Alexander Pope
gigatos | februarie 5, 2022
Rezumat
Alexander Pope (21 mai 1688 – 30 mai 1744) a fost un poet, traducător și satirist englez din perioada augustană și unul dintre cei mai mari exponenți artistici ai acesteia. Considerat cel mai important poet englez de la începutul secolului al XVIII-lea și un maestru al cupletului eroic, este cunoscut mai ales pentru poezia satirică și discursivă, printre care The Rape of the Lock, The Dunciad și An Essay on Criticism, precum și pentru traducerea lui Homer. După Shakespeare, este al doilea autor cel mai citat în The Oxford Dictionary of Quotations, unele dintre versurile sale intrând în limbajul comun (to forgive, divine”).
Alexander Pope s-a născut la Londra, la 21 mai 1688, anul Revoluției Glorioase. Tatăl său (tot Alexander, 1646-1717) a fost un comerciant de succes de lenjerie în Strand. Mama poetului, Edith (1643-1733), a fost fiica lui William Turner, Esquire, din York. Ambii părinți erau catolici. Sora lui Edith, Christiana, a fost soția celebrului pictor de miniaturi Samuel Cooper. Educația lui Pope a fost afectată de recent promulgatele Legi de testare, care susțineau statutul Bisericii Anglicane consacrate și interziceau catolicilor să predea, să frecventeze o universitate, să voteze și să dețină funcții publice, sub pedeapsa închisorii perpetue. Pope a fost învățat să citească de mătușa sa și a mers la școala Twyford în jurul anului 1698
În 1700, familia sa s-a mutat pe o mică proprietate la Popeswood, în Binfield, Berkshire, în apropiere de pădurea regală Windsor. Acest lucru s-a datorat unui puternic sentiment anti-catolic și unui statut care îi împiedica pe „papistași” să locuiască la mai puțin de 16 km de Londra sau Westminster. Pope avea să descrie mai târziu peisajul rural din jurul casei în poemul său Windsor Forest. Educația formală a lui Pope s-a încheiat în această perioadă, iar de atunci încolo s-a educat mai ales citind operele unor scriitori clasici, precum satiricii Horațiu și Juvenal, poeții epici Homer și Virgiliu, precum și autori englezi precum Geoffrey Chaucer, William Shakespeare și John Dryden. A studiat mai multe limbi străine, citind lucrări ale poeților francezi, italieni, latini și greci. După cinci ani de studiu, Pope a intrat în contact cu personalități ale societății literare londoneze, precum William Congreve, Samuel Garth și William Trumbull.
La Binfield și-a făcut mulți prieteni importanți. Unul dintre ei, John Caryll (viitorul dedicatar al romanului The Rape of the Lock), era cu douăzeci de ani mai în vârstă decât poetul și își făcuse multe cunoștințe în lumea literară londoneză. El i-a făcut cunoștință tânărului Pope cu dramaturgul îmbătrânit William Wycherley și cu William Walsh, un poet minor, care l-a ajutat pe Pope să-și revizuiască prima sa operă majoră, The Pastorals. De asemenea, le-a întâlnit pe surorile Blount, Teresa și Martha, care au rămas prietene pe viață.
De la vârsta de 12 ani a avut numeroase probleme de sănătate, inclusiv boala Pott, o formă de tuberculoză care afectează coloana vertebrală, care i-a deformat corpul și i-a împiedicat creșterea, lăsându-l cu o cocoașă severă. Infecția de tuberculoză i-a provocat alte probleme de sănătate, inclusiv dificultăți respiratorii, febră mare, ochi inflamați și dureri abdominale. A ajuns la o înălțime de numai 1,37 metri. Pope era deja îndepărtat de societate ca catolic, iar sănătatea sa precară l-a îndepărtat și mai mult. Deși nu s-a căsătorit niciodată, a avut multe prietene femei cărora le-a scris scris scrisori pline de spirit, printre care Lady Mary Wortley Montagu. S-a afirmat că Martha Blount, prietena sa de-o viață, i-a fost amantă. Prietenul său William Cheselden a spus, potrivit lui Joseph Spence: „Aș putea să dau o descriere mai amănunțită a sănătății domnului Pope decât poate orice alt om. Calomnia lui Cibber (despre carnație) este falsă. El a fost vesel , dar a părăsit acest mod de viață la cunoștința cu doamna B.”.
În mai 1709, Pastoralele lui Pope au fost publicate în cea de-a șasea parte a cărții Poetical Miscellanies a librarului Jacob Tonson. Acest lucru i-a adus lui Pope o faimă imediată și a fost urmat de An Essay on Criticism, publicat în mai 1711, care a fost la fel de bine primit.
În jurul anului 1711, Pope s-a împrietenit cu scriitorii conservatori Jonathan Swift, Thomas Parnell și John Arbuthnot, care au format împreună Clubul satiric Scriblerus. Scopul acestuia era de a satiriza ignoranța și pedanteria prin intermediul cărturarului fictiv Martinus Scriblerus. De asemenea, s-a împrietenit cu scriitorii whig Joseph Addison și Richard Steele. În martie 1713, Windsor Forest
În timpul prieteniei lui Pope cu Joseph Addison, a contribuit la piesa lui Addison, Cato, și a scris pentru The Guardian și The Spectator. În această perioadă, a început munca de traducere a Iliadei, care a fost un proces minuțios – publicarea a început în 1715 și nu s-a încheiat până în 1720.
În 1714, situația politică s-a înrăutățit odată cu moartea reginei Ana și cu succesiunea disputată între hanoverieni și iacobiți, ceea ce a dus la răscoala iacobită din 1715. Deși s-ar fi putut aștepta ca Pope, ca catolic, să-i fi susținut pe iacobiți din cauza afilierilor sale religioase și politice, potrivit lui Maynard Mack, „probabil că nu se poate ști niciodată cu siguranță care era poziția lui Pope însuși în aceste chestiuni”. Aceste evenimente au dus la o scădere imediată a averilor conservatorilor, iar prietenul lui Pope, Henry St John, primul viconte Bolingbroke, a fugit în Franța.
Pope a locuit în casa părinților săi din Mawson Row, Chiswick, între 1716 și 1719; clădirea din cărămidă roșie este acum Mawson Arms, care îl comemorează cu o placă albastră.
Banii obținuți din traducerea lui Homer i-au permis lui Pope să se mute, în 1719, într-o vilă la Twickenham, unde a creat faimoasa sa grotă și grădini. Descoperirea întâmplătoare a unui izvor în timpul excavației refugiului subteran a permis ca acesta să fie umplut cu sunetul relaxant al apei curgătoare, care răsuna liniștit în jurul camerelor. Se spune că Pope ar fi remarcat: „Dacă ar avea și nimfe – ar fi completă în toate.” Deși casa și grădinile au fost demult demolate, o mare parte din grotă a supraviețuit sub Radnor House Independent Co-educational School. Grota a fost restaurată și va fi deschisă publicului timp de 30 de weekenduri pe an începând din 2023, sub auspiciile Pope”s Grotto Preservation Trust.
Citește și, biografii – Ronnie Spector
Eseu despre critică
An Essay on Criticism a fost publicat pentru prima dată în mod anonim la 15 mai 1711. Pope a început să scrie poemul la începutul carierei sale și a avut nevoie de aproximativ trei ani pentru a-l termina.
La momentul publicării poemului, stilul cupletului eroic era o formă poetică destul de nouă, iar opera lui Pope o încercare ambițioasă de a-și identifica și rafina propriile poziții ca poet și critic. Se spunea că este un răspuns la o dezbatere în curs de desfășurare cu privire la întrebarea dacă poezia ar trebui să fie naturală sau scrisă conform unor reguli artificiale prestabilite, moștenite din trecutul clasic.
„Eseul” începe cu o discuție despre regulile standard care guvernează poezia, după care un critic judecă. Pope comentează autorii clasici care s-au ocupat de astfel de norme și autoritatea care, în opinia sa, ar trebui să le fie acreditată. El discută legile pe care un critic ar trebui să le respecte în timp ce analizează poezia, subliniind funcția importantă pe care o îndeplinesc criticii în a-i ajuta pe poeți cu operele lor, spre deosebire de a-i ataca pur și simplu. Secțiunea finală a Eseu despre critică discută calitățile morale și virtuțile inerente unui critic ideal, despre care Pope susține că este și omul ideal.
Citește și, evenimente-importante – Bula de Aur (1356)
Violarea lacătului
Cel mai cunoscut poem al lui Pope este The Rape of the Lock, publicat pentru prima dată în 1712, cu o versiune revizuită în 1714. Este o poezie în batjocură, care satirizează o ceartă înalta societate între Arabella Fermor („Belinda” din poem) și lordul Petre, care îi tăiase o șuviță de păr de pe cap fără permisiune. Stilul satiric este însă temperat de un interes autentic, aproape voyeuristic, pentru „beau-monde” (lumea la modă) a societății secolului al XVIII-lea. Versiunea revizuită și extinsă a poemului se concentrează mai clar pe adevăratul său subiect – debutul individualismului achiziționist și o societate de consumatori ostentativi. În poem, artefactele cumpărate înlocuiesc agenția umană și „lucrurile banale” ajung să domine.
Citește și, civilizatii – Imperiul colonial portughez
Dănciada și eseuri morale
Deși Dănciada a apărut pentru prima dată anonim în Dublin, paternitatea sa nu a fost pusă la îndoială. Pe lângă Theobald, Pope a pus la pilda o serie de alți „hackeri”, „scribi” și „dunces”, iar Maynard Mack a numit publicarea sa „în multe privințe cel mai mare act de nebunie din viața lui Pope”. Deși o capodoperă datorită faptului că a devenit „una dintre cele mai provocatoare și distincte lucrări din istoria poeziei engleze”, scrie Mack, „a dat roade amare. I-a adus poetului, în vremea sa, ostilitatea victimelor sale și a simpatizanților acestora, care l-au urmărit implacabil de atunci încolo cu câteva adevăruri dăunătoare și o mulțime de calomnii și minciuni”.
Potrivit surorii sale vitrege, Magdalen Rackett, unele dintre țintele lui Pope erau atât de furioase din cauza Dănciadelor încât l-au amenințat fizic. „Fratele meu nu pare să știe ce este frica”, i-a spus ea lui Joseph Spence, explicând că lui Pope îi plăcea să se plimbe singur, așa că mergea însoțit de marele său danez Bounce, iar de ceva vreme purta pistoale în buzunar. Această primă Dănciadă, împreună cu Opera cerșetorului de John Gay și Călătoriile lui Gulliver de Jonathan Swift, s-au alăturat unui asalt propagandistic concertat împotriva ministerului whig al lui Robert Walpole și a revoluției financiare pe care acesta o stabilise. Deși Pope a fost un participant pasionat al piețelor bursiere și monetare, nu a ratat nicio ocazie de a satiriza efectele personale, sociale și politice ale noii scheme de lucru. De la The Rape of the Lock încoace, aceste teme satirice apar constant în opera sa.
În 1731, Pope a publicat „Epistola către Burlington”, pe tema arhitecturii, prima din cele patru poezii grupate mai târziu sub numele de Eseuri morale (1731-1735). Epistola ridiculizează prostul gust al aristocratului „Timon”. De exemplu, următoarele sunt versurile 99 și 100 din epistolă:
La vila lui Timon să ne paſsim o zi,Unde toți strigă: „Ce ſumele sunt aruncate!”.
Dușmanii lui Pope susțineau că acesta îl ataca pe ducele de Chandos și domeniul său, Cannons. Deși acuzația era neadevărată, i-a făcut mult rău lui Pope.
Poemul este o declarație de credință afirmativă: viața pare haotică și confuză pentru omul aflat în centrul ei, dar, potrivit lui Pope, ea este cu adevărat ordonată divin. În lumea lui Pope, Dumnezeu există și este ceea ce centrează Universul ca structură ordonată. Inteligența limitată a omului poate cuprinde doar mici porțiuni din această ordine și poate experimenta doar adevăruri parțiale, de aceea omul trebuie să se bazeze pe speranță, care apoi duce la credință. Omul trebuie să fie conștient de existența sa în Univers și de ceea ce îi aduce acestuia în termeni de bogăție, putere și faimă. Papa proclamă că datoria omului este de a se strădui să fie bun, indiferent de alte situații.
Citește și, biografii – Alessandro Scarlatti
Viața și operele ulterioare
Imitațiile lui Horațiu care au urmat (1733-1738) au fost scrise în forma populară augustană a unei „imitații” a unui poet clasic, nu atât o traducere a operelor sale, cât o actualizare cu referințe contemporane. Pope a folosit modelul lui Horațiu pentru a satiriza viața sub George al II-lea, în special ceea ce el considera a fi corupția generalizată care păta țara sub influența lui Walpole și calitatea slabă a gustului artistic al curții. Pope a adăugat ca introducere la Imitații un poem cu totul original care trece în revistă propria sa carieră literară și include portrete celebre ale lordului Hervey („Sporus”), Thomas Hay, al nouălea conte de Kinnoull („Balbus”) și Addison („Atticus”).
În 1738 a apărut Rugăciunea Universală.
Printre poeții mai tineri a căror operă era admirată de Pope se numără Joseph Thurston. După 1738, Pope însuși a scris puțin. S-a jucat cu ideea de a compune o epopee patriotică în versuri goale intitulată Brutus, însă doar primele versuri au supraviețuit. Principala sa lucrare în acei ani a fost revizuirea și extinderea capodoperei sale, Dănciada. Cartea a patra a apărut în 1742 și o revizuire completă a întregului poem în anul următor. Aici Pope l-a înlocuit pe „eroul” Lewis Theobald cu Poetul laureat, Colley Cibber, ca „rege al dunelor”. Cu toate acestea, adevăratul punct central al poemului revizuit este Walpole și operele sale. În acest moment, sănătatea lui Pope, care nu fusese niciodată bună, era șubredă. Când medicul său i-a spus, în dimineața morții sale, că se simte mai bine, Pope a răspuns: „Iată-mă pe mine, murind de o sută de simptome bune”. A murit la vila sa, înconjurat de prieteni, la 30 mai 1744, în jurul orei unsprezece noaptea. În ziua precedentă, 29 mai 1744, Pope a chemat un preot și a primit ultima împărtășanie a Bisericii Catolice. A fost înmormântat în naosul Bisericii Sfânta Maria, Twickenham.
Citește și, batalii – Împăratul Jiajing
Iliada
Pope fusese fascinat de Homer încă din copilărie. În 1713, a anunțat că intenționează să publice o traducere a Iliadei. Lucrarea urma să fie disponibilă pe bază de abonament, urmând să apară câte un volum în fiecare an, timp de șase ani. Pope a obținut un contract revoluționar cu editorul Bernard Lintot, care i-a adus 200 de guinee (210 lire sterline) pe volum, o sumă imensă la acea vreme.
Traducerea Iliadei a apărut între 1715 și 1720. A fost aclamată de Samuel Johnson ca fiind „o performanță pe care nicio epocă sau națiune nu ar putea spera să o egaleze” (deși cercetătorul clasic Richard Bentley a scris: „Este un poem frumos, domnule Pope, dar nu trebuie să-l numiți Homer.”).
Citește și, biografii – Octavianus Augustus
Odiseea
Încurajat de succesul Iliadei, Bernard Lintot a publicat în 1725-1726 traducerea în cinci volume a Odiseei lui Homer de către Pope. Pentru aceasta, Pope a colaborat cu William Broome și Elijah Fenton: Broome a tradus opt cărți (2, 6, 8, 11, 12, 16, 18, 23), Fenton patru (1, 4, 19, 20), iar Pope restul de 12 cărți. Broome a furnizat adnotările. Pope a încercat să ascundă amploarea colaborării, dar secretul s-a scurs. Acesta a adus prejudicii reputației lui Pope pentru o perioadă, dar nu și profiturilor sale. Leslie Stephen a considerat partea lui Pope din Odiseea inferioară versiunii sale din Iliada, având în vedere că Pope depusese mai mult efort în lucrarea anterioară – căreia, în orice caz, stilul său era mai potrivit.
Citește și, biografii – Mark Twain
Operele lui Shakespeare
În această perioadă, Pope a fost angajat de editorul Jacob Tonson pentru a produce o nouă ediție opulentă a lui Shakespeare. Când a apărut în 1725, aceasta a regularizat în tăcere metrul lui Shakespeare și a rescris versurile sale în mai multe locuri. Pope a eliminat, de asemenea, aproximativ 1.560 de versuri din materialul lui Shakespeare, argumentând că unele îi plăceau mai mult decât altele. În 1726, avocatul, poetul și inventatorul de pantomimă Lewis Theobald a publicat un pamflet scabros intitulat Shakespeare Restored, care cataloga erorile din lucrarea lui Pope și sugera mai multe revizuiri ale textului. Acest lucru l-a înfuriat pe Pope, motiv pentru care Theobald a devenit principala țintă a Dănciuirii lui Pope.
Cea de-a doua ediție a lui Pope”s Shakespeare a apărut în 1728. În afară de câteva revizuiri minore ale prefeței, se pare că Pope a avut prea puțin de-a face cu ea. Majoritatea editorilor de Shakespeare de mai târziu, din secolul al XVIII-lea, au respins abordarea motivată creativ a lui Pope în ceea ce privește critica textuală. Prefața lui Pope a continuat să fie foarte bine cotată. S-a sugerat că textele lui Shakespeare au fost contaminate temeinic de interpolările actorilor și că acestea vor influența editorii pentru cea mai mare parte a secolului al XVIII-lea.
Cariera poetică a lui Pope mărturisește despre un spirit indomptabil, în ciuda dezavantajelor de sănătate și a circumstanțelor. Poetul și familia sa erau catolici și, prin urmare, au căzut sub incidența legilor prohibitive Test Acts, care i-au împiedicat pe coreligionarii lor după abdicarea lui James al II-lea. Unul dintre acestea le interzicea să locuiască pe o rază de 16 km în jurul Londrei, iar altul să frecventeze școlile sau universitățile publice. Așadar, cu excepția câtorva școli catolice false, Pope a fost în mare parte autoeducat. A fost învățat să citească de mătușa sa și a devenit un iubitor de cărți, citind în franceză, italiană, latină și greacă și descoperindu-l pe Homer la vârsta de șase ani. În 1700, când avea doar doisprezece ani, a scris poemul său Odă asupra singurătății. În copilărie, Pope a supraviețuit o dată fiind călcat în picioare de o vacă, dar la 12 ani a început să se lupte cu tuberculoza coloanei vertebrale (boala Pott), care i-a limitat creșterea, astfel că la vârsta adultă avea o înălțime de doar 1,37 metri. De asemenea, a suferit de dureri de cap paralizante.
În anul 1709, Pope și-a pus în valoare abilitățile metrice precoce prin publicarea Pastorale, primele sale poeme importante. Acestea i-au adus o faimă imediată. Până la vârsta de 23 de ani a scris An Essay on Criticism, publicat în 1711. Un fel de manifest poetic în genul Ars Poetica a lui Horace, acesta a primit o atenție entuziastă și i-a adus lui Pope un cerc mai larg de prieteni proeminenți, în special Joseph Addison și Richard Steele, care începuseră recent să colaboreze la influentul The Spectator. Criticul John Dennis, după ce a găsit un portret ironic și voalat al lui însuși, a fost indignat de ceea ce el a considerat a fi obrăznicia unui autor mai tânăr. Dennis l-a urât pe Pope pentru tot restul vieții sale și, cu excepția unei reconcilieri temporare, și-a dedicat eforturile pentru a-l insulta în presa scrisă, la care Pope a ripostat la fel, făcând din Dennis ținta a numeroase satire.
În 1717 a apărut o culegere de poezii ale sale, precum și două poezii noi despre pasiunea iubirii: Versuri în memoria unei doamne nefericite și celebrul poem proto-romantic Eloisa către Abelard. Deși Pope nu s-a căsătorit niciodată, cam în această perioadă s-a atașat puternic de Lady M. Montagu, la care a făcut indirect referire în popularul Eloisa to Abelard, și de Martha Blount, cu care prietenia sa a continuat pe tot parcursul vieții.
Ca satirist, Pope și-a făcut o mulțime de dușmani, deoarece criticii, politicienii și alte figuri proeminente au simțit înțepăturile satirilor sale ascuțite. Unele erau atât de virulente încât Pope purta chiar și pistoale în timp ce își plimba câinele. În 1738 și de atunci încoace, Pope a compus relativ puțin. A început să aibă idei pentru o epopee patriotică în versuri albe intitulată Brutus, dar în principal și-a revizuit și extins Dănciada. Cartea a patra a apărut în 1742; și o revizuire completă a întregului în anul următor. În acest moment, Lewis Theobald a fost înlocuit cu Poetul laureat Colley Cibber ca „rege al dunelor”, dar adevărata sa țintă a rămas politicianul whig Robert Walpole.
Până la mijlocul secolului al XVIII-lea, au apărut noi mode în poezie. La un deceniu după moartea lui Pope, Joseph Warton susținea că stilul lui Pope nu era cea mai excelentă formă a acestei arte. Mișcarea romantică, care a devenit proeminentă la începutul secolului al XIX-lea în Anglia, a fost mai ambivalentă cu privire la opera sa. Deși Lord Byron l-a identificat pe Pope ca fiind una dintre principalele sale influențe – considerând că propria sa satiră tăioasă la adresa literaturii engleze contemporane English Bards and Scotch Reviewers este o continuare a tradiției lui Pope – William Wordsworth a considerat stilul lui Pope prea decadent pentru a reprezenta condiția umană. George Gilfillan, într-un studiu din 1856, a numit talentul lui Pope „un trandafir care trage cu ochiul în aerul de vară, fin, mai degrabă decât puternic”.
Reputația lui Pope a renăscut în secolul XX. Lucrările sale erau pline de referințe la oamenii și locurile din vremea sa, ceea ce a ajutat oamenii să înțeleagă trecutul. Perioada postbelică a subliniat puterea poeziei lui Pope, recunoscând că imersiunea lui Pope în cultura creștină și biblică dădea profunzime poeziei sale. De exemplu, Maynard Mack, la sfârșitul secolului al XX-lea, a susținut că viziunea morală a lui Pope cerea la fel de mult respect ca și excelența sa tehnică. Între 1953 și 1967, ediția definitivă Twickenham a poemelor lui Pope a apărut în zece volume, inclusiv un volum de indici.
Citește și, biografii – Bruce Lee
Ediții
sursele
