Maximiliano I do Sacro Império Romano-Germânico

gigatos | Novembro 18, 2021

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Resumo

Maximiliano I (22 de Março de 1459 – 12 de Janeiro de 1519) foi Rei dos Romanos de 1486 e Santo Imperador Romano de 1508 até à sua morte. Nunca foi coroado pelo papa, pois a viagem a Roma foi bloqueada pelos venezianos. Em vez disso, foi proclamado imperador eleito pelo Papa Júlio II em Trento, quebrando assim a longa tradição de exigir uma coroação papal para a adopção do título de Imperador. Maximiliano era o filho de Frederico III, Santo Imperador Romano, e Eleanor de Portugal. Ele governou conjuntamente com o seu pai durante os últimos dez anos do reinado deste último, desde c. 1483 até à morte do seu pai em 1493.

Maximilian expandiu a influência da Casa dos Habsburgos através da guerra e do seu casamento em 1477 com Maria da Borgonha, a governante do Estado borgonhês, herdeira de Carlos o Negrito, embora também tenha perdido as terras originais da sua família na Suíça de hoje para a Confederação Suíça. Através do casamento do seu filho Filipe o Bonitão com a eventual rainha Joana de Castela em 1498, Maximiliano ajudou a estabelecer a dinastia dos Habsburgos em Espanha, o que permitiu ao seu neto Carlos manter os tronos tanto de Castela como de Aragão. O historiador Thomas A. Brady Jr. descreve-o como “o primeiro imperador romano sagrado em 250 anos que governou e reinou” e também, o “senhor da guerra real mais abençoado da sua geração”.

Apelidado de “Coeur d”acier” (“Coração de aço”) por Olivier de la Marche e historiadores posteriores (quer como elogio pela sua coragem e qualidades marciais, quer como censura pela sua crueldade como governante guerreiro), Maximilian entrou na consciência pública como “o último cavaleiro” (der letzte Ritter), especialmente desde a publicação do poema epónimo de Anastasius Grün (embora o apelido provavelmente tenha existido mesmo durante a vida de Maximilian). Os debates académicos ainda discutem se ele foi verdadeiramente o último cavaleiro (ou como um governante medieval idealizado que liderava o povo a cavalo, ou um sonhador e desventurado tipo Don Quixote), ou o primeiro príncipe renascentista – um político maquiavélico amoral que levou a sua família “para o auge europeu do poder dinástico”, em grande parte por empréstimo. Historiadores da segunda metade do século XIX, como Leopold von Ranke, tendiam a criticar Maximilian por colocar o interesse da sua dinastia acima do da Alemanha, dificultando o processo de unificação da nação. Desde que o Kaiser Maximilian I. Das Reich, Österreich und Europa an der Wende zur Neuzeit (1971-1986), de Hermann Wiesflecker, se tornou a obra-padrão, surgiu uma imagem muito mais positiva do imperador. É visto como um governante essencialmente moderno e inovador que levou a cabo reformas importantes e promoveu realizações culturais significativas, mesmo que o preço financeiro tenha pesado muito sobre os austríacos e que a sua expansão militar tenha causado a morte e o sofrimento de dezenas de milhares de pessoas.

Maximilian nasceu em Wiener Neustadt a 22 de Março de 1459. O seu pai, Frederico III, Santo Imperador Romano, deu-lhe o nome de um santo obscuro, Maximiliano de Tebessa, que Frederico acreditava ter-lhe avisado uma vez de um perigo iminente num sonho. Na sua infância, ele e os seus pais foram sitiados em Viena por Albert da Áustria. Uma fonte relata que, durante os dias mais sombrios do cerco, o jovem príncipe vagueou pela guarnição do castelo, implorando aos criados e aos homens de armas por pedaços de pão. O jovem príncipe era um excelente caçador, o seu passatempo favorito era a caça de aves como arqueiro a cavalo.

Na altura, os duques da Borgonha, um ramo de cadete da família real francesa, com a sua sofisticada nobreza e cultura da corte, eram os governantes de territórios substanciais nas fronteiras orientais e setentrionais de França. O duque reinante, Charles the Bold, era o principal adversário político do pai de Maximiliano, Frederick III. Frederico estava preocupado com as tendências expansivas da Borgonha na fronteira ocidental do seu Sacro Império Romano e, para evitar conflitos militares, tentou assegurar o casamento da única filha de Carlos, Maria da Borgonha, com o seu filho Maximiliano. Após o Cerco de Neuss (1474-75), ele foi bem sucedido. O casamento entre Maximiliano e Maria teve lugar a 19 de Agosto de 1477.

A esposa de Maximilian tinha herdado os grandes domínios borgonhenses em França e nos Países Baixos aquando da morte do seu pai na Batalha de Nancy, a 5 de Janeiro de 1477. Já antes da sua coroação como Rei dos Romanos em 1486, Maximilian decidiu assegurar esta distante e extensa herança borgonhesa à sua família, a Casa dos Habsburgos, a todo o custo.

O Ducado da Borgonha foi também reivindicado pela coroa francesa sob a Lei Salica, com Luís XI de França a contestar vigorosamente a reivindicação dos Habsburgos à herança borgonhesa por meio da força militar. Maximiliano empreendeu de imediato a defesa dos domínios da sua esposa. Sem apoio do Império e com um tesouro vazio deixado pelas campanhas de Carlos o Negrito (Maria teve de penhorar as suas jóias para obter empréstimos), realizou uma campanha contra os franceses durante 1478-1479 e reconquistou Le Quesnoy, Conde e Antoing. Derrotou as forças francesas na Batalha de Guinegate (1479), o moderno Enguinegate, a 7 de Agosto de 1479 Apesar de ter ganho, Maximilian teve de abandonar o cerco de Thérouanne e desmantelar o seu exército, ou porque os holandeses não queriam que ele se tornasse demasiado forte ou porque o seu tesouro estava vazio. Mas a batalha foi um marco importante na história militar: os pikemen borgonheses foram os precursores do Landsknechte, enquanto o lado francês tirou o ímpeto para a reforma militar da sua perda.

O contrato de casamento de Maximilian e Mary estipulava que os seus filhos lhes sucederiam, mas que o casal não poderia ser herdeiro um do outro. Mary tentou contornar esta regra com a promessa de transferir territórios como presente em caso da sua morte, mas os seus planos foram confundidos. Após a morte de Maria num acidente de equitação a 27 de Março de 1482 perto do Castelo de Wijnendale, o objectivo de Maximilian era agora assegurar a herança ao seu filho e ao filho de Maria, Filipe, o Bonitão.

A vitória do Guinegate tornou Maximiliano popular, mas como governante inexperiente, prejudicou-se politicamente ao tentar centralizar a autoridade sem respeitar os direitos tradicionais e ao consultar órgãos políticos relevantes. O historiador belga Eugène Duchesne comenta que estes anos foram dos mais tristes e turbulentos da história do país, e apesar da sua posterior grande carreira imperial, Maximilian infelizmente nunca pôde compensar os erros que cometeu como regente neste período. Algumas das províncias holandesas foram hostis a Maximilian, e, em 1482, assinaram um tratado com Luís XI em Arras que obrigou Maximilian a entregar Franche-Comté e Artois à coroa francesa. Rebelaram-se abertamente duas vezes no período de 1482-1492, tentando recuperar a autonomia de que tinham gozado sob Maria. Os rebeldes flamengos conseguiram capturar Filipe e até o próprio Maximiliano, mas libertaram Maximiliano quando Frederico III interveio. Em 1489, ao voltar a sua atenção para as suas terras hereditárias, deixou os Países Baixos nas mãos de Alberto da Saxónia, que provou ser uma excelente escolha, pois estava menos comprometido emocionalmente com os Países Baixos e mais flexível como político do que Maximiliano, sendo também um general capaz. Em 1492, as rebeliões foram completamente reprimidas. Maximilian revogou o Grande Privilégio e estabeleceu uma forte monarquia ducal sem ser perturbado pelo particularismo. Mas ele não iria reintroduzir as ordenanças centralizadoras de Carlos o Negrito. Desde 1489 (após a sua partida), o governo de Alberto da Saxónia tinha feito mais esforços na consulta de instituições representativas e tinha mostrado mais contenção na subjugação de territórios recalcitrantes. Notáveis que tinham anteriormente apoiado as rebeliões regressaram às administrações das cidades. O General das Quintas continuou a desenvolver-se como um ponto de encontro regular do governo central. A dura repressão das rebeliões teve um efeito unificador, na medida em que as províncias deixaram de se comportar como entidades separadas, cada uma apoiando um lorde diferente. Helmut Koenigsberger opina que não foi a liderança errática de Maximilian, que foi corajoso mas mal compreendeu os Países Baixos, mas o desejo de sobrevivência do país que fez sobreviver a monarquia borgonhesa. Jean Berenger e C.A. Simpson argumentam que Maximilian, como campeão e organizador militar dotado, salvou a Holanda de França, embora o conflito entre as propriedades e as suas ambições pessoais tenha causado uma situação catastrófica a curto prazo. Peter Spufford opina que a invasão foi impedida por uma combinação das propriedades e Maximilian, embora o custo da guerra, a liberalidade gastadora de Maximilian e os interesses impostos pelos seus banqueiros alemães tenham causado enormes despesas enquanto as receitas caíam. Jelle Haemers comenta que as propriedades deixaram de apoiar o jovem e ambicioso empresário (director) da guerra (que assumiu o controlo pessoal dos detalhes militares e financeiros durante a guerra) porque sabiam que, depois da Guinegate, a natureza da guerra já não era defensiva, e a oposição aos modos autocráticos de Maximilian, que se juntaram à divisão interna já existente, continuou a acumular-se durante os últimos anos do reinado de Maria.

No início de 1486, retomou Mortaigne, l”Ecluse, Honnecourt e até Thérouanne, mas aconteceu o mesmo que em 1479 – faltavam-lhe recursos financeiros para explorar e manter os seus ganhos. Só em 1492, com uma situação interna estável, conseguiu reconquistar e manter Franche Comté e Arras sob o pretexto de que os franceses tinham repudiado a sua filha. Em 1493, Maximiliano e Carlos VIII de França assinaram o Tratado de Senlis, com o qual Artois e Franche-Comté regressaram ao domínio borgonhês enquanto a Picardia era confirmada como posse francesa. Os franceses também continuaram a manter o Ducado da Borgonha. Assim, uma grande parte da Holanda (conhecida como as 17 províncias) permaneceu no património dos Habsburgos.

Em 1493, Frederico III morreu, tornando-se assim Maximiliano I o líder de facto do Sacro Império Romano. Ele decidiu transferir o poder para Filipe de 15 anos. Durante o tempo nos Países Baixos, contraiu tais problemas emocionais que, salvo raras e necessárias ocasiões, nunca mais regressaria à terra depois de obter o controlo. Quando as Herdades enviaram uma delegação para lhe oferecer a regência após a morte de Filipe em 1506, ele evadiu-os durante meses.

Como suserano, Maximilian continuou a envolver-se com os Países Baixos de longe. Os governos do seu filho e da sua filha tentaram manter um compromisso entre os Estados e o Império. Philip, em particular, procurou manter uma política borgonhesa independente, o que por vezes causou desacordos com o seu pai. Como Philip preferiu manter a paz e o desenvolvimento económico para a sua terra, Maximilian foi deixado a lutar contra Carlos de Egmond por Guelders com os seus próprios recursos. A certa altura, Filipe deixou as tropas francesas que apoiavam a resistência de Guelders ao seu domínio passar pela sua própria terra. Apenas no final do seu reinado, Filipe decidiu lidar com esta ameaça juntamente com o seu pai. Nessa altura, os Guelders tinham sido afectados pelo contínuo estado de guerra e outros problemas. O duque de Cleves e o bispo de Utrecht, na esperança de partilhar os despojos, deram ajuda a Filipe. Maximilian investiu o seu próprio filho com Guelders e Zutphen. Em poucos meses e com o hábil uso da artilharia de campo pelo seu pai, Filipe conquistou toda a terra e Carlos de Egmond foi forçado a prostrar-se diante de Filipe. Mas como Carlos escapou mais tarde e Filipe se apressou a fazer a sua viagem fatal de 1506 a Espanha, os problemas voltariam a surgir em breve, deixando Margarida para lidar com os problemas. Nessa altura, o seu pai já estava menos inclinado a ajudar. Ele sugeriu-lhe que as propriedades nos Países Baixos se defendessem, obrigando-a a assinar o tratado de 1513 com Carlos. Os Habsburgos da Holanda só poderiam incorporar Guelders e Zutphen sob Charles V.

Seguindo a estratégia de Margaret de defender os Países Baixos com exércitos estrangeiros, em 1513, à frente do exército de Henrique VIII, Maximilian obteve uma vitória contra os franceses na Batalha dos Esporões, com poucos custos para si próprio ou para a sua filha (de facto, segundo Margaret, os Países Baixos obtiveram um lucro de um milhão de ouro com o fornecimento do exército inglês). Para bem das terras borgonhesas do seu neto Charles, ordenou a demolição das muralhas de Thérouanne (o bastião tinha muitas vezes servido de porta traseira para a interferência francesa nos Países Baixos).

Recaptura da Áustria

Maximilian foi eleito Rei dos Romanos a 16 de Fevereiro de 1486 em Frankfurt-am-Main por iniciativa do seu pai e coroado a 9 de Abril de 1486 em Aachen. Grande parte da Áustria estava sob domínio húngaro, como resultado da Guerra austro-húngara (1477-1488). Maximiliano era agora um rei sem terras. Após a morte do rei Matthias Corvinus da Hungria, a partir de Julho de 1490, Maximilian iniciou uma série de cercos curtos que reconquistaram cidades e fortalezas que o seu pai tinha perdido na Áustria. Maximiliano entrou em Viena sem cerco, já evacuado pelos húngaros, em Agosto de 1490. Foi ferido enquanto atacava a cidadela guardada por uma guarnição de 400 soldados húngaros que por duas vezes repeliram as suas forças, mas após alguns dias renderam-se. Com dinheiro de Innsbruck e de cidades do sul da Alemanha, ele levantou cavalaria e Landsknechte suficientes para fazer campanha na própria Hungria. Apesar da hostilidade da Hungria aos Habsburgos, conseguiu conquistar muitos apoiantes, incluindo vários dos antigos apoiantes de Corvinus. Um deles, Jakob Székely, entregou-lhe os castelos da Estíria. Ele reivindicou o seu estatuto de rei da Hungria, exigindo lealdade através de Estêvão da Moldávia. Em sete semanas, conquistaram um quarto da Hungria. Os seus mercenários cometeram a atrocidade de saquear totalmente Székesfehérvár, a principal fortaleza do país. Quando se depararam com a geada, as tropas recusaram-se no entanto a continuar a guerra, pedindo a Maximilian que duplicasse o seu salário, o que ele não podia pagar. A revolta virou a situação a favor das forças Jagiellonianas. Maximilian foi forçado a regressar. Dependia do seu pai e das propriedades territoriais para o apoio financeiro. Logo reconquistou a Baixa e a Áustria Interior para o seu pai, que regressou e se instalou em Linz. Preocupado com as tendências aventureiras do seu filho, Frederick decidiu, no entanto, matá-lo à fome financeiramente.

A coroa da Hungria caiu assim para o Rei Vladislaus II. Em 1491, assinaram o tratado de paz de Pressburg, que previa que Maximiliano reconhecesse Vladislaus como Rei da Hungria, mas os Habsburgos herdariam o trono na extinção da linha masculina de Vladislaus e o lado austríaco recebia também 100.000 florins dourados como reparações de guerra.

Além disso, o condado do Tirol e do Ducado da Baviera entrou em guerra no final do século XV. A Baviera exigiu do Tirol dinheiro que tinha sido emprestado sobre as garantias das terras tirolesas. Em 1490, as duas nações exigiram que Maximilian I interviesse para mediar a disputa. O seu primo Habsburgo, o arquiduque sem filhos Sigismund, estava a negociar a venda do Tirol aos seus rivais Wittelsbach, em vez de deixar o Imperador Frederick herdá-lo. O encanto e tacto de Maximiliano, no entanto, levaram a uma reconciliação e a uma regra dinástica reunificada em 1490. Como o Tirol não tinha código de lei nesta altura, a nobreza expropriou livremente o dinheiro da população, o que fez com que o palácio real em Innsbruck se apodrecesse de corrupção. Depois de assumir o controlo, Maximilian instituiu uma reforma financeira imediata. Ganhar o controlo do Tirol para os Habsburgos foi de importância estratégica porque ligava a Confederação Suíça às terras austríacas controladas pelos Habsburgos, o que facilitou alguma continuidade geográfica imperial.

Maximiliano tornou-se governante do Sacro Império Romano após a morte do seu pai em 1493.

Guerras italiana e suíça

Como o Tratado de Senlis tinha resolvido as divergências francesas com o Sacro Império Romano, o Rei Luís XII de França tinha fixado fronteiras no norte e voltado a sua atenção para a Itália, onde fez reivindicações para o Ducado de Milão. Em 14991500 conquistou-o e levou o regente Sforza Lodovico il Moro ao exílio. Isto levou-o a um potencial conflito com Maximilian, que a 16 de Março de 1494 tinha casado com Bianca Maria Sforza, uma filha de Galeazzo Maria Sforza, duque de Milão. No entanto, Maximilian não conseguiu impedir os franceses de tomar o controlo de Milão. As prolongadas Guerras Italianas resultaram na adesão de Maximilian à Liga Santa para combater os franceses. As suas campanhas em Itália não foram geralmente bem sucedidas, e o seu progresso ali foi rapidamente verificado. As campanhas italianas de Maximilian tendem a ser criticadas por serem esbanjadoras. Apesar do trabalho do imperador em melhorar o seu exército em termos técnicos e de organização – devido a dificuldades financeiras, as forças que ele conseguiu reunir foram sempre demasiado pequenas para fazer uma diferença decisiva. Um episódio particularmente humilhante aconteceu em 1508, com uma força reunida em grande parte de terras hereditárias e com recursos limitados, o imperador decidiu atacar Veneza. A força de diversão sob o comando de Sixt Trautson foi encaminhada por Bartolomeo d”Alviano (o próprio Sixt Trautson estava entre os caídos), enquanto que o próprio avanço de Maximiliano foi bloqueado pela principal força veneziana sob Niccolò di Pitigliano e por um exército francês sob Alessandro Trivulzio. Bartolomeo d”Alviano foi então empurrado para o território Imperial, apreendendo Gorizia e Trieste, forçando Maximilian a assinar tréguas. Em Itália, ganhou o apelido zombeteiro de “Massimiliano di pochi denari” (Maximiliano o Sem Dinheiro).

A situação em Itália não era o único problema que Maximilian tinha na altura. Os suíços obtiveram uma vitória decisiva contra o Império na Batalha de Dornach, a 22 de Julho de 1499. Maximilian não teve outra escolha senão concordar com um tratado de paz assinado a 22 de Setembro de 1499 em Basileia que concedeu à Confederação Suíça independência do Sacro Império Romano.

Política judaica

A política judaica sob Maximilian flutuou muito, geralmente influenciada por considerações financeiras e pela atitude vacilante do imperador perante pontos de vista opostos.Em 1496, Maximilian emitiu um decreto que expulsou todos os judeus da Estíria e Wiener Neustadt. Entre 1494 e 1510, autorizou nada menos que treze expulsões de judeus em troca de compensações fiscais consideráveis do governo local (os judeus expulsos foram autorizados a reinstalar-se na Baixa Áustria. Buttaroni comenta que esta inconsistência mostrou que mesmo o próprio Maximiliano não acreditava que a sua decisão de expulsão fosse justa). Após 1510, porém, isto aconteceu apenas uma vez, e ele mostrou uma atitude invulgarmente resoluta ao resistir a uma campanha para expulsar judeus de Regensburg. David Price comenta que durante os primeiros dezassete anos do seu reinado, ele foi uma grande ameaça para os judeus, mas depois de 1510, mesmo que a sua atitude ainda fosse exploradora, a sua política mudou gradualmente. Um factor que provavelmente desempenhou um papel na mudança foi o sucesso de Maximilian na expansão da tributação imperial sobre os judeus alemães: nesta altura, ele provavelmente considerou a possibilidade de gerar dinheiro dos impostos a partir de comunidades judaicas estáveis, em vez de compensações financeiras temporárias das jurisdições locais que procuravam expulsar os judeus.

Em 1509, confiando na influência de Kunigunde, a piedosa irmã de Maximilian e os Dominicanos de Colónia, o agitador anti-judeu Johannes Pfefferkorn foi autorizado por Maximilian a confiscar todos os livros judaicos ofensivos (incluindo os livros de oração), excepto a Bíblia. Os confiscos aconteceram em Frankfurt, Bingen, Mainz e outras cidades alemãs. Respondendo à ordem, o arcebispo de Mainz, o conselho municipal de Frankfurt e vários príncipes alemães tentaram intervir em defesa dos judeus. Maximiliano ordenou consequentemente que os livros confiscados fossem devolvidos. No entanto, a 23 de Maio de 1510, influenciado por uma suposta “profanação anfitriã” e difamação de sangue em Brandenburgo, bem como pela pressão de Kunigunde, ordenou a criação de uma comissão de investigação e pediu pareceres de peritos a universidades e académicos alemães. O proeminente humanista Johann Reuchlin defendeu vigorosamente os livros judeus, especialmente o Talmud. Os argumentos de Reuchlin pareciam deixar uma impressão no imperador, que gradualmente desenvolveu um interesse intelectual no Talmud e em outros livros judeus. Em 1514, ele nomeou Paulus Ricius, um judeu que se converteu ao cristianismo, como seu médico pessoal. No entanto, estava mais interessado nas capacidades hebraicas de Ricius do que nas suas capacidades médicas. Em 1515, lembrou ao seu tesoureiro Jakob Villinger que Ricius foi admitido com o objectivo de traduzir o Talmud para o latim, e instou Villinger a ficar de olho nele. Talvez esmagado pelo pedido do imperador, Ricius só conseguiu traduzir 2 dos 63 tractos de Mishna antes da morte do imperador.

Reformas

Dentro do Sacro Império Romano, havia também um consenso de que eram necessárias reformas profundas para preservar a unidade do Império. As reformas, que tinham sido adiadas durante muito tempo, foram lançadas no Reichstag de 1495 em Worms. Foi introduzido um novo órgão, o Reichskammergericht, que deveria ser amplamente independente do Imperador. Foi lançado um novo imposto para o financiar, o Gemeine Pfennig, embora a sua colecção nunca tenha sido totalmente bem sucedida. Os governantes locais queriam mais independência em relação ao Imperador e um reforço do seu próprio domínio territorial. Isto levou Maximiliano a concordar em estabelecer um órgão chamado Reichsregiment, que se reuniu em Nuremberga e consistiu nos deputados do Imperador, governantes locais, plebeus e príncipe-eleitores do Sacro Império Romano. O novo órgão revelou-se politicamente fraco, e o seu poder regressou a Maximiliano em 1502. Para criar um rival para o Reichskammergericht, Maximilian estabeleceu o Reichshofrat, que tinha a sua sede em Viena. Ao contrário do Reichskammergericht, o Reichshofrat analisou as questões criminais e permitiu mesmo aos imperadores os meios para depor os governantes que não corresponderam às expectativas. Durante o reinado de Maximilian, este Conselho não foi, no entanto, popular.

As mudanças governamentais mais importantes visavam o coração do regime: a chancelaria. No início do reinado de Maximilian, a Chancelaria da Corte em Innsbruck competia com a Chancelaria Imperial (que estava sob o comando do arcebispo-eleitoral de Mainz, o chanceler superior do Império). Ao remeter os assuntos políticos no Tirol, Áustria, bem como os problemas Imperiais para a Chancelaria da Corte, Maximilian centralizou gradualmente a sua autoridade. As duas chancelarias tornaram-se combinadas em 1502. Em 1496, o imperador criou uma tesouraria geral (Hofkammer) em Innsbruck, que se tornou responsável por todas as terras hereditárias. A Câmara de Contas (Raitkammer) em Viena foi subordinada a este organismo. Sob a direcção de Paul von Liechtenstein, foi confiada ao Hofkammer não só os assuntos das terras hereditárias, mas também os assuntos de Maximiliano como rei alemão.

Devido à difícil situação externa e interna que enfrentou, Maximilian também sentiu necessidade de introduzir reformas nos territórios históricos da Casa dos Habsburgos, a fim de financiar o seu exército. Usando as instituições borgonhesas como modelo, tentou criar um Estado unificado. Michael Erbe opina que o modelo não teve muito sucesso, mas um dos resultados duradouros foi a criação de três subdivisões diferentes das terras austríacas: Baixa Áustria, Alta Áustria, e Vorderösterreich.

O historiador Joachim Whaley salienta que existem normalmente duas visões opostas sobre o governo de Maximilian: um lado é representado pelas obras de historiadores do século XIX como Heinrich Ullmann ou Leopold von Ranke, que o criticam por explorar egoisticamente a nação alemã e colocar o interesse da sua dinastia sobre a sua nação germânica, impedindo assim o processo de unificação; o lado mais recente é representado pela biografia de Hermann Wiesflecker de 1971-86, que o elogia por ser “um governante talentoso e bem sucedido, notável não só pela sua Realpolitik, mas também pelas suas actividades culturais em geral e pelo seu patrocínio literário e artístico em particular”.

Segundo Whaley, se Maximilian alguma vez viu a Alemanha como uma fonte de rendimento e apenas soldados, falhou miseravelmente na extracção de ambos. As suas terras hereditárias e outras fontes contribuíram sempre muito mais (as herdades deram-lhe o equivalente a 50.000 gulden por ano, um valor inferior até aos impostos pagos pelos judeus tanto no Reich como em terras hereditárias, enquanto a Áustria contribuiu com 500.000 a 1.000.000 gulden por ano). Por outro lado, as tentativas por ele demonstradas na construção do sistema imperial mostram que ele considerava as terras alemãs “uma verdadeira esfera de governo na qual as aspirações ao domínio real eram activamente e propositadamente perseguidas”. Whaley observa que, apesar das lutas, o que emergiu no final do domínio de Maximiliano foi uma monarquia reforçada e não uma oligarquia de príncipes. Se ele era normalmente fraco ao tentar agir como monarca e ao usar instituições imperiais como o Reichstag, a posição de Maximilian era frequentemente forte ao agir como um soberano neutro e ao confiar nas ligas regionais de principados mais fracos, como a liga suábia, como demonstra a sua capacidade de apelar ao dinheiro e aos soldados para mediar a disputa da Baviera em 1504, após o que ganhou territórios significativos na Alsácia, na Suábia e no Tirol. A sua reforma fiscal nas suas terras hereditárias constituiu um modelo para outros príncipes alemães. Benjamin Curtis opina que embora Maximilian não fosse capaz de criar completamente um governo comum para as suas terras (embora a chancelaria e o conselho de tribunal fossem capazes de coordenar os assuntos através dos reinos), ele reforçou funções administrativas chave na Áustria e criou gabinetes centrais para tratar de assuntos financeiros, políticos e judiciais – estes gabinetes substituíram o sistema feudal e tornaram-se representativos de um sistema mais moderno que era administrado por funcionários profissionalizados. Após duas décadas de reformas, o imperador manteve a sua posição de primeiro emong igual, enquanto o império ganhou instituições comuns através das quais o imperador partilhou o poder com as propriedades.

Em 1499, como governante do Tirol, introduziu a Maximilianische Halsgerichtsordnung (o Código Penal da Maximilian). Esta foi a primeira lei penal codificada no mundo de língua alemã. A lei tentou introduzir a regularidade nas práticas discretas contemporâneas dos tribunais. Isto faria parte da base da Constitutio Criminalis Carolina, estabelecida sob Charles V em 1530. Em relação ao uso da tortura, o tribunal precisava de decidir se alguém deveria ser torturado. Se tal decisão fosse tomada, três membros do conselho e um escrivão deveriam estar presentes e observar se uma confissão era feita apenas devido ao medo da tortura ou à dor da tortura, ou que outra pessoa seria prejudicada.

Maximilian foi sempre perturbado por deficiências financeiras; os seus rendimentos nunca pareciam ser suficientes para sustentar os seus objectivos e políticas de grande escala. Por esta razão, foi forçado a aceitar créditos substanciais de famílias de banqueiros da Alta Alemanha, especialmente das famílias Baumgarten, Fugger e Welser. Jörg Baumgarten até serviu como consultor financeiro de Maximilian. A ligação entre o imperador e as famílias bancárias em Augsburg era tão amplamente conhecida que Francisco I de França o apelidou ironicamente de “o Presidente da Câmara de Augsburg”. No final do domínio de Maximilian, a montanha de dívidas dos Habsburgs totalizava seis milhões de gulden, o que corresponde a uma década de receitas fiscais provenientes das suas terras herdadas. Foi preciso até ao final do século XVI para pagar esta dívida.

Em 1508, Maximiliano, com o consentimento do Papa Júlio II, tomou o título Erwählter Römischer Kaiser (“Imperador Romano Eleito”), pondo assim fim ao costume secular de que o Santo Imperador Romano tinha de ser coroado pelo Papa.

Economia

Economia e políticas económicas sob o reinado de Maximilian é um tema relativamente inexplorado, de acordo com Benecke.

Globalmente, segundo Whaley, “O reinado de Maximilian I viu a recuperação e o crescimento, mas também uma tensão crescente. Isto criou tanto vencedores como perdedores”, embora Whaley opine que isto não é razão para esperar uma explosão revolucionária (em ligação com Lutero e a Reforma). Whaley salienta, no entanto, que porque Maximilian e Charles V tentaram promover os interesses dos Países Baixos, após 1500, a Liga Hanseática foi afectada negativamente e o seu crescimento em relação à Inglaterra e aos Países Baixos diminuiu.

Como parte do Tratado de Arras, Maximilian desposou a sua filha Margaret de três anos com o Dauphin de França (mais tarde Carlos VIII), filho do seu adversário Luís XI. Sob os termos do noivado de Margaret, ela foi enviada para Louis para ser criada sob a sua tutela. Apesar da morte de Louis em 1483, pouco depois da chegada de Margaret a França, ela permaneceu na corte francesa. O Dauphin, agora Carlos VIII, era ainda menor, e o seu regente até 1491 foi a sua irmã Ana.

Morto pouco depois da assinatura do Tratado de Le Verger, Francisco II, Duque da Bretanha, deixou o seu reino à sua filha Ana. Na sua busca de alianças para proteger o seu domínio dos interesses vizinhos, ela desposou Maximilian I em 1490. Cerca de um ano mais tarde, eles casaram por procuração.

No entanto, Carlos VIII e a sua irmã queriam a sua herança para a França. Assim, quando o primeiro atingiu a maioridade em 1491, e aproveitando o interesse de Maximiliano e do seu pai na sucessão do seu adversário Mathias Corvinus, rei da Hungria, Carlos repudiou o seu noivado com Margaret, invadiu a Bretanha, forçou Ana da Bretanha a repudiar o seu casamento não consumado com Maximiliano, e casou com a própria Ana da Bretanha.

Margaret permaneceu então em França como uma espécie de refém até 1493, quando foi finalmente devolvida ao seu pai com a assinatura do Tratado de Senlis.

No mesmo ano, quando as hostilidades das longas guerras italianas com a França estavam em preparação, Maximilian contraiu outro casamento para si, desta vez com Bianca Maria Sforza, filha de Galeazzo Maria Sforza, Duque de Milão, com a intercessão do seu irmão, Ludovico Sforza, então regente do ducado após a morte do primeiro.

Anos mais tarde, a fim de reduzir as crescentes pressões sobre o Império provocadas pelos tratados entre os governantes de França, Polónia, Hungria, Boémia e Rússia, bem como para assegurar a Boémia e a Hungria para os Habsburgos, Maximiliano encontrou-se com os reis Jagiellonianos Ladislau II da Hungria e Boémia e Sigismundo I da Polónia no Primeiro Congresso de Viena em 1515. Aí, arranjaram para a neta Maria de Maximiliano casar com Luís, o filho de Ladislau, e para Ana (a irmã de Luís) casar com o neto de Maximiliano Ferdinando (sendo ambos netos os netos os filhos de Filipe o Bonitão, filho de Maximiliano, e Joana de Castela). Os casamentos ali organizados trouxeram a realeza dos Habsburgos sobre a Hungria e a Boémia em 1526. Em 1515, Louis foi adoptado por Maximiliano. Maximilian teve de servir como noivo substituto de Anna na cerimónia de noivado, porque apenas em 1516 Ferdinand concordou em entrar no casamento, o que viria a acontecer em 1521.

Assim, Maximiliano, através dos seus próprios casamentos e dos dos seus descendentes (tentativa sem sucesso e com sucesso) procurou, como era prática corrente para os estados dinásticos da época, alargar a sua esfera de influência. Os casamentos que arranjou para ambos os seus filhos cumpriram com mais sucesso o objectivo específico de frustrar os interesses franceses, e após a viragem do século XVI, a sua união centrou-se nos seus netos, para os quais olhou para longe da França em direcção ao leste.

Estes casamentos políticos foram resumidos no seguinte par de elegíacos latinos, alegadamente falados por Matthias Corvinus: Bella gerant aliī, tū fēlix Áustria nūbe Nam quae Mars aliīs, dat tibi regna Venus, “Que outros façam guerra, mas tu, ó Áustria feliz, casa-te; para aqueles reinos que Marte dá aos outros, Vénus te dá”.

Ao mesmo tempo, a sua vasta panóplia de territórios, bem como potenciais reivindicações, constituía uma ameaça para a França, forçando assim Maximilian a lançar continuamente guerras em defesa dos seus bens na Borgonha, nos Países Baixos e Itália contra quatro gerações de reis franceses (Luís XI, Carlos VIII, Luís XII, Francisco I). As coligações que ele reuniu para este fim consistiram por vezes em actores não imperialistas como a Inglaterra. Edward J. Watts comenta que a natureza destas guerras era dinástica, em vez de imperial.

A fortuna foi também um factor que ajudou a trazer os resultados dos seus planos matrimoniais. O duplo casamento poderia ter dado ao Jagiellon uma reivindicação na Áustria, enquanto um potencial filho masculino de Margaret e João, um príncipe de Espanha, também teria tido uma reivindicação para uma parte dos bens do avô materno. Mas, ao que parece, a linha masculina de Vladislaus foi extinta, enquanto o frágil João morreu (possivelmente de excesso de indulgência em actividades sexuais com a sua noiva) sem descendentes, pelo que a linha masculina de Maximiliano pôde reivindicar os tronos.

As políticas de Maximilian em Itália tinham sido mal sucedidas, e depois de 1517 Veneza reconquistou as últimas peças do seu território. Maximilian começou a concentrar-se inteiramente na questão da sua sucessão. O seu objectivo era assegurar o trono para um membro da sua casa e impedir que Francisco I de França conquistasse o trono; a “campanha eleitoral” resultante foi sem precedentes devido ao uso maciço de subornos. A família Fugger forneceu a Maximilian um crédito de um milhão de gulden, que foi utilizado para subornar os príncipes-eleitores. No entanto, as alegações de suborno foram contestadas. No início, esta política parecia ter tido sucesso, e Maximilian conseguiu assegurar os votos de Mainz, Colónia, Brandenburgo e Boémia para o seu neto Carlos V. A morte de Maximilian em 1519 parecia pôr em risco a sucessão, mas em poucos meses a eleição de Carlos V foi assegurada.

Em 1501, Maximilian caiu do seu cavalo e feriu gravemente a perna, causando-lhe dor para o resto da vida. Alguns historiadores têm sugerido que Maximilian estava “morbidamente” deprimido: a partir de 1514, viajou para todo o lado com o seu caixão. Maximiliano morreu em Wels, Alta Áustria, e foi sucedido como Imperador pelo seu neto Carlos V, tendo o seu filho Filipe, o Bonitão, morrido em 1506. Por razões penitenciais, Maximiliano deu instruções muito específicas para o tratamento do seu corpo após a morte. Ele queria que o seu cabelo fosse cortado e os seus dentes arrancados, e que o corpo fosse chicoteado e coberto com cal e cinza, envolto em linho, e “exposto publicamente para mostrar a perecibilidade de toda a glória terrena”. Embora esteja enterrado na Capela do Castelo em Wiener Neustadt, um túmulo de cenotáfio extremamente elaborado para Maximiliano encontra-se na Hofkirche, Innsbruck, onde o túmulo está rodeado por estátuas de heróis do passado. Grande parte do trabalho foi feito durante a sua vida, mas só foi concluído décadas mais tarde.

Inovação militar, cavalheirismo e equipamentos

Maximilian era um comandante capaz (embora tenha perdido muitas guerras, geralmente devido à falta de recursos financeiros. Os notáveis comentadores do seu tempo, incluindo Maquiavel, Piero Vettori e Guicciardini classificaram-no como um grande general, ou nas palavras de Maquiavel, “segundo a nenhum”, mas salientaram que a extravagância, a terrível gestão de recursos financeiros e outros defeitos de carácter tendiam a levar ao fracasso de grandes esquemas) e um inovador militar que contribuiu para a modernização da guerra. Ele e o seu condómino George von Frundsberg organizaram as primeiras formações do Landsknechte com base na inspiração do pikement suíço, mas aumentaram a proporção de pikemen e favoreceram os artilheiros em detrimento dos bestais, com novas tácticas a serem desenvolvidas, levando à melhoria do desempenho. A disciplina, a perfuração e um pessoal altamente desenvolvido pelo padrão da época foram também incutidos. O “aparelho de guerra” por ele criado mais tarde desempenhou um papel essencial na classificação da Áustria como grande potência. Maximilian foi o fundador e organizador da indústria de armamento dos Habsburgs. Ele iniciou a padronização da artilharia (de acordo com o peso das bolas de canhão) e tornou-as mais móveis. Patrocinou novos tipos de canhões, iniciou muitas inovações que melhoraram o alcance e os danos para que os canhões funcionassem melhor contra paredes espessas, e preocupou-se com a metalurgia, pois os canhões explodiam frequentemente quando inflamavam e causavam danos entre as suas próprias tropas. De acordo com os relatos contemporâneos, ele podia colocar em campo uma artilharia de 105 canhões, incluindo canhões de ferro e bronze de vários tamanhos. A força da artilharia é considerada por alguns como a mais desenvolvida da actualidade. O arsenal em Innsbruck, criado por Maximilian, foi um dos mais notáveis arsenais de artilharia da Europa. A sua táctica típica era: a artilharia devia atacar primeiro, a cavalaria actuava como tropas de choque e atacava os flancos, a infantaria combatia em formação fortemente unida no meio.

Maximiliano foi descrito pelo político do século XIX Anton Alexander Graf von Auersperg como “o último cavaleiro” (der letzte Ritter) e este epíteto ficou-lhe mais agarrado. Alguns historiadores notam que o epíteto soa verdadeiro, mas irónico: como pai do Landsknechte (do qual a paternidade que partilhou com George von Frundsberg), pôs fim à supremacia de combate da cavalaria e a sua morte anunciou a revolução militar dos próximos dois séculos. Atirou o seu próprio peso para a promoção do soldado de infantaria, conduzindo-os em batalhas a pé com um lúcio no ombro e dando aos comandantes honras e títulos. Com o estabelecimento de Maximilian e a utilização do Landsknechte, a organização militar na Alemanha foi alterada de uma forma importante. Aqui começou a ascensão de empreendedores militares, que criaram mercenários com um sistema de subempreiteiros para fazer guerra ao crédito, e actuaram como generais comandantes dos seus próprios exércitos. Maximilian tornou-se ele próprio um especialista em empreendedores militares, levando o seu pai a considerá-lo um aventureiro militar gastador que vagueou por novas guerras e dívidas enquanto ainda se recuperava das campanhas anteriores.

Maximilian tinha uma grande paixão por armaduras, não apenas como equipamento para batalhas ou torneios, mas como uma forma de arte. Orgulhava-se da sua perícia na concepção de armaduras e dos seus conhecimentos de metalurgia. Sob o seu patrocínio, “a arte da armadura floresceu como nunca antes”. Mestres armadores de toda a Europa como Lorenz Helmschmid e Franck Scroo criaram armaduras feitas à medida que muitas vezes serviam como presentes extravagantes para exibir a generosidade de Maximilian e dispositivos que produziriam efeitos especiais (frequentemente iniciados pelo próprio imperador) em torneios. O estilo de armadura que se tornou popular durante a segunda metade do seu reinado apresentava uma elaborada canelura e metalurgia, e ficou conhecido como armadura Maximilian. Enfatizava os detalhes na moldagem do próprio metal, em vez dos desenhos gravados ou dourados populares no estilo milanês. Maximilian também deu um capacete bizarro como presente ao Rei Henrique VIII – a viseira do capacete apresenta um rosto humano, com olhos, nariz e uma boca sorridente, e foi modelada após a aparência do próprio Maximilian. Também ostenta um par de chifres de carneiro enrolados, óculos de latão, e até mesmo restolho de barba gravada.

Patrocínio cultural, reformas e construção de imagem

Maximilian era um grande defensor das artes e ciências, e rodeou-se de estudiosos como Joachim Vadian e Andreas Stoberl (Stiborius), promovendo-os a importantes cargos no tribunal. Muitos deles foram encarregados de o ajudar a completar uma série de projectos, em diferentes formas de arte, destinados a glorificar para a posteridade a sua vida e os dos seus antepassados Habsburgos. Referiu-se a estes projectos como Gedechtnus (“memorial”), que incluía uma série de obras autobiográficas estilizadas: os poemas épicos Theuerdank e Freydal, e o romance cavalheiresco Weisskunig, ambos publicados em edições profusamente ilustradas com xilogravuras. Nesta linha, encomendou uma série de três monumentais gravuras em blocos de madeira: O Arco Triunfal (e uma Procissão Triunfal (1516-18, 137 painéis de talha, 54 m de comprimento), que é liderada por um Grande Carro Triunfal (1522, 8 painéis de talha, 1½” de altura e 8” de comprimento), criado por artistas como Albrecht Dürer, Albrecht Altdorfer e Hans Burgkmair. De acordo com The Last Knight: The Art, Armor, and Ambition of Maximilian I, Maximilian ditou grandes partes dos livros ao seu secretário e amigo Marx Treitzsaurwein que fez a reescrita. Os autores do livro Imperador Maximiliano I e a Era de Durer lançaram dúvidas sobre o seu papel como verdadeiro patrono das artes, pois tendia a favorecer elementos pragmáticos em detrimento das altas artes. Por outro lado, foi um perfeccionista que se envolveu em todas as fases dos processos criativos. Os seus objectivos iam muito além da própria glorificação do imperador: a comemoração também incluía a documentação em detalhes da presença e da restauração de materiais de origem e artefactos preciosos.

Sob o seu domínio, a Universidade de Viena alcançou o seu apogeu como centro de pensamento humanista. Criou o Colégio de Poetas e Matemáticos que foi incorporado na universidade. Maximilian convidou Conrad Celtis, o principal cientista alemão da sua época, para a Universidade de Viena. Celtis encontrou a Sodalitas litteraria Danubiana (que também foi apoiada por Maximilian), uma associação de estudiosos da região do Danúbio, para apoiar a literatura e o pensamento humanista. Maximilian apoiou e utilizou os humanistas em parte para efeitos de propaganda, em parte para os seus projectos genealógicos, mas também empregou vários como secretários e conselheiros – na sua selecção rejeitou barreiras de classe, acreditando que “mentes inteligentes derivando a sua nobreza de Deus”, mesmo que isso causasse conflitos (mesmo ataques físicos) com os nobres. Confiou nos seus humanistas para criar um mito imperialista nacionalista, a fim de unificar o Reich contra os franceses em Itália, como pretexto para uma Cruzada posterior (as propriedades protestaram contra o investimento dos seus recursos em Itália, no entanto). Maximilian disse aos seus eleitores que cada um estabelecesse uma universidade no seu reino. Assim, em 1502 e 1506, juntamente com o Eleitor da Saxónia e o Eleitor de Brandeburgo, respectivamente, ele co-fundou a Universidade de Wittenberg e a Universidade de Frankfurt. A Universidade de Wittenberg foi a primeira universidade alemã criada sem uma Bula Papal, significando a autoridade imperial secular relativa às universidades. Este primeiro centro no Norte, onde antigas tradições académicas latinas foram derrubadas, tornar-se-ia o lar de Lutero e Melanchthon.

Durante o tempo de Maximilian, houve vários projectos de natureza enciclopédica, entre os quais os projectos incompletos de Conrad Celtis. Contudo, como fundador do Collegium poetarum et mathematicorum e “pensador de programas” (programmdenker, termo utilizado por Jan-Dirk Müller e Hans-Joachim Ziegeler), estabeleceu um modelo enciclopédico-científico que integrava e favorecia cada vez mais as artes mecânicas em relação à combinação entre ciências naturais e tecnologia e as associava à divina fabrica (a criação de Deus nos seis dias). Em consonância com o desenho de Celtis, o currículo da Universidade e a ordem política e científica da época de Maximilian (que também foi influenciada pelos desenvolvimentos das épocas anteriores), o humanista Gregor Reisch, que também era confessor de Maximilian, produziu a Margarita Philosophica, “a primeira enciclopédia moderna de qualquer importância”, publicada pela primeira vez em 1503. O trabalho abrange retórica, gramática, lógica, música, temas matemáticos, parto, astronomia, astrologia, temas químicos (incluindo aclchemia), e inferno.

O programa do imperador de restaurar a Universidade de Viena à sua antiga preeminência também se preocupava com a astrologia e a astronomia. Percebeu o potencial da imprensa escrita quando combinada com estes ramos de aprendizagem, e empregou Georg Tannstetter (que, em 1509, foi nomeado por Maximilian como Professor de Astronomia na Universidade de Viena e também trabalhou para uma tentativa conjunta de reforma do calendário com o Papa) para produzir anualmente calendários práticos e murais. Em 1515, Stabius (que também actuou como astrónomo da corte), Dürer e o astrónomo Konrad Heinfogel produziram os primeiros planisférios dos hemisférios sul e norte, também os primeiros mapas celestiais impressos. Estes mapas estimularam o renascimento do interesse no campo da uranometria em toda a Europa. O meteorito Ensisheim caiu sobre a terra durante o reinado de Maximiliano (7 de Novembro de 1492). Este foi um dos impactos dos meteoritos mais antigos da história registada. O rei Maximilian, que estava a caminho de uma campanha contra a França, ordenou que fosse desenterrado e preservado numa igreja local. O meteorito, como um bom presságio, foi utilizado para propaganda contra a França através da utilização de folhas largas com imagens dramáticas sob a direcção do poeta Sebastian Brandt (como Maximilian derrotou um exército francês muito maior do que o seu em Senlis dois meses mais tarde, a notícia espalhar-se-ia ainda mais).

Maximilian continuou com a forte tradição de apoiar os médicos na corte, iniciada pelo seu pai Frederick III, apesar de Maximilian ter tido pouco uso pessoal para eles (normalmente consultava as opiniões de todos e depois optava por algumas práticas folclóricas auto-curas). Manteve na sua folha de pagamentos cerca de 23 médicos da corte, os quais ele “roubou” durante as suas longas viagens dos tribunais dos seus familiares, amigos, rivais e anfitriões urbanos. Uma solução inovadora foi confiar a estes médicos cuidados de saúde nas cidades mais importantes, para o que lhes foi disponibilizada uma mesada e cavalos. Alessandro Benedetti dedicou a sua Historia Corporis Humani: sive Anatomice (A Conta do Corpo Humano: ou Anatomia) ao imperador. À medida que o Humanismo foi sendo estabelecido, a Faculdade de Medicina da Universidade de Viena abandonou cada vez mais o escolasticismo e centrou-se no estudo das leis da doença e anatomia com base em experiências reais.

Maximilian tinha um interesse pela arqueologia, “criativa e participativa em vez de objectiva e distante” (e por vezes destrutiva), segundo Christopher S.Wood. O seu principal conselheiro em assuntos arqueológicos foi Konrad Peutinger, que foi também o fundador dos estudos clássicos germânicos e romanos. Peutinger iniciou um projecto ambicioso, o Vitae Imperatorum Augustorum, uma série de biografias de imperadores de Augusto a Maximiliano (cada biografia incluiria também provas epigráficas e numismáticas), mas apenas as primeiras secções foram concluídas. A procura de medalhas acabou por conduzir a uma ampla loucura na Alemanha por medalhas como alternativa para o retrato. Por sugestão do imperador, o estudioso publicou a sua colecção de inscrições romanas. Maximiliano não fez distinção entre o secular e o sagrado, a Idade Média e a antiguidade, e considerou iguais em valor arqueológico as várias buscas e escavações da Santa Túnica (redescoberta em Trier em 1513 após Maximiliano ter exigido vê-la, e depois exposta, alegadamente atraindo 100.000 peregrinos), relevos e incrições romanas e alemãs, etc. e a busca mais famosa de todas, a busca dos restos do herói Siegfried. As actividades de colecção privada de Maximilian foram levadas a cabo pelo seu secretário, o humanista Johann Fuchsmagen, em seu nome. Por vezes, o imperador entrava em contacto com antiguidades durante as suas campanhas – por exemplo, uma antiga inscrição alemã encontrada em Kufstein em 1504, que ele enviou imediatamente a Peutinger. Por volta de 1512-1514, Pirckheimer traduziu e apresentou Maximiliano com Hieroglyphica de Horapollo. Os hieróglifos seriam incorporados por Dürer no arco triunfal, que Rudolf Wittkower considera “o maior monumento hieroglífico”.

Teve notável influência no desenvolvimento da tradição musical também na Áustria e na Alemanha. Vários historiadores acreditam que Maximilian desempenhou o papel decisivo em fazer de Viena a capital musical da Europa. Sob o seu reinado, a cultura musical dos Habsburgos atingiu o seu primeiro ponto alto e teve ao seu serviço os melhores músicos da Europa. Iniciou a tradição dos Habsburgos de apoiar coros de grande escala, os quais ele juntou aos brilhantes músicos dos seus dias, como Paul Hofhaimer, Heinrich Isaac e Ludwig Senfl. Os seus filhos herdaram a paixão dos pais pela música e mesmo durante a vida do seu pai, apoiaram excelentes capelas em Bruxelas e Malines, com mestres como Alexander Agricola, Marbriano de Orto (que trabalhou para Philip), Pierre de La Rue e Josquin Desprez (que trabalhou para Margaret). Depois de testemunhar a brilhante cultura da corte borgonhesa, ele olhou para a capela da corte borgonhesa para criar a sua própria capela imperial. Como estava sempre em movimento, trouxe consigo a capela, bem como toda a sua corte peripatética. No entanto, em 1498, estabeleceu a capela imperial em Viena, sob a direcção de Goerge Slatkonia, que mais tarde se tornaria o Bispo de Viena. A música beneficiou muito com a fertilização cruzada entre vários centros na Borgonha, Itália, Áustria e Tirol (onde Maximilian herdou a capela do seu tio Sigismund).

Entre alguns autores, Maximilian tem a reputação de “imperador dos media”. O historiador Larry Silver descreve-o como o primeiro governante que percebeu e explorou o potencial de propaganda da imprensa escrita tanto para imagens como para textos. A reprodução do Arco Triunfal (acima mencionado) na forma impressa é um exemplo de arte ao serviço da propaganda, disponibilizada ao público pelo método económico de impressão (Maximilian não tinha dinheiro para o construir de facto). Pelo menos 700 exemplares foram criados na primeira edição e pendurados em palácios ducais e prefeituras através do Reich.

O historiador Joachim Whaley comenta que: “Em comparação com a extraordinária gama de actividades documentadas pela Silver, e a persistência e intensidade com que foram prosseguidas, até Luís XIV parece um amador bastante descontraído”. Whaley observa, contudo, que Maximilian teve um estímulo imediato para a sua “campanha de auto-valorização através das relações públicas”: a série de conflitos que envolveu Maximilian forçou-o a procurar meios para assegurar a sua posição. Whaley sugere ainda que, apesar da posterior divisão religiosa, “os motivos patrióticos desenvolvidos durante o reinado de Maximilian, tanto pelo próprio Maximilian como pelos escritores humanistas que lhe responderam, formaram o núcleo de uma cultura política nacional”.

O historiador Manfred Hollegger observa, no entanto, que os contemporâneos do imperador certamente não viam Maximiliano como um “imperador dos media”: “Ele conseguiu pouco impacto político com panfletos, panfletos e discursos impressos. No entanto, é certamente verdade que ele combinou brilhantemente todos os meios de comunicação social disponíveis na altura para os seus grandes projectos literários e artísticos”. Tupu Ylä-Anttila observa que enquanto a sua filha (a quem Maximilian confiou grande parte da sua diplomacia) manteve frequentemente um tom sóbrio e manteve uma equipa competente de conselheiros que a ajudaram nas suas cartas, o seu pai não demonstrou tal esforço e ocasionalmente enviou cartas emotivas e erráticas (as cartas de Maximilian e Margaret foram frequentemente apresentadas a diplomatas estrangeiros para provar a sua confiança um no outro). Maria Golubeva opina que, com Maximilian, se deve usar o termo “propaganda” no sentido sugerido por Karl Vocelka: “formação de opinião”. Também, segundo Golubeva, ao contrário da narrativa geralmente apresentada por historiadores austríacos incluindo Wiesflecker, a “propaganda” de Maximilian, que estava associada ao “militarismo”, às reivindicações imperiais universais e à historiografia da corte, com tendência para o domínio mundial, não era o resultado simples da sua experiência borgonhesa – o seu “modelo de competição política” (como demonstrado nas suas obras semi-autobiográficas), embora igualmente secular, ignorou os aspectos negociáveis e institucionais inerentes ao modelo borgonhesa e, ao mesmo tempo, enfatizou a tomada de decisões de cima para baixo e a força militar.

Durante o reinado de Maximiliano, com o encorajamento do imperador e dos seus humanistas, figuras espirituais icónicas foram reintroduzidas ou tornaram-se notáveis. Os humanistas redescobriram a obra Germania, escrita por Tacitus. Segundo Peter H. Wilson, a figura feminina da Germânia foi reinventada pelo imperador como a virtuosa mãe pacífica do Sacro Império Romano da Nação Alemã. Herdando a obra dos cânones de Klosterneuburg e do seu pai Frederico III, promoveu Leopold III, Marquês da Áustria (que tinha laços familiares com o imperador), que foi canonizado em 1485 e se tornou o Patrono da Áustria em 1506. Para maximizar o efeito que consolidou o seu governo, o imperador atrasou a tradução dos ossos de Leopoldo por anos até que ele pudesse estar pessoalmente presente.

Promoveu a associação entre a sua própria esposa Mary of Burgundy e a Virgem Maria, que já tinha sido iniciada em vida por membros da corte borgonhesa antes da sua chegada. Estas actividades incluíram o patrocínio (por Maximiliano, Filipe a Feira e Carlos V) da devoção das Sete Dores, bem como a comissão (por Maximiliano e os seus colaboradores mais próximos) de várias obras de arte dedicadas ao tema, tais como as famosas pinturas Festa do Rosário (1506) e Morte da Virgem (1518, um ano antes da morte do imperador) por Albrecht Dürer, o famoso díptico da família alargada de Maximiliano (depois de 1515) por Strigel, o Manuscrito VatS 160 pelo compositor Pierre Alamire

Depois de tomar Tyrol, para simbolizar a sua nova riqueza e poder, construiu o Telhado Dourado, o telhado para uma varanda com vista para o centro da cidade de Innsbruck, a partir do qual assistiu às festividades que celebravam a sua assunção de domínio sobre Tyrol. O telhado é feito com telhas de cobre douradas. A estrutura era um símbolo da presença do governante, mesmo quando ele estava fisicamente ausente. Começou a moda de utilizar relevos para decorar as janelas de orientação. O telhado dourado é também considerado um dos mais notáveis monumentos dos Habsburgos. Tal como o cenotáfio de Maximiliano, está num idioma essencialmente gótico.

Sistema postal moderno

Juntamente com Franz von Taxis, em 1490, a Maximilian desenvolveu o primeiro serviço postal moderno do mundo. O sistema foi originalmente construído para melhorar a comunicação entre os seus territórios dispersos, ligando a Borgonha, Áustria, Espanha e França e mais tarde desenvolvendo-se para um sistema europeu, baseado em taxas. Foram desenvolvidas rotas postais fixas (as primeiras na Europa), juntamente com um serviço regular e fiável. A partir do início do século XVI, o sistema tornou-se aberto ao correio privado.

Os recursos de capital que ele investiu no sistema postal, bem como o apoio à impressora relacionada (quando o Arquiduque abriu uma escola para técnicas sofisticadas de gravura), estavam a um nível sem precedentes pelos monarcas europeus, e mereceram-lhe uma reprimenda severa por parte do pai.

Maximilian tinha nomeado a sua filha Margaret como Regente dos Países Baixos, e ela cumpriu bem esta tarefa. Tupu Ylä-Anttila opina que Margaret agiu como consorte rainha de facto no sentido político, primeiro ao seu pai e depois a Charles V, “governantes ausentes” que precisavam de uma presença dinástica representativa que também complementasse as suas características. As suas virtudes rainhas ajudaram-na a desempenhar o papel de diplomata e pacificador, bem como guardiã e educadora dos futuros governantes, a quem Maximiliano chamou “os nossos filhos” ou “os nossos filhos comuns” em cartas a Margaret. Este foi um modelo que se desenvolveu como parte da solução para a emergente monarquia composta dos Habsburgos e que continuaria a servir as gerações posteriores.

Geoffrey Parker resume o legado político de Maximilian da seguinte forma:

Quando Charles recebeu a sua cópia de apresentação do Der Weisskunig em 1517, Maximilian pôde apontar para quatro grandes sucessos. Ele tinha protegido e reorganizado a Holanda borgonhesa, cujo futuro político parecia sombrio quando se tornou o seu governante quarenta anos antes. Do mesmo modo, tinha ultrapassado os obstáculos colocados por instituições, tradições e línguas individuais para forjar as terras sub-alpinas que herdara do seu pai num único Estado: “Áustria”, governada e tributada por uma única administração que criou em Innsbruck. Tinha também reformado o caótico governo central do Sacro Império Romano de formas que, embora imperfeitas, durariam quase até ao seu desaparecimento três séculos mais tarde. Finalmente, ao organizar casamentos estratégicos para os seus netos, estabeleceu a Casa dos Habsburgos como a primeira dinastia na Europa Central e Oriental, criando uma política que os seus sucessores iriam expandir ao longo dos próximos quatro séculos.

Maximilian I fez a sua família, os Habsburgs, dominante na Europa do século XVI. Acrescentou vastas terras às explorações tradicionais austríacas, assegurando a Holanda pelo seu próprio casamento, a Hungria e a Boémia por tratado e pressão militar, e a Espanha e o império espanhol pelo casamento do seu filho Filipe Grande, como foram as realizações de Maximiliano, não corresponderam às suas ambições; ele esperava unir toda a Europa Ocidental reavivando o império de Carlos Magno Os seus talentos militares eram consideráveis e levaram-no a usar a guerra para atingir os seus fins. Realizou reformas administrativas significativas, e as suas inovações militares transformariam os campos de batalha da Europa durante mais de um século, mas desconhecia a economia e era financeiramente pouco fiável.

Hugh Trevor-Roper opina que, embora a política e as guerras de Maximilian pouco tenham conseguido, “Ao aproveitar as artes, cercou a sua dinastia com uma aura lustrosa que lhe faltava anteriormente. Foi a esta ilusão que os seus sucessores procuraram a sua inspiração. Para eles, ele não foi simplesmente o segundo fundador da dinastia; ele foi o criador da sua lenda – uma lenda que transcendeu a política, a nacionalidade, até mesmo a religião”.

A vida de Maximilian ainda é comemorada na Europa Central séculos mais tarde. A Ordem de S. Jorge, que ele patrocinou, ainda existe. Em 2011, por exemplo, foi-lhe erguido um monumento em Cortina d”Ampezzo. Também em 1981, em Cormons, na Piazza Liberta, foi novamente erguida uma estátua de Maximiliano, que lá esteve até à Primeira Guerra Mundial. Por ocasião do 500º aniversário da sua morte, houve numerosos eventos comemorativos em 2019 nos quais Karl von Habsburg, o actual chefe da Casa dos Habsburgos, representou a dinastia imperial. Um quartel em Wiener Neustadt, Maximilian-Kaserne (anteriormente Artilleriekaserne), uma base militar para o Jagdkommando das Forças Armadas Austríacas, recebeu o nome de Maximilian.

Nós, Maximiliano, pela Graça de Deus, elegemos Imperador Romano, sempre Augmentador do Império, Rei da Hungria, Dalmácia, Croácia, etc. Arquiduque da Áustria, Duque de Borgonha, Bretanha, Lorena, Brabante, Estiria, Caríntia, Carniola, Limburgo, Luxemburgo, e Guldres; Conde da Flandres, Habsburgo, Tirol, Pfiert, Kybourg, Artois, e Borgonha Conde Palatino de Haynault, Holanda, Zelândia, Namur, e Zutphen; Marquês do Império Romano e de Burgau, Landgrave da Alsácia, Senhor da Frísia, a Marca Wendish, Portenau, Salins, Malines, etc. etc.

A 30 de Abril de 1478, Maximilian foi nomeado cavaleiro por Adolf de Cleves (1425-1492), membro sénior da Ordem do Velo de Ouro e no mesmo dia tornou-se o soberano desta exaltada ordem. Como chefe, fez tudo o que estava ao seu alcance para restaurar a sua glória, assim como associar a ordem à linhagem dos Habsburgos. Expulsou os membros que tinham desertado para França e recompensou os que lhe eram leais, e também convidou governantes estrangeiros a juntarem-se às suas fileiras.

O seu optimismo rosado e utilitarismo, a sua amoralidade totalmente ingénua em matéria política, tanto sem escrúpulos como maquiavélica; a sua naturalidade sensual e terrena, a sua excepcional receptividade para tudo o que é belo, especialmente nas artes visuais, mas também para as várias modas do seu tempo, quer seja o nacionalismo na política, o humanismo na literatura e na filosofia ou em matéria de economia e capitalismo; além disso, a sua surpreendente ânsia de fama pessoal combinada com um esforço de popularidade, acima de tudo a consciência clara de uma individualidade desenvolvida: estas propriedades que Maximiliano exibia uma e outra vez.

Thomas A. Brady elogia o sentido de honra do imperador, mas critica a sua imoralidade financeira – segundo Geoffrey Parker, ambos os pontos, juntamente com as qualidades marciais e a natureza trabalhadora de Maximiliano, seriam herdados do avô por Carlos V:

Maximilian foi casado três vezes, mas apenas o primeiro casamento produziu descendência:

Fontes