G. K. Chesterton

Mary Stone | februarie 17, 2023

Rezumat

Gilbert Keith Chesterton KC*SG (29 mai 1874 – 14 iunie 1936) a fost un scriitor, filosof, teolog laic și critic literar și de artă englez. A fost numit „prințul paradoxului”. Revista Time a observat despre stilul său de scriere: „Ori de câte ori a fost posibil, Chesterton și-a expus punctele de vedere cu ajutorul unor zicale populare, proverbe, alegorii – mai întâi întorcându-le cu grijă pe dos.”

Chesterton a creat preotul detectiv fictiv Părintele Brown și a scris despre apologetică. Chiar și unii dintre cei care nu sunt de acord cu el au recunoscut atractivitatea largă a unor lucrări precum Orthodoxy și The Everlasting Man. Chesterton se referea în mod obișnuit la el însuși ca fiind un creștin „ortodox” și a ajuns să identifice această poziție din ce în ce mai mult cu catolicismul, convertindu-se în cele din urmă la romano-catolicism de la anglicanismul bisericii înalte. Biografii l-au identificat ca fiind un succesor al unor autori victorieni precum Matthew Arnold, Thomas Carlyle, John Henry Newman și John Ruskin.

Citește și, istorie – Statul Qaraqoyunlu

Viața timpurie

Chesterton s-a născut în Campden Hill, în Kensington, Londra, fiul lui Marie Louise, născută Grosjean, și al lui Edward Chesterton (1841-1922). Chesterton a fost botezat la vârsta de o lună în Biserica Angliei, deși familia sa era ea însăși unitariană practicantă neregulată. Potrivit autobiografiei sale, în tinerețe a devenit fascinat de ocultism și, împreună cu fratele său Cecil, a experimentat cu table Ouija. A fost educat la St Paul”s School, apoi a urmat cursurile Școlii de Artă Slade pentru a deveni ilustrator. Slade este un departament al University College din Londra, unde Chesterton a urmat și cursuri de literatură, dar nu a terminat o diplomă în niciuna dintre discipline. S-a căsătorit cu Frances Blogg în 1901; căsătoria a durat tot restul vieții sale. Chesterton a creditat-o pe Frances că l-a condus înapoi la anglicanism, deși mai târziu a considerat anglicanismul ca fiind o „palidă imitație”. A intrat în comuniune deplină cu Biserica Romano-Catolică în 1922. Cuplul nu a reușit să aibă copii.

Un prieten din timpul școlii a fost Edmund Clerihew Bentley, inventatorul clerihew. Chesterton însuși a scris clerihews și a ilustrat prima colecție de poezie publicată de prietenul său, Biography for Beginners (1905), care a popularizat forma clerihew. A devenit nașul fiului lui Bentley, Nicolas, și și-a deschis romanul The Man Who Was Thursday cu un poem scris lui Bentley.

Citește și, istorie – Gestapo

Cariera

În septembrie 1895, Chesterton a început să lucreze pentru editorul londonez George Redway, unde a rămas pentru puțin peste un an. În octombrie 1896 s-a mutat la editura T. Fisher Unwin, unde a rămas până în 1902. În această perioadă a întreprins și prima sa activitate jurnalistică, ca critic literar și de artă independent. În 1902, Daily News i-a oferit o rubrică de opinie săptămânală, urmată în 1905 de o rubrică săptămânală în The Illustrated London News, pentru care a continuat să scrie în următorii treizeci de ani.

Încă de timpuriu, Chesterton a manifestat un mare interes și talent pentru artă. Plănuise să devină artist, iar scrierile sale arată o viziune care îmbrăca idei abstracte în imagini concrete și memorabile. Chiar și ficțiunea sa conținea parabole ascunse cu grijă. Părintele Brown corectează perpetuu viziunea incorectă a oamenilor dezorientați de la locul crimei și se îndepărtează la sfârșit cu criminalul pentru a-și exercita rolul preoțesc de recunoaștere și pocăință. De exemplu, în povestirea „Stelele zburătoare”, părintele Brown îl imploră pe personajul Flambeau să renunțe la viața sa de infractor: „Mai există încă tinerețe, onoare și umor în tine; nu-ți închipui că vor rezista în această meserie. Oamenii pot păstra un fel de nivel al binelui, dar niciun om nu a fost vreodată capabil să se mențină la un singur nivel al răului. Drumul ăsta merge în jos și în jos. Omul bun bea și devine crud; omul sincer ucide și minte despre asta. Mulți oameni pe care i-am cunoscut au început ca tine să fie un haiduc cinstit, un hoț vesel de bogați, și au sfârșit ștampilați în noroi.”

Lui Chesterton îi plăcea să dezbată, angajându-se adesea în dispute publice prietenoase cu oameni precum George Bernard Shaw, H. G. Wells, Bertrand Russell și Clarence Darrow. Potrivit autobiografiei sale, el și Shaw au jucat rolul de cowboy într-un film mut care nu a fost niciodată lansat. La 7 ianuarie 1914, Chesterton (împreună cu fratele său Cecil și viitoarea sa cumnată Ada) a luat parte la simularea procesului lui John Jasper pentru uciderea lui Edwin Drood. Chesterton a fost judecător, iar George Bernard Shaw a jucat rolul de președinte al juriului.

Chesterton era un bărbat de talie mare, măsurând 1,80 m (286 lb). Circumferința sa a dat naștere unei anecdote în timpul Primului Război Mondial, când o doamnă din Londra l-a întrebat de ce nu se afla „pe front”; el a răspuns: „Dacă vă întoarceți în lateral, veți vedea că sunt”. Cu o altă ocazie, i-a spus prietenului său George Bernard Shaw: „Dacă te-ar privi, oricine ar crede că o foamete a lovit Anglia”. Shaw a replicat: „Dacă te-ar privi, oricine ar crede că tu ai provocat-o”. P. G. Wodehouse a descris odată o prăbușire foarte puternică ca fiind „un sunet ca și cum G. K. Chesterton ar fi căzut pe o foaie de tablă”. Chesterton purta, de obicei, o pelerină și o pălărie mototolită, cu un baston de spadă în mână și cu un trabuc atârnându-i din gură. Avea tendința de a uita unde trebuia să meargă și de a pierde trenul care trebuia să îl ducă acolo. Se spune că, în mai multe rânduri, i-a trimis o telegramă soției sale Frances dintr-o locație greșită, scriind lucruri precum „Sunt în Market Harborough. Unde ar trebui să fiu?”, la care ea îi răspundea: „Acasă”. Chesterton însuși a povestit această întâmplare, omițând însă presupusul răspuns al soției sale, în autobiografia sa.

În 1931, BBC l-a invitat pe Chesterton să țină o serie de conferințe radiofonice. El a acceptat, la început timid. Cu toate acestea, din 1932 până la moartea sa, Chesterton a ținut peste 40 de conferințe pe an. I s-a permis (și a fost încurajat) să improvizeze pe scenarii. Acest lucru a permis ca discuțiile sale să păstreze un caracter intim, la fel ca și decizia de a le permite soției și secretarei sale să stea alături de el în timpul emisiunilor sale. Discuțiile au fost foarte populare. Un oficial al BBC a remarcat, după moartea lui Chesterton, că „în încă un an sau cam așa ceva, ar fi devenit vocea dominantă de la Broadcasting House”.

Chesterton a făcut parte din Detection Club, o societate de autori britanici de romane polițiste fondată de Anthony Berkeley în 1928. A fost ales primul președinte și a ocupat această funcție între 1930 și 1936, până când a fost succedat de E. C. Bentley.

Citește și, istorie – Cutremurul din Shaanxi (1556)

Moarte și venerare

Chesterton a murit din cauza unei insuficiențe cardiace congestive la 14 iunie 1936, la vârsta de 62 de ani, la domiciliul său din Beaconsfield, Buckinghamshire. Ultimele sale cuvinte au fost un salut de bună dimineața adresat soției sale Frances. Predica de la slujba de rechemare a lui Chesterton de la Catedrala Westminster din Londra a fost rostită de Ronald Knox la 27 iunie 1936. Knox a spus: „Toată această generație a crescut sub influența lui Chesterton atât de complet încât nici măcar nu știm când ne gândim la Chesterton”. Este înmormântat în Beaconsfield, în Cimitirul Catolic. Moștenirea lui Chesterton a fost legalizată la 28.389 de lire sterline, echivalentul a 1.972.065 de lire sterline în 2020.

Aproape de sfârșitul vieții lui Chesterton, Papa Pius al XI-lea l-a investit în calitate de Cavaler Comandor cu Steaua al Ordinului Papal al Sfântului Grigore cel Mare (KC*SG). Societatea Chesterton a propus ca acesta să fie beatificat. Biserica Episcopală îl comemorează liturgic la 13 iunie, cu o zi de sărbătoare provizorie adoptată la Convenția generală din 2009.

Chesterton a scris în jur de 80 de cărți, câteva sute de poezii, aproximativ 200 de povestiri, 4.000 de eseuri (majoritatea articole de ziar) și câteva piese de teatru. A fost critic literar și social, istoric, dramaturg, romancier, teolog și apologet catolic, debater și scriitor de romane polițiste. A fost editorialist la Daily News, The Illustrated London News și la propriul său ziar, G. K.”s Weekly; a scris, de asemenea, articole pentru Encyclopædia Britannica, inclusiv rubrica despre Charles Dickens și o parte a rubricii despre umor din cea de-a 14-a ediție (1929). Cel mai cunoscut personaj al său este preotul-detectiv Părintele Brown, care a apărut doar în povestiri scurte, în timp ce The Man Who Was Thursday este, fără îndoială, cel mai cunoscut roman al său. A fost un creștin convins cu mult înainte de a fi primit în Biserica Catolică, iar temele și simbolistica creștină apar în multe dintre scrierile sale. În Statele Unite, scrierile sale despre distributism au fost popularizate prin intermediul publicației The American Review, editată de Seward Collins în New York.

Dintre lucrările sale de non-ficțiune, Charles Dickens: A Critical Study (1906) a primit unele dintre cele mai ample laude. Potrivit lui Ian Ker (The Catholic Revival in English Literature, 1845-1961, 2003), „În ochii lui Chesterton, Dickens aparține Angliei vesele, nu puritane”; Ker tratează gândirea lui Chesterton din capitolul 4 al acelei cărți ca fiind în mare parte izvorâtă din adevărata sa apreciere a lui Dickens, o proprietate oarecum murdară de magazin în viziunea altor opinii literare ale vremii. Biografia a fost în mare măsură responsabilă pentru crearea unei renașteri populare pentru opera lui Dickens, precum și pentru o reconsiderare serioasă a lui Dickens de către cercetători.

Scrierile lui Chesterton au dat dovadă în mod constant de spirit și simțul umorului. A folosit paradoxul, în timp ce făcea comentarii serioase despre lume, guvernare, politică, economie, filosofie, teologie și multe alte subiecte.

T.S. Eliot a rezumat opera sa în felul următor:

A fost în mod important și constant de partea îngerilor. În spatele costumației johnsoniene, atât de liniștitoare pentru publicul britanic, el a ascuns cele mai serioase și revoluționare proiecte – ascunzându-le prin expunerea … Ideile sociale și economice ale lui Chesterton… erau în mod fundamental creștine și catolice. El a făcut mai mult, cred, decât orice alt om din timpul său – și a putut face mai mult decât oricine altcineva, datorită pregătirii sale particulare, dezvoltării și abilităților sale de interpret public – pentru a menține existența minorității importante în lumea modernă. El lasă în urmă o pretenție permanentă la loialitatea noastră, pentru a vedea că munca pe care a făcut-o în timpul său este continuată în timpul nostru.

Eliot a mai comentat: „Poezia lui era o baladă jurnalistică de primă mână și nu cred că a luat-o mai în serios decât ar fi meritat. A atins un nivel înalt de imaginație cu The Napoleon of Notting Hill, și mai sus cu The Man Who Was Thursday, romane în care a transformat fantezia Stevensoniană într-un scop mai serios. Cartea sa despre Dickens mi se pare cel mai bun eseu despre acest autor care a fost scris vreodată. Unele dintre eseurile sale pot fi citite din nou și din nou; deși despre eseurile sale în ansamblu nu se poate spune decât că este remarcabil faptul că și-a menținut o medie atât de ridicată cu o producție atât de mare.”

Citește și, biografii – Marcus Vipsanius Agrippa

Wilde și Shaw

În cartea sa „Ereticii”, Chesterton spunea următoarele despre Oscar Wilde: „Aceeași lecție a fost predată de filosofia foarte puternică și foarte dezolantă a lui Oscar Wilde. Este religia carpe diem; dar religia carpe diem nu este religia oamenilor fericiți, ci a oamenilor foarte nefericiți. Marea bucurie nu culege bobocii de trandafir cât poate; ochii ei sunt fixați pe trandafirul nemuritor pe care l-a văzut Dante.” Mai pe scurt, și cu o apropiere mai mare de stilul lui Wilde, acesta a scris în cartea sa din 1908, Orthodoxy, despre necesitatea de a face sacrificii simbolice pentru darul creației: „Oscar Wilde spunea că apusurile de soare nu erau prețuite pentru că nu puteam plăti pentru apusuri. Dar Oscar Wilde s-a înșelat; putem plăti pentru apusuri de soare. Putem plăti pentru ele nefiind Oscar Wilde”.

Chesterton și George Bernard Shaw erau prieteni celebri și se bucurau de discuțiile și disputele lor. Deși rareori erau de acord, fiecare dintre ei și-a păstrat bunăvoința și respectul față de celălalt. În scrierile sale, Chesterton s-a exprimat foarte clar cu privire la punctele în care aveau divergențe și la motivele acestora. În Eretici, el scrie despre Shaw:

După ce, timp de mulți ani, a bătut la cap o mulțime de oameni pentru că nu sunt progresiști, dl Shaw a descoperit, cu un bun simț caracteristic, că este foarte îndoielnic faptul că orice ființă umană existentă cu două picioare poate fi progresistă. După ce a ajuns să se îndoiască că umanitatea poate fi combinată cu progresul, majoritatea oamenilor, ușor de mulțumit, ar fi ales să renunțe la progres și să rămână cu umanitatea. Domnul Shaw, nefiind ușor de mulțumit, decide să renunțe la umanitate, cu toate limitările sale, și să se îndrepte spre progres de dragul acestuia. Dacă omul, așa cum îl cunoaștem noi, este incapabil de filosofia progresului, domnul Shaw cere nu un nou tip de filosofie, ci un nou tip de om. Este mai degrabă ca și cum o asistentă medicală ar fi încercat timp de câțiva ani o mâncare mai degrabă amară pe un copil și, descoperind că nu este potrivită, nu ar trebui să arunce mâncarea și să ceară o nouă mâncare, ci să arunce copilul pe fereastră și să ceară un nou copil.

Shaw a reprezentat noua școală de gândire, modernismul, care era în plină ascensiune la acea vreme. Pe de altă parte, părerile lui Chesterton au devenit din ce în ce mai orientate spre Biserică. În Ortodoxia, el a scris: „Adorarea voinței este negarea voinței … Dacă domnul Bernard Shaw vine la mine și îmi spune: „Vreau ceva”, asta echivalează cu a spune: „Nu mă interesează ce vrei tu”, iar asta echivalează cu a spune: „Nu am nicio voință în această chestiune”. Nu poți admira voința în general, pentru că esența voinței este că este particulară.”

Acest stil de argumentare este ceea ce Chesterton numește folosirea „Uncommon Sense” – adică faptul că gânditorii și filosofii populari ai vremii, deși foarte inteligenți, spuneau lucruri care nu aveau sens. Acest lucru este ilustrat din nou în Orthodoxy: „Astfel, atunci când domnul H. G. Wells spune (așa cum a făcut-o undeva): „Toate scaunele sunt destul de diferite”, el rostește nu doar o afirmație greșită, ci o contradicție în termeni. Dacă toate scaunele ar fi destul de diferite, nu le-ai putea numi ”toate scaunele””. Sau, din nou din Ortodoxie:

Închinarea sălbatică a fărădelegii și închinarea materialistă a legii sfârșesc în același vid. Nietzsche escaladează munți amețitori, dar ajunge în cele din urmă în Tibet. El se așează alături de Tolstoi în țara nimicului și a Nirvanei. Amândoi sunt neajutorați – unul pentru că nu trebuie să apuce nimic, iar celălalt pentru că nu trebuie să renunțe la nimic. Voința tolstoianului este înghețată de instinctul budist că toate acțiunile speciale sunt rele. Dar voința nietzscheeanului este la fel de înghețată de părerea sa că toate acțiunile speciale sunt bune; căci dacă toate acțiunile speciale sunt bune, atunci niciuna dintre ele nu este specială. Ei se află la răscruce, iar unul urăște toate drumurile, iar celuilalt îi plac toate drumurile. Rezultatul este – ei bine, unele lucruri nu sunt greu de calculat. Ei se află la răscruce de drumuri.

Chesterton, în calitate de gânditor politic, a aruncat cu blam atât asupra progresismului, cât și asupra conservatorismului, spunând: „Întreaga lume modernă s-a împărțit în conservatori și progresiști. Treaba progresiștilor este să continue să facă greșeli. Treaba conservatorilor este să împiedice corectarea greșelilor”. A fost unul dintre primii membri ai Societății Fabiene, dar a demisionat în timpul Războiului Boer.

Scriitorul James Parker, în The Atlantic, a făcut o apreciere modernă:

În vastitatea și mobilitatea sa, Chesterton continuă să eludeze definiția: A fost un convertit la catolicism și un om de litere oracular, o prezență culturală pneumatică, un aforist cu un ritm de producție asemănător cu cel al unui scriitor de romane. Poezie, critică, ficțiune, biografie, cronici, dezbateri publice… Chesterton a fost un jurnalist; a fost un metafizician. A fost un reacționar; a fost un radical. A fost un modernist, foarte atent la ruptura de conștiință care a produs „The Hollow Men” a lui Eliot; a fost un antimodernist… un englez parohial și un gazetar postvictorian; a fost un mistic căsătorit cu eternitatea. Toate aceste lucruri vesel contradictorii sunt adevărate… pentru faptul final, hotărâtor, că a fost un geniu. Atins o dată de firul viu al gândirii sale, nu-l mai uiți … Proza lui… suprem de amuzantă, contururile impunătoare ale unei retorici mai vechi, mai grele, punctual convulsionate de ceea ce el numea cândva (face glume ca un tunet. Mesajul său, o iluminare constantă care radiază și răsună prin fiecare lentilă și fațetă a creativității sale, a fost de fapt foarte simplu: îngenunchează, om modern, și laudă-L pe Dumnezeu.

Citește și, biografii – Henric Stuart, Lord Darnley

Susținerea catolicismului

Omul veșnic al lui Chesterton a contribuit la convertirea la creștinism a lui C. S. Lewis. Într-o scrisoare adresată lui Sheldon Vanauken (14 decembrie 1950), Lewis a numit cartea „cea mai bună apologetică populară pe care o cunosc”, iar lui Rhonda Bodle i-a scris (31 decembrie 1947) cea mai bună apărare populară a poziției creștine depline pe care o cunosc este The Everlasting Man a lui G. K. Chesterton”. Cartea a fost citată și într-o listă de 10 cărți care „i-au modelat cel mai mult atitudinea vocațională și filosofia de viață”.

Imnul lui Chesterton „O, Dumnezeu al pământului și al altarului” a fost tipărit în The Commonwealth și apoi inclus în imnul englezesc în 1906. Câteva rânduri din imn apar la începutul cântecului „Revelations” al trupei britanice de heavy metal Iron Maiden de pe albumul lor din 1983 Piece of Mind. Solistul Bruce Dickinson a declarat într-un interviu: „Am o slăbiciune pentru imnuri. Îmi plac unele dintre ritualuri, cuvintele frumoase, Jerusalem și mai era unul, cu cuvinte de G.K. Chesterton O, Dumnezeu al pământului și al altarului – foarte de foc și pucioasă: „Închină-te și ascultă strigătul nostru”. Am folosit-o pentru un cântec al trupei Iron Maiden, „Revelations”. În felul meu ciudat și stângaci încercam să spun uite că sunt aceleași lucruri”.

Étienne Gilson a lăudat cartea lui Chesterton despre Sfântul Toma de Aquino: „Consider că este, fără comparație posibilă, cea mai bună carte scrisă vreodată despre Sfântul Toma… puținii cititori care au petrecut douăzeci sau treizeci de ani studiindu-l pe Sfântul Toma de Aquino și care, poate, au publicat ei înșiși două sau trei volume pe această temă, nu pot să nu perceapă că așa-zisul „spirit” al lui Chesterton le-a făcut de rușine erudiția.”

Arhiepiscopul Fulton J. Sheen, autorul a 70 de cărți, l-a identificat pe Chesterton ca fiind stilistul care a avut cel mai mare impact asupra propriilor sale scrieri, afirmând în autobiografia sa Treasure in Clay: „cea mai mare influență în scris a fost G. K. Chesterton, care nu a folosit niciodată un cuvânt inutil, care a văzut valoarea unui paradox și a evitat ceea ce era banal”. Chesterton a scris introducerea la cartea lui Sheen, God and Intelligence in Modern Philosophy; A Critical Study in the Light of the Philosophy of Saint Thomas.

Citește și, istorie – Programul Mercury

Acuzații de antisemitism

Chesterton s-a confruntat cu acuzații de antisemitism în timpul vieții sale, spunând în cartea sa din 1920, Noul Ierusalim, că a fost ceva „pentru care eu și prietenii mei am fost mult timp mustrați și chiar înjurați”. În ciuda protestelor sale contrare, acuzația continuă să fie repetată. Un susținător timpuriu al căpitanului Dreyfus, până în 1906 s-a transformat într-un antidreyfusard. De la începutul secolului al XX-lea, opera sa de ficțiune a inclus caricaturi ale evreilor, stereotipizându-i ca fiind lacomi, lași, neloiali și comuniști. Martin Gardner sugerează că Patru infractori fără vină a fost lăsat să iasă de sub tipar în Statele Unite din cauza „antisemitismului care pătează atât de multe pagini”.

Scandalul Marconi din 1912-13 a adus antisemitismul în prim-planul politicii. Miniștrii de rang înalt din guvernul liberal au profitat în secret de pe urma cunoașterii în avans a înțelegerilor privind telegrafia fără fir, iar criticii au considerat relevant faptul că unii dintre actorii cheie erau evrei. Potrivit istoricului Todd Endelman, care l-a identificat pe Chesterton ca fiind unul dintre cei mai vocali critici, „Bătaia de joc a evreilor în timpul Războiului Boer și a scandalului Marconi a fost legată de un protest mai larg, organizat în principal de aripa radicală a Partidului Liberal, împotriva vizibilității crescânde a oamenilor de afaceri de succes în viața națională și a provocării acestora la ceea ce se considera a fi valorile tradiționale englezești.”

Într-o lucrare din 1917, intitulată A Short History of England (Scurtă istorie a Angliei), Chesterton ia în considerare decretul regal din 1290 prin care Eduard I i-a expulzat pe evrei din Anglia, o politică care a rămas în vigoare până în 1655. Chesterton scrie că percepția populară asupra cămătarilor evrei ar fi putut foarte bine să îi determine pe supușii lui Edward I să îl considere pe acesta un „tată tandru al poporului său” pentru că „a încălcat regula prin care conducătorii încurajaseră până atunci averea bancherilor lor”. El a simțit că evreii, „un popor sensibil și foarte civilizat” care „erau capitaliștii epocii, oamenii cu averi puse în bancă gata de utilizare”, s-ar putea plânge în mod legitim că „regii și nobilii creștini, și chiar papii și episcopii creștini, au folosit în scopuri creștine (cum ar fi cruciadele și catedralele) banii care puteau fi acumulați în astfel de munți doar printr-o uzură pe care ei o denunțau în mod inconsecvent ca fiind necreștină; și apoi, când au venit vremuri mai grele, l-au abandonat pe evreu la furia săracilor”.

În Noul Ierusalim, Chesterton a dedicat un capitol opiniilor sale despre chestiunea evreiască: sentimentul că evreii erau un popor distinct, fără o patrie proprie, trăind ca străini în țări în care au fost întotdeauna o minoritate. El a scris că, în trecut, poziția sa:

a fost întotdeauna numit antisemitism, dar a fost întotdeauna mult mai corect să fie numit sionism. … prietenii mei și cu mine aveam, într-un sens general, o politică în această privință; și aceasta era, în esență, dorința de a le oferi evreilor demnitatea și statutul unei națiuni separate. Ne doream ca, într-un anumit mod și în măsura în care era posibil, evreii să fie reprezentați de evrei, să trăiască într-o societate de evrei, să fie judecați de evrei și conduși de evrei. Sunt un antisemit dacă asta înseamnă antisemitism. Ar părea mai rațional să îl numesc semitism.

În același loc, el a propus experimentul de gândire (descriindu-l ca fiind „o parabolă” și „o fantezie fantezistă”) potrivit căruia evreii ar trebui să fie admiși la orice rol în viața publică engleză cu condiția ca ei să poarte un veșmânt specific Orientului Mijlociu, explicând că „Ideea este că noi ar trebui să știm unde ne aflăm; iar el ar ști unde se află, adică într-o țară străină”.

Chesterton, la fel ca Belloc, și-a exprimat deschis aversiunea față de regimul lui Hitler aproape imediat ce acesta a început. După cum scria rabinul Stephen Wise într-un omagiu postum adus lui Chesterton în 1937:

Când a apărut hitlerismul, el a fost unul dintre primii care a vorbit cu toată franchețea și directețea unui spirit mare și neînfricat. Binecuvântată să-i fie memoria!

În Adevărul despre triburi, Chesterton a criticat teoriile rasiale germane, scriind: „esența naționalismului nazist este de a păstra puritatea unei rase pe un continent unde toate rasele sunt impure”.

Istoricul Simon Mayers subliniază că Chesterton a scris în lucrări precum The Crank, The Heresy of Race și The Barbarian as Bore împotriva conceptului de superioritate rasială și a criticat teoriile rasiale pseudo-științifice, spunând că acestea se aseamănă cu o nouă religie. În Adevărul despre triburi, Chesterton a scris: „blestemul religiei rasiale este că face din fiecare om separat imaginea sacră pe care o venerează. Propriile sale oase sunt relicvele sacre; propriul său sânge este sângele Sfântului Ianuariu”. Mayers consemnează că, în ciuda „ostilității sale față de antisemitismul nazist… susținea că „hitlerismul” era o formă de iudaism și că evreii erau parțial responsabili pentru teoria rasială”. În „Iudaismul lui Hitler”, precum și în „A Queer Choice” și „The Crank”, Chesterton a făcut mare caz de faptul că însăși noțiunea de „rasă aleasă” era de origine evreiască, spunând în „The Crank”: „Dacă există o calitate remarcabilă în hitlerism, aceasta este hebraismul său” și „noul om nordic are toate cele mai grave defecte ale celor mai răi evrei: gelozia, lăcomia, mania conspirației și, mai presus de toate, credința într-o rasă aleasă”.

Mayers arată, de asemenea, că Chesterton i-a descris pe evrei nu doar ca fiind distinși din punct de vedere cultural și religios, ci și din punct de vedere rasial. În The Feud of the Foreigner (1920), el a spus că evreul „este un străin mult mai îndepărtat de noi decât este un bavarez de un francez; el este împărțit de același tip de diviziune ca și cea dintre noi și un chinez sau un hindus. El nu numai că nu este, dar nu a fost niciodată, de aceeași rasă”.

În „Omul veșnic”, în timp ce scria despre sacrificiile umane, Chesterton a sugerat că poveștile medievale despre evreii care ucid copii ar fi putut fi rezultatul unei denaturări a unor cazuri autentice de adorare a diavolului. Chesterton a scris:

profeții ebraici protestau în permanență împotriva recidivei rasei evreiești într-o idolatrie care implica un asemenea război împotriva copiilor; și este destul de probabil ca această apostazie abominabilă de la Dumnezeul lui Israel să fi apărut ocazional în Israel de atunci, sub forma a ceea ce se numește crimă rituală; bineînțeles, nu de către vreun reprezentant al religiei iudaice, ci de către diabolici individuali și iresponsabili care se întâmplau să fie evrei.

Societatea americană Chesterton a dedicat un număr întreg al revistei sale, Gilbert, apărării lui Chesterton împotriva acuzațiilor de antisemitism. De asemenea, Ann Farmer, autoarea cărții Chesterton and the Jews: Friend, Critic, Defender (Prieten, critic, apărător), scrie: „Personalități publice, de la Winston Churchill la Wells, au propus remedii pentru „problema evreiască” – ciclul aparent nesfârșit al persecuției antievreiești – toate modelate de viziunea lor asupra lumii. Ca patrioți, Churchill și Chesterton au îmbrățișat sionismul; amândoi au fost printre primii care i-au apărat pe evrei de nazism”, concluzionând că „Un apărător al evreilor în tinerețe – un conciliator, dar și un apărător – GKC a revenit în apărare atunci când poporul evreu a avut cea mai mare nevoie de el”.

Citește și, biografii – Ermak Timofeevici

Opoziția față de eugenie

În Eugenics and Other Evils, Chesterton a atacat eugenia în momentul în care Parlamentul se îndrepta spre adoptarea Legii privind deficiențele mentale din 1913. Unii dintre cei care susțineau ideile eugeniei cereau ca guvernul să sterilizeze persoanele considerate „cu deficiențe mentale”; acest punct de vedere nu a câștigat popularitate, dar ideea de a le separa de restul societății, împiedicându-le astfel să se reproducă, a avut succes. Aceste idei l-au dezgustat pe Chesterton, care a scris: „Nu numai că se spune deschis, dar se insistă cu entuziasm că scopul măsurii este de a împiedica orice persoană pe care acești propagandiști nu o consideră inteligentă să aibă soție sau copii”. El a criticat formularea propusă pentru astfel de măsuri ca fiind atât de vagă încât se poate aplica oricui, inclusiv „Orice vagabond care este bosumflat, orice muncitor care este timid, orice rustic care este excentric, poate fi destul de ușor adus în astfel de condiții care au fost concepute pentru maniacii ucigași. Aceasta este situația; și aceasta este ideea… suntem deja sub statul eugenist; și nu ne rămâne decât să ne revoltăm.” El a luat în derâdere astfel de idei ca fiind fondate pe un nonsens, „ca și cum cineva ar avea dreptul să-și dragolească și să-și înrobească concetățenii ca un fel de experiment chimic”. Chesterton a luat în derâdere ideea că sărăcia ar fi rezultatul unei proaste educații: ” o nouă și ciudată dispoziție de a-i considera pe săraci ca pe o rasă; ca și cum ar fi o colonie de japonezi sau de chinezi coolies … Săracii nu sunt o rasă și nici măcar un tip. Este lipsit de sens să vorbim despre creșterea lor, pentru că nu sunt o rasă. Ei sunt, de fapt, ceea ce Dickens descrie: „un coș de gunoi de accidente individuale”, de demnitate afectată și, adesea, de gentilețe afectată.”

Citește și, biografii – Pablo Picasso

Gardul lui Chesterton

Gardul lui Chesterton este principiul conform căruia reformele nu ar trebui făcute până când nu se înțelege rațiunea din spatele stării de lucruri existente. Citatul este din cartea lui Chesterton din 1929, The Thing: Why I Am a Catholic, în capitolul „The Drift from Domesticity”:

În ceea ce privește reformarea lucrurilor, spre deosebire de deformarea lor, există un principiu simplu și clar; un principiu care va fi numit probabil un paradox. Într-un astfel de caz, există o anumită instituție sau lege; să spunem, de dragul simplității, un gard sau o poartă ridicată peste un drum. Tipul mai modern de reformator se apropie cu voioșie de ea și spune: „Nu văd la ce folosește; hai să o eliminăm”. La care tipul mai inteligent de reformator va face bine să răspundă: „Dacă nu vedeți ce rost are, cu siguranță nu vă voi lăsa să o îndepărtați”. Plecați și gândiți-vă. Apoi, când vă veți putea întoarce și îmi veți spune că vedeți utilitatea ei, vă voi permite să o distrugeți”.

Citește și, biografii – Louis Aragon

„Chesterbelloc”

Chesterton este adesea asociat cu prietenul său apropiat, poetul și eseistul Hilaire Belloc. George Bernard Shaw a inventat numele „Chesterbelloc”, care a rămas întipărit. Deși erau oameni foarte diferiți, au împărtășit multe convingeri; în 1922, Chesterton i s-a alăturat lui Belloc în credința catolică, iar amândoi au exprimat critici la adresa capitalismului și a socialismului. În schimb, au îmbrățișat o a treia cale: distributismul. G. K.”s Weekly, care a ocupat o mare parte din energia lui Chesterton în ultimii 15 ani din viața sa, a fost succesorul revistei New Witness a lui Belloc, preluată de la Cecil Chesterton, fratele lui Gilbert, care a murit în Primul Război Mondial.

În cartea sa „On the Place of Gilbert Chesterton in English Letters” (Despre locul lui Gilbert Chesterton în scrisorile englezești), Belloc scria că „tot ce a scris despre oricare dintre marile nume literare englezești a fost de primă calitate. El a rezumat orice penel (uneori într-o singură propoziție, după o manieră de care nimeni altcineva nu s-a mai apropiat. În acest domeniu, el era cu totul aparte. A înțeles mințile înseși (ca să luăm cele mai celebre două nume) lui Thackeray și ale lui Dickens. L-a înțeles și l-a prezentat pe Meredith. A înțeles supremația în Milton. L-a înțeles pe Pope. L-a înțeles pe marele Dryden. Nu a fost inundat, așa cum au fost aproape toți contemporanii săi, de Shakespeare, în care se îneacă ca într-o mare imensă – căci asta este Shakespeare. Gilbert Chesterton a continuat să-i înțeleagă pe cei mai tineri și mai noi veniți așa cum i-a înțeles pe strămoșii din marele nostru corpus de versuri și proză engleză.”

Citește și, biografii – Pedro de Valdivia

Literatură

Sistemul socio-economic al lui Chesterton, distributismul, l-a afectat pe sculptorul Eric Gill, care a înființat o comunitate de artiști catolici la Ditchling, în Sussex. Grupul de la Ditchling a creat o revistă numită The Game, în care au exprimat multe principii chestertoniene, în special anti-industrialismul și o pledoarie pentru viața religioasă de familie. Romanul său Omul care a fost joi l-a inspirat pe liderul republican irlandez Michael Collins cu ideea că „Dacă nu păreai să te ascunzi, nimeni nu te vâna”. Lucrarea preferată a lui Collins de Chesterton a fost The Napoleon of Notting Hill, de care era „atașat aproape fanatic”, potrivit prietenului său Sir William Darling. Rubrica sa din Illustrated London News din 18 septembrie 1909 a avut un efect profund asupra lui Mahatma Gandhi. P. N. Furbank afirmă că Gandhi a fost „fulgerat” când a citit-o, în timp ce Martin Green notează că „Gandhi a fost atât de încântat de aceasta încât a spus celor de la Indian Opinion să o retipărească”. Un alt convertit a fost teoreticianul canadian al mass-mediei Marshall McLuhan, care a declarat că volumul „Ce e în neregulă cu lumea” i-a schimbat viața din punct de vedere al ideilor și al religiei. Scriitorul Neil Gaiman a declarat că a crescut citindu-l pe Chesterton în biblioteca școlii sale și că romanul The Napoleon of Notting Hill i-a influențat propria carte Neverwhere. Gaiman și-a bazat personajul Gilbert din cartea de benzi desenate The Sandman pe Chesterton, în timp ce romanul pe care l-a scris împreună cu Terry Pratchett îi este dedicat. Scriitorul și eseistul argentinian Jorge Luis Borges l-a citat pe Chesterton ca fiind influent asupra ficțiunii sale, spunându-i intervievatorului Richard Burgin că „Chesterton știa cum să valorifice la maximum o poveste polițistă”.

Citește și, istorie – Războiul Malvinelor

Numele de familie

În 1974, părintele Ian Boyd, C.S.B., a fondat The Chesterton Review, o revistă științifică dedicată lui Chesterton și cercului său. Revista este publicată de Institutul G.K. Chesterton pentru credință și cultură G.K. Chesterton, cu sediul la Universitatea Seton Hall din South Orange, New Jersey.

În 1996, Dale Ahlquist a fondat Societatea Americană Chesterton pentru a explora și promova scrierile sale.

În 2008, un liceu catolic, Chesterton Academy, a fost deschis în zona Minneapolis. În același an, Scuola Libera Chesterton s-a deschis în San Benedetto del Tronto, Italia.

În 2012, un crater de pe planeta Mercur a fost numit Chesterton, după numele autorului.

În 2014, Academia G.K. Chesterton din Chicago, un liceu catolic, s-a deschis în Highland Park, Illinois.

Un G. K. Chesterton fictivizat este personajul central în Young Chesterton Chronicles, o serie de romane de aventuri pentru tineri adulți scrise de John McNichol, și în seria G K Chesterton Mystery, o serie de romane polițiste scrise de australianul Kel Richards.

Citește și, biografii – Babe Ruth

Surse

Biografii citate

sursele

1. G. K. Chesterton
2. G. K. Chesterton
3. ^ Ker, Ian (2003), The Catholic Revival in English Literature (1845–1961): Newman, Hopkins, Belloc, Chesterton, Greene, Waugh, University of Notre Dame Press
4. ^ „Obituary”, Variety, 17 June 1936
5. ^ a b „Orthodoxologist”, Time, 11 October 1943, archived from the original on 20 November 2009, retrieved 24 October 2008
6. ^ Douglas 1974: „Like his friend Ronald Knox he was both entertainer and Christian apologist. The world never fails to appreciate the combination when it is well done; even evangelicals sometimes give the impression of bestowing a waiver on deviations if a man is enough of a genius.”
7. Jones, Ada (2006). Los Chestertons. ISBN 978-8484722533.
8. Autobiografía, G.K. Chesterton, 1936.
9. Joseph Pearce, G. K. Chesterton: Sabiduría e inocencia, pág. 23, Ediciones Encuentro, 1998, ISBN 84-7490-462-5.
10. Autobiografía, G.K: Chesterton
11. ^ Chesterton G. K. „Autobiografia”, 1936
12. group of authors Chesterton, Gilbert Keith (англ.) // Encyclopædia Britannica: a dictionary of arts, sciences, literature and general information / H. Chisholm — 11 — New York, Cambridge, England: University Press, 1911. — Vol. 6. — P. 111—112.
13. 1 2 G.K. Chesterton // Encyclopædia Britannica (англ.)
14. Честертон Гилберт Кит // Большая советская энциклопедия: [в 30 т.] / под ред. А. М. Прохоров — 3-е изд. — М.: Советская энциклопедия, 1969.