David Bowie

gigatos | aprilie 10, 2022

Rezumat

David Bowie (IPA:

Pasiunea lui Bowie pentru muzică l-a determinat să învețe să cânte la saxofon de la o vârstă fragedă. După ce a format formații, a devenit solist la începutul anilor 1970, acoperind cinci decenii de muzică rock și câștigându-și reputația de a fi perfecționat genul glam rock. Importante și fructuoase au fost colaborările sale cu Tony Visconti și Brian Eno, veterani ai glam rock-ului de la începutul anilor 1970, cu care a legat o prietenie puternică și profundă care a durat mai mulți ani.

Deși nu a fost principala sa activitate, Bowie s-a dedicat și picturii și filmului, lucrând ca actor cu regizori precum Martin Scorsese, David Lynch și Christopher Nolan. Printre filmele în care a jucat se numără The Man Who Fell to Earth, Furyo, Miriam Wakes at Midnight, Absolute Beginners, Labyrinth, Basquiat, The Prestige și My West.

Cu aproximativ 140 de milioane de albume vândute în timpul vieții sale, David Bowie este unul dintre cei mai bine vânduți artiști din lume și, în 2007, a fost numit de revista Forbes al patrulea cel mai bogat cântăreț din lume. Considerat pe scară largă drept unul dintre cei mai influenți artiști muzicali ai secolului XX, în 2008 a fost clasat pe locul 23 în topul celor mai buni 100 de cântăreți realizat de Rolling Stone, care a identificat Life on Mars, Space Oddity, Fame și Heroes ca fiind cele mai bune cântece ale sale. În plus, cinci dintre albumele sale sunt incluse în lista celor mai bune 500 de albume a revistei Rolling Stone. În 2019, Bowie a fost desemnat „cel mai mare artist al secolului XX” printr-un sondaj realizat de BBC Two.

Citește și, biografii – Eugen de Savoia

Copilărie și adolescență (1947-1961)

David Robert Jones s-a născut la 8 ianuarie 1947 în Brixton, o suburbie din sudul Londrei. Mama sa, Margaret Mary Burns, cunoscută sub numele de „Peggy”, era casieră la un cinematograf, în timp ce tatăl său, Haywood Stenton Jones, era un fost militar care tocmai se întorsese de pe front și care mai târziu a devenit director al închisorii Bromley. La vârsta de șase ani, el și familia sa s-au mutat de la casa lor din 42 Stansfield Road la o casă nouă în Bromley, o altă suburbie din sudul Londrei, unde a devenit curând interesat de muzica din Statele Unite: „Când eram foarte mic, am văzut-o pe verișoara mea dansând pe Hound Dog a lui Elvis”, a povestit el mai târziu, „și nu o mai văzusem niciodată ridicându-se și clătinându-se așa pe niciun alt cântec. Puterea acelei muzici m-a lovit cu adevărat. David a început să asculte discurile lui Fats Domino și Little Richard încă din timpul școlii și a cultivat un interes crescând pentru rhythm and blues, skiffle și rock ”n” roll, precum și pentru alte forme de artă. Când a fost întrebat de un profesor ce vrea să fie când va fi mare, a spus că vrea să fie Elvis cel britanic.

Un rol cheie în dezvoltarea sa muzicală a fost jucat de fratele său vitreg Terry Burns, născut în 1937 dintr-o relație anterioară cu mama sa. „Terry a fost începutul a tot pentru mine”, a spus David ani mai târziu, „citea mulți scriitori de beat și asculta muzicieni de jazz precum John Coltrane și Eric Dolphy… în timp ce eu eram încă la școală, el mergea în fiecare sâmbătă seara în centru să asculte jazz în diferite cluburi… își lăsa părul să crească și, în felul lui, era un rebel… toate acestea au avut o mare influență asupra mea. și internat în secția de psihiatrie a spitalului Cane Hill din Londra din anii 1970 până în 1985, când s-a sinucis aruncându-se în fața unui tren, Terry avea să îl inspire pe cântăreț în mai multe moduri, după cum reiese din albumul The Man Who Sold the World din 1970 și din piese precum The Bewlay Brothers din 1971 și Jump They Say din 1993.

În 1958, David a început să cânte ca băiat de cor la biserica St. Mary”s Church, alături de prietenii George Underwood și Geoffrey MacCormack, iar în anul următor a primit primul său saxofon în dar de la mama sa. Sfătuit de Terry, a început să ia lecții de la saxofonistul de jazz Ronnie Ross: „Pentru mine, saxofonul reprezenta Generația Beat de pe Coasta de Vest, acea perioadă a culturii americane care mă fascina atât de mult. Acest instrument a devenit o emblemă pentru mine, un simbol al libertății. De-a lungul carierei sale, a învățat să cânte la mai multe instrumente, dând dovadă de mai mult talent la chitara ritmică decât la chitara solo.

O altă experiență formatoare în educația muzicală a lui David a fost o scurtă perioadă de timp petrecută la un magazin de discuri din Bromley, în timpul căreia a fost fascinat de muzica lui James Brown, Ray Charles și Jackie Wilson, pe atunci puțin cunoscută în Europa. În 1960, s-a alăturat unui grup de elevi de la Liceul Tehnic Bromley care erau interesați de artă, iar talentele sale creative au fost încurajate de profesorul progresist Owen Frampton, tatăl chitaristului Peter Frampton, cu care avea să colaboreze mai târziu. Doi ani mai târziu a apărut oportunitatea de a se alătura lui George Underwood într-una dintre formațiile școlii, iar aventura artistică a lui David a început.

Citește și, biografii – Juan Gris

Anii de dinainte de Deeram (1962-1966)

La jumătatea anului 1962, David și Underwood și-au unit forțele cu niște elevi care formaseră un grup numit The Kon-rads, fondat de elevii liceului Bromley Technical High School Neville Wills și Dave Crook la începutul anului 1962; Underwood s-a oferit să cânte pentru ei și, în iunie, l-a adus pe David să cânte A Picture of You a lui Joe Brown și să ajute cu vocea la o preluare a piesei Hey! a lui Bruce Channel. Baby de Bruce Channel. David a început să-și folosească saxofonul tenor, iar Kon-rads a avut o renaștere. Primul concert documentat a avut loc la 16 iunie, în cadrul unei petreceri școlare. „The Kon-rads au făcut cover-uri ale tuturor melodiilor care au intrat în topuri”, a povestit David 30 de ani mai târziu. „Eram una dintre cele mai bune trupe de cover-uri din zonă și munceam mult.”

La sfârșitul anului, Underwood a părăsit trupa și a fost înlocuit de un nou cântăreț, Roger Ferris, în timp ce David Crook a fost înlocuit la tobe de Dave Hadfield. Trupa s-a mărit cu Rocky Shahan la bas, chitaristul Alan Dodds și cântărețele Christine și Stella Patton. „Inițial, am venit ca saxofonist”, a spus David, „dar apoi cântărețul nostru Roger Ferris a fost bătut de niște tipi la Civic din Orpington, așa că m-am apucat de cântat.” The Kon-rads au cântat în cluburi de tineret, în sălile parohiale și aveau chiar și o uniformă de catifea maro. David a început să experimenteze cu atitudinea sa scenică și să introducă idei noi pentru a face trupa mai „atractivă”, a schimbat numele în Dave Jay, inspirat de grupul beat Peter Jay and the Jaywalkers, și a început să compună propriile piese, dintre care unele au fost adăugate în repertoriul trupei, care includea piese precum In the Mood, China Doll și Sweet Little Sixteen. În această perioadă, Underwood, în timpul unei certuri la școală din cauza unei fete pe nume Carol Goldsmith, l-a lovit cu pumnul în ochiul stâng, iar inelul de pe deget i-a provocat midriază traumatică cronică. Rezultatul a fost o dilatare permanentă a pupilei, care îi va caracteriza pentru totdeauna privirea și îi va lăsa o percepție alterată a adâncimii și a luminii („când conduc, nu văd mașinile care vin spre mine, le văd doar cum se măresc”, spunea el în 1999). Rezultatul cel mai evident al acelui pumn a fost că pupila ochiului său stâng a rămas permanent dilatată. Contrar credinței populare, irisul nu și-a schimbat culoarea, deși, din cauza pupilei paralizate, se poate avea impresia că ochiul stâng este verzui, în timp ce ochiul drept a rămas albastru.

În august 1963, managerul casei de discuri Decca Records, Eric Easton, i-a invitat pe Kon-rads la o audiție după ce i-a văzut în concert la Orpington. Pe 30 august, la studiourile Decca din West Hampstead, grupul a decis să interpreteze I Never Dreamed, un cântec pe care David îl scrisese pe baza veștilor despre un accident de avion. Pe lângă faptul că a scris versurile cântecului, David, în vârstă de 16 ani, a apărut ca vocalist și a cântat la saxofon pe ceea ce este considerată prima sa înregistrare cunoscută în studio. Cu toate acestea, audiția nu a avut succes și a contribuit la plecarea sa de la Kon-rads. În scurt timp, Kon-rads a devenit prea limitativ pentru David: „Am vrut să intru în rhythm and blues”, a povestit el mai târziu, „dar ei nu au fost de acord. Au vrut să se limiteze la Top 20. Așa că am plecat.

După ce a terminat liceul Bromley Technical High School, David a început să lucreze ca ucenic ilustrator pentru agenția americană de publicitate J. Walter Thompson. „Am fost vizualizator junior”, spunea el în 1993, „a fost o calificare importantă, dar în realitate făceam doar colaje. Și nu am avut niciodată șansa de a-mi dovedi valoarea, pentru că agenția era plină de talente. Un aspect pozitiv al slujbei a fost întâlnirea cu Ian, un alt fan al lui John Lee Hooker: „Am găsit un album de John Lee Hooker și un album de Bob Dylan într-un magazin din Soho. Am cumpărat două exemplare din ambele și, pentru că Ian mi l-a prezentat pe John, i-am dat albumul lui Dylan. I-am descoperit pe acești doi artiști într-o singură zi. A fost ceva magic. „Influența muzicii bluesmanului american este evidențiată de numele trioului pe care David îl va forma după Kon-rads cu George Underwood la chitară și muzicuță și cu toboșarul Viv Andrews, The Hooker Brothers (deși uneori purtau alte nume, cum ar fi The Bow Street Runners și Dave”s Reds & Blues). Trupa a cântat cover-uri și a obținut câteva concerte la Bromel Club al lui Peter Melkin și la Ravensbourne College of Art, dar a fost de scurtă durată și după câteva concerte Andrews a plecat. David și Underwood au pus bazele trio-ului cu care aveau să înregistreze primul lor disc, King Bees, un 45 de discuri intitulat Liza Jane. Numele grupului a fost inspirat de un cântec al bluesmanului Slim Harpo, I”m a King Bee. Ceilalți membri, în afară de David și Underwood, erau Roger Bluck, Dave „Frank” Howard și Bob Allen, la chitară, bas și, respectiv, tobe. „Nici măcar nu-mi mai amintesc cum îi chema”, avea să mărturisească în 1993, „erau din nordul Londrei și erau aproape profesioniști. Destul de înfricoșător.” Cu toate acestea, după cum a mărturisit Underwood, el și Underwood au preluat curând controlul asupra trupei: „Ne-am impus propriile gusturi celorlalți”.

În primăvara anului 1964, David a luat legătura cu managerul Leslie Conn, care le-a asigurat celor de la King Bees o audiție la Decca și șansa de a înregistra single-ul, precum și un concert la Marquee Club și apariții în programele de televiziune Juke Box Jury și The Beat Room de la BBC. Conn le-a obținut inițial celor de la King Bees un concert la petrecerea de aniversare a nunții lui Bloom din Soho. „Totul a fost destul de ciudat”, a povestit David ani mai târziu. Au avut timp să cânte „Got My Mojo Working” și „Hoochie Coochie Man” înainte ca Bloom să strige: „Dă-i jos! Îmi strică petrecerea!” Audiția la Decca s-a dovedit mai satisfăcătoare și, la scurt timp după aceea, le-a permis să o înregistreze în sfârșit pe Liza Jane. Astfel, pe 5 iunie 1964, a fost lansat primul 45 discuri oficial al lui Bowie, deși creditat lui Davie Jones cu King Bees, iar cântărețul a renunțat la slujba sa de la agenția de publicitate. Pentru a promova single-ul, Conn a obținut pentru trupă o serie de apariții în diverse localuri din Londra. David a avut ocazia de a-și face prima apariție la Marquee Club, precum și în cadrul emisiunilor Juke Box Jury (6 iunie) și The Beat Room (27 iunie) de la BBC. Cu toate acestea, lipsa de succes a albumului Liza Jane, care s-a vândut în foarte puține exemplare din cele 3.500 de exemplare tipărite, a însemnat sfârșitul colaborării sale cu grupul.

În august, s-a alăturat grupului Manish Boys, care era deja activ de patru ani și era considerat a fi în fruntea așa-numitului „Medway beat”, iar la sfârșitul anului a acordat primul său interviu televizat. Deja activi de patru ani, Johnny Flux, Paul Rodriguez, Woolf Byrne, Johnny Watson, Mick White și Bob Solly nu au fost deloc entuziasmați de sosirea lui David, după cum a declarat însuși Solly pentru revista lunară britanică Record Collector în 2000: „La început nu am vrut, dar Conn a spus: „Are un contract de înregistrare, tocmai a scos un disc și ar putea fi un avantaj pentru voi”””. David și-a asumat o poziție dominantă și a îndreptat grupul spre rhythm and blues. Pe 18 august, Chatham Standard anunța: „o altă știre de la băieți este că ei îl însoțesc acum pe Davie Jones, vedeta Decca, a cărui trupă, King Bees, l-a abandonat”. A doua zi, David a cântat pentru prima dată cu Manish Boys la Eel-Pie Island, un celebru local de jazz din Twickenham.

Pe 6 octombrie, trupa a făcut prima înregistrare la Regent Sound Studios, unde a înregistrat cover-uri după Hello Stranger a Barbarei Lewis, Duke of Earl a lui Gene Chandler și Love is Strange a lui Mickey & Sylvia. Deși prima piesă a fost luată în considerare pentru o lansare pe 45rpm, niciuna dintre piese nu a fost lansată. O lună mai târziu, Bowie a acordat primul său interviu important la televiziune, dar acesta nu a avut prea mult de-a face cu muzica sa. Acum, cu părul blond, în încercarea de a-și face publicitate, a pretins că a fondat o asociație numită Liga Internațională pentru Protecția Părului Animalelor și, în calitate de „președinte”, a fost intervievat de romancierul Leslie Thomas în ediția din 2 noiembrie a ziarului Evening News and Star (titlul era „Cine se află în spatele franjurii?”). La 1 decembrie, trupa a început un turneu de șase date în care a cântat ca trupă de acompaniament pentru Gene Pitney, The Kinks, Marianne Faithfull și Gerry and the Pacemakers. Cu excepția pieselor Liza Jane și Last Night (compusă de Manish Boys și folosită ca piesă de deschidere), sunetul interpretărilor lor se baza în principal pe blues și soul american, de la James Brown, Ray Charles și Yardbirds.

Cariera discografică a trupei Manish Boys a luat o turnură la începutul anului 1965, când au fost reperați de producătorul american Shel Talmy, cunoscut pentru aranjarea și producerea albumului You Really Got Me al trupei The Kinks și, puțin mai târziu, a albumului de debut al trupei The Who. Ca urmare, pe 5 martie, trupa a lansat la Parlophone 45 rpm I Pity the Fool, care îl includea și pe Jimmy Page, pe atunci necunoscutul strungar Jimmy Page. Cu toate acestea, înregistrarea și mixajul single-ului nu a fost pe placul celorlalți membri, iar rezultatul final a nemulțumit majoritatea membrilor trupei. Când Leslie Conn a reușit să le asigure un spațiu TV BBC pe 8 martie pentru Gadzooks! It”s All Happening, David s-a trezit implicat în cea de-a doua campanie publicitară în care era prezentată lungimea părului său. Daily Mirror a publicat un articol intitulat „Războiul pentru părul lui David”, iar a doua zi Daily Mail a relatat că trupa a fost dată afară din emisiune și că David a declarat: „Nu m-aș tunde nici dacă mi-ar cere-o premierul, darămite pentru BBC”. În ziua difuzării emisiunii, Evening News a publicat o fotografie în care cea mai mediatizată cântăreață pop a săptămânii se tunde pentru a apărea în emisiune.

I Pity the Fool nu a beneficiat nici de apariția la televizor, nici de publicitatea care a însoțit-o, iar David s-a despărțit de grup după o ceartă legată de apariția numelui său pe single (cântecul fusese atribuit pur și simplu celor de la Manish Boys, deși inițial fusese de acord ca acesta să apară ca fiind opera lui Davie Jones și a celor de la Manish Boys). În ciuda eșecului înregistrat cu I Pity the Fool, producătorul Shel Talmy a reușit să obțină un contract cu Parlophone. Până în aprilie, David conducea Lower Third. Trupa, care provenea din Margate și se formase în 1963, avea nevoie de noi membri după ce trei dintre ei au plecat, iar David a dat o audiție la La Discotheque din Soho, alături de Steve Marriott, care a plecat imediat pentru a forma Small Faces. În aceste zile, Bowie a dat audiții (în special la Marquee Club) pentru alte grupuri, inclusiv High Numbers, care aveau să explodeze în curând sub numele de The Who. Pe 17 mai 1965, un concert la Grand Hotel din Littlestone a dat naștere oficial trupei Davy Jones and the Lower Third, care îi includea pe Denis „Tea-Cup” Taylor la chitară, Graham „Death” Rivens la bas și Les Mighall la tobe (înlocuit mai târziu de Phil Lancaster). „Cred că am vrut să fie o trupă de rhythm and blues”, spunea Bowie în 1983. „Făceam o mulțime de melodii de John Lee Hooker și încercam să adaptăm piesele lui la big beat, fără prea mult succes. Dar era la modă în acea perioadă: toată lumea alegea un muzician de blues… al nostru era Hooker.”

Pe 20 august, grupul a lansat single-ul You”ve Got a Habit of Leaving, înregistrat la IBC Studios în timpul unei sesiuni în care, pe lângă partea B Baby Loves That Way, au fost înregistrate alte două demo-uri (disponibile pe colecția Early On din 1991): I”ll Follow You și Glad I”ve Got Nobody. În aceeași zi în care a fost lansat single-ul, Lower Third a cântat în deschiderea concertului The Who la Bournemouth Pavilion, iar David l-a întâlnit pentru prima dată pe Pete Townshend, o altă mare sursă de inspirație pentru cântărețul englez. La scurt timp după aceea, l-a părăsit pe Leslie Conn pentru primul său manager cu normă întreagă, Ralph Horton. Acest 45 de ani s-a dovedit a fi un eșec, iar David l-a părăsit pe Leslie Conn pentru primul său manager cu normă întreagă, Ralph Horton, a cărui primă decizie a fost să supravegheze transformarea celor patru adolescenți cu părul lung: îmbrăcați în pantaloni la modă și cravate cu flori de pe Carnaby Street, i-a obligat să se tundă în stil modern și a încurajat folosirea fixativului. Aceasta din urmă i-a supărat pe unii membri ai grupului, dar nu și pe David, care era deja îndrăgostit de imaginea de dandy a mods și de noul lor purtător de cuvânt, The Who. Horton a obținut pentru Lower Third o serie de concerte de vară, iar trupa a început să se comporte ca grupul lui Roger Daltrey și Pete Townshend, spărgându-și instrumentele la finalul spectacolelor. „Eram cunoscuți ca fiind a doua cea mai zgomotoasă trupă din Londra”, a povestit Denis Taylor ani mai târziu. Pe 31 august, Lower Third a înregistrat un demo cu două piese, Baby That”s a Promise și Silly Boy Blue, care au continuat să arate influența unor grupuri precum Kinks și Small Faces, precum și a Motown r&b.

În acest moment, cântărețul a adoptat oficial numele de scenă „David Bowie”, pentru a evita confuzia cu Davy Jones din trupa Monkees. Mai târziu, el a povestit că a ales acest nume cu referire la cuțitele de vânătoare cu același nume: „Am vrut ceva care să exprime dorința de a tăia prin minciuni și toate astea”. Se pare că inspirația i-a venit lui David după ce a văzut filmul „The Battle of the Alamo” din 1960, în care Jim Bowie, un cuțitar, era interpretat de Richard Widmark.

Ralph Horton nu s-a dovedit a fi cea mai bună achiziție a celor de la Lower Third în ceea ce privește abilitățile și capacitățile financiare, atât de mult încât el a fost cel care, conștient de propriile limitări, l-a contactat pe Kenneth Pitt, managerul lui Manfred Mann (și al lui Bob Dylan atunci când acesta a efectuat un turneu în Marea Britanie) și l-a rugat să îi ajute pe cei de la Lower Third. Pitt a refuzat, dar l-a sfătuit pe David să își schimbe numele pentru a nu fi confundat cu Davy Jones, care devenise celebru cu trupa Monkees. Câteva zile mai târziu, la 17 septembrie 1965, David i-a anunțat pe ceilalți membri ai trupei că de acum înainte va fi cunoscut sub numele de David Bowie. La scurt timp după aceea, Bowie și Lower Third au obținut un contract cu Pye Records, care avea să le producă în curând primul disc cu producătorul Tony Hath.

Pe 2 noiembrie, trupa a picat o audiție pentru o emisiune de televiziune BBC, unde a interpretat o versiune rock a pieselor Chim Chim Cheree (un cântec din filmul Mary Poppins), Out of Sight (un cover după James Brown) și Baby That”s a Promise. „Un tip cockney, nu deosebit de original, un cântăreț fără personalitate, care cântă pe note greșite și dezacordat”, a fost unul dintre comentariile dure ale comisiei despre Bowie.

Anul 1965 s-a încheiat cu înregistrarea a trei piese la studiourile Pye din Marble Arch: Now You”ve Met The London Boys (refăcută și lansată un an mai târziu sub numele de The London Boys), și ceea ce avea să fie părțile A și B ale noului 45: Can”t Help Thinking About Me și And I Say To Myself. În ajunul Anului Nou, grupul a cântat cu Arthur Brown la Paris și a rămas câteva zile. Lansarea single-ului era iminentă, dar tratamentul preferențial al lui David în timpul campaniei publicitare a contribuit la crearea unei rupturi între el și restul grupului. Totul s-a sfârșit pe 29 ianuarie 1966 la Bromel Club din Bromley, când Lower Third a refuzat să cânte după ce Horton i-a spus că nu va fi plătit în acea seară. Despărțirea trupei l-a lăsat pe Bowie cu un singur single de promovat și fără o trupă care să-l însoțească. În ciuda unor recenzii încurajatoare, discul (primul său album în SUA) a fost un eșec, la fel ca și precedentele sale, dar a generat suficient interes pentru ca Bowie să obțină primul său interviu în Melody Maker, la 26 februarie, și o apariție în cadrul emisiunii Ready Steady Go! de la ITV, unde a interpretat piesa cu o nouă trupă, The Buzz, la 4 martie.

David Bowie și trupa Buzz, și anume John Hutchinson (chitară), Derek Fearnley (bas), John Eager (tobe) și Derek Boyes (clape), au susținut primul dintr-o serie de spectacole live la Universitatea Leicester, pe 10 februarie 1966. Despre întâlnirea sa cu Bowie, Hutchinson a declarat ani mai târziu: „L-am întâlnit prima dată după ce am cântat timp de un an rhythm and blues cu Apaches în Göteborg, în 1965. M-am prezentat la o audiție foarte profesionistă la Marquee Club din Wardour Street, Londra, într-o sâmbătă dimineața și a mers bine. Cred că David m-a ales pe mine pentru că purtam haine suedeze, o jachetă din piele de căprioară, blugi și saboți albaștri, nimeni din Anglia nu mai văzuse așa ceva până atunci și cred că Bowie a fost impresionat. Oricum eram cel mai bun dintre chitariștii care se prezentaseră la audiție!”.

La trei zile după apariția televizată în emisiunea Ready, Steady, Go!, trupa a înregistrat Do Anything You Say, care avea să fie lansat pe 1 aprilie sub formă de 45 de discuri și creditat doar lui David, evitându-se astfel neînțelegerile prezente în trupele anterioare. „Din prima zi”, a spus toboșarul John Eager, „ne-am dat seama că noi eram de fapt David și trupa lui de acompaniament”. Ralph Horton l-a contactat din nou pe Kenneth Pitt și, între timp, trupa a început o serie de concerte la Marquee Club, numite „Bowie Showboat”, care urmau să aibă loc duminică după-amiaza, până pe 12 iunie. După ce a participat la al doilea dintre aceste concerte, Pitt a devenit oficial managerul lui Bowie, iar Horton a preluat rolul de asistent și organizator de concerte.

Pe 15 iunie, John Hutchinson a decis să părăsească trupa Buzz din cauza neplății, iar în următoarele săptămâni Bowie a fost nevoit să susțină câteva concerte fără chitarist, înainte de a semna cu fostul Anteeeks Billy Gray. Cu toate acestea, producătorul Tony Hatch a decis să excludă ceea ce mai rămăsese din trupă de la înregistrarea noului single I Dig Everything, care urma să fie lansat în luna următoare, și să folosească niște instrumentiști de studio. Discul de 45 de exemplare a fost lansat pe 19 august și s-a dovedit a fi un nou eșec comercial, în ciuda unor recenzii încurajatoare în presa de specialitate, astfel că în septembrie Tony Hatch și Pye l-au eliberat pe Bowie din contract. Noul manager a reușit să intereseze Deram Records și pe producătorul Mike Vernon, cu care avea să înregistreze în curând albumul de debut intitulat simplu David Bowie.

Dar lucrurile nu mergeau bine cu Buzz, în special din cauza noii direcții narative în care se îndreptau cântecele lui Bowie. Grupul a încetat să mai existe pe 2 decembrie, după un concert în Shrewsbury, în aceeași zi în care a fost lansat Rubber Band, deși Boyes, Fearnley și Eager au continuat să fie implicați în înregistrarea lui David Bowie (și a altor piese care nu sunt incluse pe album, precum The Laughing Gnome) până în februarie 1967.

La sfârșitul anului, în timpul sesiunilor pentru album, David a scris și un cântec pentru actorul și cântărețul englez Paul Nicholas, la care a contribuit și cu backing vocals. Ceea ce avea să devină cel de-al treilea single al lui Oscar (numele de scenă folosit de Nicholas) în iunie 1967 se numește Over the Wall We Go și se referă în glumă la deținuții evadați și la polițiștii incompetenți.

Citește și, istorie – Războiul celor Două Roze

Space Oddity și primele succese (1967-1969)

Din ce în ce mai orientat spre o carieră solo, s-a alăturat pentru scurt timp mai multor trupe în 1967 și, cu Riot Squad, a înregistrat Little Toy Soldier, un cântec sadomasochist cu referințe clare la Venus in Furs de la Velvet Underground. Vârtejul decadent al lui Lou Reed face însă loc unei atmosfere de music-hall, îmbogățită de țipete, tuse, scârțâituri de arcuri, explozii și alte zgomote produse de inginerul de sunet și viitorul producător al Space Oddity, Gus Dudgeon.

În luna aprilie a anului următor a fost lansat un nou single, The Laughing Gnome, descris de Roy Carr și Charles Shaar Murray de la NME ca fiind „fără îndoială cel mai jenant exemplu de iuvenalie a lui Bowie”, iar de biograful David Buckley ca fiind „complet stupid, deși pervers de molipsitor”. În ciuda lipsei de succes a single-ului, primul său album, David Bowie, a fost lansat în iunie 1967. Între timp, au fost înregistrate și alte piese pentru Deram, dar Deram a refuzat să le lanseze, în parte din cauza vânzărilor slabe ale albumului. Actorul și mimul Lindsay Kemp a declarat mai târziu: „L-am ascultat până l-am uzat”. În toamna aceluiași an, au fost înregistrate Let Me Sleep Beside You și Karma Man. Nici acestea nu au fost lansate de Deram, dar primul dintre cele două a fost începutul uneia dintre cele mai importante colaborări ale lui Bowie, cu Tony Visconti, pe care îl cunoscuse în studiourile editorului său David Platz.

Cam în această perioadă a început experiența sa cinematografică, cu participarea la scurtmetrajul lui Michael Armstrong, The Image; vorbind din nou despre acesta în 1983, Bowie l-a descris ca fiind „o chestie de avangardă underground în alb-negru, făcută de un anume tip….”. A vrut să facă un film despre un pictor care desenează portretul unui adolescent, dar portretul prinde viață și, practic, se dovedește a fi cadavrul cuiva. Nu prea îmi amintesc intriga… a fost groaznică.”

După ce a interpretat noul single Love You Till Tuesday în cadrul emisiunii olandeze Fanclub și a cântat la Stage Ball din Londra, un bal pentru fundația caritabilă British Heart Foundation, unde a cântat alături de Bill Savill Orchestra, pe 18 decembrie 1967 a susținut o „sesiune BBC” pentru programul radiofonic Top Gear al lui John Peel, în care Bowie a fost acompaniat de orchestra de 16 piese a lui Arthur Greenslade. Apoi, pe 28 decembrie, la Oxford Playhouse, s-a încheiat o primă reprezentație a spectacolului Pierrot in Turquoise, bazat pe un triunghi amoros între Pierrot, Columbine și Arlechino. Rolul lui Cloud, interpretat de Bowie, era cel al unui fel de narator-personaj, ale cărui schimbări constante erau menite să-l amăgească și să-l înșele pe nefericitul protagonist. În timpul spectacolului a interpretat When I Live My Dream și Sell Me a Coat, alături de trei compoziții scrise special (Threepenny Pierrot, Columbine și The Mirror), toate acompaniate la pian de Michael Garrett. Ziarul local Oxford Mail a scris: „David Bowie a compus câteva cântece fascinante, pe care le cântă cu o voce splendidă și visătoare”, considerând în același timp că spectacolul în ansamblul său „reușește doar să facă aluzie la adevărurile universale pe care Marcel Marceau reușește să le exprime”.

Pe 27 februarie 1968, Bowie a călătorit la Hamburg pentru a înregistra trei cântece pentru programul 4-3-2-1 Musik Für Junge Leute al ZDF. La întoarcerea sa, a înregistrat In the Heat of the Morning și London Bye Ta-Ta cu Visconti, dar refuzul Deram de a le lansa l-a determinat pe cântăreț să părăsească definitiv casa de discuri.

În primăvară, reprezentațiile cu Pierrot in Turquoise la Mercury Theatre și Intimate Theater din Londra au continuat cu un oarecare succes. Bowie a înregistrat apoi o a doua sesiune de cântece la BBC, urmată de un concert la Middle Earth Club din Covent Garden, în sprijinul lui T. Rex, și la Royal Festival Hall. La ambele apariții a interpretat scurta piesă de mimă Jetsun and the Eagle, care a dat naștere la Wild Eyed Boy din Freecloud, inspirată de clericul și poetul tibetan Milarepa și interpretată pe un fundal muzical care includea Silly Boy Blue.

După o apariție trecătoare în The Pistol Shot, o dramă BBC bazată pe viața poetului rus Pușkin, Bowie a plecat să locuiască împreună cu partenera sa Hermione în South Kensington, în Londra, și a început să planifice un one-man show special pentru circuitul de cabaret, alcătuind un repertoriu care alternează între propriile sale cântece (When I”m Five, Love You Till Tuesday, The Laughing Gnome, When I Live My Dream, Even a Fool Learns to Love) și cover-uri Beatles precum Yellow Submarine și All You Need Is Love; În vară, a organizat două audiții pentru a-și prezenta spectacolul, dar ambele au fost eșuate. Apoi a format trio-ul acustic Turquoise cu Hermione și fostul chitarist al trupei Misunderstood, Tony Hill, cu un repertoriu care includea unele dintre cele mai bizare compoziții ale sale, inclusiv piesa inedită Ching-a-Ling și o selecție de cover-uri care au reprezentat prima incursiune a lui Bowie în opera lui Jacques Brel.

Primul concert adevărat al lui Bowie a avut loc pe 14 septembrie la Roundhouse din Londra; după câteva date, chitaristul Tony Hill a plecat și a fost înlocuit de John Hutchinson. Redenumită Feathers, trupa a debutat pe 17 noiembrie la Country Club din Haverstock Hill. Pe lângă cântece, trio-ul a recitat pe rând poezii, în timp ce Bowie a interpretat piesa sa de mimă The Mask.

În timp ce cele două grupuri Slender Plenty și The Beatstalkers au lansat piesa pe care Bowie o scrisese în anul precedent, Silver Tree Top School for Boys, ultimele angajamente ale anului au fost ambele pentru televiziunea germană: a doua apariție în cadrul emisiunii 4-3-2-1 Musik Für Junge Leute și apariția în cadrul emisiunii Für Jeden Etwas Musik, unde Bowie a interpretat o piesă de mimă și a cântat un cântec.

O altă întâlnire importantă pentru Bowie a avut loc la începutul anului 1969, cu americanca Mary Angela Barnett, în vârstă de 19 ani, care patru luni mai târziu i-a devenit parteneră și apoi soție în martie 1970; dar întâlnirea cu Barnett a fost legată în principal de cunoștința comună a lui Calvin Mark Lee, directorul european al diviziei A&R a Mercury Records din New York, pe care Bowie îl cunoscuse încă din 1967, la întâlnirea cu directorul general Simon Hayes. Potrivit biografilor Peter și Leni Gillman, se pare că și Calvin Mark Lee a fost implicat cu cântărețul într-o relație care a depășit simpla prietenie, și este posibil ca aceasta să fi fost „relația în trei” la care Bowie s-a referit mulți ani mai târziu, când a declarat în mod provocator într-un interviu că și-a cunoscut viitoarea soție când „amândoi ne întâlneam cu același bărbat”.

Pe 22 ianuarie, Bowie a înregistrat o reclamă pentru înghețata Lyons Maid”s Luv, în regia lui Ridley Scott, iar patru zile mai târziu a început filmările pentru videoclipul albumului Love You Till Tuesday. În această perioadă, el și John Hutchinson au susținut primul concert live al anului la Universitatea din Sussex. De asemenea, a luat parte la câteva date din turneul Tyrannosaurus Rex, interpretând secvențe de mimă, și a încercat fără succes să dea o audiție pentru musicalul Hair la Teatrul Shaftesbury din Londra.

În aceleași zile, Bowie și Hutchinson au renunțat la mimă și poezie și s-au concentrat pe sunete folk mai sofisticate, bazate pe chitare acustice gemene și armonii vocale. Au înregistrat un demo acustic în zece piese, care a stat la baza noului album.

Înainte de vară, cântărețul și noua sa parteneră, jurnalista de la Sunday Times, Mary Finnigan, au înființat un club folk la pub-ul Three Tuns din Beckenham și au început să organizeze întâlniri săptămânale la care au participat tot mai mulți intelectuali, poeți, studenți la film și alți oameni creativi. Această nouă realitate a fost numită creștere.

Pe 14 iunie, Bowie și Visconti au fost invitații trupei Strawbs în cadrul emisiunii Colour Me Pop de la BBC, iar câteva zile mai târziu au început înregistrările pentru noul LP la studiourile Trident din Soho, unde inginerul de sunet Dudgeon a supervizat cele două piese care au alcătuit primul 45 de discuri, Space Oddity și Wild Eyed Boy din Freecloud. Aceste sesiuni au fost o oportunitate pentru Bowie de a cânta cu noi muzicieni care aveau să lucreze din nou cu el mai târziu: basistul Herbie Flowers, care avea să cânte și pe albumul Diamond Dogs din 1974, și Rick Wakeman, care lucrase la albumul Hunky Dory din 1971, precum și Visconti însuși.

La doar trei săptămâni de la înregistrare și la timp pentru prima aselenizare a lui Apollo 11, Space Oddity 45 a fost lansat pe 11 iulie 1969 în două versiuni diferite, atât în Marea Britanie, cât și în SUA, cu o bună primire în presa de specialitate.

La sfârșitul lunii a călătorit cu Pitt la Valletta pentru Festivalul cântecului din Malta, unde Bowie a interpretat When I Live My Dream și piesa inedită No-One; Someone, iar câteva zile mai târziu a avut loc prima sa reprezentație în Italia, la Monsummano Terme, pentru International Record Award, unde a câștigat primul său premiu pentru When I Live My Dream.

Înregistrările au continuat pe tot parcursul verii, iar Visconti a recrutat o serie de alți muzicieni pentru această ocazie, inclusiv pe chitaristul Mick Ronson de la Rats, care și-a făcut debutul oficial alături de cântărețul britanic, interpretând un scurt solo de chitară în secțiunea de mijloc a piesei Wild Eyed Boy din Freecloud. La jumătatea lunii august, un festival gratuit organizat de Growth, atelierul de artă al lui Bowie, a avut loc pe Beckenham Recreation Ground, unde au cântat și trupa Strawbs. Au participat aproximativ 3 000 de persoane, iar evenimentul a fost imortalizat în cântecul Memory of a Free Festival, deși se pare că starea de spirit a lui Bowie în acea zi era în contradicție cu sentimentele nostalgice exprimate în cântec, poate din cauza morții tatălui său, care murise cu câteva zile mai devreme de pneumonie. Cu toate acestea, festivalul de la Beckenham a reprezentat plecarea lui Bowie din mișcarea hippy, dezgustat de mediocritatea și indolența multora dintre adepții acesteia, și ultimul act al atelierului de artă Growth, la care au participat mai degrabă spectatori apatici decât colaboratori activi, așa cum se preconiza.

La sfârșitul lunii august, după ce a înregistrat o versiune a piesei Space Oddity pentru programul de televiziune olandez Doebidoe, a reușit să-l convingă pe Pitt să semneze un contract cu Mercury Records pentru un nou disc care urma să fie distribuit în Marea Britanie de filiala Philips. Alegerea producătorului i-a revenit inițial lui George Martin, dar a fost ales Tony Visconti.

După o reprezentație live la Library Gardens din Bromley, în octombrie a înregistrat prima sa apariție în cadrul emisiunii BBC Top of the Pops, unde a interpretat Space Oddity, care ajunsese pe locul 5 în topurile britanice și care a fost primul său adevărat hit. Aceasta a fost urmată de o înregistrare BBC cu Junior”s Eyes pentru Dave Lee Travis Show. În același timp, Bowie și Barnett s-au mutat la Beckenham, într-o clădire din Haddon Hall, care a devenit în anii următori studioul neoficial de înregistrări, precum și un studio fotografic și o zonă comună pentru anturajul cântărețului. În această perioadă a interpretat melodia Space Oddity în mai multe ocazii, inclusiv în cadrul emisiunii Hits à gogo a televiziunii elvețiene și a emisiunii 4-3-2-1 Musik für Junge Leute a postului ZDF.

Acest lucru a coincis cu lansarea celui de-al doilea album al său, care a fost lansat în Marea Britanie sub numele de David Bowie, același titlu ca și primul său LP, iar în SUA sub numele de Man of Words.

În această perioadă, după ce și-a tuns părul în stil militar din cauza participării sale cu câteva luni mai devreme la filmul The Virgin Soldiers, în care a jucat rolul unui soldat, s-a prezentat cu un permanent creț dezordonat, pe care va continua să îl poarte până la începutul anilor 1970.

Spre sfârșitul anului 1969, a participat la un concert de mare succes la Royal Festival Hall, deși absența jurnaliștilor a împiedicat ca evenimentul să fie acoperit de presa națională. Printre puținii care au făcut o recenzie a concertului s-a numărat Tony Palmer de la Observer, care l-a descris ca fiind „înflăcărat” și a spus că Space Oddity a fost „spectaculos de bun”, deși alte interpretări, precum An Occasional Dream, au fost descrise de el ca fiind „sumbre, monotone și pline de autocompătimire”.

Anul 1969 s-a încheiat cu înregistrarea pieselor Ragazzo solo, ragazza sola, versiunea italiană a piesei Space Oddity, deși cu versuri care nu au legătură cu originalul, și Hole in the Ground, care a fost interpretată la concertul caritabil Save Rave ”69. În ciuda faptului că cel de-al doilea album s-a dovedit a fi un eșec comercial, vânzându-se în puțin peste 5.000 de exemplare în Marea Britanie până în martie 1970, Bowie a fost ales cel mai bun artist nou într-un sondaj al cititorilor din Music Now!, în timp ce Penny Valentine de la Disc and Music Echo a desemnat Space Oddity drept albumul anului.

Citește și, biografii – Pavel I al Rusiei

Metamorfoza: de la „folk” la „glam rock” (1970-1971)

Primele lor angajamente în 1970 au fost înregistrarea piesei The Looking Glass Murders, o adaptare televizată a piesei Pierrot in Turquoise, care a fost filmată la Gateway Theatre din Edinburgh, și înregistrarea piesei The Prettiest Star, cu Marc Bolan la chitara solo. Carierele celor două viitoare vedete, ambele produse de Visconti, s-au intersectat de mai multe ori în anii 1970. Între timp, la un concert la Marquee Club a avut loc o reuniune cu Mick Ronson, care a devenit chitaristul lui Bowie cu normă întreagă, alăturându-se lui Visconti și bateristului de la Junior”s Eyes, John Cambridge. Noul grup s-a numit Hype, prescurtare de la hypocritical, ironia lui Bowie despre ipocrizia care înconjura lumea muzicii alternative. „Am ales în mod deliberat acest nume pentru că am vrut ceva care să sune un pic mai puternic, astfel încât acum nimeni să nu poată spune că a fost indus în eroare”, ar fi declarat Bowie pentru Melody Maker. Noul cvartet a debutat în cadrul sesiunilor BBC din februarie anul următor. La scurt timp după aceea, Hype și-a făcut debutul în concert la Roundhouse din Londra, unde, după luni de experimente personale cu costume și machiaj, a avut loc metamorfoza: Bowie a obligat grupul să poarte ținutele extravagante cusute de soția și prietena lui Visconti. Fiecare membru și-a asumat, de asemenea, identitatea unui personaj de benzi desenate, iar Bowie, în ciorapi de lurex multicolore, cizme înalte și o pelerină albastră, a devenit „Rainbowman”. Concertul este considerat nașterea glam rock-ului, dar primirea publicului a fost rece; chiar și membrii trupei Hype păreau sceptici, cu excepția lui Bowie, care părea să nu aibă îndoieli: „După acel concert m-am oprit, nu am încercat alte lucruri pentru că știam că era bun”, a declarat el pentru NME ani mai târziu, „Știam ce vreau să fac și eram sigur că mulți alți oameni o vor face. Dar eu aș fi fost primul.

La scurt timp după aceea, Bowie s-a întors în Scoția, ca invitat în cadrul emisiunii Cairngorm Ski Night de la Grampian TV; acompaniat de o mare orchestră de televiziune, a cântat London Bye Ta-Ta și a făcut un număr de dans cu Angela și Lindsay Kemp.Între timp, Visconti și Ronson au înființat un studio de înregistrări la Haddon Hall, unde a fost produsă o mare parte din materialul din această perioadă. Fratele vitreg al lui Bowie, Terry Burns, care era rezident voluntar la spitalul Cane Hill, a vizitat frecvent studioul, iar aceste vizite au avut o influență majoră asupra unora dintre compozițiile care au intrat pe noul album.

Apoi a fost lansat 45 rpm The Prettiest Star, o adevărată declarație de dragoste pentru Barnett, primind o atenție considerabilă din partea revistelor muzicale britanice, deoarece a fost lansat după succesul Space Oddity. Cu toate acestea, recepția pozitivă din partea presei nu a găsit un răspuns comercial, iar single-ul nu s-a vândut în mai mult de 800 de exemplare. Pentru piața americană, Mercury Records a preferat să se concentreze pe o nouă înregistrare, mai concisă și mai energică, a piesei Memory of a Free Festival, dar aceasta s-a dovedit a fi un eșec.

Pe 20 martie 1970, David Bowie și Angela Barnett s-au căsătorit la Primăria Bromley, în cadrul unei ceremonii informale la care au participat câțiva prieteni și mama lui Bowie. Cinci zile mai târziu, The Hype a înregistrat o altă sesiune la BBC pentru emisiunea lui Andy Ferris, apoi s-a despărțit, iar trupa a susținut ultimul concert la Star Hotel din Croydon. În această perioadă, Angela a muncit din greu pentru a-l ajuta pe David, de exemplu, asigurând legătura cu promotorii și relațiile publice generale, rezervând locații în care soțul ei să cânte, controlând iluminatul și sunetul pentru concerte etc. De asemenea, ea a contribuit la noua imagine a trupei și a formației. De asemenea, ea ar fi contribuit la noua imagine androgină a soțului ei, sfătuindu-l, printre altele, în alegerea costumelor, a coafurilor și a discursurilor publice.

Bowie a continuat să cânte live ca artist solo, interpretând mai ales piese de pe Space Oddity, dar și piese care urmau să apară pe albumele următoare. De asemenea, a înregistrat piesa inedită Tired of my life, pe care Bowie ar fi scris-o când avea 16 ani, și a lansat The World of David Bowie, prima colecție oficială de piese de pe albumul său de debut și câteva piese inedite. Ședințele de înregistrare pentru The Man Who Sold the World au început la studiourile Trident Studios între 18 aprilie și 22 mai. Cambridge a fost înlocuit la tobe de Mick „Woody” Woodmansey, fostul coleg al lui Ronson la Rats, în timp ce Visconti și-a petrecut cea mai mare parte a sesiunilor încercând să-l stimuleze pe proaspătul căsătorit, luptând împotriva apatiei sale aparente față de proiect. Trupa a ajuns la cinci membri odată cu sosirea claviaturistului Ralph Mace, un director al Philips Records, care devenise referința lui Bowie la casa de discuri la începutul anului, în timpul înregistrării albumului The Prettiest Star.

Când înregistrările au fost terminate, activitatea lui Bowie a încetinit și, nemulțumit de direcția în care Pitt încerca să îi ducă munca, a mers cu tânărul consilier juridic Tony Defries la casa managerului, care a fost de acord să îl elibereze de orice obligații profesionale. Cei doi s-au despărțit pe cale amiabilă, iar Defries a devenit managerul cu normă întreagă al artistului. Pitt a rămas una dintre cele mai influente figuri din perioada de început a cântărețului britanic, făcând investiții personale semnificative, deși mult mai mici decât fondurile puse la dispoziție de colegul lui Defries, Laurence Myers, cu care tocmai crease Gem Music Group; ultima sa întâlnire cu Pitt a fost la ceremonia de decernare a premiilor Ivor Novello, pe 10 mai, la Talk Of the Town din Londra, unde Bowie a cântat Space Oddity și a câștigat un premiu. Piesa a fost interpretată într-un aranjament orchestral de mari dimensiuni, aranjat de Paul Buckmaster și dirijat de Les Reed, iar spectacolul a fost difuzat prin satelit în Europa și SUA, însă în Marea Britanie a fost difuzat doar la radio.

Între timp, succesul înregistrat în anul precedent cu aceeași piesă era în declin, așa că, în octombrie, Defries a negociat o ofertă cu Chrysalis Records, asigurând un contract și un avans de 5.000 de lire sterline, în timp ce Bowie și-a canalizat energiile într-o perioadă de scriere intensă. The Man Who Sold the World a fost lansat în Statele Unite pe 4 noiembrie 1970 și a fost bine primit de critici, în ciuda vânzărilor slabe. Chitara hard rock a lui Ronson a fost o schimbare notabilă față de atmosfera predominant folk și acustică de pe albumul precedent. Versurile erau mai complexe și mai puțin directe decât înainte, iar temele mai profunde aveau să se regăsească în lucrările ulterioare ale lui Bowie: ambiguitate sexuală, personalități divizate, izolare, nebunie, falși guru, totalitarism. Bowie s-a gândit curând la următorul său album. Bob Grace, managerul general al Chrysalis, a închiriat studiourile londoneze ale Radio Luxembourg, unde cântăreața a început să înregistreze noi materiale, printre care și piesa Oh! „Voi, frumoaselor”.

În anul următor, noul 45 de discuri, Holy Holy, a fost lansat, în ciuda unei întârzieri de șase luni la înregistrare din cauza negocierilor contractuale. Câteva zile mai târziu, piesa a fost interpretată în cadrul emisiunii Six-O-One: Newsday de la Granada TV, dar nu a fost un succes. 1971 a fost un moment crucial în cariera lui Bowie, un moment în care Defries a avut un rol esențial în realizarea și promovarea ideilor născute din geniul cântărețului; managerul revoluționa radical întreaga organizare care îi marcase cariera până atunci și l-a convins să rupă relația cu Tony Visconti, vinovat de menținerea relațiilor cu Marc Bolan, care acum concura cu Bowie ca primadonă a glam rock-ului. Visconti a plecat și s-a concentrat pe producerea lui Marc Bolan și T. Rex, păstrând numele Hype și angajându-l pe Benny Marshall, cântărețul trupei Rats, pentru a se alătura lui Ronson și Woodmansey. El va relua colaborarea cu Bowie în 1974, când relațiile dintre cântăreț și Defries se deteriorau.

În februarie, Bowie a pornit în prima sa călătorie în Statele Unite pentru un scurt turneu de promovare a albumului The Man Who Sold the World. Deși căsătoria sa cu Angela i-a permis să obțină o carte verde, Bowie nu a putut susține spectacole din cauza acordurilor sindicale cu Federația Americană a Muzicienilor, iar promovarea s-a limitat la apariții personale și interviuri în Washington, New York, Chicago, Philadelphia, San Francisco și Los Angeles. Într-unul dintre aceste interviuri, el l-a anunțat pe John Mendelsohn de la Rolling Stone că dorea „să introducă mima într-un cadru occidental tradițional, să atragă atenția publicului cu o serie de mișcări foarte stilizate, foarte japoneze”. Cu aceeași ocazie, el a mai declarat că muzica rock „ar trebui să fie îmbrăcată ca o prostituată, ca o parodie a ei însăși, ar trebui să fie un fel de clovn, de Pierrot. Muzica este masca care ascunde mesajul. Muzica este Pierrot, iar eu, artistul, sunt mesajul”.

După acest scurt interludiu american, Bowie s-a întors la studiourile Trident pentru a finaliza noul album Hunky Dory, producând piese noi, printre care Changes și Life on Mars? Printre muzicienii angajați inițial se numărau mai mulți studenți de la Dulwich care își dăduseră numele Runk, printre care chitaristul Mark Carr Pritchard, care era în Arnold Corns, basistul Polak de Somogyl și bateristul Ralph St. Laurent Broadbent. Alți muzicieni cu care lucrase în lunile anterioare au fost luați în considerare pentru înregistrări ulterioare, inclusiv toboșarul de la Space Oddity, Terry Cox, și Tony Hill, pe care Bowie îl cunoștea din 1968.

The Man Who Sold the World (Omul care a vândut lumea) a fost lansat în Marea Britanie la aproape un an de la terminarea înregistrărilor, dar, în ciuda recenziilor favorabile, ca și în străinătate, vânzările au fost dezastruoase. Contractul lui Bowie cu Mercury era pe cale să expire, dar compania îl va reînnoi pentru încă un album. În luna următoare, reprezentantul casei de discuri, Robin McBride, a sosit la Londra din Chicago pentru a-i oferi un nou contract pe trei ani. Defries i-a răspuns că dacă Mercury accepta opțiunea de reînnoire pentru un nou disc, îi vor da „cea mai mare porcărie pe care au avut-o vreodată”, informându-l că în niciun caz Bowie nu va mai înregistra o altă notă cu Mercury, care a fost de acord să rezilieze contractul.

Bowie pregătea materiale pentru noul album într-un ritm frenetic și i-a chemat pe Ronson și Woodmansey; Ronson a fost de acord și l-a adus pe basistul Trevor Bolder pentru a-l înlocui pe Visconti. A început să se contureze componența viitorilor Spiders from Mars.

Trupa s-a mutat la Haddon Hall pentru a repeta noi compoziții, iar Bowie a decis să folosească viitoarea sesiune BBC din 3 iunie ca o vitrină pentru noul său cerc de muzicieni, printre care se numărau prietenii Dana Gillespie, George Underwood și Geoffrey Alexander, pentru a interpreta câteva cântece noi, inclusiv Kooks, compus pentru fiul său Zowie. Pe 23 iunie, Bowie a participat la Glastonbury Fayre, unde au cântat, printre alții, Hawkwind, Traffic, Joan Baez și Pink Floyd. Setlistul din seara precedentă fusese întins prea mult, iar concertul lui Bowie fusese anulat pentru că autoritățile au insistat ca evenimentul să se încheie la 22.30; nefiind descurajat, Bowie a început să cânte la 5 dimineața, cu unele inconveniente care au întrerupt Oh! You Pretty Things și a continuat cu alte șase piese, inclusiv Memory of a Free Festival.

Înregistrările pentru Hunky Dory au continuat la Trident Studios pe tot parcursul verii, iar în august Defries a zburat la New York cu 500 de exemplare promoționale ale unui vinil numit BOWPROMO 1A1.

În timpul etapelor finale ale piesei Hunky Dory a apărut un alt element crucial în viitoarea carieră a lui Bowie. În vara anului 1971, la Roundhouse din Londra a fost pusă în scenă producția americană Pork, adaptarea lui Andy Warhol a unei colecții de conversații înregistrate în cercurile obscure din New York, cu travestitul Wayne County, dezinhibata Geri Miller și Cherry Vanilla, cu Tony Zanetta în rolul lui Warhol însuși. Pentru publicul britanic, scenele de masturbare, homosexualitate, droguri și avort din Pork reprezentau un afront inacceptabil la adresa bunului gust. Spectacolul a beneficiat de o imensă publicitate gratuită datorită comentariilor indignate ale presei, iar pentru Bowie, contactul cu ciudățeniile lui Warhol a reprezentat un nou punct de cotitură. Acest eveniment și întâlnirea cu artistul american din luna următoare l-au ajutat să fuzioneze muzica și spectacolul, schimbându-și look-ul și folosind mass-media pentru a-și crea noua imagine de rock-star. Rolul său pe scenă nu se mai limita la cel de cântăreț-muzician cu o bună utilizare a mișcărilor corpului, ci la cel de actor-muzician.

Atras de îndrăzneala lor, de sexualitatea lor întunecată, de stilul lor de stradă din New York și de legăturile cu Warhol, Bowie s-a grăbit să-i prezinte noua distribuție lui Defries la întoarcerea sa din SUA. Când Defries a părăsit Gem Music Group în 1972 și a înființat MainMan Management, compania sa deținută în totalitate pentru a se ocupa de volumul uriaș de afaceri pe care Bowie ar fi putut să-l facă, unii dintre jucătorii cheie ai lui Pork au fost angajați și au avut roluri importante în cadrul companiei.

După ce Hunky Dory a fost terminat, Bowie s-a întors în America împreună cu Angela, Defries și Ronson pentru a semna un nou contract cu RCA. Ca și în cazul călătoriei anterioare, Bowie nu a putut cânta, dar șederea i-a permis să se întâlnească personal cu Warhol și a interpretat melodia dedicată acestuia. După cum a dezvăluit Bowie în 1997, Warhol nu a reacționat pozitiv: „Cred că a crezut că este umilit de cântec sau ceva de genul acesta, iar asta nu a fost chiar intenția mea, a fost un tribut ironic. A luat-o foarte rău, dar i-a plăcut pantofii mei…. Purtam o pereche pe care mi-o dăduse Marc Bolan, un galben canar strălucitor, cu toc și vârf rotunjit, pentru că Warhol avea și el obiceiul de a crea pantofi, așa că aveam despre ce vorbi. În aceleași zile, au avut loc alte două întâlniri importante: Dennis Katz de la RCA i-a făcut cunoștință cu Lou Reed într-un restaurant, iar în aceeași seară, la o petrecere la Max”s Kansas City, l-a cunoscut pe Iggy Pop, o întâlnire care se va dovedi fundamentală pentru cariera celor doi.

La întoarcerea sa în Europa, Bowie și-a continuat angajamentele live și de studio, înregistrările pentru The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars începând pe 9 septembrie cu un cover al cântecului american It Ain”t Easy al cantautorului Ron Davies. Pe 21 septembrie, a avut loc o altă sesiune BBC pentru Sounds of the 70s cu „Whispering” Bob Harris, în care Bowie și Ronson au cântat Amsterdam de Brel. Patru zile mai târziu a avut loc prima reprezentație live cu viitorii Spiders from Mars, la care s-a adăugat Tom Parker la pian, la Friars Club din Aylesbury.

Pe 8 noiembrie, a început prima sesiune adevărată de lucru, care a produs multe dintre piesele noului album. Printre acestea se numărau noile versiuni ale pieselor Moonage Daydream și Hang On to Yourself, celebrele Ziggy Stardust și Lady Stardust, ultimele două fiind deja înregistrate pe un demo acustic în studiourile Radio Luxembourg cu câteva luni înainte. Printre piesele eliminate se numără Shadow Man, Sweet Head, Velvet Goldmine, o nouă versiune a piesei Holy Holy Holy și o interpretare redenumită Round and Round a piesei Around and Around a lui Chuck Berry.

Hunky Dory a fost lansat pe 17 decembrie 1971, moment în care Bowie se afla la jumătatea înregistrării următorului său album și lucra la o altă schimbare de imagine și stil. Noua lucrare a marcat o revenire la un sound mai folk, dominat de pianul lui Rick Wakeman și de aranjamentele lirice ale lui Mick Ronson și, mai presus de toate, a pus în valoare abilitățile lui Bowie de a compune cântece, dar, în ciuda recenziilor elogioase din presa de specialitate și a lansării single-ului Changes, campania de promovare a fost inadecvată, iar vânzările au fost slabe. În SUA s-a oprit pe locul 93 în Billboard 200, iar în Marea Britanie a trebuit să aștepte până la lansarea lui Ziggy Stardust pentru a intra în top. Hunky Dory a fost considerat, de-a lungul anilor, primul său album „clasic” autentic.

Citește și, civilizatii – Imperiul Vijayanagara

Epoca Ziggy Stardust (1972-1973)

Adevărata consacrare a venit în 1972, cu albumul The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, în care a fost acompaniat de trupa omonimă The Spiders from Mars și care conținea majoritatea clasicilor săi, care au continuat să fie repetați la fiecare concert chiar și treizeci de ani mai târziu: De la Starman la Moonage Daydream, de la Rock ”n” Roll Suicide la Ziggy Stardust În același an, pentru a introduce pe piața americană primul său mare hit Space Oddity(1969), Bowie a interpretat piesa în primul său videoclip, filmat la studiourile RCA din New York.

Între 1972 și 1973, a susținut un turneu în care adevăratul Bowie și personajul Ziggy Stardust au devenit neclare. Îmbrăcat în colanți colorați strâmți, costume flamboaiante și cu părul vopsit în roșu aprins, Bowie a dat startul primului spectacol al lui Ziggy în ambianța intimă a Toby Jug Pub din Tolworth, pe 10 februarie 1972. Spectacolul, prezentat mai târziu în fața unui public mai numeros, l-a catapultat în cele din urmă pe Bowie în lumina reflectoarelor media britanice în următoarele șase luni de turnee, câștigând o popularitate uriașă și fiind din ce în ce mai apreciat de public și critici deopotrivă. Hoarde de băieți și fete tinere se adunau la concertele sale, impresionați de glam rock-ul melodic și dur și de atitudinea liberală din punct de vedere sexual a efemerului Ziggy. The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, care combină elementele hard rock din The Man Who Sold the World cu abordarea mai pop și mai experimentală din Hunky Dory, a fost lansat în iunie 1972. A ajuns pe locul cinci în Marea Britanie și a rămas în topuri timp de aproximativ doi ani, readucând în topuri și Hunky Dory, care avea șase luni de existență. Acest succes s-a datorat în mare parte apariției lui Bowie la emisiunea Top of the Pops, unde a interpretat single-ul (de pe noul album) Starman, care a ajuns, de asemenea, pe locul zece. În câteva săptămâni au fost lansate și single-urile John, I”m Only Dancing, care nu apare pe album, și All the Young Dudes, un cântec scris și produs pentru Mott the Hoople, care au devenit hituri în Marea Britanie. Turneul Ziggy Stardust a continuat în Statele Unite ale Americii.

În această perioadă, Bowie a contribuit în calitate de producător și muzician, alături de Ronson, la cel mai mare succes comercial al carierei lui Lou Reed, albumul Transformer, considerat o piatră de hotar glam rock.

Următorul său efort de studio a fost albumul Aladdin Sane, care a devenit primul album al lui Bowie care a intrat în topurile britanice. Descris de Bowie însuși ca „Ziggy Goes to America”, pentru a sublinia americanizarea sunetului glam din anul precedent, albumul conținea cântece scrise în timpul călătoriei prin SUA pentru primele date ale turneului Ziggy, care a continuat în Japonia. Din Aladdin Sane au fost extrase două single-uri de succes, care au ajuns pe primul loc în topurile britanice: The Jean Genie și Drive-In Saturday.

Titlul provine dintr-un joc de cuvinte care reflectă personalitatea duală a lui Bowie la acea vreme: pe de o parte, Aladdin cel supranatural de sănătos (Aladdin Sane) și, pe de altă parte, băiatul nebun (A lad insane). Famous a devenit imaginea emblematică a copertei albumului, o fotografie de jumătate de metru a lui Bowie în machiaj Aladdin Sane, cu un fulger roșu pe față, una dintre cele mai ușor de recunoscut și emblematice reprezentări ale artistului de-a lungul deceniilor.

Dragostea lui Bowie pentru actorie și teatralitate l-a condus la o imersiune totală în alter ego-ul său muzical androgin. Retrospectiv, muzicianul a spus: „Pe scenă eram un robot, iar în afara scenei aveam emoții. Probabil de aceea am preferat să mă îmbrac în Ziggy și nu în David. Odată cu succesul au venit și dificultățile personale: interpretarea aceluiași rol la nesfârșit a făcut ca lui Bowie să-i fie din ce în ce mai greu să separe personajele de adevărata sa personalitate; „Ziggy”, spunea Bowie, „nu m-a părăsit ani de zile. Acesta a fost punctul în care totul a mers prea departe. Întreaga mea personalitate a fost afectată. A devenit foarte periculos. Am început să mă îndoiesc serios de sănătatea mea mintală.

Ultimele concerte ale lui Ziggy, care au inclus cântece atât din Ziggy Stardust, cât și din Aladdin Sane, au fost absolut teatrale și au inclus momente studiate de patetism pe scenă, alternând cu gesturi deconcertante, Bowie simulând felația cu chitara lui Ronson. A încheiat această perioadă cu anunțul dramatic că se retrage în rolul lui Ziggy, în cadrul unui concert la Hammersmith Odeon din Londra, pe 3 iulie 1973, în culmea succesului.

După desființarea trupei Spiders from Mars, Bowie a încercat să se îndepărteze definitiv de personajul Ziggy. Reflectând succesul momentului, toate albumele din catalogul său s-au vândut bine: The Man Who Sold the World a fost reeditat în 1972, împreună cu Space Oddity. Piesa Life on Mars? a fost lansată ca single în iunie 1973 și a ajuns pe locul trei în topurile britanice. Pin Ups, o colecție de coveruri ale melodiilor preferate ale lui Bowie din anii ”60, a fost lansată în octombrie și a ajuns pe primul loc în topurile britanice. Până în 1973, șase albume ale lui Bowie se aflau în topurile britanice, iar succesul comercial, cel puțin în țară, era pe drumul cel bun.

Spre sfârșitul anului, Bowie a avut o relație scurtă, dar intensă, cu Amanda Lear, pe care a descoperit-o când a văzut-o pe coperta albumului For Your Pleasure al trupei Roxy Music. Bowie însuși a fost cel care a convins-o să renunțe la modeling pentru o carieră de cântăreață, finanțând chiar și cursuri de canto și dans.

Citește și, biografii – Fernand Léger

Funk, „plastic soul” și Diamond Dogs (1974-1975)

În martie 1974, Bowie s-a îmbarcat pe pachebotul SS France, ajungând în Statele Unite la 1 aprilie, stabilindu-se inițial la New York.

Albumul Diamond Dogs din același an a fost rezultatul a două idei diferite: un musical avortat, bazat pe viitorul apocaliptic descris în romanul 1984 al lui George Orwell, și primele influențe soul și funk care au început să se strecoare în muzica lui Bowie.

Cu hituri precum Rebel Rebel și Diamond Dogs, albumul a ajuns pe primul loc în Marea Britanie și pe locul cinci în SUA. Pentru a promova albumul, Bowie a pornit în spectaculosul turneu Diamond Dogs Tour, apărând în marile orașe din America de Nord între iunie și decembrie 1974. Turneul extrem de teatral a coincis cu dependența tot mai mare a lui Bowie de cocaină, care i-a provocat o serie de probleme fizice din cauza debilitării. În aprilie 1975, Bowie s-a mutat într-o casă pe dealurile din Los Angeles, California, unde a petrecut una dintre cele mai întunecate perioade din viața sa, obsedat de pasiunea sa pentru ocultism și slăbit de un abuz de droguri puternice. Cu toate acestea, această perioadă întunecată a contribuit în parte la nașterea următoarei sale personalități.

Bowie însuși, având în vedere starea sa de sănătate precară, a comentat următorul său album live, David Live, spunând ironic că ar fi trebuit să se intituleze „David Bowie este viu și sănătos, dar trăiește doar în teorie”. Cu toate acestea, David Live a consolidat statutul lui Bowie ca star rock, ajungând pe locul doi în Marea Britanie și pe locul opt în SUA. După o pauză în Philadelphia, unde Bowie a înregistrat un nou material, turneul a continuat punând mai mult accent pe muzica soul, ultima mare pasiune a lui Bowie.

Rezultatul sesiunilor de la Philadelphia a fost albumul Young Americans, lansat în 1975, în care Bowie a renunțat în sfârșit la personalitatea sa de erou glam rock colorat și s-a aruncat cu capul înainte în muzica neagră americană. Biograful Christopher Sandford a scris: „De-a lungul anilor, mulți muzicieni britanici au încercat să devină „negri” imitând muzica neagră americană, dar puțini au reușit la fel de bine ca Bowie.

Sunetul distinctiv și artificial al albumului, pe care Bowie l-a descris ca fiind „suflet de plastic”, a reprezentat o schimbare radicală în stilul său muzical. Single-ul Fame, compus împreună cu John Lennon și Carlos Alomar, a fost extras de pe albumul Young Americans și i-a adus lui Bowie o poziție de două săptămâni pe primul loc în topurile americane. Albumul a marcat o etapă importantă în evoluția muzicală a lui Bowie, fiind primul album al acestuia care s-a îndepărtat de rock și s-a îndreptat spre sunete mai funky și mai pline de suflet, creând un fel de „R&B alb”.

În momentul în care Bowie a aflat aceste detalii, MainMan avea datorii, multe facturi atât în Marea Britanie, cât și în Statele Unite rămăseseră neplătite, iar cheltuielile crescuseră, împreună cu investițiile greșite ale lui Defries. Bowie s-a simțit trădat și exploatat; prima sa reacție a fost să reducă taxele exorbitante pentru concerte și să adopte costume și decoruri mai sobre, redenumind turneul „Philly Dogs Tour”. Pe 29 ianuarie 1975 s-a dus la birourile RCA și și-a anunțat plecarea de la MainMan, obținând un avans pentru viitorul album Young Americans. A doua zi, scrisoarea de reziliere a contractului a ajuns la MainMan.

Citește și, biografii – Carol al IV-lea al Sfântului Imperiu Roman

Anii „Ducelui Alb” și trilogia berlineză (1976-1979)

Lansarea albumului Station to Station, în ianuarie 1976, a fost urmată, în februarie, de un turneu de trei luni și jumătate în Europa și SUA pentru a promova albumul și spectacolele dramatice ale noului personaj al lui Bowie, Thin White Duke.

Acest nou alter ego a marcat unul dintre numeroasele puncte de cotitură artistică din cariera sa, acum departe de clamorul glam rock multicolor de câțiva ani mai devreme. „Ducele Alb” a întruchipat un personaj aristocratic, cu o vestimentație sobră și elegantă, cu simpatii ipotetice de dreapta și o puternică infatuare pentru ocultism. Deși multe dintre aceste elemente au fost doar trucuri de scenă ale artistului cu multiple fațete, numele „White Duke” a intrat în imaginația colectivă a publicului și a devenit în curând porecla sa cea mai comună pentru tot restul carierei sale.

Printre cele mai importante piese din această perioadă se numără piesa care dă titlul albumului, influențată de sunetul grupurilor germane de krautrock, baladele Word on a Wing și Wild Is the Wind, un cover al unui cântec făcut celebru de Nina Simone, precum și piesele funky TVC 15 și Stay. Trupa care l-a însoțit pe Bowie pe scenă a fost formată din chitaristul Carlos Alomar, basistul George Murray și toboșarul Dennis Davis, care avea să rămână alături de Bowie până la sfârșitul deceniului. Turneul a fost un mare succes, dar a generat și controverse politice, cum ar fi o dată la Stockholm, unde Bowie a fost acuzat că a făcut următoarea declarație: „Marea Britanie ar beneficia de apariția unui lider fascist”, iar la scurt timp după aceea poliția de frontieră l-a oprit la granița dintre Polonia și Rusia pentru că deținea suveniruri naziste.

Controversata afacere a culminat cu ceea ce a devenit cunoscut sub numele de „incidentul de la Gara Victoria” din Londra, în luna mai a anului următor. În după-amiaza zilei de 2 mai 1976, la întoarcerea sa în Marea Britanie după o absență de doi ani, Bowie a ieșit din gară, fluturând brațul stâng către o mulțime de fani care îl adorau, ceea ce a fost confundat cu un salut nazist, fotografiat și publicat în NME. Bowie a susținut că fotograful a „înghețat” pur și simplu gestul brațului său în aer, ca parte a unui salut normal. Cea mai mare parte a presei britanice a ignorat incidentul, dar tabloidele au speculat cu privire la presupusele tendințe naziste ale cântărețului, alimentând această ipoteză cu citate reciclate din anii anteriori, cum ar fi interviul acordat de Bowie lui Cameron Crowe, în care a spus că „Adolf Hitler a fost unul dintre primele staruri rock adevărate”, sau citarea cântecului Somebody Up There Likes Me de pe albumul Young Americans, în care vorbea despre revenirea lui Hitler. Mai târziu, Bowie și-a cerut scuze public pentru aceste atitudini ambigue, punându-le pe seama dependenței sale de cocaină și a identificării excesive cu personajul „White Duke”: „Eram nebun, eram complet nebun. M-a interesat mai mult mitologia decât toată chestia cu Hitler și totalitarismul.

Tot în această perioadă, Bowie a avut prima sa experiență cinematografică reală, jucând în filmul științifico-fantastic The Man Who Fell to Earth de Nicolas Roeg, care l-a distribuit după ce l-a văzut în documentarul Cracked Actor despre turneul Diamond Dogs din anul precedent. Cu această ocazie, David a început să compună și câteva piese instrumentale care ar fi trebuit să constituie coloana sonoră a filmului, dar care au devenit parte din înregistrările sale ulterioare.

În 1976, Bowie s-a mutat în Elveția, unde a cumpărat o vilă mare în Blonay, pe dealurile de lângă Montreaux, pe malul lacului Geneva, unde consumul de cocaină s-a intensificat și mai mult, amenințându-i grav sănătatea. Hotărât să se dezintoxice și să-și distragă atenția de la stresul din mediul muzical, Bowie a început să picteze, realizând mai multe lucrări postmoderniste. De asemenea, și-a făcut un obicei din a lua un caiet de schițe în turnee pentru a desena atunci când se simțea inspirat și a început să fotografieze tot ceea ce îi plăcea. Interesul său pentru pictură a crescut atât de mult încât a vizitat mari expoziții europene și a vizitat, de asemenea, multe galerii de artă din Geneva, Brücke-Museum din Berlin și a devenit, după cum spune biograful Christopher Sandford, „un producător și colecționar prolific de artă contemporană”; picturile sale au fost prezentate în multe expoziții personale, iar unele au fost achiziționate de muzee din Marea Britanie și SUA. Prin intermediul site-ului său Bowieart.com, Bowie s-a implicat, de asemenea, în promovarea și încurajarea vizibilității lucrărilor tinerilor artiști.

Înainte de sfârșitul anului 1976, interesul lui Bowie pentru scena artistică germană l-a determinat să se mute în Berlinul de Vest pentru a se curăța și a-și revitaliza cariera. Aici a început o colaborare fructuoasă cu Brian Eno și a împărțit un apartament în Schöneberg cu Iggy Pop și Corinne Schwab, asistenta sa personală din Los Angeles, căreia îi încredințase majoritatea aspectelor organizatorice și manageriale.

Schwab a fost obiectul unei mari gelozii din partea soției lui Bowie, Angie, care, după ce a petrecut câteva zile la Berlin, s-a întors în SUA. Bowie i-a dedicat melodia Be My Wife de pe albumul Low, invitând-o în zadar să rămână alături de el în această nouă aventură. Căsnicia lor era pe butuci încă din 1973, pasiunea lor sexuală scăzând și având frecvente aventuri extraconjugale. Angie avea să afirme mai târziu că nu a mai vrut să-și vadă soțul după ce au reapărut incidentele pro-naziste, cum ar fi cel de la Victoria Station. Bowie a susținut că se vedeau ocazional și că aveau vieți separate din 1974. A urmat separarea definitivă și divorțul în 1980.

David a început să se concentreze asupra minimalismului și a muzicii ambientale, care vor caracteriza albumele din așa-numita „Trilogie berlineză”. În această perioadă, a ajutat și la relansarea carierei lui Iggy Pop, producând și co-scriind primul său album solo, The Idiot, și ulterior Lust for Life. În turneul lui Iggy Pop în Europa și Statele Unite din martie și aprilie 1977, Bowie a fost claviaturist.

Albumul Low din 1977 a fost parțial influențat de Krautrock-ul lui Kraftwerk și Neu! și a marcat un pas înainte pentru Bowie ca compozitor și artist conceptual, îndepărtându-se de pop și rock-ul simplu pentru a produce muzică ambițioasă, mai abstractă, în care versurile erau sporadice și nu esențiale. În ciuda criticilor negative inițiale pentru complexitatea sa aparentă și lipsa de vandabilitate, Low a ajuns pe locul doi în topurile britanice, producând și single-ul de succes Sound and Vision, care a ajuns, de asemenea, pe locul trei în topurile britanice. În retrospectivă, se va dovedi a fi un album cult și va determina compozitori de avangardă precum Philip Glass să îl descrie ca fiind „o operă de geniu de o frumusețe incomparabilă”. Glass însuși a compus o întreagă simfonie bazată pe muzica și atmosfera albumului, Simfonia joasă din 1992.

Urmând abordarea minimalistă a lui Low, „Heroes” a fost lansat la 23 septembrie 1977, incluzând celebrul cântec cu același nume scris împreună cu Brian Eno; acest album a fuzionat pop și rock și a extins limitele genului, fiind singurul dintre cele trei albume ale Trilogiei Berlinului care a fost înregistrat în întregime la Berlin. La fel ca și Low, Heroes a fost pătruns de spiritul Războiului Rece, stigmatizat de zidul care a împărțit orașul în două. A fost un alt mare succes, ajungând pe locul trei în topurile britanice. Piesa de titlu, care a ajuns doar pe locul 24 în topul single-urilor din Marea Britanie la acea vreme, a devenit probabil cea mai faimoasă și emblematică piesă din întreaga carieră a lui Bowie și a rezistat de-a lungul anilor ca melodie emblematică a acestuia.Spre sfârșitul anului, Bowie a interpretat piesa atât în cadrul emisiunii TV a lui Marc Bolan, cât și în cadrul emisiunii speciale de Crăciun a lui Bing Crosby, cu care a interpretat o versiune a piesei Peace on Earth.

După ce a finalizat Low și Heroes, Bowie a promovat cele două albume, petrecând cea mai mare parte a anului 1978 într-un turneu la care au participat un milion de oameni la 70 de concerte în 12 țări. Turneul a avut ca rezultat albumul live Stage, lansat în același an. Tot în 1978, a fost lansat filmul Just a Gigolo, cu Bowie în rolul principal. Filmul a fost prost primit de public și a avut o recenzie slabă din partea criticilor.

Ultimul capitol al trilogiei a fost albumul Lodger din 1979, care, la rândul său, a arătat o apropiere de muzica minimalistă, ambientală și complexă a celor două discuri anterioare, dar cu o întoarcere parțială la rockul convențional bazat pe percuție și chitare. Rezultatul a fost un amestec complex de elemente de new wave și world music, cu unele influențe multietnice; unele piese au fost compuse folosind aforismele din Oblique Strategies ale lui Brian Eno și Peter Schmidt: Boys Keep Swinging s-a născut astfel, încurajând muzicienii să-și „bată” instrumentele, în timp ce Move On a folosit progresia de acorduri a piesei All the Young Dudes cântată invers, iar Red Money a folosit piesa instrumentală de bază a piesei Sister Midnight, un cântec compus anterior cu Iggy Pop. Albumul a fost înregistrat în întregime în studioul privat al lui Bowie din Elveția și a marcat o pauză temporară în relația de colaborare a lui Bowie cu Brian Eno, care vor reveni să lucreze împreună în anii 1990. Lodger a ajuns pe locul patru în Marea Britanie și pe locul 20 în SUA, iar single-urile Boys Keep Swinging și DJ au fost extrase de pe album. Deși inițial a fost perceput ca un final mai puțin important al trilogiei Berlin, Lodger va fi reevaluat de-a lungul anilor, nu în ultimul rând din cauza rezultatelor dezamăgitoare ale albumelor lui Bowie din anii 1980.

Citește și, biografii – George al V-lea al Regatului Unit

Succes comercial și de masă (1980-1989)

În anii ”80, Bowie s-a implicat puternic în film și teatru și și-a mărit numărul de scene și amploarea turneelor, în timp ce producția sa discografică s-a bazat pe un pop rafinat și generic, albumele conținând câteva hituri mai comerciale, potrivite pentru difuzări masive la radio. Succesul acestor single-uri a fost alimentat de videoclipurile evocatoare care le însoțeau, un fenomen video pe care Bowie îl cunoștea deja și pe care l-a exploatat la maximum, ca artist cu multiple fațete care a fost întotdeauna.Albumul Scary Monsters (and Super Creeps) din 1980 a fost un mare succes, ajungând pe primul loc în Marea Britanie, cu contribuții la chitară din partea lui Robert Fripp, Pete Townshend și Tom Verlaine. Acesta a produs hit-ul Ashes to Ashes, care a dat expunere internațională mișcării New Romantic, când Bowie a recrutat figuranți pentru videoclip, printre care Steve Strange de la Visage, la clubul de noapte Blitz din Londra. În videoclip, Bowie este îmbrăcat ca un Pierrot înfiorător, una dintre cele mai faimoase deghizări ale sale. În septembrie 1980, Bowie și-a făcut debutul pe Broadway în piesa The Elephant Man, interpretându-l pe diformul John Merrick, fără niciun fel de machiaj, primind critici elogioase.

În același an, a apărut în filmul german Christiane F. – Coloana sonoră a filmului, compusă exclusiv din melodiile sale din Station to Station, Low, Heroes și Lodger, a fost lansată câteva luni mai târziu, fiind foarte bine primită. În 1981, Bowie a colaborat cu trupa Queen pe albumul Hot Space, făcând un duet cu Freddie Mercury pe piesa Under Pressure. Piesa s-a dovedit a fi un succes uriaș, devenind al treilea single al lui Bowie pe primul loc în Marea Britanie. În 1982, a jucat în adaptarea pentru BBC a piesei Baal a lui Bertolt Brecht. Cinci dintre piesele piesei, înregistrate la Berlin, au fost lansate pe un EP cu același nume. Albumul Let”s Dance din 1983, de mare succes, coprodus împreună cu Nile Rodgers de la Chic, a primit discul de platină pe ambele maluri ale Atlanticului. Lansarea albumului Let”s Dance a fost urmată de turneul Serious Moonlight Tour, cu chitaristul Earl Slick și cu cântăreții Frank și George Simms. Turneul mondial a durat șase luni și a avut un succes uriaș, deși unii critici au atras atenția că muzica lui Bowie devenise prea „comercializată”. În timpul turneului, Bowie a cântat cu un nou look, cu părul unsuros și fizicul bronzat, oferind un dance-rock accesibil, cu teme tulburătoare și versuri provocatoare.

Tot în 1983, Bowie a jucat în filmul Furyo, cunoscut și sub titlul original Merry Christmas Mr. Lawrence, regizat de Nagisa Ōshima și bazat pe romanul The Seed and the Sower de Laurens van der Post. Interpretarea sa a fost lăudată de critici, iar filmul a fost bine primit de public. În 1984, a fost lansat Tonight, un alt album orientat spre dans și foarte comercial, care a ajuns pe primul loc în Marea Britanie, cu Tina Turner și Iggy Pop. Printre coverurile albumului se numără o versiune foarte criticată a clasicului God Only Knows din 1966 al celor de la Beach Boys, God Only Knows. Cu toate acestea, a existat, totuși, hitul Blue Jean, care va fi prezentat în filmul muzical de scurt metraj Jazzin” for Blue Jean, care a câștigat Premiul Grammy pentru cel mai bun videoclip muzical de scurt metraj.

În 1985, Bowie a cântat la Live Aid pe vechiul stadion Wembley din Londra. La eveniment a fost prezentat un videoclip special realizat cu Bowie în duet cu Mick Jagger pe melodia Dancing in the Street, care a ajuns ulterior pe primul loc în topuri. Ulterior, a jucat în Absolute Beginners și Labyrinth, filme lansate în 1986, pentru care a scris și coloana sonoră. Single-ul Absolute Beginners a ajuns pe locul doi în Marea Britanie și pe primul loc în topul european Eurochart Hot 100 Singles. În 1987, a lansat albumul Never Let Me Down, care a fost considerat de critici ca fiind un efort comercial plictisitor, dar care a avut succes în topuri, ajutat de un nou turneu mondial, masturbatorul și teatralul Glass Spider Tour.

Citește și, biografii – Rudyard Kipling

Scurta perioadă cu Tin Machine (1989-1990)

În 1989, a fost cântăreț, chitarist și saxofonist în trupa rock Tin Machine, formată împreună cu Reeves Gabrels și frații Tony și Hunt Sales, cu care colaborase deja în anii ”70 la albumul Lust for Life al lui Iggy Pop; a cântat la clape și în turneul documentat de albumul live Tv Eye (1978).

Deși în Tin Machine exista o democrație absolută, natura de lider a lui Bowie a început curând să domine dinamica trupei, atât ca autor de cântece, cât și ca lider. În 1989, albumul de debut al trupei, Tin Machine, a fost bine primit de public și de critici deopotrivă, deși politizarea excesivă a versurilor a provocat unele îngrijorări. Albumul a ajuns pe locul trei în topurile britanice, iar primul turneu mondial al trupei a fost un succes. Cu toate acestea, după o serie de single-uri nereușite și o neînțelegere cu EMI, Bowie a părăsit casa de discuri, iar trupa s-a destrămat după ce a lansat un al doilea album de studio și un album live, ambele prost primite de public și de critici. Înainte de lansarea celui de-al doilea album al trupei, Bowie revenise deja la activitatea solo cu turneul Sound+Vision Tour din 1990, care l-a ținut ocupat timp de șapte luni, făcând turnee în întreaga lume cu vechile sale hituri, după lansarea box set-ului Sound and Vision, cu mare succes și profituri uriașe. A fost planificat un al treilea album de studio Tin Machine, dar Bowie a preferat să se întoarcă la activitatea solo după ce l-a întâlnit pe Nile Rodgers (producătorul albumului Let”s Dance). Împreună cu Rodgers a înregistrat Real Cool World, piesa de titlu a coloanei sonore a filmului Cool World, care a fost lansată ca single în vara anului 1992.

Citește și, biografii – Maria I a Angliei

Electronică, noi experimente și o întoarcere în trecut (1990-1999)

În 1990 s-a mutat definitiv la New York, într-un apartament la 160 Central Park South, la etajul nouă al Essex House, cu vedere spre Central Park, și s-a dedicat experimentului, concepând noi albume, toate foarte diferite între ele, care au fost lansate la începutul anilor ”90. S-a întors să lucreze cu Nile Rodgers și Brian Eno, explorând genurile și tendințele muzicale ale perioadei, cum ar fi hip hop, jungle și drum and bass. Tot la New York, a fondat Isolar Enterprises, o companie care îi gestionează catalogul de melodii, drepturile de autor, proprietățile și toate activitățile de presă.

În aprilie 1992, a apărut la concertul tribut Freddie Mercury, unde a interpretat Heroes, All the Young Dudes și, împreună cu Annie Lennox, Under Pressure. La 6 iunie 1992, s-a căsătorit cu Iman Mohamed Abdulmajid în cadrul unei ceremonii private la Biserica Episcopală St. James din Florența, Italia.

Albumul, produs de Nile Rodgers, a ajuns pe primul loc în topurile britanice, cu două single-uri în Top 40 și unul în Top 10, Jump They Say, dedicat fratelui său vitreg Terry. Ulterior, Bowie a explorat noi tendințe muzicale ambientale cu The Buddha of Suburbia, coloana sonoră a mini-serialului TV cu același nume; albumul a primit recenzii bune, dar a fost un eșec comercial, clasându-se pe locul 87 în Marea Britanie.

Colaborarea cu Brian Eno a avut ca rezultat 1.Outside, un album conceptual pentru care a creat un nou alter ego, detectivul Nathan Adler, și alte persoane care au primit sarcina de a interpreta piesele, dezvoltând astfel narațiunea poveștii. Denigrat și lăudat în egală măsură, dar în ultimii ani reevaluat foarte pozitiv, albumul a fost bine primit atât în America, cât și în Europa și a produs și unele dintre cele mai de succes single-uri ale perioadei, cum ar fi piesa Hallo Spaceboy, interpretată ulterior cu Pet Shop Boys. Albumul urma să facă parte dintr-o trilogie, dar proiectul a fost abandonat după ce turneul Outside Tour s-a încheiat în iulie 1996.

La 17 ianuarie 1996, Bowie a fost inclus în Rock and Roll Hall of Fame, o includere urmată de o stea pe Hollywood Walk of Fame, pe care a depus-o în februarie 1997. În decembrie 1996, Bowie a devenit prima vedetă rock cotată la bursă, oferind investitorilor obligațiuni plasate pe Wall Street. Obligațiunile lui Bowie erau valabile zece ani, erau garantate în principal de veniturile obținute din 287 de melodii de pe cele 25 de albume ale sale înregistrate înainte de 1990, aveau o valoare totală de 55 de milioane de dolari și au fost cumpărate integral de Prudential Insurance Company din New York. Acest lucru l-a făcut pe Bowie unul dintre cei mai bogați cântăreți din lume și a fost urmat în curând de Elton John, James Brown, Ashford & Simpson și The Isley Brothers.

În același timp, Bowie și-a dat seama de potențialul internetului și, pe lângă propriul site www.davidbowie.com, în primăvara anului 1996 a lansat BowieNet, primul portal tematic creat de un cântăreț, prin intermediul căruia era posibilă conectarea la internet, dar și descărcarea legală a muzicii sale. BowieNet a fost nominalizat ulterior la premiul Wired din 1999 ca fiind cel mai bun site de divertisment al anului și a rămas activ până în 2012.

În 1997, a fost lansat noul album Earthling, care includea noi experimente în muzica jungle și drum and bass; a avut mai mult succes la public decât la critici și a produs hitul Little Wonder, cu care a apărut și ca invitat la cea de-a 47-a ediție a Festivalului Sanremo. În 1999, pentru noul său album „hours…”, Bowie și-a schimbat din nou înfățișarea, renunțând la părul scurt și castaniu pentru un look „big hair” asemănător cu cel din primele sale zile. Albumul, care include single-ul de succes Thursday”s Child, a fost descris de Rolling Stone ca fiind o sinteză a carierei lui Bowie, în care fanii săi pot regăsi urme ale unor albume anterioare precum Hunky Dory, Ziggy Stardust, Aladdin Sane, Heroes și Low.

Citește și, biografii – Noaptea de cristal

Heathen, Realitatea și pensionarea (2000-2013)

În 2000, au avut loc sesiuni pentru albumul planificat Toy, care ar fi trebuit să fie o compilație de versiuni noi ale unora dintre primele cântece ale lui Bowie, la care s-au adăugat trei cântece noi, dar care a rămas neașteptat de nepublicat.La 15 august același an, s-a născut fiica lui David și a lui Iman, Alexandria Zahra „Lexie” Jones.

În octombrie 2001, Bowie a deschis Concertul pentru New York City, un eveniment caritabil pentru victimele atacurilor teroriste din 11 septembrie 2001, cu o interpretare minimalistă a piesei America a lui Simon & Garfunkel, urmată de clasicul Heroes.

Tot în 2001, a interpretat o versiune a piesei Nature Boy pe coloana sonoră a filmului Moulin Rouge!

Colaborarea lui Bowie cu Tony Visconti a continuat în 2002 cu producția albumului Heathen, un album cu piese inedite, urmat de un lung turneu în SUA și Europa în 2002, care a pornit de la Festivalul Meltdown din Londra, al cărui curator a fost Bowie în acel an, invitând artiști importanți precum Philip Glass, Television și The Dandy Warhols.

În anul următor, a lansat albumul Reality și a avut un turneu foarte apreciat, dar acesta a fost întrerupt dramatic la 25 iunie 2004, când, după un concert la Hurricane Festival din Scheeßel, Bowie a fost transportat de urgență la Hamburg din cauza unei artere coronariene grav blocate, ale cărei simptome fuseseră resimțite cu câteva zile înainte. În urma operației de angioplastie coronariană, Bowie s-a întors la New York, dar celelalte unsprezece date ale turneului au fost anulate.

În anii care au urmat, Bowie a stat departe de scenă, cu excepția câtorva apariții rare, dar a înregistrat câteva piese pentru film, cum ar fi vechiul său hit Changes în duet cu Butterfly Boucher pentru filmul de animație Shrek 2 din 2004, și a scris piesa (She Can) Do That din 2005 cu Brian Transeau pentru filmul Stealth.

A revenit pentru a cânta live pe 8 septembrie 2005 cu Arcade Fire, pentru evenimentul de televiziune din SUA Fashion Rocks, și s-a alăturat din nou trupei canadiene o săptămână mai târziu pentru CMJ Music Marathon. Câteva luni mai târziu, a cântat pe o piesă de pe albumul Return to Cookie Mountain al trupei TV on the Radio,

Pe 8 februarie 2006, a primit Premiul Grammy pentru întreaga carieră și, după ce în aprilie a anunțat că va fi departe de scenă timp de un an, a avut o apariție surpriză la concertul lui David Gilmour de la Royal Albert Hall din Londra, pe 29 mai. Unele dintre cântecele de la acest eveniment au fost înregistrate pentru DVD-ul Remember That Night: Live at the Royal Albert Hall.

Ultimul său concert live a avut loc în noiembrie 2006, alături de Alicia Keys, în cadrul unui spectacol caritabil la Black Ball din New York. În același an, a apărut ca actor în filmul lui Christopher Nolan, The Prestige, în rolul lui Nikola Tesla.

În 2007, a înregistrat o reclamă cu Snoop Dogg pentru postul american XM Satellite Radio și a colaborat cu Lou Reed la albumul No Balance Palace al trupei rock daneze Kashmir. Cu toate acestea, demersurile sale artistice au continuat și în același an Bowie a fost ales director artistic al Festivalului High Line din Manhattan și a colaborat la albumul lui Scarlett Johansson, Anywhere I Lay My Head, care conține cover-uri ale lui Tom Waits. Cu ocazia celei de-a 40-a aniversări a aselenizării Apollo 11, EMI a lansat în 2009 piesele din înregistrarea originală Space Oddity în cadrul unui concurs la care publicul a fost invitat să înregistreze un remix.

În ianuarie 2010, a fost lansat dublul album live A Reality Tour, care conține materiale înregistrate în timpul ultimului turneu din 2003 și 2004.

Pe 21 ianuarie 2009, blogurile au relatat că Bowie se afla la Berlin pentru a înregistra un nou album, dar acest lucru a fost negat la scurt timp pe site-ul oficial al artistului.

În martie 2011, pe internet a putut fi descărcat albumul inedit Toy, care fusese anulat în 2001 și care conține o parte din piesele folosite pentru Heathen și majoritatea fețelor B ale single-urilor de pe același album.

În 2012, Louis Vuitton l-a angajat ca nou purtător de cuvânt pentru campania sa americană din 2013.

Citește și, biografii – Gonzalo Jiménez de Quesada

Revenirea cu The Next Day (2013-2015)

După o absență de zece ani (inclusiv câțiva ani petrecuți alături de Visconti lucrând în secret la piese noi), Bowie și-a anunțat noul album, The Next Day, pe 8 ianuarie 2013, când a împlinit 66 de ani. Acesta a fost precedat în aceeași zi de single-ul și videoclipul lui Tony Oursler pentru Where Are We Now?”, urmat de The Stars (Are Out Tonight), care a fost lansat pe 25 februarie. Albumul a fost lansat pe 12 martie, fiind aclamat de critici și de publicul larg, ocupând primele locuri în topurile din întreaga lume. Pe 5 noiembrie a fost lansat The Next Day Extra, o versiune specială a albumului care conținea, pe lângă ediția standard, și un DVD cu videoclipuri cu piesele Where are we now?, The Stars are out Tonight, The Next Day și Valentine”s Day și patru cântece inedite.

În toamna anului 2014, Bowie a lansat o nouă antologie, Nothing Has Changed; aceasta a fost lansată în diverse formate și conținea o piesă inedită, Sue (In the Season of Crime), care a fost lansată și ca single. Albumul a avut un succes uriaș, în special în Europa și mai ales în Marea Britanie, unde Bowie a avut întotdeauna un nucleu dur de fani. A ajuns pe locul nouă în topurile britanice și după câteva luni a câștigat un disc de aur pentru că s-a vândut în peste 100 000 de exemplare.

În octombrie 2015, John Giddins, un vechi organizator de concerte din Londra, a dezvăluit că Bowie nu va mai cânta live și nu va mai întreprinde niciun turneu, nici măcar pentru a promova The Next Day.

Citește și, biografii – Henric Stuart, Lord Darnley

Ultimul album Blackstar și moartea (2015-2016)

La 19 noiembrie 2015, Bowie și-a lansat noul single Blackstar, primul extras de pe albumul cu același nume și, ulterior, Lazarus, însoțit și de videoclipul acestuia difuzat online cu trei zile înainte de moartea sa. Sub același titlu, musicalul cu același nume, scris și produs pentru Broadway de Robert Fox, a debutat pe 12 decembrie, iar Bowie a participat la premiera teatrală, fiind ultima sa apariție publică. Pe 8 ianuarie 2016, când a împlinit 69 de ani, a fost lansat albumul de studio Blackstar (stilizat ca ★).

Două zile mai târziu, în noaptea de 10 spre 11 ianuarie, cântărețul a murit subit la vârsta de 69 de ani, într-un loc necunoscut, dar probabil într-o clinică oncologică din New York, unde ar fi fost eutanasiat din cauza agravării iremediabile a unei tumori la ficat, cu care se lupta în secret de aproximativ 18 luni. Vestea a fost anunțată pe profilul său oficial de Facebook, iar în zilele următoare prietenul și producătorul Robert Fox a dezvăluit că Bowie i-a mărturisit că vrea să întreprindă un nou tratament experimental împotriva cancerului. El a mai spus că doar câțiva prieteni și membri ai familiei știau de boala sa, dar că tot atâtea persoane implicate în înregistrarea albumului nu au știut de diagnostic până la moartea lui Bowie.

Potrivit producătorului Tony Visconti într-un interviu acordat RS America, Bowie a fost inspirat de albumul To Pimp a Butterfly al rapperului Kendrick Lamar și influențat de grupuri precum Death Grips și Boards of Canada. Visconti ar fi declarat, de asemenea, adevărata natură a majorității versurilor inedite de pe Blackstar, care se referă la boala și moartea iminentă a lui Bowie, ceea ce a determinat publicul să considere întregul proiect drept testamentul său spiritual, un ultim adio pentru publicul său.

Pe 12 ianuarie 2016, Blackstar a debutat pe primul loc în topul oficial al albumelor din Marea Britanie, vânzându-se în peste 146 000 de exemplare și fiind certificat aur în mai puțin de o zi de la lansare. Albumul a ajuns rapid pe primul loc în topurile mondiale, ajungând pe primul loc în 35 de țări, printre care Australia, Belgia, Franța, Germania, Irlanda, Olanda, Suedia, Danemarca, Canada, Finlanda, Argentina, Italia, Noua Zeelandă și SUA, unde a debutat pe primul loc în Billboard 200, cu 130.000 de exemplare vândute în prima săptămână, ceea ce reprezintă cea mai mare cifră de vânzări înregistrată de Bowie într-un interval de timp atât de scurt. Catalogul cu toate videoclipurile lui Bowie a primit peste 51 de milioane de vizualizări în 24 de ore, pe 11 ianuarie, pe Vevo, depășind recordul deținut de Adele în ziua lansării Hello. Câteva zile mai târziu, Amazon.com a dezvăluit că a epuizat toate edițiile de vinil și CD ale albumelor sale și că nu a înregistrat niciodată un număr atât de mare de vânzări într-un timp atât de scurt.

Numeroase personalități din lumea muzicii au luat parte la doliu: pe 13 ianuarie, în timpul concertului său din Los Angeles, Elton John și-a întrerupt lista de piese pentru a-i aduce un omagiu starului rock. Pe 12 ianuarie, Madonna i-a adus un omagiu și cu un cover al piesei Rebel Rebel în timpul etapei din Houston a turneului său Rebel Heart Tour.

Mick Jagger a reamintit pe Twitter, în numele Rolling Stones, ce a fost Bowie pentru el și pentru trupă: „un om minunat și bun”:

În ziua morții sale, Facebook, Instagram și Twitter au înregistrat rapid un flux uriaș de informații și mesaje. Milioane de fani, precum și numeroase personalități din lumea muzicii, a divertismentului și a politicii (printre care David Cameron, Ariana Grande, Brian May, Bryan Adams, Bruce Springsteen, J.K. Rowling, U2, Kanye West, Paul McCartney, Martin Scorsese și Barack Obama) și-au exprimat durerea în urma morții cântărețului, lăsând pe internet dedicații, mesaje de condoleanțe pentru familia sa, fotografii și videoclipuri.

Pe 14 ianuarie, mai multe ziare importante din SUA au relatat că rămășițele lui Bowie au fost incinerate pe 12 ianuarie în New Jersey, conform instrucțiunilor sale, fără niciun ritual de sufragiu și fără prezența familiei și a prietenilor. Într-o declarație pe Facebook, familia, copiii și prietenii apropiați ai lui Bowie le-au mulțumit ulterior fanilor pentru solidaritate și afecțiune și au spus că vor organiza propriul serviciu memorial privat.

Într-adevăr, în ciuda numeroaselor inițiative spontane din întreaga lume, nu a existat nicio comemorare publică oficială, cu excepția unui mare concert la Carnegie Hall, care fusese planificat încă dinainte de moartea sa, dar care a devenit un omagiu adus memoriei sale. Cu toate acestea, familia cântărețului a precizat că nu a propus sau organizat un astfel de eveniment și continuă să păstreze un secret strict în legătură cu incidentul. Din cauza numărului mare de participanți, organizatorii au adăugat data de 1 aprilie la cea planificată de 31 martie, iar la dublul tribut Bowie au participat numeroși artiști, printre care: Michael Stipe, Blondie, Cyndi Lauper, Mumford & Sons, Pixies și prietenul său Tony Visconti.

Pe 29 ianuarie 2016, ziarele au relatat termenii testamentului olograf al lui Bowie, depus de acesta la cunoscutul avocat Herbert E. Nass și semnat „David Robert Jones”. Testamentul prevedea incinerarea trupului său și împrăștierea cenușii, aceasta din urmă urmând să aibă loc pe insula Bali, pe care Bowie a vizitat-o de mai multe ori, sau într-un alt loc la alegerea sa, atât timp cât erau respectate ritualurile budiste. Testamentul a împărțit, de asemenea, averea de aproximativ 100 de milioane de dolari, din care jumătate i-a revenit văduvei sale Iman, inclusiv o participație majoritară la Isolar Enterprises și marele penthouse de pe strada Lafayette nr. 285, iar cealaltă jumătate, câte un sfert pentru fiecare, fiului său cel mare Duncan și celei de-a doua fiice, Lexie, care au moștenit și marea proprietate din Catskills. De asemenea, de moștenire au mai beneficiat Corinne „Coco” Schwab, asistenta sa personală timp de peste 30 de ani, care a primit 2 milioane de dolari și o parte din acțiunile Isolar Enterprises, și Marion Skene, bona sa în vârstă, care a primit 1 milion de dolari și a murit în martie 2017.

Personalul casei de discuri a lui Bowie a anunțat, de asemenea, că încasările din Blackstar colectate pe tot parcursul lunii ianuarie 2016 au fost donate în întregime pentru cercetarea împotriva cancerului.

Un EP, intitulat No Plan, a fost lansat pe 8 ianuarie 2017, ziua în care Bowie ar fi împlinit 70 de ani. Cu excepția piesei Lazarus, EP-ul include trei melodii înregistrate de Bowie în timpul sesiunilor pentru albumul Blackstar, dar lăsate în afara discului și incluse ulterior pe coloana sonoră a musicalului Lazarus în octombrie 2016. A fost realizat un videoclip pentru piesa de titlu.

Deși este adesea încadrat printre artiștii glam rock, art rock și new wave, stilul lui David Bowie este foarte greu de clasificat fără echivoc.

Inițial, producția muzicală a lui Bowie se baza pe sunete nostalgice, influențate de generația beat, cu melodii folk rock acustice, care vor fi urmate de metamorfoza anilor 1970, care l-a condus pe Bowie să devină unul dintre primii și cei mai importanți exponenți ai glam rock-ului cu albume precum The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (1972) și Aladdin Sane (1973).

În anii ”70, stilul lui Bowie s-a schimbat de nenumărate ori, devenind mai intim și mai inspirat de rockul progresiv, de dance rock, al cărui precursor a fost. Eclectismul acestor ani este confirmat de cele mai întunecate The Man Who Sold the World (1970) și Station to Station (1976), Hunky Dory (1971), mai pop, Young Americans (1975), care, într-o schimbare bruscă de stil, a mutat accentul pe genul soul prin crearea soul-ului alb, și „Trilogia Berlinului” (formată din Low, Heroes și Lodger), considerată cea mai experimentală și avangardistă fază a sa. În timpul acestuia din urmă, Bowie a fost influențat și de Krautrock și rock experimental, interpretând tendințele, neliniștea și agitația vremii, dar și anticipând „noul val” al anilor următori.

După uriașul succes pop al anilor 1980, bine reprezentat de Let”s Dance din 1983, stilul lui Bowie a revenit la noi experimente, mai întâi odată cu formarea grupului Tin Machine de la sfârșitul anilor 1980, în care Bowie a propus un hard rock care a fost descris ca fiind „metalic”. Mai departe, cu incursiuni experimentale în electronica și industrial pe albumul 1.Outside din 1995, până la jungle și techno pe albumul Earthling din 1997.

Începând cu anii 2000, stilul muzical al lui Bowie a revenit la un rock rafinat, fără să trădeze sunetul pop tipic britanic al originilor sale, dar în albumele recente nu au lipsit piesele mai introvertite, cu un vag stil new wave. Pe cel mai recent album, Blackstar (2016), Bowie cântă piese aproape avangardiste, poate și datorită background-ului jazzy și experimental al trupei care a realizat discul.

Pe lângă colaborările menționate mai sus cu Lou Reed, Iggy Pop și Brian Eno, Bowie a colaborat cu Bing Crosby într-un duet de Crăciun, cântând Peace on Earth.

Semnificativă a fost și colaborarea sa cu John Lennon la un cover al piesei Across the Universe a trupei The Beatles și la Fame, unul dintre cele mai de succes cântece ale lui Bowie, inclus pe albumul Young Americans din 1975.

În 1981, Bowie a colaborat cu Queen pentru a înregistra o versiune aproape necunoscută și inedită a piesei Cool Cat și pentru crearea piesei Under Pressure, în care a făcut un duet cu trupa rock britanică și a cântat, de asemenea, la concertul tribut Freddie Mercury, alături de Annie Lennox și de Queen, ei înșiși orfan de Mercury. Piesa, numită inițial People on Streets, a fost compusă pe baza unui „riff” al basistului John Deacon și a fost creditată de Queen și Bowie; ulterior a fost inclusă pe albumul Hot Space din 1982.

Printre alte colaborări ale „Ducelui Alb” se numără și cea a liderului Rolling Stones, Mick Jagger. Împreună, în 1985, în sprijinul proiectului Live Aid, au realizat o versiune a piesei Dancing in the Street a celor de la Martha & the Vandellas, al cărei videoclip este amintit. De asemenea, se spune că legătura dintre cele două vedete rock era mai mult decât profesională și că celebrul cântec Angie, pe care Stones l-a compus în 1973, a fost inspirat de Angela Bowie și se referea indirect la o orgie în patru între ea, David, Mick și soția sa de atunci, Bianca Pérez-Mora Macias. În același an, Bowie a înregistrat Tonight with Tina Turner, piesa care dă titlul albumului cu același nume din 1984. De asemenea, cei doi vor face un duet împreună la o dată din turneul „Private Dancer Tour” al Tinei Turner din 1985.

Împreună cu NIN, Bowie a deschis turneul Outside din SUA, unde au interpretat împreună atât piesele artistului, cât și ale trupei. Colaborarea sa cu Trent Reznor, liderul trupei cu care Bowie a legat o prietenie puternică, a dus la realizarea mai multor remixuri, printre care I”m Afraid of Americans, în care Reznor este co-producător al videoclipului.

O altă colaborare a fost cea cu Pet Shop Boys, în 1996, la piesa Hallo Spaceboy. Pornind de la succesul melodiei, care a fost lansată ca single, Bowie a cântat cu Pet Shop Boys în emisiuni muzicale precum Top of the Pops și la prestigioasele BRIT Awards din 1996.

După ce a colaborat la debutul Placebo și i-a luat în turneu ca susținători ai săi, Bowie a colaborat cu ei în două ocazii: pe single-ul Without you I”m nothing, extras de pe albumul cu același nume, au făcut o versiune în duet, iar în februarie 1999 au interpretat împreună la Brit Awards un cover al piesei 20th Century Boy, pe care Placebo a interpretat-o și în filmul Velvet Goldmine, ca membri ai trupei fictive Malcolm & The Flaming Creatures. Relația strânsă dintre trupă și Bowie a fost atestată de mai multe episoade: omagiul adus acestuia printr-o versiune acustică a piesei Five Years, interpretată în 2004 în timpul unei emisiuni de televiziune franceze și emoționanta scrisoare de adio scrisă de Brian Molko la scurt timp după moartea lui Bowie și publicată pe site-ul oficial al trupei.

În 1970 s-a căsătorit cu Mary Angela Barnett, cu care a avut un fiu, Duncan Zowie Haywood Jones, în 1971; au divorțat în 1980. În 1992, s-a căsătorit cu modelul somalez Iman Mohamed Abdulmajid în biserica Saint James din Florența. În anul 2000 a avut o fiică, Alexandria „Lexie” Zahra.

Citește și, biografii – Temistocle

Dezbaterea privind sexualitatea

La sfârșitul anului 1964, când făcea parte din Manish Boys, grupul a dat o audiție pentru BBC pentru o serie de concerte la Star Club din Hamburg. Cântărețul a obținut concertul jurându-i organizatorului german că este homosexual. Ulterior, Bowie a cunoscut-o pe Dana Gillespie, în vârstă de 14 ani, care i-a devenit iubită și cu care a continuat să se vadă până în anii 1970. În ianuarie 1972, în Melody Maker a fost publicat un interviu în care recunoștea că este homosexual, ceea ce a creat o mare vâlvă și s-a speculat că ar fi vorba de o promovare pentru lansarea noului său album The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars. Cu toate acestea, mișcarea gay britanică a făcut din David simbolul său. Tabuurile au exercitat întotdeauna o atracție puternică asupra lui Bowie, iar nonconformismul său l-a împins în subcultura homosexuală. În ciuda acestui fapt, comentariile lui David pe această temă în anii următori au fost departe de a fi clarificatoare: „a declarat revistei Playboy în septembrie 1976, pentru ca la scurt timp după aceea să răspundă la întrebarea contrară a unui alt intervievator: „a fost doar o minciună, mi-au lipit acea imagine și m-am adaptat destul de bine la ea timp de câțiva ani”. În timpul turneului din Noua Zeelandă din 1978, a afirmat din nou că este bisexual, dar în 1983, când Bowie devenise un superstar internațional, a revenit asupra declarațiilor sale anterioare, spunând revistei Time că a fost „o mare neînțelegere”, iar în Rolling Stone a spus că a fost „cea mai mare greșeală pe care am făcut-o vreodată”. În 1987, presat pe această temă de Smash Hits, el a subliniat cu amuzament întreaga poveste, permițând revistei să publice: „Nu ar trebui să crezi tot ce citești”. În 1993, tot în revista Rolling Stone, a negat zvonul bisexualității sale: „Nu m-am simțit niciodată un bisexual adevărat, dar am fost magnetizat de scena gay underground. A fost ca o altă realitate în care am vrut să intru. Această fază a durat doar până în 1974 și a murit mai mult sau mai puțin odată cu Ziggy. Într-adevăr, tocmai îmi însușisem statutul de bisexual, ironia este că nu eram gay.”. În cele din urmă, însă, chiar și această ultimă versiune a fost schimbată din nou în 2002, justificând retractările anterioare: când Blender l-a întrebat dacă mai crede că declarația publică a fost cea mai mare greșeală a sa, după o lungă pauză a răspuns: „Nu cred că a fost o problemă în Europa, dar a fost mult mai greu în America. Nu aveam o problemă cu faptul că oamenii știau că sunt bisexuală. Dar nu aveam nicio înclinație să țin steaguri sau să reprezint un grup de oameni.

Discografia lui David Bowie cuprinde 25 de albume de studio ca artist solo și două cu grupul Tin Machine, din care a făcut parte. Bowie însuși, înainte de a muri, într-o scrisoare către Brian Eno, s-a referit la ultima sa lucrare ca fiind cel de-al 25-lea album al său. Acesta include, de asemenea, patru coloane sonore, cinci EP-uri, 15 albume live, 50 de colecții și 113 single-uri. Conform unei estimări, acesta a produs aproximativ 720 de melodii, cu un total de 147 de milioane de albume vândute în întreaga lume.

Albume de studio

Cu mașină de staniu

Albume live

Coloane sonore

Citește și, istorie – Perioada marilor descoperiri

Videografie

Întotdeauna recunoscut ca fiind unul dintre pionierii videoclipurilor muzicale, în 1969 Bowie avea suficiente promoții la activ pentru a realiza un film de lung metraj, chiar înainte de a avea primul său succes în topuri cu un single. Primul său videoclip a fost pentru piesa Space Oddity, lansată în 1972 și regizată de Mick Rock.

Videografia lui Bowie include 71 de videoclipuri promoționale care se adaugă la patru videoclipuri ale altor artiști la care a participat, 15 albume video sau compilații lansate pe VHS, DVD și 18 apariții ca invitat în videoclipuri ale altor artiști.

Creații mai recente, precum The Hearts Filthy Lesson, Little Wonder și Survive au confirmat că Bowie continuă să exploreze limitele videoclipului muzical. În noul mileniu, colaborările cu regizori precum Floria Sigismondi și Johan Renck și cu actori de la Hollywood, precum Gary Oldman și Tilda Swinton, au făcut ca videoclipurile lui Bowie să fie mai aproape de a deveni adevărate scurtmetraje cinematografice.

Citește și, biografii – Emily Dickinson

Tururi

Deși primul său turneu oficial a fost Ziggy Stardust Tour din 1972, activitatea live a lui Bowie a început cu trupa Kon-rads în 1962 și a continuat cu diversele grupuri care l-au însoțit până în 1971. De la King Bees și Lower Third până la proiecte mai improvizate, precum The Riot Squad, Turquoise și Feathers, grupurile au interpretat cover-uri rock și R&B, precum și primele compoziții originale ale lui Bowie, care a alternat între interpretare și mimică.

Din 1972 până în 2004, când a făcut ultimul său turneu, Bowie a avut 16 turnee, pe cinci continente.

Citește și, istorie – Familia Medici

Actor

Cinematografe

Televiziune

Reclame

Citește și, istorie – Regatul Hawaii

Voiceover

Cinematografe

Televiziune

Citește și, biografii – Gustav Klimt

Actor

În versiunile italiene ale filmelor sale, David Bowie a fost dublat de:

Citește și, biografii – Alfons Mucha

Film biografic

Din 1970, Bowie a obținut 41 de nominalizări și 16 premii (11 pentru muzică, 2 pentru film, 3 pentru multimedia). A fost inclus în Rock and Roll Hall of Fame în 1996, iar în anul următor a fost onorat pentru contribuția sa la industria de divertisment cu o stea pe Hollywood Walk of Fame, în fața Hollywood Galaxy Theatre.

În 2000, Bowie a refuzat titlul de Comandor al Ordinului Imperiului Britanic, iar în 2003 titlul de Cavaler al aceluiași ordin.

Citește și, biografii – Arhimede

Lecturi suplimentare

sursele

1. David Bowie
2. David Bowie