Sociedade das Nações

gigatos | Fevereiro 23, 2022

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Resumo

A Liga das Nações (LON ou SoN) foi uma organização internacional introduzida pelo Tratado de Versalhes em 1919 e dissolvida em 1946. O mesmo tratado foi elaborado durante a Conferência de Paz de Paris, durante a qual foi assinado o Pacto ou Pacto que institui a Liga, a fim de preservar a paz na Europa após o fim da Primeira Guerra Mundial. Com sede em Genebra, no Palais Wilson e mais tarde no Palais des Nations, foi substituído em 1945 pela Organização das Nações Unidas, que assumiu várias das suas agências. O principal promotor da UNS foi o Presidente dos EUA Woodrow Wilson. O último dos chamados Catorze Pontos de Janeiro de 1918 de Wilson, que exigia uma associação de nações, constituiu a base política oficial. Contudo, o Senado dos EUA, ao opor-se à ratificação do Tratado de Versalhes, votou contra a adesão à Liga das Nações, e os EUA não eram membros.

Para além de ser um tratado de comércio livre afirmado nos primeiros três dos Catorze Pontos de Wilson, os objectivos da Liga incluem o desarmamento, a prevenção da guerra através do princípio da segurança colectiva, a resolução de conflitos através da negociação, e a melhoria global da qualidade de vida.

A abordagem diplomática por detrás da criação da Sociedade representa uma mudança fundamental do pensamento dos séculos anteriores, advogando a negociação colectiva em oposição à diplomacia secreta que o Presidente dos EUA abominava. No entanto, a Liga não tem força armada “própria” e depende, portanto, das grandes potências para implementar as suas resoluções, quer se trate de sanções económicas ou da disponibilização de tropas quando necessário. Os países em questão mostraram-se relutantes em intervir. Benito Mussolini declarou: “A Liga das Nações é muito eficaz quando os pardais choram, mas de modo algum quando as águias atacam. Entre as guerras, três países (Alemanha nazi, Japão em 1933 e Itália em 1937) deixaram a Liga.

Após muitos sucessos notáveis e alguns fracassos particulares nos anos 20, a Liga das Nações foi totalmente incapaz de impedir a agressão do Eixo nos anos 30.

Apesar da resolução pacífica de pequenas tensões e conflitos (nas Ilhas Åland, Albânia, Áustria e Hungria, Alta Silésia, Memel, Grécia versus Bulgária, Sarre, Mosul, Alexandria Sandjak, Libéria, Colômbia e Peru), a Liga foi considerada um fracasso por não ter conseguido travar a Guerra Civil espanhola, a agressão italiana contra a Etiópia, o imperialismo japonês, a anexação de Hitler à Áustria, a crise dos Sudetas e as ameaças alemãs contra a Polónia, nem a agressão italiana contra a Etiópia, nem o imperialismo japonês, nem a anexação da Áustria por Hitler, nem a crise dos Sudetas, nem as ameaças alemãs contra a Polónia, ou seja, todas as crises internacionais que precederam a deflagração da Segunda Guerra Mundial. Além disso, a sua gestão de certas colónias por potências europeias sob o formato de mandato colocou problemas cujos efeitos ainda hoje se fazem sentir (Ruanda, Médio Oriente).

O fim da guerra

Em 1917, os alemães, sabendo que a chegada das tropas americanas era iminente, decidiram concentrar os seus esforços no Ocidente, para ganhar a guerra antes que os reforços Aliados desembarcassem. Em Março de 1918, o general alemão Erich Ludendorff atacou a Picardia e abriu uma brecha entre os exércitos francês e britânico. Os aliados criaram um único comando pela primeira vez, confiado a 26 de Março ao Marechal Ferdinand Foch. Em Maio, os alemães chegaram ao Marne e ameaçaram Paris, mas Ludendorff não conseguiu tirar partido deste sucesso devido à falta de reservas. As tropas dos Estados Unidos tiveram assim tempo para aterrar e ajudaram a empurrar os alemães de volta. Em 1918, os italianos obtiveram a rendição da Áustria, enquanto as tropas aliadas reunidas em Salónica forçaram a Bulgária e depois o Império Otomano a solicitar um armistício. A Alemanha capitulou a 11 de Novembro de 1918.

Tratado de Versalhes

O Tratado de Versalhes põe um fim à Primeira Guerra Mundial. Foi assinado a 28 de Junho de 1919 no Château de Versailles, entre a Alemanha e os Aliados. Embora a conferência tenha reunido 27 Estados (excluindo os derrotados e, na realidade, 32, com o Reino Unido falando em nome do Canadá, Austrália, África do Sul, Nova Zelândia e Índia), o trabalho foi dominado por uma espécie de conselho de quatro membros: Georges Clemenceau para a França, David Lloyd George para o Reino Unido, Vittorio Emanuele Orlando para a Itália e Woodrow Wilson para os Estados Unidos.

As sanções tomadas são extremamente severas para os derrotados:

Quando se tratou de definir as novas fronteiras da Europa, os Estados Unidos e o Reino Unido recusaram-se a aceder ao pedido francês de criar uma barreira militar no Reno, a fim de evitar a hegemonia francesa no continente. Além disso, ambos os países estavam convencidos de que a Europa não poderia ser reconstruída eficazmente sem uma Alemanha forte. Por conseguinte, tentaram moderar as enormes exigências da França. Para evitar a criação desta barreira, os Estados Unidos e o Reino Unido propuseram-se assinar um tratado de defesa comum com a França em caso de agressão alemã, o que significava que a França receberia de imediato ajuda militar destes países. Clemenceau aceitou esta proposta, mas o Congresso Americano recusou-se a ratificar o Tratado de Versalhes.

A Alemanha estava extremamente insatisfeita com as disposições do tratado, pelo que os franceses consideraram adequado proteger-se de outra forma. Formaram um pequeno cartel com a Checoslováquia, Jugoslávia e Roménia para substituir o apoio inexistente dos EUA e do Reino Unido.

Origens

Nos séculos XVIII e XIX, foram fundadas sociedades de paz em Nova Iorque, Londres e Genebra. Em 1892, foi fundado o Gabinete Internacional da Paz em Berna, que recebeu o Prémio Nobel da Paz em 1910.

Os inícios da Liga das Nações foram, em muitos aspectos, as Conferências Internacionais de Paz de Haia de 1899 e 1907, que levaram à criação do Tribunal de Arbitragem Internacional de Haia. A “Confederação dos Estados de Haia”, como lhe chamou o pacifista neo-Kantiano Walther Schücking, formou uma aliança universal cujo objectivo era o desarmamento e a resolução pacífica de disputas através da arbitragem. Estes dois eixos derivavam cada um de uma das comissões criadas na conferência e presididas por Léon Bourgeois; eixos que foram inicialmente considerados menores aos olhos dos poderes instigadores da conferência. O conceito de uma comunidade pacífica de nações tinha sido anteriormente descrito em Immanuel Kant”s Towards Perpetual Peace (1795). Após o fracasso destas conferências (uma terceira estava prevista para 1915), a ideia da Liga das Nações foi iniciada pelo Ministro dos Negócios Estrangeiros britânico Edward Grey e entusiasticamente retomada pelo Presidente Democrático dos EUA Woodrow Wilson e pelo seu conselheiro, o Coronel Edward M. House, que a considerou como um meio de evitar mais derramamento de sangue semelhante ao da Primeira Guerra Mundial, a “guerra para acabar com a guerra”.

A criação da Liga foi também o tema dos “Catorze Pontos de Wilson”, em particular o último: “Uma associação global de nações deve ser formada por compromissos específicos que garantam a independência política e a integridade territorial mútua a todos os países, grandes ou pequenos.

Os participantes na Conferência de Paz de Paris aceitaram a proposta de criação de uma Liga das Nações (em inglês: League des Nations, em alemão: Völkerbund) a 25 de Janeiro de 1919.

O projecto foi concluído a 14 de Fevereiro de 1919. A 28 de Abril de 1919, Genebra foi escolhida como sede da organização. Esta escolha foi justificada pela influência internacional adquirida pela cidade ao longo dos séculos e pela sua pertença à Suíça (um país neutro).

A Convenção que define a Liga das Nações foi redigida por uma comissão especial, estando a criação da Liga prevista na Parte 1 do Tratado de Versalhes assinado a 28 de Junho de 1919. Inicialmente, a Carta foi assinada por 44 Estados, 31 dos quais tinham participado na guerra do lado da Tríplice Entente ou juntaram-se a ela durante o conflito. Apesar dos esforços de Wilson para criar e promover a Liga das Nações – pela qual lhe foi atribuído o Prémio Nobel da Paz em 1919 – os Estados Unidos nunca ratificaram a Carta, nem se lhe juntaram mais tarde, devido à oposição do Senado norte-americano, particularmente de republicanos influentes como Henry Cabot Lodge de Massachusetts e William E. Borah de Idaho. Borah de Idaho, em conjunto com a recusa de compromisso de Wilson.

A Sociedade realizou a sua primeira reunião em Londres a 10 de Janeiro de 1920. O seu primeiro acto foi ratificar o Tratado de Versalhes, terminando assim oficialmente a Primeira Guerra Mundial. Os órgãos directivos da Liga mudaram-se para Genebra a 1 de Novembro de 1920. A primeira Assembleia Geral realizou-se ali a 15 de Novembro de 1920 com representantes de 41 nações. O seu primeiro presidente foi o belga Paul Hymans. O francês Léon Bourgeois foi o Presidente da primeira reunião do Conselho (16 de Janeiro de 1920). Recebeu o Prémio Nobel da Paz em 1920.

David Kennedy estudou a Liga através dos textos académicos sobre a mesma, os tratados que a criaram, e as votações nas sessões plenárias. Kennedy sugere que a Liga foi um momento único em que os assuntos internacionais foram ”institucionalizados”, em oposição aos métodos legais e políticos da era pré-Primeira Guerra Mundial.

O papel dos Estados Unidos

Num programa de catorze pontos, o Presidente dos EUA Woodrow Wilson propôs a criação de uma Liga das Nações para garantir a paz mundial. O projecto foi relativamente mal recebido em França devido à moderação dos Estados Unidos em relação às nações derrotadas durante a elaboração do Tratado de Versalhes. No entanto, o Presidente do Conselho, Georges Clemenceau, concordou em aderir à Liga porque compreendeu que desta forma obteria o consentimento dos Estados Unidos para as suas exigências à Alemanha. Wilson sofreu um grave revés quando o Congresso dos EUA se recusou a aderir à Liga por causa de uma tradição de isolacionismo em relação à Europa. Os EUA nunca serão um membro.

Negociações sobre “igualdade racial

A delegação japonesa defendeu a inclusão do princípio da “igualdade racial” no pacto do CSNU, mas enfrentou forte oposição da Austrália e, em menor medida, dos Estados Unidos e do Reino Unido. Ao longo dos debates, a imprensa americana e britânica criticaram fortemente o Japão, acusando-o de querer facilitar a emigração dos seus nacionais.

Pelo contrário, estas discussões suscitam as esperanças das pessoas que sofrem de discriminação racial ou segregação, especialmente os afro-americanos. O intelectual negro americano William Edward Burghardt Du Bois viu o Japão como um jogador na vingança dos povos de cor: “Uma vez que os negros africanos, os índios castanhos e os japoneses amarelos lutam pela França e pela Inglaterra, seria possível para eles saírem desta confusão sangrenta com uma nova ideia da igualdade essencial dos homens”.

No entanto, como salienta o historiador Matsunuma Miho, “o objectivo do Japão não era o de alcançar a igualdade para todas as raças. O seu governo está principalmente preocupado com o facto de um estatuto inferior atribuído aos seus nacionais poder prejudicar a sua posição na futura ordem internacional”. Japoneses que sofrem uma discriminação humilhante nos EUA, Canadá e Austrália. Além disso, o próprio Japão praticou uma política de discriminação e repressão contra os chineses e coreanos, cujos protestos contra a independência em Março de 1919 foram esmagados.

O fracasso da iniciativa provocou grande raiva popular no Japão e ressentimento para com o Ocidente, especialmente os anglo-saxões.

O Pacto da Liga das Nações foi redigido de 3 de Fevereiro a 11 de Abril de 1919 no Hôtel de Crillon em Paris, durante a conferência de paz de 1919. Regulamenta as relações entre os estados membros.

A SDN tem três objectivos básicos:

Os 26 artigos que compõem o Pacto definem as funções dos quatro órgãos principais:

Qualquer acção da Liga tinha de ser autorizada por unanimidade do Conselho e por maioria de votos da Assembleia.

A Sociedade compreendia originalmente 45 países, 26 dos quais não europeus. Mais tarde, o número de países membros aumentou temporariamente para 60 (28 de Setembro de 1934 a 26 de Março de 1935).

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Secretariado e Assembleia

O pessoal do secretariado foi responsável pela preparação da agenda do Conselho e da Assembleia e pela edição das actas das reuniões e relatórios sobre questões actuais, actuando efectivamente como funcionários públicos da Sociedade. O Secretariado está organizado em secções e emprega várias centenas de funcionários e peritos.

Cada Estado-Membro estava representado e teve um voto na Assembleia (embora nem todos os Estados tivessem necessariamente um representante permanente em Genebra). A Assembleia realizou as suas sessões uma vez por ano em Setembro.

O Conselho da Liga das Nações tinha autoridade para tratar de qualquer assunto que afectasse a paz mundial. A sua composição inicial era de quatro membros permanentes (Reino Unido, França, Itália e Japão) e quatro membros não permanentes, eleitos pela Assembleia Geral por um período de três anos. Os primeiros quatro membros não permanentes foram a Bélgica, Brasil, Grécia e Espanha. Os Estados Unidos deveriam ser o quinto membro permanente, mas o Senado dos Estados Unidos, dominado pelos Republicanos após as eleições de 1918, votou contra a ratificação do Tratado de Versalhes, impedindo assim a participação do país na Liga, e reflectindo as tendências isolacionistas dos americanos.

A composição inicial do Conselho foi posteriormente modificada em numerosas ocasiões. O número de membros não permanentes foi primeiro aumentado para seis (a 22 de Setembro de 1922) e depois para nove (a 8 de Setembro de 1926). A República de Weimar também aderiu à Sociedade e tornou-se o quinto membro permanente do Conselho, elevando o número total de membros para quinze. Mais tarde, quando a Alemanha e o Japão deixaram a Sociedade, o número de membros não permanentes foi finalmente aumentado de nove para onze. Em média, o Conselho reúne-se cinco vezes por ano, sem contar com as sessões extraordinárias. Cento e sete sessões públicas foram realizadas entre 1920 e 1939.

Outros organismos

A Liga supervisionou o Tribunal Internacional Permanente de Justiça e várias outras agências e comissões criadas para lidar com problemas internacionais prementes. Estes incluíam a Comissão de Controlo de Armas de Fogo, a Organização de Saúde, a Organização Internacional do Trabalho, a Comissão de Mandatos, o Secretariado Central Permanente para o Ópio, a Comissão para os Refugiados, e a Comissão para a Escravatura. Embora a própria Sociedade seja frequentemente estigmatizada pelos seus fracassos, muitas das suas agências e comissões tiveram êxitos notáveis no cumprimento dos seus respectivos mandatos.

A Comissão obteve o acordo inicial da França, Itália (o economista V. Pareto é o seu representante), Japão e Grã-Bretanha para limitar a dimensão das suas respectivas marinhas. No entanto, o Reino Unido recusou-se a assinar o tratado de desarmamento de 1923, e o Pacto Briand-Kellogg, facilitado pela Comissão em 1928, não conseguiu alcançar o seu objectivo de proibir a guerra. Finalmente, a Comissão não conseguiu pôr fim ao rearmamento da Alemanha (que obteve, em Dezembro de 1932, o princípio da igualdade de direitos de armas, e reintroduziu o serviço militar obrigatório em 1935), Itália e Japão durante a década de 1930. O Japão deixou a Liga em 1933, dois anos após ter invadido a Manchúria.

A “Organização de Higiene” da Liga das Nações foi uma estrutura complexa, com o seu próprio Comité de Higiene, fundado em 1923, e uma relação complexa com o Gabinete Internacional de Higiene Pública (OIDP), criado antes da Liga em 1907 e herdeiro das Conferências Sanitárias Internacionais.

A Organização de Higiene visava, entre outras coisas, erradicar a lepra, a malária e a febre amarela, estas duas últimas através do lançamento de uma campanha internacional de exterminação de mosquitos. A Organização também conseguiu evitar o desenvolvimento de uma epidemia de tifo na Europa através de uma intervenção precoce na União Soviética. Muitas actividades práticas ainda eram levadas a cabo pelo OIHP.

A Comissão supervisionou os territórios do Mandato da Liga das Nações. Também organizou referendos em territórios disputados para que os seus residentes pudessem decidir a que país queriam aderir; o mais famoso foi o Sarre, em 1935.

Este corpo era chefiado pelo francês Albert Thomas. Conseguiu proibir o uso de chumbo nas tintas, e persuadiu vários países a adoptarem um dia de trabalho de 8 horas e uma semana de trabalho de 48 horas. Também trabalhou para abolir o trabalho infantil, para melhorar o direito das mulheres ao trabalho, e para tornar os armadores responsáveis por acidentes envolvendo marítimos.

Criada em 1920 na primeira Assembleia Geral da Liga das Nações, a Comissão Consultiva sobre o Tráfico de Ópio foi responsável pela prossecução da política internacional em matéria de droga, tal como iniciada pela Convenção Internacional sobre o Ópio assinada em Haia em 1912. A sua primeira reunião teve lugar em 1921 e permaneceu sentada continuamente até 1940. Foi aqui que as convenções internacionais sobre drogas adoptadas durante o período entre guerras foram discutidas e elaboradas. Deste modo, deu um grande contributo para a construção do controlo internacional da droga, tal como ainda existe no início do século XXI, ao criar um mercado legal para os medicamentos destinados exclusivamente a fins médicos e científicos.

Liderada por Fridtjof Nansen, a Comissão supervisionou o repatriamento e, se necessário, a reinstalação de 400.000 refugiados e ex-reclusos de guerra, a maioria dos quais tinham ficado retidos na Rússia no final da Primeira Guerra Mundial. Criou campos na Turquia em 1922 para lidar com um afluxo de refugiados ao país e assim ajudar a prevenir a doença e a fome. Também estabeleceu o passaporte Nansen como um meio de identificar os apátridas.

O ICCI, fundado em 1921, tem como objectivo promover as condições para a paz internacional. O objectivo é desenvolver o espírito crítico dos indivíduos através da educação, para que possam agir de forma saudável e responsável. O ICCI, que reúne vários intelectuais de todo o mundo, tem como primeiro presidente o filósofo Henri Bergson. Este órgão de consulta desapareceu durante a Segunda Guerra Mundial e reapareceu em 1946, sob uma nova forma, a da UNESCO.

Várias destas instituições foram transferidas para as Nações Unidas após a Segunda Guerra Mundial. Para além da Organização Internacional do Trabalho, o Tribunal Internacional de Justiça permanente tornou-se o Tribunal Internacional de Justiça (TIJ), e a Organização da Saúde foi reorganizada como Organização Mundial de Saúde (OMS).

Os países membros

A Liga das Nações tinha 42 membros fundadores; 16 deles abandonaram ou retiraram-se da organização. O Reino da Jugoslávia foi o único dos membros fundadores a deixar a Sociedade e regressar, permanecendo membro até ao fim. No ano da sua fundação, seis outros Estados aderiram; apenas dois deles permaneceram membros até ao final. Posteriormente, mais 15 países tornaram-se membros, dos quais apenas dois permaneceram até ao final. O Egipto foi o último membro em 1937. A União Soviética foi expulsa da Sociedade a 14 de Dezembro de 1939, cinco anos após a sua adesão a 18 de Setembro de 1934. O Iraque foi o único membro que foi também um Mandato da Liga das Nações. O Iraque tornou-se membro em 1932.

Símbolos

A Liga das Nações nunca teve uma bandeira ou logótipo oficial. Foram feitas propostas nos primeiros dias da Liga para adoptar um símbolo oficial, mas os estados membros nunca concordaram.

No entanto, as organizações da Sociedade utilizaram várias bandeiras e logótipos para os seus próprios fins, quando apropriado. Em 1929 realizou-se um concurso internacional para encontrar um desenho, que mais uma vez não conduziu a um símbolo. Uma das razões para este fracasso pode ter sido o receio de alguns estados membros de que o poder desta organização supranacional pudesse ter ultrapassado o seu próprio poder. Finalmente, em 1939, foi criado um emblema semi-oficial: duas estrelas de cinco pontas no centro de um pentágono azul. O pentágono e as estrelas deveriam representar simbolicamente os cinco continentes e as cinco raças da humanidade. A bandeira incluía os nomes inglês (Liga das Nações) e francês (Société des Nations) no topo e na base, respectivamente. Esta bandeira foi hasteada no edifício da Feira Internacional de Nova Iorque de 1939-1940.

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Línguas oficiais

As línguas oficiais eram o francês e o inglês. No início da década de 1920, foi feita uma proposta para adoptar o esperanto como língua de trabalho. Treze delegados de países que no seu conjunto incluem quase metade da população mundial e uma grande maioria da população dos países da Liga aceitaram a proposta, mas apenas um, o delegado francês Gabriel Hanotaux, vetou a proposta. Hanotaux não gostava do facto de o francês estar a perder a sua posição como língua da diplomacia e via o esperanto como uma ameaça. Dois anos mais tarde, a Sociedade recomendou que os seus estados membros incluíssem o Esperanto nos seus programas educacionais.

Os “Mandatos” da Liga das Nações

Os territórios sob o mandato da Liga das Nações, ou “Mandatos”, foram criados ao abrigo do artigo 22º dos compromissos da Liga das Nações. Estes territórios eram antigas colónias do Império Alemão e províncias do Império Otomano.

Havia três classes de mandatos.

Estes eram territórios “que tinham atingido uma fase de desenvolvimento suficiente para serem identificados, numa base provisória, como nações independentes e podiam receber aconselhamento e assistência de um ”Obrigatório”, até que pudessem governar-se a si próprios. Os desejos destas comunidades devem ser uma consideração primordial na selecção do Agente. Estes territórios faziam principalmente parte do antigo Império Otomano.

Estes eram territórios que “estavam numa fase em que o agente devia ser responsável pela administração do território em condições que garantissem :

Estes eram territórios “que, devido à sua baixa densidade populacional, ou à sua pequena dimensão, ou ao seu afastamento dos centros de civilização, ou à sua contiguidade geográfica com o território de um Obrigatório, e outras circunstâncias, podem ser melhor administrados de acordo com as leis do Obrigatório”.

Os territórios eram governados por delegações de poder, como foi o caso do Reino Unido na Palestina (Mandato Britânico da Palestina) e na África do Sul (União da África do Sul), até os territórios poderem governar-se a si próprios.

Houve catorze mandatos administrados por seis agentes: Reino Unido, França, Bélgica, Nova Zelândia, Austrália e Japão. Na prática, os territórios mandatados foram tratados como colónias, e os críticos denunciaram-nos como garras de guerra. Com excepção do Iraque, que aderiu à Sociedade a 3 de Outubro de 1932, estes territórios não conseguiram conquistar a independência até ao final da Segunda Guerra Mundial, um processo que só foi concluído em 1990. Após a dissolução da Liga, a maioria dos restantes mandatos ficaram sob o controlo das Nações Unidas como Territórios Fiduciários das Nações Unidas.

Para além dos mandatos, a própria Liga das Nações administrou o Sarre durante 15 anos, antes de ser cedido de volta ao Terceiro Reich na sequência de um plebiscito, e à Cidade Livre de Danzig (Gdańsk, Polónia) de 15 de Novembro de 1920 a 1 de Setembro de 1939.

A Liga foi geralmente acusada de falhar na sua missão. No entanto, teve êxitos significativos em vários territórios.

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As ilhas Åland

Åland é um grupo de cerca de 6.500 ilhas localizadas a meio caminho entre a Suécia e a Finlândia. Os habitantes são exclusivamente de língua sueca, embora a Finlândia – então sob domínio russo – tenha ganho soberania no início do século XIX. A partir de 1917, a maioria dos residentes queria que as ilhas se tornassem uma região sueca. A Finlândia, que se tinha tornado independente, opôs-se a isto. O governo sueco levantou a questão na Liga das Nações em 1921. Após cuidadosa consideração, a Sociedade decidiu a 25 de Junho de 1921 que as ilhas deveriam ser finlandesas mas ter um governo autónomo, evitando assim uma potencial guerra entre os dois países.

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Albânia

A fronteira entre a Albânia e o Reino da Jugoslávia permaneceu controversa após a Conferência de Paz de Paris em 1919, com forças jugoslavas a ocuparem parte do território albanês. Após confrontos com tribos albanesas, as forças jugoslavas penetraram ainda mais nos territórios. A Sociedade enviou uma comissão composta por representantes das várias potências regionais. A comissão decidiu a favor da Albânia e as forças jugoslavas retiraram-se em 1921, mas não sem protesto. A guerra foi novamente evitada.

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Áustria e Hungria

Após a Primeira Guerra Mundial, a Áustria e a Hungria enfrentaram a falência em resultado do desmantelamento do seu território e das grandes reparações de guerra que tiveram de pagar. A Sociedade criou empréstimos para ambas as nações e enviou comissários para supervisionar as suas despesas. No caso austríaco, empregou ajuda internacional em larga escala, e pressionou Viena a reformar o seu sistema económico para estabilizar o seu orçamento. Estas acções colocam a Áustria e a Hungria no caminho da recuperação económica.

Memel

A cidade portuária de Memel (agora Klaipėda) e a área circundante do Território de Memel ficaram sob o controlo da Liga das Nações no final da Primeira Guerra Mundial e foi governada por um general francês durante três anos. Embora a população fosse predominantemente alemã, o governo lituano reivindicou o território e as suas tropas invadidas em 1923. A Sociedade optou por ceder o território em redor de Memel à Lituânia, mas declarou que o porto deveria permanecer uma zona internacional, o que a Lituânia aceitou. Esta decisão poderia ser vista como um fracasso (a Liga tendo reagido passivamente ao uso da força), mas a resolução da questão sem derramamento de sangue significativo foi um resultado favorável para a Liga.

Litígio greco-búlgaro

Após um incidente fronteiriço entre sentinelas gregas e búlgaras em 1925, as tropas gregas invadiram o seu vizinho. A Bulgária ordenou às suas tropas que oferecessem apenas resistência simbólica, confiando na Liga para resolver o conflito. A Liga das Nações condenou a invasão grega, e exigiu tanto a retirada das tropas gregas como uma indemnização para a Bulgária. A Grécia cumpriu, mas queixou-se da disparidade de tratamento com a Itália (ver abaixo: incidente de Corfu).

Mosul

A Sociedade resolveu uma disputa entre o Iraque e a Turquia sobre o controlo da antiga província otomana de Mosul, em 1926. Segundo o Reino Unido, que tinha recebido um Mandato “A” sobre o Iraque da Liga em 1920 e, portanto, representava o Iraque nos seus negócios estrangeiros, Mosul tinha pertencido ao Iraque. Por outro lado, a recém-criada república turca reivindicou a província como o seu centro histórico.

Uma comissão de três pessoas foi enviada pela Liga das Nações à região em 1924 para estudar o caso e recomendou em 1925 que a região fosse ligada ao Iraque, na condição de o Reino Unido manter o seu mandato sobre o Iraque por um período de 25 anos para assegurar os direitos autónomos da população curda.

O Conselho da Liga das Nações adoptou a proposta e decidiu a 16 de Dezembro de 1925 atribuir Mosul ao Iraque. Embora a Turquia tivesse aceite a arbitragem da Liga no Tratado de Lausanne de 1923, rejeitou a sua decisão. Contudo, os britânicos, o Iraque e a Turquia assinaram um tratado a 5 de Junho de 1926 que, em termos gerais, repetiu a decisão do Conselho da Liga, atribuindo também o Mosul ao Iraque.

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O Sandjak de Alexandria

Sob a supervisão da Liga das Nações, o Sandjak de Alexandrette tinha sido devolvido ao mandato francês da Síria. Após numerosos problemas e disputas entre a minoria turca e a Síria, uma resolução da Liga levou a França, o detentor do mandato, a conceder a sua autonomia em Novembro de 1937. Renomeado Hatay, o sandjak proclamou a sua independência e fundou a República de Hatay em Setembro de 1938, após as eleições do mês anterior. Foi mais tarde anexado pela Turquia em 1939.

Libéria

Na sequência de rumores de trabalho forçado no país africano independente da Libéria, a Sociedade lançou uma investigação sobre o assunto, particularmente em relação a alegações de trabalho forçado nas maciças plantações de borracha da Firestone no país. Em 1930, um relatório da Sociedade implicou muitos funcionários do governo na venda de mão-de-obra, levando à demissão do Presidente Charles D. B. King, do seu vice-presidente e de muitos outros funcionários do governo. A Liga continuou a ameaçar estabelecer um trusteeship sobre a Libéria, a menos que fossem feitas reformas, o que se tornou o principal objectivo do Presidente Edwin Barclay.

Guerra Colombiana-Peruana de 1932-1933

A Guerra Colombiano-Peruana, que teve lugar entre 1932 e 1933, foi uma disputa territorial sobre o “trapézio” de Leticia, uma área de 10.000 km2 na Colômbia. Após violentos confrontos, foi a mediação da Liga das Nações que pôs fim ao conflito e levou as duas partes a assinar um tratado de paz.

Outros sucessos

A Liga também lutou contra o comércio internacional de ópio e a escravatura sexual e ajudou a aliviar a situação dos refugiados, especialmente na Turquia em 1926. Uma das suas inovações neste domínio foi a criação do passaporte Nansen em 1922, que foi o primeiro bilhete de identidade internacionalmente reconhecido para os refugiados apátridas. Muitos dos sucessos da Sociedade foram alcançados através das suas várias agências e comissões.

A longo prazo, a Liga foi um fracasso. A eclosão da Segunda Guerra Mundial foi a causa imediata do seu desaparecimento, mas houve muitas outras razões, mais fundamentais, para o seu desaparecimento.

A Liga, tal como as Nações Unidas hoje em dia, não tinha força armada própria e dependia das Grandes Potências para fazer cumprir as suas resoluções, o que nunca estiveram muito dispostas a fazer. As sanções económicas, que eram a medida mais grave que a Sociedade podia decidir – mesmo antes da opção militar – eram difíceis de impor e tinham pouco impacto nos países visados porque podiam continuar a negociar com países não-SDN. O problema é ilustrado na passagem seguinte:

“No que diz respeito às sanções militares ao abrigo do artigo 16(2), não existe qualquer obrigação legal de as aplicar… se existe um dever político e moral sobre os Estados, mais uma vez não existe qualquer obrigação sobre eles”.

Os dois maiores membros da Sociedade, a Grã-Bretanha e a França, estavam relutantes em utilizar sanções e ainda mais relutantes em recorrer à acção armada em nome da Sociedade. Logo após o fim da Primeira Guerra Mundial, as populações e os governos de ambos os países eram pacifistas. Os conservadores britânicos eram particularmente tépidos quanto ao papel da Liga e preferiam, quando no governo, negociar tratados sem o envolvimento da organização. Finalmente, tanto a Grã-Bretanha como a França abandonaram o conceito de segurança colectiva em favor do apaziguamento face ao crescente militarismo na Alemanha sob o comando de Adolf Hitler.

A representatividade da Sociedade tem sido sempre um problema. Embora se destinasse a incluir todas as nações, muitas nunca aderiram, ou a sua participação foi de curta duração. Em Janeiro de 1920, durante os primeiros dias da Liga, a Alemanha não foi imediatamente admitida como membro, devido a um forte ressentimento em relação a esse país após a Primeira Guerra Mundial. Um ponto fraco fundamental foi a não participação dos Estados Unidos, que retirou muito do seu poder potencial. Embora o Presidente dos EUA Woodrow Wilson tivesse sido um jogador importante na criação da Liga, o Senado dos EUA opôs-se tacticamente à adesão dos EUA à Liga em 19 de Novembro de 1919 e depois novamente em 19 de Março de 1920.

A Sociedade foi ainda mais enfraquecida quando algumas das principais potências partiram na década de 1930. O Japão, membro permanente do Conselho, retirou-se em 1933 após a Liga ter manifestado a sua oposição à conquista japonesa da Manchúria. A Itália, também membro permanente do Conselho, retirou-se em 1937. A Sociedade tinha aceite a Alemanha em 1926 como um “amigo da paz”, mas Adolf Hitler expulsou-a quando chegou ao poder em 1933.

Outra das grandes nações, a União Soviética, só foi membro entre 1934, quando aderiu à Liga em antagonismo com a Alemanha (que se tinha demitido no ano anterior), e 14 de Dezembro de 1939, quando foi expulsa pela sua agressão contra a Finlândia. Quando a União Soviética foi expulsa, a Sociedade quebrou as suas próprias regras. Apenas 7 dos 15 membros votaram a favor da exclusão (Grã-Bretanha, França, Bélgica, Bolívia, Egipto, União da África do Sul e República Dominicana), o que não representava a maioria de votos exigida pela Carta. Três destes membros tinham sido nomeados para o Conselho na véspera da votação (União da África do Sul, Bolívia e Egipto). Na realidade, a Sociedade deixou de funcionar eficazmente depois disso. Foi formalmente dissolvido em 1946.

A neutralidade da Sociedade tendia a ser vista como indecisão. A Liga exigiu uma votação unânime dos nove (mais tarde quinze) membros do Conselho para aprovar uma resolução, pelo que foi difícil, se não impossível, chegar a uma conclusão e acção eficazes. Também foi lento a chegar a decisões. Algumas destas decisões também exigiram o consentimento unânime da Assembleia, ou seja, de todos os membros da Liga.

Outra fraqueza importante era que afirmava representar todas as nações, mas a maioria dos membros estava a proteger os seus próprios interesses nacionais e não se comprometia realmente com a Liga e os seus objectivos. A relutância dos membros no seu conjunto em empregar a opção militar demonstrou-o claramente. Se a Sociedade tivesse mostrado mais determinação no seu início, os países, governos e ditadores poderiam ter sido mais circunspectos em arriscar a sua ira nos anos que se seguiram. Estas falhas foram, em parte, responsáveis pela deflagração da Segunda Guerra Mundial.

Além disso, a recomendação da Sociedade de desarmamento da Grã-Bretanha e França (e outros membros) a par do apelo à segurança colectiva mostrou que a Liga se estava a privar inconscientemente do único meio real de estabelecer a sua autoridade. De facto, se a Liga tivesse de forçar um país a respeitar o direito internacional, teria sido sobretudo a Marinha Real e o Exército francês a ter de lutar. Além disso, a Grã-Bretanha e a França não eram suficientemente poderosos para impor o direito internacional em todo o mundo, mesmo que o tivessem querido fazer. Para os seus membros, os compromissos com a Liga das Nações apresentavam o risco de que os Estados fossem arrastados para desacordos internacionais que não diziam directamente respeito aos seus respectivos interesses nacionais.

A 23 de Junho de 1936, após o fracasso total dos esforços da Liga para impedir a Itália de lançar uma guerra de conquista na Abissínia, o Primeiro-Ministro britânico Stanley Baldwin disse à Câmara dos Comuns (UK) que a segurança colectiva “foi um fracasso total devido à relutância de quase todas as nações europeias em proceder ao que eu poderia chamar sanções militares… A razão real, ou principal, foi que descobrimos nas últimas semanas que não havia nenhum país, excepto o agressor, que estava pronto para a guerra… Para que a acção colectiva seja uma realidade e não apenas um conceito, significa não só que todos os países devem estar prontos para a guerra, mas devem estar prontos para a guerra imediatamente. É uma coisa terrível, mas é uma parte essencial da segurança colectiva. Esta foi uma avaliação precisa e uma lição que foi claramente seguida na formação da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), que sucedeu à Liga das Nações num dos seus papéis, uma vez que garantiu a segurança da Europa Ocidental.

As fraquezas da Liga das Nações são ilustradas pelos seus fracassos.

Cieszyn (1919)

Cieszyn (alemão: Teschen, checo: Těšín) é uma região entre a Polónia e a actual República Checa, importante para as suas minas de carvão. As tropas checoslovacas mudaram-se para Cieszyn em 1919 para tomar o controlo da área numa altura em que a Polónia enfrentava um ataque bolchevique. A Liga das Nações interveio, decidindo que a Polónia deveria manter o controlo da maior parte da cidade, mas que a Checoslováquia poderia manter um dos subúrbios, que tinha as minas mais importantes e a única linha ferroviária que ligava os territórios checos e a Eslováquia. A cidade foi dividida numa parte polaca e numa parte checa (Český Těšín). A Polónia recusou esta decisão e, embora não houvesse mais violência, a controvérsia diplomática durou mais 20 anos.

Vilnius (1920)

Após a Primeira Guerra Mundial, tanto a Polónia como a Lituânia recuperaram a independência que tinham perdido quando a Polónia foi dividida em 1795. Embora os dois países tivessem partilhado séculos de história comum durante a União Polaco-Lituana e a República de Duas Nações, o nacionalismo crescente da Lituânia impediu a recriação da antiga federação. A cidade de Vilnius (Velho Lituano: Vilna, Polaco: Wilno) tornou-se a capital da Lituânia, apesar da sua população predominantemente polaca.

Durante a guerra Russo-Polaca de 1920, um exército polaco tomou o comando da cidade. Apesar da reivindicação polaca à cidade, esta última decidiu solicitar a retirada das tropas. Os polacos ficaram. A cidade e os seus arredores foram então declarados parte da República da Lituânia Central. Após eleições amplamente boicotadas, a 20 de Fevereiro de 1922, o parlamento local dominado pela Polónia assinou a Lei de Unificação com a Polónia. A cidade tornou-se parte da Polónia como a capital do Voivodato de Vilna.

Em teoria, as tropas britânicas e francesas poderiam ter sido chamadas para fazer cumprir a resolução do CSNU. Contudo, a França não queria entrar em conflito com a Polónia, que era um aliado potencial numa futura guerra contra a Alemanha e a União Soviética, enquanto que a Grã-Bretanha não queria agir sozinha.

Além disso, tanto os britânicos como os franceses queriam manter a Polónia como uma “zona tampão” entre a Europa e a possível ameaça da Rússia comunista. Eventualmente, a Sociedade concordou com a ligação de Vilnius à Polónia em 15 de Março de 1923. Os polacos mantiveram a cidade até à invasão soviética em 1939.

A Lituânia recusou-se a aceitar a autoridade da Polónia sobre Vilnius, considerando-a um capital artificial. Só no ultimato de 1938, quando a Lituânia rompeu relações diplomáticas com a Polónia, é que aceitou de facto as fronteiras com o seu vizinho.

Invasão do Ruhr (1923)

Nos termos do Tratado de Versalhes, a Alemanha tinha de pagar reparações de guerra. Poderia fazê-lo em dinheiro ou em bens a um valor fixo. No entanto, em 1922, a Alemanha não foi capaz de efectuar este pagamento. No ano seguinte, a França e a Bélgica decidiram reagir e invadiram o centro industrial da Alemanha, o Ruhr, apesar de se tratar de uma violação directa das regras da Sociedade. Sendo a França um dos principais membros da Liga, nada foi feito. Isto criou um precedente significativo: a Liga raramente actuaria contra as grandes potências, e por vezes violaria as suas próprias regras.

Corfu (1923)

Uma questão fronteiriça importante que se manteve após o fim da Primeira Guerra Mundial dizia respeito à Grécia e à Albânia. A Conferência de Embaixadores, um órgão de facto da Sociedade, deveria resolver a questão.

O Conselho nomeou o General italiano Enrico Tellini para supervisionar o assunto. A 27 de Agosto de 1923, durante uma inspecção no lado grego da fronteira, Tellini e o seu pessoal foram assassinados. O líder italiano Benito Mussolini foi exasperado e exigiu da Grécia reparações monetárias e a execução dos assassinos. Os gregos não conseguiram de facto identificar os assassinos.

A 31 de Agosto, as forças italianas ocuparam a ilha grega de Corfu e quinze pessoas foram mortas. Inicialmente, a Sociedade condenou a invasão, mas também recomendou que a Grécia pagasse uma indemnização pecuniária a ser detida pela Liga até que os assassinos de Tellini fossem presos.

Mussolini, apesar de ter aceite a decisão no início, decidiu alterá-la. Trabalhando com o Conselho de Embaixadores, ele conseguiu. A Grécia foi obrigada a pedir desculpa e a pagar uma indemnização directa e imediatamente à Itália. Mussolini foi assim capaz de sair triunfantemente de Corfu. Ao curvar-se à pressão de um grande país, a Liga deu outro exemplo perigoso e prejudicial. Foi um dos seus maiores fracassos.

A invasão da Manchúria (1931-1933)

O Incidente de Mukden foi outro fracasso da Liga e funcionou como catalisador para a retirada do Japão da organização. No Incidente de Mukden, também conhecido como o “Incidente Manchu”, o Japão Imperial assumiu o controlo do caminho-de-ferro da Manchúria do Sul, na região chinesa da Manchúria. Alegou a 18 de Setembro de 1931 que os soldados chineses tinham sabotado o caminho-de-ferro, que era uma rota comercial importante entre os dois países.

De facto, acredita-se que a sabotagem foi engendrada por oficiais japoneses do Exército de Kwantung, sem o conhecimento do governo japonês, para desencadear uma invasão em grande escala da Manchúria. Como retaliação, o exército japonês, ao contrário das ordens do governo civil japonês, ocupou toda a região e renomeou-a Manchukuo. Este novo país foi reconhecido internacionalmente apenas por El Salvador (Março de 1934), pelo Vaticano (Abril de 1934), Espanha, depois Itália (Novembro de 1936) e Alemanha (Fevereiro de 1938), bem como por países aliados ou ocupados pelas potências do Eixo durante a Segunda Guerra Mundial, tais como Hungria, Eslováquia, Roménia, Bulgária, Finlândia, Dinamarca e Croácia, enquanto o resto do mundo continuou a considerar a Manchúria como uma região chinesa

Em 1932, a força aérea e a marinha japonesa bombardearam a cidade chinesa de Xangai, desencadeando uma curta guerra, o primeiro incidente de Xangai. O governo chinês pediu ajuda à Liga, mas a longa viagem de barco dos funcionários da Liga que queriam investigar a si próprios causou atrasos. Quando chegaram, os funcionários foram confrontados com alegações chinesas de uma invasão japonesa ilegal, enquanto os japoneses afirmavam ter agido para manter a paz na área. Apesar da elevada posição do Japão na Sociedade, o Relatório Lytton declarou o Japão errado e apelou para que a Manchúria fosse devolvida à China. Contudo, antes de o relatório ser votado na Assembleia, o Japão anunciou a sua intenção de continuar a invasão da China. Quando o relatório foi aprovado na Assembleia do Artigo 42-1 em 1933 (apenas o Japão votou contra), o Japão retirou-se da Sociedade.

De acordo com a sua própria Convenção, a Liga das Nações deveria ter decidido sobre sanções económicas contra o Japão, ou reunido um exército e declarado guerra a este país. No entanto, nada aconteceu. Por um lado, as sanções económicas tinham sido tornadas ineficazes pela recusa dos Estados Unidos da América em aderir à Liga: para um Estado sob sanções económicas, o comércio com os Estados Unidos da América era uma forma fácil de contornar a sanção. Por outro lado, nunca nenhum exército foi criado, devido ao interesse próprio de muitos estados membros. Isto levou a que a Grã-Bretanha e a França se recusassem a criar um exército comum em benefício da Sociedade, uma vez que já estavam ocupados com os seus próprios assuntos (tais como manter o controlo sobre os seus vastos impérios coloniais), especialmente após a turbulência da Primeira Guerra Mundial.

O Japão manteve o controlo da Manchúria até que o Exército Vermelho Soviético invadiu a região em 1945 e a devolveu à China no final da Segunda Guerra Mundial.

Guerra do Chaco (1932)

O CSNU não pôde impedir a Guerra do Chaco em 1932 entre a Bolívia e o Paraguai na região árida do Chaco Boreal (América do Sul).

Embora a região fosse pouco povoada, deu o controlo do rio Paraguai, que teria dado acesso ao Oceano Atlântico a um destes dois países encravados no oceano Atlântico. Houve também especulações, mais tarde demonstradas como falsas, de que o Chaco poderia ser rico em petróleo. Escaramuças na fronteira ao longo da década de 1920 culminaram numa guerra total em 1932 quando o exército boliviano, sob as ordens do Presidente Daniel Salamanca Urey, atacou uma guarnição paraguaia em Vanguardia. O Paraguai apelou à Liga das Nações, mas a Liga recusou-se a agir quando a Conferência Pan-Americana se ofereceu para negociar em seu nome.

A guerra foi um desastre para ambos os lados, causando 100.000 baixas e levando ambos os países à beira do desastre económico. Antes de um cessar-fogo ser negociado a 12 de Junho de 1935, o Paraguai tinha tomado o controlo da maior parte da região. A nova situação foi aprovada numa trégua em 1938, durante a qual três quartos do Chaco Boreal foram concedidos ao Paraguai.

A invasão italiana da Abissínia (1935-1936)

É talvez o fracasso mais famoso da Sociedade. Em Outubro de 1935, Benito Mussolini enviou o General Pietro Badoglio com 400.000 soldados para invadir a Abissínia, actual Etiópia. O exército italiano moderno derrotou facilmente o exército abissínio mal equipado e tomou Adis Abeba em Maio de 1936, forçando o Imperador Haile Selassie a fugir. Durante o conflito, o exército italiano utilizou armas químicas (gás mostarda) e lança-chamas. A Sociedade condenou a agressão italiana e impôs sanções económicas em Novembro de 1935, mas estas foram largamente ineficazes.

Segundo o Primeiro Ministro britânico Stanley Baldwin, a causa foi a inadequação ou ausência de forças militares ao serviço da Liga, que teriam sido capazes de resistir a um ataque italiano. Além disso, a 9 de Outubro de 1935, os Estados Unidos, embora não fosse membro, recusaram-se a cooperar com qualquer acção da Liga. Em 5 de Outubro, colocou um embargo à exportação de armas e material de guerra aos beligerantes, em conformidade com a sua nova lei de neutralidade. Em 29 de Fevereiro de 1936, tentaram limitar as exportações de petróleo e outros materiais aos níveis normais do tempo de paz. As sanções da Liga das Nações, decretadas a 4 de Julho de 1936, continuaram assim a ser letra morta.

Em Dezembro de 1935, uma tentativa de pôr fim ao conflito na Abissínia foi lançada pelo ministro britânico dos Negócios Estrangeiros Hoare e pelo primeiro-ministro francês Laval, e assim conhecido como o Pacto Hoare-Laval. A ideia era de dividir a Abissínia em duas partes: um sector italiano e um sector abissínio. Mussolini estava alegadamente pronto a aceitar o pacto, apesar de informação fragmentada. A opinião pública britânica e francesa reagiu com veemência e acusou a Liga de vender a integridade da Abissínia. Hoare e Laval foram forçados a retirar a sua proposta. Os seus respectivos governos dissociaram-se dele.

Como no caso da China e do Japão, as principais nações reagiram de forma fraca, considerando que o destino de um país pobre e remoto habitado por não-europeus não lhes interessava muito. A 11 de Dezembro de 1937, a Itália deixou a Liga das Nações.

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Rearmamento da Alemanha (1936), então das futuras potências do Eixo

A Liga ficou impotente (e sobretudo silenciosa) face aos grandes acontecimentos que levaram à Segunda Guerra Mundial, tais como a remilitarização da Renânia, a ocupação dos Sudetas e do Anschluss pela Alemanha, que foi proibida pelo Tratado de Versalhes.

Tal como o Japão, o Terceiro Reich em 1933 – usando como pretexto o fracasso da Conferência Mundial de Desarmamento em estabelecer a paridade de armas com a França – e a Itália em 1937 preferiu deixar a Sociedade em vez de se submeter aos seus julgamentos. O Comissário da Liga em Danzig foi incapaz de lidar com reivindicações alemãs à cidade, um factor que contribuiu para o surto da Segunda Guerra Mundial. O último acto significativo da Liga foi excluir a União Soviética em Dezembro de 1939, após a sua invasão da Finlândia.

Guerra Civil Espanhola (1936-1939)

A 17 de Julho de 1936, eclodiu um conflito armado entre os Republicanos (apoiando o governo legítimo) e os Nacionalistas (apoiando a revolta do exército espanhol em Marrocos). Alvarez del Vayo, o Ministro dos Negócios Estrangeiros espanhol, apelou à Liga em Setembro de 1936 para defender a integridade do país e a sua independência política pela força armada. Contudo, a Liga não podia actuar por si só na guerra civil, nem podia impedir intervenções externas no conflito. Adolf Hitler e Benito Mussolini continuaram a dar ajuda aos insurgentes do General Franco (que ia desde a direita conservadora até à extrema direita fascista) enquanto a União Soviética apoiava o governo republicano. A Sociedade tentou proibir a intervenção das Brigadas Internacionais.

A Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945)

Após a invasão da Manchúria e a saída do Japão da Liga das Nações, ocorreram numerosos incidentes fronteiriços, especialmente em torno da zona desmilitarizada criada pelo tratado de paz de 1933 entre o Japão e a República da China, que se estendeu de Tianjin a Pequim. O incidente da Ponte Marco Polo foi a causa imediata da invasão japonesa do resto da China a 7 de Julho de 1937 e da Segunda Guerra Sino-Japonesa. A 12 de Setembro, o representante chinês, Wellington Koo, apelou à Sociedade para pedir ajuda na organização de uma intervenção internacional. Os países ocidentais apoiaram a luta da China, particularmente na defesa dos seus interesses nas concessões internacionais e francesas em Xangai. Embora a Liga das Nações tenha condenado o Japão a 28 de Setembro de 1937, não conseguiu chegar a acordo sobre sanções concretas.

Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, ficou claro que a Sociedade tinha falhado no seu objectivo de evitar outra guerra mundial. Durante a guerra, nem a Assembleia nem o Conselho da Liga se puderam reunir (ou quiseram reunir) e o secretariado em Genebra foi reduzido a um esqueleto de pessoal, com muitos escritórios a serem transferidos para a América do Norte.

Após este fracasso, foi decidido na Conferência de Ialta criar uma nova organização para substituir o papel da Liga das Nações. Estas eram as Nações Unidas. Muitos dos órgãos da Liga, por exemplo a Organização Internacional do Trabalho, continuaram a funcionar e acabaram por ficar ligados à ONU. Numa reunião da Assembleia realizada em Genebra de 8 a 18 de Abril de 1946, a Liga foi legalmente dissolvida e os seus serviços, mandatos e propriedades foram transferidos para a ONU. A estrutura da ONU destinava-se a torná-la mais eficaz do que a Liga.

Os cinco maiores vencedores da Segunda Guerra Mundial (Reino Unido, União Soviética, França, Estados Unidos e China) tornaram-se membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU (uma imagem espelho do CSNU), dando às novas “Grandes Potências” uma influência internacional significativa. As decisões do Conselho de Segurança da ONU são vinculativas para todos os membros da organização. No entanto, não é necessária a unanimidade de decisões, ao contrário do que acontece no Conselho da Liga. Além disso, os membros permanentes do Conselho de Segurança da ONU têm um escudo (o “direito de veto”) para proteger os seus interesses vitais, o que tem impedido a ONU de agir eficazmente em muitos casos.

Além disso, a ONU não dispõe de forças armadas próprias. Mas a ONU tem sido mais vocal nos seus pedidos aos Estados membros para participarem em intervenções armadas, tais como a Guerra da Coreia e a manutenção da paz na antiga República da Jugoslávia. No entanto, em alguns casos, a ONU foi forçada a recorrer a sanções económicas. A ONU também tem tido muito mais sucesso do que a Liga das Nações em atrair as nações do mundo, tornando-a mais representativa (praticamente todos os países do mundo são membros).

A Grande Guerra

A Liga das Nações está intimamente ligada ao contexto da sua criação. A Grande Guerra permeou assim a criação da organização internacional. A sua história é a do pós-guerra e as consequências do Tratado de Versalhes, cujas cláusulas serviram mais para vingar os vencedores e enfraquecer os vencidos do que para criar as condições para a reconciliação e uma paz duradoura. Os autores concordam que a Grande Guerra foi uma ruptura com os conflitos e guerras que a precederam. Foi “percebida como uma aberração” devido à sua brutalidade. Foi precisamente esta ruptura que teria levado à criação de uma ordem mundial.

No excerto “La bataille, le combat, la violence, une histoire nécessaire”, do seu livro 14-18, retrouver la guerre, Stéphane Audoin-Rouzeau e Annette Becker argumentam que a Grande Guerra constituiu um verdadeiro avanço em termos da violência que foi desencadeada. Com a Primeira Guerra Mundial, surgiu um nível de violência que nunca tinha sido igualado. Esta violência geral foi exercida contra combatentes, mas também afectou prisioneiros e civis. A violência foi ainda mais intolerável porque se seguiu a mais de quarenta anos de paz e de progresso científico e técnico. Este primeiro conflito mundial foi, portanto, uma grande ruptura. Esta brutalização pode ser vista no número de mortos, no número de feridos e no número de soldados que sofrem de distúrbios psicológicos. Estima-se que nove a dez milhões de pessoas morreram durante a guerra, quase todas elas soldados. Estes números, transformados em baixas diárias, mostram a magnitude do número de vítimas e permitem uma comparação da mortalidade em combate durante os diferentes conflitos que abalaram os séculos XIX e XX. Diz-se que o número de mortes em acção na Primeira Guerra Mundial foi superior ao da Segunda Guerra Mundial. Em relação à duração do conflito, as perdas também teriam sido maiores do que durante as guerras revolucionárias e imperiais. De acordo com Audoin-Rouzeau e Becker, a mortalidade na Grande Guerra não se devia apenas aos desenvolvimentos no campo do armamento. A isto há que acrescentar a brutalidade do comportamento de combate, uma brutalidade que foi alimentada pelo ódio ao inimigo. A brutalização observada durante o conflito poderia ser explicada pela adesão dos combatentes à Grande Guerra e aos seus objectivos. Eles teriam consentido na violência e teriam sido os seus vectores. O consentimento teria sido geral entre os soldados. Esta brutalização teria também sido expressa no desrespeito das medidas para limitar a violência postas em prática na cena internacional no século XIX. Por outro lado, no espaço de um século, o modo de morrer tinha mudado. No passado, muitos soldados perderam as suas vidas devido a doenças. Na Grande Guerra, ”morte violenta”, como Audoin-Rouzeau e Becker salientam, ocorreu em grande parte no campo de batalha. No entanto, não foi apenas a forma de morte que mudou. Foi também o caso das feridas infligidas. Nunca antes os soldados tinham sido feridos tão severamente.

Stéphane Audoin-Rouzeau e Annette Becker descrevem a ruptura que a Grande Guerra constituiu na passagem seguinte: “Uma das especificidades deste conflito de quatro anos e meio é que as modalidades de confrontação atingiram níveis de violência sem precedentes. Violência entre combatentes, violência contra prisioneiros, violência contra civis. A tentativa de abordar esta violência, diversificada e multiforme, mas ligada a sistemas homogéneos e coerentes de representação, é um pré-requisito essencial para qualquer compreensão profunda do conflito de 1914-1918, bem como para qualquer interpretação do seu longo traço no mundo ocidental, e em particular na Europa, desde 1918 até aos dias de hoje.

Outros autores concordam que a Grande Guerra foi uma verdadeira ruptura com os conflitos e guerras que a precederam. É o caso de Pierre Vallaud, um historiador especializado na história das relações internacionais. No seu livro 14-18: la première guerre mondiale, volume II, Vallaud descreve o ponto de viragem que a Grande Guerra provocou. Ele descreve a extensão das perdas humanas, materiais e económicas. Com mais de 9 milhões de mortos e 6 milhões de deficientes, a Primeira Guerra Mundial deu à Europa um dos mais tristes recordes da sua história militar. As próprias perdas constituem uma importante ruptura.

No seu artigo “Guerre et droit”. L”inconciliable?”, Emmanuel Naquet expõe, por sua vez, o ponto de viragem que a Grande Guerra constituiu. No entanto, no que lhe diz respeito, a ruptura não se limita a perdas humanas. Na sua opinião, “a Grande Guerra constitui um ponto de viragem para a renovação do seu discurso e práticas sobre a guerra e a paz, o direito e o Estado, o indivíduo e a nação”.

A ruptura constituída pela Grande Guerra é directamente responsável pela criação da Liga das Nações. De facto, sobre este assunto, Jean-Michel Guieu cita Léon Bourgeois no seu artigo L”insécurité collective. A Europa e a Liga das Nações entre as guerras: “o horror de quatro anos de guerra tinha dado origem, como protesto supremo, a uma nova ideia que se impunha às consciências: a da necessária associação de Estados civilizados para a defesa do direito e a manutenção da paz”. O próprio Jean-Michel Guieu sublinha a ligação entre a Grande Guerra e a Liga das Nações no seu livro Le rameau et le glaive, les militants français pour la Société des Nations. De acordo com Guieu, a ideia de criar uma organização internacional surgiu no rescaldo da guerra. “Com o fim da guerra, a Conferência de Paz deveria trazer a Liga das Nações para o reino da realidade: perante a dimensão da catástrofe, a ideia de uma organização internacional responsável pela manutenção da paz, que tinha sido vista com cepticismo ou mesmo desprezo antes da guerra, era agora uma necessidade.

Os escritos de Jean-Michel Guieu sobre a ideia de uma organização internacional que se tornou necessária após a guerra são semelhantes aos de Pierre Gerbet. Tal como Guieu, Gerbet menciona que a ideia de uma organização internacional tomou forma à medida que a Grande Guerra se desenrolava. No seu livro Le rêve d”un ordre mondial, de la SDN à l”ONU, Pierre Gerbet afirma o seguinte: “A guerra de 1914-1918 demonstrou pela sua própria universalidade a solidariedade que doravante uniu todos os países do mundo. Ao mesmo tempo que exasperava as paixões nacionalistas na maioria das pessoas, levou naturalmente as pessoas atenciosas a procurar formas de impedir o regresso de tal flagelo. A organização da paz tinha preocupado apenas um pequeno número de pessoas no decurso do século XX, que eram prontamente consideradas com desdém como utópicas. Perante o cataclismo que abalava a humanidade, era uma necessidade imperativa. Os planos para uma constituição mundial estavam a surgir de todos os lados, ultrapassando em alcance tudo o que os pacifistas mais ousados imaginavam…

Mais tarde, Gerbet menciona que a organização da paz na sequência da guerra levou à criação da Liga das Nações. Todos queriam evitar outra guerra a todo o custo. A guerra de 1914-1918 seria a última que o mundo alguma vez veria.

A Liga das Nações: a curva historiográfica

No seu livro Le citoyen et l”ordre mondial (1914-1919), le rêve d”une paix durable au lendemain de la Grande Guerre, en France, en Grande-Bretagne et aux États-Unis, Carl Bouchard dedica uma secção à historiografia da criação da Liga das Nações. Ele menciona que a historiografia da criação da Liga das Nações sofreu uma evolução. Esta evolução incluiria duas fases distintas: os factos diplomáticos e as forças profundas. Na primeira fase, os historiadores há muito que se teriam concentrado nos factos diplomáticos em torno da organização internacional. Numa segunda fase, teriam abordado as forças mais profundas, forças que influenciam o contexto da criação. Esta informação é apresentada por Carl Bouchard no seu livro: “A história da Liga das Nações tem seguido a curva da historiografia das relações internacionais: após uma longa fase inicial dedicada à recontagem e análise dos factos diplomáticos – com, em particular, um enfoque nos êxitos e, sobretudo, nos fracassos da organização internacional – os historiadores começaram gradualmente a interessar-se pelos factores menos tangíveis – as forças profundas queridas por Pierre Renouvin – que contribuíram para o seu estabelecimento”.

A Liga das Nações: as visões apresentadas pelos estudos

De acordo com Carl Bouchard, há mais historiografia sobre as visões americana e britânica da Liga das Nações do que sobre a visão francesa. A razão para a predominância das visões americana e britânica é que a organização é principalmente uma concepção anglo-americana. É isto que Carl Bouchard menciona no seu livro Le citoyen et l”ordre mondial (1914-1919), Le rêve d”une paix durable au lendemain de la Grande Guerre, en France, en Grande-Bretagne et aux États-Unis: “Tal como na história da paz e do pacifismo, há mais estudos sobre a formação da Liga das Nações do ponto de vista britânico e americano do que do francês; uma desproporção que pode ser explicada em grande medida pelo facto de a organização internacional ter sido principalmente uma criação anglo-americana.

A Liga das Nações: uma ideia antiga e um ponto de viragem nas relações internacionais

Os autores concordam que a ideia de uma sociedade de nações é anterior à criação da organização internacional. A ideia de uma ordem mundial e de uma paz perpétua são antigas. Carl Bouchard concorda. No seu livro discute as origens históricas da ideia de uma ordem internacional. Para o fazer, ele remonta ao período antigo. O seu livro, The Citizen and the World Order (1914-1919), The Dream of a Lasting Peace in the Aftermath of the Great War in France, Great Britain and the United States, contém um capítulo intitulado The Pre-1914 Peace Projects and the Break-up Following the Outbreak of the First World War. “Este capítulo introdutório trata dos fundamentos históricos da ordem internacional. Referindo-se à multiplicidade de ordens – antigas, cristãs, medievais – a ênfase é colocada no que se pode chamar os projectos clássicos de paz perpétua, tais como o Grand Dessein de Henri IV e Sully, o do Abade de Saint-Pierre e o de Immanuel Kant, ao qual os autores do corpus se referem regularmente e que constituem as principais fontes da elaboração teórica do sistema internacional.

Christian Birebent também apoia a ideia de que a ideia de uma Liga das Nações é anterior à criação da organização internacional. No seu livro Militants de la paix et de la SDN: Les mouvements de soutien à la Société des Nations en France et au Royaume-Uni, 1918-1925, ele discute a origem da Liga das Nações. Apesar da Grande Guerra como gatilho, a organização foi o resultado de vários trabalhos anteriores a 1914 sobre a ideia de uma ordem mundial. De acordo com Birebent: “A história das organizações a favor da Liga é anterior ao nascimento da Liga e começa muito antes da tentativa Wilsoniana. Pode-se mesmo dizer, com um certo exagero, que não era uma ideia nova na Europa e no mundo naquela época. É verdade que os horrores da guerra, a necessidade de reconstruir uma ordem estável e o activismo do presidente americano contribuíram para a sua popularidade e a sua implementação. Mas foi também o culminar do pensamento e do trabalho anteriores. Em 1917, não se começa do zero.

Jean-Michel Guieu é também um daqueles autores que situa as origens da Liga das Nações num período anterior à Grande Guerra. No seu caso, ele volta à era moderna e discute os projectos de paz que aí nasceram. Ele continua a sua análise das origens da Liga das Nações discutindo o desejo de reforma do sistema internacional que foi particular ao século XIX. Na verdade, a vontade dizia respeito à reforma do princípio do equilíbrio de poderes. Segundo Jean-Michel Guieu: “Sem voltar aos primeiros tempos, a ideia de uma ordem jurídica internacional destinada a pôr fim às guerras incessantes entre Estados europeus surge na era moderna com uma série de projectos de paz perpétua, e depois desenvolve-se ao longo do século XIX com toda uma série de reflexões sobre a necessidade de reformar o sistema internacional e de encontrar o antídoto para o sistema do equilíbrio de poderes, que é insuficiente para garantir a paz universal.

Contudo, apesar de a ideia de uma sociedade de nações ser anterior a 1914, a criação da Liga das Nações representa um ponto de viragem nas relações internacionais e no direito internacional. É isto que Robert Kolb salienta no seu artigo “Globalização e Direito Internacional”. Em relação ao direito internacional, afirma que “a Liga das Nações propõe a novíssima ideia de uma organização política de Estados, com princípios de ordem, paz e Estado de direito”. Acrescentou que a organização internacional deu origem a uma “cooperação internacional institucionalizada”. Sobre o desenvolvimento das relações internacionais e do direito internacional, outro autor atribui grande importância à Liga das Nações. Este é F. P. Walters. No seu livro A History of the League of Nations, Walters afirma: “foi o primeiro passo eficaz para a organização de uma ordem política e social mundial, em que os interesses comuns da humanidade podiam ser vistos e servidos através das barreiras da tradição nacional, da diferença racial, ou da separação geográfica”.

A Liga das Nações: o papel de Leon Bourgeois e Thomas Woodrow Wilson

O envolvimento do Presidente Wilson no movimento de criação da Liga das Nações é discutido em todas as fontes listadas nas Referências. Contudo, este não é o caso de Léon Bourgeois. Os vários autores discordam sobre os papéis respectivos de cada um no desenvolvimento da ideia da Liga e na criação da organização. Alguns dão todo o crédito a Léon Bourgeois. Para outros, Wilson foi a figura mais importante do projecto. Alguns autores não se encaixam nestas duas concepções dos papéis respectivos de cada um. Em vez disso, eles definem as suas diferentes contribuições.

No seu discurso no congresso da Liga Francesa dos Direitos do Homem, que teve lugar em Paris a 1 de Novembro de 1917, Georges Lorand, deputado belga e presidente da Liga Belga dos Direitos do Homem, mencionou que a ideia da Liga das Nações tinha sido desenvolvida por dois utópicos principais: Léon Bourgeois e Thomas Woodrow Wilson.

Alguns autores acreditam que a ideia da Liga das Nações foi desenvolvida por alguns dos conselheiros do Presidente dos EUA. Este último, um antigo professor de ciência política em Princeton, para quem a diplomacia secreta foi a principal causa da Primeira Guerra Mundial, terá formulado a ideia nos seus Catorze Pontos e depois submeteu-a aos seus aliados. “Um projecto da Liga das Nações foi implementado pelos conselheiros do Presidente com base em ideias doutrinárias que tinham surgido nos Estados Unidos já em 1915 na Liga para a Aplicação da Paz. Os projectos norte-americanos foram muito bem recebidos na Grã-Bretanha, pois correspondiam a uma concepção anglo-saxónica da organização da paz. A concepção francesa era diferente, baseada essencialmente na existência de procedimentos e órgãos. Os planos americanos ganharam sem dificuldades na comissão para a elaboração de um projecto de pacto.

No entanto, segundo Alexandre Niess, Léon Bourgeois, há muito esquecido, é também um “pai” da Liga das Nações, como teórico da paz internacional através de uma tal organização. “Bourgeois é fundamental para a construção da concepção francesa da Liga das Nações e para o projecto apresentado pelos Estados Unidos aos seus Aliados. A coisa mais importante que Niess fez foi criar a Liga das Nações, embora a posteridade lhe dê pouco crédito pelo projecto, deixando Thomas Woodrow Wilson na liderança. Assim, Niess não nega a importância de Wilson e da diplomacia americana no processo de criação da Liga das Nações, mas acredita que eles abraçaram a ideia teorizada por burgueses, ao mesmo tempo que se desviaram dela para servir os seus próprios interesses particulares.

Outros autores argumentam que os dois homens desempenharam um papel importante, mas diferente, na criação da Liga das Nações. Diz-se que Bourgeois desenvolveu a ideia, e que Wilson a abraçou, dando grande ressonância ao projecto. A “aprovação oficial da ideia da Liga das Nações pelo Presidente americano Woodrow Wilson encorajou todos os apoiantes franceses de uma tal instituição a redobrar os seus esforços para esclarecer os pormenores e para que esta fosse adoptada pela opinião pública. Uma verdadeira mística Wilsoniana apoderou-se assim de certos grupos da população e as primeiras organizações especificamente dedicadas à luta pela Liga das Nações surgiram no final de 1916 – início de 1917.

A Liga das Nações: a revisão

Alguns autores salientam no seu livro ou artigo que a Liga das Nações foi um verdadeiro fracasso.

Antes da criação da Liga das Nações, a ideia de uma organização internacional para assegurar a paz permanente era uma esperança. A esperança era a mesma nos primeiros anos de existência da sociedade. No entanto, durante a Segunda Guerra Mundial, a opinião tornou-se cada vez mais crítica em relação à Liga das Nações. Tinha falhado no seu mandato. Além disso, em geral, quanto mais recente é a historiografia, menos crítica é da organização internacional. O mesmo fenómeno pode ser observado em relação aos tratados de paz, especialmente o Tratado de Versalhes. Este último foi o responsável pela Segunda Guerra Mundial? No seu livro Pourquoi la 2e Guerre mondiale, Pierre Grosser traça o caminho historiográfico da questão. Grosser conclui que, como mencionado acima, a historiografia recente é menos crítica: “Desde os anos 70, o Tratado de Versalhes tem sido visto a uma luz menos negativa. As limitações nacionais e internacionais eram consideráveis e limitavam a margem de manobra. O continente parecia estar a afundar-se na anarquia, e os tratados tiveram de ser redigidos com rapidez suficiente para o evitar. A redacção reflectiu os difíceis compromissos entre os líderes finalmente pragmáticos e moderados, mas também permitiu ajustamentos.

No seu discurso no congresso da Liga Francesa dos Direitos do Homem, que teve lugar em Paris a 1 de Novembro de 1917, Georges Lorand mencionou a Liga das Nações como a única solução possível para a anarquia internacional e o banditismo. Ele declarou que a Liga das Nações era a “única solução legal que poderia sair da guerra”.

Em contraste, no seu artigo “L”insécurité collective”. L”Europe et la Société des Nations dans l”entre-deux-guerres”, Jean-Michel Guieu cita o Comte de Saint-Aulaire sobre o tema da Liga das Nações. A citação data de 1936. É uma crítica à organização. Na altura, a organização internacional tinha sofrido fracassos. Tinha falhado repetidamente no cumprimento do seu mandato. Podemos pensar no “caso Manchurian”, no “fracasso da conferência de desarmamento”, na “violação das cláusulas militares do Tratado de Versalhes”, etc. Eis a citação do Conde de Saint-Aulaire: “Estes são apenas pecadilhos veniais junto ao pecado mortal do qual vive acima de tudo, um pecado mortal apenas para os povos que nele acreditam: a organização da insegurança colectiva que, por aplicação do seu único princípio imutável, o disfarce de todas as coisas no seu oposto, chama segurança colectiva. Esta é a origem das catástrofes actuais e, se não for tratada a tempo, de futuras catástrofes.

Para concluir a panorâmica historiográfica, o livro de Jean-Michel Guieu, Le rameau et le glaive, les militants français pour la Société des Nations (O ramo e a espada, Activistas franceses da Liga das Nações), é um bom exemplo da evolução da historiografia. Oferece uma posição menos crítica em relação à Liga das Nações. De acordo com Guieu, a Liga das Nações não falhou completamente, e foi benéfica em várias ocasiões. Uma secção do livro, intitulada “Não foi a Liga das Nações que falhou”, demonstra a recente visão historiográfica: “o fracasso estava longe de estar completo, tendo a organização de Genebra trabalhado bem nos domínios da cooperação intelectual, higiene, trânsito, refugiados, restauração financeira e monetária de certos países ou questões sociais, por exemplo. E mesmo na frente política, como Theodore Ruyssen salientou, tinha alcançado “êxitos apreciáveis”, uma vez que, até Dezembro de 1938, tinham sido apreendidas “cerca de quarenta disputas, cerca de metade das quais foram resolvidas de uma forma satisfatória e duradoura”. A principal responsabilidade pelo fracasso da Liga residia, aos olhos dos seus activistas, não no seu regime jurídico, mas sobretudo na atitude dos Estados.

Os Arquivos da Liga das Nações são uma colecção de ficheiros e documentos da Liga. É composto por aproximadamente 15 milhões de páginas, desde a criação da Liga em 1919 até à sua dissolução em 1946. A colecção está localizada no Gabinete das Nações Unidas em Genebra e está a ser digitalizada em 2020.

Em 2017, a Biblioteca da UNOG lançou o projecto Acesso Digital Total da Liga das Nações (LONTAD), com a intenção de preservar, digitalizar e fornecer acesso online aos arquivos da Liga das Nações. Espera-se que esteja concluída em 2022.

Ligações externas

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Fontes