Lady Godiva
gigatos | Novembro 20, 2021
Resumo
Lady Godiva (falecida entre 1066 e 1086), em Old English Godgifu, era uma nobre anglo-saxónica falecida que está relativamente bem documentada como esposa de Leofric, Conde de Mércia, e uma padroeira de várias igrejas e mosteiros. Hoje em dia, ela é lembrada principalmente por uma lenda que remonta pelo menos ao século XIII, em que andava nua – coberta apenas pelos seus longos cabelos – pelas ruas de Coventry para obter uma remissão dos impostos opressivos que o seu marido, Leofric, impôs aos seus inquilinos. O nome “Peeping Tom” para um voyeur tem origem em versões posteriores desta lenda, na qual um homem chamado Thomas assistiu à sua viagem e foi atingido cego ou morto.
Godiva era a esposa de Leofric, Conde de Mércia. Tiveram nove filhos; um filho era Ælfgar. O nome de Godiva ocorre nas cartas e no inquérito Domesday, embora a ortografia varie. O antigo nome inglês Godgifu ou Godgyfu significava “dom de Deus”; ”Godiva” era a forma latinizada do nome. Uma vez que o nome era popular, existem contemporâneos com o mesmo nome.
Uma Godiva foi registada na história do século XII da Abadia de Ely, Liber Eliensis; isto, se a mesma figura da lenda, faria da Godiva uma viúva quando Leofric se casou com ela. Tanto Leofric como Godiva eram generosos benfeitores de casas religiosas. Em 1043, Leofric fundou e dotou um mosteiro beneditino em Coventry, no local de um convento destruído pelos dinamarqueses em 1016. Escrevendo no século XII, Roger de Wendover credita Godiva como a força persuasiva por detrás deste acto. Nos anos 1050, o seu nome é associado ao do seu marido numa concessão de terras ao mosteiro de St. Mary, Worcester e à dotação do ministro em Stow St Mary, Lincolnshire. Ela e o seu marido são comemorados como benfeitores de outros mosteiros em Leominster, Chester, Much Wenlock, e Evesham. Ela deu a Coventry uma série de obras em metal precioso do famoso ourives Mannig e legou um colar avaliado em 100 marcos de prata. Outro colar foi para Evesham, para ser pendurado à volta da figura da Virgem Maria que acompanhava o cordeiro de ouro e prata em tamanho real que ela e o seu marido tinham doado, e a Catedral de St Paul na cidade de Londres recebeu uma casula dourada. Tanto Godiva como o seu marido estavam entre os mais munificentes dos vários grandes doadores anglo-saxónicos das últimas décadas antes da Conquista Normanda; os primeiros bispos normandos fizeram pouco trabalho com os seus dons, levando-os para a Normandia ou derretendo-os por um lingote.
A mansão de Woolhope em Herefordshire, juntamente com outras quatro, foi entregue à catedral de Hereford antes da Conquista Normanda pelas benfeitoras Wulviva e Godiva-ausualmente consideradas como sendo a Godiva da lenda e sua irmã. A igreja de Hereford tem um vitral do século XX que as representa.
A sua assinatura, Ego Godiva Comitissa diu istud desideravi (“Eu, a Condessa Godiva, desejo-o há muito tempo”), aparece numa carta supostamente dada por Thorold de Bucknall ao mosteiro beneditino de Spalding. No entanto, esta carta é considerada espúria por muitos historiadores. Mesmo assim, é possível que Thorold, que aparece no Livro de Domesday como xerife de Lincolnshire, fosse seu irmão.
Após a morte de Leofric em 1057, a sua viúva continuou a viver até algum tempo entre a Conquista Normanda de 1066 e 1086. Ela é mencionada no inquérito Domesday como uma das poucas anglo-saxões e a única mulher a permanecer como proprietária de terra importante pouco tempo após a conquista. Na altura deste grande inquérito em 1086, Godiva já tinha morrido e as suas antigas terras estão listadas como sendo detidas por outros. Assim, Godiva aparentemente morreu entre 1066 e 1086.
O local onde Godiva foi enterrada tem sido motivo de debate. Segundo o Chronicon Abbatiae de Evesham, ou Evesham Chronicle, ela foi enterrada na Igreja da Santíssima Trindade em Evesham, que já não está de pé. De acordo com o relato do Oxford Dictionary of National Biography, “Não há razão para duvidar que ela foi enterrada com o seu marido em Coventry, apesar da afirmação da crónica de Evesham de que ela estava na Santíssima Trindade, Evesham”. O seu marido foi enterrado em St Mary”s Priory e na Catedral em 1057.
De acordo com a Gesta pontificum anglorum de Guilherme de Malmesbury, Godiva ordenou no seu testamento que um “circulo de pedras preciosas que ela tinha enfiado num cordão para que, dedilhando-as uma após outra, pudesse contar exactamente as suas orações fosse colocado numa estátua da Santíssima Virgem Maria”, a mais antiga referência textual conhecida ao uso de um cordão de orações em forma de rosário.
William Dugdale (1656) declarou que uma janela com representações de Leofric e Godiva foi colocada na Igreja da Trindade, Coventry, por volta da época de Ricardo II.
A lenda do passeio nu é gravada pela primeira vez no século XIII, no Historiarum das Flores e a sua adaptação por Roger de Wendover. Apesar da sua considerável idade, não é considerada plausível pelos historiadores modernos, nem é mencionada nos dois séculos que decorreram entre a morte de Godiva e a sua primeira aparição, enquanto as suas generosas doações à igreja recebem várias menções.
De acordo com a versão típica da história, Lady Godiva teve pena do povo de Coventry, que sofria gravemente sob a opressiva tributação do seu marido. Lady Godiva apelou repetidamente ao seu marido, que obstinadamente se recusou a baixar os impostos. Finalmente, cansado das suas súplicas, disse que atenderia ao seu pedido se ela se despisse e cavalgasse a cavalo pelas ruas da cidade. Lady Godiva levou-o à sua palavra, e depois de emitir uma proclamação de que todas as pessoas deveriam ficar dentro de casa e fechar as suas janelas, ela atravessou a cidade, vestida apenas com os seus longos cabelos. Apenas uma pessoa na cidade, um alfaiate conhecido posteriormente como “Peeping Tom”, desobedeceu à sua proclamação naquele que é o mais famoso exemplo de voyeurismo.
Alguns historiadores discerniram elementos de rituais de fertilidade pagã na história de Godiva, em que uma jovem “Rainha de Maio” foi levada à árvore sagrada da Cofa, talvez para celebrar a renovação da Primavera. A forma mais antiga da lenda tem Godiva passando pelo mercado de Coventry de uma ponta à outra, enquanto o povo estava reunido, assistido apenas por dois cavaleiros. Esta versão é dada no Flores Historiarum por Roger de Wendover (falecido 1236), um coleccionador de anedotas algo ingénuo. Numa crónica escrita na década de 1560, Richard Grafton reivindicou a versão dada no Flores Historiarum, originada de uma “crónica perdida” escrita entre 1216 e 1235 pelo Prior do mosteiro de Coventry.
Uma versão modificada da história foi dada pelo impressor Richard Grafton, mais tarde eleito deputado por Coventry. De acordo com o seu Chronicle of England (1569), “Leofricus” já tinha isentado o povo de Coventry de “qualquer maneiro de Tolle, excepto apenas de Cavalos”, de modo que Godiva (“Godina” no texto) tinha concordado com a cavalgada nua apenas para ganhar alívio para este imposto sobre cavalos. E como condição, ela exigiu aos oficiais de Coventry que proibissem a população “sobre uma grande dor” de a observar, e que se fechassem e fechassem todas as janelas no dia da sua cavalgada. Grafton foi um protestante ardente e higienizou a história anterior.
A balada “Leoffricus” no Percy Folio (c. 1650) está em conformidade com a versão de Grafton, dizendo que Lady Godiva realizou a sua cavalgada para remover a alfândega paga em cavalos, e que os oficiais da cidade ordenaram aos habitantes da cidade que “fechassem as suas portas, e batessem palmas para baixo,” e permanecessem dentro de casa no dia da sua cavalgada.
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Tomo Piota
A história de Peeping Tom, que sozinho entre os habitantes da cidade espiava a viagem nua da Lady Godiva, provavelmente não teve origem na literatura, mas surgiu através da sabedoria popular na localidade de Coventry. Foram reivindicadas referências por cronistas do século XVII, mas todos os relatos publicados são do século XVIII ou posteriores.
De acordo com um artigo de 1826 apresentado por alguém bem versado na história local identificando-se como “W”. Leitor”, já havia uma tradição bem estabelecida de que havia um certo alfaiate que tinha espiado a Lady Godiva, e que na feira anual da Trindade Grande (agora chamada Festival Godiva) com as procissões Godiva “uma figura grotesca chamada Peeping Tom” seria exposta, e era uma estátua de madeira esculpida em carvalho. O autor datou esta efígie, com base no estilo de armadura que lhe é mostrado, do reinado de Carlos II (d. 1685). O mesmo escritor sentiu que a lenda tinha de ser posterior a William Dugdale (d. 1686), uma vez que não a mencionou nas suas obras que discutiam Coventry a todo o comprimento. (A história do alfaiate e a utilização de uma efígie de madeira pode ser tão antiga como no século XVII, mas a efígie pode nem sempre ter sido chamada “Tom”).
W. O leitor data a primeira procissão Godiva a 1677, mas outras fontes datam o primeiro desfile a 1678, e nesse ano um rapaz da casa de James Swinnerton decretou o papel de Lady Godiva.
O Dicionário Inglês de Biografia Nacional (DNB) dá um relato meticuloso das fontes literárias. O historiador Paul de Rapin (1732) relatou a lenda de Coventry que Lady Godiva realizou a sua viagem enquanto “ordenava a todas as Pessoas que se mantivessem dentro de Portas e das suas Janelas, sob pena de morte”, mas que um homem não podia deixar de olhar e isso “custou-lhe a vida”; Rapin relatou ainda que a cidade comemorava isto com uma “Estátua de um Homem a olhar para fora de uma Janela”.
A seguir, Thomas Pennant em Journey de Chester a Londres (1782) recontado: “a curiosidade de um certo taylor superando o seu medo, ele deu um único pio”. Pennant notou que a pessoa que decretou Godiva na procissão não estava completamente nua, claro, mas usava “seda, bem ajustada aos seus membros”, que tinha uma cor parecida com a tez da pele. (Na época de Pennant, por volta de 1782, usava-se seda, mas o anotador da edição de 1811 observou que uma peça de vestuário de algodão tinha desde então substituído o tecido de seda). De acordo com o DNB, o documento mais antigo que menciona “Peeping Tom” pelo nome é um registo nos anais oficiais de Coventry, datado de 11 de Junho de 1773, documentando que a cidade emitiu uma nova peruca e tinta para a efígie de madeira.
Diz-se também que existe uma carta de pré-1700, afirmando que o espreitador era na realidade a Action, o noivo da Lady Godiva.
A lenda adicional proclama que o Peeping Tom foi mais tarde cego como castigo celestial, ou que os habitantes da cidade tomaram o assunto nas suas próprias mãos e o cegaram.
Enquanto a maioria das alterações da lenda descreve Godiva cavalgando completamente nua, há muita disputa quanto à autenticidade histórica desta noção.
Uma razão mais plausível para a lenda inclui uma baseada no costume da época de os penitentes fazerem uma procissão pública no seu turno, uma peça de roupa branca sem mangas semelhante a um deslize de hoje e que era certamente considerada “roupa interior” no tempo de Godiva. Se fosse este o caso, Godiva poderia ter realmente viajado pela cidade como penitente no seu turno, provavelmente sem método e despojada das suas jóias, que era a marca registada da sua classe superior. Teria sido altamente invulgar ver uma nobre apresentar-se publicamente num estado tão sem adornos, possivelmente dando origem à lenda que mais tarde seria romantizada na história popular.
Alguns sugerem que o mito da nudez teve origem na propaganda puritana destinada a denegrir a reputação da piedosa Lady Godiva. Cronistas dos séculos XI e XII mencionam Godiva como uma respeitável mulher religiosa de alguma beleza e não fazem alusão a excursões de nudismo em público.
A Galeria e Museu de Arte Herbert em Coventry mantém uma exposição permanente sobre o tema. A pintura mais antiga foi encomendada pelo Condado da Cidade de Coventry em 1586 e produzida por Adam van Noort, um artista flamengo refugiado. A sua pintura retrata uma “voluptuosamente exposta” Lady Godiva contra o pano de fundo de uma “fantástica Italianate Coventry”. Além disso, a Galeria recolheu muitas interpretações vitorianas do tema descrito por Marina Warner como “uma Landseer estranhamente composta, uma Watts desmaiada e um sumptuoso Alfred Woolmer”.
A Lady Godiva de John Collier foi legada pelo reformador social Thomas Hancock Nunn. Quando ele morreu em 1937, a pintura ao estilo Pré-Rafaelita foi oferecida à Corporação de Hampstead. Ele especificou no seu testamento que se o seu legado fosse recusado por Hampstead (presumivelmente por motivos de propriedade), o quadro seria então oferecido a Coventry. O quadro está agora pendurado na Galeria e Museu de Arte Herbert.
A escultora americana Anne Whitney criou uma escultura de mármore de Lady Godiva, agora na colecção do Museu de Arte de Dallas, Dallas, Texas.
Fontes
