Johannes Gutenberg

gigatos | Março 3, 2022

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Resumo

Johannes Gutenberg, ou Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg, d. 3 de Fevereiro de 1468 lá) – artesão alemão, ourives e impressor, criador do primeiro método de impressão industrial do mundo. Não há consenso entre os investigadores sobre se as primeiras impressões foram produzidas durante a sua estadia em Estrasburgo (1434-1444) ou apenas nas instalações de impressão que fundou em 1448 em Mainz. Diferentes anos são convencionalmente aceites como o ano em que Gutenberg usou pela primeira vez o tipo móvel – mais comummente 1440 ou 1450. A sua melhor publicação foi uma Bíblia de 42 linhas, conhecida como Bíblia de Gutenberg, impressa entre 1452 e 1455.

Gutenberg desenvolveu a sua própria versão de fontes, feitas de metal, mas a sua técnica permanece pouco clara. Construiu um aparelho para a sua fundição, no qual a novidade era a utilização de matrizes permutáveis. Concebeu também a sua própria versão de uma prensa de impressão, com base nas já conhecidas prensas de encadernação. A sua realização pioneira foi a criação da primeira grande editora. Realizações igualmente importantes são os caracteres tipográficos utilizados com sucesso na impressão e o desenvolvimento dos princípios básicos da composição do texto.

Apesar da enorme influência de Gutenberg no desenvolvimento da impressão, sobreviveu pouca informação fiável sobre a sua vida e actividades editoriais. Os autores diferem na datação das suas publicações, bem como na descrição da técnica de impressão por ele utilizada. O trabalho de Gutenberg contribuiu para o rápido desenvolvimento da impressão na Europa, e os seus associados e alunos divulgaram-na nos centros que fundaram, utilizando as suas soluções.

Família

Johannes Gutenberg nasceu provavelmente em Mainz, uma cidade alemã no Reno, que era a capital de um arcebispado. Os arcebispos detinham o título de arcebispos-arcebispos do Reich, coroaram os governantes e convocaram as suas convenções. A cidade outrora rica foi chamada pelos cronistas de “a cabeça de ouro” ou “o diadema do Reich”, mas começou a declinar lentamente. Havia claras diferenças nos cargos ocupados pelos membros privilegiados do patronato (incluindo os funcionários do arcebispo) e os artesãos associados nas guildas. Os conflitos entre eles cresceram sob a influência dos problemas da cidade com dívidas crescentes e devido ao declínio da população, que começou em meados do século XIV e foi causado por epidemias (a Peste Negra reclamou especialmente muitas vítimas).

Os pais de Johannes diferiam muito no estatuto social: o seu pai, Friele (Friedrich) Gensfleisch zur Laden, era um patrício rico, enquanto a sua mãe, Else Wirich, era a filha de um titular. Casaram em 1386. Um filho Friele e uma filha Else nasceram também desta união. Johannes era o seu filho mais novo. O seu pai (d. 1419) era provavelmente um comerciante de tecidos, e também investiu o dinheiro que ganhou em outras cidades. Pertencia a uma corporação de mineiros, e em 1411 tornou-se o contabilista da cidade. A família vivia em Mainz, numa casa de dois andares chamada “Hof zum Gutenberg” (de onde provém o apelido adoptado mais tarde, atestado mais cedo num documento de 1427), da qual Friele era provavelmente co-proprietária.

A infância e a juventude (até 1434)

Muito pouca informação fiável sobre a vida de Johannes Gutenberg sobreviveu. Quase nada se sabe sobre a sua infância, juventude ou a educação que recebeu. O ano do seu nascimento é desconhecido – presume-se que tenha nascido entre 1394 e 1404, muito provavelmente em 1400 ou pouco tempo depois.

Friele Gensfleisch deixou Mainz em 1411, durante um dos conflitos entre o patriciado e as guildas. É provável que entre 1411 e 1413 Johannes tenha vivido com a sua família em Eltville am Rhein, onde a sua mãe tinha herdado uma casa. Alguns estudiosos (como Albert Kapr) apresentaram a suposição de que ele concluiu os seus estudos em Erfurt, identificando-o com um estudante inscrito como Johannes de Alta Villa, que ganhou no período de Inverno de 1419

O primeiro documento conhecido que menciona indiscutivelmente Johannes data de 1420 – diz respeito a uma disputa sobre a herança do seu pai falecido. Albert Kapr acreditava que nos anos 1420 Gutenberg vivia em Mainz, onde estava a adquirir conhecimentos em metalurgia. Em 1428, os problemas de Mainz na regularização das suas dívidas intensificaram-se, causando uma crise política que resultou na saída de muitos patrícios da cidade. Johannes muito provavelmente também o fez, mas não se sabe para onde ele foi. Em 1430 Henchin zu Gudenberg foi mencionado num documento do arcebispo Conrad III entre os patrícios fora de Mainz. Em 1433 a sua mãe morreu e a propriedade foi dividida entre os seus três filhos. Johannes recebeu uma pensão dos fundos da cidade. Contudo, quer devido a problemas de dívida, quer devido a um desejo de punir o emigrante, as autoridades de Mainz não se reuniram para pagar, e a dívida para com ele cresceu, atingindo 310 florins em 1434.

Residência em Estrasburgo (1434-1444)

A estadia de Gutenberg em Estrasburgo, a capital da Alsácia, uma cidade muito maior do que Mainz, está bem documentada. Os documentos relacionados com ele datam de 1434-1444. O primeiro dizia respeito à execução de dívidas de Mainz – Gutenberg convenceu as autoridades de Estrasburgo a prender o escriba de Mainz que se encontrava na cidade. Graças a esta mudança, recebeu uma promessa de reembolso por parte das autoridades da sua cidade natal, e mais tarde, em prestações, o montante em dívida.

Gutenberg levou uma vida social activa, entretendo muitos convidados, como evidenciado pelas receitas conservadas de vinho e vodka que lhe foram fornecidas. Em 1437 uma patrícia Ennelin zur Yserin Thüre apresentou uma queixa contra ele perante o tribunal episcopal por não ter cumprido a sua promessa de casamento. Não se sabe qual foi o veredicto do tribunal, muito provavelmente o casamento não foi concluído.

Gutenberg formou aprendizes por uma taxa, entre outras coisas ensinando-lhes a arte de moer pedras preciosas. Ele e os seus parceiros também iniciaram um negócio de fazer e vender espelhos para os peregrinos que se dirigiam para Aachen. Também preparou outro empreendimento, Aventur und Kunst, sobre o qual pouco se sabe, o qual não se realizou devido à morte de um dos parceiros. As opiniões dividem-se sobre aquilo em que consistiam estes planos. Talvez estas tenham sido as primeiras tentativas de impressão (daí algumas fontes darem 1440 como data da invenção de Gutenberg) ou alguma outra forma de produção em série, tais como selos (punc).

Regresso a Mainz e fundação das instalações de impressão (1448-1455)

Não se sabe onde Gutenberg ficou após a sua provável partida de Estrasburgo em 1444. O seu nome aparece em Mainz num documento de Outubro de 1448, quando contraiu ali um empréstimo de 150 florins. Presumivelmente regressou à casa da família (“Hof zum Gutenberg”) com associados de Estrasburgo, com os quais montou a sua primeira tipografia – a primeira grande editora da história.

Provavelmente, já em 1449 Gutenberg estava em actividade juntamente com Johann Fust, um ourives e livreiro empreendedor. Pediu-lhe emprestado 800 florins para equipar uma tipografia mais moderna, que teve lugar no ano seguinte. Não há consenso entre os autores sobre se ainda estava localizado na casa da família ou se foi transferido para outra oficina. Depois de receber mais 800 florins de Fust em 1452 como contribuição para a empresa comum (um documento de 1455 chamou-lhe Werk der Bücher, ou “obra de livros”), ele já tinha duas tipografias. Na mais antiga publicou pequenas edições, e na mais recente entre 1452 e 1455 foi impressa uma Bíblia de 42 linhas (conhecida como a Bíblia de Gutenberg), que é a mais conceituada de todas as suas edições. Pode ter havido planos para publicar mísseis também na segunda gráfica, mas esta ideia foi retirada, provavelmente devido a dificuldades em fazer os vários tipos de impressão ou devido à necessária, e difícil de obter, autorização das autoridades eclesiásticas.

Em 1454 surgiram sérias discordâncias entre Gutenberg e Fust sobre os acordos financeiros e a sua natureza. A disputa entre eles foi resolvida em 1455 pelo tribunal do arcebispo de Mainz, mas o seu veredicto final é desconhecido. Gutenberg, contudo, deu ao Fust uma soma substancial de dinheiro e provavelmente também a maior parte da tiragem da Bíblia de 42 linhas. A sua oficina foi assumida por Fust, que empregou o aluno de Gutenberg Peter Schöffer. Esta tipografia produziu gravuras anteriormente atribuídas a Gutenberg, incluindo o Mainz Psalter (1457), o primeiro texto com iluminações impressas (iniciais em vermelho e azul, gravadas em metal, não em madeira), embora seja possível que o primeiro trabalho (incluindo a impressão das primeiras contribuições) tenha sido feito já em 1455, e que Gutenberg tenha participado no mesmo. Nem todos os autores concordam que Gutenberg tenha sido dolorosamente afectado pela disputa. Leonhard Hoffmann declarou que em 1455 a impressão da Bíblia já tinha sido concluída há pelo menos um ano, e que Gutenberg não foi obrigado a dar o seminário ao Fust.

Últimos anos de vida (1455-1468)

Após a sua disputa com Fust, Gutenberg continuou as suas actividades editoriais, mas a uma escala muito menor. Tinha problemas financeiros, como o demonstra o facto de em 1458 ter deixado de reembolsar um empréstimo que tinha contraído em 1442 na Igreja de São Tomás em Estrasburgo. Em 1458 o Rei Carlos VII Valesius enviou o gravador Nicolas Jenson, mais tarde um conhecido impressor veneziano, para estudar com ele.

Em 1462 houve uma luta pelo poder em Mainz. Um ano antes, o Papa Pio II tinha deposto o anterior Arcebispo Theodoric e nomeado Adolphus II no seu lugar. O arcebispo deposto, que teve o apoio do conselho municipal, recusou-se a renunciar ao poder; Adolf II tomou a cidade pela força. Gutenberg, como muitos dos cidadãos (incluindo os seus discípulos, que mais tarde desenvolveram novos centros de impressão), deixou provavelmente a cidade, indo talvez para Eltville am Rhein, onde as impressões foram publicadas nas suas fontes. A sua residência em Eltville foi mantida pelo Arcebispo de Mainz, Adolf II, que recebeu amavelmente o distinto tipógrafo e fez dele o seu cortesão em 1465. Permitiu-lhe deixar o tribunal, pelo que se pode assumir que Gutenberg voltou a residir em Mainz no final da sua vida.

De acordo com informações fornecidas pelo teólogo Jakob Wimpfeling, Gutenberg perdeu a visão na sua velhice. Sabe-se também que ele se juntou à irmandade na Igreja de St. Victor em Mainz, que o preparou para uma boa morte e um funeral. Um amigo da tipografia, Leonhard Mengoss, registou a sua data de morte – 3 de Fevereiro de 1468. No mesmo mês, as fontes e o equipamento de impressão foram retirados ao falecido, com o consentimento do arcebispo, pelo advogado Konrad Humery.

Gutenberg foi enterrado na igreja franciscana em Mainz, que foi demolida no século XVIII, pelo que o seu túmulo não sobreviveu. Em 1499, um parente do falecido, Adam Gelthus, fundou uma inscrição que o celebrava como inventor da impressão. Não se sabe se a inscrição apareceu apenas em papel ou se foi colocada sob a forma de uma tábua sobre a sepultura. Em 1504 o Professor Ivo Wittig fundou uma placa dedicada ao editor na parede do “Hof zum Gutenberg”; esta foi perdida durante as Guerras Napoleónicas.

Johannes Gutenberg é por vezes erroneamente considerado o inventor do tipo móvel, embora a sua história remonte a meados do século XI e o seu criador tenha sido Bi Sheng. O tipo móvel estava, portanto, em uso na China muito antes de os europeus o adoptarem. Durante anos houve uma disputa sobre quem foi o primeiro a utilizá-lo na Europa. Segundo alguns autores, já foi utilizado em 1430 por Laurens Janszoon Coster, um holandês residente em Haarlem, mas não há provas convincentes para tal.

Gutenberg concebeu uma prensa de impressão, semelhante às já conhecidas prensas de encadernação, que eram utilizadas para gravar decorações e até letras em encadernações de livros – carimbos com imagens côncavas de letras eram utilizados para produzir encadernações de livros pelo dominicano Konrad Forster. Também beneficiou da experiência dos seus antecessores que fizeram livros manuscritos em papel, e do conhecimento da técnica de impressão com carimbos únicos ou chapas apropriadas feitas de madeira ou metal. Também pôde observar a actividade de outros artesãos que trabalhavam com metal e colocavam cartas nos seus produtos: armadores, ourives e cunhadores, assim como os que punham sinais noutros materiais (como couro ou barro) e os que gravavam em madeira.

O método de construção de tipo e composição foi desenvolvido por Gutenberg e posteriormente aperfeiçoado por ele, razão pela qual lhe é creditada a invenção da impressão moderna. Há muito debate entre os estudiosos sobre a questão da inspiração do tipógrafo. Não se sabe se foi exposto à tecnologia de impressão do Extremo Oriente, se o seu processo de impressão inicial é desconhecido, ou mesmo quais foram as suas primeiras publicações utilizando o tipo móvel e quando foram produzidas. É possível que já durante a sua estadia em Estrasburgo (1434-1444) tenha experimentado a técnica de impressão, publicando pequenos textos, não conservados até aos tempos modernos. As fontes utilizadas por Gutenberg não sobreviveram, pelo que a sua composição não pode ser determinada. Também é difícil reconstruir com precisão o processo de criação de fontes com um aparelho de fundição utilizando carimbos (patronos) necessários para a produção de matrizes.

O processo de carimbar e de fabricação de moldes e o processo de impressão são conhecidos de tempos posteriores. No processo padrão de fabrico do tipo, um carimbo de aço (estampado por punção) foi accionado através de um golpe com um martelo num bloco de cobre macio, formando um molde que foi depois moído. Este foi então colocado no fundo do aparelho de fundição e o tipo foi fundido enchendo o molde de cima com metal derretido. A matriz poderia ser utilizada para criar centenas ou milhares de fontes idênticas, pelo que o mesmo carácter que aparece em qualquer parte do texto do livro, parecia ser o mesmo. Fontes de tamanho uniforme foram utilizadas juntamente com outros elementos pelo tipógrafo em configurações arbitrárias (daí o nome ”tipo móvel”) para montar os formulários de impressão a partir dos quais as páginas foram preparadas para impressão.

As Bíblias de Gutenberg foram impressas usando um grande número de fontes individuais – por algumas estimativas chegam a 100.000. Demorou muito tempo a definir cada página, uma vez que o trabalho tinha de ser feito carregando a prensa, marcando o tipo, puxando a prensa para trás, pendurando as folhas, distribuindo o tipo, etc. A oficina de Gutenberg e Fust poderia empregar até 25 artesãos.

O método de produção do tipo através de um aparelho de fundição, utilizando os carimbos necessários para criar os moldes, comummente atribuídos a Gutenberg, é por vezes questionado. Todas as cartas impressas devem ser quase idênticas, com algumas variações devido a impressão e tinta impróprias. No entanto, Pierre Simon Fournier sugeriu que Gutenberg pode não ter utilizado um tipo de molde reutilizável, mas sim fontes de madeira que foram gravadas individualmente. Uma sugestão semelhante foi feita por Paul Nash em 2004. Foi levantada a questão de saber se Gutenberg utilizava de todo o tipo de bens móveis. Em 2004, o professor italiano Bruno Fabbiani declarou que um exame de uma Bíblia de 42 linhas mostrava letras sobrepostas, sugerindo que Gutenberg não usava realmente o tipo móvel, mas sim placas inteiras, com letras sucessivas sendo pressionadas sequencialmente para dentro da placa e depois impressas.

“Donats”

A ordem das impressões publicadas por Johannes Gutenberg não é conhecida. Provavelmente os mais antigos foram os populares manuais de Ars minor Latin de Elius Donatus, os chamados Donats. Eram pequenos livretos impressos em pergaminho ou velino, com um máximo de 14 páginas (28 páginas), distribuídos em grande número, estimado em 4800-9600 exemplares por ano. Segundo Albert Kapr, foram publicados já em 1440-1444 em Estrasburgo (daí que alguns tomem o ano convencional da invenção de Gutenberg como 1440), enquanto outros autores os datam do período Mainz e do início da década de 1550. Os livros de texto foram gravados no guião de impressão de “Donats and Calendars”. (DK). Nenhum deles sobreviveu na sua totalidade. Com base em pequenas diferenças de impressão dos fragmentos sobreviventes, distinguem-se pelo menos 24 variedades, o que significa que este manual mais popular do século XV foi frequentemente reimpresso por Gutenberg.

O Livro da Sibylline

A obra poética O Livro da Sibila, sobre profecias relacionadas com o rei Salomão (que se dizia ter sido predito sobre a vinda de Cristo e a ascensão da Igreja), escrita por volta de 1360 num mosteiro da Turíngia, foi também publicada por Gutenberg. Apenas um pequeno fragmento do texto, publicado em prosa em alemão, relativo ao Juízo Final, sobreviveu. O pedaço de papel, impresso em ambos os lados, mede 9 por 12,5 cm e tem um total de 22 linhas. A edição tinha provavelmente 14 folhas (28 páginas). A impressão não é muito clara (algumas letras são reflectidas mais fortemente do que outras, de modo que não são todas igualmente legíveis e os seus contornos não são igualmente nítidos), o que indica um aparelho de fundição não muito avançado. A margem direita da coluna de texto não foi alinhada, e as linhas não estão em linha recta (algumas letras colam para cima ou para baixo). De acordo com muitos estudiosos, isto significa que é a primeira ou uma das primeiras impressões do artesão. Albert Kapr datou-o de 1440 e ligou-o à adesão de Frederick III ao trono imperial. Muitos outros autores, como Frieder Schanze, discordaram que a impressão foi produzida durante o período de residência do tipógrafo em Estrasburgo e datada para o período posterior de Mainz, dando várias propostas para o ano provável da sua produção, por exemplo 1450, 1452-1453 ou 1454. A obra foi publicada na tipografia “Donats and Calendars”, que, no entanto, foi concebida para textos em latim e não em alemão, pelo que algumas letras maiúsculas (por exemplo K, W, Z) não puderam ser impressas.

A Bíblia de 42 linhas (Bíblia de Gutenberg)

A Bíblia de 42 linhas, conhecida como a Bíblia de Gutenberg, publicada em Mainz entre 1452 e 1455 e considerada uma obra-prima da tipografia, tem um lugar especial entre as impressões de Gutenberg. Não tem página de título, não tem informação de editora e não tem numeração de página. Caracteriza-se por uma composição de texto insuperável. Foi utilizada uma textura gótica, a fonte mais pequena do que a dos “Donats and Calendars”, mas com uma aparência mais elegante. A Bíblia era geralmente encadernada em dois volumes: o primeiro continha 224 páginas e o segundo 319 páginas (duas das quais não estavam impressas). O texto foi dobrado em duas colunas, ao contrário do nome que nem sempre contém 42 linhas (algumas páginas tinham 40 ou 41).

Gutenberg utilizou por vezes a dispendiosa técnica de impressão a duas cores ao imprimir as primeiras páginas da Bíblia, aquelas com menos de 42 linhas (os cabeçalhos e os números dos capítulos foram impressos a vermelho, e o texto restante a preto). Contudo, foi muito mais rentável para a editora publicar Bíblias constituídas inteiramente por páginas com 42 linhas, cujo teste foi impresso inteiramente em preto. Foi utilizado papel de alta qualidade importado do Piemonte. As cópias impressas foram então rubricadas, iluminadas e encadernadas. Estima-se que foram produzidas 30-35 cópias em pergaminho e 140-145 em papel. Quarenta e oito cópias sobreviveram (12 em pergaminho, 36 em papel).

Publicações relacionadas com a ameaça turca

Após a conquista de Constantinopla pelos turcos em 1453, a Europa Ocidental tornou-se cada vez mais temerosa do poder crescente do Império Otomano. Por conseguinte, houve uma procura de impressões digitais informando sobre esta ameaça e encorajando a luta. Em 1454 o chamado Calendário Turco, calculado para o ano de 1455, foi publicado em alemão. Tem, como primeira impressão conhecida na história, o título – Eyn manung der cristenheit widder die durken (“Aviso para o Cristianismo contra os Turcos”). Foi uma proclamação rimada para a luta contra os invasores otomanos, contendo orações, bem como os primeiros desejos impressos de Ano Novo (Eyn gut selig nuwe Jar, “Ano Novo bom e feliz”).

Desde 1454 (o mais antigo sobrevivente tem a data de 22 de Outubro) Gutenberg imprimiu a carta de indulgência cipriota de Paulinus Chappe (Zappe), relativa à indulgência prometida pelo Papa Nicolau V às pessoas que doam dinheiro para a defesa de Chipre contra os turcos. Os títulos e as primeiras palavras de um determinado parágrafo da carta foram impressos na caligrafia de “Donats and Calendars”, enquanto as 31 linhas da carta foram impressas numa nova letra mais pequena (as letras eram mais legíveis). Em Abril do ano seguinte, tinham aparecido sete edições da carta, impressas de uma só face em velino. Ferdinand Geldner estimou a circulação da carta em cerca de 10.000 exemplares.

Em 1456, em impressão melhorada (“Catholicon”), foi publicada a chamada Bula da Turquia – uma bula do Papa Callistus III, emitida a 29 de Junho de 1455 e que apelava a uma cruzada contra os turcos, que deveria ter início a 1 de Maio de 1456. Um exemplar do touro impresso em alemão e um em latim sobreviveu.

Pequenas publicações dos anos 1456-1458

No final de 1456, foi publicado um Calendário de Médicos para o ano seguinte. Também se imprimia nessa altura o chamado Cisioianus alemão, contendo 12 linhas que permitem recordar a ordem de festivais importantes no calendário da Igreja Católica, bem como o Provinciale Romanum – uma lista de arcebispados e bispados dessa Igreja. Todas estas gravuras emitidas por Gutenberg foram gravadas com o guião “Donats and Calendars”.

Contudo, só por volta de 1457-1458 é que a Tabela de Planetas para as Astrologistas foi publicada (por Gottfried Zedler e alguns outros autores, incorrectamente chamada Calendário Astronómico para 1448, alegadamente publicada no ano anterior. O texto inteiro foi impresso em 6 folhas de pergaminho, que quando coladas formavam uma grande carta, medindo aproximadamente 65 por 75 cm. Os autores diferem na sua avaliação da qualidade desta publicação: Zedler considerou-a como sendo a primeira impressão de Mainz, enquanto outros eram a favor da sua datação 10 anos mais tarde (estabelecida por Carl Wehmer com base nas impressões armazenadas na Biblioteca Jagiellonian), salientando o elevado nível de composição e impressão.

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Bíblia de 36 linhas

Usando o guião melhorado do “Donats and Calendars”, a Bíblia de 36 linhas, uma reimpressão da Bíblia de 42 linhas, foi impressa por volta de 1459-1460. Diferia em pequenos detalhes, incluindo cabeçalhos de um tipo diferente. Pensa-se que tenha sido produzido em Bamberg, e que tenha sido publicado por Gutenberg ou pelos seus discípulos (neste último caso, Gutenberg só teria emprestado as fontes). Talvez a pedido de Georg von Schaumberg, Bispo de Bamberg, a impressão tenha sido feita pelos seus associados Johann Numeister, Albrecht Pfister ou Heinrich Keffer.

Esta Bíblia tem até 1768 páginas impressas em fólio, e foi muitas vezes encadernada em três volumes. Provavelmente 20 cópias foram impressas em pergaminho e 60 em papel. Existem 13 Bíblias de 36 linhas conservadas, sem contar com pequenos fragmentos. A sua qualidade era inferior à da Bíblia de 42 linhas – tem uma superfície tipográfica menos limpa e os bordos das colunas de impressão não estavam alinhados.

Atribuição incerta

É possível que outras impressões impressas na fonte ”Catholicon” também tenham saído da oficina de Gutenberg, sobre as quais existem muitas dúvidas quanto ao local onde foram produzidas, à sua cronologia e aos detalhes dos seus métodos de impressão:

Disputa prioritária

Em 1620, o filósofo Francis Bacon reconheceu a invenção da impressão como uma das três descobertas da história mundial (juntamente com a pólvora e a bússola). No entanto, o papel de Gutenberg foi subestimado durante muito tempo. Embora já em 1470 Guillaume Fichet, professor na Universidade de Paris, tenha reconhecido Johannes Gutenberg como o primeiro a utilizar o tipo móvel, muitos outros estudiosos acreditavam que ele era apenas um imitador.

Em 23 de Maio de 1468, o livro de texto sobre Instituições de Direito Romano Iustiniani, publicado em Mainz por Peter Schöffer, continha um poema que mencionava uma tipografia morta, mas sem dar o seu nome. Três anos mais tarde, numa impressão da Ortografia de Gasparin Barzizzi publicada em Paris, Fichet escreveu:

Gutenberg como inventor da impressão foi também mencionado em obras do século XV pelos seguintes autores: Riccobaldus Ferrariensis in Chronica summorum pontificum imperatorumque (1474), Jacobus Philippus Foresti in Supplementum chronicarum (1483), Matteo Palmieri, Bossius Donatus, Baptista Fulgosus, Adam Werner von Themar, Johannes Herbst, Jacob Wimpfeling e Adam Gelthus. Johannes Trithemius, por outro lado, afirmou na sua obra Chronicon Sponheimense (1495-1509) que embora Gutenberg fosse o inventor da impressão, Johann Fust teve um papel importante na sua melhoria, e Peter Schöffer na sua divulgação. Mais tarde, porém, dentro da família Schöffer, o papel de Gutenberg começou a ser marginalizado, e a invenção da impressão foi atribuída a Fust e Schöffer; esta versão foi difundida especialmente pelo neto do primeiro e pelo filho do segundo, Johannes Schöffer, também um tipógrafo.

Nos séculos seguintes, surgiram informações contraditórias sobre quem deve ser creditado com a invenção da impressão na Europa. Além de Gutenberg, Fust e Schöffer, apareceram outros nomes de concorrentes para este título, tais como: Johann Mentelin de Estrasburgo (falecido em 1478), Panfilo Castaldi de Feltre (falecido em 1487), Jean Brito de Bruges (falecido em 1484), Prokop Waldvogel de Praga ou Laurens Janszoon Coster de Haarlem (falecido em 1484). Contudo, de acordo com o estado actual dos conhecimentos, não tem sido possível confirmar a sua prioridade.

Investigação sobre Gutenberg

De ortu et progressu artisographicae, a primeira obra a enfatizar o papel de Gutenberg como pioneiro da impressão na Europa, foi publicada em 1640 por Bernhard von Mallinckrodt (1591-1664), Decano da Catedral de Münster. Nos séculos seguintes, a vida e os feitos da gráfica foram tratados, entre outros:

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Desenvolvimento e significado da impressão

A invenção da impressão logo se estendeu a outras cidades na Alemanha, bem como a outros países europeus. Os primeiros grandes centros de impressão em alemão, depois de Mainz e Estrasburgo (onde inúmeras tipografias foram estabelecidas), foram Bamberg (onde uma Bíblia de 36 linhas pode ter sido publicada por volta de 1459), Colónia (onde muitas editoras importantes estavam localizadas), Basileia, Nuremberga e Lübeck. O ritmo de propagação da impressão também foi impressionante noutros países – já no século XV, as tipografias foram estabelecidas em dezenas de cidades italianas (Veneza foi a mais importante).

A invenção da impressão foi considerada como um dom especial de Deus. A difusão da impressão levou a uma redução no preço dos livros, já em 1470: já nessa altura, os seus preços eram inferiores ao preço anteriormente pago apenas pela sua encadernação. Isto significou que livros impressos e publicações mais pequenas se tornaram disponíveis a uma gama muito mais vasta de pessoas. Novos movimentos e correntes ideológicas espalham-se graças a isto, incluindo o Humanismo Renascentista e mais tarde a Reforma. A invenção da impressão (e anteriormente a invenção da escrita) tornou-se a base para o desenvolvimento de novos meios de comunicação, moldando mentes (a chamada “mentalidade de escriba”) e influenciando o funcionamento das sociedades, como Marshall McLuhan apresentou na sua obra The Gutenberg Galaxy (1962).

Comemoração da impressora

Mainz alberga o Museu Gutenberg (alemão: Gutenberg-Museum), fundado em 1900 no palácio “Zum Römischen Kaiser”, cuja exposição é dedicada às realizações da tipografia, bem como à história da impressão. A Universidade de Mainz (Johannes Gutenberg-Universität Mainz) tem o seu nome em homenagem a Gutenberg.

Ruas com o nome de Gutenberg, monumentos e memoriais dedicados ao tipógrafo podem ser encontrados não só nas cidades a que foi associado, mas também em muitos outros lugares em todo o mundo. Na Polónia há vários monumentos a Gutenberg, entre eles na casa do cortiço sob Gutenberg em Łódź, em Nowa Ruda, na parte da esquina da elevação do cortiço na Rua Szabatowskiego 1 – 3 em Chorzów, num dos cortiços em Częstochowa, no chamado Gutenberg Grove em Jaśkowa Rua Dolina em Gdańsk-Wrzeszcz e na chamada Casa de Imprensa em Toruń. Gutenberg é também o patrono de uma escola primária e secundária em Varsóvia. A Rua Henryka Dąbrowskiego em Katowice foi chamada Gutenbergstraße até 1945, tal como a Rua Marcelli Motte em Poznań até 1918 e entre 1939 e 1945. Hoje em dia, ruas com o nome de Jan Gutenberg podem ser encontradas em Gliwice, entre outras.

Tanto em 1900 como um século mais tarde, no aniversário convencional do nascimento de Gutenberg, o seu jubileu foi celebrado, e as realizações do tipógrafo foram apresentadas em exposições e comentadas em conferências. A imprensa gráfica de Johannes Gutenberg foi nomeada a invenção mais significativa do milénio pela revista americana Time-Life em 1997. Em 1999, a Rede Americana A&E nomeou Gutenberg o homem mais importante do milénio.

Fontes