Sudoeste Africano Alemão

gigatos | Março 12, 2023

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Resumo

A África Sudoeste alemã (alemão: Deutsch-Südwestafrika, abreviado DSWA) foi uma colónia alemã no que é hoje a Namíbia de 1884 a 1915. A colónia cobria uma área de 835.100 km² e tinha uma população de cerca de 200.000 habitantes, dos quais cerca de 15.000 eram brancos (na sua maioria alemães) em 1914, sendo o resto constituído pelas tribos indígenas Herero, Nama e Ovambo.

A colónia foi fundada pelo comerciante de Bremen Adolf Lüderitz, que comprou um terreno chamado Angra Pequena a um chefe local em 1882 e fundou a actual cidade de Lüderitz, que foi então colocada sob a jurisdição do Império Alemão em 1884. Lüderitz e, após a sua morte, a Sociedade Colonial Alemã para a África Sudoeste acrescentou mais território às fronteiras da África Sudoeste alemã, que se tornou uma colónia da coroa em 1890, e foi finalmente estabelecida por tratados com os portugueses e depois com os britânicos. O desenvolvimento económico da colónia foi inicialmente impulsionado pelo investimento privado, seguido pelo desenvolvimento da agricultura local com forte apoio estatal, e depois, após a descoberta de áreas ricas em minerais (pedras semi-preciosas, diamantes, ouro, outros metais preciosos e não ferrosos), o desenvolvimento da exploração mineira e dos caminhos-de-ferro. Contudo, a par do boom económico, a colónia alemã enfrentou graves problemas internos decorrentes dos conflitos entre as tribos indígenas e o governo alemão. No início, os alemães beneficiaram do antagonismo das tribos locais, mas novas leis que violavam os direitos dos povos indígenas, a chegada de colonos e missionários cristãos levaram os Nama e mais tarde os Herero a pegar em armas, que só conseguiram ultrapassar através do destacamento de uma grande força continental e da dizimação da população indígena.

Logo após o início da Primeira Guerra Mundial, a colónia alemã tornou-se um teatro de guerra, e a força de defesa colonial local (Schutztruppe) não pôde competir com as tropas sul-africanas bem fornecidas e em menor número, das quais foi obrigada a retirar-se. As tropas coloniais alemãs depuseram incondicionalmente as suas armas perto de Khorab a 9 de Julho de 1915, após o que toda a área ficou sob a ocupação militar da União Sul-Africana e a colónia deixou de existir. Na sequência dos tratados de paz que puseram fim à Primeira Guerra Mundial, o território foi entregue à União da África do Sul como território de mandato pela Liga das Nações.

Os primeiros europeus a estabelecer contacto com a população da região foram marinheiros e comerciantes liderados por Diogo Cão e Martin Behaim em Janeiro de 1486. Pouco depois, o famoso navegador e explorador português Bartolomeu Dias também passou pela costa do território em busca de uma rota marítima para a Índia, e a actual costa namibiana foi retratada pela primeira vez no mapa alemão Insularium Illustratum por Heinrich Hammer em 1496.

Nos séculos seguintes, as primeiras povoações europeias foram estabelecidas na área, mas permaneceram pequenas e primitivas. A London Missionary Society estabeleceu uma pequena missão em Blydeverwacht, em Fevereiro de 1805, mas os seus esforços tiveram pouco sucesso. Em 1840, entregaram todas as suas actividades à Rheinische Missionsgesellschaft, cujos primeiros representantes foram Franz Heinrich Kleinschmidt e Carl Hugo Hahn, que chegaram em Outubro e Dezembro de 1842. Os missionários do Reno fundaram igrejas em todo o país, desempenhando inicialmente um papel importante na disseminação da cultura e mais tarde na vida política. Ao mesmo tempo, chegaram mercadores e agricultores, estabelecendo armazéns e propriedades por todo o país.

A organização e desenvolvimento da colónia alemã

Em 12 de Novembro de 1882, Franz Adolf Eduard Lüderitz, um comerciante de Bremen, pediu ao Chanceler Bismarck para garantir a segurança do seu futuro local na África do Sul. Uma vez recebido, o seu empregado Heinrich Vogelsang comprou um terreno chamado Angra Pequena a um chefe local, onde foi fundada a cidade de Lüderitz. Lüderitz, a fim de evitar a intervenção britânica, colocou a área sob a jurisdição do Império Alemão a 24 de Abril de 1884. Para esclarecer a situação, o cruzador da Marinha Imperial Alemã Nautilus chegou no início de 1884. Com um relatório favorável e o acordo tácito dos britânicos, outros navios visitaram o Sudoeste da África, o Leipzig e o Elisabeth. A 7 de Agosto de 1884, a bandeira alemã apareceu finalmente neste canto da África. As reivindicações alemãs foram confirmadas durante a Conferência de Berlim e o recém-nomeado Comissário da África Ocidental, Gustav Nachtigal, chegou a bordo do Möwe em Outubro do mesmo ano.

A Sociedade Colonial Alemã para a África do Sudoeste (Deutsche Kolonialgesellschaft für Südwest-Afrika ou DKGSWA) foi fundada em Abril de 1885 com o apoio de banqueiros, industriais e políticos alemães, e rapidamente comprou as empresas em declínio de Lüderitz.

Pouco tempo depois, Lüderitz afogou-se no rio Orange durante uma expedição em 1886. Após a sua morte, a Companhia adquiriu todas as terras e direitos mineiros de Lüderitz, dando continuidade à política estabelecida por Bismarck de favorecer o capital privado em detrimento dos fundos públicos para o desenvolvimento das colónias. Em Maio do mesmo ano, Heinrich Ernst Göring foi nomeado Reichsleiter em nome do Imperador e estabeleceu a administração em Otjimbingwe. Foi então, a 17 de Abril de 1887, que foi aprovada uma lei que concedia diferentes direitos aos europeus e à população indígena.

Isto levou a uma deterioração gradual das relações entre os colonos e os nativos durante os próximos anos, ainda mais complicada pela presença de colonos britânicos em Walvis Bay e pelos muitos colonos e missionários com pequenas explorações agrícolas. Uma complexa teia de tratados, acordos e disputas resultou num crescimento constante do descontentamento na região. Como resultado, em 1888 o primeiro esquadrão Schutztruppe (Guarda Colonial) chegou a Otjimbingweba, constituído por 2 oficiais, 5 oficiais subalternos e 20 soldados negros.

No final do ano, o enviado alemão tinha forçado os nativos de Walvis Bay a abandonar as suas terras, apesar do fracasso das negociações. A Companhia da África do Sudoeste estava perto da falência na década de 1890, e recorreram a Bismarck tanto para ajuda como para tropas. A área foi declarada Colónia da Coroa em 1890 e as tropas de socorro chegaram. No mesmo ano, foi assinado o Acordo Heligoland-Zanzibar, acrescentando a Faixa de Caprivi à colónia, o que parecia ser uma rota comercial promissora.

Conflitos internos, seguidos de um período transitório de paz

No final da década de 1880, as rivalidades tribais na colónia – inicialmente exploradas pelos alemães – constituíam uma séria ameaça ao poder colonial. Em 1885, as tribos Herero e o seu líder Samuel Mahahero aceitaram o tratado de defesa alemão, sabendo que este forneceria um apoio valioso contra as ambições territoriais dos colonos bôeres e das tribos (parcialmente cristãs) Nama e Orlam, que tinham imigrado sob pressão britânica. No entanto, Mahahero logo se desiludiu com os seus aliados alemães, os alemães foram incapazes de os defender contra os ataques extensivos dos Nama, e Mahahero primeiro terminou o tratado com os alemães em 1888, e depois, sob o comando de Curt von François, retirou-se da colónia em 1890, sob a influência de unidades de tropas alemãs vindas do continente, porque só com a ajuda dos Alemães pôde assegurar o poder absoluto sobre as tribos Herero, que foi ameaçada pelos Nama, com a sua experiência de guerra e armas de fogo europeias, e o seu líder, Hendrik Witbooi. Em 1893, tinham chegado reforços militares significativos do continente, e von François foi nomeado comandante militar local e chefe provincial da colónia em 1891, concentrando nas suas mãos tanto o poder político como militar. Sob o novo líder, soldados alemães deixaram Windhoek a 12 de Abril de 1893 para atacar Hornkranz, que tinha sido reforçado por Witbooi. Na Batalha de Hornkranz, as forças de François derrotaram os homens de Witbooi, as perdas alemãs foram leves, enquanto as perdas de Nama foram estimadas em cento e cinquenta, a maioria das quais mulheres e crianças que tinham fugido para a cidade. Apesar da derrota, Witbooi retirou-se com sucesso com a maioria dos seus homens para as montanhas Naukluft, onde os alemães tiveram dificuldade em segui-lo.

As forças alemãs regressaram a Windhoek vitoriosas, mas a sua alegria inicial revelou-se de curta duração. O líder Nama iniciou uma guerra de guerrilha contra os alemães, capturando e destruindo um comboio de carga alemão em Agosto, atacando estações de correio com os seus homens e capturando um número considerável de cavalos, tornando difícil às tropas alemãs persegui-los eficazmente. Mais tarde no Verão, os alemães receberam mais reforços do continente, e após a sua chegada, François tentou novamente destruir os rebeldes Namas. O seu plano era perseguir os homens do Witbooi, isolar a sua resistência, e depois forçá-los a uma batalha aberta – e destruí-los. Mas cada vez que os Namas evadiam as emboscadas alemãs e atacavam repetidamente os seus retaguardas. Apenas em 1-2 de Fevereiro de 1894, perto do vale Onab, o comandante alemão conseguiu provocar uma batalha, onde as tropas alemãs, apoiadas pela artilharia, lutaram ferozmente contra o Nama defensor, mas conseguiram novamente sair do círculo dos atacantes e fugir para as montanhas.

Vendo os combates dispendiosos e prolongados, o governo alemão logo demitiu von François do seu posto de chefe provincial, e o seu substituto chegou de Berlim em Fevereiro de 1894, o Major Theodor von Leutwein. Ao contrário do seu antecessor, Leutwein procurou resolver a situação principalmente através de negociações e tratados. Após a sua chegada, entrou em negociações com as tribos vizinhas e tentou ganhar o seu apoio. Em nome do imperador, ele reconheceu a autoridade dos chefes locais, obrigando-os a manter “ordem e tranquilidade” nas suas terras em troca de uma pensão anual. Ao mesmo tempo, tentou negociar com o próprio Witbooi, com quem concordou em Maio com uma trégua até ao final de Julho. Manteve também uma correspondência pessoal com o chefe do NAMA na esperança de o conseguir persuadir a render-se. O líder cristão Nama, contudo, provou ser um adversário erudito, capaz de apoiar as suas aspirações de independência com retórica e teorização de estado, e a correspondência logo se quebrou. O chefe provincial alemão reconheceu as ambições do chefe Nama, mas declarou que ele era “uma ameaça para o poder de defesa alemão”. Apesar do fracasso das conversações de paz, o armistício viu as tropas coloniais alemãs continuarem a crescer em número, e Leutwein, reforçado pelas suas tropas, estava pronto para esmagar a resistência Nama. Witbooi e os seus seguidores retiraram-se das tropas alemãs para as montanhas Naukluft, onde os alemães os seguiram, bloqueando todas as passagens montanhosas de fuga. A batalha de Naukloof começou a 27 de Agosto. Ambos os lados tentaram controlar as terras altas e as fontes de água no terreno acidentado, mas os Namas, incapazes de escapar e com falta de mantimentos, renderam-se a 9 de Setembro. O governador conseguiu que o chefe Nama capturado assinasse um acordo de patrocínio alemão, ao abrigo do qual os prisioneiros foram rapidamente libertados, a sua tribo não foi dissolvida e foi-lhes permitido manter as suas armas de fogo, mas foram colocados sob o controlo de uma guarnição alemã (o chefe Nama só terminou o acordo em 1904).

Após o conflito armado com o Nama, a área gozou de uma década de paz, à excepção de alguns confrontos localizados. Como chefe da província, von Leutwein descentralizou a administração, estabelecendo três centros de poder locais em Windhoek, Otjimbingwe e Keetmanshoop, e também assistiu ao início de um período de forte desenvolvimento das indústrias agrícolas e mineiras da colónia alemã. Numerosos depósitos de pedras semi-preciosas, diamantes, ouro e outros metais preciosos e não ferrosos foram descobertos, o que levou à construção das primeiras minas, e ao desenvolvimento das redes rodoviárias e ferroviárias locais. Esta última foi fortemente apoiada pelo próprio governador, que acreditava que a construção de ferrovias avançadas, em vez da força militar, era a forma de demonstrar a força do poder alemão. Em 1897, foi decidido construir o caminho-de-ferro estatal (Deutsche Kolonial Eisenbahn Bau und Betriebs Gesellschaft), que funcionaria entre o porto de Swakopmund e o centro administrativo de Windhoek. A linha de 383 km foi concluída no Verão de 1902, seguida mais tarde por uma segunda linha. A partir de 1903, a Companhia Mineira e Ferroviária de Otavi começou também a construir uma nova linha ferroviária, cuja linha principal ia de Swakopmund até às minas de Tsumebs, que abriram após a viragem do século. A primeira linha telegráfica foi inaugurada a 13 de Abril de 1899, e a primeira rede telefónica local foi construída em Swakopmund, em 1901.

Rebelião contra o domínio alemão e retaliação

A primeira revolta Hottentot contra o sistema colonial alemão teve lugar em 1893 e 1894. O seu líder era o agora lendário Hendrik Witbooi. Nos anos que se seguiram, houve um fluxo constante de pequenas e grandes rebeliões e insurreições. A mais significativa destas foi a Guerra de Herero (também conhecida como o Genocídio de Herero) de 1904.

Os primeiros tiros foram disparados a 12 de Janeiro, e os ataques visaram principalmente fazendas remotas, onde cerca de 150 colonos brancos foram mortos. As unidades alemãs Schutztruppe e as tropas auxiliares foram inicialmente incapazes de fazer muito. Quando o Herero entrou na ofensiva, cercaram repetidamente Windhoek e Okahandja e destruíram a ponte ferroviária em Osona. Para pôr fim à rebelião, um exército de 14 000 homens foi enviado da Alemanha sob o comando do Tenente-General Lothar von Trotha. Os rebeldes foram então facilmente derrotados na Batalha de Waterberg.

Antes da batalha, von Trotha enviou um ultimato aos rebeldes, ordenando-lhes que deixassem o território alemão ou eles morreriam. Em resposta, o Herero retirou-se para o ramo ocidental sem água do deserto do Kalahari, a região de Omaheke, onde muitos morreram de sede. Os alemães guardaram cada charco e receberam ordens para atirar em qualquer Herero que vissem. No final, apenas alguns rebeldes conseguiram alcançar o território britânico vizinho.

Depois, no Outono de 1904, a tribo Nama levantou-se novamente contra os alemães. Os líderes foram novamente Hendrik Witbooi e Jakobus Morenga, que era conhecido na imprensa alemã como “o Napoleão Negro” (der schwarze Napoleon em alemão), enquanto que na imprensa inglesa era carinhosamente chamado “Black de Wet”. Esta rebelião foi finalmente abalada pelos Brancos no final de 1907, início de 1908.

Durante as rebeliões, cerca de 1.749 alemães e entre 25.000 e 100.000 Herero e 10.000 Nama foram mortos.

Primeira Guerra Mundial na África do Sudoeste (1914-1915)

Pouco depois do início da Primeira Guerra Mundial em 1914, os combates começaram nas colónias alemãs, e após a entrada na guerra da União Sul-Africana britânica, a 23 de Agosto de 1914, começou também na África Sudoeste alemã. As hostilidades abertas na região na Primeira Guerra Mundial começaram a 13 de Setembro de 1914, quando as tropas sul-africanas lançaram um ataque à esquadra de polícia de Ramansdrift. Vários colonos alemães foram feitos prisioneiros no ataque e transportados para um campo de prisioneiros perto de Pretória e de lá para Pietermaritzburg. A 14 de Setembro, navios de guerra sul-africanos abriram fogo no porto de Swakopmund para silenciar a estação de rádio de lá. Isto foi repetido mais três vezes por navios de guerra nos dias 23, 24 e 30, mas com pouco efeito. A 19 de Setembro, tropas sul-africanas desembarcaram na cidade portuária de Lüderitz, no sul do país. A cidade foi capturada com sucesso pelos invasores, preparando o cenário para a invasão que se seguiria. No nordeste, entre 21 e 23 de Setembro, as forças sul-africanas e da Rodésia do Norte assumiram com sucesso o controlo da chamada Faixa de Caprivi, mas um dia depois, unidades militares coloniais alemãs ocuparam o enclave sul-africano de Walvis Bay. A 26 de Setembro de 1914, teve lugar uma batalha entre as forças sul-africanas e uma força alemã de 1.800 homens sob o comando de Joachim von Heydebreck, perto de Sandfontein, a cerca de 35 km de Raman”s Drift. Os alemães emboscaram os soldados que estavam a regar no oásis e depois dizimaram-nos com metralhadoras pesadas e fogo de canhão. Após um feroz tiroteio, os exaustos soldados sul-africanos renderam-se com o seu comandante, o Tenente Coronel Grant.

No entanto, a operação do Entente foi então interrompida pelo surto da chamada Rebelião Boer ou Rebelião Maritz no território da União da África Austral. Isto foi desencadeado pelos bôeres que viviam na área contra o governo pró-Britânico, e as tropas alemãs Schutztruppe estavam activamente envolvidas com os rebeldes locais do seu lado. Os rebeldes proclamaram uma República Sul-Africana pró-alemã, mas a maioria dos militares apoiou o governo e a rebelião foi completamente derrotada no início do ano seguinte. A supressão da rebelião interna permitiu que a liderança militar sul-africana retomasse as operações ofensivas na viragem de 1914-15. À frente das tropas estava o primeiro-ministro do país, Louis Botha, que no final de Dezembro tinha reconquistado Walvis Bay, que tinha perdido em Setembro, e a 15 de Janeiro de 1915 capturou o porto de Swakopmund. Em Fevereiro, tropas alemãs invadiram a África do Sul, mas foram derrotadas na Batalha de Kakamas pelas tropas de Jacob Louis van Deventer. As forças sul-africanas, atacando de várias direcções, avançaram gradualmente durante a Primavera, capturando Berseba a 21 de Abril e derrotando novamente as tropas alemãs a 26 de Abril, perto de Trekkopjes. A 12 de Maio, os atacantes entraram na capital Windhoek, que já tinha sido evacuada pelos alemães.

A última grande batalha da campanha teve lugar perto de Otavifontein, onde 800-1000 alemães enfrentaram as tropas sul-africanas em desvantagem em número. O resultado foi indubitável, os alemães foram decisivamente derrotados e as tropas foram empurradas para as zonas norte do país. O último comandante alemão, Victor Franke, com as suas tropas, que tinham adoptado tácticas dilatórias e estavam com falta de mantimentos e água, depôs finalmente as suas armas perto de Khorab, a 9 de Julho de 1915. No final da campanha, os vitoriosos tinham feito cerca de 5.000 prisioneiros e capturado 59 armas. Os prisioneiros foram transferidos para campos de prisioneiros criados para eles, e a maioria dos oficiais alemães capturados foram internados em Okawayo.

O fim da colónia, o legado do domínio alemão

A colónia deixou praticamente de existir após a ocupação militar pelas forças da União da África do Sul e a rendição dos restos do Schutztruppe. Os prisioneiros de guerra foram levados para campos de internamento, mas foram logo libertados, juntamente com soldados e civis anteriormente internados, que foram autorizados a regressar às suas quintas e cidades. A abolição das colónias alemãs em África e na Ásia foi formalizada após a assinatura do Tratado de Versalhes em 1919, que lhes deu, como territórios mandatados da nascente Liga das Nações, as potências que tinham mantido a sua ocupação militar desses territórios. A antiga colónia alemã da África do Sudoeste ficou sob a administração da União da África do Sul.

O primeiro verdadeiro líder da colónia foi Heinrich Ernst Göring, que foi nomeado Reichsleiter pelo Imperador alemão Wilhelm I. Sob a sua liderança, foi criada a administração, inicialmente baseada em Otjimbingwe, com apenas 3 funcionários representando a pátria. Este número foi rapidamente reduzido e a sede foi transferida para Windhoek em Dezembro de 1891. O território foi dividido em 6 distritos:

Estes estavam sob o controlo da autoridade policial local, enquanto a autoridade mineira estava sediada em Windhoek. A localização das forças policiais era a seguinte:

Em 1890, após o território se ter tornado oficialmente uma colónia da coroa do Império Alemão, foram nomeados governadores provinciais oficiais para liderar a África Sudoeste alemã. O primeiro deles foi Louis Nels, seguido por Curt von François, a quem é creditada a fundação das cidades de Windhoek e Swakopmund e a construção da fortaleza Alte Feste (Floresta Antiga) em Windhoek, a sede do exército colonial. No mesmo ano foi criada a magistratura local, chegada do primeiro juiz em 1891 e a introdução do direito penal alemão em 1895.

Theodor Leutwein foi nomeado em 1894 e serviu como governador a partir de 1898. O seu objectivo político era construir e manter um sistema colonial por meios pacíficos, evitando o derramamento de sangue desnecessário. Isto devia ser alcançado por três coisas: negociação com os chefes, paciência e aparente clemência. Inicialmente, o governador conseguiu pôr fim às tensões tribais, que já não eram vantajosas para o governo alemão, e correspondeu pessoalmente com o líder Nama mais importante, Hendrik Witbooi. A administração colonial pagou aos chefes Herero e Nama uma pensão anual e permitiu-lhes que existissem de forma independente sob o “patrocínio alemão”. Outra das medidas de Leutwein foi a descentralização para facilitar a gestão da colónia. Estabeleceu três centros regionais de administração em Windhoek, Otjimbingwe e Keetmanshoop. No entanto, este tipo de politização falhou finalmente por volta de 1902-03, e o governo foi forçado a chamar tropas alemãs do continente, que derrubaram as revoltas tribais com meios sangrentos, dizimando os indígenas Nama e Herero.

Desde o início, a administração da colónia concedeu diferentes direitos aos colonos brancos e aos negros indígenas, tendo a primeira lei escrita sido promulgada em 1886, que afirmava que os negros e os brancos tinham direitos diferentes. Em 1905, entrou em vigor a Lei do Casamento Misto. Esta estipulava que os brancos já não podiam casar com mulheres negras e que um alemão que já estivesse casado com uma mulher negra perderia os seus direitos como cidadão. Ao mesmo tempo, a Igreja Católica Romana declarou também que “o casamento entre negros e brancos não é abençoado pela Igreja”.

A Lei do Trabalho de 1907 esqueceu-se dos trabalhadores negros que tiveram as suas terras e as suas vacas retiradas. Além disso, todos os trabalhadores eram obrigados a ter um “passaporte”, que era uma folha de metal numerada e um livro de trabalho (Dienstbuch), e eram reinstalados no local de trabalho. Foi também no mesmo ano que o governo colonial anunciou que nenhuma exploração agrícola estatal podia ser vendida a agricultores que tivessem uma relação com mulheres indígenas.

Exército

O nome do exército era Schutztruppe (em húngaro Gyarmati Véderő), nome adoptado pelas forças armadas da colónia na sequência de um decreto real em 1894. A primeira unidade militar a chegar à África do Sudoeste foi a Truppe des Reichs-Kommissars (“Truppe des Reichs-Kommissars”) em 1888, sob o comando do Tenente Ulrich von Quitzow, que estava acompanhado por dois oficiais, cinco oficiais subalternos e vinte africanos (alistados dos Bastardos e dos Namas). Um ano mais tarde, o primeiro forte militar, Wilhelmsfestes, foi erguido perto de Tsaobis.

Em Janeiro de 1890, a Schutztruppe tinha aumentado para cinquenta homens, estacionados nas colónias de Tsaobis, Neu-Heusis e Okahandja. Curt von François estabeleceu o quartel-general do exército na Alte Feste (Floresta Antiga) em Windhoek. Na altura, 32 soldados alemães estavam estacionados aqui. Em 1891, soldados adicionais do continente chegaram como reforços, elevando a força militar total do Sudoeste Africano para 225 (quatro oficiais, um médico e 200-20 outras fileiras) até 1893. A guarnição original sob Curt von François foi autorizada a desmobilizar-se e instalar-se ao mesmo tempo, mas todos permaneceram elegíveis para o alistamento como reservistas. Em 1897, a guarnição colonial tinha crescido para cerca de setecentos.

Em 1914 contavam quase 1500, a maioria deles alemães. Este exército estava dividido em 12 companhias: 9 companhias de infantaria de cavalaria (uma delas equipada com camelos) e três baterias de artilharia, com a artilharia mais forte concentrada aqui nas colónias alemãs em África. Estavam estacionadas em todo o país. As patrulhas de camelos merecem uma menção especial, e mais tarde tornaram-se os ícones do Schutztruppe alemão na África do Sudoeste. Para além destas unidades, um número significativo de colonos alemães juntou-se às forças alemãs no início da Primeira Guerra Mundial, e o Schutztruppe foi reforçado pelo Corpo Livre Sul-Africano (em alemão Südafrikanische Freiwilligen-Korps ou Freikorps para abreviar, Vrijkorps em holandês), que foi formado por voluntários bôeres da polícia e do Corpo Livre Sul-Africano. Durante a campanha Entente na África do Sudoeste, ambos os lados utilizaram massas de negros para o reconhecimento e o transporte de carga.

Com a aproximação da Primeira Guerra Mundial, tornou-se cada vez mais necessário que as colónias alemãs tivessem uma certa quantidade de poder aéreo. O núcleo deste era um clube voador em crescimento, o Deutsch-Südwest-afrikanischer Luftfahrerverein (“Associação da Força Aérea do Sudoeste Africano”). Em 1912, a associação elaborou directrizes para o futuro desenvolvimento da aviação na colónia alemã, que foram em breve submetidas ao então Governador da África Sudoeste alemã, Theodor Seitz. O documento da Associação mostrou que, para além do serviço de correio, entrega de mensagens e reconhecimento, os aviões poderiam ser de enorme utilidade no caso de uma guerra na colónia. O governador e o comandante da unidade local Schutztruppe, Joachim von Heydebreck, estavam interessados na ideia, e este último também assinalou num memorando ao Ministério dos Assuntos Coloniais alemão que as colónias francesas já estavam no processo de desenvolvimento de apoio ao transporte aéreo. Após a relutância inicial dos círculos governamentais, a formação de pilotos pôde começar em breve, foram construídos aeródromos e os primeiros aviões chegaram à colónia em Maio e Junho de 1914. Estes foram Otto Doppeldecker, Aviatik Doppeldecker e aviões Roland-Taube. Após o início da Guerra Mundial, estes aviões efectuaram várias missões de reconhecimento e bombardeamento contra tropas inimigas, e após a ocupação militar da colónia, todos os três aviões foram destruídos pelas suas próprias tripulações para evitar que caíssem em mãos inimigas.

Polícia

A Polícia Alemã do Sudoeste Africano (Landespolizei) foi fundada em 1905, embora devido aos tumultos da época não pudesse começar a funcionar antes de 1907, antes do qual as unidades Schutztruppe também tinham sido utilizadas para funções policiais. Ao contrário das forças policiais de outras colónias alemãs, que eram unidades paramilitares com voluntários negros recrutados por oficiais brancos para abater os tumultos locais, a força policial do Sudoeste Africano era quase inteiramente composta por alemães locais e concentrava-se exclusivamente no policiamento. Em 1907, a organização começou com quatrocentos membros, e no mesmo ano receberam o seu primeiro veículo motorizado, embora os cavalos e os camelos fossem o seu meio de transporte habitual. Os seus uniformes eram inicialmente idênticos aos dos soldados Schutztruppe, distinguidos apenas pela insígnia da polícia, mas mais tarde receberam os seus próprios uniformes. Em 1914, as suas fileiras incluíam um total de sete oficiais alemães, quinhentos polícias alemães de várias fileiras e cinquenta auxiliares africanos. Após o início da Primeira Guerra Mundial, a força policial foi significativamente reduzida em número, com a maioria dos seus membros a juntarem-se à Schutztruppe e a assumirem o seu equipamento.

Correios e telecomunicações

A primeira estação dos correios foi estabelecida em Otjimbingwe em 1888, mas mudou-se para Windhoek em 1891. As cartas eram transportadas por navios da DKGSWA via Walvis Bay para a Cidade do Cabo, de onde eram encaminhadas para todas as partes do mundo. Este serviço de correio inicial funcionava de dois em dois meses entre as colónias alemãs e britânicas. A partir de 1891, os navios da Linha Woermann transportavam o correio directamente para a Alemanha. Dentro da colónia, o correio era inicialmente entregue por camelo entre colónias – por exemplo, a rota do Golfo do Norte de Windhoek para Walvis Bay demorava normalmente 12 dias. A partir de 1893, os navios postais também atracaram em Swakopmund para recolherem correio adicional.

O número de estações postais aumentou gradualmente, atingindo 18 em 1899 e 34 em 1903, mas em 1899 foi também iniciada a rede telegráfica entre as cidades. A primeira linha telegráfica que liga a colónia à Alemanha foi inaugurada a 13 de Abril de 1899.

A primeira rede telefónica local da colónia foi estabelecida em Swakopmund, em 1901. No mesmo ano, foi aberta uma linha telegráfica ligeira entre Windhoek e Keetmanshoop, e um ano mais tarde entre Karibib e Outjo. Nos anos vindouros, tanto o número de redes telefónicas locais como o número de aldeias ligadas à rede de fibra óptica continuarão a crescer. Em 1913, tinha sido construído um total de 28 redes telefónicas locais com 954 assinantes, e as linhas telefónicas tinham atingido um comprimento de 1 078 quilómetros.

Em Windhoek, a construção de um potente transmissor de rádio e da sua torre de 120 m de altura foi concluída em 1913, permitindo-lhes chegar à colónia alemã do Togo e, através dela, à Alemanha. Contudo, o transmissor só ficou operacional em 1914 e foi forçado a mover-se várias vezes devido aos combates na Grande Guerra. Depois da Antante ter ocupado o Togo, o contacto directo via rádio com a Alemanha tornou-se quase impossível. O transmissor foi então ocupado por tropas sul-africanas perto de Tsumeb, em 1915.

A África do Sudoeste alemã foi a única colónia alemã onde se estabeleceu um grande número de imigrantes alemães. A principal atracção, para além das oportunidades económicas (extracção de diamantes e cobre), era a agricultura.

De acordo com uma estimativa datada de 1 de Janeiro de 1894, havia entre 15 000 e 20 000 Nama, entre 3 000 e 4 000 Basteros, entre 70 000 e 80 000 Ovaherero, entre 90 000 e 100 000 Ovambo e entre 30 000 e 40 000 Dama e San nativos a viver na colónia.

A população da colónia em 1902 era de cerca de 200 000, dos quais apenas 2.595 eram alemães, 1.354 bôeres e 452 britânicos, mas em 1914 mais 9.000 alemães tinham chegado do velho país. Ao mesmo tempo, viviam na colónia cerca de 80 000 Herero, 60 000 Ovambo e 10 000 nativos Nama, estes últimos desprezivelmente conhecidos como Hottentots. Uma estimativa de 1904 dá números semelhantes, colocando o número de Herero (em minúsculas) a viver na colónia em 80 000, o número de Nama em 20 000 e o número de Damara em 30 000, mas estes números foram consideravelmente reduzidos como resultado dos combates e genocídio entre Herero e Nama. Após a supressão das últimas rebeliões tribais resistentes, um censo em 1911 colocou os números das tribos Herero, Nama e Damara acima mencionados em 15 130, 9 781 e 18 613 respectivamente (o censo também menciona 4 858 San, não tendo sido realizado nenhum inquérito em Ovamboland nessa altura).

Em 1913, existiam 14 830 brancos a viver no país. Cerca de 87% destes, 12 292, eram de nacionalidade alemã, 11% de boer, 1% de britânicos e 1% de outras nacionalidades. A grande maioria dos brancos vivia nas grandes cidades de Windhoek, Swakopmund e Lüderitz.

Nos primeiros anos, a maior parte das importações eram bens importados para satisfazer as necessidades dos europeus: bebida, tabaco, café, conservas, vestuário e joalharia. Em 1897, este valor ascendia a 887.325 marcos.

Pelo contrário, o grosso das exportações consistiu em pele de vaca, chifre, penas de avestruz, resina, materiais de curtimento, guano, peles, até ao valor de 1.246.749 marcos. Em 1902, as importações da colónia tinham aumentado para 8.567.550 marcos, enquanto as suas exportações ascendiam a 2.212.973 marcos. O valor das importações de bens comerciais em 1910-11 foi de 44-45 milhões de marcos, sendo o grosso (78-82%) proveniente da Alemanha continental, com uma proporção menor da União da África Austral (15-14%) e de outros estados (7-4%). Ao longo dos anos, a importância da agricultura na colónia diminuiu, e em 1913 as exportações da colónia ascenderam a 70,3 milhões de marcos, a maior parte dos quais, cerca de 95%, eram exportações de diamantes e chumbo, no valor de 66,8 milhões de marcos.

A partir de 1894, a Estação Cape Cross foi utilizada para a caça à foca e extracção de guano.

Mineração

A terra comprada por Adolf Lüderitz em 1882 e o depósito da coroa que dela cresceu provou ser uma fonte valiosa de cobre e outros metais não ferrosos e preciosos. As primeiras grandes jazidas de cobre foram descobertas em 1886, 150 km a sudeste de Swakopmund, e mais tarde as minas Gorob e Hope foram estabelecidas nesta área, que começou a produzir cobre, ouro e prata em 1907. Após a aquisição dos interesses de Lüderitz pela DKGSWA em 1885, várias grandes propriedades e empresas mineiras foram formadas na área. Algumas destas eram de origem inglesa (Kharaskhoma-Syndicate – 1892), que queriam seguir os passos de Cecil Rhodes, mas a maioria das empresas eram de origem alemã (Kaoko Land- und Minengesellschaft – 1895; Otavi-Minen und Eisenbahngesellschaft (Gibeon Schürf- und Handelsgesellschaft – 1903). Como a área era rica principalmente em cobre, foi a mineração de cobre que começou mais cedo. As entregas regulares começaram em 1907.

A primeira concessão mineira oficial a leste de Walvis Bay foi atribuída ao DKGSWA após um relatório oficial de que a área era rica em ouro (mais tarde provou ser uma fraude depois de apenas ter sido encontrado sal), e em 1887 uma nova lei aprovada pela administração colonial transferiu todos os direitos mineiros para o Estado.

No final da década de 1890, foram publicados os primeiros relatórios oficiais de pedras semi-preciosas e topázio na área em redor de Little Spitzkoppe. Pouco depois, são descobertos depósitos de berilo, água-marinha e pegmatite nas Caraíbas.

Perto de Tsumeb, um rico depósito de cobre é descoberto em Green Hill em 1893, mas existem também depósitos significativos de chumbo, zinco, estanho, prata, cobalto, arsénio, antimónio, cádmio, germânio, gálio, ferro, mercúrio, molibdénio, níquel e vanádio. A exploração mineira começou em 1906, mas até 1909 só foi efectuada mineração a céu aberto. A produção inicial foi fixada em 15.000 toneladas e, com o início da Primeira Guerra Mundial, cerca de 70.000 toneladas de minério tinham sido extraídas. As primeiras fundições de cobre foram também iniciadas em 1906, mas o seu funcionamento era dispendioso, uma vez que o carvão era importado directamente da Alemanha.

Em 1900, peritos da Hanseatische Land-, Minen- und Handelsgesellschaft für SWA descobriram outro rico depósito de cobre na área de Rehoboth, que foi em breve explorado em várias minas.

A construção da mina de cobre de Khan, 60 km a leste de Swakopmund, começou em 1905 e a produção começou em 1906. A quantidade de matéria-prima que podia ser extraída foi estimada pelos geólogos em 157.000 toneladas.

A 14 de Abril de 1904, um trabalhador ferroviário encontrou o primeiro diamante não muito longe de Lüderitz. Uma vez provado, a área foi imediatamente comprada e consolidada pelas pequenas e grandes empresas mineiras produtoras de cogumelos. Um ano mais tarde, foi aprovada a Portaria sobre a exploração de diamantes. A área foi logo declarada Sperrgebiet pelo governo alemão e a Deutsche Diamanten Gesellschaft era a única empresa com direitos de exploração. Logo as minas foram abertas sucessivamente e a produção diamantífera atingiu 19 134,7 quilates no valor de 150 milhões de marcos até 1913, o que representou 215% da produção mundial.

Em 1909, formaram-se duas outras sociedades, a Afrika-Marmor-Kolonialgesellschaft e a Koloniale Marmorsyndikat, para explorar os depósitos de mármore recentemente descobertos. A exploração mineira começou perto de Karibib em 1911.

Para além de diamantes, foram também encontradas outras pedras preciosas, muitas vezes na areia superficial.

Agricultura

O desenvolvimento da agricultura na colónia enfrentou inicialmente muitos obstáculos, principalmente devido a más condições ambientais (falta de água e de mão-de-obra, destruição por gafanhotos, etc.). Em 1891, foi criada uma quinta em Kibib para criar ovelhas e produzir lã. Pouco tempo depois, o cultivo de vegetais e a viticultura foram introduzidos em Little Windhoek.

A fome do gado de 1897 causou sérios problemas. Cerca de metade do gado da tribo Ovaherero morreu, mas os agricultores brancos não se saíram melhor. Esta situação não foi ajudada pelo facto de terem sido enviadas vacinas da Alemanha para tentar salvar o gado. Os pastores Ower venderam então as suas terras e o resto do seu gado e mudaram-se para as propriedades alemãs como trabalhadores diaristas.

Em 1909, os gatos Angorá começaram a ser criados e enviados para exportação, e em 1913 as avestruzes foram criadas.

Em 1912, o número de explorações agrícolas tinha atingido 1.250, e em 1913, 1.331, das quais 914 eram propriedade de agricultores de origem alemã.

A primeira cervejaria local foi criada em Swakopmund em 1900.

A primeira fábrica de conservas foi estabelecida em Sandwich Bay em 1887.

Em 1907, a Deutsche Farm-Gesellschaft AG abre uma fábrica de extractos de carne em Heusis.

Em Swapkmound, a central eléctrica de Damara & Namaqua Handelsgesellschaft é inaugurada em 1907.

Transporte ferroviário

A primeira linha férrea na colónia foi a linha férrea Cape Cross Mine Railway em 1884. Foi construída pela Damaraland Guano Company Ltd. A segunda linha foi aberta dois anos mais tarde entre Walvis Bay e Plum.

A construção ferroviária na colónia começou a sério em 1895, com a construção de algumas pequenas linhas mineiras, mas o grande boom veio dois anos mais tarde. Em 1897, a direcção da colónia decidiu construir o caminho-de-ferro estatal (Deutsche Kolonial Eisenbahn Bau und Betriebs Gesellschaft) de Swakopmund a Windhoek. A seca do gado de 1897 tinha também encorajado os actores económicos a construir a linha, e as autoridades políticas estavam também a pressionar para a construção de caminhos-de-ferro, uma vez que, como disse o então governador da colónia, Theodor Leutwein, “não foi por um aumento ilimitado do número de Schutztruppe, mas pela construção de caminhos-de-ferro” que o poder alemão na colónia pôde ser demonstrado. A linha de 383 km foi concluída no Verão de 1902, com a chegada do primeiro comboio a Windhoek, a 19 de Junho de 1902.

O contrato para a construção da segunda linha foi adjudicado em 1906. A linha desde Otavib até Tsumebig e Grootfontein foi concluída em 1908. A rede da linha sul de Lüderitz a Aus foi concluída em 1906, Keetmanshoop em 1908 e Karasburg em 1909. A nova linha reduziu os custos de transporte. De Lüderitz para Keetmanshoop, a tarifa para 500 kg de mercadorias caiu de 30 marcos para 9 marcos. Com a construção da linha Windhoek-Mariental-Keetmanshoop, as duas redes foram ligadas até 1912.

Em 1900, a Otavi Minen- und Eisenbahn-Gesellschaft (Otavi Mining and Railway Company, ou OMEG) foi fundada em Berlim com o objectivo de construir uma linha férrea desde Swakopmund na costa atlântica até às minas de Tsumeb no interior da colónia, o que facilitaria o transporte de minério extraído. A construção da linha de caminho-de-ferro começou em 1903. Os primeiros 225 km da linha férrea de 600 mm de bitola têm 110 pontes de aço para transportar a linha através de uma área densamente cortada por leitos secos de rios. A construção coincidiu com os combates com as tribos Hereo e Namaqua e o trabalho progrediu lentamente, uma vez que a mão-de-obra era escassa e a linha era frequentemente utilizada para operações militares. A linha principal foi finalmente concluída em Agosto de 1906, tendo a abertura oficial tido lugar a 12 de Novembro. Para além da linha principal para Tsume, um ramal de 91 km de Otaví até às minas perto de Grootfontein foi completado até 1908, com um custo total de DM 14 725 000 para uma linha de 576 km.

Em 1913, estas linhas estavam a circular 4 comboios expresso, 14 comboios mistos e 29 comboios de mercadorias por semana. Negros e brancos viajavam em carruagens separadas nos comboios expresso e misto.

Transporte rodoviário

Uma “estrada pública” neste país significava apenas um caminho de terra batida, uma estrada de terra batida, transitável apenas por carro de bois ou mula, em que o tráfego era difícil e lento. Esta situação mudou em 1896, quando as estradas foram melhoradas entre Groß Barmen e Otjiseva, Okahandja e Otjosazu e Keetmanshoop e Lüderitz. Em 1902, existiam 116 estradas com um comprimento total de 18 826 km.

O primeiro tractor a vapor chega à zona em 1894, com o qual o proprietário transporta mercadorias através do deserto do Namibe, enquanto que o primeiro camião movido a gasolina chega em 1904. O número subiu então para cinco em 1914.

Transporte de água

Existem apenas dois portos naturais ao longo da costa da África Sudoeste alemã: Lüderitz Bay e Walvis Bay. Como a Baía de Lüderitz se situava muito a sul e Walvis Bay estava em mãos britânicas, o porto e posto militar de Swakopmund foi estabelecido em 1892 para contornar a colónia britânica.

Em Swakopmund, contudo, os navios não podiam atracar directamente na costa, mas apenas a uma milha do mar. As mercadorias e os passageiros tiveram então de ser transferidos para barcos mais pequenos e levados para terra. O cais do porto de 375 m de comprimento, com a sua travessia de 35 m no final, foi construído em pedra em 1903. Depois disso, os navios podiam atracar directamente na costa. O carregamento foi facilitado pela presença de gruas portuárias e de uma linha ferroviária.

Ao mesmo tempo, as correntes do Atlântico de sul para norte começaram em breve a encher o porto de areia. Em 1905, este tinha atingido um nível tal que as mercadorias já não podiam ser descarregadas e o porto foi finalmente forçado a fechar em 1906. Estes acontecimentos iriam desenrolar-se logo após a abertura do cais, e a construção de um segundo cais em madeira começou em Novembro de 1904. Um ano mais tarde já estava a operar 5 gruas a vapor, mas esta construção também não durou muito tempo. Dois anos após a sua inauguração, em 1905, também ela era inutilizável. As conchas de perfuração em madeira tornaram-na completamente inutilizável, pelo que, mais uma vez, as barcaças leves tiveram de ser utilizadas. A construção do terceiro cais começou em 1913, já construído em aço, mas só foi concluído na sua totalidade após a deflagração da Primeira Guerra Mundial.

Apesar de o porto de Lüderitz estar longe do centro da colónia, também aqui foram feitos melhoramentos. Por exemplo, em 1904, foi construído um quebra-mar com 80 m de comprimento e 5 m de largura. O segundo quebra-mar foi aberto em 1905 e a construção do terceiro (167 m de comprimento e 8 m de largura) teve início no mesmo ano.

A companhia de navegação alemã Woermann Line começou a navegar regularmente para a Alemanha em 1891. Um navio navegou nesta rota no dia 25 de cada mês, enquanto o vapor costeiro Leutwein operava de cinco em cinco semanas entre Walvis Bay e Cape Town. Os últimos vaporizadores da colónia atracaram em Swakmound a 7 de Agosto de 1914. Trouxeram correio da África do Sul e depois navegaram para a América do Sul.

O primeiro jornal impresso na colónia foi publicado a 12 de Outubro de 1898 sob o título Windhoeker Anzeiger, mas cessou a publicação após três anos. Os jornais seguintes a serem publicados foram Nachrichten des Bezirksvereins Windhoek em 1903 e o muito mais bem sucedido Windhoeker Nachrichten em 1904. Em 1911 outro jornal de língua alemã, o Swakopmunder Zeitung, fundiu-se um ano mais tarde com o Deutsch-Südwest-Afrikanische Zeitung. Também em 1911, o primeiro jornal de língua inglesa da colónia, The Windhoek Advertiser, foi publicado.

Educação

A primeira escola colonial – “Apenas para Brancos” – foi fundada em Windhoek em 1894. No ano seguinte, foram estabelecidos internatos em todas as grandes colónias. Em 1914, havia 14 escolas primárias na colónia (apenas para crianças brancas), mais uma escola secundária em Swakopmund e Windhoek, e uma escola privada católica romana de raparigas em Windhoek.

Igrejas

As várias sociedades missionárias estavam activas na área da difusão da doutrina cristã, a maior das quais era a Rheinische Missionsgesellschaft, que pelo início da Primeira Guerra Mundial tinha 15 estações missionárias, 32 filiais e 48 escolas missionárias. Tinha 7 508 membros e 1 985 estudantes nas suas escolas. A maioria dos paroquianos era oriunda da tribo Nama.

Os Salesianos de S. Francisco de Harmradendi tinham uma missão em Heirachabis. Dois pais e quatro irmãs estavam activos aqui, enquanto 200 brancos e 500 crentes da Nama eram membros desta comunidade.

A terceira grande associação missionária foi a Sociedade Missionária Finlandesa. Tinham também centros e escolas em todo o país, bem como uma tipografia.

Fontes

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Prothero, Georg Walter (editor). África do Sudoeste. H.M. Stationery Office, Londres (1920) (versão disponível online)

Gábor Búr. História da África Sub-Sahariana. Editora Kossuth (2011). ISBN 978-963-09-6499-9

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Anton, Ralph: Protectorados alemães (német nyelven). Colónias alemãs

István Német – Dániel Juhász: A política colonial alemã na viragem dos séculos XIX-20 (em húngaro). grotius.hu. (Acesso em 12 de Agosto de 2017)

Ligações externas

Fontes

Német Délnyugat-Afrika
Sudoeste Africano Alemão
a b c d Németh-Juhász, i. m. 25. old.
Ez utalás a második angol-búr háború (1899-1902) egyik katonai vezetőjére, Christiaan de Wetre, aki a háború során számos sikeres gerillaakciót hajtott végre a brit csapatok ellen.
Búr, i. m. 35-36. old.
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Lewis H. Gann, Peter Duignan: The rulers of German Africa, 1884–1914. Stanford Univ. Press, Stanford, Cal. 1977, ISBN 0-8047-0938-6, S. 7.
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Casper Erichsen, “The angel of death has descended violently among them: Concentration camps and prisoners-of-war in Namibia, 1904–1908,” African Studies Centre, Leiden, 2005, p. 49