Johan Cruyff

gigatos | februarie 18, 2022

Rezumat

Hendrik Johannes Cruijff OON (25 aprilie 1947 – 24 martie 2016) a fost un jucător de fotbal profesionist și manager olandez. În calitate de jucător, a câștigat de trei ori Balonul de Aur, în 1971, 1973 și 1974. Cruyff a fost un susținător al filozofiei fotbalistice cunoscute sub numele de Fotbal Total explorată de Rinus Michels și este considerat unul dintre cei mai mari jucători din istoria acestui sport, precum și unul dintre cei mai buni manageri din toate timpurile.

La sfârșitul anilor ”60 și începutul anilor ”70, fotbalul olandez a trecut de la un nivel semi-profesionist și obscur și a devenit o forță a acestui sport. Cruyff a condus Olanda până în finala Cupei Mondiale FIFA 1974 și a primit Balonul de Aur ca jucător al turneului. La finala din 1974, el a executat o fentă care ulterior a fost numită după el, „Cruyff Turn”, o mișcare reprodusă pe scară largă în jocul modern. După ce s-a clasat pe locul al treilea la UEFA Euro 1976, Cruyff a refuzat să joace la Cupa Mondială din 1978, după ce o tentativă de răpire care l-a vizat pe el și familia sa în locuința lor din Barcelona l-a descurajat de la fotbal. La nivel de club, Cruyff și-a început cariera la Ajax, unde a câștigat opt titluri în Eredivisie, trei Cupe Europene și o Cupă Intercontinentală. În 1973, s-a transferat la Barcelona pentru o sumă de transfer record la nivel mondial, ajutând echipa să câștige La Liga în primul său sezon și a fost numit Fotbalistul european al anului. După ce s-a retras din activitatea de jucător în 1984, Cruyff a cunoscut un mare succes ca antrenor la Ajax și, mai târziu, la Barcelona; a rămas un consilier influent al ambelor cluburi după ce a fost antrenor. Fiul său, Jordi, a jucat, de asemenea, fotbal la nivel profesionist.

Purtând tricoul cu numărul 14 din 1970 (cu excepția celor de la Barcelona și Feyenoord, unde i s-a atribuit numărul 9 și, respectiv, 10), Cruyff a stabilit o tendință pentru jucătorii care, dacă li se permitea, își alegeau un număr de tricou în afara liniei obișnuite de start, de la unu la unsprezece. În 1999, Cruyff a fost ales Jucătorul european al secolului în cadrul unei alegeri organizate de Federația Internațională de Istorie și Statistică a Fotbalului și a ocupat locul al doilea, după Pelé, în sondajul „Jucătorul mondial al secolului”. A ocupat locul al treilea într-un vot organizat de revista franceză France Football, care a consultat foștii câștigători ai Balonului de Aur pentru a alege jucătorul de fotbal al secolului. A fost inclus în echipa mondială a secolului XX în 1998, în echipa de vis a Cupei Mondiale FIFA din 2002, iar în 2004 a fost inclus pe lista FIFA 100 a celor mai mari jucători în viață din lume.

Considerat una dintre cele mai influente figuri din istoria fotbalului, stilul de joc și filozofia fotbalistică a lui Cruyff au influențat atât antrenorii, cât și jucătorii. Ajax și Barcelona se numără printre cluburile care au dezvoltat academii de tineret bazate pe metodele de antrenament ale lui Cruyff. Filozofia sa de antrenor a contribuit la punerea bazelor pentru renașterea succeselor internaționale ale lui Ajax în anii 1990, iar succesele fotbalului spaniol, atât la nivel de club, cât și la nivel internațional în perioada 2008-2012, au fost citate ca dovadă a impactului lui Cruyff asupra fotbalului contemporan. Iar în cuvintele lui Johan Neeskens: „Dacă ne uităm la cei mai mari jucători din istorie, majoritatea dintre ei nu au știut să antreneze. Dacă te uiți la cei mai mari antrenori din istorie, majoritatea dintre ei nu au fost mari jucători. Johan Cruyff le-a făcut pe amândouă – și într-un stil atât de antrenant.”

Hendrik Johannes „Johan” Cruyff s-a născut la 25 aprilie 1947 în spitalul Burgerziekenhuis din Amsterdam. A crescut pe o stradă aflată la cinci minute distanță de stadionul lui Ajax, primul său club de fotbal. Johan a fost al doilea fiu al lui Hermanus Cornelis Cruijff și al Petronellei Bernarda Draaijer, provenind dintr-un mediu umil, din clasa muncitoare din estul Amsterdamului. Cruyff, încurajat de influentul său tată iubitor de fotbal și de apropierea sa din Akkerstraat de stadionul De Meer, a jucat fotbal cu colegii săi de școală și cu fratele său mai mare, Henny, ori de câte ori a putut, și l-a idolatrizat pe prolificul dribler olandez Faas Wilkes.

În 1959, tatăl lui Cruyff a murit în urma unui atac de cord. Moartea tatălui său a avut un impact major asupra mentalității sale. După cum și-a amintit Cruyff, cu ocazia împlinirii a 50 de ani: „Tatăl meu a murit când eu aveam doar 12 ani, iar el 45 de ani. Din acea zi, s-a strecurat mai puternic în mine sentimentul că voi muri la aceeași vârstă și, când am avut probleme cardiace serioase la 45 de ani, m-am gândit: „Asta este”. Doar știința medicală, care nu era disponibilă pentru a-l ajuta pe tatăl meu, m-a ținut în viață.” Văzând o potențială carieră în fotbal ca pe o modalitate de a-i aduce un omagiu tatălui său, moartea l-a inspirat pe Cruyff, care avea o voință puternică și care, de asemenea, vizita frecvent locul de înmormântare de la Oosterbegraafplaats. Mama sa a început să lucreze la Ajax ca femeie de serviciu, hotărând că nu mai putea continua la băcănie fără soțul ei, iar în viitor, acest lucru l-a făcut pe Cruyff aproape obsedat de securitatea financiară, dar i-a dat și o apreciere pentru ajutoarele acordate jucătorilor. Mama sa l-a întâlnit curând pe cel de-al doilea soț al său, Henk Angel, un ajutor de teren la Ajax, care s-a dovedit a fi o influență cheie în viața lui Cruyff.

Citește și, biografii – Dante Alighieri

Gloria Ajax și epoca de aur a fotbalului total

Cruyff a intrat în sistemul de tineret al Ajax în ziua în care a împlinit 10 ani. Cruyff și prietenii săi vizitau frecvent un „teren de joacă” din cartierul lor, iar antrenorul echipei de tineret Ajax, Jany van der Veen, care locuia în apropiere, a observat talentul lui Cruyff și a decis să-i ofere un loc la Ajax fără un test oficial. A debutat în prima echipă la 15 noiembrie 1964, în Eredivisie, împotriva GVAV, marcând singurul gol al lui Ajax în înfrângerea cu 3-1. În acel an, Ajax a terminat pe cea mai slabă poziție de la înființarea fotbalului profesionist, pe locul 13. Cruyff a început cu adevărat să facă impresie în sezonul 1965-66 și s-a impus ca jucător titular după ce a marcat două goluri împotriva DWS pe stadionul Olimpic, la 24 octombrie 1965, în victoria cu 2-0. În cele șapte meciuri din acea iarnă, a marcat de opt ori, iar în martie 1966 a înscris primele trei goluri într-un meci de campionat împotriva Telstar, într-o victorie cu 6-2. Patru zile mai târziu, într-un meci de cupă cu Veendam, într-o victorie cu 7-0, a marcat patru goluri. În total, în acel sezon, Cruyff a marcat 25 de goluri în 23 de meciuri, iar Ajax a câștigat campionatul ligii.

În sezonul 1966-67, Ajax a câștigat din nou campionatul și Cupa KNVB, prima „dublă” a lui Cruyff. Cruyff a încheiat sezonul ca cel mai bun marcator din Eredivisie, cu 33 de goluri. Cruyff a câștigat campionatul pentru al treilea an consecutiv în sezonul 1967-68. De asemenea, a fost desemnat fotbalistul olandez al anului pentru a doua oară consecutiv, lucru pe care l-a repetat în 1969. Pe 28 mai 1969, Cruyff a jucat prima sa finală de Cupa Europei împotriva Milanului, dar italienii au câștigat cu 4-1.

În sezonul 1969-70, Cruyff a câștigat a doua sa „dublă” de campionat și cupă; la începutul sezonului 1970-71, a suferit o accidentare la inghinali. A revenit pe 30 octombrie 1970, împotriva PSV, și în loc să poarte obișnuitul său număr 9, care era folosit de Gerrie Mühren, a folosit numărul 14. Ajax a câștigat cu 1-0. Deși în acele vremuri era foarte neobișnuit ca titularii unui meci să nu joace cu numerele de la 1 la 11, din acel moment Cruyff a purtat numărul 14, chiar și cu echipa națională a Olandei. A fost realizat un documentar despre Cruyff, Nummer 14 Johan Cruyff, iar în Olanda există o revistă a Voetbal International, Nummer 14.

Într-un meci de campionat împotriva lui AZ ”67, pe 29 noiembrie 1970, Cruyff a marcat șase goluri în victoria cu 8-1. După ce a câștigat finala reluată a Cupei KNVB împotriva Sparta Rotterdam cu scorul de 2-1, Ajax a câștigat pentru prima dată în Europa. Pe 2 iunie 1971, la Londra, Ajax a câștigat Cupa Europei, învingând Panathinaikos cu 2-0. A semnat un contract pe șapte ani la Ajax. La finalul sezonului, a fost numit Fotbalistul olandez și european al anului 1971.

În 1972, Ajax a câștigat a doua Cupă Europeană, învingând-o în finală pe Inter Milano cu 2-0, ambele goluri fiind marcate de Cruyff. Această victorie a determinat ziarele olandeze să anunțe dispariția stilului italian de fotbal defensiv în fața fotbalului total. Fotbal: The Ultimate Encyclopaedia spune: „De unul singur, Cruyff nu numai că a desființat-o pe Internazionale din Italia în finala Cupei Europene din 1972, dar a marcat ambele goluri în victoria cu 2-0 a lui Ajax”. Cruyff a marcat și în victoria cu 3-2 împotriva lui ADO Den Haag în finala Cupei KNVB. În campionat, Cruyff a fost cel mai bun marcator, cu 25 de goluri, Ajax devenind campioană. Ajax a câștigat Cupa Intercontinentală, învingând Independiente din Argentina cu 1-1 în primul meci, urmat de 3-0, iar apoi, în ianuarie 1973, a câștigat Supercupa Europei, învingând Rangers cu 3-1 în deplasare și 3-2 la Amsterdam. Singurul autogol al lui Cruyff a fost marcat pe 20 august 1972, împotriva FC Amsterdam. O săptămână mai târziu, împotriva Go Ahead Eagles, într-o victorie cu 6-0, Cruyff a marcat de patru ori pentru Ajax. Sezonul 1972-73 s-a încheiat cu o nouă victorie în campionat și cu a treia Cupă Europeană consecutivă, cu o victorie cu 1-0 în finala cu Juventus, Enciclopedia afirmând că Cruyff „a inspirat una dintre cele mai mari reprize de 20 de minute de fotbal din toate timpurile”.

Citește și, biografii – Charles Rennie Mackintosh

Barcelona și primul titlu în La Liga după 14 ani

La jumătatea anului 1973, Cruyff a fost vândut la Barcelona pentru 6 milioane de florini (aproximativ 2 milioane de dolari americani, în jurul anului 1973), reprezentând o sumă de transfer record la nivel mondial. La 19 august 1973, a jucat ultimul său meci pentru Ajax, în care a învins FC Amsterdam cu 6-1, în al doilea meci al sezonului 1973-74.

Cruyff s-a atașat de fanii Barcelonei atunci când a ales un nume catalan, Jordi, pentru fiul său. El a ajutat clubul să câștige La Liga pentru prima dată din 1960, învingându-i pe cei mai înverșunați rivali ai săi, Real Madrid, cu 5-0 pe Santiago Bernabéu. Mii de fani ai Barcelonei, care au urmărit meciul la televizor, au ieșit din casele lor pentru a se alătura sărbătorilor de stradă. Un jurnalist de la New York Times a scris că Cruyff a făcut mai mult pentru spiritul poporului catalan în 90 de minute decât mulți politicieni în ani de luptă. Istoricul de fotbal Jimmy Burns a declarat: „cu Cruyff, echipa a simțit că nu poate pierde”. Le-a dat viteză, flexibilitate și un sentiment de sine. În 1974, Cruyff a fost încoronat Fotbalistul european al anului.

Pe vremea când juca la Barcelona, într-un meci împotriva lui Atlético Madrid, Cruyff a marcat un gol în care a sărit în aer și a trimis mingea cu călcâiul drept pe lângă Miguel Reina din poarta lui Atlético (mingea se afla cam la înălțimea gâtului și trecuse deja pe lângă poartă). Golul a fost prezentat în documentarul En un momento dado, în care fanii lui Cruyff au încercat să recreeze acel moment. Golul a fost supranumit Le but impossible de Cruyff (golul imposibil al lui Cruyff). În 1978, Barcelona a învins-o pe Las Palmas cu 3-1, câștigând Copa del Rey. Cruyff a jucat două meciuri cu Paris Saint-Germain în 1975, în timpul turneului de la Paris. A acceptat doar pentru că era fan al designerului Daniel Hechter, care era pe atunci președinte al PSG.

Citește și, biografii – Samuel Johnson

Pensionare scurtă și stagii în Statele Unite

Cruyff s-a retras pentru scurt timp în 1978. Dar după ce și-a pierdut majoritatea banilor într-o serie de investiții proaste, inclusiv o fermă de porci, care au fost sfătuite de un escroc, Cruyff și familia sa au venit în Statele Unite. După cum și-a amintit: „Pierdusem milioane de dolari în ferma de porci și acesta a fost motivul pentru care am decis să devin din nou fotbalist”. Cruyff a insistat asupra faptului că decizia de a-și relua cariera de jucător în Statele Unite a fost esențială în cariera sa. „A fost greșit, o greșeală, să mă las de jucat la 31 de ani cu talentul unic pe care îl posedam”, adăugând că „Să încep de la zero în America, la mulți kilometri de trecutul meu, a fost una dintre cele mai bune decizii pe care le-am luat. Acolo am învățat cum să-mi dezvolt ambițiile necontrolate, să gândesc ca un antrenor și despre sponsorizare”.

La vârsta de 32 de ani, Cruyff a semnat un contract profitabil cu Los Angeles Aztecs din Liga Nord-Americană de Fotbal (NASL). Anterior, se zvonise că se va alătura echipei New York Cosmos, dar înțelegerea nu s-a concretizat; a jucat câteva meciuri de prezentare pentru Cosmos. A rămas la Aztecs pentru un singur sezon și a fost ales jucătorul anului în NASL. După ce a luat în considerare o ofertă de a se alătura echipei Dumbarton F.C. din Scoția, în sezonul următor, s-a mutat pentru a juca la Washington Diplomats. A jucat întreaga campanie din 1980 pentru Diplomats, chiar dacă echipa se confrunta cu probleme financiare grave. În mai 1981, Cruyff a jucat ca jucător invitat pentru Milan într-un turneu, dar s-a accidentat. Ca urmare, a ratat începutul sezonului de fotbal NASL 1981, ceea ce l-a determinat în cele din urmă pe Cruyff să aleagă să părăsească echipa. Cruyff detesta, de asemenea, să joace pe suprafețe artificiale, care erau comune în NASL la acea vreme.

Citește și, istorie – Invadarea Poloniei (1939)

Întoarceți-vă în Spania cu Levante

În ianuarie 1981, Cruyff a jucat trei meciuri amicale pentru FC Dordrecht. Tot în ianuarie 1981, managerul Jock Wallace de la clubul englez Leicester City a încercat să semneze cu Cruyff, concurând cu Arsenal și cu un club german fără nume pentru serviciile sale și, în ciuda unor negocieri care au durat trei săptămâni, în care Cruyff și-a exprimat dorința de a juca pentru club, nu s-a putut ajunge la o înțelegere. În schimb, Cruyff a ales să semneze cu echipa spaniolă Levante din Segunda División.

La 1 martie 1981, Cruyff a intrat pentru prima dată pe teren pentru Levante, fiind titular în victoria cu 1-0 împotriva lui Palencia. Totuși, accidentările și neînțelegerile cu administrația clubului i-au stricat perioada petrecută în Segunda División și a avut doar zece apariții, marcând două goluri. După ce nu a reușit să obțină promovarea în Primera División, contractul cu Levante a căzut.

Citește și, batalii – Asediul de la Torino

A doua perioadă la Ajax

După perioada petrecută în SUA și după o scurtă ședere în Spania, Cruyff a revenit la Ajax de la începutul sezonului 1981-82. El se reîntorsese la Ajax la 30 noiembrie 1980, înainte de perioada în care fusese jucător la Levante, în calitate de „consilier tehnic” al antrenorului Leo Beenhakker, Ajax fiind pe locul opt în clasament la acea vreme, după 13 meciuri jucate. După 34 de meciuri, însă, Ajax a terminat sezonul 1980-81 pe locul al doilea. În decembrie 1981, Cruyff a semnat o prelungire a contractului cu Ajax până în vara anului 1983.

În sezoanele 1981-82 și 1982-83, Ajax, împreună cu Cruyff, a devenit campioană a ligii. În 1982-83, Ajax a câștigat Cupa Olandei (KNVB-Beker). În 1982, a marcat un gol celebru împotriva Helmond Sport. În timp ce juca pentru Ajax, Cruyff a marcat un penalty în același mod în care Rik Coppens o făcuse cu 25 de ani mai devreme. El a pus mingea jos ca pentru o lovitură de pedeapsă de rutină, dar în loc să tragă la poartă, Cruyff i-a dat mingea în lateral coechipierului Jesper Olsen, care, la rândul său, i-a pasat-o înapoi lui Cruyff pentru ca acesta să lovească mingea în poarta goală, în timp ce Otto Versfeld, portarul lui Helmond, privea.

Citește și, biografii – Robert Rauschenberg

Ultimul sezon la Feyenoord și retragerea

La finalul sezonului 1982-83, Ajax a decis să nu-i ofere un nou contract lui Cruyff. Acest lucru l-a înfuriat pe Cruyff, care a reacționat semnând pentru Feyenoord, marea rivală a lui Ajax. Sezonul petrecut de Cruyff la Feyenoord a fost unul de succes, în care clubul a câștigat Eredivisie pentru prima dată după un deceniu, făcând parte dintr-o dublă de campionat și Cupa KNVB. Succesul echipei s-a datorat performanțelor lui Cruyff, alături de Ruud Gullit și Peter Houtman.

În ciuda vârstei sale relativ înaintate, Cruyff a jucat toate meciurile din campionat în acel sezon, cu excepția unuia. Datorită performanțelor sale de pe teren, a fost votat pentru a cincea oară fotbalistul olandez al anului. La finalul sezonului, veteranul și-a anunțat retragerea definitivă. Și-a încheiat cariera de jucător în Eredivisie la 13 mai 1984, cu un gol marcat împotriva lui PEC Zwolle. Cruyff a jucat ultimul său meci în Arabia Saudită, împotriva lui Al-Ahli, readucând-o pe Feyenoord în joc cu un gol și o pasă de gol.

Ca internațional olandez, Cruyff a jucat 48 de meciuri, marcând 33 de goluri. Echipa națională nu a pierdut niciodată un meci în care Cruyff a marcat. La 7 septembrie 1966, a debutat oficial pentru Olanda în meciul de calificare la UEFA Euro 1968 împotriva Ungariei, marcând în remiza 2-2. În al doilea meci, un amical împotriva Cehoslovaciei, Cruyff a fost primul internațional olandez care a primit un cartonaș roșu. Federația Regală Olandeză de Fotbal (KNVB) i-a interzis participarea la meciurile internaționale, dar nu și la cele din Eredivise sau din Cupa KNVB.

Acuzațiile de „distanțare” ale lui Cruyff nu au fost combătute nici de obiceiul său de a purta un tricou cu doar două dungi negre de-a lungul mânecilor, spre deosebire de cele trei pe care le purtau toți ceilalți jucători olandezi. Cruyff a avut un contract de sponsorizare separat cu Puma. Începând din 1970, a purtat tricoul cu numărul 14 pentru Olanda, stabilind astfel o tendință de a purta numere de tricou în afara numerelor obișnuite de titular, de la 1 la 11.

Citește și, biografii – Charles Edward Stuart

Portocala mecanică de la începutul anilor ”70

Cruyff a condus Olanda la o medalie de vicecampioană la Cupa Mondială din 1974 și a fost desemnat jucătorul turneului. Datorită măiestriei echipei sale în materie de fotbal total, a ajuns până în finală, eliminând Argentina (4-0), Germania de Est (2-0) și Brazilia (2-0) pe parcurs. Cruyff a marcat de două ori împotriva Argentinei, într-una dintre cele mai dominante prestații ale echipei sale, apoi a marcat al doilea gol împotriva Braziliei, eliminând campioana în exercițiu.

În finală, Olanda a înfruntat gazda Germania de Vest. Cruyff a dat lovitura de începere, iar mingea a fost pasată de 15 ori în jurul echipei Oranje, înainte de a reveni la Cruyff, care a trecut de Berti Vogts și s-a încheiat când a fost faultat de Uli Hoeneß în interiorul careului. Coechipierul Johan Neeskens a marcat din lovitură de pedeapsă și a adus Olanda în avantaj cu 1-0, iar germanii nu atinseseră încă mingea. În a doua jumătate a finalei, influența sa a fost înăbușită de marcajul eficient al lui Vogts, în timp ce Franz Beckenbauer, Uli Hoeneß și Wolfgang Overath au dominat mijlocul terenului, Germania de Vest revenind și câștigând cu 2-1.

Într-un interviu publicat în ediția aniversară de 50 de ani a revistei World Soccer, căpitanul echipei braziliene care a câștigat Cupa Mondială din 1970, Carlos Alberto, a declarat: „Singura echipă pe care am văzut-o care a făcut lucrurile diferit a fost Olanda la Cupa Mondială din 1974 din Germania. De atunci, totul mi se pare mai mult sau mai puțin la fel…. Stilul lor de joc „carusel” era uimitor de urmărit și minunat pentru joc”.

În ceea ce privește modelele de urmat, managerul brazilian de fotbal și fost jucător Telê Santana a menționat într-un interviu că nu are idoli, deși: „Cea mai mare satisfacție a mea ar fi să conduc o echipă precum Olanda 1974. Era o echipă în care puteai să-l alegi pe Cruyff și să-l plasezi pe aripa dreaptă. Dacă ar fi trebuit să îl pun pe aripa stângă, tot ar fi jucat . Puteam să-l aleg pe Neeskens, care juca atât în dreapta, cât și în stânga mijlocașului. Astfel, toată lumea juca în orice poziție”.

Citește și, istorie – Conchistador

Intrarea în management cu Ajax

După ce s-a retras din activitate, Cruyff a călcat pe urmele mentorului său Rinus Michels, antrenând o tânără echipă Ajax până la victoria în Cupa Cupelor Europene în 1987 (1-0). În mai și iunie 1985, Cruyff s-a întors din nou la Ajax. În sezonul 1985-86, titlul de campioană a fost pierdut în favoarea PSV-ului lui Jan Reker, deși Ajax avea o diferență de goluri de +85 (120 de goluri pentru, 35 de goluri împotrivă). În sezoanele 1985-86 și 1986-87, Ajax a câștigat Cupa KNVB.

În această perioadă, Cruyff a reușit să implementeze formația preferată a echipei sale – trei apărători mobili; plus încă unul care să acopere spațiul – devenind, de fapt, un mijlocaș defensiv (din Rijkaard, Blind, Silooy, Verlaat, Larsson, Spelbos), doi mijlocași „de control” (din Rijkaard, Scholten, Winter, Wouters, Mühren, Witschge) cu responsabilități în alimentarea jucătorilor cu spirit ofensiv, un al doilea atacant (Bosman, Scholten), două aripioare care se agață de linia de fund (dintre Bergkamp, van”t Schip, De Wit, Witschge) și un atacant central versatil (dintre Van Basten, Meijer, Bosman). Acest sistem a avut atât de mult succes încât Ajax a câștigat Liga Campionilor în 1995 jucând sistemul lui Cruyff – un tribut adus moștenirii lui Cruyff ca antrenor al lui Ajax.

Citește și, batalii – Bătălia de la Bosworth

Întoarcerea la Barcelona ca manager și construirea echipei de vis

După ce a jucat pentru club ca jucător, Cruyff a revenit la Barcelona în sezonul 1988-89, de data aceasta pentru a prelua noul său rol de antrenor al primei echipe. Cu toate acestea, înainte de a se întoarce la Barcelona, Cruyff acumulase deja o experiență bogată ca antrenor

La Barça, Cruyff a adus jucători precum Pep Guardiola, José Mari Bakero, Txiki Begiristain, Andoni Goikoetxea, Ronald Koeman, Michael Laudrup, Romário, Gheorghe Hagi și Hristo Stoichkov. Cu Cruyff, Barça a cunoscut o epocă glorioasă. În decurs de cinci ani (1989-1994), a condus clubul în patru finale europene (două finale de Cupa Cupelor Europene și două finale de Cupa Europei

Sub conducerea lui Cruyff, „Echipa de vis” a Barcelonei a câștigat patru titluri consecutive în La Liga (1991-1994) și a învins Sampdoria atât în finala Cupei Cupelor Europene din 1989, cât și în finala Cupei Europei din 1992, pe stadionul Wembley.La 10 mai 1989, golurile lui Salinas și López Rekarte au dus Barcelona la o victorie cu 2-0 împotriva Sampdoriei. Peste 25.000 de suporteri au călătorit în Elveția pentru a susține echipa. Noua Barça a lui Cruyff a dus acasă a treia Cupă a câștigătorilor de cupe a clubului.Visul Cupei Europene a devenit realitate pe 20 mai 1992, pe Wembley, la Londra, când Barça a învins Sampdoria. Ultima instrucțiune a lui Cruyff către jucătorii săi înainte de a intra pe teren a fost „Salid y disfrutad” (în spaniolă, „Ieșiți și bucurați-vă” sau „Ieșiți pe teren și distrați-vă”). Meciul a ajuns în prelungiri după o remiză fără goluri. În minutul 111, lovitura liberă genială a lui Ronald Koeman a consfințit prima victorie a Barça în Cupa Europei. Douăzeci și cinci de mii de suporteri au însoțit echipa pe Wembley, în timp ce un milion de oameni au ieșit pe străzile Barcelonei pentru a întâmpina campionii europeni acasă. Printre victoriile obținute sub conducerea lui Cruyff se numără o victorie cu 5-0 în La Liga împotriva lui Real Madrid în El Clásico de pe Camp Nou, precum și o victorie cu 4-0 împotriva lui Manchester United în Liga Campionilor. Barcelona a câștigat o Copa del Rey în 1990, Supercupa Europei în 1992 și trei Supercopa de España, precum și două finale europene, în fața lui Manchester United și Milan.

Cu toate acestea, moștenirea pe care Cruyff a lăsat-o Barcelonei nu s-a rezumat doar la trofee și recorduri, ci a dat Barcelonei o mentalitate de învingător și o identitate fotbalistică.

Cruyff obișnuia să fumeze 20 de țigări pe zi înainte de a fi supus unei duble operații de bypass cardiac în 1991, pe când era antrenor al Barcelonei, după care a renunțat la fumat. De asemenea, a condus campania antifumat dezvoltată de Departamentul de Sănătate al guvernului autonom catalan. Cruyff a făcut „keepy-uppies” cu un pachet de țigări, jonglând cu acesta de 16 ori – folosind picioarele, coapsele, genunchii, călcâiele, pieptul, umerii și capul ca și cum ar fi ținut o minge – într-un videoclip anti-fumat sponsorizat de Departamentul de Sănătate al Cataloniei.

Cu 11 trofee, Cruyff a fost cel mai de succes antrenor al Barcelonei, dar de atunci a fost depășit de fostul său jucător Pep Guardiola, care a obținut 15 trofee. Cruyff a fost, de asemenea, cel mai longeviv manager al clubului. Cu toate acestea, în ultimele două sezoane, nu a reușit să câștige niciun trofeu, certându-se cu președintele Josep Lluís Núñez, care l-a demis în cele din urmă din funcția de antrenor al Barcelonei.

În timp ce era încă la Barcelona, Cruyff a fost în negocieri cu KNVB pentru a conduce echipa națională pentru finala Cupei Mondiale din 1994, dar discuțiile au fost întrerupte în ultimul moment.

Citește și, biografii – Antonio Canova

Echipa națională a Cataloniei

Pe lângă faptul că a reprezentat Catalonia pe teren în 1976, Cruyff a fost și antrenorul echipei naționale a Cataloniei între 2009 și 2013, conducând echipa la o victorie împotriva Argentinei în meciul său de debut.

La 2 noiembrie 2009, Cruyff a fost numit manager al echipei naționale a Cataloniei. A fost primul său post de antrenor după 13 ani. La 22 decembrie 2009, a jucat un meci amical împotriva Argentinei, care s-a încheiat cu victoria Cataloniei, 4-2 pe Camp Nou. La 28 decembrie 2010, Catalonia a jucat un meci amical împotriva Hondurasului, câștigând cu 4-0 pe Estadi Olímpic Lluís Companys. La 30 decembrie 2011, Catalonia a jucat împotriva Tunisiei și a obținut o remiză fără goluri la Lluís Companys. În ultimul lor meci sub conducerea lui Cruyff, la 2 ianuarie 2013, Catalonia a remizat cu Nigeria pe stadionul Cornellà-El Prat, scor 1-1.

I-am ales pe Frank Rijkaard, Txiki Begiristain și Pep Guardiola pentru că așa mi-a spus Johan.

Mai târziu, în timpul mandatului său de antrenor al Barcelonei, Cruyff a suferit un atac de cord și a fost sfătuit de medici să renunțe la antrenorat. A plecat în 1996 și nu a mai acceptat niciodată un alt post de conducere, însă influența sa nu s-a încheiat aici. Deși a jurat să nu mai antreneze niciodată, a rămas un critic și analist de fotbal vocal. Sprijinul deschis al lui Cruyff l-a ajutat pe candidatul Joan Laporta să câștige alegerile prezidențiale de la Barcelona. El a continuat să fie consilier al acestuia, deși nu a deținut nicio funcție oficială la Barcelona. Revenit în calitate de consilier alături de Joan Laporta, a recomandat numirea lui Frank Rijkaard în 2003. Din nou, Barca a avut succes, câștigând două titluri de campionat consecutive și o nouă coroană în Liga Campionilor în 2006.

După două campanii relativ dezamăgitoare, Laporta a supraviețuit unei moțiuni de cenzură și a fost nevoie de o remaniere. În vara anului 2008, Rijkaard a părăsit clubul și, chiar dacă José Mourinho făcea presiuni pentru postul de pe Camp Nou, Cruyff l-a ales pe Pep Guardiola. Mulți s-au grăbit să scoată în evidență lipsa de experiență ca antrenor a lui Guardiola, dar Cruyff a spus: „Cel mai mare test pentru un antrenor la o echipă ca Barça este puterea de a lua decizii și capacitatea de a vorbi cu presa, pentru că aceasta nu te ajută și trebuie să gestionezi acest lucru. După aceea, este ușor pentru cei care cunosc fotbalul. Dar nu sunt mulți care știu”.

La 26 martie 2010, Cruyff a fost numit președinte de onoare al Barcelonei, în semn de recunoaștere a contribuțiilor sale la club, atât ca jucător, cât și ca manager. Cu toate acestea, în iulie 2010, noul președinte Sandro Rosell i-a retras acest titlu.

La 20 februarie 2008, în urma unei cercetări majore privind managementul de zece ani, a fost anunțat că Cruyff va fi noul director tehnic al clubului său de copilărie, Ajax, fiind la a patra sa experiență la clubul din Amsterdam. Cruyff a anunțat în martie că renunță la revenirea planificată la Ajax din cauza „diferențelor de opinie profesională” dintre el și noul manager al lui Ajax, Marco van Basten. Van Basten a spus că planurile lui Cruyff „merg prea repede”, deoarece el nu era „atât de nemulțumit de cum merg lucrurile acum”.

La 11 februarie 2011, Cruyff s-a întors la Ajax cu titlu consultativ, după ce a acceptat să devină membru al unuia dintre cele trei „grupuri de consiliere”. După ce și-a prezentat planurile de reformare a clubului, în special pentru a întineri academia de tineret, consiliul de consilieri al Ajax și directorul general au demisionat la 30 martie 2011. La 6 iunie 2011, a fost numit în noul consiliu de consilieri al Ajax pentru a pune în aplicare planurile sale de reformă.

Consiliul consultativ al lui Ajax a ajuns la un acord verbal cu Louis van Gaal pentru a-l numi pe acesta în funcția de CEO, fără a-l consulta pe Cruyff. Cruyff, un alt membru al consiliului de administrație, a dat Ajax în judecată în încercarea de a bloca numirea. Instanța a anulat numirea, spunând că consiliul de administrație l-a „pus în mod deliberat pe Cruyff în offside”. Din cauza disputei continue din cadrul consiliului consultativ, Cruyff a demisionat la 10 aprilie 2012, Ajax declarând că Cruyff „va rămâne implicat în punerea în aplicare a viziunii sale fotbalistice în cadrul clubului”.

Cruyff a devenit consilier tehnic al clubului mexican Guadalajara în februarie 2012. Jorge Vergara, proprietarul clubului, l-a numit consultant sportiv al echipei ca răspuns la recordul de înfrângeri suferit de Guadalajara în ultimele luni ale anului 2011. Deși a semnat un contract pe trei ani, contractul lui Cruyff a fost reziliat în decembrie 2012, după doar nouă luni petrecute la club. Guadalajara a precizat că alți membri ai staff-ului tehnic al echipei nu vor fi probabil reziliați.

Citește și, biografii – Ansel Adams

Ambasador pentru candidatura comună a Belgiei și Olandei la organizarea Cupei Mondiale de fotbal

În septembrie 2009, Cruyff și Ruud Gullit au fost prezentați în calitate de ambasadori ai candidaturii comune a Belgiei și Olandei pentru turneul final al Cupei Mondiale din 2018 sau 2022, cu ocazia lansării oficiale de la Eindhoven.

Iubeam olandezii din anii ”70, mă încântau, iar Cruyff era cel mai bun. A fost eroul meu din copilărie; aveam un poster cu el pe peretele dormitorului meu. A fost un creator. A fost în centrul unei revoluții cu fotbalul său. Ajax a schimbat fotbalul, iar el a fost liderul tuturor. Dacă voia, putea fi cel mai bun jucător în orice poziție de pe teren.

Un manager pe teren: echipa Olandei a fost în mare parte creația sa. Cruyff, căpitanul, a fost cel care i-a spus mijlocașului Arie Haan că va juca ca libero. („Ești nebun?”, i-a răspuns Haan. S-a dovedit a fi o idee genială.) Cruyff a fost cel care l-a pregătit pe atacantul Johnny Rep în tinerețe la Ajax, strigând uneori la bancă în timpul meciurilor: „Rep trebuie să se încălzească!”. Nu a fost cea mai bună lună a lui Cruyff în fotbal, dar a fost luna în care cei mai mulți oameni l-au văzut pe el și stilul pe care îl inventase. Pentru mulți, Cruyff pe care îl cunosc este Cruyff din singura sa Cupă Mondială. În mod teoretic, a petrecut turneul ca atacant central, dar a fost peste tot. Sprinta pe aripa stângă și centra cu exteriorul piciorului drept. Se plimba la mijlocul terenului și îi lăsa pe fundașii centrali să marcheze în aer. Se retrăgea doar pentru a striga instrucțiuni. Arsene Wenger povestește că Cruyff le spunea celor doi mijlocași să facă schimb de poziții și se întorcea 15 minute mai târziu pentru a le spune să facă din nou schimb. Pentru Wenger, acest lucru a arătat cât de greu era să reproduci fluiditatea „fotbalului total” dacă nu-l aveai pe Cruyff însuși.

De-a lungul carierei sale, Cruyff a devenit sinonim cu stilul de joc al „fotbalului total”. Acesta este un sistem în care un jucător care iese din poziția sa este înlocuit cu un altul din echipa sa, permițând astfel echipei să își păstreze structura organizatorică preconizată. În acest sistem fluid, niciun fotbalist nu este fixat în rolul său de jucător de câmp. Stilul a fost perfecționat de Rinus Michels, antrenorul lui Ajax, Cruyff fiind „dirijorul” de pe teren. Spațiul și crearea acestuia au fost esențiale pentru conceptul de fotbal total. Fundașul lui Ajax, Barry Hulshoff, care a jucat cu Cruyff, a explicat modul în care echipa care a câștigat Cupa Europeană în 1971, 1972 și 1973 a lucrat în avantajul lor: „Am discutat tot timpul despre spațiu. Cruyff vorbea mereu despre unde ar trebui să alerge oamenii, unde ar trebui să stea, unde nu ar trebui să se miște. Totul se referea la crearea de spațiu și la intrarea în spațiu. Este un fel de arhitectură pe teren. Întotdeauna am vorbit despre viteza mingii, spațiu și timp. Unde este cel mai mult spațiu? Unde este jucătorul care are cel mai mult timp? Acolo trebuie să jucăm mingea. Fiecare jucător a trebuit să înțeleagă întreaga geometrie a întregului teren și a sistemului în ansamblu”.

Orchestrator al echipei, Cruyff a fost un creator de joc creativ, cu un dar pentru a sincroniza pasele. În mod normal, în acest sistem, el a jucat ca atacant central și a fost un marcator prolific, dar a coborât în adâncime pentru a-și deruta marcatorii sau s-a mutat în aripă cu mare efect. În finala Cupei Mondiale din 1974 dintre Germania de Vest și Olanda, încă de la start, olandezii au monopolizat posesia mingii. La începutul mișcării care a dus la deschiderea scorului, Cruyff a preluat mingea în propria jumătate de teren. Căpitanul olandez, care era nominal un atacant central, era cel mai profund jucător de câmp olandez și, după o serie de pase, a pornit în fugă dinspre cercul central spre careul vest-german. Incapabil să-l oprească pe Cruyff prin mijloace corecte, Uli Hoeness l-a doborât pe Cruyff, acordând un penalty marcat de Johan Neeskens. Primul german care a atins astfel mingea a fost portarul Sepp Maier, care a cules-o din propria poartă. Datorită modului în care Cruyff a jucat, el este numit în continuare „fotbalistul total”. Fostul jucător francez Eric Cantona declara: „Dacă ar fi vrut, ar fi putut fi cel mai bun jucător în orice poziție de pe teren”.

Cruyff era cunoscut pentru abilitățile sale tehnice, viteza, accelerația, driblingul și viziunea sa, fiind conștient de poziția coechipierilor săi pe măsură ce se desfășura un atac. În ciuda staturii și a forței sale relativ neimpresionante, Cruyff avea un creier tactic și o citire a jocului excepționale. „Fotbalul este format din diferite elemente: tehnică, tactică și rezistență”, le-a spus el jurnaliștilor Henk van Dorp și Frits Barend, într-unul dintre interviurile adunate în cartea lor Ajax, Barcelona, Cruyff. „Există unii oameni care ar putea avea o tehnică mai bună decât mine, iar alții ar putea fi mai în formă decât mine, dar principalul lucru este tactica. La majoritatea jucătorilor, tactica lipsește. Puteți împărți tactica în perspicacitate, încredere și îndrăzneală. În zona tactică, cred că am mai mult decât majoritatea jucătorilor”. În ceea ce privește conceptul de tehnică în fotbal, Cruyff a spus odată: „Nu știu ce să spun: „Tehnica nu înseamnă să fii capabil să jonglezi cu o minge de 1.000 de ori. Oricine poate face asta exersând. Apoi poți lucra în circ. Tehnica înseamnă să pasezi mingea cu o singură atingere, cu viteza potrivită, la piciorul potrivit al coechipierului tău”. După cum a remarcat Van Basten, „Johan este atât de perfect din punct de vedere tehnic, încât chiar și când era copil a încetat să mai fie interesat de acest aspect al jocului. La 20 de ani putea să facă totul. De aceea, a fost foarte interesat de tactică încă de când era foarte tânăr. Vede atât de clar situațiile din fotbal încât el a fost întotdeauna cel care a decis cum ar trebui să se desfășoare jocul.” În 1997, jurnalistul olandez Hubert Smeets a scris: „Cruyff a fost primul jucător care a înțeles că este un artist și primul care a fost capabil și a dorit să colectivizeze arta sportului.” Scriitorul sportiv David Miller credea că Cruyff a fost superior oricărui jucător anterior în ceea ce privește capacitatea sa de a extrage maximum de la ceilalți. El l-a supranumit „Pitagora în ghete” pentru complexitatea și precizia paselor sale și a scris: „Puțini au fost capabili să exercite, atât fizic, cât și mental, un control atât de hipnotizant asupra unui meci de la o zonă de pedeapsă la alta.”

Potrivit atacantului englez Bobby Charlton, câștigător al Cupei Mondiale din 1966, „Era și destul de inteligent! Un adevărat creier al fotbalului. Avea un control superb, era inventiv și putea să facă magie cu mingea pentru a se scoate din necazuri instinctiv. A marcat multe goluri și, deși era atât de abil, nu se dădea mare, ci se folosea de punctele forte ale jucătorilor din jurul său. Această echipă ținea cu adevărat de minge”.

Citește și, civilizatii – Principatul Transilvaniei

Win-with-style philosophy (Importanța stilului și a identității în fotbal)

Câștigarea este doar o zi, iar reputația poate dura o viață întreagă. Câștigarea este un lucru important, dar să ai un stil propriu, să te copiezi, să te admire, acesta este cel mai mare dar.

Nu avea metode de pregătire și avea încredere în alții pentru a decide cum să se antreneze, dar avea o metodă de joc. Nu a trecut la planul B, pentru că în schimb a făcut planul A mai puternic.

Nu vrem să câștigăm în orice mod. Aceasta este școala olandeză a lui Michels, Cruyff, Van Gaal și Rijkaard. În centrul fiecărei decizii se află mingea; dacă o tratezi bine, vei fi recompensat. Suntem un club global, respectat și admirat, cu misiunea de a distra. Când sunt în străinătate, oamenii îmi spun: „Nu sunt fan Barcelona, dar mă captivează”.

Cruyff a luat întotdeauna în considerare aspectele estetice și morale ale jocului; nu este vorba doar de a câștiga, ci și de a câștiga cu stilul „corect”.

La fel ca și fotbalul olandez în general până la mijlocul anilor 1960, începutul carierei de jucător a lui Cruyff a fost influențat considerabil de filosofia de antrenor a britanicilor.

Dualitatea minte-corp joacă întotdeauna un rol important în filosofia sa fotbalistică. În cuvintele lui Cruyff, citate în autobiografia lui Dennis Bergkamp, Stillness and Speed: My Story, „…Pentru că joci fotbal cu capul, iar picioarele sunt acolo pentru a te ajuta. Dacă nu-ți folosești capul, folosirea picioarelor nu va fi suficientă. De ce trebuie ca un jucător să urmărească mingea? Pentru că a început să alerge prea târziu. Trebuie să fii atent, să-ți folosești creierul și să găsești poziția corectă. Dacă ajungi târziu la minge, înseamnă că ai ales o poziție greșită. Bergkamp nu a întârziat niciodată”. Pentru Cruyff, fotbalul (așa-numitul joc frumos) este mai mult un joc artistic orientat spre corp și minte decât o competiție fizică orientată spre atletism. După cum a spus: „Fiecare antrenor vorbește despre mișcare, despre a alerga mult. Eu spun să nu alergați atât de mult. Fotbalul este un joc pe care îl joci cu creierul. Trebuie să fii în locul potrivit la momentul potrivit, nici prea devreme, nici prea târziu”. Creativitatea este întotdeauna elementul cheie în filosofia sa fotbalistică, atât ca jucător, cât și ca manager. Cruyff a comparat odată abordarea sa mai intuitivă și mai individualistă cu stilul de antrenorat mai mecanizat și mai rigid al lui Louis van Gaal: „Van Gaal are o viziune bună asupra fotbalului. Dar nu este a mea. El vrea să formeze echipe câștigătoare și are un mod militarist de a lucra cu tacticile sale. Eu nu am așa ceva. Vreau ca indivizii să gândească pentru ei înșiși și să ia decizia pe teren care este cea mai bună pentru situația respectivă… Nu am nimic împotriva calculatoarelor, dar pe fotbaliști îi judeci intuitiv și cu inima. Pe baza criteriilor care sunt folosite acum la Ajax, aș fi picat testul. Când aveam 15 ani, abia puteam să lovesc mingea 15 metri cu stângul, iar cu dreptul poate 20 de metri. Nu aș fi fost în stare să bat un corner. În plus, eram slab din punct de vedere fizic și relativ lent. Cele două calități ale mele erau tehnica și perspicacitatea, care se întâmplă să fie două lucruri pe care nu le poți măsura cu un computer”.

Citește și, biografii – Bob Marley

Echipa mondială preferată a lui Cruyff

În autobiografia sa, lansată postum, My Turn: The Autobiography, Cruyff dezvăluie echipa sa de vis din toate timpurile, în 3-4-3-ul său preferat.

Citește și, istorie – Republica Socială Italiană

Cele 14 reguli ale lui Cruyff

În autobiografia sa, Cruyff a explicat de ce a creat un set de 14 reguli de bază, care sunt afișate la fiecare teren Cruyff din lume: „Am citit odată un articol despre construirea piramidelor din Egipt. Se pare că unele dintre numere coincid complet cu legile naturale – poziția lunii la anumite momente și așa mai departe. Și te face să te gândești: cum este posibil ca acei oameni antici să fi construit ceva atât de complex din punct de vedere științific? Trebuie să fi avut ceva ce noi nu avem, chiar dacă noi credem mereu că suntem mult mai avansați decât ei. Să luăm exemplul lui Rembrandt și van Gogh: cine îi poate egala astăzi? Când mă gândesc astfel, sunt din ce în ce mai convins că totul este de fapt posibil. Dacă ei au reușit să facă imposibilul în urmă cu aproape cinci mii de ani, de ce nu am putea să o facem noi astăzi? Acest lucru se aplică în egală măsură la fotbal, dar și la ceva de genul curților Cruyff și terenurilor de sport din școli. Cele paisprezece reguli ale mele sunt stabilite pentru ca fiecare teren de fotbal și fiecare teren de sport școlar să le urmeze. Ele sunt acolo pentru a-i învăța pe tineri că sportul și jocurile pot fi transpuse și în viața de zi cu zi.”

Și a enumerat cele 14 reguli de bază care includ:

Este posibil să fi existat jucători mai buni în istoria jocului, deși mă îndoiesc că îi puteți număra pe mai mult de o mână. Și este posibil să fi existat și manageri mai buni, chiar și numai pentru că cariera sa de antrenor a durat doar 10 ani și jumătate (timp în care a câștigat 14 trofee, ceea ce nu este un randament rău). Dar este greu de susținut că vreun om a exercitat o influență mai mare – pe teren și pe bancă – asupra jocului așa cum îl cunoaștem astăzi.

Cruyff este considerat o figură emblematică și revoluționară în istoria lui Ajax, Barça și Oranje. David Winner, autorul cărții Brilliant Orange, a scris despre cariera influentă a lui Cruyff în lumea fotbalului: „Au existat multe figuri geniale în fotbal de-a lungul anilor, dar niciuna nu a fost atât de importantă ca Johan Cruyff. În calitate de jucător la Ajax, Barcelona și Olanda, el a intrat în panteon alături de nume mari precum Pelé, Diego Maradona, Ferenc Puskás, Lionel Messi, Cristiano Ronaldo și Zinedine Zidane. În calitate de antrenor la Ajax și Barcelona, a construit echipe palpitante, a crescut un număr remarcabil de jucători de geniu și a influențat multe dintre cele mai importante echipe din lume. Spania și Barcelona cuceritoare a lui Xavi și Andrés Iniesta, Bayern Munchen și Germania strălucitoare de astăzi, AC Milan de la sfârșitul anilor 1980 și mulți alți campioni memorabili ar fi fost de neconceput fără Cruyff. Cândva radicale și revoluționare, principiile cruyffiene au devenit un standard în întregul joc modern. Proiectul său pentru dezvoltarea tinerilor jucători a fost copiat în întreaga lume.”

Referindu-se la influența stilului său de joc de la Ajax, Barcelona („Dream Team”) și Olanda („Total Football”), pe lângă cele 200 de Curți Cruyff pe care le-a înființat în întreaga lume pentru ca copiii să își perfecționeze abilitățile, jurnalistul de fotbal Graham Hunter afirmă: „Johan Cruyff este, kilogram cu kilogram, cel mai important om din istoria fotbalului”. În cartea sa din 2011, Barça: The Making of the Greatest Team in the World, Hunter scrie,

Dacă cei 175.000 de membri ai FC Barcelona ar fi stat la coadă, noapte de noapte, pentru a-i masa picioarele obosite, a-i pregăti cina și a-l băga în pat; dacă i-ar fi cărat crosele de golf pe cele 18 găuri de la Montanyá; dacă i-ar fi dedicat 50 la sută din salariul lor anual… tot nu ar fi fost suficient pentru a plăti datoria pe care cei care iubesc acest club i-o datorează lui Johan Cruyff. Dacă acesta nu ar fi instalat o cultură, o filozofie la Nou Camp, atunci Lionel Messi ar fi fost respins și trimis acasă ca un puști subdezvoltat de 13 ani. Andrés Iniesta nu ar fi fost selectat.

Dietrich Schulze-Marmeling, autorul biografiei germane a lui Cruyff („Der König und sein Spiel: Johan Cruyff und der Weltfußball” sau „The King and His Game: Johan Cruyff and the World Football” în limba engleză), a ajuns la concluzia că olandezul a fost cea mai influentă figură din istoria fotbalului, afirmând că nimeni nu a avut un impact mai mare atât ca jucător, cât și ca manager.

Cruyff este uneori descris ca un tip tipic de „artist-fotbalist” sau „fotbalist-gânditor”, care consideră că fotbalul, așa-numitul „joc frumos”, nu este un sport pur atletic.

Cred că obiectivul oricărui lucru în viață ar trebui să fie acela de a-l face atât de bine încât să devină o artă. Când citești unele cărți, acestea sunt fantastice, scriitorul atinge ceva în tine pe care știi că nu l-ai fi scos din tine. El te face să descoperi ceva interesant în viața ta. Dacă trăiești ca un animal, ce rost are să trăiești? Ceea ce face ca viața de zi cu zi să fie interesantă este faptul că încercăm să o transformăm în ceva care se apropie de artă. Iar fotbalul este așa. Când mă uit la Barcelona, este artă.

Chérif Ghemmour, autorul biografiei franceze a lui Cruyff, l-a numit pe acesta „cel mai mare actor din istoria fotbalului”, deoarece Cruyff a fost o excepție (posibil singura), fiind omul care a „jucat” extraordinar de bine mai multe roluri în lumea fotbalului: jucător, manager și gânditor. Pentru mulți oameni, mai mult decât un mare fotbalist sau sportiv, Cruyff este, de asemenea, o figură culturală remarcabilă. În afara fotbalului, au existat multe articole despre aplicabilitatea principiilor și opiniilor lui Cruyff din lumea fotbalului în alte domenii, cum ar fi managementul afacerilor și educația.

De asemenea, nu exista niciun motiv rațional pentru care fotbalul olandez ar trebui să producă pe cineva ca Cruyff în momentul în care a început să lovească mingea în cartierul Betondorp din Amsterdamul de Est… Până să îmbrace el tricoul Oranje, echipa națională olandeză nu reușise să se califice la un turneu major de dinaintea celui de-al Doilea Război Mondial. Nici o echipă olandeză nu câștigase vreun trofeu european. Era o țară înapoia fotbalului, la fel de probabilă să nască un om care să schimbe acest sport pentru totdeauna cum Jamaica ar fi putut produce cel mai bun schior de coborâre din lume.

Considerat de mulți ca fiind primul superstar al fotbalului european, Cruyff este adesea menționat alături de cei doi jucători considerați cei mai buni, Pele și Maradona. Ca jucător, a contribuit în mare măsură la transformarea fotbalului olandez (atât la nivel de cluburi, cât și la nivel internațional), care până atunci era înapoiat și obscur, într-o forță de talie mondială în anii 1970. În cuvintele lui Simon Kuper, „fără Cruyff, Olanda nu ar fi avut o tradiție fotbalistică”. Cruyff este considerat întotdeauna un simbol incontestabil în istoria lui Ajax, mai ales în epoca de aur a clubului (1966-1973). El a avut un rol esențial în transformarea lui Ajax dintr-un club semiprofesionist într-o forță dominantă în fotbalul european de club. Cruyff a inspirat-o pe Ajax să câștige Cupa Europei de trei ori la rând la începutul anilor 1970, înainte de a se transfera la Barcelona în 1973 și de a ajuta clubul să câștige primul său titlu în La Liga după 14 ani. În 1974, a condus Olanda în prima sa finală a Cupei Mondiale FIFA și a primit Balonul de Aur ca jucător al turneului.

Cruyff a fost cel mai faimos reprezentant al școlii de fotbal cunoscute sub numele de fotbal total (Totaalvoetbal în limba olandeză), inițiată de Jack Reynolds și explorată ulterior de protejatul său Rinus Michels. Fiind cunoscut ca „fotbalistul total”, a fost, de asemenea, unul dintre străluciții pionieri ai poziției de „fals nouă”.

Niciodată în viața mea nu am văzut un jucător ca Cruyff să conducă meciurile. El era stăpânul spectacolului. Mult mai mult decât echipa sa, decât arbitrul sau decât fanii. Stăpânirea sa asupra a ceea ce se întâmpla pe teren era uimitoare. Era jucător, antrenor și arbitru în același timp.

Chris McMullan (de la FootballFanCast.com) scrie că „a fost o anomalie. Un om care a jucat fotbal ca nimeni altcineva. Până la urmă nu juca fotbal fizic, ci cu mintea. O căutare ezoterică care a schimbat complet jocul. Un vizionar, o plecare, un zbor de imaginație – Cruyff este cel mai important, deoarece contribuția sa la joc nu a fost pur și simplu personală. Nu a doborât recorduri, nu a câștigat ghete de aur și doar ocazional a uimit prin abilități. Motivul pentru care este un mare este că a înțeles jocul așa cum nimeni altcineva nu a făcut-o vreodată și probabil că o va face vreodată. … Viziunea sa, capacitatea de a vedea jocul într-un mod în care nimeni altcineva nu ar fi putut să o facă a fost darul său. Asta îi pune în valoare talentul, modul în care a formulat jocul în capul său și apoi a fost capabil să-l execute perfect cu picioarele.” Și conchide: „Nu există un singur gol, un singur clip de fotbal care să încapsuleze contribuția lui Johan Cruyff la fotbal. Nicio bucată de videoclip nu ar putea face asta vreodată. Asta nu este surprinzător. Cruyff nu a fost un Pele sau un Maradona, ale căror cariere pot fi rezumate la o serie de vignete și clipuri, munți de goluri și abilități unul după altul. Cu Cruyff, trebuie să gândești pentru a putea să-l înțelegi. Nu se întâmplă pur și simplu în fața ochilor tăi, ci este ceva cu totul mai chibzuit și, în cele din urmă, mai satisfăcător.”

Unul dintre foarte puținii jucători care au o mișcare de dribling care îi poartă numele, Cruyff a perfecționat și a popularizat o fentă cunoscută acum sub numele de Cruyff Turn (sau Cruijff Turn). Datorită simplității, eficienței și imprevizibilității sale, Cruyff Turn rămâne una dintre cele mai utilizate mișcări de dribling din fotbalul modern. A fost primul jucător care a câștigat de trei ori Balonul de Aur, în 1971, 1973 și 1974. Transferul său record mondial de la Ajax la Barcelona în 1973 l-a făcut primul jucător care a costat peste două milioane de dolari americani.

În 1999, Cruyff a fost ales jucătorul european al secolului în cadrul unei alegeri organizate de Federația Internațională de Istorie și Statistică a Fotbalului (IFFHS) și a ocupat locul al doilea, după Pelé, în topul jucătorului mondial al secolului. A ocupat locul al treilea într-un vot organizat de revista franceză France Football, care a consultat foștii câștigători ai Balonului de Aur pentru a alege jucătorul de fotbal al secolului. A fost ales al treilea cel mai bun fotbalist al secolului XX într-un sondaj realizat de revista World Soccer. Cruyff a fost ales, de asemenea, în echipa mondială a secolului XX în 1998, în echipa de vis a Cupei Mondiale FIFA din 2002, iar în 2004 a fost inclus pe lista FIFA 100 a celor mai mari jucători în viață din lume.

Într-un interviu din 2011, când selecționerul argentinian César Luis Menotti, câștigător al Cupei Mondiale din 1978, discuta despre locul lui Lionel Messi în panteonul măreției fotbalistice, l-a menționat pe Cruyff în aceeași ordine de idei cu Pelé și Maradona: „Au existat patru regi ai fotbalului – Di Stéfano, Pelé, Cruyff și Maradona – iar al cincilea nu a apărut încă. Îl așteptăm pe al cincilea, iar acesta va fi cu siguranță Messi, dar deocamdată nu se numără printre regi. Nu-i poți da coroana după cinci ani”. Mai multe personalități notabile din lumea fotbalului, precum Arsène Wenger, Michel Platini, Marco van Basten, Emilio Butragueño și Joan Laporta, au dezvăluit la un moment dat că îl consideră pe Cruyff „eroul copilăriei”, „idolul” sau „inspirația” lor. Arsène Wenger, Carlos Alberto Torres, Telê Santana și Marcelo Bielsa s-au numărat printre marii admiratori ai școlii olandeze de fotbal total inspirate de Cruyff. În ultimii ani, mai multe vedete din fotbal au fost supranumite „noul Johan Cruyff”, printre care Kaká, Shinji Kagawa,

Dacă te uiți la cei mai mari jucători din istorie, majoritatea nu au știut să antreneze. Dacă vă uitați la cei mai mari antrenori din istorie, majoritatea nu au fost mari jucători. Johan Cruyff le-a făcut pe amândouă – și într-un stil atât de antrenant.

Poți separa istoria Barça în BCE (înainte de era Cruyff) și CE (era Cruyff). Și, da, Barça se află încă, la aproape 20 de ani după ce a antrenat ultimul său meci pentru club, încă foarte mult în Era Cruyff.

Cruyff a fost considerat de mulți ca fiind unul dintre puținii jucători cu adevărat mari care a reușit să devină și un mare manager. Măreția sa a fost rezumată de fostul internațional olandez Johan Neeskens: „Dacă ne uităm la cei mai mari jucători din istorie, majoritatea dintre ei nu au știut să antreneze. Dacă vă uitați la cei mai mari antrenori din istorie, majoritatea dintre ei nu au fost mari jucători. Johan Cruyff le-a făcut pe amândouă – și într-un stil atât de antrenant.” Cruyff este considerat, fără îndoială, unul dintre cei mai mari și mai influenți antrenori din istoria fotbalului, deși cariera sa de antrenor la nivel înalt a durat doar 11 ani la două cluburi. În iulie 2011, site-ul Football Pantheon l-a inclus pe lista celor mai mari 50 de manageri din toate timpurile. Cu toate acestea, moștenirea de antrenor a lui Cruyff nu s-a rezumat doar la trofee și recorduri, ci și la stil și identitate.

În calitate de manager al AFC Ajax, Cruyff a reușit să implementeze formația de echipă preferată de el (plus încă unul care să acopere spațiul – devenind, de fapt, un mijlocaș defensiv, doi mijlocași „controlori” cu responsabilități de a alimenta jucătorii cu spirit ofensiv, un al doilea atacant, două aripi care să se agațe de linia de fund și un atacant central versatil. Acest sistem a avut un succes atât de mare încât Ajax a câștigat Liga Campionilor în 1995 jucând în sistemul lui Cruyff. Punctul de plecare al sistemului său a fost întotdeauna doctrina fotbalului total, care consta în dominarea jocului prin posesia mingii. Când Manchester United a pierdut cu 4-0 în fața Barcelonei în Cupa Europeană din 1994, Sir Alex Ferguson a remarcat sistemul folosit de Cruyff:

Aceasta a fost o lecție importantă pentru mine. Ne-au arătat cât de important este să avem posesia mingii. Nu înțelesesem asta până atunci. Am învățat cât de important este să ai controlul mingii în meciurile europene.

În calitate de manager al Barcelonei timp de aproape un deceniu, a contribuit la crearea uneia dintre cele mai mari dinastii din istoria clubului și a fotbalului continental, atât în ceea ce privește trofeele, cât și stilul de joc. Când Cruyff a preluat funcția de antrenor, în 1988, Barcelona se afla într-o situație de criză gravă (așa-numita „Revoltă de la Hesperia”) și de datorii. În decurs de doar șase ani (1988-1994), managerul Cruyff, cu abilitățile sale de conducere și de management, a transformat Barça din echipa care se lupta pe plan intern și care nu reușea niciodată să obțină rezultate satisfăcătoare într-o adevărată forță permanentă a La Liga și a fotbalului european de club în general. Între 1960 și 1990, clubul a câștigat doar două titluri în La Liga. La începutul anilor 1990, ascensiunea Barça-ului lui Cruyff a marcat, de asemenea, în mod oficial, sfârșitul epocii de dominație copleșitoare a lui Real Madrid (anii 1960-1980) în istoria La Liga. Jonathan Wilson a scris că „A fost un jucător frumos, strălucitor și inspirațional și numai acest lucru l-ar fi plasat ferm în panteon, dar ceea ce a făcut ca antrenor este de neegalat. Când a preluat Barcelona în 1988, aceasta câștigase două titluri de campion în 28 de ani. Criza a urmat crizei. În cei 27 de ani care au trecut de atunci, au câștigat 13 titluri de campioană și cinci Ligi ale Campionilor… Toate cu fotbalul lui Cruyff.” La Barcelona, a asamblat așa-numita Dream Team, cu absolvenți străluciți de la La Masia, precum și cu jucători străini de talie mondială. A folosit un mix de jucători spanioli precum Pep Guardiola, José Mari Bakero și Txiki Begiristain, în timp ce a semnat cu jucători internaționali precum Ronald Koeman, Michael Laudrup, Romário și Hristo Stoichkov. Sub conducerea lui Cruyff, Barcelona a câștigat patru titluri consecutive în La Liga între 1991 și 1994 și, în special, prima Cupă Europeană a clubului. A învins Sampdoria atât în finala Cupei Cupelor UEFA din 1989, cât și în finala Cupei Europei din 1992, pe Wembley, cu un gol din lovitură liberă al internaționalului olandez Ronald Koeman. De asemenea, au câștigat o Copa del Rey în 1990, Supercupa Europei în 1992 și trei trofee Supercopa de España. Cu 11 trofee, Cruyff a devenit cel mai de succes manager al clubului la acel moment. De asemenea, el a devenit cel mai longeviv manager consecutiv al clubului, cu un mandat de opt ani.

La Masia, academia de tineret și fabrica de talente a Barça, a fost una dintre moștenirile de durată lăsate de Cruyff. A fost creația lui Cruyff. În 1979, acesta a dorit să înființeze o copie a Academiei de Tineret Ajax la Barcelona. Propunerea sa a fost acceptată de președintele Josep Núñez. Au trecut zece ani de la înființarea programului de tineret, La Masia, când tinerii jucători au început să absolve și să joace pentru prima echipă. Unul dintre primii absolvenți, care mai târziu avea să se bucure de recunoaștere internațională, a fost fost fostul antrenor al Barcelonei, Pep Guardiola. La 11 iulie 2010, Spania a câștigat finala Cupei Mondiale cu opt jucători de la Barcelona; șapte dintre ei proveneau din La Masia, iar șase dintre ei au fost titulari: Gerard Piqué, Carles Puyol, Andrés Iniesta, Xavi, Sergio Busquets și Pedro. Acest lucru a stabilit un record pentru cei mai mulți jucători furnizați de o echipă de club pentru o echipă din finala unei Cupe Mondiale. La 10 ianuarie 2011, La Masia a obținut o onoare record, devenind prima academie de tineret care a pregătit toți cei trei finaliști pentru Balonul de Aur într-un singur an, cu Andrés Iniesta, Lionel Messi și Xavi. La 25 noiembrie 2012, pentru prima dată în istoria clubului, în deplasare pe Estadi Ciutat de València, pe terenul lui Levante, Barcelona a jucat cu unsprezece jucători formați la La Masia. Într-o biografie în limba engleză a lui Pep Guardiola, Guillem Balagué scrie: „Cruyff a introdus câteva exerciții de pase în sistemul „arterial” al Barça. Și de atunci, rondos nu au fost doar o metodă, ci un simbol al stilului de joc al clubului: de a domina și de a nu pierde niciodată mingea. Cruyff a îmbinat mai multe idei și concepte și le-a transformat într-o filozofie – ale cărei semințe au fost plantate în tot clubul care avea nevoie urgentă de o identitate fotbalistică. Până atunci, prima echipă a Barcelonei trăise confortabil într-o lume a scuzelor și a dușmanilor, mulțumindu-se cu rolul de victimă în fața lui Real Madrid, o instituție văzută din Catalonia ca fiind clubul Establishment-ului”, și adăugând: „Xavi Hernández descrie stilul în forma sa cea mai pură: ”Dau mingea și mă mișc, sau dau mingea și rămân unde sunt. Mă pun la dispoziție pentru a te ajuta; mă uit la tine. Mă opresc, țin capul sus și privesc și, mai presus de toate, deschid terenul. Cel care are mingea conduce jocul. Asta vine de la școala lui Johan Cruyff și Pep Guardiola. Asta este Barça”.” În ceea ce privește moștenirea filosofiei fotbalistice a lui Cruyff și stilul de joc de pase pe care l-a introdus la club, fostul manager al Barcelonei, Guardiola, a declarat: „Cruyff a construit catedrala, treaba noastră este să o menținem și să o renovăm”. Unul dintre cei mai cunoscuți absolvenți ai La Masia, Xavi, a declarat: „A schimbat idiosincrazia clubului. A introdus filozofia de a păstra mingea, de a juca în triunghiuri, de a ataca. Această filozofie rămâne valabilă până în ziua de azi. Suntem cu toții studenți ai lui Cruyff și ai școlii sale de gândire”.

Cruyff a stabilit o filozofie foarte clară la Barcelona, a dat naștere acestei filozofii, a creat ADN-ul lui Barça.

Stilul predominant a fost cel care a susținut Barcelona de la sosirea antrenorului lui Ajax, Rinus Michels, în 1971. Acesta a adus cu el fotbalul total, o credință în fotbalul de posesie, ancorat în linia de offside ridicată, în pressing și în schimbul de jucători pe teren și, în 1973, pe marele atacant olandez Johan Cruyff. Când Cruyff a devenit managerul Barcelonei, în 1988, a consolidat această filozofie și, deși a considerat că versiunea de joc practicată de succesorul său ca manager, Louis van Gaal, era prea mecanizată, punctul de plecare era același. Acesta a fost poate cel mai mare seminar de antrenori din istorie, iar filosofia pe care a predat-o a fost cea care a curs timp de trei decenii de la Ajax la Barcelona, care credea aceleași lucruri, dar avea mai mulți bani: ceea ce am putea numi poate școala Barçajax.

Mai mult decât un mare jucător sau un mare antrenor, Cruyff este considerat și un gânditor genial, care a fondat și a reprezentat o școală de gândire distinctă în fotbal și un stil

Sunt un romantic al fotbalului, la fel ca Cruyff. Ne place fotbalul atractiv, ofensiv și ușor de văzut. Când câștigi jucând așa, este de două ori mai satisfăcător. (…) Întotdeauna am jucat un fotbal ofensiv: idealurile mele fotbalistice sunt foarte clare și bine definite. Am crescut la Barcelona cu acest stil și acesta este cel care îmi place. Cred că e bine să câștigi așa, preluând inițiativa încă de la început.

L-am cunoscut, am jucat împotriva lui și am avut câteva schimburi de replici. Am împărtășit multe idei și eu personal am fost influențat de Johan Cruyff și de această generație olandeză de fotbal. (…) Am un mare respect în general pentru școala olandeză și pentru Johan Cruyff în special, pentru că să nu uităm că este produsul unei școli din Olanda care a existat înaintea lui. Oameni precum Rinus Michels, care și-a influențat și el jucătorii, pentru că nu este un mod de gândire izolat. Johan Cruyff a avut și el acest lucru – acea personalitate, caracterul de a spune „da, cred în acest joc și sunt suficient de puternic și de curajos pentru a-l aplica pe teren”. Asta este ceea ce am admirat.

Principiile fotbalistice ale lui Cruyff au influențat în mod semnificativ cariera multor jucători și antrenori, printre care Frank Rijkaard și Pep Guardiola, doi discipoli devotați și succesori ai școlii de fotbal cruyffiene (Barça-Ajax). Fără Cruyff, care opera în spatele scenei ca părinte spiritual al Barça, nu ar fi putut exista președinția lui Joan Laporta, iar Rijkaard și Guardiola, doi manageri în mare parte neprobați, nu ar fi putut fi numiți niciodată. Guardiola, un produs tipic (absolvent) al școlii cruyffiene, care a fost managerul Barcelonei între 2008 și 2012, a declarat: „De-a lungul carierei mele am încercat pur și simplu să insuflu ceea ce am învățat de la Johan Cruyff. El a avut cea mai mare influență asupra fotbalului dintre toți cei din lume, mai întâi ca jucător și apoi ca antrenor. M-a învățat foarte multe și asta se poate vedea în faptul că mulți dintre foștii săi jucători sunt acum antrenori”. Guardiola a adăugat: „Johan Cruyff a construit catedrala, treaba noastră este să o întreținem și să o renovăm”. În ceea ce privește modul în care lumea fotbalului își va aminti de moștenirea postumă a lui Cruyff, el a spus: „Ca jucător și ca manager a câștigat multe titluri, dar nu asta este moștenirea lui. Titlurile doar ajută. Johan a schimbat două cluburi. Nu numai că a schimbat Ajax, ci și Barcelona – și apoi și echipele naționale din Olanda și Spania. Uitați de titluri. Eu am câștigat mai multe titluri decât el. Messi, de exemplu, este cineva care aleargă mai puțin și în asta este cel mai bun dintre absolvenții lui Cruyff. … Eu nu aș fi fost capabil să fac ceea ce a făcut el la Barcelona. El a schimbat totul. El a făcut totul. Ceea ce a făcut Cruyff pentru fotbal nu poate fi comparat. Chestia cu statuia este superficială. Ne-a făcut să iubim acest sport atât de deschis încât nu avem cum să îl uităm”.

Jürgen Klinsmann, fostul selecționer al echipei naționale a Statelor Unite, a declarat despre impactul general al lui Cruyff asupra fotbalului contemporan: „Mai mult decât un atlet, Cruyff a fost și un mare gânditor, cineva care a reinventat sportul… Cruyff ne-a părăsit acum, dar viziunea și filozofia sa vor trăi, sperăm, pentru totdeauna. O puteți vedea în modul în care Barcelona – unul dintre cele două cluburi pe care Cruyff le-a revoluționat, alături de Ajax – încă joacă în fiecare săptămână. Este un stil care are admiratori în întreaga lume. Cred că mulți oameni împărtășesc asta cu el. Îți dorești să vezi acest tip de joc, în care tu dai tonul, controlezi jocul, îl faci rapid, îl faci atractiv și ofensiv. El a fost întotdeauna faimos pentru versiunea sa de 4-3-3 cu aripi largi, toți foarte talentați tehnic și rapizi. Acesta este semnul lui”.

Echipa națională a Germaniei care a câștigat Cupa Mondială din 2014 a avut profunde influențe cruyffiene (via Pep Guardiola). După ce a plecat de la Barcelona, Guardiola a implantat viziunea cruyffiană la Bayern Munchen. Portarul Germaniei și al Bayern, Manuel Neuer, care a finalizat mai multe pase la Cupa Mondială 2014 decât a făcut-o argentinianul Lionel Messi, întruchipează portarul pe care Cruyff l-a visat în anii 1960 și 1970: Un fotbalist în mănuși. Pe Cruyff l-a deranjat întotdeauna faptul că portarii doar opreau lovituri. El credea că era o risipă de jucător. După cum a spus odată Cruyff: „În echipele mele, portarul (goalie) este primul atacant, iar atacantul este primul apărător”. Își dorea un portar care să se implice și în pase. Astfel, portarul devine efectiv al 11-lea jucător, precum Edwin van der Sar la Ajax sau Víctor Valdés la Barcelona.

Ideile fotbalistice ale lui Cruyff au influențat considerabil și revoluția antrenorilor din fotbalul belgian, condusă de fostul director tehnic al naționalei, Michel Sablon, la începutul anilor 2000, prin introducerea sistemului de tineret inspirat de Barçajax, care a dezvoltat talentele noii generații de aur a Belgiei.

În afară de filozofia sa tactică, Cruyff a pledat pentru un tip de fotbal elegant și respectuos, care contrasta cu vechea școală de fotbal engleză și cu alte stiluri de joc agresive care încurajau folosirea jocului murdar. În 2010, Cruyff a criticat tacticile propriei sale națiuni în finala Cupei Mondiale, afirmând că „au jucat foarte murdar” și a descris stilul lor de joc drept „antifotbal”. Cruyff a mers chiar până la a susține că olandezii ar fi trebuit să fie reduși la 8 oameni dacă arbitrul ar fi fost mai autoritar.

Citește și, evenimente-importante – Sputnik 1

În cultura populară

În 2018, Cruyff a fost adăugat ca simbol al echipei Ultimate Team în jocul video FIFA 19 de la EA Sports, primind un rating de 94. Cartea din 2000 a scriitorului sportiv britanic David Winner despre fotbalul olandez, Brilliant Orange, îl menționează frecvent pe Cruyff. În carte, ideile fotbalului olandez (în special cele ale lui Cruyff) sunt legate efectiv de utilizarea spațiului în pictura și arhitectura olandeză.

În 1976, filmul documentar în limba italiană Il profeta del gol a fost regizat de Sandro Ciotti. Documentarul povestește succesele carierei de fotbalist a lui Johan Cruyff în anii 1970. În 2004, filmul documentar Johan Cruijff – En un momento dado („Johan Cruijff – At Any Given Moment”) a fost realizat de Ramon Gieling și prezintă anii petrecuți de Cruyff la Barcelona, clubul unde a avut cel mai profund efect atât din punct de vedere fotbalistic, cât și cultural. În 2014, filmul documentar în limba catalană „L”últim partit: 40 anys de Johan Cruyff a Catalunya a fost regizat de Jordi Marcos, care sărbătorește 40 de ani de când Johan Cruyff a semnat pentru Barcelona, în august 1973.

Trupa rock britanică The Hours a înregistrat în 2007 o piesă intitulată „Love You More”. Într-un interviu acordat cotidianului german Sueddeutsche Zeitung în 2008, când cancelarul german Angela Merkel a discutat despre viitorul Euro 2008, ea a lăudat performanța lui Cruyff la Cupa Mondială din 1974: „Cruyff m-a impresionat cu adevărat. Cred că nu am fost singura din Europa”. Cruyff s-a remarcat la Cupa Mondială din 1974 din Germania de Vest, pe care Merkel a urmărit-o din Germania de Est, țara sa de origine de atunci.

În februarie 2014, președintele Israelului, Shimon Peres, la reședința sa din Ierusalim, i-a urat bun venit lui Cruyff și a lăudat dedicarea fundației sale pentru pace: „Oamenii își amintesc foarte bine că nu numai că ai fost un jucător de fotbal remarcabil, dar că ai dat fotbalului un conținut social, ai făcut din el un proces educațional. Sunteți un model de urmat. Fotbalul este una dintre marile modalități de a face pace între oameni. Când un jucător ca tine ajunge în țara noastră, ochii copiilor se luminează – evrei, arabi sau musulmani.”

În Țările de Jos și, într-o oarecare măsură, în Spania, Cruyff este faimos pentru replicile sale care, de obicei, oscilează între o intuiție genială și o evidență flagrantă. Sunt renumite pentru dialectul lor din Amsterdam și pentru gramatica incorectă și prezintă adesea tautologii și paradoxuri. În Spania, cea mai cunoscută afirmație a sa este „En un momento dado” („În orice moment dat”). Citatul a fost folosit pentru titlul unui documentar din 2004 despre viața lui Cruyff: Johan Cruijff – En un momento dado. În Țările de Jos, cea mai cunoscută frază a sa este „Ieder nadeel heb z”n voordeel” („Fiecare dezavantaj are avantajul său”), iar modul său de exprimare a fost supranumit „Cruijffiaans”. Cu toate acestea, Cruyff rareori se limita la o singură replică și, într-o comparație cu managerul de fotbal Rinus Michels, la fel de oracular, dar rezervat, Kees Fens a comparat monologurile lui Cruyff cu proza experimentală, „fără subiect, doar o încercare de a arunca cuvinte într-o mare de incertitudine… nu există punct final”.

A avut un mic succes (numărul 21 în topuri) în Olanda cu piesa „Oei Oei Oei Oei (Dat Was Me Weer Een Loei)”. La sosirea la Barcelona, filiala spaniolă a Polydor a decis să lanseze single-ul și în Spania, unde a fost destul de popular.

Cruyff a suferit un atac de cord (la fel ca tatăl său, care a murit de un atac de cord la vârsta de 12 ani) la vârsta de 40 de ani. Acesta obișnuia să fumeze 20 de țigări pe zi înainte de a fi supus unei duble operații de bypass cardiac în 1991, pe când era antrenorul Barcelonei. Cruyff a fost nevoit să renunțe imediat la fumat și a realizat o reclamă anti-fumat pentru Departamentul de Sănătate din Catalonia. În spotul TV, Cruyff este îmbrăcat ca un manager, cu un trenci lung combinat cu o cămașă cu guler și cravată. El a executat un număr de „keepy-uppies” cu un pachet de țigări, jonglând cu acesta de 16 ori – folosind picioarele, coapsele, genunchii, călcâiul, pieptul, umărul și capul, ca și cum ar ține o minge – înainte de a-l arunca cu volei. Pe tot parcursul spotului publicitar, el vorbește în catalană despre pericolele fumatului.

În noiembrie 2003, Cruyff a intentat o acțiune în justiție împotriva editurii Tirion Uitgevers, din cauza cărții sale de fotografii Johan Cruyff de Ajacied („Johan Cruijff, jucătorul lui Ajax”), care folosea fotografii ale lui Guus de Jong. Cruyff lucra la o altă carte, care folosea de asemenea fotografiile lui De Jong, și a susținut fără succes că cartea Tirion îi încălca drepturile de marcă și de portret.

În 2004, un sondaj public efectuat în Olanda pentru a determina cel mai mare olandez („De Grootste Nederlander”) l-a numit pe Cruyff al șaselea cel mai mare olandez din toate timpurile, Cruyff clasându-se deasupra lui Rembrandt (locul 9) și Vincent van Gogh (locul 10). În 2010, asteroidul (planetă minoră) 14282 Cruijff (2097 P-L) a fost numit după el. Uniunea Astronomică Internațională (IAU) a ratificat oficial denumirea lui Cruijff la 23 septembrie 2010. După Josef Bican și Ferenc Puskás, Cruyff este al treilea jucător de fotbal căruia i se dă numele unui asteroid.

Cruyff a avut multe porecle în Olanda și Spania, printre care „Jopie”, „Nummer 14” (Numărul 14), „Het orakel van Betondorp” (profetul din Betondorp), „El Salvador” (Salvatorul) și „El Flaco” (Slăbănogul). Una dintre cele mai cunoscute porecle ale sale a fost „El Salvador” sau „Salvatorul”, poreclă pe care a primit-o în timpul sezonului 1973-74 și din nou în 1988, când a contribuit la încheierea unor perioade de criză din istoria Barça. Cu toate acestea, contrar credinței populare, porecla „El Salvador” este o invenție olandeză și nu spaniolă.

Citește și, biografii – Infantele Carlos, Conte de Molina

Hobby-uri

În afara fotbalului, sportul (și hobby-ul) preferat al lui Cruyff era golful. În anii 1970, Cruyff adora să colecționeze mașini. În filmul documentar al lui Sandro Ciotti, Il Profeta del gol (1976), Cruyff spunea: „Îmi place să conduc pe cei 20 km care separă tabăra de antrenament de casa mea, mă relaxează. Iubesc mașinile”.

Citește și, biografii – Traian

Întreprinderi de afaceri

În 1979, Cruyff se afla la apusul carierei la Barcelona. A început să își imagineze crearea unei game de încălțăminte care să sfideze calitățile tehnice și de lux ale celor existente pe piață până atunci. După câțiva ani în care a încercat, fără succes, să încurajeze marile branduri de îmbrăcăminte sportivă să îi ia în serios ideea, la urma urmei aceasta era o ambiție destul de neobișnuită pentru un sportiv profesionist la acea vreme. În cele din urmă, s-a combinat cu prietenul său apropiat, designerul italian Emilio Lazzarini, și, folosindu-se de cunoștințele acestuia, și-a propus să creeze un pantof tehnic care să reușească să echilibreze funcționalitatea cu eleganța. Inițial, gama a fost completată cu pantofi de fotbal în sală „de lux”, dar aceștia au devenit rapid folosiți ca pantofi de modă datorită aspectului lor atractiv. Și astfel s-a născut marca Cruyff Classics.

Citește și, biografii – Alberto Giacometti

Scrierea

Cruyff este autorul

Cruyff era poliglot; scriitorul britanic de fotbal Brian Glanville a scris: „inteligența sa în afara terenului, precum și pe teren, era remarcabilă. Cât de bine îmi amintesc cum l-am văzut pe Cruyff înconjurat de jurnaliști din întreaga lume în 1978, la întrebările cărora răspundea aproape cu dezinvoltură într-o multitudine de limbi. Nu doar olandeză, ci și engleză, franceză, spaniolă și germană.”

Fundația Johan Cruyff a pus la dispoziție peste 200 de terenuri Cruyff în 22 de țări, printre care Israel, Malaezia, Japonia, Statele Unite și Mexic, pentru ca copii din toate mediile să joace împreună fotbal de stradă. UEFA a lăudat fundația pentru efectul său pozitiv asupra tinerilor, iar Cruyff a primit premiul UEFA Grassroots Award cu ocazia deschiderii celui de-al 100-lea teren la sfârșitul anului 2009. În 1999, a fondat Institutul Johan Cruyff cu un program pentru 35 de sportivi, ca parte a Universității Johan Cruyff din Amsterdam, devenind de atunci o rețea globală.

Născut în Olanda de după cel de-al Doilea Război Mondial, o țară puternic afectată, Cruyff provine dintr-un mediu modest și și-a pierdut tatăl în copilărie. Acest lucru a avut o mare influență asupra carierei și caracterului său viitor. A fost renumit pentru personalitatea sa puternică. Caracterul său, atât în lumea fotbalului, cât și în afara ei, a fost descris îndelung ca fiind o combinație complicată de idealist, individualist, libertarian, colectivist, romantic, purist, pragmatic, rebel, scriitorul sportiv olandez Johan Derksen, un prieten apropiat al lui Cruyff, a spus odată despre el: „Johan este absolut religios, deși nu merge niciodată la biserică”.

În august 1973, jucătorii de la Ajax au votat pentru Piet Keizer ca fiind căpitanul echipei printr-un vot secret, înaintea lui Cruyff. Iar Cruyff a decis că timpul său la Amsterdam se încheiase. S-a alăturat Barcelonei doar câteva săptămâni mai târziu, cu doi ani înainte de moartea dictatorului spaniol Francisco Franco, susținând pe drum în fața presei europene că a ales Barcelona în locul rivalilor de la Real Madrid deoarece nu ar fi putut niciodată să se alăture unui club „asociat cu Franco”. După cum și-a amintit într-un documentar difuzat de canalul TV3: „Îmi amintesc că mutarea mea în Spania a fost destul de controversată. … Președintele lui Ajax a vrut să mă vândă la Real Madrid, … Barcelona nu era la același nivel cu Madrid din punct de vedere fotbalistic, dar era o provocare să joc pentru un club catalan. Barcelona a fost mai mult decât un club”. La finalul sezonului 1982-83, Ajax a decis să nu-i ofere un nou contract lui Cruyff. Acest lucru l-a înfuriat pe Cruyff, care a reacționat semnând pentru Feyenoord, marea rivală a lui Ajax. Sezonul lui Cruyff la Feyenoord a fost unul de succes, în care clubul a câștigat Eredivisie pentru prima dată după un deceniu, parte a unei duble de campionat și Cupa KNVB.

Personalitatea puternică a lui Cruyff a jucat un rol în lupta dintre Puma și Adidas, cele două mărci rivale care au luat naștere în urma diviziunilor dintre cei doi frați Dassler. Cruyff era un fan al ghetelor King de la Puma și, în 1974, a semnat un contract de sponsorizare cu furnizorul german de echipament și îmbrăcăminte sportivă. La Cupa Mondială din 1974, a fost sub contract cu Puma, într-o înțelegere care îi interzicea să promoveze alte mărci sportive. Pe măsură ce se apropia turneul, Cruyff a refuzat categoric să poarte cele trei dungi negre, marcă înregistrată a Adidas, pe tricoul său cu numărul 14. Federația națională de fotbal din Olanda nu a avut de ales decât să onoreze dorința celui mai bun jucător al său, iar oficialii olandezi au convins în cele din urmă Adidas să creeze un tricou separat doar pentru Cruyff, cu doar două dungi de-a lungul mânecilor.

Citește și, biografii – Clement Attlee

Jersey numărul 14

Până în anii 1990, jucătorii nu aveau un număr fix, cu excepția unor competiții scurte, precum Cupa Mondială sau Campionatul European, unde jucătorii primeau un număr anume. Jucătorii titulari purtau de obicei tricouri de la 1 la 11, iar cei de rezervă de la 12 la 16. Numărul obișnuit al lui Cruyff era 9.

Pe 30 octombrie 1970, Cruyff revenea după o accidentare de lungă durată pentru a juca împotriva rivalilor de la Ajax, PSV. Cu toate acestea, în vestiarul de dinaintea meciului, coechipierul Gerrie Muhren nu și-a găsit tricoul cu numărul 7. Cruyff i-a oferit tricoul lui Muhren și s-a dus la coș pentru a alege un altul la întâmplare. S-a întâmplat ca acesta să fie numărul 14. Ajax a câștigat cu 1-0, iar Cruyff le-a sugerat să păstreze aceleași numere și la următorul meci – potrivit lui Muhren, într-un interviu acordat Voetbal International, a fost o formă de a sfida Federația Olandeză de Fotbal. Din acel moment, Cruyff a continuat să folosească numărul 14 pentru Ajax și pentru echipa națională a Olandei atunci când i s-a permis.

La Cupa Mondială FIFA din 1974, antrenorul Olandei, Rinus Michels, a dorit ca echipa sa să poarte numere în ordine alfabetică. Întrucât Cruyff era primul jucător din listă, Cruyff ar fi trebuit să poarte numărul 1, dar a refuzat și a insistat să poarte numărul său norocos 14. Atacantul Ruud Geels a sfârșit prin a purta tricoul cu numărul 1, în timp ce portarul Jan Jongbloed a jucat cu numărul 8.

Deși numărul 14 devenise o marcă înregistrată a lui Cruyff, acesta a putut fi văzut purtând vechiul său număr 9 în alte ocazii, cum ar fi în cea mai mare parte a carierei sale la FC Barcelona, deoarece liga cerea ca jucătorii titulari să fie numerotați de la 1 la 11, sau la Campionatul European din 1976 pentru Olanda. În 2007, Ajax a retras numărul 14 al lui Cruyff.

Citește și, biografii – Piotr Kropotkin

Relațiile cu ceilalți

Cruyff a rămas o figură controversată pe tot parcursul vieții sale. Relațiile sale cu Ajax, Barça și KNVB (Federația Regală Olandeză de Fotbal) au fost turbulente pentru o perioadă de timp, în special în ultimii ani de viață. În țara sa natală, Olanda, a existat întotdeauna o relație de dragoste-ură între Cruyff și compatrioții săi. Între Cruyff și Louis van Gaal a existat o dușmănie de lungă durată, deși nu a fost niciodată confirmată public de ambele părți. De asemenea, l-a criticat adesea pe José Mourinho pentru filozofia sa de antrenor bazată pe defensivă, a declarat: „José Mourinho este un antrenor negativ. Îl interesează doar rezultatul și nu prea îi pasă de fotbalul bun”. După cum notează David Winner, „Cruyff a avut mulți dușmani și critici de-a lungul anilor”. A fost acuzat că este arogant, lacom, intolerant, despotic, „prea idealist, prea încăpățânat, insuficient interesat de apărare și pur și simplu o personalitate prea dificilă. Adoră certurile, iar metoda sa de lucru bazată pe modelul conflictului poate fi bătăioasă”. Iar Winner concluzionează că: „Cu credința sa în „modelul conflictului” – ideea că scoți ce e mai bun din oameni provocând lupte și crescând astfel nivelul de emoție și adrenalină – Cruyff și-a făcut dușmani aproape la fel de ușor cum a generat încântare. Luptele cu președinții de cluburi și coechipierii au dus la rupturi, în special la Ajax și Barcelona, cele două cluburi care i-au definit cariera.”

Citește și, biografii – Jacques-Louis David

Critică

Cruyff a fost, de asemenea, bine cunoscut pentru criticile sale vocale și pentru atitudinea sa intransigentă. Perfecționist, a avut întotdeauna o opinie fermă despre lucruri și a fost loial principiilor sale chiar mai mult decât orice altceva în lumea fotbalului. Fiind un vizionar deschis și critic, a criticat vehement stilul de joc al Olandei la Cupa Mondială din 2010. „Pe cine susțin eu? Sunt olandez, dar susțin fotbalul pe care îl joacă Spania. Stilul Spaniei este stilul Barcelonei… Spania, o replică a Barcelonei, este cea mai bună publicitate pentru fotbal”, a scris Cruyff în rubrica sa săptămânală pentru ziarul El Periodico din Barcelona, înainte de meciul final.

Până la începutul anilor 2010, Barcelona a avut datorii tot mai mari, acumulate în ultimele sezoane, situație care a forțat clubul să facă presiuni pentru un împrumut de salvare de urgență de 150 de milioane de euro. Fundația Qatar, condusă de Sheikha Mozah, a devenit primul sponsor de tricou din istoria de 111 ani a Barcelonei. Anterior, clubul folosise logo-ul UNICEF pe partea din față a tricourilor sale. În 2011, noul președinte al Barcelonei, Sandro Rosell, a convenit asupra acordului pentru o perioadă de cinci sezoane, clubul urmând să primească 30 de milioane de euro în fiecare an, începând cu 1 iulie 2011 și până la 30 iunie 2016, plus bonusuri pentru trofeele câștigate, care ar putea totaliza 5 milioane de euro. Scriind în rubrica sa din El Periodico, Cruyff a criticat acordul: „Suntem un club unic în lume, nimeni nu și-a păstrat tricoul intact de-a lungul istoriei sale, dar a rămas la fel de competitiv ca și ceilalți… Am vândut această unicitate pentru aproximativ șase la sută din bugetul nostru. Înțeleg că în prezent pierdem mai mult decât câștigăm. Cu toate acestea, prin vânzarea acestui tricou îmi arată că nu suntem creativi și că am devenit vulgari”.

Într-un interviu acordat lui Donald McRae de la The Guardian în 2014, Cruyff a vorbit despre valorile pierdute ale fotbalului și despre modul în care banii au erodat puritatea jocului: „Fotbalul este acum doar despre bani. Există probleme cu valorile din cadrul jocului. Este trist, pentru că fotbalul este cel mai frumos joc. Îl putem juca pe stradă. Îl putem juca peste tot. Toată lumea îl poate juca, indiferent dacă ești înalt sau mic, gras sau slab. Dar aceste valori se pierd. Trebuie să le aducem înapoi”.

La nunta colegului de echipă de la Ajax, Piet Keizer, la 13 iunie 1967, Cruyff și-a cunoscut viitoarea soție, Diana Margaretha „Danny” Coster (născută în 1949). Au început să se întâlnească, iar la 2 decembrie 1968, la vârsta de 21 de ani, s-a căsătorit cu Danny. Tatăl ei era omul de afaceri olandez Cor Coster, care se întâmpla să fie și agentul lui Cruyff. El a fost, de asemenea, creditat ca fiind cel care a pus la cale transferul lui Cruyff la FC Barcelona în 1973. Se spune că mariajul lor a fost fericit timp de aproape 50 de ani. Contrar personalității sale puternice și a statutului de superstar, Cruyff a dus o viață privată relativ liniștită în afara lumii fotbalului. Un familist devotat, cu principii foarte puternice și devotat, cariera de fotbalist a lui Cruyff, atât ca jucător, cât și ca manager, a fost influențată în mod considerabil de familia sa, în special de soția sa Danny. El și Danny au avut împreună trei copii: Chantal (16 noiembrie 1970), Susila (27 ianuarie 1972) și Jordi (9 februarie 1974). Familia a locuit în Barcelona din 1973, cu o întrerupere de șase ani, din decembrie 1981 până în ianuarie 1988, când au locuit în Vinkeveen, Olanda.

În 1977, Cruyff și-a anunțat decizia de a se retrage din fotbalul internațional la vârsta de 30 de ani, deși era încă slab și zvelt, după ce a contribuit la calificarea țării sale la Cupa Mondială din 1978. Această decizie, învăluită în mister și întâmpinată cu neîncredere la sfârșitul anului 1977, a fost în cele din urmă lipsită de mister abia în 2008, când Cruyff și-a explicat decizia într-un interviu acordat postului Catalunya Radio. La sfârșitul anului 1977, pe când încă locuia la Barcelona ca jucător, Cruyff și familia sa au fost victimele unui atacator înarmat care a intrat cu forța în apartamentul său din Barcelona. Iar cel care pe atunci era superstarul suprem al fotbalului a fost pus în fața alegerii între valorile familiei și o glorie foarte promițătoare la Cupa Mondială de la finalul carierei sale internaționale. Dar pentru Cruyff, familia este pe primul loc. În interviul acordat postului Catalunya Radio, el a declarat că tentativa de răpire a fost motivul pentru care a decis să nu meargă la Cupa Mondială din Argentina din 1978. După cum și-a amintit: „Ar trebui să știți că am avut probleme la finalul carierei mele ca jucător aici și nu știu dacă știți că cineva mi-a pus o pușcă la tâmplă și m-a legat pe mine și pe soția mea de față cu copiii în apartamentul nostru din Barcelona. Copiii se duceau la școală însoțiți de poliție. Poliția a dormit în casa noastră timp de trei sau patru luni. Eu mergeam la meciuri cu un bodyguard. Toate aceste lucruri îți schimbă punctul de vedere față de multe lucruri. Sunt momente în viață în care există alte valori. Am vrut să oprim acest lucru și să fim puțin mai sensibili. A fost momentul să părăsesc fotbalul și nu mai puteam juca la Cupa Mondială după asta”.

Cruyff și-a botezat cel de-al treilea copil după patronul Cataloniei, Sfântul Jordi, cunoscut în limba engleză sub numele de Sfântul Gheorghe de Lydda. Acest lucru a fost văzut ca un gest provocator față de dictatorul spaniol de atunci, generalul Franco, care declarase ilegale toate simbolurile naționalismului catalan. Cruyff a fost nevoit să se întoarcă cu avionul în Olanda pentru a înregistra nașterea fiului său, deoarece numele „Jordi” fusese interzis de autoritățile spaniole. Decizia lui Cruyff de a face eforturi atât de mari pentru a susține naționalismul catalan este unul dintre motivele pentru care este un erou pentru suporterii Barcelonei și pentru naționaliștii catalani.

Jordi Cruyff a jucat pentru echipe precum Barcelona (în timp ce tatăl său, Johan, era antrenor), Manchester United, Alavés și Espanyol. Nepotul său, Jesjua Angoy, joacă la Dayton Dutch Lions. Tânărul Cruyff poartă „Jordi” pe tricou pentru a se distinge de faimosul său tată, ceea ce reflectă, de asemenea, practica comună a spaniolilor de a se referi la jucători doar cu prenumele sau cu poreclele. Pep Guardiola, Ronald Koeman și Joan Laporta s-au numărat printre cei mai apropiați prieteni ai lui Cruyff. Estelle Cruijff, o nepoată a lui Cruyff, a fost căsătorită cu Ruud Gullit timp de 12 ani (2000-2012), iar fiul lor, Maxim Gullit, joacă la Jong AZ.

Cruyff s-a descris cândva ca fiind „nu religios” și a criticat practicile jucătorilor spanioli catolici devotați: „În Spania, toți cei 22 de jucători își fac semnul crucii înainte de un meci; dacă ar funcționa, fiecare meci ar fi egal”. Această declarație citată pe scară largă i-a adus un loc pe listele celor mai buni atleți atei din lume. Dar în anii 1990, Cruyff a declarat pentru postul de radio catolic olandez RKK

Fotbalul a pierdut un om care a făcut mai mult decât oricine altcineva în istorie pentru a face frumosul joc.

Cruyff a fost întotdeauna un fumător înrăit, din copilărie până când a suferit o operație de bypass de urgență în 1991. După ce a renunțat la fumat în urma operației, a început să sugă acadele când se uita la meciuri. A apărut într-o reclamă a departamentului de sănătate catalan, spunând: „Fotbalul mi-a oferit totul în viață, iar tutunul aproape că mi-a luat totul”. După alte probleme cardiace în 1997, a jurat să nu mai antreneze niciodată (până în 2009), deși a rămas un critic și analist de fotbal vocal.

În octombrie 2015 a fost diagnosticat cu cancer pulmonar. După aflarea veștii, omagiile pentru Cruyff au curs, în toate meciurile din Eredivisie fiind aplauze în minutul 14, fostul număr de tricou al lui Cruyff. Înaintea meciului de campionat cu Eibar de pe Camp Nou (25 octombrie 2015), jucătorii Barcelonei și-au arătat susținerea pentru Cruyff purtând tricouri portocalii pe care scria „Ànims Johan” (în catalană, „Însănătoșire grabnică Johan”). Scriind în rubrica sa săptămânală De Telegraaf, Cruyff a recunoscut: „De multe ori, mass-media reprezintă o taxă suplimentară, dar în ultima săptămână a fost diferit. Felul în care este postat un răspuns prin intermediul unei varietăți de mass-media în situația mea, a fost emoționant și înduioșător. Sunt extrem de mândru de aprecierea arătată de toate răspunsurile”. Referitor la starea sa de sănătate, Cruyff a adăugat: „Între timp, trebuie să așteptăm. Este foarte enervant că s-a scurs atât de repede, pentru că singurul lucru pe care îl știu acum este că am cancer pulmonar. Nu mai am. Pentru că ancheta este în curs de desfășurare”.

La jumătatea lunii februarie 2016, el a declarat că a răspuns bine la chimioterapie și că „câștiga” lupta împotriva cancerului. La 2 martie 2016, a fost prezent în cea de-a doua zi de teste de iarnă pe Circuit de Catalunya, în apropiere de Barcelona, și l-a vizitat pe pilotul olandez de Formula 1 Max Verstappen. Cruyff părea să fie bine dispus și se crede că aceasta a fost ultima dată când a fost văzut în public. În dimineața zilei de 24 martie 2016, într-o clinică din Barcelona, Cruyff a murit la vârsta de 68 de ani, înconjurat de soția, copiii și nepoții săi. Cancerul său pulmonar făcuse metastaze în creier și cu o săptămână înainte de moarte începuse să își piardă capacitatea de a vorbi, precum și mișcările pe partea stângă. A fost incinerat la Barcelona în termen de 24 de ore de la decesul său. A avut loc o ceremonie privată, la care au participat doar soția sa (Danny), copiii (Chantal, Susila și Jordi) și nepoții.

Astăzi, fotbalul a pierdut unul dintre cei mai buni jucători și ambasadori ai săi. Sunt foarte trist pentru că Johan a fost eroul meu din copilărie, idolul meu și prietenul meu.

Moartea lui Cruyff a șocat lumea fotbalului. La o săptămână de la moartea sa, numeroase persoane (inclusiv jucători și manageri) și organizații (inclusiv cluburi) i-au adus un omagiu, în special prin intermediul rețelelor de socializare. Mii de fani ai Barcelonei au trecut prin memorialul lui Cruyff, deschis în interiorul stadionului Camp Nou, pentru a-i aduce un omagiu. Măreția lui Cruyff a fost respectată chiar și de rivalii săi. Fostul președinte al Barcelonei, Sandro Rosell, care nu a avut o relație bună cu Cruyff, s-a numărat printre primii vizitatori ai memorialului. Președintele Real Madrid, Florentino Pérez, a condus o delegație a clubului Real Madrid la memorial, inclusiv foștii jucători Emilio Butragueño și Amancio Amaro. Fostul președinte al Real Madrid, Ramón Calderón, a spus despre Cruyff: „El poate fi considerat un revoluționar, un visător, un vizionar și un inovator care a schimbat ideea unui joc în care forța era principalul considerent cu un altul bazat și concentrat pe abilitate și tehnică, dând naștere la ceea ce a fost numit „tiki-taka”.” Obișnuia să spună că fotbalul trebuie jucat cu creierul… L-am întâlnit de câteva ori după ce a părăsit fotbalul, jucând mereu golf, un sport pe care îl iubea. Vorbea întotdeauna despre fotbal în același mod în care o făcea atunci când juca și antrena – cu multă pasiune și entuziasm. A plecat o legendă, dar a lăsat o moștenire importantă”.

Un meci amical între Olanda și Franța a avut loc în ziua următoare morții lui Cruyff. Jocul (pe Amsterdam Arena) a fost întrerupt în minutul 14, când jucătorii, staff-ul și suporterii au aplaudat un minut pentru Cruyff, care a purtat tricoul cu numărul 14 pentru țara sa. Mascotele ambelor echipe au intrat pe teren purtând tricouri ale echipei naționale a Olandei împodobite cu numărul 14 al lui Cruyff în față, în timp ce în tribunele spectatorilor au fost amplasate numeroase bannere cu mesajul simplu „Johan Bedankt” („Mulțumesc, Johan”).

Înaintea meciului El Clásico împotriva lui Real Madrid (2 aprilie 2016), Barcelona a anunțat planurile pentru cinci omagii speciale aduse regretatei legende a clubului:

Citește și, biografii – Iosephus Flavius

Jucător

Ajax

Barcelona

Feyenoord

Internațional

Citește și, batalii – Bătălia de la Zama

Individual

Jucător

Manager

Citește și, biografii – Avicenna

Ordine și alte distincții

sursele

1. Johan Cruyff
2. Johan Cruyff