Segunda Coligação

gigatos | Janeiro 7, 2022

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Resumo

A Segunda Coligação Anti-Francesa (1799-1802) foi uma aliança de várias potências europeias formadas para lutar contra a França revolucionária das suas conquistas no continente e esmagar a Revolução, restaurando o antigo regime.

Enquanto o General Napoleão Bonaparte estava envolvido na difícil expedição ao Egipto e, apesar das vitórias locais, já não podia regressar com o seu exército a França após a destruição da frota mediterrânica francesa pelo esquadrão britânico do Almirante Horatio Nelson, as principais monarquias continentais formaram uma nova aliança anti-revolucionária com a Grã-Bretanha. A Áustria e a Rússia mobilizaram poderosos exércitos para campanhas na Alemanha e Itália em 1799.

Após uma fase inicial de expansão revolucionária francesa em Roma e Nápoles, a coligação alcançou êxitos notáveis tanto na Alemanha, onde os franceses caíram de volta através do Reno, como especialmente em Itália, onde, com a intervenção do exército russo do Marechal de Campo Aleksandr Suvorov, grande parte do norte e sul de Itália foi recapturado. Conflitos entre as potências e indecisões operacionais favoreceram o reinício dos exércitos revolucionários; nos Países Baixos, o General Guillaume Brune repeliu um exército britânico que tinha aterrado para apoiar os aliados, na Suíça o General Andrea Massena encaminhou os russos e os austríacos em Zurique, forçando o Marechal Suvorov a fazer uma retirada desastrosa através das montanhas depois de abandonar os territórios conquistados.

A segunda coligação desintegrou-se mais tarde completamente com a deserção da Rússia e o regresso do General Bonaparte que, depois de se tornar Primeiro Cônsul, desceu à Itália e ganhou a batalha decisiva de Marengo em 1800; após a nova derrota austríaca na Alemanha na batalha de Hohenlinden pelo General Jean Victor Moreau, a Áustria também se retirou da guerra e a Grã-Bretanha concordou em 1802 em concluir a paz de Amiens com a França, que restaurou temporariamente a paz na Europa.

Expansão revolucionária

A primeira coligação anti-francesa nascida em 1792-1793 para contrariar a Revolução Francesa e restaurar a monarquia do antigo regime tinha-se dissolvido progressivamente; após uma série de derrotas nos Países Baixos e na Renânia, os coalizadores tinham sido obrigados a renunciar à invasão da França e, em vez disso, os exércitos da República tinham atingido as chamadas “fronteiras naturais”, expandindo o poder francês e espalhando ideias revolucionárias. Enquanto a Paz de Basileia tinha sancionado a retirada da Prússia e da Espanha da coligação, a Áustria tinha sido obrigada a concluir o Tratado de Campoformio após as surpreendentes vitórias do General Napoleão Bonaparte em Itália em 1796-1797.

Após a dissolução da primeira coligação, o Directório tomou uma série de iniciativas político-militares de expansão revolucionária favorecidas pela pressão dos generais e fornecedores e apoiadas pela exaltação patriótica e ideológica da “Grande Nação” que, com o seu carácter agressivo e ideológico, impediram uma verdadeira pacificação e, em vez disso, contribuíram para a rápida reconstituição de uma nova aliança anti-Francesa. Foi particularmente em Itália que a propaganda revolucionária e a expansão se manifestaram da forma mais agressiva; após uma purga na República Cisalpina para alinhar a sua política com as exigências francesas, a revolta fracassada de Jacobin em Roma a 28 de Dezembro de 1797 que custou a vida do general francês Mathurin-Léonard Duphot e pôs em perigo o embaixador Joseph Bonaparte, o general Louis Alexandre Berthier, o novo comandante do Exército de Itália, recebeu ordens para marchar sobre Roma. O general chegou e ocupou a cidade sem dificuldades a 11 de Fevereiro de 1798 e transferiu o Papa Pio VI para Siena, enquanto os revolucionários jacobinos proclamavam a República Romana. Generais e fornecedores começaram a saquear e atacar Roma, mas o General Berthier, que não era a favor de desenvolvimentos revolucionários, foi inicialmente substituído no comando das tropas francesas em Roma pelo General Andrea Massena, cuja nomeação, no entanto, desencadeou protestos e motins entre os oficiais subalternos devido à sua reputação de invasor e devido a antigas diatribes entre oficiais do exército italiano e os do exército do Reno. O General Masséna foi, por sua vez, substituído pelo General Laurent Gouvion-Saint-Cyr.

A conduta política da República Batávia não satisfez o Directório; a fim de assegurar a mais completa lealdade anti-Britânica dos holandeses, no 3 ano chuvoso VI (22 de Janeiro de 1798) um golpe de estado das correntes democráticas lideradas por Herman Willem Daendels e o enviado de Paris Delacroix, conduzido com o apoio das tropas francesas destacadas no território sob o comando do General Barthélemy Joubert, purgou a assembleia da República e elaborou uma nova constituição, assegurando um controlo rigoroso por parte da França. Os cantões suíços tornaram-se também alvo de propaganda revolucionária francesa; apoiado por alguns democratas a favor de um Estado unitário, o Directório, após alguma incerteza, decidiu tomar a iniciativa; acordos foram celebrados já a 8 de Dezembro de 1797 entre o director Jean-François Reubell, o General Bonaparte e o democrata suíço Peter Ochs. Uma constituição unitária foi promulgada e aceite por alguns dos cantões, mas após alguns desacordos e motins anti-franceses, o Directório ordenou uma invasão do país, e em 13 e 14 de Fevereiro de 1798 o General Guillaume Brune e o General Alexis Schauenburg entraram na Suíça e ocuparam Berna após fortes combates. Os emissários do Directório Lecarlier e Rapinat organizaram a República Helvética, pilharam o território, e para suprimir a oposição, levaram a cabo um golpe de Estado a 17 de Junho, alinhando o Directório suíço com as exigências económicas e políticas francesas.

O Reino da Sardenha tornou-se também alvo do expansionismo revolucionário da República; apesar do tratado de aliança assinado com a França pelo Rei Charles Emmanuel, os democratas da República Cisalpina e Génova, ajudados pelo representante do Directório Pierre-Louis Ginguené, mostraram propostas de subversão e conquista. O novo comandante do Exército de Itália, General Brune, apoiou estas pressões ameaçadoras sobre o Piemonte, e o rei, intimidado, teve de assinar em 27 de Junho de 1798 com Ginguené uma convenção que previa a ocupação pelas tropas francesas da cidadela de Turim.

O Império Austríaco assistiu com preocupação a esta expansão contínua da República; de acordo com a carta do Tratado de Campoformio, cada nova aquisição francesa na Europa deveria resultar numa compensação para a Áustria, e o Chanceler Thugut fez tais exigências no congresso em Rastatt, após a expansão francesa e a nova procura para toda a Renânia. Contudo, o representante francês no congresso, Jean Baptiste Treilhard, rejeitou estas exigências, exacerbando o conflito com a Áustria; em Viena o novo embaixador francês, General Jean-Baptiste Bernadotte, foi ameaçado por motins anti-franceses em Abril de 1798 e teve de abandonar a cidade.

Expedição ao Egipto e formação da segunda coligação

Para além de uma série de iniciativas agressivas no continente, no mesmo período a França revolucionária travou uma guerra com a máxima energia contra a Grã-Bretanha, a única potência que permaneceu em guerra mesmo após a conclusão da paz em Campoformio. Tendo superioridade naval, os britânicos tinham conseguido ao longo dos anos interromper a navegação dos navios franceses e o comércio colonial e tinham tomado a maior parte das possessões ultramarinas do poder inimigo. A República ainda mantinha o controlo apenas de Guadalupe e Mascarene, enquanto Tobago, Santa Lúcia, Martinica tinham caído nas mãos dos britânicos que também tinham ocupado a Guiana holandesa e a Trindade espanhola; San Domingo estava na posse da população negra liderada por Toussaint Louverture. O Directório acreditava ser possível derrotar o último inimigo cuja determinação e força militar foram subestimadas, dada a sua fraqueza terrestre e a aparente instabilidade da sua economia baseada no comércio. Graças também à aliança da República revolucionária com Espanha e Holanda, esperava-se minar o domínio naval britânico, e até Talleyrand, considerado um anglófilo, promoveu uma guerra total contra os “tiranos do mundo” e os “vampiros do mar”.

Enquanto esperava explorar uma possível insurreição na Irlanda, o Directório pretendia reforçar a guerra económica, através da introdução de regulamentos rigorosos contra o comércio neutro que aceitava os bens britânicos e adoptando um sistema de “bloqueio continental”, e planeou sobretudo levar a guerra directamente à ilha inimiga, organizando em Brest um Exército de Inglaterra confiado ao General Napoleão Bonaparte. No entanto, em pouco tempo, uma série de acontecimentos favoráveis à Grã-Bretanha inviabilizaram este ambicioso projecto. No mar, o domínio britânico reforçava-se: após a vitória de São Vicente em 1797, o Almirante John Jervis sitiou Cádis e neutralizou a frota espanhola, enquanto o Almirante Horatio Nelson entrou no Mediterrâneo. Além disso, a frota holandesa foi derrotada em Camperduyn pelo Almirante Adam Duncan, enquanto o Almirante francês François-Paul Brueys, encalhado em Corfu, não conseguiu chegar a Brest para proteger o comboio naval destinado a transportar o exército para Inglaterra.

A 23 de Fevereiro de 1798 o General Bonaparte desaconselhou o desembarque devido às dificuldades navais e ao domínio marítimo britânico; o Directório também temia perder o seu exército mais forte e melhor general, enquanto a situação no continente permanecia instável. Contudo, depois de ter renunciado ao desembarque em Inglaterra, o General Bonaparte propôs, em vez disso, organizar uma ousada expedição ao Oriente para conquistar o Egipto; este plano parecia ainda mais ousado e arriscado. Além disso, além de impedir qualquer acordo com a Grã-Bretanha, poderia desestabilizar o precário Império Otomano e irritar grandemente o Império russo do novo czar Paulo I, que estava a mostrar sinais de expansão global na Europa, no Oriente e no Mediterrâneo. Apesar da duvidosa utilidade de tal empreendimento para a República, a expedição foi aprovada pelo Directório, ansioso por se livrar do ambicioso General Bonaparte, e também optimista quanto a ameaçar o Império colonial britânico. A República esperava pouca resistência dos mamelucos e um acolhimento favorável da população local, além disso, de posse do Egipto, os franceses poderiam expandir-se para o Mar Vermelho e também para a Índia, onde Tippoo Sahib resistia aos britânicos em Mysore.

Após um momento de incerteza ligado à crise provocada pelos incidentes de Viena na embaixada francesa, que parecia ser um prelúdio para a guerra na Europa, a 19 de Maio de 1798, a expedição liderada pelo General Bonaparte, composta por 30 navios de guerra, 280 transportes, os 38.000 soldados do Exército do Oriente e uma grande e qualificada missão cultural e científica, zarpou de Toulon para o Egipto. A expedição conquistou a ilha de Malta a 6 de Junho, cujos cavaleiros da Ordem não ofereceram resistência, escaparam às buscas da frota britânica do Almirante Nelson, e desembarcaram em Alexandria pouco depois de o Almirante britânico ter partido para o Mar Egeu, deixando as águas egípcias.

O General Bonaparte marchou pelo Nilo, venceu facilmente a batalha das Pirâmides contra os Mamelucos a 21 de Julho, depois chegou e ocupou o Cairo. Entretanto, o Almirante Nelson, tendo finalmente obtido informações em Nápoles sobre os movimentos franceses, voltou atrás e na noite de 31 de Julho de 1798 atacou de surpresa, na praça das estradas de Abukir, a frota francesa do Almirante Brueys; a batalha terminou com uma clara vitória britânica: os navios franceses foram destruídos ou afundados e o Almirante francês foi morto. O desastre da frota colocou em sérias dificuldades o general Bonaparte que, mantendo também o controlo da terra seca e estendendo a sua conquista até Assuão e ao istmo de Suez, foi na prática bloqueado e isolado com o seu exército no Leste, sem poder receber ajuda da pátria mãe.

A expedição egípcia acelerou decisivamente a formação de uma nova coligação anti-francesa: o Império Otomano, confrontado com a invasão de um dos seus territórios, declarou guerra à França a 9 de Setembro de 1798, enquanto que o Reino de Nápoles, sob a influência do Almirante Nelson, que tinha assumido um papel dominante de liderança política no reino graças aos seus laços com a esposa do embaixador britânico William Hamilton, uniu forças estreitamente com a Grã-Bretanha e tomou a ousada iniciativa de atacar e invadir a República Romana. Acima de tudo, a expansão oriental da República decidiu o czar Paulo I tomar a iniciativa e formar uma aliança com o Império Otomano; os turcos concederam livre passagem pelos estreitos e a frota russa pôde entrar no Mediterrâneo onde o Almirante Fedor Ušakov capaz começou uma série de operações contra as ilhas Jónicas que foram progressivamente conquistadas, Corfu caindo após um longo cerco a 3 de Março de 1799. O czar Paulo, cujos objectivos eram muito ambiciosos, declarou-se protector da Ordem de Malta e do Reino de Nápoles e os navios russos dominavam as águas do Mediterrâneo oriental e do Adriático. Os britânicos, por sua vez, tinham bloqueado a guarnição francesa na ilha de Malta e com o Almirante Nelson controlava Nápoles e o Mediterrâneo ocidental. A 29 de Dezembro de 1798 a Grã-Bretanha e a Rússia aderiram ao Império Otomano e concluíram um acordo formal de aliança militar-política contra a França; foram decididas operações combinadas com tropas russas e britânicas nos Países Baixos e Itália, estando planeado um desembarque de tropas russas na Grã-Bretanha.

1799

A intervenção inoportuna do Reino de Nápoles na coligação anti-Francesa e a decisão de atacar imediatamente a República Romana deram à França a oportunidade de alcançar, mesmo antes do início da guerra continental, um importante sucesso militar e de alcançar um triunfo final na política de “exportação” da Revolução e da constituição de repúblicas irmãs da “Grande Nação”. Após concluir acordos de aliança com a Rússia e a Grã-Bretanha a 29 de Novembro e 1 de Dezembro de 1798, o Reino de Nápoles, sob o impulso sobretudo da Rainha Maria Carolina e da Senhora Hamilton, decidiu iniciar as hostilidades e atacou a 23 de Novembro. O fraco exército napolitano, liderado pelo general austríaco Karl Mack, alcançou o sucesso inicial e avançou para Roma a 27 de Novembro, onde o rei Fernando IV também chegou, enquanto o general Jean Étienne Championnet, comandante das forças francesas do Exército de Roma, se retirou inicialmente atrás do Tibre.

O Directório declarou guerra ao Rei de Nápoles e ordenou ao general que entrasse na contra-ofensiva. O General Championnet, tendo concentrado as suas forças, encaminhou completamente o exército napolitano que o tinha atacado na Civita Castellana a 5 de Dezembro de 1798, e entrou na ofensiva. Os franceses regressaram a Roma, de onde o rei tinha fugido precipitadamente, e perseguiram as forças inimigas para o sul, que se desintegraram completamente. O avanço francês foi caracterizado pela violência e pilhagem; o palácio real de Caserta foi devastado, as casas públicas de Nápoles foram saqueadas. O rei Fernando abandonou toda a resistência, primeiro refugiando-se a 21 de Dezembro em navios britânicos e depois fugindo para a Sicília. O General Championnet entrou em Nápoles a 23 de Janeiro de 1799 depois de tomar posse do Castelo de Sant”Elmo com a colaboração dos democratas locais. A resistência do popular ”lazzaroni” em Nápoles foi severamente esmagada pelas tropas francesas.

O General Championnet, que dominou a situação local em contraste com o representante do Directório Guillaume-Charles Faipoult, reconheceu a República Partenopeia criada desde 21 de Janeiro por iniciativa dos democratas pró-franceses locais. O Directório tomou também a iniciativa de declarar guerra ao Rei da Sardenha, considerado em ligação com os inimigos da República; o Piemonte foi assim rapidamente ocupado pelas tropas francesas do Exército de Itália sob o comando do General Joubert, e pelo soberano Charles Emmanuel IV, depois de ter assinado a 8 de Dezembro de 1798 a cessão de soberania à França, retirou-se primeiro para Parma, depois para Florença e finalmente para Cagliari na Sardenha. O Directório organizou um governo provisório no Piemonte e, sem dar espaço às correntes independentistas, teve uma petição popular a favor da anexação à França votada em Fevereiro de 1799.

Em Nápoles desenvolveu-se rapidamente um violento confronto entre o General Championnet que, ligado aos liberais locais, se considerava o protector da República, e o representante do Directório Faitpoult que, por outro lado, seguindo as directivas de Paris, queria tributar o território e realizar vastas despossessões. O confronto terminaria com a retirada de ambos e a prisão do general por insubordinação. Outros confrontos entre os representantes políticos do Directório e os generais franceses ocorreram também na Suíça e Itália, onde primeiro o General Brune foi transferido para a Holanda e depois o seu sucessor General Joubert demitiu-se devido à sua incapacidade de colaborar com o Comissário Amelot.

Apesar desta nova expansão da influência francesa, a coligação foi aumentando a sua força; os anglo-russos procuraram acima de tudo a aliança do Império da Áustria ou da Prússia, cuja participação na guerra lhes permitiria reunir exércitos poderosos e atacar a França no norte da Itália, no Reno e na Suíça. A falta de coesão real entre as grandes potências e os conflitos persistentes ligados aos objectivos divergentes da guerra enfraqueceu, no entanto, desde o início, a solidez da segunda coligação. A Prússia, que tinha estado fora das coligações anti-Francesas desde 1795, manteve-se cautelosa e, embora tenha rejeitado as ofertas de aliança feitas pelo enviado francês Emmanuel Joseph Sieyès, decidiu permanecer fora da aliança. O chanceler austríaco Johann von Thugut, por outro lado, iniciou negociações concretas com os anglo-russos a fim de acordar uma aliança; contudo, tinha objectivos diferentes dos seus interlocutores; em particular, o chanceler era hostil aos planos do czar Paulo de restaurar completamente os monarcas italianos e aos objectivos britânicos para os Países Baixos. Thugut não celebrou, portanto, quaisquer acordos precisos com os aliados, embora tenha iniciado extensos preparativos de guerra; também permitiu que as tropas russas atravessassem o território austríaco, o que desencadeou a reacção do Directório.

O Directório decidiu portanto declarar formalmente guerra à Áustria a 22 de Março de 1799 e retomar as suas iniciativas expansionistas em Itália. Justificando a sua acção com a presença de tropas napolitanas em Livorno, a República primeiro ocupou Lucca, depois impôs o seu domínio sobre o Grão-Duque da Toscana Ferdinand III; as tropas francesas, a partir de 22 de Março de 1799, invadiram o Grão-Ducado e o soberano, depois de ter convidado os seus súbditos a evitar qualquer resistência, foi forçado a retirar-se para Viena. O Papa Pio VI, que foi convidado no Grão-Ducado, foi apreendido pelos franceses e, após uma série de transferências sob escolta, foi finalmente deportado para Valence-sur-Rhône, onde morreu a 29 de Agosto de 1799. No final de Março, portanto, a França tinha assumido o domínio total sobre a península italiana e apenas Parma e o Veneto austríaco foram excluídos do sistema de ocupação e hegemonia francesa; contudo, o comportamento egoísta dos ocupantes franceses e a escassa adesão da população às instâncias de renovação promovidas pela burguesia liberal italiana teriam comprometido num curto espaço de tempo, sob os ataques dos exércitos da segunda coligação e as revoltas legitimistas populares, toda a arquitectura da predominância da revolução em Itália.

O início da guerra continental caracterizou-se por um acontecimento sangrento que contribuiu para reforçar o fervor revolucionário da República e para relançar a propaganda ideológica contra a reacção das monarquias do antigo regime; a 28 de Abril de 1799, os plenipotenciários franceses que abandonaram o congresso de Rastatt após a ruptura das negociações foram atacados em circunstâncias pouco claras pela cavalaria austríaca, os representantes Roberjot e Bonnier foram mortos, enquanto apenas Jean Debry conseguiu salvar-se a si próprio. Este trágico acontecimento parecia demonstrar o ódio irredutível dos poderes à República e aos seus representantes e a decisão da coligação de destruir a nação revolucionária.

Desde Janeiro de 1798 uma série de propostas para reforçar o poder militar da República e para rejeitar a nova aliança das monarquias foram apresentadas às assembleias, testemunhando o reforço das correntes jacobeias após a crise de 18 Fruitsday; em 23 Snowy Year VI (12 de Janeiro de 1798) o General Jean-Baptiste Jourdan tinha proposto a constituição de um exército auxiliar de 100.000 soldados e em 19 Fruitsday Year VI (5 de Setembro de 1798) apresentou finalmente uma lei sobre o recrutamento. Esta “lei de Jourdan” previa o recrutamento obrigatório de jovens homens entre os 20 e os 25 anos de idade; os recrutas aptos seriam incluídos, sem possibilidade de sub-rogação ou isenções, excepto para os casados antes do 23º ano nevado VI, numa lista nacional da qual o órgão legislativo estabeleceria um contingente anual que seria alistado. A lei subsequente de 3 de Maio do ano VII (24 de Setembro de 1798) decretou o apelo às armas e fixou a quota em 200.000 homens.

A aplicação das disposições da “lei de Jourdan” encontrou grandes dificuldades organizacionais e também pouco entusiasmo entre a maioria dos recrutas; dos 143.000 jovens declarados aptos, apenas 97.000 responderam ao apelo e, após numerosas deserções, apenas 74.000 se juntaram aos exércitos na frente. Este afluxo de novos soldados reforçou parcialmente o exército da República, permitindo uma nova amálgama e sustentando o ímpeto patriótico das unidades, mas a grave escassez de material e equipamento, as dificuldades financeiras, a corrupção dos fornecedores, enfraqueceram seriamente os exércitos apesar dos esforços económicos do Directório com as leis fiscais do ano VII e a venda de bens nacionais. As tropas, já não podendo explorar os recursos dos territórios ocupados, que já tinham sido saqueados, entraram em combate sem meios, sem provisões e ultrapassados em número pelas forças da coligação.

Além disso, de um ponto de vista estratégico, a campanha de 1799 caracterizou-se por uma série de operações descoordenadas espalhadas por todas as frentes de guerra, com manobras lentas de acordo com hábitos operacionais do século XVIII, sem a formação de grandes concentrações principais com as quais se pudessem realizar ofensivas decisivas. Os franceses, em particular, em vez de formarem uma massa estratégica na Suíça que poderia ter levado os inimigos na Alemanha ou Itália por trás, decidiram atacar simultaneamente tanto na Baviera, onde o Exército do Danúbio do General Jean-Baptiste Jourdan estava concentrado com 45.000 homens, como na península italiana, onde havia 100.000 soldados franceses. No entanto, o novo comandante do Exército de Itália, General Barthélemy Schérer, só conseguiu concentrar 45.000 soldados no Adige. Na Suíça, o exército mais pequeno da Helvetia sob o comando do General Andrea Massena deveria invadir as Grisões e avançar em direcção ao Tirol.

Os austríacos também destacaram as suas forças ao longo de toda a frente; o Arquiduque Carlos tinha 75.000 soldados em território alemão, enquanto o General Paul Kray liderou um exército de 60.000 soldados no Veneto, e outros 20.000 soldados sob o comando do General Friedrich von Hotze defenderam o Tirol. Embora os austríacos tivessem a superioridade numérica, não tomaram a ofensiva e preferiram esperar pela chegada dos exércitos russos prometidos pelo Czar; o Chanceler Thugut, centrado nos objectivos do poder, pretendia regular as operações de modo a atingir os seus objectivos políticos especialmente em Itália, mesmo em detrimento dos seus aliados.

A campanha começou na Alemanha com o avanço dos franceses; o General Jourdan, no comando do Exército do Danúbio, acusado da invasão da Baviera, avançou inicialmente através da Floresta Negra até ao Lago Constança e atacou as tropas austríacas do Arquiduque Carlos em Stockach. Os ataques franceses foram repelidos a 25 de Março de 1799 e o General Jourdan preferiu retirar-se, regressou com o seu exército ao Reno e depois renunciou ao seu comando do exército. O Arquiduque Carlos, contudo, não perseguiu de perto os franceses após este sucesso, mas sim, sob as instruções do Chanceler Thugut, dirigiu-se para sul do Reno com parte das suas forças para tomar parte na invasão da Suíça. Nesta área, o General Masséna tinha conseguido alguns sucessos iniciais e ocupava os Grisões, mas depois de invadir Vorarlberg, foi repelido em Feldkirch a 23 de Março de 1799.

Em Itália, o General Barthélemy Schérer tinha acumulado apenas 45.000 soldados na linha Adige em frente ao exército austríaco do General Paul Kray, que consistia em 60.000 homens; o general francês manobrou com pouca habilidade: depois de conquistar Pastrengo e Rivoli, não conseguiu atacar Verona e a 5 de Abril de 1799 foi, por sua vez, atacado e derrotado pelos austríacos em Magnano. Em vez de tentar resistir, o General Schérer voltou imediatamente para a linha Adda, onde foi cautelosamente perseguido pelo General Kray. O General Kray não pretendia insistir na ofensiva e preferiu esperar pela chegada dos reforços enviados pelo Czar Paulo; 20.000 soldados russos liderados pelo famoso e enérgico Marechal de Campo Aleksandr Vasil”evič Suvorov, o protagonista de numerosas vitórias contra os polacos e turcos, que estava destinado a assumir o comando supremo da coligação em Itália.

Os franceses, sob cujo comando o General Jean Victor Moreau tinha substituído o General Schérer, organizaram uma defesa ineficaz da linha Adda que foi atacada em força a 25 de Abril pelo Marechal Suvorov com o seu exército austro-russo de mais de 70.000 homens, claramente ultrapassado pelo número de cerca de 27.000 soldados franceses disponíveis. Os austro-russos entraram na ofensiva ao longo de toda a linha do rio e atravessaram a Adda em vários pontos, em Lecco, Trezzo e especialmente em Cassano. Após uma tentativa de resistência, o General Moreau decidiu a 27 de Abril abandonar a defesa da Adda e retirar-se para oeste; a divisão do General Jean Sérurier, fragmentada e desorganizada, foi cercada no Verderio e forçada a render-se. A batalha de Cassano d”Adda tinha terminado com uma vitória clara do Marechal Suvorov; os franceses evacuaram a zona milanesa e concentraram os restos das suas forças em Alessandria, os austro-russos invadiram a República Cisalpina e entraram em Milão a 29 de Abril.

Após estes importantes sucessos, o Marechal Suvorov fragmentou as suas forças para ocupar toda a República Cisalpina e os seus primeiros ataques contra a nova posição do General Moreau a 12 de Maio não foram muito bem sucedidos, mas o general francês decidiu no entanto recuar mais para Cuneo e Turim. Entretanto, o exército francês de Nápoles, liderado pelo General Étienne Macdonald, aproximava-se finalmente do sul, após uma marcha cansativa ao longo da península insurreccional. A fim de participar na batalha decisiva, estas tropas tinham evacuado a República Partenopeia, já ameaçada pelo exército contra-revolucionário organizado na Calábria pelo Cardeal Ruffo, enquanto na Toscana também estava em curso uma revolta popular legitimista e católica. O General Moreau decidiu procurar a reunificação dos dois exércitos franceses perto de Alexandria e avançou com sucesso para Marengo, enquanto o General MacDonald atravessou os Apeninos.

O Marechal Suvorov compreendeu o perigo e rapidamente reagrupou as suas forças para bloquear o caminho do General Macdonald; as tropas francesas foram derrotadas na dura batalha das Trebbia de 17 a 19 de Junho de 1799; O General Macdonald, sem a ajuda das forças do General Moreau, foi forçado a desistir de avançar para além do rio e, por isso, passou pelas montanhas, marchou ao longo da costa e chegou a Génova, onde logo convergiram as forças do General Moreau, que, tendo tomado conhecimento da derrota do General Macdonald, tinha voltado a cair por sua vez. O Norte de Itália foi largamente perdido pela França revolucionária; as fortalezas, incluindo Mântua, renderam-se às forças austro-russas enquanto o Marechal Suvorov entrou em Turim, ocupou o Piemonte, planeou a reintegração do Rei da Sardenha e invadiu a república a partir do Dauphiné. Um plano alternativo das forças da coligação poderia ter envolvido uma concentração geral na Suíça para destruir o exército do General Massena e penetrar em França através do portão borgonhês.

Entretanto, o domínio francês em Itália tinha caído; a população da Lombardia e do Piemonte tinha acolhido os autro-russos como libertadores e as minorias democráticas pró-francesas tinham sido perseguidas, ocorreram excessos violentos e perseguições. Na Toscana, os bandos católicos e reaccionários partiram de Arezzo e espalharam-se pela região, chegando a Florença a 7 de Julho, onde ocorreram graves actos de violência e repressão; nos Estados papais, a acção dos bandos foi apoiada pelos exércitos da coligação do sul, também constituídos por tropas otomanas. Os acontecimentos mais trágicos da queda das repúblicas jacobeias em Itália tiveram lugar nos territórios da efémera República Partenopeia; o exército sanfedista do Cardeal Ruffo, apoiado pela população, venceu toda a resistência, as forças fracas da república, abandonadas pelas tropas francesas do General Macdonald, foram facilmente subjugadas, o avanço foi marcado pela violência, repressão e destruição. A 23 de Junho de 1799, o Cardeal Ruffo, convencido da necessidade de iniciar uma política de pacificação, concluiu uma rendição honrosa com os representantes do governo republicano que se tinham refugiado nos fortes de Nápoles, mas a intervenção do Almirante Nelson, do Embaixador Hamilton e da frota britânica que transportava o exército da coligação alterou a situação. O Almirante exigiu medidas muito mais duras contra os democratas napolitanos, que foram presos, julgados e, na sua maioria, enforcados publicamente, incluindo todas as figuras mais importantes do governo republicano.

Perante a série de catástrofes e a perda da Itália, houve importantes desenvolvimentos políticos em França com um reforço da determinação revolucionária e patriótica; após o dia revolucionário de 30 Pratile Anno VII (18 de Junho de 1799) o Directório mudou a sua composição com a inclusão de Louis Gohier, Pierre Roger-Ducos e Jean-François Moulin, que eram considerados republicanos leais ligados ao lado jacobino; os generais a favor da continuação da guerra com maior energia aumentaram o seu poder, o General Jean-Baptiste Bernadotte tornou-se Ministro da Guerra, o General Championnet foi ilibado de acusações pelo seu comportamento em Nápoles, o General Joubert assumiu o comando do Exército de Itália para assumir o comando das forças reunidas em Génova, substituindo o General Moreau que permaneceria no exército como vice-comandante.

Após estas convulsões políticas seguiu-se uma série de medidas revolucionárias; a fim de reforçar o exército e permitir-lhe evitar uma invasão, a 9 de Junho o General Jourdan propôs e tinha aprovado a chamada lei do “alistamento em massa”: todas as cinco classes de recrutas estariam sujeitas a uma convocação total sem substituição, dos 203.000 homens, cerca de 116.000 partiriam para o exército. No mês seguinte, a Guarda Nacional deveria ser reforçada e utilizada na luta interna contra os rebeldes e fora-da-lei. Seguiram-se outras medidas revolucionárias extremistas: a lei de 19 Thermidor (6 de Agosto) sobre empréstimo forçado, também proposta pelo General Jourdan, para financiar a guerra com uma tributação progressiva sobre os rendimentos; anteriormente, em 24 Messidor (12 de Julho) tinha sido votada uma “lei dos reféns” contra os familiares dos rebeldes, emigrantes ou traidores. Esta série de medidas revolucionárias e o pedido do 9 de Julho para destituir quatro antigos directores (Jean-Baptiste Treilhard, Jean-François Reubell, Philippe-Antoine Merlin de Douai, Louis-Marie de La Révellière-Lépeaux), os generais derrotados e os comissários dos exércitos, causaram grande alarme entre as correntes moderadas da República; além disso, o curso das operações continuou a ser desfavorável à República nas várias frentes de guerra.

O General Joubert deveria tomar a ofensiva contra os austro-russos do Marechal Suvorov em ligação com as forças do novo Exército dos Alpes confiadas ao General Championnet, que deveria chegar do Piemonte. Contudo, o General Joubert, popular entre as tropas e possível candidato ao Abade Sieyès para liderar um golpe de Estado autoritário, decidiu tomar imediatamente a iniciativa e atacar as forças austro-russas do Marechal Suvorov sem esperar pela chegada do General Championnet que ainda estava a organizar as suas forças. Na batalha de Novi a 15 de Agosto de 1799, o exército francês foi novamente derrotado e o próprio General Joubert foi morto, o General Moreau assumiu o comando e conduziu os restos mortais das tropas de volta a Génova. O Marechal Suvorov permaneceu, portanto, senhor da situação no norte de Itália e uma derrota definitiva dos franceses parecia iminente, mas as divisões e rivalidades das potências da coligação favoreceriam em breve a recuperação dos exércitos revolucionários.

De facto, no início a situação da República parecia ainda mais crítica após o desembarque, a 27 de Agosto de 1799, em Den Helder, nos Países Baixos, de uma grande força expedicionária anglo-russa liderada pelo Duque de York e pelo general russo Johann von Fersen; a frota bataviana rendeu-se sem resistência e foi capturada pelos britânicos; as tropas anglo-russas conseguiram reforçar as suas posições e as primeiras tentativas de contra-ataque das tropas francesas lideradas pelo General Brune, apoiadas pelos holandeses comandados por Herman Willem Daendels, foram repelidas. As forças da coligação conseguiram avançar para sul e ameaçaram invadir a França através da Bélgica.

Esta notícia provocou grande alarme em Paris; na sessão da assembleia de 13 de Setembro de 1799, o General Jourdan propôs declarar a “pátria em perigo”; durante uma sessão tumultuosa, os deputados conservadores, temendo a adopção de medidas terroristas radicais, conseguiram actualizar o pedido; houve assembleias populares, o Ministro da Guerra, General Bernadotte, recebeu propostas dos Jacobins. Os directores Sieyès e Paul Barras conseguiram que o ministro se demitisse e no dia 28 de Setembro (14 de Setembro) a proposta do General Jourdan foi rejeitada por uma estreita margem. Dentro de poucos dias, novos e imprevistos desenvolvimentos nas frentes de guerra teriam também consequências decisivas para a situação política interna em França.

Devido às derrotas na Alemanha e Itália, a situação do General Masséna na Suíça também se tinha tornado difícil; o Arquiduque Carlos tinha atravessado o Reno em Schaffhausen e um exército de 28.000 soldados russos aproximava-se do Leste. O general francês abandonou portanto os Grisons e retirou-se para trás do Limmat. A 4 de Junho de 1799, o General Masséna repudiou os ataques austríacos a Zurique, mas preferiu abandonar a cidade e tomar posição entre o Reno e o Lago Zug, sob a cobertura do Limmat e do Lago Zurique, embora a posição francesa permanecesse exposta a ameaças do sul através do Gotardo.

Contudo, a falta de coesão entre os poderes e as intrigas da chancelaria em Viena impediu a coligação de explorar a situação favorável. O Chanceler austríaco Johann von Thugut, que estava envolvido nas suas próprias manobras diplomáticas complexas e egoisticamente concentrado na salvaguarda dos interesses imperiais de Viena, mesmo à custa dos seus aliados britânicos e russos, ordenou ao Arquiduque Carlos que deixasse a Suíça e marchasse para os Países Baixos para colaborar com as forças anglo-russas que tinham desembarcado em Helder a 27 de Agosto. Além disso, o Chanceler induziu o Czar Paulo I, que desejava apresentar-se como o libertador da Suíça, a ordenar ao Marechal Suvorov que cessasse as suas operações em Itália, deixando assim os austríacos livres na península, e a marchar com o seu exército para norte através do São Gotardo para se encontrar com o outro corpo de tropas russas que tinha acabado de ser conduzido através do Limmat pelo General Aleksandr Korsakov.

Este era um plano arriscado, expondo as forças austro-russas a ataques separados e derrotas durante a difícil manobra através das escarpadas montanhas suíças; o Arquiduque Carlos compreendeu o perigo e tentou derrotar o General Masséna atacando-o a 17 de Agosto antes de seguir ordens, mas os franceses repeliram o ataque. Após outra batalha indecisa a 30 de Agosto, o arquiduque teve finalmente de obedecer e abandonar o teatro de operações com o grosso do seu exército, mas deixou um corpo de tropas sob o comando do General Friedrich von Hotze destacado na Linth para bloquear o caminho, em colaboração com as forças russas do General Korsakov, para as tropas francesas do General Masséna. Entretanto a situação estratégica francesa tinha melhorado: no São Gotardo, o General Claude Jacques Lecourbe estava bem posicionado para interceptar as forças do Marechal Suvorov, enquanto o General Gabriel Molitor estava destacado em Glarus; o General Masséna então, protegido por trás por estas forças, decidiu tomar decisivamente a ofensiva na frente de Zurique para aproveitar o enfraquecimento e a fragmentação das forças inimigas e alcançar uma vitória decisiva.

Assim, enquanto o Marechal Suvorov avançou laboriosamente, reconquistou o Gotardo após difíceis combates e marchou lentamente, sempre habilmente oposto pelo General Lecourbe, ao longo do vale Reuss, o General Masséna venceu a segunda batalha de Zurique entre 25 e 27 de Setembro de 1799; O General Korsakov, atacado frontalmente no Limmat e no flanco direito, arriscou-se a ser cercado e teve de se retirar para Winterthur depois de sofrer pesadas perdas, enquanto na Linth as tropas do General Nicolas Soult encaminharam as forças austríacas do General von Hotze, que foi morto no início dos combates.

Entretanto, o Marechal Suvorov continuou o seu lento avanço ao longo do vale Reuss, sempre com a oposição do General Lecourbe; quando chegou a Altdorf, o comandante russo foi forçado a desviar-se para a rota da montanha, devido à ausência de uma estrada ao longo do Lago Zurique. O General Masséna, depois de ter derrotado os Generais Korsakov e von Hotze, ficou agora livre para reforçar o sector e enviou as divisões do General Honoré Gazan e do General Édouard Mortier que, coordenados pelo General Soult, bloquearam o avanço russo entre Schwyz e Glarus; o Marechal Suvorov dirigiu-se então para Linth, mas mesmo aqui após algum sucesso as suas tropas foram repetidamente repelidas pelos soldados do General Molitor em Näfels.

A situação do Marechal Suvorov, isolado nas montanhas, com poucos abastecimentos e com a oposição das tropas francesas em todos os pontos, estava a tornar-se cada vez mais difícil; após saber da derrota dos Generais Korsakov e von Hotze, o comandante russo não teve outra escolha senão tentar recuar para leste em segurança com os restos do seu exército, que já muito tentou. A retirada russa foi muito difícil e custou grandes sacrifícios e grandes perdas, toda a artilharia foi perdida, e finalmente, através do desfiladeiro Panix e do Tödi, os russos chegaram ao Reno em Ilanz a 7 de Outubro e depois continuaram para Vorarlberg onde se juntaram aos sobreviventes do General Korsakov.

Enquanto os franceses do General Masséna mantinham o controlo firme da Suíça, a coligação sofreu novos reveses nos Países Baixos, onde a força expedicionária anglo-russa liderada pelo Duque de York, que desembarcou a 27 de Agosto, foi dizimada por epidemias e foi também repelida em Bergen a 19 de Setembro e Castricum a 6 de Outubro pelo exército francês do General Guillaume Brune. Após estes fracassos, o Duque foi obrigado a concluir um acordo de evacuação em Alkmaar a 18 de Outubro de 1799 e os restos da força expedicionária deixaram o continente após um completo fracasso.

Além disso, estas derrotas inesperadas provocaram pela primeira vez o desmembramento da segunda coligação. O Czar Paul I, muito aborrecido com a atitude egoísta e a falta de cooperação da Áustria, a quem atribuiu a derrota do Marechal Suvorov na Suíça, decidiu, após a derrota, chamar os seus exércitos e abandonou efectivamente a coligação; Aconselhado por Fyodor Rostopcin e apreciando a personalidade do General Bonaparte, que se tinha tornado Primeiro Cônsul após o golpe de Estado de 18 Brumaire (9 de Novembro de 1799) em França, o Czar adoptaria em breve uma nova política de neutralidade, formando em 1800 a Liga dos Neutrals com a Prússia, Suécia e Dinamarca, e alargando as suas ambições mediterrânicas, com o risco de um conflito com a Grã-Bretanha. No continente, a Áustria estava, portanto, sozinha a enfrentar os exércitos franceses.

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1800

As vitórias inesperadas na Suíça e nos Países Baixos pareciam consolidar o Directório e estabilizar a situação em benefício das correntes políticas moderadas; a lei sobre os reféns foi revista, a 9 Brumaire (31 de Outubro) foi proposta num debate turbulento para substituir o empréstimo forçado por um aumento dos impostos directos; uma lei sobre a pena de morte contra os promotores de revisões constitucionais ou rendições ao inimigo foi rejeitada. Além disso, o General Bonaparte surpreendentemente aterrou em Fréjus no dia 17 de Maio (9 de Outubro) depois de deixar o Egipto. Chegou a Paris a 14 de Outubro onde se tornou o centro de manobras políticas do Abade Sieyès e dos que defendem um reforço autoritário da República.

Nos meses anteriores, o General Bonaparte, isolado com o seu exército no Egipto, tinha tentado organizar o território conquistado, mas a revolta do Cairo de 21 de Outubro de 1798, duramente reprimida, demonstrou a hostilidade da população local. Além disso, a situação estratégica dos franceses deteriorou-se rapidamente após a intervenção dos turcos e russos na guerra; o Império Otomano estava a organizar novos exércitos para atacar os franceses e o general decidiu, em Fevereiro de 1799, invadir a Síria para antecipar os movimentos do inimigo. O novo avanço, que começou com a conquista de al-Arish e Jaffa, onde a população foi massacrada, terminou em fracasso; o General Bonaparte teve de abandonar o cerco do Acre, obstinadamente defendido por Jazzar Pasha com a ajuda dos navios do Almirante britânico William Sidney Smith. O comandante francês, após repelir um ataque dos turcos ao Monte Tabor a 16 de Abril, foi obrigado a recuar através do deserto a partir de 20 de Maio de 1799 e as tropas francesas sofreram graves dificuldades e privações. De regresso ao Egipto, o exército conseguiu destruir outro exército turco que tinha aterrado em Abukir a 25 de Julho, mas a situação geral francesa no Leste tornou-se crítica.

Em Agosto, o General Bonaparte decidiu abandonar o seu exército no Egipto, sob o comando do General Jean-Baptiste Kléber, e regressar a França, onde maquinações políticas obscuras estavam em curso. O general foi entusiasticamente acolhido pela população, apesar do seu desempenho mal sucedido no Leste, e o abade Sieyès decidiu envolvê-lo no projecto de um golpe de Estado contra o Directório e de uma revisão constitucional numa direcção autoritária. O golpe de Estado de 18 Brumaire (9 de Novembro de 1799) terminou com o sucesso dos conspiradores e Bonaparte, suplantando rapidamente Sieyès e os seus seguidores, assumiu imediatamente o supremo poder político e militar em França com o título de Primeiro Cônsul.

Depois do czar Paulo, decidi retirar os seus exércitos da Suíça e Itália e abandonar efectivamente a coligação, a Áustria viu-se sozinha no continente que enfrenta os exércitos franceses. A guerra na Europa foi retomada na Primavera, após uma fase de negociações que terminou em fracasso devido aos objectivos de guerra irreconciliáveis das potências. Bonaparte parecia disposto a negociar, mas na realidade recusou as indicações do Rei da Prússia que aconselhou a desistir dos Países Baixos, da Suíça e do Piemonte a fim de alcançar uma paz estável. O Primeiro Cônsul não só queria manter o domínio francês nos Países Baixos e na Suíça, como não tinha intenção de desistir da Itália, a sua primeira conquista; também esperava poder ajudar o Egipto, onde o Exército Oriental se encontrava numa situação precária. O Chanceler austríaco Thugut, pelo contrário, rejeitou severamente as propostas de Talleyrand para regressar às fronteiras do tratado de Campoformio e na realidade contava consolidar o seu domínio em Itália, tirando Nice e Sabóia da França e atribuindo-as ao Rei da Sardenha, reinstalando os reis do antigo regime; o Arquiduque Carlos, que apelava à moderação, foi substituído no comando do exército na Alemanha. Quanto à Grã-Bretanha, o Primeiro-Ministro Pitt expressou abertamente a intenção britânica de restaurar a monarquia em França e não depositou qualquer confiança em Bonaparte.

O novo plano de guerra austríaco era manter a defensiva no Reno com o exército do General Paul Kray e atacar em Itália com o exército do General Michael von Melas a fim de derrotar as tropas francesas do Exército de Itália, que tinham ficado sob o comando do General André Masséna e estavam estacionadas após repetidas derrotas nos Apeninos da Ligúria. Foi então planeada a entrada na Provença em ligação com uma possível insurreição realista e a intervenção de tropas britânicas da Menorca, mas no final os britânicos não se mexeram e o General von Melas foi forçado a dispersar as suas forças para controlar a planície e as saídas dos Alpes. O general von Melas de 6 de Abril de 1800 passou à ofensiva e obteve inicialmente êxitos notáveis: o exército francês foi derrotado e teve de se retirar para Génova, onde foi sitiado pelos austríacos, enquanto outras tropas caíram na linha do rio Varo sob o comando do general Louis Gabriel Suchet. O General Masséna conseguiu organizar uma resistência tenaz em Génova, ganhando tempo na expectativa da intervenção directa de Bonaparte em Itália e mantendo o grosso das forças austríacas envolvidas.

O primeiro Cônsul Bonaparte encontrou grandes dificuldades na organização das suas forças para a nova campanha; devido a carências financeiras, apenas 30.000 recrutas foram chamados e os exércitos partiram com falta de mão-de-obra, pouca artilharia e meios totalmente inadequados; os soldados ficaram sem um tostão e sem provisões e foram abastecidos pela pilhagem dos territórios. Apesar destas graves carências, Bonaparte tinha inicialmente concebido um plano ousado de operações combinadas que envolviam uma ofensiva do Exército do Reno do General Jean Victor Moreau na Baviera depois de atravessar o rio em Schaffhausen, e uma manobra do Exército de Reserva que, destacado entre Châlons e Lyon, atravessaria os Alpes, sob o comando directo do Primeiro Cônsul, a partir do São Gotardo atrás dos austríacos do General von Melas. No entanto, o General Moreau, indeciso e cauteloso, atrasou a sua ofensiva e Bonaparte, preocupado com a situação em Génova, decidiu não esperar e entrar imediatamente em Itália com o Exército de Reserva, que se tinha concentrado no final de Abril no Valais, através do Grande São Bernardo.

A Armata di Riserva atravessou a Gran San Bernardo de 14 a 23 de Maio; as tropas, prejudicadas pelo forte Bard e quase sem artilharia, saíram com dificuldade na planície de Ivrea e Bonaparte tomaram a ousada decisão de marchar imediatamente sobre Milão para interromper a linha de comunicação do exército austríaco empenhado em Génova e procurar uma batalha imediata e decisiva. A 2 de Junho o exército entrou em Milão e depois o Primeiro Cônsul avançou para sul, atravessou o Pó, virou para oeste e chegou a Stradella. No entanto, até 4 de Junho, o General Masséna teve de cessar a resistência em Génova e evacuar a cidade com as suas tropas e o General von Melas pôde dirigir parte das suas forças contra Bonaparte. Na falta de informações precisas, Bonaparte dispersou as suas forças e viu-se em dificuldades em Marengo a 14 de Junho de 1800 devido ao ataque do exército austríaco. A batalha de Marengo acabou por ser ganha pelo Primeiro Cônsul graças à chegada das reservas do General Louis Desaix e teve consequências importantes no teatro italiano; a 15 de Junho os austríacos assinaram um acordo de armistício e recuaram atrás do Mincio.

Entretanto, na Alemanha, o General Moreau, com 90.000 soldados, tinha atravessado o Reno a partir de 28 de Abril, dispersando as suas forças entre Schaffhausen e Kehl e avançando com dificuldade através da Floresta Negra, mas o General Kray não conseguiu aproveitar a oportunidade favorável, não conseguiu concentrar o seu exército de 140.000 soldados e foi repelido nos dias 3 e 5 de Maio em Stockach e Mösskirch. Os austríacos retiraram-se então para Ulm enquanto os franceses marchavam em direcção a Iller e Vorarlberg. A 9 de Junho o General Moreau, após muita hesitação, atravessou finalmente o Danúbio em Höchstadt, e os austríacos recuaram primeiro a norte do rio, depois atravessaram novamente mais a jusante e tomaram posições sobre o Isar. Os franceses entraram em Munique e empurraram o inimigo para trás no Inn; um armistício foi concluído em Parsdorf a 15 de Julho de 1800.

Após esta série de vitórias Bonaparte esperava forçar a Áustria à paz, mas de facto o Chanceler Thugut, enquanto iniciava as negociações, tinha acabado de concluir um acordo com o enviado britânico Lord Minto para continuar a guerra, acordando num importante programa de ajuda financeira britânica. Na corte vienense, as partes beligerantes, lideradas por Thugut, a Imperatriz e Maria Carolina de Nápoles, e o campo de paz, representado principalmente pelo Arquiduque Carlos, enfrentaram-se. Eventualmente Thugut decidiu retirar-se e o novo chanceler Ludwig von Cobenzl decidiu iniciar pessoalmente novas negociações com o representante francês Joseph Bonaparte. As conversações começaram a 5 de Novembro de 1800 em Lunéville, mas entretanto Bonaparte não parou a sua política de domínio em Itália; os franceses instalaram-se no Piemonte e em Génova, reconstituíram a República Cisalpina, um novo exército sob o comando do General Joachim Murat entrou em Itália, as tropas francesas invadiram a Toscana, violando as cláusulas do armistício. A Grã-Bretanha também continuou as suas operações; a 5 de Setembro, Malta tinha caído em mãos britânicas.

As hostilidades foram retomadas no termo do armistício, enquanto prosseguiam as conversações em Lunéville; Bonaparte tinha destacado o Exército de Itália, sob o comando do General Brune, contra o exército austríaco, sob o comando do General Heinrich Bellegarde. A partir do Grisões, o exército do General Macdonald”s deveria colaborar atacando o Tirol através das montanhas, enquanto o exército principal do General Moreau na Alemanha com 95.000 homens deveria atacar o exército austríaco na Baviera, coberto no Main pelo corpo de tropas do General Pierre Augereau. O próprio Primeiro Cônsul planeou intervir, mas a campanha foi decidida muito mais rapidamente do que o esperado na Alemanha. O General Moreau tinha dispersado as suas forças ao longo da estalagem e ficou inicialmente surpreendido com a inesperada ofensiva do exército austríaco comandado pelo Arquiduque John e pelo General Franz von Lauer que flanqueou o seu flanco esquerdo em Ampfing. No entanto, enquanto o General Moreau concentrava as suas forças, o exército austríaco avançou pelo terreno arborizado a 3 de Dezembro de 1800 e partiu-se; na batalha de Hohenlinden, as tropas francesas do General Moreau ultrapassaram e destruíram parcialmente o exército inimigo, que perdeu mais de 25.000 prisioneiros na sua retirada. O exército francês avançou rapidamente na direcção de Viena e da Áustria, concordando com uma paz separada em Steyr a 25 de Dezembro de 1800.

Os franceses obtiveram êxitos também nas outras frentes de guerra; o general Macdonald avançou pelo desfiladeiro Spluga e manobrou habilmente nas montanhas e chegou ao Alto Adige; em vez disso, o general Brune encontrou grandes dificuldades na passagem do Mincio e a 25 de Dezembro arriscou-se a ser derrotado em Pozzolo. O exército austríaco não explorou a vantagem e os franceses avançaram para além do Adige e do Brenta; os austríacos concluíram um armistício a 15 de Janeiro de 1801 em Tarvisio e retiraram-se para além do Tagliamento. Na Itália central, o General Murat invadiu a Toscana, ocupou Lucca e forçou o exército do Reino de Nápoles a abandonar Roma; foi acordado um armistício em Foligno a 18 de Fevereiro de 1801.

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1801

A posição da França foi também reforçada em relação à Grã-Bretanha pelos movimentos cada vez mais hostis contra os britânicos do czar Paulo I, que ficou muito irritado com a ocupação britânica de Malta e manteve correspondência com Bonaparte. O Czar expulsou Luís XVIII e a 29 de Agosto de 1800 bloqueou os portos russos a mercadorias britânicas; a Suécia e a Dinamarca juntaram-se à Rússia a 16 de Dezembro de 1800 e à Prússia a 18 de Dezembro, os dinamarqueses ocupando Hamburgo e os prussianos de Hanôver; o comércio britânico sofreu consideravelmente com o encerramento do Mar Báltico. Além disso, Paul começou a organizar uma expedição à Índia. Para além do objectivo de confiscar Malta, o Czar também planeou criar um estado grego, dividir o Império Otomano com a Áustria, e reconstituir os reinos de Nápoles e Sardenha; estes projectos estavam em desacordo com os planos de Bonaparte, que não tinha qualquer intenção de desistir da Itália ou de permitir que o Império Otomano se desmembrasse. Em Março de 1801, um enviado do Czar chegou a Paris para negociar.

A 9 de Fevereiro de 1801, a Áustria foi obrigada, após uma série de derrotas, a assinar o Tratado de Lunéville; von Cobenzl, sem apoio concreto britânico e com a Rússia em contacto com a França, teve de aceitar as condições do Primeiro Cônsul. Os austríacos cederam toda a margem esquerda do Reno e perderam toda a influência sobre a Itália. Bonaparte reorganizou o domínio francês sobre a Itália: a República Cisalpiana foi reconstituída e alargada até ao Adige, incorporando as regiões Veronesa e Polesine, Novara e as Legações. Piemonte, depois da recusa do rei Charles Emmanuel IV em regressar a Turim, uniu-se à França como a 27ª divisão militar; o Reino de Nápoles manteve por enquanto a sua independência, assinou o tratado de paz em Florença a 28 de Março de 1801 e cedeu Roma, Piombino e a ilha de Elba, foi forçado a fechar os seus portos aos navios britânicos e as tropas francesas ocuparam os portos de Otranto e Brindisi de onde teoricamente era possível retomar a expansão francesa no Leste.

Por conseguinte, apenas a Grã-Bretanha continuava em guerra com a França; Bonaparte pensou ser possível nesta fase organizar uma série de alianças numa função anti-Britânica, precursora de programas de bloqueio continental posteriores, para forçar o poder inimigo a ceder, mas uma série de acontecimentos e contramedidas britânicas alteraram novamente a situação. Bonaparte tentou consolidar a sua aliança com Espanha: com o Tratado de San Ildefonso (1 de Outubro de 1800) obteve o regresso da Louisiana a França e com o Tratado de Aranjuez (21 de Março de 1801), concebeu uma combinação dinástica atribuindo o novo reino da Etrúria ao sobrinho da Rainha de Espanha, Luís de Bourbon. Acima de tudo, o Primeiro Cônsul instou os espanhóis, onde Manuel Godoy tinha regressado ao poder, a invadirem Portugal a fim de ocupar este país e retirá-lo do controlo comercial e político dominante da Grã-Bretanha. Esta iniciativa de Bonaparte foi logo frustrada pela falta de cooperação de Godoy; os espanhóis atacaram Portugal e tomaram Olivença a 16 de Maio de 1801, mas a chamada “Guerra das Laranjas” foi rapidamente concluída com um simples acordo financeiro, não atingindo de modo algum os ambiciosos objectivos do Primeiro Cônsul.

Entretanto, na Grã-Bretanha, tinham ocorrido importantes mudanças políticas; a ruptura com a Rússia de Paulo I e a constituição da Liga dos Neutrals, que bloqueou o acesso ao Báltico aos navios britânicos, tinha tido consequências negativas no comércio britânico com o continente; a economia das ilhas entrou em crise, o descontentamento e a irritação espalhou-se entre a população, houve motins e distúrbios locais, a situação financeira tornou-se preocupante. Face a estas dificuldades, o Primeiro-Ministro William Pitt preferiu demitir-se a 5 de Fevereiro de 1801 e foi formado um novo governo com o fraco Henry Addington como Primeiro-Ministro e Lord Hawkesbury como Ministro dos Negócios Estrangeiros. Estas circunstâncias permitiram finalmente a abertura de negociações de paz entre a França e a Grã-Bretanha; já em 21 de Fevereiro de 1801 Lord Hawkesbury propôs conversações de paz formais.

As conversações entre Lord Hawkesbury e Talleyrand foram difíceis e centraram-se principalmente no destino do Egipto, das colónias e das conquistas britânicas; ambos os lados quiseram manter as suas vantagens adquiridas; uma série de acontecimentos importantes favoráveis aos britânicos mudou radicalmente a situação. A 24 de Março de 1801 o czar Paulo I foi morto numa conspiração palaciana, possivelmente organizada com conivência britânica, e o seu sucessor, o seu filho Alexandre I, sob pressão da nobreza anglófona e dos mercadores bálticos, preferiu renunciar por enquanto aos grandiosos planos planetários do seu pai e rapidamente decidiu aproximar-se da Grã-Bretanha. Quase ao mesmo tempo, a frota britânica sob o Almirante Hyde Parker lançou um ataque repentino para quebrar o bloqueio neutro. Os navios britânicos entraram em Sund a 28 de Março e bombardearam Copenhaga, a frota dinamarquesa foi quase destruída e a Dinamarca assinou a paz com a Grã-Bretanha a 28 de Maio de 1801; a 18 de Maio a Suécia já tinha deixado a liga neutra, enquanto que a Rússia concluiu o acordo com os britânicos a 17 de Junho. Bonaparte então, devido à desintegração do sistema de aliança anti-inglês, decidiu negociar com o Czar; as conversações começaram a 8 de Outubro de 1801; o Primeiro Cônsul fez importantes concessões e o Czar Alexandre manteve as posições mediterrânicas, Corfu e a influência sobre os turcos; obteve também o despejo francês do Reino de Nápoles e as promessas de Bonaparte de compensação para o Rei da Sardenha e colaboração na Alemanha.

A França também sofreu um grande revés no leste, onde a expedição egípcia terminou em completo fracasso; o sucessor de Bonaparte, General Jean-Baptiste Kléber, tinha tentado concluir um acordo de evacuação com os Anglo-Turcos, mas este foi rejeitado pelo Almirante britânico George Keith. O General Kléber derrotou um exército turco em Heliópolis a 20 de Março de 1800, mas foi assassinado a 14 de Junho e o seu substituto, o General Jacques François Menou, revelou-se fraco e incapaz de ocupar as posições francesas. Apesar das tentativas de Bonaparte de enviar ajuda à frota do Almirante Honoré Ganteaume, a situação francesa tornou-se crítica; após a queda de Malta, os britânicos enviaram uma força expedicionária que, sob o comando do General Ralph Abercromby, aterrou no Egipto a 6 de Março de 1801 e derrotou as tropas francesas na Batalha de Canopus a 21 de Março. A possessão francesa foi atacada de todas as direcções: nos sepulcros do Mar Vermelho, tropas enviadas por Richard Wellesley desembarcaram através da frota do Almirante Home Popham; as tropas chegaram a Quseir; do istmo de Suez, em vez disso, interveio um novo exército turco. O Cairo caiu a 28 de Junho e Alexandria a 30 de Agosto de 1801. O General Menou foi forçado a capitular; as tropas puderam ser evacuadas e regressadas a casa.

No final de Julho de 1801, enquanto a situação no Egipto se tornava cada vez mais crítica para a França, Bonaparte tinha apresentado novas propostas nas conversações com os britânicos; estes previram a restituição pelos dois beligerantes das suas respectivas conquistas coloniais: a França devolveria o Egipto ao Império Otomano, que na prática já estava nas mãos do exército britânico, enquanto a Grã-Bretanha manteria o Ceilão, mas teria de abandonar Malta, Menorca, a ilha de Elba, as Índias Ocidentais e a Trindade. Ao formular estas propostas, Bonaparte começou a organizar uma nova força expedicionária no campo de Boulogne para ameaçar uma invasão das Ilhas Britânicas; a frota do Almirante Louis Latouche-Tréville foi concentrada no porto, que a 6 e 16 de Agosto de 1801 foi atacada sem sucesso pelo esquadrão do Almirante Nelson. A 1 de Outubro de 1801, o Ministro britânico dos Negócios Estrangeiros Hawkesbury assinou os acordos de paz preliminares, aceitando as condições do Primeiro Cônsul e reivindicando, além disso, apenas a ilha da Trindade.

A decisão do governo de Addington, aparentemente demasiado rendida às pretensões francesas, deveu-se principalmente a receios de graves consequências económicas negativas para a economia britânica no caso de um prolongamento da guerra comercial com o continente; a notícia da conclusão dos preliminares foi, no entanto, bem recebida pela população britânica; no Parlamento, no entanto, houve críticas e protestos vivos pela decisão de aceitar condições consideradas, tendo em conta a situação estratégica real, demasiado favoráveis à França. Após a conclusão dos preliminares, as negociações finais começaram em Amiens, onde o novo enviado britânico Lord Cornwallis foi, um general experiente, veterano da guerra americana e político colonial com experiência da Índia. Bonaparte, apesar das negociações em curso, não travou a sua política expansionista; pelo contrário, manifestou a vontade de retomar uma política colonial activa e foi organizado um corpo expedicionário para reconquistar São Domingos; em Janeiro de 1802 tornou-se presidente da “República Italiana”, que tinha surgido da República Cisalpina. Além disso, o Primeiro Cônsul recusou-se a celebrar um acordo comercial com os britânicos para reabrir o mercado francês aos produtos britânicos, exigiu o acesso à Índia e a uma base nas Ilhas Malvinas; estas reivindicações foram claramente rejeitadas pela Cornualha, que também rejeitou o pedido francês de reconhecimento britânico do novo equilíbrio continental e, em particular, das novas repúblicas “irmãs” criadas pela França na Europa.

A 25 de Março de 1802 Lord Cornwallis encarregou-se, apesar das dúvidas em casa, de assinar pela Grã-Bretanha o Tratado de Amiens, que pôs oficialmente termo às hostilidades com a República Francesa; na última fase das negociações o enviado britânico tinha obtido Tobago e, além disso, embora concordando em princípio em abandonar Malta, foi acordado que, enquanto se aguardava a execução de todas as cláusulas do tratado, os britânicos permaneceriam, por enquanto, na ilha. O Rei da Sardenha e o Príncipe de Orange não foram compensados pela perda dos seus estados. O Tratado de Amiens foi bem recebido pelo povo britânico, enquanto em França Bonaparte aumentou ainda mais o seu prestígio e poder.

De facto, a classe política britânica mostrou cepticismo quanto à durabilidade de tal combinação diplomática e muitos parlamentares criticaram duramente o tratado que, na prática, aceitou o domínio francês na Europa; em pouco tempo, a falta de vantagens comerciais para os bens britânicos e as novas manobras francesas agressivas desapontaram e irritaram os políticos britânicos e favoreceram a reabertura das hostilidades franco-britânicas. Para a França, o Tratado de Amiens foi um sucesso brilhante; pôs fim a dez anos de guerra contra as monarquias europeias e pareceu concluir alegremente o período revolucionário com uma estabilização política interna e uma situação estratégica muito favorável. As “fronteiras naturais” tinham sido alcançadas e aceites pelos poderes e um sistema de Estados aliados, estreitamente dependentes da República, tinha sido organizado.

Uma situação geográfica e política tão favorável para a França só poderia ter continuado se a Grã-Bretanha tivesse obtido vantagens concretas do tratado, em particular através da reabertura do comércio europeu e do aumento dos mercados coloniais, e sobretudo se Bonaparte tivesse adoptado uma política de pacificação e equilíbrio, sem alarmar e ameaçar ainda mais as potências continentais. Pelo contrário, o Primeiro Cônsul, para além de continuar a dificultar o comércio britânico no continente, pretendia prosseguir as suas políticas agressivas e retomar os seus ambiciosos planos de reorganização da Europa e expansão colonial, sem ter em conta os interesses britânicos e a persistente hostilidade das monarquias continentais derrotadas. Devido a estas circunstâncias, a trégua Amiens chegaria rapidamente ao fim, os britânicos retomariam a guerra já em 1803 e uma Terceira Coligação seria formada em 1805 para contrariar os planos de Napoleão e enfraquecer o poder francês na Europa.

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