Sonja Henie

gigatos | Novembro 12, 2021

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Resumo

Sonja Henie (8 de Abril de 1912 – 12 de Outubro de 1969) era uma figura patinadora e estrela de cinema norueguesa. Foi três vezes campeã olímpica (1928, 1932, 1936) em solteiros femininos, dez vezes campeã mundial (1927-1936) e seis vezes campeã europeia (1931-1936). Henie ganhou mais títulos olímpicos e mundiais do que qualquer outra patinadora feminina. No auge da sua carreira de actriz, foi uma das estrelas mais bem pagas de Hollywood e protagonizou uma série de êxitos de bilheteira, incluindo Thin Ice (1937), Happy Landing, My Lucky Star (1938), Second Fiddle (1939) e Sun Valley Serenade (1941).

Vida precoce

Henie nasceu em 1912 em Kristiania (era a única filha de Wilhelm Henie (1872-1937), um próspero peleiro norueguês, e a sua esposa, Selma Lochmann-Nielsen (1888-1961). Para além dos rendimentos do negócio das peles, ambos os pais de Henie tinham herdado riqueza. Wilhelm Henie tinha sido campeão mundial de ciclismo e as crianças Henie foram encorajadas a praticarem uma variedade de desportos desde tenra idade. Henie mostrou inicialmente talento no esqui, depois seguiu o seu irmão mais velho, Leif, para se dedicar à patinagem artística. Enquanto rapariga, Henie era também uma tenista de nível nacional, e uma hábil nadadora e equestre. Assim que Henie começou a treinar seriamente como patinadora artística, a sua escolaridade formal terminou. Ela foi educada por tutores, e o seu pai contratou os melhores especialistas do mundo, incluindo a famosa bailarina russa, Tamara Karsavina, para transformar a sua filha numa celebridade desportiva.

Carreira competitiva

Henie venceu a sua primeira grande competição de patinagem artística, o campeonato norueguês sénior, aos 10 anos de idade. Depois, aos onze anos de idade, foi oitava colocada num campo de oito nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1924. Henie ganhou o primeiro de dez Campeonatos Mundiais de Patinagem Artística consecutivos sem precedentes, em 1927, com a idade de catorze anos. Os resultados do Campeonato do Mundo de 1927, onde Henie ganhou em 3-2 decisões (ou 7 vs. 8 pontos ordinais) sobre a defensora Herma Szabo, campeã olímpica e mundial da Áustria, foi controverso, pois três dos cinco juízes que deram a Henie o primeiro lugar ordinais foram noruegueses (1 + 1 + 1 + 2 + 2 = 7 pontos) enquanto Szabo recebeu o primeiro lugar ordinais de um juiz austríaco e de um juiz alemão (1 + 1 + 2 + 2 + 2 = 8 pontos). Henie ganhou a primeira das suas três medalhas de ouro olímpicas no ano seguinte, tornando-se uma das mais jovens campeãs olímpicas de patinagem artística. Ela defendeu os seus títulos olímpicos em 1932 e em 1936, e os seus títulos mundiais anualmente até 1936. Ganhou também seis campeonatos europeus consecutivos de 1931 a 1936. As três medalhas de ouro olímpicas sem precedentes de Henie não foram igualadas por nenhuma patinadora desde então, nem as suas realizações como dez vezes campeã mundial consecutivas. Embora Irina Slutskaya da Rússia tenha mantido o recorde da maioria dos títulos europeus entre patinadoras desde 2006, Henie ainda mantém o recorde da maioria dos títulos consecutivos, partilhando-o com Katarina Witt da Alemanha de Leste-Alemanha (1983-1988).

No final da sua carreira, começou a ser fortemente desafiada por patinadores mais jovens, incluindo Cecilia Colledge, Megan Taylor, e Hedy Stenuf. No entanto, ela aguentou estes competidores e foi conquistando o seu terceiro título olímpico nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1936, embora em circunstâncias muito controversas, com Cecilia Colledge a terminar em segundo lugar muito perto. De facto, depois da secção de figuras escolares na competição olímpica de 1936, Colledge e Henie estiveram praticamente de pescoço no chão com Colledge a perder por apenas alguns pontos. Como Sandra Stevenson relatou em The Independent, “a proximidade enfureceu Henie, que, quando o resultado para essa secção foi afixado numa parede na sala de estar dos concorrentes, varreu o pedaço de papel e rasgou-o em pequenos pedaços. O sorteio para a patinagem livre ficou sob suspeita depois de Henie ter aterrado por último na posição de ameixa da patinagem, enquanto Colledge teve de executar o segundo dos 26 concorrentes. O início precoce foi visto como uma desvantagem, com o público ainda não aplaudido e os juízes conhecidos por se tornarem mais livres com as suas notas mais altas à medida que o evento prosseguia. Anos mais tarde, foi adoptado um sorteio mais justo e escalonado para contrariar esta situação”.

Durante a sua carreira competitiva, Henie viajou muito e trabalhou com uma variedade de treinadores estrangeiros. Em casa, em Oslo, treinou no Estádio Frogner, onde os seus treinadores incluíam Hjørdis Olsen e Oscar Holte. Durante a última parte da sua carreira competitiva, foi treinada principalmente pelo americano Howard Nicholson em Londres. Além de viajar para treinar e competir, ela era muito procurada como artista em exposições de patinagem artística tanto na Europa como na América do Norte. Henie tornou-se tão popular entre o público que a polícia teve de ser chamada para controlar as suas aparições em várias cidades díspares, tais como Praga e Nova Iorque. Era um segredo aberto que, apesar dos requisitos rigorosos do amadorismo da época, Wilhelm Henie exigia “dinheiro de despesas” para as aparições da sua filha em patinagem. Ambos os pais de Henie tinham desistido das suas próprias actividades na Noruega – deixando Leif para dirigir o negócio das peles – a fim de acompanhar Sonja nas suas viagens e actuar como seus gestores.

Henie é creditado por ser o primeiro patinador artístico a adoptar o traje de saia curta em patinagem artística, usar botas brancas, e fazer uso de coreografia de dança. As suas técnicas inovadoras de patinagem e o seu comportamento glamoroso transformaram permanentemente o desporto e confirmaram a sua aceitação como um desporto legítimo nos Jogos Olímpicos de Inverno.

Carreira profissional e cinematográfica

Após o Campeonato Mundial de Patinagem Artística de 1936, Henie desistiu do seu estatuto de amadora e iniciou uma carreira como artista profissional em espectáculos de representação e ao vivo. Ainda rapariga, Henie tinha decidido que queria mudar-se para a Califórnia e tornar-se uma estrela de cinema quando os seus dias competitivos terminassem, sem considerar que o seu forte sotaque poderia prejudicar as suas ambições de representação.

Em 1936, após um espectáculo de sucesso no gelo em Los Angeles orquestrado pelo seu pai para lançar a sua carreira cinematográfica, o chefe de estúdio de Hollywood Darryl Zanuck assinou-lhe um contrato de longo prazo na Twentieth Century Fox, o que a tornou uma das actrizes mais bem pagas da época. Após o sucesso do seu primeiro filme, One in a Million (1936), a posição de Henie foi assegurada e ela tornou-se cada vez mais exigente nas suas relações comerciais com a Zanuck. Henie também insistiu em ter o controlo total dos números de patinagem nos seus filmes, tais como Second Fiddle (1939).

Henie tentou quebrar o molde da comédia musical com o filme anti-Nazi Everything Happens at Night (1939) e It”s a Pleasure (1945), uma variação de patinagem do conto muitas vezes contado A Star Is Born sobre o filme A Star Is Born in-decline-helps-newcomer-up. Foi o seu único filme rodado em Technicolor, mas não foi tão grande nas bilheteiras como os seus outros filmes e também provou as suas limitações como actriz dramática no seu único filme dramático.

Quando Zanuck se apercebeu disso, lançou-a em mais comédias musicais; Sun Valley Serenade (1941) com Glenn Miller, John Payne, The Nicholas Brothers, e cantou canções como “In the Mood”, “Chattanooga Choo Choo”, “It Happened in Sun Valley”, e “I Know Why (seguido da Islândia (e finalmente Wintertime (1943) com Cesar Romero, Carole Landis, Cornel Wilde, e Oakie. Sonja já tinha desenvolvido um toque de comédia e estes filmes estavam todos entre os melhores êxitos de bilheteira do 20º Centúrio-Fox nos respectivos anos. Oito filmes de Sonja Henie cruzaram a marca dos 100 milhões de dólares de bilheteira nacional. Happy Landing (1938) foi o seu maior sucesso de bilheteira.

Para além da sua carreira cinematográfica na Fox de 1936 a 1943, Henie formou um acordo comercial com Arthur Wirtz, que produziu os seus espectáculos itinerantes no gelo sob o nome de “Hollywood Ice Revue”. Wirtz também actuou como consultor financeiro de Henie. Na altura, a patinagem artística e os espectáculos no gelo ainda não eram uma forma estabelecida de entretenimento nos Estados Unidos. A popularidade de Henie como actriz de cinema atraiu muitos novos fãs e instituiu os espectáculos de patinagem como um novo entretenimento popular. Durante a década de 1940, Henie e Wirtz produziram extravaganzas musicais luxuosos de patinagem no gelo no Teatro do Centro Rockefeller, atraindo milhões de compradores de bilhetes.

No auge da sua fama, Henie trouxe até 2 milhões de dólares por ano dos seus espectáculos e actividades de digressão. Ela também tinha numerosos contratos de patrocínio lucrativos, e negócios para comercializar patins, vestuário, jóias, bonecas, e outras mercadorias com o seu nome. Estas actividades fizeram dela uma das mulheres mais ricas do mundo no seu tempo.

Henie terminou o seu acordo com Wirtz em 1950 e para as três estações seguintes produziu as suas próprias viagens sob o nome de “Sonja Henie Ice Revue”. Foi uma decisão insensata de se instalar em competição com Wirtz, cujos espectáculos apresentavam agora a nova campeã olímpica Barbara Ann Scott. Uma vez que Wirtz controlava as melhores arenas e datas, Henie ficou a tocar em locais mais pequenos e mercados já saturados por outros espectáculos itinerantes no gelo, tais como Ice Capades. O colapso de uma secção de arquibancadas durante um espectáculo em Baltimore, Maryland, em 1952, agravou os males legais e financeiros da digressão.

Em 1953, Henie formou uma nova parceria com Morris Chalfen para aparecer na sua digressão “European Holiday On Ice”, que provou ser um grande sucesso. Ela produziu o seu próprio espectáculo no Teatro Roxy de Nova Iorque, em Janeiro de 1956. No entanto, uma digressão subsequente na América do Sul em 1956 foi um desastre. Henie estava a beber muito nessa altura e já não conseguia acompanhar as exigências da digressão, e isto marcou a sua reforma da patinagem. Ela tentou fazer uma série de filmes às suas próprias custas; uma série que serviria como relato de viagem a várias cidades. Paris e Londres foram mencionadas, mas apenas Hello London (1958) foi feita com o seu próprio apoio, co-estrelando Michael Wilding e a estrela convidada especial Stanley Holloway. Enquanto os números dos seus espectáculos no gelo ainda valiam a pena assistir, o filme recebeu poucos distribuidores e más críticas, pondo fim à sua carreira cinematográfica.

A sua autobiografia Mitt livs eventyr foi publicada em 1938. Uma tradução inglesa, Wings on My Feet, foi lançada em 1940 e republicada numa edição revista em 1954. Na altura da sua morte, Henie estava a planear um regresso para um especial de televisão que teria sido exibido em Janeiro de 1970. Ela deveria ter dançado o “Lara”s Theme” da Dra. Zhivago.

Como celebridade internacional

As ligações de Henie com Adolf Hitler e outros altos funcionários nazis fizeram dela objecto de controvérsia antes, durante e depois da Segunda Guerra Mundial. Durante a sua carreira de patinadora amadora, actuou frequentemente na Alemanha e era uma favorita do público alemão e de Hitler pessoalmente. Como celebridade rica, moveu-se nos mesmos círculos sociais que a realeza e os chefes de estado e tornou Hitler conhecido como um conhecido incontornável. Durante as filmagens do Segundo violino (1939), cumprimentou o então casal Crown-Prince da Noruega Olav e Märtha durante a sua digressão pelos EUA. Ao longo dos anos, os seus espectáculos e posteriores exposições de arte chamaram a atenção de pessoas como a Princesa Margaret, a Condessa de Snowdon e Gustaf VI Adolf da Suécia e ela encontrou-se com eles.

A controvérsia surgiu primeiro quando Henie saudou Hitler com uma saudação nazi nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1936 em Garmisch-Partenkirchen e, após os Jogos, aceitou um convite para almoçar com Hitler na sua casa de férias na vizinha Berchtesgaden, onde Hitler apresentou a Henie uma foto autografada com uma longa inscrição. Ela foi fortemente denunciada na imprensa norueguesa por este facto. Na sua biografia revista de 1954, ela afirma que nenhum juiz norueguês estava no painel para os Jogos Olímpicos de 1936 – como ela tinha direito como norueguesa. Aproveitou, portanto, ao máximo e ganhou a sua terceira medalha olímpica. Quando ela, como vencedora de uma medalha de ouro, passou pela tribuna de Hitler com a medalhista de prata Cecilia Colledge e a bronze Vivi-Anne Hultén, nem ela nem as outras honraram Hitler com a saudação nazi. O Campeonato Europeu de Patinagem Artística de 1936 também teve lugar em Berlim e nem Henie, Colledge, nem Megan Taylor prestaram homenagem a Hitler.

No seu filme Tudo Acontece à Noite (1939), Ray Milland e Robert Cummings estrelam como repórteres rivais quentes no rasto de Hugo Norden (Maurice Moscovich). Norden, um vencedor do Prémio Nobel, foi supostamente assassinado pela Gestapo, mas há rumores de que se escondeu e escreveu despachos anónimos em defesa da paz mundial. Quando Geoffrey e Ken seguem Norden até uma pequena aldeia nos Alpes suíços, depressa se vêem a competir pelos afectos da bela Louise (Henie), que tem uma ligação mais profunda com o Prémio Nobel desaparecido do que os repórteres se apercebem. Quando Geoffrey e Ken se distraem tanto com o romance que começam a negligenciar as suas missões, isso quase leva ao desastre, à medida que a Gestapo se empenha em silenciar Norden de uma vez por todas. Lançado a 22 de Dezembro de 1939, foi proibido na Alemanha nazi.

Através do seu casamento em 1940 com Dan Topping, ela tinha-se tornado cidadã americana. Como tal, ela não era elegível para falar para apoiar a causa da Noruega. Por exemplo, o Produtor Alexander Korda foi encarregado de produzir o filme de propaganda That Hamilton Woman, que poderia tê-lo levado a enfrentar a deportação. A Subcomissão de Relações Externas do Senado (Senado) tratou de tais assuntos. Após o bombardeamento de Pearl Harbor, quando a América já não era neutra, Henie vestiu o uniforme e visitou e deu dinheiro à Pequena Noruega. Todos os noruegueses receberam bilhetes gratuitos para os seus espectáculos durante a guerra e ela pagou e organizou festas para eles.

Durante a ocupação da Noruega pela Alemanha nazi, as tropas alemãs viram a foto autografada de Hitler exposta de forma proeminente ao piano na casa da família Henie em Landøya, Asker. Como resultado, nenhuma das propriedades de Henie na Noruega foi confiscada ou danificada pelos alemães. Henie tornou-se um cidadão naturalizado dos Estados Unidos em 1940. Tal como muitas estrelas de Hollywood, ela apoiou o esforço de guerra dos EUA através da USO e actividades semelhantes. Após o ataque japonês, convidou os rapazes de Little Norway para os seus espectáculos no gelo, deu aos mecânicos um avião e uma soma substancial de dinheiro para o seu fundo educativo. Mas a sua primeira rejeição antes de os EUA entrarem na guerra nunca foi para ser esquecida. Por isso, ela foi condenada por muitos noruegueses e norueguês-americanos. Depois da guerra, Henie estava ciente de que muitos dos seus compatriotas a consideravam como uma querida. No entanto, ela fez um regresso triunfante à Noruega com o “Holiday on Ice Tour” em 1953 e 1955. A Família Real Norueguesa assistiu a ambos os eventos e, de facto, ao seu funeral em 1969. A Família Real estava muito atenta a quem apoiava depois da guerra e os noruegueses olharam para eles como modelos a esse respeito.

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Vida pessoal

Henie foi casada três vezes, com Dan Topping (1940-1946), Winthrop Gardiner Jr. (1949-1956), e com o magnata norueguês da navegação e patrono da arte Niels Onstad (1956-1969) (a sua morte). Após a sua reforma em 1956, Henie e Onstad estabeleceram-se em Oslo e acumularam uma grande colecção de arte moderna que formou a base para a Henie Onstad Kunstsenter em Høvikodden, em Bærum, perto de Oslo.

Estudou em Oslo juntamente com Martin Stixrud e Erna Andersen que era sua concorrente e membro do clube de skate.

Henie foi diagnosticada com leucemia linfocítica crónica em meados da década de 1960. Morreu da doença aos 57 anos de idade em 1969, durante um voo de Paris para Oslo. Está enterrada com Onstad em Oslo, no topo da colina com vista para o Centro de Arte Henie Onstad.

Ela estava entre as 250 estrelas femininas que foram nomeadas para o estatuto de “50 Greatest Screen Legend” pela AFI … No entanto, ela não fez a lista final.

Pares

(com Arne Lie)

Henie foi retratada no filme de Anne Sewitsky de 2018 Sonja – O Cisne Branco, exibido no Festival de Sundance de 2019.

Fontes

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