Demostene
gigatos | februarie 28, 2022
Rezumat
Demostene (384 – 12 octombrie 322 î.Hr.) a fost un om de stat și orator grec din Atena antică. Orațiile sale constituie o expresie semnificativă a măiestriei intelectuale ateniene contemporane și oferă o perspectivă asupra politicii și culturii Greciei antice din secolul al IV-lea î.Hr. Demostene a învățat retorica studiind discursurile marilor oratori anteriori. La vârsta de 20 de ani a ținut primele sale discursuri judiciare, în care a argumentat eficient pentru a obține de la tutorii săi ceea ce îi rămăsese din moștenire. Pentru o vreme, Demostene și-a câștigat existența ca scriitor profesionist de discursuri (logograf) și ca avocat, scriind discursuri pentru a le folosi în procese juridice private.
Demostene a început să fie interesat de politică în perioada în care era logograf, iar în 354 î.Hr. a ținut primele sale discursuri politice publice. Și-a dedicat anii cei mai productivi pentru a se opune expansiunii Macedoniei. Și-a idealizat orașul și s-a străduit toată viața să restabilească supremația Atenei și să-și motiveze compatrioții împotriva lui Filip al II-lea al Macedoniei. A căutat să păstreze libertatea orașului său și să stabilească o alianță împotriva Macedoniei, într-o încercare nereușită de a împiedica planurile lui Filip de a-și extinde influența spre sud prin cucerirea tuturor celorlalte state grecești.
După moartea lui Filip, Demostene a jucat un rol important în revolta orașului său împotriva noului rege al Macedoniei, Alexandru cel Mare. Cu toate acestea, eforturile sale au eșuat, iar revolta a fost întâmpinată cu o reacție macedoneană dură. Pentru a preveni o revoltă similară împotriva propriei sale domnii, succesorul lui Alexandru în această regiune, Antipater, și-a trimis oamenii săi să îi dea de urmă lui Demosthenes. Demostene s-a sinucis, pentru a evita să fie arestat de Archias de Thurii, confidentul lui Antipater.
Canonul alexandrin compilat de Aristofan din Bizanț și Aristarh din Samotracia îl recunoaște pe Demostene ca fiind unul dintre cei mai mari zece oratori și logografi attici. Longinus l-a comparat pe Demostene cu un fulger înflăcărat și a susținut că acesta „a perfecționat la maximum tonul discursului înalt, pasiunile vii, copiositatea, promptitudinea, rapiditatea”. Quintilian l-a lăudat ca fiind lex orandi („etalonul oratoriei”). Cicero a spus despre el că inter omnis unus excellat („este unic între toți oratorii”) și l-a aclamat, de asemenea, ca fiind „oratorul perfect” căruia nu-i lipsea nimic.
Citește și, biografii – Ioan Albert al Poloniei
Familia și viața personală
Demostene s-a născut în 384 î.Hr., în ultimul an al celei de-a 98-a Olimpiade sau în primul an al celei de-a 99-a Olimpiade. Tatăl său – numit și el Demostene – care aparținea tribului local, Pandionis, și locuia în ținutul Paeania, în zona rurală ateniană, era un bogat fabricant de săbii. Aeschines, cel mai mare rival politic al lui Demostene, susținea că mama sa, Kleoboule, era scitică de sânge – o afirmație contestată de unii cercetători moderni. Demostene a rămas orfan la vârsta de șapte ani. Deși tatăl său l-a întreținut bine, tutorii săi legali, Aphobus, Demophon și Therippides, i-au gestionat greșit moștenirea.
Demostene a început să învețe retorica pentru că dorea să-și ducă tutorele la tribunal și pentru că avea „un fizic delicat” și nu putea primi educație gimnazială, ceea ce era obișnuit. În Viețile paralele, Plutarh afirmă că Demostene și-a construit un birou subteran în care își exersa discursul și își radea o jumătate din cap pentru a nu putea ieși în public. Plutarh afirmă, de asemenea, că avea „o pronunție inarticulată și bâlbâită”, pe care a depășit-o vorbind cu pietricele în gură și repetând versuri atunci când alerga sau rămânea fără suflare. De asemenea, s-a antrenat să vorbească în fața unei oglinzi mari.
De îndată ce Demostene a ajuns la vârsta majoratului, în 366 î.Hr., el a cerut tutorilor săi să dea socoteală de modul în care au gestionat situația. Potrivit lui Demostene, raportul a scos la iveală deturnarea bunurilor sale. Deși tatăl său a lăsat o moștenire de aproape paisprezece talanți (echivalentul a aproximativ 220 de ani de venit al unui muncitor la salariul standard, sau 11 milioane de dolari în termeni de venituri anuale medii din SUA). Demostene a afirmat că tutorele său nu i-a lăsat nimic „în afară de casă, paisprezece sclavi și treizeci de minae de argint” (30 minae = ½ talent). La vârsta de 20 de ani, Demostene i-a dat în judecată pe administratorii săi pentru a-și recupera averea și a ținut cinci oratorii: trei împotriva lui Aphobus în anii 363 și 362 î.Hr. și două împotriva lui Onetor în anii 362 și 361 î.Hr. Instanțele au stabilit daunele lui Demostene la zece talanți. Când toate procesele s-au încheiat, el a reușit să recupereze doar o parte din moștenirea sa.
Potrivit lui Pseudo-Plutarh, Demostene a fost căsătorit o dată. Singura informație despre soția sa, al cărei nume nu este cunoscut, este că era fiica lui Heliodorus, un cetățean important. Demostene a avut, de asemenea, o fiică, „singura care l-a numit vreodată tată”, potrivit unei remarci tranșante a lui Aeschines. Fiica sa a murit tânără și necăsătorită cu câteva zile înainte de moartea lui Filip al II-lea.
În discursurile sale, Aeschines folosește relațiile pederastice ale lui Demostene ca mijloc de a-l ataca pe Demostene. În cazul lui Aristion, un tânăr din Plataea care a locuit multă vreme în casa lui Demostene, Aeschines ironizează relația „scandaloasă” și „necorespunzătoare”. Într-un alt discurs, Aeschines aduce în discuție relația pederastică a adversarului său cu un băiat pe nume Cnosion. Defăimarea faptului că soția lui Demostene s-a culcat și ea cu băiatul sugerează că relația era contemporană cu căsătoria sa. Aeschines susține că Demostene a făcut bani de pe urma unor tineri bogați, cum ar fi Aristarchus, fiul lui Moschus, pe care l-ar fi înșelat cu pretenția că îl poate face un mare orator. Se pare că, în timp ce se afla încă sub tutela lui Demostene, Aristarchus l-a ucis și l-a mutilat pe un anume Nicodemus din Aphidna. Aeschines l-a acuzat pe Demostene de complicitate la crimă, subliniind că Nicodimus a intentat cândva un proces în care îl acuza pe Demostene de dezertare. De asemenea, el l-a acuzat pe Demostene că a fost un erastes atât de prost cu Aristarchus încât nici măcar nu merita acest nume. Crima sa, potrivit lui Aeschines, a fost că și-a trădat eromenosul, jefuindu-i averea, pretinzând, se pare, că era îndrăgostit de tânăr pentru a pune mâna pe moștenirea băiatului. Cu toate acestea, povestea relațiilor dintre Demostene și Aristarchus este considerată în continuare mai mult decât îndoielnică, iar numele niciunui alt elev al lui Demostene nu este cunoscut.
Citește și, biografii – Papa Grigore al XIII-lea
Educație
Între împlinirea vârstei de majorat în anul 366 î.Hr. și procesele care au avut loc în 364 î.Hr., Demostene și tutorii săi au negociat cu acribie, dar nu au reușit să ajungă la un acord, deoarece niciuna dintre părți nu era dispusă să facă concesii. În același timp, Demostene s-a pregătit pentru procese și și-a îmbunătățit abilitățile oratorice. Potrivit unei povestiri repetate de Plutarh, pe când Demostene era adolescent, curiozitatea sa a fost remarcată de oratorul Callistratus, care se afla atunci la apogeul reputației sale, deoarece tocmai câștigase un proces de o importanță considerabilă. Potrivit lui Friedrich Nietzsche, filolog și filozof german, și lui Constantin Paparrigopoulos, un important istoric grec modern, Demostene a fost elevul lui Isocrate; potrivit lui Cicero, Quintillian și biografului roman Hermippus, a fost elevul lui Platon. Lucian, un retor și satirist romano-sirian, îi enumeră printre profesorii săi pe filosofii Aristotel, Teofrast și Xenocrate. Aceste afirmații sunt contestate în zilele noastre. Potrivit lui Plutarh, Demostene l-a angajat pe Isaeus ca maestru în retorică, deși Isocrate preda atunci această materie, fie pentru că nu putea să-i plătească lui Isocrate taxa prescrisă, fie pentru că Demostene credea că stilul lui Isaeus se potrivea mai bine unui orator viguros și iscusit ca el. Curtius, un arheolog și istoric german, a comparat relația dintre Isaeus și Demostene cu „o alianță armată intelectuală”.
S-a mai spus că Demostene i-a plătit lui Isaeus 10.000 de drahme (ceva mai mult de 1½ talanți) cu condiția ca Isaeus să se retragă de la o școală de retorică pe care o deschisese și să se dedice în întregime lui Demostene, noul său elev. O altă versiune îl creditează pe Isaeus cu faptul că l-a învățat pe Demostene fără plată. Potrivit lui Sir Richard C. Jebb, un cercetător clasic britanic, „relația dintre Isaeus și Demostene, ca profesor și elev, nu prea poate fi fost nici foarte intimă, nici de lungă durată”. Konstantinos Tsatsos, profesor și academician grec, consideră că Isaeus l-a ajutat pe Demostene să editeze primele sale oratorii judiciare împotriva tutorilor săi. De asemenea, se spune că Demostene l-ar fi admirat pe istoricul Tucidide. În cartea Analfabeților-Fanarioți, Lucian menționează opt copii frumoase ale lui Tucidide făcute de Demostene, toate de mâna lui Demostene. Aceste referințe lasă să se înțeleagă respectul său pentru un istoric pe care trebuie să-l fi studiat cu asiduitate.
Citește și, biografii – Samuel Johnson
Formarea vorbirii
Potrivit lui Plutarh, atunci când Demostene s-a adresat pentru prima dată poporului, a fost ironizat pentru stilul său ciudat și necizelat, „care era îngreunat de propoziții lungi și torturat cu argumente formale până la un exces foarte dur și dezagreabil”. Cu toate acestea, unii cetățeni i-au discernut talentul. Când a părăsit pentru prima dată ekklesia (Adunarea ateniană) descurajat, un bătrân pe nume Eunomus l-a încurajat, spunând că dicția sa seamănă foarte mult cu cea a lui Pericle. Altă dată, după ce ekklesia a refuzat să-l asculte și el pleca acasă abătut, un actor pe nume Satyrus l-a urmărit și a intrat într-o conversație prietenoasă cu el.
În copilărie, Demostene a avut o deficiență de vorbire: Plutarh se referă la o slăbiciune a vocii sale, „o exprimare perplexă și indistinctă și o respirație scurtă, care, prin ruperea și dezbinarea propozițiilor sale, întuneca mult sensul și semnificația a ceea ce spunea”. Totuși, există probleme în relatarea lui Plutarh și este probabil ca Demostene să fi suferit de fapt de rhotacism, pronunțând greșit ρ (r) ca λ (l). Eschines îl tachina și se referea la el în discursurile sale cu porecla „Batalus”, aparent inventată de pedagogii lui Demostene sau de băiețeii cu care se juca – care corespundea modului în care cineva cu acea varietate de rhotacism ar pronunța „Battaros”, numele unui rege libian legendar care vorbea repede și dezordonat. Demostene a întreprins un program disciplinat pentru a-și depăși slăbiciunile și a-și îmbunătăți exprimarea, inclusiv dicția, vocea și gesturile. Potrivit unei povești, când i s-a cerut să numească cele mai importante trei elemente ale oratoriei, a răspuns: „Livrare, livrare și livrare!”. Nu se știe dacă astfel de viniete sunt relatări reale ale unor evenimente din viața lui Demostene sau doar anecdote folosite pentru a ilustra perseverența și determinarea sa.
Citește și, biografii – Vlad Țepeș
Cariera juridică
Pentru a-și câștiga existența, Demostene a devenit un litigant profesionist, atât ca „logograf” (λογογράφος, logographos), scriind discursuri pentru a le folosi în procese juridice private, cât și ca avocat (συνήγορος, sunégoros), vorbind în numele altuia. Se pare că a fost capabil să gestioneze orice fel de caz, adaptându-și abilitățile la aproape orice client, inclusiv la oameni bogați și puternici. Nu este puțin probabil că a devenit profesor de retorică și că a adus cu el la tribunal elevi. Cu toate acestea, deși probabil a continuat să scrie discursuri pe tot parcursul carierei sale, a încetat să mai lucreze ca avocat odată ce a intrat în arena politică.
Oratoriul judiciar devenise un gen literar important în a doua jumătate a secolului al V-lea, așa cum reiese din discursurile predecesorilor lui Demostene, Antiphon și Andocide. Logografii reprezentau un aspect unic al sistemului de justiție atenian: dovezile pentru un caz erau compilate de un magistrat în cadrul unei audieri preliminare, iar justițiabilii le puteau prezenta după bunul plac în cadrul unor discursuri stabilite; cu toate acestea, martorii și documentele erau în mod popular neîncrezători (deoarece puteau fi obținute prin forță sau mită), existau puține interogatorii în timpul procesului, nu existau instrucțiuni pentru juriu din partea unui judecător, nu existau conferințe între juriști înainte de vot, juriile erau uriașe (de obicei între 201 și 501 membri), cazurile depindeau în mare măsură de chestiuni legate de motive probabile, iar noțiunile de justiție naturală erau considerate a avea prioritate față de legea scrisă – condiții care favorizau discursurile construite cu artă.
Deoarece politicienii atenieni erau adesea acuzați de adversarii lor, nu exista întotdeauna o distincție clară între cazurile „private” și cele „publice”, astfel că o carieră de logograf i-a deschis calea lui Demostene pentru a se lansa în cariera politică. Un logograf atenian putea rămâne anonim, ceea ce îi permitea să servească interese personale, chiar dacă acest lucru aducea prejudicii clientului. De asemenea, acest lucru îl lăsa expus acuzațiilor de malpraxis. Astfel, de exemplu, Aeschines l-a acuzat pe Demostene că a dezvăluit în mod lipsit de etică argumentele clienților săi adversarilor acestora; în special, că a scris un discurs pentru Phormion (350 î.Hr.), un bancher bogat, și că l-a comunicat apoi lui Apollodorus, care aducea o acuzație capitală împotriva lui Phormion. Mult mai târziu, Plutarh a susținut această acuzație, afirmând că Demostene „se credea că a acționat în mod dezonorant” și, de asemenea, l-a acuzat pe Demostene că a scris discursuri pentru ambele tabere. S-a susținut adesea că înșelăciunea, dacă a existat una, a implicat un quid pro quo politic, prin care Apollodorus s-a angajat în secret să susțină reformele nepopulare pe care Demostene le urmărea în interesul public mai mare (de exemplu, deturnarea fondurilor Teoretic în scopuri militare).
Citește și, biografii – Papa Paul al III-lea
Activitatea politică timpurie
Demostene a fost admis în δῆμος (dêmos) ca cetățean cu drepturi depline, probabil în anul 366 î.Hr. și a manifestat curând interes pentru politică. În 363 și 359 î.Hr. și-a asumat funcția de trierarh, fiind responsabil de echiparea și întreținerea unei trireme. În 357 î.Hr. s-a numărat printre primii trierarhi voluntari din istorie, împărțind cheltuielile unei nave numite Dawn, pentru care încă se mai păstrează inscripția publică. În 348 î.Hr. a devenit choregos, plătind cheltuielile unei producții teatrale.
Între anii 355 și 351 î.Hr., Demostene a continuat să practice dreptul în privat, în timp ce devenea din ce în ce mai interesat de afacerile publice. În această perioadă, a scris Împotriva lui Androtion și Împotriva lui Leptines, două atacuri dure la adresa persoanelor care au încercat să abroge anumite scutiri de taxe. În Împotriva lui Timocrates și Împotriva lui Aristocrates, a pledat pentru eliminarea corupției. Toate aceste discursuri, care oferă primele crâmpeie din principiile sale generale în materie de politică externă, cum ar fi importanța marinei, a alianțelor și a onoarei naționale, sunt procese (γραφὴ παρανόμων, graphē paranómōn) împotriva unor indivizi acuzați că au propus ilegal texte legislative.
În timpul lui Demostene, în jurul personalităților s-au dezvoltat diferite obiective politice. În loc de campania electorală, politicienii atenieni foloseau litigiile și defăimarea pentru a elimina rivalii din procesele guvernamentale. Adesea, ei se acuzau reciproc pentru încălcări ale legilor statutului (graphē paranómōn), dar acuzațiile de mită și corupție erau omniprezente în toate cazurile, făcând parte din dialogul politic. Oratorii recurgeau adesea la tactici de „asasinare a caracterului” (λοιδορία, loidoría), atât în instanțe, cât și în Adunare. Acuzațiile pline de ranchiună și adesea hilare și exagerate, satirizate de Comedia Veche, erau susținute de insinuări, deducții asupra motivelor și de o absență totală de dovezi; după cum afirmă J. H. Vince, „nu era loc pentru cavalerism în viața politică ateniană”. O astfel de rivalitate a permis demosului („corpul de cetățeni”) să domnească suprem în calitate de judecător, juriu și călău. Demostene avea să se implice pe deplin în acest tip de litigii și avea să contribuie, de asemenea, la dezvoltarea puterii Areopagului de a pune sub acuzare indivizii pentru trădare, invocată în ekklesia printr-un proces numit ἀπόφασις (apóphasis).
În anul 354 î.Hr., Demostene a ținut prima sa cuvântare politică, Despre marină, în care a susținut moderația și a propus reforma symmoriai (consiliile) ca sursă de finanțare a flotei ateniene. În 352 î.Hr. a rostit Pentru megalopolitani și, în 351 î.Hr., Despre libertatea rodienilor. În ambele discursuri s-a opus lui Eubulus, cel mai puternic om de stat atenian din perioada 355-342 î.Hr. Acesta din urmă nu era un pacifist, dar a ajuns să evite o politică de intervenționism agresiv în afacerile interne ale celorlalte orașe grecești. Contrar politicii lui Eubulus, Demostene a pledat pentru o alianță cu Megalopolis împotriva Spartei sau a Tebei și pentru sprijinirea facțiunii democratice a rodienilor în conflictul lor intern. Argumentele sale au dezvăluit dorința sa de a articula nevoile și interesele Atenei printr-o politică externă mai activistă, ori de câte ori se ivea ocazia.
Cu toate că primele sale oratorii au fost nereușite și au arătat o lipsă de convingere reală și de prioritizare strategică și politică coerentă, Demostene s-a impus ca o personalitate politică importantă și a rupt cu facțiunea lui Eubulus, din care un membru proeminent era Eschines. Astfel, el a pus bazele viitoarelor sale succese politice și a devenit liderul propriului său „partid” (problema dacă conceptul modern de partid politic poate fi aplicat în democrația ateniană este viu disputată de cercetătorii moderni).
Citește și, istorie – Împărțirea Indiei
Confruntarea cu Filip al II-lea
Cele mai multe dintre oratoriile majore ale lui Demostene au fost îndreptate împotriva puterii crescânde a regelui Filip al II-lea al Macedoniei. Din anul 357 î.Hr. când Filip a cucerit Amphipolis și Pydna, Atena se afla oficial în război cu macedonenii. În 352 î.Hr. Demostene l-a caracterizat pe Filip ca fiind cel mai mare dușman al orașului său; discursul său a prevestit atacurile feroce pe care Demostene le va lansa împotriva regelui macedonean în anii următori. Un an mai târziu, el i-a criticat pe cei care îl desconsiderau pe Filip ca fiind o persoană de nimic și a avertizat că acesta era la fel de periculos ca și regele Persiei.
În 352 î.Hr., trupele ateniene s-au opus cu succes lui Filip la Termopile, dar victoria macedonenilor asupra focienilor în bătălia de la Câmpul Crocus l-a zdruncinat pe Demostene. În anul 351 î.Hr. Demostene s-a simțit suficient de puternic pentru a-și exprima punctul de vedere cu privire la cea mai importantă problemă de politică externă cu care se confrunta Atena în acel moment: poziția pe care orașul său ar trebui să o adopte față de Filip. Potrivit lui Jacqueline de Romilly, filolog francez și membru al Academiei Franceze, amenințarea lui Filip ar fi dat pozițiilor lui Demostene un punct de interes și o rațiune de a fi. Demostene îl vedea pe regele Macedoniei ca pe o amenințare la adresa autonomiei tuturor orașelor grecești și, cu toate acestea, îl prezenta ca pe un monstru creat de Atena; în Prima Filipică își mustră concetățenii după cum urmează: „Chiar dacă i se va întâmpla ceva, voi veți ridica în curând un al doilea Filip
Tema primei Filipice (351-350 î.Hr.) a fost pregătirea și reforma fondului Teoretic, În apelul său entuziast la rezistență, Demostene le-a cerut compatrioților săi să ia măsurile necesare și a afirmat că „pentru un popor liber nu poate exista o constrângere mai mare decât rușinea pentru poziția sa”. Astfel, el a oferit pentru prima dată un plan și recomandări specifice pentru strategia care trebuie adoptată împotriva lui Filip în nord. Printre altele, planul prevedea crearea unei forțe de reacție rapidă, care să fie creată ieftin, fiecare ὁπλῑ́της (hoplī́tēs) urmând să fie plătit cu doar zece drahme pe lună (doi oboli pe zi), ceea ce era mai puțin decât salariul mediu al muncitorilor necalificați din Atena – ceea ce înseamnă că se aștepta ca hopliții să compenseze deficitul de plată prin jafuri.
Din acest moment și până în 341 î.Hr., toate discursurile lui Demostene se referă la aceeași problemă, lupta împotriva lui Filip. În 349 î.Hr., Filip a atacat Olynthus, un aliat al Atenei. În cele trei Olynthiacs, Demostene i-a criticat pe compatrioții săi pentru că au fost leneși și a îndemnat Atena să ajute Olynthus. De asemenea, el l-a insultat pe Filip numindu-l „barbar”. În ciuda pledoariei puternice a lui Demostene, atenienii nu vor reuși să împiedice căderea orașului în mâinile macedonenilor. Aproape simultan, probabil la recomandarea lui Eubulus, ei s-au angajat într-un război în Euboea împotriva lui Filip, care s-a încheiat într-un impas.
În anul 348 î.Hr. a avut loc un eveniment deosebit: Meidias, un atenian bogat, l-a pălmuit în public pe Demostene, care la acea vreme era choregos la Marea Dionisie, un mare festival religios în onoarea zeului Dionysos. Meidias era prieten cu Eubulus și susținător al excursiei nereușite din Euboea. De asemenea, era un vechi dușman al lui Demostene; în 361 î.Hr. a pătruns violent în casa acestuia, împreună cu fratele său Thrasylochus, pentru a intra în posesia ei.
Demostene a decis să îl judece pe bogatul său adversar și a scris oratoria judiciară Împotriva lui Meidias. Acest discurs oferă informații valoroase despre legea ateniană din acea vreme și, în special, despre conceptul grecesc de hybris (agresiune agravată), care era considerată o crimă nu numai împotriva orașului, ci și a societății în ansamblu. El a afirmat că un stat democratic piere dacă statul de drept este subminat de oameni bogați și fără scrupule și că cetățenii dobândesc putere și autoritate în toate afacerile statului datorită „forței legilor”. Nu există un consens între cercetători nici în ceea ce privește faptul că Demostene a pronunțat în cele din urmă Împotriva lui Meidias, nici în ceea ce privește veridicitatea acuzației lui Aeschines că Demostene a fost mituit pentru a renunța la acuzații.
În 348 î.Hr., Filip a cucerit Olynthus și l-a ras de pe fața pământului; apoi a cucerit întreaga Chalcidice și toate statele federației Chalcidice pe care Olynthus o condusese cândva. După aceste victorii macedonene, Atena a intentat un proces de pace cu Macedonia. Demostene s-a numărat printre cei care au fost în favoarea unui compromis. În 347 î.Hr. o delegație ateniană, formată din Demostene, Eschines și Filocrate, a fost trimisă oficial la Pella pentru a negocia un tratat de pace. La prima sa întâlnire cu Filip, se spune că Demostene s-ar fi prăbușit de spaimă.
Ekklesia a acceptat în mod oficial condițiile dure ale lui Filip, inclusiv renunțarea la pretențiile lor asupra Amphipolisului. Cu toate acestea, când o delegație ateniană a sosit la Pella pentru a-l supune pe Filip la jurământ, lucru necesar pentru încheierea tratatului, acesta se afla în campanie în străinătate. El se aștepta să dețină în siguranță orice posesiuni ateniene pe care le-ar fi confiscat înainte de ratificare. Fiind foarte îngrijorat de această întârziere, Demostene a insistat ca ambasada să se deplaseze în locul unde îl vor găsi pe Filip și să depună jurământul fără întârziere. În ciuda sugestiilor sale, trimișii atenieni, printre care se numărau el însuși și Eschines, au rămas în Pella, până când Filip și-a încheiat cu succes campania din Tracia.
Filip a jurat să respecte tratatul, dar a întârziat plecarea trimișilor atenieni, care trebuiau încă să primească jurămintele aliaților Macedoniei din Tesalia și din alte părți. În cele din urmă, pacea a fost jurată la Pherae, unde Filip a însoțit delegația ateniană, după ce și-a încheiat pregătirile militare pentru a se deplasa spre sud. Demostene i-a acuzat pe ceilalți trimiși de venalitate și de faptul că au facilitat planurile lui Filip prin poziția lor. Imediat după încheierea Păcii lui Filocrate, Filip a trecut de Termopile și a supus Focisul; Atena nu a făcut nicio mișcare pentru a-i sprijini pe focieni. Sprijinită de Teba și Tesalia, Macedonia a preluat controlul asupra voturilor Phocisului în Liga Amfitionică, o organizație religioasă grecească formată pentru a sprijini templele mai mari ale lui Apollo și Demetra. În ciuda unor reticențe din partea liderilor atenieni, Atena a acceptat în cele din urmă intrarea lui Filip în Consiliul Ligii. Demostene s-a numărat printre cei care au adoptat o abordare pragmatică și a recomandat această poziție în oratoriul său Despre pace. Pentru Edmund M. Burke, acest discurs anunță o maturizare în cariera lui Demostene: după campania de succes a lui Filip din 346 î.Hr. omul de stat atenian și-a dat seama că, dacă voia să își conducă orașul împotriva macedonenilor, trebuia „să își ajusteze vocea, să devină mai puțin partizan în ton”.
În 344 î.Hr. Demostene a călătorit în Peloponez pentru a desprinde cât mai multe orașe de sub influența Macedoniei, dar eforturile sale au fost în general nereușite. Cei mai mulți dintre peloponesieni îl vedeau pe Filip ca garant al libertății lor și au trimis o ambasadă comună la Atena pentru a-și exprima nemulțumirile față de activitățile lui Demostene. Ca răspuns, Demostene a prezentat cea de-a doua Filipică, un atac vehement împotriva lui Filip. În 343 î.Hr. Demostene a prezentat Despre falsa ambasadă împotriva lui Aeschines, care era acuzat de înaltă trădare. Cu toate acestea, Aeschines a fost achitat cu o marjă îngustă de treizeci de voturi de către un juriu care ar fi putut număra până la 1.501 persoane.
În 343 î.Hr., forțele macedonene au desfășurat campanii în Epir, iar în 342 î.Hr., Filip a făcut campanie în Tracia. De asemenea, a negociat cu atenienii un amendament la Pacea lui Filocrate. Când armata macedoneană s-a apropiat de Chersonese (cunoscută acum sub numele de Peninsula Gallipoli), un general atenian pe nume Diopeithes a devastat districtul maritim al Traciei, stârnind astfel furia lui Filip. Din cauza acestor turbulențe, s-a convocat Adunarea ateniană. Demostene a ținut un discurs pe Chersonese și i-a convins pe atenieni să nu-l recheme pe Diopeithes. Tot în 342 î.Hr. a rostit cea de-a treia Filipică, care este considerată cea mai bună dintre oratoriile sale politice. Folosindu-se de toată puterea elocvenței sale, a cerut o acțiune hotărâtă împotriva lui Filip și a solicitat o explozie de energie din partea poporului atenian. Le-a spus că ar fi „mai bine să mori de o mie de ori decât să faci curte lui Filip”. Demostene domina acum politica ateniană și a reușit să slăbească considerabil facțiunea pro-macedoneană a lui Eschines.
În 341 î.Hr. Demostene a fost trimis în Bizanț, unde a încercat să reînnoiască alianța cu Atena. Datorită manevrelor diplomatice ale lui Demostene, și Abydos a încheiat o alianță cu Atena. Aceste evoluții l-au îngrijorat pe Filip și i-au sporit mânia față de Demostene. Cu toate acestea, Adunarea a lăsat deoparte nemulțumirile lui Filip față de comportamentul lui Demostene și a denunțat tratatul de pace; această acțiune a echivalat, de fapt, cu o declarație oficială de război. În anul 339 î.Hr. Filip a făcut ultima și cea mai eficientă încercare de a cuceri sudul Greciei, ajutat de poziția lui Eschines în Consiliul Amfizionic. În timpul unei ședințe a Consiliului, Filip i-a acuzat pe localnicii din Amfissia că au pătruns pe un teren consacrat. Președintele Consiliului, un tesalian pe nume Cottyphus, a propus convocarea unui Congres Amphictyonic pentru a le aplica o pedeapsă aspră locrienilor. Eschines a fost de acord cu această propunere și a susținut că atenienii ar trebui să participe la congres. Demostene a revenit însă asupra inițiativelor lui Aeschines, iar Atena s-a abținut în cele din urmă. După eșecul unei prime excursii militare împotriva locrienilor, sesiunea de vară a Consiliului Amftionic a dat comanda forțelor ligii lui Filip și i-a cerut acestuia să conducă o a doua excursie. Filip a decis să acționeze imediat; în iarna anului 339-338 î.Hr. a trecut prin Termopile, a intrat în Amfissa și i-a învins pe locrieni. După această victorie semnificativă, Filip a intrat rapid în Phocis în 338 î.Hr. Apoi s-a îndreptat spre sud-est pe valea Cephissus, a cucerit Elateia și a refăcut fortificațiile orașului.
În același timp, Atena a orchestrat crearea unei alianțe cu Eubea, Megara, Achaea, Corint, Acarnania și alte state din Peloponez. Cu toate acestea, cel mai dorit aliat pentru Atena era Teba. Pentru a le asigura loialitatea, Demostene a fost trimis de Atena, în orașul beoțian; Filip a trimis și el o delegație, dar Demostene a reușit să obțină loialitatea Tebei. Discursul lui Demostene în fața poporului teban nu există și, prin urmare, argumentele pe care le-a folosit pentru a-i convinge pe tebani rămân necunoscute. În orice caz, alianța a avut un preț: Controlul Tebei asupra Beoției era recunoscut, Teba urma să comande numai pe uscat și în comun pe mare, iar Atena urma să plătească două treimi din costurile campaniei.
În timp ce atenienii și tebanii se pregăteau de război, Filip a făcut o ultimă încercare de a-și liniști dușmanii, propunând în zadar un nou tratat de pace. După câteva întâlniri banale între cele două tabere, care s-au soldat cu victorii ateniene minore, Filip a atras falanga confederaților atenieni și tebani într-o câmpie de lângă Chaeronea, unde i-a învins. Demostene a luptat ca simplu hopliți. Atât de mare era ura lui Filip față de Demostene încât, potrivit lui Diodorus Siculus, regele, după victoria sa, a rânjit la nenorocirile omului de stat atenian. Cu toate acestea, se spune că oratorul și omul de stat atenian Demades ar fi remarcat: „O, rege, când Fortuna te-a distribuit în rolul lui Agamemnon, nu ți-e rușine să joci rolul lui Thersites [un soldat obscen al armatei grecești în timpul Războiului Troian]?”. Înțepat de aceste cuvinte, Filip și-a schimbat imediat comportamentul.
Citește și, biografii – Tucidide
Ultimele inițiative politice și moartea
După Cheroneea, Filip a aplicat o pedeapsă aspră Tebei, dar a făcut pace cu Atena în condiții foarte blânde. Demostene a încurajat fortificarea Atenei și a fost ales de ekklesia pentru a rosti Orațiunea funerară. În anul 337 î.Hr. Filip a creat Liga Corintului, o confederație de state grecești sub conducerea sa, și s-a întors la Pella. În 336 î.Hr. Filip a fost asasinat la nunta fiicei sale, Cleopatra a Macedoniei, cu regele Alexandru al Epirului. Armata macedoneană l-a proclamat rapid pe Alexandru al III-lea al Macedoniei, pe atunci în vârstă de 20 de ani, drept noul rege al Macedoniei. Orașe grecești precum Atena și Teba au văzut în această schimbare de conducere o oportunitate de a-și recăpăta independența deplină. Demostene a sărbătorit asasinarea lui Filip și a jucat un rol important în revolta orașului său. Potrivit lui Aeschines, „nu era decât a șaptea zi după moartea fiicei sale și, deși ceremoniile de doliu nu erau încă încheiate, și-a pus o ghirlandă pe cap și haine albe pe corp și a stat acolo făcând ofrande de mulțumire, încălcând orice decență”. Demostene a trimis, de asemenea, emisari la Attalus, pe care îl considera un adversar intern al lui Alexandru. Cu toate acestea, Alexandru s-a îndreptat rapid spre Teba, care s-a supus la scurt timp după apariția sa la porțile sale. Când atenienii au aflat că Alexandru s-a deplasat rapid în Beoția, au intrat în panică și i-au cerut milă noului rege al Macedoniei. Alexandru i-a admonestat, dar nu le-a impus nicio pedeapsă.
În anul 335 î.Hr., Alexandru s-a simțit liber să se lupte cu tracii și ilirii, dar, în timp ce se afla în campanie în nord, Demostene a răspândit un zvon – producând chiar un mesager pătat de sânge – potrivit căruia Alexandru și toată forța sa expediționară au fost măcelăriți de tribali. Tebanii și atenienii s-au răzvrătit din nou, finanțați de Darius al III-lea al Persiei, iar Demostene se spune că ar fi primit aproximativ 300 de talanți în numele Atenei și că s-a confruntat cu acuzații de deturnare de fonduri. Alexandru a reacționat imediat și a ras Teba de pe fața pământului. Nu a atacat Atena, dar a cerut exilul tuturor politicienilor antimacedoneni, în primul rând al lui Demostene. Potrivit lui Plutarh, o ambasadă ateniană specială condusă de Phocion, un adversar al facțiunii antimacedonene, a reușit să-l convingă pe Alexandru să cedeze.
Potrivit scriitorilor antici, Demostene l-a numit pe Alexandru „Margites” (greacă: Μαργίτης) Grecii foloseau cuvântul Margites pentru a descrie oamenii proști și inutili, din cauza Margites.
În ciuda eșecurilor împotriva lui Filip și Alexandru, majoritatea atenienilor îl respectau în continuare pe Demostene, deoarece îi împărtășeau sentimentele și doreau să-și restabilească independența. În 336 î.Hr. oratorul Ctesifon a propus ca Atena să-l onoreze pe Demostene pentru serviciile aduse orașului, oferindu-i, conform obiceiului, o coroană de aur. Această propunere a devenit o problemă politică și, în 330 î.Hr., Aeschines l-a acuzat pe Ctesifon de nereguli juridice. În cel mai strălucit discurs al său, Despre coroană, Demostene a apărat efectiv Ctesifonul și i-a atacat vehement pe cei care ar fi preferat pacea cu Macedon. Nu s-a căit de acțiunile și politicile sale din trecut și a insistat că, atunci când a fost la putere, scopul constant al politicii sale a fost onoarea și ascensiunea țării sale; și cu orice ocazie și în toate afacerile și-a păstrat loialitatea față de Atena. În cele din urmă, l-a învins pe Eschines, deși obiecțiile dușmanului său, deși motivate politic, la încoronare au fost, fără îndoială, valabile din punct de vedere juridic.
În 324 î.Hr. Harpalus, căruia Alexandru îi încredințase comori uriașe, a fugit și s-a refugiat la Atena. Adunarea a refuzat inițial să-l primească, urmând sfatul lui Demostene și al lui Phocion, dar în cele din urmă Harpalus a intrat în Atena. El a fost întemnițat la propunerea lui Demostene și Phocion, în ciuda disidenței lui Hypereides, un om de stat antimacedonean și fost aliat al lui Demostene. În plus, ekklesia a decis să preia controlul asupra banilor lui Harpalus, care au fost încredințați unui comitet prezidat de Demostene. Când comitetul a numărat comoara, a constatat că avea doar jumătate din banii pe care Harpalus declarase că îi deținea. Când Harpalus a fugit, Areopagul a efectuat o anchetă și i-a acuzat pe Demostene și pe alții de gestionarea defectuoasă a douăzeci de talanți.
Printre acuzați, Demostene a fost primul care a fost judecat în fața unui juriu neobișnuit de numeros, de 1.500 de persoane. A fost găsit vinovat și amendat cu 50 de talanți. Incapabil să plătească această sumă uriașă, Demostene a evadat și s-a întors la Atena abia nouă luni mai târziu, după moartea lui Alexandru. La întoarcere, „a primit din partea compatrioților săi o primire entuziastă, așa cum nu mai fusese acordată niciunui exilat care se întorcea de pe vremea lui Alkibiade”. O astfel de primire, circumstanțele cazului, nevoia ateniană de a-l liniști pe Alexandru, urgența de a da socoteală pentru fondurile lipsă, patriotismul lui Demostene și dorința de a elibera Grecia de sub dominația macedoneană, toate acestea susțin opinia lui George Grote că Demostene era nevinovat, că acuzațiile împotriva lui au fost motivate politic și că „nu a fost nici plătit, nici cumpărat de Harpalus”.
Cu toate acestea, Mogens Hansen remarcă faptul că mulți lideri atenieni, inclusiv Demostene, au făcut averi din activismul lor politic, în special prin luarea de mită de la concetățeni și de la state străine precum Macedonia și Persia. Demostene a primit sume imense pentru numeroasele decrete și legi pe care le-a propus. Având în vedere acest model de corupție în politica greacă, pare probabil, scrie Hansen, că Demostene a acceptat o mită uriașă de la Harpalus și că a fost găsit pe bună dreptate vinovat într-un tribunal popular atenian.
După moartea lui Alexandru, în 323 î.Hr., Demostene i-a îndemnat din nou pe atenieni să caute independența față de Macedonia în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Războiul Lamian. Cu toate acestea, Antipater, succesorul lui Alexandru, a înăbușit toată opoziția și a cerut ca atenienii să-i predea pe Demostene și Hypereides, printre alții. Urmând ordinul său, ekklesia nu a avut de ales decât să adopte cu reticență un decret prin care îi condamna la moarte pe cei mai proeminenți agitatori antimacedoneni. Demostene a fugit într-un sanctuar de pe insula Kalaureia (Poros de astăzi), unde a fost descoperit ulterior de Archias, un confident al lui Antipater. S-a sinucis înainte de a fi capturat, luând otravă dintr-o trestie, pretinzând că vrea să scrie o scrisoare familiei sale. Când Demostene a simțit că otrava își face efectul asupra corpului său, i-a spus lui Archias: „Acum, de îndată ce vei dori, poți începe rolul lui Creon în tragedie și să arunci fără grabă acest corp al meu. Dar, milostive Neptun, eu, în ce mă privește, cât sunt încă în viață, mă ridic și plec din acest loc sacru, deși Antipater și macedonenii nu au lăsat nepoluat nici măcar templul”. După ce a rostit aceste cuvinte, a trecut pe lângă altar, a căzut și a murit. La câțiva ani după sinuciderea lui Demostene, atenienii au ridicat o statuie în cinstea lui și au decretat ca statul să asigure mesele urmașilor săi în Prytaneum.
Citește și, biografii – Bruce Lee
Cariera politică
Plutarh îl laudă pe Demostene pentru că nu era nestatornic. Contrazicându-l pe istoricul Teopompus, biograful insistă asupra faptului că pentru „același partid și aceeași funcție în politică, pe care a deținut-o de la început, a rămas constant până la sfârșit; și a fost atât de departe de a le părăsi cât a trăit, încât a ales mai degrabă să renunțe la viața sa decât la scopul său”. Pe de altă parte, Polybius, un istoric grec al lumii mediteraneene, a fost foarte critic la adresa politicii lui Demostene. Polybius l-a acuzat că a lansat atacuri verbale nejustificate împotriva marilor oameni din alte orașe, catalogându-i pe nedrept drept trădători ai grecilor. Istoricul susține că Demostene măsura totul în funcție de interesele propriului său oraș, imaginându-și că toți grecii ar trebui să aibă ochii ațintiți asupra Atenei. Potrivit lui Polybius, singurul lucru pe care atenienii l-au obținut în cele din urmă prin opoziția lor față de Filip a fost înfrângerea de la Cheroneea. „Și dacă nu ar fi fost mărinimia regelui și grija pentru propria reputație, nenorocirile lor ar fi mers și mai departe, datorită politicii lui Demostene”.
Paparrigopoulos elogiază patriotismul lui Demostene, dar îl critică pentru lipsa de viziune. Potrivit acestei critici, Demostene ar fi trebuit să înțeleagă că statele antice grecești puteau supraviețui unificate doar sub conducerea Macedoniei. Prin urmare, Demostene este acuzat că a judecat greșit evenimentele, adversarii și oportunitățile și că a fost incapabil să prevadă triumful inevitabil al lui Filip. I se reproșează că a supraevaluat capacitatea Atenei de a reînvia și de a sfida Macedonia. Orașul său își pierduse majoritatea aliaților din Marea Egee, în timp ce Filip își consolidase stăpânirea asupra Macedoniei și era stăpân pe uriașele bogății minerale. Chris Carey, profesor de greacă la UCL, concluzionează că Demostene a fost un orator și un operator politic mai bun decât un strateg. Cu toate acestea, același cercetător subliniază că „pragmaticii” precum Eschines sau Phocion nu au avut o viziune inspirată care să rivalizeze cu cea a lui Demostene. Oratorul le-a cerut atenienilor să aleagă ceea ce este drept și onorabil, înainte de propria lor siguranță și conservare. Poporul a preferat activismul lui Demostene și chiar și înfrângerea amară de la Cheroneea a fost considerată un preț care merita plătit în încercarea de a-și păstra libertatea și influența. Potrivit profesorului de greacă Arthur Wallace Pickarde, succesul poate fi un criteriu slab pentru a judeca acțiunile unor oameni precum Demostene, care au fost motivați de idealurile democrației libertății politice. Filip a cerut Atenei să își sacrifice libertatea și democrația, în timp ce Demostene a tânjit după strălucirea orașului. El s-a străduit să reînvie valorile sale periclitate și, astfel, a devenit un „educator al poporului” (în cuvintele lui Werner Jaeger).
Faptul că Demostene a luptat în bătălia de la Cheroneea ca hopliți indică faptul că Demostene era lipsit de abilități militare. Potrivit istoricului Thomas Babington Macaulay, în vremea sa, împărțirea între funcțiile politice și militare începea să fie puternic marcată. Aproape niciun politician, cu excepția lui Phocion, nu era în același timp un orator iscusit și un general competent. Demostene se ocupa de politici și idei, iar războiul nu era treaba lui. Acest contrast între probele intelectuale ale lui Demostene și deficiențele sale în ceea ce privește vigoarea, rezistența, abilitățile militare și viziunea strategică este ilustrat de inscripția pe care conaționalii săi au gravat-o pe soclul statuii sale:
Dacă tu, pentru Grecia, ai fi fost puternic, așa cum ai fost înțelept, macedoneanul nu ar fi cucerit-o.
George Grote notează că, deja cu treizeci de ani înainte de moartea sa, Demostene „a luat o măsură înțeleaptă și prevăzătoare a pericolului care amenința libertatea Greciei din cauza energiei și a incursiunilor lui Filip”. De-a lungul întregii sale cariere „urmărim aceeași combinație de patriotism sincer cu o politică înțeleaptă și cu viziune lungă”. Dacă sfaturile sale către atenieni și alți compatrioți greci ar fi fost urmate, puterea Macedoniei ar fi putut fi controlată cu succes. Mai mult, spune Grote, „nu doar Atena a fost cea pe care a căutat să o apere împotriva lui Filip, ci întreaga lume elenă. În acest sens, el se ridică deasupra celor mai mari dintre predecesorii săi”.
Sentimentele la care Demostene face apel de-a lungul numeroaselor sale oratorii sunt cele ale celui mai nobil și mai mare patriotism, încercând să înflăcăreze vechiul sentiment grecesc al unei lumi elene autonome, ca o condiție indispensabilă a unei existențe demne și dezirabile.
Citește și, istorie – Cnezatul Moscovei
Abilități oratorice
În oratoriile judiciare inițiale ale lui Demostene, influența lui Lysias și Isaeus este evidentă, dar stilul său original și pronunțat este deja dezvăluit. Majoritatea discursurilor sale existente pentru cazuri private – scrise la începutul carierei sale – arată semne de talent: un puternic elan intelectual, o selecție (și omisiune) magistrală a faptelor și o afirmare încrezătoare a justiției în cazul său, toate acestea asigurând dominarea punctului său de vedere asupra rivalului său. Cu toate acestea, în acest stadiu timpuriu al carierei sale, scrierile sale nu se remarcau încă prin subtilitate, precizie verbală și varietate de efecte.
Potrivit lui Dionisie din Halicarnas, istoric grec și profesor de retorică, Demostene a reprezentat etapa finală în dezvoltarea prozei attice. Atât Dionysius, cât și Cicero afirmă că Demostene a reunit cele mai bune trăsături ale tipurilor de bază ale stilului; el a folosit în mod obișnuit stilul de tip mediu sau normal și a aplicat tipul arhaic și tipul de eleganță simplă acolo unde se potriveau. În fiecare dintre cele trei tipuri, el a fost mai bun decât maeștrii săi speciali. Prin urmare, el este considerat un orator desăvârșit, expert în tehnicile oratorice, care sunt reunite în opera sa.
Potrivit specialistului în studii clasice Harry Thurston Peck, Demostene „nu are nici un fel de învățătură; nu urmărește nici o eleganță; nu caută ornamente strălucitoare; rareori atinge inima cu un apel blând sau de topire, iar atunci când o face, este doar cu un efect în care un vorbitor de mâna a treia l-ar fi depășit. El nu a avut nici spirit, nici umor, nici vivacitate, în accepțiunea noastră, în acești termeni. Secretul puterii sale este simplu, căci el constă în esență în faptul că principiile sale politice erau împletite cu însuși spiritul său.” În această apreciere, Peck este de acord cu Jaeger, care a spus că iminența deciziei politice a imprimat discursului lui Demostene o putere artistică fascinantă. De partea sa, George A. Kennedy consideră că discursurile sale politice din ekklesia aveau să devină „expunerea artistică a unor opinii argumentate”.
Demostene a știut să îmbine rapiditatea cu perioada lungă, concizia cu amploarea. Prin urmare, stilul său se armonizează cu angajamentul său fervent. Limbajul său este simplu și natural, niciodată exagerat sau artificial. Potrivit lui Jebb, Demostene a fost un adevărat artist care putea face ca arta să i se supună. La rândul său, Aeschines i-a stigmatizat intensitatea, atribuindu-i rivalului său șiruri de imagini absurde și incoerente. Dionysius a afirmat că singurul defect al lui Demostene este lipsa de umor, deși Quintilian considera această deficiență drept o virtute. Într-o scrisoare acum pierdută, Cicero, deși admirator al oratorului atenian, susținea că, din când în când, Demostene „dă din cap”, iar în altă parte Cicero mai susținea că, deși este preeminent, Demostene nu reușește uneori să satisfacă urechile. Cu toate acestea, principala critică la adresa artei lui Demostene pare să se fi bazat în principal pe reticența sa cunoscută de a vorbi ex tempore; adesea refuza să comenteze subiecte pe care nu le studiase în prealabil. Cu toate acestea, el își pregătea în modul cel mai elaborat toate discursurile sale și, prin urmare, argumentele sale erau produsul unui studiu atent. Era, de asemenea, renumit pentru spiritul său caustic.
Pe lângă stilul său, Cicero a admirat și alte aspecte ale operelor lui Demostene, cum ar fi ritmul bun al prozei și modul în care a structurat și aranjat materialul din oratoriile sale. Potrivit omului de stat roman, Demostene considera că „livrarea” (gesturi, voce etc.) era mai importantă decât stilul. Deși nu avea vocea fermecătoare a lui Eschines și nici abilitatea de improvizație a lui Demade, el își folosea eficient corpul pentru a-și accentua cuvintele. Astfel, a reușit să-și proiecteze ideile și argumentele cu mult mai multă forță. Cu toate acestea, utilizarea gesturilor fizice nu era o parte integrantă sau dezvoltată a pregătirii retorice în vremea sa. În plus, modul său de exprimare nu era acceptat de toată lumea în antichitate: Demetrius Phalereus și comedianții ridiculizau „teatralitatea” lui Demostene, în timp ce Eschines îl considera pe Leodamas din Acharnae ca fiind superior lui.
Demostene s-a bazat foarte mult pe diferitele aspecte ale ethosului, în special pe phronesis. Atunci când s-a prezentat în fața Adunării, a trebuit să se prezinte ca un om de stat și consilier credibil și înțelept pentru a fi convingător. O tactică pe care Demostene a folosit-o în timpul filipicii sale a fost previziunea. El și-a rugat publicul să prevadă potențialul de a fi învins și să se pregătească. A făcut apel la pathos prin patriotism și prin prezentarea atrocităților care s-ar fi abătut asupra Atenei dacă ar fi fost preluată de Filip. A fost un maestru în „autodepășirea”, făcând referire la realizările sale anterioare și reînnoindu-și credibilitatea. De asemenea, își submina în mod viclean audiența, afirmând că a greșit că nu a ascultat-o înainte, dar că se putea răscumpăra dacă îl asculta și acționa cu el în prezent.
Demostene și-a adaptat stilul pentru a fi foarte specific publicului. Se mândrea că nu se baza pe cuvinte atractive, ci mai degrabă pe o proză simplă și eficientă. Era atent la aranjarea sa, folosea clauzele pentru a crea modele care să facă propozițiile aparent complexe ușor de urmărit de către ascultător. Tendința sa de a se concentra asupra livrării l-a promovat să folosească repetiția, acest lucru ar fi înrădăcinat importanța în mintea audienței; de asemenea, s-a bazat pe viteză și întârziere pentru a crea suspans și interes în rândul audienței atunci când prezenta cele mai importante aspecte ale discursului său. Una dintre cele mai eficiente abilități ale sale a fost capacitatea de a găsi un echilibru: lucrările sale erau complexe, astfel încât publicul să nu fie ofensat de un limbaj elementar, dar părțile cele mai importante erau clare și ușor de înțeles.
Demostene este considerat unul dintre cei mai mari oratori din toate timpurile, iar faima sa a continuat de-a lungul timpului. Autori și savanți care au prosperat la Roma, precum Longinus și Caecilius, i-au considerat oratoria ca fiind sublimă. Juvenal l-a aclamat ca fiind „largus et exundans ingenii fons” (o fântână mare și debordantă de geniu), iar el a inspirat discursurile lui Cicero împotriva lui Marc Antoniu, numite și Filipicele. Potrivit profesorului de limbi clasice Cecil Wooten, Cicero și-a încheiat cariera încercând să imite rolul politic al lui Demostene. Plutarh a atras atenția, în Viața lui Demostene, asupra asemănărilor puternice dintre personalitățile și carierele lui Demostene și Marcus Tullius Cicero:
Puterea divină pare să-i fi proiectat inițial pe Demostene și Cicero după același plan, dându-le multe asemănări în caracterele lor naturale, cum ar fi pasiunea lor pentru distincție și dragostea lor pentru libertate în viața civilă, precum și lipsa lor de curaj în pericole și în război, și, în același timp, să fi adăugat și multe asemănări accidentale. Cred că cu greu pot fi găsiți alți doi oratori care, de la începuturi mici și obscure, să fi devenit atât de mari și puternici; care amândoi s-au luptat cu regi și tirani; amândoi și-au pierdut fiicele, au fost alungați din țara lor și s-au întors cu onoare; care, zburând din nou de acolo, au fost amândoi prinși de dușmanii lor și, în cele din urmă, și-au încheiat viața cu libertatea compatrioților lor.
În timpul Evului Mediu și al Renașterii, Demostene avea o reputație de elocvență. A fost citit mai mult decât orice alt orator antic; doar Cicero a oferit o concurență reală. Scriitorul și avocatul francez Guillaume du Vair i-a lăudat discursurile pentru aranjarea lor ingenioasă și stilul elegant; John Jewel, episcop de Salisbury, și Jacques Amyot, scriitor și traducător francez din Renaștere, l-au considerat pe Demostene ca fiind un mare orator sau chiar oratorul „suprem”. Pentru Thomas Wilson, care a publicat prima traducere a discursurilor sale în limba engleză, Demostene nu era doar un orator elocvent, ci, mai ales, un om de stat autoritar, „o sursă de înțelepciune”.
În istoria modernă, oratori precum Henry Clay ar fi imitat tehnica lui Demostene. Ideile și principiile sale au supraviețuit, influențând politicieni și mișcări proeminente ale vremurilor noastre. Astfel, el a constituit o sursă de inspirație pentru autorii Documentelor federaliste (o serie de 85 de eseuri care pledează pentru ratificarea Constituției Statelor Unite) și pentru principalii oratori ai Revoluției Franceze. Premierul francez Georges Clemenceau s-a numărat printre cei care l-au idealizat pe Demostene și a scris o carte despre el. La rândul său, Friedrich Nietzsche și-a compus adesea propozițiile după paradigmele lui Demostene, al cărui stil îl admira.
„Publicarea” și distribuirea textelor în proză era o practică obișnuită în Atena în a doua jumătate a secolului al IV-lea î.Hr., iar Demostene a fost unul dintre politicienii atenieni care a lansat această tendință, publicând multe sau chiar toate oratoriile sale. După moartea sa, textele discursurilor sale au supraviețuit în Atena (posibil să facă parte din biblioteca prietenului lui Cicero, Atticus, deși soarta lor este de altfel necunoscută) și în Biblioteca din Alexandria.
Textele alexandrine au fost încorporate în ansamblul literaturii grecești clasice care a fost conservat, catalogat și studiat de către cercetătorii din perioada elenistică. De atunci și până în secolul al IV-lea d.Hr., copiile oratoriilor lui Demostene s-au înmulțit și au fost într-o poziție relativ bună pentru a supraviețui perioadei tensionate din secolul al VI-lea până în secolul al IX-lea d.Hr. În cele din urmă, șaizeci și una de oracole atribuite lui Demostene au supraviețuit până în zilele noastre (unele sunt însă pseudonime). Friedrich Blass, un cercetător clasic german, crede că alte nouă discursuri au fost înregistrate de orator, dar acestea nu există. Edițiile moderne ale acestor discursuri se bazează pe patru manuscrise din secolele al X-lea și al XI-lea d.Hr.
Se știe că unele dintre discursurile care alcătuiesc „Corpusul Demostenic” au fost scrise de alți autori, deși cercetătorii au păreri diferite cu privire la aceste discursuri. Indiferent de statutul lor, discursurile atribuite lui Demostene sunt adesea grupate în trei genuri definite pentru prima dată de Aristotel:
Pe lângă discursuri, există cincizeci și șase de prologuri (deschideri ale discursurilor). Acestea au fost colectate pentru Biblioteca din Alexandria de către Callimachus, care le-a considerat autentice. Cercetătorii moderni sunt împărțiți: unii le resping, în timp ce alții, precum Blass, cred că sunt autentice. În sfârșit, șase scrisori au supraviețuit și ele sub numele lui Demostene, iar paternitatea lor este și ea intens dezbătută.
În 1936, un botanist american, Albert Charles Smith, a numit Demosthenesia un gen de arbuști din familia Ericaceae, originari din America de Sud, în onoarea lui Demostene.
sursele
