Seleuco I Nicátor

gigatos | Janeiro 22, 2022

Post Views: 36

Resumo

Seleucus I Nicator (Grego: Σέλευκος Νικάτωρ, translit. Séleukos Nikátōr, aceso. “Seleucus o Vitorioso”) era um general grego macedónio, um Diadochi de Alexandre o Grande e, por fim, rei que lutou pelo controlo do seu império após a sua morte. Tendo servido anteriormente como general de infantaria sob Alexandre o Grande, acabou por assumir o título de basileu (rei) e estabeleceu o Império Seleucida, uma das maiores potências do mundo helenístico, que controlava a maior parte da Ásia Menor, Síria, Mesopotâmia, e o Planalto Iraniano até ser vencido pela República Romana e pelo Império Parthiano no final do segundo e início dos primeiros séculos a.C.

Após a morte de Alexandre em Junho de 323 AC, Seleucus apoiou inicialmente Perdiccas, o regente do império de Alexandre, e foi nomeado Comandante dos Companheiros e do chiliarch na Partição da Babilónia em 323 AC. Contudo, após o surto das Guerras do Diadochi em 322, os fracassos militares de Perdiccas contra Ptolomeu no Egipto levaram ao motim das suas tropas em Pelusium. Perdiccas foi traído e assassinado numa conspiração por Seleucus, Peithon e Antigenes em Pelusium algures em 321 ou 320 AC. Na Partição de Triparadisus em 321 AC, Seleucus foi nomeado Satrap of Babylon sob o novo regente Antipater. Mas quase imediatamente, as guerras entre os Diadochi recomeçaram e um dos mais poderosos dos Diadochi, Antigonus, forçou Seleucus a fugir da Babilónia. Seleucus só pôde regressar à Babilónia em 312 AC, com o apoio de Ptolomeu. A partir de 312 AC, Seleuco expandiu impiedosamente os seus domínios e acabou por conquistar as terras persa e mediana. Seleuco governou não só a Babilónia, mas toda a enorme parte oriental do império de Alexandre.

Seleucus reivindicou ainda os antigos satraps em Gandhara e no leste da Índia. Contudo, estas ambições foram contestadas por Chandragupta Maurya, resultando na Guerra Seleucid-Mauryan (305-303 AC). O conflito acabou por ser resolvido por um tratado que resultou na anexação do Império Maurya aos satraps orientais. Além disso, foi formada uma aliança matrimonial, com Chandragupta casando-se com uma filha de Seleucus, de acordo com Strabo e Appian. Além disso, o Império Seleucida recebeu uma força militar considerável de 500 elefantes de guerra com cornacas, que desempenhariam um papel decisivo contra Antígono na Batalha de Ipsus em 301 AC. Em 281 AC, ele também derrotou Lisimachus na Batalha de Corupedium, acrescentando a Ásia Menor ao seu império.

As vitórias de Seleucus contra Antigonus e Lysimachus deixaram a dinastia Seleucid praticamente sem oposição entre os Diadochi. No entanto, Seleuco também esperava assumir o controlo dos territórios europeus de Lisimachus, principalmente da Trácia e da própria Macedónia. Mas ao chegar à Trácia em 281 a.C., Seleuco foi assassinado por Ptolomeu Ceraunus, que se refugiara no tribunal selêucida com a sua irmã Lysandra. O assassinato de Seleucus destruiu as perspectivas de Seleucid na Trácia e na Macedónia, e abriu o caminho para que Ptolomeu Ceraunus absorvesse grande parte do antigo poder de Lysimachus na Macedónia. Seleuco foi sucedido pelo seu filho Antiochus I como governante do Império Selêucida.

Seleucus fundou uma série de novas cidades durante o seu reinado, incluindo Antioquia (300 AC), Edessa e Seleucia no Tigre (c. 305 AC), uma fundação que acabou por despovoar a Babilónia.

Seleucus era o filho de Antiochus. O historiador Junianus Justino afirma que Antíoco era um dos generais de Filipe II da Macedónia, mas nenhum general desse tipo é mencionado em qualquer outra fonte, e nada se sabe da sua suposta carreira sob Filipe. É possível que Antíoco tenha sido um membro de uma família nobre superior da Macedónia. A mãe de Seleuco foi supostamente chamada Laodice, mas nada mais se sabe sobre ela. Mais tarde, Seleuco deu o nome dos seus pais a várias cidades. Seleuco nasceu em Europos, localizada na parte norte da Macedónia. Apenas um ano antes do seu nascimento (se o ano 358 AC for aceite como a data mais provável), os Paeonians invadiram a região. Filipe derrotou os invasores e apenas alguns anos mais tarde os subjugou totalmente sob o domínio macedónio. O ano de nascimento de Seleucus não é claro. Justino afirma ter 77 anos de idade durante a batalha de Corupedium, que colocaria o seu ano de nascimento em 358 AC. Appianus diz-nos que Seleucus tinha 73 anos de idade durante a batalha, o que significa que 354 AC seria o ano de nascimento. Eusébio de Cesaréia, contudo, menciona a idade de 75 anos, e portanto o ano 356 a.C., fazendo de Seleuco a mesma idade que Alexandre o Grande. Isto é muito provavelmente propaganda da parte de Seleuco para o fazer parecer comparável a Alexandre.

Enquanto adolescente, Seleucus foi escolhido para servir de página do rei (paides). Era costume que todos os descendentes masculinos de famílias nobres servissem primeiro nesta posição e mais tarde como oficiais no exército do rei.

Várias lendas, semelhantes às de Alexandre o Grande, foram contadas sobre Seleuco. Foi dito que Antíoco disse ao seu filho antes de partir para combater os persas com Alexandre que o seu verdadeiro pai era na realidade o deus Apolo. O deus tinha deixado um anel com uma imagem de uma âncora como presente a Laodice. Seleuco tinha uma marca de nascença com a forma de uma âncora. Foi dito que os filhos e netos de Seleuco também tinham marcas de nascença semelhantes. A história é semelhante à que foi contada sobre Alexandre. Muito provavelmente a história é apenas propaganda de Seleuco, que presumivelmente inventou a história para se apresentar como o sucessor natural de Alexandre.

John Malalas diz-nos que Seleucus tinha uma irmã chamada Didymeia, que tinha filhos chamados Nicanor e Nicomedes. É muito provável que os filhos sejam fictícios. Didymeia pode referir-se ao oráculo de Apolo em Didyma, perto de Miletus. Foi também sugerido que Ptolomeu (filho de Seleuco) era na realidade o tio de Seleuco.

Na Primavera de 334 AC, quando jovem de cerca de vinte e três anos, Seleucus acompanhou Alexandre à Ásia. Na altura das campanhas indianas, que começaram nos finais de 327 a.C., ele tinha ascendido ao comando do corpo de infantaria de elite do exército macedónio, os “Portadores de Shiel” (Hypaspistai, mais tarde conhecidos como os “Silvershields”). É dito por Arrian que quando Alexandre atravessou o rio Hydaspes num barco, foi acompanhado por Perdiccas, Ptolomeu I Soter, Lisimachus e também Seleucus. Durante a batalha subsequente do Hydaspes (326 AC), Seleucus liderou as suas tropas contra os elefantes do rei Porus. Desconhece-se até que ponto Seleuco participou no planeamento real da batalha, uma vez que não é mencionado como detentor de qualquer posição independente importante durante a batalha. Isto contrasta Craterus, Hephaistion, Peithon e Leonnatus – cada um dos quais tinha destacamentos consideráveis sob o seu controlo. Os Hypaspistai reais de Seleucus estavam constantemente sob o olhar de Alexandre e à sua disposição. Mais tarde, participaram na campanha do Vale do Indo, nas batalhas travadas contra os Malli e na travessia do deserto de Gedrosian.

Na grande cerimónia de casamento em Susa, na Primavera de 324 AC, Seleuco casou com Apama, filha de Spitamenes, e ela deu-lhe à luz o seu filho mais velho e sucessor Antiochus I Soter, pelo menos duas filhas legítimas (Laodice e Apama) e possivelmente outro filho (Achaeus). No mesmo acontecimento, Alexandre casou com a filha do falecido rei persa Dario III, enquanto vários outros macedónios casaram com mulheres persas. Após a morte de Alexandre (323 AC), quando os outros oficiais superiores macedónios descarregaram em massa as suas “esposas Susa”, Seleuco foi um dos poucos que ficou com a sua esposa, e Apama permaneceu como sua consorte (mais tarde rainha) para o resto da sua vida.

Fontes antigas mencionam Seleucus três vezes antes da morte de Alexandre. Participou numa viagem à vela perto da Babilónia, participou no jantar de Medeios, o Tessaliano, com Alexandre e visitou o templo do deus Serapis. No primeiro destes episódios, o diadema de Alexandre foi arrancado da sua cabeça e aterrou em alguns canaviais perto dos túmulos de reis assírios. Seleuco nadou para ir buscar o diadema de volta, colocando-o na sua própria cabeça enquanto regressava ao barco para o manter seco. A validade da história é duvidosa. A história do jantar de Medeios pode ser verdadeira, mas o enredo para envenenar o Rei é improvável. Na história final, Seleuco terá dormido no templo de Serapis na esperança de que a saúde de Alexandre pudesse melhorar. A validade desta história é também questionável, uma vez que o Gracioso-Egípcio Serapis ainda não tinha sido inventado na altura.

Alexandre o Grande morreu sem sucessor na Babilónia a 10 de Junho de 323 AC. O seu general Perdiccas tornou-se o regente de todo o império de Alexandre, enquanto o meio-irmão Arrhidaeus, deficiente físico e mental, foi escolhido como o próximo rei sob o nome de Filipe III da Macedónia. O filho por nascer de Alexandre (Alexandre IV) foi também nomeado o sucessor do seu pai. Na “Partição da Babilónia”, porém, Perdiccas dividiu efectivamente o enorme domínio macedónio entre os generais de Alexandre. Seleucus foi escolhido para comandar a cavalaria Companheira (hetairoi) e nomeado primeiro ou primeiro chiliarch da corte, o que fez dele o oficial superior do Exército Real após o regente e comandante-chefe Perdiccas. Vários outros homens poderosos apoiaram Perdiccas, incluindo Ptolomeu, Lisimachus, Peithon e Eumenes. O poder de Perdiccas dependia da sua capacidade de manter unido o enorme império de Alexandre, e da sua capacidade de forçar os satraps a obedecer-lhe.

Em breve eclodiu uma guerra entre Perdiccas e os outros Diadochi. Para cimentar a sua posição, Perdiccas tentou casar com a irmã de Alexandre Cleópatra. A Primeira Guerra do Diadochi começou quando Perdiccas enviou o cadáver de Alexandre à Macedónia para ser enterrado. Ptolomeu, contudo, capturou o corpo e levou-o para Alexandria. Perdiccas e as suas tropas seguiram-no para o Egipto, onde Ptolomeu conspirou com a sátira dos Media, Peithon, e o comandante dos Argyraspides, Antigenes, ambos servindo como oficiais sob Perdiccas, e assassinaram-no. Cornelius Nepos menciona que Seleucus também tomou parte nesta conspiração, mas isto não é certo.

O homem mais poderoso do império após a morte de Perdiccas foi Antipater. Os adversários de Perdiccas reuniram-se em Triparadisos, onde o império de Alexandre foi novamente dividido (o Tratado de Triparadisus 321 AC).

Em Triparadisos, os soldados tinham-se tornado rebeldes e planeavam assassinar o seu mestre Antipater. Seleucus e Antigonus, no entanto, impediram que isso acontecesse. Por ter traído Perdiccas, Seleucus foi premiado com a rica província da Babilónia. Esta decisão pode ter sido ideia de Antigonus. A Babilónia de Seleucus foi rodeada por Peucestas, a satrap da Pérsia; Antigenes, a nova satrap da Susiana e Peithon da Média. A Babilónia era uma das províncias mais ricas do império, mas o seu poder militar era insignificante. É possível que Antipater tenha dividido as províncias orientais de modo a que nenhuma sátrapa pudesse elevar-se acima das outras no poder.

Após a morte de Alexandre, Archon of Pella foi escolhido sátrapa da Babilónia. Perdiccas, contudo, tinha planos para substituir Archon e nomear Docimus como seu sucessor. Durante a sua invasão do Egipto, Perdiccas enviou Docimus juntamente com os seus desprendimentos para a Babilónia. Arco travou uma guerra contra ele, mas caiu em batalha. Assim, Docimus não tinha a intenção de dar Babilónia a Seleuco sem lutar. Não é certo como Seleuco levou a Babilónia de Docimus, mas segundo uma crónica babilónica, um edifício importante foi destruído na cidade durante o Verão ou Inverno de 320 AC. Outras fontes babilónicas afirmam que Seleuco chegou à Babilónia em Outubro ou Novembro de 320 AC. Apesar da suposta batalha, Docimus conseguiu escapar.

Entretanto, o império estava de novo em tumulto. Peithon, a satrap dos Media, assassinou Philip, a satrap de Parthia, e substituiu-o pelo seu irmão Eudemus como a nova satrap. No oeste, Antigonus e Eumenes travaram uma guerra um contra o outro. Tal como Peithon e Seleucus, Eumenes foi um dos antigos apoiantes de Perdiccas. O maior problema de Seleucus era, no entanto, a própria Babilónia. Os locais tinham-se rebelado contra Archon e apoiado Docimus. O sacerdócio babilónico tinha grande influência sobre a região. A Babilónia tinha também uma população considerável de veteranos macedónios e gregos do exército de Alexandre. Seleucus conquistou os sacerdotes com dons monetários e subornos.

Segunda Guerra da Diadochi

Após a morte de Antipater em 319 a.C., a satrap dos Media começou a expandir o seu poder. Peithon reuniu um grande exército de talvez mais de 20.000 soldados. Sob a liderança de Peucestas, os outros satraps da região reuniram um exército adversário próprio. Peithon foi finalmente derrotado numa batalha travada em Parthia. Fugiu para a Media, mas os seus oponentes não o seguiram e regressaram a Susiana. Entretanto, Eumenes e o seu exército tinham chegado à Cilícia, mas tiveram de recuar quando Antigonus chegou à cidade. A situação era difícil para Seleucus. Eumenes e o seu exército estavam a norte da Babilónia; Antígono estava a segui-lo com um exército ainda maior; Peithon estava nos Média e os seus oponentes em Susiana. Antigenes, satrap de Susiana e comandante dos Argyraspides, era aliado de Eumenes. Antigenes estava na Cilícia quando a guerra entre ele e Peithon começou.

Peithon chegou à Babilónia no Outono ou Inverno de 317 AC. Peithon tinha perdido um grande número de tropas, mas Seleucus tinha ainda menos soldados. Eumenes decidiu marchar até Susa na Primavera de 316 AC. Os satraps em Susa tinham aparentemente aceite as reivindicações de Eumenes sobre a sua luta em nome da família governante legal contra o usurpador Antigonus. Eumenes marchou com o seu exército a 300 estadiões da Babilónia e tentou atravessar o Tigre. Seleucus teve de agir. Enviou dois triremes e algumas naves mais pequenas para impedir a travessia. Tentou também fazer com que a antiga hipasitia dos Argyraspides se juntasse a ele, mas isto não aconteceu. Seleucus também enviou mensagens ao Antigonus. Devido à sua falta de tropas, Seleucus aparentemente não tinha planos para parar Eumenes. Ele abriu as barreiras de inundação do rio, mas a inundação resultante não impediu Eumenes.

Na Primavera de 316 a.C., Seleucus e Peithon juntaram-se a Antigonus, que seguia Eumenes até Susa. De Susa Antigonus foi para a Media, de onde podia ameaçar as províncias orientais. Deixou Seleucus com um pequeno número de tropas para impedir Eumenes de chegar ao Mediterrâneo. Sibyrtius, sátira de Aracosia, viu a situação como desesperada e regressou à sua própria província. Os exércitos de Euménios e dos seus aliados estavam no ponto de ruptura. Antigonus e Eumenes tiveram dois encontros durante 316 AC, nas batalhas de Paraitacene e Gabiene. Euménios foi derrotado e executado. Os acontecimentos da Segunda Guerra do Diadochi revelaram a capacidade de Seleucus de esperar pelo momento certo. A sua luta não era o seu estilo.

Fuga para o Egipto

Antigonus passou o Inverno de 316 a.C. nos Meios de Comunicação Social, cujo governante foi, mais uma vez, Peithon. A luxúria de Peithon pelo poder tinha crescido, e ele tentou levar uma parte das tropas de Antigonus a revoltar-se ao seu lado. Antigonus, no entanto, descobriu a trama e executou Peithon. Substituiu então Peucestas como satrap da Pérsia. No Verão de 315 AC, Antígono chegou à Babilónia e foi calorosamente recebido por Seleucus. No entanto, a relação entre os dois depressa se tornou fria. Seleucus castigou um dos oficiais de Antigonus sem pedir autorização a Antigonus. Antígono ficou furioso e exigiu que Seleuco lhe desse as receitas da província, o que Seleuco recusou fazer. No entanto, teve medo de Antígono e fugiu para o Egipto com 50 cavaleiros. É dito que os astrólogos caldeus profetizaram a Antígono que Seleuco se tornaria mestre da Ásia e mataria Antígono. Depois de ouvir isto, Antigonus enviou soldados atrás de Seleucus, que no entanto tinham fugido primeiro para a Mesopotâmia e depois para a Síria. Antigonus executou Blitor, o novo satrap da Mesopotâmia, por ajudar Seleucus. Os estudiosos modernos são cépticos em relação à história da profecia. Parece certo, contudo, que o sacerdócio babilónico era contra Seleuco.

Durante a fuga de Seleucus para o Egipto, a Macedónia estava a passar por grandes tumultos. A mãe de Alexandre o Grande Olímpia tinha sido convidada a regressar à Macedónia por Polyperchon, a fim de expulsar Cassander. Ela tinha grande respeito entre o exército macedónio, mas perdeu parte disso quando mandou matar Filipe III e a sua esposa Eurídice, bem como muitos nobres a quem se vingou por apoiar Antipater durante o seu longo reinado. Cassander recuperou a Macedónia no ano seguinte em Pydna e depois mandou matá-la. Alexandre IV, ainda criança, e a sua mãe Roxane foram mantidos sob guarda em Anfípolis e morreram em circunstâncias misteriosas em 310 AC, provavelmente assassinados por instigação de Cassander para permitir que os diadochs assumissem o título de rei.

Depois de chegar ao Egipto, Seleucus enviou os seus amigos à Grécia para informar o seu companheiro Diadochi Cassander (governante da Macedónia e senhor da Grécia) e Lysimachus (governante de Thracia) sobre Antigonus. Antigonus era agora o mais poderoso dos Diadochi, e os outros em breve teriam de o enfrentar. Ptolomeu, Lisimaco e Cassandro formaram uma coligação contra Antígono. Os aliados enviaram uma proposta a Antígono na qual exigiam partes do seu tesouro acumulado e do seu território, com Fenica e Síria indo para Ptolomeu, Capadócia e Lícia para Cassandro, Hellespontine Phrygia para Lisimachus, e Babilónia para Seleucus. Antigonus recusou, e na Primavera de 314 a.C., marchou contra Ptolomeu na Síria. Seleuco agiu como almirante de Ptolomeu durante a primeira fase da guerra. Antígono estava a sitiar Tiro, quando Seleuco passou por ele e continuou a ameaçar a costa da Síria e da Ásia Menor. Antigonus aliou-se à ilha de Rodes, que tinha uma localização estratégica e uma marinha capaz de impedir os aliados de combinarem as suas forças. Devido à ameaça de Rodes, Ptolomeu deu a Seleucus uma centena de navios e enviou-o para o Mar Egeu. A frota era demasiado pequena para derrotar Rodes, mas era suficientemente grande para forçar Asander, o sátira de Caria, a aliar-se a Ptolomeu. Para demonstrar o seu poder, Seleuco também invadiu a cidade de Erythrai. Polemaios, um sobrinho de Antigonus, atacou Asander. Seleucus regressou a Chipre, para onde Ptolomeu tinha enviado o seu irmão Menelaos juntamente com 10.000 mercenários e 100 navios. Seleucus e Menelaos começaram a cercar a Kition. Antigonus enviou a maior parte da sua frota para o Mar Egeu e o seu exército para a Ásia Menor. Ptolomeu teve agora uma oportunidade de invadir a Síria, onde derrotou Demétrio, o filho de Antígono, na batalha de Gaza em 312 AC. É provável que Seleucus tenha participado na batalha. Peithon, filho de Agenor, que Antigonus tinha nomeado como o novo satrap da Babilónia, caiu na batalha. A morte de Peithon deu a Seleucus uma oportunidade de regressar à Babilónia.

Seleucus tinha preparado bem o seu regresso à Babilónia. Após a batalha de Gaza Demetrius retirou-se para Trípoli enquanto Ptolomeu avançou até Sidon. Ptolomeu deu a Seleucus 800 infantaria e 200 cavalaria. Também teve os seus amigos a acompanhá-lo, talvez os mesmos 50 que escaparam com ele da Babilónia. A caminho da Babilónia, Seleucus recrutou mais soldados das colónias ao longo da rota. Tinha finalmente cerca de 3.000 soldados. Na Babilónia, o comandante de Peithon, Diphilus, barricou-se na fortaleza da cidade. Seleucus conquistou a Babilónia com grande rapidez e a fortaleza foi também rapidamente capturada. Os amigos de Seleucus que tinham ficado na Babilónia foram libertados do cativeiro. O seu regresso à Babilónia foi depois oficialmente considerado como o início do Império Seleucida e esse ano como o primeiro da era Seleucida.

Leia também, biografias-pt – Paul Dirac

Conquista das províncias orientais

Pouco depois do regresso de Seleucus, os apoiantes de Antigonus tentaram recuperar a Babilónia. Nicanor foi a nova satrap dos Media e as estratégias das províncias orientais. O seu exército tinha cerca de 17.000 soldados. Evagoras, a sátrapa de Aria, estava aliada a ele. Era óbvio que a pequena força de Seleucus não conseguia derrotar os dois em batalha. Seleucus escondeu os seus exércitos nos pântanos que rodeavam a área onde Nicanor planeava atravessar o Tigre e fez um ataque surpresa durante a noite. Evagoras caiu no início da batalha e Nicanor foi afastado das suas forças. A notícia sobre a morte de Evagoras espalhou-se entre os soldados, que começaram a render-se em massa. Quase todos eles concordaram em lutar sob Seleucus. Nicanor escapou com apenas alguns homens.

Embora Seleucus tivesse agora cerca de 20.000 soldados, eles não eram suficientes para resistir às forças de Antigonus. Ele também não sabia quando Antigonus iria começar o seu contra-ataque. Por outro lado, ele sabia que pelo menos duas províncias orientais não tinham uma sátrapa. A grande maioria das suas próprias tropas eram provenientes destas províncias. Algumas das tropas de Evagoras eram persas. Talvez uma parte das tropas fossem soldados de Eumenes, que tinham um motivo para odiar Antígono. Seleucus decidiu tirar partido desta situação.

Seleucus espalhou diferentes histórias entre as províncias e os soldados. Segundo um deles, ele tinha num sonho visto Alexandre de pé ao seu lado. Eumenes tinha tentado usar um truque de propaganda semelhante. Antígono, que tinha estado na Ásia Menor enquanto Seleuco tinha estado no Oriente com Alexandre, não podia usar Alexandre na sua própria propaganda. Seleucus, sendo macedónio, tinha a capacidade de ganhar a confiança dos macedónios entre as suas tropas, o que não era o caso de Eumenes.

Depois de se ter tornado de novo sátira da Babilónia, Seleucus tornou-se muito mais agressivo na sua política. Em pouco tempo conquistou a Media e a Susiana. Diodorus Siculus relata que Seleucus também conquistou outras áreas próximas, que poderiam referir-se à Pérsia, à Aria ou à Pérsia. Seleucus não chegou a Bactria e Sogdiana. A sátira do primeiro foi Stasanor, que se tinha mantido neutro durante os conflitos. Após a derrota do exército de Nikanor, não havia força no leste que se pudesse ter oposto a Seleucus. É incerto como Seleucus organizou a administração das províncias que tinha conquistado. A maioria dos satraps tinha morrido. Em teoria, Polyperchon ainda era o sucessor legal de Antipater e o regente oficial do reino macedónio. Era seu dever seleccionar os satraps. No entanto, Polyperchon ainda era aliado de Antigonus e, portanto, um inimigo de Seleucus.

Leia também, biografias-pt – Tintoretto

Resposta

Antigonus enviou o seu filho Demétrio juntamente com 15.000 infantaria e 4.000 cavalaria para reconquistar a Babilónia. Aparentemente, ele deu a Demétrio um limite de tempo, após o qual teve de regressar à Síria. Antigonus acreditava que Seleuco ainda governava apenas a Babilónia. Talvez Nicanor não lhe tivesse dito que Seleucus tinha agora pelo menos 20.000 soldados. Parece que a escala da derrota de Nicanor não era clara para todas as partes. Antigonus não sabia que Seleuco tinha conquistado a maioria das províncias orientais e talvez pouco se importasse com as partes orientais do império.

Quando Demetrius chegou à Babilónia, Seleucus estava algures no oriente. Tinha saído de Patrocles para defender a cidade. A Babilónia foi defendida de uma forma invulgar. Tinha duas fortalezas fortes, nas quais Seleucus tinha deixado as suas guarnições. Os habitantes da cidade foram transferidos e instalaram-se nas áreas vizinhas, alguns até Susa. Os arredores da Babilónia eram excelentes para a defesa, com cidades, pântanos, canais e rios. As tropas de Demétrio começaram a sitiar as fortalezas da Babilónia e conquistaram uma delas. A segunda fortaleza revelou-se mais difícil para Demétrio. Ele deixou o seu amigo Arquelau para continuar o cerco, e ele próprio regressou ao Oeste deixando 5.000 infantaria e 1.000 cavalaria na Babilónia. Fontes antigas não mencionam o que aconteceu a estas tropas. Talvez Seleucus tenha tido de reconquistar a Babilónia de Arquelau.

Guerra da Babilónia

Ao longo de nove anos (311-302 AC), enquanto Antigonus estava ocupado no oeste, Seleucus levou toda a parte oriental do império de Alexandre até aos rios Jaxartes e Indus sob a sua autoridade.

Em 311 AC Antigonus fez as pazes com Cassander, Lysimachus e Ptolomeu, o que lhe deu uma oportunidade de lidar com Seleucus. O exército de Antigonus tinha pelo menos 80.000 soldados. Mesmo se ele deixasse metade das suas tropas no Ocidente, ainda teria uma vantagem numérica sobre Seleucus. Seleuco pode ter recebido ajuda de cossenses, cujos antepassados eram os antigos Kassitas. Antigonus tinha devastado as suas terras enquanto lutavam contra Eumenes. Seleucus talvez tenha recrutado uma parte das tropas de Archelaus. Quando Antigonus finalmente invadiu a Babilónia, o exército de Seleucus era muito maior do que antes. Muitos dos seus soldados odiavam certamente Antígonus. A população da Babilónia era também hostil. Seleuco, portanto, não precisava de guarnição da área para evitar que os habitantes locais se revoltassem.

Há pouca informação disponível sobre o conflito entre Antigonus e Seleucus; resta apenas uma crónica babilónica muito rudimentar que detalha os acontecimentos da guerra. A descrição do ano 310 a.C. desapareceu completamente. Parece que Antigonus conquistou a Babilónia. No entanto, os seus planos foram perturbados por Ptolomeu, que fez um ataque surpresa na Cilícia.

Sabemos que Seleucus derrotou Antigonus em pelo menos uma batalha decisiva. Esta batalha só é mencionada em Stratagems in War por Polyaenus. Polyaenus relata que as tropas de Seleucus e Antigonus lutaram durante um dia inteiro, mas quando chegou a noite, a batalha ainda estava indecisa. As duas forças concordaram em descansar durante a noite e continuar pela manhã. As tropas de Antigonus dormiam sem o seu equipamento. Seleucus ordenou às suas forças que dormissem e tomassem o pequeno-almoço em formação de batalha. Pouco antes do amanhecer, as tropas de Seleucus atacaram as forças de Antigonus, que ainda estavam sem as suas armas e em desordem e assim facilmente derrotadas. A precisão histórica da história é questionável.

A guerra da Babilónia terminou finalmente na vitória de Seleucus. Antigonus foi forçado a retirar-se para oeste. Ambos os lados fortificaram as suas fronteiras. Antigonus construiu uma série de fortalezas ao longo do rio Balikh, enquanto Seleucus construiu algumas cidades, incluindo Dura-Europos e Nisibis.

Seleucia

O evento seguinte ligado a Seleucus foi a fundação da cidade de Seleucia. A cidade foi construída na costa do Tigre provavelmente em 307 ou 305 AC. Seleucus fez de Seleucia a sua nova capital, imitando assim Lisimachus, Cassander e Antigonus, todos eles com o seu próprio nome. Seleucus também transferiu a casa da moeda da Babilónia para a sua nova cidade. A Babilónia foi logo deixada à sombra de Seleúcia, e conta-se que Antioquia, o filho de Seleuco, transferiu toda a população da Babilónia para a capital homónima do seu pai em 275 AC. A cidade floresceu até 165 a.C., quando os romanos a destruíram.

A história da fundação da cidade é a seguinte: Seleucus perguntou aos padres babilónicos qual seria o melhor dia para fundar a cidade. O padre calculou o dia, mas, querendo que a fundação falhasse, disse a Seleucus uma data diferente. O enredo falhou no entanto, porque quando chegou o dia correcto, os soldados de Seleucus começaram espontaneamente a construir a cidade. Quando questionados, os sacerdotes admitiram a sua escritura.

A luta entre os Diadochi atingiu o seu auge quando Antigonus, após a extinção da antiga linha real da Macedónia, se proclamou rei em 306 AC. Ptolomeu, Lisimachus, Cassander e Seleucus logo se seguiram. Além disso, Agatocles da Sicília declarou-se rei por volta da mesma época. Seleuco, tal como os outros quatro chefes principais da Macedónia, assumiu o título e o estilo de basileu (rei).

Chandragupta e as Províncias do Leste

Seleucus voltou em breve a sua atenção mais uma vez para leste. As províncias persas no que é hoje o Afeganistão moderno, juntamente com o rico reino de Gandhara e os estados do Vale do Indo, submeteram-se todas a Alexandre o Grande e tornaram-se parte do seu império. Quando Alexandre morreu, as Guerras do Diadochi (como os seus generais lutaram pelo controlo do império de Alexandre). Nos territórios orientais, Seleucus I Nicator tomou o controlo das conquistas de Alexandre. De acordo com o historiador romano Appian:

sempre à espera das nações vizinhas, forte em armas e persuasivo em conselho, adquiriu a Mesopotâmia, Arménia, ”Seleucid” Capadócia, Persis, Pérsia, Pártia, Bactria, Arábia, Tapúria, Sogdia, Araquésia, Hircânia, e outros povos adjacentes que tinham sido subjugados por Alexandre, até ao rio Indo, de modo que os limites do seu império foram os mais extensos da Ásia depois do de Alexandre. Toda a região, desde a Frígia até ao Indo, estava sujeita a Seleuco.

Os Mauryans anexaram então as áreas em redor do Indo governadas pelos quatro satraps gregos: Nicanor, Phillip, Eudemus e Peithon. Isto estabeleceu o controlo mauritano às margens do Indo. As vitórias de Chandragupta convenceram Seleucus de que ele precisava de assegurar o seu flanco oriental. Procurando manter ali os territórios macedónios, Seleucus entrou assim em conflito com o emergente e em expansão Império Mauríaco sobre o Vale do Indo.

No ano 305 a.C., Seleucus I Nicator foi para a Índia e aparentemente ocupou território até à Índia, e acabou por entrar em guerra com o Imperador Maurya Chandragupta Maurya. Apenas algumas poucas fontes mencionam as suas actividades na Índia. Chandragupta (conhecido em fontes gregas como Sandrokottos), fundador do império Mauryan, tinha conquistado o vale do Indo e várias outras partes das regiões mais a leste do império de Alexandre. Seleucus iniciou uma campanha contra Chandragupta e atravessou o Indo. A maioria dos historiadores ocidentais observa que parece ter-se saído mal, pois não alcançou os seus objectivos, embora o que aconteceu exactamente seja desconhecido. Os dois líderes acabaram por chegar a um acordo, e através de um tratado selado em 305 a.C., Seleucus abandonou os territórios que nunca poderia manter em segurança em troca da estabilização do Oriente e da obtenção de elefantes, com os quais poderia virar a sua atenção contra o seu grande rival ocidental, Antigonus Monophthalmus. Os 500 elefantes de guerra que Seleucus obteve de Chandragupta deveriam desempenhar um papel fundamental nas próximas batalhas, particularmente em Ipsus contra Antigonus e Demetrius. O rei Maurya poderia ter casado com a filha de Seleucus. De acordo com Strabo, os territórios cedidos faziam fronteira com o Indo:

A posição geográfica das tribos é a seguinte: ao longo do Indo estão os Paropamisadae, acima dos quais se encontra a montanha Paropamisus: depois, para sul, os Arachoti: depois, para sul, os Gedroseni, com as outras tribos que ocupam a costa; e o Indo encontra-se, latitudinalmente, ao lado de todos estes lugares; e destes lugares, em parte, alguns que se encontram ao longo do Indo são detidos por índios, embora anteriormente pertencessem aos persas. Alexandre tirou-os aos arianos e estabeleceu as suas próprias povoações, mas Seleucus Nicator deu-os a Sandrocottus , em condições de casamentos e de receber em troca quinhentos elefantes. – Strabo 15.2.9

A partir daí, parece que Seleucus entregou as províncias mais orientais de Aracosia, Gedrosia, Paropamisadae e talvez também Aria. Por outro lado, ele foi aceite por outros satraps das províncias orientais. A sua esposa iraniana, Apama, pode tê-lo ajudado a implementar o seu governo em Bactria e Sogdiana. Isto tenderia a ser corroborado arqueologicamente, como indicações concretas da influência Mauryan, tais como as inscrições dos Éditos de Ashoka que se sabe estarem localizados, por exemplo, em Kandhahar, no actual sul do Afeganistão.

Alguns autores dizem que o argumento relativo a Seleucus entregar mais do que é agora o sul do Afeganistão é um exagero proveniente de uma declaração de Plínio o Ancião referindo-se não especificamente às terras recebidas por Chandragupta, mas sim às várias opiniões dos geógrafos relativamente à definição da palavra “Índia”:

A maioria dos geógrafos, de facto, não vê a Índia como limitada pelo rio Indo, mas acrescenta-lhe os quatro satrapies do Gedrose, o Arachotë, o Aria, e o Paropamisadë, o rio Cophes, formando assim a fronteira extrema da Índia. Segundo outros escritores, porém, todos estes territórios são considerados como pertencendo ao país da Ária. – Plínio, História Natural VI, 23

No entanto, considera-se hoje em dia que a Araquésia e as outras três regiões se tornaram de facto dominantes do Império Mauríaco.

A aliança entre Chandragupta e Seleucus foi afirmada com um casamento (Epigamia). Chandragupta ou o seu filho podem ter casado com uma filha de Seleucus, ou talvez tenha havido reconhecimento diplomático do casamento entre índios e gregos. A Mahavamsa declara que Chandragupta casou com uma filha de Seleuco chamada Berenice (Suvarnnaksi em Pali). Além disso, uma fonte purânica indiana, a Pratisarga Parva da Bhavishya Purana, também descreveu o casamento de Chandragupta com uma princesa grega (“Yavana”), filha de Seleucus (Suluva

Para além deste reconhecimento matrimonial ou aliança, Seleucus enviou um embaixador, Megasthenes, à corte de Mauryan em Pataliputra (Patna Moderna no estado de Bihar). Restam apenas breves extractos da descrição da viagem de Megasténicos.

Os dois governantes parecem ter estado em muito boas condições, uma vez que fontes clássicas registaram que, na sequência do seu tratado, Chandragupta enviou vários presentes como afrodisíacos a Seleucus.

Seleucus obteve conhecimentos da maior parte do norte da Índia, como explicou Plínio o Ancião através das suas numerosas embaixadas no Império Mauríaco:

As outras partes do país [para além do Hydaspes, a mais distante extensão das conquistas de Alexandre] foram descobertas e inquiridas por Seleucus Nicator: nomeadamente

Seleucus aparentemente cunhou moedas durante a sua estadia na Índia, já que várias moedas em seu nome estão no padrão indiano e foram escavadas na Índia. Estas moedas descrevem-no como “Basileus” (“Rei”), o que implica uma data posterior a 306 AC. Algumas delas mencionam também Seleuco em associação com o seu filho Antiochus como rei, o que implicaria também uma data tão tardia como 293 AC. Nenhuma moeda Seleucid foi posteriormente cunhada na Índia e confirma a inversão de território a oeste do Indo para Chandragupta.

Seleucus pode ter fundado uma marinha no Golfo Pérsico e no Oceano Índico.

Batalha de Ipsus

Os elefantes de guerra Seleucus recebidos de Chandragupta provaram ser úteis quando o Diadochi finalmente decidiu lidar com Antigonus. Cassander, Seleucus e Lysimachus derrotaram Antigonus e Demetrius na batalha de Ipsus. Antígono caiu na batalha, mas Demétrio escapou. Após a batalha, a Síria foi colocada sob o domínio de Seleucus. Ele compreendeu que a Síria abrangia a região desde as montanhas de Taurus até ao Sinai, mas Ptolomeu já tinha conquistado a Palestina e a Fenícia. Em 299 a.C., Seleuco aliou-se a Demétrio e casou com a sua filha Stratonice. Stratonice era também a filha da filha de Antipater, Phila. Seleuco teve uma filha de Stratonice, que também era chamada Phila.

A frota de Demetrius destruiu a frota de Ptolomeu e, portanto, Seleucus não precisou de lutar contra ele.

Seleucus, no entanto, não conseguiu alargar o seu reino a oeste. A principal razão era que ele não tinha tropas gregas e macedónias suficientes. Durante a batalha de Ipsus, ele teve menos infantaria do que Lisimachus. A sua força estava nos seus elefantes de guerra e na tradicional cavalaria persa. A fim de alargar o seu exército, Seleucus tentou atrair colonos da Grécia continental, fundando quatro novas cidades – Eleucia Pieria e Laodicea, na Síria, na costa, e Antioch, nos Orontes e Apameia, no vale do rio Orontes. Antioquia tornou-se a sua principal sede de governo. A nova Seleucia deveria tornar-se a sua nova base naval e uma porta de entrada para o Mediterrâneo. Seleucus fundou também seis cidades mais pequenas.

Diz-se de Seleuco que “poucos príncipes alguma vez viveram com uma paixão tão grande pela construção de cidades”. Tem a fama de ter construído em todas as nove Seleucias, dezasseis Antiochs, e seis Laodiceas”.

Derrota de Demetrius e Lysimachus

Seleucus nomeou o seu filho Antiochus I como seu co-regente e vice-rei das províncias orientais em 292 a.C., a vasta extensão do império parece exigir um governo duplo. Em 294 a.C. Stratonice casou com o seu enteado, Antíoco. Seleucus teria instigado o casamento depois de descobrir que o seu filho corria o risco de morrer de doença amorosa. Seleucus conseguiu assim tirar Stratonice do caminho, uma vez que o seu pai Demétrio se tornara agora rei da Macedónia.

A aliança entre Seleucus e Demetrius terminou em 294 AC, quando Seleucus conquistou a Cilícia. Demetrius invadiu e conquistou facilmente a Cilícia em 286 AC, o que significava que Demetrius estava agora a ameaçar as regiões mais importantes do império de Seleuco na Síria. As tropas de Demétrio, porém, estavam cansadas e não tinham recebido o seu pagamento. Seleuco, por outro lado, era conhecido como um líder astuto e rico que tinha ganho a adoração dos seus soldados. Seleucus bloqueou as estradas que conduziam para sul da Cilícia e instou as tropas de Demetrius a juntarem-se ao seu lado. Simultaneamente, tentou escapar à batalha com Demétrio. Finalmente, Seleucus dirigiu-se pessoalmente a Demetrius. Mostrou-se diante dos soldados e retirou o seu capacete, revelando a sua identidade. As tropas de Demétrio começaram agora a abandonar em massa o seu líder. Demétrio foi finalmente preso em Apameia e morreu alguns anos mais tarde em cativeiro.

Lysimachus e Ptolomeu tinham apoiado Seleucus contra Demetrius, mas depois da derrota deste último a aliança começou a desfazer-se. Lysimachus governou a Macedónia, a Trácia e a Ásia Menor. Ele também teve problemas com a sua família. Lisimago executou o seu filho Agathocles, cuja mulher Lysandra fugiu para a Babilónia para Seleuco.

A impopularidade de Lisimachus após o assassinato de Agathocles deu a Seleucus uma oportunidade de remover o seu último rival. A sua intervenção no Ocidente foi solicitada por Ptolomeu Keraunos, o qual, aquando da ascensão do seu irmão Ptolomeu II (285 AC) ao trono egípcio, tinha-se refugiado inicialmente com Lisimaco e depois com Seleuco. Seleuco invadiu então a Ásia Menor e derrotou o seu rival na Batalha de Corupedium em Lydia, 281 AC. Lisimachus caiu em batalha. Além disso, Ptolomeu tinha morrido alguns anos antes. Seleucus era assim agora o único contemporâneo vivo de Alexandre.

Administração da Ásia Menor

Antes da sua morte, Seleucus tentou lidar com a administração da Ásia Menor. A região era etnicamente diversa, consistindo em cidades gregas, uma aristocracia persa e povos indígenas. Seleuco talvez tenha tentado derrotar a Capadócia, mas falhou. O antigo oficial de Lisimachus, Philetairos, governou Pergamon independentemente. Por outro lado, com base nos seus nomes, Seleucus aparentemente fundou uma série de novas cidades na Ásia Menor.

Poucas das cartas Seleucus enviadas para diferentes cidades e templos ainda existem. Todas as cidades na Ásia Menor enviaram embaixadas para o seu novo governante. Segundo consta, Seleucus queixou-se do número de cartas que recebeu e foi forçado a ler. Aparentemente, era um governante popular. Em Lemnos foi celebrado como libertador e foi construído um templo para o homenagear. De acordo com um costume local, foi sempre oferecido a Seleucus um copo extra de vinho durante a hora do jantar. O seu título durante este período era Seleucus Soter (“salvador”). Quando Seleucus partiu para a Europa, a reorganização organizacional da Ásia Menor ainda não tinha sido concluída.

Seleucus realizou agora todas as conquistas de Alexandre, excepto o Egipto, e passou a tomar posse da Macedónia e da Trácia. Ele tencionava deixar a Ásia para Antioquia e contentar-se pelo resto dos seus dias com o reino macedónio nos seus antigos limites. No entanto, mal tinha atravessado para o Trácio Chersonês quando foi assassinado por Ptolomeu Keraunos perto de Lisimachia em Setembro (281 AC).

Parece certo que depois de tomar a Macedónia e a Thracia, Seleucus teria tentado conquistar a Grécia. Ele já tinha preparado esta campanha usando os numerosos presentes que lhe foram apresentados. Foi também nomeado cidadão honorário de Atenas.

Antiochus fundou o culto do seu pai. Um culto de personalidade formado em torno dos últimos membros da dinastia Seleucid e Seleucus foi mais tarde adorado como filho de Zeus Nikator. Uma inscrição encontrada em Ílion (Tróia) aconselha os sacerdotes a sacrificarem a Apolo, o antepassado da família de Antioquia. Várias anedotas da vida de Seleuco tornaram-se populares no mundo clássico.

Fontes