Diego Maradona

Alex Rover | august 10, 2022

Rezumat

Diego Armando Maradona (30 octombrie 1960, Lanús – 25 noiembrie 2020, Dique Luhan) este un fotbalist argentinian, care a jucat pe postul de mijlocaș ofensiv și atacant. A jucat pentru cluburile Argentinos Juniors, Boca Juniors, Barcelona, Napoli, Sevilla și Newells Old Boys, precum și pentru echipa națională a Argentinei. Campion mondial în 1986, vicecampion mondial în 1990. Campioană mondială pe echipe de tineret în 1979. Cel mai bun jucător al Cupei Mondiale din 1986. Fotbalistul sud-american al anului în 1979 și 1980. De două ori membru al echipelor simbolice ale Campionatelor Mondiale. Campion al Argentinei cu Boca Juniors. De două ori campion al Italiei cu Club Napoli.

Cel mai bun fotbalist al secolului XX, votat de site-ul oficial al FIFA, unde a obținut 53,6% din voturi; potrivit Comisiei de Fotbal a FIFA, Maradona este al treilea cel mai bun fotbalist al secolului XX. Clasat pe locul 5 în topul celor mai buni fotbaliști din lume în secolul al XX-lea, conform unui sondaj FIFA. Clasat pe locul 2 în topul celor mai buni jucători ai secolului XX de către revista World Soccer. Ocupă locul al doilea în topul celor mai buni jucători ai secolului XX, conform revistei France Football. Clasat pe locul 2 în topul celor mai buni jucători ai secolului XX de către Guerin Sportivo. Ocupă locul 2 în topul celor mai buni jucători din istoria fotbalului din toate timpurile realizat de revista Placar. Este cel mai bun jucător din istoria Cupei Mondiale, potrivit The Times. A fost inclus în FIFA 100. Primul câștigător al distincției Ballon d”Or. Membru al Italian Football Hall of Fame la categoria „Cel mai bun jucător străin”. Membru al echipei de jucători din toate timpurile la Cupa Mondială FIFA. Membru al echipei simbolice a celor mai buni jucători din istoria Americii de Sud. În 1999, Maradona a fost desemnat cel mai bun atlet al secolului XX în Argentina. Autorul golului împotriva Angliei, numit „Golul secolului”, recunoscut ca fiind cel mai bun gol din istoria Cupei Mondiale; în același meci, a marcat mingea cu mâna, acest caz fiind cunoscut sub numele de „Mâna lui Dumnezeu”.

Maradona este cetățean de onoare al orașului Buenos Aires. Stadionul Argentinos Juniors, inaugurat la 26 decembrie 2003, în ziua debutului său la echipă, și stadionul Napoli poartă numele lui Diego. Maradona a primit premiul Faustino Sarmiento din partea Senatului argentinian în iunie 2005.

Cariera sportivă a lui Maradona a fost curmată de o dependență de droguri care l-a obligat să se retragă o perioadă din fotbal din cauza descalificării și a tratamentului. De asemenea, Maradona a fost implicat în mai multe cazuri juridice, inclusiv o arestare în aprilie 1991 pentru posesie de cocaină și o condamnare de doi ani cu suspendare în 1999 pentru că a tras cu o pușcă cu aer comprimat în jurnaliști în vara anului 1994. După cariera de jucător, Maradona a lucrat ca comentator de televiziune pentru canale din Argentina și Italia. Din iunie 2005 până în august 2006, a fost vicepreședinte al comisiei de fotbal a clubului Boca Juniors. A jucat în mai multe filme. Din octombrie 2008 până în iulie 2010, Maradona a lucrat ca antrenor principal al Argentinei, cu care a ajuns până în sferturile de finală ale Cupei Mondiale din 2010.

Citește și, istorie – Invadarea Poloniei (1939)

Anii adolescenței

Diego Armando Maradona s-a născut duminică, 30 octombrie 1960, la ora 5 dimineața, la Policlinica Evita din Lanús, în provincia Buenos Aires. S-a născut din Don Diego, un muncitor ereditar care lucra la moara Tritumol, și soția sa, gospodina Dalma Salvadora Franco. Maradona a fost al cincilea copil al familiei, dar primul băiat: înaintea lui s-au născut patru surori – Rita, Ana, Elsa și Maria. Dalma Salvadora a declarat ulterior: „Mi-a venit mai ușor decât ceilalți. Sâmbătă m-am simțit foarte bine toată ziua, iar seara m-au dus la clinică. A venit pe lume foarte repede. În acel moment m-am rugat pentru un singur lucru: să se nască sănătos și să devină o persoană bună. Din fericire, totul pare să se fi adeverit și aș spune chiar mai mult decât atât.

Potrivit cercetărilor lui Narciso Binayan, care sunt contestate de mulți genealogiști, după cum recunoaște însuși autorul studiului, rădăcinile familiei Maradona provin din Italia, în special este descendent al lui Marco Polo. Diego are, de asemenea, rădăcini croate: bunica lui Salvadora avea numele de fată Kariolić, iar tatăl ei era din insula Korcula.

La vârsta de 10 luni, Diego a învățat să meargă. La fel ca majoritatea copiilor din Argentina, Maradona a început să joace mingea de la o vârstă fragedă. Ceea ce jucau copiii nu prea era ceea ce s-ar numi fotbal, doar alergau și loveau mingea.

Când Maradona avea 7 ani, vărul său Beto, fiul mătușii sale Nena, i-a dăruit prima minge din viața sa. Diego a fost atât de încântat de cadou încât a adormit cu el în brațe în prima noapte. Apoi, Diego a scos mingea afară pentru a se lăuda cu ea în fața curții, dar a decis să nu o dea nimănui, a dus-o acasă. Mingea a rămas în camera lui Diego toată iarna, doar din când în când o urmărea prin casă cu surorile sale. În primăvară, Diego a decis să o scoată în curte: tatăl său i-a arătat cum să o lovească, iar fiul său a exersat mult timp împotriva peretelui, lovind doar cu piciorul stâng.

Când Diego a învățat să lovească bine mingea după antrenament, a început să joace fotbal adevărat cu băieții mai mari. Micuțul Diego nu excela la acest joc, jucătorii mai mari treceau pe lângă el sau îl învingeau, iar un Maradona ofensat lua mingea cu mâinile și o ținea împotriva lui. Treptat, Maradona s-a obișnuit cu fotbalul și a început să joace ca toți ceilalți pe teren. Se putea juca ore întregi pe terenul pustiu numit „Șapte câmpuri”, unde se desfășurau jocuri de curte. Diego a preferat să joace pe postul de libero, abia la o vârstă mai înaintată a trecut în atac. Treptat, Maradona a devenit unul dintre cei mai tehnici jucători din curte, iar echipele de liceu își doreau mereu ca Diego să joace pentru ele. După ce Maradona a mers la școala „Remedios de Escalada San Martin”, a fost inclus aproape imediat în echipa de fotbal Escalada, unde jucau cei mai tineri elevi. În 1999, Diego scria în cartea sa: „Mereu spun că am devenit profesionist de la o vârstă foarte fragedă: jucam pentru echipa care mă invita prima, uneori nu mă lăsau să ies din casă și atunci răgeam ca un nebun. Totuși, cu cinci minute înainte de începerea meciului nostru, Tota îmi dădea mereu permisiunea. Ei bine, a fost nevoie de mult mai mult efort pentru a-l convinge pe Don Diego, tatăl meu. L-am înțeles pe bătrânul meu, și cum aș putea să nu-l înțeleg, când se chinuia literalmente să mănânce și să învețe? Și a vrut cu adevărat să învăț.

Familia lui Diego locuia în Villa Fiorito, la intersecția străzilor Asamor și Mario Bravo, într-o casă cu trei camere de la periferia sudică a Buenos Aires, una dintre cele mai sărace din oraș. Familia lui Maradona era, de asemenea, săracă, așa că, pentru a-și ajuta părinții, copiii sculptau borcane cu flori din lut, le vindeau pe piața locală și îi dădeau mamei lor toți banii câștigați. Și Diego a făcut asta. Mai târziu a spus: „Dacă părinții mei îmi cer luna, voi face orice pentru a o obține. Dar nu ar fi nimic în comparație cu ceea ce au făcut ei pentru mine.

Citește și, biografii – Thomas Newcomen

„Ceapă.”

Când Maradona avea 8 ani, l-a cunoscut pe Goyo Carrizo, un băiat de 10 ani care juca în echipa de copii Argentinos Juniors. Carrizo era foarte pasionat de fotbal și, pe această bază, băieții s-au împrietenit – Carrizo, mai experimentat, i-a povestit lui Maradona despre marii fotbaliști din trecut, de care Maradona era interesat.

La jumătatea anului 1969, Carrizo l-a prezentat pe Maradona lui Francisco Cornejo, scouter al Argentinos Juniors și antrenor al echipei sub 14 ani. La avanpremiera primei sale echipe, Diego a jucat atât de bine încât Cornejo nu a crezut vârsta lui Maradona, crezând că este un pitic. Cornejo l-a invitat pe Maradona să asiste la antrenamentele echipei de adulți a clubului, unde Diego, ca și alți tineri jucători, arunca mingi jucătorilor. Din acești băieți, Cornejo a creat o echipă numită Los Sebolitas („Cepele”), care a fost echipa de tineret a Argentinos Juniors. Le-a pus la dispoziție uniforme și un teren unde au avut sesiuni regulate de antrenament. Au făcut o echipă destul de puternică: tinerii jucători au bătut toate echipele locale de tineret. Liderul lui „Lukovichki” a fost Maradona, cu o tehnică excelentă, abilitatea de a lua deciziile corecte pe teren și o formă fizică excelentă, datorită căreia ar putea alerga ambele jumătăți de aproape niciodată obosit. O altă calitate valoroasă a lui Diego a fost faptul că după lovituri de picior nu cădea. Francisco Cornejo a declarat: „Chiar și atunci Diego Maradona putea face aproape totul cu mingea. Era ca o păpușă de lemn: oricât de mult l-ai împinge, rămâne mereu în picioare”. În același timp, Diego era cu trei ani mai tânăr decât restul echipei.

Ceapa a progresat cu fiecare meci, victoriile cu două cifre devenind o caracteristică obișnuită. Apoteoza jocului lor a fost meciul din 28 septembrie 1971, în care echipa lui Maradona a învins cu scorul de 7-1 echipa de tineret River Plate. În acest meci, Diego, care la acea vreme avea doar 10 ani, a marcat 5 goluri. Totodată, înainte de meci, i-a promis colegului său accidentat că va marca două goluri pentru el și trei pentru el: „Pe teren am fost ca o mașină. Îi băteam pe toți, chiar și cu 20-0. Visul nostru era să jucăm împotriva faimoșilor juniori de la River Plate, care au fost campioni ai Argentinei. În cele din urmă, acest meci a avut loc. Am câștigat cu 7-1, am marcat un gol mare și am marcat cinci în total, așa cum am promis. Trebuia să vedeți cât de supărat era adversarul și m-a urmărit pe tot terenul”. De la acel meci s-a vorbit despre Maradona ca despre o viitoare vedetă a fotbalului argentinian, iar ziarul Clarín a scris un articol despre Diego în care l-a numit în mod fals Caradona. Echipa a jucat atât de puternic încât a ajuns la un total de 136 de meciuri consecutive fără înfrângere. Înaintea meciului cu echipa de tineret Banfield, Diego s-a accidentat grav la mână, i s-au pus șapte copci, Cornejo nu a vrut să-l dea drumul pe teren, dar Maradona l-a convins pe antrenor și a putut juca în meci, unde a marcat 5 goluri și clubul său a câștigat cu 7-1. Pe lângă faptul că a jucat în competițiile interne, echipa a participat la turnee în Peru și Uruguay. Pe lângă faptul că a jucat pentru Ceapă, Maradona a apărut la pauză pentru Argentinos Juniors, antrenând mingea. Pentru această abilitate a fost chemat la emisiunea de televiziune Sabados Circulares.

De la vârsta de 12 ani, Maradona a jucat pentru echipa de tineret Argentinos Juniors. Pentru ca Diego să poată juca la juniori, antrenorul principal al echipei a trebuit să ascundă vârsta lui Diego, care era sub cea minimă permisă. Prin urmare, Maradona a jucat pentru Gândacul Roșu sub un nume fals. În 1973, echipa de tineret a Argentinos a învins River Plate cu 5-4 în finala Cupei Evita, meci în care Maradona a marcat un gol, învingând șapte oameni. La o săptămână după meci, William Keith, care era președintele lui River Plate, s-a oferit să-l cumpere pe tatăl lui Diego Maradona, dar acesta a refuzat. În anul următor, echipa a câștigat al nouălea campionat al Argentinei, avansând în liga a opta. În 1975, clubul a obținut o diferență față de cel mai apropiat urmăritor în campionat de 10 puncte, iar Diego a fost trimis la echipa a șaptea, „Argentinos”. A jucat doar două meciuri la echipa a șaptea și a fost transferat imediat la echipa a cincea. La echipa a cincea, Maradona a jucat 4 meciuri și a fost transferat la echipa a treia. În cea de-a treia echipă, Diego a jucat trei meciuri. După aceea, Maradona a fost transferat la echipa principală Argentinos Juniors.

În ciuda acestor realizări, familia lui Maradona era încă săracă. Diego a avut frații Raúl și Hugo și apoi o soră, Claudia. Tatăl a încurajat pasiunea fiului său, ducându-l la club în fiecare zi, după serviciu, pentru a se antrena, în speranța că va deveni un fotbalist celebru și că va scoate familia din sărăcie: „Tatăl a continuat să lucreze la moară. Întotdeauna venea acasă de la serviciu obosit. A lucrat în două schimburi – dimineața și seara. Cerealele erau aduse aproape non-stop, iar cerealele proaspăt măcinate erau returnate imediat proprietarului. Totuși, după-amiaza, după prânz, mă lua de mână și mă ducea la club…”.

Citește și, batalii – Aubrey Beardsley

„Argentinos Juniors.

20 octombrie 1976 Maradona cu 10 zile înainte de a împlini 16 ani a debutat în partea principală a „Argentinos Juniors”, plecând cu 10 minute înainte de finalul întâlnirii sub numărul 16 în meciul de campionat din Argentina. În ciuda faptului că „Cărăbușii Roșii” au pierdut meciul cu clubul „Talleres”, Maradona s-a manifestat imediat, a dat mai multe pase și a organizat un gol, nerealizat de Jorge Lopez, după care fundașul lui „Talleres” Juan Cabrera a fost rugat personal de antrenorul de pe bancă să îl păzească pe fotbalistul de 16 ani. În seara de după meci, Maradona a declarat: „În această zi am atins cerul cu mâinile mele”. După meci, Maradona a primit chiar și un mic onorariu, dar cea mai mare recompensă a fost respectul fanilor, dar și al presei:

Tânărul Maradona (care împlinește 16 ani peste zece zile), intrat pe final de meci, a întărit semnificativ atacul. Abilitățile sale de mânuire a mingii au ieșit în evidență chiar și în fața jocului jucătorilor de la Córdoba, considerați, pe bună dreptate, cei mai buni tehnicieni din fotbalul argentinian. Totuși, nici măcar acest șiretlic nu a reușit să pătrundă în apărarea de fier a celor de la Talleres, iar argentinienii au fost nevoiți să cedeze cu 0-1.

În următorul meci, împotriva lui Newells Old Boys, Maradona a fost titular. Cu toate acestea, meciul a fost un eșec atât pentru Maradona, cât și pentru club, care a pierdut cu 2-4. După aceea, tânărul jucător timp de câteva luni a fost trimis să joace pentru echipa a doua a juniorilor. Abia pe 14 noiembrie a revenit pe teren în meciul cu clubul San Lorenzo, înlocuindu-l la finalul reprizei a doua pe Giacobetti. Și aici Maradona și-a arătat talentul, pentru o scurtă perioadă de timp, marcând două goluri. După acest meci, Diego a devenit deja jucătorul de bază al „Cărăbușilor Roșii”, petrecând 11 meciuri și marcând 2 goluri. Presa a vorbit pozitiv despre jocul tânărului jucător, dar el însuși a spus că mai are multe de învățat.

În 1977, César Luis Menotti, selecționerul Argentinei, l-a convocat pe Maradona la un meci amical cu Ungaria, disputat la 27 februarie. Maradona a intrat pe teren cu 20 de minute înainte de finalul întâlnirii, în locul lui Leopoldo Luque, dar nu a arătat nimic deosebit. Diego însuși nu a fost mulțumit de prestația sa în acest meci. Provocarea a fost neașteptată: până atunci, Maradona jucase doar 12 meciuri pentru echipa principală a juniorilor.

În februarie (aveam 16 ani la acea vreme), am debutat la echipa națională într-un meci pe cunoscutul stadion Boca Juniors împotriva naționalei Ungariei. Am fost invitat de Menotti însuși. M-a sunat la telefon: „Maradona, Maradona, tu ești?”, m-a întrebat de două ori.  – Te-am băgat în echipă pentru meciul cu ungurii. Vrei să vii?” Menotti a fost șiret când a pus această întrebare. Știa că, dacă ar fi chemat vreun jucător argentinian la echipa națională, acesta ar fi venit imediat în cantonament.

La 3 aprilie în același an, Maradona a debutat în naționala de tineret a Argentinei, în care a jucat la Campionatul sud-american de tineret din Venezuela în același an. Acolo Diego a jucat toate cele 3 meciuri ale echipei naționale. Pentru „Cărăbușii roșii” Maradona a petrecut și el un sezon bun, după ce a jucat în 49 de meciuri și a marcat 19 goluri. Pentru tânărul talent argentinian au început să „vâneze” cluburi importante din America de Sud și din Europa, dar Diego le-a refuzat pe toate, preferând într-o atmosferă liniștită să se pregătească pentru Cupa Mondială, o deplasare în care Maradona era unul dintre candidați.

Dar Diego nu a mers la Cupa Mondială: cu 13 zile înainte de începerea turneului, a devenit ultima persoană exclusă din lotul preliminar al echipei naționale. Anunțul l-a făcut pe tânărul Diego să devină isteric. Trei zile mai târziu, l-a sunat chiar și pe Menotti acasă și l-a rugat să meargă la Cupa Mondială, dar acesta a refuzat. Maradona a declarat: „A fost cea mai grea înfrângere din viața mea. Să fii în mare formă, să arzi de dorința de a juca pentru echipa ta și să nu mai joci – nu poți trăi așa ceva”.

Nu l-am iertat niciodată pe Menotti și nici nu o voi face – încă mai cred că a ratat șansa – dar nu l-am urât niciodată. A urî nu este același lucru cu a nu ierta. A fost groaznic acasă. A fost ca o înmormântare. Mama a plâns, tata a plâns, frații și surorile mele au plâns. Mi-au spus că sunt cel mai bun, că nu am de ce să fiu supărat pentru că voi reuși să mai joc în încă cinci campionate. Dar toți plângeau. Și asta a fost partea cea mai rea. În acea zi, cea mai tristă zi din cariera mea, am jurat că o voi primi pe a mea. Cu picioarele mele, cu inima mea, cu mintea mea, am simțit că le voi arăta totul. Aș juca în mult mai multe campionate mondiale.

Un posibil motiv pentru care Maradona nu a fost invitat la turneu a fost faptul că lui Menotti nu i-a plăcut caracterul extrem de exploziv al acestuia. Antrenorul principal l-a numit „sălbatic” și l-a acuzat că dă interviuri doar pentru bani, la sfatul impresarului său. Un alt motiv invocat a fost acela că liderul echipei, Daniel Passarella, nu dorea jucători tineri în echipă, în special pe Diego. Revenit la Argentinos de la echipa națională, Maradona a jucat un meci împotriva clubului Chacarita Juniors, unde a marcat 2 goluri și 2 pase de gol, clubul său câștigând meciul cu 5:0. În total, Maradona a marcat 25 de goluri în 35 de meciuri jucate în acest sezon, dintre care 22 de goluri în Metropolitano, devenind cel mai bun marcator al campionatului. După Cupa Mondială, la care Argentina a câștigat primul său titlu din istorie, Menotti a trimis mai mulți jucători tineri, printre care și Maradona, pentru a se alătura echipei principale a Argentinei. În timpul naționalei Argentinei, Maradona a apărut în 4 meciuri și a marcat 4 goluri.

În vara anului 1978, Diego s-ar putea transfera la clubul englez Sheffield United. Noul antrenor principal al echipei, Harry Haslem, a venit în Argentina pentru a-l vedea pe Maradona jucând. Acesta a fost impresionat de jocul lui Diego și a încheiat un acord preliminar cu Argentinos Juniors pentru transferul jucătorului pentru 200 de mii de lire sterline. Dar clubul a reușit să strângă doar 160.000 de euro, așa că tranzacția nu a mai avut loc, iar în locul lui Diego a fost cumpărat un alt argentinian – Alejandro Sabella. Potrivit fiului lui Harry, Keita, între tatăl său și conducerea juniorilor s-a ajuns la un acord pentru suma de 400.000 de lire sterline, însă managerul clubului, John Hassell, a respins înțelegerea, declarând: „Nu există niciun jucător de 18 ani care să merite 400.000 de lire sterline”.

În 1979, Maradona a făcut parte din echipa de tineret la Campionatul Americii de Sud. Argentinienii au terminat pe locul doi acolo, pierzând doar în fața gazdelor turneului, Uruguay. La turneu, Diego a petrecut 5 din cele 6 meciuri ale echipei sale. În același an a participat la Campionatul Mondial de Tineret din Japonia în calitate de căpitan de echipă. El a debutat la acest turneu pe 26 august, într-un meci împotriva Indoneziei, pe care argentinienii l-au câștigat cu 5-0, Diego marcând două goluri. La turneu, argentinienii au câștigat toate meciurile, primind doar 2 goluri, devenind cea mai bună echipă din lume, iar Maradona însuși, care nu a jucat decât în 1

La nivel de club, Maradona, la Argentinos Juniors, a fost cel mai bun marcator la Metropolitano și Nacional, cu 14, respectiv 12 goluri. La finalul unui sezon în care clubul său nu s-a descurcat prea bine, Maradona a fost ales cel mai bun jucător și cel mai bun sportiv al Argentinei, marcând un total de 26 de goluri în 27 de meciuri jucate. În echipa națională a Argentinei, în 1979, Diego a marcat primul gol, lovind poarta împotriva Scoției, într-un meci amical pe 2 iunie. În același an, în cadrul echipei, a mers la Cupa Americii, unde a petrecut 2 meciuri și a marcat 1 gol, lovind poarta Boliviei. La acest turneu, Albiceleste nu a avut succes, terminând pe ultimul loc în grupă.

În anul următor, Maradona a fost din nou cel mai bun marcator în ambele campionate argentiniene, cu 25 și 18 goluri, devenind astfel singurul jucător din istoria Argentinei care a fost cel mai bun marcator de 5 ori. Golurile lui Diego au ajutat clubul său să termine pe locul doi în Metropolitano. Pe 14 septembrie, Maradona a marcat al 100-lea său gol ca profesionist, înscriind împotriva lui San Lorenzo. Cu toate acestea, atenția prea mare a presei și absențele constante ale lui Diego de la echipa națională au dăunat atitudinii clubului față de Maradona. La Argentinos Juniors, jumătate dintre jucători nu comunicau cu Diego, iar antrenorul clubului cerea goluri mai întâi în fiecare meci, apoi în fiecare repriză. În octombrie, în ajunul meciului dintre club și Boca Juniors, portarul echipei Boca, Hugo Orlando Gatti, a declarat într-un interviu că Maradona nu este un jucător rău, dar că presa îi supraestimează importanța și l-a numit pe Diego „gras”. În replică, Maradona l-a făcut gelos pe Gatti în presă și a spus că acesta acordă „goluri stupide”. Înainte de meci, Gatti a venit la Diego și i-a spus că nu a spus așa ceva, dar nu i-a mai păsat: Maradona, înfuriat de cuvintele portarului, a marcat 4 goluri. Acest meci este considerat de mulți ca fiind cel mai bun joc al lui Diego cu Argentinos Juniors. După meci, Maradona se aștepta la o aprobare din partea conducerii clubului, dar în loc de laude i s-a spus: „Pentru tine este normal. Ești plătit pentru goluri.” După aceea, Maradona a încetat să mai meargă la antrenamente și a început să-și caute un nou club. O candidată pentru achiziționarea lui Maradona a fost River Plate, care i-a oferit lui Diego un salariu egal cu cel al celui mai bine plătit jucător al echipei, Ubaldo Filholet. Dar Maradona nu a vrut să se mute la River: într-un interviu a spus că a fost invitat de Boca Juniors, deși acest lucru nu era adevărat. După aceste cuvinte, Boca a început negocierile pentru transferul atacantului. La 20 februarie, Maradona a devenit jucător la Boca Juniors. Mutarea a fost supranumită „transferul secolului”. Diego a venit la clubul Genoa sub formă de împrumut cu suma totală de 3,6 milioane de dolari, după ce clubul a cumpărat treptat contractul jucătorului. Acești bani au fost plătiți de Boca pe parcursul unui an și jumătate. Conform contractului, genovezii trebuiau să plătească 600.000 de dolari ca „tranșă” chiar lui Maradona, dar, din cauza problemelor financiare ale echipei, clubul i-a dat lui Diego două apartamente în casele omului de afaceri Tito Gurovic din Correia-Libertador și República de la India în loc de bani lichizi.

În echipa națională a Argentinei în 1980, Maradona a petrecut 10 meciuri în care a marcat 6 goluri. Cel mai productiv pentru Diego a fost meciul cu Austria din 21 mai, în care a reușit primul și ultimul hat-trick în tricoul echipei naționale.

Citește și, biografii – Marcus Vipsanius Agrippa

„Boca Juniors.

Cu „Boca” Maradona a semnat unul dintre cele mai avantajoase contracte din punct de vedere financiar din fotbalul argentinian – a primit pe an 15 salarii de 60 de mii de dolari, precum și 10 mii pentru fiecare meci de prezentare. Clubul l-a asigurat și pe Diego – în caz de accidentare, Boca ar primi 500 de mii de dolari. Această tranziție a schimbat nu doar viața fotbalistului, ci și pe cea a familiei sale, care s-a mutat într-o casă nouă și spațioasă. În ziua în care a semnat, Diego a jucat într-un meci amical între Argentinos Juniors și Boca Juniors, jucând o repriză pentru fiecare echipă și marcând pentru Boca din penalty.

Maradona a debutat oficial pentru genovezi pe 22 februarie. În meciul cu rivalii de la Boca, Talleres, clubul lui Maradona s-a impus cu 4-1, cu două goluri marcate chiar de Diego. El a fost indisponibil pentru acest meci din cauza unei accidentări pe care a suferit-o în timp ce juca pentru Argentinos Juniors: avea o durere musculară la piciorul drept. În ciuda durerilor, Diego a continuat să joace pentru club până pe 8 martie, când a fost diagnosticat cu o ruptură de țesut muscular la coapsă, din cauza căreia a fost nevoit să refuze să joace până pe 29 martie. Pe 10 aprilie, la câteva zile după ce s-a recuperat după accidentare, Maradona a jucat în primul său Superclasico, o confruntare clasică între Boca și River Plate. Meciul s-a disputat la Bombonera; Bokita s-a impus cu 3-0, iar Maradona a marcat unul dintre cele 3 goluri ale echipei sale (celelalte două au fost marcate de Brindisi), învingându-le pe Filholet și Tarantini.

Tot în 1981, Maradona a avut un conflict cu antrenorul principal Silvio Marsolini, care nu i-a acordat libertatea de joc, pe care atacantul o avea la „Argentinos”. În plus, Marsonini era un antrenor foarte exigent în ceea ce privește disciplina și antrenamentul, ceea ce nu i-a plăcut lui Diego. Potrivit lui Maradona, Marsolini se temea că Diego ar putea scăpa de sub control. În plus, echipa a avut de suferit din cauza grupului de fani „12” care, după patru meciuri consecutive fără victorie, au pătruns cu arme în baza echipei, cerând rezultate mai bune.

Maradona a câștigat Metropolitano cu Boca în ultima etapă, 1-1 cu Racinha, gol marcat chiar de Diego la penalty. După meciul cu River Plate, principala rivală a celor de la Genoa i-a oferit în secret lui Maradona un contract extrem de avantajos, dar acesta l-a refuzat. Turneul de la Nacional a fost unul dezamăgitor pentru Boca, care a pierdut la un punct.

În iarna anului 1982, Maradona a jucat ultimele meciuri pentru Boca Juniors la turneul Verano, deoarece a trebuit să se concentreze pe pregătirea pentru Cupa Mondială din Spania. Ultimul meci în „Boca Juniors” fotbalistul a petrecut 6 februarie 1982 cu „River Plate”, iar în el Boca a fost învins. A jucat în total 40 de meciuri pentru club și a marcat 28 de goluri.

Pregătirile Argentinei pentru Cupa Mondială au durat patru luni. Întreaga Argentină, încurajată de victoria echipei la ultima Cupă Mondială și de succesul echipei de juniori din 1979, a cerut o victorie. Turneul Argentinei a debutat pe 13 iunie cu un meci împotriva Belgiei, în care argentinienii au fost învinși cu 0-1. Acel meci a fost primul meci al lui Diego la Cupa Mondială. În ea, a lovit bara transversală dintr-o lovitură liberă. În cel de-al doilea meci, Argentina a învins Ungaria cu 4-1. Maradona a fost cel mai bun jucător de pe teren și a marcat de două ori, în minutele 28 și 57. În meciul 3, Argentina a învins El Salvador cu 2-0 și s-a calificat din grupă în turul secund de pe locul 2.

Runda a doua a constat, de asemenea, într-o fază de grupe, cu 12 echipe care au alcătuit 4 grupe, câștigătoarele grupelor mergând în semifinale, iar celelalte echipe terminând în semifinale. Argentina a fost repartizată în Grupa 3, alături de Italia și Brazilia. În primul meci din faza a doua a grupelor, Argentina a înfruntat Italia și a pierdut cu 1:2. Împotriva lui Maradona, Claudio Gentile a acționat personal, făcând față apărării argentinianului, cu excepția momentului în care Diego a lovit bara transversală. Potrivit unor experți, arbitrul ar fi trebuit să-l suspende pe Claudio, care a fost foarte dur cu argentinianul care l-a insultat pe apărător tot meciul: „Maradona m-a insultat pe mine, pe mama mea și mi-a spus totul”. În manșa secundă, Argentina a pierdut cu 1-3 în fața Braziliei, Maradona, cel mai activ membru al echipei albiceleste, fiind eliminat în minutul 85 după ce l-a lovit pe Batista. Astfel, Argentina nu a reușit să se ridice la înălțimea așteptărilor care au fost puse pe ea înainte de turneu.

Unul dintre motivele pentru această prestație nefericită este că apărătorii au jucat dur, și uneori grosolan, împotriva lui Diego. Din această cauză, Maradona a fost eliminat în ultimul meci împotriva Braziliei, când l-a lovit pe Batista, care încălcase regulamentul împotriva sa. Potrivit lui Diego, motivul pentru performanța slabă a echipei a fost pregătirea fizică slabă a echipei, care a fost foarte intensă, iar ca urmare jucătorii argentinieni au ajuns la turneu foarte obosiți.

A fost bătut atât de rău încât m-am temut că va fi ucis de tot. În Spania, Maradona era deja o vedetă, iar împotriva oricărei vedete se joacă întotdeauna cu o atenție deosebită, cu duritate, uneori cu duritate. Poate că atunci nu avea experiență. A fost pentru prima dată la Cupa Mondială. Și, bineînțeles, nu se aștepta ca ei să joace atât de prost împotriva lui și nu era pregătit psihologic pentru asta. Italienii au fost deosebit de duri cu el, iar jucătorul lor, Gentile, a jucat cu brutalitate împotriva lui Maradona. Rinat Dasaev despre Maradona la Cupa Mondială din 1982.

Citește și, biografii – Wilhelm al II-lea al Germaniei

„Barcelona”

În 1982, Maradona s-a alăturat echipei catalane „Barcelona”, care i-a plătit lui Diego însuși 3 milioane de dolari „promoții” și 200 de mii de dolari pe an ca salariu, contractul fiind semnat pentru 6 ani. Transferul s-a ridicat la 1,2 miliarde de pesetas), 66% din această sumă a mers la Argentinos Juniors, iar restul la Boque Juniors. Transferul a fost cel mai scump din istoria fotbalului la acea vreme. În același timp, inițial, Maradona urma să plece la Arsenal Londra, care semnase deja un acord preliminar privind transferul jucătorului. Însă, din cauza izbucnirii Războiului din Insulele Falklands, acordul a fost anulat.

Catalonia l-a primit pe Maradona ca pe un star al fotbalului: toate ziarele au publicat pe prima pagină un articol despre sosirea sa. Meciul său de debut a fost un meci pe 4 septembrie 1982 cu Valencia, în care Barça a pierdut cu 1:2. După primele meciuri, jucătorul a devenit un adevărat idol al publicului spaniol, iar deseori comentatorii locali, descriind acțiunile individuale reușite ale jucătorilor, spuneau: „a jucat ca Maradona. El a jucat în campionatul spaniol 15 meciuri și a marcat 6 goluri înainte de a fi diagnosticat cu hepatită în decembrie. Boala l-a lăsat pe Maradona fără fotbal timp de trei luni. Fără Maradona, Barcelona a disputat 14 meciuri de campionat și câteva de Cupă, în care alb-albaștrii au fost eliminați la 1

Pe 12 martie 1983, Maradona a intrat din nou pe teren într-un meci împotriva lui Betis. În acest meci, „Barcelona” l-a condus pentru prima dată pe noul antrenor principal al Barcelonei și fostul mentor al lui Maradona în echipa națională a Argentinei, César Luis Menotti. Sosirea sa pe podul de coaching al „albastru-granata” Diego a susținut: fostul antrenor principal al clubului, Udo Lattec, a fost angajat în antrenamente exclusiv pe exerciții de rezistență, care nu-i plăcea deloc lui Maradona. În cel de-al doilea meci în care a revenit, Diego a marcat trei goluri împotriva lui Las Palmas. La scurt timp după recuperarea lui Maradona și numirea lui Menotti în funcția de antrenor principal al Barcelonei, clubul a obținut o victorie în Cupa Spaniei. În total, în primul său sezon în Europa, Maradona a jucat 35 de meciuri și a marcat 23 de goluri. Barça a terminat pe locul patru în campionat. În același sezon, Diego și-a ajutat clubul să câștige Cupa Ligii spaniole, marcând câte un gol în fiecare dintre cele două meciuri împotriva rivalilor de la Real Madrid; golul marcat pe Santiago Bernabéu a stârnit aplauzele fanilor Realului, care au apreciat frumusețea momentului în care Maradona, după ce a învins doi apărători și portarul, a făcut o pauză, determinând un apărător al clubului Real să se lovească de bară înainte de a înscrie.

Sezonul 1983

În afară de performanțele fotbalistice ale lui Maradona, presa a acordat o atenție deosebită salariilor și comportamentului său în afara fotbalului. În plus, președintele echipei, Josep Nuñez, i-a reproșat jucătorului său vizitele frecvente în cluburile de noapte. Odată, Núñez i-a luat chiar pașaportul lui Maradona pentru a-l împiedica să meargă la meciul de adio al lui Paul Breitner. Pașaportul lui Diego a fost returnat abia când a mers la biroul clubului, unde a provocat un scandal și a distrus Cupa Teresa Herrera. Dar Maradona nu a fost lansat pentru meciul de adio al lui Breitner. Din cauza tuturor acestor circumstanțe, a accidentărilor, a bolilor și a lipsei de înțelegere cu Nunez, Maradona, după ce s-a consultat cu soția sa de drept comun, Claudia, a decis să părăsească Barcelona. Diego era chiar gata să cumpere contractul cu clubul. La scurt timp, echipa catalană a primit o ofertă din Italia: clubul Napoli s-a oferit să cumpere transferul jucătorului.

În doar două sezoane la Barcelona, Maradona a jucat 58 de meciuri și a marcat 38 de goluri. În 1999, cu ocazia comemorării centenarului Barça la televiziunea catalană, un sondaj în rândul fanilor, conform căruia Maradona – al treilea jucător din istoria clubului, înaintea doar a lui Ladislav Kubala și Johan Cruyff. În ciuda unei prestații în general bune pentru Blues, Maradona a declarat ulterior că mutarea la Barcelona a fost o greșeală.

Citește și, biografii – Dante Gabriel Rossetti

„Napoli”

La 29 iunie 1984, fostul jucător al lui Napoli și pe atunci manager al clubului, Antonio Iuliano, a început discuțiile cu Barcelona în vederea unei mutări a lui Maradona. Și chiar a doua zi afacerea a fost încheiată, cluburile au convenit asupra unui transfer în valoare de 14 miliarde de lire (aproximativ 7,6 milioane de dolari), cel mai mare din acea vreme plătit de cluburile de fotbal pentru trecerea unui jucător, și 800 de mii pentru Maradona însuși, care a semnat un contract până în iunie 1989.

La prima sa sosire în Napoli, Maradona a fost întâmpinat de o mulțime imensă de fani. Fanii clubului l-au ridicat pe Maradona în brațe și l-au purtat în oraș. Pe 5 iulie a avut loc prezentarea oficială a lui Maradona ca jucător al lui Napoli. Aceasta a avut loc pe Stadio San Paolo, unde 70.000 de spectatori s-au adunat pentru a-l vedea pe noul jucător, care, îmbrăcat într-un tricou alb și pantaloni albaștri (culorile oficiale ale lui Napoli), a rostit mai întâi primele sale cuvinte în italiană: „Bună seara, oameni din Napoli, sunt fericit să fiu alături de voi” și apoi a făcut un cerc de onoare, salutându-i pe fanii din toate tribunele: „A fost o primire de neuitat și o zi de neuitat pentru mine. A fost ca și cum aș fi deschis o nouă pagină a biografiei mele și, în același timp, o nouă lume pentru mine.

Maradona a debutat pentru Napoli pe 16 septembrie, într-un meci în deplasare cu Verona, încheiat cu scorul de 1-3. În al doilea meci cu Squadra Azzurra, Maradona a lovit Sampdoria și a luat mai întâi mingea din plasă și a sărutat-o, ceea ce a devenit ulterior o tradiție, Maradona sărbătorind toate golurile sale. Pe 19 noiembrie, în minutul 84 al meciului din deplasare cu Ascoli, la scorul de 1-1, Maradona a primit primul său cartonaș roșu pentru clubul napoletan. El l-a împins pe jucătorul alb-negrilor Enrico Nicolini, care a căzut la pământ după aceea, apucându-l de față, iar ambii jucători au fost eliminați în urma acestui gest. În general, în primul sezon cu Maradona, Napoli nu a jucat bine: la mijlocul sezonului, clubul se afla chiar în zona retrogradării din Serie A, dar după o serie de meciuri reușite, echipa napoletană a redresat situația și a ocupat locul 8. În acel sezon, Maradona a marcat de 14 ori, devenind cel mai productiv jucător din echipă, marcând în total 34 de goluri. La finalul sezonului, Maradona a declarat că a fost prima sa victorie în Italia.

Înainte de începerea sezonului 1985

Maradona nu a mai jucat pentru Argentina de la Cupa Mondială din 1982. În 1983, echipa națională a Argentinei a fost condusă de Carlos Bilardo. Primul său pas a fost să-l numească pe Diego căpitanul echipei, pentru care a venit personal în Spania: „Căpitanul echipei naționale. Ceea ce am visat dintotdeauna. Pentru a-i reprezenta pe toți jucătorii argentinieni – da, pe toți. În toate interviurile am spus că vreau să-mi închei cariera ca și căpitan al echipei naționale a Argentinei.” Inițial, noul mentor al argentinienilor dorea doar să creeze o echipă formată din jucători din campionatul național și să-l cheme pe Diego doar pentru ultimele meciuri. Dar s-a răzgândit curând și l-a invitat pe Maradona la un meci amical pe 10 mai 1985 cu Paraguay, care s-a încheiat la egalitate 1:1; în acest meci, Diego a marcat singurul gol al argentinienilor.

Calificările pentru Cupa Mondială au constat într-o fază de grupe. În grupa Argentinei s-au mai aflat Venezuela, Columbia și Peru. Argentinienii au început cu un meci împotriva Venezuelei, la San Cristobal, când unul dintre venezueleni a alergat la Diego și l-a lovit cu piciorul în genunchiul drept, ceea ce l-a făcut pe Maradona să-și petreacă noaptea cu gheață pe picior, dar apoi a intrat în meci și a marcat două goluri, iar echipa sa a câștigat cu 3-2. A urmat o serie de 3 victorii, care a culminat cu o înfrângere cu 0-1 în fața Peru. În ultimul meci, împotriva aceluiași Peru, Argentina a remizat 2-2 și s-a calificat în finala Cupei Mondiale.

Pregătirile argentinienilor pentru Cupa Mondială au fost dezamăgitoare: echipa a remizat cu Mexic, a pierdut cu 0-2 în fața Franței, a câștigat cu 1-0 cu Grasshopper, a învins Israelul cu 7-2 și a remizat la zero cu Club Atlético Juníor.

După această serie de meciuri, Bilardo a decis să „pună” jocul argentinian în jurul lui Maradona. Nu i-a fost ușor, Bilardo a fost criticat de toată lumea, chiar și de președintele țării, în principal pentru că a abandonat tradițiile fotbalului argentinian și a închis „ușa” veteranilor din echipa națională. S-a ajuns până acolo încât se pregătea o decizie de înlăturare a lui Bilardo din funcția de selecționer al echipei naționale și numai după intervenția lui Maradona, care a spus „dacă pleacă Bilardo, plec și eu”, decizia a fost anulată. Pentru a construi un joc în jurul lui Diego Bilardo a venit personal în Italia, unde juca Maradona: „Aș fi putut să-i trimit lui Maradona o invitație oficială la echipa națională și un bilet de avion spre Mexico City, dar atunci aș fi primit un Maradona „italian” ciudat, iar eu aveam nevoie de un argentinian adevărat, pasionat de ideea mea, un jucător al echipei mele”. În timpul unei conversații personale cu Maradona, Bilardo i-a spus că va fi campionatul lui și i-a oferit banderola de căpitan. I-a spus lui Maradona că locul lui nu era în centrul terenului, ci în spatele atacanților, unde putea dezvolta atacuri în orice direcție. Dar Bilardo a promis toate acestea cu o condiție: Maradona va uita totul timp de 30 de zile, toate hobby-urile și obiceiurile sale, de dragul fotbalului. Bilardo i-a cerut chiar lui Maradona să jure că nu va încălca regimul: „Înainte de a deveni căpitan, principalul lucru pentru mine a fost să arăt ce pot face în joc. Acum totul se rezumă la modul în care joacă întreaga echipă. Bilardo însuși avea încredere deplină în Diego: în special, nu l-a luat în echipa națională pe Ramón Díaz, care fusese în conflict cu Maradona, la cererea acestuia; Diego însuși a negat aceste acuzații, spunând că el însuși i-a cerut lui Bilardo să-l ia pe Díaz, dar acesta a refuzat.

Mulți dintre jucătorii din echipa națională, în special Daniel Passarella, singurul campion mondial din 1978 din echipă, au fost împotriva predării căpitanului lui Maradona, la fel ca și unii oficiali din cadrul federației de fotbal. Passarella însuși a considerat că ar trebui să fie căpitanul echipei naționale. S-a ajuns la punctul în care, atunci când Daniel suferea de stomac, nu-și lua medicamentele de teamă că Maradona îl va dopa. După meciul cu Atletico Junior, Maradona și Passarella au avut o altercație care s-a transformat în acuzații reciproce. Cu toate acestea, după ce Diego a dezvăluit că Passarella se întâlnea cu soția unuia dintre jucătorii echipei naționale, întreaga echipă a trecut de partea lui Maradona. Passarella a părăsit echipa națională, deși era încă în cursa pentru Cupa Mondială.

Maradona și-a început pregătirile pentru Cupa Mondială la Institutul de Sport din Roma, sub îndrumarea profesorului Antonio del Monte, un specialist în adaptarea sportivilor la altitudine, care a lucrat cu Maradona la cererea lui Bilardo. Timp de 5 săptămâni, Diego a mers luni la del Monte pentru a face teste, iar în celelalte zile a făcut antrenament de rezistență.

Nu am lucrat cu Maradona, ci cu Maradona. Mai mult, întreaga facultate a fost implicată în această activitate. Iar Maradona nu a fost un client pasiv, ci un participant activ și interesat în această muncă, un om care caută să învețe cât mai multe despre el însuși. Este o persoană foarte sensibilă, cu o activitate nervoasă delicată și o minte ascuțită. Și aș mai remarca o obsesie, o dedicare pentru cauza pe care o iubește – fotbalul. Chiar și atunci, mi se părea că Maradona era singurul capabil să învingă pe toată lumea. Perseverența, voința, răbdarea și-au făcut treaba. Am crezut în abilitățile acestui tânăr. Centrul său de greutate scăzut și picioarele sale puternice l-au făcut un bogatyr pe terenul de fotbal. Elasticitatea musculară, puterea musculară combinată cu succes cu o reacție excelentă și o rezistență extraordinară. Din punct de vedere fizic ar putea fi comparat cu Apollo. Din punct de vedere moral, a fost un Gadfly, mereu gata să lupte pentru victorie. Orice echipă are nevoie de un astfel de atlet. Picioarele sale mici sunt un mecanism minunat. Maradona este ca o mașină cu un motor puternic și roți mici. O mașină ca aceasta are cea mai timpurie accelerație. Natura l-a răsplătit cu abilitatea de a încorda și relaxa rapid mușchii, de a schimba instantaneu direcția mișcării. În timpul antrenamentelor de pe terenul de fotbal din Mexic, eu și colegii mei îi urmăream fiecare mișcare cu un cronometru și puteai vedea că trupul său se comporta ca o mașină perfectă. Niciun jucător care a participat la campionat, chiar și dintre mexicanii obișnuiți cu înălțimile, nu a reușit să-l depășească în ceea ce privește îndemânarea sau atletismul.

În timpul antrenamentului, Maradona și-a dedicat tot timpul fotbalului, nu a mers la petreceri, ba chiar a evitat întâlnirile cu prietenii. Era programat să se trezească la ora 8 și să se culce la 10 și îndeplinea și ritualul zilnic al căpitanului: înainte de a se culca, se ducea la coechipierii săi și le ura noapte bună, considerând că căpitanul trebuie să fie sufletul echipei.

Chiar înainte de turneul final, Maradona a declarat: „Acest campionat va fi al meu!”. Primul meci al Argentinei s-a disputat în Mexico City. Inițial, jucătorii argentinieni s-au odihnit mai mult decât s-au antrenat, vizitând muzee locale și călărind cămile, aclimatizându-se treptat la altitudinea mare. Meciul a avut loc pe 2 iunie, iar Argentina a învins destul de ușor Coreea de Sud cu 3-1. După meci, Diego a reproșat FIFA că nu a avut suficientă grijă de jucătorii tehnici și că meciurile au început la ora 12.00, când era foarte cald. În al doilea meci, argentinienii au întâlnit Italia, campioana mondială. Italienii au deschis scorul, dar în minutul 34 Maradona a marcat golul returului, pe care Diego însuși l-a numit unul dintre cele mai bune goluri ale carierei sale; ca urmare, meciul s-a încheiat la egalitate, 1-1. În cel de-al treilea meci, Argentina a învins Bulgaria cu 2-0 (Maradona a dat o pasă de gol) și a trecut în primul

В 1

În Italia, după meci, acest gol Maradona l-a numit „brațul Piola”, din cauza golului marcat de Silvio Piola împotriva englezilor pe 13 mai 1939. După gol, englezii au început să-l „vâneze” la propriu pe Maradona, în special zeloșii fundași centrali Terry Butcher și Terry Fenwick. La câteva minute după primul gol, Diego a marcat, învingând 6 jucători englezi consecutivi: Harry Stevens, Peter Reid, Steve Hodge, Terry Butcher, portarul Peter Shilton și Terry Fenwick. Ulterior, golul a fost declarat cel mai bun gol din istoria Cupei Mondiale din 2002. Selecționerul Angliei, Bobby Robson, a declarat după meci: „A fost un gol fantastic”. Maradona însuși a spus: „Mi-a plăcut acel gol. Dar a fost doar un singur obiectiv. Nu poți câștiga campionatul cu ea…”. La finalul partidei, englezii au marcat un singur gol, iar meciul s-a încheiat în favoarea Argentinei cu 2-1. Maradona a fost supranumit „Michelangelo al fotbalului” pentru prestația sa din acel meci.

Pentru noi, pentru țara pe care o reprezentam, meciul cu Anglia a fost finala. Am apărat nu doar onoarea echipei naționale, ci și onoarea țării. Bineînțeles, am spus înainte de meci că fotbalul nu are nimic de-a face cu războiul pentru Insulele Malvine, dar știam că mulți dintre băieții care au murit acolo, împușcați ca niște păsări. A fost o răzbunare. Era ca și cum am fi recucerit câteva insule. În interviurile de dinaintea meciului am spus cu toții că fotbalul și politica nu se pot amesteca, dar asta a fost o minciună. Nu am putut să nu ne gândim la asta. Pentru noi, victoria a însemnat mai mult decât o simplă victorie, să ajungem în runda următoare și Anglia să părăsească campionatul. Într-un fel, i-am învinovățit pe jucătorii englezi pentru tot ceea ce s-a întâmplat, pentru toată suferința poporului argentinian. Acest sentiment a fost mai puternic decât noi: noi apăram culorile drapelului, băieții morți și supraviețuitorii. Cred că de aceea obiectivul meu a însemnat atât de mult. De fapt, ambele obiective. Era o frumusețe în ambele.

La un an după Cupa Mondială, pe 8 august 1987, Maradona a participat la un meci pentru a marca centenarul ligii engleze de fotbal, făcând parte din echipa restului lumii. Pentru acest meci, Diego a câștigat 100.000 de lire sterline. Meciul a avut loc pe Wembley, iar atunci când Maradona a primit mingea, în tribune s-a auzit un zumzet de nemulțumire. După meci, Maradona a declarat: „Nu dau vina pe public. Ceea ce s-a întâmplat uneori este rezultatul muncii lipsite de scrupule a unui număr de jurnaliști…”. După încă 20 de ani, Diego a spus: „Mâna lui Dumnezeu” nu a existat niciodată. Dumnezeu ne-a ajutat atunci, dar am marcat acel gol cu mâna mea”. La 22 de ani de la gol, Maradona și-a cerut scuze pentru gestul său: „Dacă aș putea să mă întorc în timp și să schimb istoria, aș face-o. Acum nu pot decât să-mi cer scuze pentru gestul meu. S-a întâmplat ce s-a întâmplat, Argentina a devenit campioană mondială, iar eu am devenit cel mai bun fotbalist de pe planetă.

Înaintea meciurilor din semifinale, aproape toate ziarele anunțau că una dintre cele două echipe ar putea câștiga: fie Argentina, condusă de Maradona, fie Franța, campioana europeană în care a strălucit Michel Platini. Înainte de meciul din semifinale, Maradona a declarat că spera ca apărătorii belgieni să nu folosească trucuri ilegale împotriva sa. Meciul s-a încheiat cu 2-0, Maradona, cel mai bun jucător al meciului, a marcat ambele goluri ale echipei sale, al doilea dintre ele fiind marcat după o pasă care a învins patru jucători belgieni. Imediat după fluierul final, portarul belgian Jean-Marie Pfaff a alergat rapid spre centrul terenului, unde se afla Maradona, și a făcut schimb de tricouri cu acesta. Guy Tees, selecționerul Belgiei, a declarat: „Dacă Maradona ar fi jucat pentru echipa noastră – am fi ajuns în finală. Dar asta e ceva la care doar visezi. Finala Cupei Mondiale a avut loc, ca și meciul cu Anglia, pe stadionul Azteca, la 2.350 de metri deasupra nivelului mării. Antrenorul german Franz Beckenbauer i-a încredințat tutela personală a lui Maradona lui Lothar Matthaus, care până în minutul 21 și-a doborât de 5 ori pupila, iar cu o lovitură liberă, obținută la al 5-lea fault, când Matthaus a primit un cartonaș galben, s-a deschis scorul: cu o pasă Batista a marcat Brown. În debutul reprizei secunde, argentinienii au condus cu 2-0, Valdano completând atacul lansat de Maradona. Nemții puteau găsi forța de a egala, lovindu-l pe Pumpido de două ori după cornere, dar apoi, în minutul 85, Burruchaga a marcat prin Maradona, care a reluat cu capul o pasă la o tușă de pe cercul central. Meciul s-a încheiat 3-2, iar în interviul de după meci Maradona a declarat că toți cei 11 jucători au câștigat meciul și că el, chiar și cu scorul de 2-2, era încrezător că echipa sa a câștigat. După finală, fanii argentinieni au venit în vizită la mama lui Diego și au aruncat flori pe casa acesteia, dansând tango sub ferestre toată noaptea și scandând lozinci de laudă pentru Maradona și familia sa. Când Bilardo a fost întrebat la festivitatea de celebrare a victoriei Argentinei „ar fi putut Argentina să ajungă în finală fără Maradona”, a răspuns:

Maradona este un fotbalist de excepție, dar este inseparabil de echipă. Există două aspecte ale lui Maradona care sunt unice: munca asiduă și disciplina. A fost întotdeauna un exemplu pentru coechipierii săi. A fost primul care a început antrenamentul și ultimul care l-a terminat. A fost întotdeauna calm și răbdător pe teren. Cel mai important, căpitanul naționalei argentiniene a fost, în mod surprinzător, cel mai disciplinat jucător din echipă. Este un coechipier extraordinar. Relația sa cu jucătorii, antrenorii, personalul auxiliar este impecabilă. Maradona nu este doar un geniu al jocului individual. Performanțele sale strălucite pe teren nu pot umbri munca strălucită de echipă în folosul echipei. Ca toți marii maeștri, Maradona are un simț foarte dezvoltat al înțelegerii partenerilor, o mare artă a pasei. Mai mult, chiar și în momentele cele mai tensionate ale meciurilor, când oboseala sau entuziasmul unora dintre jucătorii echipei argentiniene nu a funcționat jocul, Maradona nu a avut un cuvânt sau un gest prin care să nu-și arate nemulțumirea față de coechipierii săi.

Jorge Valdano, partenerul lui Maradona la echipa națională, a declarat: „Știți de ce am câștigat în Mexic? Pentru că am avut 20 de jucători normali în echipă și unul anormal. Această anormalitate ne-a făcut să câștigăm campionatul. Diego însuși a declarat mai târziu: „Înainte de începerea Cupei Mondiale din 1986, echipa era un dezastru. Pierdeam meciuri amicale în fața unor cluburi care nu erau cele mai puternice. Bilardo dădea instrucțiuni pe care nimeni nu le înțelegea. După instrucțiunile sale, altcineva trebuia să ne traducă cuvintele sale. Întrebați-l pe Valdano dacă nu mă credeți. A ieșit pe teren și nu știa ce are de făcut. Același lucru este valabil și pentru Bouruchiaga. Așadar, Bilardo nu are niciun merit pentru că Albiceleste a câștigat titlul mondial. Jucătorii au făcut totul, iar eu am jucat așa cum am crezut de cuviință.

La întoarcerea la Buenos Aires cu echipa națională, Diego s-a întâlnit cu președintele Raul Alfonsín. Cei doi au ieșit pe balconul Casei Roz și au salutat miile de oameni care umpleau Plaza de Maya. Datorită jocului său, Maradona a câștigat Balonul de Aur ca cel mai bun jucător de la Cupa Mondială (trofeul a fost furat din casa lui Diego din Napoli în 1989). De asemenea, a fost cel mai bun marcator și cel mai bun marcator+pasator.

În vara anului 1986, Maradona a vrut să-l cumpere pe noul președinte al clubului AC Milan, Silvio Berlusconi, care i-a oferit un salariu de două ori mai mare decât cel plătit la Napoli, precum și o mașină de lux, un apartament în cea mai prestigioasă parte a orașului Milano și o parte din compania lui Berlusconi, „Fininvest”, dar Diego a refuzat „rossoneri”, a semnat din nou un contract cu Napoli cu o mărire de salariu de 5 milioane de dolari pe an. De asemenea, a primit din partea președintelui lui Napoli un automobil Ferrari F40, singurul din lume la acea vreme. În același intersezon în „azzurri” s-a mutat mijlocașul echipei naționale italiene Fernando De Napoli. În prima rundă a campionatului din 1986

Pe 11 noiembrie, Napoli a înfruntat-o la Torino pe Juventus, campioana Italiei și principala urmăritoare, pe care a învins-o cu 3-1, după ce a pierdut meciul. După acest meci, Squadra Azzurra a fost încoronată campioană a Italiei. În penultima etapă din prima manșă, Napoli a pierdut cu 2-3 în fața Fiorentinei (Maradona a marcat al doilea gol al echipei sale), datorită unei greșeli de ultim moment a portarului Garella, dar în etapa următoare a învins-o pe Ascoli și a devenit campioana de iarnă din Serie A. La jumătatea sezonului, Squadra Azzurra a avut o cădere care a coincis cu căderea în joc a lui Maradona: argentinianul nu a reușit timp de 620 de minute (6 meciuri) să dea lovitura în poarta adversarilor. În ziua a 22-a, în meciul cu Roma, disputat la egalitate, Maradona a suferit o mică accidentare, din cauza căreia nu s-a antrenat timp de câteva zile. În etapa a 23-a, napoletanii au pierdut cu 0-1 în fața lui Inter, Maradona nereușind să transforme un unu la unu. A urmat o remiză cu Empoli și o înfrângere în fața Veronei, într-un meci în care Maradona, care juca accidentat, nu a reușit să marcheze un penalty. Cu toate acestea, după meciul cu Verona, Maradona a declarat: „Acum, după această înfrângere, sunt mai sigur ca niciodată că Napoli va fi campioană! Fiecare echipă din campionat trebuie să aibă cel mai prost meci al său! Am jucat astăzi. Dar asta nu se va mai întâmpla. Și atunci, avem două puncte în plus!

Cu toate acestea, fanii au continuat să își exprime nemulțumirea. Cu patru runde înainte de final, Diego a spus: „Mi-am dat seama în ultima vreme că Napoli nu mă mai iubește. Ei bine, dacă dragostea se termină, atunci trebuie să existe un divorț. Ulterior, opinia publică napoletană a fost împărțită: unii l-au susținut pe Diego, în timp ce alții i-au reproșat că este „copilăros”. Pe 26 aprilie, Napoli a învins AC Milan (2-1), cu golul decisiv marcat de Maradona, victorie care a deschis practic drumul clubului napoletan spre Scudetto, obținut două meciuri mai târziu, după o remiză cu Fiorentina. La finalul sezonului, Maradona și-a prelungit contractul cu Squadra Azzurra pentru cinci ani.

Napoli a disputat în vară un amical pe stadionul propriu împotriva clubului argentinian Rosario Central și a pierdut cu 0-1, Maradona ratând un penalty după 3 minute de joc și fiind huiduit până la fluierul final de către tifosii napoletani. După meci, Maradona a declarat:

Publicul nu a înțeles nimic. Ei nu sunt dispuși să dea dovadă de înțelegere și de reținere. Alaltăieri, am spus: echipa este abia la început de pregătire și rezultatele jocurilor de verificare nu contează prea mult. Reacția spectatorilor m-a amărât și m-a dezamăgit. Însă, din 1989, nu mă vor mai putea huidui, pentru că voi pleca de aici imediat ce îmi expiră contractul.

Câteva zile mai târziu, însă, jucătorul a precizat că opinia sa a fost impulsivă și pripită, iar la primul meci oficial al sezonului, în tribunele lui Napoli a fost agățat un banner uriaș pe care scria: „Maradona! Vă iubim! Sunteți ai noștri pentru totdeauna!”. În același intersezon, un nou atacant, brazilianul Careca, s-a alăturat clubului și s-a înțeles imediat pe teren cu Maradona, cei doi jucători, împreună cu italianul Giordano, formând celebrul trio ofensiv „MaGiCa” (Maradona, Giordano și Careca).

După 12 etape, clubul avea 21 de puncte, pierzând doar în fața celor de la Pisa, dar în runda a 13-a a fost învins cu 1-4 de principala urmăritoare napoletană, AC Milan. În etapa următoare, a pierdut cu 2-3 în fața Fiorentinei în Cupa Italiei. În meciurile următoare, Squadra Azzurra a început să câștige. În primele 19 runde, Napoli a obținut 87%. Abia în etapa a 26-a, Napoli a pierdut cu Juventus și apoi a remizat cu Verona. Pe 1 mai, Napoli a înfruntat pe Milan, aflat la un punct în urmă, și a pierdut cu 2-3, Maradona marcând unul dintre goluri din lovitură liberă. Apoi, Diego s-a accidentat și nu a mai jucat în ultimele meciuri. „Napoli a terminat pe locul doi. Dar Diego însuși a fost cel mai puțin vinovat, terminând în fruntea clasamentului cu 15 goluri. În ciuda acestui fapt, în presă au apărut acuzații potrivit cărora clubul napoletan ar fi „cedat” mai multe meciuri din cauza presiunilor exercitate de structurile care controlează piața pariurilor, dar acest lucru nu a fost dovedit.

Sezonul 1988

La jumătatea sezonului, Diego a primit o ofertă de contract de la Olympique Marseille, al cărei președinte, Bernard Tapi, i-a oferit lui Maradona un salariu dublu față de cel pe care îl primise la Napoli și o vilă cu un parc de 6.000 de metri pătrați. În ajunul finalei Cupei UEFA, președintele lui Napoli, Corrado Ferlaino, a fost de acord să-l lase pe Diego să plece la Marseille dacă clubul câștiga turneul. După ce a câștigat turneul, Ferlaino s-a apropiat de Maradona și i-a spus: „Nu ești de vânzare. Am vrut doar să te motivez.”

În sezonul 1989

În același sezon, clubul a câștigat Supercupa Italiei, echipa lui Maradona învingând Juventus cu 5-1 în finală.

După o victorie la Cupa Mondială din 1986, echipa Argentinei a avut probleme în a performa la cel mai înalt nivel. La Cupa Americii din 1987, echipa s-a clasat doar pe locul 4, în ciuda jocului lui Maradona, care, jucând cu tendinită la aductori, a marcat 3 din cele 5 goluri ale naționalei, inclusiv primul gol al turneului, pe 27 iunie, în minutul 47, împotriva Peru. Maradona a fost la doar un gol în spatele golgheterului Arnoldo Iguarán din Columbia în topul celor mai buni marcatori. În 1989, Argentina a terminat pe locul 3 și Maradona însuși, care era foarte obosit (jucase mai mult de 50 de meciuri într-un sezon) și avea probleme cu partea din spate a coapselor. Cu câteva luni înainte de Mundial, Maradona a anunțat chiar că va refuza să participe la Cupa Mondială dacă nu va fi bine pregătit.

Cu câteva zile înainte de turneu, Maradona a suferit o dezlipire de unghie la piciorul drept. Aceasta l-a împiedicat să alerge și să se antreneze. Pe 3 iunie, unghia lui Diego a fost protejată cu o atelă din fibră de carbon la Institutul Dal Monte din Roma. Chiar a doua zi, Maradona a avut o sesiune completă de antrenament.

Finala Cupei Mondiale din 1990 a început pentru Argentina pe 8 iunie, cu un meci împotriva Camerunului pe stadionul San Siro, iar în primul meci Argentina a pierdut cu 0-1. Potrivit lui Maradona, motivul înfrângerii a fost faptul că Claudio Ganija nu a fost titular în echipa națională, iar ceilalți atacanți ai naționalei au fost „nesemnalizați”. Un alt motiv al înfrângerii Diego a spus că jocul dur al camerunezilor, în special al lui Benjamin Massing, care a acționat personal împotriva lui Maradona. Al doilea meci, împotriva naționalei URSS, s-a disputat la Napoli, orașul natal al lui Diego. Argentina s-a impus cu 2:0, iar după lovitura lui Oleg Kuznetsov, Maradona a scos mingea de pe linia porții cu mâna, dar arbitrul întâlnirii nu a observat episodul. În cel de-al treilea meci, desfășurat tot la Napoli, Argentina a remizat cu România, scor 1-1 (Diego a marcat un gol) și a părăsit grupa pe locul trei, datorită faptului că are mai multe puncte decât celelalte echipe clasate pe locul trei în grupele respective. În meciul cu România, Maradona a suferit o lovitură dureroasă la glezna piciorului stâng, pentru care a jucat restul meciurilor pe bază de analgezice.

В 1

În semifinale, argentinienii au înfruntat gazdele, italienii, care câștigaseră până atunci toate meciurile de la acest turneu. Meciul s-a disputat la Napoli. În ajunul meciului, Diego a acordat un interviu în care a declarat: „Nu-mi place modul în care toată lumea îi îndeamnă acum pe napoletani să fie italieni și să susțină echipa națională. Napoli a fost întotdeauna deconectată de restul Italiei. Acest oraș a suferit întotdeauna de un rasism nedrept.” După interviu, șeful fanilor lui Napoli, Gennaro Montuori, a declarat: „Nu am avut timp să mă gândesc la asta: „Vom susține Italia, respectând și aplaudând în același timp Argentina.” La meciul propriu-zis, au fost atârnate afișe cu cuvintele: „Diego în inimile noastre, Italia în cântecele noastre”, „Maradona, Napoli te iubește, dar Italia este patria noastră”. Meciul s-a încheiat la egalitate, 1-1, argentinienii câștigând la penalty-uri. Penalty-ul victoriei a fost marcat de Maradona. După meci, steagul argentinian a fost rupt pe terenul echipei de un atacator necunoscut, ceea ce l-a înfuriat pe Diego.

În finală, Argentina a pierdut cu 0-1 în fața Germaniei, după un penalty controversat al germanilor. În acel meci, Maradona a rămas în istorie pentru că a primit ultimul cartonaș galben al turneului. Motivul pentru prestația slabă a lui Diego în finală a fost atribuit jocului lui Lothar Matthäus, care a acționat personal împotriva lui Maradona. La finalul meciului, Maradona a plâns pe teren. Recompensa de după meci s-a încheiat cu un scandal: Maradona a refuzat să dea mâna cu președintele FIFA, brazilianul Joao Avelanjo, considerând că acesta a aranjat în mod deliberat ca argentinienii să nu câștige. Diego a primit Balonul de Bronz ca al treilea jucător al Cupei Mondiale pentru performanța sa la Cupa Mondială.

Pe 11 octombrie, la câteva luni după încheierea Cupei Mondiale, Maradona a anunțat:

Nu voi mai juca pentru echipa națională. M-am gândit mult timp la această decizie și am făcut alegerea mea. Mă doare, dar părăsesc poziția de căpitan la echipa pe care o iubesc, dar sunt obligat să o fac. Am fost mințit, am fost alungat din echipă. Joao Havelange a fost întâmpinat ca un rege în timpul vizitei sale în Argentina, ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. În plus, Julio Grondona i-a scris o scrisoare lui Viola, președintele Romei, în care îi mulțumește pentru modul în care ne-a tratat și pentru cine știe ce altceva. Deci eu, Ruggeri, Hiusti, Brown, toți suntem idioți?! Nici măcar nu au observat cât de rău am fost tratați în Italia! Grondona este vicepreședintele FIFA, dar când ne-au furat victoria finală, nu a mișcat un deget! În ciuda durerii provocate de această decizie, în ciuda faptului că îmi place foarte mult să fiu căpitanul echipei naționale, plec.

După Cupa Mondială din 1990, Maradona l-a concediat pe agentul său Guillermo Coppola și a numit unul nou, Marcos Franchi. Sezonul fotbalistic a început pozitiv, Napoli câștigând Supercupa Italiei. Maradona a mai jucat apoi încă 24 de meciuri, în care a marcat 10 goluri. În Liga Campionilor, echipa Napoli a jucat slab, pierzând în fața lui Spartak Moscova; în același timp, la al doilea meci decisiv, Diego nu a venit cu echipa, iar o zi mai târziu, cu un avion privat. La 17 martie 1991, după meciul din campionatul italian cu Bari, câștigat cu 1-0, jucătorul a fost selectat printre jucătorii care urmau să fie supuși unui test antidoping. Testul a relevat prezența cocainei în organismul lui Diego. Federația italiană de fotbal a decis să-l descalifice pe Maradona pentru 15 luni. Avocații au încercat să conteste descalificarea, dar comisia de apel a menținut decizia. Pe 24 martie, cu câteva zile înainte de suspendare, Maradona a jucat ultimul său meci pentru Napoli: clubul său a pierdut cu 1-4 în fața Sampdoriei; Diego a marcat singurul gol al napoletanilor din penalty.

Potrivit lui Maradona, testele au fost trucate datorită intervenției președintelui Federației Italiene de Fotbal, Antonio Mattarrese, care s-a răzbunat pe Diego pentru că a pierdut naționala italiană în fața Argentinei la Cupa Mondială din 1990. Maradona însuși a susținut că, deși a luat droguri, și-a efectuat întotdeauna propriile teste antidoping, astfel încât să nu rămână urme de droguri în organism înainte de meciuri.

La 1 aprilie, Maradona a decis să se întoarcă în Argentina, spunând că vrea să se dedice în totalitate familiei sale și că s-a săturat de fotbal. Pe 26 aprilie, Maradona și doi prieteni au fost arestați pentru posesie de droguri în casa lui Diego de pe strada Franklin din Caballito, cu 36 de grame de cocaină. A doua zi, Maradona a fost eliberat după ce a plătit o cauțiune de 20 de mii de pesos. Înainte de proces, judecătoarea Amelia Berras de Vidal i-a ordonat lui Diego să urmeze un curs de reabilitare. Potrivit lui Diego, întreaga procedură de detenție a fost înscenată de autoritățile argentiniene. În septembrie 1991, Maradona a fost condamnat în contumacie la 14 luni de închisoare cu suspendare în Italia pentru cocaina găsită în subsolul casei sale.

În timpul procesului de reabilitare, care ar fi trebuit să-l ajute pe Diego să scape de dependența sa pe termen lung (a încercat pentru prima dată drogurile în timp ce încă juca pentru Barcelona), Maradona a decis să participe la o serie de meciuri de caritate. Pe 3 august 1991, Diego a jucat un meci pentru spitalul Fernandez. Urma să joace într-un meci în memoria lui Juan Gilberto Funes, fotbalistul care a murit pe 11 ianuarie; Maradona se afla cu el în momentul decesului. Pe 15 aprilie, însă, FIFA i-a trimis un fax președintelui AFA, Julio Grondonone, prin care dezaprobă posibilitatea ca Maradona să joace în meci și indică faptul că ar putea fi impuse unele sancțiuni altor jucători pentru participarea sa, conform regulamentului în vigoare. Cu toate acestea, jucătorii implicați în joc au decis în unanimitate prezența lui Diego pe teren, fapt pentru care arbitrii din afara AFA au fost invitați să oficieze meciul, iar organizația însăși s-a retras astfel din organizarea meciului. În ceea ce privește comportamentul FIFA, Maradona a declarat: „Nimeni din Argentina nu va plânge după Blatter, Avelanza și alți oficiali după ce vor fi morți”. Pe 27 februarie 1992, Maradona a jucat un meci, toate taxele din care au fost donate copiilor cu dizabilități. În orașul Posadas, Diego a jucat un joc ale cărui taxe au fost direcționate către un spital local. De asemenea, Maradona a jucat minifotbal în cadrul emisiunii de televiziune Rhythms of the Night.

Citește și, biografii – Henry Ford

„Seville”

La 1 iulie 1992, suspendarea de 15 luni a lui Maradona a luat sfârșit. „Napoli a vrut să îl vadă pe jucător din nou în lotul său, dar Diego a vrut să plece din Italia și să joace pentru un club care să nu-și fixeze obiective mari în turnee. El a spus: „Timpul meu la Napoli a trecut cu siguranță și este puțin probabil ca napoletanii să fie atât de fericiți de întoarcerea mea”. Iar după venirea lui Claudio Ranieri ca antrenor principal, care a spus că, atâta timp cât el va antrena Napoli, Maradona nu va veni la Napoli nici măcar ca turist, Diego a fost hotărât să părăsească echipa. Au început discuțiile despre o mutare a lui Maradona la Sevilla sau Olympique Marseille. Ca urmare, cazul a fost rezolvat în favoarea clubului spaniol, care a oferit inițial 7,5 milioane de dolari pentru trecerea atacantului. Pe 22 septembrie, Maradona a devenit jucătorul lui Sevilla. Maradona s-a mutat la Sevilla, în mare parte datorită faptului că antrenorul principal al clubului, Carlos Bilardo, este foarte dornic să îl vadă pe Diego în echipa sa. Președintele de la Sevilla a declarat: „Nu am avut nici o problemă: „Eram conștient că Maradona nu mai era același și nici nu mai era în cea mai bună formă, dar l-am invitat de dragul fanilor. Chiar dacă a costat o grămadă de bani, am crezut că sunt cel mai fericit dintre oameni. A fost un vis devenit realitate să-l am pe Maradona în echipa mea.

Jucătorul a debutat la 28 septembrie, într-un amical cu Bayern Munchen, în care clubul său s-a impus cu 3-1, golul fiind marcat de Diego. 4 octombrie 1992 Maradona a jucat primul său meci oficial pentru bianconeri, în runda a 5-a a campionatului spaniol, cu Athletic, împotriva căreia argentinianul, cu 8 ani mai devreme, jucând pentru Barcelona, a jucat ultimul său meci în campionatul spaniol de fotbal; în acest meci Diego a dat un gol și clubul său a câștigat cu 2-1. În timp ce juca pentru Sevilla, Diego a suferit o veche accidentare la genunchi, astfel că a fost nevoit să petreacă mai multe meciuri sub calmante.

În ajunul meciului din 13 iunie 1993 cu Real Burgos, Diego a fost abordat de managerii clubului și i s-a spus că vor să îl concedieze pe Bilardo și să îl numească pe Maradona ca antrenor interimar în locul său, dar Diego i-a refuzat: „Nu! Sunteți nebuni. Bilardo m-a adus în echipă, sunt aici datorită lui. Pot fi orice, dar nu un trădător, senores”. De asemenea, i-a spus lui Bilardo despre această conversație. La pauza meciului cu Burgos, Diego, care juca accidentat, a cerut să fie înlocuit, dar Bilardo a insistat să continue să joace – medicul echipei i-a făcut 3 injecții antiinflamatorii. În minutul 53, Bilardo l-a înlocuit pe Maradona, ceea ce a provocat furia argentinianului, care l-a insultat public pe antrenor și apoi a provocat o revoltă în vestiarul echipei. A doua zi, Bilardo a venit la Maradona, care plângea pentru a doua zi la rând, și i-a spus că Diego nu ar fi trebuit să facă asta, după care a izbucnit un scandal, care s-a încheiat cu Bilardo împingându-l pe Maradona, care a răspuns dându-i un pumn. Câteva zile mai târziu, Diego a venit să-l vadă pe Bilardo, iar antrenorul și-a cerut scuze. În ciuda acestui fapt, conducerea clubului Sevilla a decis să-l îndepărteze pe Maradona de la echipă. În opinia lui Diego, Bilardo a luat parte la acest lucru. Meciul cu Burgos a fost ultimul pentru Maradona în tricoul alb-roșu al Sevillei. În total a jucat 29 de meciuri pentru andaluzi și a marcat 7 goluri. Echipa lui Maradona a terminat pe locul șapte.

Citește și, biografii – Claudius

„Newells Old Boys.

În 1993, Maradona a revenit în fotbalul argentinian, semnând un contract cu clubul Newells Old Boys la 9 septembrie. Inițial a vrut să se întoarcă la Argentinos Juniors, dar după ce a fost amenințat de fanii clubului, care i-au cerut plata a 50 de mii de dolari, Diego a preferat să se mute la un Rosario mai liniștit. La 13 septembrie 1993 a avut loc primul antrenament al lui Maradona la „Roș-negrii”, la care au participat peste 40 de mii de oameni. Pe 10 octombrie a debutat pentru club într-un meci împotriva lui Independiente, în care clubul său a pierdut cu 1:3; Diego a marcat singurul gol al echipei sale, lovind poarta cu o lovitură de călcâi. Pe 2 decembrie 1993, într-un meci cu „Uracan”, Maradona s-a ales cu o ușoară ruptură musculară la piciorul stâng, motiv pentru care a fost scutit de antrenamente timp de 2 săptămâni. În timpul absenței lui Diego, antrenorul lui Newells, Jorge Raul Solari, care l-a invitat pe Maradona, a fost demis. Locul său a fost luat de Jorge Castellí, a cărui relație cu Diego nu a funcționat. Motivul a fost acordul jucătorului cu Solari, cu care Castellí nu a fost de acord. Ultimul meci al lui Maradona pentru club a fost cel cu Vasco da Gama, pe 26 ianuarie 1994. La 1 februarie, contractul jucătorului cu clubul a fost reziliat. În total, Diego a jucat 5 meciuri oficiale pentru Lepers.

La 2 februarie 1994, Maradona a atacat cu o pușcă cu aer comprimat jurnaliștii și fotoreporterii care făceau un reportaj în fața casei sale din Moreno. Pentru acest lucru a fost condamnat la 2 ani de probațiune și a fost obligat să plătească daune morale și fizice jurnaliștilor prejudiciați.

Citește și, biografii – Francis Bacon

Cupa Mondială 1994

De la revenirea sa în fotbal, Maradona a jucat doar două meciuri pentru Argentina. Selecționerul Alfio Basile nu a avut încredere în Diego, care nu jucase niciun meci în calificările pentru Cupa Mondială din 1994, jucând doar în meciuri amicale. Fără el, echipa argentiniană a avut o prestație slabă. La 23 septembrie 1993, după ce a pierdut cu 0-5 în fața Columbiei, Basil i-a cerut oficial lui Maradona să revină în echipa națională, care se pregătea pentru meciurile decisive de calificare împotriva Australiei. Cu ajutorul lui Maradona, care a dat golul din primul meci, Argentina s-a impus cu 2-1 la general și s-a calificat la turneul final. La 18 ani de la cele două întâlniri, Diego a afirmat că, la ordinul președintelui Federației Argentiniene de Fotbal, Julio Grondona, jucătorilor echipei naționale li s-a administrat o cafea specială pentru dopaj în noaptea dinaintea celui de-al doilea meci, după care „au alergat mult mai mult”; în plus, Grondona a reușit să se asigure că nu s-a efectuat niciun test antidoping după încheierea întâlnirii.

La meciurile de pregătire, Maradona a avut din nou probleme: Japonia, unde echipa națională urma să zboare pentru un meci amical, i-a refuzat viza lui Diego din cauza problemelor sale cu drogurile. La 20 aprilie, într-un meci amical cu Maroc, Maradona a marcat pentru echipa națională pentru prima dată de la 21 mai 1990.

Primul meci al Argentinei în finala Cupei Mondiale a fost împotriva Greciei, pe 21 iunie. Argentinienii s-au impus cu 4-0, iar Maradona, care a jucat spate în spate cu Fernando Redondo, a marcat ultimul său gol la Cupa Mondială. După meci, el a declarat: „Dedic acest meci contestatarilor care susțineau că nu mai sunt capabil de nimic. Aș vrea să aud ce spun ei astăzi”. Argentina s-a impus din nou în cel de-al doilea meci, învingând Nigeria cu 2-1, golul decisiv fiind marcat din pasa lui Maradona. După meci, Diego a fost testat pentru dopaj. Înaintea ultimului meci din grupă, contra Bulgariei, Maradona a fost anunțat că a fost depistat pozitiv la cinci substanțe: efedrină, norephedrină, pseudoefedrină, norpseudoefedrină și metilefedrină. Suspendarea lui Maradona a fost de 15 luni.

Fără Diego, Argentina a pierdut cele două meciuri rămase. După meciul cu Bulgaria, Redondo i-a spus lui Maradona: „Te-am căutat, te-am căutat pe teren și nu te-am găsit… Te-am căutat tot meciul”. În ceea ce privește dopajul, Diego a declarat că substanțele se aflau în medicamentele pentru gripă și în picăturile nazale pe care medicul său personal, Daniel Serrini, le-a cumpărat pentru el în SUA și că nu a luat el însuși substanțele interzise. După suspendare, Diego a rostit celebra sa frază: „Mi-au fost tăiate picioarele”. Meciul cu Nigeria de la Boston a fost ultimul meci al lui Maradona pentru Argentina. Un total de 91 de meciuri și 34 de goluri pentru echipa națională.

Citește și, biografii – Wallis Simpson

Spectacole (1994-1997)

Maradona a fost suspendat pentru 15 luni, până la 15 septembrie 1995. Descalificarea s-a aplicat doar performanțelor fotbalistice ale lui Diego, așa că acesta a început să caute un club unde să-și pună în valoare abilitățile administrative. La 3 octombrie 1994, Maradona a fost numit, alături de Carlos Frens, antrenor principal al clubului Mandiyu. În meciul de debut sub comanda lui Diego, Mandiyu a pierdut în fața lui Rosario Central cu scorul de 1-2; Diego însuși a condus clubul din loja de onoare, din cauza faptului că nu avea licență de antrenor la acea vreme. La două luni de la preluarea postului, Osvaldo Cruz, unul dintre proprietarii clubului, a intrat în vestiar și i-a insultat pe jucători. Maradona l-a alungat, spunând că doar antrenorii au voie în vestiar. l-a întrebat Cruz: „Cine ești tu?” După aceea, Diego l-a bătut pe Cruz și și-a prezentat demisia pe 6 decembrie. În timpul mandatului lui Maradona, clubul a disputat 12 întâlniri, din care a câștigat una, a remizat șase și a pierdut cinci. Cel mai bun rezultat al clubului în acea perioadă a fost o remiză cu River Plate. Imediat după ce a fost demis de Mandia, Maradona l-a înlocuit pe reprezentantul său Marcos Franchi cu Guillermo Coppola, cu care lucrase deja cu câțiva ani înainte. Pe 6 ianuarie 1995, Maradona și Fran au fost angajați de clubul Racing din Avellaneda. La acest club Diego a lucrat timp de 4 luni, sub comanda lui Racinha a avut 11 meciuri, din care a câștigat două, a remizat șase și a pierdut trei.

După un debut nereușit ca antrenor, Maradona și-a exprimat dorința de a începe ca antrenor interimar la Boca Juniors. Dar împotriva acestui lucru s-au opus două circumstanțe: prima – antrenorul principal al clubului era Silvio Marsolini, pe care conducerea clubului nu dorea să-l demită, a doua – „genovezii” nu-i puteau oferi lui Maradona salariul cu care era obișnuit în timpul performanțelor sale. Ambele circumstanțe au fost rezolvate de Diego pe cont propriu: a renunțat la tentativele de a se transfera pentru a antrena echipa și, de asemenea, a acceptat ca salariile sale să fie plătite de mai mulți oameni de afaceri de la Boca, în frunte cu Eduardo Eurnekian. Maradona a preferat contractul cu Boca celui cu echipa braziliană Santos, unde a fost chemat de Pelé, care i-a oferit postul de antrenor de joc. Conducerea clubului l-a acomodat și pe Diego și, la cererea acestuia, l-a cumpărat pe Claudio Canijo. După ce a semnat contractul, Maradona a început să muncească din greu pentru a căpăta formă. În același timp, a jucat un rol mic în filmul El día que Maradona conoció a Gardel. Tot la 18 septembrie 1995, Maradona a organizat la Paris „Asociația Internațională a Fotbaliștilor Profesioniști”, alături de Eric Cantona, George Vea, Gianluca Vialli, Gianfranco Zola, Laurent Blanc, Thomas Brolin, Rai, Ciro Ferrara și Michel Prudhomme.

Revenirea oficială a lui Maradona în fotbal a avut loc pe 30 septembrie, la Seul, unde Boca Juniors a învins cu 2-1 în fața Coreei de Sud. În aceeași săptămână, Maradona a ținut o conferință la Universitatea Oxford, vorbindu-le studenților despre viața sa și despre nou înființata Asociație a Fotbaliștilor Profesioniști. La 15 octombrie 1995, Maradona a marcat primul său gol după suspendare, aducând victoria genovezilor cu 1-0 în fața fostei sale echipe, Argentinos Juniors. La prima ediție a turneului Apertura după revenirea lui Maradona, Boca a jucat slab: clubul a ocupat doar locul 4, iar Diego însuși a marcat doar 3 goluri în 11 meciuri. În același timp, a ratat câteva meciuri din cauza accidentărilor, iar în absența lui Diego, clubul a obținut doar un punct din 12 posibile. Abia după revenirea lui Maradona în activitate, Boquita a început să câștige. Ca urmare a performanțelor dezamăgitoare, atât președintele, cât și antrenorul au fost schimbați la club. În ciuda acestui fapt, Maradona și-a exprimat dorința de a reveni în echipa națională a Argentinei, pentru care refuzase anterior să joace, deoarece „poporul o cere”. El a fost susținut și de președintele Argentinei, Carlos Menem. În 1996, conducerea echipei a decis să-l numească antrenor principal pe Carlos Bilardo, fostul mentor al lui Maradona la echipa națională. Inițial, Maradona a amenințat că va părăsi clubul dacă Bilardo îl va prelua, dar apoi l-a susținut pe mentor. În același sezon, un nou președinte, Mauricio Macri, s-a alăturat clubului, iar Diego a avut mai multe conflicte cu el, inclusiv o ceartă publică la radio. Boca Juniors a terminat pe locul 5 în Apertura și pe 4 în clasamentul general. Maradona însuși nu a arătat un nivel ridicat de joc în acest sezon: a jucat 13 meciuri și a marcat 2 goluri, iar în meciul cu Racinha nu a marcat niciun penalty, acesta fiind al 5-lea penalty consecutiv nerealizat de la 11 metri. El a spus: „Sunt distrus… vreau să mor.” După aceea, Diego a mai jucat un singur meci, pe 11 august, împotriva lui Estudiantes, iar apoi a refuzat să mai joace pentru clubul propriu-zis. El nu a mai apărut pe teren timp de 11 luni. În luna august, după ce terminase deja de jucat, Maradona a fost achitat de un tribunal după acuzațiile potrivit cărora ar fi schimbat borcanul său de urină cu cel al lui Alberto Vargas, care a fost găsit dopat.

Guillermo Coppola a dezvăluit în vara anului 1996 că jucătorul semnase un contract de 20 de milioane de dolari cu un club japonez, dar afacerea a căzut din cauza legilor din această țară care interzic orice persoană găsită în posesia, consumul sau transportul de droguri.

În același an, Maradona a participat activ la campania Sunshine Free Drugs organizată de guvernul argentinian: „Am făcut-o pentru copii. Drogurile există peste tot și nu vreau ca ele să pună stăpânire pe copii”. În august 1996, Maradona a călătorit în Elveția, la clinica Bellelle, unde dorea să se trateze pentru dependența de cocaină: „Vreau să fiu complet curățat de acest rău. Vreau să scap de acest rău. Trebuie să o fac de dragul fiicelor mele. Trebuie să o fac pentru fiicele mele. Un prieten mi-a recomandat un spital din Elveția. Tratamentul în Argentina mai scump: medicii cer doar bani și nu aduc nimic bun. Maradona s-a întors apoi în țara sa natală, pe drumul spre care a participat la un meci demonstrativ în Canada.

În toamna anului 1996, Maradona a înființat un fond pentru a susține financiar Boca Juniors. În octombrie, 500 de grame de cocaină au fost găsite în casa lui Maradona. În decembrie, Maradona și-a exprimat dorința de a-l înlocui pe Carlos Bilardo în funcția de antrenor al genovezilor. De asemenea, a participat la un meci caritabil pe 29 decembrie, toate încasările fiind destinate jucătorului paralizat Pablo Forlan. În ianuarie 1997, Diego a purtat discuții cu clubul Barcelona (Guayaquil), unde urma să îndeplinească rolul de antrenor interimar. În aceeași lună, el a declarat că probabil va juca pentru uruguayenii de la Peñarol. Cu toate acestea, clubul din Montevideo a respins ideea de a-l invita pe argentinian.

În februarie 1997, Diego a deschis lanțul de restaurante Maradona Sports Cafes. La 7 aprilie 1997, Diego a fost internat în spital din cauza unei tensiuni arteriale foarte mari, care a crescut în timpul participării sale la emisiunea chiliană „Viva el Lunes” (Luni în direct) de la Canal 13.

La 22 aprilie 1997, Maradona a semnat un nou contract cu Boca Juniors, în ciuda faptului că refuzase să îl reînnoiască cu câteva luni mai devreme. Pentru a căpăta formă, Diego a angajat un antrenor, celebrul atlet de atletism Ben Johnson, care plătea 1000 de dolari pe zi. Pe 9 iulie, Maradona a intrat pentru prima dată după o lungă pauză pe teren într-un meci amical cu clubul Newells Old Boys și a marcat un gol din lovitură liberă. Pe 13 iulie, Diego a apărut pentru prima dată după o lungă pauză într-un meci oficial în care Boca a învins Rising cu 3-2, iar Diego a fost implicat în toate cele trei goluri ale echipei sale. Acest meci a început cu 20 de minute întârziere din cauza fotografilor care nu au vrut să părăsească terenul pentru a-i face poze lui Diego. În iulie a început o grevă a fotbaliștilor profesioniști argentinieni, pe care Diego nu numai că nu a susținut-o, dar a calificat-o drept „idioată”, cerându-și scuze în numele tuturor jucătorilor din campionatul național. În același sezon, Maradona a insistat ca Boca să-l achiziționeze pe Martin Palermo, care a devenit ulterior cel mai bun marcator din istoria echipei.

Pe 24 august, a jucat în meciul în care Boquita a învins Argentinos Juniors cu 4-2, iar Diego a marcat golul său cu numărul 150 în campionatul argentinian, din penalty. După acel meci, Maradona a fost testat pozitiv la metilhexhoneină și benzoilecgonină, ambii metaboliți ai cocainei. El a fost descalificat în așteptarea unui nou test, care ulterior a fost, de asemenea, pozitiv. În iunie, Diego s-a dus la poliție, susținând că nu a luat nimic și că a fost otrăvit în mod deliberat. Mai mult, cu o lună înainte de meciul în care s-a descoperit dopajul, Maradona a început să primească telefoane prin care era amenințat că i se „plantează” droguri. Ulterior, Diego a jurat în fața fiicelor sale că nu a luat droguri. Judecătorul Claudio Bonadio a confirmat că astfel de amenințări la adresa lui Maradona au avut loc și a decis că nu ar trebui să se aplice nicio sancțiune lui Diego, care a fost depistat pozitiv. De asemenea, i-a ordonat lui Maradona să facă un test antidoping după fiecare meci.

În primul meci după ce i-a fost ridicată suspendarea, Maradona a marcat un gol, lovindu-l pe Newells Old Boys din penalty. În toamna anului 1997, de ziua sa de naștere, Maradona a anunțat că se retrage definitiv din fotbal. Studiul ADN al lui Diego nu a fost finalizat din cauza cantității mici de material genetic pe care AFA l-a trimis la Primer Centro Argentino de Inmunogenética (Primul centru argentinian de imunogenetică). Din cauza imposibilității testării și pentru că nu era prima dată când Diego era depistat cu un drog, Bonadio l-a sancționat pe Maradona în consecință, în ciuda faptului că Maradona își încheiase cariera profesională în momentul în care a fost luată decizia.

În ciuda faptului că a fost autorizat să joace, Maradona nu a putut juca timp de o lună din cauza unei accidentări suferite în meciul din Supercupa Libertadores cu Colo Colo. Diego a reintrat pe teren la 25 octombrie 1997, într-un meci în care Boca a învins rivala River Plate cu 2-1. În acel meci, Maradona a fost înlocuit după pauză de Juan Riquelme, suferind o recidivă a accidentării. Meciul a fost ultimul pe care Maradona l-a disputat la nivel profesionist. La 30 octombrie, când a împlinit 37 de ani, Maradona și-a anunțat finalul carierei.

Maradona avea o tehnică excelentă, folosind diverse tehnici: aruncări, aruncări, rostogoliri ale mingii, pe care le făcea la o viteză foarte mare, astfel încât a depășit mulți adversari. Diego avea, de asemenea, o pasă foarte precisă și o excelentă lovitură de picior stâng din joc și din lovituri libere, pe care o antrena încă din copilărie. În același timp, Diego putea să tragă din orice poziție și să înscrie goluri de toate gusturile.

Maradona avea o viziune foarte bună asupra terenului, care, împreună cu tehnica sa înaltă, îi permitea să dea pase de gol partenerilor săi. S-a remarcat prin concentrarea sa pe placaj: chiar și atunci când mingea era pierdută, îl „păzea” pe adversar până când mingea era returnată echipei sale.

Diego era, de asemenea, extrem de stabil pe teren și avea mușchii picioarelor bine dezvoltați, ceea ce îi permitea să se mențină în picioare după o lovitură la picioare. Ceea ce l-a mai distins pe Diego a fost corpul său coordonat.

Tehnica lui Maradona a fost prototipul driblingului brazilianului Ronaldinho, care era „înnebunit de tot ceea ce făcea”. În opinia alternativă a fostului jucător al lui River Plate și al Argentinei, Felix Lowestau, care a jucat la mijlocul secolului XX, Maradona a fost „doar un jucător bun” și au existat „aproximativ o sută de Maradona” în anii săi.

Potrivit lui Arrigo Sacchi, datorită lui Diego, toate echipele la care a jucat au început să joace un fotbal la un nivel mult mai ridicat.

În februarie 1998, Maradona a luat parte la un meci demonstrativ pentru clubul Careca, înființat de fostul său coechipier de la Napoli. În martie 1998, după ce își încheiase deja cariera de fotbalist, Maradona a primit o ofertă pentru a semna cu Newells Old Boys, un club antrenat de prietenul său Sergio Batista. Cu toate acestea, Diego a refuzat din cauza problemelor financiare cu fiul său nelegitim. Echipa paraguayană Olympia Paraguay spera, de asemenea, să îl aducă pe Maradona în echipa sa.

În cele din urmă și-a încheiat cariera de jucător, Maradona a continuat alte activități ca comentator sportiv, comentând meciurile de la Cupa Mondială din 1998 pentru Tele America, vicepreședinte al clubului Boca Juniors și expert în programe sportive. Această etapă a vieții sale a fost umbrită de probleme de sănătate legate de consumul de droguri. Cu toate acestea, Diego a căutat un remediu pentru dependența sa de droguri, vizitând clinici din Argentina și Cuba.

În vara anului 1998, Maradona a purtat discuții cu clubul englez Crystal Palace, făcând o ofertă pentru a antrena echipa. În același an, a purtat discuții cu clubul spaniol Badajoz.

În februarie 1999, Maradona i-a promis lui Diego Latorre că îl va bate, după ce jucătorul a făcut un gest obscen în fața fanilor de la Boca Juniors, pentru care juca. În decembrie 1999, Maradona a devenit consilier al echipei naționale a Libiei, refuzând să preia singur conducerea. În septembrie 2000, Maradona a publicat o carte, Yo soy el Diego (Eu sunt Diego), în care își trece în revistă întreaga biografie și carieră și mărturisește originile dependenței sale de droguri.

În ianuarie 2000, Maradona a fost internat la sanatoriul Cantégril, în timp ce se afla în orașul uruguayan Punta del Este, unde petrecea în compania unui traficant de droguri. A fost internat în spital cu hipertensiune și aritmie cardiacă. Purtătorul său de cuvânt, Guillermo Coppola, a declarat că nu a avut legătură cu drogurile, ci s-a datorat unei tensiuni nervoase. Cu toate acestea, în sângele și urina sa au fost găsite urme de cocaină, pentru care Diego a fost confruntat cu justiția uruguayană. Întrucât nu s-au găsit droguri asupra sa, nu a fost acuzat. După ce a fost eliberat din clinică, la 18 ianuarie, Diego a plecat în Cuba, stabilindu-se într-o clinică închisă din El Quinca, la 700 km de Havana, unde a urmat un tratament și a fost reabilitat.

La 10 noiembrie 2001, Maradona, pentru prima dată după o lungă pauză, a intrat pe teren pentru a participa la un meci între Argentina și echipa mondială, din care făceau parte Enzo Francescoli, Eric Cantona, Davor Schucker, Juan Roman Riquelme, Carlos Valderrama, Rene Iguita și alți jucători. Acest meci a fost unul de adio pentru Diego, care a petrecut o jumătate la echipa națională și cealaltă jumătate la echipa mondială. Meciul s-a încheiat în favoarea Argentinei cu 6:3, iar Maradona a marcat 2 goluri. După meci a rostit una dintre cele mai cunoscute replici ale sale: „Am făcut o greșeală și am plătit pentru această greșeală. Dar nu poți să murdărești mingea!”. În onoarea lui Diego, numărul 10 a fost retras definitiv din rotația numerelor echipei naționale. Ulterior, FIFA a revenit asupra acestei decizii. În același an, a semnat un contract pentru a participa la un meci demonstrativ pentru veterani și artiști la Moscova, dar a încălcat termenii contractului și nu a mai venit la meci.

În 2002, Diego a comentat din nou meciurile de la Cupa Mondială pentru canalul mexican Televisia și pentru postul transnațional Direct TV. Autoritățile japoneze au ridicat chiar și interdicția de intrare a lui Diego. În vara anului 2002, Diego a lansat un CD cu piesa „The Hand of God” ca hit principal, ale cărui încasări au fost direcționate către spitalul pentru copii defavorizați al lui Pedro Elisalde.

În aprilie 2004, Maradona a fost spitalizat din nou din cauza unui atac de cord. Problemele sale cardiace au fost agravate de creșterea în greutate și de dependența de droguri, așa că, după ce a fost externat din spital, a fost internat într-o clinică pe 9 mai, unde a fost supus unui tratament de dezintoxicare. După ce și-a revenit, Diego a spus: „Îmi amintesc că într-un film – „Heaven Can Wait” – un om moare, se află într-un tunel, dar începe să protesteze acolo, crezând că nu i-a sosit încă ceasul morții. Ăsta e tunelul în care am fost. Am văzut River Plate, San Lorenzo, Racinha, Uracan, Independiente… După 3 luni, Maradona a cerut, prin intermediul instanțelor, să i se permită să se mute în Cuba. Asta pentru că Diego nu putea părăsi spitalul fără acordul familiei sale, care îl avea în custodie, potrivit instanței. În plus, Helena Bortiri, avocata familiei Maradona, a folosit articolul 152 din Codul civil argentinian și l-a privat parțial pe Diego de capacitatea juridică din cauza dependenței sale de droguri; conform acestui articol, familia trebuia să devină tutorele persoanei cu dependență de droguri și să aibă grijă de aceasta. Diego a fost nevoit să apeleze la președintele țării, Néstor Kirchner, pentru a-l ajuta să zboare în Cuba. Cum cererea sa nu a fost satisfăcută, Maradona și-a continuat tratamentul în țara sa natală. În decembrie 2004, Maradona, care pierduse avionul, a început, împreună cu prietenii săi, o încăierare în salonul VIP al aeroportului din Rio de Janeiro.

Maradona s-a îngrășat foarte mult în timpul șederii sale îndelungate în spital: în februarie 2005, cântărea în jur de 120 kg. În luna martie a aceluiași an, într-o clinică din Cartagena, în Columbia, a fost inserată o capsă care reduce capacitatea stomacului și elimină o parte din intestinul subțire din procesul digestiv. Datorită operației și a unei diete stricte, Maradona a slăbit peste 50 kg în câteva luni.

În vara anului 2005, Maradona a fost invitat să prezinte talk-show-ul „Night of Ten” de pe Canalul 13. Diego a găzduit prima emisiune pe 15 august. Maradona l-a invitat pe Pele la acest program. De asemenea, emisiunea a prezentat mai multe interviuri, printre care liderul cubanez Fidel Castro și campionul mondial de șah Anatoly Karpov, care a jucat „șah în direct” cu Diego. Pe 7 noiembrie a avut loc ultimul program, care l-a avut ca invitat pe boxerul Mike Tyson. Emisiunea a câștigat premiul Clarín Espectáculos 2005 pentru „Cel mai bun program de divertisment”; Diego a primit premiul pentru „Persoana anului”. De asemenea, Maradona a apărut într-o emisiune de dans pentru canalul italian RAI, pe care a refuzat-o din cauza unor probleme de lungă durată cu legislația italiană și a necesității de a zbura în Italia de două ori pe săptămână.

Maradona a ocupat funcția de vicepreședinte al consiliului de administrație al clubului Boca Juniors în perioada 22 iunie 2005 – 26 august 2006. Una dintre activitățile sale a fost aceea de a face lobby pentru ca Alfio Basile să devină antrenorul principal al echipei. Maradona a jucat și în echipa de veterani a lui Boca și în meciurile caritabile Soccer Aid, care erau o variantă a turneelor de minifotbal Showbol. În vara anului 2006, Maradona a lucrat din nou ca comentator TV, așa cum o făcuse cu 4 ani înainte, comentând meciurile de la Cupa Mondială, lucrând pentru canalul Telefe.

La 17 martie 2007, mai multe media argentiniene au relatat despre moartea lui Maradona, care ar fi survenit într-un accident de mașină, însă informația nu a fost confirmată.

La 28 martie 2007, Maradona a fost internat la clinica Guemes din cauza consumului excesiv de alcool. A fost diagnosticat ca fiind grav intoxicat. A rămas în clinică până pe 11 aprilie. Potrivit unei alte versiuni, Diego era tratat pentru hepatită indusă de alcool. La două zile de la externare, Diego a avut o recidivă și a fost internat la spitalul Maica Tereza de Calcutta din provincia Eceisa cu tensiune arterială foarte scăzută. Ulterior, a fost transferat la Sanatoriul de los Arcos din Buenos Aires, unde a fost diagnosticat cu ciroză hepatică. Acolo a rămas până pe 21 aprilie, când a decis să meargă la Clinica de Psihiatrie Avril. După două săptămâni în clinică, a părăsit spitalul pe 6 mai. Cu toate acestea, în timp ce Diego se afla în Avril, au început să se răspândească zvonuri despre moartea sa.

Lui Maradona i s-a oferit rolul de reprezentant al lui Inter Milano în America de Sud în septembrie 2008, dar nu s-a ajuns la un contract efectiv.

Maradona este selecționerul Argentinei din 1998. În 2002, el și-a reiterat cererea, acceptând să lucreze gratuit, dar a fost din nou refuzat.

La 17 octombrie 2008, după ce Alfio Basile și-a dat demisia, Maradona și-a reiterat dorința de a conduce echipa națională a Argentinei. La 28 octombrie, s-a întâlnit cu Julio Grondona, președintele Federației Argentiniene de Fotbal, unde i s-a propus să conducă echipa națională. Pe 4 noiembrie, Maradona a devenit oficial antrenor al echipei naționale. Asistenții săi au fost Carlos Bilardo, oficial director tehnic, Pedro Trolho, Sergio Batista și Alejandro Mancuso, implicați direct în pregătirea echipei, precum și Fernando Signorini, implicat în pregătirea fizică a echipei la Campionatele Mondiale din 1986 și 1990. Tactici pentru meciuri elaborate de Maradona însuși și de Hector Enrique, partenerul lui Diego în echipa națională în 1986. Prima decizie a lui Maradona în calitate de selecționer al echipei naționale a fost să-l numească pe Javier Mascherano căpitan.

Fiul lui Alfio Basile, Alfito, a sugerat că Diego a conspirat împotriva tatălui său pentru a-l înlătura din funcția de selecționer al echipei naționale. Potrivit acestuia, Maradona s-a întâlnit cu jucătorii argentinieni, promițându-le un loc în echipa națională dacă va fi numit: „Aceste întâlniri au avut loc înainte de aproape fiecare meci al echipei naționale. Acest senator s-ar fi întâlnit cu jucătorii echipei naționale și le-ar fi spus că el va fi următorul lor antrenor. Prin urmare, el este un conspirator.” Maradona a negat toate acuzațiile: „Tot ce a spus Alfito este departe de realitate. Nu e stilul meu. Aprobarea și criticile mele la adresa echipei naționale au fost întotdeauna publice. Și întotdeauna mi-am dorit ca echipa națională să joace bine. Îl cunosc pe Alfito, ne-am intersectat de câteva ori și îl înțeleg că a spus toate acele lucruri pentru că era foarte supărat că tatăl său și-a pierdut locul. Un loc care, pentru noi toți cei care iubim fotbalul din Argentina, este foarte important. Dar în niciun caz nu pot să accept ceea ce spune el. M-a dezamăgit, m-a întristat. Și mă doare, mă doare foarte tare.” Căpitanul echipei naționale, Javier Mascherano, a declarat că nu a văzut nicio conspirație împotriva lui Basile.

Argentina a disputat primul meci sub comanda lui Diego pe 19 noiembrie, împotriva Scoției, câștigând cu 1-0. La 12 februarie 2009, Argentina a jucat cu Franța, vicecampioana mondială, și a câștigat cu 2-0. Pe 28 martie, Albiceleste a disputat primul meci oficial sub comanda lui Maradona, iar argentinienii au învins Venezuela cu 4-0. Pe 1 aprilie, Argentina a pierdut neașteptat cu 1-6 în fața Boliviei; după meci, Diego a declarat: „Fiecare gol bolivian este o durere în inima mea. Înainte de meci, nu m-aș fi gândit niciodată că o asemenea înfrângere este posibilă. În câteva meciuri ulterioare, echipa nu a arătat foarte bine, Diego a atribuit acest lucru lipsei de motivație. După aceste meciuri, Maradona a decis să schimbe echipa națională.

La 26 iunie 2009, Diego a semnat un contract cu echipa națională până în 2011, înainte de care a lucrat gratis, pe care primește 139.000 de euro pe lună (potrivit altor surse, 110.000 de dolari pe lună). Pe 6 septembrie, Argentina a pierdut cu 1-3 în fața Braziliei. Pe 15 octombrie, după ce a învins Uruguay, Argentina s-a calificat în finala Cupei Mondiale. După meci, Diego a declarat:

Îmi amintesc foarte bine că au fost unii care nu au crezut în echipa noastră. Au fost mulți care nu au crezut în noi. Îmi cer scuze față de doamnele prezente, dar acești detractori au fost și vor continua să fie nașpa. Negru sau alb, nu voi fi niciodată gri în viața mea. Suge-o – eu mă adresez lor așa cum ei mi s-au adresat mie.

Comisia FIFA a efectuat o investigație cu privire la această declarație, în urma căreia Diego a fost suspendat pentru două luni și amendat cu 25.000 de franci elvețieni. Diego a lipsit de la ceremonia de tragere la sorți pentru finala Cupei Mondiale din cauza cuvintelor sale, deoarece suspendarea s-a aplicat la evenimentele oficiale ale FIFA.

În mai 2010, Maradona a criticat federația argentiniană de fotbal și pe președintele acesteia, Julio Grondona, pentru anularea unui meci amical împotriva Emiratelor Arabe Unite. Ca răspuns la acuzație, fiul lui Grondona, Humberto, a declarat că este „gata să calce în picioare pe oricine” pentru tatăl său.

Citește și, biografii – Jacobus Henricus van ‘t Hoff

Conflict cu Riquelme

Diego l-a convocat pe Juan Román Riquelme la echipa națională pentru meciul cu Bolivia, pe care argentinienii l-au pierdut cu scorul de 1-6, dar într-un interviu acordat Canal 13, acesta a anunțat că părăsește echipa națională din cauza unui conflict personal cu Maradona și a unor viziuni diferite asupra fotbalului; Diego a declarat că nu a înțeles acțiunile lui Riquelme și că nu a avut niciun conflict cu jucătorul. Câteva luni mai târziu, țara a lansat o campanie pentru a-l readuce pe Riquelme în echipa națională, dar Diego a declarat că jucătorul nu va fi în echipa națională, în ciuda faptului că anterior își exprimase disponibilitatea de a-l readuce pe Juan Román în echipă dacă acesta din urmă își cerea scuze. Riquelme a răspuns reiterând că nu există niciun viitor pentru echipa națională cu Maradona la cârma acesteia.

Nu este adevărat că am făcut declarații jignitoare la adresa lui Maradona. Nu sunt atât de prost încât să ratez Cupa Mondială din cauza unor declarații. Problema se află pe un plan complet diferit. Repet că nu voi lucra niciodată cu Maradona, pentru că nu voi putea niciodată să renunț la propria mea identitate.

Există o teorie conform căreia motivul conflictului ar fi fost atitudinea negativă a echipei naționale față de Juan Roman. Maradona a luat partea celorlalți jucători ai echipei naționale în această dispută.

Citește și, biografii – Rudolf I al Sfântului Imperiu Roman

Cupa Mondială 2010

La 12 mai 2010, Maradona a numit echipa provizorie pentru Cupa Mondială. Jucătorii convocați cu regularitate la echipa albiceleste de antrenorii anteriori ai naționalei, Esteban Cambiasso și Javier Sanetti, nu au fost incluși pe lista de convocări, spunând că sunt „istorie veche pentru echipa națională și că echipa are nevoie de una nouă”. Diego a declarat că a fost complet obiectiv atunci când a alcătuit lista jucătorilor care au mers la Mundial. Pe 19 mai, Maradona a anunțat lista finală a jucătorilor care vor participa la Cupa Mondială. Motivul invocat pentru a nu-i chema pe acești jucători a fost acela că aceștia perturbau camaraderia din echipa națională, având o mare influență asupra staff-ului echipei naționale.

Fostul coechipier al lui Maradona, Osvaldo Ardiles, l-a criticat pe Diego pentru că nu i-a inclus pe Cambiasso, Sanetti și Riquelme în turneu și pentru că a mers la turneu fără un fundaș dreapta nominal. El a spus că Maradona și asistentul său de la echipa națională, Carlos Bilardo, erau în conflict, dornici să scape unul de celălalt. Ardiles a mai opinat că deciziile lui Maradona privind echipa și tactica de joc sunt ghidate doar de vocea sa interioară.

Înaintea turneului, Maradona a declarat că crede în această echipă mai mult decât în cea care a câștigat Cupa Mondială din 1986 și și-a exprimat încrederea că jucătorii, ca și Diego însuși, „sunt gata să moară pe teren pentru tricoul argentinian”. Maradona a promis, de asemenea, că, în cazul în care echipa națională va câștiga, va alerga dezbrăcat în jurul Obeliscului din Buenos Aires. În timpul turneului, Maradona le-a permis jucătorilor echipei naționale să facă sex și să bea un pahar de vin pe zi.

În prima manșă a optimilor de finală ale Cupei Mondiale, Argentina a fost repartizată în Grupa B, alături de Nigeria, Coreea de Sud și Grecia. În primul meci, împotriva Nigeriei, Argentina s-a impus cu 1-0, arătând un joc bun în atac și probleme în apărarea echipei. După meci, Diego a declarat: „Mi-aș dori să am un glob de cristal și atunci aș putea fi un vrăjitor, dar nu sunt un vrăjitor, ci doar un antrenor. Mai sunt multe de îmbunătățit în jocul nostru pentru a juca șapte meciuri. Bineînțeles, câștigarea primului meci la Cupa Mondială te liniștește și continui să te pregătești cu calm pentru următorul meci. Nu există loc pentru frică în fotbal. Dacă vă este frică de ceva, stați acasă. În manșa secundă a turneului, Argentina a învins Coreea de Sud cu 4-1, atacantul Gonzalo Iguayín marcând trei goluri în acest meci și devenind al treilea jucător din istoria echipei naționale care reușește un hat-trick la o Cupă Mondială. În cel de-al treilea meci, Argentina a învins Grecia cu 2-0 și a trecut în primul tur.

В 1

În ajunul zilei de 1

După eliminarea echipei naționale de la turneu, Maradona a declarat: „Sunt dezamăgit. Este greu să te întorci acasă după așa ceva. Trebuie să discutăm totul cu băieții. Adversarii au marcat și noi nu am reușit, deși am avut ocazii. Nu ne puteam permite să pierdem cu un scor atât de mare. Am supraviețuit înfrângerii din semifinala din 1982, dar eram tânăr atunci. Acum am aproape 50 de ani și este cea mai grea perioadă din viața mea. Este ca un pumn în față. Nu mai am puterea să fac nimic în continuare.” În ciuda acestei declarații, Julio Grondona i-a cerut lui Maradona să rămână în funcția de selecționer al echipei naționale până pe 11 august. La sosirea echipei la Buenos Aires, fanii care i-au întâmpinat i-au răsplătit pe jucători cu aplauze, iar pe Diego cu cereri de a rămâne la echipa națională. Pe 5 iulie, Diego a spus: „Da, timpul meu cu această echipă națională s-a terminat. Am dat tot ce am putut.” La 26 iulie, Maradona a declarat că va rămâne la echipa națională doar dacă întregul său staff tehnic își va păstra și el postul. La 27 iulie, Maradona a demisionat din funcția de antrenor principal al echipei naționale. Motivul a fost refuzul conducerii Federației Argentiniene de Fotbal în posibilitatea ca asistenții lui Diego să își păstreze posturile, în special președintele federației, Julio Grondona, a cerut demiterea lui Alejandro Mancuso; în același timp, autoritățile fotbalistice argentiniene doreau să îl păstreze pe Maradona ca antrenor principal al echipei naționale, oferindu-i un contract pe 4 ani. Grondona a declarat că el și Diego „nu au putut ajunge la un numitor comun”.

După ce a părăsit echipa națională, Diego a declarat:

Grondona m-a înșelat și Bilardo m-a trădat. În Africa de Sud, am avut o întâlnire cu Grondona, cu mai mulți jucători și cu alte persoane. Grondona mi-a spus atunci că este mulțumit de prestația mea și că vrea să rămân pe postul meu. Apoi s-a întâlnit cu mine în Argentina și mi-a spus că șapte persoane din personalul meu ar trebui să-și părăsească posturile. Dar acest lucru echivala cu faptul că mi-a cerut să mă părăsesc. Au vrut să-mi concedieze oamenii, dar eu nici măcar nu am discutat problema. Am propriul meu cod de onoare, pe care m-a învățat tatăl meu. Nu am de gând să trădez.

La aceste acuzații, Grondona a răspuns că Maradona i-a interpretat greșit cuvintele.

După ce a plecat din Argentina, Maradona a vrut să-și continue cariera de antrenor. El spera să devină antrenor principal al Portugaliei sau al clubului englez Aston Villa. În septembrie 2010, Diego a dorit să revină în funcția de selecționer al echipei naționale, acceptând chiar să își concedieze asistenții. Potrivit unui sondaj realizat de revistele Clarin și La Nacion, peste 90% dintre respondenții chestionați s-au declarat împotriva revenirii lui Diego ca antrenor principal al echipei naționale.

De asemenea, Diego a participat în mod regulat la evenimente caritabile. La 29 septembrie 2010 a vizitat Moscova pentru a prezenta ceasurile Hublot; acolo a participat la un concurs, al cărui premiu în valoare de 500 de mii de dolari a fost destinat creării primului registru de donatori de măduvă osoasă din Rusia pentru a ajuta copiii bolnavi de cancer, creat de Institutul Raisa Gorbaciov de Hematologie și Transplantologie Pediatrică: „Am acceptat invitația cu plăcere. Mi-am dorit foarte mult să câștig mai mulți bani, pentru că înțeleg cât de mult au nevoie copiii bolnavi. Eu însumi sunt bunic și înțeleg că copiii sunt viitorul nostru, am vrut cu adevărat să-i ajut, sper că am reușit ceva” meciul caritabil dintre echipele de veterani din Uruguay și Argentina, ale cărui încasări au fost direcționate către tratamentul fostului jucător argentinian, Fernando Caceres, care a fost grav rănit într-un atac armat al bandiților.

În decembrie 2010, Maradona a devenit candidat pentru a deveni antrenor principal la Blackburn Rovers; cu toate acestea, la ambele echipe, Diego nu a acceptat niciodată. Pentru a-și continua cariera de antrenor, în februarie 2011, Maradona a semnat un contract cu firma de impresariat a lui Jorge Mendes, care se ocupă cu celebrități din lumea fotbalului. În aprilie 2011, Maradona a devenit candidat pentru postul de antrenor principal al clubului San Lorenzo.

În luna mai, Diego a ajuns la un acord pentru a lucra cu clubul emiratez Al Wasl. La 17 mai, Maradona a semnat un contract pe doi ani cu această echipă, cu un salariu de 3,5 milioane de euro pe sezon. Pe 29 august, a debutat ca antrenor principal al clubului într-un amical împotriva lui Al Ittihad, pe care echipa sa l-a câștigat cu 3-1. Pe 22 septembrie, înainte de meciul cu Emirates, Diego a lovit cu piciorul un fan care încerca să ridice un banner pregătit de nepoata sa. Ulterior, argentinianul și-a cerut scuze pentru comportamentul său. Pe 8 octombrie, Al Wasl a pierdut cu 0-5 în fața lui Dubai FC în Cupa Emiratelor Arabe Unite. În aceeași lună, antrenorul a fost acuzat de președintele clubului că nu a reușit să gestioneze chestiunile legate de transferuri; Maradona, la rândul său, a declarat că a cerut întărirea echipei cu noi jucători, lucru care nu s-a făcut. El a mai spus despre clubul său: „Lui Al Wasl îi lipsește profesionalismul. Unii jucători sunt studenți, alții fac parte din forțele de poliție. Există, de asemenea, jucători care sunt militari. Ca urmare, mulți jucători vin la antrenament obosiți și nu pot lucra cum trebuie. În plus, nu toată lumea poate veni la formare. Uneori am la dispoziție 16, alteori 24 de jucători.” Pe 13 decembrie, Maradona a fost amendat cu 2.700 de dolari și suspendat pentru 3 meciuri pentru o confruntare după un meci cu antrenorul principal al clubului rival Al Wasla, Al Ain; Diego a fost nemulțumit de modul în care Cosmin Olaru, antrenorul principal al echipei rivale, a sărbătorit victoria în fața clubului său. De asemenea, stadionul Al Wasla a fost descalificat pentru 2 meciuri, după care Diego a acuzat Federația de Fotbal din Emiratele Arabe Unite de părtinire împotriva echipei sale.

În septembrie 2011, Maradona a declarat că fostul jucător al echipei naționale Carlos McAllister i-a oferit mită lui Diego pentru a lua jucători la echipa națională. Maradona a mai spus că Carlos s-a înțeles cu Batista și Jose Luis Browne că, dacă vor prelua conducerea echipei naționale, vor lua jucătorii pe care McCallister i-a recomandat pentru bani. Brown a răspuns la această acuzație spunând: „Dragostea mea pentru Maradona s-a transformat în compasiune. Diego este cel mai bun fotbalist din lume, dar nu poți să închizi ochii la acest lucru. Lăsați-l să prezinte dovezi. Dacă este adevărat, atunci voi părăsi țara.” Batista a promis că îl va da în judecată pe Maradona.

La 14 ianuarie 2012, Maradona a fost spitalizat cu pietre la rinichi. A fost operat în ziua următoare.

În februarie 2012, Diego a declarat că este persona non grata în țara sa natală, Argentina, pentru că nu a sprijinit oficialii sportivi de top din țară; de asemenea, a spus că într-o zi va conduce Boca Juniors. În aceeași lună, el a declarat că, dacă Al Wasl nu va oferi banii necesari pentru a cumpăra noi jucători, va renunța la funcția de mentor al echipei. În martie, Diego a avut o altercație cu fanii de la tribuna VIP a rivalului Al Wasl, Al Shebaba, care au insultat-o pe iubita lui Maradona, Veronica Ojeda.

În aprilie 2012, Diego a avut un conflict cu conducerea clubului din cauza faptului că nu a reușit să achiziționeze jucătorii care îi fuseseră promiși. La 11 iulie 2012, conducerea lui Al Wasl l-a demis pe argentinian din funcția de antrenor principal. După cum se relatează pe pagina oficială de microblogging a echipei pe Twitter, această decizie a fost luată marți, 10 iulie, în cadrul unei ședințe a Consiliului de Administrație al clubului. Motivul demiterii lui Maradona a fost faptul că Al Wasl nu numai că nu a reușit să câștige niciun premiu în timpul sezonului, dar a și alunecat de pe locul șase pe locul opt în campionatul național, în care au jucat 12 echipe.

În iulie 2013, Maradona a suferit o intervenție chirurgicală pentru a corecta presbiopia legată de vârstă.

Maradona a preluat conducerea clubului Al Fujairah pe 8 mai 2017. La 27 aprilie 2018, Maradona a demisionat din funcția de antrenor principal al clubului arab după ce echipa nu s-a calificat în prima divizie din Emiratele Arabe Unite. Părțile au reziliat contractul de comun acord înainte de finalul campionatului. Echipa nu va reuși să se ridice mai sus de locul trei. Cu toate acestea, la 30 aprilie, s-a raportat că părțile au convenit asupra unei prelungiri a contractului pe un an. În cele din urmă, conducerea clubului a refuzat să coopereze cu specialistul argentinian după ce avocatul acestuia a cerut o mărire de 4 ori a salariului. La 15 mai, Maradona a devenit președintele consiliului de administrație al lui Brest „Dynamo”. Contractul său cu clubul era pe trei ani. Argentinianul urma să se ocupe de problemele legate de dezvoltarea strategică a clubului, precum și să coopereze cu toate departamentele acestuia, inclusiv cu academia de copii. Mijlocașul clubului, Sergei Kisliak, a declarat: „A stat prin preajmă, a urmărit meciul, a venit în vestiar a doua zi și a spus: „Eu sunt președintele clubului și voi decide totul aici”. Și asta a fost tot. A plecat și nu a mai fost văzut niciodată aici”.

Pe 6 septembrie a preluat conducerea clubului mexican Dorados de Sinaloa. Argentinianul a devenit și director tehnic al clubului. Acest lucru a fost dezvăluit într-un tweet al clubului, care evoluează în divizia a doua a campionatului mexican. Contractul are o durată de 11 luni. În această perioadă, Diego va câștiga 1,98 milioane de dolari. Contractul are o clauză de prelungire automată în cazul în care clubul reușește să ajungă în prima divizie. În primul meci sub comanda lui Diego, Dorados a învins cu 4-1 pe Cafetaleros de Chiapas. La 3 decembrie, clubul a pierdut în meciul decisiv de baraj pentru promovarea în Liga MX în fața lui Atlético San Luis. După meci, fanii adversari au început să cânte cântece care îl insultau pe Maradona. Diego i-a insultat și el și a încercat să lovească pe unul dintre ei. Când a venit timpul pentru antrenamentul de pre-sezon, Diego nu s-a prezentat la echipă. În ianuarie, el a fost spitalizat cu o hemoragie la stomac. La 13 ianuarie, a fost supus unei intervenții chirurgicale. În sezonul următor, Dorados a ajuns în finala play-off-ului, unde a înfruntat din nou Atletico San Luis, iar clubul a pierdut din nou. La 14 iunie, Maradona a demisionat din funcția de antrenor principal al lui Dorados.

La 6 septembrie 2019, Maradona a devenit antrenor principal al clubului Himnasia y Esgrima din La Plata, aflat atunci pe ultimul loc în campionat. La doar două zile după numirea lui Diego, numărul fanilor înregistrați oficial la club a crescut cu 3.000. În primul meci sub comanda lui Maradona, Gimnasia a pierdut în fața lui Racinth din Avellaneda cu scorul de 1:2. După aceea, clubul a mai pierdut de două ori înainte de a obține prima victorie, învingându-l pe Godoy Cruz cu 4-2. La 19 noiembrie, Maradona și-a prezentat demisia, dar decizia a fost anulată două zile mai târziu. La finalul sezonului, Gimancia ar fi trebuit să retrogradeze din prima ligă argentiniană, dar sezonul s-a încheiat prematur din cauza epidemiei COVID-19, iar conducerea Federației Argentiniene de Fotbal a decis să elimine posibilitatea retrogradării pentru două sezoane. Pe 3 iunie, Diego și-a prelungit contractul cu clubul până în decembrie 2021. În aceeași perioadă, potrivit propriului antrenor, i s-a oferit postul de manager al echipei naționale a Venezuelei, dar a refuzat.

La 3 noiembrie 2020, Maradona a fost spitalizat la Clinica Ipensa din La Plata. Medicul personal al fotbalistului a declarat că acesta a fost internat în spital pentru a restabili echilibrul hidric al organismului său. De asemenea, el a declarat ulterior că Diego a fost supus unei intervenții chirurgicale după ce a suferit o hemoragie cerebrală. Diego a fost externat din spital la 11 noiembrie.

La 25 noiembrie 2020, Maradona a murit din cauza unei boli subite. Autopsia a atribuit moartea sa unui edem pulmonar acut, cauzat de insuficiența cardiacă cronică. De asemenea, i s-a descoperit o patologie cardiacă – cardiomiopatie dilatativă. Potrivit televiziunii TN, Maradona avea și alte afecțiuni: ciroză hepatică, afecțiuni renale și miocardiofibroză. O perioadă de doliu național de trei zile a fost declarată pentru moartea sa. Conducerea clubului Himnasia y Esgrima din La Plata, ultimul din cariera de antrenor a lui Diego, a transmis, într-un comunicat oficial, sincere condoleanțe familiei și prietenilor săi.

Ceremonia de despărțire de fotbalist a avut loc pe 26 noiembrie 2020 la Palatul Prezidențial din Buenos Aires. A fost o coadă de șapte străzi în drum spre sicriu. Potrivit TNT Sports, Maradona semnase documente care prevedeau ca acesta să fie îmbălsămat și expus pentru a fi văzut de fani după moartea sa; familia lui Maradona a aflat despre acest lucru după moartea sa și a refuzat să respecte aranjamentele descrise în documente. A fost înmormântat în cimitirul Jardín de Bellas Vista din municipalitatea San Miguel, lângă mormântul părinților săi, în prezența a 25 de membri ai familiei apropiate.

În mai 2021, medicii responsabili de viața și sănătatea lui Diego Maradona au fost acuzați de uciderea „probabil premeditată” a fotbalistului, au primit interdicția de a părăsi Argentina și au fost chemați la interogatoriu.

Maradona a fost căsătorit. Soția sa (fosta) este Claudia Villafaña, cu doi ani mai mare decât el, cu care a trăit timp de 25 de ani. Locuiau în aceeași casă din octombrie 1976, dar Maradona a fost mult timp timid să se apropie de fată. Abia pe 28 iunie 1977, Diego a invitat-o la un dans în parcul Social y Deportivo din La Paternal. După ce au cunoscut-o, Diego și Claudia au dansat toată noaptea, iar a doua zi Diego i-a prezentat-o părinților săi. În ciuda relației lor îndelungate, Diego nu se grăbea să se căsătorească cu ea, ceea ce, totuși, nu i-a oprit deloc. Când Diego a devenit deja un fotbalist celebru și călătorește adesea cu cluburile și cu echipa națională în întreaga lume, Claudia îl aștepta întotdeauna acasă, iar Maradona însuși, la sosirea într-un oraș nou, o suna de la aeroport. Claudia a fost prima persoană care l-a sfătuit pe Maradona să devină fotbalist profesionist.

În ciuda relației sale cu Claudia, Maradona a avut mai multe aventuri, inclusiv întâlniri cu diva filmului argentinian Adriana Brodsky, care a fost căsătorită cu ambasadorul Argentinei în Panama, și cu celebrele actrițe de film italiene Loredana Berthe și Heather Parisi. De asemenea, i s-au atribuit numeroase adultere în Italia, în special cu câștigătoarea concursului Miss Sâni Fantastici, Mimi, „Madame Butterfly” din Tokyo, cu balerina braziliană Susi, care a afirmat că Diego „este un amant foarte blând și nu are simțul rușinii”, precum și cu mai multe femei italience. Cu toate acestea, soția sa l-a iertat întotdeauna pe Diego.

– Ai înșelat-o vreodată pe Claudia? Niciodată. Dar dacă aș fi făcut-o, în niciun caz nu aș fi recunoscut-o.

În 1987, napoletana Christiana Sinagra a declarat presei că l-a născut pe fiul lui Maradona. Acest lucru a fost urmat de un scandal mediatic, iar Maradona însuși nu a făcut niciun comentariu pe această temă. Paternitatea nu a fost niciodată dovedită, deoarece argentinianul nu s-a prezentat în instanță și a refuzat să facă un test ADN. Acest „fiu”, Diego Sinagra, a devenit fotbalist profesionist și a jucat pentru echipa națională italiană de fotbal pe plajă. Abia în 2016, Diego l-a recunoscut pe Sinagra ca fiind copilul său și a spus că îl iubește. După această poveste, Maradona a început să apară mai rar în societate, a vizitat doar restaurante și cafenele închise, unde se afla doar cu prietenii apropiați. Un alt episod care a dus la această prudență a fost o piatră aruncată în el din mulțime. Potrivit lui Jorge Valdano, „viața lui Maradona este propria sa dramă. Toată omenirea l-a invidiat și el a invidiat toată omenirea. Toată lumea voia să trăiască ca Maradona, iar el voia să trăiască ca toți ceilalți. Voia să se trezească la opt dimineața și să-și ducă copiii la școală. Pe drumul de întoarcere la magazin pentru cumpărături, iar seara pentru a se plimba pe stradă cu soția și copiii sau pentru a lua cina într-un restaurant.

Pe 2 aprilie 1988, Maradona și Claudia au născut o fiică, pe care au numit-o Dalma Nerea, după numele mamei lui Diego. Deși nu erau căsătoriți în mod oficial, erau logodiți și se considerau unul pe celălalt soț și soție.

O bucată de hârtie în sertarul unui birou nu poate garanta dragostea. Cu ani în urmă, Claudia și cu mine ne-am spus asta. Iar opinia noastră nu s-a schimbat de atunci. Un preot m-a întrebat odată: „Cum poți să te întâlnești cu Papa și să nu fii căsătorit cu femeia pe care o iubești?” I-am răspuns: „Îți respect punctul de vedere, dar tu trebuie să-l respecți pe al meu. Nu mă simt mai puțin catolică, mai puțin religioasă, dacă nu sunt căsătorită.

Imediat după aceea, lui Maradona i s-au oferit două milioane de euro pentru o reclamă cu Dalma, dar fotbalistul a refuzat. În același an, mama și fiica s-au mutat la Napoli.

La 16 mai 1989 s-a născut cea de-a doua fiică a lui Maradona, pe nume Giannina Dinora.

Maradona s-a căsătorit cu Claudia la 7 noiembrie 1989, la Buenos Aires. Ceremonia de căsătorie a avut loc pe stadionul Luna Park, în prezența a o mie cinci sute de invitați. S-au cheltuit aproximativ două milioane de dolari pentru această sărbătoare: „Claudia a așteptat atât de mult acest lucru încât nu am putut decât să o mulțumesc.

La 7 martie 2003, Claudia a cerut divorțul, deoarece Diego plecase de acasă în 1998. În ciuda divorțului, foștii soți au rămas în relații bune. Mai târziu, Claudia a devenit agentul lui Maradona.

Din 2005, Maradona se întâlnea cu profesoara de educație fizică Veronica Ojeda (născută la 9 decembrie 1977 sau 1980), care era din cartierul natal al lui Diego, Villa Fiorito. L-a întâlnit pe 13 februarie 2005, la nunta fiului vărului său. Veronica a fost însărcinată de trei ori cu Maradona, dar de două ori a pierdut sarcina. De asemenea, Diego a fost creditat că a avut o aventură cu modelul Silvina Luna.

Fiica cea mică a lui Maradona, Giannina, s-a căsătorit cu fotbalistul Sergio Agüero în 2008. La 20 februarie 2009 au avut un fiu, Benjamin, care a fost nașul fotbalistului Lionel Messi. Fiica cea mare, Dalma, s-a logodit cu Fernando Molina, purtătorul de cuvânt al echipei naționale argentiniene.

La 19 noiembrie 2011, la vârsta de 82 de ani, mama lui Diego, Dalm Salvador Franco, a murit într-un spital din Buenos Aires. Maradona și-a petrecut ultimele zile dinaintea morții alături de ea. În memoria mamei jucătorului, meciul dintre Independiente și Olimpo a început cu un moment de reculegere.

În februarie 2013, Agüero s-a despărțit de fiica lui Diego, Giannina, care a luat copilul și a plecat în Argentina. În același timp, ea nu a dat vina pe nimeni: „Când un cuplu se desparte, întotdeauna sunt amândoi de vină”. Despre despărțirea tinerilor, Maradona a spus: „Agüero este un fricos! Urăsc să-mi amintesc acest nume, darămite să-l spun cu voce tare. Nu o voi mai lăsa pe fiica mea să meargă singură la tribunal cu acest bărbat. Slavă Domnului că nu-l va mai vedea niciodată. Pentru că nu este bărbat!”. Diego îl ura atât de mult pe Sergio Agüero, încât în septembrie 2014, în timp ce se afla în orașul Dubrovnik, a atacat un vizitator al unui bar local care vorbea despre Agüero.

La 7 februarie 2013, Maradona și Veronica Ojeda au avut un fiu pe nume Diego Fernando. În mod curios, părinții nu se mai întâlneau la acea vreme, iar fostul fotbalist și-a recunoscut fiul abia o lună mai târziu. Un an mai târziu, Veronica a declarat că așteaptă un al doilea copil de la Diego, conceput în urma unei relații întâmplătoare între ea și Maradona la un hotel. Fotbalistul însuși a susținut că copilul nu era al lui. În martie 2014, Ojeda a suferit un avort spontan.

La 14 februarie 2014, Maradona a cerut-o în căsătorie la Roma pe fotomodelul și fotomodelul Rocio Oliva, în vârstă de 23 de ani. În aprilie 2014, cuplul s-a despărțit: Diego a acuzat-o că a furat ceasuri și bijuterii în timp ce se aflau în casa lui din Dubai. Fata însăși a negat toate acuzațiile. Ulterior s-au împăcat, iar Maradona a retras plângerea de furt, deși fostul fotbalist a început, potrivit acesteia, să o bată des pe fată. În același an și-a recunoscut fiica nelegitimă, Jana, rezultatul unei scurte aventuri cu chelnerița Valeria Salabain de la bowlingul La Diosa.

La 25 iunie 2015, tatăl lui Maradona, Don Diego, care avea de mult timp probleme cardiace și pulmonare, a murit la Buenos Aires.

În iulie 2015, Maradona l-a acuzat pe Villafaña că i-a furat nouă milioane de dolari din conturile sale bancare, sumă redusă ulterior la șase milioane. Ambele fiice ale lui Diego i-au luat apărarea mamei lor. De asemenea, el a acuzat-o pe fosta sa soție că a cumpărat proprietăți imobiliare în Miami cu fondurile sale. În noiembrie 2017, Diego a cerut arestarea Gianninei, despre care credea că face fraude bancare în Uruguay, pentru a obstrucționa procesul. Giannina însăși a declarat că nu a fost implicată în așa ceva.

Citește și, biografii – Jan van Eyck

Viața personală la Napoli

Încă din primele zile petrecute în oraș, Maradona a devenit una dintre cele mai ușor de recunoscut fețe. Afișe cu imaginea sa au fost agățate în multe zone din Napoli. Fanii lui Diego îl așteptau în fiecare zi pe idol în locurile în care acesta putea apărea. Peste tot erau „skunizzi” (băieți din cartierele sărace ale orașului Napoli) gata să-l urmărească pe Maradona în speranța de a obține un autograf, care putea fi vândut cu profit. La casa din Posillipo, unde se instalase Maradona, îl aștepta mereu o mulțime de fani.

Toate acțiunile lui Maradona au fost discutate în presa locală – primele spaghete mâncate de Diego, numărul de angajați despre care se zvonea că ar fi ajuns la o sută, și chiar posibilele legături ale lui Maradona cu mafia: Diego a mers la botezul unui napoletan la cererea unui prieten, care s-a dovedit a fi un șef al mafiei siciliene. Numele său a apărut chiar într-un caz de loterie clandestină organizată de un șef mafiot, Giuliano. A doua zi, ziarele au apărut cu titlul: „Maradona în vizită la Camorra”. Mai târziu, unul dintre șefii mafiei napoletane, Salvatore Lo Russo, a ajutat la găsirea Balonului de Aur, premiul pentru cel mai bun jucător de la Cupa Mondială din 1986, și a unor ceasuri scumpe furate de la Diego, dar a întârziat câteva ore și premiul a fost topit în lingouri de aur, în timp ce ceasul a fost recuperat.

În Napoli, Diego a avut o aventură cu celebra dansatoare Heather Parisi și au fost filmați pe balconul casei lui Diego, deși Maradona însuși a negat o aventură, spunând că erau doar prieteni. În 1989 a fost acuzat că a facilitat sosirea în Italia a unor prostituate sud-americane care i-ar fi fost furnizate de Carmela Cinquegrana, administratorul bordelului. Potrivit lui Felice Pizza, un participant la această ofertă, Diego a avut douăsprezece mii de femei (aproximativ cinci în fiecare zi) în timpul cât a stat la Napoli.

Citește și, biografii – Marcelo H. del Pilar

Droguri

Potrivit lui Maradona însuși, drogurile i-au afectat toate abilitățile, cu excepția memoriei.

Diego a încercat pentru prima dată drogurile în timp ce juca pentru Barcelona. Le folosea pentru a se simți bine într-un mediu necunoscut: „La început am avut un șoc emoțional: totul în jurul meu a devenit foarte ușor, vesel, distractiv. Un sentiment minunat care, din păcate, nu a durat mult. Apoi am simțit nevoia să o fac din nou și din nou și nu știam cum să scap de ea. Consumul de droguri a fost însoțit de perioade lungi de depresie, precum și de perioade de agresivitate față de cei apropiați: „Îmi amintesc cu groază cum veneau fiicele mele la mine și mă rugau să mă joc cu ele, iar eu nu puteam pentru că eram drogat. Mereu drogat. Cred că, dacă nu era soția mea, nu aș fi fost în această lume acum. Este o datorie pe care nu o voi putea plăti niciodată.” Acestea fiind spuse, pentru el, drogurile nu reprezentau dopaj și nici nu îi îmbunătățeau condiția fizică.

Dependența sa de droguri, potrivit mamei copilului său nelegitim, Cristiana Sinagra, a apărut pentru că Maradona avea o structură mentală delicată și un psihic foarte fragil. Potrivit unora, principalul motiv al dependenței sale de droguri a fost relația strânsă cu agentul său, Guillermo Coppola, care a fost acuzat de trafic de droguri. Potrivit lui Maradona, a renunțat în cele din urmă la consumul de droguri în mai 2004.

Citește și, biografii – Ioan de Hunedoara

Anturajul lui Maradona

Pe lângă atenția constantă a presei, Maradona avea o rutină zilnică foarte încărcată de întâlniri constante, călătorii și filmări publicitare. În cele din urmă, Maradona a angajat chiar și o secretară personală, Cecilia, prietena logodnică a Claudiei, care răspundea la telefon.

Multă vreme, prima persoană din jurul lui Diego a fost Jorge Cotherspieler, cel mai bun prieten al său din copilărie. S-au cunoscut când Diego avea 14 ani, iar Jorge 16 ani. Jucătorii de la The Onion se opreau deseori la casa lui Siterspieler pentru a lua masa de prânz. Datorită lui Maradona, Sieterspieler a devenit cel mai tânăr agent din Argentina, la 19 ani. L-a ajutat pe Diego în afacerile financiare și juridice: în special, a fost unul dintre organizatorii tranziției lui Diego la „Boca Juniors” și a creat firma Maradona Productions. Sieterspieler chiar și în 1977, când Diego a plecat pentru prima dată în străinătate în echipa națională de juniori a Argentinei, a fost alături de el în cameră, ajutându-l să treacă peste despărțirea de familia sa. La vremea respectivă, Diego a mai întrebat: „Încă nu știu prea multe, Cabezón, ajută-mă.” Sieterspieler a renunțat la facultate pentru a se ocupa de afacerea lui Diego. Au lucrat împreună până în octombrie 1985, când Sitherspieler, care nu numai că a pierdut o parte din banii lui Diego în afaceri proaste, dar i-a calculat și o datorie de 300 de miliarde de lire, a fost înlocuit de Guillermo Coppola.

Coppola a lucrat pentru Maradona până în 2003. S-au despărțit cu scandal: Diego l-a acuzat pe Coppola că nu i-a dat 2 milioane de dolari pentru un meci de adio. Diego a depus o cerere la tribunal. În aprilie 2008, părțile au ajuns la o soluție de conciliere a cazului.

Pe lângă personalul care lucra pentru el, Maradona era deseori înconjurat de oameni care doreau privilegii de la el. Unii jucători s-au lăudat cu cunoștințele lor cu Maradona, dorind să obțină contracte profitabile cu cluburile.

Citește și, biografii – Leopold I al Sfântului Imperiu Roman

Cultul personalității și popularitatea

Atât în Argentina, cât și la Napoli, Maradona a devenit un idol, un „idol al sportului”. Mai presus de toate, Diego a fost popular printre oamenii de rând din aceste regiuni. La Napoli, el a fost un simbol al opoziției mitice dintre cluburile sărace „asuprite” din sudul Italiei și cluburile „puternice” din nord, care se presupune că ar fi condus fotbalul din țară.

În iunie 2006, Jorge Valdano, fostul coechipier al lui Maradona în Argentina, a declarat pentru ziarul german Süddeutsche Zeitung că, atunci când Diego a părăsit fotbalul, a traumatizat întreaga Argentină. Că Maradona este mai mult decât un fotbalist genial. El reprezintă o compensație pentru o țară care a îndurat mai multe dictaturi militare și ani de eșecuri socio-sociale.

Sociologul Eliseo Veron a declarat că Maradona este esențial pentru cei mai defavorizați oameni din Argentina, care au nevoie de Dumnezeu și, prin urmare, se identifică cu el, așa cum Diego a făcut-o anterior cu Evita Perón. Maradona însuși și-a păstrat dragostea pentru Argentina și pentru poporul argentinian, astfel că în 1987 a refuzat un contract de un milion de dolari cu IMG, din cauza faptului că ar fi trebuit să-și ia dubla cetățenie argentiniano-americană pentru a încheia afacerea: „Naționalitatea mea este neprețuită. Nimeni nu mă poate plăti suficient ca să nu mă mai simt argentinian, nimeni! Toți ceilalți – chiar și Henry Kissinger – au fost de acord și s-au vândut pentru un milion de dolari. Dar pentru mine nu este o chestiune de bani: a fi argentinian este neprețuit.

Eu sunt vocea celor fără voce, reprezentantul poporului. Sunt unul dintre ei, nu sunt diferit de ei. Doar că sunt mereu abordat cu microfoane și am ocazia să mă exprim. Iar acestor oameni, în viețile lor mizerabile, nu li s-a dat această șansă!

Unul dintre principalele exemple de idolatrie a lui Maradona este „Biserica Maradoniana”. Această falsă religie este răspândită în cea mai mare parte în America de Sud, cu aproximativ 60.000 de adepți. Primul an pentru credincioși este 1960, anul nașterii lui Diego. 22 iunie, ziua în care Diego a marcat două goluri împotriva Angliei la Cupa Mondială, este Paștele. Biserica i-a construit acum un monument lui Maradona în muzeul Boca Juniors.

Popularitatea lui Maradona este exprimată în cântecele care îi sunt adresate. Cântărețul Rodrigo Bueno a scris cântecul „La mano de Dios” („Mâna lui Dumnezeu”). Trupa rock Los Piojos a scris melodia Maradó, Fito Paez a scris melodia „Y dale alegría a mi corazón” („Îmi faci inima să râdă”), Los Calzones a scris melodia „Yo te sigo” („Vin după tine”), Mano Negra a scris melodia „Santa Maradona”, iar Andres Calamaro a scris melodia „Maradona”, Charlie Garcia cu piesa „Maradona blues”, Los Ratones Paranoicos cu „Para siempre”, Attaque 77 cu „Francotirador”, Los Cafres cu „Capitán Pelusa”, Las Pastillas del Abuelo cu „¿Qué es Dios? ” („Ce Dumnezeu?”), Bersuit Vergarabat – cântecul „Maradona”, Beangrowers – cântecul „Maradona”, Hurtmold – cântecul „Música Política Para Maradona Cantar”, Caught Anteaters – cântecul „Milioane, Maradona”. Cântecul „Samba cu Maradona”, compus de compozitorul Ruslan Gorobts pe versurile poetului Mihail Tanich, interpretat de cântăreața sovietică Anne Veski, a câștigat Festivalul „Song-87” al întregii Uniuni.

În 2004, în Cuba a avut loc o producție teatrală intitulată „Tricoul numărul 10: Între rai și iad”, cu Maradona ca protagonist. La 30 martie 2007, a fost lansat un film biografic despre Maradona, realizat de regizorul italian Marco Risi, Maradona, la mano di Dio. În 2008, a fost lansat filmul Maradona, regizat de Emir Kusturica, în care o mare parte din film este despre „Biserica lui Maradona”.

În 2016, postul de televiziune argentinian Telefe a început să lucreze la un serial despre viața lui Maradona.

În urma decesului lui Diego Maradona la 25 noiembrie 2020, primarul orașului Napoli și președintele clubului de fotbal Napoli au anunțat că stadionul propriu al clubului va purta numele lui Maradona.

În 2020, pentru prima dată în istorie, Cupa Ligii argentiniene de fotbal a fost organizată și denumită după Maradona – Copa Diego Armando Maradona.

Citește și, biografii – Nicolae al II-lea al Rusiei

Relația cu presa

Maradona, încă de la transferul său la Boca Juniors, a atras întotdeauna o mare atenție din partea presei, ceea ce s-a „tradus” treptat printr-o ură față de această profesie. Cele mai dezgustătoare pentru el au fost întrebările constante puse de corespondentele femeilor din revistele pentru femei. Potrivit prietenului său, jurnalistul Daniel Arcucci, „Maradona are nevoie de jurnaliști și jurnaliștii au nevoie de Maradona”.

Nu înțeleg de ce corespondenții din ziare, radio și televiziune pun mereu aceleași întrebări. Unde s-a născut? Unde ai început să cânți? Ce jucători și ce echipe vă plac? Care a fost cel mai greu de marcat gol? Și încă cinci întrebări de acest fel. Și aproape toată lumea mă sfătuiește să mă maturizez repede. Este aceasta o campanie deliberată? Am experimentat lingușirea și invidia, neînțelegerea și înstrăinarea înaintea multora. Ușile cluburilor mondene la modă se închideau adesea în fața mea. Antrenorii altor echipe nu voiau să mă recunoască ca jucător și își învățau elevii un singur lucru: să mă neutralizeze pe teren sau să mă scoată din joc prin orice mijloace. Mulți așteptau să fac o greșeală, să mă accidentez și îmi preziceau eșecul. De multe ori îmi venea să plâng. Și știi de ce s-a întâmplat asta? Pentru că eram un tip simplu, dintr-o familie de muncitori, nu eram suficient de educat. Am fost acuzată de impudență. Iar eu am suferit și bravură. Am început să fac o mulțime de bani. I-am delapidat intenționat în stânga și în dreapta. Lasă-i să fie furioși! Am vrut să le fac rău tuturor. Mi-am cumpărat cele mai scumpe cămăși și pantaloni, am mers la restaurante celebre, m-am dus la cele mai frumoase femei, deși eu o iubeam doar pe Claudia. Când mi-am cumpărat prima mașină, mi s-a spus că trebuie să cumpăr mai întâi o casă. În familiile argentiniene decente, se pare că așa se face. „Cel mai important lucru în viață este un acoperiș deasupra capului.” Am plantat un copac în cinstea lui Beckenbauer. Și am fost întrebat de ce nu în onoarea lui Di Stefano, Sivori sau măcar Pele. Ei trebuie să știe totul, dar numai foarte superficial. Nu le este teamă să se repete în scrierile lor, așa cum nu ezită să pună aceleași întrebări, să-mi dea aceleași porecle sau să inventeze povești despre „aventurile” mele. M-am săturat de toate astea! Vreau să joc, nu să răspund la întrebările lor stupide de dimineața până seara, să dau autografe la nesfârșit…

Maradona a căzut uneori în depresii de lungă durată din cauza presei, iar performanțele sale au avut de suferit:

M-am săturat de jurnaliștii și tabloidele proaste. Ei îmi atribuie afaceri inexistente, certuri și lupte, se adaugă la datoriile mele. Mai multe ziare au scris despre accidentul meu de mașină. Dar nu mașina mea s-a stricat, ci a lui Hugo, nu în Buenos Aires, ci în Cordoba, iar șoferul nu era fratele meu, ci unchiul nostru… Ziarele au scris că am cumpărat un iaht cu aburi, deși nu mai văzusem marea de doi ani. Nu mai vreau să fiu o vedetă. Mă las de fotbal!

În timp ce se trata pentru dependență de droguri în Cuba, Maradona a spart geamul mașinii în care Reuters îl filma pe Diego. În 2001, Diego a bătut un corespondent și un fotoreporter pentru El Panama America. Pe 6 martie 2007, Maradona a atacat un fotoreporter care l-a fotografiat la un club de noapte. La 19 mai 2010, Maradona a trecut cu mașina peste piciorul unui cameraman care se întâlnea cu el în fața federației argentiniene de fotbal; Diego și-a cerut scuze pentru gestul său.

Citește și, biografii – Jackson Pollock

Opinii politice

Maradona era în relații de prietenie cu fostul președinte argentinian Carlos Menem de mai mulți ani. În 1999, a sărbătorit împreună cu el victoria în alegerile prezidențiale a „radicalului” Fernando de la Rua asupra lui Eduardo Dualde. De asemenea, l-a vizitat și în timpul arestului la domiciliu din 2001, când Menem a fost acuzat de furnizarea de arme către Ecuador și Croația. Cu un an înainte, în 2000, Menem a participat la lansarea cărții autobiografice a lui Maradona, Yo soy el Diego.

În anii 2000, Diego a început să își exprime simpatiile politice pentru politica de stânga. Acest lucru a început în timpul perioadei de reabilitare în Cuba, unde s-a împrietenit cu liderul țării, Fidel Castro, pe care l-a susținut public: „Castro este singurul politician pe care îl respect. Întotdeauna și-a riscat viața. Fidel este părintele tuturor revoluțiilor pe care oamenii le fac pentru a schimba lucrurile și a progresa. În Cuba nu se duce o viață luxoasă, dar acolo nu există oameni flămânzi”. Maradona și-a exprimat, de asemenea, admirația pentru Ernesto Che Guevara într-o frază referitoare la Jorge Videla, conducător al Argentinei în anii 1980: „Oameni ca Videla contribuie la murdărirea numelui Argentinei din exterior; în schimb Che ne face să ne simțim mândri”. Pentru a aduce un omagiu politicienilor de stânga, Maradona are tatuat pe brațul drept chipul lui Che Guevara.

Îi mulțumesc lui Dumnezeu că m-a adus în Cuba pentru a putea vedea roadele muncii lui Che Guevara. Eroul meu argentinian – îl port tatuat pe umăr, dar și mai adânc în inimă. A fost un rebel. La fel și eu.

Maradona a susținut, de asemenea, activitatea președintelui țării, Néstor Kirchner. În octombrie 2007, Maradona a susținut-o public pe candidata la președinția țării, Cristina Kirchner, soția lui Néstor Kirchner, care a devenit președinte al Argentinei. În 2010, după înfrângerea Argentinei în sferturile de finală ale Cupei Mondiale, Cristina Kirchner a declarat public că dorește ca Diego să rămână la conducerea echipei naționale și a mai spus: „Ușile mele sunt deschise pentru el și pentru jucători în orice moment”. După demisia lui Maradona, Cristina a declarat că a fost foarte întristată. În toamna anului 2010, Nestor și Cristina l-au susținut pe Diego în dorința sa de a reveni în funcția de antrenor principal al echipei naționale. În octombrie 2011, Maradona, care o susținuse pe Kirchner în timpul campaniei, a felicitat-o public pe Cristina, care a fost realeasă pentru un al doilea mandat.

În noiembrie 2005, Maradona a fost unul dintre principalii vorbitori la conferința „Cumbre de los Pueblos” (Întâlnirea popoarelor), creată ca o contrapondere la cel de-al patrulea Summit al Americilor. La această conferință l-a reprezentat neoficial pe liderul cubanez, Fidel Castro. Diego a fost invitat în trenul Alba Express care a plecat din Buenos Aires cu 160 de participanți la conferință. Au fost prezenți președintele venezuelean Hugo Chavez, muzicianul cubanez Silvio Rodriguez, laureatul Premiului Nobel Adolfo Perez, candidatul la președinția boliviană de la acea vreme Evo Morales și reprezentanți ai mișcării Piața Mamei de Mai. Maradona însuși a apărut la eveniment purtând un tricou pe care scria „Stop Bush”, în timp ce literele sh din numele președintelui american erau stilizate ca o svastică. Participarea lui Diego a iritat mai mulți lideri politici, inclusiv pe președintele Mexicului, Vicente Fox.

Pe 20 august 2007, Maradona a apărut în emisiunea președintelui venezuelean Hugo Chavez, în care a declarat..:

Eu cred în Chavez, puteți să mă numiți chavist. Tot ceea ce fac Chavez și Castro este cel mai bun lucru pe care îl pot face politicienii moderni. Urăsc tot ceea ce vine din SUA, tot ceea ce are de-a face cu ele. Urăsc SUA din toată inima!

În decembrie 2007, Maradona a oferit un tricou cu autograf ministerului iranian de externe, afirmând că este „alături de poporul iranian din toată inima”.

La 14 martie 2008, Maradona a susținut dorința Boliviei de a juca fotbal la 2.700 de metri deasupra nivelului mării. Pe lângă faptul că a susținut țara, Diego a dat vina pe FIFA și pe președintele acesteia, Joseph Blatter, despre care a spus că „nu a bătut niciodată un penalty”, exprimându-și opinia că liderii federației nu au nicio idee despre fotbal.

În vara anului 2010, Maradona s-a întâlnit cu Hugo Chavez, pe care l-a numit prietenul său. El a spus: „Este o mare onoare pentru mine să fiu aproape de un președinte care luptă pentru oameni, pentru țară și pentru idealurile sale. Voi fi alături de el pentru tot restul vieții mele; îl privesc mereu cum își apără poziția. Totul este fantastic.” Un an mai târziu, Diego l-a vizitat pe Chávez, care urma un tratament pentru cancer (acesta a murit câțiva ani mai târziu).

La 3 septembrie 2012, Maradona a devenit ambasador sportiv al emiratului Dubai.

În 2015, Diego l-a numit pe președintele FIFA, Joseph Blatter, incompetent: „Oare vulpe vicleană de 79 de ani merge până la urmă pentru un al cincilea mandat? Prietenii săi au furat totul, mai puțin mobilierul din birouri, iar Blatter spune că nu știe nimic. Poate ar trebui să-l numim Sfântul Zapp Inocența Însuși. Blatter este incompetent”, iar Julio Grondonu l-a acuzat că i-a cumpărat voturi.

În 2017, Maradona și-a exprimat personal susținerea față de președintele venezuelean Nicolas Maduro, spunând că „Suntem cu toții soldați ai lui Maduro, soldați ai marii patrii”.

În octombrie 2020, Maradona a declarat că are încredere în președintele rus Vladimir Putin că va fi capabil să dezvolte rapid un vaccin împotriva COVID-19.

Citește și, istorie – The Blitz

Litigii

În afară de posesie de cocaină în 1991, Maradona a avut deseori probleme cu legea. De exemplu, în 1994, a tras cu o pușcă cu aer comprimat asupra jurnaliștilor, patru dintre aceștia fiind ușor răniți. Procurorul a vrut să-i dea 4 ani de închisoare, iar avocatul său și-a exprimat dorința de a înlocui închisoarea cu muncă în folosul comunității. În iunie, el a fost condamnat la doi ani și 10 luni de libertate condiționată.

Italianca Cristina Sinagra a solicitat instanței recunoașterea fiului său, pe care l-a numit Diego. Maradona a refuzat să facă un test de paternitate, iar judecătoarea Maria Lidia de Luca a decis că copilul poate purta numele de familie al tatălui său și, de asemenea, l-a obligat pe Maradona să plătească o pensie alimentară lunară de 3.100 de dolari. În ciuda ordinului judecătoresc, Maradona nu i-a plătit bani Cristinei de mult timp, datorând până în 1998 221 de mii de dolari. În mai 2003, tatăl a început să joace golf în orașul italian Fiuggi. Aici a intervenit și Diego Jr. Maradona s-a îndepărtat inițial de copilul său cu o minivacanță, dar apoi s-a întors și a stat de vorbă cu fiul său timp de aproximativ 40 de minute. În ciuda acestei întâlniri și a confirmării din 1995 de către tribunal, Maradona nu și-a recunoscut niciodată paternitatea. În octombrie 2005, el a declarat într-o emisiune de televiziune: „A accepta nu înseamnă a recunoaște. Am două fiice, rodul iubirii mele. Numele lor sunt Dalma și Janina. Plătesc cu bani pentru greșelile mele din trecut. Judecătorul m-a obligat să îi dau bani, dar nu mă poate obliga să simt dragoste pentru el.” Din cauza întârzierilor la plată, în 2005, Cristina Sinagra a inițiat o executare silită în instanță, care l-a privat pe Diego de casa Moreno pe care o deținea. În urma negocierilor dintre părți, licitația casei a fost anulată.

În 1996, cel de-al doilea copil din afara căsătoriei al lui Diego, Giana, s-a născut în urma unei relații cu o tânără de 20 de ani, Valeria Sabalain. Maradona, ca și în primul caz, a refuzat să facă un test de paternitate. Ca urmare, fetei i s-a permis să poarte numele de familie al tatălui ei. În 2001, instanța a dispus plata pensiei de întreținere pentru copii în valoare de 2 mii de pesos pe lună. La 29 iunie 2001, această decizie a fost confirmată de Sala I a Camerei de Apel. În 2004, Maradona a convenit cu mama fetei să plătească 400 de mii de pesos și a cedat drepturile asupra societății Aceites y Esencias Patagónicas unor terți, care s-au angajat să plătească 2,4 mii de pesos lunar până când fata a împlinit 21 de ani. Pentru că firma a refuzat să plătească banii. Părțile aflate în conflict au convenit ca societatea să plătească 2 700 de pesos lunar. Instanța a confirmat că Maradona l-a autorizat pe agentul său, Guillermo Coppola, să urmărească plata către fiica sa, care nu s-a conformat ordinului.

Cel de-al treilea copil al lui Maradona din afara căsătoriei a fost un fiu, Santiago, după cum a confirmat testul ADN. Bunica, care avea grijă de copil, i-a cerut lui Diego să le ofere mâncare. Mama lui Santiago a fost Natalia Garat, care a murit în noiembrie 2005 din cauza unui cancer. Cu toate acestea, în timpul perioadei petrecute în Cuba, Maradona i-a plătit în mod regulat bani Nataliei, prin intermediul doctorului Alfredo Caye și al lui Guillermo Coppola; cu toate acestea, după ce s-a întors în Argentina, Claudia Villafaña i-a interzis să trimită bani.

În august 1998, soția atacantului argentinian Claudio Canizha, Mariana Nannis, l-a numit pe Maradona „homosexual”. Motivul invocat a fost că soția era geloasă pe faptul că jucătorii erau prieteni apropiați și că Maradona îl sărutase ferm pe Canigi pe buze în timp ce sărbătorea un gol.

O altă problemă pentru Maradona a fost relația sa cu inspecția fiscală italiană, potrivit căreia acesta datora fiscului italian peste 25 de milioane de dolari, sumă care ulterior a crescut la 38,5 milioane de dolari. Potrivit acuzării, Maradona nu a plătit impozite în ultimii 2 ani la Napoli. Asta pentru că președintele echipei, Corrado Ferlaino, i-a spus lui și altor câtorva jucători că a întocmit două contracte, unul pentru folosirea imaginii jucătorului și celălalt pentru performanțe fotbalistice, plătind impozite pentru ambele contracte, dar de fapt nu a făcut acest lucru. Treptat, dobânda s-a acumulat la această sumă. În timpul șederii lui Diego în Italia, poliția a confiscat două ceasuri Rolex care îi aparțineau lui Diego, în valoare de 10 000 de euro. Cu câțiva ani mai devreme, lui Maradona îi fuseseră confiscate toate câștigurile obținute în urma unui program de televiziune italian. În septembrie 2009, executorii judecătorești au confiscat cercelul, în valoare de 4.000 de euro, de la Maradona. Pe 14 ianuarie 2010, cercelul a fost vândut la licitație pentru 25 de mii de euro. Acesta a fost cumpărat de un fan al lui Maradona, fotbalistul italian Fabrizio Miccoli. În 2012, bătălia juridică a continuat: Diego a fost acuzat de evaziune fiscală în valoare de 40 de milioane de euro. Maradona însuși a declarat că avocatul său a dovedit deja că argentinianul nu a evitat plata taxelor.

În februarie 2003, Diego a fost găsit complice la un accident petrecut în 1998. În ea, agentul său de publicitate, Ferro Vierra, a trecut pe roșu și s-a izbit de o altă mașină. Instanța a dispus ca Diego să plătească o amendă de 12 500 de euro.

În ianuarie 2006, în timp ce se afla în vacanță în Polinezia, Maradona a fost acuzat că a spart un pahar în capul unei femei, care era regina frumuseții din Polinezia, atunci când aceasta s-a certat cu fiica lui Diego, Janina. Incidentul a fost soluționat în instanță.

În 2006, Diego a fost acuzat că a provocat răni ușoare unui cuplu atunci când, la 10 februarie 2006, a intrat cu un Mitsubishi Montero într-un chioșc telefonic, ale cărui geamuri zburătoare au tăiat oamenii. Diego însuși a declarat că nu a comis nicio infracțiune și că nu a fost niciodată în acel loc. După 5 citații la tribunal, la care Maradona nu s-a prezentat, judecătorul Gonzalo Rua l-a obligat pe acesta să îl aducă cu forța la tribunal. La momentul deciziei, Maradona nu se afla în țară. Abia la 7 octombrie 2008, când Diego s-a întors din Italia, a fost adus în fața instanței. Procurorul a vrut să-i dea lui Diego 1 an și 1 lună de închisoare, precum și să confiște proprietatea jucătorului de 17,6 mii de pesos. O hotărâre în acest caz este încă în curs de pronunțare.

În iunie 2011, Maradona a intentat un proces împotriva The9 Limited, care a folosit în mod ilegal o imagine a fotbalistului în jocul Winning Goal. În august 2012, Diego a început să dea în judecată companiile chineze de poker pe internet Beijing Sina Internet Information Service Co Ltd și Shanghai No. 9 City Information Technology Co Ltd pentru postarea ilegală de fotografii cu Maradona pe site-urile lor. În 2016, Maradona a dat în judecată Dolce&Gabbana pentru că a folosit un costum de baie cu numărul 10 și numele de familie al lui Maradona în colecția de modă. În 2019, procesul s-a încheiat, acordându-i lui Diego o despăgubire de 70.000 de euro.

Citește și, istorie – Războiul ciudat

Echipa

„Boca Juniors.

„Barcelona”

„Napoli”

Echipa națională a Argentinei

Citește și, biografii – Steve Jobs

Personal

sursele

1. Марадона, Диего Армандо
2. Diego Maradona
3. Количество игр и голов за профессиональный клуб считается только для различных лиг национальных чемпионатов.
4. Количество игр и голов за национальную сборную в официальных матчах.
5. Incluye datos de la Copa de la Liga de España (1983); Copa Italia / Supercopa de Italia (1984-91); Copa del Rey (1983-93).
6. Incluye datos de la Recopa de Europa de la UEFA (1982-84); Copa de la UEFA (1986-89); Copa de Campeones de Europa (1987-90); Supercopa Sudamericana (1997).
7. No incluye datos de partidos amistosos.
8. ^ Appearances in the 1982–83 Copa del Rey
9. ^ Appearances in the 1982–83 European Cup Winners” Cup
10. ^ Appearances in the 1983 Copa de la Liga
11. «Según Clarín: murió Diego Armando Maradona» (em espanhol). Diario Olé. 25 de novembro de 2020. Consultado em 25 de novembro de 2020
12. «Fifa atribui a Maradona o gol do século». Folha de S.Paulo. 31 de maio de 2002. Consultado em 29 de junho de 2020. Cópia arquivada em 15 de dezembro de 2013
13. a b «Maradona morre aos 60 anos». G1. 25 de novembro de 2020. Consultado em 25 de novembro de 2020. Cópia arquivada em 25 de novembro de 2020