Piotr Kropotkin

gigatos | Novembro 13, 2021

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Resumo

O príncipe (Kniaz) Pyotr Alekseyevich Kropotkin (Moscovo, 9 de Dezembro de 1842 – Dmitrov, 8 de Fevereiro de 1921) era um geógrafo, zoólogo, naturalista, teórico político e económico, escritor e pensador russo. É considerado como um dos principais teóricos do movimento anarquista, dentro do qual foi um dos fundadores da escola de anarquocomunismo, e desenvolveu a teoria do apoio mútuo.

Kropotkin era um defensor de uma sociedade comunista descentralizada, livre do governo central e baseada em associações voluntárias de comunidades autónomas e empresas geridas por trabalhadores. Escreveu muitos livros, panfletos e artigos, sendo o mais destacado The Conquest of Bread and Fields, Factories and Workshops; e a sua principal oferta científica, o Apoio Mútuo. Também contribuiu com o artigo sobre anarquismo para a edição de 1911 da Encyclopædia Britannica e deixou um trabalho inacabado sobre filosofia ética anarquista.

Kropotkin nasceu em Moscovo, a 9 de Dezembro de 1842, numa família nobre. O seu pai, o príncipe Aleksei Petrovich Kropotkin, possuía grandes propriedades em três províncias, e tinha cerca de 1200 servos. A sua linhagem paterna foi rastreada até à família Rurik; a sua mãe, Yekaterina Nikolayevna Sulima, era a filha de um general russo.

Por ordem do Czar Nicholas I, aos doze anos de idade entrou no Corpo de Páginas em São Petersburgo, a academia militar de maior elite da Rússia, que forneceu ao império os seus conselheiros e oficiais de elite. Embora Kropotkin não gostasse da disciplina militar da escola, a sua formação académica era intensiva, recebendo uma educação racionalista e liberal, com uma forte ênfase nas ciências.

Explorador e geógrafo

Após completar o seu treino, serviu no Exército russo de 1862 a 1867. Durante este período, foi encarregado de uma expedição à Sibéria como parte do seu serviço militar. Kropotkin decidiu partir para esse destino – quando poderia ter escolhido um mais confortável – a fim de se afastar da vida da corte da capital, que achou desagradável e opressiva. Partiu para o seu posto em Irkutsk a 24 de Junho de 1862, e foi nomeado auxiliar de campo do General Kukel; acabaram por se instalar na aldeia de Chita, a capital regional.

Os cinco anos que passei na Sibéria foram-me muito instrutivos no que diz respeito ao carácter humano e à vida humana. Fui posto em contacto com homens de todas as condições, os melhores e os piores; os que estavam no topo da sociedade e os que vegetavam no fundo da mesma; ou seja, os vagabundos e os chamados criminosos endurecidos. Tive amplas ocasiões para observar os hábitos e costumes dos camponeses no seu trabalho diário, e ainda mais para apreciar o pouco que a administração oficial podia fazer por eles, mesmo quando estava animada pelas melhores intenções.

A sua principal tarefa era fazer uma avaliação do cruel sistema prisional siberiano de reforma, que lhe causou uma profunda impressão ao revelar as deficiências da burocracia estatal e da corrupção administrativa, bem como ao permitir-lhe observar as primeiras formas de cooperação directa e autónoma entre camponeses e caçadores. Na Sibéria conheceu o poeta russo Mikhail Larionovich Mikhailovich Mikhailov, que tinha sido condenado a trabalhos forçados pelas suas ideias revolucionárias, e que o apresentou a ideias anarquistas e o recomendou a ler Proudhon. Estes anos na Sibéria foram decisivos para a posterior evolução ideológica de Kropotkin:

Mesmo que não tenha formulado as minhas observações em termos análogos aos utilizados pelos partidos militantes, posso agora dizer que perdi na Sibéria qualquer fé que pudesse ter tido anteriormente na disciplina do Estado, preparando assim o terreno para me tornar um anarquista.

Entre 1864 e 1866, fez várias explorações no território inexplorado da Manchúria. A última expedição foi a mais frutífera em termos científicos, abrangendo a região montanhosa do norte da Sibéria, entre os rios Lena e Amur. Este empreendimento forneceu conhecimentos científicos valiosos: ajudou a compreender melhor a estrutura geográfica da região siberiana; a descoberta de restos fósseis ajudou a elaborar as suas teorias glaciares posteriores; enriqueceu o conhecimento da fauna siberiana, fornecendo a Kropotkin dados sobre apoio mútuo; e, finalmente, foi descoberto o percurso desde Chita e a região do Lago Baikal até à tundra setentrional.

Uma insurreição dos prisioneiros polacos na Sibéria e a sua cruel repressão pelas autoridades czaristas fez com que Pyotr Kropotkin e o seu irmão, Alexandre, decidissem abandonar o serviço militar. Regressou a São Petersburgo em 1867, entrou na Universidade e apresentou um relatório sobre a sua expedição Vitim à Sociedade Russa de Geografia, que foi publicado e lhe valeu uma medalha de ouro. Foi nomeado secretário da secção de Geografia Física da Sociedade Russa de Geografia. Ele explorou os glaciares da Finlândia e da Suécia em nome do grupo acima mencionado, entre 1871 e 1873. O seu trabalho mais importante nesta altura foi o estudo da estrutura orográfica da Ásia, onde refutou as hipóteses, bastante conjecturas, com base no modelo alpino proposto por Alexander von Humboldt. Embora estruturas mais complexas tenham sido mais tarde descobertas por outros investigadores, as linhas gerais da abordagem de Kropotkin têm permanecido válidas até hoje.

Outro trabalho de grande importância foi o relatório que ele escreveu sobre os resultados da sua expedição à Finlândia. Em 1874 deu uma palestra na qual expôs a sua teoria de que a camada de gelo da era glacial tinha atingido o centro da Europa, uma ideia que ia contra a sabedoria convencional da época. A sua proposta gerou uma controvérsia, que terminou com a sua posterior aceitação pela comunidade científica.

Finalmente, a terceira grande contribuição de Kropotkin para a teoria da ciência geográfica foi a sua hipótese sobre a secagem da Eurásia como consequência do recuo da glaciação da era anterior. Todas estas ideias foram concebidas quando ele ainda não tinha atingido a idade de 30 anos, o que pressupunha um grande futuro como investigador. O prestígio do seu trabalho geográfico foi tal que foi proposto como presidente da secção de Geografia Física da Sociedade Geográfica Russa, mas Kropotkin não aceitou a nomeação, porque o seu interesse se tinha voltado para actividades revolucionárias:

No Outono de 1871, enquanto eu estava ocupado na Finlândia, caminhando lentamente a pé em direcção à costa, ao longo do caminho-de-ferro recentemente construído, olhando atentamente para os locais onde devem ter surgido os primeiros sinais inequívocos da extensão primitiva do mar, que se seguiu ao período glaciar, recebi um telegrama da sociedade acima referida, no qual me foi dito: “O Conselho solicita-vos que aceiteis o cargo de secretário da Sociedade. Ao mesmo tempo, o secretário cessante suplicou-me encarecidamente que acolhesse a proposta. Desenho da fortaleza Skanslandet em Sveaborg, Helsingfors, feito por Kropotkin como parte da sua investigação na Finlândia. As minhas esperanças tinham sido concretizadas; mas ao mesmo tempo, outras ideias e outras aspirações tinham invadido os meus pensamentos. Depois de meditar longamente sobre o que deveria responder, telegrafei: “Muito obrigado; mas não posso aceitar.

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Pensamentos revolucionários

Ao realizar estas investigações, dedicou-se também ao estudo dos escritos dos principais teóricos políticos e começou a simpatizar com a difícil situação dos camponeses. Foram as suas próprias observações, a sua experiência directa e o seu contacto íntimo com a miséria e a pobreza dos camponeses russos e finlandeses, durante o seu trabalho científico como explorador, que levaram Kropotkin a abandonar a actividade científica.

Mas que direito tinha eu a estas alegrias de uma ordem elevada, quando à minha volta só havia miséria e luta por um triste pedaço de pão, quando por pouco que gastasse a viver naquele mundo de emoções agradáveis, tinha necessidade de o tirar da própria boca daqueles que cultivavam o trigo e não tinham pão suficiente para os seus filhos? Deve necessariamente ser retirado da boca de alguém, uma vez que a produção agregada da humanidade é ainda tão limitada? Foi por isso que respondi de forma negativa à Sociedade Geográfica.

A herança que recebeu na morte do seu pai deu-lhe acesso a copiosos recursos financeiros, o que lhe permitiu fazer uma viagem de três meses à Europa Ocidental. Em Fevereiro de 1872, deixou São Petersburgo para Zurique (Suíça) para conhecer em primeira mão a situação do movimento operário europeu, onde estabeleceu contacto com o grupo de exilados russos que foram fortemente influenciados pelas ideias de Bakunin. Entre estes estavam a sua parente Sophia Nikolayevna Lavrova, Nadezhda Smetskaya e Mikhail Sazhin (um discípulo de Bakunin mais conhecido como Armand Ross), e em Genebra tornou-se membro da Primeira Internacional. Em Genebra, visitou e contactou pela primeira vez as secções marxistas, especialmente o grupo russo liderado por Nikolai Utin. Mas não aprovou o tipo de socialismo e estilo político que estavam a empurrar na Primeira Internacional. Após cinco semanas de conhecimento do campo marxista, que estava muito descontente com o comportamento oportunista dos seus líderes, decidiu encontrar-se com os grupos da tendência bakuninista. O anarquista Nikolai Zhukovsky recomendou-lhe que deixasse Genebra e fosse para o Jura, onde o movimento era mais forte. Kropotkin estudou o programa mais radicalizado da Federação do Jura em Neuchâtel e passou muito tempo na companhia dos seus membros mais proeminentes, adoptando definitivamente a visão anarquista. Lá visitou James Guillaume – camarada de Bakunin, amigo e mais tarde biógrafo – com quem se tornou amigo. No início de Maio, estava de volta à Rússia. Uma vez em São Petersburgo, retomou as suas pesquisas geográficas e participou activamente como propagandista revolucionário ligado ao Círculo Tchaikovsky, a convite do geógrafo Dimitri Klements.

Prisão e fuga

Entretanto, Kropotkin continuou o seu trabalho de investigação na Finlândia e as suas colaborações com a Sociedade Geográfica. Em São Petersburgo, participou nas reuniões nocturnas do Círculo Tchaikovsky disfarçado de camponês e sob o nome de Borodin. Nessa altura, muitos dos seus camaradas tinham sido presos pela polícia czarista.

Durante os dois anos de que tenho falado, foram efectuadas muitas detenções, tanto em São Petersburgo como nas províncias. Não passou um mês sem que tenhamos experimentado a perda de alguém, ou sem saber que certos membros deste ou daquele grupo provincial tinham desaparecido. No final de 1873, as detenções tornaram-se cada vez mais frequentes. Em Novembro, um dos nossos principais centros, situado num bairro extremo da capital, foi invadido pela polícia. Perdemos Perovskaya e três outros amigos, e tivemos de suspender todas as nossas relações com os trabalhadores deste subúrbio. Criámos um novo local de encontro ainda mais distante, mas logo tivemos de o abandonar. A polícia intensificou a sua vigilância, e a presença de um estudante nos aposentos dos trabalhadores foi imediatamente notada, e os espiões circulavam entre os trabalhadores, que não se perderam de vista. Dmitri, Klementz, Sergey e eu, com as nossas camisas e a nossa aparência camponesa, passámos despercebidos, e continuámos a frequentar o terreno guardado pelo inimigo; mas eles, cujos nomes tinham adquirido grande notoriedade naqueles aposentos, foram objecto de todas as investigações; e se tivessem sido encontrados por acaso numa das buscas nocturnas à casa de um amigo, teriam sido presos no local.

No final de 1873, um dia depois de ter recusado a presidência da Sociedade Geográfica, Kropotkin foi detido pela polícia.

A noite passou sem incidentes. Dei uma vista de olhos pelos meus papéis, destruí tudo o que pudesse comprometer qualquer um, arranjei os meus efeitos, e preparei-me para sair (entrei nele, e o motorista levou-me até ao Nevsky Prospekt. No início ninguém nos perseguia, e eu pensava que estava a salvo; mas logo observei que outra carruagem vinha em busca da nossa, e o cavalo que nos conduzia tinha de abrandar, e ultrapassou-nos. Nele vi, para minha surpresa, um dos dois tecelões que tinham sido presos, acompanhado por outra pessoa. Ele acenou-me, como se tivesse algo a dizer-me, e eu ordenei ao cocheiro que parasse. Talvez”, pensei eu, ”ele tenha sido libertado e tenha algo importante para me comunicar. Mas assim que parámos, aquele que acompanhava o tecelão – ele era polícia – gritou: “Sr. Borodin, Príncipe Kropotkin, estão presos!” Fez sinal aos guardas, que são tão abundantes nas principais ruas de São Petersburgo, e ao mesmo tempo saltou para o meu carro e mostrou-me um papel com o carimbo da polícia da capital, dizendo ao mesmo tempo: “Tenho ordens para vos levar perante o governador-geral para uma explicação”.

Levado para os escritórios da polícia política secreta, a Terceira Secção, foi interrogado durante alguns dias. A sua prisão causou uma sensação em São Petersburgo, bem como irritou o imperador, uma vez que Kropotkin tinha sido durante muito tempo o seu assistente pessoal. Foi preso na Fortaleza de São Pedro e Paulo, numa cela solitária, escura e húmida. Os notáveis da Sociedade Geográfica, os seus amigos e especialmente o seu irmão Aleksandr intervieram em seu nome para lhe permitir continuar as suas pesquisas geográficas, de modo que lhe foi dado acesso a livros, papel e lápis. No início de 1875, o seu irmão foi preso pelo regime czarista por escrever uma carta a Pyotr Lavrov. A prisão do seu irmão e a dissolução dos círculos revolucionários – foram feitas cerca de 2.000 detenções – causaram o colapso psicológico de Kropotkin. Houve também um colapso físico causado por escorbuto.

Em Março de 1876 foi transferido para a prisão de São Petersburgo, onde as condições de vida eram ainda mais insalubres do que na fortaleza, embora houvesse muito mais facilidades para receber visitantes e quebrar o isolamento. Mas a sua deterioração física agravou-se, pondo em perigo a sua vida, e os médicos receitaram a sua transferência para o hospital adjacente à Prisão Militar de São Petersburgo. A mudança para um ambiente arejado, leve e limpo, com melhor alimentação, ajudou a sua saúde a recuperar. Enquanto isso, os seus amigos começaram a fazer planos para a sua fuga da prisão. Após vários preparativos, organizando um sistema de sinais para o exterior, Kropotkin escapou correndo através do pátio da prisão onde foi praticar os seus exercícios diários, quando o portão foi aberto para dar lugar às carroças dos fornecedores de lenha. Perseguido pelos guardas, ele saltou para uma carruagem de espera e perdeu-se na multidão.

Vi com terror que a carruagem estava ocupada por um homem com roupas civis e um boné militar, que se sentou sem virar a cabeça para mim. A minha primeira impressão foi que ele tinha sido vendido. Os camaradas disseram-me na sua última carta: “Uma vez na rua, não se entreguem; não vos faltarão amigos para vos defenderem em caso de necessidade. Não queria saltar para o carro, se este estivesse ocupado por um inimigo; mas ao aproximar-me do carro, reparei que o homem tinha patilhas louras muito parecidas com as de um dos meus melhores amigos, que, embora não pertencesse ao nosso círculo, era um verdadeiro amigo para mim, e retribuí a sua amizade, e em mais de uma ocasião pude apreciar a sua admirável coragem, e a medida em que a sua força se tornou hercúlea nos momentos de perigo. E eu estava prestes a pronunciar o seu nome, quando, com o tempo, me contive, toquei nas minhas palmas das mãos, ainda a correr, para atrair a sua atenção. Depois virou-se para mim e eu sabia quem ele era. “Suba, suba depressa!” – gritou com uma voz terrível, e depois, voltando-se para o cocheiro, revólver na mão, acrescentou: “Galope, galope, ou rebento-te os miolos! O cavalo, que era um excelente animal, comprou expressamente para a ocasião, galopou de imediato. Uma multidão de vozes ressoava atrás de nós, gritando: “Parem-nos! Parem-nos!” enquanto o meu amigo me ajudava a vestir um casaco inteligente e a bater palmas.

Depois de se refugiar momentaneamente numa casa, mudou de roupa e foi levado para uma barbearia, onde a sua barba copiosa foi raspada. Partiram então para um passeio movimentado em São Petersburgo e jantaram em plena vista do mundo num restaurante da moda, finalmente escondidos numa pequena cidade da periferia. Entretanto, as forças de segurança revistaram as casas dos seus amigos, não encontrando pistas. Vestido de oficial militar, Kropotkin seguiu para o pequeno porto de Vaasa no Golfo de Bótnia, embarcando para a Suécia e prosseguindo para a Noruega. De lá, levou um navio britânico para o porto de Hull, Inglaterra.

Após um curto período em Inglaterra, instalou-se na Suíça, chegando a Neuchatel em Dezembro de 1876, onde se juntou à Federação do Jura. Lá conheceu Carlo Cafiero e Errico Malatesta, os dois membros mais proeminentes da secção italiana da Internacional. Determinado a estabelecer-se no Continente, fez uma breve viagem a Inglaterra para resolver questões de negócios com a revista Nature, partindo a 23 de Janeiro para Ostende e daí para Verviers (Bélgica), para tentar organizar o movimento local, mas a deserção do seu amigo Paul Brousse levou Kropotkin a continuar em Genebra. Lá encontrou-se com o seu velho amigo, Dimitri Klemetz, e estabeleceu contacto em Vevey com a famosa geógrafa anarquista Eliseo Reclus. Juntamente com Brousse, e com a intenção de influenciar clandestinamente outras regiões da Suíça, lançou um jornal anarquista relativamente bem sucedido em francês (L”Avant Garde) e outro em alemão (Arbeiterzeitung), que falhou e cessou a publicação alguns meses mais tarde. Kropotkin foi a Verviers na Bélgica para participar no último congresso da secção bakuninista da Primeira Internacional, onde actuou como delegado dos russos no exílio e levou a cabo a tarefa de redacção da acta. Devido a rumores de que seria preso, teve de deixar o congresso, embarcando de Antuérpia para Londres.

Depois viajou para França, onde estabeleceu contacto com Andrea Costa, continuando os estudos sobre a Revolução Francesa que tinha iniciado em Londres. As actividades clandestinas de Kropotkin atraíram a atenção da polícia no início de 1878, e ele teve de regressar a Genebra no final de Abril. Pouco depois visitou Espanha para se inteirar da situação do movimento, visita que lhe causou forte impressão quando se familiarizou com um movimento anarquista de massas, e regressou a Genebra em Agosto. Imediatamente participou num congresso de grupos anarquistas suíços em Friburgo, onde o notório declínio da Federação do Jura se tornou evidente. A 8 de Outubro de 1878 casou com a jovem emigrante russa Sofia Ananiev. A 10 de Dezembro, as autoridades suíças encerraram L”Avant Garde, e depois detiveram Brousse por um curto período. Começaram um novo jornal para continuar o antigo, e no dia 22 de Fevereiro apareceu Le Révolté, que devido à falta de participantes foi editado quase inteiramente por Kropotkin. O jornal foi um sucesso, e em Abril de 1879 tinha 550 assinantes, o que lhes permitiu comprar a crédito a sua própria máquina de impressão, fundando a Imprimerie Jurassienne.

Teorista e propagandista

Das páginas de Le Révolté, Kropotkin apresentou as primeiras formulações do anarquocomunismo, a sua principal contribuição para a ideologia anarquista. O primeiro artigo sobre o assunto apareceu a 1 de Dezembro e intitulava-se A Ideia Anarquista do Ponto de Vista da sua Realização Prática. Aí afirmou que a revolução deveria basear-se em federações de comunas locais e grupos independentes, evoluindo a sociedade de uma fase colectivista de apropriação dos meios de produção pelas comunas, para o comunismo. Durante 1880, convidados por Eliseo Reclus para colaborar na sua Geografia Universal, Piotr e Sophia mudaram-se para Clarens.

Foi aqui, com a ajuda da minha mulher, com quem discutia todos os acontecimentos e o trabalho realizado, e que exercia uma severa crítica literária a este último, que produzi o melhor que fiz para o Révolté, incluindo o apelo aos Jovens, que foi tão bem recebido em todo o lado. Numa palavra, foi aqui que lancei as bases e tracei os contornos gerais de tudo o que escrevi mais tarde. Em Clarens, para além das minhas relações com Eliseo Reclus e Lefrançais, que desde então sempre cultivei, mantive relações íntimas com os trabalhadores, e apesar de ter trabalhado muito em geografia, ainda era possível para mim contribuir em maior escala do que o habitual para a propaganda anarquista.

Em Março de 1881 o seu amigo Stepniak contou-lhe a notícia do assassinato do czar Alexandre II por membros do grupo Narodnaya Volia. A repressão do movimento revolucionário, com a execução da sua antiga companheira do Círculo Tchaikovsky, Sophia Perovskaya, escandalizou Kropotkin, que imprimiu um panfleto A Verdade sobre as Execuções na Rússia e falou em comícios de protesto. A polícia de Genevan interrogou-o, mas finalmente decidiu não o prender. A 10 de Julho partiu para Paris e depois para Londres, para participar no Congresso Internacional Socialista Revolucionário como delegado. Devido à pobreza de Kropotkin, o seu amigo e camarada, Varlaam Nikolayevich Cherkosov, fez uma colecta para pagar a sua viagem. Numa carta dirigida a Malatesta, Kropotkin explicou as suas dificuldades financeiras.

Le Révolté e tudo o resto leva-me normalmente uma semana, o que me deixa duas semanas por mês em que tenho de ganhar 150 a 200 francos para nós os dois, 50 francos para Robert, outros 40 para os russos, 30 para correspondência, 10 a 15 para papel, etc.; no total, mais de 350 francos.

Kropotkin participou no congresso em Londres, mas acabou desapontado pelo tom caótico das discussões e pelo facto de o assunto para o qual o congresso tinha sido convocado – a formação de uma nova Internacional – não ter sido finalmente discutido. Ficou um mês em Inglaterra e regressou à Suíça. Pouco tempo depois de regressar, foi expulso pelo governo suíço devido à pressão do Império Russo. Deixou Genebra a 30 de Agosto e instalou-se na pequena aldeia francesa de Thonon, no outro lado do Lago de Genebra. A redacção de Le Révolté foi deixada a Herzig e Dumartheray, embora Kropotkin continuasse a colaborar a partir do estrangeiro. Ficaram lá durante dois meses até Sophie terminar os seus estudos de bacharelato em Genebra.

Em Novembro de 1881 viajou com a sua esposa para Inglaterra, dando algumas palestras a caminho de Paris, onde estabeleceu contacto com Jean Grave. Em Inglaterra não teve muitos contactos com anarquistas, com excepção de Malatesta, Cafiero e Eliseo Reclus, quando estes passaram pela ilha. Durante 1882 fez amizade com os marxistas ingleses Ernest Belfort Bax e H. M. Hyndman; este último apresentou-o a James Knowles, editor de The N 19th Century, uma publicação com a qual iria colaborar durante três décadas. Continuou a escrever para a Nature, The Times e The Fortnightly Review, bem como para a Encyclopaedia Britannica. Publicou dois artigos seminais no Le Révolté: Direito e Autoridade e Governo Revolucionário. Durante a sua estadia em Inglaterra envolveu-se muito com a situação na Rússia, e falou sobre ela em clubes de trabalhadores, em alguns comícios que organizou juntamente com Tchaikovsky; depois expuseram a ideologia anarquista. Embora a assistência fosse escassa, isto mudou quando ele visitou os círculos dos mineiros na Escócia, onde as suas exposições atraíram multidões de trabalhadores.

A atmosfera deprimente e apática em Londres levou o casal a regressar a França, onde o movimento anarquista estava florescente e activo, chegando a Thonon a 26 de Outubro. Aí deram abrigo ao jovem irmão de Sophia, morrendo de tuberculose. As actividades revolucionárias em Lyon, onde havia cerca de 3000 anarquistas activos, os distúrbios causados pela crise na indústria da seda e alguns surtos de violência, foram a desculpa para deter Kropotkin, que nada teve a ver com os distúrbios, juntamente com sessenta anarquistas. A 21 de Dezembro de 1882 Kropotkin foi preso pela polícia, horas após a morte do seu jovem cunhado. Durante o funeral, Reclús e outros anarquistas mobilizaram os camponeses da zona, como forma de protesto contra as detenções.

O governo francês quis fazer dele um daqueles grandes julgamentos que causam uma forte impressão no país; mas não houve meios de envolver os anarquistas presos na causa das explosões, pois teria sido necessário concluir apresentando-os a um júri que provavelmente nos teria absolvido, e consequentemente foi adoptada a política maquiavélica de nos processar por termos pertencido à Associação Internacional dos Trabalhadores. Existe uma lei em França, aprovada imediatamente após a queda da Comuna, pela qual qualquer pessoa pode ser levada perante um juiz de instrução por ter pertencido a essa sociedade. A pena máxima é de cinco anos, e o governo tem sempre a certeza de que o tribunal ordinário será satisfeito.

Prisão em França

Foi acusado de pertencer à Internacional, e condenado a cinco anos de prisão e a uma multa de 1000 francos pelas suas actividades anarquistas; foi a sentença mais severa de todas. A imprensa independente, incluindo mesmo a moderada Journal des Economistes, protestou contra as condenações, criticando os magistrados por os condenarem sem fundamento. Os anarquistas, especialmente Bernard, Gautier e Kropotkin, aproveitaram o julgamento para divulgar as suas ideias, fazendo discursos inflamados.

Foi transferido de Lyon para a prisão de Clairvaux, na antiga abadia de São Bernardo, onde lhe foi concedido o estatuto de prisioneiro político. Durante este período, continuou a escrever para a Universal Geography e a Encyclopædia Britannica, bem como a continuar as suas contribuições para O Século XIX, nomeadamente o artigo What Geography should be. As condições de detenção não foram tão duras desta vez como quando foi preso na Rússia, pois as autoridades permitiram-lhe cultivar vegetais, jogar taças e trabalhar numa oficina de encadernação. Kropotkin utilizou o tempo para dar lições de línguas, matemática, física e cosmografia aos outros reclusos. Podiam escrever e receber cartas, sob um regime de censura. Poderiam receber livros e revistas, mas não jornais, muito menos jornais de um socialista dobrado.

Kropokin recebeu de Paris a preocupação da Academia Francesa de Ciências, que se ofereceu para lhe enviar livros para a sua investigação; de Inglaterra houve também expressões de solidariedade, e foi redigida uma petição a seu favor, assinada por 15 professores universitários, pelos directores do Museu Britânico, da Royal Society of Mines, da Royal Geographical Society, da Encyclopædia Britannica, e nove jornais ingleses, bem como por personalidades como William Morris, Patrick Geddes e Alfred Russel Wallace. A petição foi apresentada ao Ministro da Justiça francês pelo escritor Victor Hugo, que se recusou a aceitá-la. A petição foi apresentada ao Ministro da Justiça francês pelo escritor Victor Hugo, que rejeitou o pedido. No final de 1883, Kropotkin contraiu malária, uma doença endémica na região, que comprometeu a sua saúde durante vários meses. Entretanto, Reclús recolheu os artigos de Kropotkin para Le Révolté num volume publicado em Paris em Novembro de 1885, intitulado Palavras de um Rebelde.

As exigências de liberdade exerceram tanta pressão sobre o governo francês que o Primeiro-Ministro Freycinet foi forçado a declarar que “razões diplomáticas impedem a libertação de Kropotkin”, gerando uma grande reacção da opinião pública ao admitir as exigências do Czar sobre a política interna da França. O governo francês não teve outra escolha senão perdoar os detidos e libertá-los a 15 de Janeiro de 1886. Kropotkin e Sophia, financeiramente falidos, mudaram-se para Paris, onde puderam obter meios de subsistência mais adequados. A fim de evitar uma possível deportação para a Rússia pelo governo francês, Kropotkin decidiu estabelecer-se em Inglaterra, mas a 28 de Fevereiro de 1886, na véspera da sua partida, proferiu o discurso Anarquismo e o seu Lugar na Evolução Socialista a vários milhares de pessoas.

As suas experiências como prisioneiro na Rússia e em França provocaram em Kropotkin a sua rejeição de todas as formas de prisão como uma forma de recuperação social e moral dos prisioneiros. Estas impressões seriam posteriormente expressas num texto publicado em Inglaterra em Março de 1887, Nas prisões russas e francesas. A primeira edição deste livro foi comprada por agentes do governo russo para impedir a sua divulgação, e a maioria dos exemplares foram destruídos. Foi finalmente reimpressa anos mais tarde.

…consegui convencer-me de que, em termos dos seus efeitos sobre o prisioneiro e dos seus resultados para a sociedade em geral, as melhores prisões reformadas – celulares ou não celulares – são tão más, ou piores, do que as velhas prisões sujas. Não melhoram o prisioneiro; pelo contrário, na vasta e esmagadora maioria dos casos, exercem sobre eles os efeitos mais lamentáveis. O ladrão, o vigarista e o patife que passou alguns anos numa prisão, sai dela mais preparado do que nunca para continuar no mesmo caminho, estando melhor preparado para ele, tendo aprendido a fazê-lo melhor, sendo mais amargo contra a sociedade, e encontrando uma justificação mais forte para a sua rebelião contra as suas leis e costumes, razão pela qual deve, necessariamente e inevitavelmente, cair cada vez mais fundo no abismo dos actos anti-sociais que o levaram primeiro perante os juízes.

Os anos de exílio em Inglaterra

Kropotkin e Sophia chegaram a Inglaterra em Março de 1886, onde permaneceram durante três décadas, levando uma vida completamente diferente e pacífica, dedicada à investigação científica e à elaboração teórica e ideológica. A sua saúde também sofreu muito com os anos de prisão, afectados pelo clima inglês, o que lhe provocou bronquite crónica. Instalou-se nos subúrbios de Londres, e assumiu hábitos relativamente sedentários, em comparação com a sua permanente mobilidade e agitação das duas décadas anteriores.

A 15 de Abril de 1887 nasceu a sua única filha, a quem foi dado o nome de Alejandra, em memória do seu irmão. No final desse ano, envolveu-se profundamente e preocupou-se com as sentenças de morte proferidas aos bombardeiros Haymarket nos Estados Unidos. Kropotkin participou na campanha para a libertação dos prisioneiros anarquistas, e a 14 de Outubro falou num grande comício em Londres, juntamente com personalidades como William Morris, George Bernard Shaw, Henry George e Stepniak, embora os arguidos tenham sido finalmente executados a 11 de Novembro. A 13 de Novembro, participou numa manifestação convocada por William Morris para a liberdade de expressão em Trafalgar Square, que terminou em tumultos graves. O grupo Freedom começou a crescer na adesão e a ganhar influência no movimento socialista inglês, com muitos membros antiparlamentares da Liga Socialista de W. Morris (que aceitou os pontos de vista de Kropotkin, embora nunca se tenha declarado anarquista) a aderir. A partir desta liga, a facção parlamentar de Eleanor Marx acabou por se separar em 1888. No entanto, as relações entre o grupo Freedom e a Liga Socialista Antiparlamentar também se deterioraram, e desenvolveu-se uma fenda.

Escritor, cientista e teórico.

A partir de 1890, as actividades de Kropotkin como agitador tornaram-se cada vez mais raras e o seu papel como pensador, intelectual e cientista começou a predominar. Escreveu para muitas publicações anarquistas tais como Temps Noveaux (com as quais colaborou gratuitamente) e outras publicações jornalísticas tais como The Speaker and The Forum e The American The Atlantic Monthly, The North American Review e The Outlook. Deu dezenas de palestras, nomeadamente em cidades como Glasgow, Aberdeen, Dundee, Edimburgo, Manchester, Darlington, Leicester, Plymouth, Bristol e Walsall. Os temas eram tão diversos que, para além da teoria anarquista, tratava de literatura, política russa, organização industrial, sistema prisional, naturalismo e as primeiras exposições da sua teoria de ajuda mútua.

Regressou aos Estados Unidos em 1901, visitou Chicago e deu palestras nas principais universidades e no Lowell Institute em Boston, onde discutiu literatura russa, a publicar mais tarde como livro em Ideais e Realidades da Literatura Russa. Em Nova Iorque, falou na Liga de Educação Política, na Cooper Union perante 5.000 pessoas, e duas vezes num local da Quinta Avenida. Também fez discursos em Harvard e no Wellesley College. Além disso, participou em vários encontros e eventos organizados pelos seus amigos anarquistas, que foram sempre bem frequentados e animados. Regressou a Inglaterra em Maio e dedicou-se inteiramente ao seu trabalho teórico, completando os artigos finais de Apoio Mútuo, que deveriam sair em 1902.

A sua saúde debilitada, especialmente as suas afecções brônquicas, impediram-no praticamente de regressar à vida pública. Em 1903 e 1904, apresentou as suas teorias geológicas na Sociedade Geográfica. Em 1904 publicou The Ethical Necessity of the Present Time e em 1905 The Morality of Nature. Mas nesse ano ele sofreu um ataque cardíaco após um evento em homenagem aos Decembristas, que quase acabou com a sua vida. A Revolução Russa de 1905 reorientou Kropotkin para os assuntos do seu país natal. Mas em Julho recebeu a notícia da morte da sua amiga Eliseo Reclus; Kropotkin escreveu artigos em sua memória para o Jornal Geográfico e Liberdade. No Outono de 1907 mudou-se para uma casa em High Gate, onde completou um trabalho teórico inacabado, publicando em 1909 The Great French Revolution, The Terror in Russia, e entre 1910 e 1915 uma série de artigos em The N 19th Century sobre ética e ajuda mútua, evolucionismo, e sobre hereditariedade biológica, tomando o partido do neolamarckismo e criticando as ideias de August Weismann sobre o plasma germinal.

Nos anos que antecederam a Primeira Guerra Mundial, rompendo com o tradicional sentimento anarquista anti-guerra, tomou o partido da França republicana contra o império alemão de Bismarck, que considerava o maior perigo, acreditando ser necessário opor-se à política extremamente militarista da Alemanha para criar um contrapeso geopolítico. Na eclosão do conflito, desenvolveu-se uma fenda entre Kropotkin, Jean Grave e os anarquistas que apoiaram a intervenção na guerra, e o movimento anarquista internacional, o que levou a fortes críticas e a uma cisão com muitos dos seus velhos amigos como Dumartheray, Herzig e Luigi Bertoni. Esta atitude levou a uma disputa com os membros da Liberdade, que publicaram uma carta de Malatesta criticando fortemente o belicismo de Kropotkin, uma carta que representava a opinião maioritária do movimento anarquista.

Depois de uma violenta discussão com Thomas Keell, o editor de Freedom, Kropotkin, Cherkésov, Sophia e outros anarquistas pró-Allied separaram-se do grupo editorial do qual foram fundadores. Quase todos os anarquistas expressaram a sua rejeição da guerra e o seu desacordo com Kropotkin, que foi apoiado por Jean Grave, James Guillaume, Paul Reclus, Charles Malato, Christiaan Cornelissen; assinaram uma declaração belicista conhecida como o Manifesto dos Dezasseis, e editaram o seu próprio jornal, La Bataille Syndicaliste. Este manifesto foi também respondido por outro manifesto de oposição à guerra, apoiado por Malatesta, Shapiro, Emma Goldman, Alexander Berkman, Thomas Keell e Rudolf Rocker, entre outros. Pouco depois, o grupo de anarquistas belicistas Luigi Fabbri, Émile Armand e Sebastian Faure exprimiram as suas críticas.

Após a Revolução de Fevereiro, Kropotkin decidiu partir para o seu regresso, entusiasmado com a viragem dos acontecimentos. Em meados de 1917 embarcou incógnito em Aberdeen para Bergen (Noruega), mas apesar do secretismo foi saudado por uma manifestação de trabalhadores e estudantes. Passou pela Suécia e Finlândia, entrando na Rússia após 41 anos. Ao longo da viagem, recebeu expressões de apoio e afecto em todas as cidades por onde passou. Chegou a Petrogrado de comboio às 2 da manhã, recebido na estação por um regimento militar, uma banda que toca La Marseillaise e uma demonstração de boas-vindas de 70.000 pessoas.

Até agora, os fundamentos do anarquismo incluíam a colectivização dos meios de produção, geridos pelas sociedades de trabalhadores. Também encontramos um salário de acordo com o que cada indivíduo tinha conseguido e o desaparecimento do Estado e do governo. Estas ideias vieram graças às contribuições de Proudhon, Guillaume, Bakunin…

Fontes