Ruy López de Villalobos
gigatos | Janeiro 15, 2022
Resumo
Ruy López de Villalobos (Málaga, Espanha, 1500 – Ilha Ambon, 1546) foi um fidalgo e marinheiro espanhol que explorou as ilhas Filipinas e tentou, sem sucesso, colonizá-las e estabelecer uma rota comercial viável com os territórios espanhóis na América. Ele é mais conhecido porque foi a sua expedição que deu o nome “Filipinas” às ilhas em honra de Filipe II de Espanha, então príncipe, a quem tiraram o seu nome actual.
As descobertas e os interesses políticos e económicos dos impérios português e espanhol levaram-nos a elaborar uma distribuição das esferas de influência para exploração, conquista e exploração económica dos territórios que apareciam nos mapas europeus. Este primeiro tratado é conhecido como o Tratado de Tordesilhas (1494). Posteriormente, quando Juan Sebastián Elcano deu a volta ao mundo e provou que a Terra era redonda, os monarcas de ambos os Estados foram forçados a completar a divisão, uma vez que o Tratado de Tordesilhas se baseava na ideia de um mundo plano. Este novo tratado, que completou o anterior, foi o Tratado de Saragoça (1529).
Sabia-se de antemão que a terra era redonda. A expedição de Magalhães procurou uma rota castelhana para as Ilhas das Especiarias; quando a rota foi encontrada, o tratado subsequente consistia em fixar os limites dos domínios peninsulares na Ásia.
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Motivações económicas e implicações políticas da expedição
No entanto, a exploração de Magalhães levou à descoberta de novas terras que Carlos V queria: as Ilhas Filipinas. Este grupo de ilhas ainda não era conhecido por esse nome, mas Magalhães tinha-lhes batizado as ilhas de Poniente ou o arquipélago de San Lázaro.
A posse de uma base territorial nesta área era um pedaço comercial suculento, pois permitia o acesso ao comércio com a China e o Japão. Além disso, havia acesso a especiarias (cravinho, canela, pimenta, etc.), que eram muito apreciadas na Europa do século XVI. Deve ter-se em conta que este comércio tinha sido até então o monopólio dos portugueses, que se tinham tornado ricos graças a ele.
O problema para Carlos V era que no Tratado de Saragoça a Espanha tinha reconhecido a esfera de influência portuguesa e a sua posse das Molucas produtoras de especiarias. As Filipinas estavam no limite no que diz respeito ao tratado, pelo que foram dadas instruções severas a Lopez de Villalobos para se limitar a tentar explorar e colonizar as Filipinas, evitando ao mesmo tempo os territórios portugueses.
Em 1541, López de Villalobos foi encarregado por Antonio de Mendoza y Pacheco, o primeiro vice-rei da Nova Espanha, de liderar uma expedição às ilhas ocidentais (Índias Orientais) em busca de novas rotas comerciais. A expedição deixou o porto mexicano de Barra de Navidad a 1 de Novembro de 1542, uma frota de 370 a 400 tripulantes a bordo de quatro navios maiores, um brigadeiro e uma escuna: Santiago, Jorge, San Antonio, San Cristóbal (pilotado por Ginés de Mafra), San Martín e San Juan de Letrán (comandado por Bernardo de la Torre).
A 25 de Dezembro, a frota dirigia-se para as actuais Ilhas Revillagigedo ao largo da costa ocidental do México, uma das quais tinha sido descoberta em 1533 por Fernando de Grijalva. No dia seguinte redescobriram um grupo de ilhas a 9° ou 10° N, a que chamaram Corrales, e ancoraram numa destas ilhas, a que deram o nome de La Anublada (agora San Benedicto), e as rochas receberam o nome de Los Inocentes (Os Inocentes).
A 6 de Janeiro de 1543, avistaram várias pequenas ilhas na mesma latitude e chamaram-lhes Islas Los Jardines (eram as ilhas de Eniwetok e Ulithi, já avistadas em 1527 pelo galeão Reyes, o navio comandado por Álvaro de Saavedra que Cortés tinha enviado para atravessar o Pacífico). Também descobriram a ilha de Palau, que pertenceu à Espanha até 1899, quando foi vendida à Alemanha juntamente com o resto das Ilhas Carolinas.
Entre 6 e 23 de Janeiro de 1543, o galeão San Cristóbal, pilotado por Ginés de Mafra, que tinha sido membro da tripulação da expedição Magalhães-Elcano em 1519 a 1522, foi separado da frota durante uma forte tempestade. Este navio chegou finalmente à ilha de Mazaua, um local onde Magalhães tinha ancorado em 1521. Esta foi a segunda visita de Mafra às Filipinas, hoje identificada como Limasawa na ilha meridional de Leyte. (A história de Limasawa aparece em Historia de las Islas de Mindanao, Iolo, y sus adyacentes…, publicado postumamente em Madrid em 1667 e escrito por um padre jesuíta espanhol, Fray Francisco Combes (1620-65), que estabeleceu vários mosteiros nas Filipinas. Os seus artigos sobre Limasawa foram traduzidos para inglês por historiadores).
A 29 de Fevereiro entraram na baía de Baganga, a que chamaram Málaga, na costa oriental da ilha de Mindanao. López de Villalobos deu-lhe o nome de Cesárea Karoli em honra do Santo Imperador Romano Carlos V de Espanha. A frota permaneceu lá durante 32 dias, toda a tripulação sofrendo de fome extrema. Ordenou aos seus homens que plantassem milho, mas falhou. A 31 de Março de 1543, a frota partiu em busca de alimentos Mazaua. Após vários dias de luta, chegaram a Sarangani.
O galeão San Cristobal, que tinha chegado a Limasawa 2 meses antes, apareceu inesperadamente com uma carga de arroz e outros alimentos para o comandante. A 4 de Agosto, o San Juan e o San Cristobal foram enviados de volta para as ilhas de Leyte e Samar para mais comida. Um contingente português chegou a 7 de Agosto e entregou-lhes uma carta de Jorge de Castro, governador das Molucas, exigindo uma explicação para a presença da frota em território português. López de Villalobos respondeu, numa carta datada de 9 de Agosto, que não estavam a invadir, e que estavam dentro da linha de demarcação da Coroa de Castela. O San Juan, com Bernardo de la Torre como capitão, foi então enviado de volta ao México para se abastecer, partindo a 27 de Agosto.
Na primeira semana de Setembro chegou outra carta de Castro com o mesmo protesto, e López de Villalobos escreveu uma nova resposta a 12 de Setembro, com a mesma mensagem que a primeira. Partiu para Abuyog, em Leyte, com os restantes navios, o San Juan e o San Cristóbal. A frota foi incapaz de avançar devido a ventos desfavoráveis. Em Abril de 1544 navegou para a ilha de Amboina. Villalobos e a sua tripulação dirigiram-se então para as ilhas de Samar e Leyte, a que deram o nome de Las Islas Filipinas (Ilhas Filipinas) em honra do Príncipe de Espanha, Filipe II. Conduzido por nativos hostis, fome e um naufrágio, López de Villalobos foi forçado a abandonar os seus assentamentos na ilha e a expedição. Procuraram refúgio nas Molucas, e depois de algumas escaramuças com os portugueses, foram presos.
Lopez Villalobos morreu a 4 de Abril de 1546, na sua cela prisional na ilha de Amboina, de febre tropical, ou como dizem os portugueses “de coração partido”. No seu leito de morte foi atendido pelo jesuíta Francisco de Jaso (São Francisco Xavier) que estava então numa viagem de evangelização às Molucas sob a protecção do Rei de Portugal, e como Núncio Papal na Ásia.
Cerca de 117 membros da tripulação sobreviveram, incluindo de Mafra e Guido de Lavezaris. De Mafra escreveu um manuscrito sobre a circum-navegação de Magalhães e foi enviado para Espanha por um amigo a bordo. Embarcaram para Malaca, onde os portugueses os colocaram num navio com destino a Lisboa. Cerca de trinta optaram por lá permanecer, incluindo Mafra. O seu manuscrito permaneceu desconhecido durante vários séculos e foi descoberto no século XX e publicado em 1920.
Fontes
