Intercâmbio colombiano

Alex Rover | Agosto 12, 2022

Resumo

O intercâmbio colombiano, também conhecido como intercâmbio colombiano, foi a transferência generalizada de plantas, animais, metais preciosos, mercadorias, cultura, populações humanas, tecnologia, doenças, e ideias entre o Novo Mundo (as Américas) no Hemisfério Ocidental, e o Velho Mundo (Afro-Eurásia) no Hemisfério Oriental, no final do século XV e seguintes. O seu nome vem do explorador italiano Cristóvão Colombo e está relacionado com a colonização europeia e o comércio global após a sua viagem de 1492. Algumas das trocas foram intencionais; outras foram acidentais ou não intencionais. As doenças transmissíveis de origem do Velho Mundo resultaram numa redução de 80 a 95% no número de povos indígenas das Américas a partir do século XV, mais severamente nas Caraíbas. As culturas de ambos os hemisférios foram significativamente afectadas pela migração de pessoas (tanto livres como escravizadas) do Velho Mundo para o Novo. Escravos africanos e colonos europeus substituíram as populações indígenas de todas as Américas. O número de africanos que vieram para o Novo Mundo foi muito maior do que o número de europeus que vieram para o Novo Mundo nos primeiros três séculos após Colombo.

Os novos contactos entre a população global resultaram no intercâmbio de uma grande variedade de culturas e gado, o que apoiou o aumento da produção de alimentos e da população no Velho Mundo. As culturas americanas tais como milho, batata, tomate, tabaco, mandioca, batata-doce e pimentão tornaram-se culturas importantes em todo o mundo. O arroz, trigo, cana-de-açúcar e gado do Velho Mundo, entre outras culturas, tornaram-se importantes no Novo Mundo. A prata produzida na América inundou o mundo e tornou-se o metal padrão utilizado na cunhagem, especialmente na China Imperial.

O termo foi usado pela primeira vez em 1972 pelo historiador e professor americano Alfred W. Crosby no seu livro de história ambiental The Columbian Exchange. Foi rapidamente adoptado por outros historiadores e jornalistas.

Em 1972 Alfred W. Crosby, historiador americano da Universidade do Texas em Austin, publicou The Columbian Exchange, e os volumes subsequentes dentro da mesma década. O seu foco principal foi o mapeamento das transferências biológicas e culturais que ocorreram entre o Velho e o Novo Mundo. Estudou os efeitos das viagens de Colombo entre os dois – especificamente, a difusão global de culturas, sementes e plantas do Novo Mundo para o Velho, o que transformou radicalmente a agricultura em ambas as regiões. A sua investigação deu uma contribuição duradoura para a forma como os estudiosos compreendem a variedade de ecossistemas contemporâneos que surgiram devido a estas transferências.

O termo tornou-se popular entre historiadores e jornalistas e desde então foi melhorado com o último livro de Crosby em três edições, o Imperialismo Ecológico: The Biological Expansion of Europe, 900-1900. Charles C. Mann, no seu livro 1493 expande e actualiza ainda mais a pesquisa original de Crosby.

O peso das provas científicas é que os seres humanos chegaram ao Novo Mundo pela primeira vez da Sibéria há milhares de anos. Há poucas provas adicionais de contactos entre os povos do Velho Mundo e os do Novo Mundo, embora a literatura que especula sobre viagens transoceânicas pré-colombianas seja extensa. Os primeiros habitantes do Novo Mundo trouxeram consigo cães domésticos e, possivelmente, um contentor, a cabaça, ambos os quais persistiram na sua nova casa. As explorações medievais, as visitas, e a breve residência dos Norsemen na Gronelândia, Terra Nova, e Vinlândia no final do século X e no século XI não tiveram qualquer impacto conhecido nas Américas. Muitos cientistas aceitam que o possível contacto entre os polinésios e os povos costeiros da América do Sul cerca de 1200 resultou em semelhanças genéticas e na adopção pelos polinésios de uma cultura americana, a batata-doce. Contudo, foi apenas com a primeira viagem do explorador italiano Cristóvão Colombo e a sua tripulação às Américas em 1492 que o intercâmbio colombiano começou, resultando em grandes transformações nas culturas e meios de subsistência dos povos de ambos os hemisférios.

A primeira manifestação do intercâmbio colombiano pode ter sido a propagação da sífilis dos povos nativos do Mar das Caraíbas para a Europa. A história da sífilis tem sido bem estudada, mas a origem da doença continua a ser um tema de debate. Existem duas hipóteses primárias: uma propõe que a sífilis foi transportada para a Europa a partir das Américas pela tripulação de Cristóvão Colombo no início dos anos 1490, enquanto a outra propõe que a sífilis existia anteriormente na Europa, mas não foi reconhecida. As primeiras descrições escritas da doença no Velho Mundo vieram em 1493. O primeiro grande surto de sífilis na Europa ocorreu em 1494-1495 entre o exército de Carlos VIII durante a sua invasão de Nápoles. Muitos dos membros da tripulação que tinham servido com Colombo tinham aderido a este exército. Após a vitória, o exército largamente mercenário de Carlos regressou às suas respectivas casas, espalhando assim “a Grande Varíola” por toda a Europa e matando até cinco milhões de pessoas.

A troca colombiana de doenças na outra direcção foi, de longe, mais mortífera. Os povos das Américas não tinham tido qualquer contacto com doenças europeias e africanas e pouca ou nenhuma imunidade. Uma epidemia de gripe suína que começou em 1493 matou muitos dos habitantes de Taino que habitavam as ilhas das Caraíbas. A população da ilha de Hispanola antes do contacto era provavelmente de pelo menos 500.000, mas em 1526, menos de 500 ainda estavam vivos. A exploração espanhola foi parte da causa da quase extinção da população nativa. Em 1518, a varíola foi registada pela primeira vez nas Américas e tornou-se a doença europeia importada mais mortífera. Estima-se que 40% das 200.000 pessoas que vivem na capital asteca de Tenochtitlan, mais tarde Cidade do México, morreram de varíola em 1520 durante a guerra dos astecas com o conquistador Hernán Cortés. As epidemias, possivelmente de varíola e propagação da América Central, dizimaram a população do Império Inca alguns anos antes da chegada dos espanhóis. A devastação das doenças europeias e a exploração espanhola reduziram a população mexicana de cerca de 20 milhões para pouco mais de um milhão, no século XVI. A população indígena do Peru diminuiu de cerca de 9 milhões, na era pré-colombiana, para 600.000 em 1620. Os estudiosos Nunn e Qian estimam que 80-95 por cento da população indígena americana morreu em epidemias nos primeiros 100-150 anos após 1492. As doenças mais mortíferas do Velho Mundo nas Américas foram a varíola, sarampo, tosse convulsa, varíola, peste bubónica, tifo, e malária.

O comércio de escravos do Atlântico consistiu na imigração involuntária de 11,7 milhões de africanos, principalmente da África Ocidental, para as Américas entre os séculos XVI e XIX, ultrapassando de longe os cerca de 3,4 milhões de europeus que migraram, a maioria voluntariamente, para o Novo Mundo entre 1492 e 1840. A prevalência de escravos africanos no Novo Mundo estava relacionada com o declínio demográfico dos povos do Novo Mundo e com a necessidade de mão-de-obra dos colonos europeus. Os africanos tinham maiores imunidades contra as doenças do Velho Mundo do que os povos do Novo Mundo, e eram menos propensos a morrer de doenças. A viagem dos africanos escravizados de África para a América é comummente conhecida como a “passagem intermédia”.

Africanos escravizados ajudaram a moldar uma cultura afro-americana emergente no Novo Mundo. Participaram tanto em mão-de-obra qualificada como não qualificada. Os seus descendentes desenvolveram gradualmente uma etnicidade que atraiu das numerosas tribos africanas, bem como de nacionalidades europeias. Os descendentes de escravos africanos constituem a maioria da população em alguns países das Caraíbas, nomeadamente Haiti e Jamaica, e uma minoria considerável na maioria dos países americanos.

Um movimento para a abolição da escravatura, conhecido como abolicionismo, desenvolveu-se na Europa e nas Américas durante o século XVIII. Os esforços dos abolicionistas acabaram por conduzir à abolição da escravatura (o Império Britânico em 1833, os Estados Unidos em 1865, e o Brasil em 1888).

O Novo Mundo produziu 80 por cento ou mais da prata do mundo nos séculos XVI e XVII, a maior parte dela em Potosí, na Bolívia, mas também no México. A fundação da cidade de Manila, nas Filipinas, em 1571, com o objectivo de facilitar o comércio da prata do Novo Mundo com a China para seda, porcelana e outros produtos de luxo, foi chamada pelos estudiosos de “origem do comércio mundial”. A China era a maior economia do mundo e nos anos 1570 adoptou a prata (que não produzia em qualquer quantidade) como meio de troca. A China tinha pouco interesse em comprar produtos estrangeiros, pelo que o comércio consistia na entrada de grandes quantidades de prata na China para pagar os produtos chineses que os países estrangeiros desejavam. A prata chegou a Manila através da Europa e por navio em torno do Cabo da Boa Esperança ou através do Oceano Pacífico em galeões espanhóis a partir do porto mexicano de Acapulco. De Manila, a prata foi transportada para a China em navios portugueses e posteriormente holandeses. A prata também foi contrabandeada de Potosi para Buenos Aires, Argentina, para pagar escravos africanos importados para o Novo Mundo.

As enormes quantidades de prata importada para Espanha e para a China criaram uma grande riqueza, mas também provocaram a inflação e o declínio do valor da prata. Na China do século XVI, seis onças de prata era igual ao valor de uma onça de ouro. Em 1635, foram precisas 13 onças de prata para igualar o valor de uma onça de ouro. Os impostos em ambos os países eram avaliados no peso da prata, não no seu valor. A escassez de receitas devido ao declínio do valor da prata pode ter contribuído indirectamente para a queda da dinastia Ming em 1644. Do mesmo modo, a prata das Américas financiou a tentativa da Espanha de conquistar outros países da Europa, e o declínio do valor da prata deixou a Espanha vacilar na manutenção do seu império mundial e a recuar das suas políticas agressivas na Europa depois de 1650.

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Culturas

Devido ao novo comércio resultante da troca colombiana, várias plantas nativas das Américas espalharam-se pelo mundo, incluindo batatas, milho, tomate, e tabaco. Antes de 1500, as batatas não eram cultivadas fora da América do Sul. No século XVIII, eram cultivadas e consumidas amplamente na Europa e tinham-se tornado culturas importantes tanto na Índia como na América do Norte. A batata acabou por se tornar um alimento básico importante em grande parte da Europa, contribuindo para um crescimento populacional estimado em 25% na Afro-Eurásia entre 1700 e 1900. Muitos governantes europeus, incluindo Frederico o Grande da Prússia e Catarina a Grande da Rússia, encorajaram o cultivo da batata.

O milho e a mandioca, introduzidos pelos portugueses da América do Sul no século XVI, substituíram gradualmente o sorgo e o painço como as culturas alimentares mais importantes de África. Os colonizadores espanhóis do século XVI introduziram na Ásia novas culturas básicas provenientes das Américas, incluindo milho e batata-doce, e assim contribuíram para o crescimento populacional na Ásia. Em maior escala, a introdução da batata e do milho no Velho Mundo “resultou em melhorias calóricas e nutricionais em relação aos produtos básicos anteriormente existentes” em toda a massa terrestre eurasiática, permitindo uma produção alimentar mais variada e abundante.

Os tomates, que chegaram à Europa vindos do Novo Mundo via Espanha, foram inicialmente premiados em Itália principalmente pelo seu valor ornamental. Mas a partir do século XIX, os molhos de tomate tornaram-se típicos da cozinha napolitana e, em última análise, da cozinha italiana em geral. O café (introduzido nas Américas cerca de 1720) de África e do Médio Oriente e a cana de açúcar (introduzida a partir do subcontinente indiano) das Índias Ocidentais espanholas tornaram-se as principais culturas de produtos de exportação de extensas plantações latino-americanas. Introduzidas na Índia pelos portugueses, as pimentas e batatas da América do Sul tornaram-se parte integrante da sua cozinha.

Porque as culturas viajavam mas frequentemente os seus fungos endémicos não o faziam, durante um tempo limitado os rendimentos eram mais elevados nas suas novas terras. Dark & Gent 2001 designa isto como “Yield honeymoon”. No entanto, à medida que a globalização continuou, a troca colombiana de agentes patogénicos continuou e as colheitas diminuíram de volta ao seu rendimento endémico – a lua-de-mel está a terminar.

O arroz foi outra cultura que se tornou amplamente cultivada durante a troca colombiana. À medida que a procura no Novo Mundo crescia, aumentava também o conhecimento de como o cultivar. As duas espécies primárias utilizadas foram o Oryza glaberrima e o Oryza sativa, originários da África Ocidental e do Sudeste Asiático, respectivamente. Os plantadores europeus no Novo Mundo baseavam-se nas competências dos africanos escravizados para cultivar ambas as espécies. A Geórgia, Carolina do Sul, Cuba e Porto Rico foram importantes centros de produção de arroz durante a era colonial. Os africanos escravizados trouxeram para os campos os seus conhecimentos sobre controlo da água, moagem, neve, e outras práticas agrárias. Este conhecimento generalizado entre os africanos escravizados acabou por levar a que o arroz se tornasse um produto alimentar de base no Novo Mundo.

Os citrinos e as uvas foram trazidos do Mediterrâneo para as Américas. No início, os plantadores lutaram para adaptar estas culturas aos climas do Novo Mundo, mas no final do século XIX foram cultivadas de forma mais consistente.

As bananas foram introduzidas nas Américas no século XVI por marinheiros portugueses que se depararam com os frutos na África Ocidental, enquanto se dedicavam a empreendimentos comerciais e ao comércio de escravos. As bananas eram consumidas em quantidades mínimas nas Américas já na década de 1880. Os Estados Unidos não viram grandes aumentos no consumo de bananas até que grandes plantações fossem estabelecidas nas Caraíbas.

Foram precisos três séculos após a sua introdução na Europa para que o tomate se tornasse um produto alimentar amplamente aceite. Tabaco, batatas, pimentas, tomatillos e tomates são todos membros da família dos tomates de noite. Semelhantes a algumas variedades de sombra europeias, o tomate e a batata podem ser prejudiciais ou mesmo letais, se a parte errada da planta for consumida em excesso. Os médicos do século XVI tinham boas razões para desconfiar que este fruto nativo mexicano era venenoso; suspeitavam que gerava “humor melancólico”.

Em 1544, Pietro Andrea Mattioli, médico e botânico toscano, sugeriu que os tomates poderiam ser comestíveis, mas não existe qualquer registo de alguém que os consumisse neste momento. Contudo, em 1592 o jardineiro chefe do jardim botânico de Aranjuez, perto de Madrid, sob o patrocínio de Filipe II de Espanha, escreveu, “diz-se que são bons para molhos”. Apesar destes comentários, o tomate continuou a ser uma planta exótica cultivada para fins ornamentais, mas raramente para uso culinário. A 31 de Outubro de 1548, o tomate recebeu o seu primeiro nome em qualquer parte da Europa, quando um administrador da casa de Cosimo I de” Medici, Duque de Florença, escreveu ao secretário particular do De” Medici que o cesto de pomi d”oro “tinha chegado em segurança”. Nesta altura, o rótulo pomi d”oro era também utilizado pelos cientistas para referir figos, melões, e citrinos em tratados. Nos primeiros anos, os tomates eram cultivados principalmente como ornamentais em Itália. Por exemplo, o aristocrata florentino Giovan Vettorio Soderini escreveu como eles “deviam ser procurados apenas pela sua beleza” e eram cultivados apenas em jardins ou canteiros de flores. O tomate foi cultivado em jardins de elite em cidades e campos nos cerca de cinquenta anos após a sua chegada à Europa, e só ocasionalmente foram retratados em obras de arte. A prática da utilização de molho de tomate com massa desenvolveu-se apenas no final do século XIX. Hoje em dia, cerca de 32.000 acres (13.000 ha) de tomate são cultivados em Itália.

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Pecuária

Inicialmente, pelo menos, o intercâmbio colombiano de animais foi em grande parte numa direcção, da Europa para o Novo Mundo, uma vez que as regiões eurasiáticas tinham domesticado muito mais animais. Cavalos, burros, mulas, porcos, bovinos, ovinos, caprinos, galinhas, cães grandes, gatos e abelhas foram rapidamente adoptados pelos povos nativos para transporte, alimentação e outros usos. Uma das primeiras exportações europeias para as Américas, o cavalo, mudou a vida de muitas tribos nativas americanas. As tribos das montanhas mudaram para um estilo de vida nómada, baseado na caça ao bisonte a cavalo. Desistiram em grande parte da agricultura estabelecida. A cultura do cavalo foi adoptada gradualmente pelos índios das Grandes Planícies. As tribos das Planícies existentes expandiram os seus territórios com cavalos, e os animais foram considerados tão valiosos que as manadas de cavalos se tornaram uma medida de riqueza. Enquanto os povos mesoamericanos (Mayas em particular) já praticavam a apicultura, produzindo cera e mel de uma variedade de abelhas (como Melipona ou Trigona), as abelhas europeias (Apis mellifera) – mais produtivas, fornecendo um mel com menos conteúdo de água e permitindo uma extracção mais fácil das colmeias – foram introduzidas na Nova Espanha, tornando-se uma parte importante da produção agrícola.

Os efeitos da introdução do gado europeu nos ambientes e povos do Novo Mundo nem sempre foram positivos. Nas Caraíbas, a proliferação de animais europeus consumiu a fauna nativa e a vegetação rasteira, alterando o habitat. Se fossem livres, os animais danificavam frequentemente conucos, parcelas geridas pelos povos indígenas para subsistência.

Os Mapuche da Araucanía foram rápidos a adoptar o cavalo dos espanhóis, e a melhorar as suas capacidades militares ao lutarem a Guerra Arauco contra os colonizadores espanhóis. Até à chegada dos espanhóis, os mapuches tinham mantido em grande parte os chilihueques (lhamas) como gado. A introdução espanhola de ovelhas causou alguma competição entre as duas espécies domesticadas. Provas anedóticas de meados do século XVII mostram que nessa altura ambas as espécies coexistiam, mas que as ovelhas superavam em muito as lhamas. O declínio das lhamas atingiu um ponto no final do século XVIII, quando apenas os Mapuche de Mariquina e Huequén ao lado do Angol criou o animal. No Arquipélago de Chiloé, a introdução de porcos pelos espanhóis provou ser um sucesso. Eles podiam alimentar-se dos abundantes mariscos e algas expostas pelas grandes marés.

Na outra direcção, o peru, a cobaia e o pato moscovite eram animais do Novo Mundo que foram transferidos para a Europa.

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Medicamentos

A exploração europeia das zonas tropicais foi ajudada pela descoberta do quinino no Novo Mundo, o primeiro tratamento eficaz contra a malária. Os europeus sofreram desta doença, mas algumas populações indígenas tinham desenvolvido uma resistência, pelo menos parcial, à mesma. Em África, a resistência à malária tem sido associada a outras alterações genéticas entre os africanos subsarianos e os seus descendentes, que podem causar a doença falciforme. A resistência dos africanos subsaarianos à malária no sul dos Estados Unidos e nas Caraíbas contribuiu grandemente para o carácter específico da escravatura de origem africana nessas regiões.

Do mesmo modo, pensa-se que a febre amarela tenha sido trazida de África para as Américas através do comércio de escravos do Atlântico. Por ser endémica em África, muitas pessoas tinham aí adquirido imunidade. Os europeus sofreram taxas de mortalidade mais elevadas do que as pessoas de origem africana quando expostos à febre amarela em África e nas Américas, onde numerosas epidemias varreram as colónias a partir do século XVII e continuando até ao final do século XIX. A doença causou mortes generalizadas nas Caraíbas durante o apogeu da plantação de açúcar com base na escravatura. A substituição das florestas nativas por plantações e fábricas de açúcar facilitou a sua propagação na área tropical, reduzindo o número de potenciais predadores naturais de mosquitos. O meio de transmissão da febre amarela era desconhecido até 1881, quando Carlos Finlay sugeriu que a doença era transmitida através de mosquitos, agora conhecidos como mosquitos fêmeas da espécie Aedes aegypti.

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Intercâmbios culturais

Um dos resultados do movimento de pessoas entre o Novo e o Velho Mundo foi o intercâmbio cultural. Por exemplo, no artigo “O Mito da Globalização Primitiva”: The Atlantic Economy, 1500-1800″, Pieter Emmer faz notar que “a partir de 1500, um ”choque de culturas” tinha começado no Atlântico”. Este choque de culturas envolveu a transferência dos valores europeus para as culturas indígenas. Como exemplo, a emergência do conceito de propriedade privada em regiões onde a propriedade era frequentemente vista como comunal, conceitos de monogamia (embora muitos povos indígenas já fossem monógamos), o papel das mulheres e crianças no sistema social, e diferentes conceitos de trabalho, incluindo a escravatura, embora a escravatura já fosse uma prática entre muitos povos indígenas e fosse amplamente praticada ou introduzida pelos europeus nas Américas. Outro exemplo incluiu o horror europeu ao sacrifício humano, uma prática religiosa entre algumas populações indígenas.

Durante as fases iniciais da colonização europeia das Américas, os europeus encontraram terras sem vedações. Acreditavam que a terra não era melhorada e estava disponível para a sua exploração, uma vez que procuravam oportunidades económicas e propriedades domésticas. No entanto, quando os colonos europeus chegaram à Virgínia, encontraram um povo indígena plenamente estabelecido, os Powhatan. Os agricultores de Powhatan na Virgínia dispersaram as suas parcelas agrícolas em áreas desmatadas maiores. Estas grandes áreas desmatadas eram um local comunal para o cultivo de plantas úteis. Como os europeus viam as vedações como marcas da civilização, eles começaram a transformar “a terra em algo mais adequado para si próprios”.

O tabaco era um produto agrícola do Novo Mundo, originalmente um bem de luxo espalhado como parte da troca colombiana. Tal como é discutido em relação ao comércio transatlântico de escravos, o comércio do tabaco aumentou a procura de mão-de-obra livre e espalhou o tabaco em todo o mundo. Ao discutir os usos generalizados do tabaco, o médico espanhol Nicolas Monardes (1493-1588) observou que “os negros que foram destas paragens para as Índias, tomaram a mesma forma e uso de tabaco que os índios têm”. Como os europeus viajaram para outras partes do mundo, levaram consigo as práticas relacionadas com o tabaco. A procura de tabaco cresceu no decurso destas trocas culturais entre os povos.

Uma das áreas mais notáveis de choque e intercâmbio cultural foi a da religião, muitas vezes o ponto principal da conversão cultural. Nos domínios espanhol e português, a difusão do catolicismo, mergulhada num sistema de valores europeus, era um dos principais objectivos da colonização. Os europeus perseguiram-no frequentemente através de políticas explícitas de supressão das línguas, culturas e religiões indígenas. Na América Britânica, missionários protestantes converteram muitos membros de tribos indígenas ao Protestantismo. As colónias francesas tinham um mandato religioso mais directo, já que alguns dos primeiros exploradores, como Jacques Marquette, eram também padres católicos. Com o tempo, e dada a superioridade tecnológica e imunológica europeia que ajudou e garantiu o seu domínio, as religiões indígenas declinaram nos séculos que se seguiram à colonização europeia das Américas.

Enquanto o povo mapuche adoptou o cavalo, ovelhas e trigo, a adopção generalizada da tecnologia espanhola pelos mapuches tem sido caracterizada como um meio de resistência cultural.

De acordo com Caroline Dodds Pennock, na história do Atlântico, os povos indígenas são frequentemente vistos como receptores estáticos de encontros transatlânticos. Mas milhares de nativos americanos atravessaram o oceano durante o século XVI, alguns por opção.

As plantas que chegaram por terra, mar, ou ar nos tempos anteriores a 1492 são chamadas arqueófitas, e as plantas introduzidas na Europa após esses tempos são chamadas neófitas. Espécies invasivas de plantas e agentes patogénicos também foram introduzidas por acaso, incluindo ervas daninhas tais como as Salsola spp. (Salsola spp.) e aveia selvagem (Avena fatua). Algumas plantas introduzidas intencionalmente, tais como a vinha kudzu introduzida em 1894 do Japão para os Estados Unidos para ajudar a controlar a erosão do solo, foram desde então descobertas como sendo pragas invasivas no novo ambiente.

Também foram transportados fungos, tais como o responsável pela doença do olmo holandês, matando olmos americanos nas florestas e cidades norte-americanas, onde muitos tinham sido plantados como árvores de rua. Algumas das espécies invasoras tornaram-se sérios problemas de ecossistema e económicos depois de se estabelecerem nos ambientes do Novo Mundo. Uma introdução benéfica, embora provavelmente não intencional, é Saccharomyces eubayanus, a levedura responsável pela cerveja de lager que se pensava agora ter tido origem na Patagónia. Outros atravessaram o Atlântico para a Europa e mudaram o curso da história. Na década de 1840, Phytophthora infestans atravessou os oceanos, danificando a cultura da batata em várias nações europeias. Na Irlanda, a cultura da batata foi totalmente destruída; a Grande Fome da Irlanda causou a morte à fome ou a emigração de milhões de pessoas.

Para além destes, muitos animais foram introduzidos em novos habitats do outro lado do mundo, quer acidentalmente quer acidentalmente. Estes incluem animais tais como ratos castanhos, minhocas (aparentemente ausentes de partes do Novo Mundo pré-colombiano), e mexilhões-zebra, que chegaram em navios. As populações fugitivas e selvagens de animais não indígenas prosperaram tanto no Velho como no Novo Mundo, muitas vezes causando um impacto negativo ou deslocando espécies nativas. No Novo Mundo, as populações de gatos selvagens europeus, porcos, cavalos e gado são comuns, e a pitão birmanesa e a iguana verde são consideradas problemáticas na Florida. No Velho Mundo, o esquilo cinzento oriental tem sido particularmente bem sucedido na colonização da Grã-Bretanha, e populações de guaxinins podem agora ser encontradas em algumas regiões da Alemanha, do Cáucaso e do Japão. Os fugitivos de explorações de peles, como o coypu e a marta americana, têm populações extensas.

Fontes

1. Columbian exchange
2. Intercâmbio colombiano
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10. (en) Nathan Nunn et Nancy Qian, « The Columbian Exchange: A History of Disease, Food, and Ideas », Journal of Economic Perspectives, printemps 2010, vol. 24, no 2, 2010, p. 163-188, http://scholar.harvard.edu/files/nunn/files/nunn_qian_jep_2010.pdf.
11. (en) VISIT FLORIDA staff (Florida Department of Citrus), « Facts About Florida Oranges & Citrus », sur visitflorida.com