Robin Williams

Mary Stone | Março 2, 2023

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Resumo

Robin McLaurin Williams (21 de Julho de 1951 – 11 de Agosto de 2014, EUA) foi um actor, escritor, produtor e comediante de stand-up americano.

Williams estrelou em cerca de 100 filmes durante a sua carreira de actor. A sua carreira cinematográfica incluiu muitas obras de realizadores famosos, tais como Popeye (1980), Moscovo sobre o Hudson (1984), Sociedade dos Poetas Mortos (1989), Capitão Gancho (1991), Jumanji (1995) e outros, repletos de muitos acontecimentos fortes e tristes. Williams também deu voz à personagem Jeannie no filme de animação Aladdin (1992).

Recebeu três nomeações para o Prémio da Academia de Melhor Actor. Williams ganhou uma estatueta para Melhor Actor Coadjuvante no filme “Good Will Hunting” (1997). Ganhou dois Emmy Awards, seis Globos de Ouro, dois Screen Actors Guild Awards e quatro Grammy Awards. Há uma estrela no Passeio da Fama de Hollywood com o nome de Williams pela sua contribuição para a indústria cinematográfica. Foi nomeado “Einstein da comédia”.

Robin McLorin Williams nasceu a 21 de Julho de 1951 no St Luke”s Hospital em Chicago, EUA. O seu pai, Robert Fitzgerald Williams (1906-1987), nascido em Evansville, Indiana, era membro da equipa de gestão do Midwest da Ford, e a sua mãe, Lori McLorin Williams (née Smith, 1922-2001), nascida em Jackson, Mississippi, era a bisneta do Senador e Governador do Mississippi, Anselm McLorin.

Robin tinha sangue inglês, galês, irlandês, escocês, alemão e francês nas veias. Robin cresceu com dois irmãos mais velhos dos casamentos anteriores dos seus pais: Robert Todd Williams, que mais tarde fundou a empresa de vinhos Toad Hollow, e McLaurin Smith, que se tornou professor de Física em Memphis.

Robin foi educado na tradição da Igreja Episcopal, enquanto que a sua mãe era uma apoiante da Ciência Cristã (mais tarde produziu uma lista falsa, Ten Reason to be in the Episcopal Church). Quando era criança, gostava de brincar na caixa de areia, frequentando uma escola primária municipal em Gorton e uma escola secundária em Deer Patch. Mais tarde, os amigos da escola lembraram-se dele como sendo muito engraçado. No Outono de 1963, quando Robin estava no 7º ano, o seu pai foi transferido para trabalhar em Detroit, e a família mudou-se de Chicago para uma casa de 40 quartos no subúrbio de Bloomfield Hills, Michigan, onde Robin começou a frequentar uma escola diurna privada do condado de Detroit. Rapidamente superou academicamente, tornou-se presidente de turma, e fez parte das equipas de futebol e luta livre da escola. Quando Robin fez 16 anos, o seu pai reformou-se antecipadamente e mudou-se com a sua família para Woodacre, Marin County. Ali Robin matriculou-se na Redwood High School, na vizinha Larkspur.

Robin estudou no Clermont Men”s College durante algum tempo e teve aulas de improvisação. Entre as aulas, Robin estudou teatro no Colégio de Marin, onde, com o Professor Jim Dunne, participou pela primeira vez numa produção teatral, o musical Oliver! Subsequentemente, o professor de Robin, Jim Dunne, observou que “no palco ele estava no seu auge, não havia limites para ele. E depois começou a complementar as peças que estávamos a fazer na faculdade. E então percebemos que o seu talento era que podia representar quase em qualquer lugar, em qualquer papel e em todo o tipo de circunstâncias”.

Partilhando as suas memórias numa entrevista, Williams descreveu-se a si próprio como uma criança tranquila que não conseguia superar a sua timidez até estar no clube de teatro da sua escola secundária, onde era conhecido como “o tipo mais engraçado”. Quando criança, para evitar ser intimidado por ter excesso de peso, Robin seguiu caminhos diferentes para casa; para fazer a sua mãe rir e prestar atenção, contou-lhe piadas e parodiou a sua avó, e passou quase todo o seu tempo livre sozinho na casa grande com dois mil soldados de brinquedo: “O meu único companheiro, o meu único amigo em criança era a minha imaginação”. Williams disse que a sua mãe e o seu pai estavam demasiado ocupados no trabalho e não cuidavam da sua educação, dando-lhe para “pagar a fiança” às criadas. No entanto, o seu pai, que serviu num porta-aviões durante a Segunda Guerra Mundial, ensinou-lhe uma lição que ele recordará para toda a vida, de acordo com Robin:

O meu pai contou-me algumas histórias absolutamente horríveis… Como um avião kamikaze caiu na ponte… Como ficou ali deitado a sangrar durante oito horas. Como ele se enfaixou. De qualquer modo, ele disse-me: “Olha. Não há nada mais horrível do que dizer adeus à noção de glória (em morrer pelo seu país) – Dulce Et Decorum Est…” Todas estas paixões inspiraram o terror e a solidão. E isso deu-me sabedoria.

Em 1973 Robin foi aceite na Juilliard School e foi para Nova Iorque – para estudar teatro sob John Houseman entre 20 estudantes, incluindo Christopher Reeve, William Hurt, Kelsey Grammer, e partilhou um quarto com o futuro “Batman”s main voice” Kevin Conroy. Durante os seus estudos, realizou rotinas de comédia nos palcos de discotecas improvisadas, iluminado pela lua como empregado de mesa e experimentou a sua mão na pantomima nos degraus do Metropolitan Museum of Art por sugestão de Houseman, que disse não haver nada que Juliard pudesse ensinar-lhe, após algum tempo Williams mudou-se para Los Angeles, onde fez várias aparições em vários programas de televisão. A este respeito, o seu professor na Juilliard, Gerald Friedman, notou mais tarde que Williams era um génio, o estilo conservador e clássico de ensino não o satisfazia, e por isso ninguém se perguntava porque é que ele tinha deixado a escola. E Reeve disse: “Ele não era um produto padrão da Juilliard. Robin ignorou facilmente as convenções… Juntos estávamos na equipa de prospecção no final do terceiro ano. Pediram-lhe que voltasse ao nível do primeiro ano e começasse de novo, penso que só porque sabiam que ele iria conseguir”.

Williams começou a fazer stand-up no início dos anos 70, depois da sua família se ter mudado para o condado de Marin, na área da Baía de São Francisco. A sua primeira actuação foi no Clube Zoo da Cidade Santa. Williams confessaria mais tarde que aprendeu então o que eram “drogas e felicidade”, mas acrescentou que tinha visto “as melhores mentes do meu tempo transformarem-se em imundície”. Depois de se mudar para Los Angeles, Robin continuou a actuar em vários clubes, incluindo o Comedy Club, onde em 1977 foi visto pelo produtor de televisão George Schlatter, que percebeu que Williams podia ser uma estrela e pediu para aparecer num renascimento do seu programa Laugh-In. Foi exibido pela primeira vez em finais de 1977 e foi a sua estreia na televisão. No entanto, o renascimento falhou e Williams continuou a actuar em clubes de comédia como The Roxy, o que ajudou a manter as suas capacidades de improvisação afiadas

Durante este tempo, Williams caiu sob a influência de comediantes como Jonathan Winters (que Robin viu pela primeira vez na televisão aos 8 anos), Peter Sellers (especialmente o seu envolvimento no Dr. Strangelove ou How I Stopped Being Afraid and Loved the Bomb and The Goon Show), a dupla Nichols e May e Lenny Bruce, em parte porque atraíram uma audiência mais “inteligente e alfabetizada” através do seu elevado nível de sagacidade. Williams também adorou as actuações de Jay Leno e Sid Caesar. Mais tarde, o comediante Scott Capurro, que também actuou em clubes de São Francisco e era amigo de Williams, notou que “uma vez disse-me que estava envergonhado no palco 70% das vezes” porque “disse o que lhe ia na cabeça”. O comediante Chris Gethard disse que “penso sempre nele vestido como avó de Andy Kaufman e sentado em palco durante todo o concerto de Kaufman no Carnegie Hall”. Nessa altura, Robin era uma das maiores estrelas do mundo, mas sentou-se ali imóvel durante todo o espectáculo e só se revelou no final. Penso em como foi alegre sentir que houve um momento assim, e que ele não teve de se sentar durante a actuação de mais ninguém se quisesse ser egoísta, mas não foi – em vez disso, estava a dar magia ao público e a ser uma pequena parte de algo significativo.

Williams também actuou em clubes de comédia na Grã-Bretanha, nomeadamente The Comedy Store em Londres, que nos anos 70 aderiu a piadas “não-sexistas, não racistas”. Os espectadores que viram Williams actuar mais tarde notaram que a sua “aparição foi recebida com indiferença elitista britânica”. No entanto, uma hora e 10 minutos mais tarde, o plano de jogo tinha mudado. Os discursos da maioria das pessoas foram de 10 minutos cada, 20 minutos no máximo. Havia um gongo, por isso, se o público gritasse alto o suficiente, o animador vinha e atacava o gongo, depois do qual o artista saía do palco humilhado”, mas com a chegada de Williams as coisas mudaram – lá ele “podia até fazer rir a mobília”, sendo como que num “géiser de comédia”. Influenciado pelo experimentador sem medo Richard Pryor, Williams apareceu no elenco do seu efémero Richard Pryor Show em 1977, mas era uma honra que nem todos os comediantes podiam receber nessa altura.

Em 1978, a irmã do realizador Garry Marshall, Penny, viu Williams actuar numa discoteca e ofereceu-lhe o papel de um estrangeiro espacial na nova série do seu irmão. Após uma audição em que Williams se sentou de cabeça em vez de tomar o seu lugar, os produtores, impressionados pelo seu sentido de humor, deram a Robin o papel do extraterrestre Mork em vários episódios da quinta temporada da série televisiva Happy Days. Após o sucesso do espectador, foi especialmente criado um spin-off, Mork & Mindy, onde Robin voltou a desempenhar o papel do mesmo extraterrestre que veio à Terra do planeta Orc para explorar a vida local, e logo durante as filmagens, ele inventou a maior parte das reviravoltas do enredo. A série foi ao ar no ABC de 1978 a 1982 e rapidamente se tornou um grande sucesso, simbolizado pelo aparecimento de Williams na capa de 12 de Março de 1979 da Time, a principal revista de notícias dos EUA. Esta fotografia foi instalada na National Portrait Gallery no Smithsonian Institution pouco depois da sua morte, para que os visitantes pudessem prestar a sua homenagem. Nesse mesmo ano, a sua fotografia de Richard Avedon apareceu na capa da revista Rolling Stone. Quando a exposição encerrou em 1982, devido às baixas classificações, Robin Williams já se tinha tornado um actor popular – a sua encarnação como Mork era apresentada em cartazes, livros de colorir, lancheiras e outras mercadorias, e as suas estatuetas eram vendidas em ovos de brinquedo.

Primeiros papéis no cinema e desenvolvimento de talentos

Em 1977, Williams apareceu no seu primeiro grande filme para si próprio – num papel pouco notável como advogado em I Can Do It While I Don”t Need Glasses? Depois de vários papéis de camafeu, Williams estrelou em Popeye (1980) dirigido por Robert Altman, interpretando o marinheiro amante de espinafres Popeye, que foi o seu primeiro papel cinematográfico verdadeiramente memorável. O crítico de cinema Roger Ebert disse que o “totalmente convincente Williams, com o seu sorriso perpétuo e tortuoso” contribuiu para a entrada deste filme no tesouro do género de comédia musical de Altman. O filme foi um sucesso definitivo com audiências – por exemplo, com um orçamento de 20 milhões de dólares, o Popeye angariou cerca de 49 milhões de dólares.

Começando no final dos anos 70 e ao longo dos anos 80, Williams começou a trabalhar para um público mais vasto, protagonizando espectáculos e séries de comédia para HBO – Strangers to Conventions (1978), An Evening with Robin Williams (1982), e Robin Williams: Live at the Metropolitan Opera (1986), bilhetes para os quais esgotou nos 30 minutos seguintes à sua venda. Em 1982, conseguiu o papel de herói do romance bestseller – o escritor sem sucesso T. S. Harp no filme “The World according to Harp”. Ebert observou que o ponto principal no material de origem é o “contraponto tragicómico entre a quebra dos valores familiares da classe média e o aumento da violência aleatória na nossa sociedade”, e “o protesto contra esta violência proporciona a imagem mais memorável do livro”, mas neste filme, “embora Robin Williams interprete Garp de forma relativamente plausível, por vezes como um homem vulgar, o filme nunca exprime uma única vez a preocupação com o contraste desigual entre a sua alegria e a anarquia que o rodeia”. O ano seguinte foi a Survival School, onde Williams, segundo Ebert, “enlouqueceu, destruindo qualquer limite à credibilidade da história” num filme “cujas partes não se encaixam”, o que é “confuso”. Quase durante este mesmo “tempo de fama instantânea” Robin Williams tornou-se viciado em cocaína e álcool, mas após a morte de John Belushi, que ele tinha visto horas antes, e o nascimento do seu filho, houve uma constatação sóbria de que usar tudo isto era uma má ideia. Williams começou a fazer exercício e a pedalar para vencer a sua depressão por recomendação do dono da loja de bicicletas Tony Tom, a quem Robin lhe disse que “o ciclismo salvou-me a vida”. Como resultado, Williams ultrapassou rapidamente o seu vício em 1983.

No filme de 1984 sobre o Hudson, Moscovo, estrelou como o músico russo Vladimir Ivanov, que se torna um não-retornador durante uma digressão em Nova Iorque. Como diz Ebert, “Williams desaparece completamente no seu carácter peculiar, doce e complexo, interpretando um russo perfeitamente credível”, e o próprio filme é “um filme muito raro, patriótico, que tem um coração liberal em vez de conservador”. Fez-me sentir que é bom ser americano, e é bom que Vladimir Ivanov também vá ser um de nós”.

Williams continuou a produzir espectáculos a solo, e em 1986 ganhou o maior prémio pela sua proeza a solo – foi convidado para receber os Óscares, juntamente com Jane Fonda e Alan Alda. No filme desse ano, The Paradise Club, Williams reencarnou-se como antigo bombeiro de Chicago e actual dono do clube das Caraíbas Jack Moniker. Na sua crítica, Roger Ebert observou que Williams “é muito engraçado no palco”. Na televisão e em alguns filmes, onde lhe é atribuído um personagem bem definido para interpretar, ele não só ri mas também improvisa, como em “Moscovo no Hudson””, mas aqui “por vezes parece convidado a dirigir o filme em vez da sua estrela”, principalmente porque se tornou “desesperadamente dependente de gracejos”.

Reencarnações dramáticas em filmes sérios

Em 1987, Williams desempenhou o papel do pacifista DJ Adrian Cronauer numa estação de rádio do exército americano em Saigão, no Good Morning Vietnam de Barry Levinson, pelo qual ganhou fama e uma nomeação para o Óscar de Melhor Actor. O filme marcou um verdadeiro avanço na carreira de Williams, que também trouxe uma pesada bilheteira doméstica de 123,9 milhões de dólares. Falando sobre a personagem principal, Ebert observou que “não sabemos de onde vem, o que fazia antes da guerra, se alguma vez foi casado, quais são os seus sonhos, ou do que tem medo. Tudo no seu mundo se resume a material para o seu programa”, brinca constantemente, “exerce cinismo”, vai contra o estabelecimento, e “em gracejos contra eles também tenta insistir que está sempre no palco, que não há nada de real, que toda a guerra é basicamente apenas material”. Mas depois de sobreviver a um ataque horrível, “no final do filme, Cronauer transformou-se num homem melhor, mais profundo, mais sábio, diferente de quem era no início; este filme é a história da sua transformação… Neste filme Cronauer muda. A guerra apaga o sorriso do seu rosto. O seu humor torna-se uma ferramenta humanitária, e não apenas uma oportunidade para manter a sua capacidade de falar e para nós ouvirmos”. Ebert observou que Williams é “como Groucho Marx, utilizando a comédia como estratégia para ocultar a identidade”, mas neste filme esta táctica deu-lhe um tiro pela culatra – Williams encontrou virtuosismo no “de longe o melhor trabalho que alguma vez fez no cinema”.

Em 1988, Williams interpretou o Rei da Lua com uma cabeça removível e voadora em As Aventuras do Barão Munchausen por Terry Gilliam. No mesmo ano, Williams apareceu no palco de teatro – com Steve Martin na peça Waiting for Godot no Lincoln Center.

Williams foi nomeado para um Óscar pelo seu papel na Sociedade dos Poetas Mortos (1989), dirigido por Peter Weir. Nele, interpretou o professor de língua e literatura inglesa John Keating, que usa William Shakespeare e métodos de ensino pouco ortodoxos para encorajar os seus alunos a pôr de lado a academia e trazer de volta à vida o clube literário da Sociedade dos Poetas Mortos, e pede-lhes para se intitularem “Oh, Capitão! Meu Capitão!”. Roger Ebert disse que “”Dead Poets Society” não é o pior dos incontáveis filmes recentes sobre boas crianças e pessoas mais velhas, autoritárias e endurecidas. No entanto, pode ser o mais desavergonhado na sua tentativa de agradar a um público adolescente”. Enquanto falava negativamente sobre o filme como um todo, o crítico registou o desempenho do actor, dizendo que “na sua maioria, Williams faz um excelente trabalho como um jovem inteligente, sábio e bem lido”. Irène Lacoeur do Los Angeles Times observou que o filme “coloca Williams firmemente na categoria de actores sérios, em parte porque se revelou um sucesso de bilheteira (140 milhões de dólares no estrangeiro e 94,6 milhões de dólares em casa). O crítico Sarfraz Mansour de The Guardian admitiu que é o seu filme preferido e “um dos filmes mais inspiradores de todos os tempos”, mas “não se trata de escola ou de ensinar poesia: trata-se de morte”. Na filmagem de abertura do filme, enquanto o rapaz se prepara para a escola, paira sobre ele uma fotografia de antigos alunos mortos há muito tempo. A morte está literalmente a olhar para baixo. Foi a morte que se tornou a força motriz por detrás das lições de John Keating na sua aula. É aí, numa das primeiras linhas de verso, que ele diz aos seus alunos: “Recolham os vossos botões de rosa, pois o tempo ainda voa: e a mesma flor que abriu no dia, amanhã começará a morrer”. E, mais importante ainda, há a minha cena preferida no filme, onde Keating aponta os seus jovens alunos na direcção das fotografias a preto e branco de antigos alunos da escola expostas num armário de vidro:

Não são tão diferentes de si, pois não? Os mesmos cortes de cabelo. Cheios de hormonas, tal como você. Uma sensação de invulnerabilidade, tal como tu… Eles acreditam que estão destinados a grandes coisas, tal como muitos de vós, os seus olhos cheios de esperança, tal como os vossos… agora estes rapazes são fertilizantes narcisistas. Mas se ouvirem com atenção, podem ouvi-los sussurrar-vos uma mensagem… Carpe Diem, aproveitem o momento, rapazes, tornem as vossas vidas extraordinárias.

Em The Fisher King (1991), também nomeado ao Óscar, Robin reencarnou Parry como ex-professor e vagabundo louco que perde o sentido da vida devido ao apresentador de rádio Jack (Jeff Bridges) – enquanto que sob a influência do seu programa, um maníaco mata 7 pessoas, incluindo a mulher de Parry. Jack é flagelado pela culpa e decide ajudar Parry, que comunica com as pessoas pequenas, a encontrar o Santo Graal. Irene Lacher do Los Angeles Times disse que o filme esbate a linha entre a genialidade e a loucura e, ao apelar às qualidades de Williams de inocência e mansidão, encoraja o espectador a discernir a dignidade nos caídos”.

Em The Man in the Cadillac (1990), Williams apareceu como Joey O”Brien – tanto um infeliz e desesperado vendedor de automóveis que acaba por pôr as coisas a funcionar no trabalho e na vida. Também em The Awakening, Williams interpretou o silencioso, tímido e cientificamente motivado Dr. Malcolm Sayer, que em 1969 se encontra num hospital de Nova Iorque com pessoas vivas que sofreram uma epidemia de encefalite. Sayer decide ajudá-los e desenvolve um fármaco experimental para conduzir doentes para fora de um ataque catatónico, entre eles Leonard Law (Robert De Niro), que não perde a coragem em toda a complexidade da situação. No filme “Kenneth Branagh”s Dying Again”, após uma inundação de filmes quentes e sentimentais, Robin desempenhou o ocasional papel de “frio” – desta vez do desgraçado Dr. Cosy Carlyle, em relação ao qual Matt Zoller Seitz no site do crítico de cinema Roger Ebert observou, que Williams “foi um actor cómico e dramático que esteve a certa altura durante mais de uma década, mas nestes dois filmes muito diferentes, provavelmente já se podia ver o terceiro acto da sua carreira, já como actor de personagens”.

A 12 de Dezembro de 1990, a estrela de Robin Williams foi revelada no Passeio da Fama de Hollywood fora do Teatro Chinês Grauman, no número 6900, pela sua contribuição para a indústria cinematográfica.

Filmes sérios para crianças e locuções de desenhos animados

No filme de 1991 Capitão Gancho, Williams desempenhou o papel do homem de negócios e simultaneamente amadureceu Peter Pan, que partiu para salvar os seus filhos do Capitão Gancho (Dustin Hoffman) em busca de vingança. O realizador do filme, Steven Spielberg, disse que no cenário, “o génio cómico de Robin foi um relâmpago feroz e o nosso riso foi o trovão que o manteve vivo” e a produtora do filme, Kathleen Kennedy, disse que “no minuto em que Steven ouviu que Robin queria interpretar Peter, ficou entusiasmado. Ele sentiu que Robin personificava tudo o que havia de infantil em nós, e essa era exactamente a mensagem que ele estava a tentar transmitir neste filme”. A 10 de Janeiro de 1991, Williams apareceu no programa de comédia de Johnny Carson, The Tonight Show Starring Johnny Carson. Nesse mesmo ano, Williams deu voz ao Genie Genie no filme de animação da Disney Aladdin, fazendo-o depois novamente na terceira parte do filme de animação (foi substituído por Dan Castellaneta na segunda parte e na série de animação). Grande parte do seu diálogo foi improvisação e improviso, com Roger Ebert a notar que “Robin Williams e a animação nasceram um para o outro, e em ”Aladdin” encontraram-se finalmente. A rapidez com que Williams apresenta as suas piadas tem sido sempre demasiado rápida para carne e osso; a forma como ele salta de uma personagem para outra é verdadeiramente impressionante. No novo filme de animação da Disney Aladdin, ele finalmente libertou-se, interpretando um génio com total liberdade do seu estado físico – ele pode instantaneamente ser ninguém e nada”, mas “”Aladdin” é bom, mas não grande, excepto para um consistente Robin Williams, com vida e energia próprias”. Williams voltou a usar o seu talento vocal ao dar voz ao morcego Fern Coda no filme animado “Fern Valley”: A Última Floresta Tropical” (1992), continuando o tema da poluição e como o animal mais perigoso da Terra é o homem; O holográfico Dr. No em Inteligência Artificial (2001), o vendedor robótico Fender em Robótica (2005), e os dois pinguins Ramon e Trapper na longa-metragem de animação vencedora do Óscar® Get Out, e a sua sequela, Get Out 2, uma oportunidade de verdadeira auto-expressão, como o próprio Williams admite. Também emprestou a sua voz ao Guardião do Tempo no espectáculo Disneyworld – sobre um robô que viaja pelo tempo e conhece Jules Verne, que lhe mostrou o futuro.

De muitas maneiras Williams tornou-se conhecido pelo seu envolvimento em filmes de comédia. Assim, na fita “brinquedos” (1992) ele interpretou Leslie Zivo – o filho do magnata dos brinquedos, que após a morte do seu pai começa a lutar com o seu tio que quer militarizar tudo e todos. Como Roger Ebert salientou, “”Brinquedos” é visualmente um dos filmes mais extraordinários que já vi – um deleite para os olhos, um mundo novo e brilhante. Tudo se passa no mundo totalmente fictício de uma gigantesca corporação de brinquedos que emerge de um reino sem limites como se não existissem outros edifícios na terra”, dizendo também que “Williams parece ter nascido para viver nesta terra de brinquedos” e o próprio filme “merece o reconhecimento da Academia de Cinema”. “Mrs. Doubtfire” (1993) foi a estreia da produção de Williams e foi também produzido pela Blue Wolf Productions, a empresa que ele e a sua mulher fundaram. Robin interpreta Danil Hilliard, um homem que perdeu tanto a sua família como o seu emprego e, desesperado, decide fingir ser a ama da Sra. Doubtfire com um estranho sotaque escocês, a fim de estar presente para os seus filhos e cuidar deles. Ebert observou que “qualquer crítica à ”Sra. Doubtfire” deve ter em conta a comédia stand-up de Dustin Hoffman, Tootsie, que é de longe o melhor filme: mais credível, mais inteligente e mais divertido. “Tootsie” cresceu a partir de uma verdadeira inteligência e perspicácia; “Mrs. Doubtfire” tem valores e profundidade cómica. Hoffman como actor foi capaz de interpretar com sucesso uma mulher. Williams, que também é um bom actor, parece ter sido mais ele próprio, interpretando uma mulher”. Nia Jones de The Guardian colocou o filme em primeiro lugar no top 10 dos cinéfilos pois é “uma das melhores performances de Robin Williams”, mostrando-nos “que por vezes há um longo e rochoso caminho para uma decisão feliz”. “Mrs. Doubtfire” fez o número 88 na lista dos 100 filmes mais grandiosos da história do cinema americano, pois, apesar de um orçamento não negligenciável de 25 milhões de dólares, o filme obteve o valor bruto de 441 milhões de dólares em todo o mundo, tornando-se o segundo filme mais grandioso de 1993. Anne Fine, autora da Sra. Doubtfire, admitiu mais tarde que devia a Williams, que “investiu muita emoção e energia no filme”, a maior parte na sua vida: “Devido ao sucesso da Sra. Doubtfire, o meu romance – e muitos outros que escrevi – pode agora ser lido em mais de 40 línguas. O filme pagou a minha hipoteca e deu-me a liberdade de escrever o que eu queria, ao meu próprio ritmo. No entanto, ainda não vi a Sra. Doubtfire… Mas todos sabem que o autor é a última pessoa a quem deve ser permitido julgar uma adaptação. No filme seguinte, Jumanji (1995), Williams, para citar Ebert, “com fogo nos olhos” interpreta Alan Parrish, que quando jovem é sugado para um jogo de tabuleiro que encontra. Vinte e seis anos mais tarde, novas crianças resgataram Parrish e, juntamente com elas, passando por perigosas provações, realizando proezas e salvando entes queridos, ele encontra a felicidade e muda o curso da história. Jumanji 2 foi mais tarde planeado para ser filmado, mas nada resultou disso, mas em 2015 a Sony Pictures anunciou que um remake seria filmado. A sequela, intitulada Jumanji: Call of the Jungle, protagonizada por Dwayne Johnson, foi lançada a 20 de Dezembro de 2017. A personagem de Williams, Parrish, aparecerá em flashbacks compilados a partir de imagens de arquivo e de filmagens do primeiro filme.

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Final dos anos 90: projectos não concretizados e melhores papéis

Williams tinha planos para jogar Enigma em Batman Forever (1995), mas depois de Tim Burton se ter retirado da direcção, Robin também abandonou o projecto. Anteriormente, manifestou interesse no papel do Joker em “Batman” (1989) e mais tarde nos filmes “Batman Begins” (2005) e “The Dark Knight” (2008), onde o Joker acabou por ser interpretado por Heath Ledger, que ganhou um prémio póstumo da Academia para Melhor Actor Coadjuvante. No início dos anos 2000, Williams iria interpretar Liberace, mas o filme “Behind the Candelabra” saiu 13 anos mais tarde com Michael Douglas. Mais tarde, ele tentou o papel do gigante Rubeus Hagrid em Harry Potter e a Pedra Filosofal, eventualmente interpretado por Robbie Coltrane. Ao mesmo tempo, as filmagens começaram num documentário sobre um par de elefantes indianos que se mudaram de um jardim zoológico no Sri Lanka para uma nova casa na Croácia, onde Williams seria o narrador, mas a produção foi interrompida devido a problemas administrativos. Em 2008, Williams processou em Los Angeles com a intenção de conseguir 6 milhões de dólares sob contrato por atrasar o início da produção do Double KOPec, que acabou por sair dois anos mais tarde. A possibilidade de Williams reencarnar como Susan Boyle foi mais tarde discutida.

Em 1996, Williams e Billy Crystal interpretaram pequenos papéis de camafeu (Thomas e Tim) no episódio #24, “The Ultimate Fighting Champion Episode” da terceira temporada da série televisiva ”Friends”, encontrando-se no café preferido das personagens principais. Como resultado, os cinco minutos que Robin passou no ecrã foram memoráveis para os fãs da série. Nesse mesmo ano veio o filme “Birdcage”, no qual Williams interpretou Armand Goldman, que vive há 20 anos com Albert, cujo filho quer casar com a filha de, como parece, um senador muito conservador. O crítico Roger Ebert observou que, embora o filme seja um remake de um filme francês, “é um pouco impressionante como por vezes a versão americana é fresca. A maior surpresa foi Robin Williams; num papel que parece feito à medida de um personagem flamboyant e cativante, ele parece mais subestimado do que em qualquer filme desde The Awakening (1990). Em Jack, Williams recebeu o papel de um estudante de dez anos de idade que parece um homem de quarenta por causa de uma doença invulgar. Tendo superado os ataques de rufias e feito amizade com toda a escola, ele, incapaz de enfrentar a sua doença e o mundo exterior, acaba por se exilar voluntariamente. No entanto, os seus amigos da escola ajudam-no a lidar com a doença e ele forma-se como um homem mais velho, recordando aos seus colegas no seu discurso de despedida que a vida é curta e exortando-os a “tornar a sua vida excitante”. Em referência à reencarnação de Williams neste e em papéis passados, Ebert observou:

Na sua escolha de personagens, Robin Williams parece sentir-se mais confortável a brincar aos solitários – pessoas que se destacam com capacidades ou problemas especiais. Pense nele em Jumanji, encurralado no tempo. Ou em Popeye, onde “eu como o que eu como”. Ou em Mrs. Doubtfire, onde ele quebra a barreira do género. Ou em O Rei Pescador e os Brinquedos, onde ele quebra a barreira do género. O mais próximo a um adulto tridimensional é em The World According to Harp and Good Morning Vietnam. A impressão é que Williams se sente mais em casa em looks que não cabem em muitos lugares. Talvez seja por isso que ele gostava tanto de dar voz ao génio em Aladino. Aparentemente, ele foi a primeira escolha para o papel principal em Francis Ford Coppola”s Jack, onde interpreta um rapaz que envelhece quatro vezes mais depressa. Nasceu completamente formado após uma gravidez de dois meses, e aos 10 anos de idade parece exactamente um homem de 40 anos.

1997 trouxe a Williams muitos papéis de referência. Em “Dia dos Pais”, um remake da comédia francesa “Daddies” (1983), ele e Billy Crystal interpretam pais à procura dos seus filhos de dezassete anos que fugiram de casa. No entanto, no processo de procura, acontece que eles estão à procura do mesmo tipo. Ebert chamou ao filme uma “comédia de longa-metragem sem cérebro” que tem demasiada situação e nenhuma comédia, e o guião inteligentemente construído esconde os pontos fortes e expõe as fraquezas de dois dos mais brilhantes talentos do cinema americano, Robin Williams e Billy Cristal. De acordo com Ebert, estes actores são tão bons que se tivessem tocado mesmo improviso, o filme teria saído muito melhor. Ao mesmo tempo, Joe Queenan de The Guardian observou que introduzir “Robin Williams e Billy Cristal neste filme previsivelmente comovente é como convidar Adolf Hitler e Benito Mussolini a queimar livros; é mais do que suficiente para eles”. No filme Flubber, Williams assumiu o papel do distraído professor Philip Brainard, que inventa uma substância metastable e “mantém viva a sua faculdade, a sua carreira e o seu romance”. Breaking Harry, realizado pelo actor principal Woody Allen, tem, nas palavras de Ebert, “uma rica potência cómica – Robin Williams como actor perturbado pela perda de atenção”. Finalmente, há a Good Will Hunting, de Gus Van Sant. Aqui Williams interpretou o professor universitário Sean Maguire, um psicólogo em part-time a pedido de um velho amigo estudante do dormitório que se sente perturbado pela personagem de um órfão, um zelador do MIT e génio matemático Will Hunting (Matt Damon), que eventualmente começa a superar inseguranças esmagadoras e ressentimentos de classe com a ajuda de um professor que recorda a dor de perder a sua mulher para o cancro. Por este papel, Williams ganhou o seu único Óscar para Melhor Actor Coadjuvante em 1998, e os colegas argumentistas Ben Affleck e Matt Damon para Melhor Argumento Original. Roger Ebert disse que o papel foi um dos melhores da carreira de Williams. O próprio Williams, num discurso na cerimónia de entrega de prémios, admitiu: “Quero agradecer ao meu pai… O homem que, quando o informei que eu ia ser actor, disse: “Maravilhoso, mas seria bom conseguir uma profissão de apoio, como um soldador”. Obrigado”, e depois Robin ergueu o Óscar acima da cabeça como se o quisesse mostrar ao seu pai.

Em 1998, Williams estrelou em Where Dreams Lead, dirigido por Vincent Ward. Confessou mais tarde que “este filme foi muito importante para mim em termos da minha busca espiritual”. Afinal, tive de lidar com as emoções, com o problema da perda e da redenção. Perdi o meu pai há alguns anos e filmá-lo trouxe-me de volta memórias do que estava a passar. Foi uma provação. O filme conta a história de Chris (Williams propriamente dito) e Annie Nielsen (Annabella Shiorra) que perderam os seus dois filhos num desastre. Chris entrou de cabeça no seu trabalho como médico e as coisas pareciam começar a melhorar, mas depois ele próprio está envolvido num acidente de carro. Uma vez no céu – o epítome das imagens mágicas e vívidas de Annie – ele descobre subitamente que ela se suicidou e parte para a salvar do inferno. Roger Ebert disse que “Vincent Ward”s Where Dreams Lead é tão deslumbrante na beleza e audácia da sua imaginação” e “leva-nos a um limite emocional” e termina “numa nota curiosa mas pouco convincente”, observando que o filme é “provavelmente o melhor filme do ano”. Quaisquer que sejam as suas falhas, é um filme para se apreciar”. Ebert observou particularmente o papel de Robin Williams – ele “tem uma qualidade que o torna no centro de universos imaginários”. Lembra-se dele em Popeye, As Aventuras do Barão Munchausen, Brinquedos, Jumanji, e a sua encarnação animada em Aladdin? A sua realidade, apesar da sua inteligência mercurial, cria imagens fantásticas à sua volta que parecem quase credíveis. Ele também é bom, emocionalmente: ele traz-nos tudo isso”. Em Healer Adams, Williams aparece como um médico que percebe que a medicina oficial é um negócio e decide curar-se com o melhor remédio possível – o riso. Alguns críticos notaram que Williams era “mais orgânico e natural do que nunca neste papel”, mas Ebert destruiu o filme, chamando-o “sem vergonha” pelo seu uso ostensivo de desgosto:

Não tenho nada contra o sentimentalismo, mas este tem de ser merecido. Cínicos ridicularizaram o filme anterior de Robin Williams, Where Dreams Lead, no qual ele foi para o céu e depois desceu ao inferno para salvar a mulher que amava. Trite? Talvez – mas com a masculinidade das suas convicções (do filme). Isto não é apologético, nenhuma fórmula é aqui explorada. Foi real. “Curandeiro Adams” é uma charlatanice.

O médico da vida real em cuja vida o filme se baseou – Hunter Adams – criticou o filme por procurar retratá-lo apenas como um médico engraçado. Embora o filme tenha tornado Adams mundialmente famoso, ele reiterou que “Williams como eu é indesejável porque ganhou 21 milhões de dólares com ele. Se ele tivesse sido um pouco mais como o verdadeiro eu, esse dinheiro teria sido doado para o hospital que temos tentado construir há 40 anos. Mas nem sequer chegou a 10 dólares”. No entanto, Williams é conhecido por ter sido activo no trabalho de caridade, e em particular por ter apoiado financeiramente o St Jude Children”s Research Hospital.

O filme Jacob o Mentiroso, lançado um ano depois, não foi um sucesso de bilheteira, apesar de Williams ter desempenhado o papel tragicómico do judeu Jacob, que vive numa cidade polaca sem nome, transformada em gueto pelos nazis, e que convence os seus habitantes de que há esperança (o filme tinha um orçamento de mais de 15 milhões de dólares, mas só foi recolhido pouco menos de cinco na bilheteira dos EUA). Ebert explicou que este filme “planeado e manipulador” só foi visto por Williams, e não por todos os seus fãs: em Toronto, “Williams recebeu mais aplausos na sua saída do palco antes da exibição do que recebeu subsequentemente por todo o filme”.

No filme Bicentenário Homem de Chris Columbus de 1999, baseado no romance homónimo de Isaac Asimov de 1991 e no seu romance Positron Man*, co-escrito com Robert Silverberg, Williams desempenhou o papel de Andrew, um robô que chega numa caixa de embalagem a uma casa de família como um electrodoméstico. Andrew repara que enquanto vive entre humanos, torna-se um homem com uma alma especial de dentro e fica imbuído de sentimentos pela sua família, agora própria, e decide salvá-los da morte. Andrew começa a produzir órgãos sintéticos para a humanidade e implanta-os em si mesmo, querendo tornar-se e ser oficialmente reconhecido como humano. No entanto, a sua imortalidade impede-o e Andrew substitui o seu sangue sintético por sangue biológico. Morre aos duzentos anos, momentos antes que um juiz o reconheça como humano, renunciando à sua imortalidade em nome da humanidade. Roger Ebert observa que neste filme estamos a tratar de “questões de autodeterminação e direitos individuais”. Como em muitas das histórias de robôs de Asimov, descreve um mistério com a inteligência humana, mas sem direitos nem sentimentos. “Homem Bicentenário” poderia ter sido um filme inteligente, de ficção científica, mas era demasiado tímido, demasiado ansioso para agradar. Ele queria que fôssemos como Andrew, mas é difícil, num leito de morte humano, identificar-se com a dor do alumínio”.

O início dos anos 2000: a floração do talento

A 26 de Março de 2000, no 72º Oscar, Robin Williams interpretou a canção premiada “Blame Canada” do filme de animação South Park: Bigger, Longer and No Bills. Tomando o palco do Teatro do Auditório do Santuário de Los Angeles com a boca fechada, Williams começou a murmurar qualquer coisa, fazendo-se passar por Kenny McCormick, antes de arrancar a fita e gritar “Oh meu Deus, eles mataram Kenny! Ele cantou a canção acompanhado pelo refrão, e quando ”foda-se” ia ser ouvido, Robin virou-se para o refrão, que deu um grande suspiro.

A 16 de Novembro de 2000, Williams apareceu no episódio 9 da terceira temporada da versão americana da série “So Whose Line Is It Now?”, onde, no sketch “What Robin Williams Thinks Now” do segmento “Scenes at the Hat”, Williams afirmou que “Tenho uma carreira. Que diabo estou aqui a fazer?”. Em 2001, Williams visitou um centro de investigação no Norte da Califórnia, onde vive Koko, um gorila de linguagem gestual. Rapidamente fez amizade com ela e fê-la sorrir pela primeira vez em seis meses desde a morte do seu amigo, o gorila Michael, de 27 anos. Como a Dra. Penny Patterson salientou, animou Koko, mas “Robin também parecia sentir uma mudança em si próprio.

2002 marcou um trio incaracterístico de papéis obscuros e criminosos para Williams. No filme do género favorito de Danny De Vito, a comédia negra Kill Smoochie de 50 milhões de dólares, interpretou o apresentador de programas de televisão infantil Randolph Smiley, despedido por suborno e tentando matar o seu rival Rhino Smoochie (Edward Norton). Em Insónia de Christopher Nolan, um remake do filme norueguês com o mesmo nome de Erik Sköldbjerg, Williams interpretou o infeliz escritor e assassino a sangue frio em fuga, Walter Finch, escondido no Alasca pelo polícia de Los Angeles Will Dormer (Al Pacino). Neste thriller psicológico, as personagens chantageavam-se mutuamente, jogando uma espécie de jogo de gato e rato. Dormer, que gosta de beber, atira acidentalmente no seu parceiro, depois encobre a sua culpa, discute com a sua namorada Ellie Burr (Hilary Swank) e simultaneamente tenta apanhar Finch, o que nunca consegue, pois Finch, sendo escritor, está sempre um passo à frente – o conhecimento da psicologia de detectives ajuda-o a evitar a captura. Philip French em The Guardian opinou que Nolan tinha encontrado o seu “lado negro” em Williams, e o papel de Finch foi o melhor trabalho de actor em anos. Mas o filme também teve um impacto negativo na carreira de Williams – devido à sua pesada carga de trabalho, ele passou-se e começou a beber novamente.

No thriller psicológico de Mark Romanek Photo in an Hour, Robin reencarnou como um solitário e emocionalmente retraído trabalhador de loja de fotografia Seymour “Say” Perrish, que se torna obcecado pela família por quem imprime fotografias. Depois de saber da infidelidade do chefe da família pelas imagens fotográficas trazidas pela sua amante, Sey decide interferir na sua relação, determinado a trazer tudo à sua própria ideia de um mundo ideal, desconhecendo o quão vazia é a sua vida. Por este papel, Williams ganhou o Prémio Saturno 2003 para Melhor Actor e houve rumores de uma possível nomeação ao Oscar.

O próprio Williams, referindo-se a estes três filmes vilões, disse que “para mim é como um período azul Picasso. São filmes sombrios. Pedi a um agente que me encontrasse um filme. Ele encontrou três – com três papéis realmente estranhos e bizarros. Em Photo in an Hour, por exemplo, nem sequer se sabe que tipo de escuridão nos espera. As pessoas entram a pensar: “Oh, ele é um bom homem”, e até ao filme também: “Ah, ele é um bom homem”. E quando as coisas ficam mais assustadoras, estranhas e perturbadoras, e é aí que eu penso porque tudo funciona – porque as pessoas não esperam isso de mim”. Notando a imprevisibilidade das lutas com o Al Pacino, Williams disse que dentro “há um animal, uma espécie de libertação de adrenalina animal quando de repente se começa a dizer ”cabrão! E depois começa-se a dar pontapés na merda do homem. E depois almoçamos todos”.

Em Julho de 2002, Robin Williams apresentou um novo programa de comédia, Robin Williams: Live on Broadway, que foi subsequentemente gravado e transmitido na HBO. Em 2004, Williams foi listado como o número 13 no “100 Greatest Stand-Up Comedians of All Time” da Comedy Central, e mais tarde foi elenco no filme televisivo biográfico “Behind the Scenes: The Unofficial History of Mork and Mindy” (2005), que conta a história documentada da entrada do comediante no mundo de Hollywood.

Em 2005 Williams interpretou um camafeu no filme Noel, para citar Ebert, “a história habitual de estranhos tristes em busca da felicidade na véspera de Natal, mas com a mudança de que a maioria dos personagens são completamente loucos”. Robin é Charlie Boyd, um inválido imóvel deitado na ala escura de um lar de idosos, que uma noite por desespero diz à editora Rose, de quarenta anos de idade, que veio ver a sua mãe – “Eu amo-te!”. Em Segredos do Passado, Williams reencarnou como Pappas, um amigo do protagonista Tom Warshaw (David Duchovny), que viajou mentalmente no tempo para reavaliar acontecimentos passados. No mesmo ano – e outro filme que ecoa Photo in an Hour – sobre o trabalho sujo das pessoas é The Final Cut. A este respeito, Roger Ebert observou isso:

Há outro Robin Williams – um recluso solitário que se esconde dentro de um extrovertido. Williams é capaz de incorporar este carácter reservado e reticente em papéis muito distantes de Mork, Sra. Doubtfire e Genie em Aladdin. Desde Seize the Moment (1986), uma adaptação pouco notória do romance homónimo de Saul Bellow sobre um homem que perde tudo o que é importante, Williams assumiu papéis de personagens retraídos, propensos à auto-contemplação, obcecados ou retraídos. Como exemplos, o seu trabalho em O agente secreto (2002), onde interpreta um homem solitário que vive a vida de outra pessoa através de fotografias, e em Insónia (2002), onde interpreta um assassino que se perdoa a si próprio porque… bem, estas coisas acontecem. Williams leva à perfeição o seu desprendimento em The Final Cut, o triste drama de ficção científica de Omar Naim. Ele interpreta um editor, um homem que edita memórias. Ele vive sozinho, passando a maior parte do seu tempo numa sala com o seu equipamento.

De meados a finais dos anos 2000: de FDR a Roosevelt

Em 2006, Williams começou a beber novamente após um hiato de 20 anos e submeteu-se a tratamento para dependência alcoólica no Centro de Reabilitação de Hazelden Springbrook no Oregon, admitindo ser um alcoólico. A sua secretária Mara Brooksbaum disse que “decidiu tomar medidas activas para o combater para o seu próprio bem-estar e o da sua família”. Williams disse mais tarde que “durante os últimos dois anos pensei que eu próprio poderia lidar com este contágio, mas não consegui. É muito difícil admitir que se precisa de ajuda, mas quando se precisa, torna-se mais fácil”. Depois disso, regressou rapidamente às filmagens intensivas. Em “Dork on Wheels” de Barry Sonnenfeld, como Ebert coloca, “Robin Williams demonstrou mais uma vez que é mais eficaz no ecrã quando está a falar a sério do que quando está a tentar ser engraçado”. O seu personagem, o fazendeiro californiano Bob Munro, e toda a sua família fazem uma viagem de campismo ao Colorado em vez do prometido Hawaii. Querendo reunir a família, destrói-a involuntariamente, mas insatisfeito com tudo e as crianças e a sua mulher acabam por se entender e tornarem-se uma família completa, encontrando um modo de vida mais simples e mais honesto. Em Homem do Ano, Williams interpreta o comediante Tom Dobbs, que se torna presidente e se mete em problemas por causa do sistema de votação electrónica. O enredo do filme faz eco do escândalo da recontagem em Ohio, o estado que foi crucial para a vitória e segundo mandato do Presidente George H.W. Bush nas eleições presidenciais de 2004. Williams, explicando estes paralelos, observou que “o nosso filme não é sobre partidos políticos, mas sobre todo o sistema falhar”:

No mesmo ano, Williams voltou a fazer de presidente, mas desta vez encerrou Theodore Roosevelt em Noite no Museu, que ajudou o desafortunado Larry Daley a lidar com as exposições revividas e os guardas prejudiciais do Museu de História Natural. Em Night Listener, Williams desempenhou o papel do apresentador de rádio Gabriel Noon, que decidiu intervir na situação de um rapaz de 14 anos de uma família com SIDA e problemas de abuso de crianças. Ebert observou que The Night Listener é “mais atmosférico que os thrillers Hitchcockian (mais “Vertigo” que “Psycho”), mostra algum do melhor trabalho de Williams como actor”, embora ultimamente “a sua persona de ecrã se tenha tornado insuportável, ou o foleiro “ama-me! (“Moscovo no Hudson”, “Sociedade dos Poetas Mortos”) ou “olhem para mim!” (“Good Morning Vietnam”, “Mrs. Doubtfire”) – ou ambos (“Healer Adams”). Chegou a um ponto de invisibilidade, mas depois lentamente começou a recriar-se como actor. Aprendeu deliberadamente a ser assustador (“Insónia”, “Foto numa Hora”), de uma forma que fez o enredo funcionar. E ele disciplinadamente não confia apenas na energia maníaca”. Além de protagonista em filmes, Williams apareceu no reality show House Closed para reparações a 30 de Janeiro e foi inesperadamente o alvo de risos numa cerimónia de entrega de prémios a 1 de Abril, Dia do Bobo. No filme August Rush de 2007 (descrito por Ebert como uma “adaptação moderna muito solta de elementos de Oliver Twist”), Evan Taylor, de 11 anos, foge do orfanato em busca dos seus pais. Num parque na Praça Washington, vê músicos de rua que o conduzem ao mago (Williams propriamente dito), que envia o seu “pequeno exército” para as ruas para angariar dinheiro. Ao ver o talento de Evan, baptiza-o com um novo nome – August Rush. Ganhando popularidade, Evan-Auguste conhece os seus verdadeiros pais (Keri Russell e Jonathan Rhys Meyers) através da música. Em Licence to Marry, Williams interpretou um padre que só aceita casar com Ben (John Krasinski) e Sadie (Mandy Moore) depois de estes se submeterem ao seu curso especial de preparação para o casamento.

Em Fevereiro de 2009, após um hiato de seis anos, Robin Williams apresentou no Teatro Neil Simon a sua nova Arma de Autodestruição de Mono-performance, planeada como uma digressão de Santa Bárbara, Califórnia, a 80 cidades americanas. Mas na Flórida, a performance teve de ser encurtada devido a problemas de saúde. Robin foi ao hospital devido à falta de ar, e a 13 de Março foi operado para substituir a sua válvula aórtica, que ele disse ter “acabado de explodir”. A digressão terminou em Nova Iorque a 3 de Dezembro e foi transmitida na HBO a 8 de Dezembro.

Apesar de tudo, Robin continuou a filmar activamente, e em 2009 Williams-Roosevelt está novamente envolvido em salvar o museu da sua cidade natal, desta vez em A Batalha do Smithsonian – Noite no Museu 2. No drama The Psychoanalyst, Williams interpreta o actor falhado Jack Holden, que chega ao psicanalista Henry Carter (Kevin Spacey) com a crença de que todos os problemas se devem ao vício sexual, e não ao alcoolismo. Em The Best Dad Ever, Robin interpreta Lance, um professor de liceu e pai divorciado de um adolescente detestável. O seu filho morre de um acidente auto-infligido e, graças ao seu pai, torna-se um objecto de culto, veneração e dor na escola onde ele era estudante e o seu pai ainda ensina. Segundo os críticos, o filme foi um reflexo de todo o génio de Williams, que é, como Ebert observa, “por vezes melhor no drama do que na comédia”, com Decca Aitkenhead de The Guardian a dizer que o filme é “brilhante”. Depois de filmar muita escória sentimental nos últimos anos, aqui está finalmente uma comédia inteligente e atenciosa, escura, ligeiramente estranha, que toca em muitos temas interessantes”, por isso Férias, Williams e John Travolta têm de tomar conta de duas crianças na véspera de um importante acordo com empresários japoneses, o que as deixa a ter de fazer uma escolha: o que é melhor – trabalho sem alma e o desejo de ganhar cada vez mais dinheiro ou de amar a família e as crianças na sua própria confusão de vida. Ao mesmo tempo, Williams participou em numerosos programas de comédia, gravou três álbuns de comédia e organizou o evento anual Laugh Out Loud, que ele próprio organizou em 1986 para ajudar os sem-abrigo.

Em 4 de Dezembro de 2010, Robin apareceu com Robert De Niro no skit “What”s the deal with that?” no programa de comédia da NBC Saturday Night Live. Em 2011, Williams apareceu no pseudo-documentário Certifiably Jonathan sobre o comediante Jonathan Winters. Nesta ocasião, Roger Ebert observou que Winters “merece melhor que isto” e que de todos os seus amigos famosos “só Robin Williams é engraçado”, como em antigos programas de televisão. A 31 de Março, Williams interpretou Richard Rodgers no Teatro da Broadway – na peça The Bengal Tiger at Baghdad Zoo.

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Últimos papéis: 2012-2014

Em 2012, Williams foi um actor convidado no seu papel em duas séries FX, Louie e Wilfred. Em Fevereiro de 2013, a CBS anunciou que tinham começado as filmagens de uma série de comédia de David E. Kelley chamada Crazy, protagonizada por Williams como Simon Roberts, um pai que trabalha com a sua filha (Sarah Michelle Gellar) numa agência de publicidade. As filmagens começaram a 10 de Maio e o episódio piloto estreou a 26 de Setembro de 2013, mas a série não foi um sucesso com os espectadores e foi encerrada após a primeira temporada. A série foi o último grande projecto televisivo da sua carreira e recebeu críticas mistas, que vão desde uma série de críticas a “este programa coxo e bizarro” até ser listada como uma das obras mais memoráveis de Williams.

Em The Big Wedding (2013), acompanhado por um elenco de estrelas incluindo Robert De Niro e Catherine Heigl, Diane Keaton e Susan Sarandon, Williams reencarnou-se como o santo Padre Monaevan e, como o sucessor de Ebert como crítico, Ignacy Vishnevetsky colocou-o – “surpreendentemente tolerável” pois “este é um filme onde ninguém se sentiu obrigado a fazer um bom trabalho – e é por isso que ninguém se deve sentir obrigado a vê-lo”. Em O Mordomo, um filme sobre a fractura secular entre os negros domésticos (classe média) e o campo (classe trabalhadora) sobre a vida do mordomo da Casa Branca, Williams interpreta novamente o presidente, mas desta vez Dwight Eisenhower, empenhado no que os críticos dizem ser uma análise das suas acções.

Entre os últimos filmes de Robin Williams de 2014 estavam The Face of Love, o papel de Roger, um viúvo que quer estar perto de uma única mulher”, o papel de um político corrupto e desonesto e This Morning in New York, o papel de uma praga que aprende que só tem 90 minutos de vida (este filme foi duramente criticado). É digno de nota que numa entrevista, quando lhe perguntaram o que teria feito se tivesse apenas 90 minutos para viver, Robin disse que estaria apenas com os seus filhos e a sua mulher, “tornou a minha vida espantosa”. Na Noite da Comédia no Museu 3, Williams repreendeu o seu papel como o trabalho de cera de Theodore Roosevelt, e no filme Anything You Want, deu voz a um cão falante chamado “Dennis”. O argumentista desse filme, Terry Jones, disse mais tarde que a produção foi adiada por quatro anos, mas Williams, tendo concordado em 2010, inspirou e exprimiu brilhantemente o cão em 2014. O argumentista observou também: “Acima de tudo, o que me lembro de Robin era a sua humildade. Ele podia ser tão engraçado como qualquer outra pessoa – como se tivesse outra voz monumental a dizer-lhe – seja engraçado – não espere!”. Williams também teve papéis em It”s a Shit Christmas Miracle, a história de Boyd Mitchler a decidir passar o Natal com os seus sogros, e Boulevard, onde fez de empregado de um banco a tentar escapar a uma existência monótona e forçado a esconder a sua orientação sexual.

Os planos de Williams incluíam filmar uma sequela para a Sra. Doubtfire, que provavelmente já não será lançada. A história com a Sra. Doubtfire 2 começou em 2001 com Bonnie Hunt. Williams deveria regressar como a mesma ama, mas devido a alguns problemas no início de 2006 começou uma reescrita do guião e esperava-se que o filme fosse lançado em finais de 2007, mas a sequela foi “arrasada” em meados de 2006. A história consistia em Williams como a Sra. Doubtfire “em serviço” na faculdade da sua filha, a tomar conta dela. Numa entrevista para o Newsday, Williams atribuiu as razões do cancelamento ao facto de “o guião simplesmente não estar a funcionar”. Em Maio de 2013, Chris Columbus disse que tinha falado com Robin sobre uma sequela e o estúdio estava interessado. A partir de 17 de Abril de 2014, a sequela estava em desenvolvimento na Fox 2000, com o argumentista da Elf David Berenbaum a assumir o guião. Contudo, a morte prematura de Williams, bem como a sua proibição pessoal de utilizar a sua personagem, puseram fim ao trabalho no filme numa fase inicial.

Em 1986, Williams juntou-se à Whoopi Goldberg e Billy Crystal para criar um programa de televisão anual da HBO, Laugh Out Loud, para aumentar a consciência dos sem-abrigo. No total, de 1986 a 1998 (mais os eventos do Furacão Katrina de 2006), Williams, Cristal e Goldberg visitaram muitos abrigos e centros de serviços para sem-abrigo em todo o país, angariando 80 milhões de dólares a partir de 2014, explicando que Williams se sentiu com sorte porque veio de uma família rica, mas queria fazer algo para ajudar os menos afortunados. Williams também defendeu os direitos das mulheres, o aumento da alfabetização e a introdução de benefícios para os veteranos. Em 9 de Maio de 1990, Robin Williams, juntamente com a Whoopi Goldberg, falou numa audiência do Senado dos EUA em apoio à Lei de Melhoria da Prevenção dos Sem-Abrigo, que teria criado um sistema de serviços de apoio aos sem-abrigo com assistência financeira dos serviços de saúde mental e centros de apoio à habitação. No mesmo ano, a lei foi aprovada com um aumento do financiamento.

Robin Williams foi um participante regular em eventos das Organizações de Serviço Unido: viajando pelo mundo entretendo e encorajando soldados e suas famílias destacados tanto no estrangeiro como em casa. Segundo a organização, entre 2002 e 2013, Williams falou a um total de 89.000 soldados em 13 países: Afeganistão, Bahrain, Djibuti, Alemanha, Iraque, Itália, Kuwait, Quirguizistão, Qatar, Espanha, EAU, Turquia e EUA. Robin Williams era amado pelos militares americanos, talvez até mais do que o público americano, mas como qualquer pessoa sã, ele fez uma distinção clara entre a política pública e as necessidades das pessoas comuns. Após a morte do actor, o Secretário da Defesa Chuck Hagel observou numa declaração especial que toda a “comunidade do Departamento de Defesa chora a perda de Robin Williams. Robin era um actor talentoso e comediante, mas era também um amigo leal e apoiante das nossas tropas. Entretendo milhares de homens e mulheres de serviço em zonas de guerra, com o seu trabalho de caridade e ajudando veteranos a combater as feridas ocultas da guerra, ele era um leal e compassivo defensor de todos os que servem esta nação de uniforme. Sentiremos a sua falta por parte dos homens e mulheres do ministério – pois muitos ficaram pessoalmente tocados pelo seu humor e generosidade”. E o porta-voz do Pentágono, Almirante John Kirby, recordou num microblog no Twitter que “uma vez perguntei a Robin Williams que conselho dar ao meu filho, que em breve fará 18 anos. “Segue o teu coração”, disse ele. “A cabeça nem sempre está certa”.

Juntamente com a sua segunda esposa Marsha Williams fundou a Fundação Windfall, uma instituição de caridade que ajuda muitas fundações. Em Dezembro de 1999, inspirou celebridades de muitos países a fazer uma capa de “It”s Only Rock ”n Roll (But I Like It)” dos The Rolling Stones juntos para ajudar a Children”s Promise Foundation. Williams tem apoiado o St Jude Children”s Research Hospital há vários anos. Após o terramoto de Canterbury de 2010, Williams doou todas as receitas da sua actuação da Arma de Autodestruição para a reconstrução de Christchurch, uma cidade na Nova Zelândia.

Williams também tem ajudado indivíduos. Como prova, gravou uma mensagem de vídeo para Vivian Waller, de 21 anos, da Nova Zelândia. Após os médicos lhe terem diagnosticado cancro em Janeiro de 2014, a menina fez uma lista de cinco coisas que queria completar antes de morrer: casar, celebrar o seu 21º aniversário, ver a sua filha Sophie celebrar o seu primeiro aniversário, visitar as Ilhas Cook e conhecer Williams. Devido ao seu estado de saúde, ela não pôde voar para os EUA, pelo que um dos seus amigos contactou Williams e pediu-lhe para gravar uma mensagem, mais tarde enviada por e-mail, na qual ele disse: “Olá Vivian! Este é Robin Williams. Como é que vai isso na Nova Zelândia? Estou a enviar-vos todo o meu amor, a vós, Jack e Sophie, para que me possam riscar da vossa ”lista de fazer”” e depois cantaram uma pequena canção e enviaram um beijo aéreo. Vivian e Jack Waller casaram-se em Fevereiro e a sua filha celebrou o seu primeiro aniversário em Abril. A única coisa que ela não pôde fazer foi visitar Rarotonga, pois está num hospício em Auckland – porque um curso de quimioterapia falhou. Jack disse que ela não podia acreditar que o seu sonho se tornasse realidade por Williams e notou que ele não discutiu a sua morte por ser um tema demasiado doloroso para Vivian: “Apenas desfrutamos da vida e passamos tempo juntos”. Ele admitiu que decidiu publicar o vídeo depois de ele e a sua mulher terem descoberto sobre a morte de Robin e mostrar a todos o homem maravilhoso que ele era. Williams uma vez alugou um jacto privado para se encontrar com uma Jessica Cole gravemente doente. Robin também autografou Henry Cravitt, cujo sobrinho, David, foi diagnosticado com uma forma rara e agressiva de cancro, para intensificar a angariação de fundos para o tratamento, após o que os convidou para o set em Nova Iorque.

Família e crianças

Em 1976, enquanto trabalhava como barman numa taberna de São Francisco, Williams conheceu a modelo e actriz Valeria Velardi. A 4 de Junho de 1978, casaram. Valeria deu à luz o filho de Robin, que se chamava Zachary Tim Williams (b. 1983). Em 1984, Williams teve um caso extraconjugal com a empregada de mesa Michelle Tish Carter. Após 10 anos juntos, Williams e Velardi divorciaram-se em 1988.

A 30 de Abril de 1989, Robin casou com a ama de Zachary, Marsha Garces, que estava grávida do seu filho. Deste casamento teve dois filhos: a filha Zelda Ray (b. 1989) e o filho Cody Allen (b. 1991). Em Março de 2008, Garces pediu o divórcio, citando diferenças irreconciliáveis.

O terceiro casamento de Robin Williams com a designer gráfica Susan Schneider foi oficialmente registado a 23 de Outubro de 2011 em St Helena, Califórnia. O próprio Williams acreditava que a nova relação iria ajudar a aliviar a sua depressão. O local da sua residência era a casa de Williams no bairro de Sea Cliff em San Francisco.

Amigos

Durante o seu tempo na Escola Juilliard, Williams tornou-se amigo de Christopher Reeve. Após um acidente em 1995 (Reeve caiu de um cavalo e ficou paralisado até à sua morte em 2004) tornaram-se ainda mais amigos, Williams visitou-o frequentemente, fazendo-o rir e animando-o, e até salvando-o de uma depressão severa. Williams dedicou o Prémio Cecil B. DeMille à sua memória no 62º Golden Globe Awards e tornou-se um defensor da sua fundação familiar, a Fundação Christopher e Dana Reeve. Ao tornar-se membro do Conselho de Administração da Fundação, ele assumiu o papel de defensor da comunidade, o que levou a um aumento maciço de doações. Após o fim do seguro de saúde de Reeve, Williams pagou muitas das suas contas do seu próprio bolso, e após a morte da viúva de Reeve, Dana, em 2006, ele ajudou moral e financeiramente o seu filho William de 14 anos.

Interesses e passatempos

Williams apoiou duas equipas desportivas: os San Francisco Forty Niners para o futebol e os San Francisco Giants para o basebol. Ele próprio era um desportista: participou em corridas profissionais de ciclismo de estrada quando Lance Armstrong dominou o Tour de France. O seu animal de estimação era um pug ”Lenny”, com quem Robin andava frequentemente pela sua casa em São Francisco.

Embora Williams pertencesse à Igreja Episcopal Protestante e brincasse frequentemente com ela, chamava-se a si próprio “judeu honorário”. Em 2008, no 60º aniversário do Dia da Independência de Israel, Williams apareceu numa celebração em Times Square e felicitou Israel “pelo seu aniversário”. Ao mesmo tempo, sem praticar nenhuma religião em particular, Williams leu o Corão, querendo ver o que está para além da interpretação ocidental do Islão como “uma religião com uma cláusula de Smith & Wesson – se matarmos um descrente, obtemos o direito ao céu”.

Williams era um fã de jogos de vídeo e deu aos seus dois filhos o nome de personagens de jogos de vídeo: a sua filha em homenagem à Princesa Zelda de The Legend of Zelda, mas não falou da sua escolha de nome para o filho Cody. Gostava de RPGs de mesa e jogos de vídeo online – Warcraft III: Reign of Chaos, Day of Defeat, Half-Life, tendo sido anteriormente fã da série de RPG Wizardry – e foi também activo no jogo online multijogador World of Warcraft da Blizzard Entertainment. Williams falou na sessão do programa Google Consumer Electronics Show 2006, uma demonstração ao vivo de Spore a convite do seu criador Will Wright na Exposição de Entretenimento Electrónico 2006, e foi uma das várias celebridades que participaram no Dia Mundial do Jogo de Dungeons & Dragons 2007 em Londres.

Robin Williams era um utilizador activo das redes sociais, particularmente do Facebook, Twitter e Instagram. Num tweet recente datado de 31 de Julho de 2014, felicitou a sua filha Zelda pelo seu aniversário: “Feliz aniversário, Miss Zelda Williams. Tem hoje um quarto de século, mas será sempre uma menina para mim”, e a 1 de Agosto, publicou uma fotografia dela.

Os livros favoritos de Williams foram a série Fundadora de Isaac Asimov e, quando criança, O Leão, a Bruxa e o Roupeiro de Clive Staples Lewis, que Robin, por sua vez, partilhou com os seus filhos. Na música, Williams preferiu o jazz, particularmente os solos de piano de Keith Jarrett, ouvindo Tom Waits, Radiohead, Prince, Genesis (em 2007 Williams foi pessoalmente admitido no Salão da Fama do Rock VH1).

Circunstâncias e pressupostos

A 11 de Agosto de 2014 às 11:56 hora local, Robin Williams foi encontrado inconsciente na sua própria casa em 95 St. Thomas Way em Tiburon, Condado de Marin, Califórnia. A morte foi pronunciada às 12:02 p.m. O Gabinete do Xerife do Condado de Marin disse que a causa presumível da morte de Williams foi asfixia, mas a causa final da morte foi determinada após um exame forense e um teste toxicológico.

Foi noticiado anteriormente que Williams estava a passar por um programa de “manutenção da sobriedade” no centro de reabilitação da Fundação Hazelden em Lindstrom, Minnesota, em Julho devido aos seus problemas com álcool e drogas. O assistente pessoal do actor declarou que ele estava “a lutar contra a depressão grave”, mas não confirmou a teoria do suicídio. Williams também tentou vender a propriedade Smile Villa de 640 acres na Califórnia por 29,9 milhões de dólares devido a dificuldades financeiras, e concordou em estrelar na série fracassada Mad Men. Mas em 2012 a sua fortuna foi avaliada em 130 milhões de dólares e em 2009 criou um fundo para os seus filhos, pagando-lhes a sua herança quando atingirem uma certa idade.

A 12 de Agosto, o Tenente Keith Boyd da Polícia do Condado de Marin declarou oficialmente, com base num relatório preliminar, que a causa de morte de Williams foi asfixia, nomeadamente pendurado num cinto. Além disso, foram encontrados vários cortes no seu braço e um canivete foi encontrado nas proximidades. Boyd disse que por volta das 22h00 do dia 10 de Agosto, Robin Williams foi visto vivo pela última vez pela sua esposa. A 11 de Agosto, ela pensou que Robin estava a dormir noutro quarto e saiu de casa às 10.30 da manhã. Por volta do meio-dia, Williams não respondeu a uma batida na porta da assistente pessoal e amiga íntima Rebecca Erwin Spencer. Ela correu para o quarto e encontrou Robin vestido por uma cadeira “numa posição sentada com um cinto preso ao pescoço, a outra extremidade do cinto presa entre a porta que conduz ao camarim e a moldura da porta” e depois chamou os serviços de emergência do 911.

Susan Schneider relatou a 14 de Agosto que Robin Williams sofria da doença de Parkinson numa fase inicial e que “não estava preparado para a partilhar com o público”, e tinha ansiedade patológica e depressão antes da sua morte. Ela rejeitou teorias sobre o uso de drogas e álcool por Williams, dizendo que “o seu maior legado é, para além dos seus três filhos, a alegria e felicidade que deu a outros, especialmente àqueles que enfrentam problemas pessoais”. Um amigo anónimo de Williams disse que tinham discutido planos para o futuro na véspera da sua morte, dizendo que Robin estava triste mas “estava completamente imerso na conversa” e fez muitas perguntas esclarecedoras. O amigo íntimo de Williams, actor e comediante Rob Schneider, notou que Robin tinha começado a tomar um novo medicamento para a doença de Parkinson, um dos efeitos colaterais do qual são os estados de espírito suicida.

Várias publicações proeminentes, incluindo The Daily Telegraph, The Independent e The Guardian, publicaram números de telefone para ajuda psicológica no final de artigos sobre Williams.

Funeral

O corpo de Robin Williams foi cremado no dia seguinte à sua morte e as suas cinzas espalhadas no condado de Marin sobre a baía de São Francisco. Ao mesmo tempo, activistas comunitários começaram a recolher assinaturas em apoio a uma petição para renomear o Túnel Waldo, que se estende para norte da Ponte Golden Gate para o Condado de Marin, em honra de Williams. Depois de receber o consentimento da família de Williams e 57.000 assinaturas online na petição, o deputado estadual da Califórnia Mark Levin apresentou formalmente um projecto de lei para renomear o site como “Túnel Robin Williams”. O túnel foi oficialmente renomeado em 2016.

Resultado final da investigação

Os resultados da autópsia de Williams, incluindo testes toxicológicos, deveriam ser divulgados a 20 de Setembro de 2014, mas a sua publicação foi adiada para 3 de Novembro e depois para uma data posterior, uma vez que a investigação levou mais de seis semanas a ser concluída.

A 7 de Novembro, o Tenente Adjunto do Coronel Adjunto do Condado de Marin, Keith Boyd, relatou o resultado de uma investigação sobre a morte de Williams, que este morreu em consequência de suicídio. De acordo com o exame, o falecido não tinha álcool ou drogas no seu sistema na altura da morte, mas apenas quatro variedades de medicamentos: dois tipos de antidepressivos e dois tipos de compostos de cafeína prescritos em concentrações terapêuticas. Ao lado do corpo havia um frasco selado de seroquel prescrito à Williams duas semanas antes da sua morte. De acordo com o relatório, o corpo foi encontrado por volta das 11.45 da manhã por um assistente pessoal que saiu de casa às 11.30 da manhã e usou agrafos para abrir a porta do quarto trancado. Williams foi encontrado numa posição sentada no chão do quarto com um cinto atado ao pescoço e a outra extremidade presa entre a porta do guarda-roupa e a moldura da porta. Williams estava a usar uma T-shirt preta de manga curta e calças de ganga pretas totalmente abotoadas com um telefone descarregado no bolso, que não mostrava mensagens. Foram encontrados vários cortes no interior do seu braço esquerdo com pouco sangue escorrido, um canivete de bolso estava deitado perto e uma flanela húmida com suspeita de vestígios de sangue foi encontrada na casa de banho. A última chamada telefónica durou 38 segundos e foi feita às 7:09 para a esposa de Susan Williams para relatar uma selecção de revistas na livraria. Na noite anterior à sua morte, Williams levou alguns relógios de pulso e, colocando-os numa meia, levou-os para a casa de alguém para “guarda”. Segundo a mulher de Williams, isto foi um sinal do desenvolvimento da paranóia, e o próprio Williams pode ter aprendido sobre a técnica do suicídio com o seu papel no filme The Best Daddy, no qual o filho da personagem principal morre de asfixia auto-erótica.

Na primeira entrevista desde a morte de Williams, Susan Schneider falou sobre a sua vida à jornalista Amy Roback, apresentadora do Good Morning America da ABC, transmitido a 3 de Novembro de 2015. Schneider disse que não foi a depressão que matou Robin. Ela disse que a depressão era apenas uma pequena parte de cerca de 50 sintomas. A viúva descreveu a doença de Robin – demência com corpos de Levi – como “guerra química no cérebro”, como um monstro marinho com cinquenta tentáculos que se mostram quando lhes apetece. Segundo Schneider, ele tinha tido um “desfile interminável de sintomas” desde o Outono de 2013, e nem todos eles apareceram de uma só vez. Ela observou que Robin tinha estado sóbrio durante cerca de oito anos, mas os últimos anos tinham sido um pesadelo, uma vez que ele tinha dificuldade em mover-se e falar – ele podia ser completamente ele próprio um momento e, cinco minutos depois, começar a dizer algo ininteligível. Admitiu que os médicos tinham feito tudo bem. “É que esta doença era mais rápida e maior do que nós. Teríamos chegado à mesma coisa de qualquer forma”, disse Susan. Ela explicou que se Robin não tivesse tirado a sua própria vida, ele teria morrido nos três anos seguintes de qualquer forma, no prazo dado pelos médicos após ter sido diagnosticado com a doença de Parkinson numa fase inicial, pois nas últimas semanas antes da sua morte ele estava a desvanecer-se diante dos seus olhos e havia a possibilidade de ele ser involuntariamente hospitalizado. Falando sobre as razões do suicídio, Schneider disse que passou o último ano após a morte do seu marido a tentar descobrir com o que estavam a lutar e o que matou Robin, com um dos médicos a dizer-lhe: “Robin estava bem ciente de que estava a perder o juízo e que não havia nada que pudesse fazer a esse respeito”. A viúva do actor disse que não julgou de todo o Williams, chamando-lhe “uma das pessoas mais corajosas que ela já conheceu”. No final da entrevista, Schneider recordou as últimas palavras de Williams e disse: “Eu estava deitado na cama e ele entrou no quarto algumas vezes … e disse – ”Boa noite, meu amor”. Depois voltou de novo. Saiu com o seu ipad, a olhar para ele e a fazer algo. E o pensamento passou – “Acho que ele está a melhorar”. E então ele disse: “Boa noite, boa noite”. Isso foi um adeus”. A demência com corpúsculos de Levi é o terceiro tipo de demência mais comum depois da doença de Alzheimer e da demência vascular, caracterizado por anormalidades no cérebro manifestadas por mudanças dramáticas na capacidade mental, alucinações visuais persistentes recorrentes, movimentos e problemas motores, resultando numa pessoa incapaz de viver uma vida normal: pensar normalmente, dormir, estar acordado, acreditar no que vê, mover-se, compreender o que se passa, ser feliz

Família, actores, funcionários

Mara Buxbaum, uma porta-voz do actor, disse: “Robin Williams faleceu esta manhã. Tinha estado recentemente a debater-se com uma depressão grave. Esta é uma perda muito inesperada para nós. Parentes e entes queridos estão a pedir respeito pela sua privacidade num momento tão difícil”. A esposa de Williams, Susan Schneider, disse: “Perdi o meu marido e o meu melhor amigo, e o mundo perdeu um dos seus mais amados artistas e pessoas mais belas. Estou absolutamente desolada. Esperamos que o foco não seja a morte de Robin, mas os incontáveis momentos de alegria e riso que ele deu a milhões”. A filha de Williams, Zelda Rae, publicou no seu microblog no Twitter uma citação de Antoine de Saint-Exupery”s The Little Prince: “Olharão para o céu à noite e haverá uma estrela como aquela onde eu vivo, onde eu rio – e ouvirão todas as estrelas a rir. Terás estrelas que poderão rir” acrescentando: “Amo-te, sinto a tua falta, vou tentar olhar para o céu”. No entanto, Zelda apagou mais tarde a sua conta devido a intimidações e insultos dos utilizadores contra o seu pai, pedindo na Instagram para respeitar a família e os amigos, caso contrário “àqueles que enviarão negativismo… a sua parte risonha enviará um bando de pombos para a casa para profanar o seu carro. Apenas aquele que acabou de ser lavado. Afinal de contas, ele gostava de rir demasiado”. Pouco depois de Zelda ter contactado a administração do Twitter, o director sénior da segurança Del Harvey disse em nome da direcção da empresa: “Não vamos tolerar este tipo de comportamento. Estamos actualmente a avaliar a situação e estamos a trabalhar em vários pontos para melhorar as nossas políticas a fim de evitar incidentes trágicos semelhantes no futuro”. No entanto, pouco depois de receber cartas de apoio dos utilizadores, Zelda voltou ao Twitter, escrevendo “obrigado”, e as promessas da empresa não tiveram qualquer efeito discernível.

Imediatamente após relatos da trágica passagem do actor, a sua casa em Tiburon tornou-se lentamente rodeada de ramos de flores dos vizinhos e dos bem desejados. Na placa de Williams no Passeio da Fama de Hollywood, os admiradores começaram a trazer flores e notas de despedida, construindo um memorial improvisado. As flores começaram a ser trazidas para locais icónicos da carreira cinematográfica e televisiva da Williams, tais como o banco do Jardim Público de Boston de Good Will Hunting, a casa da Sra. Doubtfire em Pacific Heights, e a casa em Boulder utilizada para as filmagens da série Mork e Mindy. Na noite de 13 de Agosto, as luzes nos gables dos teatros da Broadway em Nova Iorque foram desligadas na memória de Williams. Na exibição do musical Aladdin, o público juntou-se ao elenco para cantar “Friend Like Me”, a canção que Williams cantou no filme de animação com o mesmo nome de 1992. Ao mesmo tempo, uma compilação em vídeo das melhores partes das actuações de Williams atingiu o número um na lista de vídeos mais vistos da semana no YouTube, acumulando 4 milhões de visualizações. A este respeito, o professor do University College London Thomas Chamorro-Premusik observou que a reacção do público à morte de uma celebridade “pode muitas vezes ser expressa em luto sem verdadeira dor”, com base em “etiqueta cultural educada e consumo de meios de comunicação social sem sentido em vez de um sintoma de sofrimento colectivo”, mas “por outro lado, quando o luto popular é acompanhado de luto genuíno – como com verdadeira perda – os meios de comunicação social podem actuar como um amortecedor social para a solidão humana. Quando outros vêem o nosso luto, os meios de comunicação social podem desempenhar um papel positivo para os enlutados, suscitando uma resposta altruísta surpreendente por parte dos outros.

Muitas celebridades têm prestado homenagem ao talento e à personalidade de Williams. Uma das primeiras foi o seu amigo comediante Steve Martin, que escreveu no Twitter: “Não pude deixar de ficar chocado com a morte de Robin Williams, um verdadeiro homem, um grande talento, um parceiro em palco, uma alma genuína”. Billy Crystal escreveu simplesmente na sua página do Twitter: “Sem palavras”, e Whoopi Goldberg respondeu: “Billy Crystal tem razão… Realmente, sem palavras”. Ben Affleck escreveu no Facebook que estava “de coração partido” e Matt Damon disse: “Robin trouxe tanta alegria à minha vida que vai ficar comigo para sempre. Ele era uma pessoa tão maravilhosa. Tive a sorte de o conhecer e nunca, jamais, o esquecerei”. Mel Gibson admitiu estar chocado com as notícias e também descreveu Williams como “um homem compassivo com um grande coração”. Ellen DeGeneres escreveu no seu microblog: “Não posso acreditar nas notícias sobre Robin Williams. Ele deu tanto a tanta gente. O meu coração está partido”. Danny DeVito também disse do seu coração partido, acrescentando mais tarde que “é triste pensar nisso”. É difícil de dizer. É difícil de dizer. É difícil de aceitar. Tudo em que consigo pensar é na alegria que trouxe. Estou devastado. Envio o meu amor à sua família e a todos os que o amam. O meu coração parte-se com esta notícia”. Steven Spielberg escreveu que “Robin era uma descarga de humor trovejante, e ele tirou o seu potencial cómico genial do rugido trovejante do nosso riso. Ele era um amigo e não posso acreditar que ele se foi”. Hugh Jackman, que conheceu Williams no voiceover do desenho animado ”Do Your Feet 2”, publicou uma foto com ele nos bastidores do Tony Awards on Instagram, com a legenda: “Robin Williams – Fizeste-nos rir enquanto chorávamos. Descansa em paz, irmão”. John Travolta observou que “Nunca conheci uma pessoa mais simpática, mais brilhante e mais atenciosa do que Robin. Robin como artista e elevador faz-nos mais felizes do que qualquer outra pessoa”. Ele amava-nos a todos e nós também o amávamos”. Meryl Streep disse numa entrevista com a NBC que “é difícil de imaginar, mas a energia imparável parou. Ele era uma alma tão generosa”. O comediante de stand-up Eddie Izzard disse: “Robin Williams morreu e eu estou muito triste. Em nome de cada comediante aqui no Edinburgh Fringe Festival, abençoamo-lo e dizemos adeus”. Terry Gilliam observou no Facebook que “Robin Williams – a maravilha mais espantosa, engraçada, brilhante, profunda e idiota da mente e do espírito – deixou o planeta. Ele tinha um coração enorme, um amigo da bola de fogo, um presente maravilhoso dos deuses. Agora os bastardos egoístas levaram-no de volta. Para o inferno com eles!”. O comediante Judd Apatow confessou que “quando tinha 18 anos, aceitei um trabalho como estagiário na Laughing Diffuse apenas para estar perto dele. Um génio e um homem verdadeiramente gentil que fez do mundo um lugar melhor”. O actor Steve Carell observou também que “Robin Williams tornou o mundo um pouco melhor. Descansa em paz”.

Entretanto, também tem havido críticas ao falecido Williams. O músico Henry Rollins, por exemplo, ao mesmo tempo que reconhece o talento de Williams e “que as suas lutas pessoais eram muito reais”, disse: “Como se pode ser pai e matar-se? Como pode fazer isso aos seus próprios filhos? Não me interessa quão independentes são os seus filhos. Escolher o suicídio em vez de “ficar com os seus filhos” é horrível, trágico e estranho”, acrescentando que “depois deste acto, já não posso levar este homem a sério”. As palavras suscitaram críticas por parte dos fãs do actor, e Rollins pediu desculpa no seu website, observando que “sinto nojo por ter sido capaz de ofender tantas pessoas. Ofender-vos não era a minha intenção. Tive depressão na minha vida, por vezes – muito angustiante. Tendo experimentado tudo isto, pensei que deveria ter sabido tudo sobre isso, mas não o fiz. Sempre me zanguei quando soube que alguém tinha morrido daquela maneira. Eu próprio não estava zangado com eles, estava zangado com o que os levou a isso e com o facto de ninguém ter milagrosamente conseguido salvar-lhes a vida”. Algum tempo depois, o realizador e escritor Sam Shepherd comparou filosoficamente Robin Williams a Philip Seymour Hoffman, que ele tinha visto na semana anterior à sua morte, dizendo que nada suspeitava do seu destino final:

Ele estava acima do peso, mesmo muito acima do peso, poder-se-ia dizer. E ele estava muito cansado. Ele disse que ia voltar e dormir uma sesta… Veja, não creio que ele quisesse dizer suicídio; acho que ele tinha heroína má. Na altura, não percebi que ele estava a agir como a maioria destes drogados. Eu conhecia Robin muito bem, e Robin sabia que ele queria acabar com isso – ele tinha Parkinson. Os dois tipos eram muito parecidos na medida em que ambos estavam sobrecarregados com os seus próprios assuntos. Eu conheço muitas pessoas que morreram… que tiveram as mãos cheias. Mas sabe, Patti é uma boa velha amiga minha”, escreveu ela numa crítica ao novo livro de Murakami que apareceu no New York Times, acrescentando no final: “Não me quero matar se estou interessada na vida”. E isso é certo. Eu acredito nela.

Sesame Street tweeted uma imagem de Williams com uma das personagens do programa e disse “lamentamos a perda do nosso amigo Robin Williams, que sempre nos fez rir e sorrir”. Na mesma rede social, a Academy of Motion Picture Arts and Sciences publicou uma fotografia do desenho animado Aladdin com o título “Génio, estás livre”. No entanto, o tweet provocou uma reacção negativa dos meios de comunicação e das organizações da sociedade civil, com Christine Mutier, médica chefe da Fundação Americana para a Prevenção do Suicídio, dizendo que “se ele não está a atravessar a linha, está a aproximar-se demasiado dela. O suicídio nunca deve ser apresentado como uma solução. É potencialmente “contagioso” e tem o potencial de conduzir a imitadores” e Ged Flynn, director executivo da instituição de caridade para jovens Papyrus, observou que “o uso do tweet poderia ser visto como um teste de jovens vulneráveis para ver se o suicídio é uma opção. A conclusão mais importante após esta triste morte é a seguinte: se sentires intenções suicidas, fala com alguém que te possa ajudar a guiar-te através dos tempos sombrios”.

A 24 de Agosto, os MTV Video Music Awards 2014 honraram Williams com um vídeo de 23 segundos com uma selecção de fotografias suas em looks famosos, acompanhadas pela canção “A Sky Full of Stars” de Coldplay. Contudo, alguns espectadores consideraram o vídeo medíocre, comparando-o a uma apresentação em PowerPoint para principiantes. Foi relatado que a memória de Williams seria comemorada pela sua aparição no jogo World of Warcraft como personagem não jogador, tal como apontado pelo programador principal Jon Hatzikostas, com base numa persona ou papel que desempenhou no passado.

A 25 de Agosto, Williams foi homenageado na cerimónia dos Hollywood Emmy Awards, com o amigo de Robin Billy Crystal a acolher um segmento, In Memoriam. Anteriormente, o produtor da cerimónia, Don Mischer, disse que “enquanto estamos todos a recuperar das trágicas notícias desta semana, estamos a trabalhar para dar a Robin Williams o tributo adequado e significativo que ele merece”. Como resultado, foi prestado um tributo a James Avery, Maya Angelou, Lauren Bacall, Philip Seymour Hoffman, Casey Kaysem, Don Pardo, Harold Ramis, Mickey Rooney, Elaine Stritch, à actuação de Sarah Barellis da clássica canção de Charlie Chaplin, ”Smile”, Shirley Temple e muitas outras personalidades do cinema que faleceram no ano passado, e a cerimónia terminou com um discurso especial de Cristal sobre Williams, acompanhado por uma exibição de fotografias e vídeos da sua vida e carreira, no qual Bill disse:

Sempre que o via – na televisão, no cinema, em discotecas, arenas, hospitais, abrigos para sem-abrigo, tropas no estrangeiro, e mesmo na sala de estar de uma rapariga moribunda para o seu último desejo – ele fazia-nos rir. Muito mesmo. Passei muitas horas felizes com Robin no palco. O brilhantismo era espantoso, a energia incansável de cortar a respiração. Costumava pensar que se pudesse apoiá-lo por apenas oito segundos, tudo ficaria bem. Sendo um génio em palco, ele era o melhor amigo que se pode imaginar: apoiante, protector, amoroso. É muito difícil falar dele no passado, porque ele ainda está presente em todas as nossas vidas. Durante quase 40 anos foi a estrela mais brilhante da galáxia cómica, mas alguns dos corpos celestes mais brilhantes morreram de facto, a sua energia fundida há muito que arrefeceu, mas milagrosamente, porque agora flutuam tão longe de nós no céu, a sua bela luz continuará a brilhar para nós sempre. E o brilho será tão brilhante que aquecerá o seu coração e fará regar os seus olhos, e pensará para si mesmo, Robin Williams, que criatura foi.

Em 2018, o jornalista americano e repórter da revista The New York Times Dave Itzkoff publicou uma biografia do actor intitulada Robin Williams. The Sad Comedian Who Made the World Laugh” (título original Robin). Reunido com familiares e amigos do actor, o autor relatou factos notáveis sobre a vida e carreira de Robin Williams. Isto incluiu revelações sobre o estado mental e físico do actor imediatamente antes da sua morte.

Disputa sobre herança e direitos

Quase seis meses após a morte de Robin Williams, a sua esposa e filhos iniciaram uma acção judicial. Em Dezembro de 2014, a viúva de Williams Susan Schneider entrou com uma acção judicial no Tribunal Superior de São Francisco, alegando que certos artigos tinham sido retirados da sua casa partilhada em Tiburon sem o seu conhecimento, e pedindo ao tribunal que excluísse completamente a casa de 7 milhões de dólares do testamento, juntamente com todo o seu conteúdo, incluindo jóias, recordações e outros artigos que Williams tinha legado aos seus filhos. Em Janeiro de 2015, os filhos de Williams de casamentos anteriores – Zach, Cody e Zelda – entraram com um processo de retaliação, observando que Schneider estava “a insultar a memória” do seu pai ao causar “terrível trauma” ao tentar alterar os termos de um contrato que esboçava o seu desejo de dispor dos seus bens, chamando a atenção do tribunal para o facto de ela ter estado casada com ele durante menos de três anos e, portanto – não tinha direitos sobre os bens que Williams adquiriu e adquiriu antes da união, incluindo a sua segunda casa em Napa. As duas partes também discordaram sobre os bens depositados, incluindo a colecção de relógios de Williams. A herança de Williams totaliza 45 milhões de dólares e inclui os seus objectos pessoais, vestuário, fotografias, romances impressos, filmografia, coleccionáveis e prémios, incluindo Oscar, Globo de Ouro, Emmy e estatuetas Grammy.

Oito meses após a morte de Williams, a 30 de Março, a sua viúva e filhos compareceram perante o tribunal superior de São Francisco e o juiz de propriedades Andrew Y. S. Cheng para uma decisão final. Na audiência, verificou-se que Williams tinha legado os direitos ao seu nome, assinatura, fotografias e outras imagens à Windfall Foundation, uma instituição de caridade criada pelos seus representantes legais da firma Manatt, Phelps, e por isso nenhuma das anteriores, incluindo hologramas e encartes digitais, pôde ser reproduzida durante 25 anos após a sua morte, ou seja, até 11 de Agosto de 2039. Os representantes notaram que Williams legou várias doações monetárias deste fundo: $300.000 à assistente pessoal Rebecca Spencer, $150.000 aos amigos Brian e Laurie Nass, $100.000 ou 2% do património ao irmão McLaurin Williams, $150.000 à mulher do falecido advogado, e montantes que variam entre $10.000 e $20.000 a vários empregados, incluindo Maria Casillas, Pedro Delgado e Norberto Pimentel. Embora as roupas, prémios e bens pessoais tangíveis de Williams tenham sido legados aos seus filhos no seu testamento, a viúva continuou a afirmar que tinha direito a outros artigos, incluindo um casaco de jantar e presentes de casamento, bem como um relógio, uma vez que não eram jóias. Havia um total de 1.200 artigos no documento de inventário de bens pessoais de Williams, incluindo 975 artigos da sua casa em Tiburon. Após uma audiência que durou 40 minutos, o juiz deu ao advogado da viúva James Wastgaff e aos filhos Meredith Bashell oito semanas para negociarem informalmente fora do tribunal para chegarem a um acordo para dividir os bens em cada item específico, fixando a próxima reunião para 1 de Junho. As partes concordaram com esta decisão e concordaram em resolver todos os assuntos fora do tribunal o mais rapidamente possível, o que poderia indicar um futuro fim amigável para a disputa. Nesse dia, os advogados das partes relataram uma redução na lista para 300 itens e uma divisão mútua da maioria dos pertences de Williams com um desacordo sobre alguns itens, incluindo os seus chinelos, T-shirts e calções, que a viúva queria manter, após o que o Juiz Chang marcou uma nova audiência para 29 de Julho. A 25 de Setembro, os administradores dos bens de Williams solicitaram ao tribunal que as partes tivessem chegado a um acordo extrajudicial. A 2 de Outubro, depois de Schneider concordar em retirar o seu pedido, foi alcançado um acordo por todas as partes para a divisão total da herança, segundo o qual a viúva permaneceria na casa de São Francisco com despesas de vida e recordações, incluindo um relógio, uma bicicleta de lua-de-mel e presentes de casamento, enquanto as crianças receberiam a grande maioria dos artigos do seu pai, incluindo uma estatueta do Oscar.

Fontes

Уильямс, Робин
Robin Williams
лат. Dulce ét decórum est pró patriá mori. (Гораций, „Оды“, III, 2) — Красна и сладка смерть за отечество! (Перевод А. Семёнова-Тян-Шанского)
^ Kahn, Mattie (August 12, 2014). “When Norm Macdonald Met Robin Williams – ”The Funniest Man in The World””. ABC News. Archived from the original on August 13, 2014. Retrieved October 19, 2014.
«Robin Williams found dead in California home, local police say». 11 de agosto de 2014. Consultado em 11 de agosto de 2014
McMullen, Marion (5 de outubro de 2002). «Article: Weekend TV: Star profile. (Features)». Coventry Evening Telegraph. Consultado em 14 de dezembro de 2009. Arquivado do original em 4 de novembro de 2012
^ a b Le Garzantine Cinema, 2003, p. 1239.