Paavo Nurmi
gigatos | Novembro 12, 2021
Resumo
Impulsionadas pela sua derrota para Guillemot, as corridas de Nurmi tornaram-se uma série de experiências que ele analisou meticulosamente. Anteriormente conhecido pelo seu ritmo de bolhas nas primeiras voltas, Nurmi começou a carregar um cronómetro e a distribuir os seus esforços de forma mais uniforme ao longo da distância. O seu objectivo era aperfeiçoar a sua técnica e táctica até um ponto em que as performances dos seus rivais deixassem de fazer sentido. Nurmi bateu o seu primeiro recorde mundial nos 10.000 m em Estocolmo, em 1921. Em 1922, bateu os recordes mundiais dos 2000 m, dos 3000 m e dos 5000 m. Um ano mais tarde, Nurmi adicionou os recordes dos 1500 m e da milha. O seu feito de manter os recordes mundiais para a milha, os 5000 m e os 10.000 m ao mesmo tempo não foi igualado por nenhum outro atleta antes ou depois. Nurmi também testou a sua velocidade nos 800 m, ganhando o Campeonato Finlandês de 1923 com um novo recorde nacional. Nurmi formou-se como engenheiro em 1923 e regressou a casa para se preparar para os próximos Jogos Olímpicos.
A viagem de Nurmi aos Jogos Olímpicos de Verão de 1924 foi ameaçada por uma lesão no joelho na Primavera de 1924, mas ele recuperou e retomou o treino duas vezes por dia. A 19 de Junho, Nurmi experimentou o horário olímpico de 1924 no Estádio Eläintarha, em Helsínquia, ao correr os 1500 m e os 5000 m dentro de uma hora, estabelecendo novos recordes mundiais para ambas as distâncias. Na final dos 1500 m nos Jogos Olímpicos em Paris, Nurmi correu os primeiros 800 m quase três segundos mais depressa. O seu único adversário, Ray Watson dos Estados Unidos, desistiu antes da última volta e Nurmi conseguiu abrandar e chegar à vitória à frente de Willy Schärer, H. B. Stallard e Douglas Lowe, quebrando ainda o recorde olímpico por três segundos. A final de 5000 m começou em menos de duas horas, e Nurmi enfrentou um duro desafio do compatriota Ville Ritola, que já tinha ganho a prova dos 3000 m e os 10.000 m. Ritola e Edvin Wide descobriram que Nurmi devia estar cansado e tentaram queimá-lo correndo a um ritmo recorde mundial. Percebendo que estava agora a correr com os dois homens e não com o relógio, Nurmi atirou o seu cronómetro para a relva. Os finlandeses passaram mais tarde o sueco enquanto o seu ritmo se desvaneceu e continuaram o seu duelo. Na recta final, Ritola saltou de fora mas Nurmi aumentou o seu ritmo para manter o seu rival um metro atrás.
Em 1952, Nurmi foi persuadida por Urho Kekkonen, Primeiro Ministro da Finlândia e ex-presidente da Federação Finlandesa de Atletismo, a levar a tocha olímpica para o Estádio Olímpico nos Jogos Olímpicos de Verão de Helsínquia em 1952. A sua aparência surpreendeu os espectadores, e a Sports Illustrated escreveu que “o seu famoso passo foi inconfundível para a multidão”. Quando se aproximou, começaram a surgir ondas de som por todo o estádio, elevando-se a um rugido e depois a um trovão. Quando as equipas nacionais, reunidas em formação no campo, viram a figura fluida de Nurmi, quebraram fileiras como crianças excitadas da escola, atirando-se para a beira da pista”. Depois de acender a chama no Caldeirão Olímpico, Nurmi passou a tocha ao seu ídolo Kolehmainen, que acendeu o farol na torre. Nos cancelados Jogos Olímpicos de Verão de 1940, Nurmi tinha sido planeado para liderar um grupo de cinquenta vencedores finlandeses de medalhas de ouro.
Nurmi sentiu que tinha demasiado crédito como atleta e muito pouco como homem de negócios, mas o seu interesse em correr nunca morreu. Ele próprio regressou à pista algumas vezes. Em 1946, enfrentou o seu velho rival Edvin Wide em Estocolmo, em benefício das vítimas da Guerra Civil Grega. Nurmi correu pela última vez em 18 de Fevereiro de 1966 no Madison Square Garden, convidado pelo New York Athletic Club. Em 1962, Nurmi previu que os países de bem-estar social começariam a lutar nos eventos à distância: “Quanto mais alto o nível de vida num país, mais fracos os resultados são muitas vezes nos eventos que exigem trabalho e problemas. Gostaria de advertir esta nova geração: “Não deixes que esta vida confortável te torne preguiçoso. Não deixe que os novos meios de transporte matem o seu instinto para o exercício físico. Demasiados jovens habituam-se a conduzir num carro, mesmo a pequenas distâncias”. Em 1966, pegou no microfone em frente de 300 convidados do clube desportivo e criticou o estado das corridas à distância na Finlândia, censurando os executivos desportivos como procuradores de publicidade e turistas, e exigindo que os atletas sacrificassem tudo para realizar algo. Nurmi viveu para ver o renascimento da corrida finlandesa nos anos 70, liderada por atletas como os medalhistas olímpicos de ouro de 1972 Lasse Virén e Pekka Vasala. Ele tinha elogiado o estilo de corrida de Virén, e aconselhou Vasala a concentrar-se em Kipchoge Keino.
Embora tenha aceite um convite do Presidente Lyndon B. Johnson para revisitar a Casa Branca em 1964, Nurmi viveu uma vida muito isolada até ao final dos anos 60, quando começou a conceder algumas entrevistas à imprensa. No seu 70º aniversário, Nurmi aceitou uma entrevista para Yle, a empresa nacional de radiodifusão pública da Finlândia, apenas depois de saber que o Presidente Kekkonen iria actuar como entrevistador. Sofrendo de problemas de saúde, com pelo menos um ataque cardíaco, um AVC e uma visão deficiente, Nurmi por vezes falava amargamente de desporto, chamando-lhe uma perda de tempo em comparação com a ciência e a arte. Morreu em 1973 em Helsínquia e foi-lhe dado um funeral de Estado. Kekkonen assistiu ao funeral e elogiou Nurmi: “As pessoas exploram os horizontes para um sucessor. Mas ninguém vem e ninguém virá, pois a sua classe extingue-se com ele”. A pedido de Nurmi, que gostava de música clássica e tocava violino, Konsta Jylhä”s Vaiennut viulu (o seu recorde mundial de 1925 para o indoor 2000 m durou 71 anos como o recorde nacional finlandês.
Nurmi foi casada com a socialite Sylvi Laaksonen (1907-1968) de 1932 a 1935. Laaksonen, que não estava interessada no atletismo, opôs-se a Nurmi a criar o seu filho recém-nascido Matti para ser corredor e declarou à Associated Press em 1933, “está finalmente concentrada no atletismo, o que me forçou a ir ao juiz para um divórcio”. Matti Nurmi tornou-se de facto um corredor de média distância, e mais tarde um homem de negócios “feito por conta própria”. A relação de Nurmi com o seu filho foi denominada de “inquieto”. Matti admirava o seu pai mais como homem de negócios do que como atleta, e os dois nunca discutiram a sua carreira de corredor. Como corredor, Matti estava no seu melhor nos 3000 m, onde igualava o tempo do seu pai. Na famosa corrida de 11 de Julho de 1957, quando os “três Olavis” (Salsola, Salonen e Vuorisalo) bateram o recorde mundial dos 1500 m, Matti Nurmi terminou um distante nono com o seu melhor pessoal, 2,2 segundos mais lento do que o recorde mundial do seu pai de 1924. A actriz de Hollywood Maila Nurmi, mais conhecida como o ícone do horror “Vampira”, era frequentemente referida como sobrinha de Paavo Nurmi. No entanto, o parentesco não é apoiado por documentos oficiais.
Nurmi apreciou a massagem desportiva finlandesa e as tradições de banhos de sauna, creditando a sauna finlandesa pelas suas actuações durante a onda de calor de Paris em 1924. Tinha uma dieta versátil, embora tivesse praticado vegetarianismo entre os 15 e 21 anos de idade. Nurmi, que se identificou como neurasténico, era conhecido por ser “taciturno”, “com cara de pedra” e “teimoso”. Não se acreditava que tivesse tido amigos próximos, mas ocasionalmente socializou-se e mostrou o seu “sarcástico sentido de humor” entre os pequenos círculos que conhecia. Aclamado como a maior figura desportiva do mundo no seu auge, Nurmi era avesso à publicidade e aos media, afirmando mais tarde, no seu 75º aniversário, “a fama e a reputação valem menos do que um lingonberry podre”. O jornalista francês Gabriel Hanot questionou a abordagem intensiva de Nurmi ao desporto e escreveu em 1924 que Nurmi “é cada vez mais sério, reservado, concentrado, pessimista, fanático”. Há tanta frieza nele e o seu auto-controlo é tão grande que nunca por um momento ele mostra os seus sentimentos”. Alguns finlandeses contemporâneos apelidaram-no de Suuri vaikenija (O Grande Silencioso), e Ron Clarke observou que a personalidade de Nurmi permaneceu um mistério mesmo para os corredores e jornalistas finlandeses: “Mesmo para eles, ele nunca foi bem real. Ele era enigmático, semelhante à esfinge, um deus numa nuvem. Era como se ele estivesse sempre a desempenhar um papel num drama”.
Nurmi era mais receptivo aos seus colegas atletas do que aos meios de comunicação social. Trocou ideias com o velocista Charley Paddock e até treinou com o seu rival Otto Peltzer. Nurmi disse a Peltzer para esquecer os seus adversários: “Conquistar-se a si próprio é o maior desafio de um atleta”. Nurmi era conhecido por enfatizar a importância da força psicológica: “A mente é tudo; músculo, pedaços de borracha”. Tudo o que eu sou, sou por causa da minha mente”. No que diz respeito à prática de anticatismo em pista de Nurmi, Peltzer descobriu que “na sua impenetrabilidade ele era um Buda a deslizar na pista. Cronómetro na mão, volta após volta, correu em direcção à fita, sujeito apenas às leis de uma tabela matemática”. O maratonista Johnny Kelley, que conheceu o seu ídolo nos Jogos Olímpicos de 1936, disse que enquanto Nurmi lhe parecia frio no início, os dois conversaram durante bastante tempo depois de Nurmi ter perguntado o seu nome: “Ele agarrou-me – estava tão excitado. Não pude acreditar!”
A velocidade e a personalidade fugidia de Nurmi levaram a apelidos como “Fantasma Finlandês”, “Rei dos Corredores” e “Paavo sem Par”, enquanto a sua proeza matemática e o uso de um cronómetro levaram a imprensa a caracterizá-lo como uma máquina de corrida. Um jornalista chamou a Nurmi “um Frankenstein mecânico criado para aniquilar o tempo”. Phil Cousineau observou que “a sua própria inovação – a táctica de se movimentar com um cronómetro – tanto inspirou como perturbou as pessoas numa época em que o robô se estava a tornar o símbolo do ser humano moderno sem alma”. Entre os rumores populares dos jornais sobre Nurmi, havia um “coração esquisito” com um ritmo de pulso muito baixo. Durante o debate sobre o seu estatuto de amador, Nurmi estava a brincar por ter “o batimento cardíaco mais baixo e o preço mais alto pedido por qualquer atleta do mundo”.
A Nurmi bateu 22 recordes mundiais oficiais em distâncias entre 1500 m e 20 km; um recorde em corrida. Também estabeleceu muitos mais não oficiais para um total de 58. Os seus recordes mundiais de indoor foram todos não oficiais, uma vez que a IAAF só ratificou recordes de indoor nos anos 80. O recorde de Nurmi para a maioria das medalhas de ouro olímpicas foi igualado pela ginasta Larisa Latynina em 1964, pelo nadador Mark Spitz em 1972 e pelo colega de atletismo Carl Lewis em 1996, e quebrado pelo nadador Michael Phelps em 2008. O recorde de Nurmi na maioria das medalhas nos Jogos Olímpicos manteve-se até Edoardo Mangiarotti ganhar a sua 13ª medalha em esgrima em 1960. O tempo seleccionou Nurmi como o maior Olímpico de todos os tempos em 1996, e a IAAF nomeou-o entre os doze primeiros atletas a serem admitidos no Hall da Fama da IAAF em 2012.
Nurmi introduziu a estratégia do “ritmo uniforme” na corrida, acelerando-se com um cronómetro e espalhando uniformemente a sua energia sobre a corrida. Ele argumentou que “quando se corre contra o tempo, não é preciso correr a correr a correr. Outros não conseguem manter o ritmo se ele for firme e duro até à fita adesiva”. Archie Macpherson afirmou que “com o cronómetro sempre na mão, ele elevou o atletismo a um novo plano de aplicação inteligente de esforço e foi o prenúncio do atleta moderno cientificamente preparado”. Nurmi foi considerado um pioneiro também em relação ao treino; ele desenvolveu um programa de treino sistemático durante todo o ano que incluía tanto trabalho de longa distância como corrida intervalada. Peter Lovesey escreveu em Os Reis da Distância: Um Estudo dos Cinco Grandes Corredores que Nurmi “acelerou o progresso dos recordes mundiais; desenvolveu e chegou a personificar a abordagem analítica da corrida; e foi uma influência profunda não só na Finlândia, mas em todo o mundo do atletismo. Nurmi, o seu estilo, técnica e táctica foram considerados infalíveis, e realmente pareciam-no, uma vez que os sucessivos imitadores na Finlândia melhoraram constantemente os recordes”. Cordner Nelson, fundador da Track & Field News, creditou Nurmi por popularizar a corrida como um desporto de espectadores: “A sua impressão no mundo da pista era maior do que a de qualquer homem antes ou depois. Ele, mais do que qualquer homem, elevou a pista à glória de um grande desporto aos olhos dos fãs internacionais, e eles honraram-no como um dos verdadeiros grandes atletas de todos os desportos”.
As realizações e métodos de treino da Nurmi inspiraram as futuras gerações de estrelas da pista. Emil Zátopek cantava “Eu sou Nurmi! I am Nurmi!” quando ele treinou quando criança, e baseou o seu sistema de treino no que conseguiu descobrir sobre os métodos de Nurmi. Lasse Virén idolatrava Nurmi e estava marcado para se encontrar com ele pela primeira vez no dia em que Nurmi morreu. Hicham El Guerrouj foi inspirado a tornar-se um corredor para que pudesse “repetir os feitos do grande homem de quem o seu avô falou”. Ele tornou-se o primeiro homem depois de Nurmi a ganhar os 1500 m e os 5000 m nos mesmos Jogos. A influência de Nurmi estendeu-se para além da corrida na arena olímpica. Nos Jogos Olímpicos de 1928, Kazimierz Wierzyński ganhou a medalha de ouro lírica com o seu poema Louro Olímpico, que incluía um verso sobre Nurmi. Em 1936, Ludwig Stubbendorf e o seu cavalo Nurmi ganharam a medalha de ouro individual e de equipa na prova.
Uma estátua de bronze de Nurmi foi esculpida por Wäinö Aaltonen em 1925. O original é realizado no Museu de Arte Ateneum, mas existem cópias moldadas do molde original em Turku, em Jyväskylä, em frente do Estádio Olímpico de Helsínquia e no Museu Olímpico em Lausanne, Suíça. Numa partida amplamente divulgada pelos estudantes da Universidade de Tecnologia de Helsínquia, uma cópia em miniatura da estátua foi descoberta do naufrágio do navio de guerra sueco Vasa, com 300 anos de idade, quando este foi levantado do fundo do mar em 1961. As estátuas de Nurmi foram também esculpidas por Renée Sintenis em 1926 e por Carl Eldh, cuja obra Löpare (Runners) de 1937 retrata uma batalha entre Nurmi e Edvin Wide. Boken om Nurmi (O Livro sobre Nurmi), lançado na Suécia em 1925, foi o primeiro livro biográfico sobre um desportista finlandês. O astrónomo finlandês Yrjö Väisälä deu o nome do asteróide principal da cintura 1740 Paavo Nurmi em homenagem a Nurmi em 1939, enquanto Finnair deu o nome ao seu primeiro DC-8 Paavo Nurmi em 1969. O antigo rival de Nurmi, Ville Ritola, embarcou no avião quando se mudou de volta para a Finlândia em 1970.
A Maratona Paavo Nurmi, realizada anualmente desde 1969, é a maratona mais antiga do Wisconsin e a segunda mais antiga do Midwest americano. Na Finlândia, outra maratona com o nome tem sido realizada na cidade natal de Nurmi, Turku, desde 1992, juntamente com a competição de atletismo Paavo Nurmi Games, que foi iniciada em 1957. A Universidade da Finlândia, uma faculdade americana de raízes finlandesas, deu o nome do seu centro atlético a Nurmi. Uma nota de dez marcas com um retrato de Nurmi foi emitida pelo Banco da Finlândia em 1987. As outras notas revistas honraram o arquitecto Alvar Aalto, o compositor Jean Sibelius, o pensador do Iluminismo Anders Chydenius e o autor Elias Lönnrot, respectivamente. A lei Nurmi foi substituída por uma nova nota de 20 marcos com Väinö Linna, em 1993. Em 1997, um estádio histórico em Turku foi renomeado Estádio Paavo Nurmi. Foram estabelecidos vinte recordes mundiais no estádio, incluindo os recordes de John Landy nos 1500 m e na milha, o recorde de Nurmi nos 3000 m e o recorde de Zátopek nos 10.000 m. Na ficção, Nurmi aparece no romance Marathon Man de William Goldman de 1974 como o ídolo do protagonista, que pretende tornar-se um corredor maior do que Nurmi. A ópera sobre Nurmi, Paavo, o Grande. A Grande Corrida. Great Dream., escrita por Paavo Haavikko e composta por Tuomas Kantelinen, estreada no Estádio Olímpico de Helsínquia no ano 2000. Num episódio de 2005 de Os Simpsons, o Sr. Burns gaba-se de ter ultrajado Nurmi no seu antigo automóvel.
O Estudo NURMI, que tem como objectivo comparar o desempenho atlético de atletas vegetarianos e veganos com aqueles com dietas omnívoras e é dirigido pela cientista austríaca, Dra. Katharina Wirnitzer, é nomeado em honra de Paavo Nurmi.
Leia também, biografias-pt – Masaccio
Estações
A figura de partida exclui aquecedores, corridas de deficientes, estafetas e eventos em que a Nurmi correu sozinha contra equipas de estafetas.
Leia também, biografias-pt – Matias do Sacro Império Romano-Germânico
Eventos
A figura de partida exclui aquecedores, corridas de deficientes, estafetas e eventos em que a Nurmi correu sozinha contra equipas de estafetas.
Leia também, civilizacoes – Civilização védica
Bibliografia
Fontes
