Andrew Jackson

gigatos | mai 18, 2022

Rezumat

Andrew Jackson (15 martie 1767 – 8 iunie 1845) a fost un avocat, general și om de stat american, care a fost al șaptelea președinte al Statelor Unite între 1829 și 1837. Înainte de a fi ales la președinție, Jackson și-a câștigat faima ca general în armata Statelor Unite și a fost membru în ambele camere ale Congresului SUA. Un președinte expansionist, Jackson a căutat să promoveze drepturile „omului de rând” și să păstreze Uniunea.

Născut în Carolinele coloniale în deceniul dinaintea Războiului de Independență, Jackson a devenit avocat de frontieră și s-a căsătorit cu Rachel Donelson Robards. A servit pentru scurt timp în Camera Reprezentanților și în Senatul Statelor Unite, reprezentând Tennessee. După ce a demisionat, a fost judecător la Curtea Supremă din Tennessee din 1798 până în 1804. Jackson a cumpărat o proprietate cunoscută mai târziu sub numele de The Hermitage și a devenit un plantator bogat, proprietar de sclavi. În 1801, a fost numit colonel al miliției din Tennessee și a fost ales comandant al acesteia în anul următor. A condus trupele în timpul Războiului Creek din 1813-1814, câștigând Bătălia de la Horseshoe Bend. Tratatul de la Fort Jackson, care a urmat, a impus Creek să cedeze vaste terenuri din actualele Alabama și Georgia. În războiul concomitent împotriva britanicilor, victoria lui Jackson din 1815 în Bătălia de la New Orleans l-a transformat într-un erou național. Jackson a condus apoi forțele americane în Primul Război Seminole, care a dus la anexarea Floridei de la Spania. Jackson a ocupat pentru scurt timp funcția de prim guvernator teritorial al Floridei înainte de a se întoarce în Senat. A candidat la președinție în 1824, câștigând o pluralitate a votului popular și a celui electoral. Întrucât niciun candidat nu a obținut majoritatea electorală, Camera Reprezentanților l-a ales pe John Quincy Adams în cadrul unor alegeri contingente. Ca reacție la presupusa „afacere coruptă” dintre Adams și Henry Clay și la agenda ambițioasă a președintelui Adams, susținătorii lui Jackson au fondat Partidul Democrat.

Jackson a candidat din nou în 1828, învingându-l pe Adams cu o victorie zdrobitoare. Jackson s-a confruntat cu amenințarea de secesiune din partea Carolinei de Sud din cauza a ceea ce adversarii au numit „Tariful abominabilităților”. Criza a fost dezamorsată atunci când tariful a fost modificat, iar Jackson a amenințat că va recurge la forța militară dacă Carolina de Sud va încerca să se separe. În Congres, Henry Clay a condus efortul de reautorizare a celei de-a doua bănci a Statelor Unite. Jackson, considerând Banca ca fiind o instituție coruptă care îi avantaja pe cei bogați în detrimentul americanilor de rând, a opus veto la reînnoirea cartei acesteia. După o luptă îndelungată, Jackson și aliații săi au desființat complet banca. În 1835, Jackson a devenit singurul președinte care a achitat complet datoria națională, îndeplinind astfel un obiectiv de lungă durată. Deși Jackson a urmărit numeroase reforme menite să elimine risipa și corupția, președinția sa a marcat începutul ascensiunii „sistemului de răsfăț” al partidelor în politica americană. În 1830, Jackson a semnat Legea privind strămutarea indienilor, prin care majoritatea membrilor marilor triburi din sud-estul țării au fost mutați cu forța în Teritoriile Indiene; aceste strămutări au fost cunoscute ulterior sub numele de Traseul Lacrimilor. Procesul de strămutare a deposedat aceste națiuni de pământurile lor și a dus la moarte și boli pe scară largă. Jackson s-a opus mișcării aboliționiste, care s-a întărit în cel de-al doilea mandat al său. În domeniul afacerilor externe, administrația lui Jackson a încheiat un tratat de „națiune cea mai favorizată” cu Regatul Unit, a soluționat cererile de despăgubiri împotriva Franței în urma războaielor napoleoniene și a recunoscut Republica Texas. În ianuarie 1835, a supraviețuit primei tentative de asasinat asupra unui președinte în exercițiu.

La pensie, Jackson a rămas activ în politica Partidului Democrat, susținând președințiile lui Martin Van Buren și James K. Polk. Deși se temea de efectele sale asupra dezbaterii privind sclavia, Jackson a susținut anexarea Texasului, care a fost realizată cu puțin timp înainte de moartea sa. Jackson a fost venerat pe scară largă în Statele Unite ca un avocat al democrației și al omului de rând. Multe dintre acțiunile sale s-au dovedit a fi divizorii, obținând atât sprijin fervent, cât și opoziție puternică din partea multor persoane din țară. Reputația sa a avut de suferit începând cu anii 1970, în mare parte din cauza opiniilor sale anti-aboliționiste și a politicii de îndepărtare forțată a nativilor americani de pe pământurile lor ancestrale. Cu toate acestea, sondajele realizate de istorici și cercetători l-au clasat favorabil pe Jackson în rândul președinților americani.

Andrew Jackson s-a născut la 15 martie 1767, în regiunea Waxhaws din Carolina. Părinții săi au fost coloniștii scoțiano-irlandezi Andrew Jackson și soția sa Elizabeth Hutchinson, presbiterieni care emigraseră din Ulster, Irlanda, cu doi ani mai devreme. Tatăl lui Jackson s-a născut în Carrickfergus, comitatul Antrim, în jurul anului 1738. Strămoșii părinți ai lui Jackson au trecut în Irlanda de Nord dinspre Scoția după Bătălia de la Boyne din 1690.

Când au emigrat în America de Nord în 1765, părinții lui Jackson au adus cu ei doi copii din Irlanda, Hugh (născut în 1763) și Robert (născut în 1764). Familia a debarcat probabil în Philadelphia. Cel mai probabil, au călătorit pe uscat prin Munții Apalași până la comunitatea scoțiano-irlandeză din Waxhaws, aflată la granița dintre Carolina de Nord și Carolina de Sud. Tatăl lui Jackson a murit în februarie 1767, la vârsta de 29 de ani, într-un accident de exploatare forestieră în timp ce defrișa un teren, cu trei săptămâni înainte de nașterea fiului său Andrew. Jackson, mama sa și frații săi au locuit cu mătușa și unchiul lui Jackson în regiunea Waxhaws.

Locul exact al nașterii lui Jackson nu este clar din cauza necunoașterii acțiunilor mamei sale imediat după înmormântarea soțului ei. Zona era atât de îndepărtată încât granița dintre Carolina de Nord și Carolina de Sud nu fusese măsurată oficial. În 1824, Jackson a scris o scrisoare în care spunea că s-a născut pe plantația unchiului său James Crawford din Lancaster County, Carolina de Sud. Este posibil ca Jackson să fi pretins că este din Carolina de Sud deoarece statul avea în vedere anularea Tarifului din 1824, căruia el i se opunea. La mijlocul anilor 1850, dovezi de mâna a doua au indicat că s-ar fi putut naște în casa unui alt unchi din Carolina de Nord. În tinerețe, Jackson era ușor de jignit și era considerat un fel de bătăuș. Cu toate acestea, s-a spus, de asemenea, că a luat sub aripa sa un grup de băieți mai tineri și mai slabi și a fost bun cu ei.

În timpul Războiului de Independență, fratele mai mare al lui Jackson, Hugh, a murit din cauza căldurii după bătălia de la Stono Ferry, la 20 iunie 1779. Sentimentul anti-britanic s-a intensificat în urma masacrului de la Waxhaws din 29 mai 1780. Mama lui Jackson l-a încurajat pe el și pe fratele său mai mare, Robert, să participe la exercițiile miliției locale. În curând, au început să ajute miliția ca curieri. Au servit sub comanda colonelului William Richardson Davie în Bătălia de la Hanging Rock din 6 august. Andrew și Robert au fost capturați de britanici în aprilie 1781, în timp ce se aflau în casa familiei Crawford. Când Andrew a refuzat să curețe cizmele unui ofițer britanic, ofițerul l-a tăiat pe tânăr cu o sabie, lăsându-i cicatrici pe mâna stângă și pe cap, precum și o ură intensă față de britanici. Robert a refuzat, de asemenea, să facă ceea ce i s-a ordonat și a fost lovit cu sabia. Cei doi frați au fost ținuți prizonieri, au contractat variola și aproape au murit de foame în captivitate.

Mai târziu, în același an, mama lor, Elizabeth, a obținut eliberarea fraților. Ea a început apoi să îi conducă pe ambii băieți pe jos până la casa lor din Waxhaws, o distanță de aproximativ 64 km (40 de mile). Amândoi aveau o stare de sănătate foarte precară. Robert, care se simțea mult mai rău, a mers pe singurul cal pe care îl aveau, în timp ce Andrew a mers în spatele lor. În ultimele două ore ale călătoriei, a început o ploaie torențială care a agravat efectele variolei. La două zile după ce au ajuns acasă, Robert era mort, iar Andrew în pericol de moarte. După ce l-a îngrijit pe Andrew, Elizabeth s-a oferit voluntar să îngrijească prizonierii de război americani aflați la bordul a două nave britanice în portul Charleston, unde a avut loc o epidemie de holeră. În noiembrie, a murit din cauza bolii și a fost înmormântată într-un mormânt nemarcat. Andrew a rămas orfan la vârsta de 14 ani. El i-a învinovățit personal pe britanici pentru pierderea fraților și a mamei sale.

Citește și, biografii – Marcel Arland

Cariera juridică și căsătoria

După Războiul de Independență, Jackson a primit o educație sporadică la o școală locală din Waxhaw. Aflat în relații proaste cu o mare parte din familia sa extinsă, a fost cazat la mai multe persoane diferite. În 1781, a lucrat o perioadă ca șelar, iar în cele din urmă a predat la școală. Se pare că nu a prosperat în niciuna dintre cele două profesii. În 1784, a părăsit regiunea Waxhaws pentru Salisbury, Carolina de Nord, unde a studiat dreptul sub îndrumarea avocatului Spruce Macay. Cu ajutorul diverșilor avocați, a reușit să învețe suficient pentru a se califica pentru a intra în barou. În septembrie 1787, Jackson a fost admis în baroul din Carolina de Nord. La scurt timp după aceea, prietenul său John McNairy l-a ajutat să fie numit pe un post vacant de procuror în Districtul de Vest al Carolinei de Nord, care avea să devină ulterior statul Tennessee. În timpul călătoriei sale spre vest, Jackson și-a cumpărat primul sclav, o femeie care era mai în vârstă decât el. În 1788, după ce a fost jignit de colegul său avocat Waightstill Avery, Jackson a luptat în primul său duel. Duelul s-a încheiat cu ambii bărbați trăgând în aer, după ce se înțeleseseră în secret să facă acest lucru înainte de logodnă.

Jackson s-a mutat în micul oraș de frontieră Nashville în 1788, unde a locuit ca pensionar la Rachel Stockly Donelson, văduva lui John Donelson. Aici, Jackson a făcut cunoștință cu fiica lor, Rachel Donelson Robards. Tânăra Rachel avea o căsnicie nefericită cu căpitanul Lewis Robards; acesta era supus unor crize de gelozie. Cei doi s-au despărțit în 1790. Potrivit lui Jackson, s-a căsătorit cu Rachel după ce a auzit că Robards obținuse divorțul. Divorțul ei nu fusese pronunțat definitiv, ceea ce făcea ca mariajul lui Rachel cu Jackson să fie bigam și, prin urmare, invalid. După ce divorțul a fost finalizat oficial, Rachel și Jackson s-au recăsătorit în 1794. Pentru a complica și mai mult lucrurile, dovezile arată că Rachel locuia cu Jackson și se numea doamna Jackson înainte ca cererea de divorț să fi fost făcută vreodată. Nu era ceva neobișnuit la frontieră ca relațiile să se formeze și să se dizolve neoficial, atâta timp cât erau recunoscute de comunitate.

Citește și, mitologie – Ra (zeu egiptean)

Speculații funciare și începutul carierei publice

În 1794, Jackson s-a asociat cu avocatul John Overton, care se ocupa de cererile de revendicare a terenurilor rezervate prin tratat pentru Cherokee și Chickasaw. La fel ca mulți dintre contemporanii lor, s-au ocupat de astfel de revendicări, deși terenurile se aflau în teritoriu indian. Majoritatea tranzacțiilor au vizat concesiuni făcute în temeiul unei legi de „acaparare a terenurilor” din 1783, care a deschis pentru scurt timp terenurile indiene de la vest de Munții Apalachi, în Carolina de Nord, pentru a fi revendicate de către locuitorii acestui stat. A fost unul dintre cei trei investitori inițiali care au fondat Memphis, Tennessee, în 1819.

După ce s-a mutat în Nashville, Jackson a devenit protejatul lui William Blount, un prieten al familiei Donelson și unul dintre cei mai puternici oameni din teritoriu. Jackson a devenit procuror general în 1791 și a fost ales ca delegat la convenția constituțională din Tennessee în 1796. Când Tennessee a obținut statutul de stat în acel an, a fost ales singurul reprezentant al statului american. A fost membru al Partidului Democrat-Republican, partidul dominant în Tennessee. În calitate de reprezentant, Jackson a pledat cu fermitate pentru drepturile locuitorilor din Tennesse împotriva intereselor triburilor nativilor americani. El s-a opus cu tărie Tratatului Jay și l-a criticat pe George Washington pentru că i-ar fi înlăturat pe democrat-republicani din funcțiile publice. Jackson s-a alăturat altor câtorva congresmeni democrat-republicani și a votat împotriva unei rezoluții de mulțumire pentru Washington, un vot care avea să îl bântuie mai târziu, când a încercat să devină președinte. În 1797, legislativul statului l-a ales în funcția de senator al Statelor Unite. Jackson a participat rareori la dezbateri și a considerat această funcție nesatisfăcătoare. El s-a declarat „dezgustat de administrația” președintelui John Adams și a demisionat în anul următor fără explicații. La întoarcerea acasă, cu un sprijin puternic din partea de vest a statului Tennessee, a fost ales pentru a fi judecător la Curtea Supremă din Tennessee Serviciul lui Jackson ca judecător este considerat în general un succes și i-a adus o reputație de onestitate și de bun decident. Jackson a demisionat din funcția de judecător în 1804. Motivul oficial al demisiei sale a fost sănătatea precară. Suferise din punct de vedere financiar din cauza unor afaceri funciare slabe, așa că este de asemenea posibil ca el să fi dorit să se întoarcă cu normă întreagă la interesele sale de afaceri.

După ce a ajuns în Tennessee, Jackson a obținut numirea de judecător avocat al miliției din Tennessee. În 1802, în timp ce făcea parte din Curtea Supremă din Tennessee, și-a declarat candidatura pentru funcția de general-maior, sau comandant, al miliției din Tennessee, funcție votată de ofițeri. La acea vreme, majoritatea bărbaților liberi erau membri ai miliției. Organizațiile, menite să fie chemate în caz de conflicte armate, semănau cu marile cluburi sociale. Jackson a văzut în ele o modalitate de a-și spori statura. Cu un sprijin puternic din partea de vest a Tennessee-ului, a ajuns la egalitate cu John Sevier, cu șaptesprezece voturi. Sevier era un popular veteran al Războiului de Independență și fost guvernator, liderul recunoscut al politicii din estul Tennessee-ului. La 5 februarie, guvernatorul Archibald Roane a restabilit egalitatea în favoarea lui Jackson. Jackson îi prezentase lui Roane și dovezi de fraudă funciară împotriva lui Sevier. Ulterior, în 1803, când Sevier și-a anunțat intenția de a redobândi funcția de guvernator, Roane a făcut publice dovezile. Jackson a publicat apoi un articol de ziar în care îl acuza pe Sevier de fraudă și mită. Sevier l-a insultat pe Jackson în public, iar cei doi aproape că s-au duelat pe această temă. În ciuda acuzațiilor aduse lui Sevier, acesta l-a învins pe Roane și a continuat să fie guvernator până în 1809.

Pe lângă cariera sa juridică și politică, Jackson a prosperat ca plantator și comerciant. El a construit o casă și primul magazin general în Gallatin, Tennessee, în 1803. În anul următor, a achiziționat The Hermitage, o plantație de 640 de acri (259 ha) în comitatul Davidson, în apropiere de Nashville. Ulterior, a adăugat 360 de acri (146 ha) la plantație, care în cele din urmă a ajuns la un total de 1.050 de acri (425 ha). Cultura principală era bumbacul. La fel ca majoritatea plantatorilor americani de succes din acea perioadă, plantația lui Jackson depindea de munca sclavilor. Bumbacul cultivat la Hermitage a fost plantat și cules de sclavi. Hermitage a fost destul de profitabilă; Jackson a început cu nouă sclavi, a deținut până la 44 până în 1820, iar mai târziu până la 150, ceea ce l-a plasat în elita plantatorilor. De asemenea, Jackson a deținut împreună cu fiul său, Andrew Jackson Jr. plantația Halcyon din Coahoma County, Mississippi, care adăpostea 51 de sclavi în momentul morții sale. De-a lungul vieții sale, Jackson a deținut peste 300 de sclavi.

Bărbați, femei și copii sclavi au fost deținuți de Jackson în trei secțiuni ale plantației Hermitage. Sclavii locuiau în unități familiale extinse, formate din cinci până la zece persoane, și erau cazați în cabane de 37 m2 (400 de picioare pătrate), construite din cărămidă sau bușteni. Dimensiunea și calitatea locuințelor sclavilor de la Hermitage depășeau standardele din acea vreme. Pentru a-i ajuta pe sclavi să obțină hrană, Jackson le-a furnizat arme, cuțite și echipamente de pescuit. Uneori, el își plătea sclavii cu bani și monede pe care să le comercializeze pe piețele locale. Jackson permitea ca sclavii să fie biciuiți dacă el considera că infracțiunile sclavilor săi erau suficient de grave. În diferite momente, a postat anunțuri pentru sclavi fugari care au scăpat de pe plantația sa. Într-un anunț din 1804, Jackson oferea „zece dolari în plus, pentru fiecare sută de lovituri de bici pe care i le va da orice persoană, până la suma de trei sute”. Jackson și-a exprimat îngrijorarea pentru tratamentul sclavilor, a încercat să mențină familiile de sclavi împreună și și-a îndemnat supraveghetorii să îi trateze cu omenie. El credea într-o idee paternalistă a sclaviei, care susținea că deținerea de sclavi era acceptabilă din punct de vedere moral atâta timp cât proprietarii serveau drept figuri paterne pentru sclavi, oferindu-le hrană, adăpost și alte necesități.

Controversa din jurul căsătoriei sale cu Rachel a rămas un punct sensibil pentru Jackson, care resimțea profund atacurile la adresa onoarei soției sale. În mai 1806, Charles Dickinson, care, ca și Jackson, concura cu cai, a publicat un atac la adresa lui Jackson în ziarul local, care a dus la o provocare scrisă din partea lui Jackson la duel. Întrucât Dickinson era considerat un țintaș expert, Jackson a stabilit că ar fi mai bine să-l lase pe Dickinson să se întoarcă și să tragă primul, în speranța că ținta sa ar putea fi stricată de rapiditatea sa; Jackson ar fi așteptat și l-ar fi țintit atent pe Dickinson. Dickinson a tras primul, lovindu-l pe Jackson în piept. Glonțul care l-a lovit pe Jackson a fost atât de aproape de inimă încât nu a putut fi scos. Conform regulilor duelului, Dickinson a trebuit să rămână nemișcat în timp ce Jackson a țintit, a tras și l-a ucis. Comportamentul lui Jackson în duel i-a indignat pe mulți din Tennessee, care au calificat-o drept o crimă brutală, cu sânge rece, și i-a conferit lui Jackson reputația de om violent și răzbunător. A devenit un proscris social.

După afacerea Sevier și după duel, Jackson căuta o modalitate de a-și salva reputația. A ales să se alieze cu fostul vicepreședinte Aaron Burr. Cariera politică a lui Burr s-a încheiat după uciderea lui Alexander Hamilton într-un duel în 1804; în 1805 a pornit într-un turneu prin ceea ce era atunci vestul Statelor Unite. Burr a fost extrem de bine primit de locuitorii din Tennessee și a rămas timp de cinci zile la Hermitage. Adevăratele intenții ale lui Burr nu sunt cunoscute cu certitudine. Se pare că plănuia o operațiune militară pentru a cuceri Florida spaniolă și a-i alunga pe spanioli din Texas. Pentru mulți occidentali, precum Jackson, promisiunea părea ispititoare. Coloniștii din vestul Americii nutreau de mult timp sentimente amare față de Spania din cauza disputelor teritoriale și a eșecului lor persistent de a-i împiedica pe indienii care trăiau pe teritoriul spaniol să atace așezările americane. La 4 octombrie 1806, Jackson s-a adresat miliției din Tennessee, declarând că oamenii ar trebui să fie „la un moment dat gata de marș”. În aceeași zi, el i-a scris lui James Winchester, proclamând că Statele Unite „pot cuceri nu numai Florida [la acea vreme existau o Florida de Est și una de Vest.], ci toată America de Nord spaniolă”. El a continuat:

Am speranța (în cazul în care va exista o chemare) că cel puțin două mii de voluntari pot fi conduși pe câmpul de luptă la scurt timp – acest număr comandat de ofițeri fermi și de oameni întreprinzători – cred că ar putea să se ocupe de Santafee și Maxico – să ofere libertate și comerț acelor provincii și să instaureze pacea și o barieră permanentă împotriva incursiunilor și atacurilor puterilor forțate în interiorul nostru – ceea ce va fi cazul atâta timp cât Spania deține această țară mare la granițele noastre.

Jackson a fost de acord să furnizeze bărci și alte provizii pentru expediție. Cu toate acestea, la 10 noiembrie, a aflat de la un căpitan militar că planurile lui Burr includeau, aparent, confiscarea orașului New Orleans, care făcea atunci parte din Teritoriul Louisiana al Statelor Unite, și încorporarea acestuia, împreună cu pământurile câștigate de la spanioli, într-un nou imperiu. A fost și mai indignat când a aflat de la același om despre implicarea în acest plan a generalului de brigadă James Wilkinson, pe care îl disprețuia profund. La început, Jackson a acționat cu prudență, dar a scris scrisori către oficiali publici, inclusiv către președintele Thomas Jefferson, avertizându-i vag în legătură cu acest plan. În decembrie, Jefferson, un adversar politic al lui Burr, a emis o proclamație prin care declara că în vestul țării se desfășura un complot de trădare și cerea arestarea autorilor. Jackson, la adăpost de arestare datorită traseului său amplu de documente, a organizat miliția. Burr a fost capturat în curând, iar oamenii au fost trimiși acasă. Jackson a călătorit la Richmond, Virginia, pentru a depune mărturie în favoarea lui Burr la proces. Echipa apărării a decis să nu-l aducă în boxa martorilor, temându-se că remarcile sale erau prea provocatoare. Burr a fost achitat de trădare, în ciuda eforturilor lui Jefferson de a-l condamna. Jackson l-a susținut pe James Monroe pentru funcția de președinte în 1808, împotriva lui James Madison. Acesta din urmă făcea parte din aripa Jeffersoniană a Partidului Democrat-Republican. Jackson a trăit relativ liniștit la Hermitage în anii de după procesul lui Burr, acumulând în cele din urmă 640 de acri de teren.

Citește și, biografii – Khufu

Războiul din 1812

Până în 1812, Statele Unite au fost din ce în ce mai mult implicate în conflicte internaționale. Ostilitățile oficiale cu Spania sau Franța nu s-au materializat niciodată, dar tensiunile cu Marea Britanie au crescut din mai multe motive. Printre acestea se număra dorința multor americani de a avea mai mult pământ, în special Canada britanică și Florida, aceasta din urmă fiind încă controlată de Spania, aliatul european al Marii Britanii. La 18 iunie 1812, Congresul a declarat oficial război Regatului Unit al Marii Britanii și Irlandei, dând astfel startul Războiului din 1812. Jackson a răspuns cu entuziasm, trimițând o scrisoare către Washington prin care oferea 2.500 de voluntari. Cu toate acestea, oamenii nu au fost chemați la datorie timp de mai multe luni. Biograful Robert V. Remini susține că Jackson a văzut această aparentă jignire ca pe o răzbunare din partea administrației Madison pentru sprijinul său acordat lui Burr și Monroe. Între timp, armata Statelor Unite a suferit în mod repetat înfrângeri devastatoare pe câmpul de luptă.

La 10 ianuarie 1813, Jackson a condus o armată de 2.071 de voluntari la New Orleans pentru a apăra regiunea de atacurile britanicilor și ale amerindienilor. Fusese instruit să servească sub comanda generalului Wilkinson, care comanda forțele federale din New Orleans. Neavând provizii adecvate, Wilkinson i-a ordonat lui Jackson să se oprească în Natchez, care făcea parte pe atunci din Teritoriul Mississippi, și să aștepte noi ordine. Jackson s-a supus cu reticență. Secretarul de război nou numit, John Armstrong Jr. i-a trimis o scrisoare lui Jackson, datată 6 februarie, în care îi ordona să își retragă forțele și să predea proviziile lui Wilkinson. În răspunsul adresat lui Armstrong la 15 martie, Jackson a apărat caracterul și disponibilitatea oamenilor săi și a promis că va preda proviziile. De asemenea, a promis, în loc să concedieze trupele fără provizii din Natchez, să le trimită înapoi la Nashville. Marșul a fost plin de agonie. Mulți dintre oameni se îmbolnăviseră. Jackson și ofițerii săi au predat caii celor bolnavi. El a plătit din propriul buzunar proviziile pentru oameni. Soldații au început să se refere la comandantul lor ca fiind „Hickory”, după o nucă de carpen, din cauza durității sale, iar Jackson a devenit cunoscut sub numele de „Old Hickory”. După un marș de aproximativ o lună, armata a ajuns în cele din urmă în Nashville. Acțiunile sale i-au adus respect și laude din partea locuitorilor din Tennessee. Jackson s-a confruntat cu ruina financiară, până când fostul său ajutor de tabără Thomas Benton l-a convins pe Armstrong să ordone armatei să plătească cheltuielile pe care Jackson le făcuse. La 14 iunie, Jackson a servit ca secund într-un duel în numele ofițerului său inferior William Carroll împotriva lui Jesse Benton, fratele lui Thomas. La 3 septembrie, Jackson și ofițerul său de cavalerie de top, generalul de brigadă John Coffee, au fost implicați într-o încăierare de stradă cu frații Benton. Jackson a fost grav rănit de Jesse cu un glonț în umăr.

La 30 august 1813, un grup de Muscogee (sau Creek) numiți Red Sticks, numiți astfel pentru că și-au vopsit crosele de război în roșu, au comis masacrul de la Fort Mims, în care au fost măcelăriți sute de coloniști americani albi și de Creeks care nu erau Red Stick. Red Sticks, conduși de William Weatherford (numit și Vulturul Roșu) și Peter McQueen, s-au despărțit de restul Confederației Creek, care dorea pace cu Statele Unite. Ei erau aliați cu Tecumseh, un șef Shawnee care lansase Războiul lui Tecumseh împotriva Statelor Unite și care lupta alături de britanici. Conflictul care a rezultat a devenit cunoscut sub numele de Războiul Creek.

Jackson, cu 2.500 de soldați americani, a primit ordin să îi zdrobească pe Red Sticks. La 10 octombrie, a pornit în expediție, cu brațul încă în praștie în urma luptei cu Benton. Jackson a înființat Fort Strother ca bază de aprovizionare. La 3 noiembrie, Coffee a învins o bandă de Red Sticks în bătălia de la Tallushatchee. Venind în ajutorul unor Creeks prieteni asediați de Red Sticks, Jackson a obținut o altă victorie decisivă în Bătălia de la Talladega. În timpul iernii, Jackson, cantonat la Fort Strother, s-a confruntat cu o lipsă acută de trupe din cauza expirării înrolărilor și a dezertărilor cronice. L-a trimis pe Coffee împreună cu cavaleria (care l-a abandonat) înapoi în Tennessee pentru a asigura mai multe înrolări. Jackson a decis să își combine forțele cu cele ale miliției din Georgia și a mărșăluit pentru a se întâlni cu trupele din Georgia. În perioada 22-24 ianuarie 1814, în timp ce se aflau în drum, miliția din Tennessee și aliații Muscogee au fost atacați de către Red Sticks în bătăliile de la Emuckfaw și Enotachopo Creek. Trupele lui Jackson i-au respins pe atacatori, dar, depășite numeric, au fost nevoite să se retragă la Fort Strother. Jackson, care avea acum peste 2.000 de soldați, a mărșăluit cu cea mai mare parte a armatei sale spre sud pentru a-i înfrunta pe Red Sticks la o fortăreață pe care aceștia o construiseră într-o curbă a râului Tallapoosa. Jackson, împreună cu aliații Lower Creek și Cherokee și bucurându-se de un avantaj de peste 2 la 1, i-a angajat pe 27 martie în Bătălia de la Horseshoe Bend. Un baraj inițial de artilerie a provocat puține pagube fortului bine construit. O încărcare ulterioară a infanteriei, la care se adaugă un asalt al cavaleriei lui Coffee și diversiunile provocate de aliații creeks, i-a copleșit pe Red Sticks.

Campania s-a încheiat trei săptămâni mai târziu cu capitularea lui Red Eagle, deși unii Red Sticks, precum McQueen, au fugit în estul Floridei. La 8 iunie, Jackson a acceptat un post de general de brigadă în Armata Statelor Unite, iar 10 zile mai târziu a devenit general-maior, la comanda Diviziei a șaptea militare. Ulterior, Jackson, cu aprobarea lui Madison, a impus Tratatul de la Fort Jackson. Tratatul le cerea muscogeilor, inclusiv celor care nu se alăturaseră bățoșilor roșii, să cedeze Statelor Unite 23 de milioane de acri (8 093 713 ha) de pământ. Cei mai mulți dintre creeks au consimțit cu amărăciune. Deși cu o sănătate precară din cauza dizenteriei, Jackson și-a îndreptat apoi atenția spre înfrângerea forțelor spaniole și britanice. Jackson i-a acuzat pe spanioli că i-au înarmat pe Red Sticks și că au încălcat termenii neutralității lor, permițând soldaților britanici să intre în Florida. în timp ce cei din urmă au ignorat faptul că amenințările lui Jackson de a invada Florida au fost cele care i-au determinat să caute protecția britanică. În Bătălia de la Pensacola din 7 noiembrie, Jackson a învins forțele britanice și spaniole relativ mici într-o scurtă încăierare. La scurt timp după aceea, spaniolii s-au predat, iar britanicii rămași s-au retras. Săptămâni mai târziu, Jackson a aflat că britanicii plănuiau un atac asupra orașului New Orleans, care se afla la gura de vărsare a râului Mississippi și care deținea o imensă valoare strategică și comercială. Jackson a abandonat Pensacola spaniolilor, a plasat o forță în Mobile, Alabama, pentru a se apăra împotriva unei posibile invazii acolo, și și-a grăbit restul forțelor spre vest pentru a apăra New Orleans.

Creeks au inventat propriul nume pentru Jackson, Jacksa Chula Harjo sau „Jackson, bătrân și feroce”.

După ce a sosit în New Orleans la 1 decembrie 1814, Jackson a instituit legea marțială în oraș, fiind îngrijorat de loialitatea locuitorilor creoli și spanioli ai orașului. În același timp, el a format o alianță cu contrabandiștii lui Jean Lafitte și a format unități militare formate din afro-americani și muscogees, pe lângă faptul că a recrutat voluntari în oraș. Jackson a primit unele critici pentru că a plătit același salariu voluntarilor albi și non-albi. Aceste forțe, împreună cu trupele regulate ale armatei americane și cu voluntari din statele învecinate, s-au alăturat forțelor lui Jackson pentru a apăra New Orleans. Forța britanică care se apropia, condusă de amiralul Alexander Cochrane și, mai târziu, de generalul Edward Pakenham, era formată din peste 10.000 de soldați, dintre care mulți serviseră în Războaiele napoleoniene. Jackson avea doar aproximativ 5.000 de oameni, dintre care cei mai mulți erau lipsiți de experiență și slab pregătiți.

Britanicii au ajuns pe malul estic al râului Mississippi în dimineața zilei de 23 decembrie. În acea seară, Jackson i-a atacat pe britanici și i-a alungat temporar. Pe 8 ianuarie 1815, britanicii au lansat un atac frontal major împotriva apărării lui Jackson. Un baraj inițial de artilerie al britanicilor a provocat puține pagube apărării americane bine construite. Odată ce ceața de dimineață s-a risipit, britanicii au lansat un asalt frontal, iar trupele lor au devenit ținte ușoare pentru americanii protejați de parapeții lor. În ciuda faptului că au reușit să respingă temporar flancul drept american, atacul general s-a încheiat cu un dezastru. Pentru bătălia din 8 ianuarie, Jackson a recunoscut că a avut doar 71 de pierderi totale. Dintre acestea, 13 oameni au fost uciși, 39 răniți și 19 dispăruți sau capturați. Britanicii au recunoscut 2.037 de pierderi. Dintre acestea, 291 de oameni au fost uciși (inclusiv Pakenham), 1.262 răniți și 484 dispăruți sau capturați. După bătălie, britanicii s-au retras din zonă, iar ostilitățile deschise au luat sfârșit la scurt timp după aceea, când s-a răspândit vestea că în Europa fusese semnat Tratatul de la Gand în decembrie anul respectiv. Venită în ultimele zile ale războiului, victoria lui Jackson a făcut din el un erou național, în timp ce țara sărbătorea sfârșitul a ceea ce mulți au numit „a doua revoluție americană” împotriva britanicilor. Printr-o rezoluție a Congresului din 27 februarie 1815, Jackson a primit mulțumirile Congresului și a fost decorat cu Medalia de Aur a Congresului.

Alexis de Tocqueville („dezamăgit” de Jackson, potrivit unui comentator din 2001) a scris mai târziu în Democracy in America că Jackson „a fost ridicat la președinție și a fost menținut acolo doar prin amintirea unei victorii pe care a obținut-o, cu douăzeci de ani în urmă, sub zidurile din New Orleans”. Unii au susținut că, deoarece războiul se încheiase deja prin semnarea preliminară a Tratatului de la Gand, victoria lui Jackson la New Orleans nu a avut nicio importanță în afară de aceea că l-a făcut o figură celebră. Cu toate acestea, spaniolii, care vânduseră Teritoriul Louisiana Franței, au contestat dreptul Franței de a-l vinde Statelor Unite prin Achiziția Louisiana în 1803. În aprilie 1815, Spania, presupunând că britanicii câștigaseră la New Orleans, a cerut restituirea Teritoriului Louisiana. Reprezentanții spanioli au susținut că au fost asigurați că vor primi înapoi teritoriul. În plus, articolul IX din Tratatul de la Gand stipula că Statele Unite trebuie să returneze terenurile luate de la Creeks proprietarilor lor inițiali, anulând în esență Tratatul de la Fort Jackson. Datorită victoriei lui Jackson la New Orleans, guvernul american a considerat că poate ignora fără probleme această prevedere și a păstrat terenurile pe care Jackson le dobândise.

Jackson, care încă nu știa cu certitudine despre semnarea tratatului, a refuzat să ridice legea marțială în oraș. Cetățenii, politicienii locali și o parte din trupele lui Jackson și-au exprimat o nemulțumire tot mai mare. Când unii dintre creolii aflați în serviciul lui Jackson, care se înregistraseră ca cetățeni francezi la consulul francez Louis de Toussard, au cerut să fie eliberați din funcție pe baza naționalității lor străine, Jackson a ordonat ca toți francezii, inclusiv Toussard, să plece la nu mai puțin de 120 de mile de limitele New Orleans-ului. Senatorul de stat Louis Louaillier a scris un articol anonim în ziarul New Orleans în care contesta refuzul lui Jackson de a elibera miliția după ce britanicii au cedat câmpul de luptă. Jackson a încercat să îl găsească pe autor și, după ce Louiallier a recunoscut că a scris articolul, l-a întemnițat. În martie, după ce judecătorul Dominic A. Hall, de la Curtea Districtuală a SUA, a semnat o ordonanță de habeas corpus în numele lui Louaillier, Jackson a ordonat arestarea lui Hall. Un tribunal militar a ordonat eliberarea lui Louaillier, dar Jackson l-a menținut în închisoare. L-a eliberat pe Hall la patru mile de oraș, ceea ce a marcat limitele jurisdicției sale. Jackson a ordonat, de asemenea, executarea a șase membri ai miliției care au încercat să plece. Moartea lor nu a fost bine mediatizată până când nu au circulat afișele Coffin Handbills în timpul campaniei sale prezidențiale din 1828. La 13 martie, vestea că tratatul de pace fusese semnat și ratificat a ajuns oficial în oraș. Jackson a ridicat imediat legea marțială, l-a eliberat pe Louaillier din închisoare și a permis întoarcerea celor pe care îi exilase. Ulterior, Hall l-a adus pe Jackson în fața instanței sub acuzația de sfidare a curții și l-a amendat cu 1.000 de dolari.

Citește și, istorie – Crahul de pe Wall Street din 1929

Primul război Seminole

După război, Jackson a rămas la comanda trupelor de la granița sudică a Statelor Unite și a condus afacerile de la Hermitage. A semnat tratate cu Cherokee și Chickasaw, care au adus Statelor Unite părți mari din Tennessee și Kentucky. Tratatul cu Chickasaw, convenit în cele din urmă mai târziu în cursul anului, este cunoscut în mod obișnuit sub numele de Achiziția Jackson.

În curând, Jackson se va trezi implicat într-un alt conflict în Floride. Mai multe triburi de nativi americani, cunoscute sub numele colectiv de Seminole, se aflau la granița dintre SUA și Florida. Seminole, în alianță cu sclavii evadați, au atacat frecvent așezările din Georgia înainte de a se retrage înapoi în Florida. Aceste încăierări au degenerat continuu în conflictul cunoscut în prezent sub numele de Primul Război Seminole. În 1816, Jackson a condus un detașament în Florida și, în Bătălia de la Negro Fort, a distrus fortul, ucigând majoritatea sclavilor fugari care îl apărau și un număr mai mic de aliați Choctaw. Jackson a primit apoi ordin de la președintele Monroe, în decembrie 1817, să conducă o campanie în Georgia împotriva Seminole și Creek. Jackson a fost din nou însărcinat să împiedice ca Florida să devină un refugiu pentru sclavii fugari, după ce Spania a promis libertatea sclavilor fugari. Criticii au susținut ulterior că Jackson a depășit ordinele în acțiunile sale din Florida. Ordinele primite de la președintele Monroe au fost de a „pune capăt conflictului”. Jackson credea că cea mai bună modalitate de a face acest lucru era să confiște Florida de la Spania o dată pentru totdeauna. Înainte de a pleca, Jackson i-a scris lui Monroe: „Să mi se transmită prin orice canal… că posesia Floridei ar fi de dorit pentru Statele Unite, iar în șaizeci de zile se va realiza”.

Jackson a invadat Florida la 15 martie 1818, cucerind Pensacola. El a zdrobit rezistența seminole și spaniolă din regiune și a capturat doi agenți britanici, Robert Ambrister și Alexander Arbuthnot, care lucrau cu seminole. După un scurt proces, Jackson i-a executat pe amândoi, provocând un incident diplomatic cu britanicii. Acțiunile lui Jackson au polarizat cabinetul lui Monroe, unii dintre aceștia susținând că Jackson a încălcat ordinele lui Monroe și a încălcat Constituția, întrucât Statele Unite nu declaraseră război Spaniei. El a fost apărat de secretarul de stat John Quincy Adams. Adams credea că cucerirea Floridei de către Jackson ar fi forțat Spania să vândă în cele din urmă provincia, iar Spania a vândut într-adevăr Florida Statelor Unite prin Tratatul Adams-Onís din 1819. O anchetă a Congresului l-a exonerat pe Jackson, dar acesta a fost profund iritat de criticile primite, în special din partea președintelui Camerei Henry Clay. După ratificarea Tratatului Adams-Onís în 1821, Jackson a demisionat din armată și a ocupat pentru scurt timp funcția de guvernator teritorial al Floridei, înainte de a se întoarce în Tennessee.

Citește și, biografii – Willem de Kooning

Alegerile din 1824

În primăvara anului 1822, Jackson a suferit o cădere fizică. Avea două gloanțe înfipte în corp și era epuizat de anii de campanie militară grea. Tusea regulat sânge, iar întregul său corp tremura. Jackson se temea că se afla în pragul morții. După câteva luni de odihnă, și-a revenit. În timpul convalescenței sale, gândurile lui Jackson s-au îndreptat din ce în ce mai mult spre afacerile naționale. A fost obsedat de corupția galopantă din administrația Monroe și a ajuns să deteste a doua bancă a Statelor Unite, acuzând-o că a provocat Panica din 1819 prin contractarea creditelor.

Jackson a refuzat oferta de a candida la funcția de guvernator al statului său natal, dar a acceptat planul lui John Overton de a fi nominalizat de către legislativ pentru funcția de președinte. La 22 iulie 1822, a fost nominalizat oficial de către legislativul din Tennessee. Jackson ajunsese să nu-l placă pe secretarul Trezoreriei William H. Crawford, care fusese cel mai vocal critic al lui Jackson în cabinetul lui Monroe, și spera să împiedice ca voturile electorale din Tennessee să ajungă la Crawford. Cu toate acestea, nominalizarea lui Jackson a stârnit un răspuns binevenit chiar și în afara statului Tennessee, deoarece mulți americani au apreciat atacurile sale la adresa băncilor. Panica din 1819 a devastat averile multora, iar băncile și politicienii văzuți ca susținători ai băncilor erau nepopulari. Datorită viabilității sale politice în creștere, Jackson a devenit unul dintre cei cinci candidați principali la președinție, alături de Crawford, Adams, Clay și secretarul de război John C. Calhoun. În timpul Epocii bunelor sentimente, Partidul Federalist dispăruse, iar toți cei cinci candidați prezidențiali erau membri ai Partidului Democrat-Republican. Campania lui Jackson l-a promovat ca fiind un apărător al oamenilor de rând, precum și singurul candidat care se putea ridica deasupra diviziunilor secționale. În ceea ce privește problemele majore ale zilei, cel mai important fiind tariful vamal, Jackson și-a exprimat convingerile centriste, iar adversarii l-au acuzat că își ascunde pozițiile. În prim-planul campaniei lui Jackson s-a aflat combaterea corupției. Jackson a jurat să restabilească onestitatea în guvern și să reducă excesele acestuia. În calitate de erou de război, Jackson era popular printre oamenii obișnuiți și a beneficiat de extinderea votului în rândul bărbaților albi, care a urmat încheierii Războiului din 1812.

În 1823, Jackson a permis cu reticență ca numele său să fie pus în competiție pentru unul dintre locurile din Tennessee în Senatul SUA. Mișcarea a fost orchestrată în mod independent de consilierii săi William Berkeley Lewis și de senatorul american John Eaton, pentru a-l învinge pe actualul președinte John Williams, care se opunea în mod deschis candidaturii sale la președinție. Legislativul l-a ales la limită. Întoarcerea sa, după 24 de ani, 11 luni și 3 zile de absență, marchează a doua cea mai lungă pauză din istorie în serviciul Camerei. Deși Jackson a fost reticent în a servi încă o dată în Senat, a fost numit președinte al Comisiei pentru afaceri militare. Eaton i-a scris lui Rachel că Jackson, în calitate de senator, era „în armonie și bună înțelegere cu fiecare corp”, inclusiv cu Thomas Hart Benton, acum senator de Missouri, cu care Jackson luptase în 1813. Între timp, Jackson însuși a făcut puțină campanie activă pentru președinție, așa cum era de obicei. Eaton a actualizat o biografie deja scrisă despre el în vederea pregătirii pentru campanie și, împreună cu alții, a scris scris scrisori către ziare în care lăuda palmaresul și comportamentul trecut al lui Jackson.

Candidații prezidențiali democrat-republicani fuseseră aleși în mod tradițional prin adunări informale de nominalizare în Congres, dar această metodă a devenit nepopulară. În 1824, majoritatea democraților-republicani din Congres au boicotat adunarea. Cei care au participat l-au susținut pe Crawford pentru președinte și pe Albert Gallatin pentru vicepreședinte. O convenție din Pennsylvania l-a nominalizat pe Jackson la președinție o lună mai târziu, declarând că adunarea neregulamentară a ignorat „vocea poporului” în „speranța deșartă că poporul american ar putea fi astfel înșelat să creadă că el este candidatul democratic obișnuit”. Gallatin l-a criticat pe Jackson ca fiind „un om cinstit și idolul adoratorilor gloriei militare, dar din cauza incapacității, a obiceiurilor militare și a nerespectării obișnuite a legilor și a prevederilor constituționale, cu totul nepotrivit pentru această funcție”. După ce Jackson a câștigat nominalizarea din Pennsylvania, Calhoun a renunțat la cursa prezidențială și a căutat cu succes să obțină în schimb funcția de vicepreședinte.

În alegerile prezidențiale, Jackson a obținut o pluralitate de voturi electorale, câștigând state din sud, vest și din Atlanticul Mijlociu. A fost singurul candidat care a câștigat state din afara bazei sale regionale, deoarece Adams a dominat New England, Clay a luat trei state din vest, iar Crawford a câștigat Virginia și Georgia. Jackson a câștigat o pluralitate a votului popular, obținând 42%, deși nu toate statele au organizat un vot popular pentru președinție. El a obținut 99 de voturi electorale, mai multe decât orice alt candidat, dar tot nu a ajuns la 131, de care avea nevoie pentru o majoritate reală. Întrucât niciun candidat nu a obținut majoritatea voturilor electorale, Camera Reprezentanților a organizat alegeri contingente, în conformitate cu prevederile celui de-al 12-lea amendament. Amendamentul specifica faptul că doar primii trei câștigători ai voturilor electorale sunt eligibili pentru a fi aleși de către Cameră, astfel că Clay a fost eliminat din competiție. Jackson credea că avea toate șansele să câștige aceste alegeri contingente, întrucât Crawford și Adams nu aveau atracția națională a lui Jackson, iar Crawford suferise un atac cerebral debilitant care i-a făcut pe mulți să se îndoiască de capacitatea sa fizică pentru președinție. Clay, care, în calitate de președinte al Camerei, a prezidat alegerile, îl vedea pe Jackson ca pe un demagog periculos, care ar putea răsturna republica în favoarea propriei sale conduceri. El și-a aruncat sprijinul în spatele lui Adams, care împărtășea sprijinul lui Clay pentru îmbunătățirile interne finanțate de guvernul federal, cum ar fi drumurile și canalele. Cu sprijinul lui Clay, Adams a câștigat alegerile contingente din primul tur de scrutin. Susținătorii furioși ai lui Jackson i-au acuzat pe Clay și Adams că au ajuns la o „înțelegere coruptă” după ce Adams l-a numit pe Clay secretar de stat. „Deci vedeți”, a mârâit Jackson, „Iuda din Vest a încheiat contractul și primește cei treizeci de arginți. După încheierea sesiunii Congresului, Jackson și-a dat demisia din Senat și s-a întors în Tennessee.

Citește și, biografii – Jasper Johns

Alegerile din 1828 și moartea lui Rachel Jackson

Aproape imediat, a apărut o opoziție față de președinția lui Adams. Jackson s-a opus planului lui Adams de a implica SUA în încercarea de independență a Panama, scriind: „În momentul în care ne angajăm în confederații sau alianțe cu orice națiune, putem da ca sigură căderea republicii noastre”. Adams și-a afectat poziția în primul său mesaj anual către Congres, când a susținut că Congresul nu trebuie să dea lumii impresia „că suntem paralizați de voința alegătorilor noștri”.

Jackson a fost nominalizat pentru funcția de președinte de către legislativul din Tennessee în octombrie 1825, cu mai mult de trei ani înainte de alegerile din 1828. A fost cea mai timpurie nominalizare de acest fel din istoria prezidențială și a atestat faptul că susținătorii lui Jackson au început campania din 1828 aproape imediat ce s-a încheiat campania din 1824. Președinția lui Adams a eșuat, deoarece agenda sa ambițioasă s-a confruntat cu o înfrângere într-o nouă eră a politicii de masă. Criticii conduși de Jackson au atacat politicile lui Adams ca fiind o expansiune periculoasă a puterii federale. Senatorul newyorkez Martin Van Buren, care fusese un susținător proeminent al lui Crawford în 1824, a apărut ca unul dintre cei mai puternici adversari ai politicilor lui Adams, iar acesta l-a ales pe Jackson drept candidatul său preferat în 1828. Lui Van Buren i s-a alăturat vicepreședintele Calhoun, care s-a opus la o mare parte din programul lui Adams din cauza drepturilor statelor. Van Buren și alți aliați ai lui Jackson au înființat numeroase ziare și cluburi pro-Jackson în întreaga țară, în timp ce Jackson a evitat să facă campanie, dar s-a pus la dispoziția vizitatorilor la plantația sa din Hermitage. În urma alegerilor, Jackson a obținut 56% din voturile populare și 68% din voturile electorale. Alegerile au marcat sfârșitul definitiv al Epocii partidelor unice a bunelor sentimente, deoarece susținătorii lui Jackson s-au unit în Partidul Democrat, iar adepții lui Adams au devenit cunoscuți sub numele de Republicanii Naționali. În marea comunitate scoțiano-irlandeză, care era deosebit de numeroasă în zonele rurale din sud și sud-vest, Jackson era favorit.

Campania a fost foarte personală. Așa cum se obișnuia la acea vreme, niciunul dintre candidați nu a făcut personal campanie, dar adepții lor politici au organizat evenimente de campanie. Ambii candidați au fost atacați retoric în presă. Jackson a fost etichetat drept un negustor de sclavi care a cumpărat și vândut sclavi și i-a mutat în dispreț față de standardele mai înalte de comportament ale proprietarilor de sclavi. Pentru a-l ataca pe Jackson au fost publicate o serie de broșuri cunoscute sub numele de Coffin Handbills, dintre care unul a dezvăluit ordinul său de a executa soldați la New Orleans. Un altul l-a acuzat că s-a dedat la canibalism, mâncând cadavrele indienilor americani uciși în luptă, în timp ce un altul i-a catalogat mama sa drept o „prostituată de rând” și a afirmat că tatăl lui Jackson a fost un „mulatru”.

Rachel Jackson a fost, de asemenea, o țintă frecventă a atacurilor și a fost acuzată pe scară largă de bigamie, o referire la situația controversată a căsătoriei sale cu Jackson. Militanții lui Jackson au ripostat susținând că, în timp ce era ministru în Rusia, Adams a procurat o tânără pentru a servi ca prostituată pentru împăratul Alexandru I. De asemenea, au afirmat că Adams avea o masă de biliard la Casa Albă și că a taxat guvernul pentru aceasta.

Rachel fusese extrem de stresată în timpul alegerilor și se chinuia deseori când Jackson era plecat. Ea a început să se confrunte cu un stres fizic semnificativ în timpul sezonului electoral. Jackson i-a descris simptomele ca fiind „dureri atroce în umărul stâng, brațul și sânul stâng”. După ce s-a zbătut timp de trei zile, Rachel a murit în cele din urmă în urma unui atac de cord pe 22 decembrie 1828, la trei săptămâni după victoria soțului ei în alegeri (care au început pe 31 octombrie și s-au încheiat pe 2 decembrie) și cu 10 săptămâni înainte ca Jackson să preia funcția de președinte. Un Jackson tulburat a trebuit să fie tras de lângă ea pentru ca antreprenorul de pompe funebre să poată pregăti cadavrul. El a simțit că abuzurile din partea susținătorilor lui Adams i-au grăbit moartea și nu l-a iertat niciodată. Rachel a fost înmormântată la Hermitage în ajunul Crăciunului. „Fie ca Dumnezeu Atotputernic să-i ierte pe ucigașii ei, așa cum știu că ea i-a iertat”, a jurat Jackson la înmormântarea ei. „Eu nu voi putea niciodată.”

Citește și, biografii – Iacob al V-lea al Scoției

Filosofie

Numele lui Jackson a fost asociat cu democrația jacksoniană sau cu schimbarea și extinderea democrației prin trecerea unei părți din puterea politică de la elitele stabilite la alegătorii obișnuiți, pe baza partidelor politice. „Epoca lui Jackson” a modelat agenda națională și politica americană. Filozofia lui Jackson în calitate de președinte a fost similară cu cea a lui Jefferson, susținând valorile republicane susținute de generația revoluționară. Jackson a adoptat un ton moral, având convingerea că simpatiile agrare și drepturile puternice ale statelor, cu un guvern federal limitat, ar produce mai puțină corupție. El se temea că interesele bănești și de afaceri vor corupe valorile republicane. Când Carolina de Sud s-a opus legii tarifare, a adoptat o poziție fermă în favoarea naționalismului și împotriva secesiunii.

Jackson credea în capacitatea poporului de a „ajunge la concluzii corecte”. Aveau dreptul nu doar de a-și alege, ci și de a-și „instrui agenții și reprezentanții”. Titularii de funcții ar trebui fie să se supună voinței populare, fie să demisioneze. El a respins viziunea unei Curți Supreme puternice și independente cu decizii obligatorii, susținând că „Congresul, Executivul și Curtea trebuie să se ghideze fiecare sau să se ghideze după propriile opinii despre Constituție”. Jackson credea că judecătorii Curții Supreme ar trebui să fie obligați să candideze pentru alegeri și credea în construcționismul strict ca fiind cea mai bună modalitate de a asigura un regim democratic. El a cerut limitarea mandatelor președinților și abolirea Colegiului Electoral. Potrivit lui Robert V. Remini, Jackson „a fost cu mult înaintea vremurilor sale – și poate chiar mai departe decât va ajunge vreodată această țară”.

Citește și, istorie – Frații Wright

Inaugurare

Jackson a plecat de la Hermitage pe 19 ianuarie și a ajuns la Washington pe 11 februarie. Apoi a început să își aleagă membrii cabinetului. Jackson l-a ales pe Van Buren, așa cum se aștepta pentru funcția de secretar de stat, pe Eaton din Tennessee ca secretar de război, pe Samuel D. Ingham din Pennsylvania ca secretar al Trezoreriei, pe John Branch din Carolina de Nord ca secretar al Marinei, pe John M. Berrien din Georgia ca procuror general și pe William T. Barry din Kentucky ca ministru al poștei. Prima alegere a cabinetului lui Jackson s-a dovedit a fi nereușită, plină de partizanat acerb și bârfe. Jackson l-a învinuit pe Adams în parte pentru ceea ce s-a spus despre Rachel în timpul campaniei și a refuzat să se întâlnească cu acesta după ce a ajuns la Washington. Prin urmare, Adams a ales să nu participe la inaugurare.

La 4 martie 1829, Andrew Jackson a devenit primul președinte ales al Statelor Unite ale Americii care a depus jurământul de învestitură în Porticul de Est al Capitoliului Statelor Unite. În discursul său inaugural, Jackson a promis că va respecta puterile suverane ale statelor și limitele constituționale ale președinției. De asemenea, a promis să urmărească „reforma” prin înlăturarea puterii din „mâinile infidele sau incompetente”. La finalul ceremoniei, Jackson a invitat publicul la Casa Albă, unde susținătorii săi au organizat o petrecere zgomotoasă. Mii de spectatori au copleșit personalul Casei Albe, iar instalațiile și mobilierul au suferit pagube minore. Populismul lui Jackson i-a adus porecla de „Regele mafiei”.

Citește și, istorie – Biblioteca din Alexandria

Reforme, rotația funcțiilor și spoils system

Într-un efort de a curăța guvernul de corupție, Jackson a lansat investigații prezidențiale în toate birourile și departamentele cabinetului executiv. El credea că persoanele numite ar trebui să fie angajate pe baza meritelor și a retras mulți candidați despre care credea că erau lași în gestionarea banilor. El credea că guvernul federal fusese corupt și că primise un mandat din partea poporului american pentru a elimina această corupție. Investigațiile lui Jackson au scos la iveală fraude uriașe în cadrul guvernului federal, iar numeroși funcționari au fost destituiți din funcții și puși sub acuzare pentru corupție, inclusiv prietenul personal al lui John Quincy Adams și al patrulea auditor al Trezoreriei, Tobias Watkins. În primul an al președinției lui Jackson, investigațiile sale au scos la iveală 280.000 de dolari furați din Trezorerie, iar Departamentul Marinei a fost salvat cu un milion de dolari. El a cerut Congresului să reformeze legile privind deturnarea de fonduri, să reducă cererile frauduloase pentru pensiile federale, să adopte legi privind veniturile pentru a preveni evaziunea taxelor vamale și să adopte legi pentru îmbunătățirea contabilității guvernamentale. Ministrul general al poștei, Barry, a demisionat după ce o anchetă a Congresului privind serviciul poștal a dezvăluit o proastă gestionare a serviciilor poștale, complicitate și favoritism în atribuirea de contracte profitabile, precum și eșecul de a verifica conturile și de a supraveghea executarea contractelor. Jackson l-a înlocuit pe Barry cu Amos Kendall, auditor al Trezoreriei și membru proeminent al cabinetului Kitchen, care a continuat să implementeze reforme în cadrul Departamentului de Poștă.

În mesajele sale anuale adresate Congresului în calitate de președinte, Jackson a cerut în mod repetat abolirea Colegiului Electoral prin amendament constituțional. În cel de-al treilea mesaj anual adresat Congresului, el și-a exprimat punctul de vedere: „Am recomandat până acum amendamente la Constituția federală care să acorde poporului alegerea președintelui și a vicepreședintelui și să limiteze mandatul primului la un singur mandat. Consider că aceste schimbări în legea noastră fundamentală sunt atât de importante încât nu pot, în conformitate cu simțul datoriei, să nu le supun atenției unui nou Congres.”

Deși nu a reușit să pună în aplicare aceste obiective, în timpul mandatului lui Jackson au avut loc o serie de alte reforme. În iulie 1836, el a susținut o lege care a permis văduvelor soldaților din Războiul de Independență care îndeplineau anumite criterii să primească pensiile soților lor. În 1836, Jackson a stabilit ziua de zece ore în șantierele navale naționale.

Teoria lui Jackson cu privire la rotația funcțiilor a generat ceea ce avea să fie numit mai târziu spoils system. Realitățile politice de la Washington l-au forțat uneori pe Jackson să facă numiri partizane, în ciuda rezervelor sale personale. Supravegherea birourilor și departamentelor ale căror operațiuni se desfășurau în afara Washingtonului (și a Biroului pentru Afaceri Indiene, al cărui buget crescuse enorm în ultimele două decenii) s-a dovedit a fi dificilă. Remini scrie că, deoarece „prietenia, politica și geografia constituiau criteriile totale ale președintelui pentru numiri, cele mai multe dintre numirile sale au fost, în mod previzibil, de calitate inferioară”.

Citește și, biografii – Plinius cel Bătrân

Afacerea Petticoat

Jackson și-a dedicat o parte considerabilă din timpul prezidențial, în primii ani de mandat, pentru a răspunde la ceea ce a ajuns să fie cunoscut sub numele de „Afacerea Petticoat” sau „Afacerea Eaton”. Printre membrii cabinetului lui Jackson și soțiile acestora, inclusiv soția lui Calhoun, Floride Calhoun, au circulat bârfe de la Washington cu privire la secretarul de război Eaton și soția acestuia, Peggy Eaton. Zvonuri răutăcioase susțineau că Peggy, în calitate de barmaniță în taverna tatălui ei, ar fi avut o promiscuitate sexuală sau chiar ar fi fost prostituată. Controversa a apărut și din cauza faptului că Peggy se căsătorise la scurt timp după moartea soțului ei anterior și se presupunea că ea și soțul ei ar fi avut o relație adulterină în timp ce soțul ei anterior era încă în viață. Politicile de tip „Petticoat” au apărut atunci când soțiile membrilor cabinetului, în frunte cu doamna Calhoun, au refuzat să socializeze cu familia Eatons. Permiterea unei prostituate în familia oficială era de neconceput – dar Jackson a refuzat să creadă zvonurile, spunându-i cabinetului său că „Este la fel de castă ca o virgină!”. Jackson credea că oamenii dezonoranți erau cei care răspândiseră zvonurile, care, în esență, îl puneau la îndoială și îl dezonorau pe Jackson însuși prin faptul că, în încercarea de a-i alunga pe soții Eaton, îndrăzneau să-i spună pe cine putea și pe cine nu putea avea în cabinetul său. Lui Jackson i s-a amintit, de asemenea, de atacurile care au fost făcute împotriva soției sale. Aceste amintiri i-au sporit dedicarea în apărarea lui Peggy Eaton.

Între timp, soțiile din cabinet insistau că interesele și onoarea tuturor femeilor americane erau în joc. Ele credeau că o femeie responsabilă nu ar trebui să acorde niciodată favoruri sexuale unui bărbat fără garanția că se va căsători. O femeie care încălca acest cod era dezonorantă și inacceptabilă. Istoricul Daniel Walker Howe notează că acesta a fost spiritul feminist care, în următorul deceniu, a modelat mișcarea pentru drepturile femeii. Secretarul de stat Martin Van Buren, un văduv, forma deja o coaliție împotriva lui Calhoun. Acum putea vedea principala sa șansă de a lovi puternic; a luat partea lui Jackson și Eaton.

În primăvara anului 1831, Jackson, la sugestia lui Van Buren, a cerut demisia tuturor membrilor cabinetului, cu excepția lui Barry. Van Buren însuși a demisionat pentru a evita aparența de părtinire. În 1832, Jackson l-a nominalizat pe Van Buren pentru a fi ministru în Marea Britanie. Calhoun a blocat nominalizarea cu un vot de departajare împotriva acesteia, susținând că nominalizarea înfrântă l-ar „… omorî de tot, domnule, l-ar omorî de tot. Nu va mai lovi niciodată, domnule, nu va mai lovi niciodată”. Van Buren a continuat să fie un consilier important al lui Jackson și a fost plasat pe lista pentru funcția de vicepreședinte în alegerile din 1832, ceea ce l-a făcut moștenitorul lui Jackson. Afacerea Petticoat a dus la dezvoltarea Cabinetului de bucătărie. Cabinetul de bucătărie a apărut ca un grup neoficial de consilieri ai președintelui. Existența sa își avea parțial originea în dificultățile lui Jackson cu cabinetul său oficial, chiar și după epurare.

Citește și, biografii – Sigismund al II-lea August

Politica de îndepărtare a indienilor

Pe parcursul celor opt ani de mandat, Jackson a încheiat aproximativ 70 de tratate cu triburile amerindiene, atât în sud, cât și în nord-vest. Președinția lui Jackson a marcat începutul unei politici de îndepărtare a indienilor. Jackson însuși a participat uneori la procesul de negociere a tratatelor, deși alteori a lăsat negocierile în seama subordonaților săi. Printre triburile din sud se numărau Choctaw, Creek, Chickasaw, Seminole și Cherokee. Triburile din nord-vest îi includeau pe Chippewa, Ottawa și Potawatomi.

Relațiile dintre indieni și albi au devenit din ce în ce mai tensionate și uneori violente ca urmare a conflictelor teritoriale. Președinții anteriori au sprijinit uneori îndepărtarea sau încercările de „civilizare” a populației indigene, dar, în general, au lăsat problema să se rezolve de la sine cu o intervenție minimă. Însă, până în timpul lui Jackson, s-a dezvoltat o mișcare populară și politică tot mai mare care dorea să se ia măsuri în această privință, iar din această situație au rezultat decizii politice de relocare a anumitor populații indiene. Jackson, care nu a fost niciodată cunoscut pentru timiditatea sa, a devenit un susținător al acestei politici de relocalizare în ceea ce mulți istorici consideră cel mai controversat aspect al președinției sale.

În primul său mesaj anual adresat Congresului, Jackson a pledat pentru ca terenurile de la vest de râul Mississippi să fie rezervate triburilor indiene. La 26 mai 1830, Congresul a adoptat Legea privind strămutarea indienilor, pe care Jackson a promulgat-o două zile mai târziu. Legea îl autoriza pe președinte să negocieze tratate pentru a cumpăra terenuri tribale în est în schimbul unor terenuri mai la vest, în afara granițelor statelor existente. Actul se referea în mod specific la cele cinci triburi civilizate din sud, condițiile fiind că acestea puteau fie să se mute în vest, fie să rămână și să se supună legilor statului, renunțând efectiv la suveranitatea lor.

Jackson, Eaton și generalul Coffee au negociat cu Chickasaw, care a fost de acord să se mute. Jackson i-a însărcinat pe Eaton și Coffee să negocieze cu Choctaw. Lipsiți de abilitățile de negociere ale lui Jackson, aceștia au mituit pur și simplu diverși lideri pentru a obține acordul lor. Tactica a funcționat, iar prin Tratatul de la Dancing Rabbit Creek, Choctaw a fost obligat să se mute. Mutarea Choctaw a avut loc în iarna 1831 și 1832 și a fost presărată cu mizerie și suferință. Seminole, în ciuda semnării Tratatului de la Payne”s Landing în 1832, au refuzat să se mute. În decembrie 1835, această dispută a dat startul celui de-al Doilea Război Seminole. Războiul a durat peste șase ani, încheindu-se în cele din urmă în 1842. Membrii națiunii Creek au semnat Tratatul de la Cusseta în 1832, permițându-le Creek fie să își vândă, fie să își păstreze pământurile. Ulterior, conflictul a izbucnit între Creek care au rămas și coloniștii albi, ceea ce a dus la un al doilea război Creek. O nemulțumire comună în rândul triburilor a fost aceea că oamenii care au semnat tratatele nu reprezentau întregul trib.

Statul Georgia a fost implicat într-o dispută cu Cherokee, care a culminat cu decizia Curții Supreme din 1832 în cazul Worcester vs. Georgia. Judecătorul-șef John Marshall, care a scris în numele curții, a decis că Georgia nu poate interzice albilor să intre pe teritoriile tribale, așa cum a încercat să facă în cazul a doi misionari care se presupune că ar fi stârnit rezistență în rândul triburilor. Lui Jackson i se atribuie în mod frecvent următorul răspuns: „John Marshall a luat o decizie, acum lăsați-l să o aplice.” Citatul, care aparent indică părerea disprețuitoare a lui Jackson față de tribunale, i-a fost atribuit lui Jackson de Horace Greeley, care l-a citat ca sursă pe reprezentantul George N. Briggs. Remini susține că Jackson nu a spus acest lucru, deoarece, deși „cu siguranță sună ca Jackson… aici nu era nimic de pus în aplicare de către el”. Aceasta deoarece nu fusese emis niciodată un mandat de habeas corpus pentru misionari. De asemenea, Curtea nu a cerut șerifilor federali să pună în aplicare decizia, așa cum devenise standard.

Un grup de Cherokees condus de John Ridge a negociat Tratatul de la New Echota. Ridge nu era un lider Cherokee recunoscut pe scară largă, iar acest document a fost respins de unii ca fiind nelegitim. O altă facțiune, condusă de John Ross, a depus fără succes o petiție pentru a protesta împotriva propunerii de mutare. Cherokee se considerau în mare parte independenți și nu se supuneau legilor Statelor Unite sau ale Georgiei. Tratatul a fost pus în aplicare de succesorul lui Jackson, Van Buren. Ulterior, nu mai puțin de 4.000 din cei 18.000 de Cherokee au murit pe „Traseul Lacrimilor” în 1838.

Mai mult de 45.000 de persoane au fost mutate, în principal pe teritoriul indian din Oklahoma de astăzi, în timpul administrației lui Jackson, deși unii indieni Cherokee s-au întors ulterior, iar alții au evitat mutarea migrând în Munții Marelui Smoky. Un alt conflict din timpul administrației Jackson a fost Războiul Șoimului Negru din 1832, după ce un grup de indieni a trecut pe teritoriul american.

Citește și, biografii – Paul Cézanne

Criza Nulității

În 1828, Congresul a aprobat „Tariful abominabilităților”, care a stabilit un tarif la un nivel istoric ridicat. Plantatorii din sud, care își vindeau bumbacul pe piața mondială, s-au opus cu vehemență acestui tarif, pe care îl considerau favorabil intereselor nordice. Sudul trebuia acum să plătească mai mult pentru bunurile pe care nu le producea la nivel local, iar alte țări vor avea mai multe dificultăți în a cumpăra bumbac din sud. Problema a ajuns la un punct culminant în timpul președinției lui Jackson, ceea ce a dus la Criza Nulității, în care Carolina de Sud a amenințat cu dezbinarea.

Expoziția și protestul din Carolina de Sud din 1828, scrise în secret de Calhoun, afirmau că statul lor avea dreptul să „anuleze” – să declare nulă – legislația tarifară din 1828. Deși Jackson a simpatizat cu Sudul în dezbaterea tarifară, el a susținut cu tărie și o uniune puternică, cu puteri efective pentru guvernul central. Jackson a încercat să-l înfrunte pe Calhoun în această problemă, ceea ce s-a transformat într-o rivalitate acerbă între cei doi bărbați. Un incident a avut loc la dineul din 13 aprilie 1830, cu ocazia Zilei Jefferson, care a implicat un toast după cină. Robert Hayne a început prin a închina un toast pentru „Uniunea statelor și suveranitatea statelor”. Jackson s-a ridicat apoi în picioare și, cu o voce puternică, a adăugat „Uniunea noastră federală: Trebuie să fie păstrată!”  – o provocare clară la adresa lui Calhoun. Calhoun și-a clarificat poziția, răspunzând: „Uniunea: Alături de libertatea noastră, cea mai dragă!”.

În mai 1830, Jackson a descoperit că Calhoun îi ceruse președintelui Monroe să îl cenzureze pe Jackson pentru invazia sa în Florida spaniolă în 1818, în timp ce Calhoun era secretar de război. Relația dintre Calhoun și Jackson s-a deteriorat și mai mult. În februarie 1831, ruptura dintre Calhoun și Jackson era definitivă. Ca răspuns la relatările inexacte din presă despre dușmănie, Calhoun a publicat scrisori între el și Jackson în care detalia conflictul în United States Telegraph. Jackson și Calhoun au început o corespondență furioasă care a durat până când Jackson a pus capăt acesteia în iulie. The Telegraph, editat de Duff Green, l-a susținut inițial pe Jackson. După ce s-a poziționat de partea lui Calhoun în ceea ce privește anularea, Jackson avea nevoie de un nou organ pentru administrație. El a apelat la ajutorul unui susținător de lungă durată, Francis Preston Blair, care, în noiembrie 1830, a înființat un ziar cunoscut sub numele de Washington Globe, care a servit de atunci încolo ca principal portavoce a Partidului Democrat.

Tot în acel decembrie, Jackson a emis o proclamație răsunătoare împotriva „anulatorilor”, declarând că el considera că „puterea de a anula o lege a Statelor Unite, asumată de un stat, este incompatibilă cu existența Uniunii, contrazisă în mod expres de litera Constituției, neautorizată de spiritul ei, incompatibilă cu orice principiu pe care a fost fondată și distructivă pentru marele scop pentru care a fost formată”. Carolina de Sud, a declarat președintele, se afla „pe marginea insurecției și a trădării” și a făcut apel la populația statului să își reafirme loialitatea față de acea Uniune pentru care strămoșii lor au luptat. Jackson a negat, de asemenea, dreptul la secesiune: „Constituția … formează un guvern, nu o ligă … A spune că orice stat poate să se separe de Uniune după bunul plac înseamnă a spune că Statele Unite nu sunt o națiune”. Jackson a avut tendința de a personaliza controversa, caracterizând frecvent anularea ca fiind o conspirație între oameni dezamăgiți și înrăiți ale căror ambiții fuseseră zădărnicite.

Jackson a cerut Congresului să adopte o „lege a forței” care să autorizeze în mod explicit utilizarea forței militare pentru a impune aplicarea tarifului. Aceasta a fost introdusă de senatorul Felix Grundy din Tennessee și a fost rapid atacată de Calhoun ca fiind „despotism militar”. În același timp, Calhoun și Clay au început să lucreze la un nou tarif de compromis. Un proiect de lege sponsorizat de administrație fusese introdus de către reprezentantul Gulian C. Verplanck din New York, dar acesta reducea tarifele mai mult decât doreau Clay și alți protecționiști. Clay a reușit să îl convingă pe Calhoun să accepte un proiect de lege cu tarife mai mari în schimbul opoziției lui Clay față de amenințările militare ale lui Jackson și, probabil, în speranța că ar putea obține câteva voturi din Sud în următoarea sa candidatură la președinție. Tariful de compromis a fost adoptat la 1 martie 1833. Legea Forței a fost adoptată în aceeași zi. Calhoun, Clay și alți câțiva au mărșăluit în afara Camerei în semn de opoziție, singurul vot împotrivă venind din partea lui John Tyler din Virginia. Noul tarif a fost combătut de Webster, care a susținut că, în esență, acesta a cedat în fața cererilor Carolinei de Sud. Jackson, în ciuda furiei sale legate de renunțarea la proiectul de lege Verplanck și de noua alianță dintre Clay și Calhoun, a considerat că este o modalitate eficientă de a pune capăt crizei. El a semnat ambele proiecte de lege pe 2 martie, începând cu proiectul de lege Force. Convenția din Carolina de Sud s-a reunit apoi și a anulat ordonanța de anulare, dar, într-o ultimă demonstrație de sfidare, a anulat proiectul de lege Force. La 1 mai, Jackson scria: „Tariful a fost doar un pretext, iar dezbinarea și confederația sudică, adevăratul obiectiv. Următorul pretext va fi problema negrilor sau a sclaviei”.

Citește și, biografii – Ioan de Hunedoara

Afaceri externe

Abordând subiectul afacerilor externe în primul său discurs anual adresat Congresului, Jackson a declarat că „scopul său stabilit este de a nu cere nimic care să nu fie în mod clar corect și de a nu se supune la nimic care să nu fie greșit”.

Încercarea lui Jackson de a cumpăra Texasul de la Mexic pentru 5.000.000 de dolari a eșuat. Însărcinatul cu afaceri din Mexic, colonelul Anthony Butler, a sugerat ca SUA să preia Texasul pe cale militară, dar Jackson a refuzat. Butler a fost înlocuit mai târziu, spre finalul președinției lui Jackson. În 1835, a început Revoluția din Texas, când coloniștii americani pro-sclavie din Texas au luptat împotriva guvernului mexican pentru independența texană. Până în mai 1836, aceștia au înfrânt armata mexicană, înființând o Republică independentă a Texasului. Noul guvern texan a legalizat sclavia și a cerut recunoașterea președintelui Jackson și anexarea la Statele Unite. Jackson a ezitat să recunoască Texasul, nefiind convins că noua republică ar putea menține independența față de Mexic și nedorind să facă din Texas o problemă antisclavagistă în timpul alegerilor din 1836. Strategia a funcționat; Partidul Democrat și loialitatea națională au fost păstrate intacte, iar Van Buren a fost ales președinte. Jackson a recunoscut în mod oficial Republica Texas, numindu-l pe Alcée Louis la Branche în calitate de însărcinat cu afaceri în ultima zi plină a președinției sale, la 3 martie 1837.

Jackson a eșuat în eforturile sale de a deschide comerțul cu China și Japonia și nu a reușit să contracareze prezența și puterea Regatului Unit în America de Sud.

Citește și, biografii – Ioana d’Arc

Veto-ul băncii și alegerile din 1832

Alegerile prezidențiale din 1832 au demonstrat dezvoltarea și organizarea rapidă a partidelor politice în această perioadă. Prima convenție națională a Partidului Democrat, care a avut loc la Baltimore, l-a nominalizat pe Van Buren, alesul lui Jackson pentru funcția de vicepreședinte. Partidul Republican Național, care își ținuse prima convenție la Baltimore mai devreme, în decembrie 1831, i-a nominalizat pe Henry Clay, acum senator de Kentucky, și pe John Sergeant din Pennsylvania. Partidul Anti-Masonic a apărut prin valorificarea opoziției față de francmasonerie, care exista în principal în Noua Anglie, după dispariția și posibila ucidere a lui William Morgan. Partidul, care își ținuse anterior convenția tot la Baltimore, în septembrie 1831, i-a nominalizat pe William Wirt din Maryland și pe Amos Ellmaker din Pennsylvania. Clay era, ca și Jackson, mason, astfel că unii antijacksonieni care ar fi susținut Partidul Național Republican l-au susținut în schimb pe Wirt.

În 1816, a doua bancă a Statelor Unite a fost înființată de președintele James Madison pentru a restabili economia Statelor Unite, devastată de Războiul din 1812. Monroe l-a numit pe Nicholas Biddle în funcția de director executiv al băncii. Jackson credea că Banca era un monopol fundamental corupt. Acțiunile sale erau deținute în cea mai mare parte de străini, a insistat el, și exercita un control incorect asupra sistemului politic. Jackson s-a folosit de această problemă pentru a-și promova valorile democratice, considerând că Banca era condusă exclusiv pentru cei bogați. Jackson a declarat că Banca îi făcea „pe cei bogați mai bogați și pe cei puternici mai puternici”. El a acuzat-o că acordă împrumuturi cu intenția de a influența alegerile. În discursul său adresat Congresului în 1830, Jackson a cerut un substitut pentru Bancă, care să nu aibă acționari privați și să nu aibă capacitatea de a acorda împrumuturi sau de a cumpăra terenuri. Singura sa putere ar fi aceea de a emite cambii. Discursul a declanșat dezbateri aprinse în Senat. Thomas Hart Benton, acum un susținător puternic al președintelui, în ciuda încăierării din anii anteriori, a ținut un discurs în care a scornit banca și a cerut o dezbatere privind reînființarea acesteia. Webster a condus o moțiune de respingere la limită a rezoluției. La scurt timp după aceea, Globe a anunțat că Jackson va candida pentru realegere.

În ciuda îndoielilor sale cu privire la Bancă, Jackson a sprijinit un plan propus la sfârșitul anului 1831 de secretarul său al Trezoreriei, Louis McLane, care lucra în secret cu Biddle, care era moderat pro-Bancă, pentru a reînființa o versiune reformată a Băncii, astfel încât să elibereze fonduri care, la rândul lor, ar fi fost folosite pentru a consolida armata sau pentru a plăti datoria națiunii. Acest lucru urma să se facă, în parte, prin vânzarea de acțiuni guvernamentale la bancă. Contrar obiecțiilor procurorului general Roger B. Taney, un adversar ireconciliabil al băncii, i-a permis lui McLane să publice un raport al Trezoreriei care recomanda, în esență, reînființarea băncii.

Clay a sperat să facă din bancă o problemă în alegeri, pentru a-l acuza pe Jackson că și-a depășit atribuțiile în cazul în care acesta ar fi respins prin veto un proiect de lege privind reînființarea băncii. El și Webster l-au îndemnat pe Biddle să solicite imediat reînființarea băncii, în loc să aștepte să ajungă la un compromis cu administrația. Biddle a primit sfaturi contrare din partea democraților moderați, precum McLane și William Lewis, care au susținut că Biddle ar trebui să aștepte, deoarece Jackson ar fi respins probabil prin veto proiectul de lege privind recharterul. La 6 ianuarie 1832, Biddle a înaintat Congresului o reînnoire a cartei băncii fără niciuna dintre reformele propuse. Prezentarea a avut loc cu patru ani înainte de expirarea cartei inițiale de 20 de ani. Proiectul de lege al lui Biddle privind reînnoirea cartelei a fost adoptat de Senat la 11 iunie și de Cameră la 3 iulie 1832. Jackson s-a hotărât să se opună prin veto. Mulți democrați moderați, inclusiv McLane, au fost îngroziți de aroganța percepută a proiectului de lege și i-au susținut decizia. Când Van Buren s-a întâlnit cu Jackson pe 4 iulie, Jackson a declarat: „Banca, domnule Van Buren, încearcă să mă omoare. Dar eu o voi ucide”. Jackson a vetat proiectul de lege pe 10 iulie. Mesajul de veto a fost redactat în principal de Taney, Kendall și de nepotul și consilierul lui Jackson, Andrew Jackson Donelson. Acesta a atacat banca ca fiind un agent al inegalității care îi susținea doar pe cei bogați. Veto-ul a fost considerat „una dintre cele mai puternice și mai controversate” declarații prezidențiale și „un manifest politic strălucit”. Partidul Național Republican a făcut imediat din veto-ul lui Jackson asupra Băncii o problemă politică. Oponenții politici ai lui Jackson au criticat veto-ul ca fiind „chiar lozinca nivelatorului și demagogului”, susținând că Jackson se folosea de lupta de clasă pentru a obține sprijinul oamenilor de rând.

La indicațiile lui Biddle, banca a vărsat mii de dolari într-o campanie de înfrângere a lui Jackson, confirmând aparent opinia lui Jackson că aceasta intervine în procesul politic. Jackson și-a prezentat cu succes veto-ul ca pe o apărare a omului de rând împotriva tiraniei guvernamentale. Clay s-a dovedit a nu fi pe măsura capacității lui Jackson de a rezona cu oamenii și cu rețelele politice puternice ale Partidului Democrat. Ziarele democrate, paradele, grătarele și mitingurile au sporit popularitatea lui Jackson. Jackson însuși a avut numeroase apariții publice în timpul călătoriei de întoarcere din Tennessee la Washington, D.C. A câștigat alegerile cu o majoritate zdrobitoare, primind 54% din votul popular și 219 voturi electorale. Clay a primit 37% din votul popular și 49 de voturi electorale. Wirt a primit doar opt procente din votul popular și șapte voturi electorale, în timp ce Partidul Anti-Masonic a scăzut în cele din urmă. Jackson a crezut că victoria solidă a fost un mandat popular pentru veto-ul său la reînființarea Băncii și pentru continuarea războiului său împotriva controlului exercitat de Bancă asupra economiei naționale.

Citește și, biografii – Werner Heisenberg

Retragerea depozitelor și cenzura

În 1833, Jackson a încercat să înceapă să elimine depozitele federale de la bancă, ale cărei funcții de împrumut au fost preluate de legiunile de bănci locale și de stat care au apărut în toată America, crescând astfel drastic creditul și speculațiile. Demersurile lui Jackson au fost foarte controversate. L-a îndepărtat pe McLane de la Departamentul Trezoreriei, punându-l în schimb să ocupe funcția de secretar de stat, înlocuindu-l pe Edward Livingston. L-a înlocuit pe McLane cu William J. Duane. În septembrie, l-a concediat pe Duane pentru că a refuzat să elimine depozitele. Semnalându-și intenția de a continua lupta împotriva băncii, l-a înlocuit pe Duane cu Taney. Sub conducerea lui Taney, depozitele au început să fie eliminate. Acestea au fost plasate într-o varietate de bănci de stat care erau prietenoase cu politicile administrației, cunoscute de critici ca bănci de companie. Biddle a răspuns prin acumularea rezervelor Băncii și contractarea creditului, provocând astfel creșterea ratelor dobânzilor și provocând o panică financiară. Aceste mișcări aveau ca scop să-l forțeze pe Jackson să ajungă la un compromis. „Nimic altceva decât dovezile suferințelor din străinătate nu va produce vreun efect în Congres”, a scris el. La început, strategia lui Biddle a avut succes, punând o presiune enormă asupra lui Jackson. Dar Jackson a gestionat bine situația. Când oamenii veneau la el să se plângă, îi trimitea la Biddle, spunând că el era omul care avea „toți banii”. Abordarea lui Jackson a funcționat. Strategia lui Biddle s-a întors împotriva sa, sporind sentimentul anti-Bank.

În 1834, cei care nu erau de acord cu extinderea puterii executive a lui Jackson s-au unit și au format Partidul Whig, numindu-l pe Jackson „Regele Andrew I” și numindu-și partidul după Whigii englezi care se opuneau monarhiei britanice din secolul al XVII-lea. În Senat a apărut o mișcare în rândul Whigs pentru a-l cenzura pe Jackson. Cenzura a fost o manevră politică condusă de Clay, care nu a făcut decât să perpetueze animozitatea dintre el și Jackson. Jackson l-a numit pe Clay „nesăbuit și la fel de plin de furie ca un om beat într-un bordel”. Pe 28 martie, Senatul a votat pentru cenzura lui Jackson cu 26-20. De asemenea, l-a respins pe Taney ca secretar al Trezoreriei. Cu toate acestea, Camera, condusă de președintele Comisiei pentru căi și mijloace, James K. Polk, a declarat pe 4 aprilie că banca „nu ar trebui să fie reînființată” și că depozițiile „nu ar trebui să fie restabilite”. Aceasta a votat pentru a continua să permită băncilor de animale de companie să fie locuri de depozit și a votat și mai masiv pentru a investiga dacă Banca a instigat în mod deliberat panica. Jackson a numit adoptarea acestor rezoluții un „triumf glorios”. În esență, a pecetluit dispariția băncii. Democrații au suferit ulterior un eșec temporar. Polk a candidat la funcția de președinte al Camerei pentru a-l înlocui pe Andrew Stevenson. După ce sudiștii au descoperit legătura sa cu Van Buren, a fost învins de un conațional din Tennessee, John Bell, un democrat devenit whig care s-a opus politicii de îndepărtare a lui Jackson.

Citește și, biografii – Anish Kapoor

Plata datoriei naționale a SUA

După retragerea fondurilor rămase de la bancă, economia națională era în plină expansiune, iar guvernul federal, prin veniturile din taxe și vânzarea de terenuri publice, era în măsură să plătească toate facturile. La 1 ianuarie 1835, Jackson a achitat întreaga datorie națională, singura dată în istoria SUA când acest lucru a fost realizat. Obiectivul fusese atins în parte prin reformele lui Jackson menite să elimine utilizarea abuzivă a fondurilor și prin veto-urile sale la legile pe care le considera extravagante. În decembrie 1835, Polk l-a învins pe Bell într-un meci revanșă și a fost ales președinte al Parlamentului. În cele din urmă, la 16 ianuarie 1837, când jacksonienii aveau majoritatea în Senat, cenzura a fost eliminată după ani de eforturi ale susținătorilor lui Jackson. Mișcarea de expulzare a fost condusă, în mod ironic, de Benton.

În 1836, ca răspuns la creșterea speculațiilor cu terenuri, Jackson a emis Circulara Speciilor, un ordin executiv care cerea cumpărătorilor de terenuri guvernamentale să plătească în „specii” (monede de aur sau argint). Rezultatul a fost o cerere ridicată de specie, pe care multe bănci nu au putut să o satisfacă în schimbul bancnotelor lor, ceea ce a contribuit la Panica din 1837. Biografia lui Van Buren de la Casa Albă notează: „În esență, problema a fost economia ciclică a secolului al XIX-lea de „boom și bust”, care își urma modelul obișnuit, dar măsurile financiare ale lui Jackson au contribuit la prăbușire. Distrugerea de către acesta a celei de-a doua bănci a Statelor Unite a eliminat restricțiile asupra practicilor inflaționiste ale unor bănci de stat; speculațiile sălbatice cu terenuri, bazate pe credite bancare ușoare, au cuprins Vestul. Pentru a pune capăt acestor speculații, Jackson a emis în 1836 o Circulară privind specia…”

Citește și, biografii – Ginger Rogers

Atentat și tentativă de asasinat

Primul atac fizic înregistrat asupra unui președinte american a fost îndreptat împotriva lui Jackson. Acesta ordonase demiterea lui Robert B. Randolph din cadrul marinei pentru deturnare de fonduri. La 6 mai 1833, Jackson a plecat pe USS Cygnet spre Fredericksburg, Virginia, unde urma să pună piatra de temelie la un monument lângă mormântul lui Mary Ball Washington, mama lui George Washington. În timpul unei escale în apropiere de Alexandria, Randolph a apărut și l-a lovit pe președinte. Acesta a fugit de la fața locului urmărit de mai mulți membri ai partidului lui Jackson, printre care și scriitorul Washington Irving. Jackson a refuzat să depună plângere.

La 30 ianuarie 1835, ceea ce se crede a fi prima tentativă de asasinare a unui președinte în exercițiu al Statelor Unite a avut loc chiar în fața Capitoliului Statelor Unite. În momentul în care Jackson ieșea prin porticul de est după înmormântarea reprezentantului din Carolina de Sud Warren R. Davis, Richard Lawrence, un pictor de case șomer din Anglia, a îndreptat un pistol spre Jackson, care nu a tras. Lawrence a scos apoi un al doilea pistol, care, de asemenea, nu a tras. Istoricii cred că vremea umedă a contribuit la dubla ratare a focului. Jackson, înfuriat, l-a atacat pe Lawrence cu bastonul său, până când ceilalți prezenți, inclusiv Davy Crockett, temându-se că președintele îl va bate pe Lawrence până la pulpă, au intervenit pentru a-l imobiliza și dezarma pe Lawrence.

Lawrence a oferit o varietate de explicații pentru tentativa de împușcare. L-a învinovățit pe Jackson pentru pierderea locului de muncă. El a susținut că, odată cu moartea președintelui, „banii ar fi mai mulți” (o referire la lupta lui Jackson cu Banca Statelor Unite) și că el „nu se putea ridica până când președintele nu ar fi căzut”. În cele din urmă, Lawrence le-a spus anchetatorilor săi că era un rege englez detronat – mai exact, Richard al III-lea, mort din 1485 – și că Jackson era funcționarul său. A fost considerat nebun și a fost internat la Spitalul guvernamental pentru nebuni din Washington, D.C.

Ulterior, pistoalele au fost testate și retestate. De fiecare dată au funcționat perfect. Mulți au crezut că Jackson fusese protejat de aceeași Providență care a protejat și tânăra lor națiune. Incidentul a devenit o parte a mitului jacksonian. Inițial, Jackson a suspectat că o serie de dușmani politici ai săi ar fi putut orchestra atentatul la viața sa. Suspiciunile sale nu au fost niciodată dovedite.

Citește și, biografii – Bob Saget

Reacția la tratatele anti-sclavie

În vara anului 1835, aboliționiștii din nord au început să trimită în sud, prin intermediul sistemului poștal, broșuri împotriva sclavagismului. Sudistii pro-sclavie au cerut ca serviciul poștal să interzică distribuirea materialelor, care erau considerate „incendiare”, iar unii au început să se revolte. Jackson dorea pacea între secțiuni și dorea să îi liniștească pe sudiști înainte de alegerile din 1836. El îi disprețuia cu înverșunare pe aboliționiști, despre care credea că, prin instituirea de gelozii secționale, încercau să distrugă Uniunea. De asemenea, Jackson nu dorea să aprobe o insurecție deschisă. El a sprijinit soluția directorului general al poștei, Amos Kendall, care le dădea șefilor de poștă din Sud puteri discreționare pentru a trimite sau a reține tractatele antisclavagiste. În luna decembrie a aceluiași an, Jackson a cerut Congresului să interzică circulația prin Sud a „publicațiilor incendiare menite să instige sclavii la insurecție”.

Citește și, biografii – George H. W. Bush

Expediție americană de explorare

Inițial, Jackson s-a opus oricărei expediții federale de explorare științifică în timpul primului său mandat. Ultimele expediții științifice finanțate din fonduri federale au avut loc între 1817 și 1823, conduse de Stephen H. Harriman la vest de Mississippi. Predecesorul lui Jackson, președintele Adams, a încercat să lanseze o explorare științifică oceanică în 1828, dar Congresul nu a fost dispus să finanțeze acest efort. Când Jackson a preluat mandatul în 1829, a băgat în buzunar planurile de expediție ale lui Adams. În cele din urmă, dorind să își stabilească o moștenire prezidențială similară cu cea a lui Jefferson și a Expediției Lewis și Clark, Jackson a sponsorizat explorarea științifică în timpul celui de-al doilea mandat. La 18 mai 1836, Jackson a semnat o lege de creare și finanțare a Expediției oceanice de explorare a Statelor Unite. Jackson l-a însărcinat pe secretarul Marinei, Mahlon Dickerson, să adune navele, ofițerii și personalul științific adecvat pentru expediție; lansarea fiind planificată înainte de expirarea mandatului lui Jackson. Dickerson s-a dovedit nepotrivit pentru această sarcină, pregătirile au stagnat, iar expediția nu a fost lansată decât în 1838, în timpul președinției lui Van Buren. Un brigand, USS Porpoise, folosit ulterior în expediție; după ce a fost comandat de secretarul Dickerson în mai 1836, a făcut înconjurul lumii și a explorat și cartografiat Oceanul Sudic, confirmând existența continentului Antarctica.

Citește și, civilizatii – Imperiul Timurid

Panica din 1837

În ciuda succesului economic înregistrat în urma vetourilor lui Jackson și a războiului împotriva băncii, speculațiile nesăbuite cu terenurile și căile ferate au provocat în cele din urmă panica din 1837. Printre factorii care au contribuit la această situație se numără veto-ul lui Jackson la reînnoirea cartei celei de-a doua Bănci Naționale în 1832 și transferul ulterior al banilor federali către băncile de stat în 1833, ceea ce a determinat băncile din vestul țării să-și relaxeze standardele de creditare. Alte două acte ale lui Jackson din 1836 au contribuit la Panica din 1837: Circulara privind speciile, care impunea ca terenurile din vest să fie cumpărate numai cu bani garantați cu aur și argint, și Legea privind depozitele și distribuția, care a transferat banii federali de la băncile de stat din est la cele din vest și care, la rândul său, a dus la o frenezie speculativă a băncilor. Circulara lui Jackson privind speciile, deși era menită să reducă speculațiile și să stabilizeze economia, a făcut ca mulți investitori să nu-și poată permite să plătească împrumuturile în aur și argint. În același an a avut loc o recesiune în economia Marii Britanii care a oprit investițiile în Statele Unite. Ca urmare, economia americană a intrat în depresiune, băncile au devenit insolvabile, datoria națională (plătită anterior) a crescut, falimentele în afaceri au crescut, prețul bumbacului a scăzut, iar șomajul a crescut dramatic. Depresiunea care a urmat a durat patru ani, până în 1841, când economia a început să-și revină.

Citește și, biografii – Henri Matisse

Numiri judiciare

Jackson a numit șase judecători la Curtea Supremă. Cei mai mulți dintre ei nu s-au distins. Primul său numit, John McLean, a fost desemnat în locul lui Barry, după ce acesta a acceptat să devină ministru general al poștei. McLean „s-a transformat în Whig și a complotat pentru totdeauna pentru a câștiga” președinția. Următoarele două persoane numite de el – Henry Baldwin și James Moore Wayne – nu erau de acord cu Jackson în unele puncte, dar erau prost văzute chiar și de dușmanii lui Jackson. Ca recompensă pentru serviciile sale, Jackson l-a nominalizat pe Taney la Curte pentru a ocupa un post vacant în ianuarie 1835, dar nominalizarea nu a reușit să obțină aprobarea Senatului. Judecătorul-șef Marshall a murit în 1835, lăsând două locuri vacante la Curte. Jackson l-a nominalizat pe Taney pentru funcția de președinte al Curții și pe Philip P. Barbour pentru funcția de judecător asociat. Ambii au fost confirmați de noul Senat. Taney a ocupat funcția de președinte al Curții Supreme până în 1864, prezidând o instanță care a confirmat multe dintre precedentele stabilite de Curtea Marshall. A fost privit cu respect de-a lungul carierei sale de judecător, dar opinia sa în cauza Dred Scott v. Sandford îi umbrește în mare măsură celelalte realizări. În ultima zi completă a președinției sale, Jackson l-a nominalizat pe John Catron, care a fost confirmat.

Citește și, biografii – Francisc I al Austriei

Statele admise în Uniune

Două noi state au fost admise în Uniune în timpul președinției lui Jackson: Arkansas (15 iunie 1836) și Michigan (26 ianuarie 1837). Ambele state au sporit puterea democraților în Congres și l-au ajutat pe Van Buren să câștige președinția în 1836. Acest lucru a fost în conformitate cu tradiția conform căreia noile state vor susține partidul care a făcut cel mai mult pentru a le admite.

În 1837, după ce a îndeplinit două mandate de președinte, Jackson a fost înlocuit de succesorul său ales, Martin Van Buren, și s-a retras la Hermitage. El a început imediat să facă ordine în el, deoarece fusese prost administrat în absența sa de către fiul său adoptiv, Andrew Jackson Jr. Deși a suferit de probleme de sănătate, Jackson a rămas foarte influent atât în politica națională, cât și în cea statală. A fost un susținător ferm al uniunii federale a statelor și a respins orice discuție despre secesiune, insistând: „Voi muri cu Uniunea”. Acuzat că a provocat Panica din 1837, a fost nepopular la începutul pensionării sale timpurii. Jackson a continuat să denunțe „perfidia și trădarea” băncilor și l-a îndemnat pe succesorul său, Van Buren, să respingă Circulara privind specia ca președinte.

Ca soluție la panică, el a susținut un sistem de Trezorerie independentă, care era conceput pentru a deține soldurile monetare ale guvernului sub formă de aur sau argint și care ar fi fost restricționat în ceea ce privește tipărirea de bani de hârtie, pentru a preveni continuarea inflației. O coaliție de democrați conservatori și de whigs s-a opus proiectului de lege, iar acesta nu a fost adoptat până în 1840. În timpul acestei întârzieri, nu a fost pus în aplicare niciun remediu eficient pentru depresiune. Van Buren a devenit profund nepopular. Un Partid Whig unificat l-a desemnat pe popularul erou de război William Henry Harrison și pe fostul Jacksonian John Tyler în alegerile prezidențiale din 1840. Stilul de campanie al Whigs a imitat în multe privințe pe cel al democraților atunci când a candidat Jackson. Ei îl prezentau pe Van Buren ca pe un aristocrat căruia nu-i păsa de preocupările americanilor obișnuiți, în timp ce glorificau dosarul militar al lui Harrison și îl prezentau ca pe un om al poporului. Jackson a făcut o campanie intensă pentru Van Buren în Tennessee. El a favorizat nominalizarea lui Polk pentru funcția de vicepreședinte la Convenția Națională Democrată din 1840, în detrimentul controversatului titular Richard Mentor Johnson. Nu a fost ales niciun candidat, iar partidul a ales să lase decizia în seama alegătorilor din fiecare stat.

Harrison a câștigat alegerile, iar Whigs a obținut majorități în ambele camere ale Congresului. „Democrația din Statele Unite a fost învinsă în mod rușinos”, i-a scris Jackson lui Van Buren, „dar, sper, nu cucerită”. Harrison a murit la doar o lună de la începerea mandatului său, fiind înlocuit de Tyler. Jackson a fost încurajat, deoarece Tyler avea o puternică tentă independentă și nu era legat de liniile de partid. Tyler și-a provocat rapid mânia Whigs în 1841, când a pus veto la două proiecte de lege sponsorizate de Whigs pentru înființarea unei noi bănci naționale, aducându-i satisfacție lui Jackson și altor democrați. După cel de-al doilea veto, întregul cabinet al lui Tyler, cu excepția lui Webster, a demisionat.

Jackson a favorizat cu tărie anexarea Texasului, lucru pe care nu reușise să îl realizeze în timpul propriei sale președinții. Deși Jackson se temea în continuare că anexarea ar putea stârni sentimente antisclavagiste, convingerea sa că britanicii vor folosi Texasul ca bază pentru a amenința Statele Unite a prevalat asupra altor preocupări. De asemenea, a insistat că Texasul făcea parte din Louisiana Purchase și, prin urmare, aparținea de drept Statelor Unite. La cererea senatorului Robert J. Walker din Mississippi, care acționa în numele administrației Tyler, care susținea, de asemenea, anexarea, Jackson i-a scris mai multe scrisori președintelui Texasului, Sam Houston, îndemnându-l să aștepte ca Senatul să aprobe anexarea și explicându-i cât de mult ar aduce beneficii Texasului faptul că face parte din Statele Unite. Inițial, înainte de alegerile din 1844, Jackson l-a susținut din nou pe Van Buren pentru funcția de președinte și pe Polk pentru cea de vicepreședinte. Un tratat de anexare a fost semnat de Tyler la 12 aprilie 1844 și înaintat Senatului. Când a fost făcută publică o scrisoare a secretarului de stat Calhoun către ambasadorul britanic Richard Pakenham, care făcea legătura între anexare și sclavie, sentimentul anti-anexare a explodat în Nord, iar proiectul de lege nu a fost ratificat. Van Buren a decis să scrie „scrisoarea Hamlet”, opunându-se anexării. Acest lucru a eliminat efectiv orice sprijin de care Van Buren s-ar fi putut bucura anterior în Sud. Candidatul Whig, Henry Clay, s-a opus, de asemenea, anexării, iar Jackson a recunoscut necesitatea ca democrații să nominalizeze un candidat care să o susțină și care, prin urmare, ar putea obține sprijinul Sudului. Dacă planul eșua, a avertizat Jackson, Texasul nu s-ar fi alăturat Uniunii și ar fi putut deveni victima unei invazii mexicane susținute de britanici.

Jackson s-a întâlnit cu Polk, Robert Armstrong și Andrew Jackson Donelson în biroul său. Apoi a arătat direct spre un Polk surprins, spunându-i că, fiind un om din sud-vest și un susținător al anexării, ar fi candidatul perfect. Polk a calificat schema drept „complet nereușită”, dar a fost de acord să o accepte. La Convenția Națională Democrată din 1844, Polk a devenit candidatul partidului, după ce Van Buren nu a reușit să obțină majoritatea necesară de două treimi din delegați. George M. Dallas a fost selectat pentru funcția de vicepreședinte. Jackson l-a convins pe Tyler să renunțe la planurile sale de a candida la realegere ca independent, promițând, așa cum a cerut Tyler, să-l primească pe președinte și pe aliații săi înapoi în Partidul Democrat și instruindu-l pe Blair să nu-l mai critice pe președinte. Polk a câștigat alegerile, învingându-l pe Clay. Un proiect de lege de anexare a fost adoptat de Congres în februarie și semnat de Tyler la 1 martie.

Vârsta și boala l-au învins în cele din urmă pe Jackson. La 8 iunie 1845, a fost înconjurat de familie și prieteni pe patul de moarte. Jackson, surprins de plânsul lor, a spus: „Ce s-a întâmplat cu dragii mei copii? V-am alarmat? Oh, nu plângeți. Fiți copii cuminți și ne vom întâlni cu toții în Rai”. A murit imediat după aceea, la vârsta de 78 de ani, de hidropizie cronică și insuficiență cardiacă. Potrivit unei relatări din ziarul Boon Lick Times, „a leșinat în timp ce era mutat de pe scaunul său în pat… dar ulterior și-a revenit… Generalul Jackson a murit la Hermitage la ora 18:00, duminică, în ziua de 8 iunie. … Când mesagerul a sosit în cele din urmă, bătrânul soldat, patriot și creștin se uita cu atenție pentru a se apropia de el. S-a dus, dar amintirea lui trăiește și va continua să trăiască.” În testamentul său, Jackson i-a lăsat întreaga sa avere lui Andrew Jackson Jr. cu excepția unor obiecte enumerate în mod specific, care au fost lăsate unor diverși prieteni și membri ai familiei.

Citește și, istorie – Republica Sovietică Socialistă Ucraineană

Familie

Jackson a avut trei fii adoptați: Theodore, un indian despre care se știu puține lucruri, Andrew Jackson Jr., fiul fratelui lui Rachel, Severn Donelson, și Lyncoya, un orfan Creek adoptat de Jackson după bătălia de la Tallushatchee. Lyncoya a murit de tuberculoză la 1 iulie 1828, la vârsta de șaisprezece ani.

Familia Jackson a fost, de asemenea, tutore pentru alți opt copii. John Samuel Donelson, Daniel Smith Donelson și Andrew Jackson Donelson au fost fiii fratelui lui Rachel, Samuel Donelson, care a murit în 1804. Andrew Jackson Hutchings a fost nepotul nepotului orfan al lui Rachel. Caroline Butler, Eliza Butler, Edward Butler și Anthony Butler au fost copiii orfani ai lui Edward Butler, un prieten de familie. Ei au venit să locuiască cu familia Jackson după moartea tatălui lor.

Văduvul Jackson a invitat-o pe Emily Donelson, nepoata lui Rachel, să servească drept gazdă la Casa Albă. Emily era căsătorită cu Andrew Jackson Donelson, care a fost secretarul particular al lui Jackson și care, în 1856, a candidat la funcția de vicepreședinte pe lista Partidului American. Relația dintre președinte și Emily a devenit tensionată în timpul afacerii Petticoat, iar cei doi s-au înstrăinat timp de peste un an. În cele din urmă s-au împăcat, iar ea și-a reluat îndatoririle de gazdă a Casei Albe. Sarah Yorke Jackson, soția lui Andrew Jackson Jr. a devenit co-gazdă a Casei Albe în 1834. A fost singura dată în istorie când două femei au acționat simultan ca Prima Doamnă neoficială. Sarah a preluat toate atribuțiile de gazdă după ce Emily a murit de tuberculoză în 1836. Jackson a folosit Rip Raps ca loc de retragere.

Citește și, biografii – Edgar Degas

Temperament

Temperamentul iute al lui Jackson era de notorietate. Biograful H. W. Brands notează că adversarii săi erau îngroziți de temperamentul său: „Observatorii îl asemănau cu un vulcan, și doar cei mai intruși sau cei mai curioși nesăbuiți se îngrijeau să îl vadă erupând.  … Apropiații săi apropiați aveau cu toții povești despre jurămintele sale sfâșietoare de sânge, despre invocarea Atotputernicului pentru a-și dezlănțui mânia asupra vreunui ticălos, urmate de obicei de propriul jurământ de a-l spânzura pe ticălos sau de a-l arunca în aer până la pieire. Având în vedere palmaresul său – dueluri, încăierări, procese de răzvrătire și audieri sumare – ascultătorii trebuiau să-i ia jurămintele în serios.”

În ultima zi a președinției sale, Jackson a recunoscut că nu avea decât două regrete: că „nu a fost în stare să-l împuște pe Henry Clay sau să-l spânzure pe John C. Calhoun”. Pe patul de moarte, a fost din nou citat ca regretând că nu l-a spânzurat pe Calhoun pentru trădare. „Țara mea m-ar fi susținut în acest act, iar soarta lui ar fi fost un avertisment pentru trădători în toate timpurile ce vor urma”, a spus el. Remini își exprimă opinia că Jackson era de obicei stăpân pe temperamentul său și că și-a folosit furia, împreună cu reputația sa de temut, ca instrument pentru a obține ceea ce dorea.

Citește și, istorie – Exilul de la Avignon

Aspectul fizic

Jackson era o siluetă slabă, având o înălțime de 1,85 m și o greutate medie cuprinsă între 59 și 64 kg (130 și 140 de lire sterline). Jackson avea, de asemenea, un șoc rebel de păr roșcat, care încărunțise complet în momentul în care a devenit președinte, la vârsta de 61 de ani. Avea ochi de un albastru profund și pătrunzător. Jackson a fost unul dintre cei mai bolnăvicioși președinți, suferind de dureri de cap cronice, dureri abdominale și tuse convulsivă. O mare parte din problemele sale erau cauzate de o bilă de muschetă în plămân, care nu a fost niciodată îndepărtată, care adesea scotea sânge și uneori îi făcea tot corpul să tremure.

Citește și, biografii – Alessandro Valignano

Credința religioasă

În 1838, Jackson a devenit membru oficial al Primei Biserici Prezbiteriene din Nashville. Atât mama sa, cât și soția sa fuseseră presbiterieni devotați toată viața lor, dar Jackson însuși amânase intrarea oficială în biserică pentru a evita acuzațiile că se alăturase doar din motive politice.

Citește și, istorie – Ordinul Cavalerilor Teutoni

Francmasonerie

Jackson a fost francmason, inițiat la Loja Harmony nr. 1 din Tennessee. A fost ales Mare Maestru al Marii Loji din Tennessee în 1822 și 1823. În timpul alegerilor prezidențiale din 1832, Jackson s-a confruntat cu opoziția Partidului Antimasonic. A fost singurul președinte american care a ocupat funcția de Mare Maestru al Marii Loji a unui stat până la Harry S. Truman, în 1945. Șorțul său masonic este expus în Muzeul de Stat din Tennessee. Un obelisc și o placă masonică din bronz îi decorează mormântul de la Hermitage.

Citește și, biografii – Sandro Botticelli

Reputația istorică

Jackson rămâne una dintre cele mai studiate și controversate figuri din istoria americană. Istoricul Charles Grier Sellers spune: „Personalitatea magistrală a lui Andrew Jackson a fost suficientă în sine pentru a face din el una dintre cele mai controversate figuri care au pășit vreodată pe scena americană.” Nu a existat niciodată un acord universal asupra moștenirii lui Jackson, deoarece „adversarii săi au fost întotdeauna cei mai înverșunați dușmani ai săi, iar prietenii săi aproape că i-au fost adoratori”. A fost întotdeauna un partizan înverșunat, cu mulți prieteni și mulți dușmani. A fost lăudat ca fiind campionul omului de rând, în timp ce a fost criticat pentru modul în care i-a tratat pe indieni și pentru alte chestiuni. James Parton a fost primul om care, după moartea lui Jackson, a scris o biografie completă a acestuia. Încercând să sintetizeze contradicțiile subiectului său, el a scris:

Andrew Jackson, am înțeles, a fost un patriot și un trădător. A fost unul dintre cei mai mari generali și complet ignorant în ceea ce privește arta războiului. Un scriitor strălucit, elegant, elocvent, fără a fi capabil să compună o propoziție corectă sau să scrie cuvinte de patru silabe. Cel dintâi dintre oamenii de stat, nu a conceput niciodată, nu a elaborat niciodată o măsură. A fost cel mai sincer dintre oameni și era capabil de cea mai profundă disimulare. Un cetățean care a sfidat legea și a respectat legea. Un adept al disciplinei, nu a ezitat niciodată să nu se supună superiorului său. Un autocrat democratic. Un sălbatic urban. Un sfânt atroce.

Jackson a fost criticat de contemporanul său Alexis de Tocqueville în cartea sa din 1835, Democracy in America, pentru că flata ideile dominante ale timpului său, inclusiv neîncrederea în puterea federală, pentru că uneori își impunea punctul de vedere prin forță și lipsa de respect față de instituții și lege:

Departe de a dori să extindă puterea federală, președintele face parte din partidul care dorește să limiteze această putere la litera clară și precisă a Constituției și care nu dă niciodată o interpretare favorabilă guvernării Uniunii; departe de a fi campionul centralizării, generalul Jackson este agentul geloziei statelor; și a fost plasat în poziția sa înaltă de pasiunile care se opun cel mai mult guvernului central. El își menține poziția și popularitatea prin flatarea permanentă a acestor pasiuni. Generalul Jackson este sclavul majorității: el se supune dorințelor, înclinațiilor și cererilor acesteia – sau, mai degrabă, le anticipează și le previne. …Generalul Jackson se apleacă pentru a obține favoarea majorității; dar când simte că popularitatea sa este asigurată, el răstoarnă toate obstacolele în urmărirea obiectivelor pe care comunitatea le aprobă sau a celor pe care nu le privește cu gelozie. Sprijinit de o putere pe care predecesorii săi nu au avut-o niciodată, el își calcă în picioare dușmanii personali, ori de câte ori aceștia îi ies în cale, cu o ușurință fără precedent; el își asumă responsabilitatea unor măsuri pe care nimeni înainte de el nu s-ar fi aventurat să le încerce. El îi tratează chiar și pe reprezentanții naționali cu un dispreț care se apropie de insultă; își pune veto asupra legilor Congresului și adesea neglijează chiar să răspundă acestui organism puternic. Este un favorit care uneori își tratează stăpânul cu asprime.

În secolul XX, Jackson a fost subiectul mai multor biografii extrem de favorabile. Age of Jackson (1945) a lui Arthur M. Schlesinger Jr. îl prezintă pe Jackson ca pe un om al poporului care lupta împotriva inegalității și a tiraniei clasei superioare. Între anii 1970 și 1980, Robert Remini a publicat o biografie în trei volume a lui Jackson, urmată de un studiu prescurtat de un volum. Remini face un portret în general favorabil lui Jackson. El susține că democrația jacksoniană „întinde conceptul de democrație cam atât de departe cât se poate merge și să rămână funcțional. … Ca atare, ea a inspirat o mare parte din evenimentele dinamice și dramatice ale secolelor XIX și XX din istoria americană – populismul, progresismul, New and Fair Deals, precum și programele New Frontier și Great Society.” Pentru Remini, Jackson servește drept „întruchipare a noului American … Acest om nou nu mai era britanic. El nu mai purta coadă și pantaloni de mătase. Purta pantaloni și nu mai vorbea cu accent britanic”. Alți scriitori din secolul al XX-lea, precum Richard Hofstadter și Bray Hammond, îl descriu pe Jackson ca pe un susținător al acelui tip de capitalism laissez-faire care îi avantajează pe cei bogați și îi asuprește pe cei săraci.

Inițiativele lui Jackson de a aborda conflictele dintre nativii americani și coloniștii americani de origine europeană au fost o sursă de controverse. Începând din jurul anului 1970, Jackson a fost atacat de unii istorici pe această temă. Howard Zinn l-a numit „cel mai agresiv dușman al indienilor din istoria americană timpurie” și „exterminator de indieni”. În schimb, în 1969, Francis Paul Prucha a susținut că mutarea de către Jackson a celor cinci triburi civilizate din mediul extrem de ostil albilor din Vechiul Sud în Oklahoma le-a salvat probabil existența. În mod similar, Remini susține că, dacă nu ar fi fost politicile lui Jackson, triburile din sud-estul țării ar fi fost complet exterminate, la fel ca popoare precum Yamasee, Mahican și Narragansett. Bradley J. Birzer susține că Jackson nu a fost rasist și că el îi considera pe indieni ca fiind în mod inerent egali cu albii, chiar dacă el credea, de asemenea, că civilizația indiană „a rămas în urmă”. El credea că albii îi maltratau frecvent pe indieni și că strămutarea indienilor a servit interesele atât ale indienilor, cât și ale coloniștilor albi, care altfel ar fi intrat în conflict între ei.

Jackson a fost omagiat de mult timp, alături de Thomas Jefferson, în cadrul dineurilor de strângere de fonduri de Ziua Jefferson-Jackson organizate de organizațiile de stat ale Partidului Democrat pentru a-i onora pe cei doi bărbați pe care partidul îi consideră fondatorii săi. Cu toate acestea, deoarece atât Jefferson, cât și Jackson au fost proprietari de sclavi, precum și din cauza politicilor lui Jackson de îndepărtare a indienilor, multe organizații de stat ale partidului au redenumit dineurile.

Brands susține că reputația lui Jackson a avut de suferit începând cu anii 1960, deoarece acțiunile sale față de indieni și afro-americani au primit o nouă atenție. După mișcarea pentru drepturile civile, scrie Brand, „faptul că a deținut sclavi fără regrete l-a marcat ca fiind mai degrabă unul care trebuie cenzurat decât lăudat”. Mai mult, „Până la începutul secolului actual, nu era nici pe departe o exagerare să spunem că singurul lucru pe care școlarii americani îl învățau despre Jackson era că el era autorul Traseului Lacrimilor”. Brands notează că a fost adesea aclamat în timpul vieții sale drept „al doilea George Washington”, deoarece, în timp ce Washington luptase pentru independență, Jackson a confirmat-o la New Orleans și a făcut din Statele Unite o mare putere. De-a lungul timpului, în timp ce Revoluția și-a menținut o prezență puternică în conștiința publică, memoria Războiului din 1812, inclusiv a Bătăliei de la New Orleans, a scăzut brusc. Brands scrie că acest lucru se datorează faptului că, odată ce America a devenit o putere militară, „a fost ușor să se creadă că America a fost destinată acestui rol de la început”.

Cu toate acestea, performanța lui Jackson în funcție, în comparație cu alți președinți, a fost în general clasată în prima jumătate în sondajele de opinie publică. Poziția sa în sondajul C-SPAN a scăzut de pe locul 13 în 2009, pe locul 18 în 2017 și pe locul 22 în 2021.

Citește și, biografii – Iulian Apostatul

Reprezentarea pe bancnote și timbre

Jackson a apărut pe bancnotele americane încă din 1869 și până în secolul XXI. Imaginea sa a apărut pe bancnotele de 5, 10, 20 și 10.000 de dolari. Cel mai recent, imaginea sa a apărut pe bancnota de 20 de dolari a Rezervei Federale americane începând cu 1928. În 2016, secretarul Trezoreriei, Jack Lew, și-a anunțat obiectivul ca, până în 2020, o imagine a lui Harriet Tubman să înlocuiască reprezentarea lui Jackson pe fața bancnotei de 20 de dolari și ca o imagine a lui Jackson să fie plasată pe verso, deși decizia finală va fi luată de succesorii săi.

Jackson a apărut pe mai multe timbre poștale. El a apărut pentru prima dată pe un timbru de 2 cenți din 1863, care este denumit de colecționari „Black Jack”, datorită portretului mare al lui Jackson de pe fața acestuia, imprimat în negru ca smoala. În timpul Războiului Civil American, guvernul confederat a emis două timbre poștale confederate cu portretul lui Jackson, unul roșu de 2 cenți și celălalt verde de 2 cenți, ambele emise în 1863.

Citește și, biografii – Erwin Schrödinger

Memoriale

Numeroase comitate și orașe poartă numele său, inclusiv orașele Jacksonville din Florida și Carolina de Nord; orașele Jackson din Louisiana, Michigan, Mississippi, Missouri și Tennessee; orașul Andrew din Iowa; Jackson County din Florida, Illinois, Iowa, Michigan, Mississippi, Missouri, Ohio și Oregon; și Jackson Parish din Louisiana.

Printre monumentele dedicate lui Jackson se numără un set de patru statui ecvestre identice, realizate de sculptorul Clark Mills: în Piața Lafayette din Washington, D.C.; în Piața Jackson din New Orleans; în Nashville, pe terenul Capitoliului statului Tennessee; și în Jacksonville, Florida. Alte statui ecvestre ale lui Jackson au fost ridicate în alte părți, cum ar fi în incinta Capitoliului de stat din Raleigh, Carolina de Nord. Acea statuie îl identifică în mod controversat ca fiind unul dintre „președinții pe care Carolina de Nord i-a dat națiunii”, iar el este prezentat alături de James Polk și Andrew Johnson, ambii președinți ai SUA născuți în Carolina de Nord. Există un bust al lui Andrew Jackson în Plaza Ferdinand VII din Pensacola, Florida, unde a devenit primul guvernator al Teritoriului Florida în 1821. Există, de asemenea, o sculptură din bronz din 1928 a lui Andrew Jackson, realizată de Belle Kinney Scholz și Leopold Scholz, în clădirea Capitoliului Statelor Unite, ca parte a colecției National Statuary Hall.

Citește și, biografii – Alexander Hamilton

Reprezentări din cultura populară

Jackson și soția sa, Rachel, au fost subiecții principali ai unui roman istoric scris în 1951 de Irving Stone, The President”s Lady, care a relatat povestea vieții lor până la moartea lui Rachel. Romanul a stat la baza filmului cu același nume din 1953, cu Charlton Heston în rolul lui Jackson și Susan Hayward în rolul lui Rachel.

Jackson a fost un personaj secundar într-o serie de filme istorice și producții de televiziune. Lionel Barrymore l-a interpretat pe Jackson în filmul The Gorgeous Hussy (1936), o biografie fictivă a lui Peggy Eaton, cu Joan Crawford în rolul principal. The Buccaneer (1938), care descrie bătălia de la New Orleans, îl includea pe Hugh Sothern în rolul lui Jackson și a fost refăcut în 1958, cu Heston interpretându-l din nou pe Jackson.Brian Donlevy l-a interpretat pe Jackson în filmul Paramount Pictures din 1942, The Remarkable Andrew. Basil Ruysdael l-a interpretat pe Jackson în miniseria TV Davy Crockett din 1955 a lui Walt Disney. Wesley Addy a apărut în rolul lui Jackson în câteva episoade ale miniseriei PBS The Adams Chronicles din 1976.

Jackson este protagonistul comediei muzicale rock istorice Bloody Bloody Bloody Andrew Jackson (2008), cu muzică și versuri de Michael Friedman și carte de Alex Timbers.

În 1959, Jimmy Driftwood a scris cântecul „The Battle of New Orleans”, care îl menționează pe Jackson. Johnny Horton l-a înregistrat în același an.

sursele

1. Andrew Jackson
2. Andrew Jackson