Woodrow Wilson

gigatos | Dezembro 26, 2021

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Resumo

Thomas Woodrow Wilson (28 de Dezembro de 1856 – 3 de Fevereiro de 1924) foi um político e académico americano que serviu como 28º presidente dos Estados Unidos de 1913 a 1921. Membro do Partido Democrata, Wilson serviu como presidente da Universidade de Princeton e como governador de Nova Jersey antes de ganhar as eleições presidenciais de 1912. Como Presidente, Wilson mudou as políticas económicas da nação e conduziu os Estados Unidos à Primeira Guerra Mundial em 1917. Foi o arquitecto principal da Liga das Nações, e a sua posição progressista em matéria de política externa ficou conhecida como Wilsonismo.

Wilson cresceu no Sul americano, principalmente em Augusta, Geórgia, durante a Guerra Civil e Reconstrução. Após ter obtido um doutoramento em ciência política pela Universidade Johns Hopkins, Wilson ensinou em várias faculdades antes de se tornar presidente da Universidade de Princeton e porta-voz do progressivismo no ensino superior. Como governador de Nova Jersey de 1911 a 1913, Wilson rompeu com chefes de partido e ganhou a aprovação de várias reformas progressivas. Para ganhar a nomeação presidencial, mobilizou progressistas e sulistas para a sua causa na Convenção Nacional Democrática de 1912. Wilson derrotou o republicano William Howard Taft e o terceiro nomeado Theodore Roosevelt para vencer facilmente as eleições presidenciais dos Estados Unidos de 1912, tornando-se o primeiro sulista a fazê-lo desde 1848.

Durante o seu primeiro ano como Presidente, Wilson autorizou a imposição generalizada da segregação dentro da burocracia federal. O seu primeiro mandato foi largamente dedicado à prossecução da passagem da sua progressiva agenda interna da Nova Liberdade. A sua primeira grande prioridade foi a Lei das Receitas de 1913, que baixou as tarifas e iniciou o moderno imposto sobre o rendimento. Wilson também negociou a aprovação da Lei da Reserva Federal, que criou o Sistema da Reserva Federal. Duas leis importantes, a Lei da Comissão Federal de Comércio e a Lei Antitrust Clayton, foram promulgadas para promover a concorrência empresarial e combater o poder empresarial extremo.

No início da Primeira Guerra Mundial em 1914, os EUA declararam neutralidade enquanto Wilson tentava negociar uma paz entre as Potências Aliadas e Centrais. Ganhou por pouco a reeleição nas eleições presidenciais de 1916 nos Estados Unidos, gabando-se de ter mantido a nação fora de guerras na Europa e no México. Em Abril de 1917, Wilson pediu ao Congresso uma declaração de guerra contra a Alemanha, em resposta à sua política de guerra submarina sem restrições, que afundou navios mercantes americanos. Wilson presidiu nominalmente à mobilização do tempo de guerra e deixou os assuntos militares para os generais. Em vez disso, concentrou-se na diplomacia, emitindo os Catorze Pontos que os Aliados e a Alemanha aceitaram como base para a paz pós-guerra. Ele queria que as eleições fora do ano de 1918 fossem um referendo que apoiasse as suas políticas, mas em vez disso os republicanos assumiram o controlo do Congresso. Após a vitória dos Aliados em Novembro de 1918, Wilson foi a Paris, onde ele e os líderes britânicos e franceses dominaram a Conferência de Paz de Paris. Wilson defendeu com sucesso o estabelecimento de uma organização multinacional, a Liga das Nações. Foi incorporada no Tratado de Versalhes que ele assinou. Wilson tinha-se recusado a trazer qualquer republicano líder para as conversações de Paris, e no seu país rejeitou um compromisso republicano que teria permitido ao Senado ratificar o Tratado de Versalhes e aderir à Liga.

Wilson tinha a intenção de procurar um terceiro mandato, mas sofreu um grave derrame em Outubro de 1919 que o deixou incapacitado. A sua esposa e o seu médico controlavam Wilson, e não foram tomadas decisões significativas. Entretanto, as suas políticas alienaram os democratas alemães e irlandeses e os republicanos venceram um deslizamento de terras nas eleições presidenciais de 1920. Os académicos classificaram geralmente Wilson no escalão superior dos presidentes dos EUA, embora ele tenha sido criticado por apoiar a segregação racial. O seu liberalismo, no entanto, continua a ser um factor importante na política externa americana, e a sua visão de autodeterminação étnica ressoou globalmente.

Thomas Woodrow Wilson nasceu de uma família de origem escocesa e escocesa, em Staunton, Virgínia. Era o terceiro de quatro filhos e o primeiro filho de Joseph Ruggles Wilson e Jessie Janet Woodrow. Os avós paternos de Wilson tinham imigrado de Strabane, County Tyrone, Irlanda, para os Estados Unidos em 1807, estabelecendo-se em Steubenville, Ohio. O seu avô James Wilson publicou um jornal pró-tarifário e anti-escravidão, The Western Herald and Gazette. O avô materno de Wilson, Reverendo Thomas Woodrow, mudou-se de Paisley, Escócia, para Carlisle, Inglaterra, antes de migrar para Chillicothe, Ohio no final da década de 1830. Joseph conheceu Jessie enquanto ela frequentava uma academia feminina em Steubenville, e os dois casaram a 7 de Junho de 1849. Pouco depois do casamento, Joseph foi ordenado pastor presbiteriano e designado para servir em Staunton. Thomas nasceu em The Manse, uma casa da Primeira Igreja Presbiteriana de Staunton, onde Joseph serviu. Antes de ter dois anos, a família mudou-se para Augusta, Geórgia.

A memória mais antiga de Wilson era de brincar no seu pátio e de estar perto do portão da frente do presbitério Augusta aos três anos de idade, quando ouviu um transeunte anunciar com repulsa que Abraham Lincoln tinha sido eleito e que uma guerra estava a chegar. Os pais de Wilson identificaram-se com o sul dos Estados Unidos e foram firmes apoiantes da Confederação durante a Guerra Civil Americana. O pai de Wilson foi um dos fundadores da Igreja Presbiteriana do Sul nos Estados Unidos (PCUS) depois de se ter separado dos Presbiterianos do Norte em 1861. Ele tornou-se ministro da Primeira Igreja Presbiteriana em Augusta, e a família viveu lá até 1870. De 1870 a 1874, Wilson viveu em Columbia, Carolina do Sul, onde o seu pai foi professor de teologia no Seminário Teológico de Columbia. Em 1873, Wilson tornou-se membro comunicante da Columbia First Presbyterian Church; permaneceu como membro durante toda a sua vida.

Wilson frequentou o Davidson College na Carolina do Norte durante o ano lectivo de 1873-74, mas foi transferido como caloiro para o College of New Jersey (agora Princeton University). Estudou filosofia política e história, juntou-se à fraternidade Phi Kappa Psi, e foi activo na sociedade literária Whig e de debate. Foi também eleito secretário da associação de futebol da escola, presidente da associação de basebol da escola, e editor executivo do jornal estudantil. Nas disputadas eleições presidenciais de 1876, Wilson declarou o seu apoio ao Partido Democrático e ao seu nomeado, Samuel J. Tilden. Depois de se formar em Princeton em 1879, Wilson frequentou a Faculdade de Direito da Universidade da Virgínia, onde esteve envolvido no Clube Virginia Glee e foi presidente da Sociedade Literária e de Debate Jefferson. Após uma saúde precária ter forçado a sua saída da Universidade da Virgínia, continuou a estudar direito por conta própria enquanto vivia com os seus pais em Wilmington, na Carolina do Norte. Wilson foi admitido no bar da Geórgia e fez uma breve tentativa de estabelecer uma prática jurídica em Atlanta, em 1882. Embora achasse a história jurídica e a jurisprudência substantiva interessantes, abominava os aspectos processuais do dia-a-dia. Após menos de um ano, abandonou a sua prática jurídica para prosseguir o estudo da ciência política e da história.

Em 1883, Wilson encontrou-se e apaixonou-se por Ellen Louise Axson, a filha de um ministro presbiteriano de Savannah, Geórgia. Ele propôs casamento em Setembro de 1883; ela aceitou, mas eles concordaram em adiar o casamento enquanto Wilson frequentava a escola de pós-graduação. Ellen licenciou-se na Art Students League of New York, trabalhou em retrato, e recebeu uma medalha por uma das suas obras da Exposition Universelle (1878) em Paris. Ela concordou em sacrificar mais actividades artísticas independentes para casar com Wilson em 1885. Aprendeu alemão para que pudesse ajudar a traduzir obras de ciência política que fossem relevantes para a investigação de Wilson. A sua primeira filha, Margaret, nasceu em Abril de 1886, e a sua segunda, Jessie, em Agosto de 1887. O seu terceiro e último filho, Eleanor, nasceu em Outubro de 1889. Em 1913, Jessie casou com Francis Bowes Sayre Sr., que mais tarde foi Alto Comissário das Filipinas. Em 1914, Eleanor casou com William Gibbs McAdoo, o Secretário do Tesouro sob Wilson e mais tarde senador da Califórnia.

Professor

Em finais de 1883, Wilson inscreveu-se na Universidade Johns Hopkins recentemente criada em Baltimore para estudos de doutoramento. Construída sobre o modelo Humboldtiano de ensino superior, Johns Hopkins inspirou-se particularmente na histórica Universidade de Heidelberg da Alemanha, na medida em que estava empenhada na investigação como parte central da sua missão académica. Wilson estudou história, ciência política, alemão, e outras áreas. Wilson esperava tornar-se professor, escrevendo que “uma cátedra era o único lugar viável para mim, o único lugar que proporcionava lazer para a leitura e para o trabalho original, o único lugar estritamente literário com um rendimento ligado”. Wilson passou grande parte do seu tempo na Johns Hopkins a escrever para o Governo do Congresso: Um Estudo em Política Americana, que surgiu de uma série de ensaios em que ele examinou o funcionamento do governo federal. Recebeu um doutoramento em história e governo de Johns Hopkins em 1886, fazendo dele o único presidente dos EUA que possuía um doutoramento no início de 1885, Houghton Mifflin publicou o Governo do Congresso, que recebeu uma forte recepção; um crítico chamou-lhe “a melhor escrita crítica sobre a constituição americana que apareceu desde os Federalist Papers”.

Em 1885, Wilson aceitou um cargo de professor na Bryn Mawr College, uma faculdade feminina recentemente criada na Linha Principal da Filadélfia. Wilson ensinou no Bryn Mawr College entre 1885 e 1888. Ensinou história grega e romana antiga, história americana, ciência política, e outras disciplinas. Havia apenas 42 estudantes, quase todos eles demasiado passivos para o seu gosto. M. Carey Thomas, o reitor, era um feminista agressivo e Wilson estava numa amarga disputa com o presidente sobre o seu contrato. Partiu o mais depressa possível, e não lhe foi dado um adeus.

Em 1888, Wilson deixou Bryn Mawr para a Universidade de Wesleyan, toda masculina, em Middletown, Connecticut. Em Wesleyan treinou a equipa de futebol, fundou uma equipa de debate, e deu cursos de pós-graduação em economia política e história ocidental.

Em Fevereiro de 1890, com a ajuda de amigos, Wilson foi nomeado por Princeton para a Cátedra de Jurisprudência e Economia Política, com um salário anual de $3.000 (equivalente a $86.411 em 2020). Ganhou rapidamente uma reputação de orador convincente. Em 1896, Francis Landey Patton anunciou que o Colégio de Nova Jersey passaria a ser conhecido como Universidade de Princeton; seguiu-se um ambicioso programa de expansão com a mudança do nome. Nas eleições presidenciais de 1896, Wilson rejeitou o candidato democrata William Jennings Bryan por estar demasiado afastado da esquerda. Ele apoiou o candidato conservador “democrata de ouro”, John M. Palmer. A reputação académica de Wilson continuou a crescer ao longo da década de 1890, e ele recusou vários cargos noutros locais, incluindo em Johns Hopkins e na Universidade da Virgínia.

Wilson publicou várias obras de história e ciência política e foi um colaborador regular da Political Science Quarterly. O livro de Wilson, O Estado, foi amplamente utilizado em cursos universitários americanos até aos anos 20. Em The State, Wilson escreveu que os governos podiam legitimamente promover o bem-estar geral “proibindo o trabalho infantil, supervisionando as condições sanitárias das fábricas, limitando o emprego de mulheres em ocupações prejudiciais à sua saúde, instituindo testes oficiais da pureza ou da qualidade dos bens vendidos, limitando as horas de trabalho em certos ofícios, limitando uma centena e uma de limitações do poder dos homens sem escrúpulos ou sem coração de ultrapassar os escrupulosos e misericordiosos no comércio ou na indústria”. Ele também escreveu que os esforços de caridade deveriam ser removidos do domínio privado e “fizeram do imperativo dever legal do todo”, uma posição que, segundo o historiador Robert M. Saunders, parecia indicar que Wilson “estava a lançar as bases para o moderno Estado-providência”. O seu terceiro livro, Division and Reunion (1893) tornou-se um livro-texto universitário padrão para o ensino da história dos EUA de meados e finais do século XIX.

Presidente da Universidade de Princeton

Em Junho de 1902, os curadores de Princeton promoveram o Professor Wilson a presidente, substituindo Patton, que os curadores consideravam ser um administrador ineficiente. Wilson aspirava, como disse aos antigos alunos, “a transformar rapazes impensados que executam tarefas em homens pensantes”. Ele tentou elevar os padrões de admissão e substituir o “C do cavalheiro” por um estudo sério. Para enfatizar o desenvolvimento da perícia, Wilson instituiu departamentos académicos e um sistema de requisitos essenciais. Os estudantes deveriam reunir-se em grupos de seis sob a orientação de assistentes pedagógicos conhecidos como preceptores. Para financiar estes novos programas, Wilson empreendeu uma ambiciosa e bem sucedida campanha de angariação de fundos, convencendo ex-alunos como Moses Taylor Pyne e filantropos como Andrew Carnegie a fazer donativos à escola. Wilson nomeou o primeiro judeu e o primeiro católico romano para a faculdade, e ajudou a libertar a direcção do domínio dos Presbiterianos conservadores. Ele também trabalhou para manter os afro-americanos fora da escola, mesmo quando outras escolas da Ivy League estavam a aceitar um pequeno número de negros.

Os esforços de Wilson para reformar Princeton valeram-lhe a notoriedade nacional, mas também lhe custaram a saúde. Em 1906, Wilson acordou e viu-se cego no olho esquerdo, resultado de um coágulo de sangue e de hipertensão. A opinião médica moderna supõe que Wilson tinha sofrido um AVC – ele foi mais tarde diagnosticado, como o seu pai tinha sido, com endurecimento das artérias. Começou a exibir os traços de impaciência e intolerância do seu pai, o que ocasionalmente levaria a erros de julgamento. Quando Wilson começou a tirar férias nas Bermudas em 1906, conheceu uma socialite, Mary Hulbert Peck. Segundo o biógrafo August Heckscher, a amizade de Wilson com Peck tornou-se o tema de discussão franca entre Wilson e a sua esposa, embora os historiadores de Wilson não tenham estabelecido de forma conclusiva que havia um caso. Wilson também lhe enviou cartas muito pessoais, que mais tarde foram usadas contra ele pelos seus adversários.

Tendo reorganizado o currículo da escola e estabelecido o sistema precepcional, Wilson tentou em seguida reduzir a influência das elites sociais de Princeton, abolindo os clubes de alimentação da classe alta. Propôs a transferência dos estudantes para as faculdades, também conhecidas como quadrangles, mas o Plano Quad de Wilson foi recebido com feroz oposição dos antigos alunos de Princeton. Em Outubro de 1907, devido à intensidade da oposição dos ex-alunos, o Conselho de Curadores deu instruções a Wilson para retirar o Plano Quad. No final do seu mandato, Wilson teve um confronto com Andrew Fleming West, reitor da escola de pós-graduação, e também com o ex-presidente Grover Cleveland, aliado de West, que era administrador fiduciário. Wilson queria integrar um edifício proposto para a escola de pós-graduação no núcleo do campus, enquanto West preferia um local mais distante do campus. Em 1909, a direcção de Princeton aceitou um presente feito para a campanha da escola de pós-graduação, sujeito a que a escola de pós-graduação fosse localizada fora do campus.

Wilson ficou desencantado com o seu trabalho devido à resistência às suas recomendações, e começou a considerar uma candidatura ao cargo. Antes da Convenção Nacional Democrática de 1908, Wilson deixou cair pistas a alguns actores influentes do Partido Democrata sobre o seu interesse no bilhete. Embora não tivesse expectativas reais de ser colocado no bilhete, deixou instruções no sentido de não lhe ser oferecida a nomeação vice-presidencial. Os regulares do Partido consideravam as suas ideias politicamente, bem como geograficamente distantes e fantasiosas, mas as sementes tinham sido semeadas. McGeorge Bundy em 1956 descreveu a contribuição de Wilson para Princeton: “Wilson estava certo na sua convicção de que Princeton deve ser mais do que um lar maravilhosamente agradável e decente para jovens simpáticos; tem sido mais desde a sua época”.

Em Janeiro de 1910, Wilson tinha chamado a atenção de James Smith Jr. e George Brinton McClellan Harvey, dois líderes do Partido Democrático de Nova Jersey, como potencial candidato nas próximas eleições governamentais. Tendo perdido as últimas cinco eleições gubernatoriais, os líderes democratas de Nova Jersey decidiram apoiar Wilson, um candidato não testado e não convencional. Os líderes do partido acreditavam que a reputação académica de Wilson o tornava no porta-voz ideal contra a confiança e a corrupção, mas também esperavam que a sua inexperiência na governação o tornasse fácil de influenciar. Wilson concordou em aceitar a nomeação se “me viesse a mim sem qualquer tipo de compromisso, unanimemente, e sem promessas a ninguém sobre nada”.

Na convenção do partido do estado, os patrões reuniram as suas forças e ganharam a nomeação para Wilson. Apresentou a sua carta de demissão a Princeton a 20 de Outubro. A campanha de Wilson centrou-se na sua promessa de ser independente dos patrões do partido. Rapidamente, derramou o seu estilo de professora para um discurso mais enérgico e apresentou-se como um progressista de pleno direito. Embora o republicano William Howard Taft tivesse levado às eleições presidenciais de 1908 Nova Jersey por mais de 82.000 votos, Wilson derrotou firmemente a candidata republicana ao governo, Vivian M. Lewis, por uma margem de mais de 65.000 votos. Os Democratas também assumiram o controlo da assembleia geral nas eleições de 1910, embora o Senado do Estado tenha permanecido nas mãos dos Republicanos. Após ganhar as eleições, Wilson nomeou Joseph Patrick Tumulty como seu secretário particular, cargo que ocupou ao longo da carreira política de Wilson.

Wilson começou a formular a sua agenda reformista, com a intenção de ignorar as exigências da maquinaria do seu partido. Smith pediu a Wilson para apoiar a sua candidatura ao Senado dos EUA, mas Wilson recusou e, em vez disso, apoiou o opositor de Smith, James Edgar Martine, que tinha ganho as primárias democratas. A vitória de Martine nas eleições para o Senado ajudou Wilson a posicionar-se como uma força independente no Partido Democrático de Nova Jersey. Quando Wilson tomou posse, Nova Jersey tinha ganho uma reputação de corrupção pública; o estado era conhecido como a “Mãe dos Trusts” porque permitia que empresas como a Standard Oil escapassem às leis anti-monopólio de outros estados. Wilson e os seus aliados rapidamente ganharam a aprovação da lei Geran, que subcotou o poder dos patrões políticos ao exigir primárias para todos os cargos electivos e funcionários do partido. Uma lei de práticas corruptas e um estatuto de compensação de trabalhadores que Wilson apoiou ganhou aprovação pouco tempo depois. Pelo seu sucesso na aprovação destas leis durante os primeiros meses do seu mandato gubernatorial, Wilson ganhou o reconhecimento nacional e bipartidário como reformador e líder do movimento Progressivo.

Os republicanos assumiram o controlo da assembleia estatal no início de 1912, e Wilson passou grande parte do resto da sua posse a vetar as contas. No entanto, ganhou a aprovação de leis que restringiram o trabalho de mulheres e crianças e aumentaram os padrões para as condições de trabalho na fábrica. Foi criado um novo Conselho Estatal de Educação “com o poder de conduzir inspecções e aplicar normas, regular a autoridade de empréstimo dos distritos, e exigir aulas especiais para estudantes com deficiências”. Pouco antes de deixar o cargo, Wilson assinou uma série de leis antitrust conhecidas como as “Sete Irmãs”, bem como outra lei que retirou o poder de seleccionar júris de xerifes locais.

Nomeação democrática

Wilson tornou-se um importante candidato presidencial de 1912 imediatamente após a sua eleição como Governador de Nova Jersey em 1910, e os seus confrontos com chefes de partidos estatais reforçaram a sua reputação com o crescente movimento Progressivo. Para além dos progressistas, Wilson desfrutou do apoio de ex-alunos de Princeton como Cyrus McCormick e de sulistas como Walter Hines Page, que acreditavam que o estatuto de Wilson como sulista transplantado lhe dava um amplo apelo. Embora a mudança de Wilson para a esquerda tenha ganho a admiração de muitos, também criou inimigos como George Brinton McClellan Harvey, um antigo apoiante de Wilson que tinha laços estreitos com Wall Street. Em Julho de 1911, Wilson trouxe William Gibbs McAdoo e o “Coronel” Edward M. House para gerir a campanha. Antes da Convenção Nacional Democrática de 1912, Wilson fez um esforço especial para ganhar a aprovação do candidato presidencial democrata William Jennings Bryan, cujos seguidores tinham dominado largamente o Partido Democrata desde as eleições presidenciais de 1896.

O Presidente da Câmara, Champ Clark do Missouri, foi visto por muitos como o primeiro classificado para a nomeação, enquanto o Líder da Maioria da Câmara, Oscar Underwood do Alabama, também se apresentava como um desafiante. Clark encontrou apoio entre a ala Bryan do partido, enquanto Underwood apelou aos conservadores democratas Bourbon, especialmente no Sul. Nas primárias presidenciais de 1912 do Partido Democrata, Clark ganhou várias das primeiras competições, mas Wilson terminou forte com vitórias no Texas, no Nordeste e no Midwest. No primeiro escrutínio presidencial da convenção democrata, Clark ganhou uma pluralidade de delegados; o seu apoio continuou a crescer após a máquina Tammany Hall de Nova Iorque ter balançado atrás dele no décimo escrutínio. O apoio de Tammany saiu pela culatra para Clark, pois Bryan anunciou que não apoiaria nenhum candidato que tivesse o apoio de Tammany, e Clark começou a perder delegados nas urnas subsequentes. Wilson ganhou o apoio de Roger Charles Sullivan e Thomas Taggart ao prometer a vice-presidência ao Governador Thomas R. Marshall de Indiana. e várias delegações do Sul transferiram o seu apoio de Underwood para Wilson. Wilson ganhou finalmente dois terços dos votos na 46ª votação da convenção, e Marshall tornou-se o companheiro de candidatura de Wilson.

Eleições gerais

Nas eleições gerais de 1912, Wilson enfrentou dois grandes oponentes: o titular republicano William Howard Taft, com um mandato, e o ex-presidente republicano Theodore Roosevelt, que fez uma campanha de terceiro partido como o candidato do Partido “Touro Alce”. O quarto candidato foi Eugene V. Debs, do Partido Socialista. Roosevelt tinha rompido com o seu antigo partido na Convenção Nacional Republicana de 1912, depois de Taft ter ganho por pouco a renomeação, e a divisão no Partido Republicano fez com que os Democratas esperassem poder ganhar a presidência pela primeira vez desde as eleições presidenciais de 1892.

Roosevelt surgiu como o principal desafiante de Wilson, e Wilson e Roosevelt fizeram uma grande campanha um contra o outro apesar de partilharem plataformas igualmente progressistas que exigiam um governo central intervencionista. Wilson orientou o presidente do financiamento de campanhas Henry Morgenthau a não aceitar contribuições de corporações e a dar prioridade a donativos mais pequenos provenientes dos mais vastos quadrantes do público. Durante a campanha eleitoral, Wilson afirmou que era tarefa do governo “fazer aqueles ajustamentos da vida que colocarão cada homem em posição de reclamar os seus direitos normais como ser humano vivo”. Com a ajuda do estudioso jurídico Louis D. Brandeis, desenvolveu a sua plataforma da Nova Liberdade, concentrando-se especialmente na quebra de trusts e na redução das tarifas. Brandeis e Wilson rejeitaram a proposta de Roosevelt de estabelecer uma poderosa burocracia encarregada de regular as grandes corporações, favorecendo, em vez disso, a dissolução das grandes corporações a fim de criar um campo de acção económico equitativo.

Wilson empenhou-se numa campanha espirituosa, cruzando o país para proferir numerosos discursos. Em última análise, ele obteve 42% dos votos populares e 435 dos 531 votos eleitorais. Roosevelt obteve a maioria dos restantes votos eleitorais e 27,4% dos votos populares, uma das mais fortes performances de terceiros na história dos EUA. Taft ganhou 23,2% do voto popular, mas apenas 8 votos eleitorais, enquanto as Debs ganharam 6% do voto popular. Nas eleições parlamentares simultâneas, os Democratas mantiveram o controlo da Câmara e obtiveram a maioria no Senado. A vitória de Wilson fez dele o primeiro sulista a ganhar uma eleição presidencial desde a Guerra Civil, o primeiro presidente democrata desde que Grover Cleveland deixou o cargo em 1897, e o primeiro presidente a ter um doutoramento.

Após as eleições, Wilson escolheu William Jennings Bryan como Secretário de Estado, e Bryan ofereceu conselhos sobre os restantes membros do gabinete de Wilson. William Gibbs McAdoo, um proeminente apoiante de Wilson que casou com a filha de Wilson em 1914, tornou-se Secretário do Tesouro, e James Clark McReynolds, que tinha processado com sucesso vários casos proeminentes antitrust, foi escolhido como Procurador-Geral. O editor Josephus Daniels, um partido lealista e supremacista branco proeminente da Carolina do Norte, foi escolhido para ser Secretário da Marinha, enquanto o jovem advogado de Nova Iorque Franklin D. Roosevelt se tornou Secretário Assistente da Marinha. O chefe de gabinete de Wilson (“secretário”) foi Joseph Patrick Tumulty, que actuou como amortecedor político e intermediário com a imprensa. O mais importante conselheiro e confidente de política externa foi “Coronel” Edward M. House; Berg escreve que, “em acesso e influência, ultrapassou toda a gente no Gabinete de Wilson”.

Nova Liberdade agenda interna

Wilson introduziu um programa abrangente de legislação interna no início da sua administração, algo que nenhum presidente tinha feito antes. Ele tinha quatro grandes prioridades internas: a conservação dos recursos naturais, a reforma bancária, a redução de tarifas, e a igualdade de acesso às matérias-primas, o que foi conseguido em parte através da regulamentação dos trusts. Wilson apresentou estas propostas em Abril de 1913, num discurso proferido numa sessão conjunta do Congresso, tornando-se o primeiro presidente desde John Adams a dirigir-se pessoalmente ao Congresso. Os primeiros dois anos de Wilson no cargo centraram-se em grande parte na implementação da sua agenda interna da Nova Liberdade. Com o início da Primeira Guerra Mundial em 1914, os negócios estrangeiros dominaram cada vez mais a sua presidência.

Os democratas há muito que consideravam as elevadas taxas aduaneiras como equivalentes a impostos injustos sobre os consumidores, e a redução pautal era a sua primeira prioridade. Argumentou que o sistema de tarifas elevadas “corta-nos da nossa própria parte no comércio do mundo, viola os princípios justos da tributação, e torna o governo um instrumento fácil nas mãos de interesses privados”. Em finais de Maio de 1913, o Líder da Maioria da Câmara, Oscar Underwood, tinha aprovado um projecto de lei na Câmara que reduzia a tarifa média em 10% e impunha um imposto sobre o rendimento pessoal superior a 4.000 dólares. A lei Underwood representava a maior revisão em baixa da tarifa desde a Guerra Civil. Cortou agressivamente as taxas para matérias-primas, bens considerados como “necessidades”, e produtos produzidos internamente por trusts, mas reteve taxas tarifárias mais elevadas para bens de luxo. A passagem do projecto de lei tarifária no Senado foi um desafio. Alguns Democratas do Sul e do Oeste queriam a protecção contínua das suas indústrias de lã e açúcar, e os Democratas tinham uma maioria mais estreita na Câmara Alta. Wilson reuniu-se extensivamente com senadores democratas e apelou directamente ao povo através da imprensa. Após semanas de audições e debates, Wilson e o Secretário de Estado Bryan conseguiram unir os democratas do Senado por detrás do projecto de lei. O Senado votou 44 a 37 a favor do projecto de lei, com apenas um democrata a votar contra e apenas um republicano a votar a favor do mesmo. Wilson assinou a Lei das Receitas de 1913 (chamada a Tarifa Underwood) em 3 de Outubro de 1913. A Lei das Receitas de 1913 reduziu as tarifas e substituiu as receitas perdidas por um imposto federal de um por cento sobre os rendimentos superiores a 3.000 dólares, afectando os três por cento mais ricos da população. As políticas da administração Wilson tiveram um impacto duradouro na composição das receitas do governo, que agora provinham principalmente dos impostos e não das tarifas.

Wilson não esperou para completar a Lei das Receitas de 1913 antes de prosseguir para o próximo ponto da sua agenda-banco. Quando Wilson tomou posse, países como a Grã-Bretanha e a Alemanha tinham criado bancos centrais geridos pelo governo, mas os Estados Unidos não tinham um banco central desde a Guerra dos Bancos dos anos 1830. No rescaldo da crise financeira nacional de 1907, houve um acordo geral para criar uma espécie de sistema de banco central para fornecer uma moeda mais elástica e para coordenar respostas ao pânico financeiro. Wilson procurou um meio termo entre progressistas como Bryan e republicanos conservadores como Nelson Aldrich, que, como presidente da Comissão Monetária Nacional, tinha apresentado um plano para um banco central que daria aos interesses financeiros privados um grande grau de controlo sobre o sistema monetário. Wilson declarou que o sistema bancário deve ser “público e não privado, deve ser investido no próprio governo para que os bancos sejam os instrumentos, e não os senhores, dos negócios”.

Os Democratas elaboraram um plano de compromisso no qual os bancos privados controlariam doze bancos regionais da Reserva Federal, mas uma participação de controlo no sistema foi colocada num conselho central repleto de nomeações presidenciais. Wilson convenceu os democratas da esquerda de que o novo plano satisfazia as suas exigências. Finalmente, o Senado votou 54-34 para aprovar a Lei da Reserva Federal. O novo sistema começou a funcionar em 1915, e desempenhou um papel fundamental no financiamento dos esforços de guerra dos Aliados e dos americanos na Primeira Guerra Mundial.

Tendo aprovado legislação importante que baixou as tarifas e reformou a estrutura bancária, Wilson procurou em seguida legislação antitrust para melhorar a Lei Sherman Antitrust de 1890. A Lei Sherman Antitrust proibia qualquer “contrato, combinação… ou conspiração, em restrição do comércio”, mas tinha-se revelado ineficaz em impedir o aumento de grandes combinações comerciais conhecidas como trusts. Um grupo de empresários de elite dominou os conselhos de administração dos principais bancos e ferrovias, e usaram o seu poder para impedir a concorrência de novas empresas. Com o apoio de Wilson, o congressista Henry Clayton Jr. apresentou um projecto de lei que proibiria várias práticas anticoncorrenciais tais como preços discriminatórios, subordinação, negociação exclusiva, e direcções interligadas. Quando a dificuldade de proibir todas as práticas anticoncorrenciais através de legislação se tornou clara, Wilson veio apoiar legislação que criaria uma nova agência, a Comissão Federal de Comércio (FTC), para investigar violações anti-monopólio e aplicar leis anti-monopólio independentemente do Departamento de Justiça. Com o apoio bipartidário, o Congresso aprovou a Lei da Comissão Federal de Comércio de 1914, que incorporou as ideias de Wilson sobre a FTC. Um mês após assinar a Lei da Comissão Federal do Comércio de 1914, Wilson assinou a Lei Antitrust de Clayton de 1914, que se baseou na Lei Sherman, definindo e proibindo várias práticas anticoncorrenciais.

Wilson pensava que uma lei sobre o trabalho infantil seria provavelmente inconstitucional, mas inverteu-se em 1916 com a aproximação de uma eleição próxima. Em 1916, após intensas campanhas do Comité Nacional do Trabalho Infantil (NCLC) e da Liga Nacional dos Consumidores, o Congresso aprovou a Lei Keating-Owen, tornando ilegal a expedição de mercadorias no comércio interestadual se estas fossem feitas em fábricas que empregassem crianças com idades inferiores a determinadas. Os Democratas do Sul opuseram-se, mas não se opuseram. Wilson aprovou o projecto de lei no último minuto sob pressão dos líderes partidários que sublinharam o quão popular a ideia era, especialmente entre a classe emergente de mulheres eleitoras. Ele disse aos congressistas democratas que precisavam de aprovar esta lei e também uma lei de compensação do trabalhador para satisfazer o movimento progressista nacional e para ganhar as eleições de 1916 contra um Partido Republicano reunido. Foi a primeira lei federal sobre o trabalho infantil. No entanto, o Supremo Tribunal dos EUA derrubou a lei em Hammer v. Dagenhart (1918). O Congresso aprovou então uma lei que tributava as empresas que utilizavam trabalho infantil, mas que foi derrubada pelo Supremo Tribunal no processo Bailey v. Drexel Furniture (1923). O trabalho infantil terminou finalmente na década de 1930. Aprovou o objectivo de melhorar as duras condições de trabalho dos marinheiros mercantes e assinou a Lei dos Marinheiros de LaFollette de 1915.

Wilson apelou ao Departamento do Trabalho para mediar os conflitos entre trabalho e gestão. Em 1914, Wilson enviou soldados para ajudar a pôr fim à Guerra do Colorado Coalfield, uma das disputas laborais mais mortíferas da história americana. Em 1916, pressionou o Congresso a decretar a jornada de trabalho de oito horas para os trabalhadores ferroviários, o que pôs fim a uma grande greve. Foi “a intervenção mais ousada nas relações laborais que qualquer presidente tinha ainda tentado”.

Wilson não gostou do envolvimento excessivo do governo na Lei Federal de Empréstimos Agrícolas, que criou doze bancos regionais habilitados a conceder empréstimos a juros baixos aos agricultores. No entanto, precisava do voto agrícola para sobreviver às próximas eleições de 1916, pelo que o assinou.

Wilson abraçou a política democrática de longa data contra as colónias proprietárias, e trabalhou para a autonomia gradual e a independência final das Filipinas, que tinha sido adquirida em 1898. Wilson aumentou a autogovernação nas ilhas, concedendo aos filipinos um maior controlo sobre a Legislatura filipina. A Lei Jones de 1916 comprometeu os Estados Unidos a uma eventual independência das Filipinas; a independência teve lugar em 1946. Em 1916, Wilson adquiriu por tratado as Índias Ocidentais dinamarquesas, rebaptizado como Ilhas Virgens dos Estados Unidos.

A imigração da Europa diminuiu significativamente quando a Primeira Guerra Mundial começou e Wilson prestou pouca atenção a esta questão durante a sua presidência. No entanto, olhou favoravelmente para os “novos imigrantes” do sul e leste da Europa e duas vezes vetou leis aprovadas pelo Congresso que pretendiam restringir a sua entrada, embora o veto posterior tenha sido anulado.

Wilson nomeou três homens para o Supremo Tribunal dos Estados Unidos, todos eles confirmados pelo Senado dos Estados Unidos. Em 1914, Wilson nomeou o Procurador-Geral em exercício James Clark McReynolds. Apesar das suas credenciais como um fervoroso depositário, McReynolds tornou-se um elemento básico do bloco conservador do tribunal até à sua reforma em 1941. De acordo com Berg, Wilson considerou a nomeação de McReynolds um dos seus maiores erros no cargo. Em 1916, Wilson nomeou Louis Brandeis para o Tribunal, desencadeando um grande debate no Senado sobre a ideologia progressista de Brandeis e a sua religião; Brandeis foi o primeiro judeu nomeado para o Supremo Tribunal. Em última análise, Wilson conseguiu convencer os Democratas do Senado a votar para confirmar Brandeis que serviu no Tribunal até 1939. Em contraste com McReynolds, Bradies tornou-se uma das principais vozes progressistas do tribunal. Quando surgiu uma segunda vaga em 1916, Wilson nomeou o advogado progressista John Hessin Clarke. Clarke foi confirmado pelo Senado e serviu no Tribunal até se reformar em 1922.

Política externa de primeiro termo

Wilson procurou afastar-se da política externa dos seus antecessores, que considerava imperialista, e rejeitou a Diplomacia do Dólar de Taft. No entanto, interveio frequentemente nos assuntos da América Latina, dizendo em 1913: “Vou ensinar as repúblicas sul-americanas a eleger homens bons”. O Tratado Bryan-Chamorro de 1914 converteu a Nicarágua num protectorado de facto, e os soldados estacionados nos Estados Unidos durante toda a presidência de Wilson. A administração Wilson enviou tropas para ocupar a República Dominicana e intervir no Haiti, e Wilson também autorizou intervenções militares em Cuba, Panamá, e Honduras.

Wilson tomou posse durante a Revolução Mexicana, que tinha começado em 1911 após os liberais terem derrubado a ditadura militar de Porfirio Díaz. Pouco antes da tomada de posse de Wilson, os conservadores retomaram o poder através de um golpe de Estado liderado por Victoriano Huerta. Wilson rejeitou a legitimidade do “governo de talhantes” de Huerta e exigiu ao México a realização de eleições democráticas. Depois de Huerta ter prendido pessoal da Marinha dos EUA que tinha acidentalmente desembarcado numa zona restrita perto da cidade portuária norte de Tampico, Wilson despachou a Marinha para ocupar a cidade mexicana de Veracruz. Uma forte reacção contra a intervenção americana entre os mexicanos de todas as filiações políticas convenceu Wilson a abandonar os seus planos de expandir a intervenção militar dos EUA, mas a intervenção ajudou no entanto a convencer Huerta a fugir do país. Um grupo liderado por Venustiano Carranza estabeleceu o controlo sobre uma proporção significativa do México, e Wilson reconheceu o governo de Carranza em Outubro de 1915.

Carranza continuou a enfrentar vários adversários dentro do México, incluindo Pancho Villa, que Wilson tinha descrito anteriormente como “uma espécie de Robin Hood”. No início de 1916, Pancho Villa invadiu a aldeia de Colombo, Novo México, matando ou ferindo dezenas de americanos e causando uma enorme procura americana a nível nacional para o seu castigo. Wilson ordenou ao General John J. Pershing e a 4.000 tropas do outro lado da fronteira que capturassem Villa. Em Abril, as forças de Pershing tinham-se desmembrado e dispersado as tropas de Villa, mas Villa permaneceu à solta e Pershing continuou a sua perseguição até às profundezas do México. Carranza, por sua vez, pivotava contra os americanos e acusava-os de uma invasão punitiva, levando a vários incidentes que quase levaram à guerra. As tensões diminuíram após o México concordar em libertar vários prisioneiros americanos, e as negociações bilaterais tiveram início sob os auspícios do Alto Comissariado Conjunto México-Americano. Ansioso por se retirar do México devido a tensões na Europa, Wilson ordenou a retirada de Pershing, e os últimos soldados americanos partiram em Fevereiro de 1917.

A Primeira Guerra Mundial eclodiu em Julho de 1914, colocando as Potências Centrais (Alemanha, Áustria-Hungria, o Império Otomano, e mais tarde a Bulgária) contra as Potências Aliadas (Grã-Bretanha, França, Rússia, Sérvia, e vários outros países). A guerra caiu num longo impasse com elevadas baixas na Frente Ocidental em França. Ambos os lados rejeitaram as ofertas de Wilson e House para mediar o fim do conflito. Desde 1914 até ao início de 1917, os principais objectivos de política externa de Wilson eram manter os Estados Unidos fora da guerra na Europa e intermediar um acordo de paz. Ele insistiu que todas as acções do governo dos EUA fossem neutras, afirmando que os americanos “devem ser imparciais tanto em pensamento como em acção, devem pôr um travão aos nossos sentimentos bem como a todas as transacções que possam ser interpretadas como uma preferência de uma parte à luta perante outra”. Como potência neutra, os EUA insistiram no seu direito de negociar com ambos os lados. No entanto, a poderosa Marinha Real Britânica impôs um bloqueio à Alemanha. Para apaziguar Washington, Londres concordou em continuar a comprar certas mercadorias americanas importantes, como o algodão a preços anteriores à guerra, e no caso de um navio mercante americano ser apanhado com contrabando, a Marinha Real tinha ordens para comprar a totalidade da carga e libertar o navio. Wilson aceitou passivamente esta situação.

Em resposta ao bloqueio britânico, a Alemanha lançou uma campanha submarina contra os navios mercantes nos mares que circundam as Ilhas Britânicas. No início de 1915, os alemães afundaram três navios americanos; Wilson considerou, com base em algumas provas razoáveis, que estes incidentes eram acidentais, e que a resolução de reclamações poderia ser adiada até ao fim da guerra. Em Maio de 1915, um submarino alemão torpedeou o transatlântico britânico RMS Lusitania, matando 1.198 passageiros, incluindo 128 cidadãos americanos. Wilson respondeu publicamente dizendo: “existe um homem demasiado orgulhoso para lutar”. Existe algo como uma nação ter tanta razão que não precisa de convencer os outros pela força de que está certa”. Wilson exigiu que o governo alemão “tome medidas imediatas para evitar a repetição” de incidentes como o afundamento do Lusitânia. Em resposta, Bryan, que acreditava que Wilson tinha colocado a defesa dos direitos comerciais americanos acima da neutralidade, demitiu-se do Gabinete. Em Março de 1916, o SS Sussex, um ferry desarmado sob a bandeira francesa, foi torpedeado no Canal da Mancha e quatro americanos foram contados entre os mortos. Wilson extraiu da Alemanha uma promessa de restringir a guerra submarina às regras da guerra dos cruzadores, o que representou uma concessão diplomática importante.

Intervencionistas, liderados por Theodore Roosevelt, queriam guerra com a Alemanha e atacaram a recusa de Wilson em construir o exército em antecipação da guerra. Após o afundamento do Lusitânia e a demissão de Bryan, Wilson comprometeu-se publicamente com o que ficou conhecido como o “movimento de preparação”, e começou a construir o exército e a marinha. Em Junho de 1916, o Congresso aprovou a Lei de Defesa Nacional de 1916, que estabeleceu o Corpo de Treino de Oficiais de Reserva e expandiu a Guarda Nacional. No final do ano, o Congresso aprovou a Lei Naval de 1916, que previa uma grande expansão da Marinha.

Recasamento

A saúde da esposa de Wilson, Ellen, declinou após a sua entrada em funções, e os médicos diagnosticaram-lhe a doença de Bright em Julho de 1914. Wilson foi profundamente afectado pela perda, caindo em depressão. A 18 de Março de 1915, Wilson conheceu Edith Bolling Galt num chá da Casa Branca. Galt era uma viúva e joalheira que também era do Sul. Após vários encontros, Wilson apaixonou-se por ela, e propôs-lhe casamento em Maio de 1915. Galt rejeitou-o inicialmente, mas Wilson não se deixou intimidar e continuou o namoro. Edith aqueceu gradualmente a relação, e eles ficaram noivos em Setembro de 1915. Casaram-se a 18 de Dezembro de 1915. Wilson juntou-se a John Tyler e Grover Cleveland como os únicos presidentes a casar durante o seu mandato.

Eleição presidencial de 1916

Wilson foi renomeado na Convenção Nacional Democrática de 1916 sem oposição. Num esforço para ganhar os eleitores progressistas, Wilson apelou a uma legislação que previsse um dia de trabalho de oito horas e seis dias de semana, medidas de saúde e segurança, a proibição do trabalho infantil, e salvaguardas para as trabalhadoras. Ele também favoreceu um salário mínimo para todo o trabalho realizado pelo e para o governo federal. Os democratas também fizeram campanha sob o lema “He Kept Us Out of War”, e advertiram que uma vitória republicana significaria uma guerra com a Alemanha. Na esperança de reunificar as asas progressistas e conservadoras do partido, a Convenção Nacional Republicana de 1916 nomeou para presidente o juiz do Supremo Tribunal Charles Evans Hughes; como juiz, ele tinha estado totalmente fora da política em 1912. Embora os republicanos tenham atacado a política externa de Wilson por vários motivos, os assuntos internos dominaram geralmente a campanha. Os republicanos fizeram campanha contra as políticas da Nova Liberdade de Wilson, especialmente a redução de tarifas, os novos impostos sobre o rendimento, e a Lei Adamson, que eles zombaram como “legislação de classe”.

As eleições foram próximas e o resultado estava em dúvida com Hughes à frente no Leste, e Wilson no Sul e no Oeste. A decisão foi tomada na Califórnia. A 10 de Novembro, a Califórnia certificou que Wilson tinha ganho o estado por 3.806 votos, dando-lhe a maioria dos votos eleitorais. A nível nacional, Wilson obteve 277 votos eleitorais e 49,2% do voto popular, enquanto Hughes obteve 254 votos eleitorais e 46,1% do voto popular. Wilson conseguiu ganhar com muitos votos que tinham ido para Roosevelt ou Debs em 1912. Ele varreu o Sul Sólido e ganhou todos os estados ocidentais, excepto um punhado, enquanto Hughes ganhou a maior parte dos estados do Nordeste e do Centro-Oeste. A reeleição de Wilson fez dele o primeiro democrata desde Andrew Jackson (em 1832) a ganhar dois mandatos consecutivos. Os democratas mantiveram o controlo do Congresso.

Entrando na guerra

Em Janeiro de 1917, os alemães iniciaram uma nova política de guerra submarina sem restrições contra os navios nos mares em redor das Ilhas Britânicas. Os líderes alemães sabiam que a política provocaria provavelmente a entrada dos EUA na guerra, mas esperavam derrotar as Potências Aliadas antes que os EUA pudessem mobilizar-se totalmente. No final de Fevereiro, o público americano tomou conhecimento do Telegrama Zimmermann, uma comunicação diplomática secreta em que a Alemanha procurou convencer o México a juntar-se a ele numa guerra contra os Estados Unidos. Após uma série de ataques a navios americanos, Wilson realizou uma reunião do Gabinete a 20 de Março; todos os membros do Gabinete concordaram que tinha chegado o momento de os Estados Unidos entrarem na guerra. Os membros do Gabinete acreditavam que a Alemanha estava envolvida numa guerra comercial contra os Estados Unidos, e que os Estados Unidos tinham de responder com uma declaração formal de guerra.

A 2 de Abril de 1917, Wilson pediu ao Congresso uma declaração de guerra contra a Alemanha, argumentando que a Alemanha estava envolvida em “nada menos do que uma guerra contra o governo e o povo dos Estados Unidos”. Pediu um projecto militar para aumentar o exército, aumentar os impostos para pagar as despesas militares, empréstimos aos governos Aliados, e aumentar a produção industrial e agrícola. Afirmou, “não temos fins egoístas para servir”. Não desejamos nenhuma conquista, nenhum domínio… nenhuma compensação material pelos sacrifícios que livremente faremos”. Somos apenas um dos campeões dos direitos da humanidade. Ficaremos satisfeitos quando esses direitos tiverem sido tornados tão seguros como a fé e a liberdade das nações os podem tornar”. A declaração de guerra dos Estados Unidos contra a Alemanha passou no Congresso com fortes maiorias bipartidárias em 6 de Abril de 1917. Os Estados Unidos declararam mais tarde guerra contra a Áustria-Hungria, em Dezembro de 1917.

Com a entrada dos EUA na guerra, Wilson e o Secretário de Guerra Newton D. Baker lançaram uma expansão do exército, com o objectivo de criar um Exército Regular de 300.000 membros, uma Guarda Nacional de 440.000 membros, e uma força recrutada de 500.000 membros conhecida como o “Exército Nacional”. Apesar de alguma resistência ao alistamento e ao empenho dos soldados americanos no estrangeiro, grandes maiorias de ambas as casas do Congresso votaram para impor o alistamento com a Lei de Serviço Selectivo de 1917. Procurando evitar os motins da Guerra Civil, o projecto de lei estabeleceu conselhos locais que foram encarregados de determinar quem deveria ser elaborado. No final da guerra, cerca de 3 milhões de homens tinham sido redigidos. A Marinha também assistiu a uma tremenda expansão, e as perdas de transporte marítimo dos Aliados diminuíram substancialmente devido às contribuições dos EUA e a uma nova ênfase no sistema de comboios.

Wilson procurou o estabelecimento de “uma paz comum organizada” que ajudasse a prevenir conflitos futuros. Neste objectivo, opôs-se não só às Potências Centrais, mas também às outras Potências Aliadas, que, em vários graus, procuraram obter concessões e impor um acordo de paz punitivo às Potências Centrais. A 8 de Janeiro de 1918, Wilson proferiu um discurso, conhecido como os Catorze Pontos, em que articulou os objectivos de guerra a longo prazo da sua administração. Wilson apelou ao estabelecimento de uma associação de nações para garantir a independência e integridade territorial de todas as nações – uma Liga das Nações. Outros pontos incluíam a evacuação do território ocupado, o estabelecimento de uma Polónia independente, e a autodeterminação dos povos da Áustria-Hungria e do Império Otomano.

Sob o comando do General Pershing, as Forças Expedicionárias Americanas chegaram pela primeira vez a França em meados de 1917. Wilson e Pershing rejeitaram a proposta britânica e francesa de integrar soldados americanos nas unidades Aliadas existentes, dando aos Estados Unidos mais liberdade de acção mas exigindo a criação de novas organizações e cadeias de abastecimento. A Rússia saiu da guerra após a assinatura do Tratado de Brest-Litovsk em Março de 1918, permitindo à Alemanha deslocar soldados da Frente Oriental da guerra. Esperando quebrar as linhas aliadas antes que os soldados americanos pudessem chegar em força total, os alemães lançaram a Ofensiva da Primavera na Frente Ocidental. Ambos os lados sofreram centenas de milhares de baixas quando os alemães obrigaram os britânicos e franceses a regressar, mas a Alemanha não foi capaz de capturar a capital francesa de Paris. Havia apenas 175.000 soldados americanos na Europa no final de 1917, mas em meados de 1918 10.000 americanos estavam a chegar à Europa por dia. Com as forças americanas a juntarem-se ao combate, os Aliados derrotaram a Alemanha na Batalha de Belleau Wood e na Batalha de Château-Thierry. A partir de Agosto, os Aliados lançaram a Ofensiva dos Cem Dias, empurrando para trás o esgotado exército alemão. Entretanto, líderes franceses e britânicos convenceram Wilson a enviar alguns milhares de soldados americanos para se juntarem à intervenção dos Aliados na Rússia, que se encontrava no meio de uma guerra civil entre os bolcheviques comunistas e o movimento branco.

No final de Setembro de 1918, a liderança alemã já não acreditava que pudesse vencer a guerra, e Kaiser Wilhelm II nomeou um novo governo liderado pelo Príncipe Maximiliano de Baden. Baden procurou imediatamente um armistício com Wilson, com os Catorze Pontos para servir de base à rendição alemã. A Câmara conseguiu um acordo com o armistício da França e da Grã-Bretanha, mas apenas após ameaçar concluir um armistício unilateral sem eles. A Alemanha e as Potências Aliadas puseram fim aos combates com a assinatura do armistício de 11 de Novembro de 1918. A Áustria-Hungria tinha assinado o Armistício de Villa Giusti oito dias antes, enquanto que o Império Otomano tinha assinado o Armistício de Mudros em Outubro. No final da guerra, 116.000 soldados americanos tinham morrido, e outros 200.000 tinham sido feridos.

Com a entrada americana na Primeira Guerra Mundial em Abril de 1917, Wilson tornou-se um presidente em tempo de guerra. O Conselho das Indústrias de Guerra, chefiado por Bernard Baruch, foi estabelecido para estabelecer políticas e objectivos de fabrico de guerra nos EUA. O futuro Presidente Herbert Hoover liderou a Administração Alimentar; a Administração Federal de Combustíveis, dirigida por Harry Augustus Garfield, introduziu o horário de verão e racionou o fornecimento de combustível; William McAdoo foi o responsável pelos esforços dos laços de guerra; Vance C. McCormick chefiou o War Trade Board. Estes homens, conhecidos colectivamente como o “gabinete de guerra”, reuniram-se semanalmente com Wilson. Porque durante a Primeira Guerra Mundial ele estava fortemente concentrado na política externa, Wilson delegou um grande grau de autoridade sobre a frente interna aos seus subordinados. No meio da guerra, o orçamento federal subiu de mil milhões de dólares no ano fiscal de 1916 para 19 mil milhões de dólares no ano fiscal de 1919. Além de gastar na sua própria acumulação militar, Wall Street em 1914-1916 e o Tesouro em 1917-1918 concederam grandes empréstimos aos países Aliados, financiando assim o esforço de guerra da Grã-Bretanha e França.

Procurando evitar os elevados níveis de inflação que tinham acompanhado os pesados empréstimos da Guerra Civil americana, a administração Wilson aumentou os impostos durante a guerra. A Lei das Receitas da Guerra de 1917 e a Lei das Receitas de 1918 elevaram a taxa máxima de impostos para 77 por cento, aumentaram grandemente o número de americanos que pagavam o imposto sobre o rendimento, e cobraram um imposto sobre os lucros em excesso às empresas e indivíduos. Apesar destas leis fiscais, os Estados Unidos foram forçados a contrair empréstimos avultados para financiar o esforço de guerra. O Secretário do Tesouro McAdoo autorizou a emissão de obrigações de guerra a juros baixos e, para atrair investidores, tornou os juros sobre as obrigações livres de impostos. Os títulos revelaram-se tão populares entre os investidores que muitos pediram dinheiro emprestado para comprar mais títulos. A compra de obrigações, juntamente com outras pressões em tempo de guerra, resultou numa inflação crescente, embora esta inflação tenha sido parcialmente compensada pelo aumento dos salários e lucros.

Para formar a opinião pública, Wilson criou em 1917 o primeiro gabinete de propaganda moderno, o Comité de Informação Pública (CPI), chefiado por George Creel.

Wilson apelou aos eleitores nas eleições de 1918 para elegerem os democratas como um endosso das suas políticas. No entanto, os republicanos conquistaram os alienados germano-americanos e assumiram o controlo. Wilson recusou-se a coordenar ou a comprometer-se com os novos líderes da Câmara e do Senado, Henry Cabot Lodge tornou-se o seu némesis.

Em Novembro de 1919, o Procurador-Geral de Wilson, A. Mitchell Palmer, começou a visar anarquistas, trabalhadores industriais do mundo, e outros grupos anti-guerra no que ficou conhecido como os ataques de Palmer. Milhares foram presos por incitação à violência, espionagem ou sedição. Wilson por essa altura estava incapacitado e não foi informado do que estava a acontecer.

Após a Primeira Guerra Mundial

Após a assinatura do armistício, Wilson viajou para a Europa para liderar a delegação americana à Conferência de Paz de Paris, tornando-se assim o primeiro presidente dos EUA a viajar para a Europa durante o seu mandato. Republicanos do Senado e mesmo alguns Democratas do Senado queixaram-se da sua falta de representação na delegação americana, que consistia em Wilson, Coronel House, Secretário de Estado Robert Lansing, General Tasker H. Bliss, e o diplomata Henry White. Com excepção de um regresso de duas semanas aos Estados Unidos, Wilson permaneceu na Europa durante seis meses, onde se concentrou em alcançar um tratado de paz para pôr formalmente fim à guerra. Wilson, o Primeiro-Ministro britânico David Lloyd George, o Primeiro-Ministro francês Georges Clemenceau, e o Primeiro-Ministro italiano Vittorio Emanuele Orlando constituíram os “Quatro Grandes”, os líderes Aliados com maior influência na Conferência de Paz de Paris. Wilson teve uma doença durante a conferência, e alguns especialistas acreditam que a gripe espanhola foi a causa.

Ao contrário de outros líderes Aliados, Wilson não procurou obter ganhos territoriais ou concessões materiais das Potências Centrais. O seu principal objectivo era a criação da Liga das Nações, que ele via como a “pedra angular de todo o programa”. O próprio Wilson presidiu ao comité que redigiu o Pacto da Liga das Nações. O Pacto obrigava os membros a respeitar a liberdade de religião, tratar as minorias raciais de forma justa, e resolver pacificamente as disputas através de organizações como o Tribunal Permanente de Justiça Internacional. O Artigo X do Pacto da Liga exigia que todas as nações defendessem os membros da Liga contra agressões externas. O Japão propôs que a conferência subscrevesse uma cláusula de igualdade racial; Wilson ficou indiferente à questão, mas acedeu a uma forte oposição da Austrália e da Grã-Bretanha. O Pacto da Liga das Nações foi incorporado no Tratado de Versalhes da conferência, que pôs fim à guerra com a Alemanha, e em outros tratados de paz.

Para além do estabelecimento da Liga das Nações e da solidificação de uma paz mundial duradoura, o outro objectivo principal de Wilson na Conferência de Paz de Paris foi que a autodeterminação fosse a base primária utilizada para desenhar novas fronteiras internacionais. No entanto, na prossecução da sua Liga das Nações, Wilson concedeu vários pontos às outras potências presentes na conferência. A Alemanha foi obrigada a ceder permanentemente território, pagar reparações de guerra, renunciar a todas as suas colónias e dependências ultramarinas e submeter-se à ocupação militar na Renânia. Além disso, uma cláusula do tratado nomeou especificamente a Alemanha como responsável pela guerra. Wilson concordou em permitir que as potências aliadas europeias e o Japão expandissem essencialmente os seus impérios, estabelecendo colónias de facto no Médio Oriente, África e Ásia fora dos antigos Impérios Alemão e Otomano; estes prémios teritoriais aos países vitoriosos foram disfarçados de “mandatos da Liga das Nações”. A aquisição japonesa dos interesses alemães na Península de Shandong da China provou ser especialmente impopular, uma vez que subcotou a promessa de auto-governo de Wilson. As esperanças de Wilson de alcançar a autodeterminação tiveram algum sucesso quando a conferência reconheceu múltiplos Estados novos e independentes criados na Europa Oriental, incluindo a Polónia, Jugoslávia, e Checoslováquia.

A conferência terminou as negociações em Maio de 1919, altura em que os novos líderes de uma Alemanha Democrática viram o tratado pela primeira vez. Alguns líderes alemães foram favoráveis à repudiação da paz devido à dureza dos termos, embora a Alemanha tenha finalmente assinado o tratado em 28 de Junho de 1919. Wilson não conseguiu convencer as outras potências Aliadas, nomeadamente a França, a temperar a dureza do acordo a ser nivelado com as potências centrais derrotadas, especialmente a Alemanha.

Pelos seus esforços para criar uma paz mundial duradoura, Wilson foi galardoado com o Prémio Nobel da Paz de 1919.

A ratificação do Tratado de Versalhes exigiu o apoio de dois terços do Senado, uma proposta difícil dado que os republicanos detinham uma estreita maioria no Senado após as eleições de 1918. Os republicanos ficaram indignados com o fracasso de Wilson em discutir com eles a guerra ou o seu rescaldo, e desenvolveu-se uma batalha intensamente partidária no Senado. O senador republicano Henry Cabot Lodge apoiou uma versão do tratado que exigia o compromisso de Wilson. Wilson recusou. Alguns republicanos, incluindo o antigo Presidente Taft e o antigo Secretário de Estado Elihu Root, favoreceram a ratificação do tratado com algumas modificações, e o seu apoio público deu a Wilson alguma hipótese de ganhar a ratificação do tratado.

O debate sobre o tratado centrou-se em torno de um debate sobre o papel americano na comunidade mundial na era pós-guerra, e os senadores caíram em três grupos principais. O primeiro grupo, composto pela maioria dos democratas, era favorável ao tratado. Catorze senadores, na sua maioria republicanos, eram conhecidos como os “irreconciliáveis” por se oporem completamente à entrada dos Estados Unidos na Liga das Nações. Alguns destes irreconciliáveis opuseram-se ao tratado pelo seu fracasso em enfatizar a descolonização e o desarmamento, enquanto outros temiam entregar a liberdade de acção americana a uma organização internacional. O restante grupo de senadores, conhecidos como “reservistas”, aceitaram a ideia da Liga, mas procuraram diferentes graus de mudança para assegurar a protecção da soberania americana e o direito do Congresso a decidir sobre ir para a guerra. O Artigo X do Pacto da Liga, que procurava criar um sistema de segurança colectiva, exigindo que os membros da Liga se protegessem uns aos outros contra agressões externas, parecia forçar os EUA a aderir a qualquer guerra que a Liga decidisse. Wilson recusou-se constantemente a comprometer-se, em parte devido à preocupação de ter de reabrir as negociações com os outros signatários do tratado. Quando Lodge estava à beira de construir uma maioria de dois terços para ratificar o Tratado com dez reservas, Wilson forçou os seus apoiantes a votar Nay em 19 de Março de 1920, fechando assim a questão. Cooper diz que “quase todos os defensores da Liga” concordaram com Lodge, mas “este esforço falhou apenas porque Wilson admitiu ter rejeitado todas as reservas propostas no Senado”. Thomas A. Bailey chama à acção de Wilson “o acto supremo do infanticídio”:

O tratado foi assassinado na casa dos seus amigos e não na casa dos seus inimigos. Em última análise, não foi a regra dos dois terços, ou os “irreconciliáveis”, ou Lodge, ou os reservistas “fortes” e “suaves”, mas Wilson e os seus dóceis seguidores que entregaram a facada fatal.

Para reforçar o apoio público à ratificação, Wilson barnstormed os estados ocidentais, mas regressou à Casa Branca em finais de Setembro devido a problemas de saúde. A 2 de Outubro de 1919, Wilson sofreu um grave derrame cerebral, deixando-o paralisado do lado esquerdo, e com visão apenas parcial no olho direito. Esteve confinado à cama durante semanas e sequestrado de todos excepto da sua esposa e do seu médico, o Dr. Cary Grayson. O Dr. Bert E. Park, um neurocirurgião que examinou os registos médicos de Wilson após a sua morte, escreve que a doença de Wilson afectou a sua personalidade de várias maneiras, tornando-o propenso a “distúrbios emocionais, controlo de impulsos deficiente, e julgamento defeituoso”. Ansiosos por ajudar o presidente a recuperar, Tumulty, Grayson e a Primeira Dama determinaram que documentos o presidente leu e quem foi autorizado a comunicar com ele. Pela sua influência na administração, alguns descreveram Edith Wilson como “a primeira mulher Presidente dos Estados Unidos da América”. Link afirma que até Novembro de 1919, a “recuperação de Wilson era apenas parcial, na melhor das hipóteses”. A sua mente permaneceu relativamente clara; mas ele estava fisicamente enfraquecido, e a doença tinha arruinado a sua constituição emocional e agravado todos os seus traços pessoais mais infelizes.

Ao longo de finais de 1919, o círculo interno de Wilson escondeu a gravidade dos seus problemas de saúde. Em Fevereiro de 1920, a verdadeira condição do presidente era conhecida publicamente. Muitos expressaram dúvidas sobre a aptidão de Wilson para a presidência numa altura em que a luta da Liga estava a atingir o clímax, e questões internas como greves, desemprego, inflação e a ameaça do comunismo estavam em chamas. Em meados de Março de 1920, Lodge e os seus republicanos formaram uma coligação com os democratas pró-tratado para aprovar um tratado com reservas, mas Wilson rejeitou este compromisso e um número suficiente de democratas seguiu a sua pista para derrotar a ratificação. Ninguém próximo de Wilson estava disposto a certificar, como exigido pela Constituição, a sua “incapacidade de cumprir os poderes e deveres do referido gabinete”. Embora alguns membros do Congresso encorajaram o Vice Presidente Marshall a afirmar a sua pretensão à presidência, Marshall nunca tentou substituir Wilson. O longo período de incapacidade de Wilson enquanto presidente foi quase sem precedentes; dos presidentes anteriores, apenas James Garfield tinha estado numa situação semelhante, mas Garfield manteve um maior controlo das suas faculdades mentais e enfrentou relativamente poucas questões prementes.

Quando a guerra terminou, a Administração Wilson desmantelou os conselhos de administração e agências reguladoras do tempo de guerra. A desmobilização foi caótica e, por vezes, violenta; quatro milhões de soldados foram enviados para casa com pouco dinheiro e poucos benefícios. Em 1919, eclodiram greves em grandes indústrias, perturbando a economia. O país viveu ainda mais turbulência quando uma série de tumultos raciais eclodiu no Verão de 1919. Em 1920, a economia mergulhou numa grave depressão económica, o desemprego subiu para 12%, e o preço dos produtos agrícolas diminuiu acentuadamente.

Após a Revolução Bolchevique na Rússia e tentativas semelhantes na Alemanha e Hungria, muitos americanos temiam a possibilidade de terrorismo nos Estados Unidos. Tais preocupações foram inflamadas pelos bombardeamentos em Abril de 1919, quando anarquistas enviaram 38 bombas a proeminentes americanos; uma pessoa foi morta, mas a maioria dos pacotes foram interceptados. Mais nove bombas de correio foram enviadas em Junho; ferindo várias pessoas. Novos medos combinados com um humor nacional patriótico desencadeando o “Primeiro susto vermelho” em 1919. O Procurador Geral Palmer de Novembro de 1919 a Janeiro de 1920 lançou os ataques Palmer para suprimir as organizações radicais. Mais de 10.000 pessoas foram presas e 556 estrangeiros foram deportados, incluindo Emma Goldman. As actividades de Palmer encontraram a resistência dos tribunais e de alguns altos funcionários da administração. Ninguém disse a Wilson o que Palmer estava a fazer. Mais tarde, em 1920, o bombardeamento de Wall Street a 16 de Setembro, matou 50 e feriu centenas no ataque terrorista mais mortífero em solo americano até esse momento. Os anarquistas ficaram com os louros e prometeram mais violência para vir; escaparam à captura.

A proibição desenvolveu-se como uma reforma imparável durante a guerra, mas a administração Wilson desempenhou apenas um papel menor. A Décima Oitava Emenda passou no Congresso e foi ratificada pelos Estados em 1919. Em Outubro de 1919, Wilson vetou a Lei Volstead, legislação destinada a impor a Proibição, mas o seu veto foi anulado pelo Congresso.

Wilson opôs-se pessoalmente ao sufrágio feminino em 1911 porque acreditava que faltava às mulheres a experiência pública necessária para serem boas eleitoras. As provas reais de como as mulheres eleitoras se comportavam nos estados ocidentais mudaram-lhe de ideias, e ele veio a sentir que elas podiam de facto ser boas eleitoras. Não falou publicamente sobre o assunto, excepto para fazer eco da posição do Partido Democrata de que o sufrágio era uma questão estatal, principalmente devido à forte oposição dos brancos do Sul aos direitos de voto dos negros. Num discurso perante o Congresso em 1918, Wilson apoiou pela primeira vez o direito de voto nacional: “Fizemos parceiros das mulheres nesta guerra….Devemos admiti-las apenas a uma parceria de sofrimento e sacrifício e de trabalho e não a uma parceria de privilégio e direito?” A Câmara aprovou uma emenda constitucional que prevê o sufrágio das mulheres em todo o país, mas isto estagnou no Senado. Wilson pressionou continuamente o Senado a votar a favor da emenda, dizendo aos senadores que a sua ratificação era vital para ganhar a guerra. O Senado aprovou-a finalmente em Junho de 1919, e o número necessário de Estados ratificou a Décima Nona Emenda em Agosto de 1920.

Em 10 de Dezembro de 1920, Wilson recebeu o Prémio Nobel da Paz de 1919 “pelo seu papel como fundador da Liga das Nações”. Wilson tornou-se o segundo presidente em exercício dos Estados Unidos após Theodore Roosevelt a ser laureado com o Prémio Nobel da Paz.

Após o fim do seu segundo mandato em 1921, Wilson e a sua esposa mudaram-se da Casa Branca para uma casa na secção Kalorama de Washington, D.C. Ele continuou a seguir a política enquanto o Presidente Harding e o Congresso Republicano repudiavam a adesão à Liga das Nações, reduziam os impostos e aumentavam as tarifas. Em 1921, Wilson abriu um escritório de advocacia com o antigo Secretário de Estado Bainbridge Colby. Wilson apareceu no primeiro dia mas nunca mais regressou, e a prática foi encerrada no final de 1922. Wilson tentou escrever, e produziu alguns pequenos ensaios após um enorme esforço; eles “marcaram um triste final para uma carreira literária anteriormente grande”. Recusou-se a escrever memórias, mas encontrou-se frequentemente com Ray Stannard Baker, que escreveu uma biografia de três volumes de Wilson que foi publicada em 1922. Em Agosto de 1923, Wilson assistiu ao funeral do seu sucessor, Warren Harding. A 10 de Novembro de 1923, Wilson fez o seu último discurso nacional, proferindo um breve discurso de rádio do Dia do Armistício a partir da biblioteca da sua casa.

A saúde de Wilson não melhorou acentuadamente depois de deixar o cargo, tendo diminuído rapidamente em Janeiro de 1924. Woodrow Wilson morreu a 3 de Fevereiro de 1924, com a idade de 67 anos. Foi sepultado na Catedral Nacional de Washington, sendo o único presidente cujo local de descanso final se situa dentro da capital do país.

Wilson nasceu e foi criado no Sul por pais que eram apoiantes empenhados tanto da escravatura como da Confederação. Academicamente, Wilson era um apologista da escravatura, o movimento de redenção do Sul e um dos principais promotores da mitologia da causa perdida.

Wilson foi o primeiro sulista eleito presidente desde Zachary Taylor em 1848 e o único antigo súbdito da Confederação. A eleição de Wilson foi celebrada por segregacionistas do Sul. Em Princeton, Wilson dissuadiu activamente a admissão de afro-americanos como estudantes. Vários historiadores têm destacado exemplos consistentes no registo público das políticas manifestamente racistas de Wilson e da inclusão de segregacionistas no seu Gabinete. Outras fontes afirmam que Wilson defendeu a segregação por motivos “científicos” em privado e descrevem-no como um homem que “adorava contar piadas racistas ”obscuras” sobre os negros americanos”.

Durante a presidência de Wilson, o filme pró-Ku Klux Klan de D. W. Griffith The Birth of a Nation (1915) foi o primeiro filme cinematográfico a ser exibido na Casa Branca. Embora não tenha sido inicialmente crítico do filme, Wilson distanciou-se dele como reacção do público e acabou por publicar uma declaração condenando a mensagem do filme, negando ter tido conhecimento da mesma antes da exibição.

Segregando a burocracia federal

Na década de 1910, os afro-americanos tinham sido efectivamente afastados dos cargos eleitos. Obter uma nomeação executiva para um cargo dentro da burocracia federal era geralmente a única opção para os estadistas afro-americanos. Tem sido afirmado que Wilson continuou a nomear afro-americanos para cargos que tradicionalmente eram preenchidos por negros, superando a oposição de muitos senadores do sul. Contudo, tais reivindicações desviam a maioria da verdade. Desde o fim da Reconstrução, ambas as partes reconheceram certas nomeações como não-oficialmente reservadas a afro-americanos qualificados. Wilson nomeou um total de nove afro-americanos para posições de destaque na burocracia federal, oito dos quais eram republicanos transferidos. Para comparação, Taft foi recebido com desdém e indignação por parte dos republicanos de ambas as raças por ter nomeado “apenas trinta e um titulares de cargos negros”, um recorde baixo para um presidente republicano. Ao tomar posse, Wilson despediu todos os dezassete supervisores negros da burocracia federal nomeados por Taft, com excepção de dois. Wilson recusou-se terminantemente a considerar os afro-americanos para nomeações no Sul. Desde 1863, a missão dos EUA no Haiti e Santo Domingo foi quase sempre liderada por um diplomata afro-americano, independentemente do partido a que pertencia o presidente em exercício; Wilson pôs fim a esta tradição de meio século, embora tenha continuado a nomear diplomatas negros para chefiar a missão na Libéria.

Desde o fim da Reconstrução, a burocracia federal tinha sido possivelmente o único caminho de carreira em que os afro-americanos “experimentaram alguma medida de equidade” e foi o sangue vital e a fundação da classe média negra. A administração de Wilson escalou as políticas discriminatórias de contratação e segregação de gabinetes governamentais que tinham começado sob o Presidente Theodore Roosevelt, e que tinham continuado sob o Presidente Taft. No primeiro mês de governo de Wilson, o General dos Correios Albert S. Burleson instou o presidente a estabelecer gabinetes governamentais segregados. Wilson não adoptou a proposta de Burleson, mas permitiu que os Secretários de Gabinete segregassem os seus respectivos departamentos. No final de 1913, muitos departamentos, incluindo a Marinha, o Tesouro e os Correios, tinham segregado espaços de trabalho, banheiros e refeitórios. Muitas agências utilizaram a segregação como pretexto para adoptar uma política de emprego apenas para brancos, alegando que lhes faltavam instalações para os trabalhadores negros. Nestes casos, aos afro-americanos empregados antes da administração Wilson era oferecida a reforma antecipada, transferida ou simplesmente despedida.

A discriminação racial nas contratações federais aumentou ainda mais quando, após 1914, a Comissão da Função Pública instituiu uma nova política exigindo aos candidatos a emprego a apresentação de uma fotografia pessoal com a sua candidatura.

Enquanto enclave federal, Washington D.C. há muito que oferecia aos afro-americanos maiores oportunidades de emprego e menos discriminação gritante. Em 1919, os veteranos negros que regressavam a D.C. ficaram chocados ao descobrir que Jim Crow se tinha instalado, e muitos não podiam voltar aos empregos que tinham antes da guerra ou mesmo entrar no mesmo edifício onde costumavam trabalhar, devido à cor da sua pele. Booker T. Washington descreveu a situação: “(I) nunca tinha visto as pessoas de cor tão desencorajadas e amarguradas como são actualmente”.

Afro-americanos nas forças armadas

Embora a segregação tivesse estado presente no exército antes de Wilson, a sua severidade aumentou significativamente sob a sua eleição. Durante o primeiro mandato de Wilson, o exército e a marinha recusaram-se a comissionar novos oficiais negros. Os oficiais negros já ao serviço sofreram um aumento da discriminação e foram muitas vezes forçados a sair ou dispensados por motivos duvidosos. Após a entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial, o Departamento de Guerra recrutou centenas de milhares de negros para o exército, e os recrutas foram pagos de forma igual, independentemente da raça. O comissionamento de oficiais afro-americanos foi retomado, mas as unidades permaneceram segregadas e a maioria das unidades negras foram lideradas por oficiais brancos.

Ao contrário do exército, a Marinha dos Estados Unidos nunca foi formalmente segregada. Na sequência da nomeação de Josephus Daniels como Secretário da Marinha por Wilson, foi rapidamente implementado um sistema de Jim Crow; com navios, instalações de treino, banheiros e refeitórios a ficarem todos segregados. Enquanto a Daniels expandiu significativamente as oportunidades de avanço e formação disponíveis para os marinheiros brancos, quando os EUA entraram na Primeira Guerra Mundial, os marinheiros afro-americanos tinham sido relegados quase inteiramente para tarefas de confusão e custódia, muitas vezes designados para servirem de criados para oficiais brancos.

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Resposta à violência racial

Em resposta à procura de mão-de-obra industrial, a Grande Migração de afro-americanos do Sul aumentou em 1917 e 1918. Esta migração provocou motins raciais, incluindo os motins de St. Louis Oriental de 1917. Em resposta a estes tumultos, mas apenas após muitos protestos públicos, Wilson perguntou ao Procurador-Geral Thomas Watt Gregory se o governo federal poderia intervir para “verificar estes ultrajes vergonhosos”. No entanto, a conselho de Gregory, Wilson não tomou medidas directas contra os tumultos. Em 1918, Wilson pronunciou-se contra os linchamentos, afirmando: “Digo claramente que todo o americano que participa na acção da máfia ou lhe dá qualquer tipo de continência não é filho verdadeiro desta grande democracia, mas sim o seu traidor, e … ela por essa única deslealdade aos seus padrões de direito e de direitos”. Em 1919, outra série de motins raciais ocorreu em Chicago, Omaha, e duas dúzias de outras grandes cidades do Norte. O governo federal não se envolveu, tal como não o tinha feito anteriormente.

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Reputação histórica

Wilson é geralmente classificado por historiadores e cientistas políticos como um presidente acima da média. Na opinião de alguns historiadores, Wilson, mais do que qualquer dos seus predecessores, tomou medidas no sentido da criação de um governo federal forte que protegeria os cidadãos comuns contra o poder esmagador das grandes corporações. É geralmente considerado como uma figura chave no estabelecimento do liberalismo americano moderno, e uma forte influência em futuros presidentes como Franklin D. Roosevelt e Lyndon B. Johnson. Cooper argumenta que em termos de impacto e ambição, apenas o New Deal e a Grande Sociedade rivalizam com as realizações domésticas da presidência de Wilson. Muitas das realizações de Wilson, incluindo a Reserva Federal, a Comissão Federal de Comércio, o imposto de renda graduado e as leis laborais, continuaram a influenciar os Estados Unidos muito depois da morte de Wilson. Muitos conservadores têm atacado Wilson pelo seu papel na expansão do governo federal. Em 2018, o colunista conservador George Will escreveu no The Washington Post que Theodore Roosevelt e Wilson eram os “progenitores da actual presidência imperial”.

A política externa idealista de Wilson, que veio a ser conhecida como Wilsonianismo, também lançou uma longa sombra sobre a política externa americana, e a Liga das Nações de Wilson influenciou o desenvolvimento das Nações Unidas. Saladin Ambar escreve que Wilson foi “o primeiro estadista de estatura mundial a falar não só contra o imperialismo europeu mas contra a nova forma de dominação económica por vezes descrita como ”imperialismo informal””.

Apesar das suas realizações no cargo, Wilson recebeu críticas pelos seus antecedentes em matéria de relações raciais e liberdades civis, pelas suas intervenções na América Latina, e pelo seu fracasso em ganhar a ratificação do Tratado de Versalhes.

Apesar das suas raízes meridionais e do seu registo em Princeton, Wilson tornou-se o primeiro democrata a receber apoio generalizado da comunidade afro-americana numa eleição presidencial. Os apoiantes afro-americanos de Wilson, muitos dos quais tinham atravessado as linhas partidárias para votar nele em 1912, ficaram amargamente desapontados com a presidência Wilson, com a sua decisão de permitir a imposição de Jim Crow no seio da burocracia federal em particular. Ross Kennedy escreve que o apoio de Wilson à segregação foi consentâneo com a opinião pública predominante. A. Scott Berg argumenta que Wilson aceitou a segregação como parte de uma política para “promover o progresso racial… chocando o menos possível o sistema social”. O resultado final desta política foi níveis de segregação sem precedentes dentro da burocracia federal e muito menos oportunidades de emprego e promoção abertas aos afro-americanos do que anteriormente. O historiador Kendrick Clements argumenta “Wilson não tinha nenhum dos racismos grosseiros e viciosos de James K. Vardaman ou Benjamin R. Tillman, mas era insensível aos sentimentos e aspirações afro-americanos”. Na sequência do tiroteio na igreja de Charleston, alguns indivíduos exigiram a remoção do nome de Wilson de instituições filiadas a Princeton devido à sua posição sobre a raça.

Memoriais

A Biblioteca Presidencial Woodrow Wilson está localizada em Staunton, Virgínia. A Woodrow Wilson Boyhood Home em Augusta, Geórgia, e a Woodrow Wilson House em Washington, D.C., são Marcos Históricos Nacionais. O Lar Thomas Woodrow Wilson Boyhood Home, em Columbia, Carolina do Sul, está inscrito no Registo Nacional de Lugares Históricos. Shadow Lawn, a Casa Branca de Verão para Wilson durante o seu mandato, tornou-se parte da Universidade de Monmouth em 1956. Foi declarada um Marco Histórico Nacional em 1985. Prospect House, a residência de Wilson durante parte do seu mandato em Princeton, é também um Marco Histórico Nacional. Os documentos presidenciais de Wilson e a sua biblioteca pessoal estão na Biblioteca do Congresso.

O Woodrow Wilson International Center for Scholars em Washington, D.C., é nomeado para Wilson, e a Princeton School of Public and International Affairs em Princeton foi nomeada para Wilson até que o Conselho de Administração de Princeton votou pela remoção do nome de Wilson em 2020. A Woodrow Wilson National Fellowship Foundation é uma fundação sem fins lucrativos que concede bolsas de estudo para o ensino. A Fundação Woodrow Wilson foi criada para honrar o legado de Wilson, mas foi extinta em 1993. Uma das seis faculdades residenciais de Princeton foi originalmente nomeada Wilson College. Numerosas escolas, incluindo várias escolas secundárias, têm o nome de Wilson. Várias ruas, incluindo a Rambla Presidente Wilson em Montevideo, Uruguai, foram nomeadas para Wilson. O USS Woodrow Wilson, um submarino da classe Lafayette, foi nomeado para o Wilson. Outros nomes para Wilson incluem a ponte Woodrow Wilson entre o Condado do Príncipe George, Maryland e Virginia, e o Palais Wilson, que serve de sede temporária do Gabinete do Alto Comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos em Genebra até 2023, no final do leasing. Os monumentos a Wilson incluem o Monumento Woodrow Wilson em Praga.

Cultura popular

Em 1944, a 20th Century Fox lançou Wilson, uma biópsia sobre o 28º Presidente. Estrelado por Alexander Knox e dirigido por Henry King, Wilson é considerado um retrato “idealista” do personagem do título. O filme foi um projecto de paixão pessoal do presidente do estúdio e famoso produtor Darryl F. Zanuck, que era um profundo admirador de Wilson. O filme recebeu sobretudo elogios de críticos e apoiantes de Wilson e pontuou dez nomeações para os Prémios da Academia, tendo ganho cinco. Apesar da sua popularidade entre as elites, Wilson foi uma bomba de bilheteira, incorrendo numa perda de quase 2 milhões de dólares para o estúdio. Diz-se que o fracasso do filme teve um impacto profundo e duradouro no Zanuck e que nenhuma tentativa foi feita por nenhum grande estúdio desde então para criar um filme baseado na vida de Woodrow Wilson.

Sítios de estudo

Fontes