Luther Vandross

gigatos | Fevereiro 16, 2022

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Resumo

Luther Ronzoni Vandross Jr. (20 de Abril de 1951 – 1 de Julho de 2005) foi um cantor, compositor e produtor discográfico americano. É conhecido pelos seus vocais doces e comoventes. Ao longo da sua carreira, Vandross foi vocalista de fundo para vários artistas, incluindo Todd Rundgren, Judy Collins, Chaka Khan, Bette Midler, Diana Ross, David Bowie, Ben E. King, Stevie Wonder, e Donna Summer.

Mais tarde tornou-se vocalista do grupo Change, que lançou o seu álbum de estreia com a certificação Gold, The Glow of Love, em 1980, na Warner

As suas canções de sucesso incluem “Never Too Much”, “Here and Now”, “Any Love”, “Power of Love

Durante a sua carreira, Vandross vendeu mais de 40 milhões de discos em todo o mundo, tendo onze álbuns consecutivos de Platina um disco alcançado por um artista de R&B na altura e recebeu oito Prémios Grammy, incluindo Melhor Performance Vocal Masculina de R&B quatro vezes diferentes. Ganhou um total de quatro Prémios Grammy em 2004, incluindo o Grammy Award for Song of the Year por uma canção gravada pouco antes da sua morte, “Dance with My Father”.

Luther Ronzoni Vandross, Jr. nasceu a 20 de Abril de 1951, no Hospital Bellevue, no bairro de Kips Bay, em Manhattan, Nova Iorque. Foi o quarto filho e segundo filho de Mary Ida Vandross e Luther Vandross, Sr. O seu pai era estofador e cantor, Vandross foi criado no Lower East Side de Manhattan, na NYCHA Alfred E. Smith Houses public housing development. Aos três anos de idade, tendo o seu próprio fonógrafo, Vandross ensinou-se a tocar piano de ouvido.

O pai de Vandross morreu de diabetes quando Vandross tinha oito anos de idade. Em 2003, Vandross escreveu a canção “Dance with My Father” e dedicou-a a ele; o título foi baseado nas suas memórias de infância e nas recordações da sua mãe da família cantando e dançando em casa. A sua família mudou-se para o Bronx quando ele tinha nove anos. As suas irmãs, Patricia “Pat” e Ann, começaram a levar Vandross ao Teatro Apollo e a um teatro em Brooklyn para ver Dionne Warwick e Aretha Franklin. Patricia cantou com o grupo vocal The Crests e foi apresentada nas canções “My Juanita” e “Sweetest One”.

Vandross formou-se na William Howard Taft High School no Bronx em 1969, e frequentou a Western Michigan University durante um ano antes de desistir para continuar a seguir uma carreira na música.

No liceu, Vandross fundou o primeiro clube de fãs de Patti LaBelle, do qual foi presidente. Também actuou num grupo, Shades of Jade, que uma vez actuou no Teatro Apollo. Durante os seus primeiros anos no mundo do espectáculo, apareceu várias vezes na famosa noite amadora da Apollo. Enquanto era membro de uma oficina de teatro, Listen My Brother, esteve envolvido nos solteiros “Only Love Can Make a Better World” e “Listen My Brother”. O grupo actuou em frente de dezenas de milhares no Festival Cultural Harlem, em finais de Agosto de 1969. Logo a seguir, apareceu com o grupo no episódio piloto e outros episódios da primeira temporada da Rua Sésamo durante 1969-1970.

1970s: Vocalista de apoio e primeiros grupos

Vandross adicionou backing vocals a Roberta Flack & Donny Hathaway em 1972, e trabalhou no álbum Hall-Mark de Delores Hall (1973). Cantou com ela na canção “Who”s Gonna Make It Easier for Me”, que escreveu, e contribuiu com outra canção, “In This Lonely Hour”. Após a sua canção “Funky Music (Is a Part of Me)” ter sido reescrita como “Fascination” com David Bowie para o álbum Young Americans (1975) deste último, Vandross foi em digressão com ele como vocalista de apoio em Setembro de 1974. Vandross escreveu “Everybody Rejoice

Vandross também cantou backing vocals para artistas, incluindo Roberta Flack, Chaka Khan, Ben E. King, Bette Midler, Diana Ross, Carly Simon, Barbra Streisand, David Bowie, Cat Stevens, Gary Glitter, Ringo Starr, Sister Sledge, e Donna Summer, e para as bandas Mandrill, Chic

Antes da sua descoberta a solo, Vandross fez parte de um quinteto cantor chamado Lutero no final dos anos 70. O quinteto era composto por Anthony Hinton, Anthony Hinton e Diane Sumler, assim como Theresa V. Reed, e Christine Wiltshire, que assinaram com a Cotillion Records. Embora os singles “It”s Good for the Soul”, “Funky Music (Is a Part of Me)”, e “The Second Time Around” tenham tido relativamente sucesso, os seus dois álbuns, o auto-intitulado Luther (1976) e This Close to You (1977), que Vandross produziu, não venderam o suficiente para fazer as paradas. Vandross comprou de volta os direitos desses álbuns depois de Cotillion ter abandonado o grupo, impedindo que fossem relançados.

Vandross também escreveu e cantou jingles comerciais desde 1977 até ao início da década de 1980, para empresas incluindo NBC, Mountain Dew, Kentucky Fried Chicken, Burger King, e Juicy Fruit. Continuou a sua carreira de sucesso como cantor de sessões populares durante os finais dos anos 70. A sua supracitada canção “Everybody Rejoice”, por vezes chamada “A Brand New Day”, foi utilizada num anúncio da Kodak durante meados dos anos 70.

Em 1978, Vandross cantou vocais principais para a banda discoteca de Gregg Diamond, Bionic Boogie, na canção intitulada “Hot Butterfly”. Também em 1978, apareceu em Quincy Jones”s Sounds…and Stuff Like That!!, mais notavelmente na canção “I”m Gonna Miss You in the Morning” juntamente com Patti Austin. Vandross também cantou com a banda Soirée e foi o vocalista principal na faixa “You Are the Sunshine of My Life”; também contribuiu com vocais de fundo para o álbum juntamente com Jocelyn Brown e Sharon Redd, cada uma das quais também viu sucesso a solo. Além disso, cantou os vocais principais na canção título do LP do grupo Mascara “See You in L.A.”, lançado em 1979. Vandross também apareceu no álbum Let It In do grupo Charme, de 1979.

1980s: Mudança e descoberta a solo

Vandross fez um avanço na sua carreira como cantor de destaque com o elogiado pop-dance act Change, um conceito de estúdio criado pelo empresário franco-italiano Jacques Fred Petrus. Os seus sucessos de 1980, “The Glow of Love” (de Romani, Malavasi e Garfield) e “Searching” (de Malavasi), apresentaram Vandross como vocalista principal. Numa entrevista de 2001 com Vibe, Vandross disse que “The Glow of Love” foi “a canção mais bela que já cantei na minha vida”. Ambas as canções eram do álbum de estreia de Change, The Glow of Love.

Vandross foi originalmente destinado a actuar no seu segundo e muito bem sucedido álbum Miracles em 1981, mas declinou a oferta porque Petrus não pagou dinheiro suficiente. A decisão de Vandross levou a um contrato de gravação com a Epic Records nesse mesmo ano, mas também forneceu vozes de fundo sobre “Miracles” e sobre o novo acto criado pelo Petrus, a banda B. B. & Q. em 1981. Durante esse ano agitado, Vandross iniciou a sua segunda tentativa de carreira a solo com o seu álbum de estreia, Never Too Much. Para além da faixa título de sucesso, continha uma versão da canção de Bacharach & David “A House Is Not a Home”.

A canção “Never Too Much”, escrita por ele, alcançou o número um nas tabelas de R&B. Este período marcou também o início da colaboração na composição de canções com o baixista Marcus Miller, que tocou em muitas das faixas e que também produziria ou co-produziria uma série de faixas para Vandross. O álbum Never Too Much foi arranjado pelo colega de liceu de Vandross, Nat Adderley, Jr., uma colaboração que duraria toda a carreira de Vandross.

Vandross lançou uma série de álbuns de R&B de sucesso durante a década de 1980 e continuou o seu trabalho de sessão com vocais convidados em grupos como Charme em 1982. Muitos dos seus primeiros álbuns tiveram um maior impacto nas paradas de R&B do que nas paradas pop. Durante a década de 1980, dois dos singles de Vandross alcançaram o nº 1 nas paradas de R&B da Billboard: “Stop to Love”, em 1986, e um dueto com Gregory Hines-“There”s Nothing Better Than Love”. Vandross esteve ao leme como produtor do álbum de regresso ao álbum Jump to It, premiado com a certificação de ouro da Aretha Franklin. Também produziu o álbum de continuação, Get It Right, de 1983.

Em 1983, a oportunidade de trabalhar com a sua principal influência musical, Dionne Warwick, surgiu com Vandross produzindo, escrevendo canções, e cantando em How Many Times Can We Say Goodbye, o seu quarto álbum para a Arista Records. O dueto da faixa título alcançou o nº 27 na tabela Hot 100 (

Vandross escreveu e produziu “It”s Hard for Me to Say” para Diana Ross a partir do seu álbum Red Hot Rhythm & Blues. Ross interpretou a canção como um tributo cappella a Oprah Winfrey na sua última temporada do The Oprah Winfrey Show. Em seguida, ela acrescentou ao seu bem sucedido 2010-12 “More Today Than Yesterday”: A tournée dos maiores êxitos. Vandross também gravou uma versão desta canção no seu álbum Your Secret Love em 1996.

Em 1985, Vandross descobriu pela primeira vez o talento de Jimmy Salvemini, que na altura tinha 15 anos, em Star Search. Ele pensou que Salvemini tinha a voz perfeita para algumas das suas canções, e contactou-o. Foi gerido pelo seu irmão, Larry Salvemini. Foi negociado um contrato com a Elektra Records por $250.000 e Vandross concordou em produzir o álbum. Contactou os seus velhos amigos – Cheryl Lynn, Alfa Anderson (Chic), Phoebe Snow e Irene Cara – para aparecerem no disco. O álbum de Jimmy Salvemini, Roll It, foi lançado em 1986.

Vandross também cantou os ad-libs e os vocais de fundo, juntamente com Syreeta Wright e Philip Bailey, no sucesso de Stevie Wonder de 1985 “Part-Time Lover”. Em 1984, ele deu voz a uma personagem de banda desenhada chamada Zack para o Zack of All Trades da ABC, um spot PSA animado de três sábados de manhã.

O álbum de compilação de 1989 “The Best of Luther Vandross”. The Best of Love incluiu a balada “Here and Now”, o seu primeiro single a figurar no top ten do pop chart da Billboard, atingindo o pico no número seis.

1990s

Em 1990, Vandross escreveu, produziu e cantou para Whitney Houston numa canção intitulada “Who Do You Love”, que apareceu no seu álbum I”m Your Baby Tonight. Nesse ano, Vandross foi o convidado da sitcom 227 da televisão.

Seguiram-se mais álbuns nos anos 90, começando com o Power of Love de 1991, que gerou dois dos dez melhores êxitos pop. Ganhou o seu primeiro prémio Grammy para Melhor Performance Vocal Masculina de R&B em 1991. Ganhou o seu segundo Melhor Vocal R&B Masculino nos Prémios Grammy de 1992, e a sua faixa “Power of Love”.

Vandross atingiu novamente o top dez em 1994, juntando-se a Mariah Carey numa versão cover de Lionel Richie e Diana Ross no dueto “Endless Love”. Foi incluído no álbum Songs, uma colecção de canções que tinha inspirado Vandross ao longo dos anos. Também aparece em “The Lady Is a Tramp”, lançado no álbum de Frank Sinatra, Duets. No Grammy Awards de 1997, ganhou o seu terceiro Melhor Vocal Masculino de R&B pela faixa “Your Secret Love”.

Um segundo maior álbum de êxitos, lançado em 1997, compilou a maior parte dos seus êxitos dos anos 90 e foi o seu último álbum lançado através da Epic Records. Após o lançamento de I Know on Virgin Records, assinou com a J Records. O seu primeiro álbum na nova editora de Clive Davis, intitulado Luther Vandross, foi lançado em 2001, e produziu os êxitos “Take You Out” (

Em 1997, Vandross cantou o hino nacional americano, “The Star-Spangled Banner”, durante o Super Bowl XXXI no Superdome da Louisiana, Nova Orleães, Louisiana.

2000s

Fez duas aparições públicas na Diana Ross”s Return to Love Tour: na sua abertura em Filadélfia no First Union Spectrum e na sua paragem final no Madison Square Garden a 6 de Julho de 2000.

Em Setembro de 2001, Vandross interpretou uma interpretação da canção de sucesso de Michael Jackson “Man in the Mirror” no especial de 30 anos de Jackson, ao lado de Usher e 98 Graus.

Na Primavera de 2003, a última colaboração de Vandross foi a canção de Doc Powell “What”s Going On”, uma capa do original seminal de Marvin Gaye de 1971, do álbum 97th e Columbus de Powell.

Em 2003, Vandross lançou o álbum Dance with My Father. Vendeu 442.000 cópias na primeira semana e estreou em número um na tabela do álbum Billboard 200. A faixa título com o mesmo nome, que foi dedicada às memórias de infância de Vandross de dançar com o seu pai, ganhou a Vandross e ao seu co-escritor, Richard Marx, o Grammy Award for Song of the Year 2004. A canção também ganhou a Vandross o seu quarto e último prémio na categoria Melhor Performance Vocal Masculina de R&B. O álbum foi a sua única carreira nº 1 na tabela de álbuns da Billboard. O vídeo da faixa título apresenta várias celebridades juntamente com os seus pais e outros membros da família. O segundo single lançado do álbum, “Think About You”, foi o número um da Canção Contemporânea Adulto Urbano de 2004, de acordo com a Radio & Records.

Em 2003, após o campeonato televisivo de basquetebol masculino da NCAA, a CBS Sports deu um novo visual ao “One Shining Moment”. Vandross, que tinha estado apenas num jogo de basquetebol na sua vida, era o novo cantor, e o vídeo não tinha nenhum dos efeitos especiais, como bolas de basquetebol brilhantes e trilhos de estrelas, que os vídeos dos anos anteriores tinham. Esta versão da canção está a ser utilizada hoje em dia.

Libertações póstumas

J Records lançou uma canção em 2006, “Shine” – uma faixa de R&B optimista que reproduz a canção da discoteca Chic “My Forbidden Lover” – que atingiu o nº 31 na tabela de R&B da Billboard. A canção foi originalmente prevista para ser lançada na banda sonora do filme, The Fighting Temptations, mas foi arquivada. Uma remixagem posterior da canção atingiu o nº 10 na tabela do Club Play. “Shine” e uma faixa intitulada “Got You Home” foram previamente canções inéditas em The Ultimate Luther Vandross (2006), um álbum de grandes êxitos em Epic Records

Em 16 de Outubro de 2007, Epic Records

Em Outubro de 2015, a Sony Music lançou uma edição reconfigurada da sua compilação The Essential Luther Vandross contendo três canções inéditas: “Love It, Love It” (que fez a sua estreia um ano antes na compilação inglesa The Greatest Hits), uma gravação ao vivo de “Bridge Over Troubled Water” com Paul Simon e Jennifer Holliday, e uma capa de “Look to the Rainbow” de Astrud Gilberto.

Orientação sexual

Vandross nunca foi casado e não teve filhos. A sua mãe sobreviveu a todos os seus quatro filhos, e os seus três irmãos mais velhos todos o predecessoraram.

A orientação sexual de Vandross foi um tema de especulação mediática. Jason King, escrevendo no obituário de Vandross em The Village Voice, disse: “Embora ele nunca tenha saído como gay ou bissexual, tinha de estar a usar cegos”. Segundo Gene Davis, um produtor de televisão que trabalhou com Vandross, “Toda a gente no ramo sabia que Lutero era homossexual”. Em 2006, Bruce Vilanch, um amigo e colega de Vandross, disse à revista Out: “Ele disse-me: ”Ninguém sabe que eu estou na vida”… Ele tinha muito poucos contactos sexuais”. Segundo Vilanch, Vandross viveu a sua mais longa relação romântica com um homem enquanto vivia em Los Angeles durante o final dos anos 80 e início dos anos 90. Em Dezembro de 2017, 12 anos após a sua morte, a amiga de Vandross Patti LaBelle confirmou que ele era homossexual. Além disso, Vandross estava bem ciente de que a sua saída oficial como homossexual enquanto fazia música activamente teria sido prejudicial para a trajectória da sua carreira, dado que a maioria do seu público alvo eram mulheres à procura de algum modo de envolvimento emocional a partir das suas palavras. LaBelle partilhava que “tinha muitas fãs femininas” e que “ele não queria perturbar o mundo”.

Em Dezembro de 1985, Vandross apresentou uma acção de difamação contra uma revista britânica depois de ter atribuído a sua perda de peso de 85 libras à SIDA. Ele pesava 325 libras (147 kg) quando iniciou uma dieta em Maio do mesmo ano.

1986 acidente de automóvel

Depois de assinar Jimmy Salvemini e de ter terminado o seu álbum de estreia, Roll It, Vandross, Salvemini, e o irmão e manager de Salvemini, Larry, decidiram celebrar. No dia 12 de Janeiro de 1986, eles andavam no Mercedes-Benz descapotável de Vandross de 1985, na Laurel Canyon Boulevard, na secção norte de Hollywood Hills, em Los Angeles. Vandross estava a conduzir a 40 mph (64 km

Doença e morte

Vandross tinha diabetes e hipertensão. A 16 de Abril de 2003, teve um AVC grave em sua casa em Nova Iorque e esteve em coma durante quase dois meses. O AVC afectou a sua capacidade de falar e cantar e obrigou-o a usar uma cadeira de rodas.

No Grammy Awards 2004, Vandross apareceu num segmento de vídeo pré-gravado para aceitar o seu prémio Song of the Year Award por “Dance with My Father”, dizendo: “Quando me despeço nunca é por muito tempo, porque acredito no poder do amor” (Vandross cantou as últimas seis palavras). A sua mãe, Maria, aceitou o prémio pessoalmente em seu nome. A sua última aparição pública foi a 6 de Maio de 2004, no The Oprah Winfrey Show. Vandross morreu a 1 de Julho de 2005, no Centro Médico JFK em Edison, New Jersey, com 54 anos de idade, devido a um ataque cardíaco.

O funeral de Vandross foi realizado na Igreja Riverside, em Nova Iorque, a 8 de Julho de 2005. Aretha Franklin, Patti LaBelle, Stevie Wonder, Dionne Warwick e Cissy Houston estiveram entre os oradores e cantores no serviço fúnebre. Vandross foi sepultado no George Washington Memorial Park em Paramus, Nova Jersey. A sua mãe, Mary Ida Vandross, morreu em 2008.

Possuindo um alcance vocal tenor, Vandross era geralmente referido como “A Voz de Veludo” em referência ao seu talento vocal, e era por vezes chamado “A Melhor Voz de uma Geração”. Foi também considerado como o “Pavarotti do Pop” por muitos críticos.

Vandross foi citado como uma inspiração em vários outros artistas, incluindo 112, Boyz II Men, D”Angelo, Hootie & the Blowfish, Jaheim, John Legend, Mint Condition, Ne-Yo, Ruben Studdard, e Usher. Stokley Williams, o vocalista da Mint Condition, disse que “estudou Lutero durante tanto tempo porque ele era o epítome do tom perfeito”. Sobre a sua influência, John Legend disse: “Todos nós, pessoas que agora fazemos compotas lentas, fomos inspirados pelas compotas lentas que Luther Vandross estava a fazer”.

Em 2008, Vandross foi classificado no 54º lugar na Lista dos 100 Maiores Cantores de Todos os Tempos da revista Rolling Stone. Mariah Carey declarou em várias entrevistas que estar ao lado de Vandross enquanto gravavava o seu dueto “Endless Love” era intimidante. Em 2010, a NPR incluiu Vandross nas suas 50 Greatest Voices da história gravada, afirmando que Vandross representa “o padrão de platina para estilização de canções de R&B”. O anúncio foi feito na NPR”s All Things Considered (Todas as Coisas Consideradas) a 29 de Novembro de 2010.

Homenagem

Em 1999, Whitney Houston cantou o “So Amazing” de Vandross como homenagem a Vandross ao sentar-se na audiência durante os Prémios Soul Train. Johnny Gill, El DeBarge, e Kenny Lattimore forneceram vozes de fundo. Em 27 de Julho de 2004, a GRP Records lançou um álbum de tributo a vários artistas de jazz suave, Forever, for Always, for Luther, incluindo dez canções populares escritas por Vandross. O álbum contou com arranjos vocais de Luther, e foi produzido por Rex Rideout e Bud Harner. Rideout foi co-autor de canções, contribuiu com arranjos e tocou teclados nos três álbuns finais de Vandross. O álbum de homenagem foi misturado por Ray Bardani, que gravou e misturou a maior parte da música de Lutero ao longo dos anos. Apresentava um conjunto de intérpretes de jazz suave, muitos dos quais tinham trabalhado anteriormente com Vandross.

A 20 de Setembro de 2005, o álbum So Amazing: Foi lançado um tributo All-Star Tribute to Luther Vandross. O álbum é uma colecção de algumas das suas canções interpretadas por vários artistas, incluindo Stevie Wonder, Mary J. Blige, Usher, Fantasia, Beyoncé, Donna Summer, Alicia Keys, Elton John, Celine Dion, Wyclef Jean, Babyface, Patti LaBelle, John Legend, Angie Stone, Jamie Foxx, Teddy Pendergrass, e Aretha Franklin. Aretha Franklin ganhou um Grammy pela sua interpretação de “A House Is Not a Home”, e Stevie Wonder e Beyoncé ganhou um Grammy pela sua interpretação de “So Amazing”.

Em 21 de Novembro de 2006, o saxofonista Dave Koz lançou um seguimento do anterior álbum de tributo ao jazz suave GRP, desta vez no seu próprio selo Rendezvous Entertainment, um álbum chamado Forever, for Always, para Luther Volume II, também produzido por Rex Rideout e Bud Harner. Koz tocou em todas as faixas em destaque de Luther Vandross, que foram gravadas por vários artistas de jazz smooth jazz.

A 20 de Abril de 2021, o Google celebrou o seu 70º aniversário com um clip animado do Google Doodle que toca a canção de Vandross Never Too Much.

Fontes gerais

Fontes