Mesolítico
gigatos | Fevereiro 6, 2022
Resumo
O Mesolítico (λίθος, lithos “pedra”) é o período arqueológico do Velho Mundo entre o Paleolítico Superior e o Neolítico. O termo Epipaleolítico é frequentemente utilizado como sinónimo, especialmente para fora do Norte da Europa, e para o período correspondente no Levante e no Cáucaso. O Mesolítico tem diferentes períodos de tempo em diferentes partes da Eurásia. Refere-se ao período final das culturas de caçadores-colectores na Europa e na Ásia Ocidental, entre o fim do Último Máximo Glaciar e a Revolução Neolítica. Na Europa, abrange cerca de 15.000 a 5.000 BP; no Sudoeste Asiático (o Epipalaeolithic Near East), cerca de 20.000 a 8.000 BP. O termo é menos utilizado em áreas mais a leste, e não para além da Eurásia e Norte de África.
O tipo de cultura associada ao Mesolítico varia entre áreas, mas está associada a um declínio no grupo de caça de grandes animais em favor de um modo de vida mais amplo dos caçadores-colectores, e ao desenvolvimento de ferramentas e armas líticas mais sofisticadas e tipicamente mais pequenas do que as equivalentes pesadas típicas do Paleolítico. Dependendo da região, pode encontrar-se alguma utilização de cerâmica e têxteis em locais atribuídos ao Mesolítico, mas geralmente as indicações de agricultura são consideradas como marcantes na transição para o Neolítico. As povoações mais permanentes tendem a estar próximas do mar ou das águas interiores, oferecendo um bom abastecimento de alimentos. As sociedades Mesolíticas não são vistas como muito complexas, e os cemitérios são bastante simples; em contraste, os grandes montes funerários são uma marca do Neolítico.
Os termos “Paleolítico” e “Neolítico” foram introduzidos por John Lubbock na sua obra “Pre-historic Times” em 1865. A categoria adicional “Mesolítico” foi acrescentada como categoria intermédia por Hodder Westropp em 1866. A sugestão de Westropp foi imediatamente controversa. Uma escola britânica liderada por John Evans negou qualquer necessidade de um intermediário: as idades misturadas como as cores de um arco-íris, disse ele. Uma escola europeia liderada por Gabriel de Mortillet afirmou que havia um fosso entre o anterior e o posterior.
Edouard Piette afirmou ter preenchido a lacuna com o seu nome da Cultura Brasileira. Knut Stjerna ofereceu uma alternativa no “Epipaleolítico”, sugerindo uma fase final do Paleolítico em vez de uma idade intermédia por direito próprio inserida entre o Paleolítico e o Neolítico.
Na época do trabalho de Vere Gordon Childe, The Dawn of Europe (1947), que afirma o Mesolítico, tinham sido recolhidos dados suficientes para determinar que um período de transição entre o Paleolítico e o Neolítico era de facto um conceito útil. Contudo, os termos “Mesolítico” e “Epipaleolítico” permanecem em concorrência, com convenções de utilização variadas. Na arqueologia do Norte da Europa, por exemplo para sítios arqueológicos na Grã-Bretanha, Alemanha, Escandinávia, Ucrânia, e Rússia, o termo “Mesolítico” é quase sempre utilizado. Na arqueologia de outras áreas, o termo “Epipaleolítico” pode ser preferido pela maioria dos autores, ou podem existir divergências entre os autores sobre qual o termo a utilizar ou que significado atribuir a cada um. No Novo Mundo, nenhum dos termos é utilizado (excepto provisoriamente no Árctico).
O “Epipaleolítico” é por vezes também utilizado ao lado do “Mesolítico” para o fim final do Paleolítico Superior imediatamente seguido do Mesolítico. Como “Mesolítico” sugere um período intermédio, seguido pelo Neolítico, alguns autores preferem o termo “Epipaleolítico” para culturas caçadoras-colectoras que não são sucedidas pelas tradições agrícolas, reservando “Mesolítico” para culturas que são claramente sucedidas pela Revolução Neolítica, tais como a cultura natufiana. Outros autores utilizam “Mesolítico” como termo genérico para as culturas de caçadores-colectores após o Último Máximo Glacial, quer sejam ou não transitórias para a agricultura. Além disso, a terminologia parece diferir entre sub-disciplinas arqueológicas, sendo o “Mesolítico” amplamente utilizado na arqueologia europeia, enquanto o “Epipalaeolítico” é mais comum na arqueologia do Próximo Oriente.
O Mesolítico dos Balcãs começa há cerca de 15.000 anos. Na Europa Ocidental, o Mesolítico Primitivo, ou brasileiro, começa há cerca de 14.000 anos, na região franco-cantábrica do norte de Espanha e sul de França. Em outras partes da Europa, o Mesolítico começa há 11.500 anos (o início do Holocénico), e termina com a introdução da agricultura, dependendo da região entre os 8.500 e os 5.500 anos atrás. As regiões que sofreram maiores efeitos ambientais quando terminou o último período glaciar têm uma era Mesolítica muito mais aparente, que dura milénios. No norte da Europa, por exemplo, as sociedades puderam viver bem com a riqueza alimentar das zonas pantanosas criadas pelo clima mais quente. Tais condições produziram comportamentos humanos distintos que são preservados no registo material, tais como as culturas Maglemosiana e Brasileira. Tais condições também atrasaram a vinda do Neolítico até cerca de 5.500 BP no norte da Europa.
O tipo de kit de ferramentas de pedra continua a ser uma das características mais diagnósticas: o Mesolítico utilizou uma tecnologia microlítica – dispositivos compostos fabricados com ferramentas de pedra lascada Mode V (microlitros), enquanto o Paleolítico tinha utilizado os Modos I-IV. No entanto, em algumas áreas, como a Irlanda, partes de Portugal, a Ilha de Man e as Ilhas Tirrenas, foi utilizada uma tecnologia macrolítica no Mesolítico. No Neolítico, a tecnologia microlítica foi substituída por uma tecnologia macrólita, com uma maior utilização de ferramentas de pedra polida, tais como eixos de pedra.
Há algumas evidências para o início da construção em locais com significado ritual ou astronómico, incluindo Stonehenge, com uma pequena fila de grandes buracos de postes alinhados este-oeste, e um possível “calendário lunar” no Campo Warren na Escócia, com buracos de postes de tamanhos variados, pensados para reflectir as fases lunares. Ambos são datados antes de c. 9.000 BP (o 8º milénio a.C.).
Uma antiga pastilha elástica mastigada feita do passo da casca de bétula revelou que uma mulher apreciou uma refeição de avelãs e pato há cerca de 5.700 anos no sul da Dinamarca. Os mesolíticos influenciaram as florestas da Europa trazendo consigo plantas favorecidas como a aveleira.
À medida que o “pacote neolítico” (incluindo a agricultura, o pastoreio, os eixos de pedra polida, as casas longas de madeira e a cerâmica) se espalhou pela Europa, o modo de vida mesolítico foi marginalizado e acabou por desaparecer. Adaptações mesolíticas como o sedentismo, o tamanho da população e a utilização de alimentos vegetais são citadas como prova da transição para a agricultura. Outras comunidades Mesolíticas rejeitaram o pacote Neolítico provavelmente como resultado de uma relutância ideológica, diferentes visões de mundo e uma rejeição activa do estilo de vida sedentário-agrícola. Numa amostra do Blätterhöhle em Hagen, parece que os descendentes do povo Mesolítico mantiveram um estilo de vida forrageiro durante mais de 2000 anos após a chegada das sociedades agrícolas à área; tais sociedades podem ser chamadas de “Subneolítico”. Para as comunidades de caçadores-colectores, o contacto próximo e a integração a longo prazo nas comunidades agrícolas existentes facilitaram a adopção de um estilo de vida agrícola. A integração destes caçadores-colectores nas comunidades agrícolas foi possibilitada pelo seu carácter socialmente aberto em relação aos novos membros. No nordeste da Europa, o estilo de vida da caça e da pesca continuou no período medieval em regiões menos adaptadas à agricultura, e na Escandinávia nenhum período Mesolítico pode ser aceite, com a “Idade da Pedra Mais Velha” preferida localmente a entrar na “Idade da Pedra Mais Jovem”.
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Arte
Em comparação com o Paleolítico Superior anterior e o Neolítico seguinte, há bastante menos arte sobrevivente do Mesolítico. A arte rupestre da Bacia Mediterrânica Ibérica, que provavelmente se espalha pelo Paleolítico Superior, é um fenómeno generalizado, muito menos conhecido do que as pinturas rupestres do Paleolítico Superior, com as quais faz um contraste interessante. Os locais são agora, na sua maioria, faces de penhascos ao ar livre, e os sujeitos são agora na sua maioria humanos e não animais, com grandes grupos de pequenas figuras; há 45 figuras na Roca dels Moros. São exibidas roupas, e cenas de dança, lutas, caça e recolha de alimentos. As figuras são muito mais pequenas do que os animais da arte paleolítica, e retratadas de forma muito mais esquemática, embora muitas vezes em poses energéticas. São conhecidos alguns pequenos pingentes gravados com buracos de suspensão e desenhos simples gravados, alguns do norte da Europa em âmbar, e um da Star Carr na Grã-Bretanha em xisto. A Cabeça de Alce de Huittinen é um raro animal Mesolítico esculpido em pedra sabão da Finlândia.
A arte rupestre nos Urais parece mostrar mudanças semelhantes após o Paleolítico, e o Shigir Idol de madeira é uma rara sobrevivência do que pode muito bem ter sido um material muito comum para a escultura. É uma tábua de lariço esculpida com motivos geométricos, mas encimada por uma cabeça humana. Agora em fragmentos, teria aparentemente mais de 5 metros de altura quando feita. Os Ain Sakhri Lovers de Israel moderno, são uma talha natufiana em calcita.
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Mesolítico Cerâmico
No nordeste da Europa, Sibéria, e alguns sítios do sul da Europa e do norte de África, pode ser distinguido um “Mesolítico cerâmico” entre c. 9.000 a 5.850 BP. Os arqueólogos russos preferem descrever tais culturas cerâmicas como Neolítico, ainda que a agricultura esteja ausente. Esta cultura cerâmica mesolítica pode ser encontrada periférica às culturas sedentárias do Neolítico. Criou um tipo distinto de olaria, com base pontiaguda ou de botão e jantes de cerâmica, fabricada por métodos não utilizados pelos agricultores neolíticos. Embora cada área de cerâmica Mesolítica tenha desenvolvido um estilo individual, as características comuns sugerem um único ponto de origem. A primeira manifestação deste tipo de cerâmica pode ser na região em torno do Lago Baikal, na Sibéria. Aparece na cultura Elshan ou Yelshanka ou Samara no Volga na Rússia há 9.000 anos atrás, e a partir daí espalhou-se através da cultura Dnieper-Donets para a cultura Narva do Báltico Oriental. Espalhando-se para oeste ao longo da costa, encontra-se na cultura Ertebølle da Dinamarca e Ellerbek do Norte da Alemanha, e na cultura Swifterbant dos Países Baixos.
Uma publicação de 2012 na revista Science, anunciou que a cerâmica mais antiga ainda conhecida em qualquer parte do mundo foi encontrada na caverna de Xianrendong na China, datada por radiocarbono entre 20.000 e 19.000 anos antes do presente, no final do Último Período Glacial. A datação por carbono 14 foi estabelecida através da datação cuidadosa dos sedimentos circundantes. Muitos dos fragmentos de cerâmica tinham marcas de queimaduras, sugerindo que a cerâmica era utilizada para cozinhar. Estes primeiros recipientes de olaria foram feitos muito antes da invenção da agricultura (datados de 10.000 a 8.000 a.C.), por forrageiros móveis que caçavam e recolhiam os seus alimentos durante o Máximo Glacial Final.
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Culturas
Enquanto que o Paleolítico e o Neolítico foram considerados termos e conceitos úteis na arqueologia da China, e podem ser considerados na sua maioria como alegremente naturalizados, o Mesolítico foi introduzido mais tarde, principalmente depois de 1945, e não parece ser um termo necessário ou útil no contexto da China. Os sítios chineses que foram considerados como Mesolítico são melhor considerados como “Neolítico Primitivo”.
Na arqueologia da Índia, o Mesolítico, datado aproximadamente entre 12.000 e 8.000 BP, continua a ser um conceito em uso.
Na arqueologia das Américas, um período Arcaico ou Meso-Indiano, seguindo o estádio Lítico, equivale de certa forma ao Mesolítico.
Fontes
