Willem Barentsz
gigatos | Abril 6, 2022
Resumo
Willem Barents (Terschelling, Ilhas Frisianas, 1550-Nova Zembla, Rússia, 20 de Junho de 1597) foi um navegador e explorador holandês, um dos pioneiros das primeiras expedições para as terras do norte.
Em 1594 Willem deixou Amesterdão com dois navios para procurar a rota do mar do norte através do norte da Sibéria e do leste da Ásia. Chegou às costas orientais de Nova Zembla e continuou a navegar para norte até ser forçado a voltar para trás quando alcançou o norte mais distante. No ano seguinte, Willem participou noutra expedição de sete navios, passando pelo estreito de Kara entre a costa siberiana e a ilha de Vaygach, mas demorou demasiado tempo a encontrar o mar aberto e tiveram de voltar para trás. Na sua terceira tentativa, a missão também falhou e ele foi morto. Nesta última ocasião, levou dois navios, capitaneados por Jan Rijp e Jacob van Heemskerk, e nessa viagem descobriram o arquipélago de Svalbard. O navio Barents, comandado por Heemskerk, ficou preso no gelo ao largo da costa leste de New Zembla e a sua tripulação foi forçada a passar o Inverno na ilha onde Willem acabaria por morrer.
Embora o seu objectivo inicial de alcançar o Oriente não tenha sido alcançado, esta viagem está entre as viagens mais importantes da exploração do Oceano Árctico do século XVI, e a primeira em que um grupo de exploradores enfrentou com sucesso o Inverno polar. As suas experiências ajudariam mais tarde os navegadores holandeses a estabelecer rotas de pesca e caça à baleia com sucesso.
O Mar de Barents, a Ilha de Barents no Arquipélago de Svalbard, o enclave russo de Barentsburg e a região de Barents foram nomeados em sua honra.
Willem Barents nasceu por volta de 1550 na ilha de Terschelling (Ilhas Frisianas) nas províncias de Seventeen.
Barents, como cartógrafo comercial, navegou para Espanha e em redor do Mediterrâneo para completar um Atlas da região mediterrânica, que foi co-editado com o cartógrafo holandês Petrus Plancius.
A sua carreira como explorador foi dedicada à busca da Passagem do Nordeste, que ele raciocinou dever existir devido à existência de águas abertas a norte da Sibéria, águas abertas porque o sol de 24 horas nessas regiões deveria derreter qualquer potencial gelo. É uma das primeiras explicações para a conhecida hipótese do mar polar aberto.
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Primeira Viagem (1594)
No final do século XVI, as Províncias Unidas dos Países Baixos, envolvidas na Guerra dos Oitenta Anos contra Espanha, procuravam uma rota marítima entre o Mar do Norte e o Extremo Oriente que lhes permitisse chegar às Índias Orientais, onde tinham interesses comerciais, sem utilizar a rota tradicional em torno da Europa e África, controlada pela Espanha.
Em 1594, uma frota de quatro navios foi preparada sob o comando de Cornelis Cornelisz Nay da cidade de Enkhuizen, acompanhada por outro navegador famoso, Jan Huygen van Linschoten. O conselho municipal de Amesterdão comprou e equipou dois pequenos navios, com Barents como capitão de um deles, o Mercúrio. Partiram a 5 de Junho da ilha frisiana de Texel e, depois de contornar a costa norueguesa, navegaram para leste, com o objectivo de alcançar New Zembla e atravessar o Mar de Kara na esperança de encontrar a Passagem do Nordeste na costa da Sibéria.
A 9 de Julho, a tripulação encontrou pela primeira vez três ursos polares. Depois de disparar um mosquete quando um deles tentou embarcar no navio, os marinheiros decidiram capturá-lo na esperança de o trazer de volta para a Holanda. Uma vez capturado e a bordo, o urso era de tal forma rambunciso que teve de ser abatido. O local do evento chamava-se Bear Island (norueguês: Bjørnøya). (Algumas fontes sugerem que este evento ocorreu a 9 de Junho de 1596 como parte da terceira viagem).
Ao chegarem a Nova Zembla, dividem-se em diferentes direcções para tentarem entrar no Mar de Kara. Barents, à frente dos navios de Amesterdão, tentou contornar a ilha a partir do norte e descobriu o grupo de pequenas ilhas Orange, a norte de New Zembla. Nestas ilhas, a tripulação encontrou uma manada de aproximadamente 200 morsas e tentou matá-las com machados e picadas. Encontrando a tarefa mais difícil do que imaginavam, abandonaram com apenas algumas presas de marfim. Barents tentaram contornar a costa ocidental de Nova Zembla e continuar para norte, mas encontraram gelo e grandes icebergs que o obrigaram a voltar para trás. Contudo, os outros dois navios conseguiram entrar no Mar de Kara através do Estreito de Vaygach (agora Estreito de Kara), entre a costa siberiana e a Ilha de Vaygach, que encontraram sem gelo. No seu regresso, embora não tenham atingido o seu objectivo final, a expedição foi considerada um sucesso.
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Segunda Viagem (1595)
Maurice de Nassau, Príncipe de Orange, após relatórios da expedição, teve as “esperanças mais exageradas” e o General dos Estados Baixos financiou uma expedição de sete navios, novamente sob o comando de Cornelis Cornelisz Nay. Barents comandou o mesmo navio do ano anterior e levou a bordo Jacob van Heemskerk. A expedição foi acompanhada por seis navios mercantes carregados com mercadorias que os holandeses esperavam negociar com a China.
Partiram a 2 de Junho de 1595, novamente da ilha frisão de Texel, e o esforço estava inteiramente concentrado na travessia do estreito de Kara, que separa a ilha de Vaygach do arquipélago de Nova Zembla. A 30 de Agosto, a expedição encontrou um grupo de cerca de 20 “homens selvagens”, Samoyeds com os quais puderam falar graças a um tripulante que falava a sua língua. A 4 de Setembro, enviaram um pequeno grupo à ilha dos Estados Unidos para procurar um tipo de cristal de que tinham ouvido falar. O partido foi atacado por um urso polar e dois dos marinheiros foram mortos.
No entanto, em 1595, devido a condições meteorológicas inesperadas, encontraram o Mar de Kara completamente congelado, tornando a navegação impossível, e regressaram, após muitas dificuldades e a morte de vários membros da tripulação, a 18 de Novembro. Esta expedição foi amplamente considerada um fracasso, e a província de Zeeland e a cidade de Enkhuizen, que tinham providenciado navios para ambas as viagens, perderam o interesse. Van Linschoten escreveu sobre a sua experiência nestas duas viagens, Voyagie, ofte schip-vaert, van Ian Huyghen van Linschoten, van by Noorden om langes Noorvvegen de Noortcape, Laplant, Vinlant, Ruslandt, de VVite Zee, de custen van candenoes, Svvetenoes, Pitzora…, publicado em 1601 por Gerard Ketel de Franeker.
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Terceira Viagem (1596-97)
Em 1596, desapontados com o fracasso das duas expedições anteriores, os Estados Gerais anunciaram que deixariam de subsidiar viagens semelhantes, mas ofereceram uma recompensa elevada para quem navegasse com sucesso na Passagem do Nordeste. A Câmara Municipal de Amesterdão decidiu enviar novamente os seus dois navios para uma terceira tentativa, desta vez sob o comando de Barents. Navegaram do porto de Amesterdão a 10 de Maio (ou 15 de Maio), quase um mês antes das duas ocasiões anteriores, com Jacob van Heemskerk e Jan Cornelisz Rijp a comandar os navios. Barents acompanhou van Heemskerk como piloto e conselheiro científico da expedição (inesperadamente, Gerrit de Veer (ca. 1570-na. 1598), carpinteiro da expedição, tornar-se-ia o cronista da viagem, uma vez que manteve uma revista que foi publicada em 1596).
Nesta terceira ocasião, a passagem foi tentada através de latitudes elevadas, como defendido pelo influente teólogo e cartógrafo Petrus Plancius. Os desacordos entre Barents e Rijp surgiram de imediato, quando Barents desejava conduzir um curso mais oriental do que as instruções dadas por Plancius. O forte carácter de Rijp insistiu num percurso a norte, e a 10 de Junho descobriram a Ilha do Urso no Mar de Barents, a norte da Noruega. Continuando para norte, descobriram a ilha de Spitsbergen, perto dos 80º de latitude N, a 17 de Junho, avistando a sua costa noroeste. Consideraram erroneamente que a ilha fazia parte da Gronelândia e chamaram-lhe “Het Nieuwe Land” (Holanda para Terra Nova). Parte do crédito por esta descoberta vai, portanto, para a teimosia de Rijp.
A 20 de Junho viram a entrada para uma grande baía, mais tarde chamada Raudfjorden. A 21 de Junho ancoraram entre Cloven Cliff e Vogelsang, onde “criaram um posto com os estandartes holandeses”. A 25 de Junho entraram em Magdalenefjorden, a que chamaram Tusk Bay, à luz das presas de morsa que lá encontraram. No dia seguinte, 26 de Junho, embarcaram na entrada norte de Forlandsundet, a que simplesmente chamaram Keerwyck, mas foram forçados a voltar para trás por causa de um banco de areia. A 28 de Junho arredondaram a ponta norte de Prins Karls Forland, a que chamaram Vogelhoek, devido ao grande número de aves que lá viram. Navegaram para sul, passando Isfjorden e Bellsund, que foram rotulados na carta de Barents como Grooten Inwyck e Inwyck.
Após avistar os Svalbards, os navios voltaram a encontrar-se na Ilha do Urso a 1 de Julho, o que levou a um novo desacordo entre Barents e Van Heemskerk, por um lado, e Rijp, por outro. Decidiram dividir a expedição, com Barents a continuar para nordeste enquanto Rijp rumaria para norte. Barents chegou a Nova Zembla a 17 de Julho e para evitar ficar preso no gelo, como nos anos anteriores, ele fez a sua proa para o Estreito de Vaigatch, mas logo ficou preso entre os numerosos icebergues e bóias flutuantes e tentou novamente contornar o extremo norte da ilha de Nova Zembla, onde o seu navio ficou preso no gelo a 11 de Setembro.
A tripulação de 16 homens, incluindo um jovem rapaz de cabine, foi obrigada a passar o Inverno no gelo. Após uma tentativa falhada de derreter o permafrost, a tripulação utilizou restos de madeira encontrados na ilha e alguma da madeira do seu próprio navio para construir um pequeno pavilhão de 7,8 x 5,5 metros, a que chamaram Het Behouden Huys (The Keeper”s House).
O frio era extremo e a tripulação descobriu que as suas meias queimavam antes mesmo que os seus pés pudessem sentir o calor do fogo, e foram dormir aquecendo-se com pedras e bolas de canhão. Além disso, utilizaram os tecidos dos comerciantes a bordo para fazer novos cobertores e vestuário.
O navio transportava carne salgada, manteiga, queijo, pão, pão, cevada, ervilhas, feijão, grumos, farinha, azeite, vinagre, mostarda, sal, cerveja, vinho, brandy, bolachas (“hardtac “k), toucinho fumado, presunto e peixe. Grande parte da cerveja foi congelada, quebrando os barris. A 8 de Novembro, Gerrit de Veer, o carpinteiro do navio que tinha um diário, relatou uma escassez de pão e cerveja, e que o vinho começou a ser racionado quatro dias depois. Em Janeiro de 1597, De Veer tornou-se a primeira pessoa a testemunhar e registar a anomalia atmosférica conhecida como o efeito Nova Zembla.
Quando o sol estava no sudeste, Claesz Andriesz começou a estar muito doente, e fomos avisados que ele não iria viver muito tempo. O contramestre veio ao nosso convés e disse-nos em que estado estava e que não podia viver muito tempo, após o que Willem Barents falou: “Acho que também não vou durar muito”. Contudo, não julgámos Willem Barents tão doente, porque nos sentámos e falámos uns com os outros e falámos de muitas coisas, e Willem Barents estudou o mapa que tinha feito durante a nossa viagem (e tivemos algumas discussões sobre ele). Depois afastou-se do mapa e disse: “Gerrit, posso beber alguma coisa”, e não tinha bebido quando caiu numa calma repentina, rolou os olhos e morreu subitamente. Não tivemos tempo de chamar o capitão do outro barco para falar com ele; ele morreu antes de Andriesz Claesz, que morreu pouco depois dele. (De Veer, 1598: anotação de 20 de Junho de 1597)
Os barcos demoraram mais sete semanas a chegar à Península de Kola, onde ficaram surpreendidos ao descobrir que Rijp, que tinha regressado da sua viagem ao norte na estação anterior, tinha partido novamente e estava à procura deles. Apenas 12 da tripulação sobreviveram, e o jovem rapaz de cabine tinha morrido no Inverno no abrigo. Apenas 12 dos tripulantes sobreviveram, e o jovem rapaz de cabine tinha morrido no Inverno no abrigo. Chegaram a Amesterdão a 1 de Novembro. As fontes diferem quanto ao facto de dois dos homens terem morrido nas bóias e três nos barcos, ou três nas bóias e dois nos barcos.
Dois membros da tripulação do Barents publicaram mais tarde os seus diários, Jan Huygen van Linschoten, que o tinha acompanhado nas duas primeiras viagens, e Gerrit de Veer, que participou como carpinteiro do navio nas duas últimas viagens.
A cabana de madeira onde a tripulação do Barents se refugiou foi encontrada sem ser perturbada pelo caçador de focas norueguês Elling Carlsen, em 1871. Fez um esboço do edifício e Carlsen notou que encontrou duas panelas de cobre, um barril, uma ferramenta de peito, relógio, puxador de pregos, flauta, roupa, dois baús vazios, um tripé de cozinha e uma série de fotografias.
O Capitão Gunderson chegou ao local a 17 de Agosto de 1875 e recolheu um punho de ferro, dois mapas e uma tradução manuscrita das viagens de Pet e Jackman. No ano seguinte, Charles L.W. Gardiner também visitou o local a 29 de Julho, onde recolheu mais 112 objectos, incluindo a mensagem de Barents e Heemskerck descrevendo a sua colonização a futuros visitantes. Todos estes objectos acabaram por ir parar ao Rijksmuseum em Amesterdão, embora alguns tenham ficado inicialmente em Haia.
O arqueólogo amador Miloradovich encontrou alguns destes objectos em 1933 no Museu do Árctico e Antárctico em São Petersburgo. Dmitriy Kravchenko visitou o local em 1977, 1979 e 1980 e enviou mergulhadores para lá na esperança de encontrar o naufrágio do grande navio. Voltou com uma série de objectos que foram depositados no Museu Regional Arkangel. Existe outra pequena colecção no Museu Polar em Tromsø.
Em 1992, uma expedição de três cientistas, um jornalista e dois fotógrafos, patrocinada pelo Centro Árctico da Universidade de Groningen, juntamente com dois cientistas, um cozinheiro e um médico enviados pelo Instituto de Investigação do Árctico e Antárctico em São Petersburgo, regressaram ao local, e ergueram um memorial no local da cabana.
A localização do campo de inverno de Barents sobre os blocos de gelo tornou-se um destino turístico para os navios de cruzeiro quebra-gelo que operam a partir de Murmansk.
Em 1853, o antigo Mar de Murmansk passou a chamar-se Mar de Barents em sua homenagem, e no final do século XIX, o Willem Barents Maritime Institute foi inaugurado em Terschelling.
Em 1878, os Países Baixos baptizaram um navio de exploração do Árctico Willem Barentsz.
Em 1931, Nijgh & Van Ditmar publicaram uma peça (toneelstuk) escrita por Albert Helman sobre a terceira viagem de Barents, embora nunca tenha sido executada.
Em 1946, o baleeiro Pan Gothia foi renomeado Willem Barentsz. Em 1953, foi construído um segundo navio baleeiro Willem Barentsz.
Em 1996, uma moeda de 10 euros dos Países Baixos foi cunhada em honra de Barents.
Uma proteína na estrutura molecular da mosca da fruta recebeu o nome de Barents, em homenagem ao explorador.
Fontes
