William Faulkner

gigatos | Abril 5, 2022

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Resumo

William Cuthbert Faulkner, nascido Falkner (Nova Albany, 25 de Setembro de 1897 – Byhalia, 6 de Julho de 1962), foi um escritor, argumentista, poeta e dramaturgo americano, que recebeu o Prémio Nobel da Literatura em 1949.

Considerado um dos mais importantes romancistas americanos do século XX, autor de obras frequentemente provocadoras e narrativamente complexas, a sua prosa elíptica é de facto caracterizada por um estilo de escrita denso com pathos e grande profundidade psicológica, com períodos longos e sinuosos, prestados com meticulosa atenção ao estilo e à linguagem composicional, tanto que durante a sua vida foi considerado o rival natural de Ernest Hemingway, que se lhe opôs com o seu igualmente famoso estilo conciso e minimalista.

É também considerado talvez o único verdadeiro escritor modernista americano da década de 1930, pois foi o único que foi capaz de se ligar à rica gama de escritores experimentais europeus como James Joyce, Virginia Woolf e Marcel Proust, graças ao seu uso frequente de ferramentas e métodos literários inovadores para a época, como o fluxo de consciência, e às suas narrativas elaboradas através do entrelaçamento de múltiplos pontos de vista e do uso extensivo do tempo salta na cronologia da trama.

Faulkner nasceu William Falkner (sem o u: um dos primeiros editores escreveu erradamente o nome Falkner como “Faulkner” e o autor decidiu manter esse apelido) em New Albany, Mississippi, a cinquenta quilómetros de Oxford, o primeiro de quatro filhos de Murry Cuthbert Falkner (1870-1932) e Maud Butler (1871-1960). Nasceram Murry Charles ”Jack” Falkner (1899-1975), John Falkner (1901-1963), e Dean Swift Falkner (1907-1935). Murry Falkner tinha ido para New Albany para trabalhar para a companhia ferroviária do seu pai, John Wesley Thompson Falkner, o avô do escritor, que por sua vez a tinha herdado do seu pai, “velho coronel” William Clark Falkner, o bisavô do escritor, que a tinha fundado em 1868 e nomeado a estrada de ferro “Ripley Ship Island and Kentucky” (Ripley Railroad, agora Ripley e New Albany Railroad).

Quando William nasceu, o seu pai era chefe de estação em New Albany e, mais tarde, tendo sido nomeado como comissário de bordo da empresa, mudou-se com a sua família para Ripley. Quando o seu pai foi obrigado a partir a 24 de Setembro de 1902 porque o caminho-de-ferro tinha sido vendido pelo avô de William, ele e a sua família mudaram-se para Oxford, onde se interessou pela criação de animais, tornou-se representante da Standard Oil, uma trituradora de sementes de algodão, uma fábrica de gelo e uma empresa de ferragens, e em 1918 tornou-se Secretário e Administrador da Universidade.

Anos da infância

Os Falkners tinham mudado para Oxford para viver perto dos seus pais maternos e paternos, e empregavam uma criada, Caroline Barr (conhecida como ”Mammy Callie”) que ensinava aos rapazes os nomes de plantas e pássaros e contava histórias. William tornou-se amigo da sua prima Sallie (nascida em 1899), mas especialmente de Estelle Oldham, a filha dos vizinhos, a sua companheira de brincadeira, o seu primeiro amor e mais tarde, depois de outros amores, a sua esposa.

A infância do pequeno William foi feliz, e as experiências que teve no ambiente do Sul profundo ajudaram a moldar o seu mundo de fantasia.

Passou muito tempo com o seu pai perto dos currais de cavalos e, quando tinha idade suficiente para montar, foi-lhe dado um pónei. Ele também explorou a natureza com o seu pai, vagueando pela floresta e observando o empobrecimento causado pela exploração económica. Mas também leu, explorando a literatura de Melville, Twain, Shakespeare, Conrad, Joel Chandler Harris e Sherwood Anderson.

Este foi o início do seu interesse pelos antigos escravos negros, que viu humilhados pela discriminação racial. Acima de tudo, começou a amar todos os mitos e lendas da sua terra natal, que o escritor abordou escutando histórias sobre a sua família e em particular sobre o seu bisavô, William Clark Falkner.

O nascimento da tradição literária familiar

O seu bisavô tinha sido uma figura importante na história do estado: tinha vindo para Mississippi, no condado de Tippah em Ripley em 1839, depois de fugir de casa aos 14 anos de idade para se juntar a um tio que mais tarde o tinha obrigado a estudar Direito; tinha lutado na Guerra Civil Confederada com a patente de coronel e liderado a Batalha de Manassas em 1861 (tinha construído um caminho-de-ferro e dado o seu próprio nome, Falkner, para uma cidade no condado vizinho.

Casou-se, viu a sua mulher morrer no parto após dar à luz o seu filho primogénito João, avô de Guilherme, participou em alguns duelos, voltou a casar com um querido de infância com quem teve três filhos e duas filhas, e destes acontecimentos o bisneto escritor construiria mais tarde a saga e lenda da sua família.

Também importantes para a carreira do bisneto foram as suas obras, incluindo muitos romances, que estabeleceram uma tradição literária familiar.

O “velho coronel” tinha de facto escrito um romance, A Rosa Branca de Memphis, que foi primeiro seriado no jornal de Ripley e mais tarde se tornou um best-seller, no qual relatou as suas aventuras. Em 1882, publicou outro romance ambientado em Nova Iorque, e em 1884, as suas impressões de uma viagem à Europa, na qual relatou que tinha uma estátua esculpida em Itália, que mais tarde seria colocada na sua sepultura em frente ao caminho-de-ferro.

Esta história seria contada mais tarde por Faulkner em Sartoris, onde a inspiração para o personagem de John Sartoris veio da figura do seu bisavô, e em outras histórias, tanto as recolhidas em Os Invanqueados como muitas outras.

Dadas as peculiaridades sociais e históricas do sul dos Estados Unidos, é compreensível que o jovem Faulkner tenha sido influenciado por e se tenha inspirado na história da sua família e da sua região. Mississippi marcou o seu sentido de humor, o seu sentido do contraste trágico entre negros e brancos, as suas caracterizações afiadas de personagens típicas e os seus temas recorrentes, tais como a ideia de que por detrás do aparecimento dos simplórios e dos eternos bons rapazes, podiam ser encontradas mentes brilhantes e invulgares.

O próprio Faulkner relatou uma anedota humorística à qual traçou a sua decisão de se tornar escritor. Disse que quando jovem costumava embebedar-se à noite com amigos. Entre eles estava o então conhecido escritor Sherwood Anderson. Olhando para ele, Faulkner pensou: “Que grande trabalho é escrever. De manhã trabalha, à tarde corrige um pouco e antes do jantar está livre para ir embebedar-se com os seus amigos”. Disse a Anderson que tinha decidido tornar-se ele próprio um escritor. A partir dessa noite, Anderson manteve-se afastado das reuniões éticas durante um mês. No final do mês, a mulher de Sherwood Anderson bateu à porta de Faulkner e disse: ”Sherwood diz que se você jurar nunca falar com ele sobre literatura, ele fará com que a sua editora o publique. Ele está farto de estar preso em sua casa por medo de conhecer outro escritor”. Faulkner foi um pregador de partidas, claro, e gostou de colorir esta anedota, mas o seu primeiro romance foi realmente publicado pela editora de Sherwood Anderson.

O avô de William, o ”jovem coronel”, era um sujeito briguento e bastante arrogante, com reputação de beber. Ele tinha fundado o Banco de Oxford em 1912, que faliu, e criou outro, o First National, do qual mais tarde retirou o seu dinheiro e depositou-o no banco rival porque não tinha sido reconduzido no cargo de director. Morreu em 1922, quando William tinha 25 anos de idade.

Do seu pai, Guilherme herdou apenas o seu nome: era um homem calmo e vivia como um sulista caduco. Juntamente com os seus irmãos e a sua enfermeira afro-americana, William passou o seu tempo no bosque quando era criança, tirando ovos de aves dos seus ninhos ou procurando velhas relíquias de guerra espalhadas por soldados durante a Guerra Civil. Aos domingos, ia à missa com os seus irmãos ou passava algum tempo em mau tempo a brincar numa sala que tinham pintado de vermelho.

Foi uma existência feliz e tranquila, em contacto com as mulheres negras que trabalhavam como empregadas domésticas em casa, o cocheiro afro-americano que o ensinou a conduzir a carruagem, as antigas cozinheiras e ex-lunaunas que, juntamente com o seu pai, visitou nas suas casas. Foram estas personagens que se tornaram os protagonistas de grande parte da sua ficção em que muitas vezes as descreveu sem sequer mudar os seus nomes.

Os anos da adolescência

Durante a sua adolescência, que passou pacificamente, começou o seu interesse pelas artes e escreveu os seus primeiros poemas. Em 1915 abandonou a escola e estudou durante dois anos como artista autodidacta enquanto trabalhava relutantemente no banco do seu avô. Frequentou então o campus da Universidade do Mississippi, sem estar inscrito.

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O curso da Força Aérea Britânica

Em 1918, Estelle, por quem o jovem estava apaixonado, anunciou o seu noivado com Cornell Franklin, licenciado em Direito e jurista no Havai. William propôs aos seus pais, mas eles preferiram o outro homem, que ofereceu mais segurança. Deixou o seu trabalho no banco e mudou-se para Oxford, onde trabalhou brevemente numa loja de armas. Tentou então entrar para a força aérea, mas não foi aceite porque não tinha frequentado a universidade e era demasiado baixo. Tentou então a Força Aérea Britânica, onde se registou como tendo nascido em Inglaterra, e em Toronto iniciou um curso de formação a 8 de Julho desse ano, o que lhe valeu uma licença de segundo tenente honorário a 22 de Dezembro.

Os primeiros escritos

No Inverno de 1918-1919, publicou os seus primeiros poemas e contos no jornal de Oxford “Eagle”, na revista universitária “The Mississippian” e em “New Republic” (a 6 de Agosto de 1919, o longo poema intitulado L”après-midi d”un faune).

Faulkner passou o Verão de 1919 como instrutor de golfe no campus universitário, onde foi admitido num campo especial para ex-combatentes em Setembro. Levou literatura francesa, espanhola e inglesa durante alguns trimestres, mas nunca se formou. Para além dos seus primeiros escritos, também contribuiu com traduções (de Paul Verlaine) e críticas (sobre Conrad Aiken, Edna St. Vincent Millay, Eugene O”Neill) para “The Mississippian”, ajudou a construir o campo de ténis e participou no grupo pró-dramatismo “The Marionettes”.

Entre outras coisas, conheceu Estelle, que visitava os seus pais do Havai com a sua filha Victoria, e deu-lhe um dactilógrafo de 88 páginas de poemas intitulado Visão na Primavera.

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Em Nova Iorque e nos correios

Em Novembro de 1919, foi a Nova Iorque visitar o seu amigo Stark Young, que vivia num quarto alugado com Elizabeth Prall, a futura esposa de Sherwood Anderson. Dirigiu a livraria Scribner e William concordou em trabalhar lá como escriturário.

A 3 de Dezembro de 1921 regressou a Oxford e em Março de 1922 assumiu um posto nos correios da universidade onde o seu pai trabalhava. Nem sempre cooperou com colegas e clientes, não entregou revistas aos assinantes até as ter lido ou emprestado a amigos, e sobretudo passou o seu tempo a escrever em vez de separar o correio. O seu salário era baixo e inventou uma variedade de empregos: fundou uma companhia de seguros, a “Bluebird Insurance Company”, que segurava os estudantes contra o reprovação na escola, mas que mais tarde foi proibida pela própria universidade; organizou um grupo de escuteiros e levou rapazes para o bosque para estudar história natural.

Em Outubro de 1924 deixou o seu posto nos correios e em Dezembro desse ano publicou, às suas próprias custas e com a ajuda e prefácio de Phil Stone, uma colecção de poemas intitulada The Marble Faun: mil exemplares dos quais apenas cerca de cinquenta foram vendidos.

Um ano em Nova Orleães e na Europa

Em Janeiro de 1925 foi a Nova Orleães para se encontrar com Sherwood Anderson, com a intenção de partir para a Europa, mas como a viagem foi adiada por seis meses, começou a trabalhar na revista The Double Dealer e na edição de domingo do Times-Picayune por dez dólares por semana. Durante este período também conheceu Anita Loos e apaixonou-se por Helen Baird, uma escultora.

Em Março Sherwood chegou com Joseph Conrad que estava entre os escritores mais populares de Faulkner e sob a sua influência começou a escrever em prosa. Em poucas semanas escreveu The Soldier”s Pay (durante a realização do Mayday) que, graças à recomendação de Sherwood à sua editora, Boni & Liveright, foi publicada em 1926 com pouco sucesso e poucas vendas. Entretanto, com o seu amigo pintor William Spratling, conseguiu partir para a Europa e visitou Itália, Suíça e Paris, onde viveu no ”rive-gauche” do Sena e fez crescer a barba. Talvez tenha também conhecido James Joyce, cujo Ulisses tinha lido.

Regresso a Oxford

No final de 1925 Faulkner regressou a Oxford e na Primavera de 1926 foi instrutor de golfe e no Verão trabalhou primeiro numa serração e depois em barcos de pesca. Juntamente com Soldiers” Pay (que a sua mãe achou escandaloso e o seu pai recusou-se a ler) imprimiu uma colecção de caricaturas de celebridades de Nova Orleães, Sherwood Anderson e Outros Creoles Famosos, com desenhos de William Spratling, que lhe custaram a perda da amizade de Sherwood.

Entretanto, Estelle tinha regressado a Oxford e estava a divorciar-se do seu marido. William deu à sua filha um manuscrito colorido intitulado The Wish Tree for her eighth birthday. Em Março de 1927 Helen Baird casou com outro homem.

Mosquitos

Em Abril de 1927, Mosquitos, uma descrição satírica da sociedade literária de Nova Orleães, foi publicada. O livro não teve sucesso e a editora Boni & Liveright, que já tinha publicado Soldier”s Pay, suspendeu o seu contrato de publicação de mais três livros do autor.

Casamento com Estelle

Apesar do facto de Flags in the Dust também ter sido rejeitado (através do seu amigo Ben Wasson, agora agente literário em Nova Iorque) por 11 editoras, Faulkner não desanimou e continuou a escrever, enquanto tentava ganhar a vida a fazer biscates, incluindo pintura e carpintaria. A 20 de Junho de 1929, depois do divórcio dela se tornar definitivo, casou com a sua nunca esquecida Estelle, a sua primeira e única esposa, que o apoiaria com confiança até ao fim dos seus dias.

Entre os trabalhos estranhos no Verão de 1929, antes do lançamento de Sartoris (uma versão recortada e retitulada de Bandeiras no Pó), foi como foguista na central eléctrica da universidade, mas Faulkner continuou incansavelmente a escrever durante as suas horas de vazio, geralmente entre a meia-noite e as quatro da manhã.

Sartoris

Sartoris foi publicado em 1929, na edição Harcourt, Brace, o primeiro romance ambientado no mítico condado de Yoknapatawpha: uma reprodução fiel do condado de Lafayette, onde Faulkner viveu durante a maior parte da sua vida.

A história contada no romance é a do bisavô e avô do autor, e iniciará a veia Faulkneriana com a sua reconstrução imaginária mas, em última análise, realista da história do Sul do século XIX.

Faulkner conheceu o escritor James Silver, mais tarde professor na Universidade do Mississippi, que lhe tinha trazido a sua tese de graduação sobre a Guerra Civil para ler. Foi o início de uma longa amizade.

O Som e a Fúria

Em Outubro desse ano (1929), The Sound and the Fury foi também publicado, relatando o drama de uma antiga família do Sul, os Compsons, outrora rica e agora em declínio. Embora o romance tenha sido considerado pelo próprio autor como sendo o seu melhor e tenha recebido boas ou entusiasmadas críticas, não foi um sucesso e permanece até hoje uma das suas obras mais difíceis e enigmáticas.

À medida que morro

Em 1930, As I Lay Dying, escrito rapidamente entre 15 de Outubro e 11 de Dezembro do ano anterior, foi publicado mas, tal como com The Sound and the Fury, o livro não obteve qualquer aprovação.

Entretanto, três revistas publicaram os seus escritos. “Forum, com distribuição nacional, publicou o conto A Rose for Emily na sua edição de Abril, The Saturday Evening Post na sua edição de Setembro Thrift, e Scribner”s na sua edição de Janeiro de 1931 Dry September.

Em Abril de 1930 William e Estelle compraram uma casa dilapidada num terreno nos arredores de Oxford. Chamaram-lhe “Rowan Oak” e começaram a trabalhar, também pelo próprio Faulkner, para torná-lo habitável. Quando conseguiram mudar-se, além dos dois filhos de Estelle, os criados Caroline Barr e Ned Barnett, conhecidos como “Tio Ned”, mudaram-se mais tarde para cá.

A venda dos contos Red Leaves e Lizards no Jamshyd”s Courtyard ao The Saturday Evening Post rendeu ao casal 750 dólares, mais do que todos os romances que tinham escrito até esse momento.

A 11 de Janeiro de 1931, a sua filha Alabama nasceu prematuramente e morreu após apenas 9 dias.

Santuário

Foi durante estes anos que Faulkner, numa tentativa de ganhar dinheiro, surgiu com a ideia de Sanctuary, um romance de valor sensacional, escrito num estilo que antecipava a polpa e que foi publicado em 1931, trazendo-lhe finalmente sucesso e aliviando grandemente os seus problemas financeiros.

Em Sanctuary Faulkner aborda, de uma forma incrivelmente actual, os temas da corrupção e do mal, num tom definido como gótico. O livro causou um grande escândalo em Oxford e, como escreve Fernanda Pivano, “Amigos e parentes leram o livro em segredo, embrulhando-o em papel pesado enquanto o levavam da loja da MacReed para as suas casas, e iam imediatamente protestar contra a autora. Além disso, era demasiado evidente que o autor mostrava um pouco de conhecimento a mais dos círculos que pareciam mal-afamados naqueles Anos Rosa: os contrabandistas de álcool, os bordéis, as maîtresses”.

Mas entretanto Faulkner, graças às receitas das vendas do romance, mas também às primeiras edições europeias dos seus livros que começavam a aparecer em Londres e Paris, conseguiu terminar a restauração da sua casa de dois andares de estilo colonial.

A casa tinha sido construída em 1836 por um plantador irlandês, então herdada pela família Anderson que a tinha usado como quinta (em cujo pomar William e os seus irmãos tinham roubado fruta no seu caminho para nadar na lagoa da floresta). Quando Faulkner a comprou, a casa não tinha electricidade nem água corrente, mas tinha um pasto bastante grande que poderia ter sido transformado num galope; e também um campo de ténis que poderia ser facilmente transformado numa grande esplanada, como foi feito mais tarde.

Trabalhar em Hollywood

Com a libertação do Santuário veio o sucesso. O conto Spotted Horses foi publicado no Scribner”s (Junho de 1931) e a colecção de contos Estes 13 foram publicados em Setembro pela Cape & Smith. Acima de tudo, Faulkner pôde assistir a conferências, conhecer colegas escritores (incluindo Dorothy Parker, H. L. Mencken, Robert Benchley, John O”Hara, John Dos Passos, Frank Sullivan, Dashiell Hammett, Lillian Hellman, Nathanael West, etc.) e outras editoras.

O sucesso, no entanto, significava também receber a atenção dos produtores de Hollywood: aqui Faulkner começou a colaborar e depois trabalhou durante os vinte anos seguintes, dividindo o seu tempo entre a agitada cidade do cinema e o ritmo de vida de lazer em Oxford.

Entre as histórias publicadas estão Turn About (em ”The Saturday Night Evening Post”, Março de 1932), a introdução à nova edição de Sanctuary (1932), Idyll in the Desert (publicado pela Random House numa edição limitada de 400 exemplares).

Em Maio de 1932, F. trabalhou para a Metro-Goldwyn-Mayer por menos de uma semana; depois foi contratado por Howard Hawks para escrever o argumento do filme Heroic Rivalry.

Luz em Agosto

Em 1932, publicou Light em Agosto e vendeu os direitos para fazer o filme Perdition. No ano seguinte obteve a sua licença de piloto e no dia 24 de Junho nasceu a sua filha Jill.

No Outono, comprou um biplano ao seu amigo piloto Vernon Omlie e, para ajudar o seu irmão Dean, pediu-lhe para o ensinar a voar. Os três fariam vários voos e até algumas manifestações públicas sob o nome “W. Faulkner Famous Authorous Air Circus”. O irmão morreria mais tarde, a 10 de Novembro de 1935, num acidente de avião.

Em Abril de 1934, foi publicada a colecção de contos Doctor Martino e Outras Histórias e mais tarde, novamente em The Saturday Evening Post, as histórias Ambuscade, Retreat e Raid.

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Pylon

O Pylon foi lançado em Março de 1935. A morte do seu irmão Dean, que deixou a sua mulher Louise grávida, deixou-o desanimado, em parte porque se sentiu responsável por isso. Continuou a sua relação com Howard Hawks, para quem trabalhou em vários projectos da 20th Century Fox. No mesmo ano, começou um caso de amor com a sua secretária, Meta Doherty Carpenter (1908-1994), que durou mais de 15 anos.

Absalom, Absalom!

Enquanto termina Absalom, Absalom! (Absalom, Absalom!, 1936) e o guião de Os Caminhos da Glória, acabou no hospital com alcoolismo. A sua esposa também foi vítima do hábito de beber. Durante algum tempo viveram em Santa Monica (Califórnia), enquanto ele escreveu o guião de The Greatest Adventure, mais tarde dirigido por John Ford.

Em 1937, durante uma viagem a Nova Iorque, recuperou a sua amizade com Sherwood Anderson. Estava então acompanhado pelo seu amigo Eric J. Devine de volta a Oxford para ficar sóbrio.

No final do ano, enquanto trabalhava em várias histórias, mais tarde publicadas com The Wild Palms, leu em voz alta John Keats e A. E. Housman à sua enteada Victoria, que tinha regressado a casa da sua mãe após o fracasso do seu primeiro casamento.

Os Não Vencidos

Em 1938 foi libertado o Unvanquished, mais tarde considerado uma das suas obras-primas. Com a venda dos direitos do filme, ganhou o suficiente para comprar terrenos, expandindo os limites da sua propriedade. No final do ano, contratou Harold Ober como seu novo agente literário.

Contudo, o sucesso foi temporário, considerando que entre 1931 e 1945 o seu trabalho passou quase despercebido na América e que a fama de Faulkner era maior na Europa: especialmente em França, onde foi publicado por Gaston Gallimard e teve o apoio de intelectuais como Gide, Malraux e Sartre.

Trabalhos posteriores

Depois destas obras, Faulkner escreveu livros de força menos incisiva como The Wild Palms (1939), The Hamlet (1940, parte da trilogia conhecida como “Snopes”, nome da família principal, que também inclui The Town, 1957 e The Mansion, 1959), o conto The Bear (em “The Saturday Evening Post” em Novembro de 1941) ou Go Down, Moses (1942, que ele considerou um romance: apesar da editora querer acrescentar e Other Stories).

Este foi um período de novas dificuldades económicas, com a guerra a apertar os cordões à bolsa ou a converter as histórias por ele produzidas em propaganda de guerra. Em Hollywood, quando não conseguia encontrar trabalho, Faulkner foi pescar com Clark Gable. Ainda conseguiu colaborar no filme “Archipelago em Chamas”.

Em 1944, foi acolhido pelo seu amigo, o escritor A.. I. Bezzerides e trabalhou nos filmes Waters of the South, baseado em Ernest Hemingway; The Big Sleep, de Raymond Chandler; e Mildred”s Novel, de James M. Cain.

Em 1946, graças ao crítico Malcolm Cowley, que popularizou a sua difícil prosa na sua antologia The Portable Faulkner publicada pela Viking Press, a obra de Faulkner foi relançada. Além disso, o seu conto An Error in Chemistry ganhou o segundo prémio num concurso organizado pela Ellery Queen”s Mystery Magazine.

No ano seguinte, o escritor trabalhou em The Valley of the Sun (título original: Stallion Road) e brevemente em The Man from the South, de Jean Renoir. De alguma forma, porém, sentiu-se em crise com a Warner Bros. para quem trabalhava e refugiou-se em Rowan Oak. Em Abril, deu seis conferências de literatura na Universidade do Mississippi, na condição de que não fossem gravadas ou tomadas notas.

Em 1948 Faulkner publicou o romance Intruder in the Dust e em 1949 uma colecção de histórias de detectives intitulada Knight”s Gambit em que o protagonista era Gavin Stevens (que também apareceu em Light em Agosto e Come down, Moses), um detective e advogado com um profundo conhecimento da vida e hábitos dos habitantes do condado de Yoknapatawpha.

Muitos dos seus contos e romances são ambientados no condado imaginário de Yoknapatawpha, que ele baseou no condado quase geograficamente idêntico de Lafayette no Mississippi, cuja sede era a sua cidade natal, Oxford. Yoknapatawpha é a sua marca registada e é considerada uma das mais monumentais criações ficcionais da história da literatura.

O Prémio Nobel e mais além

Em 1949 foi visitado por escritores como Eudora Welty e cineastas como Clarence Brown, e também ganhou o “Prémio O. Henry” pelo conto A Courtship. Mais tarde ofereceu-se como mentor a Joan Williams e publicou Collected Stories of William Faulkner (1950), sem esperar (foi anunciado a 10 de Novembro e atribuído a 10 de Dezembro) o Prémio Nobel da Literatura de 1949 (a sua filha Jill acompanhou-o.

Em 1951, escreveu Requiem para uma Freira, uma peça de teatro em três actos precedida de longos prólogos sem diálogo. A peça era metade ficção e metade teatro, com as duas partes alternadas. O próprio Faulkner, quando questionado pelos jornalistas, declarou que esta era simplesmente “a forma que ele achava mais adequada à história que queria contar”.

Requiem for a Nun foi adaptado para uma versão teatral francesa por Albert Camus em 1956.

Em 1951, Faulkner também colaborou no argumento de A Mão Esquerda de Deus, novamente para Howard Hawks, mas o filme foi feito anos mais tarde por Edward Dmytryk sem a assinatura do autor.

Em 1952, enquanto criava cavalos, caiu duas vezes, danificando as suas costas. Aceitou então um doutor honorário em Letras da Universidade de Tulane, declarando durante a cerimónia que nunca mais aceitaria outro. Durante uma viagem a Paris, onde ele caiu várias vezes, os médicos que o examinaram perceberam que as suas costas tinham várias fracturas, mas o escritor recusou-se a ser operado, como fez mais tarde, quando foi hospitalizado em Memphis pelo mesmo problema (e pela depressão e alcoolismo).

Em 1953 escreveu o ensaio quaseautobiográfico Mississippi para a revista Holiday (Abril de 1954) e quis assistir ao funeral de Dylan Thomas, que acabara de conhecer. Colaborou depois no guião de A Rainha das Pirâmides.

Em 1954, publicou o romance alegórico A Fábula, que lhe valeu o Prémio Nacional do Livro para a Ficção e o Prémio Pulitzer. Nesse mesmo ano, a sua filha Jill casou com Paul D. Summers e mudou-se para Charlottesville, Virgínia.

Em 1955 publicou An Innocent at Rinkside para ”Sports Illustrated” e a palestra sobre privacidade em ”The Harper”s” (mas escrita para a Universidade de Oregon e a Universidade de Montana, onde a entregou em Abril).

No mesmo ano foi publicada uma nova colecção de contos, Big Woods sobre o tema da caça; depois a trilogia (constituída por The Hamlet, The Town e The Mansion) foi concluída.

Vários filmes de sucesso foram baseados nas suas obras, com o autor ainda vivo, como The Long Hot Summer (baseado em The Hamlet) e The Sound and the Fury, ambos de Martin Ritt, ou Douglas Sirk”s The Trapeze of Life (baseado em Pylon).

Em 1962 saiu o seu último livro, The Reivers, The Reivers.

Morte

Embora a última parte da sua vida tenha sido marcada pelo alcoolismo severo e tenha entrado e saído de vários hospitais durante as suas longas viagens (na Europa, mas também na América Latina, Japão e Filipinas), a sua condição não o impediu de assistir à atribuição do Prémio Nobel da Literatura e de proferir um dos discursos mais significativos em termos morais alguma vez ouvidos nessa ocasião. Faulkner também decidiu doar o seu prémio para criar um fundo para ajudar e encorajar novos talentos literários, o Prémio Faulkner.

Morreu com a idade de sessenta e quatro anos, a 6 de Julho de 1962, de um enfarte agudo do miocárdio no Sanatório de Wright, em Byhalia, Mississippi, e foi enterrado no cemitério de São Pedro, em Oxford.

A antiga casa de Oxford foi doada à Universidade do Mississippi em memória do escritor e com a intenção de proporcionar alojamento aos estudantes de jornalismo.

Filmografia

Fontes