Ioana d’Arc
gigatos | februarie 17, 2022
Rezumat
Ioana d”Arc (Domrémy, 6 ianuarie 1412 – Rouen, 30 mai 1431) a fost o eroină națională franceză, venerată ca sfântă de Biserica Catolică, cunoscută și sub numele de „domnișoara din Orleans” (franceză: „la pucelle d”Orléans”).
A recuperat de la Franța o parte din teritoriul care căzuse în mâinile englezilor în timpul Războiului de o sută de ani, contribuind la refacerea norocului acesteia prin conducerea victorioasă a armatelor franceze împotriva englezilor. Capturată de burgunzi în fața orașului Compiègne, Ioana a fost vândută englezilor de către Ioan de Luxemburg, vasal al regelui Angliei. Englezii i-au intentat un proces pentru erezie, la finalul căruia a fost condamnată să fie arsă pe rug și arsă de vie la 30 mai 1431. În 1456, Papa Calixtus al III-lea, la finalul unei a doua anchete, a declarat procesul nul și neavenit.
Beatificată în 1909 de Pius al X-lea și canonizată în 1920 de Benedict al XV-lea, Ioana a fost proclamată sfânta patroană a Franței în 1922.
Ioana s-a născut în Burgundia, la Domrémy (în prezent Domrémy-la-Pucelle), în familia lui Jacques d”Arc, într-o familie de țărani din Lorena, dar care aparținea parohiei Greux și castelului Vaucouleurs, supus suveranității franceze. Potrivit mărturiilor din acea vreme, Ioana era o fată foarte devotată și caritabilă. În ciuda vârstei sale fragede, vizita și alina bolnavii și nu era neobișnuit ca ea să ofere patul ei celor fără adăpost și să doarmă pe jos, sub acoperirea șemineului.
La vârsta de treisprezece ani a început să audă „voci cerești”, adesea însoțite de o strălucire și de viziuni ale Arhanghelului Mihail, ale Sfintei Ecaterina și ale Sfintei Margareta, după cum a afirmat mai târziu. Prima dată când aceste „voci” i-au apărut, potrivit propriei relatări făcute în timpul procesului pentru erezie de la Rouen, în 1431, Ioana se afla în grădina casei tatălui ei; era amiaza unei zile de vară. Deși surprinsă și speriată de această experiență, Ioana a decis să se consacre în întregime lui Dumnezeu, făcând un jurământ de castitate „atâta timp cât îi va plăcea lui Dumnezeu”.
În vara anului 1428, din cauza Războiului de o sută de ani dintre Regatul Franței, Regatul Angliei și Burgundia, familia sa a fugit din Valea Meuse la Neufchâteau pentru a scăpa de devastarea provocată de trupele lui Antoine de Vergy, un căpitan burgund. Anul 1429 abia începuse, iar englezii erau pe punctul de a ocupa complet Orleans, care era asediat din octombrie 1428: orașul, situat pe malul nordic al Loarei, datorită poziției sale geografice și rolului său economic, avea o valoare strategică ca poartă de acces către regiunile sudice; pentru Ioana, care avea să devină o figură emblematică în istoria Franței, acela era momentul – impulsionată de „vocile” pe care spunea că le aude – să se grăbească să-l ajute pe Carol, Delfinul Franței, în războiul pentru tron împotriva englezilor și a aliaților lor burgunzi.
După cum a declarat însăși Ioana în timpul interogatoriului, ea a ținut inițial foarte secrete aceste apariții supranaturale, care i-au vorbit inițial despre viața ei privată și care abia mai târziu au determinat-o să-și părăsească casa pentru a conduce armata franceză. Cu toate acestea, părinții ei trebuie să fi simțit ceva din schimbarea care se petrecea în fată, poate și alertați de unele confidențe pe care Ioana însăși le scăpase, după cum își va aminti mulți ani mai târziu o prietenă de-a ei din Domrémy, și au decis să o dea în căsătorie unui tânăr din Toul. Ioana a refuzat cererea în căsătorie, iar logodnicul ei a dat-o în judecată în fața tribunalului episcopal. După ce a ascultat ambele părți, tribunalul a decis în favoarea Ioanei, întrucât logodna avusese loc fără consimțământul ei.
După ce a învins și rezistența părinților ei, a fost din nou liberă să își urmeze misiunea. Prima etapă a călătoriei sale a dus-o la Vaucouleurs, unde, cu sprijinul unchiului său Durand Laxart, a reușit să-l întâlnească pe căpitanul fortăreței, Robert de Baudricourt. La prima lor întâlnire, la 13 mai 1428, și-a bătut joc de ea și a trimis-o acasă ca pe o biată proastă. Deloc demoralizată de eșecul ei, Ioana s-a mai dus de două ori la căpitanul de Vaucouleurs, iar acesta, probabil determinat de consensul pe care Ioana a reușit să-l strângă atât în rândul poporului, cât și în rândul oamenilor săi, și-a schimbat părerea despre ea, până la a se convinge (nu înainte de a o supune unui fel de exorcizare de către un preot local, Jean Fournier) de buna ei credință și de a-i încredința o escortă care să o însoțească în prezența suveranului, așa cum a cerut.
Călătoria Ioanei de la Vaucouleurs la Chinon pentru a-l întâlni pe „blândul Delfin”, după propriile ei cuvinte, a stârnit un interes nu prea mic. Desfășurând timp de unsprezece zile granițele mereu incerte și neclare dintre satele franceze și cele anglo-burgheze, purtând cu ei promisiunea unui ajutor supranatural care ar fi fost în măsură să întoarcă soarta războiului, de acum aparent pecetluit, grupul restrâns a reprezentat ultima speranță pentru partidul care încă îl mai susținea pe „Regele de Bourges”, așa cum era numit cu dispreț de către detractorii săi Carol al VII-lea. Jean d”Orléans a trimis doi dintre oamenii săi de încredere la Chinon, unde domnișoara ajunsese după ce trecuse prin Gien, pentru a culege informații, iar întreaga țară îi aștepta isprăvile.
Citește și, biografii – Ioan Sigismund Zápolya
Întâlnirea cu delfinul
Fără să-și anunțe măcar părinții, Ioana a plecat din Vaucouleurs la 22 februarie 1429, cu destinația Chinon, însoțită de o echipă condusă de un curier regal, Colet de Vienne, și compusă din Jean de Metz și Bertrand de Poulengy, oameni de încredere ai lui Robert de Baudricourt, fiecare urmat de propriul servitor, și Richard Larcher, de asemenea soldat în serviciul căpitanului de Vaucouleurs. Micul grup a străbătut un traseu deloc ușor prin teritorii disputate, ajungând la castelul Chinon la începutul lunii martie. Faptul că a fost escortată de oamenii unui căpitan loial Delfinului a jucat probabil un rol important în întâlnirea cu acesta din urmă.
Prezentându-se lui Carol, după două zile de așteptare, în marea sală a castelului, în timpul unei adunări impunătoare și în prezența a aproximativ trei sute de nobili, Ioana s-a apropiat de el fără întârziere și a îngenuncheat spunând: „Prea nobilul domn Delfin”. Charles, prefăcându-se uimit, a arătat spre contele de Clermont – care se îmbrăcase în haine regale doar pentru a o testa pe micuța țărancă – spunând: „Acesta este regele”. Ioana a continuat să i se adreseze neînfricat lui Carol, afirmând că „Regele Franței este Regele Cerului” și că a fost trimisă de Dumnezeu pentru a-i aduce ajutor lui și regatului său. Cu toate acestea, Delfinul, care încă nu avea încredere deplină în ea, a supus-o la un prim examen în materie de credință chiar la Chinon, unde a fost audiată de o serie de clerici renumiți, inclusiv de episcopul de Castres, confesor al lui Carol însuși.
După ce a auzit rapoartele oamenilor bisericii, a trimis-o la Poitiers. Aici, Ioana a fost supusă unei a doua examinări, mai amănunțite, care a durat aproximativ trei săptămâni: a fost interogată de un grup de teologi care proveneau în parte de la tânăra Universitate din Poitiers, fondată în 1422, precum și de cancelarul Franței și arhiepiscop de Reims, Regnault de Chartres. Abia după ce tânăra a trecut acest test, Charles, convins, a decis să îi încredințeze un intendent, Jean d”Aulon, precum și sarcina de a „însoți” o expediție militară – deși nu deținea nicio funcție oficială – pentru a ajuta Orléansul asediat și apărat de Jean d”Orléans, punând astfel soarta Franței în mâinile sale.
Prin urmare, Ioana a început reformarea armatei, conducând trupele franceze cu exemplul și impunând un stil de viață riguros, aproape monahal: a ordonat îndepărtarea prostituatelor care urmau armata, a interzis orice violență și jaf, le-a interzis soldaților să blasfemieze, i-a obligat să se spovedească și a pus armata să se adune în jurul stindardului ei pentru a se ruga de două ori pe zi la chemarea confesorului ei, Jean Pasquerel. Primul efect a fost acela de a stabili o relație de încredere reciprocă între populația civilă și apărătorii săi, care aveau obiceiul inveterat de a se transforma din soldați în tâlhari atunci când nu erau implicați în război. Soldații și căpitanii, molipsiți de carisma tinerei femei, susținuți de populația din Orleans, s-au pregătit pentru revoltă.
Citește și, biografii – Tucidide
Asediul orașului Orleans
Deși nu i s-a încredințat în mod oficial nicio funcție militară, Ioana a devenit în curând o figură centrală în armatele franceze: îmbrăcată ca un soldat, ținând o sabie și un steag alb cu Dumnezeu binecuvântând floarea de porumb franceză și cu arhanghelii Mihail și Gabriel de o parte și de alta, ea era acum cunoscută sub numele de Jeanne la Pucelle sau Ioana Fecioara (așa cum o numeau „zvonurile”) și a adunat un număr mare de voluntari din tot regatul și a condus trupele nerăbdătoare în lupta împotriva englezilor. La 12 octombrie 1428, englezii au venit să asedieze Orleans, cheia de boltă a Văii Loarei din centrul Franței. Dacă orașul ar fi căzut, întregul sud al Loarei ar fi fost cucerit; Chinon însuși, sediul curții lui Carol, nu era departe.
Orléans era înconjurat de englezi, care capturaseră, construiseră sau fortificaseră unsprezece avanposturi în jurul orașului, de unde au ținut asediul: Tourelles (la capătul sudic al podului de peste Loara), bastionul Champ Saint-Privé, fortificațiile Augustins, Saint-Jean-le-Blanc (pe malul sudic al Loarei), bastioanele Saint-Laurent, Croix-Boissée, Saint-Loup, cele trei cunoscute sub numele de „Londre”, „Rouen” și „Paris” (pe malul nordic al Loarei) și, în sfârșit, bastionul Charlemagne (pe insula cu același nume).
Astfel, comunicațiile fluviale au fost blocate în aval de oraș de trei bastioane (Saint-Laurent și Champ Saint-Privé, poziționate aproape față în față pe malurile opuse ale Loarei, la nivelul Insulei Charlemagne, unde al treilea a împiedicat o traversare altfel ușoară a râului); În plus, construirea în martie 1429 a bastionului Saint-Loup la est de oraș, pe malul drept, pentru a controla drumul roman spre Autun, anunța dorința de a împiedica orice navigație pe Loara în amonte.
Partea nordică a podului peste Loara se termina în fortăreața Châtelet, aflată încă în mâinile francezilor, și culmina în centru cu insula fortificată cunoscută sub numele de „Belle-Croix”, de pe care apărătorii se aflau la vederea și la auzul inamicului, baricadat în Tourelles. Fiecare încercare de a rupe strânsoarea care se strângea în jurul orașului eșuase. La 12 februarie 1429, după patru luni de asediu, Jean d”Orléans a încercat o ieșire care s-a soldat cu o înfrângere în bătălia de la Herrings; mai rău, la 18 ale aceleiași luni, contele de Clermont a abandonat Orléans cu trupele sale, la fel ca și alți căpitani.
Apărată de o garnizoană din ce în ce mai slabă, epuizată de lipsa proviziilor, populația l-a convins pe Jean să permită ca o delegație condusă de Jean Poton de Xaintrailles să ajungă la ducele de Burgundia, Filip cel Bun, pentru a cere încetarea ostilităților, chiar dacă acest lucru însemna că orașul va fi predat Burgundiei fără incidente. Ducele a fost interesat de ofertă și a prezentat-o aliaților săi englezi, care au respins-o: Orleans era în mod clar prea important pentru ca aceștia să delege controlul burgunzilor. La 17 aprilie, delegația condusă de Xaintrailles s-a întors. Singurul efect marginal a fost că soldații burgunzi au fost rechemați, o măsură simbolică, având în vedere că aproape toate trupele asediatoare erau engleze. Situația din oraș a rămas critică.
Cu toate acestea, asediatorii reușiseră să mențină liberă poarta Burgundiei, pe partea estică a zidurilor orașului, iar când Ioana a părăsit Blois pe 27 aprilie și a ajuns pe malul sudic, călare pe un armăsar alb și precedată de o lungă procesiune de preoți care cântau Veni Creator, în fața micului sat Chécy, pe 29 aprilie, l-a găsit așteptând-o pe Jean d”Orléans, care i-a cerut să intre în oraș pe această rută, în timp ce oamenii săi efectuau manevre de diversiune; Armata de ajutor, pregătită de rege cu ajutorul căpitanului gascon La Hire, și alimentele – necesare pentru a hrăni populația epuizată – pe care domnița le aducea în oraș, vor aștepta în schimb să fie transportate peste râu de îndată ce vântul va deveni favorabil.
Întâlnirea dintre tânărul comandant și Jeanne a fost furtunoasă; confruntată cu decizia de a aștepta ca vântul să se întoarcă pentru a permite intrarea proviziilor și a oamenilor, Jeanne i-a reproșat aspru omului de război, susținând că era treaba lui să o conducă pe ea și armata direct în luptă. Jean nici nu a avut timp să răspundă, deoarece aproape imediat vântul și-a schimbat direcția și a devenit favorabil tranzitului peste Loara, permițând ca proviziile pe care Ioana le adusese cu ea să intre pe apă, în timp ce corpul de armată – aproximativ 6500 de oameni.
În acea seară, Ioana, a cărei sosire fusese așteptată cu febrilitate încă de la începutul lunii martie, a intrat în oraș în mijlocul unei mulțimi care o aclama și s-a îndreptat spre casa care îi fusese repartizată de trezorierul ducelui de Orleans, Jacques Boucher. A doua zi, la 30 aprilie, Ioana, care în drum spre Orléans fusese însoțită în mod neașteptat de doi dintre frații ei, Ioan și Petru, care se alăturaseră soldaților, s-a dus la Jean d”Orléans și a primit ordin să se abțină de la orice acțiune de război până la sosirea armatei regale. Plină de nerăbdare, s-a dus apoi la bastionul Belle-Croix pentru a se putea adresa englezilor aflați în garnizoana Tourelles, ordonându-le să se predea. Aceștia i-au răspuns insultând-o, strigându-i să se întoarcă să păzească vacile și amenințând că o vor arde dacă o vor lua prizonieră.
A doua zi, Jean d”Orléans a plecat să se alăture restului armatei, care a campat la Blois. Aici a găsit armata aproape împrăștiată; cancelarul Regnault de Chartres, arhiepiscop de Reims, care fusese întotdeauna ostil planurilor Fecioarei și presupuselor sale revelații supranaturale, nu intenționa să meargă mai departe. Jean a amenințat că îi va aresta pe căpitani dacă nu mărșăluiesc imediat și a trebuit, pe de altă parte, să îl roage pe arhiepiscop să continue drumul spre orașul asediat. În cele din urmă, în dimineața zilei de 4 mai, armata a ajuns la Orleans; în afara zidurilor o așteptau Jeanne și La Hire care, în fruntea unei mâini de soldați, protejau intrarea în oraș.
Între timp, Ioana, care rămăsese la Orléans, plecase să inspecteze fortificațiile inamice; oamenii o urmau peste tot, atât în afara zidurilor, cât și în procesiunile religioase, atât de strânsă era legătura care se crease în scurt timp între fată și populație. După ce armata a intrat în siguranță în interiorul zidurilor, Jean d”Orléans s-a dus la Ioana imediat după prânz, aducându-i vestea că se apropia căpitanul John Fastolf cu un mare contingent înarmat. Fata, bucuroasă poate pentru că pentru prima dată un căpitan o informa despre planurile sale militare, l-a avertizat cu un spirit mușcător să o informeze imediat ce Fastolf se apropie, altfel îi va tăia capul: Jean a primit gluma cu bucurie și a fost de acord cu cererea.
În aceeași seară, Ioana s-a dus la culcare, dar, la scurt timp după aceea, s-a grăbit să coboare în camera pajului ei și l-a trezit reproșându-i: „Sângele Franței curge și tu nu mă avertizezi!” Așa că s-a înarmat repede, a încălecat pe cal, și-a trecut stindardul pe o fereastră a casei și a pornit în galop spre poarta Burgundiei. Un atac asupra bastionului Saint-Loup era în curs de desfășurare; soldații francezi, răniți, se retrăgeau, dar la vederea sa și-au recăpătat curajul și s-au întors din nou la asalt. În cele din urmă, Jean d”Orléans a sosit, de asemenea, fără să știe de manevră, iar Bastia a fost capturată și incendiată. Mulți englezi s-au deghizat în preoți pentru a încerca să scape. Ioana a înțeles, i-a luat sub protecția ei și i-a împiedicat să fie răniți. La prima ei bătălie, Ioana a plâns când a văzut cât de multă moarte a urmat victoriei.
A doua zi, pe 5 mai, de sărbătoarea Înălțării, Ioana a vrut să facă un ultim apel către englezi să abandoneze asediul dacă nu doreau să sufere o înfrângere care să rămână în memorie timp de secole. Cu toate acestea, deoarece asediatorii îl rețineau pe unul dintre arhiereii ei împotriva legii războiului, ea a instruit un arcaș să înfășoare scrisoarea în jurul unei săgeți și să o tragă în tabăra engleză, însoțind împușcătura cu strigătul: „Citește! Este o știre!”. Când soldații au citit scrisoarea, însă, nu au făcut decât să răspundă: „Astea sunt vești despre curva Armagnac!”. Mai târziu, Jean d”Orléans, căpitanii și Ioana au ținut un consiliu de război pentru a decide următorii pași.
De altfel, nu toți acceptau de bunăvoie să primească ordine de la domnișoară și nici nu le plăcea tonul ei franc; sire de Gamaches făcuse un gest ostentativ de a-i înapoia sabia lui Jean d”Orléans, care, politicos, dar ferm, l-a convins să renunțe la intențiile sale și să-și ceară scuze față de ea. La 6 mai, armata a părăsit zidurile prin poarta Burgundiei, partea estică fiind suficient de sigură după capturarea Saint-Loup; a traversat Loara pe un pod de pontoane, sprijinindu-se pe insula Toiles, până când a ajuns pe malul sudic. Aici a găsit fortificația de la Saint-Jean-le-Blanc abandonată; englezii se adunaseră în cea a Augustinilor, de unde se bucurau de o poziție favorabilă. Francezii au început să se retragă, dar, când Ioana și La Hire au văzut inamicul ieșind din pozițiile lor și lovind soldații, s-au întors și au contraatacat; în scurt timp, întreaga armată i-a urmat: englezii au fost copleșiți, iar cei care au putut s-au refugiat în Tourelles, la capătul podului.
În această bătălie, Ioana a primit prima rană, provocată de un chausse-trape, un fier cu mai multe vârfuri cu care era plin câmpul de luptă. Seara, armata a tăbărât la vederea Tourelles, iar cetățenii din Orleans i-au aprovizionat cu provizii pe tot parcursul nopții. A doua zi, pe 7 mai, în zori, Ioana a ascultat slujba ca de obicei, apoi s-a înarmat și a condus armata pentru a reconquista podul și Tourelles. Asaltul a fost violent, francezii au lovit bastioanele cu artileria și au încercat să le escaladeze. În timpul luptei, în timp ce încerca să sprijine o scară de perete, Joan a fost străpunsă de o săgeată. Rana adâncă și dureroasă dintre gât și omoplat i-a obligat pe bărbați să o tragă departe de luptă.
Un soldat i-a sugerat să aplice o „vrajă” pentru a opri sângerarea, dar Ioana a refuzat și a fost medicată cu untură de porc și ulei de măsline. Seara, Jean d”Orléans era pe punctul de a anunța retragerea, deoarece soarele apunea și oamenii erau epuizați. Jeanne s-a apropiat de el și l-a rugat să aștepte; ca soldații să se odihnească, să mănânce și să bea, dar să nu plece nimeni. S-a retras pentru câteva minute să se roage într-o vie și, când s-a întors, și-a văzut steagul fluturând în apropiere de Tourelles, în mâinile unui soldat căruia însoțitorul ei, Jean d”Aulon, i-l încredințase fără știrea ei. A încălecat până la pod și a luat-o din mâinile lui. Soldații au interpretat acest gest ca pe un semnal și au lansat un atac furibund.
Între timp, de pe malul nordic al podului, locuitorii din Orléans au aruncat un jgheab peste un arc distrus și, după ce un cavaler de Rodos înarmat complet l-a traversat, ceilalți l-au urmat și s-au aruncat în atac. Englezii au fugit, iar unii, precum comandantul garnizoanei, William Glasdale, au căzut în Loara și s-au înecat. Tourelles fusese cucerită și două sute de oameni fuseseră luați prizonieri. Seara, Ioana, rănită, obosită și emoționată, s-a întors în oraș peste pod. Oamenii au întâmpinat armata cu „o mare bucurie și emoție”, după cum își va aminti mai târziu Jean d”Orléans. A doua zi, la 8 mai 1429, armata asediantă și-a demolat bastioanele, abandonându-și prizonierii și pregătindu-se să lupte în câmp deschis.
Ioana, Jean d”Orléans și ceilalți căpitani și-au desfășurat și ei forțele și, timp de o oră, cele două armate s-au confruntat; în cele din urmă, englezii s-au retras, iar Ioana le-a ordonat francezilor să nu-i urmărească, atât pentru că era duminică, cât și pentru că plecau de bună voie. Înainte de a se întoarce în interiorul zidurilor, Ioana și armata, împreună cu poporul, au participat la o slujbă în aer liber, încă în vizorul inamicului. Acest succes a fost fundamental pentru soarta războiului, deoarece a împiedicat anglo-burghezii să ocupe întreaga parte sudică a țării și să mărșăluiască spre sudul loial lui Carol, a restabilit comunicațiile între cele două maluri ale Loarei și, în plus, a inițiat o înaintare în valea Loarei care a culminat cu bătălia de la Patay.
Citește și, biografii – Ptolemeu al II-lea Philadelphus
Țara Loarei
La numai două sau trei zile după eliberarea orașului Orleans, Ioana și Jean d”Orléans au pornit în întâmpinarea Delfinului la Tours, urmând armata regală până la Loches; de fapt, deși entuziasmul popular fusese aprins într-o singură clipă, ca și interesul conducătorilor, inclusiv al împăratului Sigismund de Luxemburg, riscul era ca acesta să se stingă cu aceeași ușurință, lăsând doar amintirea faptelor în memoria poeziilor lui Christine de Pizan sau Alain Chartier. Curtea era divizată, iar mulți dintre nobili, tentați să obțină avantaje personale de pe urma victoriei neașteptate, au amânat sau au sugerat obiective de război de interes secundar față de drumul pe care Ioana îl trasase de-a lungul văii Loarei până la Reims. Jean d”Orléans, cu experiența sa militară îndelungată, a trebuit să își exercite toată influența asupra Delfinului înainte ca acesta să se decidă în cele din urmă să organizeze o expediție la Reims.
Comanda armatei regale, din nou adunată lângă Orléans, a fost încredințată la 9 iunie 1429 ducelui Ioan al II-lea de Alençon, prinț de sânge, căruia i s-au alăturat imediat companiile lui Jean d”Orléans și Florent d”Illiers de Châteaudun. Armata, care era formată din 1200 de lăncieri, adică aproape 4000 de oameni, a ajuns la Jargeau pe data de 11 a aceleiași luni; aici a fost din nou Jeanne care a hotărât cu impetuozitate un consiliu de război, îndemnându-i să atace fără ezitare. La sosire, francezii intenționau să campeze la periferia orașului, dar au fost aproape copleșiți de o ofensivă engleză; Ioana și-a condus propria companie la contraatac, iar armata a reușit să se retragă.
A doua zi, datorită unei diversiuni improvizate de Jean d”Orléans, zidurile nepăzite au fost cucerite, la fel ca și orașul însuși. În timpul ostilităților, Ioana, cu stindardul în pumn, i-a incitat pe cei care dădeau asaltul; a fost din nou rănită, de data aceasta lovită în cap de o piatră grea; cu toate acestea, domnișoara, căzută la pământ, a fost surprinzător de repede capabilă să se ridice din nou. La 14 iunie, armata franceză, care tocmai se întorsese la Orleans, a pornit o ofensivă împotriva Meung-sur-Loire.
Într-un atac fulger la 15 iunie, podul de peste Loara a fost cucerit și o garnizoană a fost plasată pe el; armata a continuat apoi să campeze în fața Beaugency. Englezii s-au retras în castel, încercând să păstreze măcar controlul podului, dar au fost întâmpinați de un asalt de artilerie grea. De fapt, corpul de întăriri comandat de Sir John Fastolf, unul dintre cei mai faimoși căpitani, era așteptat în tabăra engleză, care se eliberase chiar și de povara proviziilor și înainta acum cu marșuri forțate.
Cu toate acestea, cam în același timp, armata franceză a câștigat și un nou aliat, și, într-un fel, incomod: Conestabilul Arthur de Richemont, căruia i se interzisese accesul pe pământurile Delfinului din cauza unor dispute mai vechi, în fruntea bretonilor săi. Reacțiile din cadrul armatei au fost în cea mai mare parte ostile contelui; ducele de Alençon a refuzat să îi dea comanda armatei regale lui Richemont, care avea dreptul să facă acest lucru în calitate de conte al Franței, fără a-l informa pe Delfin (și eventual așteptând deciziile acestuia), dar și fără a-i consulta pe ceilalți căpitani sau, cel puțin, pe Jean d”Orléans, care era încă vărul regelui.
Ioana, pe cont propriu, mai atentă la nevoile armatei și, în același timp, în candoarea ei, nepăsătoare la ranchiuna și luptele intestine care divizau nobilimea, l-a întrebat pe Constand dacă era gata să îi ajute în mod cinstit; cu alte cuvinte, să le ofere cuvântul și sabia lui Valois. După ce a primit asigurări depline din partea lui Richemont, Ioana nu a ezitat, din proprie inițiativă, să îl primească în armată. Din acel moment, Conestabilul și-a dovedit loialitatea față de Carol, dar acceptarea acestui om dezonorat în armată a compromis încrederea acordată. Probabil că cineva i-a semnalat acest lucru, dar Joan a răspuns pur și simplu că are nevoie de întăriri.
Acest lucru a fost cu siguranță adevărat. Castelul Beaugency, văzând sosirea companiei bretone, a decis în cele din urmă să se predea. Englezii au negociat capitularea contra unui salvgardare care le-a permis să părăsească orașul în dimineața zilei de 17 iunie. Cu ușurința și dorința ei de pace și cu impulsul tinereții, Ioana se expusese în favoarea unui om în dizgrație, riscându-și creditul la curte. Armata franceză a pornit din nou la drum; în avangardă, companiile lui Jean d”Orléans și Jean Poton de Xaintrailles, urmate de corpul principal al armatei, comandat de La Hire, un căpitan de avere și tâlhar care luase deja parte la asediul orașului Orléans, dar care acum îmbrățișase trup și suflet cauza Fecioarei; în ariergardă, domnul de Graville și, de data aceasta, Ioana însăși.
În seara zilei de 17 iunie, armata a fost blocată de armata engleză, care se afla în formație de luptă deschisă. Doi vestitori englezi au fost trimiși să provoace armata regală, poziționată în vârful unui deal jos. Cu toate acestea, conștient de înfrângerile sale anterioare, ducele de Alençon a ezitat să accepte provocarea. Ioana a fost cea care, venind din spate, a răspuns inamicului, invitându-l să se retragă în cartierul său, având în vedere ora târzie, și amânând bătălia până a doua zi. În acea noapte, în timp ce ducele de Alençon, nesigur, căuta alinare la Ioana, care l-a asigurat atât de victorie, cât și de ușurința relativă cu care aceasta va fi obținută, armata engleză, sub ordinele lui John Talbot, conte de Shrewsbury, s-a repoziționat astfel încât să surprindă inamicul la un punct de strangulare prin care francezii ar fi trebuit să treacă. Cu toate acestea, lucrurile s-au dovedit a fi diferite.
La 18 iunie 1429, un cerb a traversat tabăra engleză, care era campată lângă Patay, iar soldații, dând un strigăt puternic, au pornit în urmărirea lui; iscoadele franceze, care se aflau la mică distanță, au putut atunci să indice cu rapiditate și precizie poziția inamicului căpitanilor, care nu au lăsat să treacă ocazia. Avangarda armatei, căreia i s-au alăturat și companiile lui La Hire și Joan, a atacat brusc tabăra, înainte ca englezii să aibă șansa de a ridica în fața lor obișnuita barieră de bușteni ascuțiți, care de obicei împiedica cavaleria să îi copleșească și le dădea arcașilor ocazia de a face măcel în rândurile inamicului. Fără această protecție, în câmp deschis, avangarda engleză a fost zdrobită de cavaleria grea franceză.
După acest prim incident, un lanț incredibil de greșeli, neînțelegeri și tactici incorecte a lăsat armata britanică într-o confuzie totală. La început, unele contingente au încercat să se reunească în grabă cu corpul principal al armatei, condus de contele Talbot; dar acest lucru l-a făcut pe căpitanul avangardei să creadă că au fost înfrânți, după care el însuși, însoțit de purtătorul de stindard, a fugit în mod dezordonat, la care s-au alăturat în curând și alte companii care apărau corpul principal al armatei, lăsând grosul armatei expus atacurilor franceze fără nicio altă protecție.
La sosire, Sir John Fastolf și-a dat seama de pericol și a decis să se retragă, în loc să-l ajute pe Talbot, și să-și salveze cel puțin propriul corp de armată. Pentru britanici a fost o înfrângere completă și complet neașteptată; în ceea ce avea să fie cunoscută sub numele de Bătălia de la Patay, ei au lăsat pe câmpul de luptă peste 2.000 de oameni, în timp ce francezii au avut doar trei morți și câțiva răniți. Ecourile bătăliei au ajuns până la Paris, în credința că un atac asupra orașului era iminent; în tabăra adversă, faima Ioanei Fecioara a crescut enorm, cel puțin la fel de mult ca importanța ei în rândurile francezilor.
Bătălia de la Patay a fost, de asemenea, o modalitate pentru Ioana de a se confrunta, încă o dată, cu realitatea dură a războiului: dacă obișnuia să se roage pentru soldații căzuți de ambele părți, iată că, după o victorie în câmp deschis, îi vedea pe soldații „ei” abandonându-se la orice brutalitate (de altfel, nu mai erau ținuți de conducerea lui Jean d”Orléans, care aplicase în armată disciplina de fier impusă de domnișoară, ci încredințați comenzii ducelui de Alençon). În fața unui prizonier englez care fusese lovit atât de violent încât a căzut la pământ, Ioana a coborât de pe cal și l-a ținut în brațe, consolându-l și ajutându-l să se confeseze până când a venit moartea.
Citește și, biografii – Carol al III-lea al Spaniei
Consacrarea regelui la Reims
După Patay, multe orașe și cetăți mai mici, începând cu Janville, s-au predat voluntar armatei franceze. În timp ce armata regală s-a întors victorioasă la Orleans, regele a zăbovit la Sully-sur-Loire, probabil pentru a evita o întâlnire jenantă cu Richemont. Ioana, Jean d”Orléans și ducele de Alençon au călărit rapid către Delfin, primind o primire rece în ciuda succesului lor recent. Contrastul dintre culorile orașului în sărbătoare, care văzuse deja triumful ei și care acum o aclama, și atmosfera sumbră și sticloasă de la curte, trebuie să fi creat o disonanță amară în sufletul Ioanei, care, totuși, neobosită, nu înceta să-l liniștească și să-l îndemne pe „blândul Delfin” să meargă la Reims.
În zilele următoare, domnișoara a călărit alături de suveran până la Châteauneuf-sur-Loire, unde, la 22 iunie, urma să aibă loc un consiliu pentru a decide cum să continue campania militară. Aici, încă o dată, confruntarea a avut loc între cei care recomandau prudența și așteptarea sau, în cea mai îndrăzneață dintre ipoteze, folosirea armatei pentru a consolida poziția pe care o obținuseră, și majoritatea căpitanilor, mai puțin influenți la curte, dar care experimentaseră pe teren potențialul formidabil de care dispuneau. Armata nu era puternică doar prin cei 12.000 de soldați, ci și prin entuziasmul și loialitatea lor și, pentru prima dată după mult timp, putea conta pe sprijinul poporului, noi voluntari alăturându-se în fiecare zi.
În cele din urmă, insistența fecioarei, nerăbdătoare și dominată de gândul recurent al Consacrării, ca armata să mărșăluiască hotărât spre Reims a fost aprobată. La 29 iunie 1429, în apropiere de Gien, „armata Consacrării”, comandată cel puțin nominal de către Delfinul însuși, a intrat în teritoriul burgund. Pe drum, primul oraș pe care armata regală l-a întâlnit a fost Auxerre, care, când i s-a ordonat să se predea, a răspuns, prin intermediul burghezilor, că o va face numai dacă Troyes, Châlons și Reims însuși vor face acest lucru; consiliul de război a decis să accepte.
Precedată de o scrisoare din partea Ioanei, armata a ajuns apoi în fața orașului Troyes, chiar acolo unde Delfinul fusese înlăturat de la succesiunea la tron. Numeroasa garnizoană de englezi și burgunzi din Troyes a refuzat să se predea și s-a pregătit de luptă; în plus, alimentele și proviziile începeau să fie puține în tabăra franceză. Consiliul căpeteniilor de război, reunit în fața Delfinului, părea înclinat să întrerupă expediția sau, cel mult, să ajungă la Reims, lăsând Troyes în urmă, încă în mâinile anglo-burghezilor. Ioana, aflată la limita răbdării, a îndrăznit să bată la ușile consiliului și a fost primită cu scepticism; în fața dificultăților care i se prezentau, a obiectat că orașul va fi cucerit fără îndoială și, când a cerut doar două sau trei zile, i s-au acordat. Fără timp între timp, Fecioara și-a desfășurat armata în dispozitiv de luptă și, amenințătoare, artileria, care a avansat cu greu până când a ajuns în raza de acțiune a zidurilor, fluturându-și steagul în vânt.
Cetățenii au intrat în panică, la fel ca și garnizoana. Desfășurarea de forțe pe care o pregătea Ioana era impresionantă. În scurt timp, au fost trimiși mesageri în tabăra franceză: Troyes s-a predat și l-a recunoscut pe Carol ca suveran. Trupele engleze și burgunde au obținut permisiunea de a părăsi orașul cu tot ce aveau și cu prizonierii lor, dar Ioana s-a opus: a cerut ca aceștia să fie eliberați, iar Carol să plătească răscumpărarea lor. La 10 iulie, Ioana Fecioara a intrat în Troyes cu compania sa și, în câteva ore, Carol a intrat triumfal în oraș: fără nicio lovitură, cel mai mare obstacol dintre armată și Reims a căzut.
„Armata Consacrării”, aflată încă sub impulsul Maicii Domnului, a reluat rapid drumul spre Reims. S-a îndreptat mai întâi spre Châlons, unde a fost întâmpinat de episcopul orașului însoțit de o delegație de cetățeni care au făcut un act de supunere deplină față de Carol la 14 iulie, și apoi spre Sept-Saulx, unde locuitorii au forțat garnizoana anglo-burgheză să abandoneze orașul. Pe drum, Ioana a avut bucuria de a-i întâlni pe unii dintre locuitorii satului ei natal, Domrémy, care îndurat un drum dificil pentru a asista la consacrarea solemnă a regelui, precum și o mulțime de oameni din cele mai diverse părți ale Franței, și de a-și reîntâlni tatăl, împăcându-se cu părinții ei pentru acea plecare secretă la Vaucouleurs cu doar câteva luni mai devreme. Între timp, la 16 iulie, Delfinul a primit în castelul Sept-Saulx o delegație de burghezi din Reims care au oferit supunerea totală a orașului.
În aceeași zi, armata a intrat și s-au făcut pregătirile pentru ceremonia de consacrare a regelui. La 17 iulie 1429, după ce a petrecut noaptea într-o priveghere de rugăciune, Delfinul a intrat în catedrala din Reims în mijlocul unei mulțimi care îl aclama, împreună cu „ostaticii” Sfintei Amvoane, patru cavaleri însărcinați cu escortarea relicvei care servea la consacrarea și încoronarea regelui Franței încă de pe vremea lui Clovis I. Apoi a rostit jurămintele prescrise în fața oficiantului, arhiepiscopul Regnault de Chartres. Pe de o parte, au fost prezenți șase „pari ecleziastici”, iar pe de altă parte, șase „pari laici”, exponenți ai nobilimii – înlocuindu-i pe „perechile Franței”, care erau absente -, printre care, reprezentându-l pe fratele său vitreg încarcerat, Jean d”Orléans.
Totuși, în fața tuturor celorlalte steaguri, la un pas de altar, fusese așezat cel alb al Fecioarei, iar Ioana însăși a asistat la ceremonie foarte aproape de rege; în cele din urmă, suveranul, uns cu crisma, a fost îmbrăcat în veșmintele rituale și a primit coroana, luând numele de Carol al VII-lea. În timp ce „colegii laici” anunțau poporului consacrarea și începeau festivitățile pe străzile orașului, Ioana s-a aruncat în fața lui Carol, îmbrățișându-i genunchii, plângând și exclamând: „O, rege blând, acum se împlinește voia lui Dumnezeu, care a vrut ca eu să te duc la Reims pentru a primi Consacrarea, arătând că tu ești adevăratul rege și cel căruia trebuie să-i aparțină Regatul Franței!”.
După acea zi, care fusese punctul culminant al faptelor cu care Ioana se simțea învestită, fata se simțea învăluită de o aură de descurajare care nu o va părăsi până în ziua capturării sale. După bucuria de a-l fi văzut pe regele „ei” consacrat, după ce s-a împăcat cu părinții ei care se opuseseră plecării ei și care acum o priveau cu uimire și emoție, a simțit că sarcina ei s-a încheiat. Simțind întreaga greutate a misiunii pe care și-o asumase, i-a mărturisit lui Jean d”Orléans că ar fi părăsit bucuroasă brațele pentru a se întoarce în casa tatălui ei și că, dacă ar fi trebuit să aleagă un loc pentru a muri, acesta ar fi fost printre acei țărani simpli și entuziaști care o urmau.
Citește și, biografii – Gustav Mahler
Alte campanii militare
După Consacrare, Carol al VII-lea a rămas trei zile la Reims, înconjurat de entuziasmul poporului; în cele din urmă, însoțit de armata sa, și-a reluat călătoria când ecourile acestei întreprinderi aparent imposibile se răspândiseră deja în toată țara. Astfel, a intrat în Soissons și Château-Thierry, în timp ce Laon, Provins, Compiègne și alte orașe au făcut un act de supunere față de rege. Armata regală a găsit drumul deschis în fața lor. Ioana a călărit împreună cu Jean d”Orléans și La Hire, fiind repartizată într-unul dintre „corpurile de luptă” ale armatei regale.
Deși proiectul Ioanei a avut succes, invidia și gelozia curții au reapărut. Chiar în ziua Consacrării, printre absenți s-a remarcat conestabilul Richemont, care trebuia să țină simbolic sabia în timpul ceremoniei, dar care, încă în dizgrație, a trebuit să cedeze această sarcină lui Sire d”Albret. În plus, ruptura se adâncea între nobilii care o susțineau pe Ioana și care ar fi dorit să meargă la Saint-Denis și apoi să recucerească Parisul însuși și cei care vedeau în ascensiunea bruscă a suveranei o oportunitate de a-și spori puterea personală, mai ales dacă li se acorda timpul necesar și dacă relațiile cu Burgundia se îmbunătățeau.
Printre aceștia din urmă, pe lângă La Trémoïlle, favoritul regelui și rivalul înverșunat al lui Richemont, se aflau mulți membri ai consiliului regal; tragerea de timp, amânarea, câștigarea puterii și a influenței erau obiective diametral opuse celor ale slujitoarei, al cărei scop fusese întotdeauna unul singur, victoria, și a cărei viteză de acțiune împiedica acum planurile facțiunii celei mai apropiate de La Trémoïlle. Între timp, armata, care părăsise Crépy-en-Valois la 15 august 1429, s-a confruntat cu armata engleză, desfășurată în formație de luptă lângă Montépilloy; de data aceasta, englezii pregătiseră cu grijă gardul de cuie care să împiedice orice atac frontal al cavaleriei și așteptau sosirea francezilor; Aceștia din urmă nu au reușit să mute inamicul de pe pozițiile lor, în ciuda eforturilor Ioanei, care a încercat în zadar să îi angajeze în luptă, mergând chiar până la a lovi cu sabia palisada inamică pentru a da șansa celorlalte unități să intervină.
După o zi obositoare în vânt și praf, britanicii s-au retras spre Paris. Armata franceză s-a întors la Crépy, apoi a ajuns mai întâi la Compiègne și, de acolo, la Saint-Denis, locul unde se aflau mormintele regale. Aici, la ordinul lui Carol al VII-lea, a început desființarea „armatei Consacrării”, în așteptarea negocierilor cu Burgundia care, dincolo de un armistițiu de cincisprezece zile, nu au dus niciodată la „pacea bună și stabilă” pe care o spera Ioana. Jean d”Orléans și compania sa au fost concediați și trimiși înapoi la Blois.
Atitudinea curții față de domnișoară se schimbase fără îndoială; Ioana trebuie să fi simțit diferența la Saint-Denis, iar „vocile” ei au sfătuit-o să nu meargă mai departe în aceste circumstanțe. De data aceasta, însă, cuvintele ei au fost primite ca fiind cele ale unuia dintre numeroșii căpitani de război aflați în slujba coroanei; aura de entuziasm care o înconjura se diminua, cel puțin în rândul nobilimii. Alături de Ioana, pentru moment, au rămas ducele de Alençon și La Hire. De fapt, regele și curtea, în loc să profite de momentul favorabil pentru a mărșălui asupra Parisului, începuseră o serie de negocieri cu ducele de Burgundia, Filip cel Bun, căruia englezii îi încredințaseră custodia capitalei, renunțând la resursele militare de care dispuneau.
La 21 august, la Compiègne, un oraș apărat de William de Flavy, au început să se contureze contururile unui armistițiu mai lung. Într-adevăr, britanicii pur și simplu nu mai dispuneau de resursele financiare necesare pentru a susține războiul. Cu toate acestea, armistițiul cu puterea anglo-burgheză părea să nu țină cont de slăbiciunea celeilalte părți și a fost condus de francezi în așa fel încât să asigure o pauză de facto a ostilităților, fără a obține în schimb vreun avantaj semnificativ. Între timp, Ioana și ceilalți căpitani s-au instalat lângă zidurile Parisului; ducele de Alençon a menținut legătura cu curtea, fără să știe de negocierile în curs, și l-a convins în cele din urmă pe Carol al VII-lea să ajungă la Saint-Denis.
La 8 septembrie 1429, căpitanii au decis să ia Parisul cu asalt, iar Ioana a fost de acord cu ofensiva, sătulă de amânările constante. Plecând din tabăra de la La Chapelle, la jumătatea distanței dintre Saint-Denis și Paris, armata a luat cu asalt poarta Saint-Honoré cu foc de artilerie până când apărătorii pasarelei de deasupra s-au retras înăuntru; În timp ce D”Alençon comanda trupele pentru a apăra artileria, Ioana a mers cu compania sa la zidurile orașului, care erau înconjurate de un prim și un al doilea șanț; cel de-al doilea șanț era inundat și aici Fecioara a trebuit să se oprească, măsurând adâncimea apei cu lancea. Dintr-o dată a fost rănită de o săgeată care i-a trecut prin coapsă, dar nu a vrut să părăsească poziția, ordonând să arunce pachete și alte materiale pentru a umple șanțul; s-a retras la adăpostul primului șanț până seara, când s-a ordonat retragerea. Ducele de Alençon a prins-o din urmă și a obligat-o să fie târâtă cu forța, în timp ce, învinsă, armata s-a retras în tabăra din La Chapelle.
A doua zi, în ciuda rănii sale, Ioana s-a pregătit pentru un nou asalt, când ei și ducelui de Alençon li s-au alăturat doi emisari, ducele de Bar și contele de Clermont, care i-au ordonat, din ordinul regelui, să oprească ofensiva și să se întoarcă la Saint-Denis. Ioana s-a supus. Probabil mustrată pentru acest eșec, care nu a fost o inițiativă proprie, ci decisă în esență de căpitanii care acționau în numele regelui, Ioana Fecioara s-a întors în cele din urmă pe malurile Loarei, după ce și-a depus solemn armura pe altarul bisericii Saint-Denis.
La 21 septembrie 1429, la Gien, regele a desființat definitiv armata Consacrării. Ioana, despărțită de trupe și de ducele de Alençon, a fost redusă la inactivitate; încredințată sirelui d”Albret, a fost dusă la Bourges, ca oaspete al lui Marguerite de Tourolde, soția unuia dintre consilierii regelui, unde a rămas timp de trei săptămâni. În cele din urmă, Carol al VII-lea i-a ordonat Ioanei să însoțească o expediție împotriva lui Perrinet Gressart, comandantul anglo-burghez; forța expediționară, comandată în mod oficial de Sire d”Albret, a asediat Saint-Pierre-le-Moûtier. La 4 noiembrie, orașul a fost luat cu asalt, dar armata a fost respinsă de mai multe ori; în cele din urmă, s-a sunat retragerea.
Când însoțitorul ei, Jean d”Aulon, a întrebat-o de ce nu s-a întors cu ceilalți, ea a răspuns că avea cincizeci de mii de oameni în jurul ei, când, de fapt, el a văzut doar patru sau cinci. După ce și-a recăpătat curajul, armata s-a întors din nou la atac, a trecut șanțul și a cucerit orașul. Armata s-a deplasat apoi la La Charité-sur-Loire și, la sfârșitul lunii noiembrie, a început un asediu istovitor care a durat aproximativ patru săptămâni, la sfârșitul căruia a trebuit să se retragă, lăsând pe câmp chiar și cele mai bune piese de artilerie. Ioana s-a întors la curte, la rege, petrecându-și cea mai mare parte a timpului la Sully-sur-Loire, după ce și-a petrecut Crăciunul la Jargeau.
Iarna întunecată pe care Ioana a petrecut-o mai întâi la Mehun-sur-Yèvre și apoi la Sully-sur-Loire, la curte și cu regele, a fost caracterizată de inactivitate și de conștientizarea acută a faptului că Burgundia își intensifica relațiile diplomatice și militare cu coroana engleză. Carol al VII-lea a înnobilat-o pe Ioana și pe familia sa, oferindu-i o stemă heraldică (doi crini de aur pe câmp albastru și o sabie surmontată de o coroană) și privilegiul de a transmite titlul de nobilime femeilor, dar refuzând întotdeauna să dea curs cererilor fetei de a i se permite să ia din nou armele. Ioana, deja despărțită de ducele de Alençon, se simțea din ce în ce mai singură, dar s-a întors la Orleans, unde a fost primită de „bunul și credinciosul” Jean la un banchet în onoarea ei. La 16 martie, a trimis în cele din urmă o scrisoare locuitorilor din Reims, care se temeau că sunt asediați, în care îi anunța că este pregătită să ia din nou armele.
Sătulă de inactivitatea forțată, Ioana a părăsit curtea lui Carol al VII-lea între martie și aprilie 1430, angajându-se din nou în lupte sporadice cu anglo-burghezii. Fecioara se afla în fruntea unor contingente formate în parte din voluntari și în parte din mercenari, printre care se aflau două sute de piemontezi sub ordinele lui Bartolomeo Baretta; sub comanda sa se afla Arnaud Guillaume de Barbazan, un căpitan celebru care fusese întotdeauna sub ordinele lui Carol al VII-lea care, abia eliberat (prin mâna lui La Hire) din captivitatea engleză, o întâlnise pe Ioana în februarie 1430. Trecând prin Melun, Ioana a ajuns în cele din urmă la Compiègne pe 6 mai 1430, apărat de William de Flavy; orașul a fost asediat de trupele anglo-burgunde, iar Ioana a început o serie de ieșiri fulminante, dar cu puțin succes. La Montargis, Jean d”Orléans a fost atins de vestea noii ofensive burgunde și a pornit să ceară regelui comanda unui corp de armată; a obținut-o, dar era prea târziu pentru a-i aduce ajutor Ioanei sub zidurile de la Compiègne.
La 23 mai 1430, Ioana a încercat un atac surpriză asupra orașului Margny, unde a întâmpinat o rezistență mai puternică decât se aștepta; după ce a fost respinsă de trei ori, văzând noi întăriri care ajungeau la inamic din pozițiile din apropiere, a ordonat retragerea la adăpostul zidurilor din Compiègne. La un moment dat, guvernatorul orașului, William de Flavy, a dat ordinul de a închide porțile zidurilor, în ciuda faptului că ultimele companii nu se întorseseră încă, ordin care, potrivit unora, ar fi o dovadă a trădării sale, întrucât se înțelesese în secret cu inamicul pentru a face posibilă capturarea Maidului.
Totuși, potrivit altor istorici, deși această posibilitate este posibilă, ea nu poate fi dovedită. În orice caz, în timp ce armata se întorcea în oraș, Ioana, care proteja retragerea, înconjurată de câțiva oameni din compania sa, a fost lovită cu centura și aruncată de pe cal, fiind nevoită să se predea lui Jean de Wamdonne, care lupta sub ordinele lui Ioan de Ligny, vasal al ducelui de Burgundia, dar în slujba regelui Angliei.
Luată prizonieră împreună cu intendentul ei, Jean d”Aulon, și cu fratele ei Petru, Ioana a fost dusă mai întâi la fortăreața Clairoix, apoi, după câteva zile, la castelul Beaulieu-les-Fontaines, unde a rămas până la 10 iulie, și în cele din urmă la castelul Beaurevoir. Aici, Ioana a fost tratată ca o prizonieră de rang înalt și, în cele din urmă, a reușit să câștige simpatia a trei doamne ale castelului care, în mod ciudat, purtau același nume ca și ea: Jeanne de Béthune, soția lui Jean de Luxembourg, prima fiică a acesteia, Jeanne de Bar și, în cele din urmă, Jeanne de Luxembourg, mătușa puternicului vasal, care a mers până la a amenința că îl va dezmoșteni dacă domnișoara va fi predată englezilor. În mod similar, Ioana și-ar fi amintit cu drag de aceste trei femei în timpul interogatoriilor sale, plasându-le la un nivel de respect imediat inferior celui datorat doar reginei sale.
Totuși, după moartea Ioanei de Luxemburg, la 18 septembrie 1430, cea mai mare temere a Ioanei s-a adeverit; După patru luni de închisoare în castelul Beaurevoir, episcopul de Beauvais, Peter Cauchon, în a cărui dieceză avusese loc capturarea, s-a prezentat la Jean de Luxemborg, plătind în mâinile acestuia rançonul, suma în baza căreia fecioara fusese răscumpărată, în numele regelui Angliei și, în același timp, revendicându-și dreptul de a o judeca în conformitate cu legea ecleziastică. Suma, zece mii de lire, era enormă, comparabilă cu cea cerută pentru un prinț de sânge regal, iar pentru a o colecta a fost decretată o creștere a impozitelor în Normandia, o provincie aflată încă în mâinile englezilor.
În acest caz, Ioana a fost vândută englezilor, cărora le-a fost predată la 21 noiembrie 1430 la Le Crotoy ca prizonieră de război și a fost transferată de mai multe ori între noiembrie și decembrie în diferite fortărețe, poate de teama unei lovituri de stat franceze pentru a o elibera. La 23 decembrie a aceluiași an, la șase luni după ce a fost capturată sub zidurile de la Compiègne, Ioana a ajuns în sfârșit la Rouen.
După capturarea Ioanei, Carol al VII-lea nu a oferit o răscumpărare pentru prizonieră și nici nu a luat vreo măsură oficială pentru a negocia eliberarea acesteia. Potrivit unora, Ioana, care devenise prea populară, a fost abandonată în voia sorții. Potrivit altora, însă, Carol al VII-lea l-ar fi însărcinat în secret mai întâi pe La Hire, capturat în cadrul unei acțiuni militare, și apoi pe Jean d”Orléans cu eliberarea prizonierului în timpul transferurilor de la o fortăreață la alta, după cum o dovedesc unele documente care atestă două „angajamente secrete” în apropiere de Rouen, dintre care unul datat 14 martie 1431, în care Jean d”Orléans recunoaște primirea a 3.000 de lire pentru o misiune peste Sena. De fapt, expedițiile lui Jean au avut loc în lunile aprilie și mai, iar timp de două luni a fost complet de negăsit.
Ioana încercase deja să scape din închisoare atât la Beaulieu-les-Fontaines, profitând de o diversiune a gardienilor, cât și la castelul Beaurevoir, făcând un nod în cearșafuri pentru a ieși pe fereastră și a se lăsa să cadă la pământ; Prima tentativă a fost dejucată la mustață, iar a doua (cauzată de preocuparea Ioanei pentru o nouă ofensivă anglo-burgheză, precum și, probabil, de sentimentul că era pe cale să fie dată pe mâna altora) s-a soldat cu o traumă, din cauza căderii, atât de puternică încât a lăsat-o amețită: Când a fost închisă din nou, Ioana nu a putut nici să mănânce, nici să bea mai mult de două zile. Cu toate acestea, Fecioara și-a revenit din vânătăi și răni.
Universitatea din Paris, care se considera depozitarul jurisprudenței civile și ecleziastice și care, desfășurând cele mai bune arme retorice în favoarea englezilor, ceruse predarea ei încă din momentul capturării, deoarece tânăra era „puternic suspectată de numeroase crime în miros de erezie”, a ajuns în cele din urmă să o aibă, cel puțin formal, în custodie: prizoniera era acum închisă în castelul din Rouen, în mâinile englezilor. Aici detenția a fost foarte grea: Joan a fost închisă într-o celulă îngustă a castelului, supravegheată de cinci soldați englezi, trei în interiorul aceleiași celule, doi afară, în timp ce o a doua patrulă fusese plasată la etajul superior; picioarele prizonierei erau închise în cătușe de fier, iar mâinile îi erau adesea legate; doar pentru a asista la audieri, cătușele îi erau scoase de la picioare, dar noaptea erau fixate cu fermitate, astfel încât fata nu-și putea părăsi patul.
Nu au lipsit dificultățile legate de organizarea procesului: în primul rând, Ioana a fost ținută ca prizonieră de război într-o închisoare militară și nu în închisori ecleziastice, ca în procesele Inchiziției; în al doilea rând, capturarea ei avusese loc la marginea diecezei guvernate de Cauchon (de altfel, inchizitorul general al Franței, Jean Graverent, s-a declarat indisponibil, iar vicarul Inchiziției din Rouen, Jean Lemaistre, a refuzat să ia parte la proces pentru „seninătatea conștiinței sale” și pentru că nu se considera competent pentru altceva decât pentru dieceza de Rouen; A fost necesar să se scrie din nou Inchizitorului General al Franței pentru a-l face pe Lemaistre să cedeze, la 22 februarie, când audierile începuseră deja; În cele din urmă, Cauchon a trimis trei delegați, printre care notarul Nicolas Bailly, la Domrémy, Vaucouleurs și Toul pentru a obține informații despre Ioana, fără ca aceștia să găsească cel mai mic punct de sprijin pentru a formula vreo acuzație; Numai prin răspunsurile Ioanei la întrebările puse de judecători, Peter Cauchon și Jean Lemaistre, și de cei patruzeci și doi de asesori (aleși dintre teologi și ecleziastici de renume), va fi judecată fecioara, în timp ce procesul a început fără o acuzație clară și explicită împotriva ei.
Procesul Ioanei a început în mod oficial la 3 ianuarie 1431. Cauchon, după ce a obținut jurisdicția asupra Rouenului (pe atunci sediu arhiepiscopal vacant), a început procedura prin redefinirea procesului în sine, care inițial fusese început „pentru vrăjitorie”, într-unul „pentru erezie”; apoi i-a încredințat sarcina de „procurator”, un fel de acuzator public, lui Jean d”Estivet, canonic de Beauveais, care îl urmase la Rouen. Prima audiere publică a avut loc la 21 februarie 1431 în capela castelului din Rouen. Încă de la începutul audierilor, când i s-a cerut să jure pe orice întrebare, a cerut – și a obținut – ca angajamentul ei să se limiteze la chestiuni de credință. Mai mult, atunci când Cauchon i-a cerut să recite rugăciunea Tatăl Nostru, ea a răspuns că o va face cu siguranță, dar numai la spovedanie, un mod subtil de a-i reaminti statutul său ecleziastic.
Interogatoriul Ioanei a fost foarte agitat, atât pentru că era întreruptă în permanență, cât și pentru că unii dintre secretarii englezi îi transcriau cuvintele, omițând tot ceea ce îi era favorabil, lucru de care s-a plâns notarul Guillame Manchon, care a amenințat-o că nu va mai asista; începând cu ziua următoare, Ioana a fost astfel audiată într-o încăpere a castelului, păzită de doi gardieni englezi. În timpul celei de-a doua audieri, Ioana a fost întrebată pe scurt despre viața ei religioasă, despre apariții, despre „voci”, despre evenimentele de la Vaucouleurs, despre asaltul asupra Parisului într-o zi în care era o solemnitate religioasă; la aceasta, Fecioara a răspuns că asaltul a avut loc la inițiativa căpitanilor de război, în timp ce „vocile” o sfătuiseră să nu meargă dincolo de Saint-Denis.
O întrebare deloc neînsemnată pusă în acea zi, deși la început a trecut aproape neobservată, a fost motivul pentru care fata purta haine bărbătești; la răspunsul sugerat de cei care o interogau (și anume dacă era vorba de sfatul lui Robert de Baudricourt, căpitanul de Vaucouleurs), Ioana, intuind gravitatea unei asemenea afirmații, a răspuns: „Nu vreau ca o responsabilitate atât de grea să fie pusă pe seama altora!”. Cu această ocazie, Cauchon, poate atins de cererea deținutului de a fi audiat în confesiune în ziua precedentă, nu a interogat-o personal, limitându-se la a-i cere, încă o dată, să depună un jurământ. În timpul celei de-a treia audieri publice, Ioana a răspuns cu o vivacitate neașteptată la o deținută, mergând până la a-l admonesta pe judecătorul ei, Cauchon, pentru salvarea sufletului ei.
Transcrierea procesului-verbal relevă, de asemenea, un neașteptat filon de umor pe care fata îl poseda în ciuda procesului; când a fost întrebată dacă a avut vreo revelație că va scăpa din închisoare, ea a răspuns: „Și să vin eu să vă spun?”. Următorul interogatoriu, despre copilăria Ioanei, despre jocurile ei din copilărie, despre Copacul Zânelor, în jurul căruia copiii se jucau, dansau și împleteau ghirlande, nu a adus nimic relevant pentru rezultatul procesului, și nici Ioana nu a căzut în declarații care să o facă suspectă de vrăjitorie, așa cum probabil că intenționau acuzatorii ei. De o importanță considerabilă, însă, a fost prezența, printre evaluatorii juriului lui Nicolas Loiseleur, a unui preot care s-a dat drept prizonier și a ascultat confesiunea Ioanei, în timp ce, după cum a relatat sub jurământ Guillame Manchon, mai mulți martori au ascultat în secret conversația, încălcând în mod deschis regulile ecleziastice.
În cele trei audieri publice care au urmat, diferența de perspectivă dintre judecători și Ioana s-a accentuat; în timp ce primii insistau tot mai mult asupra motivului pentru care Ioana purta haine bărbătești, fata părea în largul ei atunci când vorbea despre „vocile” sale, despre care a indicat că veneau de la Arhanghelul Mihail, Sfânta Ecaterina și Sfânta Margareta, diferență evidentă în răspunsul pe care l-a dat despre luminozitatea camerei în care îl întâlnise pentru prima dată pe Delfin: „cincizeci de torțe, fără să punem la socoteală lumina spirituală!”. Și iarăși, în ciuda încarcerării și a presiunii procesului, fata nu a renunțat la răspunsuri ironice; unui judecător care o întrebase dacă Arhanghelul Mihail avea păr, Ioana i-a răspuns: „De ce să-l taie?”.
Citește și, batalii – Bătălia navală de la Abukir
Interviuri în spatele ușilor închise
Începând cu 10 martie 1431, toate audierile procesului s-au desfășurat cu ușile închise în închisoarea Ioanei. Secretul interogatoriilor coincidea cu o procedură inchizitorială mai incisivă: acuzată era întrebată dacă nu credea că a păcătuit prin faptul că a întreprins călătoria împotriva sfatului părinților ei; dacă era capabilă să descrie cum arată îngerii; dacă a încercat să se sinucidă sărind de pe turnul castelului Beaurevoir; ce „semn” i-a dat Delfinului care l-ar fi convins să îi acorde credința fetei; dacă era sigură că nu va mai cădea niciodată în păcat de moarte, adică dacă era sigură că se află în stare de Grație. În mod paradoxal, cu cât acuzațiile aduse Ioanei erau mai grave, cu atât mai surprinzătoare erau răspunsurile.
În ceea ce privește nesupunerea față de părinții ei, Ioana a declarat că „de vreme ce Dumnezeu mi-a cerut să fac acest lucru, chiar dacă aș fi avut o sută de tați și o sută de mame, chiar dacă m-aș fi născut fiică de regi, tot aș fi plecat”: „În legătură cu presupusa tentativă de a-și lua viața, ea a reiterat că singura ei intenție a fost aceea de a scăpa; În ceea ce privește „semnul” dat Delfinului, Ioana a povestit că un înger i-a dăruit Delfinului o coroană de mare valoare, simbol al voinței divine care îi ghida acțiunile pentru a-l face pe Carol să redobândească regatul Franței (reprezentat de coroană), o reprezentare metaforică în deplină concordanță cu modul de exprimare al vremii, mai ales în ceea ce privește ceea ce era considerat inefabil; În ceea ce privește păcatul și dacă se considera în stare de har, Ioana a răspuns: „Mă supun în toate Domnului nostru”, așa cum răspunsese cu câteva zile mai devreme în timpul audiențelor publice: „Dacă nu sunt, să mă pună Dumnezeu acolo; dacă sunt, să mă țină Dumnezeu acolo! „.
În timpul celui de-al șaselea și ultimul interogatoriu, inchizitorii i-au explicat în cele din urmă Ioanei că există o „Biserică triumfătoare” și o „Biserică militantă”. Dar de ce faci atâtea chichițe?” Contemporanii care au asistat la interogatorii, mai ales cei mai erudiți, așa cum a mărturisit medicul Jean Tiphaine, au remarcat perspicacitatea și înțelepciunea cu care Ioana a răspuns; în același timp, ea apăra veridicitatea „vocilor” sale, recunoștea autoritatea Bisericii, se baza în totalitate pe Dumnezeu, la fel cum câteva zile mai târziu, întrebată dacă crede că trebuie să se supună Bisericii, va răspunde: „Da, Dumnezeu a slujit mai întâi”.
Pe 27 și 28 martie, cele șaptezeci de articole din rechizitoriul lui Jean d”Estivet au fost citite acuzatului. Multe dintre articole erau în mod evident false, sau cel puțin nu erau susținute de nici o mărturie, cu atât mai puțin de răspunsurile acuzatului; printre acestea se afirma că Ioana blasfemia, că purta o mandrake, că vrăjise un steag, o sabie și un inel și că le dăduse virtuți magice; că frecventa zânele, că se închina la spiritele rele, că făcea comerț cu doi „sfetnici ai izvorului”, că își venerase armura și că făcea ghicitori. Altele, cum ar fi al șaizeci și doilea articol, ar fi putut fi mai insidioase, deoarece au văzut în Ioana o dorință de a intra în contact direct cu divinitatea, fără medierea Bisericii, dar au trecut aproape neobservate. În mod paradoxal, utilizarea de către Ioana a hainelor bărbătești a devenit din ce în ce mai importantă.
Pe de o parte, era vorba de aplicarea formală și literală a doctrinei, care considera rochia masculină ca fiind un semn de infamie, iar pe de altă parte, de viziunea „mistică” a Ioanei, pentru care rochia nu era nimic în comparație cu lumea spirituală. Pe 31 martie, Ioana a fost din nou interogată în închisoare și a fost de acord să se supună Bisericii, cu condiția să nu i se ceară să spună că „vocile” nu veneau de la Dumnezeu; că se va supune Bisericii atâta timp cât Dumnezeu era „servit pe primul loc”. Astfel, Paștele, care în acel an a căzut în prima zi a lunii aprilie, a trecut fără ca Ioana să poată asculta slujba sau să primească împărtășania, în ciuda rugăminților sale.
Cele șaptezeci de articole în care constau acuzația împotriva Ioanei Fecioara au fost condensate în douăsprezece articole extrase din actul formal întocmit de Jean d”Estivet; aceasta era procedura inchizitorială obișnuită. Aceste douăsprezece articole, conform cărora Ioana era considerată „idolatră”, „invocatoare de draci” și „schismatică”, au fost supuse consilierilor și trimise unor teologi cu reputație clară; unii le-au aprobat fără rezerve, dar au existat mai multe voci disidente: unul dintre consilieri, Raoul le Sauvage, a considerat că întregul proces ar trebui trimis Pontifului; episcopul de Avranches a răspuns că nu era nimic imposibil în ceea ce afirma Ioana. Unii clerici din Rouen sau care veniseră acolo o considerau pe Ioana nevinovată sau, cel puțin, procesul nelegitim; printre aceștia se numără Jean Lohier, care considera procesul ilegal în formă și fond, deoarece evaluatorii nu erau liberi, ședințele se țineau cu ușile închise, subiectele abordate erau prea complexe pentru o tânără și, mai ales, că adevăratul motiv al procesului era politic, deoarece prin Ioana se urmărea pătarea numelui lui Carol al VII-lea.
Din cauza răspunsurilor sale sincere, care dezvăluiau scopul politic al procesului, Lohier a trebuit să părăsească în grabă Rouenul. La 16 aprilie 1431, Ioana s-a îmbolnăvit grav de o febră violentă care i-a făcut pe oameni să se teamă pentru viața ei, dar și-a revenit în câteva zile. Trei medici au fost trimiși la ea, printre care Jean Tiphaine, medicul personal al ducesei de Bedford, care a reușit să raporteze că Ioana s-a simțit rău după ce a mâncat un pește trimis de Cauchon, ceea ce a ridicat suspiciunea unei tentative de otrăvire, care nu a fost niciodată dovedită. Cu toate acestea, două zile mai târziu, Ioana a reușit să susțină „admonestarea caritabilă”, care a fost urmată de o a doua pe 2 mai, fără ca Ioana să cedeze în vreun fel, deși recunoștea autoritatea Suveranului Pontif. Mai mult, fata a apelat de mai multe ori la Papă, apel care i-a fost refuzat de fiecare dată, în ciuda contradicției evidente, deoarece este imposibil să fii eretic și să recunoști autoritatea Papei în același timp.
Pe 9 mai, Ioana a fost dusă în turnul castelului Rouen și a fost pusă în fața lui Cauchon, a unor consilieri și a călăului Maugier Leparmentier. Amenințată cu tortura, ea nu a negat nimic și a refuzat să se plece, deși și-a mărturisit frica. În cele din urmă, instanța a decis să nu recurgă la tortură, probabil pentru că se temea că fata ar putea rezista la chinuri și poate și pentru că nu a vrut să riște să lase o pată de neșters în proces. La 23 mai, cele douăsprezece articole împotriva Ioanei i-au fost citite în prezența mai multor membri ai instanței. Joan i-a răspuns că îi confirmă tot ce a spus în timpul procesului și că îl va susține până la capăt.
Citește și, biografii – Caligula
Abjurare
La 24 mai 1431, Ioana a fost dusă din închisoare în cimitirul bisericii Saint-Ouen, la marginea estică a orașului, unde îi fusese deja pregătită o platformă, pentru ca populația să o poată vedea și auzi clar, și tribune pentru judecători și asesori. Mai jos, călăul aștepta în carul său. În prezența lui Henry Beaufort, episcop de Winchester și cardinal, fata a fost admonestată de teologul Guillame Erard care, după o lungă predică, i-a cerut Ioanei încă o dată să abjure crimele cuprinse în cele douăsprezece articole ale actului de acuzare. Jeanne a răspuns: „Mă supun lui Dumnezeu și Sfântului nostru Părinte Papa”, un răspuns care trebuie să-i fi fost sugerat de Jean de La Fontaine, care, chiar și în calitatea sa de consilier, a considerat în mod evident că este corect să o informeze pe acuzată despre drepturile sale (de altfel, dominicanii Isambart de la Pierre și Martin Ladvenu, experți în procedurile inchizitoriale, se aflau la casa fetei.
Așa cum era practica la acea vreme, apelul către Papă ar fi trebuit să întrerupă procedura inchizitorială și să ducă la traducerea acuzatului în fața Suveranului Pontif; cu toate acestea, în ciuda prezenței unui cardinal, Erard a respins problema susținând că Suveranul Pontif era prea departe, continuând să o admonesteze pe Ioana de trei ori; în cele din urmă, Cauchon a luat cuvântul și a început să citească sentința, când a fost întrerupt de strigătul Ioanei: „Accept tot ceea ce judecătorii și Biserica vor să condamne!”.
Jeanne a primit apoi o declarație de la ucenicul Jean Massieu; deși Massieu însuși a avertizat-o de pericolul pe care îl reprezenta semnarea acesteia, ea a semnat documentul cu o cruce. De fapt, Ioana, deși analfabetă, învățase să semneze cu numele ei, „Jehanne”, așa cum apare în scrisorile care au ajuns până la noi, și într-adevăr, domnișoara declarase în timpul procesului că obișnuia să pună o cruce pe o scrisoare trimisă unui căpitan de război atunci când voia să semnifice că nu trebuie să facă ceea ce îi scrisese; este probabil că acest semn avea, în mintea Ioanei, același înțeles, cu atât mai mult cu cât fata îl desena cu un râs enigmatic.
Abjurarea semnată de Ioana nu avea mai mult de opt rânduri, în care se angaja să nu mai ia armele, să nu mai poarte rochie bărbătească și nici părul scurt, în timp ce un document de abjurare de patruzeci și patru de rânduri în limba latină a fost depus la dosar. Sentința pronunțată a fost foarte aspră: Ioana a fost condamnată la închisoare pe viață în închisorile ecleziastice, la „pâine de durere” și „apă de tristețe”. Cu toate acestea, fata va fi supravegheată de femei, nu va mai fi constrânsă de fiare zi și noapte și va scăpa de chinul interogatoriilor constante. A fost surprinsă, totuși, când Cauchon a ordonat să fie închisă în aceeași închisoare pentru prizonieri de război pe care o părăsise dimineața.
Această încălcare a normelor ecleziastice a fost probabil intenționată de Cauchon însuși cu un scop precis, acela de a o determina pe Ioana să îmbrace din nou haine bărbătești pentru a se apăra de abuzurile soldaților. De fapt, doar cei recidiviști, cei care renunțaseră deja la credința lor, erau destinați să fie arși pe rug. Englezii, însă, convinși că Ioana le scăpase deja din mână, nefamiliarizați cu procedurile Inchiziției, au izbucnit într-o revoltă și au aruncat cu pietre asupra lui Cauchon însuși. Întoarsă în închisoare, Ioana a devenit obiectul unei furii și mai mari din partea temnicerilor ei. Dominicanul Martin Ladvenu relatează că Ioana i-a povestit despre o tentativă de viol din partea unui englez care, nereușind acest lucru, a bătut-o cu ferocitate.
În dimineața zilei de duminică, 27 mai, Ioana a cerut să se ridice în picioare, iar un soldat englez i-a luat hainele de femeie și i-a aruncat hainele de bărbat în celulă; în ciuda protestelor slujitoarei, nu i s-a mai permis să se ridice. La prânz, Ioana a fost obligată să cedeze; Cauchon și vice-inchizitorul Lemaistre, împreună cu câțiva consilieri, s-au dus a doua zi la închisoare: Ioana a susținut cu curaj că și-a luat înapoi hainele bărbătești din proprie inițiativă, întrucât se afla printre bărbați și nu, așa cum era dreptul ei, într-o închisoare ecleziastică, păzită de femei, unde putea asculta slujba.
Când a fost interogată din nou, a repetat că ea credea cu tărie că vocile care i-au apărut erau cele ale Sfintei Ecaterina și ale Sfintei Margareta, că fusese trimisă de Dumnezeu, că nu înțelesese nici măcar un cuvânt din actul de abjurare și a adăugat: „Dumnezeu m-a trimis să spun prin gura Sfintei Ecaterina și a Sfintei Margareta ce trădare mizerabilă am comis acceptând să mă dezic de tot de frica morții; m-a făcut să înțeleg că, vrând să mă salvez, eram pe cale să-mi osândesc sufletul! „Ea m-a făcut să înțeleg că, vrând să mă salvez, îmi voi blestema sufletul!” și din nou: „Prefer să fac penitență imediat și să mor decât să îndur mai mult timp suferințele acestei închisori. Pe 29 mai, Cauchon a convocat pentru ultima oară tribunalul pentru a decide soarta Ioanei. Din cei 42 de consilieri, 39 au declarat că este necesar să i se citească din nou abjurarea formală și să i se ofere „Cuvântul lui Dumnezeu”. Puterea lor, însă, a fost doar consultativă: Cauchon și Jean Lemaistre au condamnat-o pe Ioana la rug.
La 30 mai 1431, în celula Ioanei au intrat doi frați dominicani, Jean Toutmouillé și Martin Ladvenu, care au ascultat mărturisirea acesteia și i-au spus ce soartă i-a fost decretată în acea zi. Mai târziu, după ce a plecat, Jeanne a cerut să primească Euharistia. Martin Ladvenu nu a știut ce să-i spună, deoarece nu era posibil ca un eretic să primească împărtășania, și l-a întrebat pe Cauchon însuși ce ar trebui să facă. În mod surprinzător, și din nou încălcând toate normele ecleziastice, acesta i-a răspuns că îi va da împărtășania.
Ioana a fost dusă în Piața Veche din Rouen și i s-a citit sentința ecleziastică. Apoi, fără ca executorul judecătoresc sau locotenentul său să o ia în custodie pe prizonieră, aceasta a fost abandonată în mâinile călăului, Geoffroy Thérage, și condusă la locul unde lemnul era deja pregătit, în fața unei mari mulțimi care se adunase cu această ocazie. Îmbrăcată într-o rochie albă lungă și escortată de aproximativ două sute de soldați, ea a urcat până la stâlp, unde a fost legată cu lanțuri de o grămadă mare de lemne. Acest lucru a făcut mai dificilă pierderea cunoștinței prin asfixiere.
Ioana a căzut în genunchi și l-a invocat pe Dumnezeu, pe Fecioara Maria, pe Arhanghelul Mihail, pe Sfânta Ecaterina și pe Sfânta Margareta; le-a cerut și le-a oferit iertare tuturor. Ea a cerut o cruce, iar un soldat englez, cuprins de milă, a luat două ramuri uscate și le-a legat împreună pentru a forma o cruce, pe care fata a strâns-o la piept. Isambart de La Pierre a alergat să ia crucea ghimpată din biserică și a pus-o în fața ei. Focul a crescut rapid, iar Ioana a cerut mai întâi apă sfințită, apoi, cuprinsă de flăcări, a strigat cu voce tare: „Isus!”. A murit carbonizată la vârsta de 19 ani.
În 1449, Rouen a capitulat în fața armatei franceze, sub ordinele lui Jean d”Orléans, după zeci de ani de dominație engleză (timp în care populația a scăzut de la 14.992 la 5.976 de locuitori). Văzând avangardele armatei regale, orășenii au încercat să le deschidă poarta Sfântului Hilary, dar au fost executați de garnizoana engleză. Cu toate acestea, rebeliunea din „a doua capitală a regatului” era în mod evident iminentă. Guvernatorul, Edmond de Somerset, a obținut un permis de liberă trecere pentru el și oamenii săi, precum și o amnistie generală pentru cei care au colaborat cu englezii în timpul ocupației; în schimb, a părăsit Rouen și alte orașe mai mici, precum Honfleur, și, în siguranță, s-a retras în apropiere de Caen.
Când Carol al VII-lea a intrat în oraș, a fost întâmpinat ca un om triumfător și, la scurt timp după aceea, i-a ordonat consilierului său Guillame Bouillé să investigheze procesul Ioanei cu optsprezece ani mai devreme. Între timp, multe lucruri se schimbaseră sau erau pe cale să se schimbe: odată cu victoria franceză din bătălia de la Castillon din 1453, Războiul de o sută de ani s-a încheiat, deși nu a existat niciun tratat de pace; englezii au păstrat controlul doar asupra portului Calais. Schisma care frământa Biserica încetase odată cu abdicarea ultimului antipapă, Felix al V-lea; printre negociatorii care au reușit să-l convingă să se supună autorității Bisericii s-a numărat însuși Jean d”Orléans, de acum mâna dreaptă a regelui pe câmpul de luptă, consilierul și reprezentantul său în toate chestiunile diplomatice relevante.
În 1452, legatul papal Guillaume d”Estouteville și inchizitorul Franței, Jean Bréhal, au deschis, de asemenea, o procedură ecleziastică care a dus la un rescript semnat de Papa Calixtus al III-lea care autoriza revizuirea procesului din 1431, care a durat între 7 noiembrie 1455 și 7 iulie 1456. După audierea a o sută cincisprezece martori, procesul anterior a fost declarat nul și neavenit, iar Ioana a fost, retrospectiv, reabilitată și recunoscută ca nevinovată.
Fostul ei tovarăș de arme, Jean d”Orléans, în prezent conte de Dunois, a făcut să fie ridicată o cruce în memoria Ioanei în pădurea Saint-Germain, „Croix-Pucelle”, care poate fi văzută și astăzi. Patru secole mai târziu, în 1869, episcopul de Orleans a prezentat o petiție de canonizare a fetei. Papa Leon al XIII-lea a proclamat-o venerabilă la 27 ianuarie 1894 și a început procesul de beatificare.
Ioana a fost beatificată la 18 aprilie 1909 de Papa Pius al X-lea și proclamată sfântă de Papa Benedict al XV-lea la 16 mai 1920, după ce i s-a recunoscut puterea de mijlocire pentru minunile prescrise (vindecarea a două călugărițe de ulcere incurabile și a unei călugărițe de osteo-periostită cronică tuberculoasă), în ceea ce privește beatificarea, și vindecarea „instantanee și perfectă” a altor două femei, una care suferea de o boală care îi străpungea talpa piciorului, iar cealaltă de „tuberculoză peritoneală și pulmonară și leziuni organice ale orificiului mitral”, în ceea ce privește canonizarea).
În 1922, Ioana a fost declarată sfânta patroană a Franței, a telegrafiei și a radioului. De asemenea, este venerată ca sfântă ocrotitoare a martirilor și a celor persecutați religios, a forțelor armate și a poliției. Memoria ei liturgică este celebrată de Biserica Catolică la 30 mai. Ioana d”Arc este menționată în mod explicit în Catehismul Bisericii Catolice ca fiind una dintre cele mai frumoase demonstrații ale unui suflet deschis la harul mântuitor. Astăzi este cea mai venerată sfântă franceză.
Numindu-se în mod deschis „Fecioara”, Ioana și-a declarat dorința de a-l sluji pe Dumnezeu în totalitate, trup și suflet; virginitatea ei simboliza în mod clar puritatea ei, atât fizică, cât și spirituală. Dacă ar fi fost prinsă mințind, ar fi fost îndepărtată imediat. În consecință, stabilirea veridicității declarației a fost de o importanță deosebită pentru credibilitatea lui Joan. Astfel, ea a fost examinată de două ori de matroane, la Poitiers în martie 1429 (unde a fost examinată de Jeanne de Preuilly, soția lui Raoul de Gaucourt, guvernator de Orléans, și de Jeanne de Mortemer, soția lui Robert le Maçon) și la Rouen la 13 ianuarie 1431, din ordinul episcopului Cauchon, sub supravegherea Annei de Burgundia însăși, ducesă de Bedford, fiind găsită fecioară.
Obiceiul Ioanei de a purta haine bărbătești, dictat inițial de necesitatea de a călări și de a purta armuri, a fost probabil menit să împiedice atacatorii să o violeze în închisoare. În timpul procesului, problema hainelor bărbătești a fost ridicată de mai multe ori și, potrivit lui Jean Massieu, ea a reînceput să poarte haine de femeie în timpul detenției, dar gardienii englezi i-ar fi îndepărtat hainele aruncând în celula ei sacul care conținea haine bărbătești.
Ioana d”Arc a fost executată pe rug la 30 mai 1431, iar execuția s-a desfășurat într-un mod bine descris în cronicile vremii. Femeia condamnată a fost ucisă direct de flăcări, spre deosebire de ceea ce se întâmpla de obicei cu condamnații, care erau sufocați prin inhalarea fumului înroșit produs de arderea lemnului și a paielor. În cele din urmă, din trupul Fecioarei au rămas doar cenușă, o inimă și câteva fragmente de oase. Potrivit mărturiei lui Isambart de La Pierre, inima Ioanei nu a fost consumată pe rug și oricât sulf, ulei sau cărbune a pus călăul în ea, nu a ars. Rămășițele incendiului au fost apoi încărcate într-o căruță și aruncate în Sena din ordinul contelui de Warwick.
Deși meticulozitatea călăilor și reglementările stricte ale autorităților burgunde și engleze au făcut ca acest lucru să fie puțin probabil, în 1867 au fost găsite câteva presupuse relicve ale Ioanei d”Arc în reședința pariziană a unui farmacist. Printre ele se afla un femur de pisică, a cărui prezență, potrivit celor care îi susțineau autenticitatea, se explică prin faptul că unul dintre aceste animale fusese aruncat în focul în care ardea fata. Analizele recente efectuate de Philippe Charlier au arătat însă că relicvele atribuite sfântului sunt de fapt databile între secolele VI și III î.Hr. și sunt fragmente ale unei mumii egiptene (presupusele semne de combustie sunt de fapt, potrivit lui Charlier, produsul unui proces de îmbălsămare).
Impresia puternică pe care viața Ioanei a stârnit-o în rândul contemporanilor săi și, mai târziu, necunoașterea surselor istorice, au dat naștere unei „mitologizări” a personajului, reinterpretând-o în moduri foarte diferite și uneori diametral opuse, chiar și în sfera politică.
Incredibila și scurta viață, pasiunea și moartea dramatică a Ioanei d”Arc au fost relatate de nenumărate ori în eseuri, romane, biografii, drame de teatru; cinematograful și opera s-au ocupat, de asemenea, de această figură.
Citește și, istorie – Epoca comerțului Nanban
Surse
sursele
