Guerra da Livônia
gigatos | Janeiro 7, 2022
Resumo
A Primeira Guerra do Norte ou Guerra Livoniana (1558 – 1583) viu tropas russas invadirem Livónia, um conflito travado pelo Reino russo contra a Confederação Polaco-Lituana, aliada ao Reino da Dinamarca e ao Império Sueco, com o objectivo de ganhar a supremacia no Mar Báltico. A costa de Livónia (muito do que é agora a Letónia) era de valor estratégico para os russos para o comércio com a Europa de Leste devido às ilhas bálticas.
A guerra terminou sem sucesso para a Rússia apesar das suas vitórias iniciais contra a Ordem Livoniana, como resultado de dificuldades económicas e políticas internas causadas pela rebelião dos boyars de 1565 e pela invasão dos Tatars da Crimeia, que atearam fogo a Moscovo a 24 de Maio de 1571. No armistício Jam Zapolski de 15 de Janeiro de 1582 com os polaco-lituanos, o Czar Ivan IV (conhecido como O Terrível) renunciou a Livónia, mas entre 1579 e 1581 recuperou alguns territórios ocupados pelo inimigo do Rei Estêvão Báthory, depois de este último ter desistido do cerco mal sucedido da cidade de Pskov que durou vários meses.
Com a Paz de Pljussa de 10 de Agosto de 1583 entre a Rússia e a Suécia, foi concedido à Suécia alguns territórios limítrofes do Golfo da Finlândia, nomeadamente as províncias suecas da Estónia, Ingria e Livónia.
O Landmeister e o Gebietiger da Ordem, juntamente com os senhores feudais que residiam nas fortalezas Livonian, formaram uma classe nobre que guardou ciosamente os seus privilégios e impediu a formação de uma burguesia que constituiria um terceiro pólo para além do clero. Guilherme de Brandenburgo foi nomeado Arcebispo de Riga e Christopher de Mecklenburg seu coadjutor, com a ajuda do seu irmão Albert de Hohenzollern, o antigo Hochmeister prussiano que tinha secularizado o estado monástico dos Cavaleiros Teutónicos e se autoproclamou Duque da Prússia em 1525. Guilherme e Christopher tencionavam prosseguir os interesses de Albert na Livónia, incluindo o estabelecimento de um ducado livoniano hereditário inspirado no modelo prussiano. Ao mesmo tempo, a Ordem lutou pelo seu restabelecimento (“Reacuperação”) na Prússia, opôs-se à secularização e à criação de um ducado hereditário.
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Quando a Guerra Livoniana começou, a Liga Hanseática já tinha perdido o seu monopólio sobre o comércio lucrativo e próspero no Mar Báltico. O seu declínio foi causado pela entrada no mercado de frotas mercenárias europeias, particularmente das dezassete províncias holandesas e da França. Os navios hanseáticos não puderam competir com os navios de guerra dos europeus ocidentais: como a Liga foi incapaz de construir uma frota adequada devido à situação comercial negativa, as cidades Livonian que faziam parte da Liga (Riga, Reval e Narva) ficaram sem protecção suficiente. A marinha Dano-Norueguesa, a mais poderosa do Báltico, controlava a entrada para o mar, e possuía ilhas estrategicamente importantes como Bornholm e Gotland.
A variedade de territórios dinamarqueses no sul e a quase total falta de portos que não congelaram durante os meses frios limitaram severamente a capacidade da Suécia (antigo membro da União de Kalmar) de aspirar ao comércio na área. No entanto, o país prosperou com as exportações de madeira, ferro e especialmente cobre, que construíram lentamente navios de combate, tendo-se apercebido que a distância até aos portos de Livonian através do Golfo da Finlândia não era tão limitada. Alguns anos antes do início do conflito, a Suécia tinha tentado expandir-se para Livónia (o que fez pela primeira vez durante a Cruzada de Livónia), mas a intervenção do Czar Ivan IV bloqueou temporariamente esta tentativa de expansão, desencadeando a Guerra Russo-Sueca (1554-1557), culminando no Tratado de Novgorod.
Entretanto, muito a sudoeste de Moscovo, o Rei polaco e o Grão-Duque lituano Sigismundo II Augusto manifestaram um interesse especial nas campanhas militares russas. A expansão pretendida para Livónia teria significado não só um reforço político do seu rival, mas também a perda de rotas comerciais lucrativas. Portanto, Sigismund apoiou o seu primo William de Brandenburg, Arcebispo de Riga, nos seus conflitos com William de Fürstenberg, Grão Mestre da Ordem de Livónia. Sigismund esperava que Livónia, tal como o Ducado da Prússia sob o comando do Duque Alberto, se propusesse a prazo tornar-se um estado vassalo da União Polaco-Lituana. Recebendo pouco apoio em Livonia, Wilhelm de Brandenburg teve de contar em grande parte com aliados externos. Entre os seus poucos apoiantes do Livonian estava o landmarschall Jasper von Munster, com quem planeou um ataque em Abril de 1556 aos seus adversários que teria envolvido ajuda militar tanto de Sigismund como de Albert. Contudo, o primeiro hesitou em participar na escaramuça, temendo que ao deslocar as suas tropas para norte, a Voivodia de Kievan permanecesse exposta a um ataque russo. Quando Fürstenberg soube do plano, liderou tropas para o arcebispado de Riga e em Junho de 1556 capturou os principais redutos de Kokenhusen e Ronneburg. Jasper von Munster fugiu para a Lituânia, mas William de Brandenburg e Christopher de Mecklenburg foram capturados e detidos em Adsel e Treiden. Isto desencadeou uma missão diplomática para levar os líderes escandinavos, alemães e polacos (Duques da Pomerânia, Rei dinamarquês, Imperador Fernando I e nobres do Sacro Império Romano) a tomar medidas para libertar os prisioneiros. Uma reunião inicialmente convocada em Lübeck para resolver o conflito foi agendada para 1 de Abril de 1557 e posteriormente cancelada devido às disputas entre Sigismund e os convidados dinamarqueses. Sigismund usou o assassinato do seu arauto Lancki pelo filho do Grande Mestre como pretexto para invadir a parte sul de Livónia com um exército de cerca de 80.000 homens. Ele forçou as facções internas concorrentes em Livónia a reconciliarem-se no seu campo em Pozvol, em Setembro de 1557. Aí foi assinado o tratado com o mesmo nome, que inaugurou uma aliança ofensiva e defensiva mútua numa chave anti-russa e desencadeou a Primeira Guerra do Norte.
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Ivan IV considerou o acordo de assistência mútua entre Livonians e Polónia-Lituânia decorrente do Tratado de Pozvol como uma ameaça que justificava uma posição clara por parte do recém-formado Reino russo. Em 1554, Livónia e Moscovite tinham assinado uma trégua de quinze anos, na qual Livónia concordou, como condição para não entrar numa aliança com o Grão-Ducado da Lituânia. A 22 de Janeiro de 1558, as tropas russas começaram a sua invasão de Livónia. Foram recebidos pelos camponeses locais como libertadores do jugo alemão em Livónia. Muitas fortalezas Livonian renderam-se sem resistência enquanto as tropas russas tomaram Dorpat em Maio e Narva em Julho. Apoiadas por 1.200 Lansquenets, 100 canoneiros e muitas munições da Alemanha, as forças Livonian recuperaram o comando de Wesenberg (Rakvere) e outras fortalezas anteriormente perdidas. Os alemães também tiveram vários sucessos em território russo, mas Dorpat, Narva e outras fortalezas mais pequenas não foram tomadas. O primeiro avanço russo foi liderado pelo Khan de Qasim Shahghali, assistido por dois outros príncipes tártaros à cabeça de uma força que incluía os boyars russos, Tatars, Pomest”e Knights e Cossacos, que na altura eram na sua maioria membros da infantaria. Ivan ganhou mais terreno em campanhas lançadas durante os anos de 1559 e 1560. Em Janeiro de 1559, as forças russas invadiram novamente Livónia. Entre Maio e Novembro foi assinada uma trégua de seis meses entre a Rússia e Livónia, uma vez que a primeira esteve envolvida na Guerra Russo-Criminosa.
Galvanizado pelas terras russas invadidas, Livónia procurou apoio: primeiro virou-se, sem sucesso, para o Imperador Fernando I, depois para a Polónia e Lituânia. O Grão-Mestre von Fürstenburg foi demitido do seu posto porque foi acusado de incompetência e substituído por Gotthard Kettler. Em Junho de 1559, os bens da Livónia ficaram sob jurisdição polaco-lituana, na sequência do primeiro Tratado de Vilnius. O sejm polaco recusou-se a ratificá-lo, acreditando que apenas dizia respeito ao Grão-Ducado da Lituânia. Em Janeiro de 1560, Sigismund enviou o embaixador Martin Volodkov à corte de Ivan em Moscovo, numa tentativa de impedir que a cavalaria russa voltasse a atacar na zona rural de Livonian.
Os sucessos russos foram o resultado de uma estratégia bem pensada: ataques e ataques em diferentes zonas rurais: os mosqueteiros desempenharam um papel fundamental na destruição das frágeis defesas, muitas vezes de madeira, com apoio de artilharia eficaz. As forças do Czar adquiriram fortalezas importantes como Fellin (Viljandi), mas faltavam os meios para conquistar as grandes cidades de Riga, Reval ou Pernau. Os cavaleiros Livonianos sofreram uma derrota esmagadora quando enfrentaram os russos na Batalha de Ergeme, em Agosto de 1560. A forma de invadir Livónia parecia clara, mas ninguém empurrou para o interior da Lituânia, alguns historiadores acreditam que o atraso se devia ao facto de a nobreza russa estar dividida sobre quando invadir.
Erik XIV, o novo rei da Suécia, rejeitou os pedidos de assistência de Kettler e da Polónia. O Landmeister recorreu, portanto, a Sigismund para obter ajuda. A ordem Livoniana, agora irremediavelmente enfraquecida e abandonada a si própria, foi dissolvida pelo segundo Tratado de Vilnius em 1561. As terras pertencentes aos antigos cavaleiros com espada foram secularizadas no Ducado de Livónia e no Ducado de Courland e Semigallia e atribuídas ao Grão-Ducado da Lituânia. Kettler tornou-se o primeiro duque de Courland e Semigallia e converteu-se ao luteranismo. O tratado incluía o Privilegium Sigismundi Augusti com o qual Sigismund garantiu os privilégios anteriormente detidos pelas fortalezas Livonian e pelos seus senhores feudais (cujo “conjunto” de títulos e poderes era chamado Indygenat), incluindo a liberdade religiosa com respeito à confissão Augustan, e a continuação da administração tradicional alemã. A aceitação da liberdade religiosa também proibiu qualquer regulamentação da ordem protestante por parte das autoridades clericais.
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Em troca de um empréstimo e da protecção da coroa dinamarquesa, o Bispo Johann von Münchhausen assinou um documento a 26 de Setembro de 1559 que deu a Frederick II da Dinamarca o direito de nomear o bispo de Ösel – Wiek: além disso, os bens da diocese foram adquiridos a um custo de 30.000 thalers. Frederico II nomeou o seu irmão, Duque Magnus de Holstein como bispo, que tomou posse em Abril de 1560. Ciente de que as acções de Magnus criaram problemas com a Suécia, a Dinamarca tentou intermediar a paz na região. Magnus continuou a prosseguir os seus interesses com o apoio militar da coroa, adquirindo a Diocese de Courland (mas sem o consentimento de Frederick) e procurou expandir-se para Harrien e Wierland (Harjumaa e Virumaa). Estas acções colocaram-no em conflito directo com Erik.
Em 1561 as forças suecas chegaram e as nobres guildas de Harrien – Wierland e Jerwen (Järva) cederam à Suécia para formar o Ducado da Estónia. O Reval também aceitou a regra amarelo-azul. A Dinamarca tinha garantido o domínio sobre uma grande parte do Báltico durante séculos e a política da Suécia era uma ameaça para os dinamarqueses, até porque todas as relações comerciais com a Rússia seriam cortadas. Em 1561 Frederick II opôs-se publicamente à presença sueca em Reval, salientando que a região, por razões históricas, pertencia à Dinamarca. Depois das forças suecas terem entrado em Pernau em Junho de 1562, Erik XIV e os seus diplomatas tentaram estudar movimentos para subjugar Riga: era evidente que Sigismund, agora governante de Livónia, não aprovaria.
Sigismund manteve relações estreitas com o irmão de Erik XIV, João, Duque da Finlândia (mais tarde João III): em Outubro de 1562 João casou com a irmã de Sigismund, Catarina, evitando assim qualquer possibilidade de ela se casar com Ivan IV. Assim como Erik XIV selou o casamento, ficou chocado ao saber que João tinha emprestado 120.000 riksdaler a Sigismund e se tinha tornado proprietário de sete castelos em Livónia para garantir a dívida. Seguiu-se um incidente diplomático, que levou à captura e prisão de João em Agosto de 1563, por ordem de Erik XIV. Sigismund aliou-se assim à Dinamarca e Lübeck contra Erik XIV em Outubro do mesmo ano. O conflito resultante ficou para a história como a Guerra dos Três Coroas.
Alguns embaixadores deixaram a Lituânia para Moscovo em Maio de 1566. A Lituânia estava pronta para dividir Livónia com a Rússia e, se necessário, expulsar a Suécia da área. No entanto, este movimento foi visto pelos conselheiros do Czar como um sinal de fraqueza e eles sugeriram a conquista de toda a região, incluindo Riga, penetrando Courland, Livónia meridional e Polotsk. A conquista de Riga, e consequentemente o acesso ao rio Daugava, perturbou os lituanos, pois grande parte do seu comércio dependia dessa passagem, que se tinha tornado mais segura com a construção de várias fortificações defensivas. Ivan alargou as suas exigências em Julho, cobiçando Ösel, Dorpat e Narva. Não se chegou a acordo e foi feita uma pausa de dez dias nas negociações, durante a qual foram realizadas várias reuniões em Moscovo (incluindo a primeira reunião do Zemsky sobor, a “assembleia da terra”) para discutir questões externas e internas pendentes. No seio da assembleia, o representante do clero salientou a necessidade de “não mudar” o estatuto de Riga (ou seja, de não o conquistar por enquanto), enquanto que os boyars estavam menos entusiasmados com a ideia de fazer a paz com a Lituânia, notando o perigo representado por uma Polónia unida e pela Lituânia que seria certamente capaz de se reorganizar e não perder a actual capital letã. As conversações foram portanto interrompidas e as hostilidades retomadas quando os embaixadores regressaram à Lituânia.
Em 1569, o Tratado de Lublin unificou a Polónia e a Lituânia numa Confederação. O Ducado de Livónia, ligado à Lituânia numa união real pela União de Grodno (1566), ficou sob a soberania conjunta polaco-lituana. Em Junho de 1570, foi assinada uma trégua de três anos com a Rússia. Sigmund II, o primeiro Rei e Grão-Duque da Confederação, morreu em 1572, deixando o trono polaco sem um sucessor claro pela primeira vez desde 1382: assim começaram as primeiras eleições reais na história polaca. Alguns nobres lituanos, numa tentativa de manter a autonomia do Báltico, propuseram um candidato russo. Ivan, contudo, exigiu o regresso de Kiev, a conversão do povo à Ortodoxia e a uma monarquia hereditária como a russa, cujo primeiro líder seria o seu filho Fyodor. O eleitorado rejeitou estas exigências e em vez disso escolheu Henrique III de Valois (Henryk Walezy), irmão do rei Carlos IX de França.
No seu regresso ao Kremlin em Maio de 1570, Ivan recusou-se novamente a discutir o assunto com os suecos: além disso, com a assinatura de uma trégua de três anos com a Confederação em Junho de 1570, já não temia conflitos com a Polónia e a Lituânia. A Rússia considerou a rendição de Catarina como uma condição prévia para qualquer acordo, e os suecos, que entretanto tinham voltado para Novgorod, concordaram em reunir-se para discutir o assunto. Segundo Juusten, durante a reunião foi pedido aos suecos que abandonassem as suas reivindicações sobre Reval, que fornecessem os cavaleiros 200300 quando Moscovo o considerasse necessário, que pagassem 10.000 thalers em compensação, que entregassem as minas de prata finlandesas localizadas perto da fronteira russa e que permitissem ao Czar utilizar o título de “Senhor da Suécia”. Os embaixadores amarelos-azuis partiram na sequência de um ultimato imposto por Ivan de que a Suécia devia entregar o território que tinha conquistado em Livónia ou a guerra voltaria a eclodir. Juusten ficou longe da sua casa, talvez para tentar novas negociações, enquanto John rejeitava as exigências de Ivan, fazendo com que as hostilidades fossem retomadas.
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Os litígios entre a Dinamarca e a Suécia levaram à Guerra dos Sete Anos no Norte em 1563, que terminou em 1570 com o Tratado de Szczecin. Combatidos principalmente na Escandinávia ocidental e meridional, a guerra foi palco de importantes batalhas navais no Báltico. Quando a fortaleza de Varberg, com bandeira dinamarquesa, se rendeu aos suecos em 1565, 150 mercenários dinamarqueses escaparam ao subsequente massacre da guarnição, desertando e juntando-se às fileiras da Suécia. Entre eles estava o Pontus de la Gardie, que mais tarde se tornou um importante comandante azul-amarelado na Guerra da Livónia. Esta última região foi também afectada pela campanha naval do almirante dinamarquês Per Munck, que bombardeou Tallinn sueco do mar em Julho de 1569.
A contra-ofensiva de João III parou no cerco de Wesenberg em 1574, quando alguns mercenários escoceses e alemães se viraram um contra o outro. Segundo os historiadores, a causa destas querelas deveu-se às dificuldades que tinham exasperado os homens na luta durante Invernos extremamente rigorosos, com especial sofrimento a surgir para a infantaria. A guerra da Livónia foi um enorme esgotamento financeiro dos cofres de Estocolmo e, no final de 1573, os mercenários alemães que pagavam aos suecos deviam cerca de 200.000 riksdaler. João III deu-lhes os castelos de Hapsal, Leal e Lode como segurança, mas quando percebeu que apesar dos seus melhores esforços não podia pagar, decidiu vendê-los à Dinamarca.
Ao mesmo tempo, os Tatars da Crimeia devastaram territórios russos, chegando mesmo a queimar e saquear a capital durante as Guerras Russo-Criminosas. A seca e as epidemias tinham afectado gravemente a economia de Moscovo, enquanto o opričnina tinha perturbado completamente a gestão política e administrativa. Após a derrota das forças da Crimeia e Nogai em 1572, o opričnina foi abolido e com ele a forma como os exércitos russos iriam ser compostos mudou. Ivan IV tinha introduzido um novo projecto sob o qual se confiava em dezenas de milhares de tropas nativas, cossacos e tártaros, dispensando mercenários, que por vezes se revelaram mais bem treinados, como era costume na Europa.
A campanha iniciada por Ivan atingiu o seu auge em 1576, quando outros 30.000 soldados russos atravessaram para Livónia em 1577 e devastaram as áreas dinamarquesas em retaliação pela tomada do poder pelos brancos de Hapsal, Leal e Lode. A influência dinamarquesa em Livónia cessou, uma vez que Frederick aceitou acordos com suecos e polacos para pôr fim a todos os laços jurisdicionais sobre a mesma. As forças enviadas pela Suécia foram sitiadas em Reval e na Livónia central até Dünaburg (Daugavpils) também desistiram, formalmente sob controlo polaco-lituano como estatuto no Tratado de Vilnius em 1561. Os territórios conquistados foram submetidos a Ivan ou ao seu vassalo, Magnus, que foi declarado monarca do Reino de Livónia em 1570. Magnus distanciou-se de Ivan IV durante o mesmo ano, tendo começado a apropriar-se de castelos por sua própria iniciativa, sem consultar o Czar. No entanto, Ivan IV foi tolerante quando Kokenhusen (Koknese) se submeteu a Magnus e, para evitar mais confrontos com o exército russo, a cidade foi saqueada e os comandantes alemães executados. A campanha centrou-se então em Wenden (Cēsis, Võnnu), “o coração de Livónia”, que como antiga capital da ordem religiosa dos cavaleiros não era apenas estrategicamente importante: conquistar o seu castelo teria também um forte impacto simbólico dentro e fora das fronteiras da Letónia.
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Aliança e contra-ofensiva sueca e polaco-lituana
Em 1576, o Príncipe da Transilvânia Estêvão I Báthory tornou-se Rei da Polónia e Grão-Duque da Lituânia após uma eleição calorosamente disputada com o Imperador Maximiliano II dos Habsburgos. Tanto a consorte do Batory Anna Jagellona como Maximilian II tinham sido proclamados eleitos para o mesmo trono em Dezembro de 1575, três dias antes de Estêvão. A morte prematura de Maximilian em Outubro de 1576 impediu que a situação política evoluísse para algo pior. Batory, desejando expulsar Ivan IV de Livonia, foi frustrado pela oposição de Gdańsk, que negou a legitimidade de Batory com o apoio dinamarquês. A guerra resultante Gdańsk de 1577 terminou apenas quando Batory concedeu direitos de autonomia adicionais à cidade em troca de um enorme pagamento de 200.000 złoty. Com um pagamento adicional de 200.000 zlotys, Stephen I nomeou George Frederick de Brandenburg-Ansbach como regente na Prússia e assegurou o apoio militar deste último na campanha planeada contra a Rússia.
Contudo, Batory recebeu apenas alguns soldados dos seus vassalos polacos e foi forçado a recrutar mercenários, principalmente polacos, húngaros, boémios, alemães e valáquios. Também combateu uma brigada Szekler separada em Livónia.
O rei sueco João III e Estêvão Batory aliaram-se contra Ivan IV em Dezembro de 1577, apesar dos problemas causados pela morte de Sigismund, que deixaram por resolver a questão de como dividir o dote herdado da esposa de João, Catarina. A Polónia também reclamou a totalidade de Livónia, sem lhe reconhecer qualquer reivindicação territorial sueca. Os 120.000 riksdaler emprestados em 1562 ainda não tinham sido reembolsados, apesar das melhores intenções de Sigismund de liquidar a obrigação.
Em Novembro, as forças lituanas empurradas para norte tinham capturado Dünaburg, enquanto uma força conjunta polaco-sueca (quase paradoxal dada a disputa política) tinha capturado a cidade e o castelo de Wenden no início de 1578. As forças russas não conseguiram recuperar a cidade em Fevereiro, e esta tentativa ineficaz foi seguida por uma ofensiva sueca que atingiu Pernau (Pärnu), Dorpat e Novgorod, entre outros grandes centros. Em Setembro, Ivan respondeu enviando um exército de 18.000 homens que reconquistaram Oberpahlen (Põltsamaa) à custa da Suécia e depois marcharam sobre Wenden. Ao chegar a Wenden, o exército russo sitiou a cidade, mas não conseguiu vencer os cerca de 6.000 reforços alemães, polacos e suecos que tinham chegado para guardar as muralhas. Na chamada Batalha de Wenden, as perdas russas foram pesadas: vários armamentos e cavalos foram pilhados, resultando na primeira derrota brutal de Ivan IV em solo Livoniano.
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Armistício de Jam Zapolski e Paz de Pljussa
As negociações subsequentes, lideradas pelo delegado papal jesuíta Antonio Possevino, levaram ao armistício Jam Zapolski de 1582 entre a Rússia e a Confederação Polaco-Lituana. Esta trégua foi meia humilhação para o Czar, principalmente porque ele a tinha pedido. Segundo o acordo, a Rússia cedeu todas as terras Livonian restantes e a cidade de Dorpat à Confederação Polaco-Lituana e renunciou a todas as reivindicações a Polotsk. Qualquer território sueco capturado (especialmente Narva) pertenceria aos russos e Velike Luki seria devolvido pelo Batory ao Czarate. Possevino tentou com um esforço titânico levar em consideração as reivindicações de João III, mas quando esta intenção por parte do jesuíta surgiu, foi imediatamente seguida pelo veto de Moscovo, provavelmente também endossado pelo Batory. O armistício, que não constituía um acordo de paz final, foi inicialmente planeado para durar três anos; foi posteriormente prolongado até 1590, tornado válido por uma década e renovado duas vezes: em 1591 e 1601. Batory falhou nas suas tentativas de convencer a Suécia a desistir das suas conquistas em Livónia, especialmente Narva.
João III decidiu terminar a guerra com a Rússia quando ele e o Czar fizeram a Paz de Pljussa (sueco: Stilleståndsfördrag vid Narva å och Plusa) a 10 de Agosto de 1583. A Rússia cedeu a maior parte da Ingria, Narva e Ivangorod aos suecos. Durante as negociações, a Suécia teve reivindicações consideráveis em território russo, incluindo Novgorod. Embora estas condições tenham sido provavelmente estabelecidas a fim de alcançar o maior resultado possível, não se pode excluir totalmente que fossem exigências que reflectissem efectivamente as aspirações suecas para a Rússia ocidental.
A porção do Ducado do pós-guerra de Courland e Semigallia a sul do Düna (Daugava) viveu um período de estabilidade política em virtude do Tratado de Vilnius de 1561, posteriormente alterado pela Fórmula regiminis e Statuta Curlandiae (ambos de 1617), que concedeu direitos adicionais aos nobres locais à custa do duque. A norte do Düna, Batory reduziu os privilégios que Sigismund tinha concedido ao Ducado de Livónia, considerando os territórios reconquistados como despojos de guerra. Os privilégios de Riga, reconhecidos e tentados durante séculos pelos Cavaleiros de Livónia e pelo clero, foram reduzidos pelo Tratado de Drohiczyn em 1581. O polaco substituiu gradualmente o alemão como língua administrativa e o estabelecimento de voivodias reduziu a influência ainda exercida pelo Balto-Teutónico. O clero local e os jesuítas de Livónia abraçaram a Contra-Reforma num processo assistido pelo Batory, que devolveu à Igreja Católica receitas e bens anteriormente confiscados pelos protestantes e lançou uma campanha de recrutamento de colonos católicos em grande parte mal sucedida. Apesar destas medidas, a população não se converteu em massa, enquanto que entretanto várias propriedades locais tinham sido alienadas.
Em 1590, a Paz de Pljussa chegou ao fim e os combates entre as duas potências signatárias recomeçaram com a Guerra Russo-Sueca (com base na qual a Suécia teve de ceder mais uma vez a Ingria e Kexholm ao Reino Russo. A aliança sueco-polaca começou a desmoronar-se quando o Rei polaco e Grão-Duque da Lituânia Sigismundo III, que como filho de João III da Suécia (morreu em 1592) e Catarina Jagellona era a legítima reclamante do trono azul-amarelo, encontrou resistência de uma facção liderada pelo seu tio, Carlos de Södermanland (mais tarde Carlos IX), reclamou para si a coroa sueca. A nação tornou-se palco de uma guerra civil em 1597, seguida pela guerra de 1598-1599 contra Sigismund, que terminou com a deposição deste último pelo riksdag sueco.
Nobres locais recorreram a Carlos IX para protecção em 1600, quando o conflito se deslocou para Livónia, onde Sigismund tinha procurado incorporar a Estónia sueca no Ducado de Livónia. O governante expulsou as forças polacas da Estónia e invadiu o ducado de Livónia, dando início a uma série de guerras entre polacos e suecos. Ao mesmo tempo, a Rússia estava envolvida numa guerra civil para se sentar no trono russo vago (o chamado “Período de Turbulência”), quando nenhum dos muitos fingidores tinha conseguido prevalecer. O conflito foi intercalado quando as forças de Estocolmo (que começaram os confrontos acima mencionados quando a Paz de Pljussa terminou) e as forças polaco-lituanas intervieram a partir de diferentes pontos geográficos, tendo este último provocado a Guerra Polónia-Moscovo. As forças de Carlos IX foram expulsas de Livónia após duas grandes derrotas na Batalha de Kircholm (1605) Durante a Guerra Inglesa subsequente, o sucessor de Carlos Gustav II Adolphus recuperou a posse da Ingria e de Kexholm, que foram formalmente cedidas à Suécia nos termos da Paz de Stolbovo em 1617, juntamente com a maior parte do Ducado de Livónia. Em 1617, quando a Suécia recuperou da Guerra de Kalmar contra a Dinamarca, várias cidades em Livónia foram conquistadas, mas apenas Pernau permaneceu sob controlo sueco após uma contra-ofensiva polaco-lituana: uma segunda campanha, desencadeada pelos suecos, foi bem sucedida, levando à captura de Riga em 1621 e à remoção do exército polaco-lituano da maior parte de Livónia, onde a Livónia sueca foi estabelecida. As forças suecas avançaram então mais para sul através da Prússia Real e a Confederação foi forçada a reconhecer os méritos suecos em Livónia no Tratado de Altmark em 1629.
Fontes
