Ptolemeu II Filadelfo

gigatos | Novembro 14, 2021

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Resumo

Ptolomeu II Filadélfo (c. 308 AC – 245 AC) – Rei do Egipto na dinastia Ptolomeu, governou 285 – 24645 AC. filho de Ptolomeu I Soter e Berenice I.

Ptolomeu II nasceu em 309 ou 308 AC (o aniversário oficial segundo o calendário macedónio é de 12 distros, ou seja, 10 de Fevereiro) na ilha de Kos, onde se encontrava a frota do seu pai. Recebeu o trono contornando os filhos mais velhos de Ptolomeu I desde o seu primeiro casamento com Eurídice I, filha de Antipater, e começou a governar o país em 285 AC, enquanto o seu pai ainda era vivo. E em 283 ou 282 a.C., após a morte do seu pai, tornou-se o único governante do Egipto, com vinte e cinco anos de idade. O filho mais velho de Eurydice, Ptolomeu Ceravne, passou a considerar o Egipto um lugar inseguro para ele e refugiou-se na corte de Lisimachus, que se tinha tornado rei da Macedónia.

Ptolomeu II é agora conhecido na história como Ptolomeu Filadélfia (“Loving Sister”), mas ele nunca carregou este apelido durante a sua vida. Para os seus contemporâneos era conhecido simplesmente como Ptolomeu, o filho de Ptolomeu. Ptolomeu, o filho, tinha um carácter muito diferente de Ptolomeu, o pai. O amolecimento do temperamento, que era mais marcado em alguns dos reis de tempos posteriores, já era visível no filho do antigo comandante macedónio, que se caracterizava por um temperamento fresco. Os seus tutores e professores foram o poeta Filo de Cos e o filósofo peripatético Straton de Lampsacus, um dos principais representantes da escola aristotélica, e sem dúvida a atenção que Aristóteles e os seus alunos dedicaram às actividades científicas contribuiu para o vivo interesse de Ptolomeu II pela geografia e zoologia. Suda afirma que o gramático Zenodotus foi também o professor das crianças do primeiro Ptolomeu, embora pareça mais provável que ele próprio tenha ensinado as crianças do Ptolomeu II. O conselheiro mais próximo de Ptolomeu II do seu pai, Demétrio de Phaler; foi ele que aconselhou o jovem Ptolomeu a obter e ler livros sobre a realeza e a arte de governar, pois “nos livros está escrito o que os amigos não ousam dizer aos reis na cara”.

Ptolomeu II era de cabelo louro, de aspecto nitidamente europeu, provavelmente gordo e corado; os reis desta dinastia tinham definitivamente uma tendência hereditária para se tornarem gordos na última parte da vida. Algumas fraquezas corporais, ou talvez demasiada preocupação com a sua saúde, fizeram-no avesso ao esforço físico. Segundo Strabo, Ptolomeu era inquisitivo e, devido à sua enfermidade corporal, procurava constantemente novas diversões e diversões. Elyanus argumenta que o homem educado de Ptolomeu II fez a doença. Durante o seu reinado, o Egipto travou frequentemente uma guerra, mas os generais e comandantes navais de Ptolomeu lutaram. Foi apenas durante uma expedição pelo Nilo que o próprio Ptolomeu II foi para a guerra.

Logo, no seu papel de Chefe de Estado, Ptolomeu foi confrontado com novos tumultos nos países do Mediterrâneo oriental. Em 281 AC, os dois últimos líderes sobreviventes da geração de Alexandre, ambos velhos nos seus oitenta anos, Seleucus e Lisimachus, envolveram-se na sua grande batalha. Lisimaco tinha caído, e entre Seleuco e o poder supremo detido por Alexandre já não havia adversários claros. A situação era ameaçadora para o jovem Ptolomeu. O seu meio-irmão Ptolomeu Keravn estava do lado de Seleucus, e claro que Seleucus podia apoiar a sua reivindicação ao trono egípcio. Depois, quando Ptolomeu Keravn matou Seleucus em Dardanelles, as coisas tornaram-se subitamente uma confusão. Isto tornou as coisas mais fáceis para o rei egípcio. Seleucus era o principal perigo, e agora a ambição de Ptolomeu Keravne virou-se do Egipto para a Macedónia. Arsinoe, viúva de Lisimachus, irmã de Ptolomeu II e meia-irmã de Ptolomeu Keravne, estava ainda na Macedónia e determinada a assegurar o trono vago para o seu jovem filho. Keravn, contudo, conseguiu superá-la em astúcia e ferocidade. Primeiro casou com ela, depois matou o filho dela, Lysimachus. O Arsinoe refugiou-se num santuário da Samotrácia. Mas depois surgiu uma nova e assustadora situação – uma invasão dos selvagens galatianos (gauleses) dos Balcãs para a Macedónia, Grécia e Ásia Menor. Ptolomeu Ceravnus morreu durante esta invasão bárbara (280 AC). Houve um período de turbulência na Macedónia, durante o qual outro filho do antigo Ptolomeu, Meleagros, sentou-se no trono real durante dois meses, mas depois pereceu novamente na escuridão. Antipater, outro pretendente ao trono da Macedónia, que o ocupou durante quarenta e cinco dias, após o seu derrube encontrou refúgio em Alexandria; ali era conhecido pelo apelido Etesius (o vento que sopra durante quarenta e cinco dias). Finalmente, Antigonus Gonatus parece ter conseguido fazer algum tipo de acordo de amizade com Ptolomeu. O rei macedónio necessitava muito de condições que pudessem reforçar o seu poder na Macedónia; uma guerra ruinosa com o Egipto teria sido prejudicial para esta tarefa. Ptolomeu II, por sua vez, não quis ver a Macedónia como um inimigo por enquanto, considerando relevantes para ele os problemas de dominação no Oriente. Só tais relações podem explicar o “presente” de Antigonus a Ptolomeu de 4000 Gálatas para o serviço militar no Egipto.

Na Ásia Menor e no Norte da Síria Antioquia I, filho de Seleuco, conseguiu tomar o trono do seu pai, embora só pudesse afirmar o seu poder na Ásia Menor em conflito com outras novas potências – principados locais, dinastias persas, um estado grego com o seu centro em Pergamum e as hordas nómadas de Gálatas. Finalmente, após meio século de tumultos após a morte de Alexandre, um grupo relativamente estável de potências surgiu no Mediterrâneo oriental – na Macedónia, a dinastia Antígona governou; no norte da Síria, grande parte da Ásia Menor, Mesopotâmia, Babilónia e Pérsia, a dinastia Seleuco; noutras partes da Ásia Menor, novas dinastias locais; no Egipto, Palestina, Cirene e Chipre, a dinastia Ptolomeu. Na própria Grécia, nas ilhas e costas do Mar Egeu, do Bósforo e do Mar Negro, as antigas políticas gregas ainda conservavam algum grau de liberdade, dependendo das circunstâncias que lhes davam a oportunidade de adiar a sujeição a qualquer poder monárquico.

Houve uma acção política e militar activa entre todos estes Estados ao longo do reinado de Ptolomeu II. O Egipto helenístico estava no auge do seu poder e glória. No entanto, nenhuma fonte histórica sobreviveu para nos dizer o que este rei, os seus comandantes e embaixadores fizeram. Apenas a partir de referências fragmentárias nos escritos de autores posteriores, referências ocasionais e algumas inscrições isoladas podemos tentar descrever os acontecimentos que tiveram lugar nessa altura.

Devido à ambição dos Ptolomeus de estender os seus bens para além do Egipto a partes da Ásia, de ter domínio sobre o mar e de interferir com sucesso na política do mundo grego, eles não podiam ficar alheios aos assuntos externos. Durante algum tempo, entre 279 e 269 a.C., a política do tribunal de Alexandria foi governada por uma vontade mais forte do que a que possuía Ptolomeu II. A sua irmã Arsinoe, privada da mais pequena perspectiva de se tornar rainha da Macedónia, chegou ao Egipto, talvez com claras intenções de se tornar rainha na casa do seu pai. Já havia uma rainha no Egipto, outro Arsinoe, filha de Lisimachus e esposa de Ptolomeu II. Contudo, isto não foi um obstáculo para uma mulher tão poderosa e inteligente como Arsinoe, filha de Ptolomeu I, que tinha passado uma esplêndida escola de intrigas na corte de Lisimachus. Ela já na Macedónia, alguns anos antes, tinha frustrado Agathocles ao forçar o seu pai a matá-lo por falsas acusações. A outra Arsinoe tinha dado à luz ao seu marido três filhos – dois filhos, Ptolomeu e Lisimachus, e uma filha, Berenice. Foi agora acusada de conspiração e atentado contra a vida do seu marido. Dois dos seus alegados cúmplices – uma certa Aminta e um Rodesiano chamado Chrysippus, o seu médico – foram condenados à morte, e a própria rainha foi banida para o Alto Koptos egípcio (há uma estela memorial pelo Sennuhrood egípcio onde ele diz ter sido seu servo e reconstruído e decorado o santuário para ela).

Tendo-se livrado assim de Arsinoe, filha de Lisimachus, Arsinoe, filha de Ptolomeu I, tomou o seu irmão como marido e tornou-se uma rainha egípcia. O casamento de meios-irmãos e meias-irmãs era anteriormente inédito no mundo grego, embora bastante comum entre os egípcios e consistente com a tradição faraónica. Muitos ficaram chocados. Arsinoe tinha cerca de quarenta anos na altura; em todo o caso, era cerca de oito anos mais velha do que o seu irmão-marido. O grego Sothad, um famoso autor de poesia obscena da época, referiu-se ao casamento em termos grosseiros como incesto. De acordo com um fragmento da obra de Ateneu, o poeta fugiu de Alexandria imediatamente após recitar os seus poemas, mas foi capturado pelo comandante naval do rei Patroclus ao largo da costa de Caria e atirado ao mar num caixão de chumbo.

Arsinoe adoptou, ou recebeu o apelido de Philadelphia (“Loving her brother”). Ela provavelmente já não esperava ter mais filhos e muito provavelmente adoptou os filhos do seu marido por outro Arsinoe. Aparentemente, o mundo grego compreendeu que o curso que a corte egípcia seguiria doravante na sua política internacional era guiado pela mão firme do Arsinoe de Filadélfia. O que o próprio Ptolomeu pensou de tudo isto, ninguém nunca ninguém saberá. Após a morte de Arsinoe, ele expressou a sua devoção a ela de todas as formas possíveis, mas isto prova pouco. Mesmo que não tivesse sentimentos de amor pela sua irmã, pode ter lamentado sinceramente a perda da sua poderosa mente orientadora. É possível que o casamento entre Arsinoe e Ptolomeu II fosse necessário não só para Arsinoe, mas também para o próprio rei do Egipto, esperando através deste casamento adquirir direitos “legais” sobre o legado de Lisimachus – para aqueles vastos territórios, onde Arsinoe já foi um governante ilimitado.

Se nos guiarmos pelo resumo dos acontecimentos contidos no trabalho de Pausanias, foi sob o frio regime de Arsinoe de Filadélfia que os membros inconvenientes da família real começaram a ser eliminados. O irmão de Ptolomeu, Argeus, foi condenado à morte sob acusação de conspiração contra o rei. Com Arsinoe no comando, ninguém sabia se as acusações eram verdadeiras ou fabricadas. Depois outro meio-irmão, o filho de Eurydice (não nos é dito o seu nome) foi acusado de fomentar a agitação em Chipre e executado. Demetrius de Phalerica, um antigo conselheiro de Ptolomeu I Soter, após a morte deste último, também caiu em desgraça e foi encarcerado, aguardando esclarecimento e uma decisão especial. A razão para isto foi que ele tinha em tempos aconselhado Ptolomeu Lagus a colocar o trono nas mãos do seu filho mais velho Ptolomeu Keravne. Assim, viveu a sua vida num declínio de força mental, até que durante o sono foi mordido no braço por uma cobra venenosa e lhe tirou o fôlego.

Os primeiros êxitos

Os grandes perigos e catástrofes que se verificaram na Grécia e na Ásia Menor quase não tocaram o Egipto. No início do seu reinado, Ptolomeu II virou todas as suas energias para utilizar as dificuldades dos seus rivais em benefício do Egipto. Desde 301 a.C. que o Egipto reivindicara Kelesiria, com as suas cidades ricas e uma posição estratégica importante, mas aqui os Ptolemies encontraram-se com a determinação inexorável dos Seleucidas de segurar Kelesiria para si próprios. Assim, apenas o enfraquecimento da posição de Antiochus Soter na arena internacional nos primeiros anos do seu reinado sugere que os egípcios também tiveram a oportunidade de se fortalecerem em Kelesiria. Provavelmente na Primavera de 276 a.C. chegou a uma verdadeira guerra, quando Ptolomeu, de acordo com uma inscrição cuneiforme babilónica, invadiu a Síria. Os historiadores modernos chamaram-lhe a “Primeira Guerra da Síria”. A sua história é impossível de compilar. Um raio de luz indistinto apenas capta fragmentos individuais aqui e ali. Pausânias relata brevemente: “Ptolomeu enviou a todas as nações sobre as quais Antíoco governou como saqueadores através das terras dos mais fracos; aqueles que eram mais fortes ele desejava deter por acção militar, de modo a impedir a campanha de Antíoco contra o Egipto”. Infelizmente temos à nossa disposição apenas duas referências contemporâneas às acções empreendidas por Ptolomeu: uma inscrição hieroglífica de Sais, constituída principalmente por frases tradicionais herdadas da época das invasões faraónicas da Ásia, e a outra uma passagem de um poema escrito por Theocritus, composto para ganhar favores em Alexandria.

A estela erguida pelos padres em Sais diz que Ptolomeu “recebeu homenagem das cidades da Ásia”; que castigou os nómadas da Ásia, cortou muitas cabeças e derramou rios de sangue; que os seus inimigos em vão alinharam contra ele inúmeros navios de guerra, cavalaria e carruagens “mais numerosos do que os possuídos pelos príncipes da Arábia e Fenícia”; que marcou o seu triunfo com celebrações e que a coroa do Egipto repousava firmemente sobre a sua cabeça. Seja qual for o resultado das hostilidades fora das fronteiras do Egipto, os padres continuariam a descrevê-las em termos muito semelhantes. E Theocritus, exaltando a grandeza do Egipto, no seu Idyll 17 escreve o seguinte: “Sim, ele corta partes da Fenícia, Arábia, Síria, Líbia e Etiópia negra para si próprio. Ele dá ordens a todos os Pampilianos, às lanças Cilicianas, aos Lírios e aos Carianos bélicos e às Cíclades, pois os seus navios são os melhores que navegam nas águas, sim, Ptolomeu reina sobre todos os mares e terras e rios barulhentos”.

Pouca mais informação pode ser obtida do panegírico do poeta grego do que da estela dos sacerdotes egípcios. Quando Theocritus menciona os povos das costas da Ásia Menor e das Ilhas do Egeu como subordinados a Ptolomeu, isto deve de facto significar que a acção militar da frota egípcia foi bem sucedida e muitas cidades costeiras da Cilícia, Panfília, Lícia e Caria foram forçadas a reconhecer a autoridade de Ptolomeu. Estas foram as conquistas de Ptolomeu II, numa região onde as forças egípcias que operavam a partir do mar podiam encontrar as forças selêucidas que avançavam a partir do interior. Por outro lado, a supremacia de Ptolomeu sobre a confederação das Cíclades não era novidade; Ptolomeu II tinha herdado isso do seu pai; apenas a adesão de Samos à liga por volta de 280 AC significou uma extensão do domínio de Ptolomeu no mar. Mas esta expansão da supremacia egípcia não foi isenta de luta. Por exemplo, Estêvão de Bizâncio fala de uma luta travada pelos reis de Pontic Capadócia, Mithridates e Ariobarzan, com a ajuda de mercenários de Gala contra os egípcios; tendo lutado contra os egípcios, os reis de Pontic venceram, perseguiram os seus inimigos até ao mar e capturaram como troféus as âncoras dos navios. É possível que, neste caso, Mithridates e Ariobarzan tenham agido como aliados de Antiochus.

O silêncio do Theocritus sobre o domínio egípcio da Iónia no final dos anos 270 a.C. é intrigante. É difícil imaginar que o Egipto não tenha tentado tomar esta área da Ásia Menor, uma das partes mais ricas do antigo poder de Lisimaco. Miletus, então ainda um porto significativo na costa da Ásia Menor, aparentemente passou sob o poder de Ptolomeu antes da Primeira Guerra da Síria, em 279-278 anos a.C. e. No santuário de Didima, localizado nas proximidades, havia uma estátua da irmã de Ptolomeu Filotera, erigida Miletus Demos. Que o Egipto reivindicou a supremacia em Ionia, testemunha a carta de Ptolomeu II em Miletus com a declaração dos muitos benefícios e privilégios concedidos ao rei egípcio Miletus: “Também agora, uma vez que estais a guardar firmemente a nossa cidade e a nossa amizade e união – para o meu filho e Kallikrat (comandante da frota no Mar Egeu em cerca de 274 a 266 a.C.). e outros amigos escreveram-me sobre a demonstração de boa vontade que me mostrou – nós, sabendo-o, valorizamo-lo muito e esforçamo-nos por retribuir ao seu povo com favores…”. Os Seleucidas e os seus aliados provavelmente tomaram algum tipo de contra-medida em Ionia para evitar que os egípcios reforçassem a sua posição lá.

Ptolomeu parece ter conseguido ganhar uma posição de firmeza também na Fenícia. Em Sidon Ptolomeu colocou no trono real o seu comandante naval principal, aparentemente um fenício helenizado, Filóclito. Em Delos, esta Filocles realizou festivais luxuosos, os Ptolemaiae. Há uma referência incidental no Poliéne à captura de Cavnus por Philocles, comandante de Ptolomeu.

“Phylocles, o estratega de Ptolomeu, acampou em Caunus e, tendo subornado com dinheiro os Sitophilacs (supervisores da distribuição do pão), fez deles seus cúmplices. E proclamaram na cidade que iam dar pão aos soldados; e deixaram os guardas das muralhas e começaram a medir o pão para si próprios. Filósofos ao mesmo tempo atacaram a cidade não vigiada e apreenderam-na.

Tyre, que devido às calamidades que lhe tinham caído em cima nos últimos sessenta anos tinha chegado ao ponto de cair na dependência de Sidon, inicia uma nova era como cidade independente em 274-273 AC, indicando algumas das mudanças resultantes das políticas fenícias de Ptolomeu, durante a Primeira Guerra da Síria. Ptolomeu capturou Trípoli em 258-257 AC.

Antiochus I ataca de volta

As acções militares de Antiochus são evidenciadas na Crónica Cuneiforme Babilónica, onde sob o ano 36 da era Seleucid (275274 AC) é indicado o seguinte: “Neste ano, o rei deixou a sua corte, a sua esposa e o seu filho em Sardas (Sapardu) para proporcionar uma forte protecção. Apareceu na província de Ebirnari (Zarek, i.e. Síria) e marchou contra o exército egípcio que se encontrava acampado em Ebirnari. O exército egípcio fugiu dele (?). No mês de Adar, no dia 24, o governador de Akkad enviou a Ebirnari ao rei muita prata, tecidos, móveis e máquinas da Babilónia e Seleúcia, a cidade do rei, e 20 elefantes que o governador de Bactria enviou ao rei. Nesse mês, o comandante-chefe mobilizou as tropas do rei, que estavam estacionadas em Akkad, e foi ter com o rei no mês de Nisan para ajudar em Ebirnari…”. Assim, os principais confrontos militares entre Antíoco e Ptolomeu tiveram lugar nos meses da Primavera de 274 a.C. e parecem ter terminado na vitória de Antíoco. O sucesso de Antiochus I na Síria pode não ter sido limitado à operação descrita na crónica. Antíoco provavelmente também apreendeu subitamente Damasco, que tinha sido ocupado pelos egípcios sob o estratagema Dion.

“Antiochus, desejando tomar Damasco, que o estratega Ptolomeu Dion defendia, anunciou ao seu exército e a toda a região a celebração da festa persa, ordenando a todos os seus súbditos que fizessem os preparativos para uma grande festa. Uma vez que Antioquia celebrava com todos e em todo o lado, Dion, aprendendo o alcance da festa, também soltou a vigília dos guardas da cidade. Antioquia, tendo mandado tomar rações secas durante quatro dias, conduziu o seu exército pelo deserto e pelas trilhas da montanha, e de repente apareceu e tomou Damasco, pois Dio não foi capaz de resistir ao súbito aparecimento de Antioquia”.

O Egipto temia claramente um ataque. O estelo pítico diz que no mês de Hatira, no 12º ano do seu reinado (Novembro 274 a.C.) Ptolomeu II veio a Heronópolis no Istmo de Suez “com a sua esposa (ela é também sua irmã) para proteger o Egipto dos estrangeiros”. Talvez esta inscrição implique que as tropas de Antioquia invadissem o Egipto, e a presença de Ptolomeu e Arsinoe fosse necessária para organizar a defesa.

A ameaça de Cyrenaica

Os problemas do Egipto com a guerra da Síria foram exacerbados por uma nova revolta em Cyrenaica.

O irmão materno de Ptolomeu II, Magas, que, graças a Berenice, recebeu um cargo de governador em Cirene já em 308 AC, declarou-se independente e lançou um ataque ao Egipto (Verão 274 AC). Capturou Paraitonion, chegou a Chios, a cerca de 50 quilómetros de Alexandria. Aqui, porém, Magus recebeu a notícia de que uma tribo líbia nómada de Marmaridas se tinha rebelado na sua retaguarda. O governante cireniano voltou para trás. Ao tentar persegui-lo, Ptolomeu II viu-se subitamente na mesma posição que o seu desafortunado adversário: 4000 Galatos enviados por Antigonus revoltaram-se contra Ptolomeu no Egipto. Os objectivos dos galatianos rebeldes não são inteiramente claros: algumas fontes relatam que queriam confiscar o Egipto, outras dizem que iam simplesmente roubar o tesouro egípcio.

No seu regresso, Ptolomeu II castigou-os severamente; os Galatianos foram levados para uma ilha deserta no delta do Nilo, isolados do mundo exterior e deixados à fome até à morte. Que papel desempenhou o rei não beligerante em tudo isto não sabemos, mas mais tarde o poeta da corte Theocritus foi capaz de atribuir este único empreendimento apenas ao segundo Ptolomeu como um brilhante feito militar.

Os Magos casaram com a filha de Antioquia I Apameu e trocaram o título de vice-rei pelo de rei. Isto significava uma aliança militar entre Magus e os Seleucidas contra Ptolomeu.

O fim da Primeira Guerra da Síria

O fim da guerra é totalmente desconhecido para nós. Terminou o mais tardar até Theocritus escrever os seus 17 Idylls, ou seja, ou em 273 ou 272 a.C. É difícil avaliar o resultado global da guerra. O sucesso dos Seleucidas é muito provável, mas é dificilmente possível falar da sua vitória. É mais provável que as hostilidades prolongadas tenham resultado na reconciliação com uma quantidade justa de compromisso de ambos os lados. A decisão de Antiochus pode ter sido influenciada por uma epidemia de peste que estava aparentemente a afectar a Babilónia na altura.

Em Julho de 269 a.C., Arsinoe Philadelphae morreu. A inscrição hieroglífica, em linguagem sacerdotal típica, diz que no mês de Pahon no décimo quinto ano do rei Ptolomeu, “a deusa foi para o céu, ela estava reunida com os membros de Ra”. Arsinoe era um poder que muitos na altura pensavam prudente para procurar o favor. Nenhuma outra rainha tinha tantos monumentos erguidos em diferentes partes do mundo grego. Em sua homenagem foram erigidas estátuas em Atenas e Olímpia. As honras que lhe foram concedidas em Samotrácia e Boeotia, onde existe a cidade de Arsinoe, podem ter-lhe sido concedidas durante a sua vida como rainha da Trácia. Aparentemente, havia uma estátua dela na forma de uma figura sentada numa avestruz em grego Thespians. Inscrições feitas em cumprimento de votos em sua honra por Delos, Amorgos, Thera, Lesbos, Cyrena, Oropus e muitos outros, sobreviveram. Foram encontradas numerosas dedicatórias a Arsinoe no Egipto, e esta é apenas uma parte formal das muitas honras excepcionais que o seu marido acumulou à sua volta. Embora Arsinoe não fosse uma co-regente no sentido de que as rainhas posteriores eram, em todos os títulos ela estava relacionada com o rei. Os sacerdotes egípcios atribuíram mesmo o seu nome de trono para além da habitual cartucheira (inscrição Pythian), dando à rainha uma honra bastante rara. Muitas moedas sobreviveram apenas com a sua imagem, bem como as que retratam Arsinoe e o seu irmão-rei como deuses Adelphus (“Irmão e Irmã”). Ela foi deificada com ele e acabou por ser declarada ”venerada no mesmo templo” que os deuses dos grandes santuários de todo o Egipto. Em “Arsinoem”, o templo de Arsinoe em Alexandria, estava a sua estátua de topázio com quase dois metros de altura (4 cúbitos), e no terreno do templo havia um antigo obelisco faraónico, que Ptolomeu tinha trazido especialmente da pedreira onde se encontrava desde o tempo de Nektaneb. Uma estátua de um irmão e uma irmã de pé perto do teatro Odeon em Atenas é mencionada por Pausanias.

Também sob Ptolomeu II Philadelphus os seus pais foram deificados e o seu culto foi fundado. Ficaram conhecidos como os Deuses Salvadores. Em honra do deificado Ptolomeu Soter realizou-se um festival com jogos em Alexandria – os Ptolemies. Era celebrado de quatro em quatro anos. Foi provavelmente instituído pela primeira vez em Junho ou Julho de 278 a.C., no quarto aniversário da morte do primeiro Ptolomeu. A famosa descrição da procissão festiva em Alexandria por Callixen refere-se quase certamente à segunda celebração em 274 AC.

Scholiast relata que Ptolomeu também estabeleceu um culto à sua segunda irmã Filotera, mas é improvável que tenha tido a mesma importância, pois nunca foi usado em documentos oficiais de encontros.

Com a morte de Arsinoe, o reinado de Ptolomeu entra numa nova era. Cerca de dois anos e meio depois (mencionado pela primeira vez a 26 de Janeiro de 266 AC), o jovem Ptolomeu, o “filho” de Ptolomeu II, que se torna o co-regente do seu pai, aparece nas fontes. Poder-se-ia ter dito com certeza que foi o seu filho por outro Arsinoia, o futuro rei Ptolomeu Evertes, se não tivesse acontecido que o nome deste jovem co-emperador desapareceu dos registos entre cerca de Maio e 258 de Novembro a.C. Daí o problema, que ainda é controverso entre os historiadores. Diferentes hipóteses foram apresentadas:

A entrada de Ptolomeu na guerra

A guerra seguinte em que o Egipto esteve envolvido chama-se Guerra de Chremonides, depois dos Chremonides atenienses, que lideraram uma revolta grega contra a Macedónia. Desta vez o adversário de Ptolomeu foi a dinastia Antigonus, representada por Antigonus Gonatus, rei da Macedónia. Muitas antigas cidades gloriosas da Grécia juntaram-se à aliança anti-Macedónia, liderada por Atenas e Esparta, que viram uma oportunidade de recuperar a liberdade perdida há um século atrás. Ptolomeu também se juntou a esta aliança. No decreto de Chremonides, em relação à listagem de todos os participantes na coligação anti-Macedónia, é dito que “o rei Ptolomeu, de acordo com a direcção dos seus antepassados e irmã … se preocupa com a liberdade comum dos heleneses”. Mesmo após a sua morte a mente de Arsinoe continuou a governar o tribunal de Alexandria. Não tendo recebido resultados definitivos na Primeira Guerra da Síria, Ptolomeu II deslocou o centro de gravidade da luta pelo renascimento do poder de Lisimachus para a Grécia.

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O curso da acção militar

A guerra foi iniciada por Atenas, que tinha lançado fora o jugo macedónio (no final de 266 AC). Sem dúvida que os gregos tinham grandes esperanças, contando com o apoio do Egipto, cuja frota dominava o Mar Egeu. O curso dos acontecimentos é reproduzido a partir dos breves relatos de Pausanias e Justinus, bem como de outras fontes díspares. Pausanias informa que “Antigonus filho de Demétrio, avançou para Atenas com o exército a pé e em frota … Patroclus do Egipto veio em auxílio dos atenienses … e falou Lacedaemonians por milícias de todas as nações, confiando o comando principal ao rei Ares. Mas Antigonus cercou Atenas com um anel apertado para que as forças aliadas com os atenienses não tivessem forma de entrar na cidade”. Assim, Antigonus sitiou Atenas e reteve os espartanos em Istmo. E durante todo este tempo a frota egípcia sob o comando do comandante naval egípcio Patroclus navegou numa ilhota, mais tarde chamada Ilha Patroclus, não muito longe da costa da Ática e não fez nada de útil. Patroclus, um macedónio de nascimento, justificou-se dizendo que as suas forças navais eram provenientes apenas de egípcios nativos e que era inconveniente para eles lutar como infantaria. É possível, contudo, que os egípcios tenham desembarcado na costa oriental da Ática, na península de Koroni, onde os restos de muros defensivos temporários, utensílios e muitas moedas de Ptolomeu II. Portanto, Pausânias é muito céptico quanto à contribuição de Ptolomeu II na guerra Hremonidov: “Este Ptolomeu … enviou uma frota para ajudar os atenienses contra Antígono e os macedónios, mas não trouxe grandes benefícios para os atenienses no salvamento. As tácticas dos espartanos, que se posicionaram perto de Corinto e tentaram quebrar as barreiras da Istmian, também não foram bem sucedidas. Num momento tão crítico para a coligação anti-Macedónia em Megara, os destacamentos contratados de Galatianos, que ali permaneciam como guarnição, revoltaram-se contra Antigonus Gonatus. Se a rebelião foi o resultado da própria iniciativa dos Galatianos ou se foi inspirada pelos espartanos e egípcios é desconhecido. No entanto, os benefícios da nova situação para os inimigos da Macedónia são bastante claros. Antigonus teve de tomar medidas urgentes para remediar a situação. O rei macedónio, segundo Justino, “deixando um pequeno destacamento num campo supostamente fortificado para protecção contra outros inimigos, … com as principais forças que ele moveu contra os Gálatas”. O curso da batalha de Antigonus com os bárbaros não é declarado, e apenas no final é relatado com algum exagero: “Os Galatianos foram todos cortados em pedaços”. Sabe-se que alguns gálatas foram enviados para Antigonus I. Quer fossem os mesmos galatianos que se rebelaram em Megara, quer este fosse um contingente completamente diferente, é difícil dizer. Em todo o caso, é claro pelo epigrama em honra do líder Galaciano Bricco que ele lutou heroicamente contra Areus e parece ter sido leal a Antigonus.

A retirada do Egipto da guerra

A vitória de Antigonus Gaonata sobre os Galatianos causou confusão entre os seus oponentes. Patroclus negociou com Áreas e tentou “induzir os Lacedæmonians e Áreas a iniciar uma batalha contra Antigonus”. A Areus foi muito fria a estas propostas. Ele “acreditava que a coragem dos guerreiros deveria ser poupada para os seus próprios interesses e não desperdiçá-la tão inconscientemente para os outros”. Mas, não querendo discutir com os egípcios, Areus retirou o seu exército com o pretexto de que tinha ficado sem comida. Patroclus também navegou com a sua frota de águas do sótão e desde então, até ao fim da guerra, os egípcios não parecem ter aparecido na Grécia. As escavações na península de Coroni mostram que o retiro egípcio se assemelhava mais a um voo derrotado. “Ptolomeu e os espartanos”, escreve Justin, “fugindo ao encontro com o exército inimigo vitorioso, retirou-se para áreas mais seguras.

A vitória da Macedónia

Talvez a invasão da Macedónia por Alexandre de Épiro, filho e herdeiro de Pirro, tenha sido um sucesso da diplomacia ptolemaica na altura; mas se assim foi, este sucesso não serviu de nada, pois as forças egípcias revelaram-se incapazes de o explorar. Antigonus conseguiu recuperar a Macedónia e derrotar o Épiro, sem levantar o cerco de Atenas. O rei de Esparta, que tentou romper a barreira para ajudar Atenas, caiu no campo de batalha. Eventualmente Atenas teve de se render (261 a.C.). Chremonides e o seu irmão Glaucus refugiaram-se no Egipto. A guerra de Chremonides demonstrou da forma mais patética a incompetência, indecisão ou incompetência de Ptolomeu. A consequência da Guerra do Cresmonid foi a perda pelo Egipto da posição influente que anteriormente ocupava no Mar Egeu, e o reforço considerável da Macedónia. Imediatamente após a assinatura da paz, formou-se uma coligação anti-egípcia que incluía Antigonus Gonatus, Antiochus II e Rodes.

A luta entre as cidades de Creta não se desenvolveu sem a participação do Egipto. O Egipto e Esparta podem ter agido como cúmplices em Creta, com cidades como Falasarna, Polirinia (Polirreia), Apthera, Gortyna do seu lado. Ptolomeu manteve firmemente o poder sobre Creta, onde aparentemente tinha ligações particularmente estreitas com a cidade de Ithanus. Patroclus é mencionado na inscrição como o estratega da ilha.

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Batalha de KosAndros

Os anos entre a Guerra de Chremonides e a adesão de Antioquia III ao trono de Seleucid em 223 a.C. são um dos períodos mais obscuros da história grega, pois nenhuma obra histórica sobreviveu que fale deles, e apenas podemos fazer uma imagem geral do que aconteceu a partir de referências ocasionais em autores posteriores e de algumas inscrições não oficiais e papyri. Na região do Egeu, o acontecimento mais proeminente dos anos imediatamente a seguir à Guerra do Cresmonid foi a luta entre o Egipto e a Macedónia pela supremacia no mar. Há uma interessante anedota histórica dada por Ateneu em relação a este assunto:

“Também conheço o relato de Philarchus sobre os enormes peixes e figos verdes enviados como enigma ao rei Antígono pelo Patroclus geral de Ptolomeu. Patroclus enviou figos e peixes, como diz Philarchus no terceiro livro das Histórias. Foram entregues ao rei por causa de bebidas e todos à volta ficaram embaraçados com tais presentes, mas Antigonus riu-se e disse aos seus amigos que compreendia tudo: ou governava o mar, diz Patroclus, ou roía figos verdes (a comida dos mendigos)”.

Sabe-se que duas grandes batalhas navais tiveram lugar – as batalhas de Cosa e Andros – e que na primeira destas Antigonus Gonatus derrotou a frota egípcia. Além disso, houve uma batalha naval em Éfeso na qual a frota egípcia sob Chremonides foi derrotada pela frota Rodesiana; presumivelmente Rodes estava em aliança com a Macedónia. Mas quem lutou em Andros, Antigonus Gonatus ou o seu sobrinho Antigonus Doson, e quem era rei do Egipto quando ambas as batalhas tiveram lugar, Ptolomeu II ou Ptolomeu III, qual foi a batalha de Andros pelo Egipto: derrota ou vitória – e quando a batalha de Éfeso teve lugar – são questões sobre as quais não existe uma opinião geral.

Com base nesta informação fragmentária, pode assumir-se que não houve duas batalhas, mas apenas uma – nas águas entre as ilhas vizinhas de Andros e Keos. “Kos” é um erro dos escribas dos manuscritos. Além disso, não há Cabo Leucollos em Kos e não foi Apolo que foi venerado aqui na antiguidade, mas Asclepius. Na verdade, a repetição da mesma história por Plutarco para a batalha de Kos e a batalha de Andros está longe de ser acidental: pode apenas indicar que houve uma batalha, não duas. Além disso, é absolutamente fantástico que a fraca frota macedónia possa atravessar todo o Mar Egeu sem quaisquer obstáculos, alcançar Kos e aqui poder dar uma batalha decisiva contra um poderoso esquadrão egípcio, em contraste, a batalha nas águas de Andros e Keos, adjacente à Ática, é muito provável.

Relativamente à época desta batalha naval – é preferível datá-la até 260 a.C., o que é indirectamente substanciado pelos dados de uma anedota histórica de Plutarco. Nesta anedota lemos que o aipo, a planta da grinalda Istmian, brotou por si só do casco da nave emblemática de Antigonus, para a qual o navio foi nomeado “Isthmia”. É muito provável que este seja o mesmo navio que Antigonus doou à Apollo; a partir disto pode deduzir-se que a batalha teve lugar durante os jogos da Istmian, que tiveram lugar uma vez de dois em dois anos. Uma vez que Atenas ainda não tinha aparentemente sido tomada por Antigonus antes da queda de 262 a.C., e por volta de 259 a.C. Demetrius the Beautiful, da Macedónia, teve um acesso completamente livre a Cirene, o que é improvável que ele pudesse ter feito facilmente se a frota egípcia ainda governasse o mar, a conclusão sugere-se a si própria – batalha naval, na qual os egípcios sofreram uma derrota esmagadora, ocorreu na primavera de 260 a.C. durante os jogos da Istmian.

Alguns historiadores vêem-no como o filho de Lisimachus e Arsinoe de Filadélfia, adoptado pelo rei Ptolomeu. Diz-se que ele teve a ajuda da frota egípcia para recuperar os bens do seu pai Lisimachus e tornar-se rei ali, sujeito ao Egipto. Participou na batalha de Andros, pela qual provavelmente recebeu o apelido de “Andromach”. Aqui Ptolomeu Andromakh testemunhou a ruína dos seus planos e objectivos, porque a frota egípcia foi derrotada, Antigonus Gonatus ganhou supremacia no mar, e todas as esperanças de derrubar o seu poder ruíram. Foi neste ambiente que deve ter ocorrido a sua ruptura com o seu pai adoptivo, deixando-o a declarar-se governante independente de Ionia. Acabou por ser assassinado em Éfeso por mercenários trácios. Outros estudiosos vêem-no como co-regente filho de Ptolomeu Filadélfo da sua primeira esposa Arsinoia I, irmão mais velho de Ptolomeu Everget, cuja morte em Éfeso explica porque desapareceu de fontes egípcias em 258 AC. Uma terceira versão é possível: Ptolomeu Andromach, filho de Limachus e co-regente filho de Ptolomeu Filadélfo eram pessoas diferentes com o mesmo nome, e aconteceu que morreram mais ou menos ao mesmo tempo. Chris Bennett considerou este Ptolomeu o filho de Ptolomeu II Filadélfia pela sua concubina Blisticha e foi distinguido de Ptolomeu o “Filho” e Ptolomeu o filho de Lisimachus.

Desenvolvimentos em Cyrenaica

Infelizmente para Ptolomeu Filadélfo, Magus, o velho e invulgarmente obeso governante de Cirene, morreu durante estes anos após cinquenta anos de reinado. Com ele, o rei egípcio tinha desenvolvido uma relação que se adequava aos egípcios em primeiro lugar. Antes da sua morte, tinha combinado com o seu meio-irmão o Rei do Egipto que a sua filha e herdeira Berenice casaria com o filho de Ptolomeu, o herdeiro do trono do Egipto. Esta poderia ter sido uma forma bem sucedida de reunir o Cirene e o Egipto. A viúva de espírito anti-egípcio Maga Apama encontrou uma desculpa adequada para romper com Ptolomeu Filadélfia: ela negou ao seu filho a honra de ser o marido de Berenice. Cyrena tornou-se assim, uma vez mais, numa posição de hostilidade aberta em relação ao Egipto. Em busca de aliados, Apama voltou-se primeiro para a Macedónia, que tinha acabado de lutar com sucesso contra o poder Ptolemaic no mar. Justin diz-nos que Apama ofereceu Berenice como esposa a Demetrius, apelidada de Beautiful, meio-irmão de Antigonus Gonatus. Demétrio, filho de uma meia-irmã de Ptolomeu Ptolemais, apressado para Cirene, foi aqui homenageado e, ao que parece, proclamado rei. Segundo Eusebius, Demetrius não perdeu tempo: lutou extensivamente em Cirene e “conquistou toda a Líbia”. É improvável que os seus inimigos fossem apenas nómadas líbios; é mais provável que Eusébio se refira directamente à guerra de Demétrio com os egípcios. Foi extremamente vantajoso para a Macedónia ganhar uma posição em Cyrenaica e infligir ao Egipto os golpes que poderiam revelar-se fatais para este país. Demetrius foi sem dúvida bem sucedido; e isto deve ter levado Ptolomeu Philadelphus a mudar as suas tácticas. Justin retrata assim outros acontecimentos: “Contudo, confiante na sua beleza, que mais do que deveria ter começado a agradar à sua futura sogra, ele (Demétrio), orgulhoso da natureza, começou a comportar-se de forma demasiado arrogante para com a família real e o exército, e ao mesmo tempo tentou agradar não tanto à menina como à sua mãe. Isto parecia suspeito primeiro para a rapariga, depois para a população e os soldados, e despertou ódio contra ele. Por conseguinte, a opinião geral era a favor do filho de Ptolomeu, e formou-se uma conspiração contra Demétrio. Durante o motim, alegadamente conduzido pela própria jovem Berenice, Demetrius foi morta no quarto de dormir de Apama (259258 AC), e a própria viúva Magus, por insistência da Berenice, os amotinados pouparam-lhe a vida.

Tendo derrubado a influência macedónia em Cirene, Ptolomeu Filadélfo salvou o seu estado de uma ameaça directa do Ocidente, mas Cirene permaneceu indisciplinado durante muito tempo. No início os seus habitantes apelaram ao Licão Aetoliano para restabelecer a ordem, mas caíram vítimas da sua tirania. Mais tarde, filósofos da Grécia, em 251 ou 250 a.C., vieram estabelecer o país com novas leis da escola platónica de Aecdemus e Demophanes. As cidades de Cyrenaica começaram a aparecer nas moedas como uma união republicana. Quanto tempo durou a aliança e o que entretanto tinha acontecido à jovem rainha é um mistério. Todos estes problemas terminaram com a submissão de Cyrena ao Egipto, mas isso não aconteceu antes de 10-12 anos após a morte de Demétrio, o Belo. A inscrição de Adulis nomeia “Livia” como um dos países herdados em vez de conquistados por Ptolomeu III Evergetus. Pode ser que tenha sido após a conquista de Cyrenaica que as três cidades quenianas receberam novos nomes: a Euxperides tornou-se Berenica, a Tawhira tornou-se Arsinoia e a Barca tornou-se Ptolemaide. Embora Berenice deva ter reconhecido o Egipto como o seu “suserano” até certo ponto mesmo antes disso, como as moedas que representam Berenice sem o véu – isto é, como virgem – desse período podem indicar. Têm os nomes do Rei Ptolomeu e da Rainha Berenice. Após a subjugação de Cirene, Berenice foi casada com Ptolomeu III Everted logo no início do seu reinado, ou talvez mesmo antes da morte de Ptolomeu II Philadelphus. Porque é que o casamento foi adiado em 13 ou 14 anos após o casamento, pode explicar esse facto, que no início Berenice foi noiva daquele Ptolomeu que foi co-regente do pai em 266-258 AC, e após a morte do último, em meia dúzia de anos casou com o novo sucessor de um trono Ptolomeu Everget.

Após o fim da Primeira Guerra da Síria, os problemas internos do reino selêucida impediram-no de empreender qualquer acção decisiva no Mediterrâneo. Em 261 AC Antiochus I Soter caiu em batalha contra Eumenes I de Pergamon e foi substituído no trono pelo seu filho Antiochus II Theos. O novo rei Seleucid, algum tempo depois de subir ao trono, considerou-se suficientemente forte para tentar tirar de Ptolomeu II o que a sua dinastia tinha perdido na Primeira Guerra da Síria. Eclodiu uma guerra entre o Egipto e a Síria, a que os estudiosos modernos decidiram chamar a Segunda Guerra da Síria. Sabemos ainda menos sobre as datas, curso e duração desta guerra do que sabemos sobre as datas, curso e duração da Primeira. Jerónimo de Stridon é indefinido ao dizer que Antiochus “lutou com todo o poder militar da Babilónia e do Oriente” e “travou uma guerra durante muitos anos”. Mas certamente não conseguiu arrancar Kelesiria do Egipto; pode nem sequer ter penetrado na cobiçada província. É certo que na costa da Ásia Menor, onde a frota egípcia já não podia operar com o mesmo sucesso, tendo perdido a sua superioridade no mar, estava em curso uma luta emaranhada que consistia em acção militar e intriga diplomática. Antiochus II parece ter formado uma aliança com Antigonus da Macedónia, com o qual estava ligado por dois casamentos dinásticos. Os Rodesianos, há muito sobrecarregados pela hegemonia de Ptolomeu, eram também considerados como seus aliados.

Antioquia II e os Rodesianos sitiaram juntos Éfeso, que, aparentemente, após o assassinato de Ptolomeu Andromaque pelos trácios passou temporariamente para as mãos do Egipto. A frota egípcia, segundo Polianus, era comandada no porto de Éfeso pelos Hremonides atenienses.

“Os Rodesianos, que estavam em guerra com o rei Ptolomeu, estavam perto de Éfeso; Chremonides, o navarca de Ptolomeu, posto ao mar para se envolverem numa batalha naval. Agathostratus alinhou os Rodesianos um navio de cada vez e, aparecendo evidentemente aos seus inimigos, voltou para trás e após algum tempo regressou ao seu ancoradouro. Mas os inimigos, pensando que não se atreviam a lutar no mar, cantando amendoins, voltaram ao porto; Agathostratus, virando e fechando a frota em dois flancos, navegou para o inimigo, que saiu em terra perto do tenor de Afrodite, e de repente atacou e ganhou.

Após esta vitória, os Rodesianos e Antíoco atacaram a cidade de dois lados – terra e mar – e tomaram Éfeso (da inscrição sabemos que em 253 a.C. Éfeso estava nas mãos dos Seleucidas). Ptolomeu foi forçado a entregar Kavn aos Rodesianos por 200 talentos.

Antiochus provavelmente sitiou Miletus ao mesmo tempo e, tendo tomado a cidade, “destruiu o tirano Timarco”, pelo qual foi apelidado por Deus de “grato Miletianos” (“Theos”). Este Timarco dificilmente esteve em aliança com o Egipto, pois antes disso tinha apoiado a rebelião do “filho” de Ptolomeu II conhecido como Ptolomeu Andromeu.

Com base no facto de Cilícia e Panfília, que segundo Teócritas foram sujeitas a Ptolomeu II, não serem mencionadas na inscrição de Adulis entre as possessões herdadas por Ptolomeu III do seu pai, concluiu-se que as terras conquistadas nesta região durante a Primeira Guerra da Síria se perderam na Segunda. Antiochus parece ter ganho também a posse da Samothrace. As moedas de Antioquia foram cunhadas em Kizik, Lampasas, Alexandria de Troas, Abydos, Skepsis, Chipre, Mytilene, Phocaea, Éfeso, Theos, Magnesia de Meander, Alabanda, Cnida e outros. Arwad da Fenícia foi concedido por volta de 259 AC. “autonomia” em relação aos Seleucidas, mas permaneceu na dependência de facto deles. Há também vestígios de penetração de Seleucid nas ilhas do Mar Egeu, em particular possivelmente em Samos. Pelos relatos de Libanius pode-se ver que Antíoco II interveio nos assuntos de Chipre e levou estátuas dos deuses de lá para Antioquia. Dois dos associados mais próximos de Antiochus, Aristos e Themyson, eram nativos de Chipre. Mas a inscrição de Adulis menciona Chipre como pertencente ao Egipto mesmo antes da adesão de Ptolomeu III; parece que os Seleucidas tiveram de lutar contra os Ptolomeu pelo poder em Chipre e a vitória pode ter permanecido com Ptolomeu II. A mesma luta desenrolou-se em Creta; há um conhecido decreto de aliança entre Antiochus e a cidade cretense de Littus. Finalmente, com a ajuda dos seus aliados Rhodesian Antiochus tentou ganhar uma posição nas Cíclades.

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Tratado de Paz

Eventualmente Ptolomeu II e Antíoco II fizeram a paz (finais de 252 AC). Isto foi provavelmente visto em Alexandria como um triunfo para a diplomacia de Ptolomeu. Antiochus concordou em casar com a filha de Ptolomeu, Berenice, e torná-la sua rainha. Ele já tinha uma esposa, Laodicéia, que lhe deu dois filhos, mas concordou em dar-lhe o divórcio ou mantê-la em Sardis ou Éfeso na Ásia Menor, enquanto Berenice fosse rainha em Antioquia. O rei idoso acompanhou a sua filha até Pelusium com pompa. Este facto, tomado por si, pode parecer indicar que a Kelesiria foi incluída no dote de Berenice, pelo que Pelusium se tornou uma cidade fronteiriça no Egipto. No entanto, sobrevive uma carta do arquivo de Zeno enviada pelo comissário de bordo de Apollonius da Fenícia na Primavera de 251 a.C. que afirma que Apollonius se aproximava de Sidon com uma comitiva “acompanhando a rainha até à fronteira”, que se situava portanto a norte de Kaelesiria. Se o dote incluía algum território cedido, não sabemos. De qualquer modo, devido ao tamanho deste dote, Berenice foi apelidada de Fernophora (“Bringer of the dory”). Ptolomeu, como sabemos, fornecia regularmente à sua filha água do Nilo após o casamento, o que se acreditava promover a fertilidade. Quando Berenice trouxe oportunamente um filho a Antioquia, Ptolomeu poderia considerar a dinastia Seleucida firmemente ligada ao Egipto. O futuro rei da Ásia seria o seu neto. Parece agora provável que tenha vivido para ver o dia em que a tragédia que aconteceu à sua filha e ao seu neto descarrilou os seus planos.

Na Grécia, Ptolomeu parece ter continuado durante todo o seu reinado a ser orientado para uma relação hostil, senão mesmo hostil, com a Macedónia, e não perdeu uma oportunidade de ajudar as partes que se opõem a esse poder. Assim, alguns anos antes da sua morte, os sucessos de Aratus e o reforço da aliança Achaean abriram novas perspectivas para a sua política nesta direcção. Apressou-se a apoiar Aratus com somas consideráveis de dinheiro, e deu-lhe uma recepção muito amigável quando visitou Alexandria pessoalmente.

As fontes contêm informações sobre outras direcções da política externa durante o reinado de Ptolomeu II. Em 273 AC, quando Roma estava em guerra com Pirro do Épiro, uma embaixada de Alexandria chegou a Itália para oferecer a Roma amizade com Ptolomeu. Então, pela primeira vez, uma nova potência em ascensão no Ocidente apareceu no horizonte egípcio. Através desta aliança, os portos italianos tornaram-se acessíveis ao comércio egípcio, especialmente porque quase todas as cidades gregas tinham caído em desgraça devido a guerras nos últimos anos. Era muito importante para a produção egípcia a obtenção de matérias-primas de Itália, especialmente lã. Appianus conta-nos uma história notável que durante a Primeira Guerra Púnica entre Roma e Cartago, quando ambos os poderes beligerantes estavam extremamente esgotados por causa das novas frotas enviadas para o mar vezes sem conta, os Cartagineses tentaram emprestar 2000 talentos (quase 52 toneladas de prata) a Ptolomeu. Mas mantendo relações amigáveis com ambos os poderes, o rei tentou reconciliá-los. Quando isso falhou, ele respondeu à proposta cartaginiana: “Devemos aos nossos amigos ajudá-los contra os seus inimigos, mas não contra os seus amigos”. Estando em aliança com ambos, o rei desfrutou bastante dos benefícios da neutralidade, para que os seus navios navegassem sem obstáculos nas águas sob o controlo de ambos os lados.

Os Ptolemies não procuraram, ao contrário dos primeiros faraós, anexar a Etiópia (Núbia) aos seus domínios. Sendo gregos, estavam bastante interessados no mundo mediterrânico a norte e estavam bastante satisfeitos por terem a fronteira sul do Egipto na fronteira ou ligeiramente para além do primeiro limiar. Ptolomeu II, contudo, prestou grande atenção ao encorajar e expandir o seu comércio externo, especialmente com os países da bacia do Mar Vermelho e da Índia. Uma das primeiras medidas do seu reinado foi tomar medidas eficazes para desobstruir o Alto Egipto de ladrões e bandidos, que ali eram especialmente numerosos. Não se limitando a isto, Ptolomeu, como escreve Diodorus, foi numa campanha para a Etiópia com um exército grego, e assim descobriu para os gregos um país até então desconhecido. Fica-se com a impressão de que os motivos de Ptolomeu II eram uma curiosidade geográfica e um desejo por animais invulgares; de qualquer modo, não ouvimos nada sobre tentativas de anexar a Etiópia. Ele parece ter estabelecido relações amigáveis com as tribos bárbaras daquele país e foi também o primeiro a tentar providenciar o fornecimento de elefantes dessas regiões, com vista ao seu subsequente treino para uso em guerra, pois antes dele, os elefantes combatentes tinham sido enviados exclusivamente da Índia.

“O segundo Ptolomeu, que era um apaixonado pela caça ao elefante e deu grandes recompensas àqueles que conseguiram capturar os mais corajosos destes animais, gastando grandes somas de dinheiro nesta paixão, não só reuniu enormes manadas de elefantes de combate, mas também chamou a atenção dos gregos para outras espécies de animais nunca antes vistas, e que se tornaram objectos de espanto.

E considerou esta causa tão importante que fundou uma cidade ou fortaleza chamada Ptolemais nas fronteiras da Etiópia, unicamente para alcançar estes fins. Com Ergamen, o rei grego de Meroe, ele parece ter mantido relações amigáveis. A fim de controlar completamente a navegação e o comércio no Mar Vermelho, fundou a cidade de Arsinoe no extremo norte do golfo (no local do actual Suez), bem como Berenice na costa marítima quase sob o trópico. Ele limpou e renovou completamente o canal que liga o Nilo ao Mar Vermelho, que em tempos já tinha sido escavado pelo Faraó Necho II e pelo rei persa Dario I. Ao mesmo tempo, retomou a estrada da grande caravana, em funcionamento há séculos no tempo dos faraós, ligando a cidade de Koptos no Nilo com o porto de Berenice no Mar Vermelho pela rota mais curta através do deserto. Assim, dirigiu o fluxo da maioria dos bens da Índia, Arábia e Etiópia para os mundos grego e romano via Alexandria. Não contente com isto, enviou um certo Satyr numa viagem para explorar a costa ocidental do Mar Vermelho, e fundou outra cidade, Filotera, que tomou o seu nome da irmã de Ptolomeu II. Sem dúvida, também com vista a expandir o seu comércio com a Índia, Filadélfia enviou para lá um embaixador chamado Dionysius para estabelecer contactos com os reis locais.

Apesar de alguns reveses de política externa durante o reinado de Ptolomeu Filadélfia, a posição política e económica do Egipto foi reforçada. Isto foi ajudado pela política doméstica pragmática bastante bem sucedida do rei. Ptolomeu Philadelphus continuou o curso do seu pai na política nacional. Um dos primeiros actos de Ptolomeu Filadélfo no trono (ainda durante o seu reinado conjunto) foi libertar cerca de 100 mil judeus, que tinham sido capturados e reinstalados no Egipto durante o reinado de Ptolomeu I Soter, bem como organizar a tradução para o grego dos livros sagrados dos judeus – a Septuaginta. Esta tradução foi realizada sob a direcção de Demetrius de Phaler.

Ao mesmo tempo, Ptolomeu Philadelphus prestou grande atenção ao desenvolvimento das ciências e das artes. Foi durante o seu reinado que o Museion de Alexandria e a Biblioteca floresceram, e foram atribuídas somas substanciais para a sua manutenção. O rei interessou-se pessoalmente em ampliar o fundo do livro da Biblioteca de Alexandria, que no início do reinado de Ptolomeu Filadélfia ascendia a cerca de 200 mil livros, e mais tarde atingiu cerca de meio milhão de exemplares. Escreveu pessoalmente aos reis, muitos dos quais eram seus parentes, para lhe enviar todas as obras de poetas, historiadores, oradores e médicos. Ptolomeu Philadelphus encomendou a produção de um catálogo da Biblioteca de Alexandria, as famosas Tabelas de Callimachus em 120 livros de pergaminho. Tsetz relata que Ptolomeu II fundou uma biblioteca auxiliar em Serapeum contendo 42.800 pergaminhos.

Ptolomeu II Philadelphos não foi apenas um patrono das artes e das ciências, mas participou ele próprio em algumas disputas e discussões científicas, uma das quais foi uma festa filosófica em que participaram filósofos gregos e intérpretes judeus que vieram a Alexandria para traduzir os livros do Antigo Testamento para o grego.

A 12 ou 13 de Novembro de 247 AC, o jovem Ptolomeu, mais tarde conhecido como Ptolomeu III Everget, tornou-se co-regente do seu pai no trono egípcio. Ele próprio pode, de facto, ter governado o país.

No ano 246 ou 245 a.C., no dia 25 do mês macedónio de Dios, ou seja, no dia 27 de Janeiro, Ptolomeu II Philadelphos morreu com quase sessenta e três anos de idade. Antes da sua morte tinha ficado doente em mente, sofreu muito devido a doenças, e estava desiludido com a vida. Atheneus relata que um dia após um grave ataque de gota, olhou pela janela do seu palácio e viu, por um dos canais, um grupo de egípcios da classe mais pobre, que estavam a comer os restos que recolhiam e a pregar descuidadamente na areia quente, e chorou de luto por não ter nascido um deles.

Autores gregos posteriores dizem-nos os nomes de muitas das suas amantes. Uma era uma mulher nascida no Egipto, embora o seu nome grego fosse Didyma (a sua casa, depois de ter ganho o favor do rei, tornou-se famosa como uma das mais requintadas de Alexandria. Mnesida e Pophina eram ambas flautistas e eram também conhecidas pelo esplendor das suas casas. Outro era Clino, e estátuas e estatuetas, certamente procuradas em Alexandria, retratam-na vestida com um único chitão com um corno de abundância nas mãos, como a deusa Arsinoe. A inscrição Delos menciona “dois porquinhos de prata” que Clino dedicou à divindade. Stratonica, outra amante, é conhecida de um túmulo imponente em Eleusin egípcio perto de Alexandria, onde o seu corpo foi colocado para descansar. Stratonica é identificada por alguns estudiosos com a esposa epítome de Arhagathus, a epistate da Líbia. A mais famosa foi Bilisticha, cujo nome não soa grego, embora provavelmente ainda seja grego. Plutarco relata que era de origem bárbara, uma “prostituta do mercado”; Pausanias, que veio da costa da Macedónia; segundo Ateneu, veio de uma nobre família Argos, traçando a sua linhagem até Atreus. Actualmente, é impossível dizer qual destas versões é verdadeira: o rumor de origens inferiores poderia ter sido fabricado por despeito e a história da nobreza da senhora real por lisonja. Em 268 a.C. Bilistiha conduziu uma carruagem no Olympia durante uma corrida de duas carruagens de cavalos e ganhou o prémio. Esta é provavelmente a mesma “Bilisticha, filha de Filo”, que era uma canefhora (da palavra canéon, “cesto”, que a sacerdotisa levava em procissão ritual) da deusa Arsinoia nos anos 260-259 a.C. Ptolomeu tentou que ela fosse declarada uma deusa. Foram-lhe construídos santuários e foram-lhe feitos sacrifícios como Afrodite Bilisticha.

Fontes