Arthur, Duce de Connaught și Strathearn
gigatos | ianuarie 2, 2022
Rezumat
Prințul Arthur, Duce de Connaught și Strathearn (1 mai 1850 – 16 ianuarie 1942), a fost al șaptelea copil și al treilea fiu al reginei Victoria și al prințului Albert. A ocupat funcția de guvernator general al Canadei, al zecelea de la Confederația canadiană și singurul prinț britanic care a făcut acest lucru. În 1910 a fost numit Mare Prior al Ordinului Sfântului Ioan și a deținut această funcție până în 1939.
Arthur a fost educat de profesori particulari înainte de a intra la Academia Militară Regală din Woolwich, la vârsta de 16 ani. După absolvire, a fost numit locotenent în armata britanică, unde a servit timp de aproximativ 40 de ani, fiind prezent în diferite părți ale Imperiului Britanic. În această perioadă a fost creat și duce regal, devenind Duce de Connaught și Strathearn, precum și Conte de Sussex. În 1900 a fost numit comandant-șef al armatei britanice în Irlanda, lucru pe care l-a regretat, preferând să se alăture campaniei împotriva boierilor din Africa de Sud. În 1911, a fost numit guvernator general al Canadei, înlocuindu-l pe contele Grey ca vicerege. A ocupat această funcție până când a fost succedat de Ducele de Devonshire în 1916. A acționat ca reprezentant al regelui și, prin urmare, al comandantului-șef canadian, în primii ani ai Primului Război Mondial.
După încheierea mandatului său de viceregent, Arthur s-a întors în Regatul Unit și acolo, precum și în India, a îndeplinit diverse îndatoriri regale, preluând în același timp din nou sarcini militare. Deși s-a retras din viața publică în 1928, a continuat să își facă simțită prezența în armată până în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, înainte de a muri în 1942. A fost ultimul fiu supraviețuitor al reginei Victoria.
Arthur s-a născut la Palatul Buckingham la 1 mai 1850, fiind al șaptelea copil și al treilea fiu al reginei Victoria și al prințului Albert de Saxa-Coburg și Gotha. Prințul a fost botezat de arhiepiscopul de Canterbury, John Bird Sumner, la 22 iunie, în capela privată a palatului. Nașii săi au fost Prințul William al Prusiei (cumnata străbunicului său, Prințesa Bernard de Saxa-Weimar-Eisenach) și Ducele de Wellington, cu care își împarte ziua de naștere și după care a fost numit. La fel ca și frații săi mai mari, Arthur și-a primit educația timpurie de la tutori privați. S-a raportat că a devenit copilul preferat al reginei.
La o vârstă fragedă, Arthur a dezvoltat un interes pentru armată, iar în 1866 și-a urmat ambițiile militare înscriindu-se la Colegiul Militar Regal din Woolwich, unde a absolvit doi ani mai târziu și a fost numit locotenent în Corpul Inginerilor Regali la 18 iunie 1868. Prințul a fost transferat la Regimentul Regal de Artilerie la 2 noiembrie 1868 și, la 2 august 1869, la Brigada de Pușcași, regimentul tatălui său, după care a urmat o carieră lungă și distinsă ca ofițer al armatei, incluzând serviciul în Africa de Sud, Canada în 1869, Irlanda, Egipt în 1882 și în India între 1886 și 1890.
În Canada, Arthur, în calitate de ofițer în cadrul detașamentului din Montreal al Brigăzii de pușcași, a urmat un an de pregătire și s-a angajat în apărarea Dominionului împotriva raidurilor feniane; inițial, a existat îngrijorarea că implicarea sa personală în apărarea Canadei l-ar putea pune pe Prinț în pericol din partea fenianilor și a susținătorilor acestora din Statele Unite, dar s-a decis că datoria sa militară era pe primul loc. După sosirea sa la Halifax, Arthur a făcut un tur al țării timp de opt săptămâni și a făcut o vizită în ianuarie 1870 la Washington, D.C., unde s-a întâlnit cu președintele Ulysses S. Grant. În timpul serviciului său în Canada, a fost, de asemenea, întreținut de societatea canadiană; printre alte activități, a participat la o ceremonie de învestitură la Montreal, a fost invitat la baluri și petreceri în grădină și a participat la deschiderea parlamentului la Ottawa (devenind primul membru al familiei regale care a făcut acest lucru), toate acestea fiind documentate în fotografii care au fost trimise înapoi pentru a fi văzute de regină. Cu toate acestea, Arthur nu a fost implicat doar în funcții sociale și de stat; la 25 mai 1870 a fost implicat în respingerea invadatorilor fenieni în timpul Bătăliei de la Eccles Hill, pentru care a primit Medalia Fenian.
Arthur i-a impresionat pe mulți din Canada. La 1 octombrie 1869 a primit titlul de Șef al celor Șase Națiuni de la irochezii din Rezervația Grand River din Ontario și numele de Kavakoudge (care înseamnă soarele care zboară de la est la vest sub îndrumarea Marelui Spirit), ceea ce i-a permis să facă parte din consiliile tribului și să voteze în chestiuni legate de guvernarea tribului. Întrucât a devenit cel de-al 51-lea șef în consiliu, numirea sa a încălcat tradiția veche de secole conform căreia ar trebui să existe doar 50 de șefi în cele Șase Națiuni. Despre prinț, Lady Lisgar, soția guvernatorului general de atunci al Canadei, Lordul Lisgar, a notat într-o scrisoare adresată Victoriei că canadienii păreau să spere că prințul Arthur se va întoarce într-o zi ca guvernator general.
Arthur a fost promovat la rangul onorific de colonel la 14 iunie 1871, locotenent-colonel substanțial în 1876, iar la 1 aprilie, 13 ani mai târziu, a fost numit general. A dobândit experiență militară în calitate de comandant-șef al armatei din Bombay din decembrie 1886 până în martie 1890. A continuat să fie ofițer general comandant al Districtului de Sud, la Portsmouth, din septembrie 1890 Prințul a sperat să îi succeadă vărului său primar de gradul întâi, bătrânul Prinț George, Duce de Cambridge, în funcția de comandant-șef al Armatei Britanice, la retragerea forțată a acestuia din urmă în 1895. Dar această dorință i-a fost refuzată lui Arthur, iar în schimb i s-a dat, între 1893 și 1898, comanda Comandamentului Districtului Aldershot.
În august 1899, Batalionul 6, Rifles al Miliției active nepermanente canadiene, situat în Vancouver, Columbia Britanică, l-a rugat pe Prințul Arthur să dea numele său regimentului și să acționeze ca colonel onorific al acestuia. Regimentul fusese recent convertit la rolul de infanterie din Batalionul 2, Regimentul 5 British Columbia al Artileriei Canadiene. Cu acordul prințului, unitatea a fost redenumită Regimentul 6, Duke of Connaught”s Own Rifles (DCORs) la 1 mai 1900. Ulterior, a fost numit colonel-șef al regimentului, cunoscut atunci sub numele de Regimentul British Columbia (Duke of Connaught”s Own), în 1923. A deținut această funcție până la moartea sa.
La 26 iunie 1902 a fost promovat la funcția de feldmareșal, iar ulterior a ocupat diverse funcții importante, printre care cea de comandant-șef al Irlandei, din ianuarie 1900 până în 1904, cu dublă funcție de comandant al Corpului al III-lea de armată, din octombrie 1901, și de inspector general al forțelor, între 1904 și 1907.
De ziua de naștere a mamei sale (24 mai), în 1874, Arthur a fost creat egal regal, fiind numit Duce de Connaught și Strathearn și Conte de Sussex. Câțiva ani mai târziu, Arthur a intrat în linia directă de succesiune la Ducatul de Saxa-Coburg și Gotha din Germania, la moartea, în 1899, a nepotului său, Prințul Alfred de Edinburgh, singurul fiu al fratelui său mai mare, Prințul Alfred, Duce de Edinburgh. Cu toate acestea, el a decis să renunțe la drepturile sale și ale fiului său la succesiunea la ducat, care a trecut apoi la celălalt nepot al său, Prințul Charles Edward, fiul postum al Prințului Leopold, Duce de Albany.
La Capela St. George din Castelul Windsor, la 13 martie 1879, Arthur s-a căsătorit cu Prințesa Louise Margareta a Prusiei, fiica Prințului Frederick Charles și strănepoată a împăratului german, nașul lui Arthur, Wilhelm I. Cuplul a avut trei copii: Prințesa Margaret Victoria Charlotte Augusta Norah (născută la 15 ianuarie 1882), Prințul Arthur Frederick Patrick Albert (născut la 13 ianuarie 1883) și Prințesa Victoria Patricia Helena Elizabeth (născută la 17 martie 1886), care au fost crescuți la casa de la țară a familiei Connaughts, Bagshot Park, în Surrey, iar după 1900 la Clarence House, reședința londoneză a familiei Connaughts. Prin căsătoriile copiilor săi, Arthur a devenit socrul Prințului moștenitor Gustaf Adolf al Suediei, al Prințesei Alexandra, Ducesă de Fife și al lui Sir Alexander Ramsay. Primii doi copii ai lui Arthur au decedat înaintea lui; Margaret în timp ce era însărcinată cu cel de-al șaselea nepot al său. Timp de mulți ani, Arthur a întreținut o legătură cu Leonie, Lady Leslie, sora lui Jennie Churchill, rămânând în același timp devotat soției sale.
În paralel cu cariera sa militară, ducele a continuat să își asume îndatoriri regale dincolo de armată, sau doar vag asociate cu aceasta. De asemenea, a reprezentat monarhia în tot Imperiul. La întoarcerea de la o detașare în India, a făcut din nou, de data aceasta împreună cu soția sa, un turneu în Canada în 1890, oprindu-se în toate orașele importante din țară. În ianuarie 1903, ducele și ducesa l-au reprezentat pe noul rege Edward al VII-lea la Delhi Durbar din 1903, pentru a sărbători aderarea acestuia. În drumul lor spre India, cuplul a trecut prin Egipt, unde Ducele a inaugurat barajul Assuan la 10 decembrie 1902.
În 1910, Arthur a călătorit la bordul navei Union-Castle Line, Balmoral Castle, în Africa de Sud, pentru a deschide primul parlament al uniunii nou formate, iar la Johannesburg, la 30 noiembrie, a pus o piatră comemorativă la Memorialul Regimentelor Rand, dedicat soldaților britanici care au murit în timpul celui de-al Doilea Război Boer.
Prințul Arthur a fost francmason și a fost ales Mare Maestru al Marii Loji Unite a Angliei atunci când fratele său mai mare a fost nevoit să renunțe la această funcție la venirea sa în 1901 ca rege Edward al VII-lea. Ulterior, a fost reales de încă 37 de ori înainte de 1939, când prințul avea aproape 90 de ani.
La 6 martie 1911 a fost anunțat faptul că regele George al V-lea a aprobat, prin comisie sub semnul manualului regal, recomandarea primului său ministru britanic, H.H. Asquith, de a-l numi pe Arthur în funcția de guvernator general al Canadei, reprezentant al monarhului. Cumnatul său, ducele de Argyll, ocupase anterior funcția de guvernator general al țării, dar când Arthur a depus jurământul la 13 octombrie 1911 în salonul roșu din clădirile Parlamentului din Quebec, a devenit primul guvernator general care era membru al familiei regale britanice.
În Canada, Arthur și-a adus cu el soția și fiica sa cea mică, cea din urmă devenind o figură extrem de populară printre canadieni. Guvernatorul general și familia sa viceregală au călătorit în întreaga țară, îndeplinind sarcini constituționale și ceremoniale precum deschiderea parlamentului în 1911 (pentru care Arthur a purtat uniforma sa de feldmareșal, iar Ducesa de Connaught a purtat rochia pe care o purtase la încoronarea regelui în anul precedent) și, în 1917, a așezat la clădirea nou reconstruită Centre Block de pe Dealul Parlamentului aceeași piatră de temelie pe care fratele său mai mare, regretatul rege Edward al VII-lea, o pusese la 1 septembrie 1860, când clădirea originală era în construcție. Familia a traversat țara de mai multe ori, iar guvernatorul general a mai făcut o călătorie în Statele Unite în 1912, când s-a întâlnit cu președintele William Howard Taft.
Când se afla la Ottawa, Connaught a avut o rutină de patru zile pe săptămână la biroul său de pe Dealul Parlamentului și a organizat mici recepții private pentru membri ai tuturor partidelor politice și demnitari. Ducele a învățat să patineze pe gheață și a găzduit petreceri de patinaj la reședința regală și viceregală- Rideau Hall- la care Connaughts a adus multe îmbunătățiri fizice în timpul mandatului lui Arthur ca guvernator general. Familia regală s-a apucat, de asemenea, de camping și de alte sporturi în aer liber, cum ar fi vânătoarea și pescuitul.
În 1914, a izbucnit Primul Război Mondial, iar canadienii au fost chemați la luptă împotriva Germaniei și Austro-Ungariei. Arthur și-a menținut un rol mai larg în imperiu – de exemplu, din 1912 până la moartea sa, a fost colonel-șef al regimentului Cape Town Highlanders – dar familia Connaughts a rămas în Canada după începerea conflictului mondial, Arthur subliniind nevoia de pregătire militară și de pregătire pentru trupele canadiene care plecau la război și dând numele său Cupei Connaught pentru Poliția Regală Montată din Nord-Vest, pentru a încuraja abilitățile de tragere cu pistolul ale recruților. De asemenea, a fost activ în serviciile auxiliare de război și în organizații caritabile și a efectuat vizite în spitale. Deși bine intenționat, la izbucnirea războiului, Arthur și-a îmbrăcat imediat uniforma de mareșal și a mers, fără sfatul sau îndrumarea miniștrilor săi, la terenurile de antrenament și la cazărmi pentru a se adresa trupelor și pentru a le saluta înainte de plecarea lor în Europa. Acest lucru a fost spre marea nemulțumire a prim-ministrului Robert Borden, care a considerat că prințul a depășit convențiile constituționale. Borden a dat vina pe secretarul militar, Edward Stanton (pe care Borden îl considera „mediocru”), dar a opinat, de asemenea, că Arthur „a lucrat sub handicapul poziției sale de membru al familiei regale și nu și-a dat seama niciodată de limitele sale ca guvernator general”. În același timp, Ducesa de Connaught a lucrat pentru St John Ambulance, Crucea Roșie și alte organizații pentru a susține cauza războiului. Ea a fost, de asemenea, colonel-șef al batalionului Irish Canadian Rangers irlandezi al Ducesei de Connaught, unul dintre regimentele din Forța Expediționară Canadiană, iar Prințesa Patricia și-a împrumutat, de asemenea, numele și sprijinul pentru ridicarea unui nou regiment al armatei canadiene – Princess Patricia”s Canadian Light Infantry.
Mandatul său în calitate de guvernator general al Canadei s-a încheiat în 1916.
După război, Arthur a comandat, în memoria celor căzuți la datorie în Canada, un vitraliu care se află în biserica St. Bartholomew din Ottawa, pe care familia o frecventa cu regularitate.
După anii petrecuți în Canada, ducele nu a mai deținut funcții publice similare, dar și-a asumat o serie de angajamente publice. În 1920, a călătorit în Africa de Sud pentru a inaugura Chapman”s Peak Drive. În anul următor, a călătorit în India, unde a inaugurat oficial noua Adunare Legislativă Centrală, Consiliul de Stat și Camera Prinților. În perioada în care a fost în India, era în desfășurare prima satyagraha a Congresului Național Indian; ca parte a acestei acțiuni, magazinele au fost închise și puțini indieni au participat la ceremoniile oficiale când a vizitat Calcutta în același an. În calitate de președinte al Asociației Cercetașilor și unul dintre prietenii și admiratorii lordului Baden-Powell, a efectuat deschiderea oficială a celui de-al treilea Jamboree Mondial al Cercetașilor la Arrowe Park.
Ducele a revenit, de asemenea, la serviciul militar și a continuat până în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, unde era văzut ca o figură de bunic de către aspiranții la recrutare. Ducesa, care fusese bolnavă în timpul anilor petrecuți la Rideau Hall, a murit în martie 1917, iar Arthur s-a retras în mare parte din viața publică în 1928; ultimul său angajament oficial a fost inaugurarea grădinilor Connaught din Sidmouth, Devon, la 3 noiembrie 1934.
Prințul Arthur a murit la 16 ianuarie 1942, la Bagshot Park, la vârsta de 91 de ani, 8 luni și 16 zile, la aceeași vârstă cu sora sa mai mare, Prințesa Louise, Ducesă de Argyll, care murise cu doi ani și o lună înainte. O slujbă de înmormântare a Ducelui a avut loc la Capela St George, Castelul Windsor, la 23 ianuarie, după care trupul său a fost așezat temporar în Cavoul Regal de sub Capela St George din Windsor. A fost reîngropat la 19 martie 1942 în Cimitirul Regal de Înmormântare, Frogmore.
Ca membru al familiei regale și ca vicerege, prințul Arthur a deținut o serie de titluri și stiluri de-a lungul vieții sale. De asemenea, a primit numeroase onoruri, atât interne, cât și externe. A fost un membru activ al armatei, ajungând în cele din urmă la rangul de feldmareșal, și a servit ca ajutor personal de tabără pentru patru suverani succesivi.
Citește și, istorie – Campania din Guadalcanal
Arme
Numit în onoarea sa:
sursele
