Michael Jackson

gigatos | Novembro 15, 2021

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Resumo

É um dos poucos artistas no mundo a ser introduzido duas vezes no Hall da Fama do Rock and Roll, uma como artista solo e outra como membro dos Jackson 5; também foi introduzido em 10 outros salões da fama, incluindo o Hall da Fama dos Songwriters e o Dance Hall of Fame, o único dançarino da indústria musical. Jackson ganhou centenas de prémios, fazendo dele o artista mais premiado da história. Estes incluem 39 certificações do Guinness Book of World Records, incluindo “Most Successful Entertainer of All Time”, 15 Prémios Grammy (incluindo dois Grammys Lifetime Achievement) de 38 nomeações, 40 Prémios Billboard, 26 Prémios American Music, 15 Prémios MTV Video Music, 12 Prémios Soul Train Music, 6 Prémios BRIT Ele também foi homenageado como artista “da Década”, “do Século”, e “do Ano”.

Considerado o artista de maior sucesso comercial de todos os tempos pelo Guinness Book of World Records, as vendas estimadas de todos os seus álbuns e singles estão na região de mil milhões de cópias em todo o mundo, tornando-o um dos artistas mais vendidos na história da música. O seu álbum Thriller é o álbum mais vendido de todos os tempos, tendo vendido mais de 100 milhões de cópias a nível mundial, incluindo 34 milhões só nos EUA, o que o torna o álbum de estúdio mais vendido e mais certificado do país. Os seus outros projectos de gravação, incluindo Off the Wall, Bad, Dangerous e HIStory estão também listados como os álbuns mais vendidos do mundo, enquanto Blood on the Dance Floor está listado como o álbum de remixes mais vendido do mundo. Durante a sua carreira a solo, Jackson teve 14 solteiros número um nos Estados Unidos, mais do que qualquer outro artista masculino na Era Hot 100, além de ter sido o primeiro artista na história a entrar directamente no Hot 100 da Billboard para o número um.

Jackson também ostenta alguns registos póstumos: em 2010, tornou-se o artista da Internet mais descarregado de todos os tempos; em 2014, tornou-se o único artista na história a fazer o Top 10 do Billboard Hot 100 em cinco décadas diferentes; e em 2016, tornou-se o artista mais bem sucedido, vivo ou morto, na história, tendo ganho mais de 825 milhões de dólares num único ano. Desde a sua morte, Jackson dominou a lista da Forbes das celebridades falecidas mais ricas do mundo durante 11 anos, as últimas oito consecutivamente, com ganhos superiores a 2,5 mil milhões de dólares. Em 2021, tornou-se o primeiro artista na história a ter solteiros no Top 20 do Hot 100 do Billboard em sete décadas consecutivas.

Miguel e os seus irmãos cresceram num ambiente familiar onde a Bíblia era o único instrumento de treino, e a sua transgressão envolvia castigos severos: de acordo com vários testemunhos, os irmãos Jackson, especialmente Miguel, eram frequentemente maltratados pelo seu pai e forçados a submeter-se a ensaios incessantes, bem como a violência física. A relação de Michael com o seu pai será o foco da atenção dos media ao longo da sua carreira.

Crescendo numa família musical, Michael foi exposto ao mundo do espectáculo desde tenra idade. Cantou pela primeira vez em público, em frente dos seus colegas de turma e família, durante um desfile de Natal, interpretando Climb Ev”ry Mountain a cappella na sua creche. Em 1964, aos cinco anos de idade, o seu pai juntou-se a ele no seu grupo de irmãos, que ainda não tinha um nome. Michael foi inicialmente o percussionista, mas mais tarde partilhou os deveres vocais principais com o seu irmão Jermaine, e o grupo mudou o seu nome para The Jackson 5. Depois de participar em vários espectáculos de talentos na altura, o Jackson 5 foi assinado pela primeira vez em Steeltown, a editora discográfica de Gary, antes de ser levado ao conhecimento do produtor discográfico Berry Gordy, chefe da Motown Records, que os lançou em 1969. Quando o seu single de estreia I Want You Back alcançou o número um no Billboard Hot 100 em Janeiro de 1970, Michael tornou-se o cantor mais jovem de sempre a alcançar o número um das paradas americanas, com 11 anos e 5 meses de idade. Com o lançamento dos seus próximos três singles, ABC, The Love You Save e I”ll Be There, os Jackson 5 tornaram-se os primeiros artistas na história a estrear quatro singles consecutivos número um na Billboard, e o primeiro grupo de ídolos adolescentes de renome internacional. Após o sucesso do grupo, a família Jackson deixou Gary e mudou-se para Encino, Califórnia, em Maio de 1971.

Maturação com The Jacksons e sucesso a solo com Off the Wall (1976-1981)

No mesmo ano, foi elenco do espantalho do filme musical The Wiz, realizado por Sidney Lumet. A banda sonora do filme foi composta pelo produtor discográfico Quincy Jones, que Jackson conheceu durante as filmagens do filme e pediu para produzir o seu primeiro álbum a solo para Epic.

Sucesso mundial com Thriller e desempenho na Motown 25 (1982-1984)

Em 1982, Jackson foi abordado pelo realizador Steven Spielberg, que o convidou a participar na produção de um audiolivro do filme E.T. the Extra-Terrestrial, conhecido como o E.T. Storybook, pelo qual gravou a canção Someone in the Dark e também narrou a história do filme, pelo qual recebeu um Grammy Award em 1984. O cantor passou então grande parte do ano com o produtor Quincy Jones no Westlake Recording Studios, em Los Angeles, a gravar o seu novo álbum de estúdio.

Outubro assistiu ao lançamento de Say Say Say, o seu segundo dueto com Paul McCartney, que permaneceu no topo do Billboard Hot 100 durante seis semanas e se tornou o sétimo Top 10 single de Jackson num ano, igualando o recorde mantido por The Beatles.

A partir de 1983, Jackson é também considerado como o inventor do vídeo musical moderno, como uma fonte através da qual os artistas poderiam promover melhor a sua música, fazendo vídeos com efeitos especiais, cenários de Hollywood e coreografias espectaculares, tais como o vídeo para Billie Jean, que se tornou popular por causa dos famosos azulejos que se iluminavam debaixo dos seus pés, ou o vídeo para Beat It com a sua coreografia West Side Story. Em 2 de Dezembro de 1983, a MTV transmitiu pela primeira vez em todo o mundo o vídeo musical para Thriller. Filmado por John Landis, com duração de 13 minutos e meio e custando um milhão de dólares, o vídeo tornar-se-ia um marco na história da música. Les Garland, director de programação da MTV, disse que, pela primeira vez na história da rede, houve picos de audiência extraordinários:

Em 1986, Jackson assinou um segundo acordo publicitário de 50 milhões de dólares com a Pepsi, reconhecido pelo Guinness World Records como o maior acordo de patrocínio pessoal da história. No mesmo ano estrelou na curta-metragem 4D Captain EO, produzida por George Lucas e dirigida por Francis Ford Coppola. Com apenas 17 minutos de duração, mas custando entre 17 e 30 milhões de dólares, o filme foi especialmente realizado pela Disney como uma atracção para os seus parques temáticos: Walt Disney World exibiu-o no Epcot a 12 de Setembro de 1986, Disneyland a 18 de Setembro de 1986, Tokyo Disneyland a 20 de Março de 1987, enquanto a Disneyland Paris lançaria a atracção quando abriu em Abril de 1992. O Capitão EO regressou, durante vários períodos de tempo, a todos os parques da Disneylândia em todo o mundo após a morte prematura do artista.

Bad, o sétimo álbum a solo de Jackson, o seu terceiro para Epic e último produzido por Quincy Jones, foi lançado a 31 de Agosto de 1987. Descrito pela imprensa como “o álbum mais esperado de sempre”, Bad tornou-se o primeiro álbum da história a estrear-se em #1 em 25 países de todo o mundo, vendendo mais de 7 milhões de cópias na sua primeira semana de lançamento. Nos EUA, estreou-se em número um no Billboard 200 e permaneceu no Top 5 durante 38 semanas, estabelecendo um recorde para a mais longa estadia de qualquer álbum. Jackson teria gostado de realizar a faixa do título com o Prince, mas a ideia foi rejeitada devido à recusa do roqueiro de Minneapolis. Dez singles foram lançados do álbum: I Just Can”t Stop Loving You (dueto com Siedah Garrett), Bad, The Way You Make Me Feel, Man in the Mirror, Dirty Diana, Another Part of Me, Smooth Criminal, Leave Me Alone, Liberian Girl and Speed Demon; os primeiros cinco chegaram ao número um no Billboard, estabelecendo um novo recorde do Guinness. No Reino Unido, Bad tornou-se o álbum mais vendido na altura, enquanto sete singles entraram para o Top 10 do Quadro Oficial de Singles, quebrando o recorde anterior mantido pelo próprio Jackson. Mau foi um enorme sucesso comercial, vendendo mais de 30 milhões de cópias em poucos anos e tornando-se, na altura, o segundo álbum mais vendido na história por detrás do Thriller. Até à data, Bad vendeu 45 milhões de cópias em todo o mundo, incluindo 11 milhões nos Estados Unidos, e é o quinto álbum mais vendido em todo o mundo.

O vídeo da faixa título, ambientado numa estação de metro de Nova Iorque, foi filmado por Martin Scorsese: com 18 minutos de duração e custando mais de 2 milhões de dólares, bateu os recordes anteriores do vídeo Thriller. O vídeo também apresentou o actor Wesley Snipes, fazendo depois a sua estreia cinematográfica, enquanto Steven Spielberg, Dan Aykroyd, David Copperfield, Whoopi Goldberg, John Travolta, Olivia Newton-John, Lou Ferrigno, “Weird Al” Yankovic e outras celebridades de Hollywood apareceram no vídeo para a Liberian Girl.

Em Fevereiro de 1988, Jackson publicou a autobiografia Moonwalk. O livro tornou-se o mais vendido do ano, com mais de 450.000 exemplares vendidos em poucos dias. A 2 de Março, Jackson participou nos Prémios Grammy de 1988, onde Bad recebeu cinco nomeações, incluindo Álbum do Ano, mas só ganhou Melhor Gravação Engenheirada. Jackson não ganhou nenhum prémio, mas roubou o espectáculo a todos os outros artistas presentes, dando uma performance histórica, considerada uma das melhores da história do Grammy, de The Way You Make Me Feel e Man in the Mirror, onde foi acompanhado por um coro gospel. Alguns dias mais tarde, o cantor recebeu dois títulos honoríficos de Doutor em Letras, um da Universidade Fisk e outro do United Negro College Fund; desde 1985, tinha doado mais de 450.000 dólares à fundação, concedendo bolsas de estudo a mais de 130 jovens afro-americanos.

Pouco depois, o cantor comprou o Rancho Neverland por 17 milhões de dólares, que deveria ser a sua residência oficial até 2005.

A 7 de Setembro, Jackson recebeu o MTV Video Vanguard Award com a seguinte motivação:

O Moonwalker foi lançado em Outubro. O filme foi exibido em vários países do mundo, incluindo Itália, e custou 67 milhões de dólares, enquanto que nos Estados Unidos foi lançado exclusivamente em vídeo doméstico em Janeiro de 1989. Permaneceu no topo das tabelas durante 22 semanas, e vendeu mais de 800.000 exemplares em quatro meses, ultrapassando The Making of Thriller e tornando-se o VHS mais vendido de sempre do país. O vídeo clipe para Smooth Criminal foi retirado do filme, outro vídeo que se tornou famoso pelo seu cenário gangster, coreografia elaborada e efeitos especiais, incluindo a cena em que Jackson e os seus dançarinos se inclinaram 45 graus para a frente, desafiando a gravidade. Em 1989, Jackson tornou-se o primeiro artista a ganhar mais de $100 milhões num ano, ganhando $125 milhões só com o álbum e as vendas de single, e o primeiro ocidental a aparecer na televisão estatal da União Soviética, onde cerca de 150 milhões de pessoas viram os seus anúncios publicitários da Pepsi. Em Janeiro, nos American Music Awards, Jackson recebeu um novo prémio em sua homenagem “pelas suas contribuições e esforços pioneiros no campo dos vídeos musicais”, bem como o primeiro Lifetime Achievement Award pelo feito recordista de Bad, que se tornou o álbum mais vendido no mundo pelo terceiro ano consecutivo, A 12 de Abril, foi-lhe atribuído o título de “Rei do Pop” pela primeira vez nos Soul Train Awards, onde Elizabeth Taylor e Eddie Murphy lhe atribuíram quatro prémios, incluindo o Award for Entertainer of the Year, chamando-o “o verdadeiro Rei do Pop, do Rock e da Alma”.

Em Abril de 1990, foi recebido pela segunda vez na Casa Branca, onde o Presidente George Bush Sr. lhe atribuiu o Prémio Artista da Década: no final dos anos 80, Jackson tinha vendido mais de 110 milhões de exemplares com três álbuns, dois dos quais se tinham tornado os seus álbuns mais vendidos de sempre, e tinha mais singles do que qualquer outro artista durante a década; a revista Vanity Fair chamou-lhe “o artista mais popular na história do mundo do espectáculo”. Nos Prémios Grammy de 1990, recebeu o prémio de Melhor Vídeo do Ano por Me Deixar Sozinho, tornando-o o artista mais premiado com o Grammy dos anos 80 – 11.

No mesmo ano tornou-se um testemunho para LA Gear para quem também apareceu em alguns anúncios publicitários.

Após a promoção de Bad, Jackson planeou lançar Decade, um álbum Greatest Hits contendo os seus maiores êxitos até à data, e dedicar-se principalmente à sua carreira cinematográfica; foi abordado por Steven Spielberg, com quem já tinha trabalhado no E.T. Storybook, para desempenhar o papel de Peter Pan in Hook, mas ambos os projectos foram abandonados.

Perigoso (1991-1994)

Em Março de 1991, Jackson assinou o contrato mais lucrativo da história da música com a Sony Music, no valor de 900 milhões de dólares, tocado pelos media na altura como “o contrato de mil milhões de dólares”.

A 26 de Novembro, Dangerous foi lançado, estreando em número 1 no Billboard 200 e em 10 outros países. Até à data já vendeu mais de 40 milhões de cópias, 8 das quais nos EUA, e é o novo álbum de sucesso mais bem sucedido de todos os tempos.

O single de lançamento do álbum, Black or White, atingiu o número um na Billboard Hot 100 em três semanas, tornando-a a faixa mais rápida a atingir o topo da tabela desde 1969; permaneceu em número um durante sete semanas consecutivas, fazendo de Jackson o primeiro artista na história a ter canções número um na Billboard em três décadas diferentes, e o primeiro artista americano a estrear-se directamente em número um no Reino Unido desde 1960, igualando o recorde de Elvis Presley. O vídeo de 11 minutos e 4 milhões de dólares para a canção foi retransmitido por John Landis, com o actor Macaulay Culkin e a modelo Tyra Banks; estreou a 14 de Novembro de 1991 para mais de 500 milhões de espectadores, fazendo dele o vídeo musical mais bem classificado de sempre, e um novo recorde do Guinness. A 27 de Novembro, Jackson interpretou Black or White, acompanhado por Slash from Guns N” Roses, e Will You Be There, acompanhado por um coro gospel, no especial de TV do 10º aniversário da MTV. A partir desse ano, o MTV Video Vanguard Award passou a chamar-se Michael Jackson Video Vanguard Award, em honra das suas contribuições para a cultura do vídeo musical.

Em Janeiro de 1992, foi lançado o segundo single Remember the Time, acompanhado por um videoclipe ambientado num Antigo Egipto imaginário; custando 2 milhões de dólares e filmado por John Singleton, contou com a participação do actor Eddie Murphy, modelo e actriz Iman e o jogador da NBA Magic Johnson. Seguiram-se In the Closet, gravado por Herb Ritts, que apresentou Jackson em dueto e dança com a modelo Naomi Campbell (no álbum, a voz era a Princesa Stephanie do Mónaco), e Jam, que apresentou o jogador de basquetebol Michael Jordan a jogar e a dançar com Jackson, e Give In to Me, que apresentou Slash, Gilby Clarke e Teddy Andreadis, então membros do Guns N” Roses. O vídeo para Gone Too Soon incluiu imagens do cantor na companhia de Ryan White, um jovem estudante que se tornou um símbolo da luta contra o VIH/SIDA e morreu em 1990, com quem Jackson tinha uma estreita amizade. As receitas do single foram doadas à Elizabeth Taylor AIDS Foundation. Mais três faixas, Who Is It, Heal the World e Will You Be There foram retiradas de Dangerous, perfazendo um total de nove singles, sete dos quais chegaram ao Top 10 do Reino Unido, igualando o recorde estabelecido por Bad.

Em Fevereiro, Jackson viajou para África para visitar o Gabão, a Costa do Marfim, a Tanzânia e o Egipto, naquilo a que chamou “um regresso a casa”. Mais de 100.000 pessoas saudaram-no no aeroporto de Libreville, e o Presidente gabonês Omar Bongo entregou-lhe a Medalha de Honra, uma honra anteriormente reservada aos Chefes de Estado, enquanto na Costa do Marfim foi coroado ”Rei dos Sanwis” pelo chefe da tribo, completa com a cerimónia de coroação.

A 18 de Junho, Dancing the Dream, uma colecção de poemas, reflexões e histórias escritas pela cantora, foi publicada nos Estados Unidos. A 24 de Junho, numa conferência de imprensa no aeroporto Heathrow de Londres, Jackson apresentou a Heal the World Foundation, inspirada na canção com o mesmo nome, com o objectivo de ajudar os mais necessitados, especialmente as crianças em zonas devastadas pela guerra e os doentes terminais. Através da fundação, Jackson enviou imediatamente milhões de dólares em ajuda humanitária para a Bósnia atingida pela guerra civil.

A 27 de Junho, a tournée promocional do álbum, a Dangerous World Tour, começou em Munique, tornando-se num dos maiores espectáculos da história da música. A data final da tournée europeia, realizada em Bucareste a 1 de Outubro em frente de 90.000 fãs, e transmitida em directo na HBO, foi assistida por mais de 250 milhões de pessoas, a maior audiência na história do cabo. Os direitos televisivos foram comprados pela HBO por 20 milhões de dólares, o valor mais pago de sempre por um concerto. A digressão terminou a 11 de Novembro de 1993 na Cidade do México, atraindo 4 milhões de espectadores e 136 milhões de dólares em bilheteira para 69 concertos em 26 países. Todas as receitas da digressão foram doadas para caridade através da Heal the World Foundation.

No final de 1992, Dangerous e Black or White tinham-se tornado nos álbuns e singles mais vendidos do ano a nível mundial, ganhando dois prémios nos Billboard Awards; Jackson também ganhou um prémio honorário como “artista mais vendido dos anos 80”.

A 17 de Janeiro de 1993, Jackson participou na primeira cerimónia inaugural da presidência de Bill Clinton, actuando We Are the World no National Mall em Washington, DC, acompanhado por outros artistas. Dois dias depois, apresentou-se na 42ª Gala Presidencial, pedindo à administração Clinton para investir mais dinheiro no apoio a instituições de caridade e à investigação sobre o VIH/SIDA. Jackson interpretou Gone Too Soon, dedicado a Ryan White, e Heal the World to a standing ovation. A 24 de Janeiro, lançou a instituição de caridade Heal L.A. com o antigo Presidente Jimmy Carter, que visa prevenir o uso de drogas e fornecer serviços médicos e educacionais para jovens em áreas mal servidas de Los Angeles. No dia seguinte, nos American Music Awards, ganhou três prémios, incluindo o primeiro Prémio Internacional de Artista, que levaria o seu nome em anos posteriores.

A 31 de Janeiro, Jackson deu uma actuação icónica durante o Super Bowl XXVII Halftime Show, estabelecendo um recorde para a maior audiência televisiva dos Estados Unidos, com mais de 133,4 milhões de espectadores só nos Estados Unidos. O desempenho foi visto por mais de 1,3 mil milhões de pessoas em 85 outros países, o que valeu a Jackson um novo recorde do Guinness para “o maior desempenho de sempre da audiência televisiva”. O sucesso da sua actuação iniciou então a tradição da NFL de convidar os maiores artistas do mundo a actuarem no intervalo do jogo final.

A 10 de Fevereiro, deu uma entrevista exclusiva a Oprah Winfrey, que foi transmitida em directo do Rancho Neverland, em todo o mundo, com mais de 100 milhões de telespectadores, tornando-a a entrevista mais vista na história da televisão.

A 24 de Fevereiro, nos Prémios Grammy, recebeu o prémio Grammy Legend Award que lhe foi atribuído pela sua irmã Janet, tornando-o o artista mais jovem de sempre a receber o prémio aos 34 anos de idade. A 12 de Maio, nos World Music Awards em Munique, recebeu prémios de Melhor Artista Pop Vendido, Artista Americano Mais Vendido e um prémio especialmente criado em sua honra como o Artista Mais Vendido do Mundo da Era. No dia 19 de Maio, no Guinness World Record Museum em Los Angeles, recebeu o primeiro e único prémio Lifetime Achievement Award, um prémio de realização vitalício pelo seu “recorde mundial de entretenimento sem precedentes” e foi certificado com oito recordes mundiais diferentes.

Em Agosto de 1993, enquanto na segunda parte do Dangerous World Tour, foi acusado de ter alegadamente molestado sexualmente um menor, resolvendo mais tarde as alegações fora do tribunal. Devido ao caso, Jackson foi forçado a parar de fazer uma digressão antecipada e a parar qualquer promoção do álbum Dangerous, incluindo a participação na banda sonora do filme The Addams Family 2, para o qual já tinha composto uma canção (Is This Scary, mais tarde mudada para Is It Scary) e começou a gravar algumas cenas do vídeo (mais tarde mudada para Ghosts).

A 26 de Maio de 1994, casou com Lisa Marie Presley, a única filha de Elvis Presley, em Santo Domingo. No dia 8 de Setembro, o casal apareceu no palco no MTV Video Music Awards para abrir a noite, envolvendo-se num beijo que captou a atenção da imprensa e se tornou um dos momentos mais icónicos da história dos prémios. Will You Be There, a faixa título do filme Free Willy, ganhou um prémio MTV para Melhor Canção.

HIStory e Blood on the Dance Floor (1995-2000)

A 16 de Junho de 1995, foi lançado o álbum duplo HIStory: Past, Present and Future – Book I, que estreou em #1 no Billboard 200 e em 19 outros países. O primeiro disco, HIStory Begins, foi um Greatest Hits de 15 êxitos Jackson, enquanto o segundo, HIStory Continues, continha 15 faixas anteriormente inéditas. O HIStory vendeu 30 milhões de cópias (60 milhões de unidades) em todo o mundo até à data, incluindo oito nos Estados Unidos, o que faz dele o álbum duplo mais vendido de todos os tempos.

O primeiro single do álbum HIStory foi o duplo A-side ScreamChildhood, que estreou em #5 no Billboard Hot 100, na altura a mais alta estreia na história do gráfico. O grito foi um dueto entre Michael e a sua irmã mais nova, Janet Jackson; o vídeo da canção, filmado a preto e branco e ambientado numa nave espacial, estreou no ABC em frente a 64 milhões de espectadores, ganhando um Grammy para Melhor Vídeo no ano seguinte, e entrando no Livro Guinness por ser o videoclipe mais caro da história, com mais de 7 milhões de dólares investidos. O segundo single, You Are Not Alone, ultrapassou o recorde do seu antecessor, tornando-se a primeira canção na história da música a ir directamente para o número um do Billboard Hot 100, e a ser inscrita no Guinness. Seguiu-se o Earth Song, um apelo dramático para salvar o planeta, que atingiu o topo da Carta Oficial dos Solteiros durante seis semanas consecutivas e se tornou o single mais bem sucedido de Jackson no Reino Unido, vendendo mais de um milhão de exemplares no país. O single seguinte foi They Don”t Care About Us, cuja letra criou alguma controvérsia e cujos dois vídeos diferentes foram filmados por Spike Lee, um deles em favelas brasileiras, seguido da balada Stranger em Moscovo, e o último foi a faixa título HIStory, lançada como um duplo A-side com Ghosts em 1997. Todos os seis singles entraram no Top 5 do Quadro Oficial de Singles, fazendo de Jackson o primeiro artista na história a ter seis singles do mesmo álbum no Top 5 no Reino Unido; também se tornou o único artista a ter colocado quatro ou mais singles no Top 10 de cinco álbuns consecutivos.

A 7 de Setembro, foi homenageado com a sua irmã Janet no MTV Video Music Awards 1995 para o vídeo de Scream com prémios para Melhor Vídeo de Dança, Melhor Coreografia e Melhor Direcção de Arte contra 11 nomeações, um disco para um vídeo musical; Jackson abriu a noite interpretando um medley de êxitos antigos e novos, acompanhado por Slash. O desempenho foi eleito o melhor da história dos prémios, ganhando o MTV VMA”s Best Performance of All Time, Most Iconic VMA Performance e Best VMA Pop Performance awards. Em Novembro, Jackson actuou no maior programa de televisão da Europa, a emissão alemã Wetten Dass?, registando as mais altas classificações na história do programa. No final do mesmo mês, fundiu o seu catálogo de música com a Sony, criando a Sony ATV Music Publishing; o cantor ganhou entre $95 milhões e $110 milhões com o negócio e manteve a propriedade de metade da empresa. A 6 de Dezembro, Jackson desmaiou no palco do Beacon Theater de Nova Iorque durante os ensaios de um evento de concerto da HBO, One Night Only, devido a uma desidratação severa e pressão sanguínea extremamente baixa. Segundo os médicos que o resgataram, Jackson estava “a 15 minutos da morte”. Ainda no hospital, a sua esposa Lisa Marie Presley informou-o de que tinha apresentado um pedido de divórcio, que teve lugar em Janeiro de 1996.

Em Fevereiro, Jackson participou nos Prémios Britânicos de 1996, interpretando Earth Song e provocando alguma controvérsia e o cantor de Pasta Jarvis Cocker invadiu o palco. Após a actuação, Jackson recebeu um prémio especial britânico para Artista de uma Geração. O prémio foi-lhe entregue por Sir Bob Geldof, que o apresentou com estas palavras:

Em Maio, voltou a tocar Earth Song no World Music Awards em Munique, e estabeleceu um novo recorde de vitórias, recebendo cinco prémios: Álbum Mais Vendido de Todos os Tempos para Thriller, Artista Mais Vendido de 1996, Artista R&B Mais Vendido, Artista Americano Mais Vendido e Artista Mais Vendido de Sempre.

A 16 de Julho de 1996, Jackson foi convidado a actuar no Sultanato de Brunei pelo Sultão Hassanal Bolkiah, então o homem mais rico do mundo, como parte das celebrações do seu 50º aniversário. O concerto, com entrada gratuita, foi realizado na presença da família real e de uma audiência de 60.000 pessoas. O sultão pagou cerca de 17 milhões de dólares para Jackson actuar no seu aniversário, o mais pago por um concerto privado de sempre. Na viagem de regresso, Jackson parou na África do Sul para se encontrar com Nelson Mandela, e ao falar com o cantor, o presidente sul-africano disse: “Consigo ver quem é o líder mundial. Nunca vi tantos jornalistas”.

A HIStory World Tour, a digressão de apoio ao álbum, começou a 7 de Setembro de 1996 em Praga, diante de 150.000 pessoas, e terminou a 15 de Outubro de 1997 em Durban, na presença do Presidente Mandela. A digressão incluiu 82 concertos em 35 países, com a participação de mais de 4,5 milhões de pessoas, e um total de 165 milhões de dólares, tornando-a na digressão mais bem sucedida da carreira de Jackson e, na altura, na história da música, batendo os discos anteriores da sua própria Bad World Tour. A 14 de Novembro de 1996, durante a etapa australiana da tournée, a cantora casou pela segunda vez, desta vez com a sua amiga e antiga enfermeira Deborah Jeanne Rowe, numa cerimónia improvisada no hotel onde estavam hospedados em Sidney. O seu primeiro filho, o príncipe Michael, nasceu a 13 de Fevereiro de 1997.

A 6 de Maio em Cleveland, Jackson e os seus irmãos foram empossados, como membros do Jackson 5, no Salão da Fama do Rock and Roll. Jackson tornou-se, com apenas 38 anos de idade, o artista mais jovem alguma vez admitido. A 20 de Maio, foi lançado um álbum de novo material acompanhado por remixes de singles do HIStory intitulado Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, até à data o álbum de remixes mais vendido na história, vendendo mais de 7 milhões de cópias. Os singles Ghosts and Is It Scary fizeram parte de um pequeno filme escrito pelo cantor e Stephen King intitulado Michael Jackson”s Ghosts. Dirigido por Stan Winston, ostentava efeitos especiais notáveis e uma nova coreografia, e funcionou durante 39 minutos, um recorde do Guinness para um vídeo musical; alguns críticos de música chamaram-lhe “o novo Thriller”. O projecto custou 15 milhões de dólares, pagos na totalidade por Jackson. Em Maio, Jackson e Stan Winston apresentaram a curta-metragem fora de competição no Festival de Cinema de Cannes. No final do mesmo ano, uma sondagem popular e o Livro dos Recordes do Guinness declarou Jackson o “homem mais famoso do planeta”.

Em 1998, dedicou-se principalmente aos negócios, procurando parceiros e fundos para construir um parque de diversões inspirado no seu personagem favorito, Peter Pan, chamado Peter Pan”s Neverland, e uma cadeia de lojas de brinquedos chamada Wonderworld of Toys, ambas no Japão; outros planos incluíam um segundo parque temático e casino em Detroit, chamado Thriller Theme Park, e outro casino na África Austral. A 3 de Abril, nasceu o seu segundo filho, Paris Katherine. Em Maio, Jackson participou na Cimeira Económica da África Austral em Windhoek, Namíbia, onde se juntou aos líderes africanos num apelo ao cancelamento da dívida, e apelou a uma maior atenção para a situação das crianças mais pobres.

Em 25 e 27 de Junho de 1999, organizou dois concertos beneficentes em Seul e Munique, chamados Michael Jackson & Friends. Os concertos, que contaram com a participação de vários artistas internacionais juntamente com Jackson, foram transmitidos em directo em ambos os países e angariaram fundos para as vítimas da Guerra do Kosovo, a Fundação Nelson Mandela Children, a Cruz Vermelha e a UNESCO. Durante o espectáculo de Munique, Jackson esteve envolvido num grave acidente em palco: o cantor actuava numa estrutura suspensa a vários metros acima do solo quando, devido a uma falha técnica, desmaiou e caiu, caindo no palco com o cantor ainda sobre ele. Jackson insistiu em terminar o espectáculo como planeado, mas quando chegou aos bastidores perdeu a consciência e foi levado a correr para o hospital. Como resultado do acidente, Jackson iria sofrer dores lombares constantes para o resto da sua vida. A 8 de Outubro, Jackson divorciou-se de Debbie Rowe, que lhe deu a custódia dos seus dois filhos. Nesse mesmo ano, foi inscrito com a sua irmã Janet no Livro de Recordes do Guinness por ser “os irmãos mais bem sucedidos da história da música”, enquanto a RIAA o reconheceu como “o artista pop e R&B mais vendido do século”.

Nos 2000 World Music Awards em Monte Carlo, o Príncipe Alberto do Mónaco atribuiu-lhe o prémio “Melhor Artista Masculino do Milénio” por ser “o artista solo masculino mais vendido de todos os tempos”. Nesse ano, o Guinness atribuiu-lhe um novo recorde, como “o animador que tinha doado a mais instituições de caridade e apoiado mais instituições de caridade do que qualquer outra pessoa”.

Invencível e Número Um (2001-2005)

A 6 de Março de 2001, Jackson proferiu um discurso humanitário na Universidade de Oxford, onde também lhe foi atribuído o grau de Doutor Honoris Causa de Letras e Pedagogia. A 19 de Março, em Nova Iorque, participou na sua cerimónia de indução como artista solo no Rock and Roll Hall of Fame que estava a ser introduzido pelo grupo Nsync, mas não pôde actuar devido a uma entorse no tornozelo. Jackson não só se tornou um dos poucos artistas a ser admitido pela segunda vez, como, aos 42 anos, foi também o artista a solo mais jovem alguma vez admitido.

A 7 e 10 de Setembro, Jackson organizou dois eventos especiais de concertos no Madison Square Garden de Nova Iorque para celebrar os seus 30 anos de carreira a solo, Michael Jackson: 30th Anniversary Celebration – The Solo Years, onde, para além do próprio Jackson e de uma reunião com os seus irmãos, foram apresentadas inúmeras outras estrelas de música e cinema. Os bilhetes para os dois concertos estavam entre os mais caros de sempre; Jackson ganhou $7,5 milhões por cada uma das duas noites, mais de $150.000 por minuto. O evento foi transmitido na televisão a 13 de Novembro do mesmo ano pela CBS e registou as melhores classificações na história da rede, tornando-se um dos especiais televisivos mais vistos na história americana, com cerca de 45 milhões de telespectadores. Na manhã seguinte ao segundo concerto, Jackson deveria assistir a uma reunião nas Torres Gémeas, mas cansado da noite anterior, ele não apareceu. Na sequência dos ataques de 11 de Setembro, Jackson escreveu uma canção de caridade em inglês e espanhol, What More Can I Give, que gravou com 30 outros artistas de renome internacional, e organizou um concerto beneficente em homenagem às vítimas, United We Stand.

A 9 de Janeiro de 2002, recebeu o Prémio Artista do Século no American Music Awards pela “sua notável contribuição para o mundo da música”. A 21 de Fevereiro, nasceu o seu terceiro filho, o Príncipe Michael II “Cobertor”, concebido através da subserviência. A 24 de Abril, Jackson actuou no Apollo Theater em Nova Iorque, num concerto organizado pelo ex-Presidente Bill Clinton, para angariar fundos para encorajar os jovens a votar. Jackson interpretou Dangerous, Black or White acompanhado por Dave Navarro do Red Hot Chili Peppers, e Heal the World, naquela que foi a última actuação oficial e completa da sua carreira. O concerto angariou quase 3 milhões de dólares.

Em Novembro de 2002, Jackson chegou a Berlim para receber um Prémio Bambi como Artista Pop do Milénio por ser “o maior ícone pop vivo”, bem como pelas suas acções humanitárias. Instado por milhares dos seus fãs que se tinham reunido à porta do seu hotel para exibir o seu filho mais novo Blanket, decidiu obrigá-los pendurando brevemente o jovem de 9 meses na varanda. Isto gerou controvérsia entre os meios de comunicação social do mundo, que difundiram as imagens em todas as primeiras páginas das notícias e criticaram o artista. Pouco tempo depois, Jackson enviou uma carta de desculpas pelo incidente de Berlim, na qual dizia que nunca poria em perigo a vida do seu filho.

Em Novembro de 2003, Bad, Off the Wall e Thriller conseguiram entrar na lista dos 500 melhores álbuns da Rolling Stone nos números 202, 68 e 20, respectivamente.

Nesse mesmo mês, Jackson lançou uma compilação em CD e DVD das suas canções mais populares, Number Ones; para além de todos os seus singles número um a nível mundial, também continha Break of Dawn from Invincible e a anteriormente inédita One More Chance. O álbum já vendeu mais de 14 milhões de cópias.

Em 19 de Novembro de 2003, foi novamente acusado de abuso de menores, e foi a julgamento. Foi absolvido de todas as acusações em 13 de Junho de 2005.

Em Novembro de 2004, foi lançada a Colecção Michael Jackson: The Ultimate Collection, contendo várias faixas inéditas; no mesmo mês, Jackson foi introduzido no Hall da Fama do Reino Unido por voto popular, tornando-se um dos membros fundadores como um “artista icónico dos anos 80”.

Dificuldades financeiras, última actuação nos World Music Awards, Thriller 25 e King of Pop (2006-2008)

Após o julgamento ter terminado, Jackson deixou os Estados Unidos e em Janeiro de 2006 ele e os seus filhos instalaram-se no Bahrein, como convidado do Príncipe Abdu”llah, o segundo filho do Rei Hamad bin Isa Al Khalifa.

Em Fevereiro, Visionary: The Video Singles foi lançado, contendo 20 dos seus singles mais conhecidos e os seus vídeos. Devido ao sucesso da colecção, Jackson conseguiu colocar 19 singles no Top 40 do Reino Unido em 2006, quebrando o anterior recorde de 5 singles de 1955 e estabelecendo um novo recorde do Guinness, enquanto em Espanha 16 singles atingiram o número um e os últimos 4 o número dois, com várias faixas classificadas muito acima das suas posições originais.

A 9 de Março, representantes do governo da Califórnia ordenaram o encerramento do Rancho Neverland devido a algumas dívidas e salários não pagos. Sete dias depois foi anunciado que o cantor tinha fechado Neverland e despedido alguns dos seus empregados.

Em Abril, assinou um acordo com a Sony and Fortress Investments, ao abrigo do qual a Sony e a Jackson partilhariam uma participação igualitária na SonyATV Music Publishing. Deixada sem um contrato discográfico, a cantora assinou um contrato com a Two Seas Records, anunciando também a fundação da Michael Jackson Company, Inc. para substituir a MJJ Productions. Em Setembro, o cantor terminou a sua parceria com a nova etiqueta porque o contrato nunca foi finalizado, suspendendo assim a libertação do seu single de caridade para as vítimas do furacão Katrina, From the Bottom of My Heart. Por volta da mesma altura, Jackson mudou-se com os seus filhos para a Irlanda, vivendo incógnito no condado de Westmeath. No Natal do mesmo ano regressaram aos Estados Unidos, residindo em Las Vegas durante os dois anos seguintes.

A 15 de Novembro de 2006, Jackson foi o convidado de honra no World Music Awards na Earls Court Arena em Londres. Lá, recebeu o Prémio Diamante da Beyoncé por vender mais de 750 milhões de cópias dos seus álbuns, enquanto Craig Glenday, editor-chefe do Guinness World Records, atribuiu-lhe um prémio especial para Thriller e chamou-lhe “sem dúvida o ser humano vivo mais famoso”. O jornalista Charles Thomson, que esteve presente no evento, descreveu a reacção do público:

Após a cerimónia de entrega de prémios, Jackson realizou brevemente We Are the World, acompanhado por um coro de rapazes. Foi a sua última actuação ao vivo diante de uma audiência.

Enquanto esteve em Londres, Jackson visitou a sede do Guinness Book of World Records, onde foi reconhecido por oito novos recordes mundiais, incluindo ”Primeiro artista a vender oficialmente mais de 100 milhões de álbuns fora dos Estados Unidos” e ”O artista de maior sucesso de todos os tempos”.

Em 2007, Jackson começou a trabalhar num novo álbum de estúdio. As faixas foram gravadas parcialmente na Irlanda e parcialmente em Las Vegas, e Jackson colaborou com Chris Brown, Kanye West, Lenny Kravitz, Rodney Jerkins, Teddy Riley e will.i.am, entre outros; o frontman dos Black Eyed Peas chamou ao álbum “um Off the Wall para a próxima geração, com canções pop perfeitas”. O lançamento do álbum, previsto para 2008, não se concretizou.

A 11 de Fevereiro de 2008, para assinalar o 25º aniversário do lançamento do Thriller, foi lançado um relançamento especial do álbum com material anteriormente inédito, Thriller 25, que já vendeu mais de 5 milhões de cópias até à data.

Em Maio do mesmo ano, Jackson vendeu uma parte do Rancho Neverland à Colony Capital. A Colony Capital contactou a promotora de concertos AEG Live para discutir um regresso ao palco. A Colony Capital estava ansiosa por recuperar o dinheiro gasto na Terra do Nunca, por isso o CEO da AEG Live Randy Phillips contactou o Dr. Tohme Tohme, o gerente da cantora na altura, um homem de negócios com uma história menos do que clara.

No dia 29 de Agosto de 2008, 50 anos de Jackson, foi lançada uma nova compilação intitulada King of Pop, uma antologia na qual os próprios fãs votaram para decidir que canções incluir, pelo que o álbum foi lançado com uma compilação diferente para cada país. O Rei da Pop não foi lançado nos EUA mas atingiu o Top 10 em 17 outros países, vendendo cerca de 6 milhões de cópias. Nesse ano, os álbuns Off the Wall e Thriller foram introduzidos no Grammy Hall of Fame, enquanto a revista Rolling Stone listou Jackson como #25 na sua lista 100 Greatest Voices of All Time e #35 na sua lista 100 Greatest Artists of All Time.

A acompanhar o anúncio da residência esteve o lançamento de Michael Jackson The Collection, lançado a 20 de Junho de 2009, uma caixa contendo os cinco álbuns mais importantes da sua carreira a solo em EpicSony Music: Off The Wall, Thriller, Bad, Dangerous e Invincible. Curiosamente, o HIStory e o Blood On The Dance Floor estiveram ausentes da colecção.

Jackson ensaiou para os concertos no Staples Center em Los Angeles sob a direcção de Kenny Ortega, com quem tinha trabalhado nas suas anteriores digressões.

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2009: Morte súbita

A 25 de Junho de 2009, 18 dias antes do início dos concertos de Londres, enquanto numa mansão alugada em Holmby Hills em Los Angeles, Jackson morreu de paragem cardíaca após intoxicação aguda por propofol, um potente anestésico que lhe foi administrado por Conrad Murray, médico sob contrato com a AEG, a empresa produtora dos concertos de Londres. Nos últimos anos, o cantor sofreu de insónia crónica e alguns médicos deram-lhe esta anestesia numa tentativa mal orientada de o fazer descansar, uma vez que os anestésicos não induzem o sono, como afirmaram testemunhas no julgamento subsequente.

A morte de Michael Jackson foi descrita como “o maior evento mediático de sempre” e muitos websites caíram sob o peso de constantes buscas pelo artista. O serviço memorial público realizado a 7 de Julho no Staples Center foi visto por cerca de 2,5 a 3 mil milhões de pessoas em todo o mundo, tornando-o no evento televisivo e de streaming online mais visto da história.

No dia 3 de Setembro seguinte, realizou-se uma cerimónia funerária privada no Forest Lawn Memorial Park em Glendale, o cemitério de celebridades onde o corpo de Jackson foi enterrado.

As vendas do seu álbum excederam 8 milhões de cópias nos EUA e mais de 30 milhões em todo o mundo, fazendo de Jackson o artista mais vendido de 2009.

A 28 de Outubro, a Sony lançou um documentário com imagens de ensaio dos concertos planeados em Londres, “This Is It”, de Michael Jackson. Apesar de ter sido limitado a duas semanas (mas o prazo foi prolongado em vários países devido à extraordinária afluência de público), tornou-se o filme com o maior índice de sucesso de um documentário ou filme de concerto, com mais de $261 milhões em todo o mundo.

A herança de Jackson (cerca de mil milhões de dólares com cerca de 500 milhões de dólares em dívidas) foi para a sua mãe Katherine, os seus três filhos e instituições de caridade. Nada foi para o seu pai, devido a desacordos entre os dois.

Em 2011, a Sony assinou um contrato de 250 milhões de dólares com o advogado John Branca e o empresário musical John McClain, administradores do património do cantor. Este acordo, descrito como o segundo mais lucrativo na história da música (depois do acordo de Jackson com a Sony em 1991), previa a distribuição de pelo menos 10 novos projectos relacionados com Jackson, incluindo faixas não lançadas, filmes e jogos de vídeo até 2017. Esse contrato foi renovado em Dezembro de 2017. Como parte do acordo, a Sony irá colaborar em projectos adicionais que o Estado de Michael Jackson possa produzir. Embora os termos do acordo, incluindo a sua avaliação, não tenham sido revelados, algumas fontes dizem que é prorrogado por mais sete anos. Embora os projectos adicionais não tenham sido explicitados, parecem incluir os álbuns póstumos adicionais implícitos no acordo original de 10 álbuns. Este acordo foi criticado por alguns dos apoiantes do artista e membros da família, pois Jackson durante a sua vida não quis mais nada com a Sony Music, depois do que aconteceu com a Invincible.

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Single, álbum e documentário inspirado em This Is It (2009)

Em 12 de Outubro de 2009, quase quatro meses após a morte do cantor, um single inédito com o nome da mesma digressão que Jackson deveria embarcar em Julho, This Is It, foi lançado na rádio. Na verdade, a canção datava de 1980. Em 26 de Outubro, The Music That Inspired The Movie: Michael Jackson”s This Is It foi lançado, contendo as canções que seriam apresentadas na digressão, mais a nova faixa This Is It, três demos e o poema Planet Earth, recitado pelo próprio Jackson.

Michael e Xscape (2010-2014)

O primeiro álbum póstumo do cantor, intitulado Michael, foi lançado a 10 de Dezembro de 2010. Consistia em dez faixas inéditas gravadas por Jackson em diferentes períodos da sua carreira. O primeiro single do álbum foi Hold My Hand, escrito e cantado como um dueto com Akon. A canção rapidamente encabeçou as tabelas em 13 países e atingiu o número quatro na tabela de solteiros mais descarregada do ano. Apesar do sucesso do single de lançamento, o álbum não alcançou o sucesso que a Sony esperava; o fracasso deveu-se principalmente ao boicote deste trabalho póstumo por muitos dos fãs do artista, que acusaram a gravadora de especular sobre a sua morte e de ter lançado três canções no álbum cantadas por um imitador e não por Jackson. Muitos dos familiares e amigos de Jackson também questionaram a autenticidade de algumas das canções.

O segundo álbum póstumo, Xscape, foi lançado a 14 de Maio de 2014. O lançamento do álbum foi precedido pelo dueto Love Never Felt So Good com Justin Timberlake, que entrou no Top 10 do Billboard Hot 100, fazendo de Jackson o único artista na história a entrar no Top 10 em cinco décadas diferentes. O álbum foi um sucesso global, tendo figurado no Top 5 em 14 países e vendido mais de três milhões de cópias nos seus dois primeiros meses. Seguiram-se os singles A Place with No Name e Slave to the Rhythm, que foram apresentados através de um “holograma” de Jackson durante os Billboard Music Awards 2014, onde Xscape esteve entre os nomeados para “Melhor Álbum de R&B do Ano”.

Imortal, Bad 25 e relançamento de Off The Wall (2011-2016)

A 21 de Novembro de 2011, foi lançada a compilação Immortal, a banda sonora de Michael Jackson: The Immortal World Tour by Cirque du Soleil, uma digressão de homenagem Jackson às maiores arenas do mundo, que começou a 2 de Outubro de 2011 em Montreal e terminou a 31 de Agosto de 2014 em Guadalajara. A digressão tornou-se a produção mais rentável da história do Cirque du Soleil e uma das dez digressões musicais de maior sucesso na história, com mais de 371 milhões de dólares em bilheteira e uma audiência de mais de 3,7 milhões em 501 datas.

A 18 de Setembro de 2012, Bad 25 foi lançado, assinalando o 25º aniversário do álbum Bad. Para além do relançamento do álbum, foi lançado um DVD com o concerto de Jackson no Estádio de Wembley, em Londres, a 16 de Julho de 1988, durante a Bad World Tour. O director Spike Lee, amigo e antigo colaborador de Jackson, também fez Bad 25, um documentário sobre a criação do álbum.

A 26 de Fevereiro de 2016, o álbum Off the Wall foi relançado como uma edição especial, juntamente com um documentário novamente realizado por Spike Lee, intitulado “A Viagem de Michael Jackson de Motown a Off the Wall”.

Thriller 3D, Scream e outras actividades (a partir de 2017)

A 4 de Setembro de 2017, no 74º Festival de Veneza, foi apresentado o vídeo restaurado e renderizado em 3D de John Landis Thriller, acompanhado pelo documentário Making Michael Jackson”s Thriller.

A 29 de Setembro, Scream, uma compilação de 13 canções de Jackson com um tema de Halloween, foi lançada. O CD também continha um poster que dava acesso a uma experiência AR (realidade aumentada) através da aplicação para smartphone Shazam. A 27 de Outubro, a rede CBS transmitiu um filme de banda desenhada CGI inspirado no Halloween de Michael Jackson.

A 6 de Julho de 2018, o single de Drake Don”t Matter to Me foi lançado, contendo amostras de uma canção inédita de Jackson. A 29 de Agosto do mesmo ano, um mash-up de várias canções Jackson de Mark Ronson intitulado Michael Jackson X Mark Ronson: Diamonds Are Invincible foi lançado para celebrar o 60º aniversário do artista.

Em 2020, foi anunciado um musical da Broadway, dirigido por Christopher Wheeldon e protagonizado por Ephraim Sykes (posteriormente substituído por Myles Frost) como Jackson, que irá relatar a vida e carreira do cantor e terá o título de MJ: The Musical. A sua estreia estava inicialmente prevista para 6 de Julho de 2020, mas foi mais tarde adiada para 6 de Dezembro de 2021 devido à pandemia da COVID-19.

Michael Jackson foi casado duas vezes: o primeiro casamento foi com Lisa Marie Presley, única filha de Elvis Presley, em Maio de 1994, de quem se divorciou em Janeiro de 1996. Os dois voltaram a datar entre 1997 e 1999.

Em Novembro de 1996, voltou a casar com Deborah Jeanne Rowe, vulgarmente conhecida como Debbie. O casal divorciou-se em 1999 e os dois permaneceram em boas condições.

Michael Jackson tem três filhos: o seu primogénito, o príncipe Michael Jackson, nasceu a 13 de Fevereiro de 1997; cerca de um ano mais tarde, a 3 de Abril de 1998, nasceu Paris Michael Katherine Jackson; Jackson teve ambos os filhos com Deborah Rowe. A 21 de Fevereiro de 2002, teve o seu terceiro filho, o Príncipe Michael Jackson II, a quem apelidou de “Cobertor”, concebido através da fertilização in vitro. Jackson nunca revelou a identidade da mãe de aluguer.

A sua primeira namorada foi a actriz Tatum O”Neal, e ao longo dos anos também lhe foi creditado namoriscar com as cantoras Diana Ross e Whitney Houston, com a modelo e actriz Brooke Shields, e, apesar da diferença de idade, com a actriz Liz Taylor, que na realidade era simplesmente a melhor amiga da cantora.

Quanto à Diana Ross, o próprio Jackson declarou na sua autobiografia que tinha tido um amor platónico pela cantora desde a infância. Além disso, no seu testamento, o artista estipulou que Diana Ross se tornaria guardiã dos seus filhos, caso a sua mãe Katherine falecesse.

Jackson foi também creditado com a paternidade dos seus outros alegados filhos, sendo o mais famoso Omer Bhatti, cujo pai era paquistanês e a mãe norueguesa, um amigo íntimo da família e protegido de Jackson, que assistiu à sessão fúnebre ao lado da família do artista.

Jackson era também um activista e filantropo. Entrou no Livro dos Recordes do Guinness como o artista que apoiou a maioria das instituições de caridade e estima-se que tenha doado mais de 400 milhões de dólares a obras de caridade. Recebeu também muitos outros prémios humanitários, incluindo dois doutoramentos honorários da Fisk University e do United Negro College Fund em 1988, e um doutor honoris causa de Letras e Pedagogia da Universidade de Oxford em 2001.

Em 1984, após sofrer queimaduras de terceiro grau enquanto filmava um anúncio da Pepsi, o cantor decidiu não processar e doou os seus estimados $1,5 milhões em compensação ao Brotman Medical Center na cidade de Culver, solicitando a criação de um centro de queimaduras que recebeu o nome de Michael Jackson Burn Center em honra da doação do cantor. Nesse mesmo ano, doou todos os seus ganhos pessoais do Victory Tour, mais de 5 milhões de dólares, à caridade. Em 1986, Jackson doou 1,5 milhões de dólares para estabelecer as Bolsas de Estudo Michael Jackson no United Negro College Fund, ajudando centenas de estudantes a frequentar a faculdade. Por este motivo, a UNCF homenageou o artista na sua 44ª gala anual em 1988 com a maior honra, o Prémio Fredrick D. Patterson.

Durante a década de 1980, Jackson continuou a doar a muitas instituições de caridade incluindo a Unesco, a NAACP, a Fundação Infantil Ronald McDonald e a Fundação Make-A-Wish. A 16 de Julho de 1988, antes de um concerto no Estádio de Wembley, Jackson conheceu o Príncipe de Gales e a sua esposa Princesa Diana Spencer e entregou-lhes um cheque de £150.000 para o Prince”s Trust e um cheque de £100.000 para o Great Ormond Street Children”s Hospital.

Em 1992, fundou a Heal the World Foundation, uma organização sem fins lucrativos dedicada ao combate à pobreza, fome, violência, doenças e poluição em todo o mundo; todo o produto do Dangerous World Tour foi doado à fundação. As suas actividades foram numerosas: doações de fornecimentos e pacotes de ofertas para as crianças de Sarajevo afectadas pela guerra, distribuição de vacinas, milhares de dólares em brinquedos, alimentos e provisões em vários hospitais, e financiamento de um transplante de fígado para uma criança húngara. Em Itália, a doação feita pela associação à Partita del Cuore da equipa de cantores nacionais é recordada. Muitas doações continuam desconhecidas.

Em 1993, ele e o antigo Presidente Jimmy Carter fundaram a Heal L.A., uma associação destinada a prevenir o uso de drogas e a gerir serviços médicos e educacionais para jovens em áreas carenciadas de Los Angeles.

Em 1999, organizou dois concertos beneficentes, Michael Jackson & Friends, para angariar fundos para as vítimas da Guerra do Kosovo, a Cruz Vermelha, a Fundação Nelson Mandela para as Crianças e a UNESCO.

Em 2001, com a ajuda do rabino e autor Shmuley Boteach, fundou a Heal the Kids, uma instituição de caridade destinada a ajudar as crianças necessitadas e as suas famílias. Em Outubro de 2001, organizou o concerto de beneficência United We Stand para as famílias das vítimas dos atentados de 11 de Setembro.

Jackson também escreveu várias canções cujos lucros foram para caridade; We Are the World em 1985 para as pessoas famintas da África Oriental, Heal the World em 1991 e Earth Song em 1995, cujos lucros foram para a Heal the World Foundation, e What More Can I Give in 2001 para as famílias das vítimas dos ataques de 11 de Setembro.

Contudo, outros projectos de caridade permaneceram inacabados, tais como as canções From the Bottom of My Heart, escritas para angariar dinheiro para as vítimas do furacão Katrina, e I Have This Dream, ou a instituição de caridade Go For Your Dreams, criada em 2003 e cujo projecto foi abandonado quando surgiram novas acusações de assédio.

No seu testamento, deixou também uma quantia não especificada a várias instituições de caridade.

Jackson também tem sido um activista dos direitos dos animais. Em 1983, resgatou uma dúzia de macacos de experiências. Um deles, Bubbles, foi viver com ele primeiro na mansão Encino e mais tarde na Terra do Nunca, juntamente com dezenas de outros animais. Também ganhou dois Prémios Génesis pelos seus esforços na sensibilização para as questões animais, em 1988 para o vídeo do Homem no Espelho e em 1996 para o vídeo da Canção da Terra.

A autópsia realizada após a morte do cantor confirmou definitivamente que Jackson sofria de vitiligo, uma doença que provoca a perda da cor da pele, tornando a epiderme do indivíduo mais clara e destruindo quase completamente a sua pigmentação. Tendo branqueado a maior parte do seu corpo, Jackson foi submetido a terapias de coloração da pele (despigmentação com monobenzona ou hidroquinona) com o seu dermatologista, Dr Arnold Klein, a partir de 1984. Jackson também sofria de lúpus eritematoso sistémico ou possivelmente discoídico. Estas doenças causam uma elevada fotossensibilidade à luz solar (para se proteger do sol, andava frequentemente com um guarda-chuva, óculos de sol, luvas e máscara cirúrgica) e danos na pele (particularmente lúpus), especialmente no rosto, bem como alopecia. As outras doenças que lhe foram atribuídas foram sempre negadas. Além disso, as queimaduras de segundo e terceiro grau no seu couro cabeludo, que sofreu durante o incidente no conjunto do comercial da Pepsi, causaram-lhe dores para toda a vida e levaram-no a tomar analgésicos durante muito tempo, tornando-se dependente deles durante muitos anos, e a submeter-se a cirurgias como a expansão do tecido do couro cabeludo. Em 1999, teve um acidente no palco enquanto executava Earth Song no topo de uma estrutura semelhante a uma ponte, levantou vários pés do chão, o que rapidamente se despenhou e lhe causou problemas de costas que persistiriam para o resto da sua vida. Durante as visitas e o julgamento, Jackson também sofreu de stress e insónias. Numa tentativa de tratar a sua insónia, que se tinha tornado crónica, concordou com várias benzodiazepinas e propofol, o anestésico que causou a sua morte em 2009.

Os primeiros escândalos

Imediatamente após o grande sucesso do Thriller, começaram a circular vários rumores e rumores não substanciados sobre a vida privada do cantor; entre os primeiros, que Jackson estava a tomar hormonas para manter a sua voz infantil, que tinha sido castrado, e que estava mesmo a ser submetido a uma operação de mudança de sexo: este último rumor começou a circular já em 1977. Em 1985, Jackson comprou a ATV Music Publishing, que detinha os direitos de publicação de cerca de 250 canções dos Beatles. Dias antes, Paul McCartney tinha pedido sem sucesso a Yōko Ono para se juntar às suas forças financeiras para o comprar. Segundo os jornais, isto comprometeu a sua amizade com Paul McCartney, enquanto Jackson escreveu no seu livro autobiográfico Moonwalk que foi o próprio McCartney que lhe deu a ideia. Algum tempo depois houve rumores de que Jackson dormiu numa câmara hiperbárica e que tinha tentado comprar o esqueleto de Joseph Merrick, o homem-elefante, os quais foram negados pelo artista. Os relatórios foram alegadamente divulgados pelo seu gerente na altura, Frank Di Leo, que foi despedido depois de Bad ter sido concluído. Ao mesmo tempo, Jackson começou a encher a sua villa de Encino com animais exóticos e manequins, o que ele disse à revista Rolling Stone ajudou-o a superar a solidão. Estes rumores causaram uma grande agitação nos meios de comunicação social da época, e os tablóides britânicos deram-lhe o apelido ”Wacko Jacko”, que o cantor logo detestou. A cor da pele de Jackson, negra durante a sua juventude, começou a clarear ano após ano, a partir do início dos anos 80 e em 1986 foi-lhe diagnosticada uma forma rara e aguda de vitiligo, mas Jackson só a declarou publicamente em 1993, durante a famosa entrevista com a Oprah, e por esta razão os meios de comunicação social da época criticaram Jackson por alegadamente querer “branquear” a sua pele, criando esta lenda urbana que o acompanharia ao longo da sua vida. A revista Rolling Stone, na altura, classificou muitos destes escândalos como ”acrobacias publicitárias”:

Os encargos de 1993

A 23 de Agosto de 1993, enquanto Jackson estava em Banguecoque para uma perna do Dangerous World Tour, foi acusado pela primeira vez de abuso sexual de crianças: Evan Chandler, um dentista de Beverly Hills, acusou-o de abusar sexualmente do seu filho Jordan, então com 13 anos (conhecido como Jordie ou Jordy). Chandler fez a alegação em tribunal civil, não criminal, com o objectivo de obter uma compensação monetária de Jackson. Em resultado das alegações, Pepsi-Cola, na altura patrocinadora da cantora, rescindiu o contrato devido ao impacto negativo dos media na imagem de Jackson, e Jackson foi obrigado a cancelar metade das datas da Dangerous World Tour e depois suspendê-lo por completo. Poucos dias após o fim da visita, Jackson admitiu que se tinha tornado viciado em analgésicos e decidiu ir a uma clínica de reabilitação. A 22 de Dezembro Jackson respondeu via satélite da Terra do Nunca, declarando-se “totalmente inocente”. A 25 de Janeiro de 1994, o acusador recebeu um montante não especificado, estimado em cerca de 20 milhões de dólares. O cantor não processou os Chandlers por extorsão, mas exigiu que a sua total falta de conhecimento dos factos pelos quais foi acusado fosse registada no documento que mais tarde foi arquivado em tribunal. A resolução extrajudicial do processo civil não impediu de forma alguma que a família prosseguisse com um novo processo penal. Evan Chandler falou com o seu advogado e disse que queria destruir a sua esposa, uma amiga do cantor, e o próprio Jackson porque não lhe tinha emprestado dinheiro, e que não se importava com o impacto que esta acção poderia ter no seu filho. Nos anos seguintes, o próprio Jordan Chandler processou o seu pai por tentativa de homicídio, tendo mesmo obtido uma ordem de restrição contra ele em 2005, depois de se recusar a testemunhar contra Jackson no julgamento em que estava envolvido na altura. Segundo rumores e testemunhos não confirmados no documentário de 2019, Square One, o próprio rapaz admitiu aos amigos na faculdade, na sequência das segundas acusações feitas contra Jackson pela família Arvizo, que nunca tinha sido molestado pelo artista, elogiando Jackson e dizendo nunca ter acreditado que o cantor alguma vez fizesse mal a uma criança. A 5 de Novembro de 2009, cinco meses após a morte de Jackson, o pai do rapaz foi encontrado morto depois de ter disparado com uma arma no seu apartamento em New Jersey.

As acusações de 2003 e o julgamento

A partir de Maio de 2002, Michael Jackson permitiu que uma equipa de filmagem liderada pelo jornalista britânico Martin Bashir o seguisse para onde quer que ele fosse. Em Fevereiro de 2003, a vida com Michael Jackson foi transmitida: numa cena, Jackson foi visto de mãos dadas com Gavin Arvizo, então com 13 anos e a sofrer de cancro, na qual o cantor admitiu ter partilhado um quarto com ele, mas não uma cama.

Isto causou algum alarido entre os detractores de Jackson por causa de acusações anteriores. Jackson sentiu-se traído pela edição do documentário por Bashir e acusou-o de o mostrar de uma forma distorcida. Isto também foi demonstrado durante o julgamento ao qual o cantor teve de se submeter por abuso infantil, uma vez que foram mostrados clips cortados por Bashir na sala de audiências.

Após a exibição do documentário, o Ministério Público do Condado de Santa Barbara iniciou uma investigação criminal. O Departamento de Polícia de Los Angeles e os Serviços de Protecção da Criança (DCFS) concluíram que as alegações de assédio eram infundadas. O FBI chegou à mesma conclusão e abriu uma investigação. Inicialmente, a família do jovem envolvido no documentário defendeu Jackson; mais tarde, disseram aos investigadores que o cantor se tinha comportado de forma inadequada, mas, segundo eles, só depois e não antes do documentário ter sido exibido, causando algumas dúvidas sobre a veracidade das alegações.

No entanto, a 19 de Novembro de 2003, enquanto Jackson estava em Las Vegas a filmar o vídeo para o inédito One More Chance, a polícia de Santa Barbara revistou o Rancho Neverland e serviu o cantor com um mandado de captura por alegado abuso sexual de crianças. Jackson foi preso por sete acusações de alegado abuso de crianças e duas acusações de administração de um agente intoxicante à Arvizo.

O julgamento de Michael Jackson começou em 31 de Janeiro de 2005 em Santa Maria, Califórnia, e durou até ao final do mês de Maio seguinte. A 13 de Junho de 2005, Jackson foi absolvido de todas as acusações. Durante o processo, descobriu-se que Janet Arvizo, mãe de Gavin, já tinha sido processada por fraude fiscal contra o Estado. Houve numerosas testemunhas que mostraram como ela tinha tentado extorquir dinheiro ao Estado, companhias de seguros e outras celebridades. Em 15 de Novembro de 2001, a mulher candidatou-se a um subsídio social, dizendo que não tinha qualquer fonte de rendimento. Dez dias antes, porém, a mulher e a sua família tinham recolhido 152.000 dólares de JC Penney, na sequência de uma queixa de abuso contra a cadeia de lojas, durante a qual Gavin Arvizo já se tinha perjurado sob juramento. Após o julgamento e absolvição de Jackson, Janet Arvizo foi julgada e condenada por fraude fiscal.

Saindo da Terra do Nunca (acusação póstumo)

Em Janeiro de 2019, o documentário Leaving Neverland dirigido pelo cineasta britânico Dan Reed foi exibido no Festival de Cinema de Sundance. Nele, Wade Robson, James Safechuck, e as suas famílias descreveram as suas relações com Jackson. Apesar do seu testemunho passado de que Jackson era inocente, Safechuck e Robson recantaram, acusando o cantor de os ter abusado sexualmente quando crianças, mas não foram apresentadas provas físicas de que Jackson os tivesse realmente abusado. O alegado abuso teve lugar na residência de Jackson”s Neverland Ranch e na sua casa Century City, ambas na Califórnia.

O documentário causou uma agitação mundial e muita controvérsia entre inocentes e culpados: gerou uma onda negativa, por um lado contra Jackson, por outro lado contra os canais que tinham transmitido o documentário. Isto causou um reexame do seu legado artístico e como ser humano, mas também com um ressurgimento de interesse nele: muitas das suas canções e álbuns reentraram em algumas das paradas do mundo.

A exibição do documentário revelou muitas inconsistências que lançariam dúvidas sobre a veracidade dos factos e sobre a credibilidade dos acusadores de Jackson.

Jackson co-produziu todos os seus álbuns a solo para adultos, a partir de 1979 Off the Wall, e no início dos anos 90 fundou a sua própria editora discográfica, MJJ music, através da qual co-produziu todos os seus álbuns a partir de 1991 e as bandas sonoras dos filmes Free Willy e Free Willy 2 de 1993 e 1995, nos quais tinha colaborado. Também produziu os álbuns de estreia da banda dos seus sobrinhos 3T, chamada Brotherhood, em 1995, da sua irmã Rebbie Jackson”s Yours Faithfully e da cantora Tatyana Ali”s Kiss the Sky, ambos em 1998.

Conhecido principalmente como cantor pop, Jackson interpretou uma variedade de estilos musicais durante a sua carreira a solo. Inicialmente inspirado pela alma Motown, desde então tem cultivado outros géneros tais como ritmo e blues, funk, dança, rock, e novo baloiço de macaco, contribuindo através do seu trabalho para a difusão da música negra a um vasto público. A sua abordagem ecléctica a vários estilos já pode ser vista no seu primeiro álbum para adultos, Off the Wall, produzido por Quincy Jones, que vai desde o funk e disco pop de Don”t Stop ”Til You Get Enough, Workin” Day and Night e Get on the Floor, até ao soul, soft rock, jazz, ritmo e blues e baladas como She”s Out of My Life ou Girlfriend.

Com o álbum Thriller, também produzido por Jones, Michael afinou os insights musicais de Off the Wall; as faixas de dança, rock e funk (Baby Be Mine, P.Y.T., Billie Jean, Wanna Be Startin” Somethin”) caracterizavam-se por um maior poder interpretativo, enquanto as canções pop e baladas (The Lady in My Life, Human Nature, The Girl Is Mine) eram mais leves e introspectivas. Em Billie Jean Jackson cantou sobre um fã que afirmava ter tido o seu filho, enquanto em Wanna Be Startin” Somethin” criticou os meios de comunicação e as pressões dos mexericos. A faixa Beat It, sobre violência de rua, foi também um dos primeiros crossovers de rockpop a atingir as tabelas, enquanto a faixa título Thriller era sobre o sobrenatural, um tema que figuraria em canções posteriores. Em 1985, Jackson co-escreveu a canção de caridade We Are the World com Lionel Richie. A partir daí, os temas humanitários seriam também o foco da sua letra e actividade artística.

Em Bad, o terceiro e último álbum com Quincy Jones produzindo, a mistura musical de Thriller foi revisitada, mas com canções que melhor escalariam as paradas pop por si só. Em Dirty Diana, outra faixa infusa de rock, Jackson imaginou lidar com um amor ”amaldiçoado”; houve a balada de amor I Just Can”t Stop Loving You, enquanto Man in the Mirror ecoou os temas de altruísmo e caridade já presentes em We Are the World; Smooth Criminal evocou um episódio imaginário de rapto e homicídio ao estilo ”noir”, um estilo já utilizado por Jackson no álbum Triumph”s Heartbreak Hotel.

Com o álbum Dangerous, lançado em 1991, Jackson conseguiu captar um público mais vasto, com canções na sua maioria dedicadas a questões sociais. As primeiras faixas do álbum são novas canções de baloiço de macaco, incluindo Jam e Remember the Time. Why You Wanna Trip on Me aborda questões como a fome mundial, a doença, a pobreza e a droga, enquanto que a Black Or White Rails contra todas as formas de racismo. No entanto, há também canções mais ousadas como In the Closet, uma canção sobre amor, saudade, solidão e vida privada, enquanto a faixa Dangerous abordava o tema do amor maldito já presente em Dirty Diana. Outras pistas como Will You Be There, Heal the World e Keep the Faith estão mais próximas do Evangelho e são dedicadas tanto a problemas humanitários como pessoais do próprio Jackson; finalmente Gone Too Soon é uma balada dedicada a um amigo muito jovem do cantor, Ryan White, vítima da SIDA. No álbum Dangerous, as incursões na música rap e hip hop, cuja popularidade estava a crescer, são evidentes.

O álbum duplo HIStory concentra-se nos problemas de Jackson com o público e a imprensa e, de acordo com Joe Vogel, um perito no trabalho de Jackson, o álbum contém um turbilhão de emoções, desde a raiva apaixonada dos Scream até à vulnerabilidade da Infância. Com os novos trilhos de baloiço de jack-funk-rock Scream, D. S, This Time Around and Tabloid Junkie, e com a balada R&B You Are Not Alone, Jackson critica as injustiças e o isolamento que o seu sucesso lhe trouxe e assume uma particular indignação com os meios de comunicação social, como fez com Leave Me Alone; na pista They Don”t Care About Us, fala sobre os problemas do racismo, violência e injustiça; na balada Stranger em Moscovo, fala sobre a solidão e a personalidade mediática em que foi transformado; a pista Earth Song é um apelo dramático para salvar o planeta da destruição. Outras pistas incluem as baladas Childhood, sobre uma infância perdida; Little Susie, sobre a morte de uma menina causada pela solidão; e Smile, uma capa em homenagem ao ídolo de Michael, Charlie Chaplin. O crítico musical Joe Vogel chama à faixa título História uma peça épica e grandiosa, onde todas as injustiças e tragédias da vida são emendadas e redimidas pelo poder da música.

No álbum de remixes Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix, uma colecção contendo cinco faixas inéditas e oito remixes, as faixas vão desde temas de vingança, como na faixa título, até à toxicodependência em Morphine e novamente a distorção da imagem de Jackson pelos media, tema também abordado no vídeo Ghosts, um pequeno filme em que Jackson desafia a sociedade que o tinha rotulado de aberração e excêntrico. No filme, as crianças são capazes de superar as aparências e rótulos muito mais rapidamente do que os adultos que julgam sem saberem a verdade.

L”album Invincible contiene brani soul come Cry e The Lost Children, dance come You Rock My World, ballate come Speechless, Whatever Happens, Break of Dawn e Butterflies e brani R&B come Unbreakable, 2000 Watts, Threatened, Heartbreaker e Invincible, dove si mescolano hip hop, pop e rap.

Michael Jackson tem sido uma fonte de inspiração e influência para numerosos outros artistas de renome internacional Beyoncé, George Michael, Rita Ora, Justin Bieber, Coldplay, Bruno Mars, Anastacia, Usher, Alicia Keys, Ne-Yo, Chris Brown, Jason Derulo, Omarion, Ciara, Jaden Smith, BTS

Bailarinos como Michail Barysnikov e Roberto Bolle elogiaram Jackson em várias ocasiões e chamaram-lhe “inimitável” e “uma referência também para o ballet”, enquanto Fred Astaire elogiou Jackson várias vezes pelos seus movimentos de dança e chamou-o “o maior bailarino de todos os tempos” e referiu-se a ele como o seu “herdeiro moral”.

Ele é considerado o inventor do vídeo musical. Os vídeos de várias das suas canções, incluindo Billie Jean, Beat It e Thriller, transformaram os vídeos musicais numa forma de curta-metragem e numa ferramenta promocional. A sua popularidade também levou ao sucesso da rede musical MTV.

Em 1984, o crítico musical da Time, Jay Cocks, escreveu:

No mesmo ano, o crítico musical do New York Times Jon Pareles também elogiou Jackson, escrevendo:

A 13 de Julho de 2009, numa entrevista ao Corriere della Sera, o próprio Jon Pareles declarou que:

De acordo com a BET, Jackson:

Steve Huey da AllMusic descreveu Jackson como:

Em 2003, Tom Utley, crítico musical do Daily Telegraph, descreveu-o como “extremamente importante” e um “génio”.

Em 2009, o Baltimore Sun publicou um artigo intitulado “7 maneiras como Michael Jackson mudou o mundo”. A autora Jill Rosen escreveu isso:

A 7 de Julho de 2009, durante o funeral de Jackson, o fundador da Motown, Berry Gordy, proclamou-o ”o maior animador que já viveu”, enquanto a actriz Rainha Latifah o chamou ”a maior estrela da Terra”. Danyel Smith, editor de Vibe, também chamado Jackson “The Greatest Star”.

A 25 de Junho de 2009, dia da morte de Jackson, os paleontólogos descobriram o fóssil de uma espécie desconhecida de lagosta em Navarra, a que deram o nome de ”Mesoparapylocheles michaeljacksoni” em honra do cantor. Em Julho, a Sociedade da República Lunar, que promove a exploração na Lua, nomeou uma cratera “Michael Jackson”.

Em Maio de 2010, dois bibliotecários americanos descobriram que a influência de Jackson se estendeu aos estudos universitários, com referências a ele em estudos sobre música, cultura popular, química, medicina, direito, psicologia e engenharia.

Em 19 de Dezembro de 2014, o British Council of Cultural Relations chamou à vida de Jackson “um dos 80 momentos culturais mais importantes do século XX”.

Ao longo da sua carreira Michael Jackson tem sido influenciado por vários grandes artistas, incluindo Little Richard, Fred Astaire, Gene Kelly, Bob Fosse, Charlie Chaplin, Smokey Robinson, Judi Garland, Vincente Minnelli, e Stevie Wonder.

Como repetidamente afirmado, porém, a sua maior inspiração e ídolo indiscutível foi o Padrinho da Alma James Brown (que, por sua vez, considerava Michael seu herdeiro). Em 2003, durante a cerimónia dos Prémios BET, Jackson teve a oportunidade de apresentar a Brown o prestigioso Prémio BET Lifetime Archievement Award, um reconhecimento especial para personalidades que mudaram a forma como as pessoas pensam sobre música, falando sobre o seu ídolo:

Michael Jackson tinha um tom absoluto. Podia cantar baixo, barítono, e tenor, mas queria cantar tenor; podia descer para baixo C com um vibrato, e depois voltar para G acima de C. Tinha pelo menos três oitavas e meia de largura. O seu alcance era de pelo menos três oitavas e meia. Jackson foi também beatboxer, como demonstrado em várias faixas dos álbuns Dangerous, HIStory, Blood on the Dance Floor, Invincible e Michael, durante entrevistas (incluindo com Oprah Winfrey em 1993, onde interpretou as beatboxes da canção Who Is It, e Diane Saywer em 1995, onde interpretou as beatboxes para Tabloid Junkie) e em actuações ao vivo com Billie Jean na HIStory World Tour.

Outra coisa que tornou Michael Jackson famoso foi o seu próprio estilo de dança, que deu origem a milhares de imitadores, paródias e multidões de flash. Alguns dos movimentos que Jackson inventou datam do início dos anos 70, quando ainda actuava com os Jackson 5, e foram posteriormente aperfeiçoados, tais como a dança robótica que inventou aos 15 anos, em 1974, para a canção Dancing Machine. Alguns movimentos, que mais tarde melhorou, foram-lhe ensinados por James Brown. No início da década de 1980, aperfeiçoou uma técnica que lhe permitiu executar piruetas de salto rápido usando a força centrífuga dos seus braços, que podia usar para executar três a oito piruetas. Este movimento de dança foi utilizado em numerosas actuações ao vivo, nomeadamente durante as actuações de Billie Jean, Smooth Criminal, Man in the Mirror, Dirty Diana e Scream.

Em 1983, enquanto actuava no Motown 25: Yesterday, Today, Forever TV show, lançou o seu icónico suporte para os pés, que mais tarde se tornou o seu logótipo, e o movimento de dança que o tornaria mundialmente famoso: o moonwalk, apresentado ao som de Billie Jean. Muitos consideram que o artista foi o inventor da mudança, embora, como o próprio Jackson disse, tenha sido inspirado por uma técnica utilizada por rapazes de rua negros nos guetos; também foi trazido ao palco nos anos 30 por Cab Calloway. Ao longo dos anos, tem aperfeiçoado cada vez mais o moonwalk, melhorando-o mesmo nos seus passeios turísticos. A última vez que Jackson executou este passo foi em 2001, durante os dois concertos do Especial do 30º Aniversário de Michael Jackson.

Também em 1983, coreografou Thriller, tornando famoso o passo que imita o movimento dos zombies. Inventou então o Sidewalk, que é um passo lateral baseado no mesmo princípio que o Moonwalk retrabalhado. Jackson realizaria a calçada em conjunto com a caminhada da lua em várias das suas coreografias já na Victory Tour de 1984, onde também apresentou uma fusão das duas, criando um movimento circular baseado na mesma caminhada da lua.

Em 1988, deu mais provas das suas capacidades coreográficas e de dança com o vídeo “Antigravity Lean in the Smooth Criminal”, no qual o cantor se inclinou 45º para a frente. No vídeo ele usou cordas, enquanto em espectáculos ao vivo ele usou sapatos modificados, para os quais tinha uma patente, para fazer tudo, permitindo que um gancho espetado por baixo do palco ganhasse o calcanhar dos seus mocassins. Tal como com o Moonwalk, Jackson não foi o inventor do degrau, que pode ser visto num filme Buster Keaton de 1927 chamado Yours Forever, e no filme The Wizard of Oz de 1939, mas ele melhorou-o e tornou-o famoso.

Videografia

** (apenas são indicados os meios de comunicação mais populares, deixando de fora os menos populares, como o Laserdisc e o VCD)

Filmografia póstumo

(*) Jackson não aparece no episódio em questão (Pa-pazzo da legare), mas na versão original toca Leon Kompowsky, que se apresenta a Homer Simpson sob o nome do famoso artista, revelando a sua verdadeira identidade apenas no final. Nos créditos, é creditado sob o pseudónimo John Jay Smith.

Nas versões italianas dos seus filmes, Michael Jackson foi apelidado por Michael Jackson:

Como actor vocal, é substituído por ele:

Uma lista parcial das actuações mais famosas e icónicas do artista na televisão como artista a solo. Uma lista mais detalhada pode ser encontrada na entrada da Videografia de Michael Jackson.

Visitas inspiradas em Michael Jackson

Foram produzidos vários jogos de vídeo inspirados em Michael Jackson, sendo os três primeiros em particular baseados no filme Moonwalker:

Jackson também fez um camafeu no final do jogo Space Channel 5 (1999) como Space Michael e apareceu como um protagonista desbloqueável na sua sequela Space Channel 5: Part 2 (2002). Para além de emprestar a sua voz à personagem, escreveu também uma canção com as suas próprias beatboxes que pode ser dançada no jogo.

Em 2000, apareceu como personagem desbloqueável em Ready 2 Rumble Boxing: Round 2. Jackson, como revelou Emmanuel Valdez, um dos criadores do jogo, trabalhou diligentemente com os criadores para renderizar a sua contraparte virtual, até mesmo emprestando os movimentos da personagem usando a captura de movimento.

Projectos inacabados

Em 1993, Jackson apareceu como protagonista num filme raro para um simulador de voo da SEGA chamado Advanced Star Fighter Training, que seria lançado no mesmo ano para a consola Sega Mega Drive, mas acabou por ser cancelado quando as primeiras alegações chegaram.

Segundo fontes contraditórias, Jackson compôs parte da banda sonora para o jogo Mega Drive Sonic the Hedgehog 3; muitas das faixas do jogo são de facto semelhantes a algumas das suas canções: a do nível IceCap Zone é muito semelhante à Smooth Criminal and Who Is It, a do Carnival Night Zone to Jam, e a última faixa para Stranger em Moscovo. O seu nome, no entanto, não aparece nos créditos. Roger Hector, director da divisão de desenvolvimento da SEGA, declarou que Jackson compôs parte da banda sonora, mas a empresa decidiu cancelar o projecto em curso devido às alegações de pedofilia que o artista recebeu na altura. O teclista Brad Buxer, que colaborou com Jackson na música para o jogo, disse que o próprio Jackson pediu para não ser incluído nos créditos porque estava insatisfeito com o som da consola: “Na altura, os jogos de consola não permitiam uma reprodução óptima do som, e Michael achou isto frustrante. Ele não queria ser associado a um produto que desvalorizava a sua música”.

Jackson ganhou um total de mais de 800 prémios, fazendo dele o artista mais premiado na história da música.

Os seus prémios incluem 13 prémios Grammy de 38 nomeações, mais o Grammy Legend Award e o Grammy Lifetime Achievement Award, num total de 15; 16 Prémios World Music, incluindo o Prémio Diamante Chopard (por vender mais de 100 milhões de cópias dos seus álbuns), o Prémio Lenda, o Artista Masculino Mais Vendido do Milénio e o Artista Mais Vendido de Sempre; e 26 Prémios American Music, incluindo o Prémio Artista do Século e o Prémio Artista dos Anos 80. Jackson também detém 40 recordes mundiais do Guinness, incluindo o primeiro e único Prémio Lifetime Achievement pelo seu “recorde mundial de entretenimento sem precedentes” e os recordes de “Primeiro artista a vender mais de 100 milhões de álbuns fora dos Estados Unidos” e “O artista de maior sucesso de todos os tempos”. O seu nome está também incluído no Salão da Fama de Hollywood Jovem, tanto individualmente como como membro do Jackson 5.

Outros livros autorizados pelo artista

Outros livros

Fontes