada. As propriedades do reino ficaram desapontadas e a Dieta elegeu Ladislaus Garai – líder dos opositores de Hunyadi-Palatine, em Setembro de 1447.

Hunyadi acelerou as suas negociações, que tinham sido iniciadas no ano anterior, com Alfonso o Magnânimo, Rei de Aragão e Nápoles. Até ofereceu a coroa a Alfonso em troca da participação do Rei numa cruzada anti-otomana e da confirmação da sua posição como governador. Contudo, o Rei Afonso absteve-se de assinar um acordo.

Hunyadi invadiu Wallachia e destronou Vlad Dracul em Dezembro de 1447. Segundo o cronista polaco contemporâneo Jan Długosz, Hunyadi tinha “o próprio homem que prometeu fazer voivode” cego, e planeou “apropriar-se” Hunyadi estilizou-se “voivode da terra transalpina” e referiu-se à cidade wallachiana, Târgoviște como “a nossa fortaleza” numa carta de 4 de Dezembro. É sem dúvida que Hunyadi instalou um novo voivode na Valáquia, mas os historiadores modernos debatem se o novo voivode foi Vladislav II (a quem Hunyadi se referiu como seu parente numa carta) ou Dan (que parece ter sido um filho de Basarab II). Em Fevereiro de 1448 Hunyadi enviou um exército para a Moldávia para apoiar o pretendente Pedro na tomada do trono. Em troca, Peter reconheceu a suserania de Hunyadi e contribuiu para a instalação de uma guarnição húngara no forte de Chilia Veche, no Baixo Danúbio.

Hunyadi fez uma nova tentativa para expulsar o Conde Ulrich de Celje da Eslavónia, mas não o conseguiu derrotar. Em Junho Hunyadi e o Conde chegaram a um acordo, que confirmou a posição de proibição do Conde Ulrich na Eslavónia. Em pouco tempo Hunyadi enviou os seus enviados aos dois líderes albaneses mais proeminentes – Escanderbeg e o seu sogro, Gjergj Arianiti – para procurarem a sua ajuda contra os otomanos. O Papa Eugenius sugeriu que a campanha contra os otomanos fosse adiada. No entanto, Hunyadi declarou, numa carta datada de 8 de Setembro de 1448, que “estava farto dos nossos homens escravizados, das nossas mulheres violadas, das carroças carregadas com as cabeças cortadas do nosso povo” e manifestou a sua determinação em expulsar “o inimigo da Europa”. Na mesma carta, explicou a sua estratégia militar ao Papa, afirmando que “o dever é sempre maior quando usado no ataque do que na defesa”.

Hunyadi partiu para a nova campanha à frente de um exército de 16.000 soldados em Setembro de 1448. Cerca de 8.000 soldados da Wallachia também se juntaram à sua campanha. Para Đurađ Branković recusou-se a ajudar os cruzados, Hunyadi tratou-o como aliado do otomano e o seu exército marchou através da Sérvia pilhando as zonas rurais. A fim de impedir a unificação dos exércitos de Hunyadi e Skanderbeg, o Sultão Murad II juntou-se à batalha com Hunyadi em Kosovo Polje, a 17 de Outubro. A batalha, que durou três dias, terminou com a catastrófica derrota dos cruzados. Cerca de 17.000 soldados húngaros e valáquios foram mortos ou capturados e Hunyadi dificilmente conseguiu fugir do campo de batalha. A caminho de casa, Hunyadi foi capturado por Đurađ Branković, que o manteve prisioneiro no forte de Smederevo. O Despot estava inicialmente a pensar entregar Hunyadi aos otomanos. No entanto, os barões e prelados húngaros que se reuniram em Szeged persuadiram-no a fazer as pazes com Hunyadi. Segundo o tratado, Hunyadi era obrigado a pagar um resgate de 100.000 florins de ouro e a devolver todos os domínios que tinha adquirido de Đurađ Branković. O filho mais velho de Hunyadi, Ladislaus, foi enviado para o Despot como refém. Hunyadi foi libertado, e regressou à Hungria em finais de Dezembro de 1448.

A sua derrota e o seu humilhante tratado com o Despot enfraqueceram a posição de Hunyadi. Os prelados e os barões confirmaram o tratado e atribuíram Branković para negociar com os otomanos, e Hunyadi renunciou ao gabinete de Voivode da Transilvânia. Ele invadiu as terras controladas por John Jiskra e os seus mercenários checos no Outono de 1449, mas não conseguiu derrotá-los. Por outro lado, os governantes de dois países vizinhos – Estjepan Tomaš, rei da Bósnia, e Bogdan II, Voivode da Moldávia – concluíram um tratado com Hunyadi, prometendo que permaneceriam leais a ele. No início de 1450, Hunyadi e Jiskra assinaram um tratado de paz em Mezőkövesd, reconhecendo que muitas cidades prósperas na Alta Hungria – incluindo Pressburg

A pedido da Hunyadi, a Dieta de Março de 1450 ordenou o confisco das propriedades de Branković no Reino da Hungria. Hunyadi e as suas tropas partiram para a Sérvia, forçando Branković a libertar o seu filho. Hunyadi, Ladislau Garai e Nicholas Újlaki concluíram um tratado a 17 de Julho de 1450, prometendo um ao outro assistência para preservar os seus escritórios no caso do rei Ladislau V regressar à Hungria. Em Outubro Hunyadi fez a paz com Frederico III da Alemanha, o que confirmou a posição do monarca alemão como guardião de Ladislau V por mais oito anos. Com a mediação de Újlaki e outros barões, Hunyadi também concluiu um tratado de paz com Branković em Agosto de 1451, que autorizou Hunyadi a redimir os domínios debatidos por 155.000 florins de ouro. Hunyadi lançou uma expedição militar contra Jiskra, mas o comandante checo encaminhou as tropas húngaras para perto de Losonc (actualmente Lučenec, Eslováquia) a 7 de Setembro. Com a mediação de Branković, a Hungria e o Império Otomano assinaram uma trégua de três anos no dia 20 de Novembro.

Os nobres austríacos levantaram-se em rebelião aberta contra Frederico III da Alemanha, que governou o ducado em nome de Ladislau, o Póstumo, na viragem de 1451 e 1452. O líder da rebelião, Ulrich Eizinger, procurou a ajuda dos outros dois reinos de Ladislau, a Boémia e a Hungria. A Dieta da Hungria, que se reuniu em Pressburg

Hunyadi convocou uma Dieta a Buda, mas os barões e os prelados preferiram visitar Ladislau V em Viena, em Novembro. Na Dieta de Viena, Hunyadi renunciou à regência, mas o Rei nomeou-o “capitão geral do reino” a 30 de Janeiro de 1453. O Rei até autorizou Hunyadi a manter os castelos reais e as receitas reais que possuía na altura. Hunyadi também recebeu Beszterce (actualmente Bistrița, Roménia) – um distrito dos saxões da Transilvânia – com o título de “contagem perpétua” de Ladislau V, que foi a primeira concessão de um título hereditário no Reino da Hungria.

Conflitos e reconciliações (1453-1455)

Numa carta de 28 de Abril de 1453, Enéas Silvius Piccolomini, o futuro Papa Pio II, declarou que os reinos do Rei Ladislau V eram administrados por “três homens”: Hungria por Hunyadi, Boémia por George de Poděbrady, e Áustria por Ulrich de Celje. Contudo, a posição de Hunyadi enfraqueceu gradualmente, porque mesmo muitos dos seus antigos aliados consideravam que os seus actos mantinham o seu poder com desconfiança. Os cidadãos de Beszterce forçaram-no a emitir uma carta confirmando as suas liberdades tradicionais a 22 de Julho. O amigo de longa data de Hunyadi, Nicholas Újlaki fez uma aliança formal com o Palatino Ladislau Garai e o Juiz Real Ladislau Pálóci, declarando a sua intenção de restaurar a autoridade real em Setembro.

Hunyadi acompanhou o jovem rei a Praga e concluiu um tratado com Ulrich Eizinger (que tinha expulsado Ulrich de Celje da Áustria) e George de Poděbrady no final do ano. Tendo regressado à Hungria, Hunyadi convocou, em nome do Rei mas sem a sua autorização, uma Dieta a fim de fazer os preparativos para uma guerra contra os otomanos que tinham capturado Constantinopla em Maio de 1453. A Dieta ordenou a mobilização das forças armadas e a posição de Hunyadi de comandante supremo foi confirmada durante um ano, mas muitas das decisões nunca foram levadas a cabo. Por exemplo, a Dieta obrigou todos os proprietários de terras a equipar quatro cavaleiros e dois homens de infantaria para cada cem lares camponeses nos seus domínios, mas esta lei nunca foi aplicada na prática.

Ladislau V convocou uma nova Dieta que se reuniu em Março ou Abril. Na Dieta, os seus enviados – três nobres austríacos – anunciaram que o Rei planeava administrar as receitas reais através de funcionários eleitos pela Dieta e criar dois conselhos (também com membros eleitos pelas Herdades) para o ajudar a governar o país. No entanto, a Dieta recusou-se a ratificar a maioria das propostas reais, apenas foi aceite o estabelecimento de um conselho real composto por seis prelados, seis barões e seis fidalgos. Hunyadi, que estava bem ciente de que o Rei tentou limitar a sua autoridade, exigiu uma explicação, mas o Rei negou que ele tivesse conhecimento do acto dos seus representantes. Por outro lado, Jiskra regressou à Hungria a pedido de Ladislau V e o Rei confiou-lhe a administração das cidades mineiras. Em resposta, Hunyadi persuadiu Ulrich de Celje a ceder-lhe uma série de fortalezas reais (e as terras a elas pertencentes) que tinham sido hipotecadas no condado de Trencsén.

O Sultão Otomano, Mehmed II invadiu a Sérvia em Maio de 1454 e cercou Smederevo, violando assim as tréguas de Novembro de 1451 entre o seu império e a Hungria. Hunyadi decidiu intervir e começou a reunir os seus exércitos em Belgrado, forçando o Sultão a levantar o cerco e a deixar a Sérvia em Agosto. No entanto, uma força otomana de 32.000 homens continuou a pilhar a Sérvia até Hunyadi os ter encaminhado para Kruševac, a 29 de Setembro. Fez uma rusga contra o Império Otomano e destruiu Vidin antes de regressar a Belgrado.

O Imperador Frederico III convocou a Dieta Imperial para Wiener Neustadt para discutir as possibilidades de uma nova cruzada contra os otomanos. Na conferência, onde também estiveram presentes os enviados dos monarcas húngaros, polacos, aragoneses e borgonheses, não foram tomadas decisões finais, porque o Imperador se absteve de um ataque súbito contra os otomanos. Segundo Enéas Silvius Piccolomini, o Imperador impediu Hunyadi de participar na reunião. Em contraste com o Imperador, o novo Papa, Callixtus III foi um feroz apoiante da cruzada.

O rei Ladislau V visitou Buda em Fevereiro de 1456. Ulrich de Celje, que acompanhou o rei a Buda, confirmou a sua antiga aliança com Ladislau Garai e Nicholaus Újlaki. Os três barões voltaram-se contra Hunyadi e acusaram-no de abusar da sua autoridade. Uma nova invasão otomana contra a Sérvia promoveu uma nova reconciliação entre Hunyadi e os seus opositores, e Hunyadi renunciou à administração de parte das receitas reais e de três fortalezas reais, incluindo Buda. Por outro lado, Hunyadi, Garai e Újlaki fizeram um acordo no sentido de se absterem de empregar estrangeiros na administração real em Junho de 1455. Hunyadi e o Conde Ulrich foram também reconciliados no mês seguinte, quando o filho mais novo de Hunyadi, Matthias, e a filha do Conde, Isabel.

Vitória e morte em Belgrado (1455-1456)

Os enviados de Ragusa (Dubrovnik, Croácia) foram os primeiros a informar os líderes húngaros dos preparativos que Mehmed II tinha feito para uma invasão contra a Hungria. Numa carta endereçada a Hunyadi, a quem chamou “os Macabeus do nosso tempo”, o legatário papal, o Cardeal Juan Carvajal, deixou claro que não havia muitas hipóteses de assistência estrangeira contra os otomanos. Com o apoio dos otomanos, Vladislav II da Valáquia saqueou mesmo as partes meridionais da Transilvânia em finais de 1455.

João de Capistrano, frade franciscano e inquisidor papal, começou a pregar uma cruzada anti-Otomana na Hungria em Fevereiro de 1456. A Dieta ordenou a mobilização das forças armadas em Abril, mas a maioria dos barões não obedeceu e continuou a guerrear contra os seus adversários locais, incluindo os Hussitas na Alta Hungria. Antes de partir da Transilvânia contra os otomanos, Hunyadi teve de enfrentar uma rebelião dos Vlachs no condado de Fogaras. Também apoiou Vlad Dracul – um filho do falecido Vlad Dracul – a tomar o trono wallachian de Vladislav II.

O rei Ladislau V deixou a Hungria para Viena em Maio. Hunyadi contratou 5.000 mercenários húngaros, checos e polacos e enviou-os para Belgrado, que era a fortaleza chave da defesa das fronteiras meridionais da Hungria. As forças otomanas marcharam através da Sérvia e aproximaram-se de Belgrado em Junho. Uma cruzada composta na sua maioria por camponeses dos condados mais próximos, que tinham sido despertados pelo oratório ardente de João de Capistrano, também começou a reunir-se na fortaleza nos primeiros dias de Julho. O cerco otomano de Belgrado, que foi pessoalmente comandado pelo Sultão Mehmed II, começou com o bombardeamento dos muros a 4 de Julho.

Hunyadi procedeu à formação de um exército de socorro, e reuniu uma frota de 200 navios no Danúbio. A flotilha montada por Hunyadi destruiu a frota otomana a 14 de Julho. Este triunfo impediu os otomanos de completar o bloqueio, permitindo que Hunyadi e as suas tropas entrassem na fortaleza. Os otomanos iniciaram um ataque geral a 21 de Julho. Com a ajuda de cruzados que chegavam continuamente à fortaleza, Hunyadi repeliu os ataques ferozes dos otomanos e invadiu o seu acampamento a 22 de Julho. Embora ferido durante as lutas, Sultão Mehmed II, decidiu resistir, mas um motim no seu campo forçou-o a levantar o cerco e a retirar-se de Belgrado durante a noite.

A vitória dos cruzados sobre o Sultão que tinha conquistado Constantinopla gerou entusiasmo em toda a Europa. Processões para celebrar o triunfo de Hunyadi foram feitas em Veneza e Oxford. Contudo, no campo dos cruzados a agitação crescia, porque os camponeses negavam que os barões tivessem desempenhado qualquer papel na vitória. A fim de evitar uma rebelião aberta, Hunyadi e Capistrano desmantelaram o exército dos cruzados.

Entretanto, uma praga tinha deflagrado e matado muitas pessoas no acampamento dos cruzados. Hunyadi também foi tomada doente e morreu perto de Zimony (actualmente Zemun, Sérvia) a 11 de Agosto. Foi enterrado na Catedral Católica Romana de São Miguel em Gyulafehérvár (Alba Iulia).

governou o país com uma vara de ferro, como se costuma dizer, e enquanto o rei esteve fora foi considerado como seu igual. Depois de encaminhar os turcos em Belgrado, sobreviveu durante um breve período de tempo antes de morrer de doença. Quando estava doente, dizem que proibiu que o Corpo de Nosso Senhor lhe fosse trazido, declarando que era indigno para um rei entrar na casa de um servo. Embora a sua força estivesse a falhar, ordenou que fosse levado à igreja, onde fez a sua confissão à maneira cristã, recebeu a Eucaristia divina, e entregou a sua alma a Deus nos braços dos sacerdotes. Alma afortunada por ter chegado ao Céu como arauto e autor da acção heróica em Belgrado.

Em 1432, Hunyadi casou com Erzsébet Szilágyi (c. 1410-1483), uma fidalga húngara. John Hunyadi teve dois filhos, Ladislau e Matthias Corvinus. O primeiro foi executado por ordem do rei Ladislau V pelo assassinato de Ulrich II de Celje, um parente do rei. O último foi eleito rei a 20 de Janeiro de 1458, Mathias após a morte de Ladislau V. Foi a primeira vez na história do Reino da Hungria que um membro da nobreza, sem ascendência e relação dinástica, montou o trono real.

A campainha do meio-dia

O Papa Callixtus III ordenou que os sinos de cada igreja europeia fossem tocados todos os dias ao meio-dia, como um apelo aos crentes para rezarem pelos defensores cristãos da cidade de Belgrado. A prática do sino do meio-dia é tradicionalmente atribuída à comemoração internacional da vitória de Belgrado e à ordem do Papa Callixtus III.

O costume ainda existe mesmo entre as congregações protestantes e ortodoxas. Na história da Universidade de Oxford, a vitória foi recebida com um toque de sinos e grandes celebrações também em Inglaterra. Hunyadi enviou um mensageiro especial (entre outros), Erasmus Fullar, a Oxford com a notícia da vitória.

O herói nacional

Juntamente com o seu filho Matthias Corvinus, Hunyadi é considerado um herói nacional húngaro e elogiado como seu defensor contra a ameaça otomana.

A historiografia romena adoptou Hunyadi e dá-lhe também um lugar de importância na história da Roménia. No entanto, a consciência nacional romena não o abraçou ao ponto de a consciência nacional húngara o ter abraçado. John Hunyadi, um herói húngaro, foi subordinado à ideologia do Comunismo Nacional na era de Ceaușescu e transmutado num herói da Roménia.

O Papa Pio II escreve que “Hunyadi não aumentou tanto a glória dos húngaros, mas especialmente a glória dos romenos entre os quais nasceu”.

O escritor e diplomata francês Philippe de Commines descreveu Hunyadi como “um cavalheiro muito valente, chamado Cavaleiro Branco da Valáquia, uma pessoa de grande honra e prudência, que durante muito tempo governou o reino da Hungria, e ganhou várias batalhas sobre os turcos”.

Pietro Ranzano escreveu na sua obra Annales omnium temporum (1490-1492) que John Hunyadi era comummente chamado “Ianco”” (Ioanne Huniate, Ianco vulgo cognominator). Em crónicas escritas por autores gregos bizantinos (como George Sphrantzes e Laonikos Chalkokondyles) ele é chamado “Ianco

A literatura bizantina tratava Hunyadi como um santo:

Em primeiro lugar, glorifico o Imperador do Inferno, Alexandre, o macedónio, filho do Olimpo, o Imperador cristão, que é o cume e a raiz e encontrou a cruz, o poderoso Constantino, e o terceiro é o absolutamente maravilhoso Imperador João, como escrever um tributo a ele e se a minha mente se erguesse para exaltar o elogio? Porque, tal como os dois imperadores acima mencionados, também eu respeito tanto o imperador acima mencionado. É digno e apropriado que a Igreja de Roma e toda a geração de cristãos orientais e ocidentais desenhem respeitosamente uma memória completa do presente. Quem se tornou famoso nas batalhas da guerra – os corajosos e tímidos e todas as gerações, digo, para cair hoje perante João da Hungria, glorifico-o como um cavaleiro, glorifico-o hoje como Imperador, juntamente com o antigo, poderoso e valente Sansão, com o terrível Alexandre e o poderoso Constantino, glorifico os evangelistas, glorifico também os profetas, e os poderosos santos que lutam por Cristo, e entre eles glorifico o Imperador João.

Hunyadi foi “reconhecido como sendo húngaro…” e “frequentemente chamado Ugrin Janko, ”Janko o Húngaro”” nas sociedades sérvia e croata do século XV, enquanto que outro bugarštica o torna de origem sérvia. Segundo uma bugarštica (um poema popular sérvio), ele era o filho de Despot Stefan Lazarević e a alegada esposa de Stefan, uma rapariga de Hermannstadt

No folclore búlgaro, a memória de Hunyadi foi preservada na canção épica personagem herói de Yankul(a) Voivoda, juntamente com Sekula Detentse, um herói fictício talvez inspirado no sobrinho de Hunyadi, Thomas Székely.

Foi subsidiário de Roger de Flor como modelo para a personagem fictícia de Tirant lo Blanc, o romance épico escrito por Joanot Martorell, publicado em Valência em 1490. Ambos partilharam, por exemplo, o dispositivo de um corvo no seu escudo.

Nicolaus Olahus era o sobrinho de John Hunyadi.

Em 1515, o impressor inglês Wynkyn de Worde publicou um longo romance métrico chamado ”Capystranus”, um relato gráfico da derrota dos turcos.

Em 1791, Hannah Brand produziu uma nova peça chamada “Huniades ou O Cerco de Belgrado”, que tocou para uma casa cheia no Teatro do Rei, Norwich.

O Colégio Nacional Iancu de Hunedoara em Hunedoara, Roménia, tem o seu nome em sua homenagem.

Fontes secundárias

Fontes