Jorge V do Reino Unido

gigatos | Novembro 12, 2021

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Resumo

George V do Reino Unido (Londres, 3 de Junho de 1865-Norfolk, 20 de Janeiro de 1936) foi Rei do Reino Unido e Dominações da Commonwealth e Imperador da Índia desde 6 de Maio de 1910 até à sua morte em 1936.

Como segundo filho de Albert Edward, Príncipe de Gales, e neto do monarca reinante da Grã-Bretanha, a Rainha Vitória, na altura do seu nascimento era terceiro na linha do trono, atrás do seu pai e irmão mais velho, o Príncipe Albert Victor, Duque de Clarence e Avondale. Serviu na Marinha Real de 1877 a 1891, até à morte inesperada do seu irmão em Janeiro de 1892, o que o colocou directamente na linha do trono. Com a morte de Vitória em 1901, Albert Edward tornou-se Rei Eduardo VII e George foi nomeado Príncipe de Gales. Após a morte do seu pai em 1910, George sucedeu-lhe como Rei Imperador do Império Britânico. Foi o único imperador indiano a assistir ao seu próprio Delhi Durbar.

Como resultado da Primeira Guerra Mundial, os impérios dos seus primos, o czar Nicolau II da Rússia e Kaiser Wilhelm II da Alemanha, caíram, enquanto o Império Britânico se expandiu em toda a sua extensão. Em 1917, George tornou-se o primeiro monarca da Casa de Windsor, nome pelo qual mudou o nome da Casa de Saxe-Coburg-Gotha em consequência do anti-germânico dominante. O seu reinado assistiu à ascensão do socialismo, do comunismo, do fascismo, do republicanismo irlandês e do movimento de independência indiano, o que mudou radicalmente a paisagem política. O Acto do Parlamento de 1911 estabeleceu a supremacia da Câmara dos Comuns – cujos membros são democraticamente eleitos – sobre a Câmara dos Lordes – cujos membros não têm de ser eleitos. Em 1924, nomeou pela primeira vez um primeiro-ministro trabalhista, e em 1931, o Estatuto de Westminster reconheceu os domínios do Império como reinos independentes no seio da Commonwealth. Ele foi afligido por várias doenças durante a última parte do seu reinado e foi sucedido pelo seu filho mais velho, Eduardo VIII, após a sua morte.

George nasceu a 3 de Junho de 1865 na Marlborough House em Londres, o segundo filho do então Príncipe e Princesa de Gales, Albert Edward e Alexandra. O seu pai foi o filho primogénito da Rainha Vitória do Reino Unido e Príncipe Alberto de Saxe-Coburgo-Gotha. A sua mãe era a filha mais velha do rei Christian IX da Dinamarca. Como filho do Príncipe de Gales e neto na linhagem masculina do monarca britânico, recebeu a paridade de Sua Alteza Real e o título de Príncipe Jorge de Gales desde o seu nascimento. Foi baptizado por Charles Longley, Arcebispo de Cantuária, a 7 de Julho de 1865, na Capela de São Jorge no Castelo de Windsor.

Como filho mais novo do Príncipe de Gales, havia poucas hipóteses de se tornar rei, pois era o terceiro na linha da frente do trono depois do seu pai e do seu irmão, o Príncipe Albert Victor, e era apenas dezassete meses mais novo do que Albert Victor. George era apenas dezassete meses mais novo que Albert Victor, e dada a sua proximidade na idade, os dois rapazes foram educados juntos. Em 1871, a rainha nomeou o capelão John Neale Dalton como tutor dos príncipes, e posteriormente os irmãos tinham um currículo rigoroso que incluía jogos e exercícios militares, bem como disciplinas académicas; no entanto, nenhum deles se sobressaía intelectualmente. Como o seu pai acreditava que a marinha era “o melhor treino possível para qualquer rapaz”, em Setembro de 1877, quando George tinha doze anos de idade, os dois irmãos juntaram-se ao navio de treino HMS Britannia em Dartmouth, Devon, como cadetes.

Durante três anos a partir de 1879, os irmãos serviram no HMS Bacchante, acompanhados por Dalton. Visitaram as colónias do Império Britânico nas Caraíbas, África do Sul e Austrália e visitaram Norfolk, Virgínia, bem como a América do Sul, o Mediterrâneo, o Egipto e a Ásia Oriental. No Japão, George tinha um dragão azul e vermelho tatuado no braço por um artista local. Dalton escreveu um relato da sua viagem intitulado The Cruise of HMS Bacchante. Entre Melbourne e Sydney, Dalton registou um avistamento de The Flying Dutchman, um mítico navio fantasma. Quando regressaram à Grã-Bretanha, a Rainha Vitória queixou-se de que os seus netos não sabiam falar francês ou alemão, pelo que passaram seis meses em Lausanne numa última tentativa falhada de aprender outra língua. Os príncipes foram separados após a sua estadia em Lausanne; Albert Victor frequentou o Trinity College, Cambridge, enquanto George continuou na Marinha Real Britânica. Viajou pelo mundo e visitou muitas áreas do Império Britânico e serviu activamente até à sua última missão em 1891-1892. Posteriormente, a sua patente naval foi em grande parte honorária.

Como estava destinado a uma carreira na marinha, George serviu durante muitos anos sob o seu tio, o Príncipe Alfred, Duque de Edimburgo, que estava estacionado em Malta; consequentemente, viveu de perto com a sua prima, a Princesa Maria de Edimburgo, e apaixonou-se por ela. A Rainha Vitória, o Príncipe de Gales e o Duque de Edimburgo aprovaram a escolha, mas as suas mães – a Princesa de Gales e a Duquesa de Edimburgo – opuseram-se. A Princesa de Gales pensava que a família de Maria era demasiado pró-germânica e a Duquesa de Edimburgo não gostava da Inglaterra. A mãe de Maria era a única filha do czar Alexandre II da Rússia e ressentiu-se do facto de, como esposa de um filho mais novo do soberano britânico, ter de ceder a precedência à mãe de Jorge, a Princesa de Gales, cujo pai tinha sido um príncipe alemão menor antes de ser inesperadamente chamado ao trono da Dinamarca. Guiada pela sua mãe, Maria recusou a proposta de casamento; acabou por casar com o Príncipe Fernando, herdeiro do trono romeno, em 1893.

Em Dezembro de 1891, o irmão mais velho de George, o Príncipe Albert Victor, ficou noivo da sua terceira tia, a Princesa Victoria Maria de Teck, que era coloquialmente conhecida na família como “Maio” por causa do mês do seu nascimento. O pai de May, Francis, Duque de Teck, pertencia a um ramo morganático da Casa de Württemberg. A sua mãe, a Princesa Mary Adelaide de Cambridge, era neta na linhagem masculina do Rei Jorge III e prima da Rainha Vitória.

Albert Victor morreu de pneumonia seis semanas após o noivado formal, deixando George em segundo lugar na linha do trono e com uma hipótese de reinar depois do seu pai. O próprio George só estava a recuperar depois de ter ficado de cama durante seis semanas com febre tifóide, a doença então considerada como tendo causado a morte do seu avô, o Príncipe Alberto. A Rainha Vitória ainda considerava a Princesa de Teck como a escolha certa para um dos seus netos; entretanto, durante o período de luto partilhado, a relação entre George e Mary aproximou-se. Um ano após a morte de Albert Victor, George propôs a Mary e ela aceitou. Casaram-se a 6 de Julho de 1893 na Capela Real do Palácio de St. James, em Londres. Ao longo das suas vidas, permaneceram dedicados uns aos outros. George admitiu ser incapaz de expressar os seus sentimentos verbalmente com facilidade, mas trocaram frequentemente cartas de amor e notas de afecto.

A morte do seu irmão mais velho pôs fim à carreira naval de George, uma vez que ele estava agora directamente na linha do trono. A Rainha Vitória concedeu-lhe os títulos de Duque de York, Conde de Inverness e Baronete de Killarney em 24 de Maio de 1892, e J. R. Tanner deu-lhe lições de história constitucional. Após o casamento, Maria recebeu o par de Sua Alteza Real e o título de Duquesa de York.

O Duque e a Duquesa de York viviam principalmente em York Cottage, uma casa relativamente pequena em Sandringham, Norfolk, onde o seu modo de vida se assemelhava ao de uma família de classe média abastada, em vez do da realeza. George preferia uma vida simples e tranquila, em contraste acentuado com a vida social animada conduzida pelo seu pai. O seu biógrafo oficial, Harold Nicolson, descreveu mais tarde com desilusão o período de George como Duque de York: “Ele pode ter ficado bem como jovem aspirante e como um velho rei sábio, mas quando era Duque de York não fez absolutamente nada excepto matar animais e colar selos”. George era um apaixonado coleccionador de selos, uma actividade que Nicolson desprezava, no entanto desempenhou um papel importante em tornar a colecção real de selos filatélicos a mais abrangente colecção de selos no Reino Unido e na Commonwealth do mundo e, em alguns casos, estabeleceu preços de compra recorde.

Durante os anos seguintes, o casal teve seis filhos: Edward, nascido em 1894 e mais tarde Edward VIII, casado com Wallis Simpson em 1937; Albert, nascido em 1895, mais tarde George VI, casado com Elizabeth Bowes-Lyon em 1923 e pai de Elizabeth II do Reino Unido; Mary, nascida em 1897 e casada com Henry Lascelles, Conde de Harewood, em 1922; Henry, nascido em 1900 e casado com Lady Alice Montagu Douglas Scott em 1935; George, nascido em 1902 e casado com a Princesa Marina da Grécia e Dinamarca em 1934; e John, nascido em 1905 e falecido em 1919. Randolph Churchill afirmou que George era um pai rigoroso, a ponto de aterrorizar os seus filhos, e porque o próprio George teria dito a Edward Stanley, 17º Conde de Derby: “O meu pai tinha medo da sua mãe, eu tinha medo do meu pai, e verei que os meus filhos têm medo de mim”. Na verdade não existe uma fonte directa para esta citação e é provável que o estilo parental de George fosse muito semelhante ao da maioria das pessoas da época.

Como Duque e Duquesa de York, George e Mary assumiram uma grande variedade de deveres públicos. Na morte da Rainha Vitória a 22 de Janeiro de 1901, o pai de George subiu ao trono como Eduardo VII. George herdou os títulos de Duque da Cornualha e Duque de Rothesay e durante grande parte do resto desse ano foi conhecido como Duque da Cornualha e York.

George e Mary visitaram o Império Britânico em 1901. A sua viagem incluiu Gibraltar, Malta, Aden, Ceilão, Singapura, Austrália, Nova Zelândia, África do Sul, Canadá e a colónia da Terra Nova. A viagem foi concebida pelo Secretário Colonial Joseph Chamberlain com o apoio do Primeiro Ministro Lord Salisbury e o seu principal objectivo era recompensar os Dominion pela sua participação na Guerra da África do Sul de 1899-1902. George apresentou às tropas coloniais milhares de medalhas de guerra sul-africanas especialmente concebidas para o efeito. Na África do Sul, a comitiva real foi recebida com decorações elaboradas, presentes caros, fogos de artifício e reuniões com líderes de cidades, líderes africanos e prisioneiros bôeres. Apesar das manifestações públicas, nem todos os residentes reagiram favoravelmente à visita. Muitos afrikaners brancos da Colónia do Cabo ressentiram-se das exibições e das despesas, pois a guerra tinha enfraquecido a sua capacidade de conciliar a sua cultura afrikaner holandesa com o seu estatuto de súbditos britânicos. Os críticos da imprensa em língua inglesa lamentaram o enorme custo da visita numa altura em que as famílias enfrentavam graves dificuldades económicas.

Na Austrália, o Duque abriu a primeira sessão do Parlamento australiano desde a criação da Comunidade da Austrália. Na Nova Zelândia elogiou os valores militares, a bravura, a lealdade e a devoção ao dever dos neozelandeses. A visita deu à colónia uma oportunidade de mostrar o seu progresso, especialmente a sua adopção de normas britânicas modernas nas comunicações e no fabrico. O objectivo implícito era promover as atracções da Nova Zelândia para turistas e potenciais imigrantes, concentrando a atenção da imprensa britânica numa terra que poucos conheciam, evitando ao mesmo tempo notícias de crescentes tensões sociais. No seu regresso à Grã-Bretanha, num discurso no Guildhall de Londres, George alertou para “a impressão que parece prevalecer entre irmãos do outro lado do mar, de que o Velho País deve acordar se pretende manter a sua anterior posição privilegiada no comércio colonial contra concorrentes estrangeiros”.

George foi nomeado Príncipe de Gales e Conde de Chester a 9 de Novembro de 1901. O Rei Eduardo VII desejava preparar o seu filho para o seu futuro papel de rei. Ao contrário do próprio Eduardo, que a Rainha Vitória tinha deliberadamente excluído dos assuntos de Estado, George teve amplo acesso aos papéis do Estado pelo seu pai, que permitiu à sua esposa o acesso aos seus papéis, pois valorizava os seus conselhos e recebia frequentemente a sua ajuda para escrever discursos. Como Príncipe de Gales, George apoiou reformas na formação naval, incluindo que os cadetes se alistassem aos doze ou treze anos de idade e recebessem a mesma educação, qualquer que fosse a sua classe social ou potenciais missões futuras. As reformas foram implementadas por John Fisher, que era então o Segundo Senhor do Mar.

De Novembro de 1905 a Março de 1906, George e Mary visitaram a Índia britânica, onde o príncipe ficou enojado com a discriminação racial e fez campanha por uma maior participação nativa no governo do país. Esta viagem foi seguida quase imediatamente por outra para Espanha para o casamento do rei Alfonso XIII com a prima de George, Victoria Eugenie de Battenberg, onde os noivos escaparam a uma tentativa de assassinato. Uma semana depois de regressarem à Grã-Bretanha, viajaram novamente para a Noruega para a coroação do rei Haakon VII e da irmã de George, a rainha Matilde.

Eduardo VII morreu a 6 de Maio de 1910 e George tornou-se rei. Da morte do seu pai ele escreveu no seu diário: “Perdi o meu melhor amigo e o melhor dos meus pais nunca tive uma palavra de raiva com ele. Estou sobrecarregado de tristeza e com o coração partido, mas Deus ajudar-me-á nas minhas responsabilidades e a minha querida May será o meu conforto como sempre foi. Que Deus me dê força e orientação na pesada tarefa que me incumbe”.

George nunca gostou do hábito da sua esposa de assinar documentos e cartas oficiais como “Victoria Mary” e insistiu que ela deixasse de usar um dos nomes, e ambos concordaram que ela não deveria ser chamada Rainha Victoria, e assim ela tornou-se Rainha Mary. Ambos concordaram que ela não deveria ser chamada Rainha Vitória e por isso tornou-se Rainha Maria. Mais tarde nesse ano, um propagandista radical chamado Edward Mylius publicou a mentira de que o Rei se tinha casado secretamente em Malta quando era jovem e que o seu casamento com a Rainha Maria constituía, portanto, uma bigamia. O embuste apareceu pela primeira vez na imprensa em 1893, mas George tomou-o como uma piada. Num esforço para pôr fim aos rumores, Mylius foi preso, julgado e condenado por difamação e sentenciado a um ano de prisão.

A coroação dos novos reis teve lugar na Abadia de Westminster a 22 de Junho de 1911. O evento foi celebrado com o Festival do Império em Londres. Mais tarde nesse ano, o Rei e a Rainha viajaram à Índia para o Durbar de Deli, onde foram apresentados a 12 de Dezembro de 1911, perante uma audiência de dignitários e príncipes indianos, incluindo o Imperador e Imperatriz da Índia. George usou a recém criada Coroa Imperial da Índia para a cerimónia e durante o evento proclamou a mudança da capital da Índia de Calcutá para Deli. A 15 de Dezembro lançou a pedra fundamental de Nova Deli com a Rainha Maria. Percorreram o subcontinente e George aproveitou a oportunidade para apreciar a caça grossa; no Nepal matou 21 tigres, 8 rinocerontes e um urso durante 10 dias. Foi um atirador perito e perspicaz. A 18 de Dezembro de 1913 disparou quase mil faisões em seis horas na casa de Lord Burnham, embora tenha admitido que “fomos um pouco longe demais” nesse dia.

Política nacional

George herdou o trono numa altura politicamente turbulenta. No ano anterior, a Câmara dos Lordes dominada pelos Conservadores e Unionistas tinha rejeitado a proposta de orçamento de David Lloyd George – então Chanceler do Tesouro -, que introduziu novos impostos sobre os ricos para financiar programas de bem-estar social, indo contra a convenção habitual de que os Lordes não vetavam orçamentos. O primeiro-ministro liberal, H. H. Asquith, tinha pedido ao rei anterior garantias de que nomearia lordes liberais suficientes para forçar o orçamento através da casa. Edward tinha relutantemente concordado, desde que os senhores rejeitassem o orçamento após duas eleições sucessivas. Após as eleições gerais de Janeiro de 1910, os Senhores Conservadores aprovaram o orçamento.

Asquith tentou reduzir o poder dos Lordes através de reformas constitucionais que foram novamente bloqueadas pela Câmara Alta. Uma conferência constitucional sobre as reformas foi adiada após 21 sessões em Novembro de 1910. Asquith e Lord Crewe, o líder Liberal dos Lordes, pediram a George que lhes concedesse uma dissolução, que levaria a uma segunda eleição geral, e que prometesse nomear Lordes Liberais suficientes se a legislação fosse novamente bloqueada. Se George recusasse, o governo Liberal demitia-se, dando a impressão de que o monarca estava envolvido – “com os Lordes e contra o povo” – na política partidária. Os dois secretários privados do Rei, Lord Knollys e Lord Stamfordham, deram-lhe conselhos contraditórios. Knollys, que era um liberal, sugeriu que aceitasse as exigências do gabinete; enquanto Stamfordham, que era um unionista, sugeriu que aceitasse a demissão. Tal como o seu pai, George concordou relutantemente com o pedido, embora sentisse que os ministros tinham aproveitado a sua inexperiência para o intimidar. Após as eleições de Dezembro de 1910, os Lords decidiram mais uma vez deixar passar o projecto de lei quando souberam da ameaça de atolar a Câmara com a nomeação de mais Liberais. A subsequente Lei do Parlamento de 1911 retirou permanentemente – com algumas excepções – o poder dos Lords de vetar projectos de lei relacionados com o orçamento. O rei veio mais tarde a sentir que Knollys tinha retido informações sobre a vontade da oposição de formar um governo no caso de os Liberais se demitirem.

As eleições gerais de 1910 deixaram os Liberais como um governo minoritário dependente do apoio dos nacionalistas irlandeses, e como recompensa pelo seu apoio, Asquith introduziu legislação que daria à Irlanda auto-governo, mas os Conservadores e Unionistas opuseram-se. Como recompensa pelo apoio, Asquith introduziu legislação que daria à Irlanda um governo autónomo, mas os Conservadores e os Unionistas opuseram-se. Os ânimos inflamaram-se com a proposta do Home Rule, que não seria possível sem um Acto do Parlamento correspondente, as relações entre os velhos Knollys e os Conservadores tornaram-se tensas e ele foi levado a retirar-se. Desesperado para evitar a perspectiva de uma guerra civil na Irlanda entre Unionistas e Nacionalistas, George convocou uma reunião de todas as partes no Palácio de Buckingham em Julho de 1914, numa tentativa de negociar um acordo. Após quatro dias, a conferência terminou sem acordo. A 18 de Setembro de 1914, o Rei – tendo considerado vetar a legislação – deu o seu assentimento ao Home Rule Act, mas a sua implementação foi adiada por um acto suspensivo devido à eclosão da Primeira Guerra Mundial.

Primeira Guerra Mundial

A 4 de Agosto de 1914, o Rei escreveu no seu diário: “Realizei uma reunião do Conselho às 10:45 para declarar guerra contra a Alemanha. É uma catástrofe terrível, mas não é culpa nossa. Espero que, com o favor de Deus, possa em breve acabar. A Grã-Bretanha e os seus aliados estiveram em guerra com as Potências Centrais, lideradas pelo Império Alemão, entre 1914 e 1918. O alemão Kaiser Wilhelm II, que para o povo britânico veio simbolizar todos os horrores da guerra, foi primo do rei em primeiro lugar. O avô paterno do Rei era o Príncipe Alberto de Saxe-Coburgo-Gotha; consequentemente, o Rei e os seus filhos detinham os títulos de Príncipes e Princesas de Saxe-Coburgo-Gotha e Duques e Duquesas de Saxe. A rainha Mary, embora britânica como a sua mãe, era filha do Duque de Teck, descendente dos Duques alemães de Württemberg. O Rei tinha cunhados e primos que eram súbditos britânicos mas que tinham títulos alemães tais como Duque e Duquesa de Teck, Príncipe e Princesa de Battenberg, Príncipe e Princesa de Schleswig-Holstein. Quando H. G. Wells escreveu sobre a corte do Reino Unido, dizendo que era “uma corte estrangeira e monótona”, George respondeu, famoso: “Posso ser monótono, mas serei condenado se for um estrangeiro”.

A 17 de Julho de 1917, George apaziguou os sentimentos nacionalistas britânicos ao emitir um decreto real que mudou o nome da casa real britânica de Saxe-Coburg-Gotha alemão para Windsor mais britânico. O rei e todos os seus parentes britânicos renunciaram aos seus títulos e tratamentos alemães e adoptaram apelidos anglófonos de sonoridade britânica. George compensou os seus parentes masculinos, nomeando-os nobres britânicos. O seu primo, o Príncipe Luís de Battenberg, que no início da guerra foi forçado a demitir-se do cargo de Primeiro Senhor do Mar por causa do sentimento anti-alemão, tornou-se Lorde Luís Mountbatten, 1º Marquês de Milford Haven, enquanto os irmãos de Mary se tornaram Adolph de Cambridge, 1º Marquês de Cambridge, e Alexander de Cambridge, 1º Conde de Athlone. Os primos de George, Mary Louise e Helen Victoria de Schleswig-Holstein renunciaram às suas designações territoriais.

Numa patente emitida a 11 de Dezembro de 1917, o Rei restringiu o tratamento de “Sua Alteza Real” e a dignidade titular de “Príncipe ou Princesa da Grã-Bretanha e Irlanda” aos filhos dos soberanos, aos filhos dos filhos do soberano, e ao filho mais velho vivo do filho mais velho vivo de um Príncipe de Gales. A patente afirmava também que “o tratamento de Alteza Real, Alteza ou Serena Alteza e a dignidade titular de Príncipe e Princesa cessará, excepto nos títulos já concedidos e irrevogáveis”. Parentes da família real britânica que lutaram do lado alemão, tais como o Príncipe Ernest Augustus de Hanôver, 3º Duque de Cumberland e Teviotdale – bisneto de George III – e o Príncipe Charles Edward, Duque de Albany e Duque de Saxe-Coburg-Gotha – neto da Rainha Vitória – tiveram os seus títulos britânicos de nobreza suspensos em 1919, por decreto real e com a aprovação do Conselho Privado ao abrigo das disposições da Lei de Privação de Títulos de 1917. Sob pressão da sua mãe, a rainha Alexandra, George também retirou as bandeiras heráldicas pertencentes aos seus parentes alemães que eram membros da Ordem da Jarreteira da Capela de São Jorge no Castelo de Windsor.

Quando o czar Nicolau II da Rússia, primo de George, foi derrubado na Revolução Russa de 1917, ele e a sua família foram inicialmente confinados ao czarskoye Selo, altura em que o governo provisório liderado por Alexander Kerensky ainda estava no poder; o governo britânico, o único país que podia fazer qualquer coisa para os salvar, ofereceu-lhe asilo e à sua família; Mas perante o agravamento das condições de vida do povo britânico e o receio de que a revolução bolchevique pudesse chegar ao Reino Unido, o Rei sentiu que a presença da realeza russa poderia parecer inadequada em tais circunstâncias, uma posição que condenou o destino da família de Nicolau II. Embora Lord Mountbatten tenha alegado mais tarde que David Lloyd George, o primeiro-ministro, se opôs ao resgate da família imperial russa, cartas do secretário particular do rei, Lord Stamfordham, sugerem que foi o próprio George V que se opôs ao resgate, apesar dos conselhos veementes do governo. O MI1, um ramo dos serviços secretos britânicos, realizou planos para o salvamento, mas o governo dos soviéticos estava em funções, e a família Romanov já tinha sido transferida para Tobolsk e depois para Yekaterinburg; portanto, devido à posição reforçada dos revolucionários bolcheviques e às grandes dificuldades na condução da guerra, o plano nunca foi implementado. O Czar e a sua família permaneceram na Rússia, onde foram assassinados pelos bolcheviques em Julho de 1918. No ano seguinte, Maria Fyodorovna – antiga Dagmar da Dinamarca – a mãe de Nicholas e a tia de George, e outros membros da família imperial russa foram resgatados da Crimeia por navios britânicos.

Dois meses após o fim da guerra, João, o filho mais novo do Rei, morreu aos treze anos de idade, depois de ter estado doente toda a sua vida. George foi informado da sua morte pela Rainha Maria, que explicou a sua dor ao escrever: “Foi uma grande preocupação para nós durante muitos anos. O primeiro golpe no círculo familiar é difícil de suportar, mas as pessoas têm sido amáveis e empáticas e isso ajudou-nos muito.

O Rei percorreu a Bélgica e o norte de França em Maio de 1922, visitando cemitérios e memoriais da Primeira Guerra Mundial erigidos pela Comissão Imperial de Graves da Guerra. O evento foi descrito por Rudyard Kipling no poema A Peregrinação do Rei. Este passeio, e uma breve visita a Itália em 1923, foram as últimas vezes em que George deixou o Reino Unido em negócios oficiais após o fim da guerra.

Anos recentes

Antes da Primeira Guerra Mundial, a maior parte da Europa era governada por reis relacionados com George, mas durante e depois da guerra, as monarquias da Áustria, Alemanha, Grécia e Espanha, bem como a Rússia, caíram em revolução ou guerra. Em Março de 1919, o Tenente-Coronel Edward Lisle Strutt foi enviado, sob a autoridade pessoal do Rei, para escoltar o ex-Emperador Carlos I da Áustria e a sua família até à segurança da Suíça. Em 1922, o navio da Marinha Real Britânica HMS Calypso foi enviado para a Grécia para resgatar os primos do Rei, o Príncipe André, que tinha sido condenado ao banimento, e a Princesa Alice. O príncipe André era filho do rei Jorge I da Grécia e sobrinho da rainha Alexandra; Alice era filha de Luís de Battenberg, um dos príncipes alemães que recebeu um paroquial britânico em 1917. Entre os filhos de Andrew e Alice estava o Príncipe Filipe, que mais tarde casaria com a neta de George Elizabeth II. A monarquia grega foi novamente restaurada pouco antes da morte de George.

A agitação política na Irlanda continuou à medida que os nacionalistas começaram a luta pela independência; George expressou o seu horror perante as mortes e represálias sancionadas pelo governo contra o Primeiro Ministro David Lloyd George. Na sessão de abertura do Parlamento da Irlanda do Norte a 22 de Junho de 1921, o Rei, num discurso redigido em parte pelo General Jan Smuts e aprovado por Lloyd George, apelou à conciliação. Alguns dias mais tarde foi acordada uma trégua. As negociações entre a Grã-Bretanha e os secessionistas irlandeses levaram à assinatura do Tratado Anglo-Irlandês. No final de 1922, a Irlanda foi dividida, o Estado Livre Irlandês foi estabelecido e Lloyd George deixou o governo.

O rei e os seus principais conselheiros estavam preocupados com a ascensão do socialismo e o crescente movimento operário, que associavam ao republicanismo. As suas preocupações, embora exageradas, resultaram num redesenho do papel social da monarquia, que se tornou mais inclusivo da classe trabalhadora e dos seus representantes – uma mudança radical para George, que se sentia mais à vontade com os oficiais navais e a aristocracia desembarcada. Na verdade, os socialistas já não acreditavam nos seus slogans anti-monárquicos e estavam dispostos a aceitar a monarquia se ela desse o primeiro passo. George deu esse passo, adoptando uma postura mais democrática que atravessou a linha da classe e aproximou a monarquia do povo. O rei também cultivou relações amigáveis com políticos moderados do Partido Trabalhista e líderes sindicais. George V abandonou o isolamento social que tinha condicionado o comportamento da família real e melhorou a sua popularidade durante a crise económica dos anos 20 e durante mais de duas gerações seguintes.

Entre 1922 e 1929, houve frequentes mudanças de governo. Em 1924, George nomeou Ramsay MacDonald, o primeiro Primeiro Ministro do Trabalho, na ausência de uma clara maioria para qualquer uma das três partes. Durante a greve geral de 1926, o Rei aconselhou o governo conservador de Stanley Baldwin a não tomar medidas inflamatórias, e opôs-se à sugestão de que os grevistas eram “revolucionários” dizendo: “Tentem viver com o vosso salário antes de os julgarem”.

George acolheu uma Conferência Imperial em Londres em 1926, onde a Declaração de Balfour aceitou a evolução dos domínios britânicos para formas de auto-governo: “Em 1931, o Estatuto de Westminster formalizou a independência legislativa dos domínios, prevendo ainda que “qualquer alteração na lei que toque na sucessão ao trono ou no tratamento e títulos reais” exigiria a aprovação dos parlamentos dos domínios, bem como do parlamento de Westminster, que não poderia legislar sobre os domínios a não ser por consentimento. O prefácio da Lei descreve George como “o símbolo da livre associação dos membros da Comunidade das Nações”, que estavam “unidos por uma lealdade comum”.

Na sequência da crise financeira global, o rei encorajou a formação de um governo nacional em 1931, liderado por MacDonald e Baldwin, oferecendo-se para reduzir a lista civil a fim de ajudar a equilibrar o orçamento.

Em 1932, George decidiu fazer um discurso de Natal real na rádio, um evento que se tornou um evento anual a partir daí. Não era originalmente a favor da inovação, mas foi persuadido pelo argumento de que era o que o seu povo queria.

Em 1933, ficou perturbado com a ascensão ao poder de Adolf Hitler e dos nazis na Alemanha. Em 1934, o rei disse sem rodeios ao embaixador alemão Leopold von Hoesch que a Alemanha era o perigo do mundo e, se continuasse ao seu ritmo actual, estava destinada a entrar em guerra nos próximos dez anos; avisou o seu embaixador em Berlim, Eric Phipps, para ter cuidado com os nazis. Pelo jubileu de prata do seu reinado em 1935, ele tinha-se tornado um rei amado, e disse, em resposta à adulação da multidão, “Não compreendo, afinal de contas sou apenas uma pessoa bastante vulgar”.

A relação de George com Edward, o seu filho mais velho e herdeiro, deteriorou-se nos últimos anos da sua vida. Ficou desapontado com o fracasso de Edward em se estabelecer na vida e aterrorizado com os seus constantes assuntos com mulheres casadas. Em contraste, estava muito ligado ao seu segundo filho, o Príncipe Alberto, e adorava a sua neta mais velha, Elizabeth; apelidou-a de “Lilibet”, enquanto a criança lhe chamava carinhosamente “Avô Inglaterra”. Em 1935, George disse do seu filho Eduardo: “Após a minha morte, o rapaz ficará arruinado em doze meses” e de Albert e Lilibet: “Rezo a Deus para que o meu filho mais velho (Eduardo) nunca se case e tenha filhos, e que nada se interponha entre Bertie e Lilibet e o trono”.

Problemas de saúde e morte

A Primeira Guerra Mundial teve o seu impacto na saúde de George: foi gravemente ferido a 28 de Outubro de 1915, quando o seu cavalo o atirou ao chão durante uma revisão das tropas em França, e o seu gosto excessivo pelo tabaco exacerbou os seus problemas respiratórios recorrentes. Sofria de pleurisia e de doença pulmonar obstrutiva crónica. Em 1925, para recuperar a sua saúde e a conselho dos seus médicos, partiu relutantemente num cruzeiro mediterrânico privado; era a sua terceira viagem ao estrangeiro desde o início da guerra e seria a sua última. Ficou gravemente doente com septicemia em Novembro de 1928 e durante os dois anos seguintes o seu filho Eduardo assumiu muitas das suas responsabilidades. Em 1929, a sugestão de um novo descanso no estrangeiro foi rejeitada pelo rei “numa língua bastante forte”. Em vez disso, retirou-se durante três meses para Craigweil House, no resort de Bognor, Sussex. Como resultado da sua estadia, a cidade adquiriu o nome “Bognor Regis”, que é latim para “King”s Bognor”. Mais tarde cresceria o mito de que as suas últimas palavras, quando lhe foi dito que em breve estaria bem o suficiente para revisitar a cidade, foram “Que se lixe Bognor!

George nunca recuperou totalmente. Na noite de 15 de Janeiro de 1936, o Rei chegou ao seu quarto na Sandringham House queixando-se de uma constipação; nunca mais saiu vivo do quarto. Ficou cada vez mais fraco até que gradualmente perdeu a consciência. O Primeiro-Ministro Baldwin diria mais tarde:

Sempre que recuperava a consciência, fazia algum tipo de pergunta ou comentário agradável a alguém, palavras de agradecimento pela bondade demonstrada. Mas ele disse à sua secretária quando mandou chamá-lo: “Como está o Império?”. Uma frase invulgar à sua maneira e o secretário respondeu: “Tudo está bem, senhor, com o Império”, o rei sorriu para ele e caiu de novo na inconsciência.

A 20 de Janeiro estava perto da morte. Os seus médicos, liderados por Lord Dawson of Penn, emitiram um boletim com palavras que se tornaram famosas: “A vida do Rei move-se pacificamente para o seu fim”. O diário privado de Dawson, descoberto após a sua morte e tornado público em 1986, revela que as últimas palavras do Rei foram um sussurrado “Maldito sejais!” à sua enfermeira enquanto ela administrava um sedativo na noite de 20 de Janeiro. Dawson escreveu que tinha apressado a morte de George V, injectando-o com doses letais de morfina e cocaína. Ele disse que agiu para preservar a dignidade do rei, para evitar mais tensão na família e para que a morte, que ocorreu às 23:55, pudesse ser anunciada na edição da manhã de The Times, em vez de ser anunciada na “edição menos apropriada

O compositor alemão Paul Hindemith fechou-se num estúdio da BBC na manhã seguinte à morte do Rei e em seis horas compôs Trauermusik (Inglês: Music of Mourning). Na mesma noite teve lugar uma emissão ao vivo da BBC, com a Orquestra Sinfónica da BBC dirigida por Adrian Boult e o compositor como solista.

Durante a procissão até ao Palácio de Westminster, onde o caixão de George seria exposto para exibição pública, a Coroa Imperial de Estado caiu do topo do caixão e aterrou na sarjeta quando o cortejo chegou ao pátio do palácio. O novo rei, Eduardo VIII, viu-o cair e perguntou-se se poderia ser um mau presságio para o seu novo reinado: Eduardo abdicaria dentro de um ano e o seu irmão Alberto, Duque de York, subiria ao trono como Jorge VI.

Como sinal de respeito pelo seu pai, os quatro filhos sobreviventes, Edward, Albert, Henry e George, estiveram de guarda no catafalque na noite anterior ao funeral: Edward, Albert, Henry e George, ficaram de guarda no catafalque na noite anterior ao funeral, que ficou conhecido como a Vigília dos Príncipes. A vigília não se repetiu até à morte da Rainha Isabel, a Rainha Mãe, em 2002. George V foi enterrado na Capela de São Jorge, no Castelo de Windsor, a 28 de Janeiro de 1936.

George preferiu ficar em casa e entregar-se aos seus passatempos de recolha de selos e caça, viveu uma vida que os seus biógrafos mais tarde achariam aborrecida devido à sua natureza convencional. Não era intelectual e faltava-lhe a sofisticação dos seus dois predecessores reais: regressando de uma noite de ópera, escreveu: “Fomos a Covent Garden e vimos o Fidelio, e que aborrecido que foi. Compreendeu o Império Britânico melhor do que a maioria dos seus ministros; como explicou, “sempre foi meu sonho identificar-se com a grande ideia de Império”. Ele parecia trabalhar arduamente e era admirado pelo povo do Reino Unido e do Império, bem como pelo ”estabelecimento”. O historiador David Cannadine descreveu o Rei Jorge V e a Rainha Maria como um ”par devotamente inseparável” que fez muito para defender o ”carácter” e os ”valores familiares”. George estabeleceu um padrão de conduta para a realeza britânica que reflectia os valores e virtudes da classe média alta em vez dos estilos de vida e vícios da classe alta. Por temperamento foi um tradicionalista que nunca apreciou ou aprovou plenamente as mudanças revolucionárias que se verificam na sociedade britânica. No entanto, exerceu invariavelmente a sua influência como força de neutralidade e moderação, vendo o seu papel como mediador e não como decisor final.

Há numerosas estátuas do Rei George V, incluindo as de Hobart, Canberra, Brisbane e Adelaide na Austrália e uma fora da Abadia de Westminster em Londres por William Reid Dick. Os Campos do Rei Jorge, uma série de parques em todo o Reino Unido, foram criados em sua memória. Muitos lugares receberam o seu nome, por exemplo: Parque Rei George V em St John Newfoundland; Stade George V em Curepipe, Maurícia; ruas principais em Jerusalém e Tel Aviv; uma avenida, hotel e estação de metro em Paris; uma escola em Seremban, Malásia; e a Escola Rei George V e o Parque Memorial Rei George V em Hong Kong.

Dois navios de guerra da Marinha Real Britânica, o HMS de 1911 Rei George V e o seu homónimo de 1939, foram nomeados em sua honra. George V deu o seu nome e doações a muitas instituições de caridade, incluindo o King George”s Fund for Sailors, mais tarde conhecido como Seafares UK.

Títulos e tratamentos

Por nascimento, George foi Príncipe do Império Britânico e recebeu o par de Sua Alteza Real. Antes de ascender ao trono, foi sucessivamente Duque de York de 24 de Maio de 1892 a 22 de Janeiro de 1901, Duque da Cornualha e York de 22 de Janeiro de 1901 a 6 de Maio de 1910, e Príncipe de Gales (Duque de Rothesay na Escócia) de 9 de Novembro de 1901 a 6 de Maio de 1910, com o par de Sua Alteza Real. A partir de 6 de Maio de 1910, após a morte de Eduardo VII, Jorge subiu ao trono como Jorge V e tornou-se Rei do Reino Unido e Imperador da Índia, com os títulos de Sua Majestade e Sua Majestade Imperial.

O seu tratamento completo como rei foi: “Sua Majestade Jorge V, pela graça de Deus, do Reino Unido da Grã-Bretanha e da Irlanda e dos Domínios Britânicos além-mar, Rei, defensor da fé, Imperador da Índia”, até 1927, quando foi alterado para “Sua Majestade Jorge V, pela graça de Deus, da Grã-Bretanha, da Irlanda e dos Domínios Britânicos além-mar, Rei, defensor da fé, Imperador da Índia”.

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Honras

Entre outras distinções, George foi investido Cavaleiro da Ordem da Jarreteira (4 de Agosto de 1884), Cavaleiro da Ordem do Cardo (5 de Julho de 1893), Cavaleiro da Ordem de São Patrício (20 de Agosto de 1897), Cavaleiro Grande Comandante da Ordem da Estrela da Índia (28 de Setembro de 1905), Cavaleiro Grande Cruz da Ordem do Império da Índia (28 de Setembro de 1905), Cavaleiro Grande Cruz da Ordem de São Miguel e São Jorge (9 de Março de 1901), Cavaleiro Grande Cruz da Ordem do Império da Índia (28 de Setembro de 1905), Cavaleiro Grande Cruz da Ordem do Império da Índia (28 de Setembro de 1905), Cavaleiro Grande Cruz da Ordem de São Miguel e São Jorge (9 de Março de 1901), Cavaleiro Grande Comandante da Ordem do Império da Índia (28 de Setembro de 1905), Cavaleiro Grande Cruz da Ordem Real Vitoriana (30 de Junho de 1897), com a Ordem dos Serviços Imperiais (31 de Março de 1903) e com a Cadeia Real Vitoriana (1902). Foi também membro do Conselho Privado do Rei (18 de Julho de 1894) e membro da Sociedade Real (8 de Junho de 1893). De Espanha recebeu a Grande Cruz da Ordem de Carlos III (5 de Janeiro de 1888), o colarinho da mesma ordem (30 de Maio de 1906) e a Ordem do Velo de Ouro (17 de Julho de 1893).

Entrou ao serviço da Marinha Real em 1877 e serviu como cadete na HMS Britannia até 1879; foi então cadete na HMS Bacchante até Janeiro de 1880, quando atingiu a patente de intermediário; em 1884 tornou-se segundo tenente; em 1885 tornou-se tenente e serviu a bordo da HMS Thunderer, HMS Dreadnought, HMS Alexandra e HMS Northumberland. Foi também designado como Aide-de-Camp pessoal da Rainha em 1887.

Em Julho de 1889 comandou o barco torpedo HMS 79, em Maio de 1890 comandou a canhoneira HMS Trush, e em 24 de Agosto de 1891 foi nomeado capitão de fragata e comandou a HMS Melampus. Nos anos seguintes, recebeu várias nomeações na cadeia de comando da Marinha Real Britânica: capitão em 2 de Janeiro de 1893; contra-almirante em 1 de Janeiro de 1901; vice-almirante em 26 de Junho de 1903; almirante em 1 de Março de 1907; e almirante da frota, a mais alta patente da Marinha Real, em 1910. Foi também nomeado marechal de campanha do Exército Britânico em 1910, e marechal da Força Aérea Real – como título, não como patente – em 1919.

Armas

Como Duque de York, o brasão de George era o brasão do Reino Unido com o brasão da Saxónia sobreposto e diferenciado por um cordeiro em três pingentes argentinos; o pingente central tinha uma âncora azul. Como Príncipe de Gales, o pingente central perdeu a sua âncora. Como rei, carregou o brasão de armas do Reino Unido. Em 1917, retirou por ordem judicial o brasão de armas da Saxónia dos brasões de todos os descendentes de Alberto, o Príncipe Consorte (embora o brasão real nunca tivesse o brasão de armas da Saxónia).

Bibliografia

Fontes