Ptolemeu III Evérgeta

gigatos | Novembro 12, 2021

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Resumo

Ptolomeu III Evergetes foi um rei do Egipto que governou de 246245 a 222221 a.C. Um dos governantes mais poderosos do Egipto na dinastia Ptolemaic.

A 12 ou 13 de Novembro de 247 a.C. o jovem Ptolomeu (que estava então no início dos seus trinta anos), mais tarde conhecido como Ptolomeu III Everget, sucedeu ao seu pai no trono egípcio. Por nascimento era filho de Ptolomeu II e de Arsinoe I filha de Lisimachus, mas segundo inscrições oficiais e nas ficções dos cortesãos era filho de Ptolomeu II e da sua própria irmã Arsinoe Philadelphia. Logo todos estavam convencidos de que um homem forte tinha ascendido mais uma vez ao trono egípcio. Nos seus feitos Ptolomeu III assemelhava-se mais aos seus avós Ptolomeu I Soter e Lisimachus do que ao seu pai Ptolomeu II Philadelphus.

Entretanto, teve uma situação internacional difícil. Segundo o acordo entre Ptolomeu II e Antíoco II, este último deveria enviar a sua primeira esposa Laodicéia com os seus dois filhos para a Ásia Menor, enquanto a filha de Ptolomeu Berenice governaria em Antioquia e daria à luz os herdeiros do Império Seleucida. No entanto, Laodicéia forçou Antioquia a regressar a ela em Éfeso, e depois, após a sua morte súbita em 246 AC. (não sem alguma suspeita de que ela tinha uma mão nisto), ela enviou emissários a Antioquia para matar Berenice e o seu jovem filho. É sabido que Berenice tentou defender-se e lutou desesperadamente, mas em vão. O duplo homicídio foi levado a cabo. O filho de Laodicéia Seleucus II foi proclamado governante do reino Seleucid. O assassinato da filha e do neto de Ptolomeu II foi um insulto grosseiro ao Egipto, que não podia deixar de o empurrar para uma nova guerra.

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“Cabelo de Berenice”

Segundo Justino, Ptolomeu III deixou o Egipto à frente do seu exército quando Berenice ainda estava viva e sitiou Daphne perto de Antioquia, mas chegou demasiado tarde e não a conseguiu salvar. Antes de partir, consolidou a sua posição no Egipto, casando-se com Berenice de Cyrenaica, cujo noivado tinha tido lugar alguns anos antes. Cyrenaica reingressou no reino Ptolemaic. O lugar ao lado de Ptolomeu III foi ocupado por uma rainha em quem a força de vontade macedónia também se mostrou. Depois disto, entrou em guerra com a dinastia Seleucus – a Terceira Guerra da Síria, como lhe chamam os estudiosos modernos; em tempos, foi aparentemente chamada “Guerra Laodicéia”, ou seja, a guerra contra o assassino Laodicéia. O próprio Ptolomeu marchou para fora do Egipto à frente de um exército e invadiu o norte da Síria. Na véspera da sua partida, a jovem rainha dedicou fios de cabelo no templo de Arsinoe Afrodite em Alexandria. Pouco tempo depois, o astrónomo da corte Conon afirmou ter visto estes fios no céu, onde se transformaram numa constelação, que ele garantiu não ter estado anteriormente naquele lugar. O grande poeta dessa época, Callimachus, escreveu um poema sobre o mesmo, que na antiguidade deve ter sido admirado, pois, dois séculos mais tarde, Catullus traduziu-o para o latim. Embora o original não tenha sobrevivido, ainda pode ser lido na versão poética romana, Coma Berenices – “O Cabelo de Berenice” (Veronica). De acordo com Catullus, Ptolomeu partiu para devastar “o território da Assíria” (como a Mesopotâmia era chamada na altura) e “tendo conquistado a Ásia, acrescentou-a às fronteiras do Egipto”.

Fontes sobre a Terceira Guerra da Síria

A campanha com que Ptolomeu III foi para a Ásia terminou no maior triunfo militar jamais alcançado pela dinastia Ptolemaic. Infelizmente, a história detalhada desta campanha não sobreviveu até aos dias de hoje. Tudo o que conhecemos é conhecido de quatro relatos muito curtos e esparsos, observações ocasionais de Polienus e Appianus e uma curiosa passagem de uma carta ou relatório numa folha de papiro encontrada no Gurob de Fayyum.

“O grande Rei Ptolomeu, filho do Rei Ptolomeu e da Rainha Arsinoe, Deuses Adelphi, descendente do Rei Ptolomeu e da Rainha Berenice, Deuses Salvador, descendente do lado paterno de Heracles, filho de Zeus, e do lado materno de Dionísio, filho de Zeus, herdou do seu pai o reino do Egipto, a Líbia, A Síria (isto é, Kelesiria), Fenícia, Chipre, Lícia, Caria e Cíclades, foram para a Ásia numa campanha com exércitos a pé e a cavalo e navios de combate e elefantes, trogloditas e etíopes, que o seu pai capturou pela primeira vez nesses locais e, tendo-os trazido para o Egipto, treinou-os para serem usados em batalha. Mas tendo conquistado todo o país deste lado do Eufrates, bem como Cilícia, Panfília, Iónia, Hellespont e Trácia, e tendo derrotado todas as forças militares destes países e os elefantes indianos, e tendo feito das dinastias nativas de todas estas regiões os seus vassalos, atravessou o rio Eufrates, e tendo subjugado a Mesopotâmia, Babilónia, Susiana, Pérsia e Midia e todas as outras terras até Bactria, e tendo encontrado todos os objectos sagrados retirados do Egipto pelos persas, e tendo-os trazido com o resto dos tesouros destes países para o Egipto, enviou um exército através dos canais… “

Aqui a inscrição tal como encontrada por Kozma é quebrada.

“…a filha do rei do sul virá ao rei do norte para estabelecer relações correctas entre eles; mas não terá o poder nas suas mãos, nem o seu clã o terá, mas tanto ela como aqueles que a acompanharam e aqueles que lhe nasceram e a ajudaram naqueles tempos serão traídos. Mas o ramo erguer-se-á da sua raiz e virá ao exército e entrará nas fortificações do rei do norte, e nelas actuará e aumentará a sua força. Mesmo os seus deuses, as suas estátuas com os seus preciosos vasos de prata e ouro, irão levar para o cativeiro no Egipto, e durante alguns anos estarão acima do rei do norte. Embora este fizesse uma invasão do reino do rei do sul, ele regressou à sua própria terra”.

“Quando Berenice foi morta, e o seu pai Ptolomeu Filadélfo morreu no Egipto, o seu irmão, ele próprio também Ptolomeu, apelidado Everget, conseguiu e tornou-se o terceiro rei do tronco a partir da mesma raiz pela qual era seu irmão; e apareceu com um grande exército e entrou na província do rei do norte, ou seja, Seleuco, apelidado de Callinicus, que com a sua mãe Laodicea governou na Síria, derrotou-os habilmente e conseguiu tomar posse da Síria, da Cilícia, das terras altas do Eufrates e de quase toda a Ásia. E, ouvindo que uma revolta se tinha levantado no Egipto, tomou os despojos no reino de Seleuco e levou 40.000 talentos de prata, taças preciosas e imagens dos deuses em número de 2500, entre os quais se encontravam também aqueles que, tendo tirado do Egipto, Cambyses tinha trazido para o país dos persas. Finalmente, o povo egípcio de idolatria apelidou-o de Everget porque ele trouxe de volta os seus deuses após muitos anos. E guardou a Síria para si, mas deu a Cilícia ao seu amigo Antíoco para governar ali, e deu a Xanthippus, outro senhor da guerra, as províncias além do Eufrates”.

“Após a morte de Antioquia, o rei sírio, o seu filho Seleucus sucedeu-lhe. Ele começou o seu reinado assassinando os seus parentes, encorajado a fazê-lo pela sua mãe Laodicea, que o deveria ter impedido de cometer os seus crimes. Seleucus assassinou a sua madrasta Berenice, irmã do rei egípcio Ptolomeu, juntamente com o seu irmão mais novo nascido para ela. Ao cometer este crime, desonrou-se a si próprio e trouxe a si próprio uma guerra contra Ptolomeu. Quando Berenice soube, a seu tempo, que tinham sido enviados homens para a matar, fechou-se em Daphne. Assim que a notícia espalhada pelas cidades da Ásia de que Berenice estava sitiada com o seu jovem filho, eles, honrando a memória do seu pai e dos seus antepassados, e lamentando a vicissitude imerecida do seu destino, todos enviaram destacamentos auxiliares em seu auxílio. O seu irmão Ptolomeu deixou apressadamente o seu próprio reino com todas as suas forças e ajudou-a, pois estava aterrorizado com os perigos que ameaçavam a sua irmã. Mas Berenice foi morta antes que a ajuda pudesse chegar; ela não podia ser dominada pela força, mas contornada pela astúcia. Este crime ultrajou toda a gente. Assim, todas as cidades, [as que partiram anteriormente, equiparam imediatamente uma enorme frota], chocadas por uma tal demonstração de crueldade, colocaram-se do lado de Ptolomeu para vingar aquele que queriam proteger. Se Ptolomeu não tivesse sido chamado ao Egipto, onde a revolta tinha começado, ele teria tomado todo o reino de Seleucus”.

“Antiochus, apelidado Theos, casou com Laodicea, a sua irmã paterna, e pelo seu filho Seleucus nasceu. Posteriormente também casou com Berenice, filha do rei Ptolomeu, por quem também teve um filho, mas enquanto este filho era ainda um Antioquia em criança morreu, deixando o reino para Seleucus. Laodicéia sentiu que o seu filho não estaria seguro no trono enquanto o filho de Berenice estivesse vivo e procurou meios para o pôr à morte. Berenice gritou por pena e ajuda dos súbditos do seu marido – mas era demasiado tarde. Os assassinos, porém, mostraram ao povo uma criança muito semelhante à que tinham matado; declararam que era o filho do rei que tinham poupado. Foi nomeado um guarda para o proteger. Berenice também tinha uma guarda de mercenários gálicos, foi nomeada uma cidadela fortificada para a sua residência, e o povo jurou-lhe lealdade. Por sugestão do seu médico Aristarchus, ela já pensava estar perfeitamente segura, e esperava conquistar para o seu lado todos os que fossem hostis às suas reivindicações. Mas juraram-lhe apenas afastá-la dos seus guardas, e quando conseguiram, ela foi imediatamente colocada em segredo à morte. Algumas das mulheres que a rodearam morreram a tentar salvá-la. No entanto, Panarista, Mania e Getosina enterraram o corpo de Berenice e colocaram outra mulher na sua cama onde ela tinha sido morta. Fingiram que Berenice ainda estava viva e que provavelmente recuperaria das suas feridas. E convenceram os seus súbditos disto, até chegar Ptolomeu, o seu pai (uma gralha óbvia aqui, devia ser irmão). Enviou cartas aos países vizinhos em nome da sua filha e do seu filho, como se ainda estivessem vivos, e por esta astúcia de Panarista obteve para si todo o país desde Taurus até à Índia, sem uma única batalha”.

“Antiochus”, a quem os habitantes de Miletus receberam o nome “Theos” (“Deus”) porque destruiu o seu tirano Timarchus. Mas este deus foi arruinado pela sua esposa com veneno. Ele teve esposas – Laodicéia e Berenice, por amor e noivado… filha de Ptolomeu Filadélfia. Laodicea matou-o, seguido de Berenice e do seu filho mais novo. Como vingador disso, Ptolomeu, filho de Filadélfia, matou Laodicéia, invadiu a Síria e chegou à Babilónia. E os Parthians começaram então a sua queda, pois a casa real de Seleucus estava em tal desordem”.

A campanha de Ptolomeu III a leste começou no final de 246 AC ou, o mais tardar, em Fevereiro-Março 245 AC. Um papiro fala da “captura de prisioneiros de guerra”; o papiro é datado de 24 perity 2 de Ptolomeu III (Abril 245 AC). No entanto, em Julho 245 a.C. Ptolomeu ainda não tinha chegado à Mesopotâmia média; para documentos babilónicos deste mesmo mês, datados da era selêucida, foram encontrados e é sabido com segurança que a Babilónia estava então sob o domínio dos apoiantes de Laodicéia e dos seus filhos. De um comprimido muito mal conservado conhecido como a “Crónica da invasão de Ptolomeu III”, é evidente que os egípcios chegaram à Babilónia no mês de Kislim (Novembro-Dezembro), o cerco da Babilónia só começou no mês seguinte, Tebet (Dezembro-Janeiro). Em 19º dia deste mês (em 13 de Janeiro de 244 a.C.) os exércitos Ptolomeu esmagaram o exército Belat-Ninua, supervisionando a defesa e agarraram a cidade. Os restos da guarnição refugiaram-se no palácio fortemente fortificado, que os egípcios não puderam levar nem mesmo no mês de sábado seguinte (Janeiro-Fevereiro). Nesta altura, o texto da tábua termina e o que aconteceu a seguir é desconhecido.

Também não é muito claro até onde foi o Ptolomeu oriental. Se atravessou o Tigre e até levou as suas tropas “até à Índia”, como escreve Polyenus, deve ter-se deparado com novas potências que surgiram recentemente, nomeadamente os Parthians sob os seus reis Arshakid e Bactria, liderados pelo Diodotus grego. No entanto, não temos provas de que estes jovens estados tenham sido alguma vez submetidos à invasão por um rei egípcio. É improvável que Ptolomeu se tenha aventurado longe em território iraniano, e que tenha permanecido a uma tal distância da sua base no Egipto durante muito tempo. É possível, contudo, que numa das antigas cidades do rei persa, em Ekbatani, Persepolis, ou Susa, Ptolomeu tenha arranjado uma espécie de palácio para recepções solenes, onde os enviados das dinastias Parthian, Bactrian, e Gundukush apareceram com promessas de lealdade. Só isto teria sido suficiente para que os cortesãos no Egipto chamassem às acções do rei uma conquista do Oriente até Bactria e à Índia. Aparentemente, Ptolomeu também não penetrou profundamente na Ásia Menor, onde Seleucus II e a sua mãe ainda estavam no poder.

Revolta no Egipto

Justin e Jerome relatam que Ptolomeu não terminou realmente a campanha. Soube que uma rebelião tinha deflagrado no Egipto e foi forçado a voltar para trás. Que tipo de rebelião foi esta, é o palpite de qualquer um. Alguns estudiosos dizem que foi outra rebelião em Cyrenaica, outros estão inclinados a pensar que foi uma revolta no Egipto depois de o Nilo não ter sido suficientemente inundado quando houve uma ameaça de fome. A favor desta última versão é evidenciado pelo Decreto Canopus emitido no 9º ano do reinado de Ptolomeu III, no 7º dia do mês de Appelaya, e no 17º dia de Tibi no Egipto (6 de Março de 238 a.C.), datado imediatamente após a Terceira Guerra da Síria, e que assinala que em algum momento do reinado inicial de Ptolomeu III houve de facto uma escassez de pão no Egipto.

“Quando o rio uma vez não transbordou suficientemente e todo o país ficou desesperado com o que tinha acontecido, e lembrou-se das calamidades que tinham acontecido sob alguns reis anteriores, quando aconteceu que os habitantes da terra sofreram de um transbordamento incompleto; (ou seja, Ptolomeu III e Berenice II) com cuidado e previdência protegeram tanto os habitantes dos templos como outros habitantes, renunciando a grande parte do seu rendimento para salvar vidas enviando pão para o país para a Síria, Fenícia, Chipre e muitas outras terras a preços elevados, salvou os habitantes do Egipto, legando assim uma beneficência imortal e o maior exemplo da sua dignidade às gerações presentes e futuras, em recompensa da qual os deuses lhes concederam uma majestade real duradoura e lhes concederam todos os favores para sempre”.

Os resultados da campanha oriental de Ptolomeu

Apesar do inoportuno fim da campanha, os sucessos políticos do Egipto pareciam enormes. No menor tempo possível tinham conseguido conquistar uma grande extensão da Ásia. Mas se Ptolomeu pretendia manter as suas conquistas orientais ou se se tratava apenas de uma pilhagem com o objectivo de saquear territórios conquistados é uma questão sobre a qual não temos provas documentais. O exército egípcio, assumindo que o rei selêucida não poderia reunir um exército capaz de o derrotar, poderia muito bem ter-se deslocado directamente pelo vasto reino selêucida sem obstáculos. Compreensivelmente, a acumulação organizada de poder militar superou em número qualquer exército que pudesse ter sido colocado contra ele nos locais onde chegou, e assim conquistou consistentemente todos os países enquanto permaneceu neles. Mas reter o que tinha conquistado quando o exército se mudou para um novo local era outra questão completamente diferente. Até Alexandre o Grande teve dificuldade em fazê-lo. A efemeridade da ideia de se tornar rei do reino selêucida, sendo também rei do Egipto, e unindo assim a maior parte do legado de Alexandre, o próprio Ptolomeu parece ter compreendido. Mesmo que Ptolomeu não tivesse tido de regressar a casa prematuramente devido à “rebelião interna”, teria sido necessário muito mais esforço e tempo para que a sua campanha oriental pudesse ser considerada uma verdadeira conquista dos Media e da Pérsia.

É verdade que Ptolomeu tomou efectivamente algumas medidas para assegurar os territórios ocupados. Hieronymus relata que o rei deixou o seu senhor da guerra Xanthippus à frente das províncias para além do Eufrates e nomeou o seu “amigo” Antiochus como governador da Cilícia. Claro que se ele tivesse feito planos para manter as regiões para além do Eufrates como províncias do seu poder, logo teria de abandonar esta ideia. Talvez o supracitado Xanthippus seja um mercenário espartano que foi contratado pelos cartagineses em 256 AC. “Amigo” Antiochus é identificado por alguns estudiosos com o irmão mais novo de Seleucus II, Antiochus Gierax, depois um rapaz de catorze anos, que mais tarde se tornou inimigo do seu irmão. Mas parece mais correcto dizer que esta Antioquia era um “amigo” num certo sentido, ou seja, alguém próximo do tribunal, um macedónio ou grego, que serviu no Egipto e que por acaso se chamou Antioquia. É mencionado na inscrição como um mero vice-rei nomeado por Ptolomeu para a Ásia Menor.

A afirmação de que Ptolomeu devolveu ao Egipto imagens de deuses egípcios e outros objectos sagrados tiradas em tempos anteriores pelos persas é notável. Para além da menção na inscrição Adoulis e Jerome, encontra-se também no Decreto Canopus:

“E aquelas imagens sagradas que os persas tinham levado para fora do país, o rei, depois de ter feito uma campanha fora do Egipto, regressou em segurança ao Egipto e aos templos de onde tinham sido levados; e manteve a paz no país, defendendo-a com armas contra uma multidão de nações e os seus governantes”.

Por esta boa acção recebeu, segundo Jerome, o apelido Everget (“O Benfeitor”). O culto estatal em Alexandria foi ainda mais desenvolvido após o regresso de Ptolomeu do Oriente. Ptolomeu III e Berenice foram venerados sob o nome dos Deuses dos Benfeitores (Evergetes).

Continuação da guerra

O curso posterior dos acontecimentos da Terceira Guerra da Síria é descrito por Justin nos seguintes termos:

“Após a partida de Ptolomeu, Seleucus construiu uma enorme frota para combater as cidades em retiro. Mas de repente estalou uma tempestade, como se os próprios deuses se vingassem, e Seleucus perdeu a sua frota num naufrágio. E de todo o grande equipamento o destino não lhe deixou senão um corpo nu, um sopro de vida e alguns companheiros que tinham escapado do naufrágio. Foi, claro, uma grande desgraça, mas provou ser vantajoso para Seleucus, pois as cidades, que anteriormente tinham passado para o lado de Ptolomeu por ódio a ele, como se satisfeitas com a sentença dos deuses, de repente mudaram o seu humor, tiveram pena dele pelo naufrágio e cederam novamente ao seu domínio. Assim, regozijando-se com os seus infortúnios e enriquecendo com as suas perdas, iniciou uma guerra contra Ptolomeu como seu igual no poder. Mas Seleucus nasceu para ser um brinquedo do destino, e recuperou o poder real apenas para o perder novamente. Foi derrotado e em confusão, acompanhado apenas por um grupo tão pequeno como depois do naufrágio, fugiu para Antioquia. De lá enviou uma carta ao seu irmão Antíoco, na qual implorava o seu apoio, e como recompensa pela sua ajuda prometeu-lhe uma parte da Ásia delimitada pela cordilheira de Taurus. Antiochus, embora tivesse catorze anos de idade, era ganancioso pelo poder para além dos seus anos, e não aproveitou a oportunidade que lhe foi dada com a sinceridade com que o seu irmão o tinha proporcionado. Este rapaz teve a coragem criminosa de um adulto e atreveu-se a roubar tudo ao seu irmão. Por isso era: apelidado Gierax, pois vivia não como homem, mas como papagaio, sempre roubando coisas de outras pessoas. Entretanto, quando Ptolomeu soube que Antíoco vinha em auxílio de Seleuco, ele, para não fazer guerra com os dois ao mesmo tempo, fez as pazes com Seleuco durante dez anos.

Assim Seleucus II Callinicus conseguiu entre 244 e 242 a.C. uma mudança para melhor para si próprio. A principal condição para esta nova viragem foi a fragilidade, a insustentabilidade das conquistas de Ptolomeu III na Ásia. As cidades voltaram a afastar-se do patrocínio egípcio, e aqui a causa não foi certamente uma compaixão sentimental por Seleuco, mas sim uma insatisfação aguda com Ptolomeu, que saqueou impiedosamente a população da Ásia. Como se torna claro, Seleuco recuperou o Norte da Síria com Antioquia, a capital do seu reino, embora Seleucia Pieria tenha permanecido nas mãos de uma guarnição egípcia, cortando a Antioquia à comunicação com o mar. A perda do norte da Síria significou também a perda de todas as províncias orientais. Tendo ganho uma certa base económica, territorial e estratégica para uma acção ainda mais decisiva, Seleucus iniciou uma guerra com Ptolomeu como seu igual em força. Em 242-241 AC. (3. 134 Olimpíadas) a contra-ofensiva seleucida parece ter ido tão longe para sul que Seleuco, segundo Eusébio, conseguiu libertar Damasco e Orfósios (na costa fenícia), sitiados por forças egípcias. Mas a tentativa de Seleucus de penetrar mais a sul na Palestina resultou numa derrota esmagadora e ele fugiu para Antioquia. Aqui procurou a ajuda do seu irmão Antiochus Gierax. Ptolomeu, aprendendo que Antioquia vinha em auxílio de Seleuco e sentindo que mais combates eram inúteis, preferiu fazer a paz.

Tratado de Paz

Há um relato por Eutrópio de uma embaixada romana no Egipto, com uma oferta tardia de assistência romana a Ptolomeu na guerra contra os Seleucidas. “Ptolomeu recebeu com gratidão os romanos, mas recusou ajuda porque a guerra já tinha terminado”. Este relatório é colocado por Eutrópio entre a sua descrição dos acontecimentos romanos de 241 e 237 a.C. Uma data mais precisa da paz pode ser dada por decreto da cidade de Telmessus em honra de Ptolomeu, filho de Lisimachus, sobrinho de Ptolomeu III Evergetus. Este decreto declara que Ptolomeu, filho de Lisimachus, foi enviado pelo rei egípcio para governar Telmessos e recebeu a cidade do rei em mau estado por causa da guerra. O filho de Lisimachus isentava os cidadãos de impostos e geralmente anunciava um modo de vida pacífico e prosperidade para a cidade. O decreto foi datado na 2ª distância do 7º ano de Ptolomeu III (1 de Julho de 240 a.C.). Assim, a paz foi feita em 241 ou na primeira metade de 240 a.C.

Os termos exactos do tratado de paz não são do nosso conhecimento, mas em geral era pouco provável que o Estado Seleucid tivesse sido capaz de recuperar a sua posição anterior à guerra. Ptolomeu expandiu os seus territórios à custa de partes da Ásia Menor e mesmo de partes da Síria (por exemplo, Seleucia Pieria). Com estes sucessos, o Egipto lançou as bases para uma nova fase do seu poder internacional no Oriente. Ptolomeu não alcançou, claro, o domínio mundial, mas devolveu o seu poder a uma posição dominante no mundo mediterrâneo oriental.

Nos restantes quase vinte anos da sua vida, Ptolomeu Everget descansou sobre os seus louros. O tribunal de Alexandria continuou a interferir na política e nos conflitos no Mediterrâneo. A carta do rei Ziael de Bithynia a Kos 241 a.C. mostra, em particular, que Ptolomeu III era um “amigo e aliado” de Bithynia e, portanto, controlava a região “perigosa” do noroeste da Ásia Menor. Ziael, tendo-se tornado rei, aparentemente recentrado no Egipto e transformado de inimigo dos Ptolemies num pilar dos seus planos invasores. Da mesma carta parece que Ptolomeu Evergetus era “amigável para” Kos. Com a posse de Cretan Ethan Ptolomy foi capaz de possuir toda a ilha. Uma inscrição desta cidade e um decreto em honra de Bulgarius, filho de Alexis, chegou até nós. Como se resumisse a omnipotência dos egípcios, Memnon escreve:

“Ptolomeu (III), rei do Egipto, tendo atingido o auge da prosperidade, inclinou as cidades para o seu lado com presentes brilhantes. E aos Heracliotas enviou 500 artabas de trigo e construiu sobre a sua acrópole um templo de Heracles de pedra de Prokonnese”.

Na Grécia, depois de Antigonus Doson se ter tornado rei da Macedónia (229 AC), surgiu uma rivalidade de três vias entre a Macedónia, a aliança Achaean e Esparta. O Egipto primeiro apoiou os Achaeans, depois Ptolomeu fez promessas ao rei de Esparta, Cleomenes, e convenceu-o a enviar a sua mãe e filhos para Alexandria como reféns. Mas no final Ptolomeu deixou Antigonus derrotar os espartanos na Batalha de Sellasia (222 AC) Cleomenes fugiu para Alexandria. Embora Ptolomeu Evergetus lhe tenha concedido toda a honra – como guerreiro a guerreiro – e erguido uma estátua sua em Olímpia, cuja fundação foi encontrada, mas não teve pressa em enviar as tropas prometidas para a Grécia com ele. De acordo com um texto duvidoso, Antigonus no início do seu reinado “subjugou a Caria”, ou seja, expulsou de lá as guarnições egípcias e substituiu-as pelas suas próprias.

Mas mesmo que houvesse explosões de guerra entre os exércitos do Egipto e algum outro poder, o próprio Ptolomeu III já não foi para a guerra. Talvez tivesse ficado gordo e preguiçoso após a sua vigorosa juventude. Nas moedas, o seu pescoço parece gordo.

Ptolomeu III Evertes continuou a encher a Biblioteca de Alexandria. Manuscritos de todo o mundo grego foram trazidos para Alexandria. Cetz atribui ao próprio Callimachus a afirmação de que na época de Ptolomeu III a biblioteca de Alexandria contava 400.000 pergaminhos “mistos” e 90.000 pergaminhos “não mistos”. Por “não misturados” entendemos provavelmente pergaminhos contendo uma única obra (e por pergaminhos “misturados” entendemos papyri em que duas ou mais obras foram gravadas. Muitos destes meio milhão de pergaminhos devem ter sido cópias dos mesmos manuscritos, já que o número total de obras escritas por autores gregos até essa altura não atingiu esse número. Parece provável, portanto, que a Biblioteca de Alexandria tenha servido não só como biblioteca de referência para académicos e estudantes, mas também como local onde foram feitas e guardadas cópias de pergaminhos para venda.

Sob Ptolomeu III, foram feitas tentativas para reformar o calendário. A intenção era introduzir uma era fixa em que o calendário pudesse ser calculado, em vez de contar o tempo de acordo com os anos do reinado dos reis, o que era extremamente inconveniente. Nas moedas de Ptolomeu III, os anos são contados a partir de 311 a.C. – o ano da morte do pequeno Alexandre – e não pelos anos do reinado de Ptolomeu III. Em segundo lugar, foi desenvolvido um calendário anual com estações constantes. Até agora, os egípcios tinham usado um ano egípcio de 365 dias. Uma vez que não houve anos bissextos com um dia extra, o ano egípcio escorregou um dia a cada quatro anos, o que durante um período de 1.460 anos deveria ter proporcionado um ano inteiro extra. Um feriado que fosse celebrado em algum dia do ano civil poderia ser primeiro um feriado de Inverno e 730 anos mais tarde tornar-se um feriado de Verão. O decreto Coptic lê-se:

“Que as estações do ano possam coincidir devidamente com a estrutura do mundo, e que possa não acontecer que algumas das festas celebradas no Inverno caiam no Verão, porque o sol se põe um dia de quatro em quatro anos, e que outras festas celebradas no Verão caiam no futuro no Inverno, como já aconteceu antes e como acontecerá se o ano continuar a ser composto por 360 e cinco dias adicionais; É ordenado que de quatro em quatro anos se acrescente um dia, uma festa dos Deuses Benfeitores, após os cinco dias adicionais e antes do novo ano, para que todos saibam que as antigas deficiências no cálculo das estações e anos e o conhecimento de todo o arranjo dos céus foram remediados e melhorados pelos Deuses Benfeitores.

Ao contrário do seu pai, que não deixou marcas particulares como construtor ou restaurador de templos egípcios, Ptolomeu III Evergetus mostrou-se de forma mais proeminente. Ele provavelmente construiu um novo templo de Osíris em Canopa. De acordo com a tradição, foi colocada uma placa dourada entre as pedras de fundação, que os arqueólogos descobriram mais tarde. Nele está escrito em grego: “O Rei Ptolomeu, filho de Ptolomeu e Arsinoe, Deuses de Adelphi, e a Rainha Berenice, sua irmã e esposa, dedicam o site a Osiris”. O naos do templo de Ísis na ilha de Filae, quase terminado sob Ptolomeu II, foi completado por Ptolomeu III. O seu grande pilão do norte continha uma inscrição grega que dizia que o Rei Ptolomeu, a Rainha Berenice e os seus filhos dedicaram o naos a Ísis e a Harpocrates. Na ilha vizinha de Bigge há ruínas de um templo em que se pode encontrar o nome de Ptolomeu III, ligado aos nomes dos antigos faraós egípcios. Em Assuão a fachada de um pequeno templo dedicado a Isis-Sotis mostra duas figuras sob a forma de faraós, Ptolomeu e Berenice (de acordo com as inscrições hieroglíficas). Outro pequeno templo, construído por Ptolomeu III em Esna, teria sido particularmente interessante porque as suas muralhas expunham o relato sagrado da campanha asiática do rei – uma versão egípcia do monumento grego em Adulis; contudo, o templo foi destruído no século XIX por um certo pasha empreendedor.

O grandioso pilão de Karnak, que sobreviveu até hoje, retrata Ptolomeu III, e neste caso o artista desviou-se invulgarmente dos cânones sagrados e retratou-o vestido não como um faraó antigo, mas sim com um chitão nitidamente grego, que Ptolomeu realmente usava. Mas o monumento mais imponente construído durante o reinado do terceiro Ptolomeu é o enorme templo em Apollonopolis Magna (Edfu), que está melhor preservado do que todos os templos egípcios. É dedicado ao deus local Horus, que os gregos identificaram com Apollo. As suas fundações foram lançadas no dia 7 do mês de Epífio, no 10º ano do rei (23 de Agosto 237 AC), na sua presença. Mas uma construção desta magnitude não poderia ter sido concluída durante o reinado de um único rei. Foi apenas no reinado do décimo segundo Ptolomeu, cerca de 180 anos mais tarde, que as adições finais ao templo foram concluídas.

O reinado de Everget pode certamente ser visto como um período de prosperidade para o Estado egípcio. Os seus brilhantes sucessos militares nos primeiros anos após a sua ascensão ao trono não só lhe deram um brilho sobre todo o seu reinado, como acrescentaram algumas importantes e valiosas aquisições territoriais. Os seus súbditos continuaram a desfrutar da mesma tranquilidade doméstica que sob os seus predecessores. Parece também ter mostrado a sua disposição mais favorável para com os egípcios nativos do que os seus dois predecessores. Ele encorajou os seus sentimentos religiosos, e não só trouxe de volta estátuas dos seus deuses da Ásia, mas também produziu várias obras arquitectónicas em templos egípcios.

Entre os últimos actos do seu reinado, deu presentes magníficos ao povo de Rodes depois de a sua cidade ter sido atingida por um terramoto catastrófico que derrubou até o famoso Colosso de Rodes. O número destes presentes é prova suficiente da riqueza e do poder que possuía.

“Ptolomeu também lhes prometeu trezentos talentos de prata (7,68 toneladas) e um milhão de artabas de pão (10.000 toneladas), construção de madeira para dez navios de cinco andares e o mesmo número de navios de três andares, nomeadamente quarenta mil côvados comuns de vigas de pinho de quatro lados, mil talentos de moedas de cobre (quase 26 toneladas), três mil talentos de serradura (77,7 toneladas) Três mil velas, para a restauração do colosso três mil talentos de cobre (77,7 toneladas), cem mestres e trezentos e cinquenta operários e na sua manutenção libertam anualmente catorze talentos (além das competições e sacrifícios doze mil artabs de pão (120 toneladas), e igualmente vinte mil artabs para os dez pneus (200 toneladas). Ele deu-lhes a maioria destes presentes imediatamente, e um terço do montante total em dinheiro”.

Segundo algumas fontes posteriores (Pompey Trogus), Ptolomeu foi apelidado de Tryphon (“luxuoso”, “mimado”), e o apelido parece estranho para um rei que era, ou de qualquer forma parecia, sóbrio e vigoroso em comparação com os voluptuosos antecessores e sucessores. Alguns estudiosos expressaram uma conjectura muito plausível de que este apelido foi dado ao segundo Ptolomeu Evergetus (mas recebeu uma curiosa confirmação numa inscrição demótica que se refere a “Ptlumis, que também é Trupnus”. Aparentemente a inscrição refere-se ao tempo em que Ptolomeu III ainda era o co-regente do seu pai. Se assim for, podemos assumir que “Tryphon” não é um epíteto depreciativo dado ao rei no final do seu reinado, mas sim o nome pessoal do rapaz mesmo antes de ser chamado pelo nome dinástico de Ptolomeu.

A esposa de Ptolomeu III Evergetus foi Berenice II, filha do Rei Mago de Cyrenaica e Apama. Era também prima de Ptolomeu III. Dela ele teve quatro filhos:

“E como aconteceu que a filha nascida do Rei Ptolomeu e da Rainha Berenice, dos Deuses Benfeitores, e chamada Berenice, também imediatamente declarou Basilissa, ainda menina, de repente faleceu em paz eterna … É decretado Fazer honra eterna à Rainha Berenice, filha dos Deuses Benfeitores, em todos os templos do país; e desde que foi ter com os deuses no mês de Tibi, no qual também a filha do sol (a deusa egípcia Tafne), logo no início deixou a vida, a quem o seu amado pai às vezes chamou o seu diadema e às vezes a maçã do seu olho, e para realizar um festival em sua honra e uma procissão com um barque na maioria dos templos da primeira divisão nesse mês, para realizar um festival em honra da Rainha Berenice, filha dos Deuses dos Benfeitores, em todos os templos do país no mês de Tibi, uma procissão com um barca no prazo de quatro dias a partir do 17º dia, em que a procissão e a conclusão do luto teve lugar originalmente; também para fazer a sua imagem sagrada em ouro e pedras preciosas, e para a colocar em cada templo de primeira e segunda ordem, e para a colocar num santuário, que o adivinho ou aqueles sacerdotes que entram no aditon para colocar os deuses nas suas mãos, quando se fazem viagens e festivais a outros deuses, para que todos possam vê-los e todos possam adorar e prestar homenagem a Berenice”.

A julgar pelo facto de os autores que escreveram sobre o tribunal de Ptolomeu III não contarem quaisquer histórias escandalosas, podemos concluir que a sua vida foi um exemplo de virtude familiar entre os reis da dinastia Ptolomeu. Não ouvimos falar de ele ter quaisquer amantes. Talvez Berenice de Cirene tenha tido a força para manter o seu marido só para si.

Ptolomeu III Evergetus morreu em Outubro 222 ou 221 AC com pouco mais de sessenta anos de idade – uma morte natural por doença, sublinha Polybius. Ptolomeu IV parece ter sido inocente de ter facilitado criminalmente a morte iminente do seu pai, como este indivíduo miserável foi mais tarde acusado de fazer.

A Rainha Berenice e o irmão Lysimachus sobreviveram-lhe. Aparentemente, ambos os irmãos viviam em confiança mútua. De acordo com uma inscrição hieroglífica de Koptos, Lisimachus foi governador de uma província no Alto Egipto de 241-240 AC.

“Senhor do Lago Ishru, concede a vida de Lisimachus, o irmão dos governantes, o estratega”.

Eusébio de Cesareia, segundo Porfírio de Tiro, diz num lugar na sua “Crónica” que Ptolomeu Evertes reinou durante 25 anos e noutro durante 24 anos.

Fontes