Vincent van Gogh

gigatos | Novembro 13, 2021

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Resumo

Vincent Willem van Gogh († 29 de Julho de 1890 em Auvers-sur-Oise) era um pintor e desenhador holandês. Ele é considerado um dos fundadores da pintura moderna. Como aluno, recebeu lições de pintura e desenho de Constant Cornelis Huijsmans, mais tarde do seu primo Anton Mauve. Segundo o estado do conhecimento em 2021, deixou para trás mais de 900 pinturas e mais de 1000 desenhos. As pinturas foram criadas na sua maioria nos últimos dez anos da sua vida. Vincent van Gogh manteve uma extensa correspondência, especialmente com o seu irmão Theo van Gogh, o comerciante das suas pinturas, que contém uma riqueza de referências à sua obra de pintura e é ela própria de nível literário. Os primeiros desenhos do adolescente podem ser encontrados ali, e Vincent esboçou muitos dos quadros nas suas cartas a Theo.

A sua principal obra, que se baseia estilisticamente no Realismo, Naturalismo e Impressionismo e é classificada como Pós-Impressionismo, exerceu uma forte influência nos artistas subsequentes, especialmente os Fauves e os Expressionistas. Embora só tenha conseguido vender alguns quadros durante a sua vida, as suas obras têm vindo a obter preços recorde em leilões desde os anos 80.

Infância

Vincent van Gogh nasceu a 30 de Março de 1853 em Groot-Zundert, uma pequena cidade do campo em Noord-Brabant, filho do padre Theodorus van Gogh e da sua mulher mais velha Anna Cornelia, filha de um encadernador. Exactamente um ano antes, tinha nascido um irmão não viável, a quem também tinha sido dado o nome de Vincent. Alguns autores são da opinião de que van Gogh se sentiu um substituto pouco amado para os primogénitos e sofreu danos psicológicos como resultado disso. A sua mãe tinha uma relação particularmente próxima com ele e dava aulas em casa nos primeiros anos de escola, o que ela e uma governanta lhe davam. Este privilégio terminou com o crescimento das crianças, de modo que ele ainda teve de frequentar a escola da aldeia em Zundert durante algum tempo. Estes problemas são apresentados de forma impressionante por Viviane Forrester na sua biografia Van Gogh ou: O Enterro no Trigo.

Ele nunca deveria esquecer as primeiras impressões da sua casa rural; muitos dos seus quadros testemunham o seu amor pela natureza. Depois de Vincent, nasceram cinco irmãos mais novos: Anna (1855-1930), Theo (1857-1891), Elisabeth ”Lies” (1859-1936), Willemien ”Wil” (1862-1941) e Cor (1867-1900). O pai teve um pastorado da Igreja Reformada holandesa menor numa cidade com maioria católica; os valores cristãos desempenharam um papel importante na família. No início Vincent admirava o seu pai, e durante alguns anos tentou igualá-lo como pregador. Antes disso, porém, a família utilizava as suas ligações ao comércio de arte, onde três dos tios de Vincent eram activos e Vincent iria suceder ao tio Cen (Vincent). Os seus parentes tinham adquirido riqueza através do comércio de quadros, e por isso ele iria tornar-se num negociante de quadros. Como o mais velho, deveria usar a “coroa”, que foi transmitida ao irmão mais novo seguinte, Theo, após a sua reforma. O clã Van Gogh pertencia à classe média alta, e a companhia Vincent Van Gogh do antepassado do mesmo nome era fornecedora dos armários de Suas Altezas o Rei e a Rainha em Haia.

Aos onze anos e meio, van Gogh foi enviado para um colégio interno em Zevenbergen. A partir de 1866, com a idade de 13 anos, Vincent foi enviado para Tilburg como pensionista para frequentar a escola burguesa superior do antigo palácio do Rei Guilherme II. Viveu em privado com uma família. Lá aprendeu francês, inglês e alemão (mais tarde leu livros em francês e inglês na língua original e correspondeu com os seus irmãos em francês), e havia também quatro horas de desenho por semana. Apesar das boas notas, deixou esta escola já em Março de 1868 por uma razão desconhecida. Tendo em conta a situação financeira precária do seu pai e o nascimento de um sexto filho, os meios provavelmente já não eram suficientes. Tinha idade suficiente para fazer uma contribuição financeira para o rendimento familiar, como era natural para o filho mais velho na altura.

De Setembro de 1866 a Março de 1868, recebeu em Tilburg aulas de desenho e arte adequadas. No local onde ele frequentou a escola, pode visitar hoje a aula de desenho de Vincent. Assim, foi enviado para o renomado instituto “Wilhelm II” em Tilburg. Era a única escola secundária em Brabant, uma instituição estatal de grande reputação fundada pelos herdeiros do rei. Apenas 36 rapazes foram admitidos; na turma de Vincent eram 10 alunos. Os professores eram numerosos e seleccionados, vindos de universidades. Vincent era um bom aluno e foi promovido para a turma seguinte. A pintura fazia parte do currículo, tanto em teoria como na prática, e era dada uma alta prioridade com quatro aulas por semana. O seu professor foi Constant Cornelis Huijsmans, um pintor de paisagens e vida camponesa de sucesso em França. Vincent fez ali o seu primeiro desenho quando era adolescente de dois camponeses encostados a uma pá. Resta salientar que Vincent tinha como professor na escola o mais importante pintor holandês de vanguarda, que lhe ensinou a forma de ver e pintar que Vincent iria mais tarde seguir, pois em Paris juntaria forças com os sucessores desta “escola”.

Passou os 15 meses seguintes com os seus pais; não há registo do que lá fez. Em Julho de 1869, na sequência de uma decisão do conselho familiar, iniciou um estágio na filial de Haia do negociante de arte Goupil & Cie, do qual o seu tio Cent era sócio porque já não conseguia gerir a empresa sozinho por razões de saúde. O tio segurou a sua mão protectora sobre o sobrinho.

Procura de emprego: vendedor, professor, pregador, pintor

A Goupil era uma empresa importante com filiais em várias capitais. Vincent van Gogh ficou a conhecer e a julgar a arte estabelecida ali. O seu principal interesse era a arte contemporânea. Numa carta a Theo, ele recomendou-lhe várias dezenas de pintores modernos do seu tempo, que ele achou particularmente bons.

Aqui, como nos seus últimos lugares de residência, visitou avidamente os museus locais ao longo da sua vida. Depois de completar a sua formação, foi transferido para a filial de Londres no Verão de 1873, o que significou uma promoção. Vincent estudou intensivamente os pintores britânicos. O conhecimento que adquiriu durante os seus seis anos como comerciante tornou-o superior e, em muitos confrontos com pintores, arrogante. Muito antes de começar a pintar, ele sabia qual a pintura que estava a afastar. A sua luta foi encontrar os meios técnicos para concretizar estas ideias. Uma e outra vez queixou-se até ao fim de não conseguir satisfazer os seus próprios padrões.

Longe dos seus parentes, Vincent van Gogh sentia-se sozinho. No seu tempo livre, fez longas caminhadas pela cidade e arredores, durante as quais também fez desenhos. Um infeliz caso de amor com a filha da sua senhoria ocorreu durante este período. Anos mais tarde, ainda não tinha ultrapassado a decepção de ser rejeitado pela jovem mulher. Durante umas férias com os seus pais, no Verão de 1874, notaram o seu desânimo. A fim de o libertar das circunstâncias londrinas, foi decidido transferi-lo para Paris, para a outra filial de Goupil. De Janeiro a Abril de 1875, van Gogh voltou a viver em Londres por um curto período de tempo antes de se mudar definitivamente para Paris.

Aí isolou-se cada vez mais e também mostrou um comportamento conspícuo no ministério. Voltou-se cada vez mais para a religião; lia apenas a Bíblia e livros devocionais. Depois de ter ido para casa no Natal de 1875 – aparentemente sem permissão – o seu superior sugeriu-lhe que se demitisse em Abril de 1876, o que van Gogh foi obrigado a fazer. A principal razão para o despedimento parece ter sido os seus problemas em lidar com os clientes; Vincent van Gogh, que abominava toda a hipocrisia, era assim impróprio como vendedor de Goupil. Ele disse aos clientes o que pensava. Dos conflitos que Theo teve com os seus chefes no mesmo local de trabalho alguns anos mais tarde, esta explicação é convincente: eles fizeram o grande dinheiro com a pintura classicista então prevalecente e detestaram o Impressionismo ou mesmo a pintura mais moderna. Vincent não fez certamente segredo da sua rejeição da pintura pomposa preferida. Mas a sua ida ao seio da família no Natal, a mais importante festa cristã, foi para ele um assunto natural. Nem sequer lhe ocorreu perguntar, porque Goupil era afinal a companhia do seu tio.

Durante os três anos e meio seguintes, ele tentou diferentes trabalhos sem sucesso. Após um breve período como professor assistente numa escola em Ramsgate (Kent), mudou-se para outra escola em Isleworth (agora Londres), que era dirigida por um ministro metodista. Aqui teve também a oportunidade de ser ministro assistente. Ele passou o Natal de 1876 com os seus pais, que entretanto tinham sido transferidos para Etten; por insistência deles, ele não regressou a Inglaterra. Seguiu-se um curto estágio numa livraria, que van Gogh abandonou por ter agora decidido estudar teologia. Mudou-se para Amsterdão com um tio, onde teve aulas particulares de latim, grego e matemática, em preparação para o exame de admissão à universidade. Contudo, após menos de um ano, desistiu das lições porque “considero toda a universidade, pelo menos a teológica, como uma fraude indescritível, onde nada mais é criado senão o farisaísmo”. Em vez disso, frequentou um seminário para pregadores leigos em Bruxelas a partir de Agosto de 1878, mas após o período de estágio de três meses foi classificado como impróprio, provavelmente porque não tinha sido capaz de se integrar e de se submeter às aulas.

No entanto, encontrou um trabalho experimental como pregador assistente no Borinage, perto de Mons, uma zona de mineração de carvão belga onde as pessoas viviam em condições particularmente duras. Aí identificou-se em grande medida com o destino dos mineiros. Ofereceu roupa, negligenciou a sua aparência e viveu nas condições mais pobres. Isto não correspondeu às expectativas dos seus superiores, e em Julho de 1879 van Gogh soube que o seu emprego não seria renovado. Esta dupla rejeição por parte da igreja é uma das razões pelas quais posteriormente se afastou completamente do cristianismo. Crucial é o conflito com o seu pai, que deixou de ser um exemplo brilhante. Assim como Vincent tomou partido pelos trabalhadores das minas exploradas e descartou as vestes burguesas, entrou numa discussão acalorada com o seu pai, cuja igreja estava do lado dos proprietários das minas, do clero e da burguesia. Permaneceu no Borinage por mais um ano, desenhou muito e agora pensou em assumir uma profissão artística.

No Outono de 1880, aos 27 anos de idade, decidiu tornar-se pintor.

Vincent e Theo van Gogh

A partir de meados de 1880, o seu irmão Theo, que era quatro anos mais novo do que Vincent van Gogh, tomou o lugar do seu pai. Theo também se tinha juntado à Goupil e agora geria uma sucursal de Paris do negociante de arte. Para desgosto dos seus patrões, Theo patrocinou jovens aspirantes a pintores de vanguarda (por exemplo o impressionista Claude Monet, mas também Paul Gauguin) e comprou-lhes quadros. Foi assim que surgiu o pacto entre os irmãos: O comerciante Theo financiou o sustento do pintor Vincent, que em troca o deixou ficar com todos os seus quadros. Embora o apoio não fosse de modo algum pequeno, Vincent van Gogh continuou a viver em constante necessidade de dinheiro. Não havia uma quantia fixa de dinheiro, mas Vincent escreveu quando precisou de dinheiro, de modo que a correspondência está cheia de pedidos de dinheiro. Com o nível de vida mais baixo, a grande maioria do dinheiro foi para utensílios de pintura, especialmente tintas, tendo o revendedor de tintas Père Tanguy mandado Vincent pagar-lhe por pinturas em várias ocasiões. Estas foram provavelmente as primeiras vendas. Quando se considera a extensão da obra de Vincent, que muitas vezes pintava como um homem possuído, compreende-se para onde foi o seu dinheiro. Theo acreditava, pelo menos, que este investimento compensaria um dia. E Vincent também o fez. O apoio financeiro de Theo é estimado pelos editores das cartas em 17.500 francos. Isto é plausível e deixa claro quão forte foi o seu empenho no sucesso de Vincent, o pintor. Por outro lado, Theo ganhou pelo menos tanto dinheiro com a venda de dois ou três quadros pelo pintor Monet como com o apoio ao seu irmão durante uma década. Os seus rendimentos eram suficientes para sustentar a sua mãe e também duas irmãs.

Durante o seu tempo em Paris como pintor reconhecido, os irmãos viveram juntos – nem sempre sem conflito: “Houve um tempo em que eu amava tanto Vincent, ele era o meu melhor amigo. De momento, isso já acabou. É pior do seu lado. Ele nunca perde uma oportunidade de me mostrar que me despreza e eu repugno-o. A situação em casa é insuportável; já ninguém quer vir cá, não faz mais nada a não ser apanhar lutas, e está tão sujo e desarrumado que o apartamento é tudo menos atraente. Tudo o que espero é que ele se mude para viver por conta própria, há muito tempo que fala disso, mas se eu lhe dissesse que me ia mudar pela minha parte, seria uma razão para ele ficar. Porque sou incapaz de lhe fazer bem, peço-lhe apenas uma coisa, que ele não me faça mal. Ele fá-lo ficando”.

Um mês depois, Theo escreve novamente a Wil: “Fizemos a paz. Não era bom que ninguém continuasse assim. Espero que dure. Portanto, não haverá alterações. Estou feliz com isso; teria parecido estranho voltar a viver sozinho. Também aí nada seria ganho. Pedi-lhe que ficasse”.

Theo foi também o seu confidente, a sua pessoa de referência mais importante e o seu – embora não muito bem sucedido – negociante de arte. Em 27 de Novembro de 1889, Theo escreveu à sua irmã Wil sobre a participação prevista de Vincent numa exposição dos Vingtistes em Bruxelas: “Vincent enviou-me recentemente muito do seu trabalho, incluindo muitas coisas que são boas… No próximo ano será convidado a expor em Bruxelas numa associação de jovens artistas, dois dos quais vieram aqui para ver o seu trabalho e acharam-no muito interessante. Felizmente, a sua saúde está novamente boa, e se não sofrer outra crise, aproximar-se-á um pouco mais de nós na Primavera”.

Vincent ainda tinha perspectivas, pois o reconhecimento aumentava: “E já prevejo o dia em que terei algum sucesso e lamento a minha solidão, bem como o meu desespero aqui, quando através das barras de ferro da célula louca vi o ceifeiro lá em baixo no campo”.

A 25 de Julho de 1890 Theo escreveu a Jo: “… Na sua carta havia também alguns esboços de quadros em que ele estava a trabalhar. Se ao menos pudesse encontrar alguém para comprar alguns deles, mas receio que isso possa demorar muito tempo. Mas não se pode deixá-lo cair quando ele trabalha tão arduamente e tão bem. Quando virá um momento feliz para ele? Ele é tão bom e tem-me ajudado muito a continuar”.

A extensa correspondência que os irmãos conduziram a partir de 1872 é uma importante fonte de pesquisa de Van Gogh com as suas quase 1000 cartas.

Numa carta dirigida à sua futura esposa em 1889, Theo van Gogh caracterizou o seu irmão e repreendeu a sua esposa por não apelidar Vincent de “louco”: “Como sabem, há muito tempo atrás ele virou as costas a tudo o que eles chamam convenções. Pela forma como se veste e se comporta, pode-se ver imediatamente que ele é diferente, durante anos todos os que o viram disseram . Isso não me interessa nada, mas em casa não é aceitável. Depois há algo na forma como fala que faz com que as pessoas ou o amem muito calorosamente ou não o suportem. Está sempre rodeado por pessoas que se sentem atraídas por ele, mas também por um bando de inimigos. Ele não pode ser separado das suas relações com as pessoas. É ou uma coisa ou outra. Mesmo aqueles que são seus melhores amigos têm dificuldade em dar-se bem com ele porque ele não deixa nada de fora e não poupa ninguém. O ano que passámos juntos foi extremamente difícil, apesar de muitas vezes termos concordado, especialmente no final”.

Começando como pintor

Vincent van Gogh decidiu tornar-se pintor em Agosto de 1880.

Começou a desenhar lições como era costume na altura, também autodidacta, desenhando a partir de livros escolares e copiando desenhos e gravuras que admirava. Para entrar em contacto com a arte e os artistas, mudou-se para Bruxelas em Outubro de 1880, onde se inscreveu na Academia de Artes. Em Bruxelas conheceu Anthon van Rappard, com quem trocou ideias sobre assuntos artísticos, que lhe deu lições, visitou-o várias vezes nos anos seguintes e com quem se manteve em contacto por carta durante muito tempo. Depois de Rappard ter deixado Bruxelas, van Gogh regressou à casa dos seus pais em Etten, em Abril de 1881. Vincent montou um estúdio na reitoria e conseguiu modelos sem dinheiro porque os membros da paróquia estavam dispostos a posar. Esperava a família que tivesse um nome na pintura. Lutou com o facto de que os dois tios Cor e Cent, “que ficaram ricos no comércio de objectos de arte”, não o ajudaram financeiramente, não o apresentaram a outros pintores que o podiam ensinar muito, e não lhe deram trabalho num jornal ilustrado. A família com a qual ele próprio ainda contava abandonou-o. Contribuiu para este distanciamento o facto de se ter apaixonado infelizes – pela sua prima Kee (Caroline Vos Stricker). Ela rejeitou-o com brusquidão: “Nunca!” Ele insistiu, ela fugiu. Em Etten, Vincent registou-se como “pintor de arte” pela primeira vez. Chegou a uma luta aberta com o seu pai.

Vincent descreveu-o numa carta a Theo, desta forma: “Na verdade começou comigo a não ir à igreja e também a dizer que se ir à igreja era uma compulsão & eu tinha de ir à igreja, certamente que nunca mais iria e nem sequer por cortesia, como fiz regularmente durante todo o tempo que estive em Etten. (…) Não me lembro de alguma vez ter ficado tão zangado na minha vida, e disse ao meu pai, sem rodeios, que achava todo o sistema desta religião abominável, precisamente porque me tinha absorvido demasiado nestas coisas num período miserável da minha vida e não queria ter mais nada a ver com elas, e devo ter cuidado com isso como se fosse algo sinistro”. Pa expulsou Vincent de Etten: “Estás a matar-me!”

Vincent mudou-se para Haia.

Vincent teve aulas de desenho e pintura com Anton Mauve a partir de Novembro de 1881. O primo era um bom e reconhecido pintor e levou Vincent, que era quinze anos mais novo, sob a sua asa. Convidou Vincent para a sua casa, apoiou-o (também financeiramente) e ajudou-o tecnicamente. Estava convencido de que Vincent era um pintor. Ele tentou ensinar-lhe aguarela, mas o seu colega pintor Weissenbruch continuou a recomendar o desenho. Anton Mauve desempenhou um papel central em Haia e facilitou a entrada do seu parente Vincent na pintura. Depois veio o trágico rompimento com Mauve em Maio de 1882. Quando Vincent se desenvolveu ao ponto de ser um desenhista que vendeu os primeiros desenhos a Tersteeg (que teve de corrigir o seu julgamento negativo de Vincent) e ao tio Cor, Mauve insistiu que Vincent deveria continuar a desenhar a partir de gessos, como o método de Bargue prescreveu. Vincent recusou indignamente, esmagou os gessos e atirou os fragmentos para o caixote do lixo. “Meu velhote, não me fales mais de moldes de gesso, pois tenho medo deles”. Após muitas tentativas de se encontrar com Mauve para se reconciliar, Vincent encontrou-se com ele por acaso. Quando Mauve se recusou a olhar para as obras de Vincent, repreendeu-o: “Tu tens um carácter traiçoeiro! Essa foi a última pausa. Cf. Viviane Forrester.

Vincent tornou-se um pintor entusiasta. No final do ano, escreveu: “Sinto em mim um poder que quero desenvolver, um fogo que não posso deixar apagar, que devo acender sem saber qual será o resultado; não ficaria surpreendido se o resultado fosse triste”.

O tempo de confinamento ao desenho terminou em 1883, o pintor já não podia ser contido. Em vão, o mestre Mauve tentou impedir que o seu aluno Vincent se tornasse seu igual. Se olharmos para o auto-retrato de Mauve, não há dúvida de que a auto-confiança aumentada do pintor em relação à arrogância.

1882 é o ano em que Vincent conheceu uma mulher que amava sem paixão ou presunção e que lhe devolveu o seu amor. Clasina Maria Hornik, chamada Sien. Ele mudou-se com ela. Isto causou disputas com a família, porque ela era uma prostituta. Ele já tinha amado várias destas mulheres, que “são caluniadas do púlpito por estes pastores, condenadas e carregadas de vergonha”. Eu, por outro lado, não os calunio”. Ela sabia como lhe dar amor. “Acha-se o mundo mais divertido quando se acorda de manhã e já não se sente só, quando se descobre outro ser humano ao seu lado na meia-luz. É mais engraçado do que os livros piedosos e as paredes gessadas de igrejas brancas de que os nossos pastores estão tão enamorados”. Cf. Viviane Forrester.

Ele insistiu que tinha quase trinta anos e era um homem de experiência. Sien era uma mulher adulta (três anos mais velha que Vincent), tinha uma filha pequena, agora estava grávida de novo. O filho chamava-se Wilhelm – como o primeiro, mas também como o segundo nome de Vincent – Vincent tinha renovado o apartamento e acolheu mãe e filho alegremente após o parto. Ele aceitou estas crianças. A base material era o dinheiro de Theo, que era suficiente para a pequena família sem que Sien tivesse de ir para as ruas. Sien era o mais velho dos oito filhos vivos da sua mãe católica, que a tinha mandado para a prostituição para ajudar a sustentar a família. Os seus irmãos, coristas, recusaram-se a ter contacto com ela. Vincent desenhou Sien e a sua mãe modelando para ele várias vezes. O desenho Sorrow retrata Sien. O tio Cor foi inicialmente desdenhoso quando visitou Vincent no seu estúdio. Ele pensava que se tinha de ganhar o pão para levar uma vida decente, ao contrário do pintor belga De Groux, que Vincent tanto admirava. Charles De Groux era um representante de um realismo socialmente crítico que abordava o empobrecimento e a pauperização das classes trabalhadoras em particular. É óbvio que o seu parente burguês não pensava muito em tais assuntos, mas Vincent pensou depois das suas experiências no Borinage. De Groux tinha estudado em Dusseldorf em 185152, onde a escola de pintura em torno de Wilhelm Ludwig Heine e Ludwig Knaus tinha retomado temas sócio-políticos após a 48 Revolução. Na literatura da época, Georg Büchner representava este novo desenvolvimento. Até hoje, esta escola é difamada como “pintura de tendências” porque não persegue a pintura – arte por causa da arte. Mais tarde, Knaus foi também para Paris e Barbizon. Devido à sua experiência profissional, Vincent estava naturalmente familiarizado com esta importante escola de pintura de Dusseldorf com os seus importantes representantes, e posicionou-se de forma igualmente clara nas disputas com os seus familiares conservadores.

Um ano mais tarde, no Verão de 1883, Theo também se apaixonou por uma prostituta, mas renunciou devido à pressão da família e também pressionou o seu irmão porque o seu pai ameaçou ter Vincent internado numa ala psiquiátrica, que dependia financeiramente de Theo. Vincent enviou a si próprio a girar: “Não me podes arranjar uma esposa, não me podes arranjar um filho”. Não me consegue arranjar um emprego. Mas o dinheiro, isso sim. De que me serve isso”?

No Outono de 1883, van Gogh separou-se de Sien, bem ciente de que teria de passar sem uma família própria no futuro: “Estamos agora perante este facto – a minha firme resolução de estar morto para tudo excepto para o meu trabalho. Vincent decidiu dedicar-se inteiramente à pintura sem qualquer relação, mas escreveu a Theo: “Digo-vos que é demasiado para mim só. Preciso de um companheiro … Tenho projectos que são tais que não me atrevo a executá-los sozinho … Nenhum de nós estará sozinho; as nossas obras fundir-se-ão, um pouco como as águas que correm juntas”.

Antuérpia e Paris

Vincent van Gogh deveria permanecer em Antuérpia durante três meses. O pintor preferiu poupar em alimentos em vez de pintar materiais; nas suas cartas queixou-se de problemas de saúde e fraqueza como resultado de uma dieta inadequada. Principalmente porque os modelos e as salas aquecidas lhe eram disponibilizadas gratuitamente, o agora com 32 anos frequentou cursos na academia de arte. Relatórios de antigos colegas estudantes chegaram até nós, que por sua vez o descrevem como um excêntrico e um forasteiro. Quando as férias começaram na academia, em Março de 1886, van Gogh foi para o seu irmão Theo em Paris, o centro do mundo da arte na altura.

Não foi sem desconfiança que Theo levou o irmão para a sua casa. De facto, os dois anos de vida em conjunto deviam ser marcados por altos e baixos.

Viveu na rue Laval e geriu o ramo na 19 boulevard Montmartre, onde teve de expor os pintores do salão (oficial, reconhecido) no rés-do-chão, promovendo a riqueza de Boussod e Valadon (sucessores de Goupil & Co), e os seus pintores impressionistas favoritos foram tolerados no mezanino, o (ainda) insultado vanguardista. Era um profissional confiante quando se tratava de pintar. Tinha o olho direito para avaliar um quadro, para julgar um pintor, e um enorme conhecimento. Ele era desajeitado à sua maneira, mas tão na vanguarda como Vincent quando se tratava de pintura moderna. Estavam em constante intercâmbio, complementavam-se e corrigiam-se mutuamente, e fertilizavam-se mutuamente. E ele era um excelente comerciante. Expôs Monet e também vendeu quadros de Degas, Renoir, Sisley, Camille e Lucien Pissarro. Correspondeu confiante com os seus pintores. Vincent esteve constantemente em contacto com novos pintores que ele descobriu e referiu-se a Theo. Isto deu a Theo uma linha directa para a vanguarda. Poder-se-ia dizer que Vincent foi um representante conhecedor que foi o primeiro a apresentá-lo a novos pintores.

Boussod & Valadon escreveu ao sucessor de Theo em 1890: “O nosso mordomo van Gogh, por acaso uma espécie de louco como o seu irmão, o pintor, está numa clínica privada; você deve substituí-lo, fazer o que quiser. Ele acumulou coisas atrozes de pintores modernos que são uma vergonha para a nossa casa. Deve ter havido algum Corot, Rousseau, Daubigny, mas nós assumimos este stock, o que é desnecessário para a sua inexperiência. Encontrará também um certo número de pinturas a óleo de um pintor paisagista Claude Monet, que está a começar a vender um pouco na América, mas ele faz demasiado. Temos um contrato que nos obriga a comprar toda a sua produção, e ele está prestes a sobrecarregar-nos com as suas paisagens, que têm sempre o mesmo tema. Quanto ao resto, são abominações”… Viviane Forrester

Van Gogh frequentou cursos durante alguns meses no estúdio de Fernand Cormon, uma escola de arte privada. Foi principalmente aqui que conheceu numerosos outros pintores, incluindo Henri de Toulouse-Lautrec, Paul Signac, Louis Anquetin e Paul Gauguin. Tornou-se amigo de Émile Bernard. Ele estava aparentemente bastante bem integrado no círculo de jovens colegas que, como ele, ainda estavam à espera da sua descoberta. Van Gogh, que defendeu uma união dos artistas concorrentes e muitas vezes em disputa, organizou duas exposições conjuntas em restaurantes, que, no entanto, ficaram sem sucesso de vendas para ele. A exposição de pinturas na montra da loja do comerciante de tintas e amante da arte Père Tanguy também não teve sucesso.

Em Paris, van Gogh virou-se para o estilo de arte impressionista que aí era corrente. Sob esta impressão, a sua paleta anteriormente escura abrilhantou e ele começou a experimentar diferentes técnicas de pintura. Pintou muito ao ar livre, especialmente nas zonas rurais à volta de Paris, como Montmartre e Asnières. Ao mesmo tempo, familiarizou-se com ukiyo-e – impressões de blocos de madeira japoneses, por exemplo de Katsushika Hokusai – e começou a recolhê-las. Em 1887, organizou uma exposição de gravuras em madeira ukiyo-e no Café Le Tambourin, com cuja proprietária Agostina Segatori teve um breve caso de amor.

Mais tarde Bernard escreverá que no estúdio Cormon descobriu um homem “com cabelo ruivo, a barbicha de uma cabra, o aspecto de uma águia e a boca mordedora; de constituição média, robusto mas também não exagerado, com gestos animados e passos bruscos, tal era van Gogh, sempre com o seu cachimbo, uma tela ou gravura ou cartão. veemente na fala, infinitamente detalhado e um desenvolvedor de ideias, menos pronto para a controvérsia e cheio de sonhos, ah! sonhos, sonhos! Enormes exposições, cooperativas de artistas filantrópicos, fundação de colónias de artistas no sul de França”.

As discussões apaixonadas tiveram lugar nos estúdios ou nos cafés, com Pissarro, Gauguin, Signac, Seurat, por vezes também Degas. Na sua maioria, os amigos pertenciam ao “Pequeno Boulevard”, mas a separação dos impressionistas, que eram contados como parte do “Grande Boulevard”, não era tão clara: Monet, Renoir, Pissarro, Sisley… Juntos tinham uma posição de outsider aos olhos do público para os pintores que expunham no “Salão” oficial. Vincent pintou naturezas mortas de flores, paisagens, auto-retratos. Trocou fotografias com Bernard, de modo que quando o crítico Albert Aurier visitou o estúdio de Bernard, Vincent veio ao seu conhecimento.

No Inverno de 1886, os irmãos mudaram-se para um apartamento maior em Montmartre (54 rue Lépic). Theo ficou encantado com o seu irmão; a Moe escreveu: “Gostamos muito do nosso novo apartamento. Não se reconheceria Vincent, ele mudou tanto; os outros acham-no ainda mais do que eu. Foi submetido a uma operação à boca, tinha perdido quase todos os seus dentes porque tinha um estômago doente. O médico chama-lhe “curado”. Está a fazer progressos fantásticos no seu trabalho e está a começar a ter sucesso. Pinta principalmente flores para que os seus quadros sejam mais coloridos. Ele ainda não vendeu nada, mas troca os seus quadros por outros. Graças a isto, temos uma bela colecção de algum valor. Ele é muito mais feliz do que costumava ser, e as pessoas gostam dele aqui. Para o provar, quase não passa um dia que ele não seja convidado para o estúdio de pintores conhecidos ou que eles venham vê-lo. Ele tem amigos que lhe enviam muitas flores todas as semanas, que ele toma como modelos. Se isto continuar, os seus problemas acabarão em breve. Ele será capaz de se defender por si próprio”. Vincent conseguiu vender quadros dos seus amigos.

Vincent mudou-se, no entanto, em 1887. Viviane Forrester suspeita que este movimento estava ligado à relação de Theo com Johanna Bonger (1862-1925), a irmã do seu amigo mútuo Andries Bonger. Theo e Jo só ficariam noivos em Janeiro de 1889 e casariam três meses mais tarde, mas Theo apaixonou-se por ela esperançosamente já em 1887. Jo assumiu uma importância notável após a morte dos dois irmãos van Gogh, porque assegurou que os quadros se tornassem conhecidos e publicou a primeira colecção de cartas, porque administrou a herança para o filho de Theo.

Uma carta que Theo escreveu à irmã Wil deixa claro como foi difícil para ele a separação de Vincent:

“Paris 24 e 26 de Fevereiro de 1888

Caro Wil,

Durante muito tempo quis escrever-vos, e faço-o agora porque tenho de vos dizer que estou de novo sozinho. Vincent foi para sul no domingo passado, primeiro para Arles para se orientar, e depois provavelmente para Marselha. A nova escola de pintores está principalmente a tentar pôr luz e sol nas pinturas, e compreende-se bem que os dias cinzentos têm fornecido recentemente pouco material para os motivos. Além disso, o frio fez com que adoecesse. Anos de tanta preocupação e adversidade não o tornaram um pouco mais forte, e ele sentiu uma clara necessidade de um ar mais suave. Uma viagem de uma noite e de um dia e uma está lá, tal foi a tentação, e por isso rapidamente decidiu ir para lá. Penso que lhe fará definitivamente bem, tanto fisicamente como pelo seu trabalho. Quando aqui chegou há dois anos, nunca pensei que estivéssemos tão ligados, porque agora existe definitivamente um vazio em que estou novamente sozinho no meu apartamento. Se encontrar alguém, quero viver com ele, mas não é fácil substituir alguém como Vincent. É incrível o quanto ele sabe e a visão clara que tem do mundo. É por isso que tenho a certeza de que fará um nome quando tiver um certo número de anos de vida. Foi através dele que entrei em contacto com muitos pintores que o tinham em muito alta estima. Ele é um dos mestres das novas ideias, ou seja, não há nada de novo neste mundo e por isso seria mais correcto falar em restaurar velhas ideias que foram corrompidas e tornadas pequenas pelo ranger diário. Além disso, ele tem um coração tão grande que está constantemente a tentar fazer algo pelos outros, infelizmente por aqueles que não o podem ou não o querem compreender”.

Primeiro plano

A mudança para sul, para Marselha, apelou a Vincent por causa da luz: “… este é o sol que nunca nos penetrou, nós outros do norte”. A luz tinha sido o seu tema especial desde a moda japonesa, razão pela qual a Bretanha era menos uma opção como destino, apesar de lá ter amigos. Mas não só por causa da luz, nem só por causa dos amigos, mas especialmente por causa do seu modelo a seguir Adolphe Monticelli (1824-1886).

Monticelli foi aluno de Felix Ziem (1821-1911), que foi influenciado pelo grupo Barbizon e viveu temporariamente em Paris. A partir de 1849 teve uma residência em Montmartre, em Paris (na Rue Lépic, como mais tarde foi chamada, onde Theo iria viver com Vincent) e a partir de 1853 em Barbizon. Feliz Ziem tornou-se amigo de Théodore Rousseau (1812 em Paris – 1867 em Barbizon) e Jean François Millet (1814 em Gréville-Hague – 1875 em Barbizon), os dois modelos a seguir por Vincent desde o internato. O inspirador orientalismo também tinha tomado posse de Ziem. É considerado como um precursor do Impressionismo.

Segundo plano

Na imaginação de Vincent, o “Atelier do Sul” deveria ser mais do que uma colónia de pintores, nomeadamente uma falanstère (falanstério) de acordo com as ideias de Fourier, pois trata-se de uma comunidade de trabalho e de vida de pessoas com os mesmos interesses, para benefício comum. Para o primitivo socialista Charles Fourier, que foi rotulado de utópico por Karl Marx, era ambos: uma colónia e uma comunidade em luta por uma sociedade melhor que a capitalista, cuja “indústria anárquica” e “comercialismo do comércio” rejeitou. O Atelier do Sul de Vincent deveria ser um projecto onde as pessoas trabalhavam e vendiam em conjunto e em igualdade, onde o sucesso era partilhado igualmente e onde as pessoas viviam de acordo com as suas próprias necessidades. Esta era a sua compreensão do socialismo. Gauguin viria, a tentativa começou aos pares por enquanto, mas foi prosseguida de forma consistente. Bernard tinha concordado que também lá estaria. Tinha sido dado um começo, Vincent começou sozinho, tinha contactos com pintores da zona e estava eufórico.

Terceiro plano

Vincent sabia que Theo queria abandonar os seus empregadores mais cedo do que tarde e tinha um stock básico de pinturas suficiente para o seu próprio negócio. Ele próprio também se considerou competente e sentiu-se capaz de vender: “Meu caro irmão, se eu não estivesse tão louco e apaixonado por esta pintura imunda, que comerciante eu faria agora mesmo com os Impressionistas”. O plano assumiu três locais: Paris com Theo, Marselha com Vincent, Londres com Hermanus Tersteeg, o sucessor de Theo na Goupil & Co. Ele esperava que Tersteeg fosse persuadido por Theo, sugeriu convidá-lo a ir a Paris e mostrá-lo nos estúdios dos amigos pintores. Então Tersteeg aprenderia o que era um pintor Vincent. Uma velha ferida seria fechada. Seria também uma reabilitação para com os seus tios. Ele redigiu uma carta que Theo enviou a Tersteeg.

A 19 de Fevereiro de 1888 viajou para Arles, no sul de França.

Arles

Originalmente, Arles tinha sido concebida apenas como uma escala a caminho de Marselha. Mas ele ficou preso neste ninho provincial porque o seu “Atelier do Sul” estava a tomar forma ali. O plano de uma rede comercial com a Tersteeg falhou, mas até pouco antes do suicídio de Vincent ele não tinha perdido a esperança de fundar uma empresa conjunta com a Theo. Andries Bonger veio mais tarde para a conversa como parceiro.

Ficou inicialmente no Hotel Carrel. Em Março, encontrou-se com o pintor Christian Mourier-Petersen. A 15 de Abril, recebeu a visita do pintor americano Dodge Macknight, que visitou duas vezes em Fontvieille. O contacto foi estabelecido pelo seu amigo John Russell. Em meados de Junho houve uma importante reunião com Eugène Boch. Vincent deu lições de desenho à Zouaven Milliet.

De 22 de Março a 3 de Maio, teve três quadros na 4ª Exposição dos Independentes em Paris.

Em Abril, alugou um estúdio na Casa Amarela, onde também viveu desde Setembro, depois de ter alugado também os outros quartos da casa. Entretanto, viveu numa sala no café do Sr. e da Sra. Ginoux, que também retratou. A Casa Amarela foi vítima de um bombardeamento pelo Exército dos EUA durante a libertação dos nazis.

Artisticamente, a estadia em Arles foi particularmente produtiva; em dezasseis meses van Gogh criou 187 pinturas. Por falta de modelos, ele virou-se primeiro para a paisagem. Depois da ponte em Langlois, pintou uma série de pomares floridos e outros motivos dos arredores de Arles, na Primavera. De 30 de Maio a 4 de Junho, van Gogh fez uma excursão à Camargue no Mediterrâneo a Saintes-Maries-de-la-Mer, de onde trouxe para casa, entre outras coisas, os esboços para a pintura Barcos de Pesca na Praia em Les Saintes-Maries, que fez mais tarde.

Ele tinha uma grande simpatia por Eugène Boch, que retratou. Também desenvolveu contactos com concidadãos de Arles, que se reflectiram em retratos. De particular importância foi a sua amizade com o carteiro Joseph Roulin. Van Gogh pintou várias vezes todos os membros da família Roulin de cinco membros, incluindo apenas o carteiro seis vezes.

Depois de ter terminado de mobilar o seu apartamento em Setembro, van Gogh pôde pensar em realizar um sonho há muito acarinhado: O Estúdio do Sul, onde os artistas viviam e trabalhavam juntos. Apenas Paul Gauguin, no entanto, concordou em vir após muita hesitação, depois de Theo van Gogh ter prometido pagar as suas despesas de viagem e um subsídio mensal. Van Gogh aguardava a chegada de Gauguin com alegria e tensão. A fim de impressionar o seu colega e de decorar a sala a ele destinada, pintou numerosos quadros num curto espaço de tempo, incluindo os bem conhecidos quadros de girassol. Também pintou incansavelmente a fim de oferecer a Theo, em cuja dívida se sentia endividado, uma boa relação qualidade/preço para as despesas adicionais de mobiliário da casa. Antes da chegada de Gauguin, van Gogh queixou-se de problemas de saúde devido à exaustão.

Gauguin chegou a Arles a 23 de Outubro; Emile Bernard ainda estava hesitante. Theo ficou satisfeito e escreveu: “Estou muito satisfeito por Gauguin estar convosco…. Agora, na sua carta, vejo que está doente e que se preocupa muito. Devo dizer-vos algo de uma vez por todas. Vejo que a questão do dinheiro e da venda de quadros e toda a vertente financeira não existe, ou melhor, existe como uma doença. Fala-se de dinheiro que se deve e que se quer dar-me de volta. Não sei isso. O que eu quero é que nunca se preocupe. Sou obrigado a trabalhar por dinheiro”…

No entanto, é uma relação competitiva entre duas pessoas obstinadas e emotivas, das quais pelo menos Gauguin é egocêntrico e calculista. Ambas são temperamentais e convencidas da sua própria pintura. Mas Vincent está disposto a partilhar o subsídio mensal de Theo (150 francos) e a casa igualmente. Eles pintam os mesmos motivos lado a lado e, a pedido de Vincent, cada um pinta um auto-retrato. Os pintores Laval e Bernard, ambos amigos íntimos da “escola” mas ainda não em Arles, também pintam um auto-retrato para Vincent. Vincent está entusiasmado com a qualidade das pinturas e dá a Theo a esperança de que elas serão “melhores e mais vendáveis”.

Em Outubro de 1888, Theo vendeu um quadro de Corot e um auto-retrato de Vincent a uma galeria londrina e confirmou o pagamento. Isto já foi salientado por M. E. Trabault em 1967, como escreve Viviane Forrester. No entanto, este facto não recebe qualquer atenção, embora mostre que as pinturas de Vincent já encontraram compradores durante a sua vida.

Em 1 e 2 de Novembro de 1888, Vincent van Gogh e Paul Gauguin escreveram uma carta ao seu amigo mútuo Emile Bernard, que foi leiloada em 2020 por 210.600 euros, porque é a única carta de ambos os pintores juntos. Deixa claro que nessa altura ainda estavam de uma só mente, trabalhando em conjunto e planeando o futuro.

Vincent escreveu: “Além disso, penso que não ficará muito surpreendido se eu lhe disser que as nossas discussões vão tratar do terrível assunto de uma associação de certos pintores. Esta associação, deve ou pode sim ou não ter um carácter comercial. Ainda não chegámos a qualquer conclusão e ainda não pusemos os pés num novo continente. Por isso eu, que tenho uma ideia de um novo mundo, que certamente acredito na possibilidade de um renascimento tremendo da arte. Acredito que esta nova arte terá os trópicos como a sua pátria. Acredito que nós próprios serviremos apenas como mediadores. E que será apenas uma geração seguinte que terá sucesso em viver em paz. No final, tudo isto, as nossas tarefas e as nossas possibilidades de acção só se tornarão mais claras para nós através da experiência”. Gauguin acrescentou: “A sua ideia do futuro de uma nova geração nos trópicos parece-me absolutamente correcta como pintor, e eu continuo a perseguir a intenção de lá voltar se conseguir encontrar os meios. Quem sabe, com um pouco de sorte”?

Nesta altura, o estado da discussão entre os dois pintores era claro que o seu Atelier do Sul deveria passar para os trópicos. Após a etapa de Arles, Vincent visitaria talvez primeiro Marselha, mas em qualquer caso seguiria Gauguin até aos trópicos. É o que diz aí. Paul Gauguin tinha acabado de vir de uma colónia de artistas na Bretanha, que tinha ajudado a construir, e queria acima de tudo regressar aos trópicos, onde já tinha pintado. Da vez anterior, não tinha ido sozinho, mas com um amigo. Vincent van Gogh estava pronto a ir com ele para realizar o seu sonho, que agora estava muito próximo.

Pouco tempo depois, a relação entre as duas personagens difíceis estava repleta de conflitos. Em meados de Dezembro, porém, visitaram juntos o Museu Fabre em Montpellier, onde se depararam com pinturas de Delacroix que chocaram Vincent. Delacroix pintou várias vezes o seu patrono Bruyas; num quadro, o pintor confronta o patrono como artista auto-confiante com um criado e um cão. A pintura mostra Bruyas vestido de preto em luto ou desespero e é como um espelho segurado até Vincent. Escreveu a Theo: “Este é um cavalheiro de barba e cabelo vermelho que tem uma semelhança diabólica contigo ou comigo e faz-me pensar naquele poema de Musset: Por todo o lado em que toquei na terra, para me sentar perto de nós, veio um infeliz vestido de preto, a olhar para nós como um irmão”.

E pediu a Theo uma litografia de outra obra de Delacroix, “porque me parece que esta mesma figura deve ter algo a ver com o belo retrato de Brias”. É a imagem de Tasso na prisão dos loucos: “Le Tasse dans la prison des fous”.

Nesta situação no museu, apareceu o infeliz irmão de capa preta, o nado-morto Vincent o Primeiro, por quem Vincent tinha sido assombrado desde a infância, porque ele próprio era apenas o seu substituto Vincent o Segundo. E ele reconheceu o seu desespero. Viu na pintura de Delacroix uma alegoria da situação em Arles: o artista Gauguin cumprimenta orgulhosamente, quase arrogantemente, o duro comerciante Theo, por detrás do qual o irmão Vincent, dobrado, serve.

O desespero estava a aumentar, pois Theo planeava uma viagem à Holanda para apresentar a sua futura esposa à família. Theo era agora a única pessoa próxima que lhe restava, pois Gauguin estava a caminho de Paris, onde Theo tinha vendido quadros seus. Vincent entrava em crise a cada passo que Theo dava para se distanciar ainda mais dele, porque tinha medo da separação, que ele percebia como tendo sido abandonada. Cf. Viviane Forrester

A sua coabitação com Gauguin terminou exactamente dois meses mais tarde com um incidente que nunca foi completamente esclarecido, no decurso do qual se diz que van Gogh cortou uma grande parte da sua orelha esquerda após uma discussão acesa, como Paul Gauguin relatou, e ele próprio escreveu mais tarde. Van Gogh foi encontrado na manhã seguinte, inconsciente e enfraquecido devido à perda de sangue. De acordo com a carta de Vincent de 7.8 de Janeiro de 1889, a artéria auricular posterior tinha sido cortada, resultando em considerável perda de sangue. Gauguin notificou Theo e conduziu até Paris.

Saint-Rémy

O hospital psiquiátrico privado de Saint-Paul, onde o pintor chegou a 8 de Maio, foi alojado num antigo convento do século XII com freiras no pessoal. Não houve ali qualquer tratamento, excepto banhos de água fria; a comida era miserável (baratas na comida). Vincent van Gogh queixou-se por carta sobre a completa inactividade dos seus colegas, dos quais se manteve afastado o mais longe possível, mas na ala psiquiátrica não precisava de ter medo: “Pois embora haja alguns que gritam ou não estão no seu perfeito juízo… Posso por vezes conversar, por exemplo, com alguém que responde apenas em sons incoerentes, porque ele não tem medo de mim”. Na verdade, era um asilo de loucos por ter trancado as pessoas. Viviane Forrester descreve-o vivamente: “Dentro, desespero, longos e sombrios corredores nos aposentos dos homens, de onde saem as minúsculas salas idênticas com as suas pesadas janelas de ferro gradeado. Barras de ferro por todo o lado, barras, portas trancadas. No topo das escadas e também no fundo. Em todo o lado. Vincent vai deixá-los fora das suas fotografias”.

Ele próprio, contudo, foi logo autorizado a pintar, e começou a fazê-lo nos primeiros dias após a sua chegada à sua cela. Gradualmente, foi-lhe permitido mover-se mais livremente para pintar. O homem frequentemente falhado e recluso agarrou-se agora ainda mais ao seu trabalho do que antes. Primeiro pintou a vista da sua janela, depois os motivos do jardim do asilo, finalmente também os motivos dos arredores de Saint-Rémy e da noite estrelada que mais tarde se tornou famosa.

No Verão, sofreu um ataque grave que significou uma crise de seis semanas após ter tomado conhecimento da gravidez de Jo. Em vão, ele resistiu a nomear esta criança Vincent. Seguiu-se outra crise no Natal, durante a qual (bem como durante outra convulsão no final do ano) tentou engolir tintas venenosas, o que pode ser considerado uma tentativa de suicídio. Posteriormente, não se aventurou fora de casa durante semanas, mas pintou vários auto-retratos. Além disso, converteu uma série de pinturas que valorizava e possuía como reproduções a preto e branco – sobretudo por Delacroix e Millet – em pinturas a cores. Na Primavera de 1890, voltou ao tema dos íris.

Entre Setembro de 1889 e Abril de 1890, Theo apresentou pinturas de van Gogh em três exposições de arte de vanguarda de renome. Esta foi a primeira vez que o pintor chegou a um público mais vasto. As reacções foram apreciadas e culminaram num artigo entusiasta do crítico Gabriel-Albert Aurier numa revista de arte. Além disso, numa das exposições no início de 1890, a pintura de van Gogh The Red Vineyards of Arles foi vendida – é a única venda documentada do seu período de maturidade. O pintor aguardava ansiosamente o sucesso que poderia estar agora a caminho, mais ansiosamente do que alegremente. À primeira vista, parece assim, porque Vincent não gostou da imagem que Aurier produziu dele: um génio louco em tendência. Ao mesmo tempo, ele sabia da importância dos elogios, enviou a Aurier um dos seus quadros e escreveu a Theo:

“Lembra-se de que quando Reid estava lá, falámos da necessidade de criar muito? Pouco tempo depois vim a Paris e disse: “Até ter 200 fotografias, não posso fazer nada; o que parece a algumas pessoas estar a trabalhar demasiado depressa é de facto o estado normal, o normal do trabalho regular. Basta compreender que um pintor tem de trabalhar da mesma forma que um sapateiro, por exemplo.

Não deveríamos enviar uma cópia do ensaio de Aurier para Reid ou talvez para Tersteeg ou para C.M.1? Devemos tirar partido disto agora e tentar colocar algo na Escócia, agora mesmo ou mesmo mais tarde. Acho que vão adorar a imagem que tenho destinado a Aurier”.

Desde o Outono, van Gogh perseguia a intenção de deixar o asilo, onde se sentia como um prisioneiro, e voltar para o norte. Isto levantou a questão de um lugar onde ele receberia os cuidados necessários. Na Primavera de 1890, a questão parecia ter sido resolvida: Em Auvers-sur-Oise, a cerca de 30 km de Paris, o amante da arte e médico Paul Gachet tomaria conta dele.

Últimos meses em Auvers sur Oise

A 17 de Maio de 1890, Vincent van Gogh chegou a Paris para ficar com o seu irmão, a sua esposa e o seu filho, também chamado Vincent, que nasceu no final de Janeiro. Vincent tinha implorado a Jo para escolher um nome diferente porque tornava outro Vincent importante para Theo. Jo teve dificuldades com Vincent. O ambiente na família era tenso: Theo tinha divergências com os seus patrões e estava a brincar com a ideia de começar a sua própria galeria – uma aposta financeira, mesmo agora, quando teve de prover não só ao seu irmão, mas também à sua mulher e filho; além disso, ele tinha sido prejudicado por vários problemas de saúde durante algum tempo. Após três dias, Vincent van Gogh viajou para Auvers para ver o Dr. Gachet.

A pessoa e o comportamento do Dr Gachet, de quem o seu novo paciente disse: “a sua experiência como médico deve, afinal, mantê-lo em equilíbrio no combate ao mal nervoso de que ele me parece sofrer pelo menos tão seriamente como eu”, são julgados de forma diferente na literatura. Embora por um lado se diga que “Vincent não conseguiu encontrar um terapeuta melhor para a sua doença”, pesquisas mais recentes consideram-no mais como um hipócrita que diagnosticou mal a doença de van Gogh, explorou-o “encomendando” presentes de quadros, e possivelmente levou-o, em última análise, à sua morte. O viúvo Gachet conheceu muitos artistas modernos, incluindo Paul Cézanne e Claude Monet, cujas pinturas recolheu, e foi ele próprio activo artisticamente no seu tempo livre. Van Gogh vivia na estalagem, mas era convidado para jantar uma vez por semana no médico, que gostava muito da sua pintura.

Em Auvers, o pintor caiu num verdadeiro frenesim criativo. Em 70 dias, criou cerca de 80 pinturas e 60 desenhos. Os Auvers ainda rurais com as suas cabanas de colmo ofereceram-lhe numerosos motivos. Ele pintou as casas da aldeia, a sua igreja e retratos de alguns dos habitantes, incluindo o do Dr. Gachet e da sua filha (Mademoiselle Gachet ao piano). Theo informou o seu irmão que queria deixar o seu emprego em Boussod e começar o seu próprio negócio com Dries Bonger, irmão de Jo. Ele não concordou com o pagamento, mas acima de tudo precisava de mais dinheiro para a sua família. Ele viu uma oportunidade de ganhar muito dinheiro com os pintores modernos que eram desprezados pelos seus patrões. No entanto, Theo precisava de parceiros comerciais para financiar o negócio e esperava que Dries, o irmão de Jo, que tinha encontrado um apartamento com a sua mulher na mesma casa. A convivência sob o mesmo tecto não era isenta de conflitos. No domingo 6 de Julho, Vincent visitou Theo e Dries em Paris para falar, esperançosamente, sobre a nova perspectiva de Theo: uma empresa conjunta na qual Vincent estaria envolvido. As mulheres interferiram, Dries recusou. Vincent partiu no mesmo dia, deprimido. Na verdade, ele queria ficar mais tempo. O casal Theo-Jo estava ciente do drama e, no entanto, não conhecia uma saída.

Theo escreveu a Jo a 25 de Julho: “Se ao menos ele pudesse encontrar alguém para comprar alguns deles, mas receio que isso pudesse demorar muito tempo. Mas não se pode deixá-lo cair quando ele trabalha tão arduamente e tão bem. Quando virá um momento feliz para ele? Ele é tão bom e tem-me ajudado muito a continuar”.

Jo respondeu em 26 de Julho: “O que poderia estar errado com Vincent? Fomos longe demais no dia em que ele chegou? Meu amor, decidi nunca mais discutir contigo – e sempre fazer como desejas”.

A 27 de Julho, Vincent feriu-se gravemente numa tentativa de suicídio nos campos à volta de Auvers com uma pistola. O Dr. Gachet e outro médico vieram e não o ajudaram. Theo precipitou-se e ficou à beira da cama do seu irmão até à sua morte a 29 de Julho.

Entre outras coisas, Vincent pintou os campos de milho que rodeavam os Auvers num clima de chuva pouco antes do fim. Viviane Forrester recorda o quadro O Enterro no Trigo, que tinha acompanhado Vincent na sua infância porque estava pendurado atrás da secretária do seu pai. Em francês, o trigo tem o duplo significado de grão e dinheiro.

A 27 de Julho, van Gogh deu um tiro no peito (de acordo com outro relato: no estômago) ao ar livre, mas ainda foi capaz de regressar à estalagem. Tem havido muita especulação sobre os motivos para a escritura: É possível que, agora que Theo era um homem de família, ele temesse pela atenção indivisível de Theo e, além disso, já não quisesse ser um fardo financeiro para o seu irmão na sua situação profissional incerta; possivelmente a morte também se destinava a aumentar o preço dos seus quadros em benefício de Theo. Outro motivo concebível poderia ser que um caso de amor em gestação com a filha de 21 anos de Gachet tivesse sido proibido pelo seu pai. É também possível que o tiro tenha sido um “grito de ajuda” sem qualquer intenção real de matar. Segundo uma teoria recente, contudo, van Gogh não morreu por suicídio, mas foi vítima de um acidente. Não só se Vincent tivesse sido suicida durante algum tempo, mas se conhecer a história de vida e ler cuidadosamente a correspondência, encontrará a explicação para o suicídio nas cartas de Vincent. Tal como demonstrado acima, Theo tinha quebrado o pacto entre pintor e comerciante e decidido a favor da sua esposa e filho Vincent. O futuro como pintor foi assim bloqueado para Vincent e a única ligação foi cortada.

Os dois médicos que foram chamados, incluindo o Dr. Gachet, abstiveram-se de remover a bala. Theo correu para ele, deu-lhe esperança de que sobreviveria ao ferimento. Vincent respondeu: “É inútil. O luto permanecerá sempre”. O chorão Theo colocou a sua cabeça ao lado da do seu irmão. Vincent murmurou, “Como em Zundert”. Vincent van Gogh morreu a 29 de Julho na presença do seu irmão. Cf. também no que se segue: Viviane Forrester.

A 9 de Outubro, Theo entrou em colapso. A 12 de Outubro, Theo é transferido para uma ala psiquiátrica. Na ficha de admissão, na coluna “Causa de doença” é anotada: “Doença crónica”. Trabalho excessivo e luto. Ele tem levado uma vida cheia de tensão emocional”.

O amigo pintor Camille Pissarro escreveu ao seu filho Lucien Pissarro: “Como resultado destas coisas, num momento de desespero, deixou o Boussod e de repente enlouqueceu. (…) Ele queria alugar o pandeiro para fundar uma associação de pintores. Depois disso, tornou-se violento. Aquele que amava tanto a sua mulher e o seu filho, ele queria matá-los”.

Theo sentiu-se culpado por não acreditar suficientemente no seu irmão e por não apoiar o seu projecto de um Falanstério. Nas suas alucinações, falou em alugar o gabinete parisiense “Tambourin”, onde Vincent tinha exposto alguns anos antes, para fundar a associação de pintores pela qual Vincent tinha lutado tão persistentemente. Ele sabia quando estava a morrer que este projecto de Vincent era também o seu próprio projecto, cujo fracasso os quebrou a ambos.

Theo sobreviveu a Vincent por apenas meio ano. Hoje, os túmulos dos irmãos jazem um ao lado do outro no cemitério Auvers.

Período holandês

De Setembro de 1866 a Março de 1868, Vincent recebeu aulas de desenho e arte adequadas numa escola de elite. Pode visitar hoje a aula de desenho de Vincent no local onde ele frequentou a escola. Foi enviado para o famoso instituto “Wilhelm II” em Tilburg. O seu professor foi Constant Cornelis Huijsmans, um pintor de paisagens e vida camponesa de sucesso em França. Tinha também publicado livros de desenho relevantes. O seu pai já tinha sido professor de desenho na Academia Real, e o seu filho Constant tinha-lhe sucedido. Huijsmans definiu o curso para Vincent. Era um seguidor de Theodore Rousseau, um pintor paisagista realista que tinha fundado a Escola Barbizon. Reuniu os primeiros pintores ao ar livre, incluindo Cézanne. Huiysmans tinha viajado pelo sul de França e era um defensor da subjectividade. O Estado concedeu-lhe um empréstimo para que pudesse comprar uma colecção de reproduções de obras de arte, que os seus alunos aprenderam a ver e a copiar. Vincent fez ali o seu primeiro desenho quando era adolescente de dois camponeses encostados a uma pá. Resta salientar que o professor de Vincent na escola era o mais importante pintor holandês da vanguarda, que lhe ensinou a forma de ver e pintar que Vincent iria mais tarde seguir, pois em Paris juntaria forças com os sucessores desta “escola”.

Vincent teve aulas de desenho e pintura com Anton Mauve a partir de Novembro de 1881. Ele representava o Barbizon do Norte. Pertencia à Escola Oosterbeek, uma colónia de artistas que se tinha desenvolvido perto de Arnhem no Baixo Reno e é considerada como o Barbizon do Norte. Os artistas voltaram-se para a natureza e pintaram a paisagem antes da industrialização e da sua gente. Esta escola teve um efeito atractivo em mais de quarenta pintores entre 1840 e 1870, e foi particularmente pioneira nos anos 50. Estes incluíam Jozeph Israëls, o pintor holandês que foi influenciado pela colónia de artistas Barbizon durante a sua estadia em Paris (1845-1847), e o seu compatriota Hendrik Willem Mesdag. Voltaram-se para o realismo e para a pintura ao ar livre na natureza. Israëls passou muito tempo na costa (Katwijk e Zandvoort) nas décadas de 1950 e 1960 e mudou-se para Haia no início da década de 1970. A costa não fica longe, Scheveningen faz parte da cidade residencial de Haia. A Escola Oosterbeek continuou a influenciar a Escola de Haia a partir de 1870 e desenvolveu uma forma holandesa de Impressionismo. A aldeia piscatória de Scheveningen com os seus pescadores e os seus barcos, natureza e paisagens costeiras atraiu os artistas a quem Mauve, Izraël e Mesdag continuam a pertencer. O seu filho Isaac Israël iria estabelecer o Impressionismo de Amesterdão em meados dos anos 80 com o amigo Breitner de Vincent, mas até então a Escola de Haia era dominante. A associação de artistas Pulchri em Haia, para a qual um artista teve de ser eleito, desempenhou um papel importante neste contexto. Ele poderia candidatar-se, mas a comissão decidiu. Foram organizadas exposições de vendas nas galerias da associação, bem como exibições conjuntas de pintura dos membros. Segundo Israëls, o comité incluía os irmãos Maris, Weissenbruch, Mesdag e – Anton Mauve. Em 1878 tinham fundado adicionalmente a Sociedade Holandesa de Desenho. O elo unificador das colónias de artistas holandeses desta época foi a busca da pintura naturalista, numa altura em que o naturalismo também estava a ser proclamado na literatura como uma doutrina por Emile Zola. Paris e Barbizon são muito próximos, a ideia de colónias de artistas influenciou o pintor alemão Max Liebermann em Scheveningen, Paris e Barbizon. Uma e outra vez foi para os Países Baixos. Vincent tentou encontrar-se com ele em Zweeloo. Um trabalho inicial deste impressionista alemão é uma colheita de batatas e faz lembrar os primeiros trabalhos de Vincent.

Mauve tinha recomendado uma viagem ao Drenthe para Vincent porque a paisagem rural remota e rural que ali se tinha inspirado, bem como outros pintores conhecidos (especialmente Max Liebermann). Theo também chamou a atenção de Vincent para Liebermann. Foi só no Outono de 1883 que Vincent lá foi, mas demasiado tarde. Encontraram-se mais tarde em Paris, onde o burguês Liebermann, no entanto, virou as costas quando viu Vincent. A partir de 1872 Max Liebermann foi para a Holanda quase todos os Verões, especialmente para Zweeloo na região de Drenthe, uma zona solitária de charnecas e charnecas e moinhos de vento que faziam fronteira com a Baixa Saxónia. Há uma proximidade nos motivos de Liebermann e Van Gogh (costureira, tecelão), que a exposição “Barbizon of the North” mostrou no início de 2020. Vincent pintou intensamente no Drenthe, sete quadros sobreviveram. Liebermann, tal como Vincent van Gogh, admirava o pintor Jean-François Millet e tinha-o visitado em Barbizon em 1874. Hoje, o Van Gogh Huis situa-se na fronteira entre Veenoord e Nieuw-Amsterdão. Vincent vivia lá na altura. É um museu e continua a ser uma pousada. Como o nome sugere, Veenoord é um lugar de fadas, que na Frísia Oriental é o nome de uma paisagem de charneca com canais e moinhos de vento.

Vincent admirava o pintor belga Charles De Groux. Ele era um representante de um realismo socialmente crítico que se concentrava no empobrecimento e empobrecimento das classes trabalhadoras em particular. É óbvio que os parentes burgueses de Vincent não pensavam muito desses assuntos, mas Vincent, depois das suas experiências no Borinage, pensou ainda mais neles. De Groux tinha estudado em Dusseldorf em 185152, onde a escola de pintura em torno de Wilhelm Ludwig Heine e Ludwig Knaus tinha retomado temas sócio-políticos após a 48 Revolução. Na literatura, Georg Büchner representava, na altura, este novo desenvolvimento. Até hoje, esta escola é difamada como “pintura de tendências” porque não perseguia a pintura – arte por causa da arte. Mais tarde, Knaus foi também para Paris e Barbizon. Devido à sua experiência profissional, Vincent estava naturalmente consciente desta importante escola de pintura de Dusseldorf com os seus importantes representantes, e posicionou-se de forma igualmente clara nas disputas com os seus familiares conservadores.

Nos anos 1880-1885, que passou na Holanda e Bruxelas respectivamente, foram ainda dois compatriotas do século XVII que influenciaram a sua obra: Rembrandt e Frans Hals. A partir deles adoptou a paleta de tons castanhos, cinzentos e pretos, a pintura de claro-escuro, a aplicação impasto de tinta com pinceladas bastante grosseiras que permanecem visíveis, a negligência de detalhes pictóricos a favor de um efeito global ainda mais marcante. Admirava explicitamente como estes velhos mestres se abstiveram de elaborar demasiado os seus quadros. “O que me impressionou particularmente quando voltei a ver as pinturas holandesas antigas foi o facto de serem na sua maioria pintadas rapidamente. Que os grandes mestres – como um Hals, um Rembrandt, um Ruysdael e muitos outros – baixem tanto quanto possível o golpe de primeiro golpe (com o primeiro golpe) e depois não lhe façam muito mais”, escreveu ao seu irmão Theo em 1885. O próprio Van Gogh manteve este princípio ao longo da sua vida.

Em termos de conteúdo, trabalhou principalmente sobre o assunto que lhe era mais caro – o mundo das pessoas comuns. Neste “período holandês”, Van Gogh pintou camponeses no trabalho, as suas pobres cabanas, artesãos, e, significativamente, a batata encontra-se frequentemente na sua natureza morta. Exigiu que as suas fotografias fossem verdadeiras e transmitissem um estado de espírito, um sentimento ou uma ideia – uma exigência que também encontrou cumprida nos seus modelos.

A pintura mais ambiciosa e conhecida deste período é The Potato Eaters de 1885, que mostra uma família camponesa a comer uma refeição simples; van Gogh queria retratar a terra e a vida dura da população rural. Ele empenhou-se muito neste quadro; como teve dificuldade em agrupar as pessoas representadas numa cena credível, alugou modelos e fez muitos estudos, apesar do seu orçamento apertado.

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Tempo de desenvolvimento: Antuérpia e Paris

Durante a estadia de três meses em Antuérpia, mas sobretudo nos dois anos parisienses 1886-1888, Vincent van Gogh foi exposto a uma vasta gama de novas impressões. Para o seu próprio trabalho, iniciou-se uma fase de experimentação que acabaria por levar a uma mudança fundamental no seu estilo de pintura.

Em Paris, encontrou lá o actual estilo de arte, o Impressionismo. Embora tivesse reservas quanto ao novo estilo (a dissolução das formas e a aplicação ligeira da tinta contradiziam os seus próprios objectivos com demasiada força, e também lhe escapavam declarações de conteúdo), van Gogh adoptou no entanto elementos de Impressionismo na sua própria pintura. Utilizava agora cores mais claras e puras e passou a usar pinceladas pontilhadas, em forma de vírgula ou até pontos (esta era uma sugestão do pontilhismo), em que gostava de combinar áreas de cor com elementos de cor complementares. O seu encontro com pinturas de Eugène Delacroix apoiou o seu movimento em direcção a um uso mais forte da cor. Tematicamente recorreu a motivos parisienses, mas também pintou frequentemente nos arredores rurais da cidade. Exemplos de pinturas de influência impressionista deste período são Angling in Spring, Pont de Clichy (1887), Bridges over the Seine perto de Asnières (1887) ou Vegetable Gardens on Montmartre (1887).

O seu encontro com as gravuras de blocos de madeira japonesas foi importante para o seu desenvolvimento artístico futuro. O Japão tinha aberto as suas fronteiras em 1853, e nos anos seguintes, cada vez mais estampas encontraram o seu caminho para a Europa. Muitos artistas ficaram entusiasmados com a arte completamente nova do Japonismo, e van Gogh também ficou fascinado. Iniciou uma colecção de gravuras em blocos de madeira e também transferiu alguns motivos para pinturas a óleo, tais como o retrato de Père Tanguy. Acima de tudo, porém, aprendeu com a concepção japonesa da arte e adoptou os seus princípios de concepção. Praticamente cada uma das suas pinturas a partir daí exibe um ou outro dispositivo de desenho “japonês”: a ausência de corpo e sombras fundidas, áreas “planas” de cor delineadas com linhas finas, perspectivas invulgares, pessoas minúsculas representadas numa paisagem (por exemplo, Street Work em Saint-Rémy, 1889). Sobre a sua pintura O Quarto do Artista escreveu a Theo: “Sombras e sombras são omitidas, e as cores são planas e simplesmente aplicadas como nas gravuras japonesas”. A sua escolha de motivos é também parcialmente influenciada pelo Japão, por exemplo, na série de árvores frutíferas em flor, da Primavera de 1888.

Estilo maduro: Arles

Em Arles, Vincent van Gogh começou a pintar no novo estilo que tinha desenvolvido teoricamente durante o seu último período em Paris, mas que ainda não tinha aplicado de forma consistente. Este estilo de pintura, que ele manteve essencialmente até à sua morte, é aquele que hoje consideramos como “típico” de van Gogh.

Há um pintor que influenciou Paul Cézanne e que Vincent nomeou repetidamente como um exemplo brilhante: Adolphe Monticelli em Marselha. Foi também por causa dele que partiu para o Sul, mas Monticelli já tinha morrido em 1886.

A luz na arte japonesa levou van Gogh para o sul de França, onde queria construir o “Atelier do Sul” com Paul Gauguin e outros pintores. Juntos acarinharam por um momento o sonho de um “Atelier dos Mares do Sul”, que Gauguin realizou sozinho.

Vincent van Gogh tinha-se mudado para Arles na esperança de encontrar as cores brilhantes do sul: “os belos contrastes de vermelho e verde, de azul e laranja, de amarelo enxofre e púrpura encontrados pela natureza”. De facto, logo após a sua chegada, pintou com cores puras e fortes, que ele gostava de justapor em contrastes complementares, de modo a realçar o efeito um do outro. Ele ignorou as cores locais, ou seja, as cores naturais dos objectos. Muitas vezes exagerou as cores ou utilizou-as de tal forma que se adaptaram ao esquema de cores que tinha desenvolvido para o quadro em questão. No trabalho de van Gogh há céus verdes, nuvens cor-de-rosa, ruas turquesa. Ele próprio escreveu: “Eu assumo da natureza uma certa ordem e uma certa precisão na colocação dos tons, estudo a natureza para não fazer disparates e permanecer sensato; mas se a minha cor é literalmente exactamente a mesma, não me importo muito com isso, se só fica bem na minha fotografia Apesar das cores brilhantes e dos fortes contrastes, as fotografias de van Gogh nunca parecem garridas ou marcantes. Ele assegurou uma harmonia harmoniosa, utilizando também tons intermédios que suavizam e combinam as outras cores.

Para van Gogh, a cor também tinha uma função simbólica. As cores destinavam-se a expressar os humores, como no quadro The Night Café (1888): “Tentei expressar as terríveis paixões humanas com vermelho e verde. O quarto é vermelho-sangue e amarelo baço, um bilhar verde no meio, quatro candeeiros amarelo limão com círculos de raios laranja e verde. Em todo o lado há luta e antítese

Vincent van Gogh pintou de forma rápida, espontânea e sem fazer grandes correcções depois. Por um lado, o estilo de pintura rápida adequava-se ao seu impulso criativo, mas por outro lado, também o utilizou deliberadamente como meio de expressão: destinava-se a emprestar aos seus quadros mais vivacidade, intensidade e imediatismo. Também simplificou os motivos a favor de um maior efeito global. Embora tenha pintado rapidamente, não pintou impulsiva ou mesmo extasiadamente; antes de executar as suas pinturas, preparou-as cuidadosamente em pensamento, por vezes também em vários desenhos.

Pintou quase sempre “antes do motivo”, apenas em casos muito raros de memória ou imaginação. Embora muitas vezes remodelasse fortemente o que via, permaneceu sempre empenhado na realidade e nunca atravessou a fronteira para a abstracção.

Van Gogh costumava aplicar as cores impasto, ou seja, não diluído ou apenas ligeiramente diluído, e por vezes pressionava-as directamente do tubo para a tela. A espessa aplicação de tinta torna as suas pinceladas vividamente visíveis e é, portanto, excelentemente adequada para mostrar o estilo especial de trabalho com pincel de van Gogh. Para além do estilo “japonês” de áreas de cor lisas rodeadas de contornos, já tinha desenvolvido em Paris uma técnica de justaposição de cores em pequenos traços (Meadow with Flowers under a Thunderstorm Sky, 18881889, Flowering Orchard with a View of Arles, 1889). Para tornar as suas pinturas ainda mais vivas e animadas, ele começou a ritmar estes traços em Saint-Rémy e a organizá-los em linhas onduladas, círculos ou espirais, por exemplo em Self-Portrait, 188990, ou Starry Night, 1889. Van Gogh escolheu a respectiva técnica de pintura dependendo do motivo (por exemplo, ele usou a técnica ondulada para representar ciprestes).

Existem várias versões de muitos motivos; por exemplo, van Gogh criou sete versões dos famosos girassóis (uma das quais foi destruída durante a Segunda Guerra Mundial). Ele fez isto, por um lado para experimentar variações ou fazer melhorias, e por outro lado repintou frequentemente quadros que queria dar ou que tinha dado para si próprio ou para o seu irmão.

A mera reprodução da realidade visível não era o objectivo de Vincent van Gogh. Pelo contrário, estava interessado em expressar os traços essenciais e característicos dos seus súbditos e os sentimentos que sentia em relação a eles. Assim ele disse do retrato de Eugène Boch: “Quero colocar no quadro a admiração, o amor que sinto por ele. Pinto o infinito, faço um simples fundo do azul mais rico e assombroso que consigo, e através desta simples composição a cabeça loira e luminosa sobre o fundo azul profundo adquire algo misterioso como a estrela no céu azul profundo”. E sobre as suas últimas pinturas paisagísticas de Auvers escreveu: “São campos de milho sem fim sob céus monótonos, e eu não me afastei de tentar expressar tristeza e extrema solidão. O pintor alcançou a desejada força de expressão mudando tanto as formas como as cores; enquanto tendia a simplificar a forma, exagerava a cor.

Além disso, van Gogh expressou-se através de uma variedade de símbolos. Em muitos quadros ele representava simbolicamente o que não podia dizer por palavras. Para além dos símbolos tradicionais (por exemplo, a vela acesa como símbolo de vitalidade, a extinta como a da morte), utilizou principalmente uma linguagem simbólica individual, cujo significado só pode ser compreendido através do conhecimento da sua biografia e do seu mundo de pensamentos e sentimentos. Na sua natureza morta com tábua de desenho, cachimbo, cebola e cera de selar, pintada em 1889 após a sua primeira estadia no hospital, organiza os objectos que lhe são agora úteis: um guia de saúde e as cebolas que recomenda contra a insónia, o amado cachimbo e a bolsa de tabaco, uma carta de Theo assim como a cera de selar como símbolo da ligação com os amigos, a vela acesa como sinal de que o fogo da vida ainda não se apagou, a garrafa de vinho vazia como símbolo de afastamento do consumo de álcool. A pintura Walk in the Moonlight (1890) mostra um casal a caminhar por uma paisagem de olivais e ciprestes ao nascer da lua, a figura masculina caracterizada pelo cabelo vermelho e barba como o próprio pintor. A pintura é simultaneamente uma expressão do desejo de van Gogh pela vida “real” com uma mulher e do seu substituto: a natureza e a arte que a exprime.

Van Gogh como desenhista

Acima da atenção dada às pinturas de Vincent van Gogh, é fácil esquecer que ele também foi um bom e muito prolífico desenhador. O desenho esteve no início da sua carreira como artista, e acompanhou-o até ao fim da sua vida. Durante algumas semanas no Verão de 1888, fez apenas desenhos a fim de poupar dinheiro em tintas a óleo caras.

Van Gogh estava convencido de que, para se tornar um bom pintor, tinha primeiro de dominar o desenho. Assim, em 1880, na ausência de um professor, começou a aprender sistematicamente as leis da representação pictórica, tais como a perspectiva e as proporções do corpo humano, desenhando a partir de livros de texto. Nos anos holandeses descreveu principalmente pessoas simples, rurais, bem como paisagens, incluindo vistas do seu local de residência temporária, Haia. Desenhava em grande parte em formato bastante grande com lápis ou caneta, por vezes também com giz ou carvão vegetal. Depois de Anton Mauve o ter instruído na técnica de pintura a aguarela no final de 1881, também produziu folhas coloridas com cores opacas. Em Paris, o desenho inicialmente ocupou um lugar secundário na pintura. Só em 1887 é que van Gogh voltou a desenhar com mais frequência, incluindo vistas coloridas da cidade de Paris.

Em Arles aprendeu a apreciar a caneta de cana, a qual se cortou das canas que aí cresciam. Ao mesmo tempo, desenvolveu uma nova técnica de representação: sobre um esboço a lápis, o motivo é reproduzido em traços, pontos, curvas e espirais muito variados utilizando uma caneta de palheta. Muitos dos seus desenhos deste período estão relacionados com pinturas. Ou o desenho serviu para preparar o quadro, e depois voltou a fazer um desenho de um motivo pintado. Este último destinava-se a dar a terceiros uma impressão do quadro ou a ajudá-lo a corrigir certos erros que ele viu na versão pintada. Além disso, desenhos coloridos com pincel representando as casas e jardins de Auvers datam das últimas semanas de vida de van Gogh.

Influência na modernidade

Quando Vincent van Gogh morreu em 1890, ele já tinha feito nome em círculos de vanguarda artística. No último ano da sua vida, os seus quadros foram representados em três exposições. Camille Pissarro e Claude Monet tinham falado muito dele, e um extenso artigo tinha aparecido na revista literária Mercure de France em 1890. No início do século XX, a sua arte já se tinha tornado tão bem estabelecida que foram realizadas grandes exposições comemorativas, por exemplo em Berlim e Paris em 1901, também em Paris em 1905 e em Amesterdão, e em Colónia em 1912.

Na exposição Manet e os Pós-Impressionistas no final de 1910 e início de 1911, que Roger Fry organizou nas Galerias Grafton em Londres, van Gogh foi o único holandês representado com 25 obras ao lado de artistas franceses como Cézanne e Gauguin. Esta exposição cunhou o conceito artístico do Pós-Impressionismo e destinava-se a retratar a pintura impressionista como tendo sido ultrapassada.

Com a presença crescente das obras de van Gogh, o número de artistas que receberam impulsos importantes para o seu próprio trabalho aumentou. Entre os primeiros a prestar atenção ao seu trabalho estavam Henri Matisse e os Fauves que o rodeavam. Matisse familiarizou-se provavelmente com pinturas do holandês já em meados da década de 1890; elas inspiraram-no a melhorar a expressão através de cores intensas. Van Gogh teve uma grande influência sobre os expressionistas alemães do Brücke e do Blaue Reiter. A pintora alemã Paula Modersohn-Becker conheceu as suas pinturas numa das suas viagens a Paris, no início do século XX. “Ela também gostava muito de van Gogh (por exemplo, The Great Arlesian, La Berceuse, the Sunflower Still Life, etc.)”, relatou o seu marido, o pintor Otto Modersohn. Outros pintores conhecidos que estavam sob a influência de van Gogh no início do século XX são Edvard Munch, Pablo Picasso, Egon Schiele e Chaim Soutine. Nos anos 50, Francis Bacon pintou uma série de novas criações de quadros de Van Gogh, que estão em dívida para com o seu modelo não só tematicamente mas também no seu estilo de pintura.

Mito e meios de comunicação

Em 1914, a viúva de Theo, Johanna van Gogh-Bonger, publicou a correspondência entre os irmãos. Com ela, o público aprendeu mais sobre as circunstâncias de vida do pintor. O seu destino comovente, a sua morte precoce e trágica e, em contraste, o constante aumento dos preços dos seus quadros fizeram dele o epítome do “génio não reconhecido” e forneceram material de boas-vindas para numerosas adaptações em ficção, filme e música. Os exageros, interpretações unilaterais e falsificações favoreceram um “mito Van Gogh” que ainda hoje influencia o ponto de vista do pintor.

O início foi feito pelo historiador de arte Julius Meier-Graefe, que já tinha publicado uma série de escritos académicos sobre Vincent van Gogh quando apresentou o seu romance de um buscador de Deus em 1921. O objectivo deste livro era explicitamente de “promover a criação de lendas . Pois nada é mais necessário para nós do que novos símbolos, lendas de uma humanidade dos nossos lombos”. A adaptação mais conhecida do romance de hoje é provavelmente Irving Stone”s Lust for Life (alemão: Ein Leben in Leidenschaft) de 1934. A longa-metragem de Vincente Minelli de 1956 com o mesmo nome, uma das mais importantes das mais de cem adaptações de Van Gogh existentes, baseia-se neste romance. Musicalmente, destaca-se a canção pop de Don McLean de 1971, Vincent, referindo-se à Noite Estrelada de Van Gogh com o refrão “noite estrelada” e estilizando o pintor como um sofredor incompreendido que é demasiado bom para este mundo.

Hoje, Vincent van Gogh é, segundo sondagens de opinião, o pintor mais conhecido e, ao mesmo tempo, de longe, o mais popular de sempre. A sua grande popularidade reflecte-se não só numa multiplicidade de publicações, na presença recorde nas exposições Van Gogh e nos preços das suas pinturas, mas também na ubiquidade dos motivos Van Gogh sob a forma de impressões artísticas, cartazes, calendários e em todo o tipo de objectos do quotidiano.

Mudanças de cor

As mudanças nas cores utilizadas por van Gogh têm preocupado a investigação artística durante algum tempo, uma vez que algumas pinturas mostram hoje em dia mudanças claras em relação aos efeitos de cor pretendidos por van Gogh. No início de 2013, tornou-se conhecido que o amarelo favorito de van Gogh tinha mudado para tons de castanho e verde em várias pinturas (incluindo Ufer der Seine ), dependendo da mistura de cores causada pela exposição à luz. Para além dos processos químicos dentro e entre as misturas de cor e a radiação UV natural da luz solar, presume-se que a iluminação do museu seja outra causa principal deste efeito. Alguns investigadores já estão a alertar contra certas luzes LED.

Em numerosas cartas, van Gogh tinha sempre escrito sobre a cor roxa (violeta) utilizada nas três versões da sua pintura Quarto em Arles. No entanto, a visualização hoje em dia das diferentes pinturas dá azul às paredes de azul claro. Na Primavera de 2016, após anos de investigação, uma equipa do Instituto de Arte de Chicago, onde pende um dos quadros, anunciou a razão presumida para as diferentes descrições de cores: devido à exposição à luz, as cores tinham desvanecido e o violeta em particular tinha reagido a um azul. Um trabalhador de laboratório tinha examinado partículas de tinta azul da pintura de Chicago e, depois de as virar, descobriu que o seu reverso ainda era violeta. Os exames das outras duas versões do quadro (no Museu Van Gogh, Amsterdão, e no Musée d”Orsay, Paris) confirmaram este resultado.

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Mercado de arte

Hoje em dia, já não é possível rastrear que pinturas Vincent van Gogh vendeu durante a sua vida. Ao contrário da afirmação generalizada de que ele vendeu apenas uma obra, poderia muito bem ter sido dez. Até agora, apenas a venda do quadro Vinha Vermelha à pintora belga Anna Boch por 400 francos numa exposição em Bruxelas, em 1890, está documentada.

Pouco depois da morte de Van Gogh, a sua fama, números de vendas e preços subiram. Entre os primeiros compradores encontravam-se colegas pintores e pessoas do seu círculo. Uma das primeiras e importantes coleccionadoras foi Helene Kröller-Müller, que adquiriu pela primeira vez um quadro de Van Gogh em 1909. A sua colecção deu mais tarde origem ao Museu Kröller-Müller em Otterlo, que tem hoje a segunda maior colecção de pinturas Van Gogh depois do Museu Van Gogh em Amesterdão.

Em 1910, Gustav Pauli adquiriu o Campo de Papoilas para o Kunsthalle Bremen por 30.000 marcos de ouro (equivalente a meio milhão de euros em 2013), o que desencadeou a controvérsia dos Artistas de Bremen. Em 1929, a Galeria Nacional de Berlim pagou 240.000 Reichsmark (equivalente a um milhão de euros em 2013) por uma pintura de Van Gogh.

A explosão dos preços no mercado internacional de arte nos anos 80 e 90 afectou particularmente as pinturas de van Gogh. Em Abril de 1987, a sua pintura Sunflowers foi leiloada na Christie”s em Londres pelo equivalente a 39,9 milhões de dólares. Este montante excedeu muitas vezes o preço mais elevado anterior para uma obra de arte alguma vez vendida em leilão (uma pintura de Manet) e é considerado o início de uma nova época no comércio da arte em termos de preços alcançados em leilão para obras de topo do final do século XIX e início do século XX. Em Novembro de 1987, van Gogh”s Irises vendeu por 53,9 milhões de dólares na Sotheby”s, Nova Iorque, e em Maio de 1990, o seu Retrato do Dr. Gachet vendeu pelo equivalente a 82,5 milhões de dólares na Christie”s. Estes foram também os preços mais elevados alguma vez obtidos em leilão. Estes foram também os preços de leilão mais elevados alguma vez alcançados para uma obra de arte até essa altura. O preço do Retrato do Dr. Gachet continua a ser o mais alto para uma pintura de Van Gogh até hoje, e apenas em 2004 este valor foi ultrapassado por outra obra de arte (Boy with Pipe de Picasso).

Contrafacções

O trabalho de Vincent van Gogh tem sido sempre um campo fértil de actividade para os falsificadores de arte. Além disso, os quadros foram erroneamente atribuídos ao pintor, provavelmente sem qualquer intenção fraudulenta. O debate sobre a autenticidade das pinturas de van Gogh está a ser conduzido com intensidade crescente.

As primeiras falsificações foram feitas já na década de 1890: numa exposição Van Gogh em Paris em 1901, duas pinturas tiveram de ser descartadas como não autênticas. Uma vez que a falsificação não valia realmente a pena naquela altura por causa dos preços ainda baixos, os informadores estavam provavelmente a trabalhar e previam o desenvolvimento futuro do mercado. Os historiadores de arte suspeitam do pintor e amigo Gauguin Émile Schuffenecker e do pintor amador Dr. Gachet e do seu círculo.

Em 1928, o escândalo Wacker moveu o mundo da arte. O ”dançarino erótico” Otto Wacker ofereceu em Berlim um grande número de pinturas de Van Gogh que presumivelmente tinham sido feitas pelo seu pai Hans Wacker. O escândalo surgiu porque a autenticidade destas pinturas tinha sido inicialmente confirmada por peritos.

33 falsificações Wacker foram também incluídas no catálogo raisonné de Jacob-Baart de la Faille publicado em 1928; a sua autenticidade teve de ser revogada mais tarde. A edição mais recente do catálogo de la Faille, publicado em 1970 e ainda hoje uma obra padrão, enumera 913 pinturas a óleo, que, no entanto, nem sempre parecem resistir a um escrutínio crítico. O perito Van Gogh Jan Hulsker, autor de outro catálogo raisonné, colocou pontos de interrogação em torno de 45 das 2125 obras listadas por de la Faille. A incerteza entre os peritos reflecte as dificuldades em fazer uma avaliação: muitas vezes isto só pode ser feito de acordo com critérios estilísticos; as obras em propriedade privada também não são frequentemente acessíveis para exame. Outro factor complicador é que van Gogh experimentou uma grande variedade de técnicas de pintura durante o seu período parisiense e mais tarde produziu frequentemente várias versões do mesmo motivo.

Em Setembro de 2013, o quadro Sunset at Montmajour de 1888 – que ainda fazia parte da colecção de Theo van Gogh em 1890, foi vendido em 1901 e esteve muito tempo num sótão na Noruega – foi declarado genuíno de acordo com os mais recentes métodos de investigação e colocado em exposição no Museu Van Gogh.

Desde o início do século XXI, a obra de van Gogh foi estimada em 864 quadros, um número que será provavelmente corrigido tendo em conta toda uma série de pinturas disputadas.

Astronomia

em ordem alfabética por autor editor Salvo indicação em contrário por referências individuais, a informação neste artigo é retirada dos livros de Matthias Arnold: Vincent van Gogh – Biografia, Vincent van Gogh – Obra e Impacto e Vincent van Gogh e os seus Modelos e de Viviane Forrester Van Gogh ou O Enterro no Trigo bem como de Sjaar van Heugten: Van Gogh – os Desenhos e de Belinda Thomson: Van Gogh – Pinturas – as Obras Primas.

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Para a recepção

As citações da carta seguem a reprodução em Matthias Arnold: Vincent van Gogh – Biographie sowie Vincent van Gogh – Werk und Wirkung.

Fontes