Edgar Allan Poe

Dimitris Stamatios | mai 1, 2023

Rezumat

Edgar Allan Poe (19 ianuarie 1809, Boston, SUA – 7 octombrie 1849, Baltimore, SUA) a fost un scriitor, poet, eseist, critic literar și editor american, reprezentant al romantismului american. Creator al formei polițiste clasice și al genului de proză psihologică. Unele dintre operele lui Edgar Poe au contribuit la formarea și dezvoltarea science fiction-ului, iar trăsături ale operei sale precum iraționalitatea, misticismul, fatalitatea, anormalitatea condițiilor descrise au anticipat literatura decadentă. El este cunoscut mai ales ca autor de povestiri „înfricoșătoare” și mistice și de poemul Corbul.

Edgar Poe a fost unul dintre primii scriitori americani care a făcut din povestirea scurtă forma principală a operei sale. A încercat să trăiască numai din opera sa literară și, ca urmare, viața și cariera sa au fost afectate de dificultăți financiare grave, la care s-a adăugat o problemă cu băutura. În cei douăzeci de ani de carieră, Edgar Poe a scris două romane, două poezii, o piesă de teatru, aproximativ șaptezeci de povestiri, cincizeci de poezii și zece eseuri, care au fost publicate în reviste și almanahuri, iar mai târziu au fost compilate în colecții.

Deși în timpul vieții sale Edgar Allan Poe a fost cunoscut în primul rând ca critic literar, operele sale de ficțiune de mai târziu au avut o influență semnificativă asupra literaturii mondiale, precum și asupra cosmologiei și criptografiei. A fost unul dintre primii scriitori americani a cărui faimă în țara sa natală a fost mult inferioară celei din Europa. Opera sa a fost favorizată în special de simboliști, care s-au inspirat din poezia sa pentru propria lor estetică. Edgar Poe a fost lăudat de Jules Verne, Arthur Conan Doyle și Howard Phillips Lovecraft, recunoscându-i-se rolul de pionier în genurile pe care aceștia le-au popularizat.

Edgar Poe s-a născut la 19 ianuarie 1809 la Boston, fiul actorilor Elizabeth Arnold Hopkins Poe și David Poe Jr. Elizabeth Poe s-a născut în Marea Britanie. La începutul anului 1796, ea și mama ei, de asemenea actriță, s-au mutat în Statele Unite, unde a început să joace de la o vârstă fragedă. Tatăl lui Poe s-a născut în Irlanda, în familia lui David Sr. Poe, care a emigrat în America împreună cu fiul său. Bunicul lui Edgar Poe a avut gradul de maior, a susținut activ mișcarea revoluționară din SUA și a participat direct la Războiul de Independență. David Poe Jr. ar fi trebuit să devină avocat, dar, împotriva dorinței tatălui său, a ales să fie actor.

Edgar a fost copilul mijlociu al familiei, având un frate mai mare, William Henry Leonard (1807-1831), și o soră mai mică, Rosalie (1810-1874). Viața actorilor în turneu însemna mutări constante, ceea ce era dificil cu un copil în brațe, așa că micuțul Edgar a fost lăsat temporar cu bunicul său în Baltimore. Acolo și-a petrecut primele câteva luni din viață. La un an după nașterea lui Edgar, tatăl său a părăsit familia. Nu se știe nimic despre soarta sa ulterioară. La 8 decembrie 1811, mama lui Poe a murit de tuberculoză. Tânărul băiat, rămas fără îngrijire părintească, a apelat la soția lui John Allan, un comerciant bogat din Richmond, și în curând familia fără copii l-a luat în primire. Sora Rosalie a ajuns la familia Mackenzie, care era vecină și prietenă cu familia Allan, în timp ce fratele Henry a locuit cu rude ale tatălui său în Baltimore.

Copilărie

Familia adoptivă a lui Edgar Poe se număra printre oamenii bogați și respectați din Richmond. John Allan era coproprietar al unei companii care se ocupa de tutun, bumbac și alte bunuri. Familia Allan nu avea copii, așa că băiatul a fost primit cu ușurință și cu bucurie în familie. Edgar Poe a crescut într-o atmosferă de prosperitate, i s-au cumpărat haine, jucării, cărți și a fost îndrumat la domiciliu de un profesor autorizat.

În 1815, familia (precum și Anne Valentine – sora mai mare a lui Frances, soția lui John Allan) a călătorit în Marea Britanie. John Allan, a cărui afacere se confrunta cu unele dificultăți din cauza declinului economic de după războaiele napoleoniene, dorea să îmbunătățească legăturile comerciale cu Europa. Ajunsă la Liverpool, familia a plecat să locuiască la rudele lui Allan în Scoția, în orașele Erwin și Kilmarnock. Câteva săptămâni mai târziu a avut loc o altă călătorie la Londra, unde Edgar Poe și-a terminat studiile la școala primară a doamnei Dubois. În 1817 și-a continuat studiile la școala reverendului John Bransby din Stoke Newington. Amintirile lui Edgar Poe despre această perioadă a vieții sale sunt reflectate în povestirea „William Wilson”.

Edgar a terminat mai devreme ultimul an școlar. Motivul a fost o întoarcere grăbită în Statele Unite, deoarece afacerile lui John Allan în Anglia nu mergeau bine, iar soția sa, Frances, era grav bolnavă. Negustorul a fost nevoit chiar să împrumute bani pentru drumul de întoarcere de la un însoțitor. În vara anului 1820 a avut loc o călătorie transatlantică, iar pe 2 august familia a ajuns la Richmond.

Primul an de la întoarcerea în America a fost unul dificil pentru familia Allans. Casa lor era închiriată pe termen lung, așa că au fost nevoiți să se înțeleagă cu însoțitorul lui John Allan, C. Ellis, care le-a permis să locuiască la el gratuit. În același an, Edgar Poe a mers la școală, unde a studiat literatură și istorie antică, latină, greacă și franceză, precum și matematică. De asemenea, s-a acordat atenție literaturii engleze, reprezentată de Ben Jonson, Alexander Pope, John Milton și alții. Interesul lui Edgar Poe pentru literatura sa natală s-a născut în această perioadă, care include și primii săi pași în poezie. Directorul școlii, Joseph G. Clarke, și-a descris elevul în felul următor

Edgar Poe a stat la școala mea timp de cinci ani. În acest timp a citit Ovidiu, Iulius Cezar, Virgiliu, Cicero și Horațiu în latină, și Xenofon și Homer în greacă. În mod clar, îi plăcea mai mult poezia clasică decât proza clasică. Nu era pasionat de matematică, dar la compoziția poetică nu avea egal în școală.

În 1824, Richmond a fost vizitat de Marchizul de Lafayette, celebrul erou revoluționar și asociat al lui David Poe. Orașul a fost decorat cu festivități și o paradă, la care a participat și Edgar Allan Poe. Acesta a fost selectat ca locotenent în Compania Tinerilor Voluntari din Richmond, formată din elevi de la cele mai bune școli din oraș. Se știe că de Lafayette a vizitat mormântul bunicului lui Edgar Poe din Baltimore, unde s-a pronunțat: „Aici se odihnește o inimă nobilă!” (Ici repose un cœur noble!)

La începutul anului 1825, unchiul lui John Allan, unul dintre cei mai bogați oameni din Virginia, a murit de boală. Nu a avut moștenitori direcți; moștenitorii potențiali, sub formă de rude, erau numeroși, dar toți locuiau în Scoția. În ultimul său testament, a lăsat moștenire cea mai mare parte a averii sale unui nepot din Richmond. John Allan a primit 750.000 de dolari, o sumă enormă la acea vreme, iar viața familiei s-a transformat imediat. Afacerile au luat avânt, a fost cumpărată o vilă somptuoasă, iar Edgar a fost scos de la școală și au fost angajați profesori pentru a-l pregăti pentru universitate.

Studii universitare. Debut literar

La 14 februarie 1826, Edgar Allan Poe a plecat la Charlottesville, unde s-a înscris la nou inaugurata Universitate din Virginia. Taxa de școlarizare la instituția fondată de Thomas Jefferson era scumpă (într-o scrisoare adresată tatălui vitreg al lui Poe, acesta a calculat costul total și l-a estimat la 350 de dolari pe an), astfel că studenții erau copiii familiilor bogate ale statului. La admitere, Edgar Poe a ales două cursuri de studiu (din trei posibile): filologie clasică (latină și greacă) și limbi moderne (franceză, italiană, spaniolă). Poetul în vârstă de 17 ani, după ce a părăsit casa părinților săi, a fost pentru prima dată lăsat singur pentru o lungă perioadă de timp.

Ziua de școală a lui Edgar Poe se încheia la ora 9.30, restul zilei trebuia petrecut citind manuale și pregătind temele pentru acasă, dar odrasla unor părinți bogați, crescută în „adevăratul spirit” al nobleței, nu putea rezista tentației „mereu la modă” în înalta societate a jocurilor de cărți și a vinului. Edgar Poe, educat la Londra și crescut într-o familie respectabilă, se considera, fără îndoială, un gentleman. Dorința de a confirma acest statut și, mai târziu, nevoia de a-și asigura un mijloc de trai, l-au condus la masa de joc de cărți. Tot în această perioadă, Edgar Poe a început să bea pentru prima dată.

Până la sfârșitul anului școlar, datoriile totale ale lui Poe se ridicau la 2.500 de dolari (din care aproximativ 2.000 de dolari erau datorii la carduri). La primirea scrisorilor prin care i se cerea plata, John Allan a plecat imediat la Charlottesville, unde a urmat o explicație furtunoasă cu fiul său vitreg. Ca urmare, Allan a plătit doar o zecime din suma totală (taxe de carte și servicii), refuzând să recunoască datoriile de card ale lui Edgar. În ciuda succesului academic evident al lui Poe și a examenelor reușite, acesta nu a mai putut rămâne la universitate și a părăsit Charlottesville după încheierea anului universitar, la 21 decembrie 1826.

Întors acasă, în Richmond, Edgar Poe nu avea nicio idee despre perspectivele sale de viitor. Relația cu John Allan era grav afectată, iar el nu avea de gând să suporte un fiu vitreg „neglijent”. Între timp, Poe s-a ocupat intens de activitatea de creație. Probabil că în casa familiei Allan au fost scrise multe dintre poeziile care vor apărea mai târziu în prima colecție a lui Poe. Poe a încercat, de asemenea, să își găsească un loc de muncă, dar nu numai că tatăl său vitreg l-a descurajat să facă acest lucru, ci, ca măsură educativă, l-a descurajat să lucreze. În martie 1827, un conflict „tăcut” a degenerat într-o ceartă serioasă, iar Allan și-a dat afară din casă fiul vitreg. Poe și-a stabilit reședința la Court-House Tavern, de unde i-a scris lui Allan scrisori în care îl acuză de nedreptate și îi găsește scuze, continuând cearta epistolar. Aceste scrisori au fost înlocuite mai târziu de altele în care i se cereau bani, pe care tatăl adoptiv le-a ignorat. După ce a stat câteva zile într-o cameră de tavernă, Poe a călătorit la Norfolk și apoi la Boston pe 23 martie.

În orașul său natal, Edgar Poe a întâlnit din întâmplare un tânăr editor și tipograf, Calvin Thomas, care a fost de acord să tipărească prima sa colecție de poezii. „Tamerlane and Other Poems”, scrisă sub pseudonimul „The Bostonian”, a fost publicată în iunie 1827. Au fost tipărite 50 de exemplare, conținând 40 de pagini și vânzându-se cu 12,5 cenți bucata. În 2009, un colecționar anonim a cumpărat la licitație unul dintre exemplarele supraviețuitoare ale colecției de debut a lui Poe, plătind suma record de 662.500 de dolari pentru literatura americană.

În prima sa colecție de poezii, Edgar Poe a inclus poemul „Tamerlane” (pe care avea să-l editeze și să-l revizuiască de mai multe ori mai târziu), poemele „To ***”, „Dreams”, „Death Spirits”, „Evening Star”, „Imitation”, „Stanzas”, „Dream”, „The Happiest Day”, „The Lake”. În prefața la ediție, autorul își cere scuze pentru posibila calitate slabă a poeziei, justificând acest lucru prin faptul că majoritatea poemelor au fost scrise în 1820-1821, când el „nu avea încă paisprezece ani”. Aceasta este probabil o exagerare – Poe a început cu siguranță să scrie de timpuriu, dar s-a orientat cu adevărat spre poezie în timpul studiilor universitare și mai târziu. Așa cum era de așteptat, colecția nu a reușit să atragă atenția cititorilor și criticilor. Doar două publicații au scris despre publicarea sa, fără a-i acorda vreo apreciere critică.

Cariera militară

La 26 mai 1827, Edgar Allan Poe, care avea mare nevoie de bani, a semnat un contract militar pe cinci ani și a devenit soldat în Primul Regiment de Artilerie al Armatei Statelor Unite. În actele sale, Poe, în vârstă de optsprezece ani, și-a dat un nume fals – „Edgar A. Perry” – și și-a schimbat vârsta, „îmbătrânindu-se” cu patru ani. Regimentul a fost inițial staționat la Fort Independence, o suburbie a Bostonului, dar în noiembrie a primit ordinul de mutare. Postul de serviciu al lui Poe a fost Fort Moultrie de pe Insula Sullivan, la intrarea în Golful Charleston, același fort care, cu 50 de ani mai devreme, se dovedise inexpugnabil în fața armatei britanice. Natura insulei, pe care scriitorul a petrecut un an, este reflectată în povestirea „Cărăbușul de aur”.

Edgar Allan Poe a făcut parte din personal, ocupându-se de hârțogăraie, ceea ce nu era surprinzător pentru un om care știa să citească (un fenomen rar în armată la acea vreme) și avea un scris îngrijit. Trecutul său de „gentleman”, buna creștere și sârguința i-au asigurat simpatia în rândul ofițerilor. La 1 ianuarie 1829, Edgar A. Perry a fost promovat la rangul de sergent-major de regiment – cel mai înalt grad de subofițer.

În decembrie 1828, regimentul a fost din nou transferat, de data aceasta la Fort Monroe, lângă Norfolk. Un soldat de la cartierul general avea suficient timp liber, iar Edgar Allan Poe l-a petrecut citind și compunând. Nu numai că a scris poezii noi, dar le-a revizuit și pe cele vechi, nutrind un plan de a publica următorul, mai calitativ pe colecția de materiale. În același timp, serviciul începuse să îl împovăreze pe Poe; acesta și-a dat seama că pierde timpul și, după ce și-a asigurat sprijinul unui coleg ofițer, a decis să încerce să fie eliberat mai devreme. Edgar Poe i-a scris mai multe scrisori tatălui său adoptiv în care își exprima dorința de a se înscrie la Academia West Point, dar John Allan nu a răspuns la niciuna dintre ele.

La sfârșitul lunii februarie 1829, starea lui Frances Allan s-a înrăutățit. Boala, care se făcuse deja simțită în Anglia, nu a făcut decât să se agraveze. În noaptea de 28 februarie, în timp ce starea soției sale devenea critică, John Allan a scris o scurtă scrisoare în care îi cerea fiului său adoptiv să vină imediat. Frances Allan a murit în dimineața aceleiași zile. Edgar Poe nu a putut ajunge la Richmond decât la 2 martie, nici măcar la timp pentru înmormântarea mamei sale adoptive, pe care o iubea foarte mult.

După ce a rămas acasă pentru restul concediului, Poe l-a abordat din nou pe Allan, iar de data aceasta au ajuns la o înțelegere. După ce a obținut documentele necesare de la tatăl său adoptiv, Poe s-a întors în armată, unde a început imediat procesul de eliberare din funcție. Ordinul a fost semnat și a fost eliberat din armată la 15 aprilie 1829.

Există o legendă conform căreia Edgar Poe a vizitat capitala rusă Sankt Petersburg în tinerețe. Autorul acesteia a fost chiar el însuși. În autobiografia sa, scrisă în 1839, Poe susține că, după ce a studiat timp de un an la Universitatea din Virginia, a fugit de acasă pentru a lupta, asemenea lui Byron, pentru libertatea grecilor:

„După ce nu am reușit să ajung în Grecia, m-am trezit în Rusia, la Sankt Petersburg. Din situația dificilă în care mă aflam acolo am reușit să ies datorită amabilității lui G. Middleton, consulul american la Sankt Petersburg, iar în 1829 m-am întors acasă…”.

Povestea vizitei în Rusia a apărut apoi într-un necrolog publicat a doua zi după moartea scriitorului în New York Tribune, de unde a ajuns în ziare și reviste, inclusiv în cele rusești. Abia în secolul al XX-lea biografii americani au stabilit cu precizie documentară că scriitorul nu a fost niciodată în Rusia și că a servit în armata americană sub numele de Edgar A. Perry în anii descriși în biografia sa. Versiunea privind vizita scriitorului în Rusia nu a fost confirmată de arhivele lui Henry Middleton de la Moscova. Printre numeroasele cereri adresate de Middleton Ministerului rus de Externe pentru pașapoarte pentru americanii care se aflau la Petersburg la sfârșitul anilor 1920, numele lui Poe nu este menționat, cu excepția cazului în care, desigur, se presupune că a primit un pașaport sub un alt nume.

După ce s-a întors de la Washington, D.C., unde se dusese să predea actele și referințele necesare pentru admiterea la West Point, Edgar Poe a plecat la Baltimore, unde locuiau rudele sale: fratele său Henry Leonard, mătușa sa Mary Clemm, copiii acesteia, Henry și Virginia, și Elizabeth Poe, văduva în vârstă a lui David Poe Senior. Neavând suficienți bani pentru a-și închiria o locuință proprie, poetul și-a stabilit reședința în casa acestora, cu permisiunea Mariei Clemm. Timp petrecut în așteptarea unui răspuns de la Washington, D.C., îngrijindu-și fratele bolnav de tuberculoză (agravată de alcoolism) și pregătindu-se pentru publicarea unei a doua colecții de poezii. Poe a editat materialul disponibil, a purtat o corespondență intensă cu reviste și edituri. Iar eforturile sale nu au fost în zadar: la sfârșitul lunii decembrie 1829 colecția a fost publicată. 250 de exemplare din Al-Aaraaf, Tamerlane și Poezii minore au fost tipărite de Hatch and Dunning, o editură din Baltimore. În centrul colecției se află două poeme, dintre care cel de-al doilea a fost revizuit și prescurtat substanțial de Edgar Poe. „Al-Aaraaf, Tamerlane and the Small Poems” nu a avut un mare ecou și doar câteva publicații din Baltimore au scris despre lansarea sa, acordându-i un rating discret.

În ziua de Crăciun, Edgar Poe s-a întors acasă, la Richmond, unde a primit confirmarea înscrierii sale la West Point în mai 1830. În aceeași lună a izbucnit o ceartă fatală între el și tatăl său adoptiv. Ocazia a fost o scrisoare care nu era destinată lui John Allan și care nu ar fi trebuit să ajungă în mâinile acestuia. În ea, Edgar Allan îl critica pe tutorele său, acuzându-l fără echivoc de beție. Irascibilul Allan nu a putut tolera acest lucru și l-a dat afară din casă pe Edgar Poe pentru a doua și ultima oară. Au corespondat după această despărțire, dar nu s-au mai văzut niciodată. În curând, John Allan s-a căsătorit pentru a doua oară.

La sfârșitul lunii iunie 1830, Edgar Poe a devenit cadet la Academia Militară a Armatei Statelor Unite. Pregătirea nu a fost ușoară (mai ales în primele două luni de viață în tabără), dar experiența militară l-a ajutat pe poet să se acomodeze rapid. În ciuda rutinei zilnice rigide și a ocupației practic cu normă întreagă, Edgar Poe a găsit timp pentru creativitate. În rândul cadeților, deosebit de populare erau pamfletele și parodiile satirice despre mentorii-ofițeri și viața din zidurile academiei. Cea de-a treia carte de poezii era pe cale să fie publicată. Cursul a fost un succes, cadetul Poe era în regulă și nu a avut parte de critici din partea ofițerilor, dar în ianuarie i-a scris o scrisoare lui John Allan în care îi cerea ajutorul pentru a părăsi West Point. Motivul acestei decizii abrupte a fost probabil vestea căsătoriei tutorelui său, care îl privea pe Edgar Poe de șansa foarte mică de a fi adoptat oficial și de a moșteni ceva. Așteptând în continuare niciun răspuns, Edgar Poe a decis să acționeze pe cont propriu. În ianuarie 1831 a ignorat inspecțiile și cursurile, nu a mers la gardă și a sabotat construcții. Rezultatul a fost arestarea sa și procesul care a urmat, în care a fost acuzat de „neglijență gravă în serviciu” și „nerespectarea ordinelor”. La 8 februarie 1831, Edgar Poe a fost eliberat din serviciul Statelor Unite, iar la 18 februarie a părăsit West Point.

Începutul unei cariere literare

Edgar Poe a plecat la New York, unde, în aprilie 1831, a apărut cea de-a treia carte a poetului – o colecție de Poezii, care, pe lângă Tamerlan și Al-Aaraaf, reeditate, includea lucrări noi: Israfel, Paean, Orașul condamnat, Către Elena, Dormind. Tot în paginile colecției, Poe s-a îndreptat pentru prima dată spre teoria literară, scriind „Scrisoare către…”. – un eseu în care a discutat principiile poeziei și problemele literaturii naționale. „Poezii” conținea o dedicație către „Corpul de cadeți al armatei Statelor Unite”. O mie de exemplare au fost tipărite de cadeții de la West Point, care s-au abonat la colecție în așteptarea obișnuitelor parodii și poezii satirice cu care au fost distrați cândva de un coleg.

Neavând mijloace de subzistență, Edgar Poe s-a mutat cu rudele la Baltimore, unde a încercat în zadar să-și găsească un loc de muncă. Disperat după bani, poetul s-a orientat spre proză – a decis să se înscrie la un concurs pentru cea mai bună povestire a unui autor american, cu un premiu de 100 de dolari. Edgar Poe a avut o abordare minuțioasă a problemei: a studiat revistele și diversele publicații ale vremii pentru a determina principiile (stilistice, de intrigă, de compoziție) de scriere a prozei scurte care era populară printre cititori. Rezultatul a fost „Metzengerstein”, „The Duke de l’Olette”, „On the Walls of Jerusalem”, „A Significant Loss” și „The Unfinished Deal”, povestirile pe care prozatorul începător le-a prezentat la concurs. Dezamăgitor pentru autorul lor, rezultatele au fost anunțate la 31 decembrie 1831 – Edgar Poe nu a câștigat. Pentru anul următor, povestirile au fost publicate în ziarul care a organizat concursul, fără atribuire (acestea erau condițiile). Eșecul nu l-a forțat pe Edgar Poe să renunțe la forma prozei scurte în opera sa. Dimpotrivă, a continuat să se perfecționeze, să scrie povestiri scurte, din care la sfârșitul anului 1832 a format o colecție care nu a mai ajuns la tipar, intitulată Folio Club Stories.

În iunie 1833 a avut loc un alt concurs literar, cu premii de 50 de dolari pentru cea mai bună povestire și 25 de dolari pentru cel mai bun poem. Se știa că juriul a fost alcătuit din oameni competenți – scriitori cunoscuți ai vremii, John Pendleton Kennedy și John Lathrobe. Edgar Allan Poe a concurat la ambele categorii, trimițând 6 povestiri și poemul „Coliseum”. La 12 octombrie, au fost anunțate rezultatele: „Manuscrisul găsit într-o sticlă” de Edgar Poe a fost declarată cea mai bună povestire, iar „Cântecul vânturilor” de Henry Wilton (Henry Wilton era pseudonimul redactorului-șef al ziarului organizator) a fost desemnat cel mai bun poem. John Lathrobe a confirmat ulterior că autorul celei mai bune poezii cu adevărat bune a fost tot Edgar Allan Poe. Juriul a avut o părere foarte bună despre munca tânărului scriitor și a remarcat că le-a fost extrem de dificil să decidă care dintre cele șase povestiri ale sale a fost cea mai bună. De fapt, aceasta a fost prima recunoaștere autoritară a talentului lui Edgar Poe.

În ciuda câștigării concursului, situația financiară a lui Poe în 1833-1835 a rămas extrem de dificilă. Nu existau venituri regulate, iar scriitorul a continuat să încerce fără succes să găsească un loc de muncă legat de literatură. Singura sursă de venit pentru familie era pensia văduvei paralizate a lui David Poe Sr., 240 de dolari pe an, care era plătită neregulat. La 27 martie 1834, John Allan a murit fără a-l menționa pe Edgar Poe în testamentul său.

După ce a câștigat concursul, Edgar Poe s-a apropiat de John P. Kennedy, care i-a devenit prieten și patron literar. Kennedy nu numai că l-a ajutat pe scriitor cu bani în momentele de nevoie, dar a făcut tot posibilul să atragă atenția editorilor și a publicațiilor periodice asupra noului talent al literaturii americane.

În august 1834, Thomas White, un tipograf din Richmond, a lansat o nouă revistă lunară, Southern Literary Messenger, care a atras scriitori proeminenți ai vremii, printre care John Kennedy. Kennedy, la rândul său, l-a recomandat pe Edgar Allan Poe ca fiind un scriitor promițător și talentat, iar cei doi au început o colaborare. Încă din martie 1835, Berenice a apărut în paginile revistei lunare, iar în iunie a fost publicată prima farsă a lui Poe, The Extraordinary Adventure of a Hans Pfaal (Extraordinara aventură a unui Hans Pfaal). În lunile care au urmat, White și Poe au purtat o corespondență animată, discutând nu numai despre publicarea operei lui Poe, ci și despre problemele revistei: cum să atragă mai mulți abonați, ce rubrici și secțiuni să dezvolte. Directorul publicației i-a oferit curând lui Edgar Poe șansa de a se muta la Richmond pentru a ocupa scaunul vacant de asistent. Bunica scriitorului, practic singura întreținătoare a familiei, a murit la 7 iulie 1834, așa că oferta lui White a fost binevenită, iar Poe a plecat la Richmond.

În prima perioadă în care a fost redactor asistent, Edgar Poe și-a gestionat cu succes sarcinile și responsabilitățile: editarea și corectarea textelor, selectarea materialelor pentru publicare și gestionarea unei corespondențe extinse cu autorii. Salariul său era de 15 dolari pe săptămână. White nu avea niciun motiv să fie nemulțumit de noul angajat, dar o criză bruscă de depresie severă și o beție puternică ulterioară au dus la consecințele inevitabile – Edgar Poe a fost concediat. Tulburat, el i-a scris o scrisoare lungă și emoționantă lui Mary Clemm în care îi cerea mâna fiicei sale Virginia, temându-se să nu o piardă pentru totdeauna. În disperare totală, a apelat pentru sprijin la patronul său John F. Kennedy, care s-a arătat îngrijorat de starea sa și a încercat să găsească cuvintele de încurajare necesare. În curând, boala, care îl chinuia pe Poe de luni de zile, s-a retras. În septembrie s-a întors la Baltimore, unde s-a logodit cu Virginia Clemm și a fost întocmit un certificat de căsătorie care autoriza căsătoria.

După ce și-a recăpătat calmul, Edgar Poe a făcut o încercare de a se întoarce la Southern Literary Messenger. Thomas White a fost de acord să-l primească înapoi la lucru cu condiția să renunțe la băutură. În această perioadă în cadrul revistei, Edgar Poe s-a orientat spre critica literară, considerând, nu fără motiv, că are competența necesară. Criticul nu avea nicio autoritate; în articolele sale critica fără compromisuri, dar în mod rezonabil, acele opere în care găsea defecte. Theodore S. Fay, W. H. Longfellow, C. F. Hoffman, toți au căzut victime ale recenziilor sale devastatoare. În cuvintele poetului James Russell Lowell, Poe a fost „poate singurul critic american neîntrecut”. Poe și-a făcut mulți dușmani în cercurile literare, dar, în același timp, revista a crescut în popularitate: apăreau noi abonați, se vorbea despre publicație.

La 16 mai 1836, Edgar Poe s-a căsătorit cu Virginia Clemm. Ea era verișoara lui, iar la momentul căsătoriei avea doar 13 ani. Cuplul și-a petrecut luna de miere în Petersberg, Virginia. În această perioadă, Edgar Poe a început să scrie cel mai mare text de proză al său de până acum – A Tale of the Adventures of Arthur Gordon Pym. Decizia de a scrie o lucrare de lungă durată a fost dictată de preferințele cititorilor: mulți editori au refuzat să-i publice povestirile, argumentând că formatul scurt al prozei era nepopular.

Nimic nu părea să sugereze probleme, dar la sfârșitul lui decembrie Poe a părăsit din nou Southern Literary Messenger. Motivul rupturii dintre White și Poe rămâne neclar; este posibil să fi fost o promisiune încălcată, nemulțumirea editorului față de independența excesivă a acestuia în calitate de redactor sau criticile dure la adresa unor nume literare de profil înalt. Oricum ar fi, la începutul anului 1837 Poe a părăsit Richmond pentru New York împreună cu soția și soacra sa.

New York și Philadelphia: 1837-1844

În mai 1837 a izbucnit o criză economică în Statele Unite. Aceasta a afectat și industria editorială: ziarele și revistele s-au închis, iar angajații au fost concediați în masă. Edgar Poe s-a aflat într-o situație dificilă, rămânând fără loc de muncă pentru o lungă perioadă de timp. Dar lenea forțată nu a fost în zadar – în cele din urmă a putut să se concentreze asupra creativității. În perioada newyorkeză din pana scriitorului au ieșit povestirile Ligeia, Diavolul din clopotniță, Căderea casei Usher, William Wilson, a continuat munca la Arthur Gordon Pym. Drepturile romanului au fost vândute către reputata editură Harper and Brothers din New York, unde a fost publicat la 30 iulie 1838. Cu toate acestea, prima operă voluminoasă de proză a lui Poe nu a fost un succes comercial.

Edgar Poe și familia sa s-au mutat în Philadelphia în mijlocul verii anului 1838. Acolo, cu ajutorul unei vechi cunoștințe, a reușit să aranjeze o colaborare cu nou înființatul Monthly American Museum. Pe parcursul anului au apărut în el lucrări ale lui Poe: povestiri, poezii, critici, recenzii ale noutăților de carte. A fost o sursă de venit slabă, dar unică, pentru scriitor. Nici proaspăta publicație Narrative nu s-a vândut. Disperarea pentru bani l-a forțat pe scriitor să se apuce de lucru, rezultatul fiind cea mai de succes comercial carte de non-ficțiune a scriitorului: Edgar Poe a fost rugat să scrie o carte despre conchologie, știința scoicilor, pe baza surselor furnizate și a sfaturilor unui specialist în domeniu. El a îndeplinit cu succes sarcina și a câștigat 50 de dolari. Această carte (cu numele lui Edgar Poe pe copertă) a fost ulterior republicată de mai multe ori, iar autorul a fost acuzat de plagiat, fapt pentru care a trebuit să își ceară scuze mult timp după aceea. Ulterior, el a susținut că a scris doar prefața, introducerea și a tradus ilustrațiile și că numele său a fost adăugat pentru a îmbunătăți vandabilitatea manualului.

Muzeul american nu a durat mult și Poe s-ar fi putut afla din nou într-o situație deja dificilă, dar în mai 1839 a reușit să obțină un post de editor la Burton’s Gentleman’s Magazine, cu un salariu de 10 dolari pe săptămână. Relația lui Poe cu proprietarul revistei, William Burton, nu era bună, ceea ce, pe lângă conflictele de personalitate, se datora și opiniilor lor divergente cu privire la politicile publicației. În vară a fost găsit un editor care a fost de acord să tipărească o colecție de povestiri scurte, Grotesques and Arabesques, la care Poe lucrase recent. După ce s-a îmbunătățit din punct de vedere financiar, familia scriitorului s-a mutat într-o locuință mai confortabilă și mai spațioasă.

La începutul lunii decembrie 1839, Lea & Blanchard a publicat Grotesques and Arabesques, o colecție în două volume de 25 de povestiri pe care Poe le scrisese până atunci. Evenimentul nu a trecut neobservat în cercurile literare: zeci de publicații din întreaga țară nu numai că au acoperit colecția, dar i-au dedicat recenzii complete. Aceasta a fost prima recunoaștere pe scară largă a lui Poe ca scriitor. Deși Grotesques and Arabesques a primit în mare parte recenzii pozitive, cartea s-a vândut slab. În vara anului 1840 a părăsit Burton’s Gentleman’s Magazine, care la sfârșitul anului a fost vândută editorului George Graham din cauza agravării neînțelegerilor cu proprietarul.

Edgar Poe, care cunoștea mecanismele interne ale editurii și lucrase ca editor pentru mai multe reviste, a văzut toate neajunsurile acestora. De asemenea, îi lipsea libertatea de acțiune, care era limitată de politica conducerii. În 1840, a revenit la ideea de a-și înființa propria revistă și a început să caute potențiali jurnaliști, autori, tipografi și abonați. Primul prospect al publicației preconizate a apărut în curând, iar Edgar Poe a numit-o The Penn. Prima dată de publicare a fost 1 ianuarie 1841. Ulterior, numărul a fost amânat până în martie, dar nici atunci nu a apărut.

George Graham, care a cumpărat Burton’s Magazine, era un tânăr om de afaceri. La scurt timp după achiziție, a fuzionat mica sa revistă și Burton’s Gentleman’s Magazine într-o nouă publicație, Graham’s Magazine, avându-l ca editor pe Edgar Poe. Pe lângă îndeplinirea îndatoririlor standard ale postului, i s-a cerut să publice o povestire scurtă în fiecare lună în revistă. Graham și-a exprimat, de asemenea, dorința de a-l ajuta pe Poe la publicarea revistei The Penn și chiar de a deveni coproprietar al acesteia. În aprilie 1841, Graham’s Magazine a publicat povestirea care, mai târziu, avea să-i aducă lui Poe faima mondială ca pionier al genului polițist – Crimă în Rue Morgue. Tot acolo, în mai, a publicat The Overthrow at Malstrom. În timpul mandatului de editor al lui Edgar Poe, Graham’s Magazine a devenit națională: până la jumătatea anului 1842 avea 40.000 de abonați (de la 3.500 la început), în timp ce perspectivele pentru The Penn deveneau tot mai slabe. Perioada petrecută cu George Graham a fost cea mai prosperă din punct de vedere financiar și una dintre cele mai fructuoase din punct de vedere creativ pentru Poe.

În ianuarie 1842, tânăra soție a lui Edgar Poe a suferit primul atac grav de tuberculoză, însoțit de o hemoragie în gât. Virginia a fost țintuită la pat pentru o lungă perioadă de timp, iar scriitorul și-a pierdut din nou cumpătul și capacitatea de a lucra. Starea de depresie a fost însoțită de chefuri frecvente și prelungite. În timpul „perioadelor de luciditate îngrozitoare”, când Poe reușea să-și revină, a continuat să îndeplinească sarcinile oficiale pentru jurnal și chiar a publicat o povestire scurtă, În moarte este viața, care reflectă în mod clar impactul bolii Virginiei asupra stării sale. Povestirea a fost republicată mai târziu sub titlul Portretul oval. Graham nu a putut tolera mult timp bețiile frecvente, absenteismul și neglijența editorului său în serviciu. În mai 1842, Poe a părăsit Graham’s Magazine, iar Rufus Griswold i-a luat locul. Ultima povestire publicată într-un număr al revistei Graham’s Magazine în care a fost implicat Edgar Poe a fost The Mask of the Red Death (Masca morții roșii) (mai 1842).

În tot timpul care a urmat, starea soției lui Edgar Poe a avut un efect profund asupra sănătății sale mintale, care era extrem de sensibilă la cea mai mică deteriorare. O recidivă a bolii Virginiei a avut loc în vara aceluiași an și, încă o dată, suferința profundă și angoasa mentală a scriitorului s-au reflectat în scrierile sale – povestirile The Well and the Pendulum și The Tell-Tale Heart, scrise la scurt timp după incident, sunt impregnate de aceasta. Poe și-a găsit salvarea în scris. În noiembrie 1842, povestea investigațiilor lui Auguste Dupin a continuat. Revista Snowden’s Ladies’ Companion a publicat povestirea The Mystery of Marie Rogers, pe care Poe s-a bazat pe o crimă reală care a avut loc în New York în 1841. Folosind tot materialul de investigație disponibil, el și-a desfășurat propria investigație în paginile povestirii (mutând acțiunea la Paris și schimbând numele) și a identificat criminalul. La scurt timp după aceea, cazul a fost rezolvat, confirmând validitatea concluziilor scriitorului.

În timpul unei perioade dificile, în 1842, Edgar Poe a reușit să se întâlnească personal cu Charles Dickens, a cărui operă o aprecia foarte mult. Au discutat chestiuni literare și au făcut schimb de opinii în timpul scurtei vizite a acestuia din urmă la Philadelphia. Dickens a promis să ajute la publicarea operelor lui Poe în Anglia. Deși nu s-a ajuns la nimic, Dickens a remarcat că Edgar Poe era „singurul scriitor pe care era dispus să ajute la publicare.

Aflat fără un loc de muncă și, prin urmare, fără un mijloc de trai, Edgar Poe, printr-o cunoștință comună, l-a rugat pe fiul președintelui Tyler să-l ajute să-i găsească un loc de muncă la vama din Philadelphia. Nevoia era mare, deoarece scriitorul a început să caute o altă slujbă decât cea literară, care îi aducea un venit precar. Poe nu a obținut slujba pentru că nu s-a prezentat la întâlnire, explicând acest lucru prin boala sa, deși există o teorie conform căreia motivul neprezentării ar fi fost o beție. Familia se afla într-o situație disperată și a trebuit să se mute de mai multe ori pentru că banii erau la limită, iar datoriile se acumulau. Au fost inițiate proceduri împotriva scriitorului, iar la 13 ianuarie 1843 tribunalul districtual din Philadelphia l-a declarat pe Poe în stare de faliment, dar au fost evitate pedepsele cu închisoarea.

În ianuarie 1843, Poe a găsit un partener care a fost de acord să îl ajute să publice revista sa. Acesta era Thomas Clarke, directorul săptămânalului Saturday Museum. Numele viitoarei publicații a fost schimbat în The Stylus. Poe s-a ocupat de partea financiară a proiectului. Poe a pregătit prospectul și a căutat abonați. În special pentru primul număr al revistei, Poe a scris povestirea scurtă „Cărăbușul de aur”, de la care se aștepta la un efect uriaș asupra cititorilor. În decurs de o lună, știrea despre The Stylus a fost tipărită în zeci de ziare din întreaga țară și părea că visul lui Poe de a avea propria revistă „perfectă” era pe cale să se împlinească, dar a devenit din nou ostatic al dependenței morbide care îl bântuia și a început să bea. Reputația lui Poe de om nesigur și cu probleme cu băutura ajunsese la Clark. Cu toate acestea, înțelegerea lor a rămas în vigoare până în mai 1843, când Clarke a anunțat în paginile revistei sale că refuză să participe la întreprinderea lui Edgar Poe din „motive economice”.

În ciuda dificultăților financiare și a scăderii moralului ca urmare a bolii soției sale, faima literară a lui Edgar Allan Poe a crescut constant. Operele sale au fost publicate în numeroase reviste din întreaga țară și au primit recenzii critice, multe dintre acestea evidențiind talentul și imaginația excepționale ale autorului. Chiar și dușmanii săi literari au scris recenzii laudative, ceea ce le făcea cu atât mai valoroase. După ce s-a dedicat în întregime prozei, timp de trei ani Poe nu s-a mai apucat de poezie (ultima sa poezie publicată a fost „The Silence”, publicată în 1840). „Tăcerea poetică” a fost ruptă în 1843, odată cu publicarea unuia dintre cele mai întunecate poeme ale scriitorului, „Viermele cuceritor”, care părea să concentreze toată durerea și disperarea ultimilor ani, prăbușirea speranțelor și a iluziilor.

În februarie 1843, ediția newyorkeză a ziarului The Pioneer a publicat celebrul „Linor”. Poe a revenit la poezie, dar proza scurtă a continuat să fie principala formă a operei sale. Ultimii săi ani, petrecuți în Philadelphia, au fost marcați de publicarea unor lucrări, multe dintre ele numărându-se printre cele mai bune din patrimoniul creativ al autorului: au fost publicate „Pisica neagră” (august 1843), „Ochelarii” (martie 1844), „Povestea munților abrupți” (aprilie 1844), „Înmormântarea prematură” (iulie 1844), „Revelația mesmerică” (august 1844), „Îngerul inexplicabilului” (octombrie 1844) și alte povestiri. În iulie 1844, ziarul Dollar Newspaper din New York a organizat un concurs de povestiri scurte, cu un premiu de 100 de dolari pentru primul loc. Câștigătorul a fost „Cărăbușul de aur”, de Edgar Poe. Lucrarea, în care autorul își dezvăluia talentul de criptograf, a devenit proprietatea Dollar Newspaper și a fost ulterior retipărită de mai multe ori.

Faima de vârf

La 6 aprilie 1844, Edgar și Virginia Poe s-au mutat la New York. O lună mai târziu li s-a alăturat Maria Klemm. Este greu de supraestimat rolul soacrei sale în viața lui Edgar Poe. Economicitatea, hărnicia și grija nesfârșită cu care și-a înconjurat ginerele și fiica au fost remarcate de mulți contemporani care au cunoscut personal familia. Edgar și-a iubit „Muddy” (probabil o prescurtare de la „mummy” și „daddy”), așa cum o numea adesea în scrisori, pentru că a devenit cu adevărat ca o mamă pentru el atunci când a intrat în viața lui. În 1849, i-a dedicat un poem plin de tandrețe și apreciere, „To My Mother” (Pentru mama mea).

La o săptămână după mutare, Edgar Poe devine eroul unei senzații: o mare agitație în cercurile de lectură a fost provocată de Povestea balonului, publicată într-un număr special al New York Sun. Concepută inițial ca o farsă, povestea a fost stilizată ca un articol de presă. Ideea poveștii i-a fost sugerată lui Poe, fără să știe, de către celebrul pe atunci balonist John Wise, care a anunțat într-un ziar din Philadelphia că va efectua un zbor transatlantic. Scriitorul a reușit să obțină efectul dorit – în dimineața de după publicare, editura a fost literalmente „luată cu asalt” de oameni. Păcălelile lui Edgar Poe, cu o mare atenție la detalii bazate pe inovațiile tehnice ale vremii, au dat naștere la dezvoltarea ulterioară a genului science fiction în literatură.

La ceva timp după reîntâlnirea cu Maria Klemm, familia s-a mutat într-o casă nouă: familia Brennan le-a închiriat o parte din conacul lor din afara orașului. Poe a continuat să coopereze cu multe publicații, oferindu-le articolele și recenziile sale critice. În această perioadă nu a avut probleme cu publicațiile, dar veniturile sale erau încă modeste. La conacul familiei Brennan, Poe a scris un poem intitulat „Dreamland”, care reflecta frumusețea lumii naturale din jurul său. Acolo a început să lucreze la ceea ce avea să devină magnum opus-ul său poetic, poemul The Raven.

Nu se știe dacă Poe a scris The Crow pentru a obține o recunoaștere finală și necondiționată, încurajat de succesul lui The Golden Bug și Balloon Story, dar nu există nicio îndoială că a fost meticulos și minuțios în procesul de realizare a acestei opere. Poe a descris procesul în detaliu într-un eseu intitulat Filosofia creației, care a fost publicat în urma succesului înregistrat de The Raven. Poe spunea că poemul a fost un experiment pe drumul către o operă de artă care să fie apreciată atât de critici, cât și de publicul larg, accesibilă atât cercurilor literare sofisticate, cât și cititorilor obișnuiți. Nu există nici un răspuns la întrebarea cât timp i-a luat lui Poe să scrie Corbul. Cercetătorii au sugerat orice, de la o săptămână până la mai mulți ani. Ceea ce se poate spune cu un anumit grad de certitudine este că prima mențiune despre Corbul în corespondența personală a lui Poe datează din 1844.

După ce a terminat manuscrisul, Poe a plecat la Philadelphia, unde l-a oferit lui George Graham. Fostul său angajator a refuzat să cumpere poemul, dar i-a plătit lui Poe 15 dolari ca gest de bunăvoință. Abia la a doua încercare, George Hooker Colton a cumpărat „Corbul” cu intenția de a-l tipări în cel de-al doilea număr (februarie) al revistei sale American Review. Poemul a fost publicat sub pseudonimul Quarles, care se referea probabil la poetul englez din secolul al XVII-lea Francis Quarles. Ascunzându-și numele, Poe dorea, cel mai probabil, să alimenteze interesul pentru poem și să aibă un efect și mai mare asupra cititorilor în cazul în care Corbul ar fi avut succes, protejându-se în același timp pe sine în cazul unui eșec. Cu toate acestea, poemul a avut premiera mai devreme și nu în American Review: cu permisiunea lui Colton, ca „reeditare anticipată” (un fenomen familiar la acea vreme), Corbul a fost publicat în săptămânalul Evening Mirror pe 29 ianuarie 1845.

A avut un succes imediat și răsunător: publicații din întreaga țară au retipărit poemul, s-a vorbit despre el în cercurile literare și nu numai, iar despre el s-au scris numeroase parodii. Poe a devenit o celebritate națională și un invitat frecvent la evenimente sociale, unde era rugat să recite celebrul său poem. Potrivit biografului scriitorului, Arthur Quinn, „Corbul a făcut o impresie pe care poate că nicio altă poezie din literatura americană nu a depășit-o”. În ciuda succesului enorm pe care l-a avut în rândul cititorilor și a aclamației publicului larg, poemul nu a contribuit prea mult la îmbunătățirea situației financiare a scriitorului.

La 21 februarie 1845, Poe a devenit coproprietar al Broadway Journal, al cărui director credea că vânzările publicației vor fi sporite de implicarea unei noi celebrități. Conform termenilor contractului, Poe a primit o treime din vânzările revistei, iar parteneriatul promitea să fie reciproc avantajos. În același timp, Poe și-a început activitatea de conferențiar, care avea să devină o sursă importantă de venit pentru el. Primele sale discursuri susținute la New York și Philadelphia au avut ca temă Poeții și poezia în America.

În iulie 1845, Poe a publicat o nuvelă intitulată „Diavolul contradicției”. Discursul despre natura umană conținut în preambulul acesteia oferă o bună perspectivă asupra naturii contradictorii a autorului. Torturat de propriul „demon”, acesta a comis în mod repetat acte necugetate și ilogice de-a lungul vieții sale, ceea ce a dus în mod inevitabil la decăderea sa. Așa a fost cazul în perioada de apogeu a faimei sale, când părea să nu existe niciun semn de probleme.

Edgar Poe nu a publicat niciuna dintre noile sale lucrări în revista pe care o deținea, ci doar a retipărit cele vechi (care au fost editate și revizuite fiecare). Cea mai mare parte a lucrărilor sale din acea perioadă constau în articole literare, recenzii și critici. Nimeni nu știe ce a determinat acest lucru, dar Poe a devenit mai necruțător ca oricând în critica sa: nu numai că se răzbuna pe autorii care nu-i plăceau personal și cu care intrase în conflict, dar chiar și pe cei care îl priveau favorabil. Ca urmare, în scurt timp, Broadway Journal a pierdut abonați și autori, devenind neprofitabil. Ambii asociați ai lui Poe l-au părăsit curând, lăsându-l pe acesta să fie singurul proprietar al revistei aflate în dificultate. Poe a încercat cu disperare să o salveze, trimițând numeroase scrisori prietenilor și rudelor în care le cerea ajutor financiar. Cele mai multe dintre acestea au rămas nesatisfăcute, iar banii pe care i-a primit au fost insuficienți. La 3 ianuarie 1846 a fost publicat ultimul număr, iar Edgar Poe a închis Broadway Journal.

În aprilie 1846, Poe s-a îmbătat din nou. Conștient de rolul distructiv pe care alcoolul îl juca în viața sa, a făcut totuși pasul fatal. A urmat din nou o perioadă de conștiință tulbure: prelegerile au fost întrerupte, au apărut conflicte publice, iar reputația sa a avut mult de suferit. Situația a fost complicată și mai mult de publicarea, în mai 1846, a primelor eseuri ale lui Edgar Allan Poe în seria The Writers of New York. În ele, Poe a oferit o descriere personală și creativă a autorilor celebri – contemporanii săi – care, în cea mai mare parte, a fost extrem de negativă. Reacția a fost imediată: ziarele, la instigarea „victimelor”, au lansat un război împotriva lui Poe – defăimându-i reputația, acuzându-l de imoralitate și impietate. Presa l-a descris pe Poe ca pe un alcoolic dezaxat care nu-și controla acțiunile. De asemenea, a avut o aventură literară cu poeta Frances Osgood, care s-a încheiat cu scandal. Printre cei care au fost răniți de criticile lui Poe, Thomas English este deosebit de notabil. Fost prieten al său, acesta a publicat într-unul dintre ziarele sale un răspuns la Poe, în care îl acuza pe acesta că este un fals al unui alcoolic fără Dumnezeu. Publicația cu care a colaborat Poe l-a sfătuit să intenteze o acțiune în justiție, ceea ce a și făcut. La 17 februarie 1846, Poe a câștigat un proces de calomnie împotriva revistei Mirror care publicase „Răspunsul” și a primit 225 de dolari drept despăgubiri.

Ultimii ani

În mai 1846, Edgar Poe s-a mutat într-o căsuță din Fordham, o suburbie a New York-ului. Din nou familia era săracă, banii erau extrem de puțini – în timpul verii și toamnei Poe nu a scris nimic. Într-una dintre scrisorile sale se referea la boala sa – „războaiele” literare și scandalurile nu trecuseră neobservate. Starea Virginiei, țintuită la pat, nu făcea decât să se înrăutățească.

Iată cum își amintea poeta Mary Gove vizita pe care a făcut-o în casa lui Poe:

A venit toamna. Doamna Poe se stingea repede din cauza tuberculozei. Am văzut-o în dormitorul ei. Împrejurimile ei erau curate și imaculate și atât de sărăcăcioase și mizerabile, încât vederea bietei bolnave m-a făcut să simt un fior de milă, din acela pe care numai oamenii săraci îl simt pentru cei săraci <...> Vremea era rece și pacienta tremura de frisoanele care însoțesc de obicei tuberculoza. Era întinsă pe o rogojină de paie, învelită în haina soțului ei, iar pe pieptul ei zăcea o pisică uriașă și pătată. Îndrăgita creatură era evident conștientă că îi era de mare folos. Haina și pisica erau singurele lucruri care îi țineau cald bietei suferinde, cu excepția faptului că soțul ei îi încălzea mâinile și mama ei îi încălzea picioarele.

Mary Gove, tulburată de suferința familiei, s-a adresat lui Mary Louise Shue, o femeie care lucra în scopuri caritabile, ajutând oamenii aflați în nevoie. De la sfârșitul lunii noiembrie până în decembrie 1846, ea a fost o vizitatoare frecventă a casei lui Poe, îngrijind bolnavii, strângând fonduri și angajând un medic pentru a ușura suferința Virginiei. Edgar Poe, frapat de generozitatea și altruismul doamnei Shue, i-a dedicat mai multe poeme, dintre care unul este intitulat „Pentru M. L. Shue”.

Starea Virginiei s-a înrăutățit grav în ianuarie 1847: febra și durerile s-au accentuat, cu hemoptizii mai frecvente. Pe 29 ianuarie, Edgar Poe i-a scris o scrisoare lui Mary Shue, plină de disperare, rugând-o să vină să-și ia rămas bun de la Virginia, care se atașase atât de mult de ea. Doamna Shue a sosit a doua zi și a reușit să o prindă în viață. Pe 30 ianuarie 1847, spre seară, Virginia Poe s-a stins din viață.

După înmormântarea soției sale, Edgar Poe însuși s-a trezit imobilizat la pat – o pierdere prea mare pentru natura sa delicată și emoțională. A fost o altă cădere psihică gravă, care i se mai întâmplase scriitorului de multe ori înainte. Nici Mary Louise Shue nu l-a lăsat pe Poe în suferință – l-a îngrijit până când și-a revenit complet. Cei doi au devenit destul de apropiați, iar Poe a vizitat-o la ea acasă în mai multe rânduri. Potrivit unor surse, ea a fost cea care i-a dat lui Poe ideea pentru poemul The Bells.

În anul precedent, 1846, Edgar Poe publicase The Marginalia, The Sphinx și The Cask of Amontillado (un răspuns literar la Thomas English). După o pauză forțată, a revenit la activitatea literară, care nu mai era la fel de activă ca înainte. În 1847 nu mai există decât patru noi publicații: o recenzie, un articol, o poezie „To M. L. Ch.” și o baladă, „Ulalume”. Această din urmă piesă a apărut anonim în American Review. Poe a căutat să obțină același efect ca și la publicarea romanului The Raven, dar, din păcate, publicul nu a înțeles poezia complexă și plină de imaginație de care dădea dovadă autorul. S-a vorbit despre Ullalume, dar succesul înregistrat de The Raven nu s-a putut repeta.

Opera centrală a ultimilor ani din viața lui Edgar Poe a fost Eureka. „Un poem în proză” (așa cum îl definea Poe), care aborda subiecte „fizice, metafizice, matematice”, despre care era convins că va răsturna înțelegerea oamenilor cu privire la natura universului. A început să lucreze la Eureka imediat ce și-a revenit după moartea Virginiei. La începutul anului 1848, Poe a început din nou să țină conferințe. „Despre originea universului” a fost tema sa. Din nefericire, prelegerile nu au fost foarte populare, probabil pentru că subiectul era prea greu de înțeles, așa că, în cursul turneului său de prelegeri, Poe a fost nevoit să se îndrepte spre un subiect mai popular – poeții și poezia. „Eureka” a fost publicată în iunie 1848. A fost ultima carte nouă care a fost publicată în timpul vieții scriitorului.

În ianuarie 1848, Edgar Poe a revenit la ideea de a-și publica propria revistă și, cu o vigoare reînnoită, a început pregătirile pentru publicarea acesteia. A fost folosit ca bază același prospect ca și înainte, conținea aceleași idei, a rămas același nume – The Stylus. Intenționa să includă în primul număr articolele sale din Literary America, la care lucrase în ultimii doi ani. Poe intenționa să recruteze abonați în timpul turneului său de conferințe, care a început în iulie. După ce a renunțat la subiectul abordat în Eureka, s-a întors la ascultătorii familiari din Poeți și America poetică. Turneul, în general de mare succes, a fost întrerupt la Richmond, unde, potrivit relatărilor martorilor oculari, Poe a apelat din nou la alcool. A fost văzut adesea rătăcind beat pe străzile orașului, planurile scriitorului fiind din nou compromise. Cu toate acestea, Poe a reușit totuși să se adune și s-a întors curând la Fordham.

Edgar Poe o cunoștea pe Sarah Helen Whitman in absentia încă din 1845, când toată lumea din cercurile literare citea Corbul. În primăvara anului 1848 a izbucnit o poveste de dragoste poetică, care a început cu o carte de dragoste anonimă scrisă de doamna Whitman. Au făcut schimb de scrisori până în toamna aceluiași an, când o întâlnire față în față mult așteptată a avut loc la Providence, în septembrie. Au petrecut câteva zile împreună, o mărturisire de afecțiune pe care Whitman a acceptat-o cu grație. În timpul următoarei întâlniri, care a avut loc la 23 septembrie, Edgar Poe a cerut-o în căsătorie. Whitman a fost ezitantă – auzise de la prietenii ei despre lipsa de încredere și dependența lui de alcool. Cu toate acestea, corespondența a continuat, iar în decembrie propunerea de căsătorie a fost acceptată cu condiția ca Poe să se lase de băutură. La 22 decembrie, documentele necesare au fost semnate la casa lui Whitman și logodna a avut loc. Cu toate acestea, cu câteva zile înainte de ziua stabilită pentru nuntă, Sarah Whitman a primit o scrisoare anonimă prin care era avertizată să nu se căsătorească cu Poe, invocând faptul că acesta fusese văzut în stare de ebrietate. O explicație a avut loc imediat, iar nunta a fost anulată.

Producția creativă a lui Edgar Poe a scăzut considerabil în ultimii ani. Foarte puține ficțiuni noi au fost scrise (mai ales în comparație cu anii săi „mai buni”). Poe a decis să schimbe situația în bine și și-a luat stiloul în mână mai activ. În prima jumătate a anului 1849 a scris nuvelele „Leap Skok”, „As one note was typed”, „Landor′s House”, poemul „Eldorado”, „To Annie”, sonetul „To the mother. În iunie a fost terminată celebra „Annabelle Leigh”, a cărei publicare autorul nu a văzut niciodată lumina tiparului. Desigur, el spera să-și îmbunătățească situația financiară cu aceste lucrări, dar „goana după aur” care a început în 1849 în America i-a zădărnicit planurile. Oamenii au fugit în masă în California, multe publicații s-au închis sau au încetat să mai plătească redevențe. Aflat din nou într-o sărăcie disperată, Poe s-a îndreptat spre singura sursă de venit pe care o avea la dispoziție – prelegerile.

În aprilie 1849, Edgar Poe a primit o scrisoare de la un admirator bogat din Kentucky, Edward Patterson, care l-a invitat să înființeze o revistă națională. Acesta urma să se ocupe de partea financiară a proiectului și să lase partea literară în întregime în mâinile scriitorului. Poe a răspuns cu entuziasm, a urmat o corespondență în care părțile au convenit să se întâlnească la St Louis pentru a discuta planurile imediate, iar apoi să călătorească împreună la New York. Poe a pornit la drum: într-un scurt turneu de conferințe și pentru a-și întâlni un viitor partener.

Pe 29 iunie Poe a părăsit Fordham pentru Richmond. Destinația intermediară a fost Philadelphia, oraș în care Poe s-a îmbătat la sosire. De asemenea, și-a pierdut valiza cu lecturile sale și toți banii de călătorie pe care îi avea. După ce a petrecut ceva timp în Philadelphia, Poe a ajuns la Richmond cu ajutorul unor prieteni. Scriitorul a reușit să facă față unei situații dificile și a încetat să mai bea, și-a refăcut prelegerile și a început să realizeze cu succes opera sa literară, Principiul poetic. În Richmond, Poe și-a reluat cunoștința cu iubita sa din copilărie, Sarah Elmira Royster (numită Shelton după căsătoria sa) și a început să o curteze, ceea ce a culminat în cele din urmă cu o cerere în căsătorie. Elmira era deja văduvă și avea o avere decentă moștenită de la soțul ei decedat. Ca întotdeauna, singurul obstacol în calea căsătoriei a fost dependența lui Poe de alcool. El a rezolvat problema alăturându-se societății de temperanță Sons of Moderation și jurând să se abțină de la alcool. Nunta a fost stabilită pentru 17 octombrie. În acest moment, Poe s-a răcit în fața propunerii lui Patterson, realizând probabil că după nuntă va deveni proprietarul unei averi mari și va putea conduce o revistă pe cont propriu. Întâlnirea cu viitorul său partener a fost amânată, dar după o vreme Poe a încetat cu totul să mai răspundă la scrisorile sale.

După ce și-a terminat cursurile la Richmond, Poe a pornit la drum. Trebuia să încheie afaceri în Philadelphia și New York și să facă pregătiri pentru nuntă. La 27 septembrie 1849, Edgar Poe a plecat din Richmond spre Baltimore cu vaporul. Conform propriului său plan, din Baltimore urma să călătorească cu trenul până la Philadelphia și apoi, tot cu trenul, până la New York.

În seara zilei de 3 octombrie 1849, în Baltimore, Dr. Joseph Snodgrass, proprietarul unui ziar local și prieten de lungă durată al lui Poe, a primit următorul bilet:

Stimate domnule! În apropierea secției de votare din Districtul 4, care se află în Ryan’s Tavern, se află un domn destul de șubred, cunoscut sub numele de Edgar A. Poe, care pare a fi în mare suferință și care spune că vă cunoaște și vă asigur – are nevoie de ajutor imediat. Vă scriu în grabă.

Snodgrass, care îl cunoștea bine pe scriitor, s-a dus imediat după el. Secția de votare se afla direct în taverna (lucru destul de obișnuit la acea vreme), unde a fost găsit Poe. Acesta se afla într-o stare gravă de semi-conștiență și nu se putea mișca sau vorbi în mod conștient. Purta haine murdare și ponosite care nu-i aparțineau. Snodgrass l-a transportat pe Poe la Washington College Hospital, aflat în apropiere, în jurul orei 17.00 în acea seară. Scriitorul a ajuns în grija doctorului John Moran. Edgar Poe a fost într-o stare de inconștiență (aproape comatoasă) până în jurul orei 3 dimineața următoare, după care a început să aibă convulsii și să delireze. În momentul în care și-a revenit, începând cu data de 5 octombrie, Poe i-a spus doctorului Moran că avea o soție în Richmond, dar că nu-și amintea ce i se întâmplase, unde i-au dispărut bunurile și cum a ajuns în Baltimore. Starea scriitorului s-a înrăutățit din nou în seara zilei de sâmbătă, 6 octombrie. A luat-o razna și a început să strige neîncetat după un anume „Reynolds”. În dimineața zilei de 7 octombrie 1849, la ora cinci, Edgar Poe a murit. Potrivit doctorului Moran, chiar înainte de a muri, a rostit ultimele cuvinte:

Modesta înmormântare a lui Edgar Allan Poe a avut loc la ora 4 după-amiaza zilei de 8 octombrie 1849 în Westminster Hall and Burying Ground, care acum face parte din incinta Facultății de Drept a Universității din Maryland. Ceremonia, la care au participat doar câteva persoane, a fost prezidată de reverendul W.T.D. Clemm, unchiul Virginiei Poe. Aceasta a durat doar trei minute din cauza vremii reci și umede. Psalmistul George W. Spence a scris: „Era o zi mohorâtă și acoperită de nori, nu ploua, dar era umedă și urma o furtună”. Poe a fost înmormântat în colțul îndepărtat al cimitirului, lângă mormântul bunicului său, David Poe Senior, într-un sicriu ieftin, fără mânere, cu plăcuță cu numele, cuvertură și pernă sub cap.

La 1 octombrie 1875, rămășițele lui Edgar Poe au fost reînhumate pe un nou loc, în fața bisericii. Noul monument a fost realizat și ridicat pe cheltuiala locuitorilor din Baltimore și a admiratorilor scriitorului din alte orașe din Statele Unite. Costul total al monumentului a fost puțin peste 1.500 de dolari. Slujba a avut loc pe 17 noiembrie 1875. La cea de-a 76-a aniversare a nașterii lui Edgar Poe, 19 ianuarie 1885, rămășițele pământești ale Virginiei Poe au fost reînhumate alături de cele ale soțului ei.

Circumstanțele și cauza decesului

Circumstanțele care au dus la moartea lui Edgar Poe, precum și cauza imediată a acesteia, rămân neclare până în prezent. Toate dosarele și documentele medicale, inclusiv certificatul de deces, dacă au existat, au fost pierdute. Există mai multe teorii diferite cu privire la cauza morții lui Poe, cu diferite grade de plauzibilitate: de la hipoglicemie la conspirație și până la crimă.

Una dintre principalele versiuni a fost popularizată de Dr. Joseph Snodgrass, care a insistat că alcoolul a fost cauza morții lui Poe. Încă din memoriile sale, acesta a scris că l-a găsit pe Poe „brutal intoxicat” și și-a folosit propria teorie pentru a o propaga în societatea de sobrietate din care făcea parte. Din acest motiv, validitatea teoriei lui Snodgrass a fost pusă la îndoială. În 1885, Dr. Moran, în seria sa de prelegeri „în apărarea lui Poe”, a contestat poziția lui Snodgrass și a susținut că acesta nu a murit sub influența vreunei intoxicații. Moran a susținut că „Poe nu a emis nici cel mai mic miros de alcool”. Cu toate acestea, nici cuvintele lui Moran nu sunt pe deplin credibile. Cu toate acestea, crizele de alcoolism ale lui Poe, atunci când au avut loc, nu au fost atât de profunde și de prelungite încât să provoace ciroză hepatică. Imaginea lui Poe ca fiind un alcoolic a fost în mare parte întreținută de dușmanii săi literari (printre care s-a remarcat în special Rufus Griswold) și este, cel puțin, controversată.

Printre numeroase alte cauze de deces în anii următori s-au numărat diverse tipuri de boli: tumori cerebrale, diabet, diverse forme de insuficiență enzimatică, sifilis, accident vascular cerebral apolectic, delir alcoolic, epilepsie și meningită. În 2006 a fost efectuat un studiu al mostrelor de păr ale lui Edgar și Virginia Poe, iar rezultatele au respins posibilitatea otrăvirii cu plumb și mercur, precum și cu alți vapori toxici de metale grele. Holera, a cărei epidemie a izbucnit în Philadelphia în 1849, a fost, de asemenea, citată ca o cauză.

Există o altă teorie, evidențiată de mulți biografi ai scriitorului. La 3 octombrie, la Baltimore, au fost programate alegeri pentru Congres și legislativul statului Maryland. La acea vreme nu existau liste electorale, lucru de care candidații și partidele adverse au profitat prin formarea unor grupuri speciale de alegători. Oamenii erau adunați în locuri speciale sub influența alcoolului și apoi forțați să voteze de mai multe ori. Este probabil ca Poe, care a fost victima unei scheme criminale similare „caruselului electoral”, să fi devenit inutil din cauza stării sale și a fost abandonat în fața secției de votare din Districtul 4, unde l-a găsit Joseph Walker. Totuși, această teorie are și detractorii săi, care susțin că lui Poe, ca om foarte cunoscut în oraș, i-ar fi fost greu să participe la o astfel de schemă.

„Memoriile lui Grizwold

În ziua în care Poe a fost înmormântat, în New-York Tribune a apărut un voluminos necrolog scris de „Ludwig”. Acesta a fost în curând retipărit de multe publicații din întreaga țară. Acesta începea astfel: „Edgar Poe a murit. A murit alaltăieri în Baltimore. Această veste îi va uimi pe mulți, dar puțini vor fi întristați”. Ulterior s-a dovedit că pseudonimul „Ludwig” era Rufus Wilmot Griswold, editor, critic și autor de antologii care nu-l plăcea pe Poe încă din 1842, când i-a succedat în funcția de editor al revistei Graham’s Magazine. În timpul vieții lui Poe, conflictul lor a fost epistolar, limitat la atacuri reciproce în articole literare. După moartea lui Poe, Griswold a început să-i distrugă metodic reputația, conturat o imagine publică extrem de negativă a scriitorului.

Griswold a scris Memoirs of an Author, un articol biografic despre Poe în care îl prezenta ca fiind un bețiv incorigibil, dependent de droguri, nebun și om fără Dumnezeu, incluzând drept dovadă scrisori ale scriitorului. Multe dintre afirmațiile sale erau jumătăți de adevăr, majoritatea erau minciuni sfruntate. În special, se poate spune cu siguranță că Poe nu a fost un dependent de droguri. Deși oameni care îl cunoșteau bine pe Poe (în special N. Willis, S. H. Whitman, F. Osgood și J. Graham) au făcut încercări repetate în apărarea sa și au condamnat aspru Memoriile, imaginea creată de Griswold a devenit general acceptată timp de mulți ani. În 1941 s-a dovedit că scrisorile lui Poe, pe care Griswold le-a folosit ca dovezi în lucrarea sa, au fost falsificate.

Grizwold a susținut că Poe l-a numit executorul său literar cu puțin timp înainte de moartea sa. Nu s-a stabilit dacă acest lucru a fost de fapt așa sau dacă a obținut această funcție prin înșelăciune sau greșeală din partea Mariei Klemm, soacra scriitorului. Cercetătorul literar Yu. V. Kovalev a considerat că este recunoscută implicarea lui Poe în desemnarea lui Griswold ca executor testamentar. Oricum ar fi, în anii următori, Griswold, care a administrat moștenirea literară a lui Poe, a obținut un profit frumușel din vânzarea unei colecții de patru volume din opera lui Poe care a avut succes în rândul cititorilor, lăsându-i Mariei Clemm un ban.

Admirator secret

Din 1949, în fiecare an, o persoană necunoscută vizitează mormântul lui Edgar Poe, aducând un omagiu talentului scriitorului. În dimineața zilei de 19 ianuarie, devreme, un bărbat îmbrăcat în negru merge la mormântul lui Poe, ține un toast și lasă o sticlă de coniac și trei trandafiri pe piatra de mormânt. Uneori, pe piatra de mormânt se găseau bilețele cu diverse conținuturi. Unul dintre ele, lăsat în 1999, spunea că primul admirator secret murise în anul precedent și că „succesorul” său era responsabil pentru continuarea tradiției. Tradiția a continuat timp de 60 de ani, până în 2009, când adoratorul secret a fost văzut ultima dată la mormântul său.

La 15 august 2007, Sam Porpora, în vârstă de 92 de ani, istoric la Biserica Westminster, unde este înmormântat Poe, a declarat că a inițiat tradiția unei vizite anuale la mormântul scriitorului de ziua sa de naștere. El a spus că scopul acțiunii sale era de a strânge fonduri pentru biserică și de a crește interesul pentru aceasta. Cu toate acestea, povestea sa nu a fost coroborată – unele dintre detaliile pe care le-a dat nu se potriveau cu faptele. În 2012, Geoff Jerome, curatorul Muzeului Edgar Poe House, care negase anterior zvonurile potrivit cărora ar fi fost un fan, a proclamat sfârșitul tradiției.

Aspect și caracter

Primele descrieri ale înfățișării erau dominate de imaginea unui tânăr atrăgător și atletic care tindea să fie slab. „Subțire ca o lamă de ras”, așa îl descria John Allan pe fiul său vitreg de 15 ani. Potrivit prietenilor săi din copilărie, tânărul Poe era „cel care se dădea peste cap” și liderul informal al companiei. Era un adolescent robust, agil și bine făcut. Poe era, de asemenea, un înotător excelent – la vârsta de 15 ani a înotat șapte mile și jumătate pe râul James în fața prietenilor săi.

Prima descriere cea mai precisă a înfățișării lui Poe este cea pe care el însuși a declarat-o pentru înrolare: „ochi gri, păr șaten, ten palid, 1,80 m înălțime”. Un punct comun al descrierilor lui Poe în tinerețe este reprezentat de trăsăturile sale cizelate și de constituția slabă, precum și de lipsa mustaței. În schimb, purta perciuni, care sunt vizibile în primele portrete. Un contemporan al lui Poe care a trăit în Baltimore la începutul anilor 1930 a descris înfățișarea scriitorului de 23 de ani:

Domnul Poe avea părul închis la culoare, aproape negru, pe care îl purta lung, pieptănat pe spate, așa cum se obișnuiește la studenți. Părul său era subțire și mătăsos. Nu-și dădea niciodată drumul la mustață sau la barbă. Nasul îi era lung și drept, trăsăturile feței regulate și fine, un model fin de buze. Era palid, iar obrajii nu-i erau niciodată pătați de fard: pielea lui se distingea printr-o nuanță măslinie frumoasă și curată. Expresia lui era melancolică. Subțire, dar splendid construit, se ținea drept într-o manieră militară și mergea cu pas vioi. Poe era întotdeauna îmbrăcat cu un sacou negru cu nasturi și guler ridicat. Nu urmărea moda, ci adera la propriul stil, care era marcat de o anumită nonșalanță, ca și cum nu i-ar fi păsat prea mult de haine. Îți dădeai seama imediat după înfățișarea sa că nu era ca ceilalți tineri.

Multe relatări despre scriitor menționează că era extrem de receptiv la bunătate și era extrem de sensibil la nedreptate și la orice reproș sau batjocură la adresa sa. Dovezile din primii ani de viață ai lui Edgar Allan Poe nu relevă o trăsătură care a devenit evidentă în anii maturității și care s-a înrădăcinat spre sfârșitul vieții sale, și anume frecventele sale schimbări de dispoziție și vulnerabilitatea psihologică în fața problemelor care îl scoteau din echilibru. Momentul de cotitură s-a produs probabil în timpul facultății și mai ales după exmatricularea de la West Point, când a părăsit casa părintească. Poe a fost văzut adesea într-o dispoziție sumbră și într-o stare de tensiune emoțională, a cărei cauză poate fi găsită în numeroasele dificultăți care l-au urmărit de-a lungul vieții. Dar chiar și în perioadele deosebit de dificile a găsit puterea de a scrie prolific. De-a lungul carierei sale de scriitor, Poe și-a editat meticulos și metodic lucrările scrise anterior, aducându-le la perfecțiune. Editorul Lambert Wilmer, un contemporan al lui Poe, a comentat capacitatea sa prodigioasă de muncă: „În opinia mea, era unul dintre cei mai muncitori oameni de pe pământ. Veneam să-l văd în diferite zile, la diferite ore din zi și întotdeauna îl luam deoparte – lucra.” Ilustratorul Felix Darley l-a descris astfel pe scriitor:

Poe mi-a dat impresia unui om rafinat, foarte rezervat și extrem de ordonat; mereu interesat, ceea ce era o consecință a minții sale curioase, dar triste. Vorbea liniștit și rezervat, zâmbind rar. Îmi amintesc că îi citea povestirile „Cărăbușul de aur” și „Pisica neagră” înainte ca acestea să fie publicate. Manuscrisul avea o formă ciudată: scria pe foi de partitură tăiate în două, lipindu-le de-a lungul marginii scurte. Era o rolă lungă, pe care o înfășura strâns <...> Textul era scris cu un scris de mână clar și îngrijit, aparent fără nici un fel de pete.

Ultimii ani ai vieții sale, plini de agitație și probleme cu alcoolul, au adus cu ei o deteriorare a sănătății, care s-a reflectat și în aspectul lui Poe. Este greu de crezut că bărbatul din portretul lui S. Osgood și Daguerreotipul din iunie 1849 sunt aceeași persoană. În 1846, o cunoștință a scriitorului spunea: „În 1846, o cunoștință a scriitorului spunea „…se pare că Poe însuși își ucide propriul corp”. Imaginea cu mustață și fața asimetrică este cea mai frecventă, deoarece singura sursă de informații de încredere despre înfățișarea de atunci – fotografiile dagherotip – au fost obținute în ultimii 2-3 ani de viață, perioadă în care scriitorul a început să poarte mustață, iar greutățile vieții îi afectaseră deja sănătatea și înfățișarea.

Viziunea lumii

O singură definiție a viziunii asupra lumii și a tipului de conștiință a lui Edgar Poe este o sarcină dificilă. Ideile sale sociale, filosofice și estetice sunt complexe, contradictorii și instabile. Elemente de materialism se încadrează într-o imagine general idealistă a lumii, o abordare raționalistă coexistă cu una intuiționistă, iar intuițiile științifice înaintea timpului său se combină cu o aderență zeloasă la viziuni conservatoare etc. Cu toate acestea, în ciuda întregii complexități și contradicții, viziunea lui Poe asupra lumii are o anumită unitate și o anumită orientare generală: viziunea sa asupra lumii este pesimistă, iar conștiința sa este tragică. Originile viziunii despre lume a lui Poe se află în circumstanțele în care s-a format personalitatea sa. El nu a acceptat și a respins categoric idealurile „noii” Americi burgheze, care înlocuise stilul de viață și valorile sudului „aristocratic”, inclusiv Virginia natală a lui Poe.

Filozofia lui Poe a fost, în cea mai mare parte, combătută de transcendentaliști, cu care a dus o luptă lungă și ireconciliabilă. Disputa ideologică cu aceștia a luat forma unor glume și parodii caustice în paginile articolelor, povestirilor și scrisorilor sale personale. Principala țintă a criticii acerbe a lui Poe a fost Ralph Waldo Emerson și scriitorii care îi împărtășeau ideile despre progresul social, perfecțiunea personală și posibilitatea ca omul să se apropie de Dumnezeu. La un moment dat, în noua etapă a dezvoltării istorice a vieții sociale, filosofice și literare americane, s-au trasat două linii: figura lui Edgar Poe a fost simbolul uneia, iar Emerson al celeilalte.

Poe a văzut foarte bine încotro se îndreptau tendințele civilizației sale industriale moderne. Atitudinea sa față de progresul tehnic și industrializare este ilustrată de versurile din Conversația lui Monos și Una: „Orașe uriașe au apărut, fumând multe coșuri. Frunzele verzi s-au ofilit de suflul fierbinte al cuptoarelor. Frumoasa față a Pământului a fost desfigurată ca și cum o boală hidoasă și-ar fi lăsat amprenta. Se poate spune că Edgar Poe a avut o mentalitate ecologică. În același timp, nu se poate spune că a respins categoric progresul tehnologic. Poe a refuzat să îl vadă ca fiind scopul final al luptei umane pentru fericire. Cu toate acestea, deși recunoștea progresul științific și tehnologic, el nu credea în progresul moral, în capacitatea omului și a societății de a se îmbunătăți. El era sceptic față de opiniile scriitorilor romantici și transcendentaliști, care erau convinși că omenirea se îndrepta spre un scop bun în dezvoltarea sa. „Îmbunătățirea nu se potrivește cu progresul civilizației noastre”, așa și-a exprimat Poe atitudinea față de ideile meliorismului. Dar el nu făcea decât să numească tendințele din viața socială care îl deranjau. Ele vor primi reflecție și dezvoltare artistică mult mai târziu – în distopii ale secolului XX.

Edgar Poe credea, de asemenea, că ideea de egalitate socială, impusă de transcendentaliști, era absurdă și dăunătoare. În mod firesc, acest punct de vedere i-a modelat și atitudinea față de democrație și reforma socială. El nu credea în guvernarea poporului, deoarece considera că aceasta aduce cu sine pericolul pierderii libertății, atunci când individul este suprimat, iar politicienii își stabilesc dominația și manipularea „mulțimii”. Poe credea că dorința de a reconstrui societatea pe baza justiției sociale va aduce mult mai multe probleme decât existența unei ierarhii naturale în cadrul acesteia. În concepția lui Poe, egalitatea nu este egalitatea în fața legii, ci medierea universală, o disoluție pernicioasă a individului în masă, un conformism fără suflet. Gândurile scriitorului cu privire la avantajele și dezavantajele democrației, la rolul demagogilor într-o societate democratică și la importanța libertății sunt reflectate artistic în povestiri precum „Povestea celor o mie de secunde ale Șeherezadei”, „Conversație cu o mumie”, „Mellonta Tauta” și altele.

Po și alcool

Încă din timpul vieții sale, Edgar Poe a fost creditat cu o dependență morbidă de alcool. Dușmanii literari ai lui Poe au folosit imaginea alcoolicului ca mijloc de apărare împotriva atacurilor critice dure ale acestuia, ca mijloc de discreditare a sa. Această imagine a prevalat mult timp după moartea sa. Autorul primei și celei mai cuprinzătoare biografii a scriitorului, Rufus Griswold, a jucat un rol major în stabilirea și consolidarea acesteia. Pentru a stabili adevărata imagine a relației lui Poe cu alcoolul, nu este deloc corect să ne bazăm pe opiniile unor persoane care s-au dușmănosit în mod deschis cu el. Nu există nicio îndoială că a băut, și a băut mult, dar obiceiurile sale de băutură erau intermitente – câteva reprize de băutură alternau cu luni sau chiar ani fără alcool.

Poe a început să bea alcool pentru prima dată când era la universitate. O băutură deosebit de populară în rândul studenților era „piersica și mierea”, un cocktail puternic și dulce de fructe și alcool (de exemplu, coniac) amestecat cu miere și gheață. Poe nu a avut nicio predilecție morbidă pentru alcool în timpul anilor de universitate; bea pentru companie și pentru că așa era obiceiul, mai degrabă decât pentru a-și satisface o nevoie. Poe a continuat să bea și la West Point, cam din aceleași motive ca și la universitate. Deși alcoolul era strict interzis între zidurile academiei, acest lucru nu i-a împiedicat pe cadeți să facă rost de el la taverna din apropiere. Absența „beției” în acuzațiile Tribunalului Militar al academiei sugerează că obiceiurile de băutură ale lui Edgar Allan Poe erau încă moderate la acea vreme.

Crizele serioase de alcoolism au început în perioada bostoniană a anilor 1930, când scriitorul s-a trezit fără sprijinul financiar al tatălui său vitreg. În momentul în care problemele vieții s-au acumulat până la un anumit punct, a urmat o cădere psihologică, care s-a încheiat în mod inevitabil cu o întoarcere la alcool. Acesta, la rândul său, nu a făcut decât să agraveze situația dificilă, atrăgându-i ghinion în afaceri și stricându-i reputația. Edgar Poe a înțeles efectele distructive ale alcoolului asupra vieții și carierei sale și, uneori, s-a abținut de la el timp de luni și chiar ani (de obicei, în perioade relativ prospere), dar a recidivat sub greutatea problemelor sale. Acest lucru a fost agravat de sensibilitatea sa deosebită la alcool. Oamenii care l-au cunoscut personal pe scriitor au observat că avea nevoie de foarte puțin alcool pentru a se îmbăta. Celebrul scriitor Thomas Mayne Reid a scris: „Un singur pahar de șampanie avea un efect atât de uriaș asupra lui încât abia dacă își putea controla acțiunile. Maria Klemm, soacra scriitorului, a avertizat: „Nu-i turnați vin… când a băut un pahar sau două… nu este responsabil pentru cuvintele sau acțiunile sale.

John Daniel, editorul ziarului Richmond Examiner, a afirmat că „pofta sa de alcool era o boală – în niciun caz o sursă de plăcere sau de bucurie”. Cauza alcoolismului lui Poe nu a fost o ereditate rea, o dependență psihologică morbidă sau o lipsă de voință pentru a-i rezista. Nu beția a fost sursa stării tulburi, ci boala și suferința emoțională severă au provocat o întoarcere la alcool. Charles Baudelaire a atribuit predilecția morbidă „incompatibilității cu mediul social și unei nevoi creatoare interioare.

Н. Într-o prefață la una dintre publicațiile lui Edgar Poe în Rusia, Shelgunov a scris:

Este destul de firesc ca un om retras și profund nefericit, abandonat ca un copil la mila sorții, un om cu capul ocupat cu o muncă de creier constantă, să caute uneori plăcerea și uitarea în vin. Poe a evadat în bezna beției din cauza eșecurilor literare, a suferințelor familiale, a insultelor sărăciei; Poe a băut, nu de plăcere, ci ca un barbar, grăbit să salveze timpul, cu totul american, ca și cum ar fi comis o crimă, ca și cum ar fi avut nevoie să înece ceva în el însuși.

Mary Clemm a atribuit alcoolismul lui Poe iubirii sale pentru Virginia, considerând că boala soției sale și deteriorarea stării de sănătate nu putea fi suportată de unul singur, fără alcool. Într-o scrisoare adresată unui prieten în 1848, Edgar Poe scria următoarele

Cu fiecare nouă perioadă de agravare îmi iubeam soția cu tot mai multă tandrețe și mă agățam cu disperare de viața ei. Dar, fiind din fire o persoană sensibilă și neobișnuit de nervoasă, mă aflam uneori într-o stare de nebunie, care era urmată de lungi perioade de iluminare teribilă. În stări de perfectă inconștiență beam numai Dumnezeu știe cât și cât de des. Desigur, dușmanii mei atribuie nebunia abuzului de vin, dar nu și invers.

La sfârșitul lunii august 1849, Edgar Poe s-a alăturat societății de moderație Sons of Moderation, jurând să nu mai bea niciodată. Nu se știe dacă Poe a reușit să se țină de promisiune – există multe speculații pe această temă. De asemenea, este imposibil de dovedit că otrăvirea cu alcool a fost cauza morții lui Poe.

Analiză. Caracteristici stil și subiect

Prima experiență poetică serioasă a lui Edgar Poe, Tamerlane și alte poeme, este clar influențată de romanticii englezi: Shelley, Wordsworth, Coleridge, Keats și, în special, Byron, a cărui personalitate și operă l-au atras atât de mult. Poemele erau imitative, ceea ce, potrivit cercetătorului literar Y. V. Kovalyov, „era norma în poezia din sudul Americii”. Motivele poeziei timpurii a lui Poe erau, de asemenea, tipice lirismului romantic european: dorința, singurătatea, deziluzia, declinul, moartea.

Din 1830, începutul fazei de maturitate, dragostea și moartea au devenit motivele centrale ale versurilor lui Poe. Împreună s-au contopit în ceea ce poetul considera a fi cel mai poetic subiect din lume – moartea unei femei frumoase. Statisticile confirmă acest lucru: din cele treizeci de poeme canonice publicate începând cu 1831, unsprezece sunt dedicate morții, opt iubirii, două iubirii și morții și nouă altor teme, în timp ce opt din cele unsprezece poeme „de moarte” se referă la moartea unei femei frumoase. Poe vedea scopul principal al poeziei în obținerea unui efect, a cărui semnificație se reducea la impactul emoțional și psihologic asupra cititorului, pentru a-i provoca emoție, uimire. De aceea, în centrul versurilor sale se află dragostea și moartea, două evenimente care, conform opiniei unanime a romanticilor, aveau o puternică încărcătură emoțională.

La baza întregii teorii poetice a lui Poe stă „Frumusețea supremă” – un concept care există în mod obiectiv, dar care este complet necunoscut. Cu toate acestea, poetul este un ghid către lumea frumuseții, iar opera sa este legătura prin care cititorul poate intra în contact cu această lume. Poe identifică originile frumuseții în trei domenii principale: natura, arta și lumea sentimentelor umane, printre care dragostea și durerea pierderii unei persoane dragi ocupă un loc special. Ordinea strictă, proporționalitatea și armonia sunt pilonii frumuseții lui Poe. Orice disproporție, orice lipsă de simț al proporțiilor, inclusiv patetismul și morala, Poe le respinge cu fermitate și emfază.

Imaginile din poezia lui Poe sunt vagi și nedefinite, scopul lor final fiind acela de a stimula imaginația cititorului prin accente emoționale. Criticul W.W. Brooks nota: „Crezând că „în indefinit se află sufletul poeziei”, el a căutat să îmbrățișeze „necunoscutul, obscurul, incomprehensibilul”. Imaginile din versurile sale nu evocau imagini din realitate, ci trezeau asociații vagi, îndepărtate, amenințătoare sau melancolice, maiestuoase și triste. Imagistica vie și profundă a poeziei sale este o consecință a atitudinii sale față de indeterminare. În același timp, sistemul său de imagistică are două trăsături de luat în considerare: în primul rând, metaforele sale sunt adunate în jurul unui grup de simboluri, care pentru cititor sunt repere în pânza de ansamblu a poeziei; în al doilea rând, metaforele însele sunt atrase în interior spre simbolism și adesea funcționează ca simboluri, făcând opera multistratificată.

Х. Auden, în eseul său despre viața și opera lui Poe, afirmă că niciunul dintre contemporanii lui Poe „nu și-a dedicat atâta energie și talent pentru a cunoaște legile prozodiei și pentru a nu face greșeli în structura sonoră a poemului”. Într-adevăr, una dintre trăsăturile distinctive ale poeziei lui Poe este muzicalitatea, prin care poetul însuși înțelegea întreaga organizare auditivă a poemului (inclusiv versificația, ritmul, metrica, rima, sistemele de rime, strofa, refrenul etc.) în unitate organică cu conținutul figurativ și semantic. Poe a căutat în mod conștient să găsească noi instrumente în poezie – a experimentat cu dimensiunea și strofele, cu meticulozitate, până la o abordare matematică, calculând rima internă, aliterația, obținând ritmicitate și muzicalitate, pe care Bryusov le-a numit nemuritoare. Toate aceste elemente, interconectate între ele, îi servesc lui Poe ca element indispensabil pentru a-și atinge scopul principal – impactul emoțional și psihologic asupra cititorului. Toate principiile și mijloacele particulare de organizare a poemului sunt subordonate acestui efect, pe care autorul însuși l-a numit „efectul de totalitate”. Într-un articol dedicat analizei operei lui N. Hawthorne, Edgar Poe a dezvoltat unul dintre principiile estetice la care a aderat fără ezitare:

Dacă prima frază nu contribuie deja la un singur efect, scriitorul a eșuat de la început. Nu trebuie să existe nici măcar un singur cuvânt în întreaga operă care să nu conducă direct sau indirect la același scop urmărit. Așa se creează în final, cu atenție și pricepere, o imagine care să dea celor care o contemplă un sentiment de satisfacție maximă.

Primele povestiri ale lui Poe sunt predominant parodice și experimentale. Parodia reprezintă în ele o formă de respingere a canoanelor literare ale romantismului tradițional, un pas spre înțelegerea legilor genului și spre dezvoltarea propriului stil. În „Metzengerstein”, intitulată inițial „În imitarea germanului”, se regăsește oroarea romanticilor germani, în „Întâlnirea” romantismul englezesc de tip byronian, în povestirile „Ducele de l’Omelette” și „Bon Bon Bon” grandomania și vivacitatea romantismului francez. În ciuda caracterului studențesc al primelor povestiri ale lui Poe, se pot distinge deja tehnicile stilistice pe care le va perfecționa mai târziu – împletirea dintre macabru și comic, atenția deosebită la detalii și imaginile poetice vii. Deja în primele sale experiențe, parodice și satirice, se contura genul care a devenit una dintre cărțile de vizită ale lui Poe – romanul psihologic.

Cercetătorul literar VM Fritsche a scris: „Ficțiunea sumbră, care dispare treptat din literatura europeană, a izbucnit din nou în mod original și strălucitor în „povestirile înfricoșătoare” ale lui Poe – a fost un epilog al romantismului. Așa-numitele povestiri psihologice sau „de groază” ale lui Poe se caracterizează printr-o intrigă care descrie evenimente sumbre și catastrofe, schimbarea tragică a conștiinței umane, cuprinsă de frică și pierzând controlul asupra ei însăși. Ele sunt caracterizate de un decor amenințător, deprimant și de o atmosferă generală de deznădejde și disperare. Natura mistică a acestor povestiri se datorează dorinței autorului de a desluși metamorfozele psihicului uman și de a afla despre proprietățile sale secrete și patologiile dezvăluite în condiții „anormale”. Dintre toate stările psihologice umane, Poe a fost interesat în special de frică: frica de moarte, de viață, de singurătate, de nebunie, de oameni și de viitor. Apogeul povestirilor psihologice scurte ale lui Poe este considerat pe scară largă drept Căderea casei Usher, o povestire care înfățișează nu teama de viață sau de moarte, ci teama de viață și de moarte, care provoacă stupefacție mentală și provoacă distrugerea personalității. Originile interesului lui Poe pentru astfel de motive și teme pot fi găsite nu numai în sistemul de credințe al acestei mișcări artistice, ci și în propria sa viziune asupra lumii, care la vârsta adultă s-a format într-o atmosferă de decădere, inutilitate și lipsă de scop. Crescând în Virginia, Poe a „jelit” idealurile aristocrației intelectuale din Sud, înlocuite de idealurile opresive din Philadelphia și New York, centrele Americii burgheze și comerciale.

Unul dintre misterele psihologice care l-au interesat în mod deosebit pe Edgar Poe a fost tendința înnăscută a omului de a încălca tabuurile, fenomen pe care l-a numit „imp de pervers”. Acesta este întruchipat cel mai viu în povestirile Pisica neagră și Inima mărturisitoare. În acestea, ca și în multe altele, motivația internă a personajelor care comit acte interzise – de la inocență la crimă – nu poate fi explicată rațional. Poe atribuie această dorință fatală de autodistrugere, acest balans pe marginea unui abis naturii umane în sine, dar o consideră și o anomalie, o aberație a normei psihice. Dorind să își sistematizeze și să își formalizeze ideile, în 1845 a scris o povestire, The Uncontrollable (Necontrolabilul), în preambulul căreia a descris proprietățile acestui fenomen:

„Este mobil (de la fr. „rațiune motivată”) fără motiv, motivul nu este motivirt (germană denaturată: motivat). La îndemnul său acționăm fără niciun scop inteligibil… Acționăm astfel tocmai pentru că nu ar trebui să acționăm astfel. Teoretic, niciun motiv nu poate fi mai nerezonabil; dar, de fapt, nu există un motiv mai puternic. În cazul unor minți și în anumite condiții, el devine absolut irezistibil. Sunt la fel de sigur de ceea ce respir ca și de faptul că conștiința răului sau a greșelii unei anumite acțiuni este adesea singura forță invincibilă care – și nimic altceva – ne obligă să întreprindem acea acțiune. Iar această tendință copleșitoare de a se face rău de dragul răului nu se pretează la analiză sau la găsirea unor elemente ascunse în ea.

Categoriile de spațiu și timp ocupă un loc crucial în structura artistică a romanelor psihologice ale lui Poe. În povestiri precum The Cask of Amontillado, The Fall of the House of Usher, Berenice, Ligeia, Morella, The Well and the Pendulum, spațiul este închis și limitat, omul din el este izolat de lume și, în consecință, el însuși și mintea sa devin obiectul și subiectul unei analize atente. În alte romane, cum ar fi „The Tell-Tale Heart”, „The Black Cat” și „The Man of the Crowd”, spațiul limitat, adică fizic, este înlocuit de spațiul psihologic. Conștiința eroului este în continuare izolată de lume și concentrată asupra lui însuși, iar însăși existența sa este percepută ca un prolog al catastrofei și al morții. Categoria de timp în povestirile psihologice ale lui Poe nu are adesea nicio referire la un moment cronologic sau istoric specific. Este portretizat momentul existenței percepute în ajunul catastrofei sau al morții, care este deopotrivă compact și nemărginit. El găzduiește nu numai agonia conștiinței pierzătoare a eroului, ci și întreaga sa istorie: fluxul de emoții și amintiri trăite.

Pentru Edgar Allan Poe, activitatea intelectului uman nu era mai puțin interesantă decât psihologia sa. Acest lucru este cel mai evident în așa-numitele sale povestiri polițiste sau, așa cum el însuși le-a definit, povestiri de ratiocinație. Pe acestea le-a clasificat ca fiind Crimă în Rue Morgue, Misterul lui Marie Rogers și Scrisoarea furată. Faima lui Poe ca strămoș al povestirii polițiste nu constă în faptul că a scris prima povestire polițistă din istoria literară, ci în faptul că a dezvoltat și aplicat principiile viitorului gen, a introdus elementele sale de bază și a creat forma și structura acestuia. De la povestirile sale logice, o pereche stabilă de protagoniști – eroul – naratorul, la care s-a adăugat un al treilea element, un erou cu abilități mediocre, lipsit de originalitate de spirit, a trecut la genul modern. La Poe, acesta este prefectul G., care întruchipează tradiționalismul rigid al muncii de detectiv de poliție și servește drept fundal pentru cea mai vie revelație a talentelor eroului, făcându-le deja surprinzătoare. Există, de asemenea, unele diferențe între primele povestiri ale lui Poe și instanțele contemporane ale genului. Dezvoltarea ulterioară a detectivului, de exemplu, a schimbat imaginea naratorului. La Poe, el este mai mult deștept decât prost, doar că mintea lui este mediocră și îi lipsește capacitatea intelectuală a unui erou, flexibilitatea și intuiția. Cu toate acestea, structura povestirilor logice ale lui Poe a fost „canonizată” în genul literaturii polițiste aproape neschimbată. Ea constă în: informații despre o crimă raportată cititorului; descrierea eforturilor zadarnice ale poliției; un apel la ajutorul eroului și dezlegarea surprinzătoare a unui mister. Totul culminează cu o explicație detaliată care îți permite să urmărești firul gândirii eroului, cu detalii și amănunte ale procesului intelectual care a condus la soluție.

Una dintre cele mai importante caracteristici ale povestirilor logice ale lui Poe este că subiectul principal aflat în centrul atenției autorului nu este ancheta, ci persoana care o conduce. Personajul se află în centrul narațiunii, în timp ce tot restul este subordonat, într-o măsură mai mare sau mai mică, sarcinii de a-l descoperi. Structura intrigii din aceste povestiri este într-o oarecare măsură tipică și are două straturi: de suprafață și de adâncime. La suprafață se află acțiunile protagonistului, în profunzime se află procesul său de gândire. Sărăcia stratului exterior, lentoarea dezvoltării intrigii sunt compensate de procesele interne intense. Edgar Poe nu se mulțumește doar cu simpla descriere a activității intelectuale a eroului, ci o „disecă”, demonstrând în detaliu munca de gândire, principiile sale logice. Rezolvarea strălucită a enigmei este menită să arate frumusețea și posibilitățile inepuizabile ale minții, puse în contrast cu lumea haotică a misterului și a nerezolvării. În romanele polițiste, Poe a încercat să simuleze o minte în care activitatea intelectuală nu este supusă controlului rigid al logicii și care, în libertatea sa, se bazează pe imaginație și fantezie. Prin urmare, nu este pe deplin corect să judecăm că Auguste Dupin folosește exclusiv metoda inductiv-deductivă în căutarea indiciilor. Rămâne la bază, Poe acordând întâietate intuiției, o proprietate specială a gândirii care completează inducția și deducția. Personajele din poveștile logice ale lui Poe posedă un tip de intelect non-trivial, creativ, capabil de intuiții bruște pe care le parcurge constant prin analiza logică. Povestirile polițiste ale lui Poe sunt o odă adusă intelectului, a cărui problematică este una dintre cele mai semnificative din întreaga operă a scriitorului.

Povestirile SF ale lui Edgar Poe pot fi împărțite în câteva categorii: popularizare științifică, „tehnologică” și satirică. Ficționalitatea povestirilor de știință populară ale lui Poe este mai degrabă convențională. Ele se bazează pe aceeași tehnică – evenimente aparent improbabile sunt explicate cu ajutorul științei. Povestirile care se încadrează în această categorie, „Trei duminici într-o săptămână” și „Sfinxul”, prezintă o trăsătură caracteristică a întregii ficțiuni a lui Poe: în ele, „fenomenul științific” este doar un mijloc, un dispozitiv folosit pentru rezolvarea problemei artistice puse. În același timp, acest fenomen apare ca un fapt sau o observație științifică specifică, ficțiunea părând „imaginară”. Cu toate acestea, cele mai multe dintre povestirile SF ale lui Poe se bazează pe o schemă diferită: faptul științific din ele este adesea pur și simplu absent. Există doar o presupunere, care nu are legătură directă cu acesta, fantezia fiind, în cuvintele lui Y. V. Kovalev, cea mai „fantastică”.

În satira științifico-fantastică a lui Edgar Poe (Conversația cu mumia, Mellonta Tauta și Cele o mie de povești secunde ale Șeherezadei), știința este un obiect de ridiculizare, un mijloc auxiliar de construire a situației necesare pentru dezvoltarea intrigii satirice. Știința ficțională din aceste povestiri este de obicei convențională și pseudoștiințifică, astfel încât situațiile în sine au un caracter grotesc și farsescian. Toată satira lui Edgar Poe, inclusiv cea fantastică, este îndreptată împotriva civilizației burgheze americane din secolul al XIX-lea. El a negat cu vehemență democrația americană ca sistem socio-politic și republicanismul ca principiu de stat. În operele lui Poe, nu numai satirice și nu numai science fiction, apar adesea cuvintele „gloată”, „mulțime”, „masă”, purtând o conotație exclusiv negativă.

Poe s-a îndreptat pentru prima dată spre ficțiunea tehnologică în Neobișnuita aventură a unui Hans Pfaal. Povestirea dezvăluie una dintre principalele caracteristici ale ficțiunii lui Poe ca atare – verosimilitatea sa. Deși își numea opera un „joc mental” (jeu d’esprit), scopul jocului era acela de a-l face pe cititor să creadă în ceva incredibil. Dorința de verosimilitudine se află și în spatele alegerii structurii povestirii scurte – „poveste în poveste”. Lucrând la ea, Poe a dezvoltat tehnici care, mai târziu, au devenit ferm integrate în estetica genului science-fiction și care se aplică și astăzi. În prefața la Aventuri grotești și arabe, Poe a formalizat, fără să știe, unul dintre cele mai importante principii ale literaturii science-fiction, care se aplică și astăzi: „Singularitatea lui Hans Pfaal constă în încercarea de a obține plauzibilitatea folosind principii științifice în măsura în care natura fantastică a subiectului însuși o permite.”

Guy de Maupassant, constatând o anumită afinitate între Poe și E. T. A. Hoffmann, care avea și el o predilecție pentru povestirile fantastice, scria în 1883 că impresia uluitoare a povestirilor lor se explică „… prin îndemânarea de neegalat a acestor scriitori, prin abilitatea lor deosebită de a intra în contact cu ficțiunea și de a speria cititorul cu acele fapte naturale, în care, totuși, există o parte de irealizabil și chiar de imposibil”. Emile Zola, numindu-i și el pe Edgar Poe și Hoffmann printre „cei mai mari maeștri” ai genului science-fiction, scria: „Povestitorul american, povestind halucinații și miracole, arată totuși în raționamente de o rară logică riguroasă și folosește cu precizie matematică metoda deducției.

Evaluarea creativității și a personalității

Opera timpurie a lui Edgar Poe a fost extrem de slab reprezentată în publicațiile tematice și în reviste și, în consecință, a fost foarte puțin criticată. În cazuri izolate, s-a remarcat dificultatea de a percepe poezia și bogăția imaginației autorului, iar în viitor s-a citit posibilul succes al cititorilor contemporani. După primul său succes major, câștigarea concursului de povestiri scurte, și creșterea continuă a popularității sale până la moarte, atenția criticilor față de opera lui Poe a crescut constant. În timpul vieții sale, Poe a primit recenzii predominant pozitive, care recunoșteau în mod repetat puterea imaginației și a inteligenței sale, versurile sale frumoase și simțul stilului. Laudele au fost ocazional diluate de represaliile celor afectați de criticile dure ale lui Poe și ale celor care se simțeau personal inconfortabil cu el. Cu toate acestea, opera lui Poe a fost adesea ținută în mare stimă.

John Lathrobe, în memoriile sale, a descris impresiile sale despre poveștile de la Folio Club, pe care le-a citit în 1833 în fața lui J. Kennedy și J. Miller, ceilalți jurați de la Baltimore Saturday Visitor:

Tot ceea ce auzeau era marcat cu ștampila geniului. Nu exista nici cel mai mic semn de nesiguranță în construcția unei propoziții, nici o singură turnură nefericită, nici o virgulă prost plasată, nici o maximă banală sau un discurs lung care să răpească puterea unui gând profund. Exista o rară armonie de logică și imaginație…

În 1845, poetul și eseistul James Russell Lowell, alături de care Poe a apărut de mai multe ori în Graham’s Magazine, i-a remarcat și el geniul, adăugând că dintre scriitorii contemporani „nu cunoaște pe nimeni care să fi dat dovadă de un talent mai variat și mai surprinzător. Edgar Allan Tennyson, Conan Doyle, Lovecraft, Borges, S. King, toți scriitori care au fost influențați de autorul Corbului, au vorbit elogios despre Poe. Tennyson l-a numit pe Poe „cel mai original geniu american”, în timp ce Borges a scris că acesta „și-a sacrificat viața pentru muncă, destinul său uman pentru nemurire”. Maestrul modern al literaturii horror Stephen King a remarcat că „Poe nu a fost doar un scriitor în genul polițist sau mistic, ci a fost primul”. Howard Phillips Lovecraft și Arthur Conan Doyle i-au acordat meritele lui Poe la figurat:

Faima lui Poe a avut suișuri și coborâșuri, iar astăzi este la modă printre „intelectualii avansați” să îi subestimeze importanța atât ca scriitor de cuvinte, cât și ca autor influent; dar oricărui critic matur și atent îi va fi greu să nege valoarea enormă a operei sale și puterea convingătoare a inteligenței sale de a deschide noi drumuri în domeniul artelor. <...> Unele dintre povestirile lui Poe posedă o perfecțiune aproape absolută a formei artistice, ceea ce le face adevărate faruri în domeniul prozei de mici dimensiuni.

Edgar Allan Poe, care a împrăștiat, cu ingenioasa lui nepăsare, semințele din care au răsărit atâtea forme literare moderne, a fost părintele povestirii polițiste și i-a delimitat granițele cu atâta desăvârșire, încât nu văd cum urmașii lui pot găsi un nou teritoriu pe care să îndrăznească să-l numească al lor… Scriitorii sunt nevoiți să meargă pe o cărare îngustă, discernând mereu urmele lui Edgar Poe care a trecut înaintea lor…

Pentru o anumită perioadă (mai ales începând cu anii 1870), după moartea lui Edgar Poe, a existat o tendință a criticii de a privi negativ opera și personalitatea scriitorului. Acest lucru s-a datorat parțial faptului că, pentru o lungă perioadă de timp, singura sursă de informații despre viața scriitorului a fost biografia scrisă de Griswold, iar opera lui Poe a fost privită și evaluată prin prisma imaginii pe care o prezenta. Transcendentalistul Ralph Waldo Emerson spunea că nu vede „nimic” în Corbul și îl numea în derizoriu pe autorul său un „om cu clopoței”, referindu-se probabil la dragostea „excesivă” a lui Poe pentru sunet și refren. William Butler Yates a vorbit negativ despre Poe în mai multe rânduri, numindu-l „vulgar și mediocru” într-o scrisoare din 1899. Cu toate acestea, în aceeași scrisoare, el a notat că „admiră foarte mult câteva poezii și câteva pagini din proza lui Poe, în mare parte critice”. Poetul Richard Henry Stoddard (englez) a scris într-un articol din 1853 că „ca poet, Poe se situează la un loc înalt, deși multe dintre poeziile sale sunt improprii pentru lectură”. Aldous Huxley, în „Vulgaritatea în literatură”, a scris că versurile lui Poe sunt „excesiv de poetice”: „Cel mai sensibil și mai exaltat om din lume ar trebui să ne fie greu de iertat dacă ar avea un inel cu diamante pe fiecare deget. Poe face un astfel de lucru în poezia sa”.

De multe ori, principala plângere în evaluările operei lui Poe era calitatea criticii sale, care era cunoscută ca fiind dură și intransigentă. Cu toate acestea, Henry James, care a considerat admirația exorbitantă pentru Edgar Poe drept „dovada unui stadiu primitiv în dezvoltarea facultăților sale de gândire”, notează partea pozitivă a acesteia: „Judecățile lui Poe sunt arogante, sarcastice și vulgare, dar există și o bună parte de bun simț și de perspicacitate, iar pe alocuri, uneori cu o frecvență de invidiat, găsim o frază reușită, pătrunzătoare, ascunsă sub un pasaj de literatură goală”. O evaluare controversată a operei lui Edgar Allan Poe a dat Ernest Hemingway: „Noi, în America, am fost niște maeștri geniali. Edgar Allan Poe – un maestru genial. Povestirile sale sunt geniale, frumos construite – și moarte.

Unul dintre primii scriitori ruși care i-a acordat atenție lui Edgar Poe a fost F. M. Dostoievski. După o lungă perioadă în care au apărut în periodice traduceri ocazionale și sporadice ale lui Poe de autori necunoscuți, în 1861 a apărut prima recenzie critică și imediat de la maestrul recunoscut al literaturii ruse (pregătită până la 01.12.1861). În articolul introductiv la „Cele trei povestiri ale lui Edgar Poe”, Dostoievski a făcut o analiză detaliată pe două pagini a operei scriitorului care i-a fost prezentată. Admițând marele talent al lui Poe, el l-a considerat „produsul țării sale”, ceea ce era mai mult o afirmație decât un compliment. Cu toate acestea, el a remarcat, de asemenea, puterea uimitoare a imaginației sale, care era o trăsătură unică în a-l distinge de alți scriitori – puterea detaliului. Chiar și evaluarea în general pozitivă a lui Dostoievski din nota sa nu a generat suficient interes pentru opera scriitorului american. Timp de încă 25 de ani, acesta a rămas o figură întâmplătoare în viața literară rusă.

Un studiu mai amănunțit al biografiei și o analiză a operelor lui Edgar Poe este realizat până în noiembrie 1861 într-o publicație științifică de 29 de pagini de E. A. Lopushinsky „Edgar Poe (Poetul american)” în revista lunară Russkoye Slovo (Cuvântul rusesc).

Faima lui Edgar Poe a atins apogeul în Rusia în timpul Epocii de Argint. Un rol important a fost jucat de potrivirea cu succes a esteticii sale cu starea de spirit și gusturile publicului, care, la sfârșitul secolului al XIX-lea, era cuprins de un sentiment de dislocare și deziluzie. În condițiile „dominației realismului”, tenebrele și misterul noului scriitor au fost primite cu extrem de mult entuziasm de către cititorii dornici să experimenteze. Opera lui Poe a avut un impact semnificativ asupra generației „mai vechi” de simboliști ruși, printre care K. Balmont și V. Briusov ocupă un loc aparte. Ambii poeți au publicat, în momente diferite, colecții de traduceri ale operelor lui Poe, însoțindu-le de schițe de viață, comentarii și articole critice în care i-au evaluat operele și personalitatea. Balmont a remarcat inovația din opera scriitorului american, subliniind în special realizările sale în domeniul poeziei în limba engleză. Lirica lui Poe a fost foarte apreciată de Briusov, care a numit-o „cel mai remarcabil fenomen din poezia mondială” și sursa multor curente din literatura contemporană lui. Poezia lui Edgar Poe a evocat unul dintre cele mai puternice sentimente de „legături de sânge” cu trecutul și nostalgia pentru perioada de început a versurilor lui Alexander Blok, pe care le-a caracterizat succint și figurativ: „Edgar Poe este extazul întruchipat, „o planetă fără orbită” în strălucirea de smarald a lui Lucifer, care a purtat o imensă pregnanță și complexitate în inima sa, care a suferit profund și a murit în mod tragic.”

Multă vreme, Poe însuși a intrigat publicul american și rus, precum și criticii literari, cu „memoriile” sale despre șederea sa la Sankt Petersburg în 1829, dar el nu fusese niciodată în Rusia. Scriitorul sovietic V.P. Kataev a cedat și el în fața păcălelilor lui Poe, incluzând în romanul său „Time, Forward!” o referire la presupusa întâlnire a lui Poe cu Alexandru Pușkin la Sankt Petersburg.

Literatură

În timpul vieții sale, Edgar Poe a fost recunoscut mai ales ca critic literar. James Russell Lowell l-a numit cel mai neînfricat critic al Americii, sugerând metaforic că adesea „nu scria cu cerneală, ci cu acid cianhidric”. O țintă favorită a criticii lui Poe a fost poetul din Boston Henry Wadsworth Longfellow, a cărui poezie a numit-o moralistă, secundară și lipsită de originalitate. Lupta împotriva plagiatului și a imitației a fost una dintre caracteristicile operei critice a lui Poe, care urmărea, în esență, îmbunătățirea calității literaturii americane, aducând-o la nivelul celei europene. Spre deosebire de mulți dintre criticii săi contemporani, Poe a acordat o atenție considerabilă problemei măiestriei. Judecățile sale se bazau pe propria concepție și principii ale procesului de creație, expuse în articole care au devenit paradigmatice: Filosofia creației, Principiul poetic, Teoria versului și altele.

Poe a fost unul dintre primii scriitori americani care a devenit mult mai popular în Europa decât în țara sa natală. El a fost autoritatea incontestabilă în rândul simboliștilor, care au văzut în poemele și ideile sale originile propriei lor estetici și au fost aproape unanimi în a evalua opera sa ca fiind precursorul simbolismului european. Dreptul predominant de a descoperi acest fenomen aparține poeților francezi din a doua jumătate a secolului al XIX-lea, printre care un loc aparte îl ocupă Charles Baudelaire, autorul primelor traduceri ale lui Poe în franceză, care l-a introdus în Europa.

În cele șase volume ale Opere complete ale lui Charles Baudelaire, trei volume cuprind remarcabilele sale traduceri din Edgar Poe, devenit „cauza celebră” pentru propriul său război cu spiritul filistin al culturii franceze de masă, a devenit alter ego-ul său, „fratele său literar dublu”. Chiar la începutul muncii sale de ani de zile de traducere a povestirilor lui Edgar Poe, Baudelaire scria într-un articol: „Știți de ce sunt atât de pasionat de traducerea lui E. Poe? Pentru că ne asemănăm”. Baudelaire a văzut sau a vrut să vadă în biografia geniului american o reflectare a propriului său destin. Jean-Paul Sartre a subliniat asemănarea tipologică a indivizilor creativi care au trăit în tradiții culturale diferite, dar au simțit același destin: „Termenii „poet” și „martir” cer să fie folosiți, existența lui se transformă într-o soartă, iar adversitatea începe să semene cu rezultatul predestinării. Aici coincidențele capătă sens: „Poe devine, ca să zicem așa, o reprezentare a lui Baudelaire însuși.

А. Zverev a scris: „Din moștenirea lui Poe, simbolismul a tras în mod deosebit – atât pentru teoriile sale artistice, cât și pentru principiile sale poetice și pentru întreaga orientare spirituală exprimată în el”. Opera precursorilor francezi ai simbolismului (Ch. Baudelaire, T. Gautier, Ch. M. Leconte de Lisle) și a simboliștilor înșiși (experiența lor a fost adoptată în primul rând de către decadenți: D. Merejkovski, Z. Hippius, F. Sologub, precum și K. Balmont și V. Briusov. Talentul lui Edgar Poe, ale cărui prime traduceri au apărut în Rusia la mijlocul secolului al XIX-lea, a fost apreciat pe deplin abia o jumătate de secol mai târziu, în mare parte datorită ultimilor doi poeți. Pe lângă faptul că Balmont și Briusov sunt autorii a numeroase traduceri canonice ale versurilor și prozei sale, influența esteticii autorului american poate fi observată și în propria lor operă.

În 1928, M. Maeterlinck (apropiat de simbolism) recunoștea: „Edgar Poe a avut asupra mea, ca și, în cele din urmă, asupra întregii mele generații, influența cea mai semnificativă, neîncetată și profundă. Îi datorez faptul că a trezit în mine simțul misterului și pasiunea pentru lumea de dincolo.

Un element central și esențial al moștenirii prozei lui Edgar Poe este povestirea scurtă. Urmând experimentele lui Irving, Hawthorne și ale altor pionieri ai genului povestirii scurte, Poe a completat formarea acestuia, conferindu-i trăsături fără de care romanul romantic american nu poate fi imaginat. Dar Poe a considerat că realizările sale practice în acest domeniu sunt insuficiente, așa că în anii 1940 a publicat o serie de articole despre Nathaniel Hawthorne, în care, pe baza experiențelor proprii și ale altora, a pus bazele teoretice ale genului.

Contribuția importantă a lui Poe la dezvoltarea nuvelelor americane și mondiale constă în dezvoltarea practică a unor subspecii de gen ale acestora. Nu în mod nejustificat, el este considerat fondatorul povestirilor logice (polițiste), science-fiction și psihologice. În acest sens, A. Conan Doyle, Agatha Christie, J. Verne, H. Wells, S. Crane, A. Beers, R. L. Stevenson, G. James și mulți alții ar trebui să fie considerați moștenitorii și urmașii literari ai lui Poe. Toți aceștia, cu excepția lui Henry James, au recunoscut această „înrudire”. Astfel, este remarcabilă aprecierea lui Conan Doyle asupra contribuției lui Edgar Poe la genul polițist, făcută de acesta la 1 martie 1909, la Londra, la un dineu comemorativ pentru a marca centenarul nașterii poetului, la care a prezidat scriitorul englez. Remarcând contribuția lui Poe la dezvoltarea literaturii pentru scriitorii francezi și, în aceeași măsură, pentru scriitorii englezi, Doyle a spus, printre altele „Mintea inventivă și originală a lui Poe a fost întotdeauna prima care a descoperit noi drumuri pe care alții le-au urmat până la capăt. Unde era romanul polițist până când Poe i-a dat viață?”. Influența de netăgăduit a scriitorului american asupra literaturii polițiste i-a permis chiar lui A. I. Kuprin să remarce că „… Conan Doyle, care a inundat întregul glob cu povestiri polițiste, încă se mai potrivește, împreună cu Sherlock Holmes al său, ca un caz, într-o mică operă de geniu a lui Poe – Crima din strada Morgă”.

Edgar Poe a influențat operele lui H.F. Lovecraft, H. Evers, S. King și Edogawa Rampo, al cărui pseudonim este pronunția japoneză a lui „Edgar Allan Poe”. Jules Verne și Herbert Wells, din operele cărora s-a dezvoltat ficțiunea modernă, s-au recunoscut în unanimitate ca elevi și continuatori ai lui Poe. Verne i-a dedicat romanul Sfinxul de gheață, conceput ca o continuare a Aventurilor lui Arthur Gordon Pym. Popularizatorul genului literaturii polițiste, Arthur Conan Doyle, a scris: „Dacă fiecare autor al vreunei opere în care a împrumutat ceva de la Poe ar investi o zecime din drepturile de autor primite pentru aceasta într-un monument dedicat maestrului său, s-ar putea construi o piramidă la fel de înaltă ca cea a lui Keops”.

Edgar Poe a avut o mare influență asupra literaturii latino-americane din secolul al XX-lea și, în special, asupra direcției „realismului magic”, cum ar fi Horacio Quiroga, Borges și Julio Cortázar. Scriitorul uruguayan Quiroga a fost numit chiar „Edgar Poe sud-american”, iar Cortázar, într-un interviu, a declarat: „În acest moment, el a fost numit „Edgar Poe sud-american”: „Edgar Poe m-a influențat cu siguranță… Când eram copil, l-am descoperit pe Edgar Poe și mi-am exprimat admirația pentru el scriind un poem pe care l-am numit, desigur, „Corbul”. Referințe literare și reminiscențe din operele lui Edgar Poe sunt împrăștiate în multe dintre romanele sale.

În plus, în 1956, Cortázar a publicat o lucrare în două volume a scriitorului nord-american în traducerile sale spaniole, despre care el însuși spunea că a fost o mare plăcere să o traducă câțiva ani mai târziu.

Edgar Poe a fost numit „părintele prozei psihologice moderne”. În povestirile sale psihologice, el a atins o veridicitate remarcabilă în descrierea laturilor întunecate ale naturii umane, care se aseamănă cu F.M.Dostoievski. Clasicul rus, desigur, pătrunde mult mai adânc în inima umană decât Poe, dar a recunoscut fidelitatea remarcabilă a scriitorului american în a arăta sufletul uman și s-a minunat de puterea intuițiilor sale. Interesul său pentru analiza psihologică a lui Poe a dus la publicarea a trei dintre povestirile sale în revista Vremya, pe care Dostoievski le-a însoțit de un scurt articol. În 1924, Valery Bryusov l-a descris pe Poe ca fiind „un predecesor direct și, în multe privințe, un profesor al lui Dostoievski”. Cercetătorul literar american Alexander Nikolyukin a fost de acord cu criticul rus: „La Poe întâlnim pentru prima dată o analiză psihologică a actelor „nerezonabile”, din punctul de vedere al bunului simț, ale eroilor, care a fost atât de subtil dezvoltată de Dostoievski în „Dublul” și „Însemnări din subteran”.

Edgar Poe a avut, de asemenea, o influență incontestabilă asupra lui Vladimir Nabokov, care, în 1963, spunea într-un interviu că între anii zece și cincisprezece petrecuți la Sankt Petersburg a citit în engleză, printre altele, operele lui Edgar Poe. Iar în 1966, răspunzându-i lui Alfred Appel la întrebarea „Pe care dintre marii scriitori americani îl apreciați cel mai mult?”, a spus: „Care dintre marii scriitori americani îl apreciați cel mai mult? „În tinerețe mi-a plăcut Poe.

Cosmologie

În 1848, Edgar Poe a scris Eureka, un poem în proză în care a speculat asupra originilor universului. Autorul nu a considerat-o o lucrare științifică, ci o operă de artă, deoarece nu a folosit inducția și deducția ca standard pentru descoperirile științifice, ci s-a bazat doar pe intuiție, susținută de ideile și conceptele de bază ale astronomiei moderne. Fiica poetului francez Theophile Gautier, Judith Gautier, scria în 1864: „Ar fi o greșeală să credem că Edgar Poe, creând Eureka, a avut intenția de a scrie doar un poem; el era absolut convins că a descoperit marele secret al universului și și-a folosit întreaga putere a talentului său pentru a-și dezvolta ideea.

„Eureka” nu a fost, de fapt, acceptată de contemporanii scriitorului și a fost uitată timp de mulți ani. Criticii au avut o părere foarte nefavorabilă despre ea: a fost considerată absurdă, autorul a fost acuzat de erezie și blasfemie. Poe a prevăzut acest lucru, considerând că generația contemporană era incapabilă să o înțeleagă, dar era convins că într-o zi, chiar dacă într-un viitor îndepărtat, va fi apreciată. Poe a considerat Eureka ca fiind opera majoră a vieții sale și a crezut că validitatea ideilor sale va fi dovedită, iar numele său va fi imortalizat.

Deși Eureka, privită astăzi, conține multe erori științifice, ideile sale sunt cu 80 de ani înaintea teoriei Big Bang-ului, iar în paginile sale a fost rezolvat pentru prima dată paradoxul fotometric. Edgar Poe a anticipat unele descoperiri ale secolului al XX-lea în domeniul astronomiei și cosmogoniei: conceptele de galaxii divergente și excentrice, un univers pulsatoriu, unele principii ale geometriei neeuclidiene. Lucrarea sa urmărește o vagă conjectură despre existența noosferei, o teorie care nu a fost formată de Vernadsky până în anii 1940. Valery Bryusov, primul cercetător al „Eureka” în Rusia, a scris că autorul său „cu flerul unui artist a ghicit multe lucruri pe care știința modernă a refuzat să le accepte. Potrivit astrofizicianului englez Arthur Eddington, Poe „a distrus infinitul”, adică a recunoscut finitudinea universului cu infinitatea spațiului. Albert Einstein a remarcat într-o scrisoare din 1934 că „‘Eureka’ este o realizare foarte frumoasă a unei minți remarcabil de independente”. În 1994, astronomul italian Alberto Cappi a scris o lucrare în care a explorat componenta științifică a poemului în proză.

<...> Poe, pornind de la ipoteze metafizice, a construit un model cosmologic extrem de important pentru istoria ideilor, deoarece a fost primul și singurul care a înțeles ideea lui Newton despre un univers în evoluție, chiar înainte de apariția teoriei relativității și a modelelor relativiste. De fapt, teoria universului în expansiune este adesea considerată o consecință a teoriei generale a relativității, deși se putea ajunge la ea și cu ajutorul fizicii newtoniene, care a fost demonstrată matematic abia după apariția teoriei relativității și după ce Hubble a demonstrat că universul este în expansiune. Înainte de Einstein și Hubble, nimeni nu infirmase teoria unui univers static. Nimeni, cu excepția lui Edgar Allan Poe.

Criptografie

Adevăratul interes al lui Edgar Poe pentru criptografie a prins contur în 1839, când, în paginile revistei Alexander’s Weekly Messenger, și-a dezvăluit talentul de criptograf, reușind să descifreze cu succes mesajele trimise la redacția sa. În iulie 1841, Poe a publicat în Graham’s Magazine un eseu intitulat „Câteva cuvinte despre criptografie”, în care și-a expus punctul de vedere asupra acestui subiect. În perioada în care a lucrat la Alexander’s Weekly Messenger a rezolvat peste o sută de cifrări ale cititorilor. Poe și-a datorat succesul în domeniul criptografiei nu atât datorită cunoștințelor sale profunde în domeniu (principala sa metodă de decriptare a fost analiza frecvenței), cât datorită cunoașterii pieței ziarelor și revistelor. El a înțeles că majoritatea cititorilor nu aveau nicio idee despre metodele de rezolvare a cifrului de substituție și a folosit acest lucru ca avantaj. Senzația pe care Poe a creat-o prin rezolvarea cu ușurință și cu succes a problemelor care i-au fost trimise a contribuit la popularizarea criptografiei în presa scrisă.

În anii următori a existat un interes deosebit pentru două cifre a căror soluție Poe nu a publicat-o niciodată. Cifrele lui Tyler erau numele cititorului care le trimitea editorilor. Primul a fost rezolvat în 1992, criptând un pasaj din tragedia Cato a dramaturgului englez Joseph Addison. Cel de-al doilea cifru a fost rezolvat în anul 2000 cu ajutorul unui computer. În spatele acestuia se afla un fragment dintr-un text de ficțiune al unui autor necunoscut. Există speculații conform cărora autorul ambelor cifrări ar fi chiar Edgar Poe, ascuns sub un pseudonim. Lui i se atribuie, de asemenea, posibila paternitate a „criptogramelor lui Bale”, al căror conținut complet nu a fost încă deslușit.

Influența lui Poe asupra criptografiei a avut un efect de durată și nu s-a limitat la creșterea interesului publicului pentru aceasta în timpul vieții sale. El a avut o influență puternică asupra proeminentului criptolog american William Friedman, al cărui interes pentru acest domeniu a apărut în copilărie, după ce a citit Cărăbușul de aur. În 1940, Friedman și o echipă de criptanaliști au descifrat cifrul japonez Purple folosit în timpul celui de-al Doilea Război Mondial

Monumente

În 1921, o sculptură realizată de Moses Ezekiel a fost ridicată în Baltimore la inițiativa Societății Edgar Allan Poe. Ar fi trebuit să fie ridicată în 1909, anul centenarului scriitorului, dar din cauza lipsei de fonduri, a unor accidente și a izbucnirii Primului Război Mondial, a fost ridicată abia 12 ani mai târziu. În 1986, a fost mutat din Wyman Park în piața situată vizavi de Facultatea de Drept a Universității din Baltimore, unde a rămas până în prezent.

Un monument realizat de Charles Rudy, finanțat personal de admiratorul lui Poe, Dr. George Edward Barksdale, a fost donat „poporului din Virginia” și ridicat în 1959. O statuie din bronz a scriitorului pe un piedestal din granit roz se află în Piața Capitoliului din Virginia, în Richmond.

Pentru a marca cea de-a 165-a aniversare a morții scriitorului, la 5 octombrie 2014 a fost dezvelit în Boston un monument intitulat „Poe se întoarce la Boston”. Statuia de bronz, realizată de Stephanie Rocknack, îl înfățișează pe Poe cu o valiză în mână, mergând spre casa în care au locuit părinții scriitorului în primii săi ani de viață, cu o cioară zburând lângă el. Monumentul a fost realizat și instalat cu fonduri de la organizații din Boston: Fundația Edgar Poe și Comisia de Artă a orașului, precum și o donație din partea scriitorului Stephen King.

Muzee și locuri ale memoriei

În Statele Unite, există mai multe organizații dedicate memoriei lui Edgar Allan Poe, care se află în locuri asociate într-un fel sau altul cu viața scriitorului. Niciuna dintre casele în care Poe a locuit în copilărie nu a supraviețuit până în prezent. Cea mai veche clădire care a supraviețuit este casa din Richmond, care găzduiește Muzeul Poe din 1922. Clădirea este fostul sediu al Southern Literary Messenger, unde a lucrat din 1835 până în 1837. Totuși, Poe nu a locuit niciodată în casă. Muzeul expune o mulțime de documente: manuscrise originale, scrisori, primele ediții ale operelor sale, precum și obiecte personale.

Muzeul Casei din Baltimore, unde Poe a locuit cu familia sa între 1833 și 1835. Muzeul expune o parte din obiectele personale ale lui John Allan și Edgar Poe, dar expoziția principală este casa în sine. Este una dintre cele mai vechi clădiri din oraș și este, de asemenea, sediul Societății Edgar Poe din Baltimore.

Dintre casele pe care Poe și Virginia și Maria Klemm le-au închiriat în Philadelphia, doar cea din urmă a supraviețuit. Este ultima dintre casele pe care Poe le-a închiriat în Philadelphia. Astăzi este Muzeul Național de Istorie, supravegheat de Serviciul Parcurilor Naționale al SUA. Tot aici a supraviețuit și casa care a fost ultima din viața scriitorului și a soției sale. Este o căsuță din Bronx, New York, la capătul nordic al unui parc municipal care poartă, de asemenea, numele scriitorului. Astăzi, casa, al cărei interior a fost restaurat în mod autentic de către Bronx County Historical Society, funcționează ca muzeu.

La 19 ianuarie 1989, pe fațada unei clădiri de pe Boylston Street din Boston a fost amplasată o placă care marchează locul aproximativ în care s-a născut Edgar Poe. Casa propriu-zisă, situată pe strada Carver nr. 62, nu a supraviețuit până în prezent. În 2009, piața din Boston de la intersecția străzilor Charles și Boylston a primit numele scriitorului. Acolo a fost ridicat un monument în cinstea întoarcerii lui Poe la Boston.

Filatelie

În 1948, Poșta maghiară a emis o serie de timbre comemorative dedicate unor scriitori celebri din lume, printre care Edgar Allan Poe. Timbrul îl comemorează pe scriitorul american cu portretul acestuia și un fragment din intriga romanului The Raven. La 7 octombrie 1949, în ziua centenarului morții lui Poe, poșta americană a emis un timbru comemorativ cu imaginea acestuia. În 1973, cu ocazia celei de-a 50-a aniversări a Interpolului, oficiul poștal din Nicaragua a emis 12 timbre comemorative cu imaginea celor mai cunoscuți eroi detectivi din operele literare. Unul dintre acestea îl înfățișează pe Auguste Dupin, eroul din povestirile polițiste ale lui Edgar Allan Poe. Tot lui Dupin îi este dedicată și o ștampilă din San Marino, emisă în 2009. Bulgaria și Sao Tome și Principe au emis timbre comemorative pentru a marca bicentenarul nașterii lui Poe.

Numismatică

Mai multe medalii comemorative au fost emise în onoarea lui Edgar Poe. În 1948, în Franța a fost produsă o medalie pentru a marca centenarul morții scriitorului. Aversul prezintă portretul lui Poe, iar reversul scene din poeziile sale. În 1962 a fost lansată o serie de medalii comemorative înfățișând membri ai Hall of Fame of Great Americans, printre care a fost inclus în ea, în 1910, Edgar Allan Poe. Medalia a fost produsă în două dimensiuni și materiale: 76 mm în bronz și 44 mm în bronz și argint. În cadrul unei expoziții organizate de Asociația Numismatică Americană, care a avut loc la Baltimore în 2008, a fost prezentată o nouă medalie comemorativă dedicată lui Poe. Aversul prezintă un portret al scriitorului, iar reversul prezintă trei trandafiri și un pahar de coniac, ca omagiu adus admiratorului său secret.

„Poe are mult mai multe în comun cu scriitorii și artiștii din secolul XXI decât cu contemporanii săi”, a explicat profesorul Paul Lewis de la Boston College influența durabilă a scriitorului american asupra culturii populare. Cu toate acestea, Poe nu a fost un scriitor „detașat” de timpul său – luptând nu doar pentru popularitate, ci și pentru succes comercial, el a scris ținând cont de gusturile publicului. Timpul a demonstrat că interesul pentru personajul său și pentru operele supuse numeroaselor adaptări, nu a dispărut de-a lungul anilor. Apar ediții speciale ilustrate ale cărților sale, inclusiv ediții pentru copii, benzi desenate și suveniruri. Studiourile de film din întreaga lume continuă să facă referire la operele scriitorului american, iar opera sa a fost o sursă de inspirație pentru mulți muzicieni și interpreți de diferite genuri. Echipa de NFL Baltimore Ravens a fost botezată după Raven, iar Detective Writers of America acordă în fiecare an premiul Edgar Allan Poe în literatură, film și teatru.

Imaginea scriitorului

Nu numai operele sale, ci și figura scriitorului însuși, legendele și speculațiile din jurul acestuia, precum și moartea sa misterioasă, au atras atenția publicului de mulți ani. În cultura populară, Edgar Allan Poe este adesea prezentat ca un „geniu nebun”, pe baza calvarului notoriu al autorului, a luptelor din interiorul său și, bineînțeles, a operelor sale. Un alt motiv pentru această portretizare a lui Poe a fost presupunerea obișnuită că scriitorul, care folosea adesea narațiunea la persoana întâi, s-a prezentat pe sine însuși ca personaj în multe dintre operele sale, estompând linia dintre eroul literar și autor. În industria cinematografică, rolul scriitorului american a fost interpretat în diferite momente de Henry Wohlthall, Joseph Cotten, Ben Chaplin, John Cusack și alți actori (link indisponibil).

Proiecții de lucrări

Opera lui Edgar Allan Poe a avut o influență considerabilă asupra cinematografiei. Alfred Hitchcock, care a fost profund impresionat de viața și opera scriitorului, a scris: „Compar involuntar ceea ce am încercat să exprim în filme cu ceea ce Edgar Allan Poe a exprimat în povestirile sale. Primele adaptări ale operelor sale au apărut la începutul secolului al XX-lea și, de atunci, nu a trecut un deceniu fără un nou film bazat pe una dintre operele sale. Jurnalistul Ben Nachols de la Associated Press a remarcat că „profilul lui Edgar Poe pe IMDb l-ar face de rușine chiar și pe cel mai productiv scenarist”.

În 1914 a fost lansat filmul Conștiința răzbunătoare, al regizorului american David Griffith, bazat pe trei opere ale scriitorului: The Well and the Pendulum, The Tell-Tale Heart și Annabel Lee. În această lucrare, conștiința chinuită a lui Griffith din cauza uciderii unchiului său se dovedește a fi, în cele din urmă, un coșmar. În 1928, Jean Epstein, un reprezentant al cinematografiei franceze de avangardă, a regizat Căderea casei Usher, bazată pe povestirea cu același nume The Oval Portrait (Portretul oval). După mai multe filme din epoca mută, în anii 1930 a fost lansată o serie de filme bazate pe operele lui Poe, în care au jucat starurile horror Bela Lugosi și Boris Karloff. În anii 1960, „regele filmelor de serie B”, Roger Corman, a regizat o serie de filme bazate pe operele lui Poe, majoritatea cu Vincent Price în rolul principal. Corman a declarat că Price „a devenit aproape un alter ego al lui Poe însuși” în timp ce lucra la aceste filme. De asemenea, el a remarcat că „în ciuda faptului că personajul principal din filme adesea nu era scriitorul însuși, aceste personaje erau întruchiparea unor elemente secrete din subconștientul său. În 1968 a fost lansat filmul Trei pași în delir, cu trei episoade bazate pe povestirile lui Poe Metzengerstein, William Wilson și Nu-ți pune capul pe diavol.

În 1954, Eric Romer a realizat un scurtmetraj experimental, Berenice, în care actorii nu rostesc niciun cuvânt, iar o voce din off citește un text ușor refăcut al romanului cu același nume în traducerea lui Baudelaire.

În 2007, un episod din serialul Masters of Horror al lui Stuart Gordon a fost dedicat Pisicii Negre a lui Poe.

Deși intriga filmului The Accuser din 2009 nu reproduce direct povestea cu un titlu similar, regizorul Michael Cuesta a recunoscut că opera sa este legată ideologic de opera lui Poe. În 2012, a fost lansat thrillerul polițist The Raven, de James McTigue, despre ultimele zile din viața scriitorului. În 2014, Brad Anderson a regizat The Abode of the Damned, interpretarea sa a poveștii Dr. Smol și Profesorul Perrault, continuând viața operei lui Edgar Allan Poe pe marele ecran.

În 2013 a fost lansat desenul animat Povești neobișnuite, în regia lui Raul Garcia și în regia lui Stéphane Lecoq. Desenul animat este o adaptare a cinci povestiri de Edgar Allan Poe: Căderea casei Usher, Puțul și pendulul, Masca morții roșii, Inima povestitoare și Adevărul despre ce s-a întâmplat cu domnul Valdemar.

Muzică

Edgar Poe considera muzica drept cea mai înaltă dintre arte, motiv pentru care poemele sale sunt deosebit de muzicale. Un critic a spus că „plăcerea de a citi poezia lui Edgar Poe nu depinde de cunoștințele de limba engleză”. Efectul emoțional al poemelor sale asupra cititorului este asemănător cu cel al muzicii. Compozitorii care au simțit afinitatea poeziei lui Poe cu această formă de artă au apelat la ea în lucrările lor. Opera lui Poe a fost adaptată și a stat la baza unor poeme simfonice, oratorii, opere, romane etc. În 1968 a publicat o carte intitulată „Poe and Music”, care include numeroase lucrări muzicale pe versurile poetului american. Celebrul compozitor francez Claude Debussy și un admirator al operei lui E. Poe a lucrat la operele „Diavolul din clopotniță” (1902?-1912) și „Căderea casei Usher” (1908-1917), care au rămas, de asemenea, neterminate și au fost finalizate de Robert Orlage în 2007. În 1909, referindu-se la munca sa minuțioasă asupra acestor subiecte, compozitorul francez scria: „Adorm cu ele și, la trezire, găsesc melancolia sumbră a unuia sau deruta altuia”. Contemporanul mai tânăr al lui Debussy, compozitorul Maurice Ravel, a cărui operă este în mare parte de origine literară, s-a referit la poetul american ca fiind profesorul său: „Remarcabilul său tratat Filosofia creației a avut cea mai mare influență asupra mea”.

Н. Я. Myaskovsky a scris poemul simfonic Tăcerea, op. 9 (1909-1910), bazat pe parabola în proză cu același nume (1837) a scriitorului american și considerat a fi prima lucrare de maturitate a compozitorului. Partitura este precedată de un citat în traducerea lui Balmont. Lucrând la acest poem, compozitorul i-a scris lui Serghei Prokofiev: „În întreaga piesă nu va exista nici măcar o singură notă de lumină – Întuneric și teroare”. Poemul simfonic al lui Rachmaninov, Clopotele (1913), a devenit celebru în întreaga lume. (1913).

O serie de artiști de toate genurile s-au inspirat din operele lui Poe, au pus pe muzică poemele sale sau au scris lucrări independente bazate pe operele sale. Albumele conceptuale Tales of Mystery and Imagination (1976) și The Raven (2003), realizate de The Alan Parsons Project și Lou Reed, sunt cele mai strălucite exemple de referință a muzicienilor moderni la opera și viața lui Poe. Iron Maiden, Joan Baez, Frankie Lane și mulți alți artiști au cântece inspirate de operele scriitorului american.

sursele

1. По, Эдгар Аллан
2. Edgar Allan Poe
3. 1 2 Edgar Allan Poe // Encyclopædia Britannica (англ.)
4. Czech National Authority Database
5. 1 2 По Эдгар Аллан // Большая советская энциклопедия: [в 30 т.] / под ред. А. М. Прохоров — 3-е изд. — М.: Советская энциклопедия, 1969.
6. 1 2 Archivio Storico Ricordi — 1808.
7. 1 2 Silverman, 1991, p. 171.
8. «Lejos de no tener nada en común con el espíritu de la primera mitad del siglo XIX, Poe es, sin duda, una de sus figuras más típicas; es decir, es totalmente romántico, estrechamente emparentado con sus contemporáneos europeos». Wilson, 91.
9. Trad. libre: «A preeminent type of the romantic». Brooks, 1945, p. 270.
10. Stableford, Brian. «Science fiction before the genre.» The Cambridge Companion to Science Fiction, Eds. Edward James y Farah Mendlesohn. Cambridge: Cambridge University Press, 2003. pp. 18-19.
11. a b Meyers, 1992, p. 138.
12. « https://norman.hrc.utexas.edu/fasearch/findingAid.cfm?eadid=00109 » (consulté le 12 juillet 2020)
13. Prononciation en anglais américain retranscrite selon la norme API.
14. Dawn B. Sova (2007), p. 3.
15. a b c et d Sylvère Monod et Edgar Allan Poe, Histoires grotesques et sérieuses, Gallimard, coll. « Folio Classique », 352 p. (ISBN 978-2-07-037040-5 et 2-07-037040-2), « Vie d’Egar Allan Poe », p. 291.
16. a et b Roger Asselineau et Edgar Allan Poe, Histoires extraordinaires, GF-Flammarion, coll. « Littérature étrangère », « Chronologie de la vie d’Edgar Allan Poe », p. 8.
17. Anlässlich des bevorstehenden 200. Geburtstags Poes 2009.