Revolução Comunista Chinesa
gigatos | Março 29, 2022
Resumo
A Revolução Chinesa de 1949 ou Revolução Comunista Chinesa foi o resultado da longa guerra civil chinesa, que começou em 1927, entre os nacionalistas do Kuomintang liderados pelo Generalissimo Chiang Kai-shek e os comunistas do PCC de Mao Tse Tung, e terminou em vitória para estes últimos, Estabeleceram a República Popular da China – proclamada em Pequim a 1 de Outubro de 1949 no território da agora extinta República da China – enquanto Chiang Kai-shek e os seus apoiantes se refugiaram na ilha de Taiwan, onde continuaram o regime da República da China em Taiwan, conhecido durante as duas primeiras décadas da Guerra Fria como “China nacionalista” em oposição à “China comunista”.
Começou em 1946, após o fim da Segunda Guerra Sino-Japonesa, e foi a segunda parte da guerra civil chinesa. Foi o culminar da ascensão do Partido Comunista da China ao poder após a sua fundação em 1921. Nos meios de comunicação chineses, este período é conhecido como a Guerra de Libertação (chinês tradicional simplificado, pinyin: Jiěfàng Zhànzhēng).
A 9 de Agosto de 1945, depois de os americanos terem reconhecido a importância do nordeste da China para os soviéticos, declararam uma invasão da região, que apreenderam aos japoneses em poucos dias. Depois dos bombardeamentos atómicos de Hiroshima e Nagasaki terem conduzido à rendição japonesa no final desse mês, comunistas e nacionalistas apressaram-se a ocupar os territórios até então ocupados pelos exércitos japoneses. As unidades nacionalistas apoiaram-se na cooperação americana para se deslocarem do sudoeste do país, onde as suas melhores unidades estavam concentradas, para o noroeste, um movimento que também foi imitado pelos comunistas, que estavam determinados a concentrar as suas forças na mesma região.
Representantes dos dois lados na guerra civil chinesa, que começou em 1927 e tinha sido relativamente suspensa durante a ocupação japonesa (1937-1945), realizaram conversações na capital (então Chongqing) de 28 de Agosto a 19 de Outubro para pôr fim ao conflito. As negociações, que não impediram a corrida à ocupação do território, tinham sido mediadas pelos governos americano e soviético, que queriam evitar a eclosão e retomada da guerra entre os dois lados ou ter de lutar um contra o outro pelo controlo da China. O acto final da guerra civil começou então. Nada previa que três anos e meio depois a vitória iria para os comunistas, dado que o seu exército era muito menor e menos bem armado, e que o prestígio do líder nacionalista Chiang Kai-shek, a encarnação da resistência contra o invasor japonês, estava no seu auge. Para melhorar a sua posição no nordeste, que era então dominado pelos soviéticos, Chiang assinou um tratado de amizade e aliança com eles a 14 de Agosto, concedendo-lhe soberania sobre a região em troca de uma série de concessões industriais e de transporte à URSS. O momento da transferência do controlo territorial, no entanto, devia ser determinado pelos soviéticos, que permitiram que unidades comunistas chinesas se implantassem entretanto na área.
A corrida louca para ocupar antigos territórios japoneses e confiscar as suas armas e equipamento foi ganha pelos nacionalistas porque os americanos reconheceram Chiang Kai-shek como a única autoridade legitimada para receber a rendição das forças japonesas, fornecendo-lhes as aeronaves necessárias para chegarem a áreas chave no norte e no leste a partir das suas bases no sudoeste da China – a mais de 1000 quilómetros de distância – e o facto de cerca de 50.000 fuzileiros norte-americanos terem aterrado nas províncias de Shandong e Hebei, ocupando portos e aeródromos em nome dos Nacionalistas – incluindo o aeroporto de Pequim. Assim, apenas três meses após o fim da guerra, toda a faixa costeira desde Cantão, no sul, até Pequim, no norte, estava em mãos nacionalistas.
Por seu lado, os comunistas, do seu feudo no nordeste da China, destacados na Manchúria, no extremo norte do país, onde os japoneses se tinham rendido ao Exército Vermelho da União Soviética, que tinha declarado guerra ao Japão a 8 de Agosto, dois dias após o lançamento da bomba atómica em Hiroshima. Aí, o exército comunista chinês foi reforçado pelo equipamento japonês fornecido pelos soviéticos e pelo recrutamento de antigos soldados do exército Manchukuo – o estado satélite criado pelos japoneses após a invasão japonesa da Manchúria em 1931 – atingindo 130.000 homens, mas ainda muito aquém da força do exército nacionalista. Em meados de Novembro, os comunistas tinham conseguido concentrar cerca de 130.000 soldados na região, transferindo unidades de Rehe, Hebei e Shandong e recrutando soldados na área, alguns do antigo Exército Manchukuo. Apesar do tratado de Agosto, os soviéticos recusaram-se a permitir que as unidades nacionalistas desembarcassem nos portos de Lüshun e Dalian, e o controlo de outros portos menores (Andong, Yingkou e Huludao) tinha sido entregue aos comunistas chineses. Os americanos tiveram portanto de se contentar com o desembarque das tropas de Chiang (os 13º e 52º exércitos) em Qinhuangdao, a sul da Grande Muralha da China, de onde as unidades nacionalistas atacaram as unidades comunistas estacionadas em Shanhaiguan e empurradas para a Manchúria. Os exércitos nacionalistas do nordeste eram comandados pelo General Du Yuming. Na altura, os nacionalistas tinham uma grande vantagem numérica sobre os comunistas: tinham quase cinco vezes mais tropas em todo o país, e quase seis vezes mais na região de Shanhaiguan. Como resultado, os nacionalistas conseguiram tomar Shanhaiguan a 15 de Novembro e depois perseguir o inimigo em direcção a Jinzhou, que evacuaram a 25 de Novembro.
Para evitar um confronto com os exércitos soviéticos, as unidades nacionalistas pararam então o seu avanço para o sul da Manchúria e reforçaram as suas posições vulneráveis. Os comunistas fizeram o mesmo, protegidos pelos soviéticos. A calma nos combates durou até Março de 1946, quando os soviéticos se retiraram da região. Entre Novembro de 1945 e Outubro de 1946, os Nacionalistas apreenderam quase toda a Manchúria meridional, mas posteriormente os Comunistas conseguiram travar os avanços Nacionalistas no Norte e, a partir do Inverno de 1946-1947, apreender a iniciativa.
Em Dezembro de 1945, após o embaixador na China se ter demitido, o Presidente dos EUA enviou o General George Marshall à China com a missão de fazer tréguas entre as partes beligerantes, formando um exército misto sob controlo estatal e estabelecendo um governo de coligação democrático. Nenhuma das três partes envolvidas nas negociações (nacionalistas e comunistas chineses e americanos) confiou nas outras. No entanto, Marshall obteve algumas concessões dos beligerantes: Chiang teve de o fazer porque dependia da cooperação americana – criticada pelos comunistas – para ocupar certas posições-chave (linhas ferroviárias, cidades e portos, vigiados pelos fuzileiros americanos), para transportar soldados em navios e aviões americanos, e para obter de Washington as armas e munições utilizadas pelas suas unidades. Os comunistas, por seu lado, também cederam por insistência de Estaline, que não queria a intervenção americana no norte da China, e porque, na altura, eram o lado militarmente inferior. O ambiente enganosamente conciliatório permitiu a Marshall impor uma trégua em 10 de Janeiro de 1946. As duas partes tinham também acordado num plano para as forças comunistas serem integradas num novo exército nacional sob Chiang e formar uma assembleia política consultiva para lidar com o futuro do país. Satisfeito com a situação, Marshall regressou aos Estados Unidos em Março, onde pediu mais ajuda económica para o governo de Chiang. Na sua ausência, as tensões voltaram a aumentar.
Chiang tinha-se reservado o direito de deslocar tropas através da Manchúria, o que levou a confrontos em Janeiro e Fevereiro de 1946. Em Março, a retirada soviética da área começou. Os soviéticos não avisaram o governo chinês e ajudaram os comunistas a tomar algumas posições estratégicas. Os soviéticos entregaram as cidades aos nacionalistas, em conformidade com o pacto assinado com eles a 14 de Agosto – “Estaline esforçou-se por manter todas as opções em aberto a fim de preservar a influência soviética na China quem quer que ganhasse” – enquanto enviavam para a União Soviética como espólio militar a maquinaria das fábricas criadas pelos japoneses, bem como o ouro que encontraram nos bancos Manchu. Face à tensão crescente, Chiang ordenou ao Du que lançasse uma grande ofensiva para tomar Changchun e talvez Harbin e aniquilar as forças de Lin Biao. Mao, por seu lado, ordenou a Lin que mantivesse Changchun na esperança de que Marshall impusesse um fim aos combates em Chiang, permitindo assim aos comunistas reforçar o seu controlo de uma vasta faixa de território que se estende desde Yanan até às fronteiras soviética e coreana, incluindo a Mongólia Interior, Chahar e Rehe. Para o conseguir, Lin deveria deter os nacionalistas no sector Siping, uma pequena cidade junto à linha férrea a cento e treze quilómetros a sul de Changchun. Apesar de considerar errada a estratégia de Mao, Lin apressou-se a defender a cidade. A segunda batalha de Siping terminou com uma pesada derrota comunista. Após um mês de resistência, os nacionalistas conquistaram a cidade no dia 18 de Maio. Du Yuming preparava-se para o expulsar de lá quando Chiang concordou em suspender as operações a pedido de Marshall, que tinha regressado à China a 18 de Abril. A nova trégua entrou em vigor a 7 de Junho e durou de forma instável até Setembro.
Embora os combates tenham cessado na maior parte da Manchúria, os nacionalistas tentaram esmagar o inimigo noutras províncias. Embora os combates tenham sido mais duros do que o alto comando nacionalista esperava, as tropas de Chiang conseguiram expulsar os comunistas de várias posições importantes em Anhui, Hubei, Jiangsu e Shandong durante o Verão. No norte, a principal tarefa de Du Yuming era conquistar a província de Rehe, deixando de lado as posições inimigas na Manchúria, concentradas principalmente no território a norte do rio Songhua. Nessa altura, as conversações de paz Marshall tinham estagnado e os americanos tinham perdido toda a esperança de chegar a um acordo. No entanto, para contrariar a influência soviética na região, continuaram a cooperar com o governo de Chiang.
Por seu lado, os comunistas aproveitaram o Verão para adoptar uma nova estratégia, abandonando a defesa estática das posições, assumindo o reforço da sua influência no campo através da eliminação do banditismo e da implementação de reformas agrárias, e passando para o assédio guerrilheiro das unidades inimigas. Desde Junho, Lin Biao tinha assumido o poder político e militar na região.
Entretanto, quatro conversações patrocinadas pelos EUA entre Mao Tse Tung e Chiang Kai-shek tiveram lugar em Chongqing, a sede do governo nacionalista Kuomintang, durante as quais Mao declarou a sua vontade de participar num “governo de coligação democrática”. Mas as conversações terminaram a 11 de Outubro de 1945 sem que se tivesse chegado a quaisquer acordos concretos. Dois meses e meio depois, o General George C. Marshall viajou para a China em nome do Presidente Harry Truman para forçar a formação de um governo de coligação Nacionalista-Comunista. Inicialmente, conseguiu que fosse declarada uma trégua e formado um corpo tripartido em Chongquing constituído por ele próprio, o comunista Zhou Enlai, em representação de Mao, e um general Nacionalista, em representação de Chiang Kai-shek. Mas a missão de Marshall terminou num fracasso total devido a uma falta de confiança entre os dois lados chineses, e em Janeiro de 1947 regressou aos Estados Unidos – onde foi logo nomeado Secretário de Estado, lançando o plano para a recuperação da Europa que leva o seu nome. Os comunistas, por seu lado, denunciaram a “traição dupla” americana, dado que ao longo deste período os Estados Unidos tinham continuado a fornecer armas, munições e equipamento ao governo nacionalista.
Segundo o sinólogo francês Lucien Bianco, o recomeço da guerra civil era inevitável, uma vez que o inimigo comum japonês tinha desaparecido de cena, devido “à oposição absoluta entre duas forças políticas nacionais com agendas antitéticas e ambições irreconciliáveis: uma espera conquistar o poder, a outra quer mantê-lo. Um está determinado a promover uma revolução social no campo, o outro quer impedi-la.
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A Ofensiva Nacionalista e as suas Fraquezas (Julho, 1946-Junho, 1947)
Em Julho de 1946 os comunistas anunciam a formação do Exército de Libertação do Povo e em 19 de Novembro Zhou Enlai deixa o comité tripartido patrocinado pelo Marechal em Chongqing e regressa a Yan”an no nordeste da China, a capital da China controlada pelo comunismo. As negociações fracassaram e os nacionalistas lançaram uma ofensiva contra a Manchúria e o norte da China, ocupando 165 cidades durante a segunda metade de 1946. Em Outubro, as vitórias nacionalistas na China a sul da Grande Muralha, em Rehe e Chahar, estabeleceram Chiang para retomar as operações no nordeste. O primeiro passo foi eliminar as poucas posições inimigas restantes no sul da Manchúria. A nova ofensiva começou a 9 de Outubro e permitiu aos nacionalistas tomar Andong (25 de Outubro) e Tonghua, que os comunistas abandonaram. A ofensiva, no entanto, foi o último avanço do governo, uma vez que uma série de factores estratégicos, logísticos, diplomáticos e políticos impediram novos ganhos. Politicamente, o Verão de 1946 foi um período de deterioração das relações entre os governos chinês e americano, e entre o governo americano e o povo chinês. Desiludido com a atitude do governo chinês, Marshall ordenou a suspensão da venda de armas e fornecimentos à China em Julho, uma medida que foi implementada durante dez meses. Apesar disso, os combates continuaram, e a ameaça do general americano de se demitir como mediador não parou os combates. A 10 de Outubro, as tropas do governo apreenderam Kalgan, cortando a comunicação entre Yanan e a Manchúria. Nessa altura, os nacionalistas tinham chegado ao ponto da sua superioridade numérica sobre os comunistas do nordeste da China: tinham 580.000 tropas para os 360.000 do inimigo. Confiantes da força da sua posição, Chiang ordenou a 8 de Novembro a paragem dos avanços na Manchúria e proclamou um cessar-fogo unilateral para o dia 12. No dia 16 a Assembleia Nacional, na qual os comunistas tinham decidido não participar, deveria reunir-se em sessão; no dia 19 Zhou Enlai, o representante do partido em Nanjing, deixou a Assembleia Nacional sem deixar qualquer substituto para tratar com o governo. No mesmo dia, o General Marshall confessou ao Presidente Truman que acreditava ter falhado na sua missão. Apesar da ausência dos comunistas, a assembleia adoptou uma constituição a 25 de Dezembro, que os americanos interpretaram como algum progresso no sentido do estabelecimento de um sistema democrático na China. A 8 de Janeiro de 1947, Marshall deixou a China, teoricamente para informar Truman da situação, mas na prática porque a sua missão tinha terminado; a sua partida satisfez tanto os comunistas como os nacionalistas, que estavam dispostos a pôr fim ao conflito pela força das armas.
Os primeiros contra-ataques comunistas na Manchúria em Novembro de 1946 fizeram pouca diferença para a situação. Lib Biao temia que o inimigo pudesse aproveitar a solidificação dos rios para os atravessar e atacar Harbin, uma possibilidade que parecia iminente entre 9 e 12 de Dezembro. A posição principal a norte de Songhua dependia paradoxalmente dos poucos territórios comunistas restantes perto do território coreano que poderiam impedir a concentração de Du Yuming no norte devido ao seu assédio. Apesar da sua pequena dimensão e população (apenas vinte e três mil habitantes, mal dispostos em relação aos comunistas), estes bolsos alojavam dois terços dos soldados na Manchúria e o melhor armamento disponível para as forças de Lin Biao. Tendo excluído uma retirada para norte, as unidades comunistas do sul da Manchúria prepararam-se para defender as suas posições reduzidas; entre Dezembro de 1946 e Abril de 1947 repeliram quatro ataques inimigos (na chamada campanha das Três Expedições e Quatro Defesas). Enquanto um dos grupos comunistas se defendeu contra a investida nacionalista, o outro atravessou as linhas e assediou a retaguarda inimiga com ataques de guerrilha, em condições extremamente difíceis devido ao rigoroso Inverno Manchu. Os ataques à retaguarda nacionalista foram bem sucedidos, apesar de vários reveses e obstáculos climáticos. O segundo ataque nacionalista, também infrutífero, foi travado entre 30 de Janeiro e 8 de Fevereiro de 1947. A terceira investida, levada a cabo por cinco divisões nacionalistas, começou a 13 de Fevereiro e terminou a 12 de Março com outra derrota. Na quarta e última, Du Yuming empregou sete divisões; os comunistas, em vez de esperarem pelo ataque, tomaram a iniciativa, aniquilando um dos regimentos inimigos por um inesperado movimento de flanco a 3 de Abril. Como resultado desta derrota, o comando nacionalista abandonou a operação. Ao mesmo tempo que os combates no sul da região, as forças de Lin Biao no norte estavam também a assediar o inimigo, nas chamadas Três Expedições, para evitar que concentrassem as suas forças para eliminar as forças comunistas no sul. A primeira consistiu num ataque a sul dos Songhua entre 5 e 17 de Janeiro, que conseguiu atrair as forças inimigas para norte ao mesmo tempo que infligia algumas baixas, e duas batalhas principais, contra duas cidades nas planícies entre Songhua e Changchun: Chengzijie (favorável aos comunistas) e Dehui (maior e na qual as forças de Lin foram derrotadas). A terceira, uma série de manobras novamente a sul de Songhue, limitada por uma retirada a norte do rio, teve lugar na segunda semana de Março. Em Abril, Lin tinha conseguido travar os avanços governamentais na Manchúria, embora os exércitos de Chiang continuassem a perseguir os comunistas noutras regiões. As tentativas de Chiang para aniquilar o inimigo numa série de compromissos decisivos tinham falhado.
A 14 de Março, começou o assalto à base de Mao Tse Tung em Yan”an. Mao, que não atribuía grande importância à cidade, abandonou-a e permitiu que o inimigo a levasse cinco dias mais tarde, uma vitória que usou na sua propaganda. O rápido avanço das forças nacionalistas explica-se em grande parte pelo facto de os comunistas terem evitado grandes confrontos por enquanto e abandonado as cidades, preferindo fortificar-se nas zonas rurais – a mesma estratégia que tinham seguido durante a sua luta contra os ocupantes japoneses. Adoptando uma postura defensiva na Manchúria, onde os esforços de eliminação tinham falhado, mas esperando conter os avanços inimigos, Chiang tentou esmagar os comunistas mais a sul, na província de Shandong.
Enquanto Chiang se preparava para concentrar os seus esforços em Shandong, os comandantes comunistas decidiram perturbar os planos do governo com novas ofensivas na Manchúria. Lin lançou uma ofensiva em duas fases: na primeira fase, que durou de 13 de Março a 3 de Junho, as suas unidades concentraram-se no ataque às fraquezas nacionalistas, eliminando unidades isoladas e conquistando pequenas cidades. A dispersão dos nacionalistas beneficiou os comunistas, que atacaram em vários pontos da região. Como resultado do sucesso desta primeira fase, Lin lançou a segunda fase: o ataque às forças inimigas de Sun Liren, cujo quartel-general estava em Siping. Esta era uma posição chave que ligava Changchun e Shenyang, embora tivesse uma população de apenas cerca de 100.000 habitantes (uma pequena cidade pelos padrões chineses). A batalha pela cidade, que foi travada em Junho, foi dura e o avanço comunista foi lento e muito dispendioso. No dia 1 de Julho, quando chegou o alívio para os defensores, os comunistas retiraram-se, embora nessa altura já tivessem expulsado a maior parte da praça, que tinha sido quase arrasada pelos combates. Os comunistas tinham falhado no seu primeiro ataque a uma cidade grande e bem defendida, e retomaram a táctica de assédio indirecto e aniquilação de unidades inimigas em trânsito de uma posição para outra. Apesar da derrota, os comunistas tinham ganho certas vantagens com o choque: tinham forçado o inimigo a concentrar as suas forças e a evacuar Rehe e Liaoning oriental e tinham infligido perdas pesadas, que os nacionalistas tinham dificuldade em recuperar.
Segundo o sinólogo francês Lucien Bianco, a ofensiva nacionalista de meados de 1946 a meados de 1947 acentuou o erro estratégico de Chang Kai-shek, que deveria ser um dos elementos-chave que levou à sua derrota.
O erro estratégico mais grave, como já sabemos, consiste em ocupar sistematicamente o máximo possível do território abandonado pelos japoneses. Para abastecer guarnições tão distantes como Changchun e Jilin com fornecimentos da China central, era essencial manter e proteger milhares de quilómetros de linhas ferroviárias. Com o passar dos meses e dos anos, as tropas nacionalistas viram-se dispersas um pouco por todo o lado: ao longo dos caminhos-de-ferro ou nas cidades. Perderam o hábito e o motivo para lutar: na melhor das hipóteses, estão preocupados em manter a sua fortaleza ou o seu abrigo, onde armazenam alimentos e munições e os guardam para estarem prontos a enfrentar o temido ataque. Na pior das hipóteses, o que não é invulgar, chama-se deserção. Não só deserções, mas deserções de unidades inteiras… que passam com armas e bagagem para as fileiras do Exército de Libertação do Povo. As tropas, que não sabem porque estão a lutar, pelo menos sabem que os soldados do exército inimigo não são maltratados. ….
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O contra-ataque comunista (meados de 1947-médio de 1948)
A partir de meados de 1947, o exército comunista sob Lin Biao lançou várias contra-ofensivas na Manchúria, fixando as guarnições nacionalistas estacionadas nas cidades de Changchun, Jilin e Shenyang, e desactivando as linhas ferroviárias que as ligavam, forçando o governo nacionalista a enviar reforços através de dispendiosos transportes aéreos. Ao mesmo tempo, lançaram uma ofensiva mais a sul, que lhes permitiu ocupar uma grande parte das províncias de Hebei e Shanxi. Em 25 de Dezembro de 1947, Mao apresenta um relatório ao Comité Central do Partido Comunista Chinês, cheio de confiança na vitória: “A guerra revolucionária do povo chinês chegou a um momento decisivo… Um momento decisivo na história”. Quatro meses mais tarde, o PLA recupera Yan”an, ocupando depois as duas principais cidades de Henan – Luoyang e Kaifeng – e Jinan, a capital de Shandong.
Como resultado do vitorioso contra-ataque comunista, o moral de luta das forças nacionalistas afunda-se, o que contrasta com o optimismo imparável dos seus líderes. A prova disto é que os comunistas deixam de enviar soldados do exército nacionalista presos para “campos de reeducação” porque com uma única sessão de educação política estão prontos para lutar nas fileiras do PLA.
Em Março de 1948, Lin Biao tinha conseguido circundar o inimigo em três pontos: O I Corpo, com seis divisões e cerca de 100.000 soldados sob o General Zheng Dongguo, foi cercado em Changchun; o VI Corpo, com seis exércitos e cerca de 150.000 homens sob o General Fan Hanjie, defendia o nó ferroviário chave de Jinzhou e parte da linha férrea Beiping-Shenyang; e o VI Corpo, com seis exércitos e cerca de 150.000 homens sob o General Fan Hanjie, defendia o nó ferroviário chave de Jinzhou e parte da linha férrea Beiping-Shenyang; Finalmente, Shenyang foi o lar do VIII e IX Corpo, composto por oito exércitos e algumas unidades menores, com cerca de 300.000 soldados no total, comandados pelo General Wei Lihuang, que também detinha o comando supremo da frente nordeste.
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As Vitórias Comunistas Decisivas (Setembro, 1948-Janeiro, 1949)
Em Setembro de 1948 Lin Biao lançou a maior ofensiva alguma vez montada pelo PLA no nordeste e em menos de dois meses tomou conta de toda a Manchúria – o exército nacionalista perdeu quase meio milhão de homens, incluindo as melhores divisões treinadas e armadas pelos americanos. Um conselheiro militar americano do exército nacionalista explicou a derrota das forças de Chiang Kai-shek desta forma.
Desde a minha chegada, nenhuma batalha foi perdida devido à falta de munições ou equipamento. Na minha opinião, todos os desastres militares podem ser atribuídos ao pior comando do mundo e a numerosos outros factores que minam o moral e podem levar a uma perda total da vontade de lutar.
Em meados de Setembro de 1948, os comunistas tinham tomado o disputado noroeste do país, que ambos os lados tentavam dominar desde a rendição japonesa em Agosto de 1945. A campanha Liao-Shen começou no dia 12 desse mês e durou até 2 de Novembro desse ano, seguida pela campanha Liao-Shen de 8 de Novembro a 10 de Janeiro de 1949, também crucial de acordo com alguns historiadores. Seguiu-se a campanha Huai-Hai de 8 de Novembro a 10 de Janeiro de 1949, também crucial segundo alguns historiadores. Na campanha Liao-Shen, Lin Biao tentou eliminar os exércitos inimigos concentrados em torno de Changchun, Shenyang e Jinzhou, que estavam isolados um do outro. A campanha recebeu o seu nome pelo facto de ter sido travada principalmente na parte ocidental da província de Liaoning e nos arredores da capital de Shenyang: de Liaoning-Shenyang deriva Liao-Shen. Nesta série de confrontos, setecentos mil tropas comunistas, apoiadas por outros trezentos e trinta mil soldados de reserva e combatentes locais, enfrentaram cerca de quinhentos e cinquenta mil inimigos, divididos entre os três exércitos acima mencionados. A campanha teve três fases: a primeira consistiu no cerco comunista e na conquista do centro ferroviário de Jinzhou em Liaoning ocidental, entre 12 de Setembro e 19 de Outubro, e da cidade de Changchun, que estava cercada desde Maio, no mesmo dia em Outubro. Durante o cerco, cerca de 100.000 pessoas morreram de fome, e o cerco terminou quando um dos dois exércitos defensores mudou de lado. Durante esta primeira fase, Chiang-Kai-Shek tinha tentado em vão fazer avançar as grandes forças estacionadas em Shenyang para norte a fim de aliviar as cidades sitiadas, mas o general que comandava as tropas recusou, convencido de que se o fizessem seriam aniquiladas no terreno desfavorável entre Shenyangy e Jinzhou. A segunda fase durou de 20 a 28 de Outubro, quando Lin Biao atacou inesperadamente um corpo inimigo na parte ocidental de Liaoning, entre Shenyang e Jinzhou, que Chiang Kai-shek esperava que reconquistasse Jinzhou. O corpo militar foi aniquilado pelas forças de Lin Biao. Na terceira fase da campanha, que durou de 28 de Outubro a 2 de Novembro, os comunistas conquistaram Shenyang e o porto vizinho de Yingkou. A campanha eliminou alguns dos principais exércitos nacionalistas (as baixas atingiram 472.000 soldados) e garantiu o controlo comunista do nordeste da China, uma área rica em recursos naturais, ferrovias, portos e indústria. Foi também o momento em que os comunistas passaram da guerrilha para operações militares mais clássicas e em grande escala e ataques às grandes cidades.
Novembro assistiu ao início da batalha decisiva da guerra, Waterloo de Chiang Kai-shek – e a maior batalha desde o fim da Segunda Guerra Mundial. Foi a campanha Huai-hai durante a qual quase meio milhão de homens – cinquenta e uma divisões – foram cercados em redor da cidade de Xuzhou (província de Jiangsu), cento e cinquenta quilómetros a norte de Nanjing, pelas forças comunistas comandadas pelos generais Chen Yi e Liu Bocheng, conhecido como o dragão zarolho. Para quebrar o cerco, Chang Kai-shek enviou um exército com equipamento pesado, mas os nacionalistas renderam-se a 10 de Janeiro de 1949. Assim, entre Setembro de 1948 e Janeiro de 1949, o exército nacionalista perdeu quase um milhão de homens, e depois disso a superioridade do PLA foi esmagadora, tanto em soldados como em material.
Chan Kai-shek ofereceu então negociações e pediu a mediação da Grã-Bretanha, dos Estados Unidos, da União Soviética e da França, mas as quatro potências rejeitaram a proposta. A 14 de Janeiro, os comunistas deram a conhecer as suas condições, incluindo a eliminação do “criminoso de guerra” Chang Kai-shek. Sete dias depois demitiu-se e entregou os seus poderes ao Vice-presidente, General Li Zongren. No dia seguinte, 22 de Janeiro, as forças comunistas entraram na antiga capital imperial de Pequim, e Tianjin também lhes caiu na mesma operação, a chamada campanha Ping-Jin, que durou de 29 de Novembro de 1948 a 31 de Janeiro de 1949.
Em Fevereiro, as negociações entre os nacionalistas e os comunistas começaram em Pequim, enquanto o PLA alcançou o rio Yangzi. Após dois meses de conversações, não se chegou a acordo, pelo que os comunistas cumpriram a sua ameaça de que após 20 de Abril retomariam a sua ofensiva, e dois dias mais tarde entraram em Nanjing, a antiga capital da República da China. Em Maio, Xangai e outras grandes cidades e capitais de província foram ocupadas. Entretanto, Chang Kai-shek preparava-se para fugir com as suas forças para a ilha de Formosa, ao contrário da opinião de Li Zongren, que propunha a sua presença nas províncias do sudoeste. A 15 de Outubro de 1949, o PLA chegou a Cantão, a cidade mais importante do sul. Duas semanas antes, a 1 de Outubro, Mao Tse Tung tinha proclamado a República Popular da China em Pequim.
Em Dezembro Chiang-Kai-Shek e os remanescentes dos seus exércitos refugiaram-se em Taiwan, os quais esperavam ser atacados pelos comunistas a qualquer momento.
Entre as causas da vitória final dos comunistas, os militares foram destacados, apontando as fraquezas do exército nacionalista face à força do PLA comunista: “continuidade do comando (Zhu De, Peng Dehuai, Lin Biao, Chen Yi, Liu Bocheng)… Uma estratégia ao mesmo tempo simples e audaciosa, procurando a aniquilação das forças inimigas e não a defesa ou a apreensão de cidades ou territórios. Mobilidade extrema, ou melhor, disponibilidade perpétua (tudo é movido – excepto os infelizes civis – com pressa e o inimigo fica com um espaço vazio e um sucesso ilusório), o que contrasta com a relativa imobilidade das guarnições nacionalistas. Rejeição de batalhas ordenadas e batalhas de atrito, onde as perdas e ganhos são equilibrados: em vez disso, pequenos grupos inimigos são cercados e atacados com força, compensando a superioridade local esmagadora pela inferioridade numérica geral do Exército Vermelho. Juntamente com mil e uma tácticas e truques de guerrilha, a capacidade de mover-se, quando a oportunidade surge, para a guerra convencional, para grandes batalhas e para o cerco das cidades. Finalmente, moral e disciplina que contrastam com as das “forças da ordem”: o recrutamento, uma tragédia aqui, é uma honra nas “regiões libertadas”. Moral reforçado por êxitos tácticos: esta multiplicidade de escaramuças e pequenas batalhas, esta guerra sem nome que confunde os nacionalistas, aumenta a confiança dos soldados do Exército Vermelho, testemunhas desta acumulação de pequenos êxitos”.
Mas a vitória comunista também se deveu a causas sociais e políticas. O PLA ganhou o apoio das classes populares, especialmente os camponeses pobres, embora não tenha ganho este apoio desde o início e nunca completamente. Em 1946 os comunistas decidiram substituir as reformas moderadas do período da Guerra Mundial (redução das rendas e das taxas de juro) por uma política radical baseada no princípio de “terra para aqueles que a trabalham”. A propriedade, os animais e as alfaias agrícolas foram então distribuídos pelos agricultores e camponeses pobres, no meio de uma onda de violência e terror por parte destes últimos, de que as elites rurais tradicionais foram vítimas (como retaliação, nas aldeias reocupadas pelo exército nacionalista, foi desencadeado “terror branco” contra os activistas comunistas e contra os camponeses que tinham beneficiado da distribuição de terras). Em 1948 esta política radical, marcada como “desvio de esquerda”, foi travada para ganhar o apoio dos camponeses médios que também foram vítimas do “terror vermelho”, porque para a liderança comunista a revolução agrária era um instrumento ao serviço de um fim: ganhar a guerra civil. Em qualquer caso, com esta política o PLA consegue recrutar centenas de milhares de soldados de famílias camponesas (só na Manchúria, mais de 1,5 milhões de homens aderem ao PLA).
Ao mesmo tempo, o regime de Chiang Kai-shek e o seu exército estão a desmoronar-se a um ritmo acelerado, de modo que, como salientou Lucien Bianco, “os sucessos comunistas devem menos ao seu poder de atracção do que aos fracassos adversos”. Uma das principais razões para o colapso, juntamente com a corrupção que corrói o regime nacionalista, é a hiperinflação causada pela emissão contínua de notas para cobrir as despesas militares e estatais – a substituição do fabi pelo yuan de ouro em Agosto de 1948, quando um dólar americano já estava a ser trocado por doze milhões de fabis, não resolveu o problema, Conduziu à ruína da classe média urbana em particular, do sector social em que o regime se apoiava, incluindo os funcionários públicos e os militares, cujos salários não estão a aumentar ao mesmo ritmo que os preços, o que, por sua vez, intensifica a corrupção – e as deserções do exército. A hiperinflação é tão brutal que o valor do papel a partir do qual são feitas as notas excede o seu valor monetário, o que explica porque uma grande fábrica de papel na província de Guangdong comprou 800 caixas de duas mil notas de ouro de yuan para fazer papel virgem. Assim, espalhou-se a convicção de que os comunistas não poderiam ser piores, mesmo entre os círculos burgueses – “isto não pode continuar”, escreve o autor de um relatório escrito em Dezembro de 1948. Os comunistas “são esperados com esperança ou medo, resignação ou alívio, mas são esperados: que pelo menos a incerteza cesse e a guerra termine, que o absurdo tormento diário termine!
Alain Roux também explica a derrota dos nacionalistas de Chiang Kai-shek não só por motivos militares.
Chiang perdeu um conflito que não pôde vencer. Desde a década de 1930 que tinha rejeitado as reformas sociais e políticas necessárias para modernizar a China. O seu regime, minado pela corrupção e inflação, descansou num exército desacreditado e desmoralizado. Finalmente, tinha escolhido a Manchúria para o teste final de força, contra o conselho dos seus conselheiros americanos, uma região onde os comunistas podiam beneficiar plenamente da ajuda militar soviética, enquanto o campo de batalha esticava perigosamente as linhas de comunicação nacionalistas.
Fontes
