Thomas Carlyle

gigatos | Janeiro 17, 2022

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Resumo

Thomas Carlyle (4 de Dezembro de 1795 – 5 de Fevereiro de 1881) foi um historiador, filósofo e matemático escocês que se expressou como ensaísta e satirista. É bem lembrado pela teoria do grande homem, que desenvolveu no seu livro “On Heroes, Hero-Worship, and The Heroic in History”, cunhando o termo “a ciência sombria”, criando o círculo de Carlyle, e pelas suas opiniões pró-escravatura e antidemocráticas, que expressou no “Occasional Discourse on the Negro Question” (Discurso Ocasional sobre a Questão Negra)

A sua história da Revolução Francesa de 1837 foi a inspiração para o romance A Tale of Two Cities de Charles Dickens de 1859. A influência na literatura americana do seu Sartor Resartus de 1836, um romance satírico e filosófico, tem sido descrita como “difícil de exagerar”.

Carlyle nasceu em 1795 em Ecclefechan, em Dumfriesshire. Os seus pais deram-lhe uma educação determinada na Academia Annan, Annan, onde foi intimidado e atormentado tanto que ele partiu após três anos. O seu pai era membro da igreja presbiteriana da secessão de Burgher. No início da sua vida, foi poderosamente influenciado pelas fortes crenças calvinistas prevalecentes na sua família e na sua nação.

Depois de frequentar a Universidade de Edimburgo, Carlyle tornou-se professor de matemática, primeiro em Annan e depois em Kirkcaldy, onde se tornou amigo íntimo do místico Edward Irving. (Carlisle, o historiador e autor, não deve ser confundido com o advogado Thomas Carlyle, nascido em 1803, que também está ligado a Irving através do seu trabalho com a Igreja Católica Apostólica).

Em 1819-21, Carlyle regressou à Universidade de Edimburgo, onde sofreu uma intensa crise de fé e conversão, que lhe forneceu o material para Sartor Resartus (“The Tailor Re-tailored”), o que o levou pela primeira vez ao conhecimento do público.

Carlyle desenvolveu uma dor de estômago, possivelmente úlceras gástricas, que se manteve ao longo da sua vida e que provavelmente contribuiu para a sua reputação como uma personalidade crotchety, argumentativa, algo desagradável. O seu estilo de prosa, famoso e ocasionalmente selvagem, ajudou a cimentar um ar de irascibilidade.

O pensamento de Carlyle tornou-se fortemente influenciado pelo idealismo alemão, em particular, o trabalho de Johann Gottlieb Fichte. Estabeleceu-se como especialista em literatura alemã numa série de ensaios para a revista Fraser, e traduzindo obras alemãs, nomeadamente o romance de Goethe Wilhelm Meisters Lehrjahre. Escreveu também uma Vida de Schiller (1825).

Em 1826, Thomas Carlyle casou com a intelectual Jane Baillie Welsh, que conhecera através de Edward Irving durante o seu período de estudos alemães. Em 1827, candidatou-se à cadeira de Filosofia Moral na Universidade de St Andrews, mas não foi nomeado. Mudaram-se para a casa principal da modesta propriedade agrícola de Jane em Craigenputtock, Dumfriesshire, Escócia. Escreveu frequentemente sobre a sua vida em Craigenputtock – em particular: “É certo que por viver e pensar em mim, nunca mais encontrei no mundo um lugar tão favorável”. Aqui Carlyle escreveu alguns dos seus mais distintos ensaios e começou uma amizade para toda a vida com o ensaísta americano Ralph Waldo Emerson.

Em 1831, os Carlyles mudaram-se para Londres, instalando-se inicialmente em alojamentos a 4 (actualmente 33) Ampton Street, Kings Cross. Em 1834, mudaram-se para 5 (agora 24) Cheyne Row, Chelsea, que desde então tem sido preservada como um museu em memória de Carlyle. Ficou conhecido como o “Sábio de Chelsea”, e membro de um círculo literário que incluía os ensaístas Leigh Hunt e John Stuart Mill.

Aqui Carlyle escreveu A Revolução Francesa: Uma História (2 volumes, 1837), um estudo histórico concentrado tanto na opressão dos pobres de França como nos horrores da máfia desatada. O livro foi imediatamente bem sucedido.

Os primeiros escritos

Por volta de 1821, Carlyle abandonou o clero como carreira e concentrou-se em ganhar a vida como escritor. A sua primeira ficção, Cruthers e Jonson, foi uma das várias tentativas abortadas de escrever um romance. Após o seu trabalho numa tradução do livro de Goethe, Wilhelm Meister”s Apprenticeship, chegou a desconfiar da forma do romance realista e assim trabalhou no desenvolvimento de uma nova forma de ficção. Para além dos seus ensaios sobre literatura alemã, ramificou-se em comentários mais abrangentes sobre cultura moderna nos seus influentes ensaios Sinais dos Tempos e Características. Neste último, ele estabeleceu a sua preferência permanente pelo natural em vez do artificial: “Assim, como temos uma Poesia artificial, e premiamos apenas o natural; assim também temos uma Moralidade artificial, uma Sabedoria artificial, uma Sociedade artificial”. Nesta altura, escreveu também artigos que avaliam a vida e obra de vários poetas e homens de letras, incluindo Goethe, Voltaire e Diderot.

Sartor Resartus

A sua primeira grande obra, Sartor Resartus (iluminado ”The Tailor Re-tailored”), começou como um artigo satírico sobre “a filosofia do vestuário” e surpreendeu-o ao crescer para um livro completo. Ele escreveu-o em 1831 na casa da sua esposa Jane, Craigenputtock, e pretendia ser um novo tipo de livro: simultaneamente factual e ficcional, sério e satírico, especulativo e histórico. Ironicamente, comentava a sua própria estrutura formal, enquanto obrigava o leitor a confrontar-se com o problema de onde se encontra a “verdade”. Sartor Resartus foi publicado pela primeira vez em prestações na revista Fraser”s Magazine de 1833 a 1834. O texto apresenta-se como uma tentativa de editor anónimo de apresentar o público britânico a Diogenes Teufelsdröckh, um filósofo alemão do vestuário, que é, de facto, uma criação fictícia de Carlyle”s. O editor é admirado, mas na sua maioria é confundido pela filosofia estranha de Teufelsdröckh, da qual o editor traduz selecções de escolha. Para tentar dar sentido à filosofia de Teufelsdröckh, o Editor tenta reunir uma biografia, mas com sucesso limitado. Por baixo das declarações aparentemente ridículas do filósofo alemão, há ataques mordentes ao Utilitarismo e à comercialização da sociedade britânica. A biografia fragmentária de Teufelsdröckh que o Editor recupera de uma massa caótica de documentos revela a viagem espiritual do filósofo. Ele desenvolve um desprezo pela condição corrupta da vida moderna. Ele contempla o “Eterno No” de recusa, chega ao “Centro da Indiferença”, e acaba por abraçar o “Eterno Yea”. Esta viagem da negação à desvinculação à vontade seria mais tarde descrita como parte do despertar existencialista.

Dada a natureza revolucionária do Sartor Resartus, não é surpreendente que no início tenha conseguido pouca atenção. A sua popularidade desenvolveu-se nos anos seguintes, e foi publicado como um único volume em Boston 1836, com um prefácio de Ralph Waldo Emerson, influenciando o desenvolvimento do Transcendentalismo da Nova Inglaterra. A primeira edição do livro britânico seguiu-se em 1838.

“O Eterno Não” é o nome de Carlyle para o espírito de incredulidade em Deus, tal como encarnado nos Mefistófeles de Goethe, que está para sempre a negar a realidade do divino nos pensamentos, no carácter e na vida da humanidade, e tem um prazer malicioso em escarnecer de tudo o que é alto e nobre como oco e vazio.

“O Eterno Sim” é o nome de Carlyle no livro para o espírito de fé em Deus numa atitude de antagonismo claro, resoluto, firme e intransigente com o “Eterno Não”, e o princípio de que não existe tal coisa como a fé em Deus excepto em tal antagonismo com o espírito oposto a Deus.

Em Sartor Resartus, o narrador passa do “Não Eterno” para o “Sim Eterno”, mas apenas através de “O Centro da Indiferença”, uma posição de agnosticismo e desprendimento. Só depois de reduzir desejos e certezas, visando uma “indiferença” tipo Buda, é que o narrador pode concretizar a afirmação. De certa forma, isto é semelhante ao “salto de fé” do filósofo contemporâneo Søren Kierkegaard em Concluding Unscientific Postscript.

Seguindo a descrição de Goethe do Cristianismo como a “Adoração da Tristeza”, e “a nossa religião mais elevada, para o Filho do Homem”, Carlyle interpreta isto como “não há coroa nobre, bem gasta ou mesmo mal gasta, mas é uma coroa de espinhos”.

“O “Culto do Silêncio” é o nome de Carlyle para o sagrado respeito pela contenção na fala até “o pensamento ter amadurecido silenciosamente, … para segurar a língua até que algum significado fique para trás para a abanar”, uma doutrina que muitos entendem mal, quase intencionalmente, parece; o silêncio sendo para ele o próprio ventre de onde nascem todas as grandes coisas”.

A Revolução Francesa

Em 1834, Carlyle e a sua esposa deixaram Craigenputtock para Londres e começaram a trabalhar em rede nos círculos intelectuais do Reino Unido, estabelecendo a sua própria reputação com a publicação da sua obra em três volumes The French Revolution: Uma História em 1837. Após o manuscrito completo do primeiro volume ter sido acidentalmente queimado por uma criada do filósofo John Stuart Mill, Carlyle escreveu o segundo e terceiro volumes antes de reescrever o primeiro a partir do zero.

O trabalho teve uma paixão surpreendente na escrita histórica desse período. Numa Europa politicamente carregada, cheia de medos e esperanças de revolução, o relato de Carlyle sobre as motivações e os impulsos que inspiraram os acontecimentos em França pareceu-me poderosamente relevante. Carlyle sublinhou o imediatismo da acção – muitas vezes utilizando o tempo presente – e incorporou diferentes perspectivas sobre os acontecimentos que descreveu.

Para Carlyle, eventos caóticos exigiam aquilo a que ele chamou “heróis” para assumir o controlo das forças concorrentes em erupção dentro da sociedade. Embora não negando a importância das explicações económicas e práticas para os acontecimentos, ele viu estas forças como “espirituais” – as esperanças e aspirações das pessoas que tomaram a forma de ideias, e foram muitas vezes ossificadas em ideologias (“fórmulas” ou “ismos”, como ele as chamou). Na opinião de Carlyle, apenas indivíduos dinâmicos podiam dominar os acontecimentos e dirigir eficazmente estas energias espirituais: assim que as “fórmulas” ideológicas substituíram a acção humana heróica, a sociedade tornou-se desumanizada. Tal como as opiniões de muitos pensadores da época, estas ideias influenciaram o desenvolvimento e a ascensão tanto do socialismo como do fascismo.

Charles Dickens utilizou o trabalho de Carlyle como fonte secundária para os acontecimentos da Revolução Francesa no seu romance A Tale of Two Cities.

Heróis e Adoração de Heróis

Carlyle avançou para o seu pensamento posterior durante a década de 1840, levando a uma ruptura com muitos velhos amigos e aliados, tais como Mill e, em menor medida, Emerson. A sua crença na importância da liderança heróica encontrou forma no livro On Heroes, Hero-Worship, and The Heroic in History, no qual foi visto a comparar uma vasta gama de diferentes tipos de heróis, incluindo Odin, Muhammad, Oliver Cromwell, Napoleon, William Shakespeare, Dante, Samuel Johnson, Jean-Jacques Rousseau, Robert Burns, John Knox, e Martin Luther. Estas palestras de Carlyle são consideradas como uma formulação inicial e poderosa da teoria do Grande Homem do desenvolvimento histórico.

Para Carlyle, o herói era algo semelhante ao homem “magnânimo” de Aristóteles – uma pessoa que floresceu no sentido mais pleno. No entanto, para Carlyle, ao contrário de Aristóteles, o mundo estava cheio de contradições com as quais o herói tinha de lidar. Todos os heróis terão falhas. O seu heroísmo reside na sua energia criativa face a estas dificuldades, e não na sua perfeição moral. Escarnecer de tal pessoa pelas suas falhas é a filosofia daqueles que procuram conforto no convencional. Carlyle chamou a este “valetismo”, a partir da expressão “nenhum homem é um herói para o seu criado”.

Passado e Presente

Em 1843, publicou o seu passado e presente antidemocrático, com a sua doutrina de trabalho ordenado. Nela, chamou influentemente a atenção para aquilo a que chamou a “Condição da Inglaterra”, dizendo que “a Inglaterra está cheia de riqueza…suprimento para a carência humana em todos os tipos; no entanto, a Inglaterra está a morrer de inanição”. O passado e o presente combinam a história medieval com as críticas à sociedade britânica do século XIX. Carlyle escreveu-o em sete semanas como uma pausa do trabalho assediante de Cromwell. Inspirou-se nas recentemente publicadas Chronicles of the Abbey of Saint Edmund”s Bury, que tinham sido escritas por Jocelin de Brakelond no final do século XII. Este relato de um mosteiro medieval tinha tomado a fantasia de Carlyle, e ele recorreu a ela para contrastar a reverência dos monges pelo trabalho e heroísmo com a liderança fictícia da sua própria época.

Trabalho posterior

Todos estes livros foram influentes na sua época, especialmente em escritores como Charles Dickens e John Ruskin. Contudo, após as Revoluções de 1848 e as agitações políticas no Reino Unido, Carlyle publicou uma colecção de ensaios intitulada Panfletos dos Últimos Dias, em 1850, nos quais atacava a democracia como um ideal social absurdo, escarnecendo da ideia de que a verdade objectiva poderia ser descoberta através da ponderação dos votos a favor da mesma, ao mesmo tempo que condenava igualmente a liderança aristocrática hereditária como um “sufocante”. O governo deveria vir daqueles que mais se destacam para liderar, afirmou Carlyle. Dois destes ensaios, o No. I: “The Present Times” e o No. II: “Prisões Modelo” foi revisto por Karl Marx e Friedrich Engels em Abril de 1850. Marx e Engels declaram a sua aprovação das críticas de Carlyle contra a aristocracia hereditária; contudo, criticam duramente as opiniões de Carlyle como “uma aceitação disfarçada da regra de classe existente” e uma exoneração injusta do estatismo. Anthony Trollope, por seu lado, considerou que nos panfletos “o grão de sentido está tão sufocado num saco do mais puro lixo…. Ele tem uma ideia – um ódio à falsidade falada e agida; e, sobre isto, ele insiste em todos os oito panfletos”. Um século mais tarde, Northrop Frye falaria de forma semelhante do trabalho como “prosa de tantrum” e “ectoplasma retórico”.

Em escritos posteriores, Carlyle procurou examinar exemplos de liderança heróica na história. As Cartas e Discursos de Oliver Cromwell (1845) apresentaram uma imagem positiva de Cromwell: alguém que tentou soldar a ordem das forças conflituosas da reforma no seu próprio tempo. Carlyle procurou fazer viver as palavras de Cromwell nos seus próprios termos, citando-o directamente e comentando depois o significado destas palavras no contexto conturbado da época. Mais uma vez, isto pretendia tornar o passado “presente” para os seus leitores: “ele é épico, ainda vivo”.

O seu ensaio “Discurso ocasional sobre a questão negra” (1849) sugeria que a escravatura nunca deveria ter sido abolida, ou então substituída pela servidão, opinião que partilhava com o nacionalista irlandês e mais tarde confederado do sul John Mitchel que, em 1846, tinha acolhido Carlyle em Dublin. A escravatura tinha mantido a ordem, argumentou ele, e forçado o trabalho de pessoas que de outra forma teriam sido preguiçosas e impotentes: “Os negros das Índias Ocidentais são emancipados e, ao que parece, recusam-se a trabalhar”. John Carey em “The truculent genius of Thomas Carlyle”, uma crítica em Books and Bookmen em 1983, diz: “A visão padrão, que é que Carlyle era tão venenoso que é uma maravilha que a sua mente não infectou a sua corrente sanguínea”. Sobre a atitude de Carlyle em relação à escravatura, acrescenta ele: “Carlyle era um racista, com um raro talento para interpretar mal as tendências históricas”. Da mesma forma, Charles Darwin, na sua autobiografia, chamou à sua visão da escravatura “Revoltante”. Aos seus olhos poderia estar certo”. Esta opinião, e o apoio de Carlyle às medidas repressivas do Governador Edward Eyre na Jamaica durante a rebelião de Morant Bay, alienaram-no ainda mais dos seus velhos aliados liberais. Como Governador da Colónia, Eyre, receoso de uma revolta em toda a ilha, reprimiu à força a rebelião e mandou matar muitos camponeses negros. Centenas foram flagelados. Autorizou também a execução de George William Gordon, um miscigenado monge colonial suspeito de envolvimento na rebelião. Estes acontecimentos geraram grande controvérsia na Grã-Bretanha, resultando em exigências para que Eyre fosse preso e julgado por assassinato de Gordon. John Stuart Mill organizou o Comité Jamaica, que exigiu a sua acusação e incluiu alguns intelectuais britânicos liberais bem conhecidos (tais como John Bright, Charles Darwin, Frederic Harrison, Thomas Hughes, Thomas Henry Huxley, e Herbert Spencer).

Carlyle criou o Governador rival Eyre Defence and Aid Committee for the defence, argumentando que Eyre tinha agido de forma decisiva para restabelecer a ordem. Os seus apoiantes incluíam John Ruskin, Charles Kingsley, Charles Dickens, Alfred Tennyson e John Tyndall. Eyre foi acusado duas vezes de homicídio, mas os casos nunca prosseguiram.

Opiniões semelhantes foram expressas em Shooting Niagara, e After?, escrito após a aprovação do Acto de Reforma Eleitoral de 1867, no qual ele “reafirmou a sua crença numa liderança sábia (e num seguimento sábio), a sua descrença na democracia e o seu ódio a toda a obra – desde a fabricação de tijolos à diplomacia – que não era genuína”.

A sua última grande obra foi História de Friedrich II da Prússia, uma vida épica de Frederico o Grande (1858-1865). Neste Carlyle tentou mostrar como um líder heróico pode forjar um Estado, e ajudar a criar uma nova cultura moral para uma nação. Para Carlyle, Frederico resumiu a transição dos ideais liberais do Iluminismo do século XVIII para uma nova cultura moderna de dinamismo espiritual encarnado pela Alemanha, o seu pensamento e a sua política. O livro é mais famoso pelo seu retrato vívido, sem dúvida muito tendencioso, das batalhas de Frederick, em que Carlyle comunicou a sua visão de um caos quase esmagador dominado pela liderança do génio.

Carlyle lutou para escrever o livro, chamando-lhe a sua “Guerra dos Treze Anos” com Frederick. Alguns dos apelidos que inventou para a obra incluíam “o Pesadelo”, “o Minotauro”, e “o livro Indefutível”. Em 1852, fez a sua primeira viagem à Alemanha para recolher material, visitando as cenas das batalhas de Frederick e registando a sua topografia. Fez outra viagem à Alemanha para estudar os campos de batalha em 1858. A obra compreendia seis volumes; os primeiros dois volumes apareceram em 1858, o terceiro em 1862, o quarto em 1864 e os dois últimos em 1865. Emerson considerou-o “Infinitamente o livro mais espirituoso que alguma vez foi escrito”. James Russell Lowell apontou algumas falhas, mas escreveu: “As figuras da maioria dos historiadores parecem bonecos recheados de farelo, cuja substância inteira se esgota em qualquer buraco que a crítica possa rasgar neles; mas as de Carlyle são tão reais em comparação, que, se as picarmos, elas sangram”. O trabalho foi estudado como um livro-texto nas academias militares da Alemanha. David Daiches, contudo, concluiu mais tarde que “uma vez que a sua ”ideia” de Frederick não é realmente confirmada pelas provas, o seu esforço mitopéico falha parcialmente”.

O esforço envolvido na escrita do livro fez-se sentir em Carlyle, que se tornou cada vez mais deprimido, e sujeito a vários males provavelmente psicossomáticos. Em 1853 escreveu uma carta à sua irmã descrevendo a construção de um pequeno quarto de penthouse sobre a sua casa em Chelsea, destinado a ser um quarto de escritor à prova de som. Infelizmente, a clarabóia tornou-o “o quarto mais ruidoso da casa”. A recepção mista do livro também contribuiu para a diminuição da produção literária de Carlyle.

Os escritos posteriores eram geralmente pequenos ensaios, nomeadamente os mal sucedidos The Early Kings of Norway, uma série sobre os senhores da guerra noruegueses do início da era medieval. Também um ensaio sobre os retratos de John Knox apareceu em 1875, tentando provar que o retrato mais conhecido de John Knox não retratava o prelado escocês. Isto estava ligado ao longo interesse de Carlyle pelo retrato histórico, que tinha anteriormente alimentado o seu projecto de fundar uma galeria de retratos nacionais, realizado com a criação da National Portrait Gallery, Londres e a Scottish National Portrait Gallery. Foi eleito Membro Honorário Estrangeiro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1878.

Carlyle foi o principal instigador na fundação da Biblioteca de Londres em 1841. Tinha ficado frustrado com as instalações disponíveis na Biblioteca do Museu Britânico, onde muitas vezes não conseguia encontrar um lugar (obrigando-o a empoleirar-se em escadas), onde se queixava de que o confinamento rigoroso com os seus colegas leitores lhe dava uma “dor de cabeça no museu”, onde os livros não estavam disponíveis para empréstimo, e onde encontrou as colecções da biblioteca de panfletos e outro material relacionado com a Revolução Francesa e as Guerras Civis Inglesas inadequadamente catalogadas. Em particular, desenvolveu uma antipatia ao Guardião dos Livros Impressos, Anthony Panizzi (apesar de Panizzi lhe ter permitido muitos privilégios não concedidos a outros leitores), e criticou-o, como o “respeitável Sub-Librador”, numa nota de rodapé a um artigo publicado na Westminster Review. A eventual solução de Carlyle, com o apoio de vários amigos influentes, foi apelar à criação de uma biblioteca privada de assinaturas, à qual os livros pudessem ser emprestados.

Carlyle teve uma série de futuros romances antes de casar com Jane Welsh, uma figura literária importante por direito próprio. Os mais notáveis foram com Margaret Gordon, uma aluna do seu amigo Edward Irving. Mesmo depois de conhecer Jane, ele ficou encantado com Kitty Kirkpatrick, filha de um oficial britânico e de uma princesa Mongol. William Dalrymple, autor de White Mughals, sugere que os sentimentos eram mútuos, mas as circunstâncias sociais tornaram o casamento impossível, uma vez que Carlyle era então pobre. Tanto Margaret como Kitty foram sugeridas como originais de “Blumine”, a amada de Teufelsdröckh, em Sartor Resartus.

Thomas também teve uma amizade com a escritora Geraldine Jewsbury a partir de 1840. Durante esse ano, a Jewsbury estava a atravessar um estado depressivo e também a experimentar uma dúvida religiosa. Ela escreveu a Carlyle para orientação e também lhe agradeceu pelos seus ensaios bem escritos. Eventualmente, Carlyle convidou o Jewsbury para ir a Cheyne Row, onde Carlyle e Jane residiam. Desde então, Jewsbury e Jane tinham uma estreita amizade e Carlyle também ajudou Jewsbury a entrar na cena literária inglesa.

Casamento

Carlyle casou com Jane Welsh em 1826. Conheceu galês através do seu amigo e do seu tutor Edward Irving, com quem ela veio a ter uma atracção romântica mútua (embora não íntima). Galês foi o tema do poema de Leigh Hunt, “Jenny kiss”d Me”.

O seu casamento provou ser uma das mais famosas, bem documentadas, e infelizes das uniões literárias.

Foi muito bom de Deus deixar Carlyle e a Sra. Carlyle casarem um com o outro, e assim tornar apenas duas pessoas infelizes e não quatro.

Carlyle tornou-se cada vez mais alienado da sua esposa. O biógrafo de Carlyle, James Anthony Froude, publicou (postumamente) a sua opinião de que o casamento permaneceu não consumado devido à impotência. Frank Harris também suspeitava da impotência de Carlyle.

Embora ela tivesse sido inválida durante algum tempo, a morte súbita da sua esposa em 1866 foi inesperada e angustiou muito Carlyle, que ficou emocionado por escrever as suas “Reminiscências de Jane Welsh Carlyle”, altamente autocríticas, publicadas postumamente.

Vida posterior

Carlyle foi nomeado Lorde Reitor da Universidade de Edimburgo. Três semanas após o seu discurso inaugural, Jane morreu ali, e reformou-se parcialmente da sociedade activa. Os seus últimos anos foram passados em 24 Cheyne Row (então número 5), Chelsea, Londres SW3 (que é agora uma propriedade do National Trust em comemoração da sua vida e obra), mas ele ansiava por um regresso a Craigenputtock.

Morte

Com a morte de Carlyle a 5 de Fevereiro de 1881, é uma medida da sua posição que foi oferecido o enterro na Abadia de Westminster; isto foi rejeitado pelos seus executores devido ao desejo expresso de Carlyle de ser enterrado ao lado dos seus pais em Ecclefechan. As suas palavras finais foram: “Portanto, isto é a morte. Pois bem!”.

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Biografia

Carlyle teria preferido que nenhuma biografia sua fosse escrita, mas quando soube que os seus desejos não seriam respeitados e que várias pessoas estavam à espera que ele morresse antes de serem publicados, cedeu e forneceu ao seu amigo James Anthony Froude muitos dos seus documentos e os da sua esposa. O ensaio de Carlyle sobre a sua esposa foi incluído em Reminiscences, publicado pouco depois da sua morte por Froude, que também publicou as Letters and Memorials of Jane Welsh Carlyle anotadas pelo próprio Carlyle. Froude”s Life of Carlyle foi publicado ao longo de 1882-84. A franqueza deste livro era inaudita pelos padrões geralmente respeitosos das biografias do século XIX da época. A obra de Froude foi atacada pela família de Carlyle, especialmente pelo seu sobrinho, Alexander Carlyle e a sua sobrinha, Margaret Aitken Carlyle. No entanto, a biografia em questão era consistente com a convicção de Carlyle de que as falhas dos heróis deveriam ser abertamente discutidas, sem diminuir as suas realizações. Froude, que tinha sido designado pelo próprio Carlyle como o seu futuro biógrafo, estava perfeitamente consciente desta convicção. A defesa de Froude da sua decisão, My Relations With Carlyle, foi publicada postumamente em 1903, incluindo uma reimpressão do testamento de Carlyle de 1873, na qual Carlyle se equivocou: “Expressa biografia de mim que eu tinha realmente preferia que não existisse nenhuma”. No entanto, Carlyle no testamento foi simultaneamente e completamente adiado para o julgamento de Froude sobre o assunto, cuja “decisão deve ser tomada como minha”.

Anglo-Saxónico

Descrito como um dos “mais inflexíveis protagonistas” do anglo-saxónico, Carlyle considerava a raça anglo-saxónica como superior a todas as outras. Na sua vida, o seu anglo-saxónico partilhado com Ralph Waldo Emerson foi descrito como um traço definidor da sua amizade. Por vezes crítico dos Estados Unidos, descrevendo-o como uma ordem tribal saxónica “sem forma”, sugeriu que os normandos tinham proporcionado aos anglo-saxões um sentido de ordem superior para a estrutura nacional em Inglaterra.

Antisemitismo

Carlyle tinha uma visão firmemente anti-judaica. Convidado pelo Barão Rothschild em 1848 a apoiar um projecto de lei no Parlamento para permitir o direito de voto dos judeus no Reino Unido, Carlyle recusou-se a oferecer o seu apoio ao que ele designou como “projecto de lei judeu”. Numa correspondência com Richard Monckton Milnes, ele insistiu que os judeus eram hipócritas em querer a admissão no Parlamento britânico, sugerindo que um “verdadeiro judeu” só poderia ser um representante ou cidadão da “sua própria Palestina miserável”, e neste contexto, declarou que todos os judeus deveriam ser expulsos para a Palestina. Foi publicamente criticado por Charles Dickens pela sua “conhecida aversão aos judeus”. Jogando com estereótipos profundamente anti-semitas, Carlyle identificou os judeus com materialismo e formas arcaicas de religião, atacando tanto as comunidades da ortodoxia judaica do leste de Londres como a riqueza judaica do “West End”, que ele percebeu como corrupção material.

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Cristianismo

Carlyle já tinha perdido a sua fé no cristianismo quando frequentava a Universidade de Edimburgo, adoptando mais tarde uma forma de deísmo ou “reafirmação” do cristianismo, segundo Charles Frederick Harrald “um calvinista sem teologia”.

Thomas Carlyle é notável tanto pela sua continuação de tradições mais antigas dos satíricos Tory do século XVIII em Inglaterra como por forjar uma nova tradição de crítica ao progresso conhecido como escrita sábia da era Vitoriana. Sartor Resartus pode ser visto tanto como uma extensão das sátiras caóticas e cépticas de Jonathan Swift e Laurence Sterne, como uma enunciação de um novo ponto de vista sobre os valores.

Carlyle é também importante para ajudar a introduzir a literatura romântica alemã na Grã-Bretanha. Embora Samuel Taylor Coleridge também tivesse sido um defensor de Schiller, os esforços de Carlyle em nome de Schiller e Goethe dariam frutos.

A reputação do trabalho inicial de Carlyle manteve-se elevada durante o século XIX, mas declinou no século XX. George Orwell chamou-lhe “um mestre do menosprezo”. Mesmo no seu desdém mais vazio (como quando disse que Whitman pensava ser um grande homem porque vivia num grande país) a vítima parece encolher um pouco. Esse é o poder do orador, o homem das frases e adjectivos, voltado para um uso de base”. Contudo, o próprio Whitman descreveu Carlyle como iluminando “o nosso século XIX com a luz de um intelecto poderoso, penetrante e perfeitamente honesto da primeira classe” e “nunca teve um progressismo político que pudesse respeitar mais cordialmente”.

Thomas Carlyle teve uma recepção popular nos Estados Unidos. No século XIX, muitos sulistas de Antebellum consideravam Carlyle como sendo um campeão da escravatura. A sua influência era tão generalizada que a revista The Southern Quarterly Review gabava-se de que “O espírito de Thomas Carlyle está no estrangeiro na terra”. No entanto, Carlyle também influenciou visões extremistas no Antebellum South. Carlyle teve um profundo impacto nas noções do intelectual sulista George Fitzhugh de palingenesis, escravatura multirracial, e autoritarismo. No século XX, os ataques de Carlyle aos males da industrialização e à economia clássica foram uma importante inspiração para os progressistas norte-americanos. Em particular, Carlyle criticou as ideias económicas do JS Mill para apoiar a emancipação negra, argumentando que o estatuto socioeconómico dos Negros dependia de oportunidades económicas e não de hereditariedade. A justificação racista de Carlyle para o estatismo económico evoluiu para a “engenharia social inteligente” e eugenista e e elitista promovida desde o início pela Associação Económica Americana progressista.

A sua reputação na Alemanha foi sempre elevada, devido à sua promoção do pensamento alemão e à sua biografia de Frederico o Grande. Friedrich Nietzsche, cujas ideias são comparáveis às de Carlyle em alguns aspectos, foi desdenhoso do seu moralismo, chamando-lhe “cabeça de confusão absurda” em Beyond Good and Evil e considerava-o um pensador que não se libertou da mesquinhez que professou condenar. e a sua crença na liderança carismática apelava a Joseph Goebbels, que referia frequentemente a obra de Carlyle no seu diário, e lia a sua biografia de Frederico o Grande a Hitler durante os seus últimos dias em 1945. Muitos críticos no século XX identificaram Carlyle como uma influência sobre o fascismo e o nazismo. Ernst Cassirer argumentou em O Mito do Estado que a heresia de Carlyle contribuiu para as ideias de liderança política do século XX que se tornaram parte da ideologia política fascista. Mais provas deste argumento podem ser encontradas em cartas enviadas por Carlyle a Paul de Lagarde, um dos primeiros proponentes do princípio do Fuehrer.

Sartor Resartus foi recentemente reconhecido uma vez mais como uma obra notável e significativa, antecipando, sem dúvida, muitos desenvolvimentos filosóficos e culturais importantes, do Existencialismo ao Pós-modernismo. Tem-se argumentado que a sua crítica às fórmulas ideológicas na Revolução Francesa fornece um bom relato das formas como as culturas revolucionárias se transformam em dogmatismo repressivo.

Essencialmente um Romântico, Carlyle tentou conciliar as afirmações românticas de sentimento e liberdade com o respeito pelo facto histórico e político. Muitos acreditam que ele foi sempre mais atraído pela ideia de luta heróica em si do que por qualquer objectivo específico para o qual a luta estava a ser feita. No entanto, a crença de Carlyle no uso continuado para a humanidade do Herói, ou Grande Homem, é afirmada sucintamente no final do seu ensaio sobre Muhammad (em On Heroes, Hero-Worship & the Heroic in History), no qual ele conclui que: “o Grande Homem foi sempre como um relâmpago do Céu; o resto dos homens esperavam por ele como combustível, e depois também eles arderiam”.

Um busto de Carlyle está no Salão dos Heróis do Monumento Nacional Wallace em Stirling.

O Hotel Carlyle em Nova Iorque tem o seu nome em homenagem a ele.

O nome de ONE, Inc. foi derivado de um aforismo de Carlyle: “Um laço místico de fraternidade faz de todos os homens um só”.

O blogger americano e fundador do movimento Neoreaccionário Curtis Yarvin cita Carlyle como sendo a sua principal inspiração, afirmando “Sou um Carlylean mais ou menos como um Marxista é um Marxista”.

Existem várias “Obras Coleccionadas” publicadas de Carlyle:

Edições não autorizadas ao longo da vida:

Edições autorizadas para toda a vida:

Edições póstumas:

Carlyle cunhou uma série de termos invulgares, que foram recolhidos pela Enciclopédia Nuttall. Alguns incluem:

Fontes