Ronald Ross
gigatos | Novembro 13, 2021
Resumo
Sir Ronald Ross KCB KCMG FRS FRCS (13 de Maio de 1857 – 16 de Setembro de 1932) foi um médico britânico que recebeu o Prémio Nobel da Fisiologia ou Medicina em 1902 pelo seu trabalho sobre a transmissão da malária, tornando-se o primeiro laureado britânico com o Prémio Nobel, e o primeiro nascido fora da Europa. A sua descoberta do parasita da malária no tracto gastrointestinal de um mosquito em 1897 provou que a malária era transmitida por mosquitos, e lançou as bases para o método de combate à doença. Era um polimata, escrevendo vários poemas, publicou vários romances, e compôs canções. Era também um artista amador e matemático natural. Trabalhou no Serviço Médico Indiano durante 25 anos. Foi durante o seu serviço que fez a descoberta médica revolucionária. Depois de se demitir do seu serviço na Índia, entrou para a faculdade da Escola de Medicina Tropical de Liverpool, e continuou como Professor e Presidente de Medicina Tropical do instituto durante 10 anos. Em 1926 tornou-se Director-Chefe do Instituto e Hospital de Doenças Tropicais de Ross, que foi criado em honra das suas obras. Permaneceu ali até à sua morte.
Ross nasceu em Almora, depois nas províncias do Noroeste da Índia governada pela Companhia, a noroeste do Nepal. Era o mais velho de dez filhos de Sir Campbell Claye Grant Ross, general do exército britânico indiano, e de Matilda Charlotte Elderton. Aos oito anos, foi enviado para Inglaterra para viver com os seus tios e tias na Ilha de Wight. Frequentou escolas primárias em Ryde, e para o ensino secundário foi mandado para um internato em Springhill, perto de Southampton, em 1869. Desde a sua infância, desenvolveu uma paixão pela poesia, música, literatura e matemática. Aos catorze anos de idade ganhou um prémio de matemática, um livro intitulado Orbs of Heaven, que despertou o seu interesse pela matemática. Em 1873, aos dezasseis anos, obteve o primeiro lugar no exame local de desenho de Oxford e Cambridge. Embora quisesse tornar-se escritor, o seu pai organizou a sua inscrição no St Bartholomew”s Hospital Medical College, em Londres, em 1874. Não totalmente empenhado, passou a maior parte do seu tempo a compor música, e a escrever poemas e peças de teatro. Saiu em 1880. Em 1879 tinha passado nos exames para o Royal College of Surgeons of England, e trabalhou como cirurgião de navio num navio a vapor transatlântico enquanto estudava para a licenciatura da Society of Apothecaries. Qualificou-se na segunda tentativa em 1881, e após uma formação de quatro meses na Escola Médica do Exército, foi nomeado cirurgião no Serviço Médico indiano a 2 de Abril de 1881, designado para a Presidência de Madras. Entre Junho de 1888 e Maio de 1889, tirou uma licença de estudo para obter o Diploma em Saúde Pública do Royal College of Physicians and Royal College of Surgeons, e frequentou um curso de bacteriologia sob a orientação do Professor E. E. Klein.
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Índia
Ross embarcou para a Índia a 22 de Setembro de 1881 no navio de transporte de tropas Jumma. Entre 1881 e 1894 foi destacado em Madras, Birmânia (agora Myanmar), Baluchistão, Ilhas Andaman, Bangalore e Secunderabad. Em 1883, foi colocado como Cirurgião da Guarnição Interina em Bangalore, durante o qual notou a possibilidade de controlar os mosquitos, limitando o seu acesso à água. Em Março de 1894, teve a sua licença de residência e foi para Londres com a sua família. A 10 de Abril de 1894, conheceu Sir Patrick Manson pela primeira vez. Manson, que se tornou o mentor de Ross, apresentou-lhe os problemas reais na investigação da malária. Manson sempre teve a firme convicção de que a Índia era o melhor local para o estudo. Ross regressou à Índia no navio P&O Ballaarat a 20 de Março de 1895 e desembarcou em Secunderabad a 24 de Abril. Mesmo antes da sua bagagem ser desalfandegada, foi directamente para o Hospital Civil de Bombaim, à procura de doentes com malária e começou a fazer filmes de sangue.
Ross deu o seu primeiro passo importante em Maio de 1895, quando observou as fases iniciais do parasita malárico dentro do estômago de um mosquito. Contudo, o seu entusiasmo foi interrompido quando foi destacado para Bangalore para investigar um surto de cólera. Bangalore não tinha casos regulares de malária. Confiou a Manson declarando: “Fui expulso do emprego e não tenho ”trabalho para fazer””. Mas em Abril teve a oportunidade de visitar Sigur Ghat perto da estação montanhosa de Ooty, onde reparou num mosquito na parede numa postura peculiar, e para isso chamou-lhe mosquito “de asas sarapintadas”, sem conhecer a espécie. Em Maio de 1896, foi-lhe dada uma curta licença que lhe permitiu visitar uma região endémica de malária em redor de Ooty. Apesar da sua profilaxia diária com quinino, três dias após a sua chegada, estava abatido com malária grave. Em Junho, foi transferido para Secunderabad. Após dois anos de fracasso de investigação, em Julho de 1897, conseguiu cultivar 20 mosquitos adultos “castanhos” de larvas recolhidas. Infectou com sucesso os mosquitos de um paciente chamado Husein Khan por um preço de 8 anas (um anna por mosquito alimentado com sangue!). Após a alimentação com sangue, ele dissecou os mosquitos. A 20 de Agosto confirmou a presença do parasita malárico no interior do intestino do mosquito, que identificou originalmente como “asas de asas deformadas” (que se revelou ser uma espécie do género Anopheles). No dia seguinte, a 21 de Agosto, confirmou o crescimento do parasita no interior do mosquito. Esta descoberta foi publicada a 27 de Agosto de 1897 na Indian Medical Gazette e posteriormente na edição de Dezembro de 1897 do British Medical Journal. À noite, compôs o seguinte poema para a sua descoberta (originalmente inacabado, enviado à sua esposa a 22 de Agosto, e concluído alguns dias mais tarde):
Este dia, ao entregar GodHath colocado na minha mão, uma coisa maravilhosa; e GodBe louvado. Ao Seu comando,Procurando os Seus feitos secretos,Com lágrimas e fôlego de trabalho,encontro as Tuas sementes astuciosas,Ó milhões de Morte assassina,Eu conheço esta pequena coisa,Ó Morte,onde está a Tua picada,Ó Grave?
Em Setembro de 1897, Ross foi transferido para Bombaim, de onde foi subsequentemente enviado para um Kherwara livre de malária em Rajputana (actualmente Rajasthan). Frustrado pela falta de trabalho, ameaçou demitir-se do serviço por achar que era um golpe fatal para a sua perseguição. Foi apenas na representação de Patrick Manson, que o governo providenciou a continuação do seu serviço em Calcutá, num “dever especial”. A 17 de Fevereiro de 1898 chegou a Calcutá (agora Calcutá), para trabalhar no Hospital Geral da Presidência. Imediatamente realizou pesquisas sobre malária e leishmaniose visceral (também conhecida como kala azar), para a qual foi designado. Foi-lhe concedido o uso do laboratório do cirurgião-tenente-general Cunningham para a sua investigação. Não teve sucesso com doentes com paludismo porque lhes foi sempre dada medicação imediatamente. Construiu um bungalow com um laboratório na aldeia de Mahanad, onde ficava de vez em quando para recolher mosquitos dentro e à volta da aldeia. Empregou Mahomed (ou Muhammed) Bux, Purboona (que o abandonou após o primeiro dia de pagamento), e Kishori Mohan Bandyopadhyay como assistentes de laboratório. Como Calcutá não era um lugar malicioso, Manson persuadiu-o a utilizar aves, como sendo utilizadas por outros cientistas como Vasily Danilewsky na Rússia e William George MacCallum na América. Ross cumpriu, mas com uma queixa de que “não precisava de estar na Índia para estudar a malária das aves”. Em Março ele começou a ver resultados sobre parasitas das aves, muito relacionados com os parasitas da malária humana. Utilizando um modelo mais conveniente de aves (pardais infectados), em Julho de 1898 estabeleceu a importância dos mosquitos culex como hospedeiros intermediários na malária aviária. A 4 de Julho, descobriu que a glândula salivar era o local de armazenamento dos parasitas da malária no mosquito. A 8 de Julho estava convencido de que os parasitas são libertados da glândula salivar durante a picada. Mais tarde demonstrou a transmissão de parasitas maláricos de mosquitos (neste caso espécies Culex) a pardais saudáveis de um infectado, estabelecendo assim o ciclo de vida completo do parasita malárico.
Em Setembro de 1898 foi para o sul de Assam (nordeste da Índia) para estudar uma epidemia de leishmaniose visceral. Foi convidado a trabalhar lá por Graham Col Ville Ramsay, o segundo Oficial Médico do Labac Tea Estate Hospital. (O seu microscópio e instrumentos médicos ainda estão preservados, e os seus esboços de mosquitos ainda se encontram expostos no hospital). No entanto, falhou completamente por acreditar que o parasita kala-azar (Leishmania donovani, o próprio nome científico que mais tarde deu em 1903) foi transmitido por um mosquito, ao qual ele se refere como Anopheles rossi. (Sabe-se agora que o kala azar é transmitido por moscas-sanitárias).
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Inglaterra
Em 1899, Ross demitiu-se do Indian Medical Service e foi para Inglaterra para se juntar ao corpo docente da Escola de Medicina Tropical de Liverpool como professor. Continuou a trabalhar na prevenção da malária em diferentes partes do mundo, incluindo a África Ocidental, a zona do Canal de Suez, Grécia, Maurícias, Chipre, e nas áreas afectadas pela Primeira Guerra Mundial. Iniciou também organizações, que se revelaram bem estabelecidas, para combater o paludismo na Índia e no Sri Lanka. Em 1902, Ross recebeu o Prémio Cameron para a Terapêutica da Universidade de Edimburgo. Foi nomeado Professor e Presidente de Medicina Tropical da Escola de Medicina Tropical de Liverpool, em 1902, que deteve até 1912. Em 1912, foi nomeado Médico de Doenças Tropicais no King”s College Hospital em Londres, e simultaneamente foi titular da Cátedra de Saneamento Tropical em Liverpool. Permaneceu nestes postos até 1917, quando se tornou Consultor (honorário) em Malariologia no Gabinete Britânico de Guerra. Viajou para Salónica e Itália em Novembro para aconselhar e no caminho, “numa baía encravada perto da rocha Leucadiana (onde o Sappho deveria ter afogado o dela)”, o seu navio escapou a um ataque de torpedo. Entre 1918 e 1926, trabalhou como Consultor em Malária no Ministério das Pensões e Seguros Nacionais.
Ross desenvolveu modelos matemáticos para o estudo da epidemiologia da malária, que ele iniciou no seu relatório sobre as Maurícias em 1908. Elaborou o conceito no seu livro A Prevenção da Malária em 1910 (2ª edição em 1911) e aprofundou de forma mais generalizada em artigos científicos publicados pela Royal Society em 1915 e 1916; algum do seu trabalho de epidemiologia foi desenvolvido com a matemática Hilda Hudson. Estes trabalhos representavam um profundo interesse matemático que não se limitava à epidemiologia, mas que o levou a fazer contribuições materiais tanto para a matemática pura como para a matemática aplicada.
Ross foi um dos apoiantes de Sir William Osler na fundação da Sociedade de História da Medicina em 1912, e em 1913 foi o vice-presidente da secção de História da Medicina.
O Instituto Ross e Hospital para Doenças Tropicais foi fundado em 1926 e estabelecido em Bath House, uma grande casa com albergue e grandes terrenos adjacentes a Tibbet”s Corner em Putney Heath. O hospital foi aberto pelo então Príncipe de Gales, o futuro Rei Eduardo VIII. Ross assumiu o cargo de Director-Chefe até à sua morte. O instituto foi mais tarde incorporado na London School of Hygiene & Tropical Medicine, na Keppel Street. Mais tarde, a Casa de Banho foi demolida e os apartamentos das mansões construídos na propriedade. Em memória da sua história e do seu proprietário, o quarteirão foi nomeado Ross Court. No interior do terreno permanece uma habitação mais antiga, Ross Cottage.
Ronald Ross foi galardoado com um Prémio Nobel pela sua descoberta do ciclo de vida do parasita malárico nas aves. Ele não construiu o seu conceito de transmissão palúdica em humanos, mas sim em aves. Ross foi o primeiro a mostrar que o parasita malárico era transmitido pela picada de mosquitos infectados, no seu caso o relicto Plasmodium aviário. Em 1897, um médico e zoólogo italiano Giovanni Battista Grassi, juntamente com os seus colegas, tinham estabelecido as fases de desenvolvimento dos parasitas da malária nos mosquitos anopheline; e descreveram os ciclos de vida completos de P. falciparum, P. vivax e P. malariae no ano seguinte. Quando o Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1902 foi considerado, o Comité Nobel pretendia inicialmente que o prémio fosse partilhado entre Ross e Grassi, mas Ross acusou Grassi de fraude deliberada. O peso do favor acabou por recair sobre Ross, em grande parte devido às influências de Robert Koch, o árbitro neutro nomeado no comité; como foi relatado, “Koch atirou todo o peso da sua considerável autoridade ao insistir que Grassi não merecia a honra”.
Ronald Ross foi notado como excêntrico e egocêntrico, descrito como um “homem impulsivo”. A sua vida profissional parecia estar em constante disputa com os seus estudantes, colegas e colegas cientistas. A sua vingança pessoal com G.B. Grassi tornou-se um conto lendário na ciência. Tinha inveja aberta da afluência do seu mentor Patrick Manson, de práticas privadas. Isto deveu-se em grande parte à sua própria inépcia em competir com outros médicos. As suas Memórias de Sir Patrick Manson (1930) foi uma tentativa directa de depreciar as influências de Manson nas suas obras sobre a malária. Mal tinha bons laços com a administração da Escola de Medicina Tropical de Liverpool, queixando-se de ser mal pago. Demitiu-se duas vezes, e acabou por ser despedido sem qualquer pensão.
Ross era frequentemente amargurado pela falta de apoio governamental (o que ele chamou de “barbarismo administrativo”) para os cientistas na investigação médica. Em 1928, anunciou os seus trabalhos para venda em Science Progress, com uma declaração de que o dinheiro era para apoio financeiro da sua esposa e família. Lady Houston comprou-os por £2000, e ofereceu-os ao Museu Britânico, que recusou por várias razões. Os papéis são agora preservados pela London School of Hygiene and Tropical Medicine e pelo Royal College of Physicians and Surgeons of Glasgow.
Em 1889 Ross casou com Rosa Bessie Bloxam (d.1931). Tiveram duas filhas, Dorothy (1891-1947) e Sylvia (1893-1925), e dois filhos, Ronald Campbell (1895-1914) e Charles Claye (1901-1966). A sua esposa morreu em 1931. Ronald e Sylvia também o enganaram antes: Ronald foi morto na Batalha de Le Cateau a 26 de Agosto de 1914. Ross morreu no hospital do seu homónimo, após uma longa doença e um ataque de asma. Foi enterrado no cemitério vizinho de Putney Vale, ao lado da sua esposa.
Um pequeno memorial nas paredes do Hospital SSKM comemora a descoberta de Ross. O memorial foi revelado pelo próprio Ross, na presença de Lord Lytton, a 7 de Janeiro de 1927. O laboratório onde Ross trabalhava foi transferido para uma clínica de malária com o seu nome. Há também uma placa na parede exterior.
Sir Ronald Ross é um dos 23 nomes a figurar no friso da London School of Hygiene & Tropical Medicine, pioneiros escolhidos pelas suas contribuições para a saúde pública.
Ross foi um escritor prolífico. Escrevia habitualmente poemas sobre a maior parte dos acontecimentos importantes da sua vida. As suas obras poéticas granjearam-lhe ampla aclamação e reflectem o seu serviço médico, diário de viagens, pensamentos filosóficos e científicos. Muitos dos seus poemas são recolhidos nos seus Poemas Seleccionados (1928) e No Exílio (1931). Alguns dos seus notáveis livros são A Criança do Oceano (1899 e 1932), As Revelações de Orsera, O Espírito da Tempestade, Fábulas e Sátiras (1930), Lyra Modulatu (1931), e cinco obras matemáticas (1929-1931). Também compilou um extenso relato A Prevenção do Paludismo em 1910 e outro Estudo sobre o Paludismo em 1928. Publicou as suas memórias autobiográficas, com um relato completo do Grande Problema do Paludismo e a sua Solução (547 páginas) em 1923. Guardou cuidadosamente praticamente tudo sobre si mesmo: correspondência, telegramas, recortes de jornais, rascunhos de material publicado e não publicado, e todo o tipo de efemérides.
Ronald Ross recebeu o Prémio Nobel da Fisiologia ou Medicina em 1902 “pelo seu trabalho sobre a malária, através do qual demonstrou como esta entra no organismo e lançou assim as bases para uma investigação bem sucedida sobre esta doença e métodos de combate à mesma”.
20 de Agosto é celebrado pela London School of Hygiene & Tropical Medicine como o Dia Mundial do Mosquito para comemorar a descoberta de Ross em 1897. Além disso, o nome de Ross, juntamente com outros 22 pioneiros da saúde pública e da medicina tropical, aparece no Frieze da Escola. Os documentos de Sir Ronald Ross são agora preservados pela London School of Hygiene and Tropical Medicine e pelo Royal College of Physicians and Surgeons of Glasgow.
Foi eleito Fellow da Royal Society (FRS) em 1901 e do Royal College of Surgeons no mesmo ano. Foi nomeado Vice-Presidente da Sociedade Real de 1911 a 1913. Em 1902 foi nomeado Companheiro da Honrosíssima Ordem dos Banhos pelo Rei Eduardo VII. Em 1911, foi promovido à categoria de Comandante Cavaleiro da mesma Ordem. Foi também condecorado com o título de Oficial da Ordem de Leopoldo II da Bélgica.
Ross recebeu a adesão honorária de sociedades eruditas da maioria dos países da Europa, e de outros países. Recebeu o grau de M.D. honorário em Estocolmo em 1910, na celebração do centenário do Instituto Caroline, e a sua autobiografia Memórias de 1923 foi galardoada com o Prémio James Tait Black Memorial desse ano. Embora a sua vivacidade e a sua busca da verdade causasse atritos com algumas pessoas, desfrutou de um vasto círculo de amigos na Europa, Ásia e Estados Unidos que o respeitavam tanto pela sua personalidade como pela sua genialidade.
Na Índia, Ross é recordado com grande respeito como resultado do seu trabalho sobre o paludismo, a epidemia mortífera que costumava ceifar milhares de vidas todos os anos. Há estradas com o seu nome em muitas vilas e cidades indianas. Em Calcutá, a estrada que liga o Hospital Geral da Presidência à Kidderpore Road foi renomeada em seu nome como Sir Ronald Ross Sarani. Anteriormente, esta estrada era conhecida como Hospital Road. Em sua memória, o hospital regional de doenças infecciosas de Hyderabad foi nomeado Instituto de Doenças Tropicais e Transmissíveis Sir Ronald Ross. O edifício onde ele trabalhou e descobriu o parasita malárico, localizado em Secunderabad perto do Aeroporto Begumpet, é um local declarado património e a estrada que conduz ao edifício chama-se Sir Ronald Ross Road.
Em Ludhiana, o Christian Medical College nomeou o seu albergue como “Ross Hostel”. Os jovens médicos referem-se frequentemente a si próprios como “Rossians”.
A Universidade de Surrey, Reino Unido, deu o seu nome a uma estrada nas suas Residências Manor Park.
A escola primária Ronald Ross perto de Wimbledon Common tem o seu nome em homenagem a ele. A crista da escola inclui um mosquito num quarto.
Sir Ronald Ross Institute of Parasitology foi criado em memória de Ronald Ross em Hyderabad, sob a Universidade de Osmania.
Em 2010 a Universidade de Liverpool nomeou o seu novo edifício de ciências biológicas “O Edifício Ronald Ross” em sua honra. O seu neto David Ross inaugurou-o. O edifício é o lar das instalações da universidade para o Instituto de Infecção e Saúde Global.
Fontes
