Reino da Prússia

gigatos | Fevereiro 20, 2022

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Resumo

Reino da Prússia refere-se ao Estado prussiano durante o reinado dos reis prussianos entre 1701 e 1918.

O Reino da Prússia emergiu dos territórios Brandenburg-Prússia depois de o eleitor Frederick III de Brandenburgo se ter coroado rei na Prússia. Consistia em Brandenburgo, que pertencia ao Sacro Império Romano, e no epónimo Ducado da Prússia, que tinha surgido como um feudo polaco da Ordem Teutónica. Os territórios originalmente prussianos no leste do reino foram doravante denominados Prússia Oriental.

No século XVIII, a Prússia ascendeu para se tornar uma das cinco maiores potências europeias e a segunda maior potência alemã depois da Áustria. A partir de meados do século XIX, impulsionou decisivamente a criação de um Estado-nação alemão e foi o Estado membro dominante da Confederação do Norte da Alemanha a partir de 1867. Em 1871, esta federação foi expandida para o Império Alemão e o Rei da Prússia assumiu o cargo de Imperador alemão. Com a abdicação do último imperador e rei, Wilhelm II, como resultado da Revolução de Novembro de 1918, a monarquia foi abolida. O reino foi absorvido pelo recém-criado Estado Livre da Prússia.

A história do Reino da Prússia e dos seus estados prussianos compreende dois períodos distintos: A primeira metade de 1701 a 1806, conhecida como o período da Velha Monarquia Prussiana, e a “Nova Monarquia Prussiana” de 1807 a 1918. Os anos de 1806 a 1809 levaram à renovação de todas as instituições estatais num território estatal alterado, as antigas linhas de tradição e estruturas prussianas foram abandonadas e uma nova era começou. No decurso das reformas prussianas, surgiu o “Novo Estado Prussiano”.

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Aumento da patente sob o Rei Frederico I (1701-1713)

Em 1700, as terras da dinastia Hohenzollern, com o seu centro governante no Mark Brandenburg, eram uma potência média segundo os padrões europeus. Como eleitores de Brandenburgo, os Hohenzollerns ocupavam, desde o século XV, uma posição de destaque como Estado imperial no Sacro Império Romano. O império foi capaz de se consolidar uma vez mais depois de 1648, mas a posição política dos príncipes imperiais tinha sido consideravelmente reforçada com a Paz de Vestefália. Com a sua localização no nordeste do império, os laços dos territórios de Hohenzollern com o imperador eram mais frouxos do que nos territórios centrais do Reno e no sul da Alemanha. Já nos séculos anteriores, os eleitores de Brandenburgo, na sequência dos efeitos da Reforma e das guerras religiosas, tinham por vezes formado um antípole regional ao poder imperial na luta entre o poder imperial unitário e o poder principesco policêntrico no império, também em conjunto com os eleitores saxões.

A patente, reputação e prestígio de um príncipe foram factores políticos importantes por volta de 1700. O eleitor Frederick III, reconhecendo os sinais dos tempos, aspirou ao título de rei. Ao fazê-lo, procurou acima de tudo a igualdade de estatuto com o Eleitor da Saxónia, que era também Rei da Polónia, e com o Eleitor de Hanôver, que era um pretendente ao trono inglês. Com o consentimento do Imperador Leopoldo I, ele coroou-se finalmente “Rei na Prússia” como Frederico I em Königsberg a 18 de Janeiro de 1701. Em troca, o Exército Real Prussiano pegou em armas contra a França do lado do Imperador na Guerra da Sucessão Espanhola. Durante a Grande Guerra do Norte, que eclodiu ao mesmo tempo na fronteira nordeste, Frederick conseguiu manter o seu país livre de conflitos.

A restritiva “na Prússia” foi mantida porque a designação “Rei da Prússia” teria sido entendida como uma reivindicação de domínio sobre toda a Prússia, ou seja, também sobre a parte ocidental do Estado da Ordem Teutónica, que pertencia à Polónia desde 1466. O título “in” também evitava possíveis reivindicações polacas à Prússia Oriental, embora isto estivesse associado a um estatuto inferior na diplomacia europeia na altura. No estado de Hohenzollern, a ordem das propriedades das partes individuais do país continuou a aplicar-se, das quais o Mark Brandenburg seguido pela província da Prússia Oriental foram as mais proeminentes; o Ducado de Magdeburg, Hinterpommern e o Principado de Halberstadt formaram as províncias do meio. s províncias ocidentais mais pequenas foi inicialmente atribuído um papel subordinado. Todas as autoridades, instituições estatais e titulares de cargos públicos passaram a ostentar o título de Prussiano Real, em desvio à constituição aplicável.

A viragem do século marcou o início do apogeu do absolutismo europeu, no qual os soberanos, após a secularização dos bens eclesiásticos já ocorrida no século XVI, puderam também reduzir consideravelmente o poder das cidades imediatas e da nobreza fundiária. No decurso da ascensão dos Hohenzollerns ao poder, Berlim tornou-se o centro político, à custa das cidades outrora politicamente autónomas e dos camponeses subservientes. Instituições soberanas recém-estabelecidas começaram a deslocar gradualmente as estruturas obsoletas dos latifúndios. O grande número de eleitores do exército de Brandenburg ganhou um papel central que garantiu o poder do rei.

Nas zonas orientais do reino, o latifúndio da aristocracia rural tinha prevalecido no século XVII, transformando os antigos camponeses livres em servos; as províncias ocidentais não foram afectadas, em parte porque ali dominavam outros ofícios. A densidade de povoamento diminuiu para leste; as maiores cidades foram Berlim e Königsberg, que com mais de 10.000 habitantes estavam também entre as 30 maiores cidades do império.

O rei governou no gabinete, e um sistema de favoritismo com redes formadas em torno do rei devido à frequente acção indirecta do governo. Para além do rei, havia outros funcionários influentes na corte que desempenharam um papel decisivo na formação do governo. Nos anos 1700, foi acima de tudo o gabinete de três números que determinou a actual política estatal da Prússia. Isto criou uma quantidade considerável de corrupção proveniente dos mais altos cargos do Estado. As finanças do Estado foram colocadas sob uma tensão considerável como resultado. Isto teve lugar numa época de crise, quando a Grande Peste atingiu o Reino da Prússia de 1708 a 1714, matando muitos milhares de pessoas. Além disso, o Inverno do milénio de 1708 levou a

Frederick I concentrou-se numa vida de tribunal pródiga baseada no modelo francês. Esta e a má gestão geral do Estado levou o Estado feudal prussiano à beira da ruína financeira. Só contratando mais soldados prussianos para a Aliança na Guerra da Sucessão Espanhola é que o rei conseguiu fazer face às dispendiosas despesas de cortejar. Assim, a Prússia recebeu 14 milhões de táleres em pagamentos de subsídios dos Aliados durante o seu mandato. Em 1712, o orçamento do Estado ascendia a cerca de quatro milhões de táleres, dos quais só 561.000 foram atribuídos exclusivamente à manutenção dos tribunais. As receitas consistiam apenas em parte dos impostos. Os pagamentos de subsídios dos Aliados dependiam do curso da guerra e, portanto, não constituíam um rendimento fiável. Durante o mandato de Frederick I, não houve um aumento significativo de receitas fiscais puras.

No entanto, o rei dotou-se de uma pródiga corte barroca com a construção de novos palácios (Palácio Charlottenburg, Palácio Monbijou) e alojamentos de caça nos arredores de Berlim. A percepção da falta de civilização do estado agrário tradicional em comparação com outros principados deveria ser compensada dentro de alguns anos por um ambicioso programa de expansão cortês. As artes e ofícios foram particularmente promovidos através do aumento das comissões. Pela primeira vez na história de Brandenburg-Prússia, artistas e arquitectos internacionalmente importantes, como Andreas Schlüter, trabalhavam na Prússia nesta altura. Todo o tribunal de Frederick estava constantemente em movimento dentro da paisagem residencial de Berlim. Foram iniciados projectos de construção e medidas infra-estruturais, através dos quais o Mark Brandenburg foi mais estreitamente integrado e desenvolvido a partir de Berlim. Um destaque brilhante deste período foi a reunião da Epifania em 1709 no Palácio de Caputh. Aqui Frederick I conseguiu demonstrar a importância crescente do estado prussiano desde 1701. Devido à imigração dos Huguenotes alguns anos antes, havia agora uma classe média educada e economicamente activa, principalmente na zona de Berlim, que constituía a base para a agora crescente diferenciação social. A exigência do tribunal de Berlim levou ao estabelecimento de novos comércios e fábricas. Os Huguenots também trouxeram inovações para a agricultura, tais como o cultivo do tabaco no Uckermark. A residência de Berlim foi também consideravelmente alargada e alargada pelos subúrbios (Friedrichstadt, Dorotheenstadt). O número de habitantes da capital prussiana aumentou consideravelmente. A fundação da Academia Real Prussiana de Ciências em Berlim, bem como a recém-fundada Universidade de Halle melhoraram o ensino superior.

Consolidação interna sob o Rei Frederick William I (1713-1740)

Pouco depois da sua tomada de posse, terminou a Guerra da Sucessão Espanhola, na qual as tropas auxiliares prussianas lutaram durante anos longe do seu próprio território, em troca de subsídios. A Prússia não tinha desempenhado um papel independente na guerra; apesar desta fraca posição, no entanto, foi-lhe atribuído os territórios anteriormente conquistados em torno de Guelders, Neuchâtel e Lingen, da herança oraniana, nas negociações de paz. O acordo de paz de 1714 permitiu ao rei voltar a sua atenção para o conflito do Norte da Europa, que ainda não tinha terminado. Dois anos mais tarde liderou a campanha pomeraniana, que durou vários meses e aumentou os bens da Prússia por uma parte da Pomerânia Ocidental sueca, incluindo o delta do Oder com a importante cidade portuária de Stettin. Seguiu-se um período prolongado de paz na Europa, que permitiu à Prússia dedicar-se ao desenvolvimento interno.

Durante o seu reinado, Frederick William conseguiu financiar o exército, que foi sobredimensionado em relação aos seus recursos, durante décadas e mantê-lo operacional. Na sequência de deserções em massa, houve uma proliferação de alistamentos obrigatórios para manter o número de homens. Com a introdução do serviço militar obrigatório, que afectou principalmente as classes mais baixas, os regulamentos cantonais, bem como a administração eficaz e a integração de todas as forças sociais, incluindo a nobreza, sob os objectivos do Rei, foi possível consolidar o Estado militar prussiano. Outros objectivos de política externa não foram prosseguidos no início.

A transformação do estado iniciada pelo eleitor Frederick William a favor do poder principesco e à custa das propriedades e das cidades autónomas foi essencialmente concluída sob o seu neto, o rei Frederick William I, em 1740. A transformação da superestrutura estatal ocorreu sob a influência do absolutismo prevalecente na Europa, que atingiu o seu auge na Prússia em meados do século XVIII. Em particular, o Rei Frederick William I e o seu filho e sucessor Frederick II “governaram por” meio de decretos individuais, mesmo em matérias acessórias. Isto resultou num retrato fortemente personalizado da história prussiana na historiografia mais antiga, até ao ponto de criar lendas e mitos em torno dos grandes governantes prussianos desta época.

Com o estabelecimento de uma Direcção-Geral, a administração inicialmente puramente principesca foi alargada às preocupações gerais da Commonwealth, criando uma hierarquia estatal unificada com responsabilidades claras. A influência da nobreza nas propriedades foi empurrada para trás pela liderança patriarcal de Frederick William I. Com a administração central centrada na pessoa do monarca, que incluía uma função pública real uniforme, e com a expansão forçada do exército permanente, foram criadas instituições que uniram o país geograficamente ainda fragmentado.

Com a propriedade extensiva do domínio e os impostos especiais de consumo, os órgãos administrativos receberam uma preocupação para o desenvolvimento da agricultura que ia muito além do interesse fiscal. Seguiu-se uma reforma especial da gestão do domínio real orientada para o crescimento das receitas, cujas receitas anuais quase duplicaram entre 1714 com 1,9 milhões de contadores e 1740 3,5 milhões de contadores. Um sistema fiscal mais amplo com um imposto fundiário uniforme, que incluía tanto as propriedades camponesas como as nobres, aumentou as receitas. Uma política económica mercantilista, a promoção do comércio e a reforma fiscal ajudaram a duplicar as receitas anuais do Estado de 3,4 para 7 milhões de talentos. As medidas como um todo levaram a um período de grande progresso estatal no período de 1713 a 1740.

Na política externa, o rei nem sempre agiu de forma feliz. A sua concepção espartana de representação desviou-se consideravelmente da concepção francesa dominante de cultura. Nos tribunais estrangeiros, o rei prussiano era desonroso como sargento. Na intriga da corte, foi generalizada a opinião de que o rei poderia ser “conduzido como um urso dançante no parquet diplomático”. Tudo considerado, o rei foi leal ao “imperador” durante muito tempo. Existiam laços dinásticos com Hanôver, que por sua vez tinha laços dinásticos com a Grã-Bretanha. O conflito com o herdeiro ao trono, que culminou na tentativa de fuga de Frederick II em 1730, transformou-se num escândalo diplomático. Frederick William I conduziu uma diplomacia animada com a Saxónia; alternadamente, competiam e cooperavam entre si, o que resultou em várias importantes visitas estatais, acordos comerciais ou mesmo no campo de prazer de Zeithain. Foram concluídos importantes tratados de aliança com a Rússia, os quais foram dirigidos principalmente contra a Polónia.

Com o declínio da influência da Igreja Protestante, o Estado, que sob a influência activa de Frederick William I assumiu cada vez mais tarefas sociais com a ajuda de um serviço civil ético, incluindo a reforma social, o cuidado com os pobres e a educação. Durante o seu reinado, o piedoso rei promoveu o Pietismo em Halle, que se tornou a base intelectual determinante do Estado na Prússia. Segundo o historiador Gerhard Oestreich, isto destinava-se a alcançar a disciplina social ou “disciplina fundamental”. A disciplina social, implementada com os meios de uma imagem do homem desenvolvida no século XVIII e característica da Prússia, com extensos castigos corporais, também se espalhou por toda a Europa através de programas de reforma do Estado. A formação da população era o objectivo a longo prazo de uma política económica orientada pelo Estado e a construção de um exército permanente. Graças a uma população habituada a regras, normas, padrões superiores e deveres, foi possível criar instituições sociais que incluíam grandes secções do Estado. A Universidade de Halle tornou-se a escola mais importante da função pública esclarecida. A razão e a fé deveriam ser implementadas em acções estatais. Um “estilo prussiano” político-estatal emergiu com certas ideias de igualdade jurídica e social. Para além da “lei das leis”, a administração passou também a ter em conta, em certa medida, a “lei das circunstâncias”, ou seja, os efeitos sócio-políticos da lei. A fim de cumprir a ideia de igualização, a lei foi também sacrificada. Os primeiros começos de uma política social emergiram; instituições individuais como o Orfanato Militar de Potsdam ou as Fundações Francke em Halle foram fundadas. A fim de recrutar os especialistas necessários, foi introduzido o ensino obrigatório e foram criadas cadeiras de economia nas universidades prussianas; foram as primeiras do seu género na Europa. No início do reinado do Rei Soldado em 1717, existiam apenas 320 escolas de aldeia, mas em 1740 já existiam 1480 escolas.

No decurso de uma política de “peupling” maciça, ele estabeleceu pessoas de toda a Europa; trouxe mais de 17.000 exilados protestantes de Salzburgo e outros refugiados religiosos para a Prússia Oriental, escassamente povoada.

Quando Frederick William I morreu em 1740, ele deixou para trás um país económica e financeiramente estável. Ele tinha aumentado a área da Prússia em 8.000 km² para 119.000 km², e é considerado o seu mérito que a população, que tinha sido de 1,5 milhões em 1688, tivesse aumentado para 2,4 milhões em 1740. Uma desvantagem do seu mandato, porém, foi a forte militarização da vida na Prússia.

Ascensão a grande potência europeia sob o Rei Frederico II (1740-1786)

A 31 de Maio de 1740, o seu filho Frederico II – mais tarde também chamado “Frederico o Grande” – subiu ao trono. Ao contrário do seu pai, ele pensou em utilizar o potencial militar e financeiro que tinha construído para expandir o seu próprio poder. Embora o rei, como príncipe herdeiro, estivesse inclinado para a filosofia e as belas artes, a sua atitude básica aparentemente pacifista não teve um efeito perceptível nas suas acções governamentais. Logo no primeiro ano do seu reinado, ordenou ao exército prussiano que marchasse para a Silésia, para o que os Hohenzollerns apresentaram reivindicações contestadas. A Prússia prevaleceu sobre o seu vizinho do sul, o eleitorado da Saxónia, que também tinha reivindicado a Silésia, colocando uma tensão duradoura nas relações entre os dois lados. A aquisição da Silésia reforçou consideravelmente a infra-estrutura da economia de guerra da Prússia. Nas três Guerras Silesianas (1740-1763), conseguiu afirmar a sua conquista contra a Áustria, e no último, a Guerra dos Sete Anos (1756-1763), mesmo contra uma coligação da Áustria, França e Rússia. Este foi o início da grande potência prussiana na Europa e do dualismo prussiano-austríaco no Império. Já em 1744, o condado da Frísia Oriental, com o qual existiam relações comerciais desde 1683, tinha caído na Prússia após a extinção da dinastia Cirksena dos príncipes.

A era do absolutismo esclarecido começou com Frederick II. Isto manifestou-se em reformas e medidas com as quais o rei estendeu a influência do estado a quase todas as áreas. A tortura foi abolida e a censura foi relaxada. Com o estabelecimento da Lei Geral da Terra Prussiana e a concessão de total liberdade religiosa, atraiu mais exilados para o país. Na sua opinião, na Prússia “cada um deve ser abençoado de acordo com a sua própria fachada”. Neste contexto, a sua declaração tornou-se famosa: “Todas as religiões são iguais e boas, se ao menos as pessoas que as professam fossem pessoas honradas, e se turcos e pagãos viessem e quisessem atormentar o país, deixávamo-los construir mesquitas e igrejas”. Nos últimos anos do seu reinado, que durou até 1786, Frederick II, que se viu a si próprio como o “primeiro servidor do Estado”, promoveu particularmente o desenvolvimento da terra. O povoamento das zonas escassamente povoadas a leste do Elba, como o Oderbruch, estava no topo da sua agenda política.

As medidas que se seguiram à concepção iluminada de Frederick do Estado levaram a uma melhoria do Estado de direito. Embora a administração da justiça fizesse parte dos seus direitos soberanos como governante absoluto, Frederick II renunciou em grande parte a ela por mais justiça. Em 1781, Frederick introduziu uma comissão legislativa para avaliar as leis que promulgou. Assim, retirou a jurisdição e a legislação da sua esfera de poder puramente subjectiva sem restringir constitucionalmente os seus direitos soberanos principescos. Num esforço para deslocar a concepção religioso-patriarcal do Estado que prevaleceu até então (a graça de Deus, Deus connosco) em favor de um sistema de Estado mais racional baseado num contrato imaterial de sociedade e submissão (Leviathan (Thomas Hobbes)), Frederick optou pelo bem-estar da sociedade e contra a arbitrariedade regulamentar. Ele já não encarnava o Estado, mas era ele próprio apenas uma instituição ao serviço do Estado; os servidores do Estado tinham de preservar a lei e a segurança no seio da comunidade estatal.

No entanto, a vontade do rei continuou a ser aplicada autocraticamente através de decretos, ordens, instruções de serviço secreto, ordenanças ou patentes. A administração carecia de sistematização legal e formal, resultando em frequentes reorganizações, disputas sobre competências e falta de perspectivas de acção oficial. O rei contra-atacou o seu trabalho governando sobre eles, e a administração reagiu com relatórios embelezados e falsificados. A pesada administração estatal por volta de 1750 permitiu no entanto uma intensidade de regra relativamente densa. Ainda não existia uma função pública profissional moderna que funcionasse de acordo com o princípio do departamento; por conseguinte, para melhorar a situação, foi introduzido um diploma universitário concluído com êxito como pré-requisito para o recrutamento de funcionários públicos superiores e funcionários. Com a idade crescente, tornou-se cada vez mais difícil para o rei manter as suas mãos sobre as rédeas e a burocracia desenvolveu cada vez mais os seus interesses próprios, com os quais o absolutismo pessoalmente iluminado de Frederick se transformou num absolutismo burocrático de Estado.

Frederico II subordinou toda a acção política à razão de Estado. Isto levou a um centrismo de Estado que previa a vontade de fazer sacrifícios e a subordinação de cada habitante como um súbdito obediente (“Cães, viverás para sempre”). Frederico II não considerava a sociedade como uma entidade política activa; a sociedade e a economia permaneceram sujeitas à sua reivindicação de poder. Até 1806, a nobreza dominava as posições de liderança na administração e nas forças armadas; aos plebeus era negado o acesso à burocracia ministerial superior e ao serviço militar superior. No entanto, com a protecção real, desenvolveu-se uma burguesia económica nos centros de comércio e comércio. O objectivo da política social de Frederick II era preservar a ordem feudal de estatuto, impedindo assim a mobilidade social. A preservação do status quo político e social tornou-se a pedra angular tradicional da política interna prussiana. Ao manterem todas as classes sociais dentro dos limites que lhes foram atribuídos pelo Estado, beneficiaram o Estado e o seu exército em termos de uma política externa expansiva. Em termos de política financeira, o aumento das receitas e a limitação das despesas a fim de manter um elevado nível de capacidade de defesa continuou a ser um objectivo de política estatal com elevada prioridade; a política económica estava subordinada à política financeira e à política de defesa.

Após as elevadas perdas de guerra da Prússia – as estimativas situam o número de civis mortos durante a Guerra dos Sete Anos em 360.000 e o número de soldados mortos em 180.000 – Frederick II dedicou-se após 1763 à reconstrução do país no quadro de um plano global, cujo objectivo a longo prazo era elevar o nível de educação nacional, melhorar a situação dos camponeses e criar fábricas. Para o conseguir, utilizou métodos mercantilistas com subsídios estatais para empresas, assim como proibições de exportação e importação e outras medidas para regular o mercado. Contra grande resistência interna, introduziu o domínio francês e alugou o imposto a Marcus Antonius de la Haye de Launay. Ele restringiu o comércio de cereais polacos no Vístula em 1772 por meio de um tratado de comércio desigual. Um decreto de cunhagem com desvalorização monetária de 33 a 50% trouxe alívio às finanças do Estado em 1764. Os anos de fome de 1771 e 1772 passaram assim pela Prússia. A Prússia travou guerras comerciais com a Saxónia e a Áustria. Centenas de novas aldeias colonizadoras foram estabelecidas em terras baixas do rio em pântanos anteriormente drenados (colonização Friederidziana).

A política externa prussiana permaneceu moldada pelo instável sistema de poder europeu depois de 1763. As crises ameaçavam escalar em crises continentais, mas a Prússia, bem como a Áustria e a França, estavam demasiado exaustas após 1763 para novos conflitos armados. O antagonismo entre a Áustria e a Prússia continuou, chegando a um ponto alto na Guerra da Sucessão da Baviera. A política prussiana de soberania do seu próprio Estado face ao Império manteve-se dominante. Com a fundação da Liga dos Príncipes, Frederico II actuou temporariamente como o protector do Império. Juntamente com a Áustria e a Rússia, Frederick prosseguiu a divisão da Polónia. Na primeira divisão em 1772, a Prússia polaca, o Netzedistrict e o Príncipe-Bispado de Warmia caíram para Brandenburg-Prússia. A ligação terrestre entre a Pomerânia e o Reino da Prússia, que se situava fora do território imperial e era importante para Frederico II, foi assim estabelecida. Agora “ambos os Prussias” estavam na sua posse e ele podia chamar-se a si próprio “Rei da Prússia”. Administrativamente, este reino consistia nas províncias da Prússia Ocidental e da Prússia Oriental, bem como no Netzedistrict.

O rei aumentou o seu território em 76.000 km² para 195.000 km² durante o seu reinado (1786). Durante este período, a população da Prússia cresceu de cerca de 2,4 milhões para 5,629 milhões, apesar da perda de cerca de 500.000 pessoas durante a Guerra dos Sete Anos. O número de imigrantes para a Prússia no período de 1740 a 1786 está estimado em 284.500. Apesar das perturbações temporárias da economia devido às prolongadas guerras durante o seu reinado, as receitas do Estado aumentaram de 7 milhões de thalers em 1740 para 20 milhões em 1786. Frederico o Grande morreu a 17 de Agosto de 1786 no Palácio Sanssouci.

Hubris e Nemesis (1786-1807)

A morte de Frederico II pôs fim à fase da monarquia prussiana em que o rei, como actor político, podia independentemente estabelecer os seus próprios objectivos programáticos, defini-los em pacotes de medidas e ordená-los. Frederico II, que estava constantemente em visitas de inspecção, ainda tentou lidar com as tarefas crescentes com o seu pronunciado espírito de serviço, o que deu origem à lenda do “rei em toda a parte”. Entretanto, no entanto, o aparelho estatal tinha crescido a uma dimensão que já não lhe permitia supervisionar e controlar os negócios políticos, mesmo ao mais alto nível do Estado. O mais tardar em 1800, o reino já se tinha tornado demasiado grande e o desenvolvimento social demasiado avançado. Os seus sucessores limitaram-se a um estilo de governo menos demorado nos negócios do governo. A subestrutura em constante crescimento da administração estatal assumiu agora a definição dos problemas e o desenvolvimento de soluções, que o rei, como autoridade máxima, apenas tinha de aprovar.

Em 1786, o sobrinho de Frederick, Frederick William II (1786-1797), tornou-se o novo rei prussiano. Devido à sua falta de capacidade, o sistema monárquico tornou-se desequilibrado e foi estabelecido um tribunal com amantes e favoritos. A sua amante mais famosa foi Wilhelmine Enke, a quem enobreceu com o título de Condessa Lichtenau. Berlim tornou-se uma respeitável cidade residencial na década de 1790. Em 1791 a Porta de Brandenburg foi concluída pelo arquitecto Carl Gotthard Langhans. Seguiram-se outros edifícios neoclássicos.

O movimento iluminista sob Frederick II tinha conduzido a uma sociedade em constante crescimento de indivíduos maduros, auto-confiantes e independentes cujo sentido de missão política se reflectia em exigências de co-determinação e debates críticos nos meios de comunicação social e círculos públicos existentes. A queda da monarquia absoluta em França levou a temer entre os príncipes alemães que as ideias da Revolução Francesa se pudessem também espalhar nos seus próprios países com a ajuda da classe média esclarecida. Frederick William II foi assim influenciado desde o início pelos esforços contra-iluministas, representados por Johann Christoph Wöllner e Johann Rudolf von Bischoffwerder. A esclarecida Sociedade de Quarta-feira de Berlim teve portanto de se reunir em segredo; entre os membros encontravam-se os autores da Lei Geral de Terras Carl Gottlieb Svarez e Ernst Ferdinand Klein, os editores da Berlinische Monatsschrift Gedike e Biester, o editor Friedrich Nicolai e, como membro honorário, Moses Mendelssohn. No entanto, a partir de 1790, as pessoas que fizeram comentários revolucionários e depreciativos sobre o governo prussiano ou foram detidas durante várias semanas e também expulsas, enquanto outras emigraram voluntariamente. Em 1794, foi introduzida a Lei Geral de Terras para os Estados Prussianos, já iniciada sob Frederick II. Embora o corpo abrangente de leis tenha perdido o seu carácter esclarecido durante o reinado de Frederico Guilherme II, representou no entanto uma base jurídica universalmente válida para todas as províncias prussianas.

A política de partição da Polónia foi continuada por Frederick William II, bem como pela Rússia e Áustria. Na segunda e terceira partes da Polónia (1793 e 1795) a Prússia assegurou mais territórios até Varsóvia. Estes ganhos territoriais também aumentaram a população em 2,5 milhões de polacos e estes foram confrontados com a difícil tarefa de os integrar no Estado. Não é possível dizer conclusivamente se isto teria sido bem sucedido no final, uma vez que os territórios das duas últimas divisões da Polónia foram inicialmente perdidos para a Prússia novamente sob o domínio de Napoleão.

Em termos de política externa, a Prússia estava principalmente interessada em reduzir a força e influência da Áustria na Alemanha. Na década de 1780, as tensões entre as duas grandes potências tinham aumentado consideravelmente. A Prússia, por exemplo, apoiou revoltas contra o domínio austríaco na Bélgica e na Hungria. Isto levou o Imperador e o Rei austríaco Leopoldo II a aproximarem-se da Prússia durante a época da Revolução Francesa. Com a Convenção de Reichenbach de 27 de Julho de 1790, terminou a era do amargo dualismo prussiano-austríaco que tinha caracterizado a política do Sacro Império Romano desde 1740. A partir daí, ambos os poderes perseguiram os seus interesses em conjunto. Uma primeira reunião entre Leopoldo II e Frederico Guilherme II a 27 de Agosto de 1791 resultou na Declaração de Pillnitz por instigação do Conde de Artois, mais tarde Rei Carlos X de França. Nele, declararam a sua solidariedade com a realeza francesa e ameaçaram com uma acção militar, embora com a condição de que as outras potências europeias concordassem com tal medida. Indo mais longe, uma aliança defensiva, o Tratado de Berlim, foi concluída entre a Áustria e a Prússia a 7 de Fevereiro de 1792. A França revolucionária declarou então guerra à Áustria, e portanto à Prússia, em 20 de Abril de 1792. O avanço do exército prussio-austríaco parou a 20 de Setembro de 1792 após o fracasso da canonada de Valmy, de modo que as tropas francesas puderam novamente avançar até à Renânia. Nesta primeira guerra de coligação de poupança de energia contra a França, a Prússia procurou finalmente um acordo. As duas potências chegaram a um acordo na Paz Especial Prussio-Francesa de Basileia de 1795. A Prússia reconheceu as conquistas da França na margem esquerda do Reno e alcançou uma zona de neutralidade da Alemanha do Norte que se estende até à Francónia. A Alemanha traçou assim uma linha de demarcação que definiu as zonas de influência das três grandes potências França, Áustria e Prússia e conduziu à paz no norte da Alemanha, enquanto o sul da Alemanha permaneceu um teatro de guerra.

O acto solo prussiano fez com que as outras potências europeias desconfiassem do rei prussiano, de modo que ele ficou isolado nos anos seguintes. Com a sua retirada unilateral da coligação de guerra, a Prússia mostrou a sua indiferença pelo destino do império. A Áustria, demasiado fraca por si só, também desistiu, concedendo assim o fim da grande política de poder prussiano-austríaca na Europa. Enquanto a imprensa imperial condenava duramente a Prússia pela paz não concertada com a França, os outros Estados imperiais continuavam reticentes. Com os Tratados de Berlim de 5 de Agosto de 1796, a Prússia passou a deter os bispados de Münster, Würzburg e Bamberg. Para o norte, o Congresso de Hildesheim formou uma espécie de Gegenreichstag; os pagamentos das propriedades imperiais do norte da Alemanha já não iam para o imperador, mas para o tesouro prussiano. A França completou a transformação do sistema estatal europeu com a liquidação comercial do império. A 16 de Novembro de 1797 Frederick William II morreu, e o seu filho Frederick William III (1797-1840) tornou-se o seu sucessor. (1797-1840) tornou-se o seu sucessor. De acordo com o carácter pessoal do novo rei, a governação prussiana tornou-se mais vacilante, deliberada e empatada, tanto a nível interno como externo. Embora o rei ainda governasse formalmente por volta de 1800, a administração do Estado tinha tomado a iniciativa política em muitas áreas, enquanto o rei apenas reagiu, sem poder ser programática e formativamente activo.

Com o Tratado de Deputação Imperial de 1802, a Prússia poderia

O início do século XIX completou um período de crescimento e expansão que se prolongou por mais de cem anos. Como potência média europeia original, a Prússia tinha, por volta de 1800, alcançado as fileiras da frente. Entre as cinco grandes potências do continente mais avançado económica, social, tecnológica e militarmente na altura, contudo, a Prússia era ainda de longe a mais pequena em termos do seu poder económico, densidade populacional e mesmo do seu exército de 240.000 homens. A sua reputação política por volta de 1800 baseou-se principalmente em factores simbólicos das glórias do passado das Guerras Silesianas. Isto levou a percepções erradas entre os concorrentes nacionais da época no que diz respeito aos seus próprios pontos fortes reais.

A política inconstante de neutralidade da Prússia causou a sua desvalorização política, especialmente em França. Em análises, discursos e relatórios contemporâneos, vozes francesas exigiam que a Prússia renunciasse às reivindicações “que teriam sido devidas apenas ao génio do grande Frederick durante trinta anos, mas que não correspondiam à força das outras potências” (Conrad Malte-Brun, 1803). Em vez disso, era para se submeter à França como aliado, tal como os outros estados alemães, sem esperar uma posição especial.

A superioridade do exército francês representava uma ameaça nova e existencial. Napoleão I também não estava disposto a limitar a expansão francesa e, portanto, ignorou os tratados e acordos internacionais. Como resultado, o governo prussiano enfrentou um teste crucial. Em 1806, após várias provocações, a Prússia cometeu o grave erro de assumir a França militarmente sem primeiro obter o apoio das outras grandes potências. Na Batalha de Jena e Auerstedt, o reino sofreu uma derrota esmagadora nas mãos das tropas de Napoleão. O Rei Frederick William III e a sua família tiveram de fugir temporariamente para Memel, e o chamado “período francês” começou para a Prússia. Na Paz de Tilsit, em 1807, cedeu cerca de metade do seu território, incluindo todas as áreas a oeste do Elba, bem como os ganhos de terra das segunda e terceira divisões da Polónia, que agora caíram para o novo Ducado de Varsóvia estabelecido por Napoléon.

Reformas do Estado e Guerras de Libertação (1807-1815)

A teoria do estado de Christian Wolff (Wolffianism) foi desenvolvida por Immanuel Kant nos seus esboços teóricos do estado no final do século XVIII; para uma boa coexistência do povo do estado, a base de toda a lei deveria ser a liberdade do indivíduo. Ao fazê-lo, baseou-se em ideias de Adam Smith, Rousseau e Montesquieu, e especialmente na ideia da separação de poderes e volonté générale. A experiência das Revoluções americana e francesa promoveu ideais que eram incompatíveis com as condições políticas existentes de uma monarquia absoluta insistente. Embora a necessidade de reforma fosse grande após a morte de Frederick II, as tentativas de reforma inicialmente permaneceram tímidas e limitadas. Estas ideias foram decisivas para a realização de reformas posteriores, mas para tal foi primeiro necessário um derrube total do sistema político existente.

Em 1807, a Prússia teve de suportar a ocupação francesa, fornecer as tropas estrangeiras e pagar um grande tributo à França. Estas condições de paz restritivas, por sua vez, trouxeram a sua renovação político-estatal com o objectivo de preparar o terreno para a luta de libertação. As reformas Stein-Hardenberg lideradas pelo Barão vom Stein, Scharnhorst e Hardenberg reorganizaram o sistema educativo, aboliram a servidão camponesa e introduziram o autogoverno para as cidades em 1808 e a liberdade de comércio em 1810. A reforma do exército foi concluída em 1813 com a introdução do general conscription.

Após a derrota da “Grande Armee” na Rússia, o armistício foi assinado em Tauroggen a 30 de Dezembro de 1812 pelo Tenente-General Prussiano Conde Yorck e, pelo Império Russo, pelo General Hans von Diebitsch. Na Convenção de Tauroggen, que York acordou inicialmente por sua própria iniciativa sem o envolvimento do Rei, foi decidido retirar as tropas prussianas da aliança com o exército francês; este foi o início da revolta contra o domínio estrangeiro francês. No início de Fevereiro de 1813, toda a província da Prússia Oriental já tinha sido afastada do domínio do rei prussiano, sendo a autoridade exercida pelo Barão vom Stein como plenipotenciário do governo russo. Nesta situação, o governo de Berlim também se distanciou lentamente do seu aliado francês. Em meados de Fevereiro, o humor rebelde já se tinha espalhado pelo Oder até ao Neumark e houve os primeiros sinais de uma revolução. Os conselheiros do rei deixaram-lhe claro que a guerra contra a França teria lugar com ele ao leme ou, se necessário, sem ele. Após um período de indecisão, o rei decidiu finalmente unir forças com a Rússia no final de Fevereiro; o Tratado de Kalisch foi concluído como uma aliança anti-Napoleónica e foram tomadas disposições para a futura posse de territórios de países vizinhos.

Quando o rei apelou a uma luta de libertação a 17 de Março de 1813 com o slogan “Ao Meu Povo”, 300.000 soldados prussianos (6% da população total) estavam em alerta devido ao alistamento universal. A Prússia tornou-se uma vez mais uma zona de guerra. As principais batalhas ao longo da zona fronteiriça prussio-saxónica terminaram para a Prússia e seus aliados com a vitória sobre os restos das tropas francesas. Após a batalha decisiva das Nações em Leipzig, na qual 16.033 prussianos foram mortos ou feridos, o fim do domínio de Napoleão sobre a Alemanha estava ao nosso alcance. A Campanha de Outono de 1813 e a Campanha de Inverno de 1814 enfraqueceram ainda mais as forças de Napoleão de forma decisiva. A Prússia viu-se reabilitada após a humilhante derrota de 1807 e uma vez mais em pé de igualdade com o Império da Áustria. Sob o comando do Marechal Blücher, as tropas prussianas, juntamente com os seus aliados, alcançaram a vitória final sobre Napoleão na Batalha de Waterloo em 1815.

Restauração e Reacção, Pré-Março e Revolução de Março (1815-1848)

Após o fim da era revolucionária, começaram as negociações para uma ordem estável do pós-guerra na Europa entre as grandes potências vitoriosas, levando a uma viragem conservadora e ao estabelecimento do sistema Metternich. Frederico Guilherme III, o Imperador da Rússia (era para suprimir os esforços democráticos em toda a Europa e restaurar o sistema monárquico absoluto.

No Congresso de Viena em 1815, a Prússia recebeu de volta parte do seu antigo território. Novas adições foram a Pomerânia Sueca, a parte norte do Reino da Saxónia, a Província de Vestefália e a Província do Reno. A Prússia recebeu de volta a província anteriormente polaca de Posen, mas não os territórios da segunda e terceira partições polacas, que foram para a Rússia. A partir daí, a Prússia consistiu em dois grandes blocos de estados na Alemanha Oriental e Ocidental, mas espacialmente separados. As províncias recentemente conquistadas tinham estruturas e laços espaciais tradicionais que agora desapareceram. O termo Musspreuße refere-se à difícil e emocionalmente estressante transição dos habitantes daquela época para o novo estado. A população, principalmente da Província do Reno, com a sua grande e auto-confiante classe média urbana, trouxe uma agitação constante ao reino.

Em termos de política de poder, a Prússia não conseguiu afirmar-se no Congresso de Viena; não pôde influenciar decisivamente a forma futura dos estados alemães e a Saxónia permaneceu como um estado. A delegação prussiana queria uma Alemanha com funções governamentais fortes e centrais sob a sua própria liderança. No entanto, na Acta Final de 8 de Junho de 1815 sobre a Lei da Confederação Alemã, prevaleceu a concepção austríaca. A Prússia tornou-se assim membro da Confederação Alemã, uma associação informal de Estados alemães sob a liderança austríaca que existiu de 1815 a 1866. Embora a Prússia não tivesse formalmente qualquer poder sobre o norte da Alemanha, tinha suficiente margem de manobra para exercer uma posição hegemónica limitada de facto.

A nova ordem defensiva de política externa na Europa levou a um renascimento da construção de fortalezas. Nas novas províncias do oeste, foram construídas fortalezas poderosas em Coblença, Colónia e Minden, construídas no estilo da Nova fortificação prussiana. Depois de 1815, a Prússia permaneceu de longe a mais pequena das maiores potências europeias. Devido ao seu âmbito limitado na política externa, a Prússia não era, estritamente falando, nem uma grande potência nem um pequeno Estado, mas estava algures entre estes dois níveis. Para a Prússia, isto marcou o início de uma longa fase de passividade na política externa, durante a qual tentou manter-se fora de todos os conflitos e, na medida do possível, ficar em boas condições com todos os poderes. A Prússia evitou o conflito com a Áustria. Também manteve em grande medida boas relações com a Rússia, aceitando a hegemonia russa sobre partes maiores da Europa.

O assassinato do poeta de teatro e enviado russo August von Kotzebue em Mannheim pelo estudante Karl Ludwig Sand demonstrou a natureza radical dos movimentos de unificação nacional. As Resoluções Carlsbad de Agosto de 1819 promulgaram medidas mais rigorosas de censura e vigilância, que foram aprovadas por unanimidade pelo Bundestag em Frankfurt am Main a 20 de Setembro de 1819. Os conselheiros conservadores em torno do Huguenot Jean Pierre Frédéric Ancillon, que tinha ganho influência sobre o Rei Frederick William III durante a ocupação francesa, iniciaram uma onda de detenções conhecida como perseguição demagoga. O governo do gabinete real, constituído principalmente pelo trio Sophie Marie von Voß, Wilhelm zu Sayn-Wittgenstein-Hohenstein e Ancillon, opôs-se ao Chanceler Hardenberg, de quem o rei se tinha tornado dependente. A intriga e um clima político globalmente mais conservador na Europa levaram a uma viragem conservadora. Uma atmosfera política envenenada que lançou suspeitas sobre qualquer pessoa que não fosse estritamente leal à linha levou à demissão de reformadores tão importantes como Humboldt, Beyme e von Boyen no final de 1819; finalmente Heinrich Dietrich von Grolman e August Neidhardt von Gneisenau também partiram. A promessa feita durante as guerras de libertação de dar ao país uma constituição nunca foi cumprida por Friedrich Wilhelm III. Em vez de uma representação central do povo como noutros estados alemães, a partir de 1823 a Prússia tinha apenas parlamentos provinciais, que eram eleitos e organizados de acordo com os princípios das propriedades e exigiam a posse de terras de longa data para os deputados. As quotas asseguravam inicialmente que a nobreza local tinha inicialmente uma preponderância. Devido a uma crise económica estrutural, a aristocracia prussiana foi cada vez mais forçada a vender os bens fundiários às classes burguesas. Na província da Prússia Oriental, a participação da nobreza na propriedade da terra caiu assim de 75,6% em 1806 para 48,3% em 1829. Como resultado, as propriedades provinciais passaram a estar cada vez mais sob o controlo de plutocratas.

As propriedades provinciais não tinham poderes legislativos ou fiscais, mas eram principalmente órgãos consultivos. Os conservadores tinham prevalecido sem criar assim uma verdadeira estabilidade política. Por um lado, os reformadores tinham provocado mudanças duradouras no pensamento da classe política e os próprios conservadores já tinham adoptado muitas das ideias de reforma. Estes incluíam a mudança de visão do Estado prussiano como uma nação que incluía todos os seus habitantes e que tinha crescido organicamente. No entanto, permaneceram importantes centros de poder no governo, especialmente nos departamentos de finanças, política externa, educação, religião e saúde. Em última análise, as assembleias provinciais desenvolveram-se em importantes pontos focais de mudança política. As assembleias provinciais procuraram cada vez mais expandir o papel que lhes foi atribuído e aumentaram gradualmente a pressão política liberal nas províncias. Como fóruns políticos, exigiram do governo uma assembleia geral do Estado e o cumprimento da promessa constitucional. A sua incorporação na esfera pública provincial através da imprensa provincial e dos círculos políticos da sociedade urbana, tais como o Clube de Casino de Aachen, levou à crescente disseminação dos debates parlamentares provinciais, que eram em si secretos. Através desta participação do interior político, bastante indesejada pelo governo, a influência da opinião pública no papel dos parlamentos provinciais aumentou. Muitas petições de vastos sectores da população exigiam ao Governo de Berlim o alargamento dos direitos de decisão.

Devido à divisão do seu território em duas partes, a unificação económica da Alemanha era do próprio interesse da Prússia. Os esforços do governo real para combater o liberalismo, a democracia e a ideia de unificar a Alemanha foram assim contrariados por fortes restrições económicas. A desregulamentação económica e a harmonização aduaneira foram promulgadas com a Lei Aduaneira de 26 de Maio de 1818; foi criado o primeiro sistema aduaneiro homogéneo e de âmbito nacional. Com a fundação da Associação Aduaneira Alemã sob os auspícios prussianos em 1834, a harmonização foi conseguida para além das fronteiras da Prússia. Isto significava que cada vez mais apoiantes fora do país apostavam também na unificação alemã; os protestantes em particular esperavam que a Prússia substituísse a Áustria como a principal potência da Confederação Alemã. No entanto, o governo não quis ouvir falar da “missão alemã da Prússia” para a unificação política da Alemanha e ainda resistiu aos apelos mais fortes a uma constituição e a um parlamento, mesmo no seu próprio país.

A fase do chamado Vormärz, que começou em França em 1830 com o derrube do Rei Bourbon Charles X e destruiu o sistema de restauração da política externa de Metternich, tornou-se cada vez mais perceptível na Prússia a partir de 1840. A política de Restauração não tinha conseguido suprimir permanentemente as forças dinâmicas do movimento burguês e o progresso político. Na década de 1830, as forças conservadoras dominantes da Prússia ainda tinham sido suficientemente fortes para reprimir as forças liberais que se elevavam aqui e ali e assim impedir que a sua importância aumentasse. Os protestos colectivos e os surtos de descontentamento contra o domínio do Estado continuaram a ser fenómenos efémeros de curta duração e desapareceram após a sua supressão sem quaisquer consequências políticas significativas. Acções de protesto como a Revolução dos Alfaiates de Berlim de 16-20 de Setembro de 1830, bem como motins em Colónia, Elberfeld, Jülich e Aachen, tornaram-se conhecidos. A Prússia foi também indirectamente atingida por uma onda de revoluções no Leste. Na província polaca de Posen, a propagação da revolta do Congresso da Polónia teve de ser evitada. Uma política de germanização foi implementada numa tentativa de controlar a onda de entusiasmo desencadeada pela revolta polaca de 1830, em resultado da qual milhares de Poseners atravessaram a fronteira para lutar pela nação polaca.

Os micro e médios estados alemães foram mais fortemente afectados pela Revolução de Julho de 1830, que teve a sua origem em França. Em quatro Estados, os protestos sociais forçaram a transição para formas constitucionais mais modernas. As grandes potências inconstitucionais Prússia e Áustria, por outro lado, prepararam novas medidas repressivas em conversações secretas, que foram adoptadas pela Assembleia Federal para a Confederação Alemã em 1832.

O envelhecimento do Rei Frederico Guilherme III morreu a 7 de Junho de 1840, e o novo Rei Frederico Guilherme IV foi aguardado com esperança pelas forças liberais. Entre as inovações associadas com a mudança de governo estava um relaxamento da censura decretado em Dezembro de 1841. Seguiu-se um jornalismo político exuberante, de modo que foram introduzidos novos regulamentos de censura em Fevereiro de 1843. Com a ordem ministerial de 4 de Outubro de 1840, o novo rei, tal como o seu predecessor em 1815, distanciou-se explicitamente da promessa constitucional feita.

As esperanças que a adesão de Frederick William IV (1840-1861) tinha inicialmente suscitado entre os liberais e os partidários da unificação alemã foram rapidamente desiludidas. O novo rei também não fez segredo da sua aversão a uma constituição e a um parlamento totalmente prussiano. A fim de obter os fundos necessários para a construção da Eastern Railway, que os militares tinham exigido, o rei mandou reunir uma comissão das fazendas, que incluía representantes de todos os parlamentos provinciais. Quando este comité declarou que não era competente, e devido à crescente pressão pública, Frederick William IV finalmente concordou, na Primavera de 1847, em convocar um Landtag unificado, que há muito era exigido.

Já no seu discurso de abertura, o Rei deixou inequivocamente claro que considerava o Etiqueta da Terra apenas como um instrumento para a apropriação de dinheiro e que não queria ver quaisquer questões constitucionais discutidas como uma questão de princípio; ele não permitiria que “uma folha descrita se intrometesse, por assim dizer, como uma segunda providência entre o nosso Senhor Deus no céu e este país”. Uma vez que a maioria do Landtag exigiu desde o início não só o direito de aprovar o orçamento, mas também o controlo parlamentar das finanças do Estado e uma constituição, o órgão foi novamente dissolvido após um curto período de tempo. Isto revelou um conflito constitucional que acabou por conduzir à Revolução de Março.

Após as revoltas populares no sudoeste da Alemanha, a revolução chegou finalmente a Berlim a 18 de Março de 1848. Frederick Guilherme IV, que inicialmente ainda tinha sido atingido pelos rebeldes, mandou retirar as tropas da cidade e agora parecia curvar-se perante as exigências dos revolucionários. A Dieta Unida reuniu-se de novo para decidir convocar uma Assembleia Nacional Prussiana. As eleições para a Assembleia Nacional da Prússia realizaram-se ao mesmo tempo que as eleições para a Assembleia Nacional totalmente alemã, que se deveria reunir em Frankfurt am Main.

A Assembleia Nacional Prussiana tinha sido encarregada pela Coroa de elaborar uma constituição em conjunto com ela. No entanto, a Assembleia, na qual menos forças moderadas se sentaram do que na Dieta Unida, não concordou com o projecto de constituição do governo, mas elaborou o seu próprio projecto com a “Charte Waldeck”. A contra-revolução decretada pelo rei após aparentes concessões levou finalmente à dissolução da Assembleia Nacional e à introdução de uma Constituição prussiana octroyed de 1848

A Assembleia Nacional de Frankfurt assumiu inicialmente uma solução da Grande Alemanha: A parte da Áustria que já tinha pertencido à Confederação deveria pertencer ao emergente Reich alemão, como é óbvio. Contudo, uma vez que a Áustria não estava preparada para estabelecer uma administração e uma constituição separadas nas suas partes não alemãs, a chamada pequena solução alemã foi finalmente adoptada, ou seja, a unificação sob a liderança prussiana. A democracia e a unidade alemã falharam em Abril de 1849, contudo, quando Frederick William IV rejeitou a coroa imperial que a Assembleia Nacional lhe tinha oferecido. A revolução foi finalmente lançada no sudoeste da Alemanha, com a ajuda das tropas prussianas.

Após o fracasso da política da Prússia de estabelecer a União de Erfurt (1849

Como monarquia constitucional até à fundação do Reich (1849-1871)

A industrialização trouxe consigo uma reestruturação das classes sociais. Na Prússia, registou-se um rápido crescimento da população. Na estrutura da mão-de-obra, seguiu-se um crescimento ainda mais rápido do proletariado da fábrica, desencadeado pelo êxodo rural. O proletariado urbano vivia geralmente ao nível da subsistência. Surgiu uma nova classe social, que, impulsionada pela sua situação difícil, se impôs doravante em termos políticos. A construção ferroviária impulsionou a mineração e a metalurgia na região do Ruhr.

O sistema de valores do liberalismo pré-Março perdeu importância após a revolução fracassada de 1848. Embora à burguesia tenha sido negada uma palavra política, ainda tinham um campo de actividade na economia. Através da acumulação de capital e meios de produção, os mais capazes alcançaram posições de liderança social comparáveis às da nobreza. A formação de classes económicas e antagonismos de classe foi seguida pela ruptura da unidade da educação e da propriedade. Os grupos burgueses, que até então tinham defendido a ideia do Estado de direito e da liberdade, fizeram uma bandeira na sua luta por uma ordem liberal justa. Entre a elite devidamente formada, o interesse em reformas políticas abrangentes diminuiu à medida que a sua posição económica e social se fortalecia. A elite burguesa educada também se tinha tornado hesitante na sua crença nas possibilidades de acção política após as experiências da revolução de 1848. A classe trabalhadora, em concorrência com as instituições burguesas, adoptou parte do programa progressivo para o seu próprio movimento operário recém-formado. Este último não estava preparado para lutar como força auxiliar de um Estado-nação alemão dominado pela educação e pela propriedade; o movimento de oposição contra o regime do Estado estava doravante dividido. Apenas a ideia da unidade alemã manteve o seu brilho para as classes médias, apesar de todas as decepções. Os desenvolvimentos políticos nas décadas de 1850 e 1860 deram ao movimento nacional burguês um poderoso impulso.

Wilhelm I, que já tinha assumido a regência em 1858 pelo seu irmão Friedrich Wilhelm IV, incapaz de governar após vários golpes, assumiu o título de rei em 1861 e estabeleceu uma fase da “Nova Era”; com isto, o tempo da reacção política parecia ter terminado. Com o Ministro da Guerra Roon, procurou uma reforma do exército que proporcionasse períodos de serviço mais longos e um armamento do exército prussiano. No entanto, a maioria liberal do parlamento prussiano, que tinha o poder orçamental, não quis aprovar os fundos necessários. Seguiu-se um conflito constitucional, no decurso do qual o rei considerou a abdicação. Como último recurso, decidiu em 1862 nomear Otto von Bismarck como primeiro-ministro. Este último foi um veemente apoiante da reivindicação real da autocracia e governou durante anos contra a constituição e o parlamento e sem orçamento legal. O parlamento liberal e também Bismarck apresentaram várias propostas de compromisso um ao outro, mas ambos as rejeitaram repetidamente. Assim, em 1866, após a guerra contra a Áustria ter sido ganha, Bismarck apresentou a Lei de Indemnização como uma declaração de indemnização, na qual os orçamentos não aprovados foram subsequentemente aprovados.

Assumindo que a coroa prussiana só poderia ganhar apoio popular se se colocasse na vanguarda do movimento de unificação alemão, Bismarck conduziu a Prússia a três guerras que valeram ao rei Wilhelm a coroa imperial alemã.

O Rei da Dinamarca foi duque dos ducados de Schleswig e Holstein em união pessoal, sobre o qual o Tratado de Ripen 1460 declara que eles devem permanecer “op ewig ungedeelt” (“eternamente indivisíveis”). Embora houvesse várias divisões de terra subsequentes dentro dos ducados, os liberais nacionais alemães no século XIX invocaram esta mesma declaração do Tratado de Ripen para justificar a sua exigência de que o Schleswig fosse anexado ao Holstein e à Confederação Alemã. Em termos de direito estatal, apenas o Ducado de Holstein pertencia à Confederação Alemã como um antigo feudo romano-alemão, enquanto Schleswig era um feudo dinamarquês (ver também: Estado dinamarquês como um todo). A decisão do governo de Copenhaga de adoptar uma constituição apenas para Schleswig e a Dinamarca com a Constituição de Novembro, na sequência da rejeição da anterior constituição estatal pela Confederação Alemã, conduziu em Dezembro de 1863 primeiro a uma execução da Confederação contra Holstein, que pertencia à Confederação, e finalmente, a partir de Fevereiro de 1864, sob protesto da Confederação Alemã, à Guerra Alemã-Dinamarquesa e à ocupação de Schleswig e de outras partes da Jutlândia do Norte pela Prússia e Áustria. Após a vitória prussiano-austríaca, a coroa dinamarquesa teve de renunciar aos ducados de Schleswig, Holstein e Lauenburg na Paz de Viena. Os ducados foram inicialmente administrados em conjunto num condomínio prussio-austríaco. Após a Convenção de Gastein de 1865, Schleswig ficou sob administração prussiana, Holstein inicialmente sob administração austríaca, enquanto a Áustria vendeu os seus direitos ao Ducado de Lauenburg à Coroa prussiana. Em 1866, Schleswig, os anteriormente anexados Holstein e Lauenburg foram unidos para formar a nova província prussiana de Schleswig-Holstein.

Pouco depois do fim da guerra com a Dinamarca, eclodiu uma disputa entre a Áustria e a Prússia sobre a administração e o futuro do Schleswig-Holstein. A sua causa mais profunda, porém, foi a luta pela supremacia na Confederação Alemã. Bismarck conseguiu persuadir o rei Wilhelm, há muito hesitante por razões de lealdade para com a Áustria, a aceitar uma solução pela guerra. A Prússia já tinha concluído uma aliança militar secreta com o Reino da Sardenha-Piedmont, que incluía cessões de território da Áustria. A Áustria, por sua vez, tinha prometido à França o estabelecimento de um “Estado do Reno” à custa da Prússia num tratado secreto. Estas foram claras violações da lei, uma vez que a Lei da Confederação de 1815 proibia os membros da Confederação Alemã de estabelecerem alianças contra outros estados membros.

Após a invasão prussiana de Holstein, que estava sob administração austríaca, o Bundestag de Frankfurt decidiu uma execução federal contra a Prússia. A Prússia, por seu lado, declarou a Confederação Alemã extinta e ocupou os reinos da Saxónia e Hanôver, bem como Kurhessen. À Áustria juntaram-se também os outros reinos alemães e outros estados, principalmente do sudoeste e centro da Alemanha. A Cidade Livre de Frankfurt, como sede do Bundestag, inclinou-se para o lado austríaco, mas manteve-se oficialmente neutra. Do lado prussiano, o Reino de Itália entrou na guerra (→ Battle of Custozza and Naval Battle of Lissa), juntamente com alguns pequenos estados do Norte da Alemanha e da Turíngia.

Na Guerra da Alemanha, o exército da Prússia sob o comando do General Helmuth von Moltke obteve a vitória decisiva na Batalha de Königgrätz a 3 de Julho de 1866. Com a Paz de Praga de 23 de Agosto de 1866, a Confederação Alemã, que na realidade já se tinha desintegrado em resultado da guerra, foi também formalmente dissolvida e a Áustria teve de se retirar da política alemã. Ao anexar os Estados opostos do Reino de Hanôver, o eleitorado de Hessen, o Ducado de Nassau e a Cidade Livre de Frankfurt, a Prússia conseguiu unir quase todos os seus territórios. Dos territórios adquiridos, formou as províncias de Hannover, Hesse-Nassau e Schleswig-Holstein.

Já cinco dias antes da conclusão da paz, a Prússia tinha fundado a Confederação do Norte da Alemanha juntamente com os Estados a norte do rio Main. Inicialmente uma aliança militar, as partes contratantes deram-lhe uma constituição em 1867, tornando-o um estado federal dominado pela Prússia, mas fazendo justiça ao federalismo na Alemanha. A sua constituição, redigida por Bismarck, antecipou a do Império Alemão em pontos essenciais. O Rei da Prússia exerceu a Presidência Federal e nomeou o Primeiro-Ministro Prussiano Bismarck como Chanceler Federal. Os estados do sul da Alemanha permaneceram fora da Confederação do Norte da Alemanha, mas entraram em “alianças protectoras e defensivas” com a Prússia.

No período que antecedeu a fundação da Confederação do Norte da Alemanha, a popularidade de Bismarck, que tinha aumentado em resultado do seu sucesso militar, levou-o a pedir ao parlamento prussiano que lhe concedesse imunidade de acusação durante o período de governo sem orçamento. A aceitação desta lei de indemnização levou à divisão do liberalismo numa parte que obedeceu às autoridades (o Partido Liberal Nacional) e numa parte que permaneceu na oposição (o Partido Progressivo Alemão como um partido de alcatra). O Parlamento Aduaneiro Alemão, criado em 1867 através das duras capacidades de negociação de Bismarck e sob pressão dos negócios, trouxe consigo a inclusão de representantes do sul da Alemanha numa instituição dominada pela Prússia ou pelo norte da Alemanha. As decisões maioritárias substituíram os direitos de veto dos Estados individuais que existiam anteriormente na União Aduaneira Alemã. Os patriotas bávaros e de Württemberg reagiram com a mesma preocupação que o imperador francês Napoleão III, mas quando exigiu uma compensação territorial em troca da política de paralisação da França em relação à Prússia, alimentou involuntariamente a desconfiança pública nos estados do sul da Alemanha. Isto, por sua vez, reforçou os seus laços com a Prússia.

Com vagas promessas de eventualmente render o Luxemburgo à França, Bismarck tinha persuadido Napoleão III a aceitar a sua política em relação à Áustria. Agora a França foi confrontada com uma Prússia reforçada, que já não queria saber nada sobre as promessas territoriais anteriores. As relações entre os dois países deterioraram-se visivelmente. Finalmente, Bismarck escalou deliberadamente a disputa sobre a candidatura espanhola ao trono do Príncipe Leopoldo de Hohenzollern-Sigmaringen no caso Ems Dispatch a tal ponto que o governo francês declarou guerra à Prússia. Este constituiu o caso de aliança para os estados do sul da Alemanha da Baviera, Württemberg, Baden e Hesse-Darmstadt, que ainda era independente a sul da linha principal.

Após a rápida vitória alemã na Guerra Franco-Prussiana e o entusiasmo nacional que se seguiu em toda a Alemanha, os príncipes do sul da Alemanha sentiram-se agora também pressionados a juntarem-se à Confederação do Norte da Alemanha. Bismarck comprou ao Rei Ludwig II da Baviera a vontade de oferecer ao Rei Wilhelm a coroa imperial alemã com dinheiro do chamado Fundo Guelph. O Império Alemão foi fundado como um pequeno Estado nacional unificado alemão, que já tinha sido proposto como modelo de unificação pela Assembleia Nacional em 1848.

Como estado federal no Império Alemão (1871-1918)

Com a fundação do Reich, os diferentes Estados alemães deixaram de ser sujeitos do direito internacional e membros soberanos do sistema europeu de Estados. Estavam agora representados no seio da sociedade internacional de Estados pelo Império Alemão. Já em 1848, a elite prussiana era auto-suficiente e opunha-se ao movimento nacional. Na altura da fundação do Reich, o particularismo prussiano já não era tão proeminente. No entanto, permaneceu o receio por parte da classe dirigente de que a Prússia recuasse completamente atrás do Reich.

A partir de 1871, a Prússia foi absorvida pelo Império Alemão tanto como o Império Alemão assumiu um carácter prussiano. O papel principal da Prússia estava constitucionalmente ancorado no Artigo 11, que concedeu ao Rei da Prússia a presidência do Reich com o título de Imperador Alemão. A união pessoal de Rei e Imperador também resultou na união pessoal dos cargos de Primeiro Ministro e Chanceler Imperial da Prússia, embora isto não estivesse prescrito na constituição. O primeiro-ministro e chanceler não tinha necessariamente de ser prussiano, no entanto, como demonstra a nomeação de Clovis zu Hohenlohe-Schillingsfürst. No total, houve três interrupções tão breves, nenhuma das quais se revelou bem sucedida. O Chanceler Imperial precisava do apoio do poder para a política imperial que a presidência do Ministério de Estado prussiano lhe deu. A designação “Imperador Alemão” e não “Imperador da Alemanha” significava hierarquicamente uma diminuição do título de imperador. Este título criado foi concebido como primus inter pares em relação aos outros soberanos do império. O governo directo do rei prussiano como imperador alemão sobre território não prussiano era constitucionalmente impossível.

A hegemonia prussiana no Reich baseava-se no seu verdadeiro poder na Alemanha. Cerca de 2

A elaboração de leis imperiais e o cumprimento de outras tarefas imperiais pelos ministros e autoridades prussianas significou que o império foi inicialmente governado e administrado pela Prússia. Esta superioridade foi ainda mais reforçada pelo facto de nos primeiros anos o Reich ter tido poucas autoridades próprias e ter tido de confiar nas autoridades prussianas para conduzir os negócios oficiais. A fim de garantir as tarefas constitucionais do Reich, a Prússia cedeu vários ministérios e outras autoridades centrais ao Reich na década de 1870. Estes incluíam o Ministério dos Negócios Estrangeiros, o Banco Central da Prússia, os Correios Gerais, o Ministério da Marinha.

Através desta transferência escalonada de instituições da Prússia para o Reich, a imagem do domínio prussiano mudou ao longo do tempo. Isto também foi estruturalmente promovido pelo Clausula antiborussica. Por um lado, a Prússia recebeu apenas 17 dos 58 votos no Bundesrat, o órgão central do estado federal do Reich. Isto significava que poderia ser derrotado pelos outros estados alemães nas decisões, mesmo que isto raramente acontecesse. Por outro lado, a Prússia tinha o direito de vetar alterações à Constituição militar, às leis aduaneiras e à Constituição Imperial (artigos 5, 35, 37 e 78 da Constituição Imperial).

Globalmente, as autoridades imperiais emanciparam-se da Prússia ao longo do tempo e a anterior relação entre a Prússia e o Reich foi invertida. Os secretários de estado dos gabinetes imperiais foram agora empurrados para os principais gabinetes prussianos. Assim, os interesses da política imperial prevaleceram sobre os interesses prussianos.

A política externa do novo Reich foi conduzida em Berlim, em grande parte por pessoal prussiano, sob a liderança do Ministro dos Negócios Estrangeiros da Prússia, Bismarck, que foi também Chanceler do Reich. As continuidades da política externa prussiana permaneceram intactas mesmo após a fundação do Estado. O Império Alemão, que na essência representava uma Prússia alargada, continuou a ser espremido geopoliticamente entre a Rússia e a França e poderia ser colocado numa posição existencialmente perigosa por uma coligação das duas grandes potências. A continuação da tradicional aliança oriental com a Rússia destinava-se a assegurar o status quo. O Reich alemão, tal como a Prússia antes dele, também poderia manobrar entre as potências a fim de impedir uma ampla coligação anti-alemã das grandes potências europeias.

Entre 1871 e 1887, Bismarck liderou o chamado Kulturkampf na Prússia, que se destinava a fazer recuar a influência do catolicismo político. No entanto, a resistência da população católica e do clero, especialmente na Renânia e nos antigos territórios polacos, obrigou Bismarck a pôr fim à luta sem resultados. Nas zonas do país habitadas pela maioria dos polacos, o Kulturkampf andou de mãos dadas com a tentativa de uma política de germanização. A Comissão de colonização prussiana, por exemplo, tentou com sucesso limitado adquirir terras polacas para novos colonos alemães. Após o despedimento de Bismarck, a política de germanização foi continuada pela Ostmarkenverein alemã, que foi fundada em Posen em 1894.

Wilhelm I foi sucedido em Março de 1888 por Frederick III, que já estava gravemente doente e morreu após um reinado de apenas 99 dias. Em Junho do “Ano dos Três Imperadores”, Wilhelm II ascendeu ao trono. Ele despediu Bismarck em 1890 e a partir daí, no final da era bizantina, tentou ter uma palavra a dizer na política suprema do país. A corte e o cerimonial da corte mais uma vez incharam em todo o seu esplendor. O imperador esforçou-se por manter a sua posição e função como um funcionário importante, ou pelo menos criar a impressão na representação de que ele, o rei, ainda era a figura mais importante na política.

O período de alta industrialização trouxe à Prússia um impulso abrangente para a modernização, no auge do qual por volta de 1910 o estado federal da Prússia e o Império Alemão pertenciam ao grupo de estados politicamente, economicamente e tecnologicamente líderes na Terra. As cidades cresceram a salto e salto e Berlim transformou-se numa das maiores metrópoles do mundo. A região do Ruhr e da Renânia também conheceu um crescimento sem precedentes. Em poucos anos, cidades pulsantes foram construídas a partir de cidades provinciais insignificantes. Em particular, o êxodo rural, mas também os habitantes das zonas orientais da Prússia, contribuíram para este crescimento populacional no Reno e no Ruhr. Os demográficos apresentavam as marcas de uma explosão demográfica. As famílias grandes eram a norma. Isto foi associado a surtos generalizados de epidemias como a cólera, mas também ao empobrecimento. O boom dos fundadores trouxe uma explosão no desenvolvimento económico.

A inovação, um espírito de progresso e de excelência concentraram-se na Prússia nas décadas por volta de 1900. A cientificização da economia teve lugar sobretudo na indústria eléctrica, na indústria química, na engenharia mecânica e na construção naval e também na agricultura em grande escala. Este desenvolvimento começou mais cedo e com mais força na Prússia do que nos outros estados alemães. Em relação aos interesses económicos, foram fundadas numerosas sociedades regionais ou locais de promoção da ciência, academias, fundações e associações. Como resultado, Berlim, o Ruhr, a Alta Silésia e a Renânia tornaram-se clusters de inovação significativos a nível mundial. A Sociedade Kaiser Wilhelm para a Promoção da Ciência emergiu como a rede central de apoio à sociedade.

O imperialismo dominante levou a um exagero de auto-percepção que desenvolveu características megalómanas e afectou todos os estratos da população. No período que antecedeu a Primeira Guerra Mundial, o belicismo, o germanismo e o comportamento agressivo masculino (“Nós Alemães tememos a Deus, mas nada mais no mundo”) assumiu o carácter de um fenómeno de massas generalizado e culturalmente aceite. O modelo patriarcal prussiano de sociedade e o comportamento imperioso das elites estatais foram agora também imitados pelos homens hierarquicamente inferiores no seu ambiente imediato no trabalho, nas suas famílias, na rua, em clubes. A cultura prussiana de masculinidade (por exemplo, membros da fraternidade, recrutas) desta época levou a esmagadora maioria dos homens a lutar contra uma resistência não natural, mas também contra ideias heteronormativas de compulsão de si próprios, a fim de se conformarem com o tipo socialmente exigido de um “(real) homem alemão”. Isto, por sua vez, moldou um potencial social estrutural de violência e promoveu a atitude militarista da maioria dos homens da época. A formação errada da cultura de educação e socialização foi exemplificada por Wilhelm II, que queria evitar a todo o custo a sua deficiência física. Através da supressão da personalidade individual e das divisões emocionais resultantes, um tipo de homem com uma personalidade autoritária espalhada na Prússia, que depois também transmitiu estas formas sociais auto-limitadas à geração seguinte e assim, como “base psicológica”, ajudou a causar os fracassos da história alemã entre 1933 e 1945.

Ao mesmo tempo, porém, o nível de vida da sociedade como um todo tinha subido significativamente entre 1850 e 1914. Formou-se uma classe média burguesa mais ampla e os maiores realizadores da classe burguesa abriram caminho para a alta sociedade. Assim, houve suficientes incentivos e ofertas de integração pelas elites (estatais) para os representantes da classe burguesa, de modo a que estes se conformassem com as condições políticas prevalecentes e se conformassem com elas. O carácter das elites estatais mudou de feudal-aristocrático para plutocrático. Isto foi acompanhado por uma mudança no auto-retrato das novas elites. A reestruturação de facto da elite na Prússia desde 1850 trouxe um aumento dos poderes de direcção da classe da elite, que agora incluía tanto os funcionários do Estado como as forças proprietárias da economia. Cada vez mais, métodos de governo mais suaves (soft power) passaram a ser utilizados, o que também mudou o carácter do estado até então bastante autoritário e paterno. O Estado ganhou, assim, uma componente quase materna, que complementou o padrão autoritário da superestrutura do Estado sem o deslocar. Neste momento, o Estado tratava os seus cidadãos mais como uma relação pai-filho. O Estado ainda não considerava os seus cidadãos como pessoas maduras e independentes.

Após 1848, as inovações sociais deixaram de ter lugar na área da participação política e da co-determinação democrática, passando a ocorrer predominantemente na esfera social (bem-estar). A resposta do Estado à questão social levantada pelas lutas da classe trabalhadora levou a novas obrigações sociais do Estado, que foram expressas nos primórdios da legislação social. Foi uma tentativa, depois da classe burguesa ter sido mais considerada nas instituições estatais depois de 1848 e se ter tornado assim “agentes do sistema monárquico”, de vincular os trabalhadores também ao sistema dominante e de neutralizar o seu radicalismo e ideias revolucionárias. Foi criada uma segurança social e uma rede mais ampla de instituições sociais. Isto destinava-se a combater as queixas como o trabalho infantil, o dumping salarial, as condições habitacionais semelhantes a favelas, que tinham afectado cerca de 30 a 35 por cento da população no decurso de uma elevada industrialização.

O mérito da classe trabalhadora foi ter deslocado o centro de gravidade do desenvolvimento social. Anteriormente, sob os reformadores burgueses, isto girava em torno de um debate de elite sobre uma hipotética co-determinação a um nível teórico e abstracto, do qual a massa do povo mal beneficiava visivelmente. Agora o discurso social tratava de questões muito concretas e práticas que giravam em torno da satisfação das necessidades básicas individuais (suficiente para comer, direitos laborais, horário de trabalho limitado, protecção em caso de emergência, educação, cuidados médicos, segurança, higiene, habitação).

A situação social inicial com base na qual teve lugar o desenvolvimento social era ainda baixa por volta de 1850. Assim, a massa de pessoas no século XVIII foi exposta a restrições ainda maiores na vida social e recebeu ainda menos protecção legal (pessoas ao nível de objectos sem direitos básicos). A este respeito, todos os problemas, mas também as melhorias, já davam sinais de uma civilização mais avançada com padrões culturais mais elevados do que antes.

Por volta de 1900, havia uma vida social heterogénea relacionada com o clube no desporto, cultura e lazer. O turismo tornou-se cada vez mais importante. O pluralismo de opinião tornou-se cada vez mais proeminente.

Como resultado, o desenvolvimento global da sociedade é positivo, mesmo que os problemas e áreas de conflito na sociedade tenham permanecido grandes devido ao baixo nível inicial de desenvolvimento durante a era imperial. Faltam dados de medição exactos para determinar o rácio (excepto para os resultados das eleições políticas), mas é plausível assumir um rácio aproximadamente equilibrado entre as forças liberal-progressivas-democráticas e social-progressivas, em parte radicalizadas politicamente, por um lado, e as forças retrógradas e agressivas de comportamento nacional-reaccionário, por outro, na sociedade prussiana antes da Primeira Guerra Mundial. Ambos os lados estavam mais ou menos em equilíbrio.

Devido à cultura de ameaça militarista alemã, que se manifestou num rearmamento exuberante, o Império isolou-se cada vez mais a nível internacional. A centelha da eclosão da Grande Guerra em 1914 pôs fim à era anterior, na qual o reino pereceu com ela.

O fim da monarquia na Prússia

O Reino da Prússia era um peso pesado económico, militar, cultural e científico no mundo. Por um lado, era um líder global em vários campos, mas por outro lado, apesar dos progressos alcançados no século XIX, o sistema político da Prússia permaneceu estruturalmente demasiado atrasado e não suficientemente adaptável em comparação com o desenvolvimento social e económico, o qual não ficou parado mas ganhou um impulso constante.

Novas formas sociais com ligações de massa (sindicatos, partidos) formaram-se desde a alta industrialização e exigiram uma participação em larga escala. Nas últimas décadas da monarquia, as antigas elites prussianas, que consistiam numa combinação dos militares dominados pela nobreza e pelo serviço civil como agentes de construção do Estado interno, já não eram capazes de controlar a sociedade mobilizada de uma forma integradora e de a manter unida. O Estado e a sociedade caíram em oposição não resolvida até 1918, as máximas orientadoras prussianas que se manifestavam num contrato social imaterial das elites burguesas, monárquicas e aristocráticas da época e que promoveram a ascensão da Prússia nos séculos XVII e XVIII já não funcionavam sob as condições fundamentalmente alteradas do final do século XIX e início do século XX.

As forças estatais, incapazes de integrar partes externas da sociedade no sistema político-administrativo, aprofundaram o atraso político-estrutural na medida em que, devido a um atraso nas reformas sócio-políticas, forças sócio-políticas significativas na Prússia, como noutros Estados igualmente atrasados politicamente na Europa Central, Oriental e do Sul, acumularam-se fora do poder estatal e depois explodiram na situação de crise da Primeira Guerra Mundial (“o militarismo está acabado”).

A 9 de Novembro de 1918, como resultado da Revolução de Novembro, a República foi proclamada em Berlim. Wilhelm II abdicou como Rei da Prússia e como Imperador Alemão. O Estado Prussiano tornou-se um Estado do Império Alemão com uma constituição republicana como o Estado Livre da Prússia. A coroa real prussiana é agora mantida no Castelo de Hohenzollern, perto de Hechingen.

Rendimento nacional

De acordo com estimativas contemporâneas, o rendimento nacional da Prússia em 1804 era de 248 milhões de RT. Destes, 41 milhões de RT foram ganhos no sector do comércio baseado no fabrico (excluindo o artesanato) e mais 43 milhões de RT no fabrico e destilação de bebidas espirituosas com base na guilda.

Entre 1871 e 1914, o rendimento nacional da Prússia cresceu quatro vezes mais depressa do que a população da época, o que aumentou significativamente o rendimento nacional líquido médio per capita. Em 1913, apenas Hamburgo e Saxónia no Reich tinham valores de rendimento per capita ainda mais elevados do que a Prússia.

Sectores económicos

Por volta de 1800, a estrutura económica da Prússia tinha as características típicas de um estado agrícola. O cultivo de cereais, especialmente trigo, centeio, cevada e aveia, dominou. As leguminosas, linho, lã, mais loucas e tabaco foram também cultivadas por volta de 1800. Foi também praticada uma indústria de madeira intensiva. Além disso, a população rural praticava a pecuária extensiva. 10,2 milhões de ovelhas criadas geraram 1.000 toneladas de lã por ano, que foi processada para a produção têxtil. O stock total de 5,06 milhões de bovinos, 2,48 milhões de porcos e pequenos animais foi utilizado para a produção de carne. 1,6 milhões de cavalos foram mantidos para a economia e o exército. Havia um total de três garanhões reais em Trakehnen, Neustadt an der Dosse e Triesdorf.

A Emder Heringsfischerei-Gesellschaft (Empresa de Pesca do Arenque Emder), fundada em 1769, dedicou-se à pesca do logger e utilizou mais de 50 galeras e duas embarcações de caça por volta de 1800.

Os excedentes de cereais foram na sua maioria exportados para a Europa Ocidental. No seu conjunto, a Prússia produziu um total de cerca de 4,8 milhões de toneladas de cereais por volta de 1800. A Alemanha, que é cerca de nove vezes mais populosa, produziu 45,3 milhões de toneladas de cereais numa área nacional de dimensão semelhante em 2016.

As circunstâncias em torno da implementação do cultivo da batata na Prússia foram estilizadas numa lenda histórica e persistem na memória colectiva dos habitantes de hoje.

Os recursos naturais da Prússia incluíam o sal, que foi extraído em 14 minas de sal em 1800. O alúmen também foi extraído. Por volta de 1800, a hulha era produzida principalmente em Vestefália (50% da produção total) em 135 minas e na Silésia (33% da produção total).

Os materiais de construção extraídos foram grés Ummendorf, arenito Bebertal, calcário Rüdersdorf, mármore Prieborn, mármore Groß-Kunzendorf e outros.

Nas primeiras décadas do reino, o comércio prussiano encontrava-se num baixo nível de desenvolvimento. Apenas as poucas capitais do reino, principalmente Berlim, Königsberg e Magdeburg, tinham um comércio grossista supra-regional significativo. O trânsito terrestre entre o oeste e o leste era mais importante do que a troca através de portos marítimos. Ainda não existia uma indústria de navegação marítima separada de importância primordial. A política comercial do Estado iniciou uma política pautal protectora e de privilégios (direitos de monopólio) para promover o comércio interno.

A economia monetária desenvolveu-se apenas lentamente. No século XVIII, grandes partes do reino rural ainda não estavam ligadas aos poucos centros monetários metropolitanos, mas continuavam a operar os seus próprios sistemas naturais extensivos de agricultura, pastagem e silvicultura.

Já nos anos 1670 e 1680, Brandenburg-Prússia tinha tentado participar no comércio triangular de escravos no Atlântico com a Companhia Brandenburg-Africana, mas foi incapaz de lidar com a pressão da concorrência europeia a longo prazo. Nos anos 1740, Frederick II tentou concluir acordos comerciais com Espanha e França para promover as exportações de linho silesiano, mas não teve sucesso. Nesta situação, mandou fundar a Companhia Asiática em Emden, que iniciou o comércio com a China. Quatro navios enviados para Cantão regressaram com cargas de seda, chá e porcelana. No entanto, a guerra naval que eclodiu em 1755 pôs fim às actividades da empresa comercial após alguns anos por falta de protecção por parte de uma frota naval própria, que a potência terrestre Prússia não podia suportar.

Os banqueiros da corte, o Splitgerber & Daum banking and trading house e os judeus (de Berlim) dominaram as transacções financeiras da Prússia no século XVIII. Por volta de 1750, a comunidade judaica em Berlim era constituída por 2200 pessoas em 320 lares familiares. 78 por cento dos chefes de família judeus, na sua maioria ricos, em Berlim eram activos no comércio. 119 chefes trabalharam no comércio por grosso como emprestadores de dinheiro, negociantes de dinheiro, cambistas, fornecedores de moedas, banqueiros, 42 trabalharam como penhoristas e 28 como comissionistas, comerciantes de feiras e de vinhos. O financiador mais importante foi Veitel Heine Ephraim e Daniel Itzig. As actividades do Estado nas finanças públicas não se realizaram de todo no início.

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História económica

Durante o reinado do Rei Soldado, o foco da política económica era “fazer lucro”, ou seja, lutar por um ganho económico permanente. Durante o seu reinado, a Prússia alcançou estabilidade económica e prosperidade. Só a fundação de um orçamento estatal ordenado tornou possível a ascensão a uma das potências económicas da Alemanha no século XVIII e tornou concebível a expansão militar do seu filho, Frederick II, nas décadas seguintes.

Uma força motriz por detrás do desenvolvimento positivo da economia centralizada foi o exército prussiano, que teve de ser abastecido. Em 1713, Frederick William I fundou uma fábrica de tecidos em Berlim, a Königliches Lagerhaus, que empregava 4.730 pessoas em 1738. Em 1717, a instalação de tecelões em Luckenwalde lançou os alicerces para a indústria têxtil de Luckenwalde. Com uma proibição de exportação da lã local em 1718, o rei assegurou o processamento posterior nas suas terras.

Foi estabelecida uma fábrica de armas em Spandau e Potsdam a partir de 1722. Os trabalhadores qualificados necessários foram recrutados principalmente em Liège, um centro de produção de armas. A fábrica de espingardas era gerida pela casa comercial Splitgerber & Daum, que foi dotada de privilégios reais e arrendada a outras fábricas metalúrgicas, tornando-a o maior fabricante de armas da Prússia. Para as necessidades civis, a casa comercial produzia chapas de cobre (telhado), caldeiras de cobre (cervejarias, casas de cozedura), peças de latão (recipientes, acessórios, dobradiças) e produtos de ferro e aço (brocas, tesouras, facas).

A partir de 1716, a comissão real do dique para o Oder começou o seu trabalho. A drenagem dos Havelländisches e Rhinluch (noroeste de Nauen) trouxe bons ganhos em solo relativamente produtivo. Aos refugiados religiosos da Francónia e da Suábia foram atribuídos locais de colonização em áreas do Uckermark com poucas pessoas, a fim de os cultivar.

Em 1733, a fim de controlar os ofícios, o rei decretou um código de artesanato que punha todas as corporações sob supervisão estatal, restringia os seus direitos, proibia as ligações com os estados vizinhos e controlava a vagueação dos viajantes.

A retoma económica foi sustentada, pois a promoção já não se limitava principalmente aos ramos da economia centrados nos tribunais – como sob Frederick I – mas estendia-se muito para além do raio das residências, e concentrava-se no sector militar, que estava presente em quase toda a parte no antigo estado prussiano.

A economia prussiana, em grande parte destroçada em resultado das dispendiosas guerras (1740-1742, 1744-1745, 1756-1763) na segunda metade do século XVIII sob Frederick II, ganhou uma região economicamente importante (indústria têxtil, recursos minerais) com a conquista da Silésia. Também foram feitos progressos ao drenar e recuperar o Oderbruch, o Netzebruch e o Warthebruch e ao assentar um grande número de agricultores e artesãos. O rei promoveu o desenvolvimento de vias navegáveis, tais como a ligação de Berlim com Stettin através do Canal de Finow, o Canal de Bromberg, a regulação das redes e, no oeste, a canalização do Ruhr. Contudo, a rede rodoviária permaneceu em mau estado; devido a custos excessivos, a construção de estradas permanentes só pôde começar após a morte de Frederico o Grande.

Ao criar sistematicamente armazéns de cereais, era possível controlar os preços dos cereais mesmo em momentos de necessidade. Frederick II também promoveu particularmente a indústria da seda. Para este fim, numerosos fabricantes, trabalhadores qualificados e especialistas foram trazidos para a Prússia e trabalhadores domésticos e assistentes foram formados. Isto foi conseguido com a ajuda de presentes, adiantamentos, privilégios, prémios de cadeira, prémios de exportação, subsídios de aprendizes, isenção de impostos para matérias-primas e proibição da importação de produtos estrangeiros. Isto tornou possível tanto cobrir a procura de seda do país como gerar um excedente para exportação. A indústria do algodão, que ainda tinha sido proibida sob o rei Frederick William (1713-1740) de modo a não pôr em perigo a tecelagem da própria lã do país, foi também promovida. Em 1742 foi construída a primeira fábrica de algodão, e em 1763 já existiam dez fábricas de algodão em Berlim. Em comparação com a indústria da seda, este ramo da indústria conseguiu quase sem o apoio do Estado. Em 1763, o fabricante de porcelana KPM de Berlim foi comprado pelo estado prussiano.

O rei também mandou construir várias fábricas às suas próprias custas, pelas quais os empresários privados não quiseram correr o risco:

Com os bens manufacturados e artesanato produzidos no país, quase toda a procura interna poderia ser satisfeita e, além disso, poderia ser conseguida uma maior exportação, o que mais do que compensaria a importação necessária de matérias-primas de um ponto de vista fiscal. A balança comercial – ainda em défice de meio milhão de talentos em 1740 e em excedente de três milhões de talentos em 1786 – foi positiva pela primeira vez sob Frederico o Grande.

No período após a morte de Frederick II, de 1786 a 1806, houve conflitos na Prússia entre os apoiantes do sistema mercantil dominante e os defensores das novas correntes liberais emergentes. Sob Frederick William II, contentaram-se em desmantelar algumas das barreiras e proibições proteccionistas:

Sob este proteccionismo mitigado, a economia prussiana conheceu um significativo crescimento na sequência de uma boa economia externa. A Prússia tinha alcançado progressos económicos significativos no século e meio entre o fim da Guerra dos Trinta Anos em 1648 e o início das Guerras Napoleónicas em 1806. O estado mais moderno dos séculos XVII e XVIII foi também um dos estados mais desenvolvidos economicamente na Europa por volta de 1800. No entanto, por volta de 1800, a maioria da população economicamente activa da Prússia ainda trabalhava na agricultura.

A catástrofe da ocupação napoleónica em 1807 também levou a Prússia à beira do colapso económico. A este respeito, as leis de reforma do período após 1806, em termos das suas áreas económicas e consequências, foram necessárias para manter o Estado vivo económica e financeiramente e para tornar possível uma guerra de libertação posterior. A reforma económica prussiana após 1806 foi uma das medidas inovadoras mais bem sucedidas das reformas prussianas no início do século XIX.

A libertação nominal dos camponeses foi o pré-requisito para a ascensão económica das décadas seguintes na Prússia. O mesmo se aplicava à concessão de total liberdade de comércio, uma vez que isto tinha tornado possível, em primeiro lugar, a mobilidade de grandes massas de pessoas, o movimento dos habitantes rurais da Prússia para as crescentes cidades industriais do país. A administração estatal prussiana, por seu lado, conseguiu uma série de medidas importantes para ajudar a economia do país, que na altura se encontrava num estado de depressão, a recuperar.A Prússia realizou o seu próprio território aduaneiro uniforme sem direitos aduaneiros internos com a Lei de Comércio e Alfândegas de 26 de Maio de 1818.

Depois de todas as barreiras comerciais internas terem caído na Prússia, a União Aduaneira Alemã foi fundada por iniciativa da Prússia em 1834. A Prússia tinha um interesse declarado na abolição das fronteiras aduaneiras na Confederação Alemã, em parte devido à fragmentação do seu território nacional. Esta medida impulsionou o comércio dentro da Alemanha e contribuiu significativamente para o crescimento económico das décadas seguintes.

No decurso da industrialização, foram construídos vários terrenos, vias navegáveis e canais em toda a Alemanha, ligando o Ocidente com o Oriente. Nos planaltos da Prússia Ocidental e Oriental, foi construído o Canal de Oberland, ligando o Mar Báltico e Elbing, no norte, com a Masúria, no sul. Com a fundação da Royal Prussian Elbe River Construction Administration em 1865, o Elba foi dividido em seis distritos, que tinham de supervisionar a construção de pontes e canais, ferries, moinhos, instalações portuárias e diques. Regiões anteriormente insignificantes (zona do Ruhr, zona do Saar e zona industrial da Alta Silésia) desenvolveram-se em centros prósperos da indústria do carvão e do aço e da engenharia mecânica no período posterior a 1815, devido à exploração de jazidas de carvão e à posterior construção de vias férreas. Isto aumentou o peso económico da Prússia em relação à Áustria na Confederação Alemã.

A Prússia ficou muito tempo para trás na construção ferroviária a nível internacional. Isto também teve consequências para a sua economia. Como resultado, os cereais americanos, carvão inglês e belga e ferro-gusa e outros artigos eram mais baratos do que os produtos domésticos. Isto deveu-se ao facto de já existirem em Inglaterra, Bélgica e EUA redes ferroviárias eficientes para o transporte de mercadorias a granel. Os primeiros grandes caminhos-de-ferro privados foram assim estabelecidos em 1837 com a Rheinische Eisenbahn-Gesellschaft (Colónia – Aachen – fronteira belga) e em 1843 com a Köln-Mindener Eisenbahn-Gesellschaft desde a Renânia até aos portos navegáveis em Minden (com acesso aos portos de Bremen). O próprio Estado da Prússia tornou-se activo na construção ferroviária em 1850 com a Königlich-Westfälische Eisenbahn-Gesellschaft e a Preußische Ostbahn, e em 1875 com a Berliner Nordbahn. Posteriormente, os caminhos-de-ferro privados foram cada vez mais sujeitos à direcção do Estado através de apoio financeiro, através de aquisições ou expropriações (após a Guerra Prussiana-Áustria em 1866).

Embora a Prússia se tenha tornado uma grande potência em termos económicos na primeira metade do século XIX, o estado de Hohenzollern foi agrícola até bem dentro do século XIX.

De 1880 a 1888, a maioria dos caminhos-de-ferro privados foram nacionalizados. No final da Primeira Guerra Mundial, os caminhos-de-ferro estatais prussianos formaram uma rede ferroviária de 37.500 km. As receitas regulares adicionais dos caminhos-de-ferro estatais prussianos também serviram para equilibrar o orçamento do Estado.

A totalidade de todos os indivíduos e grupos no território do Estado prussiano não formava uma sociedade no sentido de uma nação. Existiam mundos regionais, culturais e sociais muito diferentes. Depois de 1815, a formação de uma nação só teve lugar rudimentarmente nas antigas províncias prussianas, com exclusão das áreas da Nova Prússia no Reno e na Vestefália.

Esferas públicas representativas (feudais) e burguesas

Nas primeiras décadas do século XVIII, a Prússia, como outros Estados europeus, era ainda quase exclusivamente uma “esfera pública representativa”. As suas características de sistema-imanente não separavam suficientemente o privado do público, mas apenas o comum e o privilegiado. O portador da esfera pública representativa era o cerimonial do tribunal, ou seja, o estado da corte prussiana, a vida do tribunal em geral. Isto significava a exclusão das pessoas da esfera pública. No decurso do século XVIII, os poderes feudais, a igreja, o principado e a aristocracia, aos quais o público representativo se agarrou, dividiram-se numa esfera pública e numa esfera privada. A partir do final do século XVII, o tráfego de notícias na Europa Central tornou-se geralmente acessível e adquiriu assim um carácter público. Os meios de comunicação impressos assumiram o papel de abridores de portas para a classe burguesa constrangida no seu caminho para a maturidade. Uma das publicações periódicas mais importantes do Iluminismo foi a Berlinische Monatsschrift. O estilo jornalístico continha um carácter discursivo e dialogante na maioria das suas contribuições. Outros jornais notáveis foram o Schlesische Zeitung, Schlesische Provinzialblätter, Spenersche Zeitung, o Vossische Zeitung (desde 1785: Königlich Privilegirte Berlinische Zeitung von Staats- und gelehrten Sachen).

A partir da esfera privada recém-conquistada que tinha surgido a par da esfera pública representativa do Estado, desenvolveu-se a forma preliminar da esfera pública burguesa. Esta era inicialmente a esfera pública literária. As bases para tal foram lançadas pela corrente intelectual do Iluminismo que esteve activa na Europa e nas Américas no século XVIII. Isto promoveu a emergência de uma classe madura de habitantes que já não se viam apenas como sujeitos obedientes com traços básicos semelhantes aos de uma coisa, mas como indivíduos auto-confiantes com direitos naturais inatos. Uma vez que o leitor era um grupo genuíno da elite social que se autodidactava, isto deu origem a uma nova categorização social, mais tarde comummente caracterizada como a classe média educada.

A crescente independência destes “cidadãos do Estado” promoveu a formação de redes sociais autónomas que já não eram influenciadas pelas regulamentações monárquicas do Estado. As redes de associações e sociedades funcionavam como assembleias populares com direitos de liberdade de expressão. Destinavam-se a oferecer ao público privado a oportunidade de reflectir sobre si próprio e sobre as questões mais importantes do dia. Isto encorajou a emergência de sociedades de leitura. Alguns círculos e círculos reuniram-se informalmente. As livrarias foram também importantes pontos de encontro para o público recém-formado. Para além das sociedades de leitura, lodges e sociedades patrióticas-comerciais, havia ainda numerosas associações e grupos de estudiosos literários e filosóficos especializados em ciências naturais, medicina ou línguas. Os praticantes desta sociedade civil emergente na Prússia em meados do século XVIII incluíam escritores, poetas, editores, membros de clubes, sociedades e alojamentos, leitores e assinantes. Estes grupos intelectuais estavam preocupados com as grandes questões da época, tanto literárias como científicas e políticas. Personalidades importantes da época na Prússia foram, por exemplo, Karl Wilhelm Ramler ou o editor Friedrich Nicolai.

Como resultado, o que em tempos foi uma sociedade prussiana muito silenciosa e letárgica no século XVII tornou-se uma esfera pública barulhenta, animada e diversificada com discursos abertos. A esfera pública literária transformou-se mais tarde numa esfera pública política, que se estabeleceu como uma crítica ao poder autocrático do Estado como um todo. Isto foi promovido pela abolição temporária da censura no início do reinado de Frederico II em 1740. A crítica ao sistema político e ao monarca tinha-se tornado possível com o Iluminismo de Berlim, único para a Europa. Basicamente, as esferas públicas feudais e burguesas existiam em paralelo até ao fim da monarquia em 1918, embora fosse reconhecível uma perda constante de substância e importância da cultura pública monárquica e aristocrática.

Constituição Agrária Prussiana

No século XVII, o senhorio tinha-se estabelecido nas regiões do Elba Oriental de Brandenburg-Prússia. Os camponeses desfavorecidos estavam vinculados ao senhor da mansão como camponeses sem liberdade e prestavam-lhe servidão. Poderes significativos estavam nas mãos dos nobres proprietários de terras, os Junkers. Alguns nobres ricos com grandes propriedades rurais controlavam quase toda a política provincial. O Estado prussiano, a partir do nível distrital, tinha apenas poderes limitados para moldar a política. A mobilidade social que começou com a libertação dos camponeses no início do século XIX levou a um êxodo rural de grande parte da população para as cidades. A resultante disponibilidade de mão-de-obra barata foi um pré-requisito para o início da revolução industrial.

De uma sociedade de propriedades para uma sociedade de classes

No final do século XVII, a burguesia urbana consistia tradicionalmente nos artesãos baseados na guilda que partilhavam o poder nos conselhos municipais com alguns patrícios influentes. Com o Iluminismo e o início do mercantilismo por volta de 1700, os artesãos perderam cada vez mais a sua influência para um pequeno e rico estrato de grandes burgueses constituídos por fabricantes, grandes comerciantes e banqueiros de câmbio de dinheiro, a nova classe alta urbana. Representantes importantes no século XVIII foram Johann Ernst Gotzkowsky, Wilhelm Kaspar Wegely, Johann Jacob Schickler, Friedrich Heinrich Berendes. O serviço civil prussiano também ganhou em importância; os militares que consistiam em servir soldados com as suas famílias e inválidos formaram uma classe intermédia legalmente separada no século XVIII.

O senhorio que existia nas áreas do Elba Oriental é frequentemente descrito na história como “atraso económico”, “Junkerwillkür” (arbitrariedade Junker) e um espírito de subserviência. Os espancamentos eram um meio comum de disciplina utilizado pelos senhores do casarão. A população rural simples era leal ao rei e acreditava na lenda do “rei justo”. O Estado, porém, proibiu os maus tratos, mas também apoiou os proprietários de terras, uma vez que a peonagem e o bombardeamento obrigatório caracterizavam a sociedade rural. O Estado utilizou os militares contra as revoltas camponesas, que ocorreram várias vezes na Silésia de 1765 a 1793, 1811 e 1848. Só com a libertação dos camponeses, a sua substituição, o êxodo rural e a introdução de mão-de-obra assalariada é que estas condições se alteraram lentamente.

As influências de classe remanescentes e a intervenção estatal moldaram a sociedade urbana no século XIX. Devido à desigualdade social combinada com grandes diferenças de rendimento, surgiu nas cidades uma ampla subclasse económica. Este consistia em trabalhadores fabricantes que só ganharam auto-confiança no decurso do século XIX. A sociedade civil prussiana nos séculos XVIII e XIX consistia em grande parte de trabalhadores diurnos e mendigos que muitas vezes viviam como adormecidos à beira do desalojamento. Esta sociedade de classes só lentamente mudou através do aumento da educação, diferenciação ocupacional, crescimento da prosperidade e intervenção do Estado.

Casta-mestra feudal-capitalista

O sistema de governo da Prússia baseava-se na realeza. O rei garantiu o seu poder sobre a aristocracia terrestre e nas cidades através das suas guarnições e da burocracia estatal. A influência da burguesia urbana estava limitada à auto-governação local. No decurso do Iluminismo, surgiu uma classe de cidadãos instruídos que desenvolveram novas ideias e conceitos de participação e exigiram uma palavra a dizer. A classe feudal foi assim colocada na defensiva pela primeira vez entre 1789 e 1815. Regra feudal consolidada durante o período da Restauração, apenas para ser novamente desafiada pela classe burguesa ainda mais reforçada no Vormärz.

A burguesia política tinha-se retirado uma vez mais após a revolução fracassada de 1848 e tinha-se reduzido às suas competências económicas fundamentais. O poder político foi novamente deixado às “velhas elites”. Mas surgiram novos grupos de interesse que, embora não tivessem poder político, possuíam meios significativos de poder através do capital, da produção e do trabalho que lhes concediam grande influência sobre a política estatal. Estas novas elites reuniram-se em associações empresariais livres para além das câmaras públicas de indústria e comércio já existentes. A classe aristocrática estabelecida que continuou a dar o tom, predominantemente das províncias centrais e orientais, rurais, afirmou incorporar o bem comum numa mistura de paternalismo e bem-estar.

Contudo, como resultado da industrialização, a nobreza perdeu o seu papel de liderança económica baseada na propriedade da terra e na agricultura para a burguesia, mas manteve a sua alta posição social. A burguesia económica inicialmente carecia de uma consciência de classe independente. Em vez da participação política, esforçaram-se por ser admitidos na classe aristocrática (casamento, nobilitarização). O “nouveau riche” copiou o estilo de vida da nobreza e comprou e mudou-se para as suas mansões, criando uma nova classe dominante feudal-capitalista na Prússia.

Movimentos sócio-políticos

A diferenciação da sociedade civil emergente não estatal ganhou ímpeto no século XIX. Tanto a classe burguesa como a classe trabalhadora formaram outras classes mais baixas, que também heterogenizaram e se desenvolveram em diferentes direcções sociais.

As convulsões da Revolução Francesa levaram a esforços de unificação na Alemanha, que foram principalmente apoiados pela classe burguesa iluminada e urbana. Depois de Jena, o Tugendbund foi fundado em Königsberg em 1808, que o rei considerou como a primeira célula revolucionária de um movimento que na realidade não existia como uma formação fechada. Ernst Moritz Arndt, Friedrich Schleiermacher e Johann Gottlieb Fichte foram considerados os líderes intelectuais.

Os apoiantes dos esforços de unificação alemã foram desproporcionadamente entre os voluntários de guerra na Prússia durante as guerras de libertação. As milícias de cidadãos e associações de voluntários foram resultados da onda de patriotismo. Um total de 30.000 homens das forças armadas prussianas, cerca de 12,5% da força total, eram constituídos por estes Freikorps, dos quais os Caçadores de Lützow eram os mais famosos. Estes eram agrupamentos independentes, e além disso armados, fora das estruturas monárquicas. O patriotismo emocional dos voluntários, que também tinham visões potencialmente subversivas, estava imbuído da ideia de uma ordem política ideal para a Alemanha e a Prússia. Fizeram o seu juramento não ao rei, mas apenas à pátria alemã. Entenderam a guerra contra a França como uma revolta do povo. A intersecção comum do conteúdo político com o sistema monárquico era assim concebivelmente pequena.

Nesta fase, o movimento nacional alemão esteve intimamente ligado ao liberalismo. A sua ala esquerda, em particular, visava uma democracia nacional: Os pequenos estados, que eram vistos como anacrónicos e reaccionários, deveriam ser substituídos por um estado nacional liberal de cidadãos iguais.

Do descontentamento político juvenil após o fim das guerras de libertação, que marcaram o fim das esperanças nacionais, o movimento Turner, que foi particularmente importante para a Prússia, e as comunidades Burschenschaft emergiram como centros quase-políticos. O movimento espalhou-se rapidamente para outras universidades. Após o Festival de Wartburg, ambos os movimentos foram proibidos por medo de um ressurgimento do jacobinismo. O movimento nacional e liberal foi assim severamente atingido em termos organizacionais e recuou no seu desenvolvimento durante 20 anos. O movimento nacional alemão liderado por Barthold Georg Niebuhr, Friedrich Ludwig Jahn, Karl Theodor Welcker e Joseph Görres tinha, nessa altura, cerca de 40.000 seguidores.

Muitos membros da burguesia contrariaram a reviravolta conservadora que tinha ocorrido na Prússia, retirando-se para o interior do país. Um estilo de vida apolítico orientado para o conforto e a tranquilidade com uma vida social pronunciada com fortes empréstimos do Romantismo prevaleceu entre os círculos burgueses mais abastados. O termo Biedermeier ilustra o recuo para a domesticidade privada forçada por políticas reaccionárias. Apesar da restauração da ordem monárquica, as ideias liberais e nacionais continuaram a ser promovidas, especialmente entre as classes médias e nas universidades.

A longo prazo, os actores estatais aprenderam a aproveitar o potencial de mobilização da ideia de unificação nacional para si próprios. Apesar de todas as contradições e oposições, a guerra prussiana contra Napoleão acabou por ser rededicada como uma guerra de libertação nacional e o movimento Liberal Nacional foi assim cercado pelo Estado.

O movimento operário foi o maior movimento de emancipação democrática na Prússia. A necessidade surgiu das consequências sociais (questão social) da industrialização, explosão demográfica e êxodo rural, que tinham criado uma ampla classe de trabalhadores diaristas empobrecidos e sem propriedade e trabalhadores assalariados sem direitos (pauperismo).

Além disso, a burguesia na Prússia tinha dificuldades reconhecíveis em afirmar os seus interesses contra as classes dominantes tradicionais. Politicamente, após o fracasso da revolução de 1848, a classe burguesa era

Os acontecimentos prólogos da fundação do movimento operário, formado nas associações de trabalhadores, no Partido Social Democrata e nos sindicatos, foram a revolução de 1848. A sua fase formativa teve lugar nas décadas de 1860 e 1870. Primeiro, contudo, o Comité Central dos Trabalhadores foi formado em Berlim em Abril de 1848, sob a liderança de Stephan Born, que convocou um Congresso Geral dos Trabalhadores Alemães em Berlim a 23 de Agosto. Aí foi fundada a Irmandade Geral dos Trabalhadores Alemães. Influenciado pela Nova Era na Prússia, surgiu um novo movimento nacional e com ele, em parte também influenciado recursivamente, surgiram novas associações de trabalhadores. Estes lutaram pela autonomia do paternalismo burguês-liberal e exigiram associações de trabalhadores independentes a partir de 1862. Isto levou à formação da ADAV, cuja esfera de acção abrangia as áreas nucleares da Prússia. Globalmente, o movimento dos trabalhadores foi organizado numa base totalmente alemã, como demonstrado pela fundação do SPD, inicialmente como o SDAP em Eisenach, em 1869. A partir daí, o seu centro organizacional e de rede foi Leipzig.

A social-democracia criticou as políticas de Bismarck e tornou-se um partido da oposição que rejeitou o sistema. Estes últimos reagiram com a Lei Socialista e iniciaram uma onda de perseguição.

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Educação

No decurso do Iluminismo inicial e do trabalho do Pietismo de Halle no estado prussiano, a frequência escolar obrigatória foi introduzida nos estados prussianos por decreto real em 1717. A administração estatal, que na altura estava apenas ligeiramente desenvolvida, não dispunha de meios para controlar a frequência escolar. Também lhe faltavam as finanças necessárias para estabelecer um sistema escolar abrangente e profissional. As escolas da aldeia que foram estabelecidas ainda eram geridas por sextos. O édito de Frederick William I teve pouco efeito na prática, mas constituiu a base do Regulamento Geral da Escola emitido por Frederick II em 1763. Legalmente, isto mais uma vez confirmou e aprofundou a escolaridade obrigatória. Previa a escolaridade obrigatória de oito anos em vez de seis. As aulas deveriam ser realizadas regularmente durante três horas da manhã e três horas da tarde, de acordo com um currículo fixo e com professores devidamente formados. No início do século XIX, apenas cerca de 60 por cento das crianças assistiam regularmente às aulas. Isto só mudou quando o trabalho infantil foi proibido por lei.

Em 1804, existiam oito universidades no território do Estado prussiano.

Além disso, havia a Academia Prussiana de Artes e a Real Academia Prussiana de Ciências em Berlim, que foram fundadas como sociedades académicas eruditas em Berlim por volta de 1700 e construíram uma grande reputação na comunidade artística e científica internacional.

No decurso das reformas prussianas, o sistema educativo foi também reformado, para o qual Wilhelm von Humboldt foi comissionado. Apresentou um programa de reforma liberal que virou completamente a educação na Prússia de cabeça para baixo. O reino recebeu um sistema de ensino público uniforme e normalizado que retomou os actuais desenvolvimentos educacionais (a pedagogia de Pestalozzi). Para além do ensino de competências profissionais e técnicas, o principal objectivo era o de promover a independência intelectual dos alunos. Foi criado um departamento central a nível ministerial, ao qual foi atribuída a responsabilidade pela criação de currículos, manuais escolares e material didáctico. Foram estabelecidas faculdades de professores para formar pessoal adequado para as escolas primárias caóticas. Foi estabelecido um sistema normalizado de exames e inspecções estatais.

Em 1810, a actual Universidade Humboldt em Berlim foi fundada como Universidade Friedrich Wilhelm. Pouco depois, atingiu uma posição predominante entre os estados protestantes alemães.

A expansão e profissionalização da formação de professores fez rápidos progressos após 1815. Nos anos 1840, mais de 80% das crianças entre os seis e os catorze anos de idade frequentavam a escola primária. Apenas a Saxónia e a Nova Inglaterra alcançaram uma taxa igualmente elevada na altura. A taxa de analfabetismo era correspondentemente baixa.

O sistema educativo da Prússia e a promoção da ciência foram também considerados como exemplares a nível internacional a partir do início do século XIX. A eficácia, o amplo acesso e o tom liberal das instituições foram admirados. As crianças já eram ensinadas nesta altura a usar as suas próprias capacidades intelectuais, por professores que já não utilizavam os meios clássicos autoritários (espancamentos). As punições por mau comportamento ou meios de gerar medo já não faziam parte do repertório educacional do pessoal docente daquela época. No julgamento contemporâneo das testemunhas internacionais das sociedades progressistas, o espanto compensou a existência simultânea de um tal sistema educativo progressivo dentro de um estado despótico.

Cultura

A cultura prussiana inclui as áreas nucleares da cultura estatal (edifícios, monumentos, celebrações), estado cultural (financiamento estatal e supervisão de escolas, universidades, museus, teatros, etc.) e sociedade civil não estatal (cena da arte livre, vida nas grandes cidades, movimento operário) mas também, num sentido mais amplo, as áreas da educação, da ciência e das igrejas cristãs.

A cultura no Reino da Prússia abrangia as formas de vida intelectual e social, tanto material como imaterial. A esfera cultural foi subdividida de várias maneiras. O núcleo era formado pela alta cultura, que incluía as artes visuais (pintura, escultura, arquitectura). Música, literatura, teatro e ópera Gesamtkunstgenres foram adicionados a isto. Disciplinas educacionais e científicas, religião e cultura de estado (dias comemorativos, monumentos, rituais) completaram o conceito alargado de cultura.

Ao longo dos séculos, a cultura prussiana foi dividida nas épocas artísticas dominadas pela Europa (Barroco, Classicismo, Sturm und Drang, Romantismo, Biedermeier, Impressionismo, Historicismo, Gründerzeit, Art Nouveau, Expressionismo) mas também de acordo com aspectos regionais. A cultura e a arte devem criar expressão e interpretação do mundo e representar o estado, a igreja ou os grupos sociais.

No século XVII, o território prussiano foi considerado culturalmente retardado em comparação com os outros territórios imperiais. Até à formação da classe burguesa, a promoção cultural veio principalmente do pequeno estrato da alta nobreza. Sob Frederick William de Brandenburg, foi feito um progresso cultural significativo, que foi continuado pelo seu sucessor Frederick III.

Após a primeira floração cultural nos primeiros dias do reino prussiano sob Frederick I, toda a vida cultural sofreu um abrupto revés em 1713 sob o seu sucessor Frederick William I, que durou até 1740. Os militares invadiram toda a vida cultural. A pintura de retratos na Prússia declinou bruscamente. A mediocridade das obras de arte do pintor da corte Dismar Degen foi, nesta altura, determinante para todo o sector artístico da Prússia. Com a adesão de Frederick II ao poder, uma cultura mais elevada voltou a desenvolver-se no Estado prussiano. Frederico II impulsionou a missão do Estado de elevar a cultura do país e ao mesmo tempo serviu a sua própria necessidade monárquica de representação. A primeira Ópera da Prússia, a Royal Court Opera em Berlim, foi construída nos anos 1740, mais tarde complementada por uma biblioteca real como parte do Forum Fridericianum em Berlim. Os planos para a praça foram discutidos no público prussiano em formação através de publicações nos jornais berlinenses e em conversas de salão. A praça mais central da Prússia tornou-se uma praça de residência sem residência, distinguindo-a de outras praças palacianas europeias. Com este esquema de planeamento urbano proeminente, os criadores deixaram claro que a representação do estado era dissociada da da dinastia prussiana.

Durante o reinado de Frederick II, surgiu uma variante regional do estilo Rococó, conhecida como Frederician Rococo. Comparadas com o estilo da época, as decorações são na sua maioria mais limitadas, delicadas e elegantes e podem ser rastreadas até ao trabalho do estucador e escultor Johann August Nahl e do mestre-de-obras Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff.

A partir daí, o estado da Prússia manteve uma orquestra judicial a nível financeiro de uma potência de tamanho médio. A expansão das residências na área de Berlim foi intensificada. Em Berlim, foram construídos dezenas de novos palácios de cidades concebidos para representação e esplendor. Foram construídos novos edifícios de teatro, tais como a casa de comédia francesa por um curto período de tempo ou a casa de teatro real em Potsdam.

Começando com as décadas de paz que se seguiram depois de 1763, a Prússia começou a florescer culturalmente. Com o apoio dos seguintes reis, a tendência foi para continuar depois de 1800. Ao lado de Weimar e como seu sucessor, Berlim tornou-se o centro intelectual e cultural mais importante da Alemanha.

Andreas Schlüter abriu, os arquitectos da corte Johann Friedrich Grael e Philipp Gerlach, Carl Gotthard Langhans e Friedrich Gilly completaram o estilo prussiano. As influências do Estado prussiano através da política governamental na sociedade ajudaram a moldar a expressão e formação de formas culturais. Assim, o militarismo, a função pública prussiana com as suas virtudes postuladas e a filosofia de Kant tiveram também um efeito na formação do estilo prussiano. Isto também expressou o carácter masculino do Estado prussiano, entendido como a pátria.

O termo Classicismo Prussiano aplica-se à totalidade dos fenómenos culturais na Prússia durante o período Classicista. A emergência do Classicismo Prussiano estava intimamente ligada à expansão política da Prússia como um Estado de poder. Isto gerou os meios, mas também a crescente necessidade e procura de uma forma adequada de expressão cultural das novas oportunidades e estatuto elevado. De acordo com o influente panfleto do historiador de arte Arthur Moeller “The Prussian Style (1916)”, para ele o Classicismo Prussiano era uma reivindicação subsumida (das elites dominantes) para desenvolver formas de expressão artística a partir da ideia de um “modo de vida gentis e espartano”. Isto deu origem, por exemplo, aos castelos de campo e casas senhoriais do Mark Brandenburg, que eram considerados no mundo da arte como ambos de “bom gosto” mas também “estéreis” (ou formas “nobres e frias”).

Em termos de história arquitectónica, as aspirações do Classicismo Prussiano, que deviam ser entendidas tanto política como culturalmente, culminaram na imitação de uma nova ordem dórica semelhante ao modelo antigo. Os orientais do norte da Grécia, tal como o Estado prussiano na sua fase civilizacional inicial, eram também considerados inferiores ao resto do mundo grego em termos culturais e tendiam a depender de meios políticos duros e bélicos, que lhes permitiam conquistar a Grécia Antiga. Os paralelos históricos assumidos entre os Dorians e o antigo estado prussiano, que em suma, segundo padrões explicativos contemporâneos (prussianos), “formaram uma grande potência com pouco mais do que solo estéril, força de vontade e talento organizacional”, levaram a efeitos de reconhecimento de imagem-espelho de actores contemporâneos em áreas culturais da Prússia. O efeito modelo da arte dórica assim simbolizada conduziu a referências e imitações artísticas intensivas em obras artísticas na Prússia.

Na escultura, a Escola de Escultura de Berlim surgiu em 1785. O termo Romantismo de Berlim aparece na literatura para esta fase. Personalidades individuais importantes no campo cultural e social na Prússia incluíram Karl Friedrich Schinkel, Albert Dietrich Schadow, Wilhelm e Alexander von Humboldt, Johann Gottlieb Fichte, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Friedrich Carl von Savigny, Heinrich von Kleist, Christian Friedrich Tieck e E.T.A. Hoffmann (Romantismo de Berlim). O nome frequentemente utilizado de Spree-Athens para Berlim descreve o espírito cultural predominante na Prússia na altura.

Características e características

O desenvolvimento do Estado prussiano foi integrado no desenvolvimento da sociedade europeia. Isto significa que cada desenvolvimento que teve lugar na Prússia absorveu sempre as correntes do exterior ao mesmo tempo ou pelo menos com um atraso e adaptou-as às necessidades específicas prussianas. Consequentemente, não houve um desenvolvimento autónomo próprio, mas o Estado e a sociedade mudaram de acordo com pontos de vista isomórficos seguindo as orientações dos pioneiros sociais dos Países Baixos, França e Inglaterra.

O início do desenvolvimento dos estados europeus modernos no início do período moderno foi inicialmente marcado pela secularização do poder público e pela expulsão da Igreja Católica de todas as esferas seculares de poder durante a Renascença. Após a conclusão deste processo, os príncipes territoriais seculares assim reforçados começaram a criar a sua própria subestrutura, que reformulou as estruturas administrativas existentes moldadas pelas propriedades. Este processo começou no século XVII, decisivamente definido programmaticamente no Leviatã, e foi concluído na Prússia por volta de 1750. Até este ponto, o estado prussiano era um estado fraco. O fraco desenvolvimento do estado aplicava-se igualmente a todos os estados em todo o mundo nessa altura. Já nessa altura, a Prússia desenvolveu uma forma concisa de Estado constitucional, que era considerada exemplar na altura (cf. caso Müller-Arnold). O Estado foi apoiado principalmente pela sua função pública profissionalizada. O estado prussiano apresentava assim características de um estado tipificado da função pública com uma burocracia pronunciada, que incluía manutenção de registos regulados, escrita, incorruptibilidade e outras características de acordo com o modelo de Max Weber. Uma vez que os funcionários tiveram de legitimar insuficientemente as suas acções, o Estado prussiano foi também considerado como um Estado de autoridade durante algum tempo.

Posteriormente, o trabalho de novas correntes intelectuais levou a novos grupos burgueses de influência a empurrar para o centro do poder e a exigir uma palavra a dizer. Isto resultou no Estado constitucional prussiano após prolongadas lutas políticas internas entre as forças monárquicas e reformadores no período de 1790 a 1850.

O carácter do Estado mudou durante este período não só politicamente, mas também institucionalmente através do seu constante crescimento em tarefas, despesas e pessoal. Inicialmente, porém, o Estado era pouco mais do que um instrumento privado do soberano para assegurar a sua posição de poder, tanto interna como externamente. Na Prússia, por vezes 90 por cento dos recursos do Estado eram utilizados apenas para o exército. Enquanto mais de 100.000 membros já serviam como quase funcionários públicos no exército, a administração era composta por menos de 1.000 pessoas por volta de 1750. Esta desproporção fez com que o estado prussiano fosse classificado como um estado militar ou mesmo uma monarquia militar ao longo do tempo e também em retrospectiva.

Mais tarde, as funções deste estado regulador expandiram-se à medida que a sociedade se desenvolvia. Novas normas e tecnologias exigiam novos campos de actividade, que foram desenvolvidos pelo Estado sob a direcção da administração.

O estado no sentido do estado social habitual de hoje só começou a desenvolver-se nas últimas décadas por volta de 1900. Até então, as ideias ordoliberais eram predominantes na área do estado.

Partindo de um conglomerado monárquico acumulado de territórios (monarquia composta), o estado central desenvolveu-se apenas gradualmente. Os estados prussianos do século XVIII tinham todos formado as suas próprias estruturas administrativas internas herdadas, que se tinham desenvolvido desde o final da Idade Média e a formação do sistema das Herdades. Os actores locais e regionais (propriedades) destas estruturas, tais como as organizações distritais, comissões distritais ou assembleias distritais dentro das suas próprias paisagens, continuaram a existir até ao início das reformas prussianas. As cidades imediatas, as propriedades da nobreza rural com todas as aldeias, as obras e as pessoas que nelas vivem, bem como os escritórios das propriedades do domínio do rei formaram em conjunto o nível administrativo local e supra-local sob o estado global emergente e as suas próprias instituições provinciais. A natureza frequentemente em pequena escala destas estruturas entrelaçadas organicamente e também os seus esforços tradicionais e contínuos para as preservar pelos seus membros em troca das estruturas centrais do Estado paralisaram o processo político. Inovações e mudanças aconteceram lenta e laboriosamente. Por volta de 1800, isto levou a esforços graduais de mudança fundamental que foram empurrados do topo do Estado.

As províncias prussianas foram transformadas numa organização moderna de províncias, distritos administrativos e condados em 1815-1818, como parte das reformas administrativas que se seguiram às guerras de liberdade ganhas contra Napoleão e aos ganhos territoriais na sequência do Congresso de Viena em 1815.

À semelhança dos estados de hoje, a Prússia foi dividida em nível nacional, um nível estatal (províncias) e um nível municipal com responsabilidades locais e supra-locais.

Forma de estado e chefe de estado

A monarquia prussiana foi uma monarquia absoluta de 1701 a 1848. O chefe de estado era o rei prussiano, que manteve a sua reivindicação à realeza como um direito hereditário da dinastia Hohenzollern por nascimento. A casa principesca formou o núcleo do Estado antes do Estado institucional moderno ter deslocado a monarquia do centro do Estado em toda a Europa na Era Civil. O desvio mais marcante da monarquia de um estado moderno foi o papel desempenhado pela corte prussiana na estrutura do governo. O gabinete do rei, a partir do qual governou através de conferências ministeriais e relatórios escritos, ocupou um lugar especial devido ao seu poder, que se situava entre as esferas pública e privada, sendo assim ainda considerado pré-moderno do ponto de vista do direito constitucional.

O actual processo de expulsão da monarquia das instituições estatais começou na Prússia com as tentativas infrutíferas de defesa contra os excessos da Revolução Francesa, que começou com a Declaração de Pillnitz e experimentou o seu primeiro clímax negativo para a monarquia na Batalha de Jena e Auerstedt. A restauração do poder real absoluto após 1815 foi seguida pela Revolução de Vormärz e a Revolução de 1848, que agora também colocam limites constitucionais ao poder real.

De 1848 a 1918, o Estado foi uma monarquia constitucional. Formalmente, o rei continuou a ser a instituição mais importante do Estado. Com o governo de Bismarck o mais tardar, o Estado e o controlo político estavam com o governo ministerial e já não com o rei. No século XIX, a importância do rei diminuiu na mesma medida em que a dimensão e o âmbito das tarefas do Estado burocrático aumentaram. O escritório desenvolveu um significado mais representativo na sua concepção, o que equivale a uma perda de importância.

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Símbolos e princípios orientadores

A Canção Prussiana, Borussia e Heil dir im Siegerkranz eram hinos nacionais prussianos. A bandeira prussiana apresentava uma águia negra sobre fundo branco, que também aparecia no brasão prussiano. Numa série de crachás, a Cruz de Ferro tornou-se um símbolo identitário em relação ao reino prussiano.

A monarquia foi simbolizada pelas Jóias da Coroa Prussiana.

O lema prussiano Suum cuique era o lema da Ordem da Águia Negra, fundada por Frederick I em 1701. O lema tornou claro o desejo dos reis prussianos de exercer a justiça e a retidão. Os cadeados do cinto dos soldados carregavam o grito comum de batalha “Deus connosco”.

Como o Reino da Prússia era um Estado monárquico e não um Estado popular, as ideias políticas do povo, a liberdade ou a prosperidade material não desempenharam qualquer papel na auto-imagem do Estado.

Leis e regulamentos

A fim de implementar programas ou acções, a acção governamental escrita resultou finalmente na criação de um documento que definiu as regras ou instruções de acção. A sua publicação e divulgação constituíram a base para o sucesso da implementação das medidas tomadas.

As leis e decretos prussianos foram publicados na Preußische Gesetzessammlung (Colecção Prussiana de Leis) e, assim, tornados presentes. Estas foram numeradas consecutivamente a partir de 1810. Enquanto as chamadas portarias do gabinete devem ser entendidas como ordens administrativas com um estatuto legal, as portarias tinham um carácter geral determinante.

Os documentos escritos tinham um carácter de ordem, subdivididos em artigos e secções individuais e continham disposições individuais, algumas das quais de natureza explicativa e descritiva. A extensão de uma lei variou de algumas páginas a várias dezenas, dependendo do assunto. A forma escrita do documento geralmente aberto com uma referência pessoal pelo Rei (Nós, o Rei, pela Graça de Deus, Rei da Prússia, proclamamos e acrescentamos para conhecer o conteúdo). A conclusão de um documento legal foi a menção do nome do rei juntamente com o local e a data.

As designações dos documentos no século XIX estavam sujeitas a uma mudança de nomenclatura e dependiam do círculo de destino (para dentro ou para as pessoas) e eram estruturadas principalmente de acordo com o mesmo:

No século XIX, os privilégios ou decretos reais que regulavam casos individuais não se chamavam leis. No século XVIII, os documentos legais chamavam-se rescisões, regulamentos, circulares, decretos, patentes e declarações.

O número de leis aumentou até 1870, devido a um aumento geral das tarefas do Estado. Cada vez mais aspectos da sociedade e das condições de vida tiveram de ser normalizados e regulados. Depois disso, a estrutura da forma dos regulamentos mudou para uma divisão mais rigorosa dos documentos com o carácter de leis e folhas de normas abaixo do nível das leis, de modo que o número de leis diminuiu, mas não a densidade da regulamentação como tal.

Luta pela Constituição

As disputas políticas sobre a introdução de uma constituição foram ligadas a um processo evolutivo político que ganhou ímpeto em meados do século XVIII. O sistema Frederidziano de domínio do absolutismo esclarecido estabelecido nessa altura levava a crer que o monarca era apenas “um primeiro servidor do Estado”, pelo que o Estado primeiro se separou da instituição do Estado e depois, num segundo passo, baixou em relação uns aos outros, pelo que o monarca já não podia reivindicar a soberania total sobre o Estado. Por volta de 1740, este era ainda um avanço social significativo; até então, o ditado monárquico, L”état, c”est moi era ainda considerado permissível na Europa continental. O ditado de Luís XIV significava a auto-exaltação do rei sobre o Estado, unido em si mesmo. Como resultado desta reivindicação do sistema político, que existiu em termos reais na Europa entre 1650 e 1750, o Estado era uma organização legalmente dependente, sem personalidade jurídica, que funcionava como um tesouro privado como uma propriedade privada quase sobrevalorizada do rei. Esta primeira transformação do sistema realizada na Prússia na década de 1740 devia ser registada e tornada vinculativa num corpo geral de leis.

De acordo com a distribuição do poder no sistema político-administrativo prussiano, as forças reaccionárias ultrapassaram durante muito tempo as facções progressistas. É verdade que o corpo de leis tinha sido elaborado desde os anos 1780 e adquiriu o carácter de lei básica. No entanto, quando a Lei Geral de Terras foi aprovada, já estava desactualizada. Limitou-se a codificar as condições já existentes e era assim apenas uma representação do status quo das relações de poder no poder sem implementar uma nova abordagem do sistema. Devido à sua construção desactualizada, apenas aspectos secundários da lei permaneceram significativos, insuficientes para uma constituição real. Estas incluíam o facto de, como o corpo supremo de leis da monarquia absoluta, ter dado ao Estado um sistema legal abrangente que se aplicava igualmente a todas as províncias. Em contraste, não foi dada qualquer atenção à participação dos cidadãos no processo político. Na historiografia, o corpo duradouro de leis foi considerado como um importante pré-requisito básico para as abordagens de reforma subsequentes.

Com o reforço das forças burguesas nas últimas décadas do século XVIII e os desenvolvimentos globais simultâneos (declaração da Declaração dos Direitos da Virgínia em 1776 e a Revolução Francesa de 1789), o impacto dos escritos iluministas de Rousseau e Montesquieu, que exigiam a formação da soberania popular com base numa separação de poderes estabelecida, os conflitos políticos no estado prussiano entre as várias correntes ganhas em contorno e intensidade após 1800.

O poder monárquico ficou sob considerável pressão e tentou escapar à pressão dos reformadores do Estado, principalmente burgueses e idealistas, usando atrasos tácticos, manobras, adiamentos e promessas soltas. No final, a realeza acabou por conseguir isto. Várias vezes, uma vez depois de 1815 e novamente em 1848, os monarcas conseguiram restaurar a sua posição política no sistema político e manter-se no centro do Estado como autoridade política suprema.

Isto não foi (ainda) alterado pela Constituição Prussiana, que foi finalmente introduzida a 6 de Fevereiro de 1850. Pelo menos com o catálogo dos direitos fundamentais nos artigos 3 a 42, os conceitos e objectivos do movimento liberal e da revolução de 1848 encontraram o seu caminho para o texto. Com a igualdade declarada de todos os cidadãos perante a lei (§ 4), as instituições legais da ordem social de direito de nascença foram abolidas. O princípio básico da sociedade burguesa moderna tinha assim sido declarado. Liberdade pessoal de confissão religiosa, ciência e imprensa, inviolabilidade do lar e dos bens, liberdade de associação e reunião foram também estabelecidas. O ensino obrigatório e o serviço militar obrigatório eram outros pilares do Estado.

Contudo, o monarca continuou a governar por direito próprio, enquanto que o povo e os representantes do povo derivaram os seus direitos da carta constitucional. Como resultado, o monarca era inviolável e não tinha qualquer responsabilidade para com o governo. Só o rei tinha poder executivo. Comandou o exército, declarou guerra e paz e concluiu tratados ao abrigo do direito internacional.

Com a introdução da constituição, o sistema político da Prússia alinhou-se com os desenvolvimentos e normas internacionais, ou melhor, seguiu-os. Esta evolução significou o fim de um regime ultrapassado e, de uma perspectiva constitucional, “quase despótico” e a sua sucessão pelo Estado constitucional. A legitimação e a sucessão ao poder foram, assim, numa base mais ampla do que antes.

O nível de desenvolvimento alcançado, contudo, foi apenas a primeira metade do caminho para uma verdadeira soberania popular democraticamente legitimada, uma vez que se iria tornar realidade pela primeira vez com a República de Weimar.

Orçamento do Estado

No início do reino, as receitas estatais consistiam principalmente em rendimentos (reais privados) dominiais. Isto incluiu as receitas dos escritórios ou propriedades do domínio, as receitas reais da casa da moeda, os correios, os direitos aduaneiros, o monopólio do sal, bem como o imposto (uma espécie de imposto sobre o rendimento para os funcionários do Estado). Por volta de 1700, estas receitas ascenderam a cerca de 1,9 a 2,0 milhões de RT. Destes, 700.000 Rt pertenciam à propriedade privada do rei (Schatullkasse, cf. Schatullrechnungen de Frederico o Grande). O resto foi utilizado para pagar o tribunal e os salários. As discrepâncias na utilização de fundos estatais tornaram-se particularmente visíveis no ano da peste de 1711, quando apenas 100.000 RT foram utilizados para a província atingida da Prússia Oriental, com muitos milhares de vítimas.

Desde o tempo do Grande Eleitor, um imposto indirecto de consumo sobre bens de consumo, o imposto especial de consumo, era cobrado nas entradas e saídas da cidade. Isto foi cobrado pelos comissários dos impostos e da guerra.

Através de medidas de reforma constantes, as receitas dos domínios aumentaram de RT 1,8 milhões para RT 3,3 milhões entre 1713 e 1740. As receitas dos impostos fundiários também aumentaram durante o período. Isto incluiu a Generalhufenschoß em propriedade fundiária introduzida entre 1716 e 1720, que pela primeira vez incluiu também a nobreza da propriedade fundiária. A introdução de uma taxa de resgate para o cânone feudal tradicional levou a disputas amargas com a nobreza local, mas foi aplicada pelo rei. Os camponeses tiveram de pagar tributo (imposto fundiário) ao Estado, que representava 40 por cento do rendimento líquido. Depois disso, as reivindicações dos proprietários tiveram de ser atendidas a partir dos restantes 60%.

As receitas do Estado em 1740 eram constituídas pelas seguintes fontes de rendimento: Domínio bens 2,6 milhões RT, contribuições 2,4 milhões RT, imposto especial de consumo 1,4 milhões RT, imposto postal 0,5 milhões RT, imposto de sal 0,2 milhões RT. Destes, seis milhões de RT foram utilizados para a manutenção do exército. 0,65 milhões de RT foram adicionados ao tesouro do Estado. A acumulação de um tesouro estatal sob a forma de moedas e pratas armazenadas em arcas no Palácio da Cidade de Berlim levou a tendências deflacionistas economicamente prejudiciais, uma vez que estes fundos economicamente significativos foram retirados de circulação e não amarrados em novas actividades. O ciclo económico foi danificado pelo açambarcamento do Estado. O tribunal recebeu 740.000 RT pelas suas despesas. Das despesas do tribunal, a maioria foi gasta em custos salariais, encomendas de artesãos e ordens de fabrico. No período de 1713 a 1740, foram efectuadas as seguintes despesas de capital:

Em 1785, um ano antes da morte de Frederick II, as receitas para o orçamento do Estado ascendiam a 27 milhões de RT. Nesse ano, o tribunal prussiano custou 1,2 milhões de RT, o exército prussiano tinha um orçamento de 12,5 milhões de RT, o corpo diplomático tinha 80.000 RT, as pensões representavam um orçamento de 130.000 RT, outras despesas ascendiam a cinco milhões de RT. Em 1797, do orçamento total de 20,5 milhões de RT, 14,6 milhões de RT foram gastos no exército prussiano, 4,3 milhões de RT em tribunal e administração civil e 1,5 milhões de RT no pagamento de dívidas e serviço de juros.

Em 1740, ano em que Frederick II tomou posse, o Tesouro do Estado tinha atingido um nível de sete milhões de RT. Em 1786, as reservas estatais elevavam-se a 60 a 70 milhões de RT. O Estado prussiano tinha-se tornado independente em termos de política de poder através da sua autarquia financeira. Em poucos anos depois, sob a égide de Frederick William II, estas reservas foram completamente esgotadas e a dívida do Estado foi contraída, e a Prússia estava de novo no caminho para uma economia da dívida e dependência de subsídios. Sob o Rei Frederico Guilherme III, as dívidas foram novamente pagas.

Tarefas do Estado

Até bem na segunda metade do século XVIII, o poder do Estado residia na posse da aristocracia rural, que tinha cerca de 75 a 80 por cento da população rural nas suas propriedades. Para além da jurisdição, isto também incluía deveres policiais.

No início do século XVIII ainda não existiam oficiais executivos puros com tarefas de política de segurança. O poder policial estava com os magistrados e servidores da cidade por eles comissionados; não havia departamentos especiais de polícia nas administrações da cidade.

Os primeiros oito polícias com funções de segurança foram contratados em 1735. Em 1742, Berlim recebeu distritos policiais, cada um dos quais era chefiado por um comissário. Em meados do século, a instituição de segurança não militar em Berlim era composta por 18 comissários, oito polícias e 40 guardas-nocturnos. O sistema policial de Berlim foi também adoptado por outras cidades. No entanto, os militares detinham a posição dominante em todo o lado. Em Berlim, em 1848, havia ainda apenas 204 polícias por 400.000 habitantes.

No século XVIII, grandes projectos de desenvolvimento urbano começaram em toda a Europa. Os aspectos da política de defesa foram também um dos principais motores destes programas de expansão do governo central. Assim, os edifícios e instalações militares funcionais dominaram inicialmente as actividades do Estado, juntamente com programas de edifícios residenciais.

Na Prússia, no entanto, alguns destes desenvolvimentos de ordenamento do território foram adiados no século XVIII. Estes incluíam, antes de mais, o levantamento topográfico tardio do terreno e a criação de mapas. O desenvolvimento de rotas de transporte e sistemas de orientação rodoviária foram também introduzidos mais tarde na Prússia do que em outros estados alemães. Muitas vezes, considerações de política de defesa dificultaram projectos ambiciosos. Um sistema bem desenvolvido de rotas e sinalizações ou mesmo mapas precisos e acessíveis ao público poderia ter dado uma vantagem a um oponente militar. As renovações nas cidades limitaram-se a substituir o antigo por novo a uma escala semelhante. As razões para isto foram os incêndios urbanos (duas em cada 100 cidades queimadas todos os anos na Prússia), destruição de guerra ou forças naturais. O planeamento urbano e espacial serviu principalmente o objectivo de preservação e reconstrução. Tais actividades foram agrupadas no Departamento de Oberbau da Direcção Geral.

A partir do século XVIII, o Estado investiu cada vez mais na construção de edifícios civis e militares. Os quartéis foram construídos a partir de meados do século XVIII, por exemplo dois quartéis de artilharia e cinco quartéis de infantaria com estábulos e revistas entre 1763 e 1767, seguidos por outros a partir de então. Em Berlim, 149 casas de cidade foram construídas a expensas do Estado entre 1769 e 1777. Entre 1780 e 1785, um total de 1,2 milhões de RT foi gasto com fundos reais para a construção de casernas, igrejas, a biblioteca real, 91 grandes edifícios residenciais, o palácio do Príncipe Heinrich e numerosos fabricantes. Em Potsdam e arredores, o rei investiu um total de RT 3,5 milhões entre 1740 e 1786 para a construção de 720 casas residenciais e coloniais. Além disso, houve despesas de 216.000 RT para fábricas, 450.000 RT para edifícios militares e 1,1 milhões de RT para o Grande Orfanato Militar, igrejas e portões da cidade. Frederick II investiu um total de 10,5 milhões de RT para a expansão de Potsdam. Para o resto do Kurmark, 9,2 milhões de RT foram utilizados no período de 1740 a 1786 para a construção de edifícios residenciais e fabris e para a valorização da cultura do país.

O Reichstaler prussiano foi a moeda da Prússia até 1857.

Formalmente, os Regulamentos de Moeda Imperial criados nos Cedictos da Coinage de 1551, 1559 e 1566 continuaram a aplicar-se ao Sacro Império Romano no século XVII. Contudo, as normas não foram observadas, de modo que o eleitor de Brandenburgo, juntamente com o eleitor saxão, emitiu a sua própria convenção de cunhagem. A partir de 1667, a Convenção de Zinna Coin aplica-se a Brandenburg-Prússia. O dualismo prussiano-austríaco levou a convulsões monetárias que dividiram o território do Sacro Império Romano em duas zonas monetárias. Em 1750, Frederick II levou a cabo uma reforma da cunhagem de acordo com o plano do seu director da casa da moeda Johann Philipp Graumann. A reforma da cunhagem de Graumann introduziu o pé de 14 thaler na Prússia. A Prússia também emitiu o thaler imperial um pouco mais leve e moedas de ouro, os Friedrich d”or. A reforma tornou a Prússia independente dos países estrangeiros em termos de política monetária. 1821 Como parte de uma reforma da cunhagem, o thaler prussiano foi dividido em 30 groschen de prata de 12 pfennigs cada.

Até então, o thaler era dividido em 24 groschen, cada um valendo 12 pfennigs. Além disso, existiam outras subdivisões nas províncias orientais. A moeda da Prússia foi unificada em 1821, o que eliminou estas subdivisões. Em 1857, o thaler prussiano foi substituído pelo Vereinstaler.

Até ao estabelecimento de uma densa rede ferroviária, o Real Posto Prussiano foi a primeira rede de transportes operada publicamente que ligava todas as províncias e partes da Prússia, desempenhando assim um papel central na integração do Estado Prussiano.

Em 1786, havia 760 estações dos correios na Prússia, quatro estações principais dos correios em Berlim, Breslau, Königsberg e Stolzenberg, 246 estações dos correios bem como 510 estações dos correios, que não eram estações de correios independentes e foram afectadas à estação de correios mais próxima. O carteiro geral era ministro de estado e era ao mesmo tempo chefe da fábrica, comércio e departamento de sal da direcção geral. Mais tarde, os correios foram incorporados no recém-criado Ministério do Interior.

Em 1850, o serviço postal prussiano empregava um total de 14.356 funcionários em 1.723 estações de correios. A administração postal manteve 6.534 vagões de correio e 12.551 cavalos. Mais de 2,1 milhões de viajantes foram transportados.

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Estrutura federal

Os “Estados do Rei da Prússia”, para cuja totalidade o nome “Prússia” se naturalizou em meados do século XVIII, consistiam no início do século XVIII das províncias do Reino da Prússia, a Margravata de Brandeburgo, o Ducado da Pomerânia, Geldern, Kleve, Moers, Tecklenburg, Lingen, Minden, Mark, Ravensberg, Lippstadt, o Ducado de Magdeburgo, Halberstadt, o Principado soberano de Neuenburg e o condado soberano de Valangin. Em 1713, os territórios foram divididos nas seguintes províncias: Middle, Ucker e Altmark, Neumark-Pomerania-Kassuben, Prussia, Geldern-Kleve, Minden-Mark-Ravensberg, Magdeburg-Halberstadt, Neuenburg (Land) e Valangin (Land). Em 1740, as autoridades provinciais foram transferidas ou reorganizadas em Câmaras de Guerra e de Domínio. A sua forma também mudou várias vezes durante as décadas seguintes, quando outros territórios, incluindo a Silésia como possessão soberana, vieram para a Prússia.

Após o Congresso de Viena em 1815, o Estado da Prússia foi dividido em dez províncias pela Portaria de 30 de Abril de 1815 sobre a Melhoria do Estabelecimento das Autoridades Provinciais, que, com excepção da Prússia Oriental, Prússia Ocidental e Posen, pertenciam ao território da Confederação Alemã como unidades administrativas da Prússia. Após a fusão das duas províncias Rhenish, que já tinha ocorrido em 1822, estas eram nove províncias (capital entre parênteses):

De 1829 a 1878, a Prússia Oriental e Ocidental uniram-se para formar a província da Prússia (capital Königsberg).

Após a Guerra Alemã de 1866, a Prússia anexou o Reino de Hanôver, o eleitorado de Hessen, o Ducado de Nassau, os Ducados de Schleswig e Holstein e a Cidade Livre de Frankfurt. Três províncias foram formadas a partir destes territórios:

A Prússia compreendia assim doze províncias. Esta divisão permaneceu em vigor até à entrada em vigor do Tratado de Versalhes, em 1920.

Autoridades estatais supremas e administração provincial

Os reis prussianos governavam “no gabinete”, que no tempo de Frederico II consistia em dois a três Conselheiros de Gabinete Privados e vários Secretários de Gabinete, o que significava que o rei comunicava principalmente por escrito com os seus ministros. As suas instruções, as famosas Ordens do Governo, equivaliam a leis. O gabinete, a justiça e os ministros de estado, bem como os diplomatas de alta patente, eram também membros do Conselho Privado, originalmente central, que, no entanto, se tornou cada vez menos importante. A administração central actual foi assumida pelo Ministério da Justiça e pelo Ministério do Governo, bem como pela Direcção-Geral no final do século XVIII. O Ministério do Gabinete, que aconselhava o rei em matéria de política externa, era composto por um a dois ministros e cinco a seis Conselheiros Privados. A partir de 1723, a Direcção-Geral era responsável pela administração financeira, interna e militar da Prússia. Em 1772, havia um total de 12 câmaras chamadas War and Domain Chambers nas províncias, que eram responsáveis pelas finanças, polícia e administração militar. Foram presididos por um nobre presidente de câmara que foi assistido por um ou dois directores. Tinham vários chefes florestais, um director de construção e, dependendo da dimensão e importância da província, entre cinco e 20 conselheiros de guerra e também conselheiros fiscais, que eram responsáveis pela supervisão local em matéria de polícia, comércio, comércio e impostos especiais de consumo. Além disso, havia os nobres conselheiros fundiários que presidiam aos distritos das províncias; estes eram retentores reais e, ao mesmo tempo, como representantes eleitos das assembleias distritais, representantes dos Landstände. Havia também uma Câmara de Contas, que, com 25 conselheiros e 13 secretários, era uma espécie de câmara de auditoria. Estreitamente ligados à Direcção Geral estavam o Royal Main Bank, a Sea Trading Company e a General Salt Administration, cada uma chefiada pelo seu próprio ministro das finanças. Cada departamento da Direcção Geral era chefiado por um ministro. Em 1806, o âmbito deste “super-ministério” tinha-se expandido através da criação de novos departamentos. Em 1806 havia sete chefes de departamento, o número de conselheiros era de 52, o número de secretários era de 73. Ao lado da Direcção-Geral estava o Departamento Financeiro Silesiano com a sua sede em Breslau. Esta autoridade tinha a sua própria jurisdição sobre as duas Câmaras de Guerra e Domínio em Breslau e Glogau. Assim, no século XVIII, os principados da Silésia ocupavam uma posição especial na Prússia. O Ministério da Justiça foi dirigido por quatro ministros e sete conselheiros. Era também responsável pelos assuntos religiosos. Estava subordinada aos “governos” bem como ao tribunal e tribunais superiores, que representavam a administração da justiça; estes também administravam assuntos de soberania, fronteiras, feudais, eclesiásticos e escolares.

Estado de direito

A organização das autoridades administrativas, que desde Frederick William I estava orientada para o Estado como um todo, levou também ao estabelecimento de uma estrutura de tribunais centralizada na área da magistratura. Isto destinava-se a unir os tribunais superiores responsáveis pelas várias partes do país, anteriormente sem ligação. Em 1748, o chamado Grande Colégio de Frederick foi estabelecido como o supremo tribunal central, no qual o Tribunal de Recurso e os tribunais superiores de recurso localizados em Berlim foram fundidos. Uma organização orgânica do poder judicial com um único tribunal supremo responsável por todos os estados prussianos só foi realizada em 1782, quando o Supremo Tribunal, que estava ligado ao Tribunal de Recurso, se tornou independente e, doravante, como o Supremo Tribunal Privado, tornou-se a mais alta instância de toda a monarquia. A partir daí, o Tribunal de Recurso de Brandenburgo, o Tribunal da Prússia Oriental, as Oberamtsregierungen da Silésia e os chamados “governos” nas outras partes do país funcionaram como instâncias intermédias nas províncias.

A modelação essencial do sistema jurídico prussiano no século XVIII foi elaborada e dirigida por Samuel von Cocceji e Johann Heinrich von Carmer.

Estrangeiro

Com a sua política de poder, a Prússia expandiu a sua posição na estrutura internacional do equilíbrio de poder europeu. Foi considerada uma potência militar emergente e foi, portanto, cortejada pelas grandes potências europeias como uma potência auxiliar até 1740. Sem fronteiras naturais, a Prússia não tinha zona de segurança, o que implicava uma crescente falta de escrúpulos na escolha dos seus meios de política externa e valia-lhe a acusação de falta de fiabilidade.

A política externa da Prússia era, portanto, mutável e sempre orientada para as suas próprias exigências; isto por vezes resultava numa “política de balanço”. As alianças foram concluídas por curtos períodos de tempo e para atingir objectivos individuais; a lealdade aos tratados internacionais foi “laxista”. Isto resultou em imprevisibilidade e incerteza para os seus vizinhos.

A Prússia manteve relações directas e estreitas com o Império da Rússia, com o qual tinha concluído vários tratados de aliança nos séculos XVIII e XIX. A Prússia teve uma relação de confronto, muitas vezes beligerante com a Suécia, que, como hegemonia em declínio na luta pelo Dominium maris Baltici, manteve durante muito tempo tendências agressivas em relação aos seus vizinhos do sul. Entre 1630 e 1763, travou um total de cinco guerras contra a Suécia. O Reino da Dinamarca, por outro lado, foi um aliado natural da Prússia e um importante poder de referência e orientação. A relação com os Países Baixos foi igualmente positiva; a sua importância para o início do Estado Prussiano e as suas elites consistiu principalmente na adaptação cultural, referência e referencialidade. O intercâmbio mútuo positivo prevaleceu com a Grã-Bretanha como uma potência mundial. A Prússia esteve repetida e persistentemente em conflito com a França, a principal potência continental. De 1674 a 1807, houve um total de seis conflitos armados com a França. A antiga grande potência Polónia, que estagnou no século XVIII, tornou-se vítima da política de partição prussiano-russiano-austríaca.

A política prussiana em relação ao Sacro Império Romano levou a um enfraquecimento considerável da coesão imperial no século XVIII. Por um lado, a invasão da Silésia pelas tropas prussianas no final de 1740 foi uma violação flagrante da ordem legal do Império. Além disso, a Prússia tinha a intenção de expandir a sua autonomia como um reino face ao império. Desta forma, posicionou-se sobretudo contra a principal potência imperial, a Áustria, que defendia a preservação do império. Isto evoluiu para o dualismo alemão que durou até 1866.

Houve um intercâmbio diversificado e denso com os outros estados alemães. No decurso do século XVIII, a Prússia assumiu o papel principal como primeiro Estado protestante no império, à frente da Saxónia. A partir de 1763, a Prússia teve grande influência na política interna alemã com a formação da Liga dos Príncipes sob a sua liderança.

A partir de 1700 em diante, surgiram em toda a Europa as legações permanentes, deslocando as legações missionárias temporárias que tinham sido comuns na diplomacia europeia até então. Na Paz de Vestefália, em 1648, todos os príncipes imperiais tinham também recebido formalmente o direito de aliança e, portanto, também o direito a uma política externa independente.

Posteriormente, a Prússia também construiu um sistema de legação a nível europeu nos tribunais europeus de governantes. Quando a autoridade, estabelecida em 1728 como o “Departamento dos Negócios Estrangeiros”, foi transferida em 1867, primeiro como o Ministério dos Negócios Estrangeiros para a Confederação do Norte da Alemanha e depois, a partir de 1871, para o Império Alemão, o corpo diplomático da antiga autoridade prussiana era constituído por um total de 60 postos orçamentais. A autoridade manteve um total de quatro embaixadas em Londres, Paris, Petersburgo e Viena, 16 delegações, oito delegações dentro do Reich, oito residências ministeriais, sete consulados gerais com estatuto diplomático, 33 consulados profissionais e quatro vice-consulados profissionais.

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Visão geral

As partes individuais da Prússia eram muito diferentes em termos de paisagem, sociedade e estrutura. À medida que o corvo voa, a distância entre a cidade de Memel, a leste, e a cidade prussiana mais ocidental de Geldern era de 1080 quilómetros. A distância entre Memel no norte e Silesian Pless no sul era de 655 quilómetros em linha recta. Os estados vizinhos mais importantes no leste eram a Polónia-Lituânia e, a partir de 1720, o Império Russo. A Prússia tinha uma fronteira terrestre com a Suécia até 1815 e com a Dinamarca a partir de 1866. Havia uma ligação terrestre directa com o Império Austríaco via Silésia. A oeste, a Prússia tinha uma fronteira directa com os Países Baixos, Bélgica, Luxemburgo e França. As províncias ocidentais da Prússia tendiam a ser comerciais e urbanas, enquanto as províncias orientais eram agrícolas com uma população menos privilegiada e camponesa. Na região oriental estruturalmente fraca, os centros urbanos eram raros. As regiões centrais económicas eram a região de Berlim, a Silésia como região centrada no comércio e, desde 1850, as regiões do Reno e do Ruhr, que cresceram fortemente. Havia importantes depósitos de matérias-primas na região do Ruhr e no distrito mineiro de Silesian.

Geograficamente, a maior parte do território estatal pode ser atribuída à planície do Norte da Alemanha. O Mar Báltico formou uma fronteira marítima norte importante e longa para o Estado prussiano. A participação no comércio báltico, mas também no comércio continental este-oeste (através da Via Regia, Feira de Leipzig, Feira de Frankfurt e der Oder, entre outras) foi de interesse económico fundamental para o Estado prussiano.

Por um lado, o território desintegrou-se em vários blocos territoriais mutuamente isolados e foi marcado por uma forte dinâmica de mudança ao longo do tempo. Muitos territórios posteriores da Prússia mudaram a sua nacionalidade no decurso de derrotas de guerra de potências estrangeiras ou na transferência de direitos de herança, compra ou em troca diplomática contra outros territórios para a posse da Prússia.

Quatro blocos geográficos principais com contextos socioculturais semelhantes formaram a antiga monarquia prussiana até 1806. Esta foi primeiro a área central da Prússia com as províncias centrais à volta do Mark Brandenburg, depois as províncias orientais com o seu centro ideal em Königsberg, o noroeste com várias partes mais pequenas do país passaram a pertencer à dinastia Hohenzollern a partir do início do século XVII. As províncias do sul constituíram uma breve excepção ao território do estado prussiano. Estes territórios foram novamente cedidos já em 1805 em troca de Hanôver Eleitoral, que também foi cedido no espaço de um ano devido à derrota na guerra contra a França.

Território nacional

O desenvolvimento da área estatal da Prússia entre 1701 e 1939 mostra uma forte tendência ascendente: de 1608, pouco antes das primeiras aquisições territoriais fora de Brandenburgo pelos Hohenzollerns, até ao colapso do antigo estado prussiano quase 200 anos depois, o estado feudal expandiu-se quase dez vezes a sua dimensão original. Com base no desenvolvimento populacional, o factor de crescimento durante este período foi de 1:23.6.

Os governantes de Hohenzollern prosseguiram uma política consistente (dinástica) de expansão a partir do século XVI. Inicialmente, a dinastia estava interessada em casar e assumir os direitos sucessórios de acordo com os tempos. A política sucessória foi bem sucedida com a apreensão do Ducado da Prússia, o último Ducado de Magdeburgo e alguns principados do sul da Alemanha. No oeste, os Hohenzollerns mantiveram as reivindicações para alguns territórios mais pequenos. No decurso do Litígio da Sucessão Cleviana, conseguiram afirmar-se a nível europeu de conflito. Os Hohenzollerns também mantiveram as reivindicações hereditárias à Pomerânia durante muito tempo, até que o Hinterpommern lhes foi concedido em 1648.

Em 1715, a Pomerânia sueca até ao rio Peene foi acrescentada ao estado prussiano. Por herança, a Frísia Oriental tornou-se parte dos estados prussianos. Em 1742, os principados da Silésia foram conquistados e mantidos como uma província para a Prússia. Em 1776, a província da Prússia Ocidental foi acrescentada ao Estado prussiano. De 1790 a 1806, a reorganização territorial do Sagrado Império Romano em colapso e do Império Francês em expansão simultânea acrescentou grandes áreas no noroeste da Alemanha e na Francónia ao Reino da Prússia. A divisão completa da Polónia também trouxe à Prússia mais ganhos territoriais. O carácter da Prússia como Estado tinha assim sido completamente alterado em poucos anos. Os novos territórios prussianos no oeste da Alemanha e na antiga área de colonização polaca não tinham qualquer tradição prussiana (alemã), tinham laços próprios ou outros laços espaciais e perderam-se novamente através das disposições da Paz de Tilsit em 1807. A Prússia, no entanto, recuperou a sua antiga dimensão aproximada no decurso do Congresso de Viena em 1815. As províncias prussianas anteriormente isoladas no Reno foram agora combinadas num complexo territorial geral Reno-Vestefaliano. Esta era uma ideia britânica, não uma prussiana, cujos actores teriam preferido receber toda a Saxónia. Em vez disso, de acordo com a vontade britânica, a Prússia deveria assumir o papel de “guardiã no Reno” em relação à França, em substituição dos Habsburgos falecidos. Esta nova unidade territorial mudou consideravelmente o Estado prussiano após 1815. As províncias centrais até então dominantes da Prússia perderam alguma da sua importância em favor das províncias renanas até 1918. As aspirações de política externa do governo prussiano após 1815 visavam secretamente unir os dois grandes territórios geograficamente separados por uma distância de 40 quilómetros no Ocidente e na “Velha Prússia”. Os principados intervenientes, como o Reino de Hanôver, tornaram-se assim, como tinha acontecido anteriormente com a redução do Reino da Saxónia, uma disposição territorial da Prússia nas suas ambições de política externa. Uma vez que apenas uma parte das antigas aquisições polacas da terceira partição da Polónia foi reatribuída à Prússia, o estado global da Prússia voltou a adquirir uma posição mais totalmente alemã.

População

O aumento da população nos séculos XVII e XVIII baseava-se em ganhos territoriais e numa política de “peupling” prosseguida de forma intensiva. O recrutamento e instalação de colonos estrangeiros, frequentemente exilados e refugiados religiosos das terras dos Habsburgos, nas províncias orientais pouco povoadas da Prússia Oriental, Prússia Ocidental, Neumark e Hinterpommern promoveu a expansão do país, que também incluiu o cultivo e recuperação de áreas pantanosas. No século XVIII, muitas centenas de aldeias coloniais foram fundadas nas áreas desertas ao longo dos rios Warta e Oder regulamentados. As colónias de tecelões de Nowawes e Zinna foram as mais importantes. Um maior crescimento populacional ocorreu através de expansões territoriais como resultado das guerras de unificação e baseou-se também num elevado crescimento natural da população no século XIX e início do século XX.

Por volta de 1800, pouco menos de 43 por cento da população era considerada eslava. Outra minoria eram os huguenotes franceses que imigraram no século XVII e que, incluindo os seus descendentes, contavam com um total de 65.000 pessoas. Um total de 250.000 judeus foram classificados e registados como um “grupo étnico” pelos inquéritos da época.

50,6% dos habitantes eram luteranos, 44,1% católicos, os restantes eram reformados, menonitas, ortodoxos gregos e hussite.

Em 1804, a população era constituída pelas seguintes classes sociais:

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Cidades

A densidade das cidades diminuiu de oeste para leste. A cidade de Berlim sofreu um crescimento excepcionalmente forte de 1700 a 1918 e teve a maior região urbana no final da monarquia. Juntamente com Berlim, as cidades de Brandenburg an der Havel (tribunal e capital inicial), Potsdam (residência) e Frankfurt an der Oder (feira comercial, universidade) formaram o núcleo tradicional do Estado prussiano em expansão. As cidades das províncias prussianas do Reno só ganharam importância crescente no século XIX. As cidades do que é hoje Saxónia-Anhalt, Magdeburg, Halle, Quedlinburg e Halberstadt, eram estrategicamente importantes devido à sua localização central e, por isso, há muito disputadas entre Saxónia e Brandenburg. As metrópoles orientais de Danzig e Königsberg formaram monocentros dominantes nas suas respectivas províncias.

A lista de 1804 das cidades prussianas mais populosas difere consideravelmente na sua composição da lista de 1910. O século XIX como um todo foi um século de urbanização e êxodo rural na Europa, de modo que após o curso bastante estagnado do início do período moderno, as cidades aumentaram a sua população. Uma vez que ao mesmo tempo começou um grande movimento migratório das províncias orientais da Prússia para as províncias economicamente florescentes do Reno, entre 1850 e 1910 as cidades das regiões do Reno e do Ruhr cresceram mais rapidamente do que as da região central e oriental do país.

Rios

Os rios Havel, Spree, Elba, Oder e mais tarde o Reno foram importantes como rotas comerciais. O Spree, Havel, Oder e Elba foram ligados pela construção de vias fluviais artificiais a partir do século XVII e formaram uma rede comum de rotas fluviais através das quais uma proporção considerável das exportações de grãos prussianas, mas também outros bens (por exemplo, calcário de Rüdersdorf a Berlim), foram transportados para os portos do Mar Báltico e do Mar do Norte.

Montanhas

A Prússia consistia em grande parte de planícies ou tinha um carácter plano e ondulado; apenas na parte sul do estado havia elevações proeminentes. A Silésia, que pertencia à Prússia desde 1741, era a sua província mais montanhosa, com as Montanhas Gigantes como parte das Montanhas Sudetas. Além disso, as Montanhas Harz foram a próxima cadeia montanhosa mais importante, à qual a Prússia teve acesso pelo menos parcial desde o final do século XVIII e depois incluiu completamente no seu território estatal após as aquisições territoriais de 1866.

Com o alargamento do território prussiano desde 1815 para incluir grandes partes da Renânia alemã, as pequenas cadeias de montanhas baixas de Hunsrück, Westerwald e Eifel também lhe pertenciam. As cordilheiras baixas de Westphalia, a Rothaargebirge e a Weserbergland, também pertenceram ao Reino da Prússia a partir de então.

A montanha prussiana mais alta foi a Schneekoppe com uma altitude de 1.603 metros, seguida pela Reifträger com uma altitude de 1.362 metros, a Brocken com uma altitude de 1.141 metros e a Ochsenberg com uma altitude de 1.033 metros.

Vegetação, solos e paisagens

Nos séculos XVIII e XIX, grandes partes do território nacional caracterizavam-se por pântanos, charnecas e dunas. No século XX, a intervenção humana adaptou estas paisagens naturais, na sua maioria, às necessidades da civilização em favor dos povoamentos e das zonas agrícolas e reduziu consideravelmente as manifestações originais, .

A qualidade dos solos variou consideravelmente em função da região. Havia solos muito ricos em nutrientes e produtivos, tais como na Magdeburg Börde, na Prússia do Sul ou na Silésia Ocidental. Grandes partes das províncias centrais ou da Prússia Oriental, por outro lado, possuíam solos arenosos pobres em nutrientes.

Com diques recentemente construídos, retificação de rios e construção de canais, milhares de quilómetros quadrados de terrenos pantanosos foram permanentemente drenados. O desenvolvimento das terras agrícolas era uma parte importante da política estatal. Em 1804, 21,5% da área da província era florestada, sendo a maior área florestal a charneca de Johannisburg e a charneca de Rominter na Prússia Oriental. A província de Vestefália era bastante pouco florestada em comparação.

Lagos, baías e ilhas

As secções costeiras que pertenceram à Prússia em diferentes épocas foram altamente estruturadas. As baías de ataque foram o Stettiner Haff, o Frische Haff e o Kurische Haff com o seu Curonian Spit. As antigas ilhas Prussianas mais importantes eram Usedom e Swinemünde, desde 1815 também Rügen, e após 1866 foram acrescentadas as cadeias de ilhas da Baixa Saxónia e Schleswig-Holstein.

A maior cadeia de lagos na Prússia foi a Masurian Lake District na Prússia Oriental, incluindo o Lago Spirding.

Clima

Enquanto as províncias ocidentais, Westphalia e Renânia, têm um clima de transição marítima, as zonas orientais caracterizam-se por climas mais continentais. Isto tende a significar invernos mais frios com verões mais quentes para o leste e flutuações de temperatura mais baixas com um período vegetativo um pouco mais longo durante todo o ano para as zonas ocidentais.

Durante o período de existência do Reino, o aquecimento global provocado pelo homem devido à industrialização ainda não era perceptível. No período inicial do Reino, a Pequena Idade do Gelo estava no seu auge, e os Invernos trouxeram geralmente geadas severas e prolongadas por todo o lado.

A historiografia da monarquia prussiana é extremamente extensa e tematicamente multifacetada. O seu conteúdo está sujeito às influências das tendências contemporâneas e à evolução dos juízos de valor. As principais áreas de investigação são: Ligações transnacionais e processos de transferência, situação estrutural entre Oriente e Ocidente, actores da construção do Estado interno, actores regionais, sistema militar, consequências da política económica estatal, impacto dos grupos de elite, tratamento das minorias, significado da cultura, ciência, educação e igrejas, democratização e construção da nação.

Só no século XIX é que os principais campos de investigação histórica especializada sobre a história prussiana emergiram do principal campo da história dos acontecimentos. Estes incluíam a história agrária (Georg Friedrich Knapp), a história da estrutura do Estado e a história administrativa (por exemplo, Siegfried Isaacsohn).

Até 1945, a historiografia alemã do século XIX e início do século XX era predominantemente “Borussophilic”. Os dois representantes mais importantes deste período foram Otto Hintze e Johann Gustav Droysen. Subsequentemente significativos foram também Heinrich von Sybel e Leopold von Ranke. Muitos dos historiadores da época eram professores e advogados seniores, tipos concisos da burguesia educada prussiana historicamente interessada. A obra mais abrangente deste período foi a Acta Borussica, fundada por Gustav von Schmoller.

O nacionalismo alemão de 1871 a 1945 moldou a imagem de uma missão totalmente alemã da Prússia, à qual se diz que a Casa de Hohenzollern se comprometeu desde o início. De acordo com Wolfgang Neugebauer, o termo historiografia teleológica nacional aplica-se a isto. Além disso, prevaleceu uma historiografia fortemente personalizada, que reduziu os acontecimentos no período de 1640 a 1786 às acções dos monarcas, de acordo com o padrão recorrente:

Após o fim do Terceiro Reich, a Prússia foi acusada de estar intelectualmente próxima do fascismo devido à sua forte militarização e ao seu pronunciado autoritarismo, que se diz ter fornecido o terreno fértil para a ditadura totalitária nazi (tese de continuidade: de Frederick II via Bismarck a Hitler). Gordon A. Craig é um importante autor desta corrente.

Desde 1990, os focos temáticos mais recentes têm sido a construção e desconstrução dos mitos históricos e da cultura da memória prussiana, a história militar histórico-social, a reconstrução micro-histórica dos mundos da vida, a história do género, bem como os enredos internacionais e o intercâmbio transnacional na política prussiana.

A historiografia da RDA produziu vários autores especializados de renome, incluindo Erika Hertzfeld e Ingrid Mittenzwei. Tematicamente, a história do curso centrada na classe estava em primeiro plano, em que a relação entre a classe feudal, a classe burguesa e a classe trabalhadora era analisada uma e outra vez de acordo com um diagrama de fluxo fixo e com um resultado fixo: No final, a classe trabalhadora saiu vitoriosa e a aristocracia feudal esteve perpetuamente numa luta defensiva desesperada. Além disso, a elite burguesa no século XIX tinha supostamente entrado numa aliança com a junkocracia aristocrática, que lutou contra tudo o que era progressista. Tal aliança nunca foi questionada e a sua existência não pôde ser provada, apenas foi ancorada como um dado adquirido no sistema mundial histórico dos historiadores da RDA.

O repatriamento dos materiais de arquivo mais importantes das colecções da antiga RDA deu um impulso adicional à investigação prussiana. O Manual de História Prussiana e a História Moderna da Prússia 1648-1947 são considerados obras historiográficas padrão.A Comissão Histórica sobre Berlim, que se tinha dedicado à história prussiana em monografias, colecções de ensaios, edições e conferências internacionais desde a sua fundação em 1958, perdeu o seu mandato de investigação por decisão do Senado de Berlim em 1996, obrigando o instituto a encerrar, mas continua a existir como associação de estudiosos.Os autores actuais mais frequentemente citados sobre a história prussiana são Wolfgang Neugebauer, Otto Büsch e Christopher Clark. Foram ou são membros da Comissão Histórica Prussiana, que é uma interface central para a investigação sobre a história prussiana. O Geheime Staatsarchiv Preußischer Kulturbesitz detém as fontes primárias mais importantes, e o Stiftung Preußischer Kulturbesitz administra o legado cultural e material da monarquia prussiana.

O Museu da Prússia em Minden, o Museu da Prússia em Wesel e o Museu Brandenburg-Prússia são museus de recordação. Memoriais de guerra ou monumentos monárquicos foram erguidos em muitos lugares durante o Império Alemão e ainda hoje são mantidos. Desde a exposição Prússia de 1981 Prússia – Tentativa de fazer um balanço, a forma como o assunto da Prússia é tratado relaxou globalmente, de modo que se fala também de um renascimento prussiano.

Na Alemanha reunificada, o repatriamento dos seus restos mortais do Castelo de Hohenzollern para Potsdam em 1991 ganhou significado quando o estado de Brandenburg tornou possível que Frederick II fosse enterrado no Palácio Sanssouci e o seu pai no mausoléu da Igreja da Paz em Potsdam. Para assinalar a ocasião, foi organizado um serviço eclesiástico e uma cerimónia memorial. Uma unidade das Forças Armadas alemãs escoltou o caixão e o então Chanceler Kohl participou na cerimónia como cidadão privado.

Nos meios de comunicação, o reino está também presente em eventos públicos como o Ano Prussiano 2001 ou as celebrações do 300º aniversário de Frederick II. Edições especiais regulares das revistas Geo, Der Spiegel e Stern são destinadas a um grande público leitor. Séries televisivas ou filmes televisivos em várias partes, tais como Splendour da Saxónia e Glória da Prússia e O Herdeiro do Trono (1980) também trataram do assunto. Hoje em dia, a componente militar da Prússia ecoa nos clubes de reencenação: em certas ocasiões, actores amadores em uniformes contemporâneos reencenam eventos de guerra, tais como os Potsdam Long Guys.

Fontes