Invasão do Kuwait

Dimitris Stamatios | Julho 30, 2023

Resumo

A invasão iraquiana do Kuwait foi uma operação levada a cabo pelo Iraque em 2 de agosto de 1990, através da qual invadiu o Estado vizinho do Kuwait, resultando consequentemente numa ocupação militar iraquiana do país que durou sete meses. A invasão e a subsequente recusa do Iraque em se retirar do Kuwait dentro do prazo estipulado pelas Nações Unidas levaram a uma intervenção militar direta por parte de uma coligação de forças autorizada pelas Nações Unidas e liderada pelos Estados Unidos. Estes acontecimentos ficaram conhecidos como a primeira Guerra do Golfo, que acabou por resultar na expulsão forçada das tropas iraquianas do Kuwait e no facto de os iraquianos terem incendiado 600 poços de petróleo kuwaitianos durante a sua retirada, numa estratégia de terra queimada.

Foram feitas várias especulações sobre as verdadeiras intenções por detrás da iniciativa iraquiana, incluindo a incapacidade do Iraque de pagar ao Kuwait mais de 14 mil milhões de dólares que tinha pedido emprestado ao Kuwait para financiar a guerra Irão-Iraque e o aumento dos níveis de produção petrolífera do Kuwait, que manteve as receitas do Iraque baixas. Durante grande parte da década de 1980, a produção de petróleo do Kuwait foi superior à quota obrigatória da OPEP, o que manteve os preços do petróleo baixos. O Iraque interpretou a recusa do Kuwait em diminuir a sua produção de petróleo como um ato de agressão. No início de 1990, o Iraque acusou o Kuwait de roubar o petróleo iraquiano através de perfurações transfronteiriças, embora algumas fontes iraquianas indicassem que a decisão de Saddam Hussein de atacar o Kuwait já estava tomada alguns meses antes da invasão efectiva. A invasão teve início a 2 de agosto de 1990 e, no espaço de dois dias, a maior parte das forças armadas kuwaitianas foi invadida pela Guarda Republicana iraquiana ou retirou-se para a Arábia Saudita e o Barém, países vizinhos. Imediatamente a seguir à invasão, o Iraque criou um governo fantoche conhecido como “República do Kuwait” para governar o Kuwait, acabando por o anexar definitivamente, quando Saddam Hussein anunciou, alguns dias mais tarde, que o país passava a ser a 19ª província do Iraque.

Quando eclodiu a guerra Irão-Iraque, o Kuwait manteve-se inicialmente neutro e tentou servir de mediador entre o Irão e o Iraque. Em 1982, o Kuwait, juntamente com outros Estados árabes do Golfo Pérsico, apoiou o Iraque para travar o governo revolucionário iraniano. Em 1982-1983, o Kuwait começou a enviar empréstimos financeiros significativos ao Iraque. A assistência económica em larga escala do Kuwait ao Iraque desencadeou frequentemente acções hostis do Irão contra o Kuwait. O Irão atacou repetidamente os petroleiros kuwaitianos em 1984 e disparou armas contra o pessoal de segurança kuwaitiano estacionado na ilha de Bubiyan em 1988. Durante a guerra Irão-Iraque, o Kuwait funcionou como o principal porto do Iraque, uma vez que Basra foi encerrada pelos combates. No entanto, após o fim da guerra, as relações amistosas entre os dois países árabes vizinhos azedaram por várias razões económicas e diplomáticas que culminaram na invasão iraquiana do Kuwait.

Quando a guerra Irão-Iraque terminou, o Iraque não estava em condições financeiras de reembolsar os 14 mil milhões de dólares que pedira emprestados ao Kuwait para financiar a guerra e solicitou ao Kuwait que perdoasse a dívida. O Iraque argumentou que a guerra tinha impedido a ascensão da hegemonia iraniana no Kuwait. No entanto, a relutância do Kuwait em perdoar a dívida afectou as relações entre os dois países. No final de 1989, realizaram-se várias reuniões oficiais entre os dirigentes kuwaitianos e iraquianos, mas não foi possível ultrapassar o impasse entre os dois países.

Em 1988, o Ministro iraquiano do Petróleo, Issam al-Chalabi, insistiu numa nova redução da quota de produção de petróleo bruto dos membros da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), a fim de pôr termo ao excesso de petróleo da década de 1980. Chalabi argumentou que o aumento dos preços do petróleo ajudaria o Iraque a aumentar as suas receitas e a pagar a sua dívida de 60 mil milhões de dólares. Contudo, dada a sua grande indústria petrolífera a jusante, o Kuwait estava menos preocupado com os preços do petróleo bruto e, em 1989, solicitou à OPEP que aumentasse o limite máximo da produção total de petróleo do país em 50%, para 1,35 milhões de barris (215 000 m3) por dia. Durante grande parte da década de 1980, a produção de petróleo do Kuwait foi consideravelmente superior à sua quota obrigatória da OPEP, o que impediu um novo aumento dos preços do petróleo bruto. A falta de consenso entre os membros da OPEP prejudicou os esforços do Iraque para pôr termo ao excesso de petróleo e, consequentemente, impediu a recuperação da sua economia afetada pela guerra. Segundo o antigo Ministro dos Negócios Estrangeiros iraquiano, Tariq Aziz, “cada queda de um dólar no preço do barril de petróleo provocou uma queda de mil milhões de dólares nas receitas anuais do Iraque, desencadeando uma grave crise financeira em Bagdade”. O Iraque interpretou a recusa do Kuwait em diminuir a sua produção de petróleo como um ato de agressão.

As relações cada vez mais tensas entre o Iraque e o Kuwait agravaram-se ainda mais quando o Iraque alegou que o Kuwait estava a efetuar perfurações oblíquas através da fronteira, no campo iraquiano de Rumaila. A disputa sobre a jazida de Rumaila teve início em 1960, quando uma declaração da Liga Árabe assinalou a fronteira Iraque-Kuwait 3 quilómetros a norte do extremo sul da jazida de Rumaila. Durante a guerra Irão-Iraque, as operações de perfuração de petróleo iraquianas em Rumaila diminuíram, enquanto as operações do Kuwait aumentaram. Em 1989, o Iraque acusou o Kuwait de utilizar “técnicas de perfuração avançadas” para explorar o petróleo da sua parte da jazida de Rumaila. O Iraque calculou que o Kuwait tinha “roubado” 2,4 mil milhões de dólares de petróleo iraquiano e exigiu uma indemnização. De acordo com os trabalhadores petrolíferos da zona, a alegação do Iraque sobre a perfuração oblíqua era falsa, uma vez que “o petróleo flui facilmente da jazida de Rumaila sem necessidade de recorrer a estas técnicas”.

Em 26 de julho de 1990, poucos dias antes da invasão iraquiana, os funcionários da OPEP declararam que o Kuwait e os Emirados Árabes Unidos tinham concordado com uma proposta para limitar a sua produção de petróleo a 1,5 milhões de barris (240 000 m3) por dia, “abaixo dos quase 2 milhões de barris por dia que cada um deles estava a bombear”, resolvendo assim potencialmente as divergências sobre a política petrolífera entre o Kuwait e o Iraque.

O governo iraquiano, fazendo eco das reivindicações feitas pelos nacionalistas iraquianos durante anos, justificou a invasão alegando que o Kuwait sempre foi parte integrante do Iraque e que só se tornou uma nação independente devido à interferência do governo britânico. Após a assinatura da Convenção Anglo-Otomana de 1913, o governo britânico planeou separar o Kuwait dos territórios otomanos, formando um xeque-reino separado, mas este acordo nunca foi ratificado. O governo iraquiano argumentou também que o emir kuwaitiano era uma figura muito impopular entre a população do Kuwait. Ao derrubar o emir, o Iraque alegou ter concedido maior liberdade económica e política aos kuwaitianos.

O Kuwait tinha estado vagamente sob a autoridade do vilâyet otomano de Bassorá e, embora a sua dinastia governante, a família Al Sabah, tivesse celebrado um acordo de protetorado em 1899 que atribuía à Grã-Bretanha a responsabilidade pelos seus assuntos externos, não fez qualquer tentativa de se separar do Império Otomano. Por esta razão, as suas fronteiras com o resto da província de Bassorá nunca foram claramente definidas ou mutuamente acordadas.

Em 25 de julho de 1990, April Glaspie, embaixador dos Estados Unidos no Iraque, pediu ao alto comando iraquiano que explicasse os preparativos militares em curso, incluindo a concentração de tropas iraquianas junto à fronteira.

A embaixadora americana declarou ao seu interlocutor iraquiano que Washington, “inspirada pela amizade e não pela confrontação, não tem uma opinião” sobre o diferendo entre o Kuwait e o Iraque, afirmando que “não temos opinião sobre os conflitos árabes-árabes”.

Glaspie indicou também a Saddam Hussein que os Estados Unidos não tencionavam “iniciar uma guerra económica contra o Iraque”. Estas declarações podem ter levado Saddam a pensar que tinha recebido luz verde diplomática dos Estados Unidos para invadir o Kuwait. Mais tarde, Saddam e Glaspie contestaram o que foi dito nesta reunião. Saddam publicou uma transcrição, mas Glaspie contestou a sua exatidão perante a Comissão de Relações Externas do Senado em março de 1991. (Em 2011, a publicação pela WikiLeaks de um telegrama enviado pela embaixada dos Estados Unidos no Iraque após o encontro de Glaspie com Saddam permitiu finalmente obter uma visão documental da sua perceção do encontro). Para além disso, uma semana antes da invasão, o Secretário de Estado Adjunto, John Kelly, disse ao Congresso dos EUA que os EUA não tinham qualquer obrigação de defender o Kuwait.

De acordo com Richard E. Rubenstein, Glaspie foi mais tarde questionada por jornalistas britânicos sobre a razão da sua afirmação e a sua resposta foi “não pensámos que ele fosse tão longe”, ou seja, que invadisse e anexasse todo o país. Embora não tenha sido feita qualquer pergunta de seguimento, pode deduzir-se que o que o governo dos EUA pensava em julho de 1990 era que Saddam Hussein estava apenas interessado em pressionar o Kuwait a perdoar a dívida e a reduzir a produção de petróleo.

Em 2 de agosto de 1990, às 2 horas da manhã, hora local, por ordem de Saddam Hussein, o Iraque lançou uma invasão do Kuwait com quatro divisões de elite da Guarda Republicana Iraquiana (a 1ª Divisão Blindada Hammurabi, a 2ª Divisão Blindada al-Medinah al-Munawera, a Divisão Tawakalna ala-Allah (mecanizada) e a 4ª Divisão Nabucodonosor (infantaria motorizada)) e unidades de forças especiais equivalentes a uma divisão completa. A ação principal foi conduzida pelos comandos enviados por helicópteros e barcos para atacar a cidade do Kuwait (ver Batalha do Palácio Dasman), enquanto as outras divisões tomaram os aeroportos e duas bases aéreas.

Em apoio a estas unidades, o Exército iraquiano destacou um esquadrão de helicópteros de combate Mil Mi-25, várias unidades de helicópteros de transporte Mil Mi-8 e Mil Mi-17, bem como um esquadrão de helicópteros Bell 412. A principal missão das unidades de helicópteros era transportar e apoiar os comandos iraquianos para a cidade do Kuwait e, posteriormente, apoiar o avanço das tropas terrestres. A Força Aérea Iraquiana (IQAF) tinha pelo menos dois esquadrões de Sukhoi Su-22, um de Su-25, um de Mirage F1 e dois de caças-bombardeiros MiG-23. A principal tarefa da IQAF era estabelecer a superioridade aérea através de ataques aéreos limitados contra duas bases aéreas principais da Força Aérea do Kuwait, cujos aviões consistiam principalmente em Mirage F1 e Douglas (T)A-4KU Skyhawks. Entretanto, alguns alvos na capital, Cidade do Kuwait, foram bombardeados por aviões iraquianos.

Apesar de meses de sabre iraquiano, o Kuwait não tinha as suas forças em alerta e foi apanhado desprevenido. A primeira indicação do avanço terrestre iraquiano foi dada por um aeróstato equipado com radar que detectou uma coluna de blindados iraquianos a deslocar-se para sul. As forças aéreas, terrestres e navais do Kuwait resistiram, mas estavam em grande desvantagem numérica. No centro do Kuwait, a 35ª Brigada Blindada destacou cerca de um batalhão de tanques Chieftain, BMPs e uma bateria de artilharia contra os iraquianos e travou acções de retardamento perto de Al Jahra (ver Batalha das Pontes), a oeste da cidade do Kuwait. No sul, a 15ª Brigada Blindada deslocou-se imediatamente para evacuar as suas forças para a Arábia Saudita. Da pequena marinha kuwaitiana, dois barcos com mísseis conseguiram escapar à captura ou destruição.

Foram activados aviões da Força Aérea do Kuwait, mas cerca de 20% foram perdidos ou capturados. Foi travada uma batalha aérea com os helicópteros das forças aéreas iraquianas sobre a cidade do Kuwait, que infligiu pesadas perdas às tropas de elite iraquianas, e foram efectuadas algumas missões de combate contra as forças terrestres iraquianas. Os restantes 80% foram então evacuados para a Arábia Saudita e para o Bahrein, tendo alguns aviões chegado a descolar das auto-estradas adjacentes às bases, uma vez que as pistas foram invadidas. Embora estas aeronaves não tenham sido utilizadas para apoiar a subsequente Guerra do Golfo, a “Força Aérea do Kuwait Livre” ajudou a Arábia Saudita a patrulhar a fronteira sul com o Iémen, que era considerada uma ameaça pelos sauditas devido aos laços entre o Iémen e o Iraque.

As tropas iraquianas atacaram o Palácio Dasman, a residência real, dando origem à Batalha do Palácio Dasman. A Guarda Emiri do Kuwait, apoiada pela polícia local e pelos tanques Chieftain e um pelotão de carros blindados Saladin, conseguiu repelir um ataque aéreo das forças especiais iraquianas, mas o Palácio caiu após uma aterragem dos fuzileiros iraquianos (o Palácio Dasman está situado na costa). A Guarda Nacional do Kuwait, bem como outros Guardas Emiri, chegaram, mas o palácio permaneceu ocupado e os tanques da Guarda Republicana entraram na Cidade do Kuwait após várias horas de combates pesados.

O emir do Kuwait, Jaber Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, já tinha fugido para o deserto da Arábia Saudita. O seu meio-irmão mais novo, o xeque Fahad Al-Ahmed Al-Jaber Al-Sabah, foi morto a tiro pelas forças invasoras iraquianas quando tentava defender o Palácio Dasman, tendo o seu corpo sido colocado à frente de um tanque e atropelado, segundo um soldado iraquiano que estava presente e desertou após o assalto.

No final do primeiro dia da invasão, apenas restavam bolsas de resistência no país. Em 3 de agosto, as últimas unidades militares lutavam desesperadamente em acções de retardamento em pontos de estrangulamento e noutras posições defensáveis em todo o país, até ficarem sem munições ou serem invadidas pelas forças iraquianas. A Base Aérea de Ali al-Salem, da Força Aérea do Kuwait, era a única base ainda desocupada a 3 de agosto, e os aviões kuwaitianos efectuaram missões de reabastecimento a partir da Arábia Saudita durante todo o dia, num esforço para montar uma defesa. No entanto, ao cair da noite, a Base Aérea de Ali al-Salem tinha sido invadida pelas forças iraquianas. A partir daí, era apenas uma questão de tempo até que todas as unidades do exército kuwaitiano fossem obrigadas a retirar ou a ser invadidas.

Os kuwaitianos fundaram um movimento local de resistência armada na sequência da ocupação iraquiana do Kuwait. A maioria dos kuwaitianos que foram presos, torturados e executados durante a ocupação eram civis. A taxa de baixas da resistência kuwaitiana excedeu largamente a das forças militares da coligação e a dos reféns ocidentais. A resistência era constituída predominantemente por cidadãos comuns que não dispunham de qualquer tipo de formação e controlo.

Inicialmente, as forças iraquianas não utilizaram tácticas violentas. Os soldados iraquianos deram instruções aos kuwaitianos para substituírem as suas matrículas kuwaitianas por matrículas iraquianas e criaram também um vasto sistema de postos de controlo de segurança para patrulhar a população kuwaitiana. No entanto, poucas semanas após a invasão, os kuwaitianos começaram a participar em acções de massa de resistência não violenta. As pessoas ficaram em casa sem ir ao trabalho e à escola em massa. Os kuwaitianos começaram também a imprimir panfletos informativos sobre a invasão a partir dos seus computadores e impressoras domésticas e a distribuí-los pelos vizinhos e amigos. Após esta vaga de resistência não violenta, os militares iraquianos recorreram à repressão para manter o controlo sobre o Kuwait.

Cerca de 400.000 cidadãos kuwaitianos abandonaram o país após a invasão, tendo sido criada uma rede de casas seguras para os que ficaram e se juntaram à resistência. Foram impressos panfletos com slogans contra a guerra e a resistência providenciou esconderijos e falsos cartões de identificação para os kuwaitianos que eram procurados pela polícia secreta iraquiana. As células da resistência realizavam reuniões secretas nas mesquitas. Mulheres kuwaitianas, como Asrar al-Qabandi, uma destacada líder da resistência, organizaram protestos de rua e carregavam cartazes com slogans como “Kuwait Livre: Parem as Atrocidades Agora”. A polícia iraquiana revistou as casas das pessoas suspeitas de esconderem estrangeiros ou de contrabandearem dinheiro para o movimento de resistência. O dinheiro que era contrabandeado para a resistência era frequentemente utilizado para subornar soldados iraquianos para que olhassem para o outro lado. As tácticas da resistência incluíam carros armadilhados que causaram um número considerável de baixas iraquianas.

Em agosto de 1990, o movimento de resistência estava a receber apoio do governo dos EUA sob a forma de informações, materiais e outros tipos de assistência secreta. Tanto a CIA como os Boinas Verdes dos EUA estavam envolvidos. No entanto, o governo dos EUA não confirmou nem negou o seu apoio à resistência. A propósito da resistência, o Presidente Bush declarou: “… de uma forma geral, apoio a resistência kuwaitiana. Apoio qualquer pessoa que possa contribuir para restaurar a legitimidade do Kuwait e para tirar os iraquianos do Kuwait.” A Operação Tempestade no Deserto, que incluiu forças americanas, também ajudou o movimento de resistência a partir da sua base em Taif, na Arábia Saudita.

O governo kuwaitiano exilou-se em Taif e apoiou o movimento de resistência a partir daí. O governo kuwaitiano exilado apoiou explicitamente a resistência e comentou as suas estratégias. Apesar de as forças iraquianas terem restringido quase todas as formas de comunicação dentro e fora do país, o movimento de resistência conseguiu contrabandear telefones via satélite através da fronteira da Arábia Saudita, a fim de estabelecer uma linha de comunicação com o governo kuwaitiano exilado em Taif, na Arábia Saudita. Os kuwaitianos também imprimiram panfletos informativos e distribuíram-nos a outros cidadãos. Isto foi especialmente importante porque o fluxo de informação foi severamente restringido no Kuwait durante a ocupação; os canais de rádio reproduziam transmissões de Bagdade e muitos canais de televisão do Kuwait foram encerrados. Um jornal da resistência intitulado Sumoud al-Sha’ab (Firmeza do Povo) foi impresso e circulou em segredo. Os panfletos informativos tornaram-se uma das únicas fontes de notícias do mundo exterior. Estrangeiros e kuwaitianos de diferentes géneros e classes participaram na resistência, quebrando as barreiras sociais tradicionais do Kuwait. Ahmed ar-Rahmi, tenente-coronel do exército kuwaitiano, declarou: “No Kuwait, toda a gente resistiu, desde as crianças aos velhos. Não havia marionetas kuwaitianas que o Iraque pudesse utilizar para formar um governo.”

Resposta do Iraque

Em outubro de 1990, as autoridades iraquianas reprimiram a resistência, executando centenas de pessoas que se suspeitava estarem envolvidas no movimento e efectuando rusgas e buscas em residências individuais. Após a repressão, a resistência começou a atacar as bases militares iraquianas para reduzir as retaliações contra os civis kuwaitianos. Em outubro de 1990, o governo iraquiano abriu as fronteiras do Kuwait e permitiu a saída de qualquer pessoa. Este facto provocou um êxodo de kuwaitianos e de estrangeiros, o que enfraqueceu o movimento de resistência.

Em janeiro e fevereiro de 1991, verificou-se outra repressão. As forças iraquianas executaram publicamente os suspeitos de pertencerem à resistência kuwaitiana. Os kuwaitianos foram raptados e os seus cadáveres foram depositados em frente das casas das suas famílias. Os corpos dos membros da resistência kuwaitiana executados apresentavam indícios de diferentes tipos de tortura, incluindo espancamento, choques eléctricos e remoção das unhas. Cerca de 5.000 palestinianos residentes no Kuwait foram presos pelas suas actividades de apoio à resistência, e o apoio dos palestinianos foi suficiente para levar os funcionários iraquianos a ameaçar os líderes palestinianos. No entanto, alguns palestinianos apoiavam o regime de Saddam por simpatizarem com a pugnaz posição anti-Israel do partido Ba’ath. Os membros palestinianos da resistência discordavam por vezes das tácticas de resistência, como o boicote aos serviços governamentais e à atividade comercial. O movimento de resistência kuwaitiano desconfiava desta ambivalência palestiniana e, nas semanas que se seguiram à retirada das forças iraquianas, o governo kuwaitiano reprimiu os palestinianos suspeitos de simpatizarem com o regime de Saddam.

As forças iraquianas também detiveram mais de dois mil kuwaitianos suspeitos de ajudar a resistência e prenderam-nos no Iraque. Muitas dessas detenções foram efectuadas durante a retirada iraquiana do Kuwait, em fevereiro de 1991. Centenas de pessoas fugiram das prisões no sul do Iraque após a retirada e mais de mil foram repatriadas pelo Governo iraquiano, mas centenas continuam desaparecidas. O destino de 605 kuwaitianos detidos durante a ocupação permaneceu desconhecido até 2009, altura em que foram identificados os restos mortais de 236 deles. Inicialmente, o Iraque afirmou ter registado as detenções de apenas 126 dos 605 kuwaitianos desaparecidos. Os nomes de 369 outros kuwaitianos desaparecidos estão guardados em ficheiros mantidos pelo Comité Internacional da Cruz Vermelha. Sete dos kuwaitianos desaparecidos são mulheres e quase 24 têm menos de 16 anos. O Iraque não tem feito grandes esforços para resolver o problema das centenas de kuwaitianos desaparecidos, apesar de tentar restabelecer as relações diplomáticas com o Kuwait de outras formas.

A resistência era um movimento de base e a liderança estava organizada horizontalmente, embora o Sheik Salem Sabah fosse citado como o “chefe nominal do movimento de resistência”.

Perspetiva histórica

Yahya F. Al-Sumait, ministro da Habitação do Kuwait, disse em outubro de 1990 que o movimento de resistência ajudou a minar a legitimidade da ocupação e a dissipar a ideia de que o Iraque invadiu o país para ajudar numa revolta popular contra o governo kuwaitiano. O movimento também protegeu americanos, britânicos e outros estrangeiros presos no Kuwait durante a ocupação. Alguns citaram o movimento de resistência como parte da base para uma sociedade civil mais robusta no Kuwait após a ocupação.

No Museu dos Mártires de Al Qurain, o Kuwait recorda os seus cidadãos mortos durante a resistência à ocupação iraquiana. As famílias desses mártires receberam benefícios materiais do governo kuwaitiano, como carros, casas e financiamento para viagens a Meca para o hajj. Uma vez que a maioria dos relatos sobre a libertação do Kuwait se centra nas forças da coligação liderada pelos EUA, parte do objetivo do Kuwait ao recordar a resistência é realçar o papel dos cidadãos kuwaitianos na libertação do seu próprio país.

Após a vitória iraquiana, Saddam Hussein instalou Alaa Hussein Ali como primeiro-ministro do “Governo Provisório do Kuwait Livre” e Ali Hassan al-Majid como governador de facto do Kuwait. A família real kuwaitiana exilada e outros antigos funcionários do governo iniciaram uma campanha internacional para persuadir outros países a pressionarem o Iraque a desocupar o Kuwait. O Conselho de Segurança da ONU adoptou 12 resoluções exigindo a retirada imediata das forças iraquianas do Kuwait, mas em vão.

Na sequência dos acontecimentos da guerra Iraque-Kuwait, cerca de metade da população do Kuwait, incluindo 400 000 kuwaitianos e vários milhares de estrangeiros, fugiu do país. O Governo indiano evacuou mais de 170 000 indianos no estrangeiro, efectuando cerca de 488 voos durante 59 dias.

Durante os sete meses de ocupação, as forças de Saddam Hussein saquearam as vastas riquezas do Kuwait e houve também relatos de violações dos direitos humanos. Um estudo de 2005 revelou que a ocupação iraquiana teve um impacto negativo a longo prazo na saúde da população kuwaitiana.

Condenação internacional e Guerra do Golfo

Depois de as forças iraquianas terem invadido e anexado o Kuwait e de Saddam Hussein ter deposto o emir do Kuwait, Jaber Al-Sabah, instalou Ali Hassan al-Majid como novo governador do Kuwait.

A invasão e ocupação do Kuwait pelo Iraque foi unanimemente condenada por todas as grandes potências mundiais. Mesmo países tradicionalmente considerados aliados próximos do Iraque, como a França e a Índia, apelaram à retirada imediata de todas as forças iraquianas do Kuwait. Vários países, incluindo a União Soviética e a China, decretaram embargos de armas ao Iraque. Os membros da NATO criticaram particularmente a ocupação iraquiana do Kuwait e, no final de 1990, os Estados Unidos lançaram um ultimato ao Iraque para que retirasse as suas forças do Kuwait até 15 de janeiro de 1991 ou enfrentaria uma guerra.

Em 3 de agosto de 1990, o Conselho de Segurança das Nações Unidas adoptou a Resolução 660 que condenava a invasão iraquiana do Kuwait e exigia que o Iraque retirasse incondicionalmente todas as forças estacionadas no Kuwait.

Após uma série de negociações falhadas entre as principais potências mundiais e o Iraque, as forças da coligação lideradas pelos Estados Unidos lançaram um ataque militar maciço contra o Iraque e as forças iraquianas estacionadas no Kuwait em meados de janeiro de 1991. Em 16 de janeiro, os aviões aliados tinham como alvo várias instalações militares iraquianas e a força aérea iraquiana foi destruída. As hostilidades prosseguiram até finais de fevereiro e, em 25 de fevereiro, o Kuwait foi oficialmente libertado do Iraque. Em 15 de março de 1991, o Emir do Kuwait regressou ao país depois de ter passado mais de 8 meses no exílio. Durante a ocupação iraquiana, cerca de 1.000 civis kuwaitianos foram mortos e mais de 300.000 habitantes fugiram do país.

Pós-Guerra do Golfo

Em dezembro de 2002, Saddam Hussein pediu desculpa pela invasão, pouco antes de ser deposto na invasão do Iraque em 2003. Dois anos mais tarde, a liderança palestiniana também pediu desculpa pelo seu apoio a Saddam durante a guerra. Em 1990, o presidente do Iémen, Ali Abdullah Saleh, um aliado de longa data de Saddam Hussein, apoiou a invasão do Kuwait por Saddam Hussein. Depois de o Iraque ter perdido a Guerra do Golfo, os iemenitas foram deportados em massa do Kuwait pelo governo restaurado.

As forças armadas dos EUA continuam a ter uma presença forte, tendo acrescentado 4.000 soldados só em fevereiro de 2015. Há também uma presença civil muito forte dos EUA, com cerca de 18 000 crianças americanas no Kuwait a serem ensinadas por 625 professores americanos.

Fontes

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