Alexander Graham Bell
gigatos | ianuarie 7, 2022
Rezumat
Alexander Graham Bell (născut Alexander Bell, 3 martie 1847 – 2 august 1922) inventator, om de știință și inginer, căruia i se atribuie inventarea și brevetarea primului telefon practic. De asemenea, a cofondat în 1885 American Telephone and Telegraph Company (AT&T).
Tatăl, bunicul și fratele lui Bell fuseseră cu toții asociați cu lucrări privind elocvența și vorbirea, iar mama și soția lui Bell erau surde, ceea ce a influențat profund activitatea lui Bell. Cercetările sale asupra auzului și vorbirii l-au determinat să experimenteze cu dispozitive auditive care au culminat în cele din urmă cu acordarea primului brevet american pentru telefon, la 7 martie 1876. Bell a considerat invenția sa o intruziune în activitatea sa reală de om de știință și a refuzat să aibă un telefon în biroul său.
Multe alte invenții au marcat viața ulterioară a lui Bell, inclusiv lucrări revoluționare în domeniul telecomunicațiilor optice, al hidrofoarelor și al aeronauticii. Deși Bell nu a fost unul dintre cei 33 de fondatori ai National Geographic Society, el a avut o influență puternică asupra revistei în timp ce a fost al doilea președinte, din 7 ianuarie 1898 până în 1903.
Alexander Bell s-a născut în Edinburgh, Scoția, la 3 martie 1847. Casa familiei se afla pe South Charlotte Street și are o inscripție de piatră care o marchează ca fiind locul de naștere al lui Alexander Graham Bell. A avut doi frați: Melville James Bell (1845-1870) și Edward Charles Bell (1848-1867), care aveau să moară amândoi de tuberculoză. Tatăl său a fost profesorul Alexander Melville Bell, un fonetician, iar mama sa a fost Eliza Grace Bell (născută Symonds). Născut ca fiind doar „Alexander Bell”, la vârsta de 10 ani, i-a făcut o rugăminte tatălui său de a avea un al doilea nume ca și cei doi frați ai săi. La împlinirea a 11 ani, tatăl său a consimțit și i-a permis să adopte numele „Graham”, ales din respect pentru Alexander Graham, un canadian tratat de tatăl său, care devenise prieten de familie. Pentru rudele și prietenii apropiați a rămas „Aleck”.
Citește și, istorie – Perioada marilor descoperiri
Prima invenție
În copilărie, tânărul Bell a dat dovadă de curiozitate față de lumea în care trăia; de la o vârstă fragedă a adunat specimene botanice și a făcut experimente. Cel mai bun prieten al său a fost Ben Herdman, un vecin a cărui familie exploata o moară de făină. La vârsta de 12 ani, Bell a construit un dispozitiv artizanal care combină palete rotative cu seturi de perii de unghii, creând o mașină simplă de descălțat care a fost pusă în funcțiune la moară și folosită în mod constant timp de mai mulți ani. În schimb, tatăl lui Ben, John Herdman, le-a oferit celor doi băieți administrarea unui mic atelier în care să „inventeze”.
Încă din primii ani de viață, Bell a dat dovadă de o natură sensibilă și de un talent pentru artă, poezie și muzică, care a fost încurajat de mama sa. Fără a avea o pregătire formală, a învățat să cânte la pian și a devenit pianistul familiei. În ciuda faptului că în mod normal era liniștit și introspectiv, se delecta cu mimica și cu „trucuri de voce” asemănătoare ventrilociei care îi distrau continuu pe oaspeții familiei în timpul vizitelor ocazionale ale acestora. Bell a fost, de asemenea, profund afectat de surzenia treptată a mamei sale (aceasta a început să își piardă auzul când el avea 12 ani) și a învățat un limbaj manual al degetelor pentru a putea sta lângă ea și a putea bate în liniște conversațiile care se învârteau în salonul familiei. De asemenea, a dezvoltat o tehnică de a vorbi în tonuri clare și modulate direct în fruntea mamei sale, prin care aceasta îl auzea cu o claritate rezonabilă. Preocuparea lui Bell pentru surzenia mamei sale l-a determinat să studieze acustica.
Familia sa a fost asociată de mult timp cu predarea elocvenței: bunicul său, Alexander Bell, din Londra, unchiul său din Dublin și tatăl său din Edinburgh au fost cu toții elocviționiști. Tatăl său a publicat o varietate de lucrări pe această temă, dintre care câteva sunt încă bine cunoscute, în special The Standard Elocutionist (1860), care a apărut la Edinburgh în 1868. The Standard Elocutionist a apărut în 168 de ediții britanice și s-a vândut în peste un sfert de milion de exemplare numai în Statele Unite. În acest tratat, tatăl său explică metodele sale de instruire a surdo-muților (așa cum erau cunoscuți pe atunci) pentru a articula cuvinte și a citi mișcările buzelor altor persoane pentru a descifra sensul. Tatăl lui Bell i-a învățat pe el și pe frații săi nu numai să scrie Visible Speech, ci și să identifice orice simbol și sunetul care îl însoțește. Bell a devenit atât de priceput încât a luat parte la demonstrațiile publice ale tatălui său și a uimit publicul cu abilitățile sale. Putea descifra vorbirea vizibilă reprezentând practic orice limbă, inclusiv latina, gaelica scoțiană și chiar sanscrita, recitând cu acuratețe tractate scrise fără să cunoască în prealabil pronunția acestora.
Intrigat de rezultatele obținute cu automatul, Bell a continuat să experimenteze cu un subiect viu, „Trouve”, un Skye Terrier al familiei. După ce l-a învățat să mârâie încontinuu, Bell ajungea în gura câinelui și îi manipula buzele și corzile vocale pentru a produce un „Ow ah oo ga ma ma” cu un sunet crud. Cu puțină convingere, vizitatorii au crezut că câinele său putea articula „Ce mai faci, bunico?”. Indicând natura sa jucăușă, experimentele sale i-au convins pe spectatori că au văzut un „câine vorbitor”. Aceste incursiuni inițiale în experimentarea sunetului l-au determinat pe Bell să întreprindă prima sa lucrare serioasă privind transmiterea sunetului, folosind diapazoane pentru a explora rezonanța.
La vârsta de 19 ani, Bell a scris un raport despre munca sa și l-a trimis filologului Alexander Ellis, un coleg al tatălui său. Ellis i-a răspuns imediat, indicând că experimentele erau similare cu lucrările existente în Germania și, de asemenea, i-a împrumutat lui Bell o copie a lucrării lui Hermann von Helmholtz, The Sensations of Tone as a Physiological Basis for the Theory of Music.
Consternat să afle că Helmholtz, care transmisese sunetele vocalice cu ajutorul unei „invenții” similare cu diapazon, a descoperit că lucrările revoluționare fuseseră deja întreprinse de Helmholtz, Bell a studiat cu atenție cartea savantului german. Pornind de la propria sa traducere eronată a unei ediții franceze, Bell a făcut o deducție întâmplătoare care va sta la baza tuturor lucrărilor sale viitoare privind transmiterea sunetelor, raportând: „Fără să știu prea multe despre acest subiect, mi s-a părut că, dacă sunetele vocalice pot fi produse prin mijloace electrice, la fel și consoanele, la fel și vorbirea articulată”. De asemenea, mai târziu a remarcat: „Am crezut că Helmholtz reușise… și că eșecul meu se datora doar ignoranței mele în materie de electricitate. A fost o greșeală valoroasă … Dacă aș fi știut să citesc germana în acele zile, poate că nu aș fi început niciodată experimentele mele!”
Citește și, biografii – Masaccio
În 1865, când familia Bell s-a mutat la Londra, Bell s-a întors la Weston House ca asistent de maestru și, în orele libere, a continuat experimentele asupra sunetului folosind un minim de echipament de laborator. Bell s-a concentrat asupra experimentelor cu electricitate pentru a transmite sunetul și, mai târziu, a instalat un fir de telegraf de la camera sa din Somerset College la cea a unui prieten. De-a lungul sfârșitului anului 1867, sănătatea sa s-a șubrezit în principal din cauza epuizării. Fratele său mai mic, Edward „Ted”, era la fel de imobilizat la pat, suferind de tuberculoză. În timp ce Bell s-a recuperat (referindu-se la el însuși în corespondență ca „A. G. Bell”) și a servit în anul următor ca instructor la Somerset College, Bath, Anglia, starea fratelui său s-a deteriorat. Edward nu avea să își mai revină niciodată. La moartea fratelui său, Bell s-a întors acasă în 1867. Fratele său mai mare, Melville, se căsătorise și se mutase. Cu aspirații de a obține o diplomă la University College din Londra, Bell a considerat următorii ani ca fiind o pregătire pentru examenele de licență, dedicându-și timpul liber la reședința familiei sale studiului.
Ajutându-l pe tatăl său în demonstrațiile și conferințele Visible Speech, Bell a ajuns la școala privată pentru surzi a Susannei E. Hull din South Kensington, Londra. Primele sale două eleve au fost fete surdo-mute care au făcut progrese remarcabile sub tutela sa. În timp ce fratele său mai mare părea să aibă succes pe mai multe fronturi, inclusiv să-și deschidă propria școală de elocuțiune, să solicite un brevet pentru o invenție și să-și întemeieze o familie, Bell a continuat să fie profesor. Cu toate acestea, în mai 1870, Melville a murit din cauza unor complicații cauzate de tuberculoză, provocând o criză în familie. Tatăl său suferise, de asemenea, o boală debilitantă la începutul vieții și își recăpătase sănătatea în urma unei convalescențe în Newfoundland. Părinții lui Bell s-au angajat într-o mutare planificată de mult timp când și-au dat seama că fiul lor rămas era și el bolnav. Acționând cu hotărâre, Alexander Melville Bell i-a cerut lui Bell să se ocupe de vânzarea tuturor proprietăților familiei, să încheie toate afacerile fratelui său (Bell s-a ocupat de ultimul său student, vindecând un pronunțat cilingus) și să se alăture tatălui și mamei sale pentru a pleca în „Lumea Nouă”. Cu reticență, Bell a trebuit, de asemenea, să încheie o relație cu Marie Eccleston, care, așa cum presupunea, nu era pregătită să părăsească Anglia împreună cu el.
În 1870, Bell, în vârstă de 23 de ani, a călătorit împreună cu părinții săi și cu văduva fratelui său, Caroline Margaret Ottaway, pentru a locui la Thomas Henderson, un pastor baptist și prieten de familie. Familia Bell a cumpărat în curând o fermă de 10,5 acri (42.000 m2) la Tutelo Heights (numită în prezent Tutela Heights), lângă Brantford, Ontario. Proprietatea era compusă dintr-o livadă, o fermă mare, un grajd, un coteț de porci, un coteț de găini și un coteț pentru trăsuri, care se învecina cu râul Grand.
La fermă, Bell și-a amenajat propriul atelier în remiza de trăsuri transformată, în apropierea a ceea ce el numea „locul de vis”, o adâncitură mare, ascunsă între copaci, în spatele proprietății, deasupra râului. În ciuda stării sale fragile la sosirea în Canada, Bell a găsit clima și împrejurimile pe placul său și s-a îmbunătățit rapid. Și-a continuat interesul pentru studiul vocii umane și, când a descoperit rezervația celor Șase Națiuni de peste râu, la Onondaga, a învățat limba mohawk și a tradus vocabularul nescris al acesteia în simboluri Visible Speech. Pentru munca sa, Bell a primit titlul de șef onorific și a participat la o ceremonie în care a îmbrăcat o coafură mohawk și a dansat dansuri tradiționale.
După ce și-a înființat atelierul, Bell a continuat experimentele bazate pe lucrările lui Helmholtz cu electricitatea și sunetul. De asemenea, a modificat un melodeon (un tip de orgă cu pompă) astfel încât să poată transmite muzica pe cale electrică la distanță. Odată ce familia s-a instalat, atât Bell, cât și tatăl său au făcut planuri pentru a înființa un cabinet de predare, iar în 1871, el și-a însoțit tatăl la Montreal, unde Melville a primit un post pentru a preda Sistemul său de vorbire vizibilă.
Tatăl lui Bell a fost invitat de Sarah Fuller, directoarea Școlii pentru surdo-muți din Boston (care continuă și astăzi sub numele de Școala publică Horace Mann pentru surzi), din Boston, Massachusetts, Statele Unite, să introducă sistemul de vorbire vizibilă prin formarea instructorilor lui Fuller, dar a refuzat postul în favoarea fiului său. Călătorind la Boston în aprilie 1871, Bell s-a dovedit a avea succes în instruirea instructorilor școlii. Ulterior, i s-a cerut să repete programul la Azilul american pentru surdo-muți din Hartford, Connecticut, și la Școala Clarke pentru surzi din Northampton, Massachusetts.
Nesigur de viitorul său, a luat în considerare mai întâi posibilitatea de a se întoarce la Londra pentru a-și finaliza studiile, dar a decis să se întoarcă la Boston ca profesor. Tatăl său l-a ajutat să-și înființeze un cabinet privat, contactându-l pe Gardiner Greene Hubbard, președintele Școlii Clarke pentru surzi, pentru o recomandare. Predând sistemul tatălui său, în octombrie 1872, Alexander Bell și-a deschis „Școala de fiziologie vocală și mecanică a vorbirii” în Boston, care a atras un număr mare de elevi surzi, prima sa clasă numărând 30 de studenți. În timp ce lucra ca profesor particular, unul dintre elevii săi a fost Helen Keller, care a venit la el ca un copil mic, incapabil să vadă, să audă sau să vorbească. Ea avea să spună mai târziu că Bell și-a dedicat viața pătrunderii acelei „tăceri inumane care separă și înstrăinează”. În 1893, Keller a participat la ceremonia de inaugurare a construcției noului Birou Volta al lui Bell, dedicat „creșterii și difuzării cunoștințelor referitoare la surzi”.
În 1872, Bell a devenit profesor de fiziologie vocală și elocvență la Școala de oratorie a Universității din Boston. În această perioadă, a alternat între Boston și Brantford, petrecându-și verile în casa sa din Canada. La Universitatea din Boston, Bell a fost „măturat” de entuziasmul generat de numeroșii oameni de știință și inventatori care locuiau în oraș. Și-a continuat cercetările în domeniul sunetelor și s-a străduit să găsească o modalitate de a transmite note muzicale și de a articula vorbirea, dar, deși absorbit de experimentele sale, i-a fost greu să aloce suficient timp experimentării. În timp ce zilele și serile erau ocupate cu predarea și cursurile sale private, Bell a început să stea treaz până târziu în noapte, efectuând experiment după experiment în instalațiile închiriate la pensiunea sa. Păstrând orele de „bufniță de noapte”, el se temea că munca sa ar putea fi descoperită și se străduia să își încuie caietele și echipamentul de laborator. Bell avea o masă special confecționată unde își putea plasa notițele și echipamentul în interiorul unui capac cu încuietoare. Mai rău, sănătatea sa s-a deteriorat, deoarece suferea de dureri de cap severe. Întorcându-se la Boston în toamna anului 1873, Bell a luat o decizie de mare anvergură, aceea de a se concentra asupra experimentelor sale în domeniul sunetului.
Hotărând să renunțe la lucrativul său cabinet privat din Boston, Bell a păstrat doar doi studenți, „Georgie” Sanders, în vârstă de șase ani, surd din naștere, și Mabel Hubbard, în vârstă de 15 ani. Fiecare dintre elevi avea să joace un rol important în evoluțiile următoare. Tatăl lui George, Thomas Sanders, un om de afaceri bogat, i-a oferit lui Bell un loc de cazare în Salem, în apropiere, la bunica lui Georgie, cu tot cu o cameră pentru „experimente”. Deși oferta a fost făcută de mama lui George și a urmat aranjamentului de un an din 1872, în care fiul ei și asistenta sa se mutaseră în camere de lângă pensiunea lui Bell, era clar că domnul Sanders susținea propunerea. Aranjamentul prevedea ca profesorul și elevul să își continue munca împreună, cu cazare și masă gratuite. Mabel era o fată inteligentă și atrăgătoare, care era cu zece ani mai tânără decât Bell, dar care a devenit obiectul afecțiunii acestuia. După ce își pierduse auzul în urma unei crize aproape fatale de scarlatină aproape de a cincea aniversare, învățase să citească pe buze, dar tatăl ei, Gardiner Greene Hubbard, binefăcătorul și prietenul personal al lui Bell, dorea ca ea să lucreze direct cu profesorul ei.
În 1874, traficul de mesaje telegrafice era în plină expansiune și, după cum spunea președintele Western Union, William Orton, devenise „sistemul nervos al comerțului”. Orton încheiase un contract cu inventatorii Thomas Edison și Elisha Gray pentru a găsi o modalitate de a trimite mai multe mesaje telegrafice pe fiecare linie telegrafică, pentru a evita costurile mari de construcție a unor noi linii. Atunci când Bell le-a menționat lui Gardiner Hubbard și Thomas Sanders că lucrează la o metodă de a trimite mai multe tonuri pe o linie telegrafică folosind un dispozitiv cu mai multe lame, cei doi patroni bogați au început să sprijine financiar experimentele lui Bell. Problemele legate de brevete urmau să fie gestionate de avocatul de brevete al lui Hubbard, Anthony Pollok.
În martie 1875, Bell și Pollok l-au vizitat pe omul de știință Joseph Henry, care era pe atunci director al Smithsonian Institution, și i-au cerut sfatul lui Henry în legătură cu aparatul electric cu trestie multiplă cu care Bell spera să transmită vocea umană prin telegraf. Henry a răspuns că Bell avea „germenul unei mari invenții”. Când Bell a spus că nu deținea cunoștințele necesare, Henry i-a răspuns: „Fă rost de ele!”. Această declarație l-a încurajat foarte mult pe Bell să continue să încerce, chiar dacă nu avea echipamentul necesar pentru a-și continua experimentele și nici capacitatea de a crea un model funcțional al ideilor sale. Cu toate acestea, o întâlnire întâmplătoare în 1874 între Bell și Thomas A. Watson, un proiectant electric experimentat și mecanic la atelierul de mașini electrice al lui Charles Williams, a schimbat totul.
Cu sprijinul financiar al lui Sanders și Hubbard, Bell l-a angajat pe Thomas Watson ca asistent, iar cei doi au experimentat cu telegrafia acustică. La 2 iunie 1875, Watson a ciupit din greșeală una dintre trestii, iar Bell, aflat la capătul de recepție al firului, a auzit supratonurile trestiei; supratonuri care ar fi fost necesare pentru transmiterea vorbirii. Acest lucru i-a demonstrat lui Bell că era nevoie de o singură trestie sau armătură, nu de mai multe trestii. Acest lucru a dus la telefonul alimentat cu sunet „galopant”, care putea transmite sunete indistincte, asemănătoare vocii, dar nu și vorbire clară.
Citește și, biografii – Ethelred de Wessex
Cursa către biroul de brevete
În 1875, Bell a dezvoltat un telegraf acustic și a depus o cerere de brevet pentru acesta. Întrucât acceptase să împartă profiturile din SUA cu investitorii săi Gardiner Hubbard și Thomas Sanders, Bell a cerut ca un asociat din Ontario, George Brown, să încerce să breveteze acest lucru în Marea Britanie, dându-le instrucțiuni avocaților săi să solicite un brevet în SUA numai după ce vor primi un răspuns din Marea Britanie (Marea Britanie va emite brevete numai pentru descoperirile care nu au fost brevetate anterior în altă parte).
Între timp, Elisha Gray făcea și el experimente cu telegrafia acustică și s-a gândit la o modalitate de a transmite vorbirea cu ajutorul unui transmițător de apă. La 14 februarie 1876, Gray a depus la Biroul de brevete al SUA o cerere de brevet de invenție pentru un proiect de telefon care folosea un transmițător de apă. În aceeași dimineață, avocatul lui Bell a depus cererea lui Bell la biroul de brevete. Există o dezbatere considerabilă cu privire la cine a ajuns primul, iar Gray a contestat ulterior întâietatea brevetului lui Bell. Bell se afla la Boston pe 14 februarie și nu a ajuns la Washington decât pe 26 februarie.
Brevetul 174.465 a fost eliberat lui Bell la 7 martie 1876 de către Biroul de brevete al SUA. Brevetul lui Bell acoperea „metoda și aparatul pentru transmiterea telegrafică a sunetelor vocale sau a altor sunete … prin producerea de ondulații electrice, similare ca formă cu vibrațiile aerului care însoțesc sunetul vocal sau alt sunet.” Bell s-a întors la Boston în aceeași zi și a doua zi și-a reluat activitatea, desenând în carnețelul său o diagramă similară cu cea din avertismentul de brevet al lui Gray.
Deși Bell a fost și încă mai este acuzat că a furat telefonul de la Gray, Bell a folosit proiectul de emițător de apă al lui Gray numai după ce brevetul lui Bell a fost acordat și numai ca o dovadă de experiment științific, pentru a dovedi în mod satisfăcător că „vorbirea articulată” inteligibilă (cuvintele lui Bell) poate fi transmisă electric. După martie 1876, Bell s-a concentrat asupra îmbunătățirii telefonului electromagnetic și nu a mai folosit niciodată transmițătorul lichid al lui Gray în demonstrații publice sau în scopuri comerciale.
Problema priorității pentru caracteristica de rezistență variabilă a telefonului a fost ridicată de către examinator înainte de a aproba cererea de brevet a lui Bell. Acesta i-a spus lui Bell că revendicarea sa pentru caracteristica de rezistență variabilă era, de asemenea, descrisă în avertismentul lui Gray. Bell a indicat un dispozitiv cu rezistență variabilă din cererea sa anterioară, în care descria o cupă de mercur, nu apă. El a depus cererea de mercur la biroul de brevete cu un an mai devreme, la 25 februarie 1875, cu mult înainte ca Elisha Gray să descrie dispozitivul cu apă. În plus, Gray a renunțat la avertismentul său și, deoarece nu a contestat prioritatea lui Bell, examinatorul a aprobat brevetul lui Bell la 3 martie 1876. Gray reinventase telefonul cu rezistență variabilă, dar Bell a fost primul care a consemnat ideea și primul care a testat-o într-un telefon.
Examinatorul de brevete, Zenas Fisk Wilber, a declarat mai târziu într-o declarație sub jurământ că era un alcoolic care avea datorii mari față de avocatul lui Bell, Marcellus Bailey, cu care servise în Războiul Civil. El a afirmat că i-a arătat lui Bailey avertismentul de brevet al lui Gray. De asemenea, Wilber a afirmat (după ce Bell a sosit la Washington D.C. din Boston) că i-a arătat caveat-ul lui Gray lui Bell și că acesta i-a plătit 100 de dolari (echivalentul a 2.400 de dolari în 2020). Bell a susținut că au discutat despre brevet doar în termeni generali, deși, într-o scrisoare către Gray, Bell a recunoscut că a aflat unele detalii tehnice. Bell a negat într-o declarație pe proprie răspundere că i-a dat vreodată bani lui Wilber.
Citește și, biografii – John Adams
Evoluții ulterioare
La 10 martie 1876, Bell a folosit „instrumentul” din Boston pentru a-l suna pe Thomas Watson, care se afla într-o altă cameră, dar nu era la îndemâna oricui. El a spus: „Domnule Watson, veniți aici – vreau să vă văd”, iar Watson a apărut în curând lângă el.
Continuându-și experimentele în Brantford, Bell a adus acasă un model funcțional al telefonului său. La 3 august 1876, de la biroul de telegraf din Brantford, Ontario, Bell a trimis o telegramă de încercare către satul Mount Pleasant, aflat la o distanță de patru mile (șase kilometri), indicând că este gata. El a efectuat un apel telefonic prin intermediul firelor de telegraf și s-au auzit voci slabe care i-au răspuns. În noaptea următoare, a uimit oaspeții, precum și familia sa, cu un apel între Bell Homestead și biroul Companiei Dominion Telegraph Company din Brantford, prin intermediul unui fir improvizat, întins de-a lungul liniilor de telegraf și a gardurilor, și trecut printr-un tunel. De data aceasta, oaspeții de la gospodărie au auzit distinct oameni din Brantford citind și cântând. Cel de-al treilea test, la 10 august 1876, a fost efectuat prin intermediul liniei telegrafice dintre Brantford și Paris, Ontario, la o distanță de opt mile (treisprezece kilometri). Despre acest test s-a spus în multe surse că a fost „primul apel la distanță din lume”. Testul final a dovedit cu siguranță că telefonul putea funcționa pe distanțe lungi, cel puțin ca apel unidirecțional.
Bell și partenerii săi, Hubbard și Sanders, s-au oferit să vândă brevetul direct către Western Union pentru 100.000 de dolari. Președintele Western Union a refuzat, replicând că telefonul nu era decât o jucărie. Doi ani mai târziu, acesta le-a spus colegilor că, dacă ar putea obține brevetul pentru 25 de milioane de dolari, ar considera că este o afacere. Până atunci, compania Bell nu mai dorea să vândă brevetul. Investitorii lui Bell aveau să devină milionari, în timp ce el se descurca bine cu veniturile reziduale, iar la un moment dat avea active de aproape un milion de dolari.
Bell a început o serie de demonstrații și conferințe publice pentru a prezenta noua invenție comunității științifice, precum și publicului larg. La scurt timp după aceea, demonstrația unui prim prototip de telefon la Expoziția Centenarului din 1876 din Philadelphia a adus telefonul în atenția internațională. Printre vizitatorii influenți ai expoziției s-a numărat împăratul Pedro al II-lea al Braziliei. Unul dintre judecătorii de la expoziție, Sir William Thomson (mai târziu, Lord Kelvin), un renumit om de știință scoțian, a descris telefonul ca fiind „cea mai mare dintre toate minunile telegrafului electric”.
La 14 ianuarie 1878, la Osborne House, pe Insula Wight, Bell a făcut o demonstrație a dispozitivului în fața reginei Victoria, efectuând apeluri către Cowes, Southampton și Londra. Acestea au fost primele convorbiri telefonice de lungă distanță la care a asistat publicul din Regatul Unit. Regina a considerat că procesul a fost „extraordinar”, deși sunetul era „destul de slab”. Ulterior, ea a cerut să cumpere echipamentul folosit, dar Bell s-a oferit să facă „un set de telefoane” special pentru ea.
Compania Bell Telephone Company a fost creată în 1877, iar în 1886, peste 150.000 de persoane din SUA dețineau telefoane. Inginerii de la Bell Company au adus numeroase alte îmbunătățiri telefonului, care a devenit unul dintre cele mai de succes produse din toate timpurile. În 1879, compania Bell a achiziționat de la Western Union brevetele lui Edison pentru microfonul cu carbon. Acest lucru a făcut ca telefonul să fie practic pentru distanțe mai mari și nu mai era necesar să strigi pentru a fi auzit la telefonul receptor.
În ianuarie 1915, Bell a efectuat primul apel telefonic transcontinental ceremonial. Apelând de la sediul central al AT&T de pe strada Dey nr. 15 din New York, Bell a fost ascultat de Thomas Watson de pe Grant Avenue 333 din San Francisco. The New York Times a relatat:
Citește și, biografii – Vasili Kandinski
Așa cum se întâmplă uneori în cazul descoperirilor științifice, pot avea loc dezvoltări simultane, după cum o dovedesc mai mulți inventatori care au lucrat la telefon. Pe parcursul unei perioade de 18 ani, Bell Telephone Company s-a confruntat cu 587 de contestații în instanță la brevetele sale, inclusiv cinci care au ajuns la Curtea Supremă a SUA, însă niciunul nu a reușit să stabilească prioritatea față de brevetul Bell original, iar Bell Telephone Company nu a pierdut niciodată un proces care să fi ajuns în faza finală. Notele de laborator ale lui Bell și scrisorile de familie au fost cheia pentru a stabili o lungă descendență a experimentelor sale. Avocații companiei Bell au combătut cu succes nenumărate procese generate inițial în jurul provocărilor lansate de Elisha Gray și Amos Dolbear. În corespondența personală către Bell, atât Gray, cât și Dolbear recunoscuseră lucrările anterioare ale acestuia, ceea ce a slăbit considerabil pretențiile lor ulterioare.
La 13 ianuarie 1887, guvernul SUA a cerut anularea brevetului eliberat lui Bell pe motiv de fraudă și declarații false. După o serie de decizii și infirmări, compania Bell a obținut o decizie la Curtea Supremă, deși câteva dintre revendicările inițiale din procesele de la instanțele inferioare au rămas nesoluționate. În momentul în care procesul s-a derulat pe parcursul a nouă ani de bătălii juridice, procurorul general al SUA murise, iar cele două brevete Bell (nr. 174.465 din 7 martie 1876 și nr. 186.787 din 30 ianuarie 1877) nu mai erau în vigoare, deși judecătorii care au prezidat procesul au fost de acord să continue procedurile din cauza importanței cazului ca precedent. Odată cu schimbarea administrației și cu acuzațiile de conflict de interese (de ambele părți) care au apărut în urma procesului inițial, procurorul general al SUA a renunțat la proces la 30 noiembrie 1897, lăsând mai multe probleme nerezolvate pe fond.
În timpul unei depoziții depuse în cadrul procesului din 1887, inventatorul italian Antonio Meucci a afirmat, de asemenea, că a creat primul model funcțional de telefon în Italia, în 1834. În 1886, în primul din cele trei procese în care a fost implicat, Meucci a depus mărturie în calitate de martor în speranța de a stabili prioritatea invenției sale. Mărturia lui Meucci în acest caz a fost contestată din cauza lipsei de dovezi materiale pentru invențiile sale, deoarece modelele sale de lucru ar fi fost pierdute în laboratorul American District Telegraph (ADT) din New York, care a fost ulterior încorporată ca filială a Western Union în 1901. Lucrările lui Meucci, la fel ca mulți alți inventatori din acea perioadă, se bazau pe principii acustice anterioare și, în ciuda dovezilor privind experimentele anterioare, cazul final în care a fost implicat Meucci a fost în cele din urmă abandonat la moartea acestuia. Cu toate acestea, datorită eforturilor congresmanului Vito Fossella, Camera Reprezentanților din SUA a declarat, la 11 iunie 2002, că „munca lui Meucci în inventarea telefonului ar trebui să fie recunoscută”. Acest lucru nu a pus capăt problemei încă controversate. Unii cercetători moderni nu sunt de acord cu afirmațiile conform cărora munca lui Bell în domeniul telefonului a fost influențată de invențiile lui Meucci.
Valoarea brevetului Bell a fost recunoscută în întreaga lume, iar cererile de brevet au fost depuse în majoritatea țărilor importante, însă, atunci când Bell a întârziat cu depunerea cererii de brevet în Germania, firma de electricitate Siemens & Halske a înființat un producător rival de telefoane Bell sub propriul brevet. Compania Siemens a produs copii aproape identice ale telefonului Bell fără a fi nevoită să plătească redevențe. Înființarea Companiei Internaționale de Telefoane Bell la Bruxelles, Belgia, în 1880, precum și o serie de acorduri în alte țări au consolidat în cele din urmă o operațiune telefonică globală. Tensiunea la care a fost supus Bell din cauza aparițiilor sale constante în instanță, impuse de luptele juridice, a dus în cele din urmă la demisia sa din companie.
La 11 iulie 1877, la câteva zile după înființarea Bell Telephone Company, Bell s-a căsătorit cu Mabel Hubbard (1857-1923) la proprietatea Hubbard din Cambridge, Massachusetts. Cadoul de nuntă pe care i l-a oferit miresei sale a fost acela de a-i ceda 1.487 din cele 1.497 de acțiuni pe care le deținea la nou înființata Bell Telephone Company. La scurt timp după aceea, tinerii căsătoriți au pornit într-o lună de miere de un an în Europa. În timpul acestei excursii, Bell a luat cu el un model făcut manual al telefonului său, transformând-o într-o „vacanță de lucru”. Curtarea începuse cu ani în urmă; cu toate acestea, Bell a așteptat până când a avut o mai mare siguranță financiară înainte de a se căsători. Deși telefonul părea să fie un succes „instantaneu”, inițial nu a fost o afacere profitabilă, iar principalele surse de venit ale lui Bell au fost conferințele, până după 1897. O cerere neobișnuită cerută de logodnica sa a fost aceea de a folosi „Alec” în loc de numele familiar anterior al familiei, „Aleck”. Din 1876, el va semna cu numele său „Alec Bell”. Au avut patru copii:
Locuința familiei Bell a fost în Cambridge, Massachusetts, până în 1880, când socrul lui Bell a cumpărat o casă în Washington, D.C.; în 1882 a cumpărat o casă în același oraș pentru familia lui Bell, pentru ca aceasta să poată fi alături de el în timp ce se ocupa de numeroasele procese care implicau dispute legate de brevete.
Bell a fost cetățean britanic pe tot parcursul vieții sale timpurii, în Scoția și mai târziu în Canada, până în 1882, când a devenit cetățean naturalizat al Statelor Unite. În 1915, el și-a caracterizat statutul astfel: „Nu sunt unul dintre acei americani cu cratimă care își revendică loialitatea față de două țări”. În ciuda acestei declarații, Bell a fost revendicat cu mândrie ca „fiu nativ” de toate cele trei țări în care a locuit: Statele Unite, Canada și Regatul Unit.
Până în 1885, se avea în vedere o nouă reședință de vară. În acea vară, familia Bells și-a petrecut vacanța pe insula Cape Breton din Noua Scoție, petrecând timp în micul sat Baddeck. Întorcându-se în 1886, Bell a început să construiască o proprietate pe un punct vizavi de Baddeck, cu vedere spre Lacul Bras d”Or. Până în 1889, a fost finalizată o casă mare, botezată The Lodge, iar doi ani mai târziu, a fost început un complex mai mare de clădiri, inclusiv un nou laborator, pe care familia Bell avea să îl numească Beinn Bhreagh (în gaelică: Muntele Frumos), după muntele scoțian din strămoșii lui Bell. Bell a construit, de asemenea, șantierul Bell Boatyard pe proprietate, care a angajat până la 40 de persoane, construind ambarcațiuni experimentale, precum și bărci de salvare și bărci de lucru pentru Marina Regală Canadiană în timp de război și ambarcațiuni de agrement pentru familia Bell. A fost un amator entuziast de ambarcațiuni, iar Bell și familia sa au navigat sau au vâslit o lungă serie de ambarcațiuni pe lacul Bras d”Or, comandând alte ambarcațiuni de la șantierul naval H.W. Embree and Sons din Port Hawkesbury, Noua Scoția. În ultimii săi ani, unii dintre cei mai productivi, Bell și-a împărțit reședința între Washington, D.C., unde el și familia sa au locuit inițial cea mai mare parte a anului, și Beinn Bhreagh, unde au petrecut din ce în ce mai mult timp.
Până la sfârșitul vieții sale, Bell și familia sa au alternat între cele două case, dar Beinn Bhreagh va deveni, în următorii 30 de ani, mai mult decât o casă de vară, Bell fiind atât de absorbit de experimentele sale încât șederile sale anuale s-au prelungit. Atât Mabel, cât și Bell s-au integrat în comunitatea din Baddeck și au fost acceptați de săteni ca fiind „ai lor”. Soții Bell încă locuiau la Beinn Bhreagh când a avut loc explozia de la Halifax, la 6 decembrie 1917. Mabel și Bell au mobilizat comunitatea pentru a ajuta victimele din Halifax.
Deși Alexander Graham Bell este cel mai adesea asociat cu inventarea telefonului, interesele sale au fost extrem de variate. Potrivit unuia dintre biografii săi, Charlotte Gray, activitatea lui Bell se întindea „nestingherit în tot peisajul științific” și adesea se culca citind cu voracitate Enciclopedia Britanică, căutând în ea noi domenii de interes. Gama geniului inventiv al lui Bell este reprezentată doar în parte de cele 18 brevete acordate doar pe numele său și de cele 12 pe care le-a împărțit cu colaboratorii săi. Printre acestea se numără 14 pentru telefon și telegraf, patru pentru fotofon, unul pentru fonograf, cinci pentru vehicule aeriene, patru pentru „hidroavioane” și două pentru celule cu seleniu. Invențiile lui Bell acopereau o gamă largă de interese și includeau o jachetă metalică pentru a ajuta la respirație, audiometrul pentru a detecta probleme minore de auz, un dispozitiv pentru a localiza aisbergurile, cercetări privind modul de separare a sării din apa de mare și lucrări pentru găsirea de combustibili alternativi.
Propria casă a lui Bell folosea o formă primitivă de aer condiționat, în care ventilatoarele suflau curenți de aer peste blocuri mari de gheață. De asemenea, el a anticipat preocupările moderne legate de lipsa de combustibil și de poluarea industrială. Gazul metan, a gândit el, ar putea fi produs din deșeurile de la ferme și fabrici. La proprietatea sa canadiană din Noua Scoție, a experimentat toalete cu compost și dispozitive de captare a apei din atmosferă. Într-un interviu pentru o revistă publicat cu puțin timp înainte de moartea sa, a reflectat asupra posibilității de a folosi panouri solare pentru încălzirea locuințelor.
Citește și, batalii – Bătălia de la Grunwald
Bell și asistentul său, Charles Sumner Tainter, au inventat împreună un telefon fără fir, numit fotofon, care permitea transmiterea atât a sunetelor, cât și a conversațiilor umane normale, printr-un fascicul de lumină. Ambii bărbați au devenit ulterior asociați cu drepturi depline în cadrul Asociației Laboratorului Volta.
Bell credea că principiile fotofonului reprezintă „cea mai mare realizare a vieții sale”, spunându-i unui reporter, cu puțin timp înainte de a muri, că fotofonul a fost „cea mai mare invenție făcută vreodată, mai mare decât telefonul”. Fotofonul a fost un precursor al sistemelor de comunicații prin fibră optică, care au ajuns să fie utilizate în toată lumea în anii 1980. Brevetul său principal a fost emis în decembrie 1880, cu multe decenii înainte ca principiile fotofonului să fie utilizate în mod popular.
Citește și, biografii – Pierre-Auguste Renoir
Detector de metale
Bell este, de asemenea, creditat cu dezvoltarea uneia dintre primele versiuni ale unui detector de metale prin utilizarea unei balanțe de inducție, după împușcarea președintelui american James A. Garfield în 1881. Potrivit unor relatări, detectorul de metale a funcționat impecabil în cadrul testelor, dar nu a găsit glonțul lui Guiteau, în parte din cauza faptului că rama metalică a patului pe care era întins președintele a deranjat instrumentul, ceea ce a dus la apariția staticii. Chirurgii lui Garfield, conduși de medicul șef autoproclamat doctor Willard Bliss, au fost sceptici în privința dispozitivului și au ignorat cererile lui Bell de a-l muta pe președinte într-un pat care să nu fie prevăzut cu arcuri metalice. Alternativ, deși Bell a detectat un sunet ușor la primul său test, este posibil ca glonțul să fi fost depus prea adânc pentru a fi detectat de aparatul rudimentar.
În 1898, Bell a experimentat cu zmeie cu cutie tetraedrică și aripi construite din mai multe zmeie tetraedrice compuse acoperite cu mătase maronie. Aripile tetraedrice au fost denumite Cygnet I, II și III și au zburat atât fără echipaj uman, cât și cu echipaj uman (Cygnet I s-a prăbușit în timpul unui zbor care îl transporta pe Selfridge) în perioada 1907-1912. Unele dintre zmeiele lui Bell sunt expuse la Alexander Graham Bell National Historic Site.
Activitatea AEA a progresat până la mașinile mai grele decât aerul, aplicând cunoștințele lor despre zmeie la planoare. Mutându-se la Hammondsport, grupul a proiectat și construit Red Wing, cu cadru din bambus și acoperit cu mătase roșie și propulsat de un mic motor răcit cu aer. La 12 martie 1908, deasupra lacului Keuka, biplanul a decolat în primul zbor public din America de Nord. Printre inovațiile care au fost încorporate în acest proiect se numărau o carcasă a cabinei de pilotaj și o cârmă de coadă (variantele ulterioare ale proiectului original vor adăuga eleroane ca mijloc de control). Una dintre invențiile AEA, o formă practică a eleronului în vârful aripii, avea să devină o componentă standard pe toate aeronavele. Aveau să urmeze White Wing și June Bug și, până la sfârșitul anului 1908, se realizaseră peste 150 de zboruri fără incidente. Cu toate acestea, AEA își epuizase rezervele inițiale și doar o subvenție de 15.000 de dolari din partea doamnei Bell i-a permis să continue experimentele. Locotenentul Selfridge devenise, de asemenea, prima persoană ucisă într-un zbor cu motor mai greu decât aerul, în urma prăbușirii avionului Wright Flyer la Fort Myer, Virginia, la 17 septembrie 1908.
Ultimul lor proiect de avion, Silver Dart, a încorporat toate progresele găsite în aparatele anterioare. La 23 februarie 1909, Bell a fost prezent când Silver Dart, pilotat de J. A. D. McCurdy de pe gheața înghețată de la Bras d”Or, a efectuat primul zbor cu avionul din Canada. Bell își făcuse griji că zborul era prea periculos și a aranjat ca un medic să fie la îndemână. Odată cu succesul zborului, AEA s-a desființat, iar Silver Dart a revenit lui Baldwin și McCurdy, care au înființat compania Canadian Aerodrome Company și care, mai târziu, vor face o demonstrație a aeronavei pentru armata canadiană.
Bell, împreună cu mulți membri ai comunității științifice din acea vreme, s-a interesat de știința populară a eredității, care a luat naștere în urma publicării cărții lui Charles Darwin „Despre originea speciilor” în 1859. Pe proprietatea sa din Noua Scoție, Bell a efectuat experimente de reproducere înregistrate meticulos cu berbeci și oi. Pe parcursul a peste 30 de ani, Bell a încercat să producă o rasă de oi cu mai multe sfârcuri care să nască gemeni. El a vrut în mod special să vadă dacă prin reproducere selectivă ar putea produce oi cu patru mameloane funcționale cu suficient lapte pentru miei gemeni. Acest interes pentru creșterea animalelor a atras atenția oamenilor de știință care se concentrau pe studiul eredității și al geneticii la oameni.
În noiembrie 1883, Bell a prezentat o lucrare la o reuniune a Academiei Naționale de Științe, intitulată „Despre formarea unei varietăți surde a rasei umane”. Lucrarea este o compilație de date privind aspectele ereditare ale surdității. Cercetările lui Bell indicau că o tendință ereditară spre surditate, indicată de posesia unor rude surde, era un element important în determinarea producerii de urmași surzi. El a observat că proporția de copii surzi născuți din părinți surzi era de multe ori mai mare decât proporția de copii surzi născuți în rândul populației generale. În lucrare, Bell a aprofundat comentariile sociale și a discutat politici publice ipotetice pentru a pune capăt surdității. De asemenea, el a criticat practicile educaționale care segregau copiii surzi în loc să îi integreze pe deplin în clasele obișnuite. Documentul nu propunea sterilizarea persoanelor surde sau interzicerea căsătoriilor mixte, menționând că „Nu putem dicta bărbaților și femeilor cu cine ar trebui să se căsătorească și că selecția naturală nu mai influențează omenirea în mare măsură”.
O recenzie a „Memoir upon the Formation of a Deaf Variety of the Human Race” a lui Bell, apărută în 1885 în „American Annals of the Deaf and Dumb”, afirmă că „Dr. Bell nu susține intervenția legislativă în căsătoriile surzilor din mai multe motive, unul dintre ele fiind că rezultatele acestor căsătorii nu au fost încă suficient de bine investigate”. Articolul continuă spunând că „comentariile editoriale bazate pe acestea au nedreptățit autorul”. Autorul articolului concluzionează spunând: „O modalitate mai înțeleaptă de a preveni extinderea surdității ereditare, ni se pare nouă, ar fi să continuăm investigațiile pe care Dr. Bell le-a început în mod admirabil până când legile transmiterii tendinței spre surzenie vor fi pe deplin înțelese, iar apoi, explicând aceste legi elevilor din școlile noastre, să-i determinăm să-și aleagă partenerii de căsătorie în așa fel încât să nu rezulte urmași surdo-muți.”
Istoricii au observat că Bell s-a opus în mod explicit legilor care reglementează căsătoria și nu a menționat niciodată sterilizarea în niciuna dintre scrierile sale. Chiar și după ce Bell a fost de acord să se implice cu oamenii de știință care efectuau cercetări eugenice, el a refuzat în mod constant să susțină politici publice care limitau drepturile sau privilegiile surzilor.
Interesul lui Bell și cercetările sale privind ereditatea au atras interesul lui Charles Davenport, profesor la Harvard și director al Laboratorului Cold Spring Harbor. În 1906, Davenport, care a fost, de asemenea, fondatorul Asociației americane a crescătorilor de animale, l-a abordat pe Bell pentru a se alătura unui nou comitet de eugenie prezidat de David Starr Jordan. În 1910, Davenport a deschis biroul de înregistrări eugenice la Cold Spring Harbor. Pentru a conferi credibilitate științifică organizației, Davenport a înființat un Consiliu de Directori Științifici, numindu-l pe Bell în calitate de președinte. Printre ceilalți membri ai consiliului se numărau Luther Burbank, Roswell H. Johnson, Vernon L. Kellogg și William E. Castle.
În 1921, la New York, la Muzeul de Istorie Naturală, a avut loc cel de-al doilea Congres internațional de eugenie, prezidat de Davenport. Deși Bell nu a prezentat nicio cercetare și nici nu a luat cuvântul în cadrul lucrărilor, a fost numit președinte de onoare ca mijloc de a atrage alți oameni de știință să participe la eveniment. Un rezumat al evenimentului notează că Bell a fost un „cercetător de pionierat în domeniul eredității umane”.
Bell a murit la 2 august 1922, la 2 august 1922, la vârsta de 75 de ani, la moșia sa privată din Cape Breton, Noua Scoția, din cauza unor complicații cauzate de diabet. Bell fusese, de asemenea, afectat de anemie pernicioasă. Ultima sa vedere a pământului pe care îl locuise a fost la lumina lunii, pe proprietatea sa din munți, la ora 2:00 a.m. În timp ce îl îngrijea după lunga sa boală, Mabel, soția sa, i-a șoptit: „Nu mă părăsi”. Ca răspuns, Bell a semnat „nu…”, și-a pierdut cunoștința și a murit la scurt timp după aceea.
La aflarea veștii morții lui Bell, prim-ministrul canadian, Mackenzie King, i-a trimis o telegramă doamnei Bell, spunând:
Colegii mei din guvern se alătură mie în a vă exprima sentimentul nostru de pierdere pentru întreaga lume în urma morții distinsului dumneavoastră soț. Faptul că marea invenție, cu care numele său este asociat în mod nemuritor, face parte din istoria țării noastre, va fi întotdeauna o sursă de mândrie pentru aceasta. În numele cetățenilor Canadei, permiteți-mi să vă transmit expresia recunoștinței și a compasiunii noastre comune.
Sicriul lui Bell a fost construit din lemn de pin de Beinn Bhreagh de către personalul său de laborator, căptușit cu aceeași țesătură de mătase roșie folosită în experimentele sale cu zmeul tetraedric. Pentru a contribui la celebrarea vieții sale, soția sa le-a cerut invitaților să nu poarte negru (culoarea tradițională a funeraliilor) în timpul slujbei sale, în timpul căreia solistul Jean MacDonald a cântat un vers din „Requiem” de Robert Louis Stevenson:
Sub un cer larg și înstelat,Sapă mormântul și lasă-mă să zac.Bucuros am trăit și bucuros am muritȘi m-am culcat cu voință.
La încheierea funeraliilor lui Bell, timp de un minut, la ora 18:25, ora estului, „toate telefoanele de pe continentul nord-american au fost reduse la tăcere în onoarea celui care a oferit omenirii mijloacele de comunicare directă la distanță”.
Onorurile și omagiile au fost din ce în ce mai numeroase, pe măsură ce invenția sa a devenit omniprezentă și faima sa personală a crescut. Bell a primit numeroase diplome onorifice de la colegii și universități, până la punctul în care cererile aproape că au devenit împovărătoare. În timpul vieții sale, a primit, de asemenea, zeci de premii importante, medalii și alte omagii. Acestea au inclus monumente statuare atât pentru el, cât și pentru noua formă de comunicare pe care telefonul său a creat-o. Printre acestea se numără Memorialul Bell Telephone, ridicat în onoarea sa în Grădinile Alexander Graham Bell din Brantford, Ontario, în 1917.
O mare parte din scrierile, corespondența personală, caietele, hârtiile și alte documente ale lui Bell se află atât la United States Library of Congress Manuscript Division (sub numele de Alexander Graham Bell Family Papers), cât și la Alexander Graham Bell Institute, Cape Breton University, Nova Scotia; o mare parte dintre acestea sunt disponibile pentru vizualizare online.
În parteneriat cu Gardiner Greene Hubbard, Bell a contribuit la înființarea publicației Science la începutul anilor 1880. În 1898, Bell a fost ales cel de-al doilea președinte al National Geographic Society, pe care l-a ocupat până în 1903, și a fost principalul responsabil pentru utilizarea extensivă a ilustrațiilor, inclusiv a fotografiilor, în revistă. De asemenea, a fost timp de mai mulți ani regent al Smithsonian Institution (1898-1922). Guvernul francez i-a conferit decorația Légion d”honneur (Universitatea din Würzburg, Bavaria, i-a acordat un doctorat, iar în 1912 a primit medalia Elliott Cresson a Institutului Franklin. A fost unul dintre fondatorii Institutului American al Inginerilor Electricieni în 1884 și a fost președintele acestuia din 1891 până în 1892. Ulterior, Bell a primit Medalia Edison a AIEE în 1914, „pentru merite deosebite în inventarea telefonului”.
În 1936, Biroul de brevete al SUA l-a declarat pe Bell pe primul loc pe lista celor mai mari inventatori ai țării, ceea ce a dus la emiterea de către Poșta SUA a unui timbru comemorativ în cinstea lui Bell în 1940, ca parte a seriei „Americanii celebri”. Ceremonia din prima zi de emisiune a avut loc la 28 octombrie la Boston, Massachusetts, orașul în care Bell a petrecut mult timp în cercetare și a lucrat cu surzii. Timbrul Bell a devenit foarte popular și s-a epuizat în scurt timp. Timbrul a devenit, și rămâne până în prezent, cel mai valoros timbru din serie.
Citește și, biografii – Eugène Delacroix
Multimedia
sursele
