Johann Wolfgang von Goethe

Mary Stone | aprilie 21, 2023

Rezumat

Johann Wolfgang Goethe, din 1782 von Goethe († 22 martie 1832 la Weimar, Marele Ducat de Saxonia-Weimar-Eisenach), a fost un poet și naturalist german. Este considerat unul dintre cei mai importanți creatori de poezie de limbă germană.

Goethe provenea dintr-o familie burgheză distinsă; bunicul său matern a fost cel mai înalt funcționar judiciar din orașul Frankfurt, iar tatăl său a fost doctor în drept și consilier imperial. El și sora sa Cornelia au primit o educație extinsă de la tutori. Urmând dorința tatălui său, Goethe a studiat dreptul la Leipzig și Strasbourg și apoi a lucrat ca avocat în Wetzlar și Frankfurt. În același timp, și-a urmat înclinația pentru poezie. A obținut prima recunoaștere în lumea literară în 1773 cu drama Goetz von Berlichingen, care i-a adus un succes național, și în 1774 cu romanul epistolar Tristețile tânărului Werther, căruia i se datorează chiar succesul european. Ambele opere aparțin mișcării literare Sturm und Drang (1765 – 1785).

La vârsta de 26 de ani, a fost invitat la curtea de la Weimar, unde s-a stabilit pentru tot restul vieții sale. A deținut funcții politice și administrative acolo, fiind prieten și ministru al Ducelui Carl August, și a condus teatrul curții timp de un sfert de secol. După primul deceniu de la Weimar, activitatea oficială cu neglijarea capacităților sale creatoare a declanșat o criză personală, pe care Goethe a evitat-o fugind în Italia. El a trăit călătoria în Italia din septembrie 1786 până în mai 1788 ca pe o „renaștere”. I se datorează finalizarea unor opere importante precum Ifigenia din Tauris (1787), Egmont (1788) și Torquato Tasso (1790).

După întoarcerea sa, îndatoririle sale oficiale s-au limitat în mare parte la sarcini de reprezentare. Bogăția patrimoniului cultural experimentat în Italia i-a stimulat producția poetică, iar experiențele sale erotice cu o tânără romană l-au determinat să intre într-o relație amoroasă de durată, „necăsătorită”, cu Christiane Vulpius imediat după întoarcere, pe care nu a legalizat-o oficial decât optsprezece ani mai târziu printr-o căsătorie.

Operele literare ale lui Goethe includ poezie, dramă, poezie epică, scrieri autobiografice, scrieri despre artă și teorie literară, precum și scrieri științifice. În plus, corespondența sa extinsă are o importanță literară. Goethe a fost precursorul și cel mai important reprezentant al mișcării Sturm und Drang. Romanul său „Tristețile tânărului Werther” l-a făcut celebru în Europa. Chiar și Napoleon i-a cerut o audiență cu ocazia Congresului Prinților de la Erfurt. În alianță cu Schiller și împreună cu Herder și Wieland, a întruchipat clasicismul de la Weimar. Romanele lui Wilhelm Meister au devenit precursori exemplari ai romanelor artistice și Bildungsromane de limbă germană. Drama sa Faust (1808) și-a câștigat reputația de cea mai importantă creație din literatura de limbă germană. La bătrânețe, a fost considerat și în străinătate ca un reprezentant al Germaniei intelectuale.

În Imperiul German, a fost transfigurat ca poet național german și vestitor al „esenței germane” și, ca atare, a fost însușit de naționalismul german. Acest lucru a dus la o venerare nu doar a operei poetului, ci și a personalității sale, al cărei mod de viață a fost considerat exemplar. Până în prezent, poeziile, dramele și romanele lui Goethe se numără printre capodoperele literaturii mondiale.

Origine și tinerețe

Johann Wolfgang von Goethe s-a născut la 28 august 1749 în casa familiei Goethe (actuala Casă Goethe) de pe strada Grosser Hirschgraben din Frankfurt și a fost botezat a doua zi ca protestant. Numele său de botez a fost Wolfgang. Bunicul său, Friedrich Georg Göthe (1657-1730), originar din Turingia, s-a stabilit la Frankfurt în 1687 ca maestru croitor și a schimbat ortografia numelui familiei. Mai târziu, i s-a oferit posibilitatea de a se căsători cu o afacere înfloritoare de han și pensiune. În calitate de hangiu și comerciant de vinuri a ajuns la o avere considerabilă, pe care a lăsat-o sub formă de bunuri imobiliare, împrumuturi ipotecare și mai mulți saci plini de bani celor doi fii ai săi din prima căsătorie și fiului cel mic, Johann Caspar Goethe (1710-1782), tatăl lui Johann Wolfgang Goethe. Tatăl lui Goethe obținuse un doctorat în jurisprudență la Universitatea din Leipzig, dar nu a practicat avocatura. Cu titlul onorific de „consilier imperial”, a urcat în clasele superioare din Frankfurt. În calitate de pensionar, a trăit din veniturile averii moștenite, ceea ce avea să-i permită mai târziu și fiului său să trăiască și să studieze fără constrângeri financiare. Avea o gamă largă de interese și de educație, dar era, de asemenea, strict și pedant, ceea ce a dus în mod repetat la conflicte în familie.

Mama lui Goethe, Catharina Elisabeth Goethe, născută Textor (tatăl ei, Johann Wolfgang Textor, a fost cel mai înalt funcționar judiciar al orașului, în calitate de Stadtschultheiß. Femeia iubitoare de distracție și extrovertită s-a căsătorit la vârsta de 17 ani cu consilierul Goethe, pe atunci în vârstă de 38 de ani. După Johann Wolfgang, s-au mai născut încă cinci copii, dintre care doar sora puțin mai mică, Cornelia, a supraviețuit copilăriei. Fratele a avut cu ea o relație strânsă de încredere, care, potrivit biografului Nicholas Boyle și psihanalistului Kurt R. Eissler, includea sentimente incestuoase. Mama își numea fiul „Hätschelhans”.

Frații au primit o educație elaborată. Între 1756 și 1758, Johann Wolfgang a urmat cursurile unei școli publice. După aceea, el și sora sa au fost instruiți împreună de tatăl lor și de un total de opt tutori. Goethe a învățat latina, greaca și ebraica ca limbi clasice de educație, precum și limbile vii franceză, italiană, engleză și „germana evreiască”, care „era o prezență vie în Judengasse din Frankfurt”. Aceste limbi vii erau predate de profesori de limbă maternă. Orarul includea, de asemenea, materii științifice, religie și desen. În plus, a învățat să cânte la pian și la violoncel, să facă echitație, să facă scrimă și să danseze.

Băiatul a intrat în contact cu literatura la o vârstă fragedă. Acest lucru a început cu poveștile mamei sale înainte de culcare și cu citirea Bibliei în familia pioasă, luterană-protestantă. La Crăciunul din 1753, bunica sa i-a dăruit un teatru de păpuși. A învățat pe de rost piesa destinată acestei scene și a jucat-o din nou și din nou cu entuziasm împreună cu prietenii. Micuțul Goethe a dat și primele semne ale imaginației sale literare prin (conform propriei declarații) „începuturile sale de croitorie” de a inventa basme capricioase și de a le povesti prietenilor săi uimiți la persoana întâi, pentru un divertisment incitant. În casa lui Goethe se citea foarte mult; tatăl său deținea o bibliotecă de aproximativ 2000 de volume. Astfel, Goethe a făcut cunoștință, printre altele, cu populara carte a doctorului Faust, încă din copilărie. În timpul Războiului de Șapte Ani, comandantul orașului francez, contele Thoranc, a fost cazat în casa părinților săi între 1759 și 1761. Lui și trupei de actori care a călătorit cu el, Goethe le datorează prima sa întâlnire cu literatura dramatică franceză. Inspirat de numeroasele limbi pe care le-a învățat, la vârsta de 12 ani a început un roman multilingv, în care toate limbile au ieșit în evidență într-un melanj colorat.

Potrivit biografilor săi Nicholas Boyle și Rüdiger Safranski, Goethe a fost un copil foarte talentat, dar nu un copil-minune ca Mozart. A învățat rapid limbile străine și a posedat o „dexteritate destul de neegalată de copil în compunerea de versuri”. Era „vioi, cu un temperament exuberant și încăpățânat, dar fără profunzime”.

Studiu și poezie timpurie

La indicațiile tatălui său, Goethe a început să studieze dreptul la Universitatea tradițională din Leipzig în toamna anului 1765. Spre deosebire de vechiul și mai degrabă bătrânul Frankfurt franconian, care nu avea propria universitate la acea vreme, Leipzig era un oraș elegant și cosmopolit, supranumit Micul Paris. Goethe a fost tratat ca cineva care venea din provincie și care a trebuit mai întâi să se adapteze în ceea ce privește îmbrăcămintea și manierele pentru a fi acceptat de noii săi concetățeni. Aprovizionat de tatăl său cu o factură lunară de 100 de guldeni, avea de două ori mai mulți bani decât avea nevoie un student, chiar și la cele mai scumpe universități din acea vreme.

Goethe a locuit în Leipzig într-o clădire din curtea casei Große Feuerkugel de pe Neumarkt. Întrucât studenții și-au eliberat locuința pentru comercianți în timpul târgului, Goethe s-a mutat la o fermă din Reudnitz, un sat la est de Leipzig, în perioada târgului.

Deși tatăl său l-a încredințat profesorului de istorie și drept constituțional Johann Gottlob Böhme, care i-a interzis lui Goethe să își schimbe materia dorită, acesta a început curând să neglijeze studiile obligatorii. A preferat să asiste la cursurile de poetică ale lui Christian Fürchtegott Gellert, căruia studenții îi puteau prezenta încercările lor de scriere. Întrucât Gellert era reticent în a accepta versuri, a transmis imediat încercările poetice ale lui Goethe (inclusiv un poem de nuntă adresat unchiului său Textor) adjunctului său, care nu le-a luat în seamă. Pictorul Adam Friedrich Oeser, cu care Goethe și-a continuat lecțiile de desen de la Frankfurt, l-a introdus în idealul de artă al elevului său Johann Joachim Winckelmann, care era orientat spre antichitate. Oeser – în calitate de director fondator al Academiei de Artă din Leipzig, înființată în 1764 – a promovat înțelegerea artei și judecata artistică a lui Goethe. Într-o scrisoare de mulțumire de la Frankfurt, Goethe i-a scris că a învățat de la el mai mult decât în toți anii de universitate. La recomandarea lui Oeser a vizitat Dresda și Gemäldegalerie în martie 1768. Goethe a legat o prietenie cu fiica lui Oeser, Friederike Elisabeth (1748-1829), în 1765, care a continuat în corespondență o vreme după anii petrecuți la Leipzig. Oeser însuși a rămas în strânsă legătură cu Goethe prin scrisori până la plecarea acestuia din urmă la Strasbourg. Legătura lor a durat până la moartea lui Oeser.

Goethe a învățat tehnicile de xilogravură și de gravură de la gravorul Johann Michael Stock în Ursul de Argint, în timpul studenției sale la Leipzig.

Departe de casa părintească, tinerii de 16 și 17 ani s-au bucurat de o mai mare libertate la Leipzig: Asista la spectacole de teatru, își petrecea serile cu prietenii sau făcea excursii în împrejurimi. „Prima relație amoroasă serioasă” a lui Goethe a avut loc în perioada petrecută la Leipzig. Idila cu Käthchen Schönkopf, fiica unui meșteșugar și a unui hangiu, a fost dizolvată de comun acord după doi ani. Tulburările emoționale din acești ani au influențat stilul de scriere al lui Goethe; dacă până atunci scrisese poezii în stilul obișnuit al Rococo, tonul lor a devenit acum mai liber și mai furtunos. O colecție de 19 poeme anacreontice, copiate și ilustrate de prietenul său Ernst Wolfgang Behrisch, a rezultat în cartea Annette. O altă mică colecție de poezii a fost tipărită în 1769 sub titlul Neue Lieder, prima dintre lucrările lui Goethe. La începuturile sale de tinerețe, poezia lui Goethe este, potrivit lui Nicholas Boyle, „erotică fără compromisuri” și tratează „destul de direct cu cea mai puternică sursă a voinței și a sentimentelor individuale”.

În iulie 1768, Goethe a suferit o hemoragie severă ca urmare a unei boli tuberculoase și a fost tratat cu succes de medicul Georg Christian Reichel (1727-1771) din Leipzig. Pe jumătate capabil să călătorească din nou, s-a întors în august la casa părinților săi din Frankfurt – spre dezamăgirea tatălui său, fără o diplomă academică.

Boala care i-a pus viața în pericol a necesitat o lungă convalescență și l-a făcut receptiv la ideile pietismului, pe care o prietenă a mamei sale, Herrnhuter Susanne von Klettenberg, i le-a prezentat. În această perioadă a fost perioada în care a găsit temporar cel mai apropiat contact cu creștinismul din viața sa de adult. S-a ocupat, de asemenea, de scrierile mistice și alchimice, lecturi pe care le va folosi mai târziu în Faust. Independent de acestea, în această perioadă a scris prima sa comedie, Die Mitschuldigen.

În aprilie 1770, Goethe și-a continuat studiile la Universitatea din Strasbourg. Cu 43.000 de locuitori, Strasbourg era mai mare decât Frankfurt și fusese atribuit regatului francez prin Pacea din Westfalia. Cea mai mare parte a predării la universitate era încă în limba germană.

De data aceasta, Goethe s-a dedicat mai mult studiilor juridice, dar și-a găsit timp și pentru a face o serie întreagă de cunoștințe personale. Cea mai importantă dintre acestea a fost cea cu teologul, teoreticianul artei și al literaturii Johann Gottfried Herder. Goethe îl numește „cel mai semnificativ eveniment” al perioadei de la Strasbourg. În timpul vizitelor lor aproape zilnice, bătrânul i-a deschis ochii asupra puterii lingvistice originale a unor autori precum Homer, Shakespeare și Ossian, precum și asupra poeziei populare, oferind astfel impulsuri decisive pentru dezvoltarea poetică a lui Goethe. Mai târziu, prin mijlocirea lui Goethe, avea să fie chemat în serviciul de la Weimar. Din cercul său de prieteni și cunoștințe, care se întâlneau de obicei la masa comună de prânz, mai făceau parte și oftalmologul de mai târziu și scriitorul cu influențe pietiste Jung-Stilling și teologul și scriitorul Jakob Michael Reinhold Lenz. Deși înconjurat de prieteni cu orientare religioasă, s-a îndepărtat în cele din urmă de pietism la Strasbourg.

Prin intermediul unui prieten student a fost prezentat familiei pastorului Brion din Sessenheim (Goethe scrie Sesenheim). A cunoscut-o și s-a îndrăgostit de fiica pastorului, Friederike Brion. Când a părăsit Universitatea din Strasbourg, tânărul Goethe, timid în privința angajamentelor, a pus capăt relației, lucru care, desigur, a devenit evident pentru Friederike abia când a primit o scrisoare de la Goethe la Frankfurt. După cum interpretează Nicholas Boyle acest episod, Friederike trebuie să se fi simțit serios compromisă, întrucât comportamentul lui Goethe față de ea i-a permis să fie considerat logodnicul ei. Cutremurat și vinovat, Goethe a primit vestea că starea de sănătate a acesteia a cedat, pe care a preluat-o din scrisoarea de răspuns pe care i-a trimis-o ulterior. Poemele adresate lui Friederike, care au devenit mai târziu cunoscute sub numele de Sesenheimer Lieder (inclusiv Willkommen und Abschied, Mailied, Heidenröslein), sunt denumite greșit „Erlebnislyrik”, potrivit lui Karl Otto Conrady. Forma exterioară a poeziei nu oferă nimic nou, iar expresia lingvistică depășește, cel mult în nuanțe, limbajul poetic obișnuit. Cu toate acestea, Eul din ele poartă trăsături individuale și nu se sprijină pe „tiparele prestabilite ale tipurilor pastorale”; mai degrabă, „eu vorbind, iubitul, iubirea și natura apar într-o intensitate lingvistică necunoscută până acum”.

În vara anului 1771, Goethe și-a prezentat disertația juridică (care nu s-a păstrat) pe tema relației dintre stat și biserică. Teologii de la Strasbourg au considerat-o scandaloasă; unul dintre ei l-a numit pe Goethe „disprețuitor nebun al religiei”. Decanul facultății i-a recomandat lui Goethe să își retragă disertația. Cu toate acestea, universitatea i-a oferit posibilitatea de a obține o licență. Pentru acest grad inferior, a trebuit doar să elaboreze și să susțină câteva teze. La baza disputei din 6 august 1771, pe care a trecut-o „cum applausu”, au stat 56 de teze în limba latină sub titlul Positiones Juris. În penultima teză, el a abordat problema controversată dacă un ucigaș de copii ar trebui să fie supus pedepsei cu moartea. Ulterior, a reluat subiectul în formă artistică în Tragedia Gretchen.

Avocat și poet la Frankfurt și Wetzlar (1771-1775)

În Frankfurt, Goethe a deschis un mic birou de avocatură, pe care tatăl său îl considera o „simplă stație de tranzit” către birouri mai înalte (cum ar fi Schultheiss, ca și bunicul său). A practicat avocatura timp de patru ani, pierzându-și repede interesul și cu puțin entuziasm pentru munca sa, până când a plecat la Weimar. Poezia era mai importantă pentru Goethe decât profesia de avocat. La sfârșitul anului 1771 a pus pe hârtie – în șase săptămâni – povestea lui Gottfrieden von Berlichingen cu mână de fier. După o revizuire, drama a fost autopublicată în 1773 sub numele de Götz von Berlichingen. Lucrarea, care a încălcat toate regulile dramatice tradiționale, a fost primită cu entuziasm și este considerată un document fondator al mișcării Sturm und Drang. Drama omonimă Sturm und Drang a fost scrisă de Friedrich Maximilian Klinger, care a fost unul dintre prietenii lui Goethe în tinerețe.

În ianuarie 1772, Goethe a asistat la Frankfurt la „ceremonia sumbră” a execuției publice cu sabia a infanticidului Susanna Margaretha Brandt. Potrivit lui Rüdiger Safranski, aceasta a constituit fundalul personal pentru „tragedia Gretchen” din Faust, la care Goethe începuse să lucreze la începutul anilor 1770. În 1773, sora sa, Cornelia, s-a căsătorit cu avocatul Johann Georg Schlosser, prietenul lui Goethe cu zece ani mai mare decât el, care lucrase ca avocat la procesul ucigașei copilei. Mai târziu, în 1783, în cazul paralel al ucigașei de copii Johanna Höhn, Goethe, la cererea Ducelui Carl August de Weimar, care dorea să comute sentința de condamnare la moarte în închisoare pe viață, a pledat cu votul său decisiv în Consiliul Privat pentru menținerea pedepsei cu moartea, după care Höhn a fost decapitată cu sabia la 28 noiembrie 1783.

În acești ani, a făcut vizite frecvente la cercul de Empfindsamen din Darmstadt, în jurul lui Johann Heinrich Merck, făcând drumeții de 25 de kilometri de la Frankfurt la Darmstadt. Goethe a acordat o mare importanță judecății lui Merck; în autobiografia sa a atestat că acesta a avut „cea mai mare influență” asupra vieții sale. Acceptând invitația acestuia, Goethe a scris recenzii pentru revista Frankfurter gelehrte Anzeigen, care era condusă de Merck și Schlosser.

Între cele două scrieri ale lui Götz, Goethe s-a înscris ca stagiar la Curtea Camerei Imperiale din Wetzlar în mai 1772, tot la insistențele tatălui său. Colegul său de acolo, Johann Christian Kestner, l-a descris mai târziu pe Goethe la acea vreme:

Din nou, Goethe a acordat puțină atenție studiilor juridice. În schimb, s-a ocupat de autorii antici. La un dans de țară a întâlnit-o pe logodnica lui Kestner, Charlotte Buff, de care s-a îndrăgostit. Goethe a devenit un oaspete obișnuit și binevenit în casa familiei Buff. După ce Charlotte i-a explicat că nu poate spera la nimic altceva decât la prietenia ei și Goethe și-a dat seama de lipsa de speranță a situației sale, a fugit din Wetzlar.

Un an și jumătate mai târziu, el a prelucrat această experiență, precum și alte experiențe, atât ale sale, cât și ale altora, în romanul epistolar Durerile tânărului Werther, pe care l-a scris în doar patru săptămâni la începutul anului 1774. Lucrarea extrem de emoționantă, care este atribuită atât „Sturm und Drang”, cât și mișcării literare simultane „Empfindsamkeit”, și-a făcut în scurt timp autorul celebru în întreaga Europă. Goethe însuși a explicat mai târziu succesul enorm al cărții și „febra Werther” pe care a declanșat-o spunând că aceasta a răspuns exact nevoilor vremii. Poetul însuși s-a salvat din propria situație de criză în care se afla în viață prin munca de creație asupra lui Werther: „M-am simțit, ca după o confesiune generală, bucuros și liber din nou, și îndreptățit la o viață nouă”. Cu toate acestea, el a păstrat ulterior o relație cordială cu Kestner și Lotte prin corespondență.

La întoarcerea de la Wetzlar, tatăl său l-a primit cu reproșuri, deoarece șederea sa acolo nu a fost favorabilă avansării profesionale a fiului său. Anii care au urmat la Frankfurt până la plecarea sa la Weimar au fost printre cei mai productivi din viața lui Goethe. Pe lângă Werther, a scris marile imnuri (printre care Wandrers Sturmlied, Ganymede, Prometheus și Cântecul lui Mahomet), câteva drame scurte (printre care Das Jahrmarktsfest zu Plundersweilern și Götter, Helden und Wieland) și dramele Clavigo și Stella. O piesă de teatru pentru îndrăgostiți. În această perioadă, Goethe a preluat pentru prima dată și materialul Faust.

La Paștele anului 1775, Goethe s-a logodit cu fiica bancherului din Frankfurt, Lili Schönemann. Spre sfârșitul vieții sale, i-a spus lui Eckermann că ea a fost prima persoană pe care a „iubit-o profund și cu adevărat”. Pentru prima dată, Lili i-a oferit, după cum scrie Nicholas Boyle, „posibilitatea foarte reală de a se căsători”, dar tânărul poet s-a ferit de un astfel de angajament. Căsătoria era incompatibilă cu planurile sale de viață. Alte obstacole erau mediile și confesiunile diferite ale părinților săi. Pentru a lua o oarecare distanță, a acceptat invitația fraților Christian și Friedrich Leopold zu Stolberg-Stolberg de a călători prin Elveția timp de câteva luni. La Zurich a fost oaspetele lui Lavater, la al cărui Physiognomische Fragmenten Goethe a colaborat, și a făcut cunoștință cu Barbara Schultheß din cercul de prieteni al lui Lavater. Aceasta s-a transformat într-o prietenie de o viață; Goethe a numit-o „cea mai fidelă cititoare” a sa. Ea primea la intervale de timp cărțile terminate ale romanului Wilhelm Meister care era în curs de scriere, pe care le copia cu ajutorul fiicei sale. Datorită uneia dintre copiile ei, versiunea originală a romanului, Misiunea teatrală a lui Wilhelm Meister, descoperită în 1909 și tipărită în 1910, a ajuns în posteritate.

În octombrie 1775, logodna a fost ruptă de mama lui Lili, care a declarat că mariajul nu era recomandabil din cauza diferențelor de religie. În această situație, Goethe, care suferea foarte mult din cauza despărțirii, a acceptat o invitație din partea ducelui Carl August, în vârstă de 18 ani, de a călători la Weimar.

Ministru la Weimar (din 1775)

Goethe a ajuns la Weimar în noiembrie 1775. Capitala Ducatului de Saxa-Weimar-Eisenach avea doar aproximativ 6.000 de locuitori (Ducatul avea aproximativ 100.000 de locuitori), dar, prin eforturile ducesei mamă Anna Amalia, s-a transformat totuși într-un centru cultural. În momentul în care Goethe a fost invitat la Weimar fără un scop anume, acesta era deja un autor celebru în întreaga Europă. A câștigat rapid încrederea Ducelui Carl August, care era cu opt ani mai tânăr și fusese educat în spirit luminat, și care îl admira pe stră-străunchiul său Frederic al II-lea datorită prieteniei acestuia cu Voltaire. La fel ca acesta din urmă, el dorea să aibă „o minte mare alături de el”. Ducele a făcut tot ce i-a stat în putință pentru a-l păstra pe Goethe la Weimar; i-a făcut cadouri generoase, inclusiv casa cu grădină din parcul de pe Ilm. Când ducele i-a sugerat să ajute la conducerea statului, Goethe a acceptat după o oarecare ezitare. Era determinat de nevoia unei activități practice și eficiente. I-a scris unui prieten din Frankfurt: „Voi . Chiar dacă este doar pentru câțiva ani, este întotdeauna mai bine decât o viață leneșă acasă, unde nu pot face nimic cu cea mai mare plăcere. Aici am câteva ducate în fața mea.

La 11 iunie 1776, Goethe a devenit Consilier Privat al Legației și membru al Consiliumului Privat, organismul consultativ al Ducelui, format din trei membri, cu un salariu anual de 1.200 de taleri. Goethe a făcut parte nominal din Consiliumul Privat până la dizolvarea acestuia în 1815. La 14 mai 1780, i-a scris lui Kestner despre activitatea sa literară în timpul serviciului de stat, spunând că își punea scrisul pe plan secundar, dar că „urmând exemplul marelui rege, care petrecea câteva ore pe zi la flaut, îmi permit uneori să îmi exersez talentul care îmi aparține.

În cele din urmă, s-a îndepărtat brusc de foștii prieteni din perioada Sturm und Drang, precum Lenz și Klinger, care l-au vizitat la Weimar în 1776, au rămas acolo pentru o lungă perioadă de timp și au fost susținuți financiar de Goethe. Acesta a făcut chiar ca Lenz să fie expulzat din ducat după o insultă care a rămas neexplicată până în ziua de azi.

Activitățile oficiale ale lui Goethe s-au extins din 1777 până la reînnoirea industriei miniere din Ilmenau și din 1779 până la președinția a două comisii permanente, Comisia pentru construcția de drumuri și Comisia de război, responsabilă cu recrutarea de recruți pentru armata de la Weimar. Principala sa preocupare a fost reorganizarea bugetului de stat puternic îndatorat, prin limitarea cheltuielilor publice și, în același timp, promovarea economiei. Acest lucru a avut succes, cel puțin parțial; de exemplu, reducerea la jumătate a „forțelor armate” a dus la realizarea de economii. Dificultățile și nereușita eforturilor sale în administrația publică, cu supraîncărcarea simultană a muncii, au dus la demisie. Goethe nota în jurnalul său din 1779: „Nimeni nu știe ce fac și cu câți dușmani mă lupt pentru a produce puținul pe care îl am”. Călătorind cu ducele, Goethe s-a familiarizat cu țara și cu oamenii ei. Activitățile sale l-au dus, printre altele, în Apolda, ale cărei greutăți le descrie, precum și în alte zone ale ducatului. Mai ales în contextul îndatoririlor oficiale, Goethe a întreprins mai multe călătorii dincolo de granițele statului în primul deceniu petrecut la Weimar, inclusiv o călătorie la Dessau și Berlin în primăvara anului 1778, în Elveția din septembrie 1779 până în ianuarie 1780 și de mai multe ori în Munții Harz (1777, 1783 și 1784). La 5 septembrie 1779 a fost promovat la funcția de consilier privat.

Consilierul Curții Johann Joachim Christoph Bode, care venise la Weimar, i-a trezit interesul lui Goethe pentru Loja masonică „Amalia” din Weimar. În timpul celei de-a doua călătorii în Elveția, Goethe a făcut primele eforturi pentru a fi admis; la 23 iunie 1780 a intrat în lojă. A trecut rapid gradele obișnuite și a fost promovat la gradul de journeyman în 1781, iar în 1782, în același timp cu Carl August, la cel de maestru. Goethe a călătorit la Gotha la 7 octombrie 1781 pentru a-l întâlni personal pe Friedrich Melchior Grimm, scriitor germano-francez, diplomat și prieten al lui Denis Diderot și al altor enciclopediști. Grimm îl vizitase deja pe Goethe la Castelul Wartburg la 8 octombrie 1777.

Activitățile lui Goethe la Ilmenau și lupta sa împotriva corupției de acolo l-au determinat pe duce să îi încredințeze, la 11 iunie 1782, sarcina de a se familiariza cu conducerea afacerilor Camerei, adică cu finanțele statului, dar fără a-i da titlul oficial de președinte al Camerei, Johann August Alexander von Kalb, care fusese demis la 6 iunie 1782. El trebuia să participe la ședințele Colegiului Camerei și să fie informat despre toate tranzacțiile de afaceri extraordinare. În același an, a fost numit supraveghetor al Universității din Jena.

La cererea ducelui, a primit diploma de noblețe din partea împăratului la 3 iunie 1782. Nobilitarea era menită să îi faciliteze activitatea la curte și în afacerile de stat. Mai târziu, în 1827, Goethe i-a povestit lui Johann Peter Eckermann despre nobilitarea sa: „Când am primit diploma de nobilime, mulți au crezut că mă voi simți înălțat de ea. Dar, între noi fie vorba, nu a fost nimic, absolut nimic pentru mine! Noi, patricienii din Frankfurt, ne-am considerat întotdeauna egali cu nobilimea, iar când am ținut diploma în mâini, nu aveam în gând nimic mai mult decât ceea ce posedam deja.

Comisiile Imediat între 1776 și 1783 au fost principalul instrument al lui Goethe pentru punerea în aplicare a proiectelor de reformă, deoarece sistemul „osificat” de autorități nu era în măsură să facă acest lucru. Eforturile de reformă ale lui Goethe au fost îngreunate în anii ’80 de aristocrația din ducat. Inițiativa lui Goethe de a revigora mineritul cuprului și argintului în Ilmenau s-a dovedit a fi mai puțin reușită, motiv pentru care a fost în cele din urmă întreruptă cu totul în 1812.

La vârsta de puțin sub 33 de ani, Goethe ajunsese la apogeul succesului. După duce, era cel mai puternic om din Weimar. Din cauza activității sale pentru duce, a fost criticat ca fiind un „servitor al prințului” și un „poet despot”.

În literatura de specialitate, activitatea lui Goethe în Consilium este judecată diferit. Unii autori îl consideră un politician reformist iluminist care, printre altele, s-a străduit să îi elibereze pe țărani de munca asupritoare și de impozite; alții subliniază faptul că, în calitatea sa oficială, a susținut atât recrutarea forțată a copiilor statului pentru armata prusacă, cât și măsuri de limitare a libertății de exprimare. În 1783, a votat pentru execuția mamei necăsătorite Johanna Catharina Höhn, care își ucisese copilul nou-născut din disperare – în contrast cu atitudinea înțelegătoare și plină de compasiune pe care a exprimat-o mai târziu în tragedia Gretchen.

În 1784, Goethe a reușit să convingă moșiile de la Weimar, Jena și Eisenach să își asume datoria națională de 130.000 de taleri prin reducerea creditelor anuale pentru bugetul militar de la 63.400 de taleri la 30.000 de taleri.

În primul deceniu petrecut la Weimar, Goethe nu a publicat nimic, cu excepția câtorva poezii împrăștiate în reviste. Munca sa zilnică i-a lăsat puțin timp pentru o activitate poetică serioasă, mai ales că era responsabil și de organizarea festivităților de la curte și de aprovizionarea teatrului de amatori de la curte cu piese de teatru și cântece. Printre aceste producții ocazionale, pe care le considera adesea o corvoadă, se numără o nouă versiune a festivalului de bâlci de la Plundersweilern. Dintre lucrările solicitante din această perioadă, doar o primă versiune în proză a operei Iphigenie auf Tauris a fost finalizată; Egmont, Tasso și Wilhelm Meister au fost, de asemenea, începute. În plus, au fost scrise unele dintre cele mai faimoase poezii ale lui Goethe; pe lângă poemele de dragoste pentru Charlotte von Stein (de exemplu, De ce ne-ai dat privirile adânci), acestea includ Erlkönig, Wandrers Nachtlied, Gränzen der Menschheit (1780) și Das Göttliche.

În jurul anului 1780, Goethe a început să abordeze sistematic probleme științifice. Mai târziu, a atribuit acest lucru preocupării sale oficiale pentru chestiuni legate de minerit și agricultură, exploatarea lemnului etc. Interesul său principal a fost inițial geologia și mineralogia, botanica și osteologia. În acest domeniu a reușit în 1784 presupusa descoperire (pentru că abia cunoscută, în realitate doar o autodescoperire) a osului intermaxilar la om. În același an, a scris eseul Despre granit și a planificat o carte intitulată Roman der Erde.

Cea mai importantă și cea mai formatoare relație a lui Goethe în acest deceniu de la Weimar a fost cea cu doamna de la curte Charlotte von Stein (1742-1827). Cu șapte ani mai mare decât ea, aceasta era căsătorită cu nobilul de la țară baronul Josias von Stein, ecvestru șef la curte. A avut șapte copii cu el, dintre care trei erau încă în viață când Goethe i-a cunoscut. Scrisorile din 1770, biletele, „Zettelgen” și numeroasele poezii pe care Goethe i le-a adresat sunt documentele unei relații extraordinar de intime (scrisorile lui Frau von Stein nu au supraviețuit). Din ele reiese clar că amanta l-a încurajat pe poet în calitate de „educator”. Ea l-a învățat bunele maniere de curte, i-a calmat frământările interioare și i-a întărit autodisciplina. Nu se poate răspunde cu certitudine la întrebarea dacă a fost vorba și de o relație sexuală sau de o pură „prietenie sufletească”. Majoritatea autorilor presupun că Charlotte von Stein a refuzat dorința fizică a iubitului ei. Într-o scrisoare de la Roma, scria că „gândul de a nu te poseda

Teza psihanalistului Kurt Eissler, potrivit căreia Goethe a avut primul raport sexual la Roma, la vârsta de 39 de ani, este frecvent invocată. Biograful său, Nicholas Boyle, consideră, de asemenea, episodul roman cu „Faustina” ca fiind primul contact sexual care are dovezi documentare.

Plecarea secretă a lui Goethe în Italia, în 1786, a zdruncinat relația, iar după întoarcerea sa a avut loc o ruptură definitivă din cauza relației de iubire serioasă pe care Goethe a avut-o cu Christiane Vulpius, soția sa de mai târziu, pentru care Frau von Stein, profund rănită, nu l-a iertat. Ea, a cărei întreagă viață și imagine de sine se baza pe negarea senzualității, a văzut în această uniune o încălcare a credinței din partea lui Goethe. Ea a cerut înapoi scrisorile pe care i le-a trimis. Christiane o numea doar „micuța creatură” și spunea că Goethe avea două naturi, una senzuală și una spirituală. Abia la bătrânețe cei doi au regăsit calea spre o relație de prietenie, fără ca contactul cordial din trecut să fie restabilit. Tânărul fiu al lui Goethe, August, care făcea multe comisioane între casele lui Goethe și ale lui von Stein și pe care Charlotte îl luase la inimă, a dat impulsul pentru o reluare ezitantă a corespondenței lor începând din 1794, care a fost însă de acum înainte purtată de „Sie”.

Călătorie în Italia (1786-1788)

La mijlocul anilor 1780, la apogeul carierei sale oficiale, Goethe a intrat în criză. Activitățile sale oficiale au rămas fără nici un sentiment de realizare, povara funcțiilor sale și constrângerile vieții de la curte au devenit obositoare, iar relația sa cu Charlotte von Stein a devenit din ce în ce mai nesatisfăcătoare. Când editorul Göschen i-a oferit o ediție integrală în 1786, a fost șocat să realizeze că nu apăruse nimic nou de la el în ultimii zece ani. Privind fragmentele sale poetice (Faust, Egmont, Wilhelm Meister, Tasso), îndoielile sale cu privire la dubla sa existență de artist și funcționar s-au intensificat. În piesa Torquato Tasso, Goethe a găsit materialul adecvat pentru a-și contura existența contradictorie de la curte. L-a împărțit în două personaje, Tasso și Antonio, între care nu există reconciliere. Deși nu a avut încredere în echilibrul poetic, a încercat totuși să mențină ambele aspecte în echilibru în realitate.

Dar, după experiența sobră a stagnării sale poetice din primul deceniu de la Weimar, el a evitat curtea printr-o călătorie educațională în Italia, care a fost neașteptată pentru cei din jurul său. La 3 septembrie 1786, a plecat fără să își ia rămas bun de la o cură din Karlsbad. Doar secretarul și servitorul său de încredere, Philipp Seidel, era la curent cu acest lucru. Acesta îi ceruse în scris Ducelui un concediu pe termen nelimitat după ultima întâlnire personală de la Karlsbad. În ziua dinaintea plecării sale, i-a anunțat acestuia absența sa iminentă, fără a-i dezvălui destinația. Plecarea secretă cu o destinație necunoscută făcea probabil parte dintr-o strategie care să-i permită lui Goethe să demisioneze din funcțiile sale, dar să continue să-și primească salariul. Autorul lui Werther, celebru în toată Europa, a călătorit incognito sub numele de Johann Philipp Möller pentru a se putea deplasa liber în public.

După escale la Verona, Vicenza și Veneția, Goethe a ajuns la Roma în noiembrie. Inițial, a rămas acolo până în februarie 1787 (prima ședere la Roma). După o călătorie de patru luni la Napoli și în Sicilia, s-a întors la Roma în iunie 1787, unde a rămas până la sfârșitul lunii aprilie 1788 (a doua ședere la Roma). În călătoria de întoarcere, a făcut escale, printre altele, la Siena, Florența, Parma și Milano. Două luni mai târziu, la 18 iunie 1788, se afla din nou la Weimar.

La Roma, Goethe a locuit la pictorul german Wilhelm Tischbein, care a realizat probabil cel mai cunoscut portret al poetului (Goethe în Campagna). De asemenea, a avut schimburi vii cu alți membri ai coloniei de artiști germani din Roma, printre care Angelika Kauffmann, care i-a pictat și ea portrete, Jakob Philipp Hackert, Friedrich Bury și pictorul elvețian Johann Heinrich Meyer, care avea să-l urmeze mai târziu la Weimar și să-i devină, printre altele, consilier artistic acolo. De asemenea, a fost în relații de prietenie cu scriitorul Karl Philipp Moritz; în conversațiile cu acesta s-au format opiniile teoretice despre artă care aveau să devină fundamentale pentru concepția „clasică” a lui Goethe despre artă și care au fost stabilite de Moritz în scrierea sa Über die bildende Nachahmung des Schönen.

Goethe a cunoscut și a admirat clădirile și operele de artă ale antichității și ale Renașterii din Italia; admirația sa deosebită a fost pentru Rafael și pentru arhitectul Andrea Palladio. În Vicenza, a fost încântat să vadă că clădirile sale readuc la viață formele antichității. Sub îndrumarea prietenilor săi artiști, a practicat desenul cu mare ambiție; din perioada sa italiană s-au păstrat aproximativ 850 de desene ale lui Goethe. Cu toate acestea, și-a dat seama, de asemenea, că nu s-a născut pentru a fi artist vizual, ci poet. S-a ocupat intens de finalizarea unor opere literare: A pus în versuri Iphigenia, care era deja în proză, a terminat Egmont, pe care o începuse cu doisprezece ani mai devreme, și a continuat să scrie Tasso. În plus, s-a ocupat cu studii de botanică. Mai presus de toate, însă, a „trăit”: „Sub protecția incognito-ului (adevărata sa identitate era, totuși, cunoscută de prietenii săi germani), a putut să se miște în cercuri sociale simple, să dea frâu liber plăcerii sale pentru jocuri și glume și să aibă experiențe erotice”.

Călătoria a fost o experiență drastică pentru Goethe; el însuși a vorbit în repetate rânduri în scrisorile de acasă despre o „renaștere”, o „nouă tinerețe” pe care a trăit-o în Italia. Se redescoperise pe sine ca artist, îi scria el Ducelui. Despre viitoarea sa activitate la Weimar, i-a făcut cunoscut că dorea să se elibereze de îndatoririle sale anterioare și să facă „ceea ce nimeni altcineva în afară de mine nu poate face și să lase restul pe seama altora”. Ducele i-a acordat lui Goethe prelungirea solicitată a concediului său plătit, astfel încât să poată rămâne la Roma până la Paștele anului 1788. Un rezultat al călătoriei sale a fost că, la întoarcerea la Weimar, și-a separat existența poetică de cea politică. Pe baza jurnalelor sale, a scris Italienische Reise între 1813 și 1817.

Perioada clasicismului de la Weimar (din 1789)

La câteva săptămâni de la întoarcerea sa, Goethe a făcut cunoștință cu modista Christiane Vulpius, în vârstă de 23 de ani, la 12 iulie 1788, care i-a apărut ca rugătoare pentru fratele ei, care a trecut prin vremuri grele după ce a studiat dreptul. Ea i-a devenit amantă și, la scurt timp, parteneră. Mama lui Goethe a numit-o „comoara din pat”. Sigrid Damm concluzionează, și nu numai din aluziile erotice din Elegiile romane, pe care Goethe le-a scris în acea perioadă și în care figura iubitei sale romane Faustina s-a contopit cu cea a Christianei, că cei doi au fost „un cuplu senzual înzestrat cu fantezie în dragoste”. Când Christiane a rămas gravida în mare măsură, Goethe a vrut să o găzduiască în casa de pe Frauenplan, dar, la cererea ducelui și ținând cont de societatea din Weimar, a mutat-o într-un apartament în afara porților orașului. La 25 decembrie 1789, ea l-a născut pe fiul lor, August Walter. Deși Goethe nu și-a recunoscut în mod oficial paternitatea la botez, copilul nu a fost înregistrat ca fiind nelegitim. Ceilalți patru copii pe care i-au avut împreună au supraviețuit nașterii cu doar câteva zile. În 1792, ducele a fost de acord cu mutarea în casa de pe Frauenplan, pe care Goethe a putut să o ocupe împreună cu Christiane fără chirie, înainte ca aceasta să devină proprietatea lui Goethe în 1794, prin intermediul unui cadou din partea ducelui, în semn de recunoștință pentru că l-a însoțit în campaniile din 1792 și 1793.

Se știu puține lucruri despre „atașamentul fugar și sentimental al lui Goethe față de o doamnă nobilă”, Henriette von Lüttwitz, în vârstă de 21 de ani, pe care a întâlnit-o la Breslau în timpul călătoriei sale în Silezia, în 1790, după nașterea lui August, și căreia i-a propus să se căsătorească, lucru pe care tatăl nobil al acesteia l-a respins.

Christiane, care avea o educație redusă și provenea dintr-o familie cu probleme financiare, nu a avut acces la societatea din Weimar în care Goethe se mișca. Acolo era considerată vulgară și dependentă de plăceri; ilegitimitatea „relației nepotrivite” a înrăutățit situația. Goethe i-a apreciat firea naturală și veselă și a păstrat relația cu „micul său eroticon” până la sfârșitul vieții lui Christiane, în 1816. Abia în 1806 i-a facilitat poziția socială prin căsătoria cu ea, deschizându-i calea pentru a intra în societatea bună. Goethe a decis să se căsătorească la scurt timp după ce Christiane l-a salvat de la un pericol de moarte prin intervenția ei curajoasă atunci când a fost amenințat de soldații francezi mardeiași în casa sa din Weimar, în seara bătăliei de la Jena. Căsătoria a avut loc doar cinci zile mai târziu. Goethe a ales ca gravură pentru inele data bătăliei și a salvării sale în timpul nopții de teroare: 14 octombrie 1806.

În anii care au urmat călătoriei sale în Italia, Goethe a fost preocupat în primul rând de cercetarea naturii. El a distins doar două perioade în relația sa cu natura: deceniul de dinainte de 1780, care a fost puternic influențat de experiența naturii, în special în anii de la Strasbourg, și următorii cincizeci de ani de studiu sistematic al naturii la Weimar. În 1790, a publicat încercarea sa de a explica metamorfoza plantelor, o monografie de 86 de pagini care a fost primită cu puțin interes în timpul vieții lui Goethe și care a făcut din el un co-fondator al morfologiei comparative. Cu marele poem didactic Die Metamorphose der Pflanzen (Metamorfoza plantelor), scris în 1798, a reușit să îmbine poezia și istoria naturală. Poemul despre natură, scris în forma de versuri a distihului elegiac, este adresat unei „iubite” (Christiane Vulpius) și prezintă învățăturile sale morfologice într-o formă concentrată. În anii 1790, a început, de asemenea, investigațiile sale privind teoria culorilor, care îl vor ocupa pentru tot restul vieții sale.

Printre lucrările de la începutul anilor 1790 se numără Elegiile romane, o colecție de poeme liberale și erotice scrise la scurt timp după întoarcerea sa. În formele poeziei antice, Goethe prelucrează nu numai amintirea experiențelor culturale și amoroase de la Roma din prima sa călătorie în Italia, ci și dragostea sa senzuală și fericită pentru Christiane Vulpius. Douăzeci dintre cele douăzeci și patru de poeme au apărut în Horenul lui Schiller în 1795. Societatea de la Weimar s-a simțit ofensată de Erotica lui Goethe, deși acesta a păstrat patru dintre cele mai revelatoare poeme.

După întoarcerea sa din Italia, Goethe l-a rugat pe duce să-l elibereze de majoritatea îndatoririlor sale oficiale. Cu toate acestea, el și-a păstrat locul în Consilium și, prin urmare, posibilitatea de a avea influență politică. În calitate de „ministru fără portofoliu”, și-a asumat o serie de sarcini culturale și științifice, inclusiv conducerea școlii de desen și supravegherea construcțiilor publice. De asemenea, i s-a încredințat conducerea Teatrului Curții de la Weimar – o sarcină care i-a ocupat mult timp, deoarece era responsabil pentru toate aspectele. În plus, Goethe a fost activ în calitate de consilier în chestiuni legate de Universitatea din Jena, care aparținea ducatului. Datorită intervenției sale au fost numiți mai mulți profesori renumiți, printre care Johann Gottlieb Fichte, Georg Wilhelm Friedrich Hegel, Friedrich Wilhelm Joseph Schelling și Friedrich Schiller. După ce i s-a încredințat supervizarea universității în 1807, Goethe s-a implicat în mod deosebit în extinderea facultății de științe naturale.

După ce a finalizat Göschen-Werkausgabe în opt volume pentru cea de-a 40-a aniversare a sa, Goethe a plănuit să călătorească din nou în Italia. În 1790 a petrecut câteva luni la Veneția, unde a așteptat-o pe ducesa-mamă la întoarcerea dintr-o călătorie de doi ani în Italia. A însoțit-o înapoi la Weimar, oprindu-se la Padova, Vicenza, Verona și Mantua. Cu toate acestea, buna dispoziție din prima călătorie în Italia nu s-a mai întors. Produsul acestei a doua călătorii (involuntare) în Italia sunt Epigramele venețiene, o colecție de poeme batjocoritoare la adresa condițiilor europene care „depășeau limita de toleranță estetico-morală a vremii”. În cea de-a patra epigramă, el se simte „lovit” de hangiaturiști și îi lipsește „onestitatea germană”, deplângându-se: „Frumos este pământul; dar vai! Faustinen nu-l mai găsesc”. În schimb, el tânjește după Christiane, „iubita” sa, pe care a părăsit-o.

În 1789, sistemul european de guvernare și de stat a fost zdruncinat și contestat de Revoluția Franceză. Cei mai mulți dintre contemporanii intelectuali ai lui Goethe (de exemplu, Wieland, Herder, Hölderlin, Hegel, Georg Forster, Beethoven) au fost entuziasmați de idealurile de libertate și fraternitate care au emanat, de exemplu prin proclamarea drepturilor omului. În oda sa Kennet euch selbst (Cunoașteți-vă pe voi înșivă), Klopstock a celebrat revoluția ca fiind „cea mai nobilă faptă a secolului”. Goethe s-a opus de la început revoluției; pentru el, aceasta a fost „cel mai teribil dintre toate evenimentele” și a pus sub semnul întrebării și existența sa de la Weimar ca „servitor al prinților”. A fost un susținător al reformelor graduale în spiritul Iluminismului și s-a simțit respins în special de excesele de violență în urma Revoluției; pe de altă parte, a văzut cauza acestora în condițiile sociale ale Vechiului Regim. Retrospectiv, a declarat mai târziu, într-o conversație cu Eckermann, „că revoltele revoluționare ale claselor inferioare sunt o consecință a nedreptăților celor mari”. În același timp, pentru că ura revoluțiile, s-a opus să fie considerat un „prieten al celor existente”: „Este un titlu foarte ambiguu, pe care mi-aș interzice să-l folosesc. Dacă totul în situația existentă ar fi excelent, bun și drept, nu aș avea nimic împotriva ei. Dar cum, alături de multe lucruri bune, există în același timp multe lucruri rele, nedrepte și imperfecte, un prieten al existentului este adesea numit nu cu mult mai puțin decât un prieten al învechitului și al răului.”

În 1792, Goethe l-a însoțit pe duce, la cererea acestuia, în primul război de coaliție împotriva Franței revoluționare. Timp de trei luni a trăit ca observator mizeria și violența acestui război, care s-a încheiat cu o victorie franceză. Și-a consemnat experiențele în cartea autobiografică Campagne in Frankreich. După o scurtă ședere la Weimar, a plecat din nou pe front alături de duce. În vara anului 1793, l-a însoțit pe acesta pentru a lua parte la asediul orașului Mainz. Mainz, ocupat de francezi și condus de iacobini germani, a fost recucerit de forțele coaliției prusaco-austriece după un asediu și un bombardament de trei luni.

În 1796, ducatul s-a alăturat păcii speciale pruso-franceze de la Basel. Cei zece ani de pace care au urmat au permis clasicismului de la Weimar să înflorească în mijlocul unei Europe zguduite de război.

Privind retrospectiv, Goethe a remarcat că Revoluția Franceză, „cel mai teribil dintre toate evenimentele”, l-a costat mulți ani de eforturi nelimitate „pentru a o aborda poetic în cauzele și consecințele sale”. Potrivit lui Rüdiger Safranski, Goethe a trăit revoluția ca pe un eveniment elementar, ca o erupție vulcanică a socialului și a politicului, și nu întâmplător s-a ocupat de fenomenul natural al vulcanismului în lunile de după revoluție.

Sub impresia revoluției, a scris o serie de comedii satirice, antirevoluționare, dar și antiabsolutiste: Der Groß-Cophta (1791), Der Bürgergeneral (1793) și fragmentul Die Aufgeregten (1793). Piesa într-un act Der Bürgergeneral a fost prima piesă a lui Goethe care a abordat consecințele revoluției. Deși a fost una dintre cele mai de succes piese ale sale – a fost jucată mai frecvent pe scena de la Weimar decât Iphigenia și Tasso -, el a refuzat mai târziu să recunoască acest lucru. Nu a inclus-o nici în ediția în șapte volume a Neue Schriften ale sale, publicată la intervale neregulate de editorul berlinez Johann Friedrich Unger între 1792 și 1800. Chiar și Reineke Fuchs, ediția din 1792

Evenimentele revoluționare ale vremii au constituit, de asemenea, fundalul pentru Unterhaltungen deutscher Ausgewanderter (1795) și pentru epopeea în versuri Hermann und Dorothea (1797) a lui Goethe. Unterhaltungen sunt o colecție de nuvele în care revoluția este doar subiectul povestirii-cadru. Pentru a uita de certurile politice cotidiene, refugiații nobili care au fugit de pe moșiile lor de pe malul stâng al Rinului pe malul drept al Rinului pentru a scăpa de trupele revoluționare franceze își povestesc unii altora întâmplări în tradiția poeziei romanice de tip nuvelă (Giovanni Boccaccio). Această poezie narativă introduce primul volum al jurnalului lui Schiller Die Horen. Hermann und Dorothea se ocupa direct de consecințele revoluției; în această epopee, Goethe a îmbrăcat descrierea destinului germanilor de pe malul stâng al Rinului în haina hexametrului clasic. Alături de Glocke a lui Schiller, lucrarea a atins „o popularitate fără precedent”.

În 1776, lui Goethe i s-a încredințat conducerea teatrului de amatori de la curtea din Weimar, într-o perioadă în care curtea favoriza teatrul francez și opera italiană. Actorii de la teatrul din Weimar erau amatori nobili și burghezi, printre membrii curții numărându-se ducele Carl August și Goethe. Locurile de desfășurare s-au schimbat. Cântăreața și actrița Corona Schröter din Leipzig, angajată pentru Weimar la sugestia lui Goethe, a fost inițial singura actriță pregătită. Ea a devenit prima actriță care a interpretat-o pe Ifigenia în prima reprezentație a versiunii în proză a operei lui Goethe Iphigenie auf Tauris în 1779, în care Goethe a jucat rolul lui Orest și Carl August pe cel al lui Pylades. 1779 a fost, de asemenea, prima dată când o companie de actori a fost contractată sub conducerea lui Goethe.

După ce ducele Carl August a decis să înființeze Teatrul Curții din Weimar în 1791, Goethe a preluat conducerea acestuia. Teatrul de curte a fost inaugurat la 7 mai 1791 cu piesa Vânătorii de Iffland. Dorința lui Goethe de a-l păstra pe talentatul actor și dramaturg Iffland la teatrul din Weimar a eșuat, deoarece acesta a preferat poziția mai atractivă de director al Teatrului Național din Berlin. În decursul celor 26 de ani de directorat, Goethe a făcut din Teatrul Curții din Weimar una dintre cele mai importante scene germane, prezentând în premieră nu numai multe dintre propriile sale drame, ci și dramele ulterioare ale lui Schiller (precum trilogia Wallenstein, Maria Stuart, Mireasa din Messina și William Tell). De asemenea, Schiller a adaptat Egmontul lui Goethe pentru scena de la Weimar.

Ducele îi dăduse lui Goethe mână liberă în conducerea teatrului, pe care, după cum se recunoaște, o exercita cu un tratament mai degrabă patriarhal față de actori și actrițe. Atunci când actrița și cântăreața Karoline Jagemann, care fusese angajată în 1797 și care avea o pregătire completă și încredere în sine, s-a opus stilului autoritar de conducere al lui Goethe, acesta s-a retras din teatru în 1817. Unul dintre motive a fost faptul că această artistă nu era doar primadonna incontestabilă care făcea să strălucească scena de la Weimar, ci și amanta oficială a ducelui, al cărui sprijin l-a găsit în disputa cu Goethe.

Înainte ca Goethe să se întâlnească pentru prima dată cu Schiller în persoană în toamna anului 1788 la Rudolstadt, în Turingia, cei doi nu au rămas străini unul de celălalt. Fiecare dintre ei cunoștea primele lucrări ale celuilalt. Ca elev la Karlsschule, Schiller citise deja cu entuziasm Goetz și Werther de Goethe și îl văzuse pe cel pe care îl admira stând alături de Karl Eugene la ceremonia de absolvire a clasei sale în 1780, ca vizitator împreună cu ducele de Weimar. Goethe, care a respins Tâlharii lui Schiller cu violența lor, a fost uimit să vadă faima în creștere a lui Schiller după întoarcerea sa din Italia, iar mai târziu a ajuns să aprecieze poezia de gândire a lui Schiller și scrierile sale istorice. Judecățile și sentimentele lui Schiller față de Goethe s-au schimbat la început rapid și au fost concepute pentru a fi revizuite imediat. În mai multe rânduri îl numește pe Goethe un „egoist rece din punct de vedere emoțional”. Safranski vorbește de o „dragoste-ură” și citează dintr-o scrisoare a lui Schiller către Körner: „Îl urăsc, deși îi iubesc spiritul din toată inima”. Pentru eliberarea de resentimente și rivalitate, Schiller a găsit mai târziu „formula minunată” (Rüdiger Safranski): „că în fața excelenței nu există altă libertate decât iubirea” (scrisoare către Goethe, 2 iulie 1796).

Prima întâlnire personală de la Rudolstadt, aranjată de Charlotte von Lengefeld, viitoarea soție a lui Schiller, a fost relativ lipsită de emoții. Într-un raport către Körner, Schiller se îndoia „dacă ne vom apropia vreodată foarte mult unul de celălalt”. După această „întâlnire nereușită”, Goethe a urmărit numirea lui Schiller la o catedră la Jena, pe care acesta a acceptat-o inițial fără salariu.

Locuind ca profesor de istorie în Jena, în apropiere, din 1789, Schiller i-a cerut lui Goethe, în iunie 1794, să se alăture comitetului editorial al unei reviste de cultură și artă pe care o plănuia, Horen. După acceptarea lui Goethe, cei doi s-au întâlnit la Jena în luna iulie a aceluiași an, pentru Goethe „un eveniment fericit” și începutul prieteniei sale cu Schiller. În septembrie 1794, l-a invitat pe Schiller la o vizită mai lungă la Weimar, care s-a prelungit la două săptămâni și a servit unui schimb intens de idei între ei. Această întâlnire a fost urmată de vizite reciproce frecvente.

Cei doi poeți au fost de acord atât în respingerea revoluției, cât și în devotamentul lor față de antichitate ca ideal artistic suprem; acesta a fost începutul unei alianțe de lucru intense, din care a fost exclus tot ce era mai personal, dar care a fost caracterizată de o înțelegere profundă a naturii și a metodelor de lucru ale celuilalt.

În discuțiile lor comune asupra unor probleme estetice fundamentale, ambii au dezvoltat o concepție despre literatură și artă care avea să devină denumirea epocală de „clasicism de la Weimar”. Goethe, a cărui operă literară, ca și cea a lui Schiller, se oprise anterior, a subliniat efectul stimulativ al colaborării cu tânărul de zece ani: „Mi-ai dat o a doua tinerețe și m-ai făcut din nou poet, ceea ce eu aproape că nu mai eram.

În primul volum al Horenelor, Elegiile romane apar pentru prima dată sub titlul Elegiile și fără nicio indicație a autorului. Acest lucru a indignat în mod evident „toate femeile respectabile” din Weimar. Publicarea lui Herder a dus la sugestia ironică ca Horen să fie scrise de acum înainte cu „u”. În Horen, Schiller a publicat în 1795

Ambii poeți au manifestat un viu interes teoretic și practic pentru operele celuilalt. Astfel, Goethe a influențat Wallenstein al lui Schiller, în timp ce acesta din urmă a însoțit critic lucrările la romanul lui Goethe Wilhelm Meisters Lehrjahre și l-a încurajat să continue Faust. Goethe îi ceruse lui Schiller să îl ajute să finalizeze romanul Wilhelm Meister, iar Schiller nu l-a dezamăgit. A comentat manuscrisele care i-au fost trimise și a fost foarte surprins de faptul că Goethe nu știa exact cum ar trebui să se termine romanul. I-a scris lui Goethe că a socotit „printre cele mai frumoase fericiri ale existenței mele faptul că am trăit pentru a vedea finalizarea acestui produs”. Pentru Nicholas Boyle, corespondența despre Wilhelm Meister din anii 1795 și 1795 a stat la baza operei sale.

De asemenea, au continuat să realizeze proiecte editoriale comune. Deși Schiller nu a participat aproape deloc la revista de artă de scurtă durată Propyläen a lui Goethe, acesta din urmă a publicat numeroase lucrări în Horen și în Musen-Almanach, editate tot de Schiller. Musen-Almanach din 1797 a adus o colecție de versuri derizorii scrise în comun, Xenien. Musen-Almanach din anul următor a publicat cele mai cunoscute balade ale ambilor autori, precum Ucenicul vrăjitor, Căutătorul de comori, Mireasa din Corint, Zeul și Bayadere, de Goethe, precum și Scafandrul, Cocorii din Ibykus, Inelul lui Polycrates, Mănușa și Cavalerul Toggenburg, de Schiller.

În decembrie 1799, Schiller s-a mutat la Weimar împreună cu familia sa de patru persoane, inițial într-un apartament închiriat, ocupat anterior de Charlotte von Kalb; în 1802 și-a cumpărat propria casă pe Esplanadă. La Weimar s-au format partide care au contestat o comparație între cei doi „Dioscuri”. De exemplu, dramaturgul de succes August von Kotzebue, care se stabilise la Weimar, a încercat să creeze o prăpastie între cei doi cu o festivitate pompoasă în onoarea lui Schiller. Totuși, în ciuda unor iritații temporare între cei doi, prietenia lor a rămas intactă până la moartea lui Schiller.

La 13 septembrie 1804, Goethe a devenit consilier privat cu titlul onorific de Excelență.

Vestea morții lui Schiller, la 9 mai 1805, l-a cufundat pe Goethe într-o stare de stupoare. A stat departe de înmormântare. I-a scris prietenului muzician Carl Friedrich Zelter că și-a pierdut un prieten și, odată cu el, „jumătate din existența mea”. Pentru Rüdiger Safranski, moartea lui Schiller a marcat o cesură în viața lui Goethe, un „adio la acea epocă de aur în care, pentru o scurtă perioadă de timp, arta a fost nu numai unul dintre cele mai frumoase lucruri din viață, ci și unul dintre cele mai importante”. Potrivit lui Dieter Borchmeyer, perioada de formare a clasicismului de la Weimar s-a încheiat odată cu el.

Ultimul Goethe (1805-1832)

Goethe a trăit moartea lui Schiller în 1805 ca pe o pierdere drastică. În această perioadă, el suferea și de diverse boli (trandafirul facial sau erizipelul facial în 1801). De asemenea, situația politică, cu războiul iminent cu Napoleon Bonaparte, i se părea îngrijorătoare. În mintea sa, Goethe se vedea deja pe sine și pe ducele său rătăcind prin Germania cerșind și căutând azil. Ultimele sale decenii au fost totuși marcate de o productivitate considerabilă și de experiențe amoroase puternice. Friedrich Riemer (educatorul fiului său din 1805) i-a devenit curând indispensabil ca secretar.

Safranski vede consecințele imediate ale morții lui Schiller în reluarea de către Goethe a lucrului la Faust, precum și în presiunea externă din partea editorului Cotta. Noua ediție completă în opt volume din 1808 urma să conțină prima versiune completă a primei părți din Faust.

Căsătoria cu Christiane nu l-a împiedicat pe Goethe să manifeste, încă din 1807, o înclinație amoroasă pentru Minna Herzlieb, fiica adoptivă de optsprezece ani a librarului Frommann din Jena. Safranski vorbește despre o „mică infatuare” pe care Goethe a explicat-o ca pe un „substitut” pentru „pierderea dureros resimțită a lui Schiller”. Un ecou al experiențelor interioare din această perioadă poate fi găsit în ultimul său roman, Die Wahlverwandtschaften (1809). Este caracteristic lui Goethe modul în care leagă poezia și cercetarea naturală în această lucrare. În chimia contemporană se folosea conceptul de „afinitate electivă” a elementelor, pe care Goethe l-a adoptat pentru a aborda „forțele naturale de atracție care nu pot fi controlate în cele din urmă de rațiune” între două perechi.

În 1810, Goethe a publicat lucrarea Farbenlehre (Teoria culorilor), bogat decorată, în două volume și un volum de planșe ilustrate. Lucra la această lucrare de aproape douăzeci de ani. Potrivit lui Safranski, studiile repetate asupra culorilor (sub formă de experimente, observații, reflecții și studii literare) i-au servit lui Goethe pentru a scăpa de turbulențele exterioare și de frământările interioare; de asemenea, își notase observațiile relevante din timpul campaniei din Franța și al asediului orașului Mainz. Răspunsul la publicare a fost slab și l-a umplut de nemulțumire pe Goethe. Deși prietenii i-au acordat respect, lumea științifică nu l-a luat aproape deloc în seamă. Lumea literară a considerat-o o digresiune superfluă într-o perioadă de violente tulburări politice.

În ianuarie 1811, Goethe a început să scrie o autobiografie importantă, intitulată ulterior Aus meinem Leben. Poezie și adevăr. A fost ajutat în acest demers de Bettina Brentano, care deținea înregistrări cu poveștile mamei sale despre copilăria și tinerețea lui Goethe. Bettina l-a vizitat pe Goethe la Weimar în 1811. După o ceartă între ea și Christiane, Goethe s-a despărțit de ea. Primele trei părți ale autobiografiei au apărut între 1811 și 1814. A patra parte a apărut abia după moartea sa, în 1833. Concepția inițială era o istorie a educației poetului stilizată ca o metamorfoză, cu accent pe „naturalețea abilităților și dispozițiilor estetice și poetice”. O criză în timpul lucrului la partea a treia a făcut ca aceasta să i se pară nepotrivită. A înlocuit-o cu demonicul ca „cifru al contextului copleșitor al naturii și al istoriei”.

Napoleon a avut o fascinație personală pentru Goethe până la sfârșitul vieții sale. Pentru el, Napoleon a fost „unul dintre cei mai productivi oameni care au trăit vreodată”. „Viața lui a fost un demers al unui semizeu din bătălie în bătălie și din victorie în victorie”. În 1808, Goethe s-a întâlnit de două ori cu Napoleon. Prima dată, împăratul i-a primit pe el și pe Christoph Martin Wieland pentru o audiență privată la Congresul Prinților de la Erfurt, la 2 octombrie, în cadrul căreia Napoleon i-a vorbit cu apreciere despre Werther al său. O a doua întâlnire (din nou împreună cu Wieland) a avut loc la Weimar, cu ocazia unui bal al curții, la 6 octombrie. Ulterior, el și Wieland au fost numiți Cavaleri ai Legiunii de Onoare. Țarul Alexandru I, care a fost de asemenea prezent la congresul princiar, i-a decorat pe amândoi cu Ordinul Annei. Goethe a purtat cu mândrie Crucea Legiunii, spre supărarea contemporanilor săi, dar și a ducelui Carl August, chiar și în timpul revoltei patriotice împotriva dominației napoleoniene în ținuturile germane. În 1813, el s-a exprimat într-o conversație: „Scutură-ți lanțurile; omul este prea mare pentru tine, nu le vei rupe”. Imediat după aflarea veștii morții lui Napoleon la 5 mai 1821, la Sfânta Elena, poetul italian Alessandro Manzoni a compus oda Il Cinque Maggio (Cinci mai), cu 18 strofe de șase versuri. Când Goethe a ținut oda în mâini, a fost atât de impresionat de ea încât s-a apucat imediat să o traducă, păstrându-i tonul înalt și solemn.

Goethe l-a întâlnit pe Beethoven în 1812, în orașul balnear boemian Teplitz. În această perioadă, Beethoven pusese deja pe muzică diverse versuri și cântece ale lui Goethe și, la comanda Teatrului Curții din Viena în 1809, compusese

Goethe a cultivat multe prietenii în timpul vieții sale îndelungate. Cel mai important mijloc de comunicare pentru prietenie a fost scrisoarea privată. În ultimele decenii ale vieții sale, a legat două prietenii speciale cu Carl Friedrich Zelter și Sulpiz Boisserée.

În 1796, muzicianul și compozitorul Carl Friedrich Zelter i-a trimis lui Goethe, prin intermediul editorului său, câteva prelucrări de texte din Lehrjahre de Wilhelm Meister. Goethe i-a mulțumit cu cuvintele: „că greu aș fi crezut că muzica este capabilă de asemenea tonuri atât de sincere”. Cei doi s-au întâlnit pentru prima dată în februarie 1802, dar stabiliseră deja legătura prin scrisori în 1799. Corespondența extinsă, cu aproape 900 de scrisori, a durat până la moartea lui Goethe. În această prietenie de bătrânețe, Goethe a simțit că Zelter, a cărui muzică suna mai plăcut pentru urechile sale decât „răcnetul” lui Ludwig van Beethoven, îl înțelegea cel mai bine, și nu numai în materie de muzică.

Ceea ce a însemnat prietenia cu Zelter pentru înțelegerea muzicii îi datorează lui Sulpiz Boisserée pentru experiențele sale în domeniul artelor plastice. Boisserée, colecționarul de artă din Heidelberg, un discipol al lui Friedrich Schlegel, l-a vizitat pentru prima dată la Weimar în 1811. Acest lucru a dus la o corespondență de durată și la o prietenie pe viață, care l-a îmbogățit cu noi experiențe artistice în anii următori. După o călătorie în zona Rinului și a lunii mai, cu o vizită la colecția de pictură Boissée din Heidelberg, acestea au fost reflectate în jurnalul de călătorie Ueber Kunst und Altertum in den Rhein und Mayn Gegenden din 1816. În timpul călătoriei din 1814, Goethe s-a lăsat prins în agitația tradițională a festivalului Sfântului Rochus din Bingen, care l-a fascinat așa cum o făcea odinioară carnavalul roman și pe care l-a descris cu drag ca fiind un festival popular.

Goethe a păstrat distanța față de revolta patriotică împotriva dominației străine franceze. S-a refugiat spiritual în Orient, studiind araba și persana; a citit Coranul și a primit cu entuziasm versurile poetului persan Hafis în noua traducere a Divanului din secolul al XIV-lea publicată de Cotta. Acestea l-au pus într-o „stare de spirit creativ”, pe care i-a descris-o mai târziu lui Eckermann ca fiind „o pubertate repetată”: în scurt timp a scris numeroase poezii în tonul ușor și jucăuș al lui Hafis. Hendrik Birus, editorul culegerii de poeme din ediția de la Frankfurt, vorbește despre o „productivitate eruptivă”.

În vara anului 1814, Goethe a călătorit în regiunea Rinului și a Mainului. La Wiesbaden s-a întâlnit cu bancherul din Frankfurt și patron de teatru Johann Jakob von Willemer, pe care îl cunoștea din tinerețe, și cu fiica sa adoptivă Marianne Jung. I-a vizitat apoi la Gerbermühle, lângă Frankfurt, unde a și stat o vreme. Bancherul văduv o găzduise pe Marianne când era tânără și trăia cu ea în concubinaj. În timp ce Goethe se afla încă acolo, și probabil la sfatul său, cei doi s-au căsătorit oficial în grabă. Goethe, în vârstă de șaizeci și cinci de ani, s-a îndrăgostit de Marianne. Ea a devenit muza și partenera lui în poezia West-östlicher Divan. Între ei s-a dezvoltat un „schimb liric” și un „joc de rol literar al iubirii”, pe care l-au continuat și în anul următor, când s-au vizitat din nou timp de câteva săptămâni. Poeziile scrise în timpul săptămânilor de la Frankfurt au fost incluse în principal în cartea Suleika. În 1850, Marianne i-a dezvăluit lui Herman Grimm că unele dintre poeziile de dragoste incluse în această colecție îi aparțineau. Heinrich Heine a lăudat colecția de poezii în lucrarea sa Die romantische Schule (Școala romantică): „Goethe a pus în versuri cea mai îmbătătoare plăcere de a trăi, iar acestea sunt atât de ușoare, atât de fericite, atât de însuflețite, atât de eterice, încât te întrebi cum a fost posibil așa ceva în limba germană”.

Goethe și-a revăzut patria pentru ultima oară în timpul călătoriei sale din 1815. Când a pornit spre cura planificată la Baden-Baden în iulie 1816 și a vrut să le mai facă o vizită familiei Willemer, trăsura s-a stricat în spatele orașului Weimar, după care Goethe a întrerupt călătoria. Din acel moment s-a abținut să o viziteze pe Marianne și nu i-a mai scris o vreme. A lăsat neterminată pentru o perioadă de timp lucrarea West-östlicher Divan, pe care a terminat-o abia în 1818.

Soția lui Goethe, Christiane, a murit în iunie 1816, după o lungă boală. La fel cum în alte cazuri de moarte și boală din preajma lui Goethe a căutat distragerea atenției în muncă sau a fost preocupat de o boală proprie, și la moartea lui Christiane s-a retras. Nu a fost prezent nici la patul ei de moarte, nici la înmormântare. Goethe a evitat în mod constant să vadă persoanele aflate pe moarte sau decedate care îi erau apropiate. Johanna Schopenhauer i-a spus unei prietene că acesta era modul său de a „lăsa ca orice durere să se dezlănțuie în tăcere și doar pentru a se arăta din nou prietenilor săi în deplină liniște”. După moartea lui Christiane, a devenit mai singuratic în jurul lui în casa mare de pe Frauenplan. Nici măcar vizita la Weimar a lui Charlotte Buff, văduva lui Kestner, în septembrie 1816, nu a făcut nimic pentru a-i înveseli starea de spirit. În 1817, fiul său s-a căsătorit cu Ottilie von Pogwisch, care de atunci încolo s-a ocupat de Goethe ca nora sa. În 1817, Goethe a fost eliberat de la conducerea teatrului de la curte. Contrar temerilor lui Goethe, micul ducat a ieșit nevătămat din tulburările războaielor napoleoniene, Carl August a fost autorizat să se numească „Alteță Regală”, iar noile circumstanțe i-au adus lui Goethe titlul de ministru de stat la 12 decembrie 1815.

Goethe și-a organizat scrierile și manuscrisele. Jurnalele și însemnările lăsate de mult timp în paragină i-au servit la reevaluarea călătoriei în Italia. Uneori s-a cufundat în miturile antice grecești și în poezia orfică. Aceasta și-a găsit expresia în cinci strofe care au apărut pentru prima dată în 1817 în revista Zur Morphologie, rezumate sub titlul Urworte. Orfică. Acestea erau legate de eforturile sale de a recunoaște legile vieții sub forma plantelor primordiale și a fenomenelor primordiale. Aceasta a fost urmată în 1821 de prima versiune într-un volum a lui Wilhelm Meisters Wanderjahre, care consta în esență dintr-o colecție de nuvele, dintre care unele fuseseră deja publicate anterior.

În acești ani, a scris Geschichte meines botanischen Studiums (1817), urmată de reflecții despre morfologie, geologie și mineralogie, printre altele, în seria Zur Naturwissenschaft überhaupt (Despre științele naturii în general) până în 1824. Aici găsim și o expunere despre morfologia plantelor sub forma unei elegii pe care o scrisese deja pentru iubita sa în jurul anului 1790. În această perioadă a intrat în contact și cu cercetătorul în silvicultură Heinrich Cotta, pe care îl vizitase deja pentru prima dată la Tharandt în 1813. În 1818, Goethe devenise membru al Leopoldina, una dintre cele mai renumite societăți de științe naturale.

În februarie 1823 Goethe s-a îmbolnăvit grav, probabil în urma unui atac de cord. După însănătoșire, unora li s-a părut că este chiar mai activ din punct de vedere mental decât înainte.

În vară a plecat la Marienbad cu mari speranțe de a o revedea pe Ulrike von Levetzow. O cunoscuse pe tânăra de 17 ani, pe atunci în vârstă de 17 ani, împreună cu mama ei, în 1821, în timpul unui sejur la o stațiune balneară din Marienbad și se îndrăgostise de ea. În anul următor, s-au întâlnit din nou la Marienbad și au petrecut ore de convivialitate împreună. La cea de-a treia întâlnire, Goethe, care avea atunci șaptezeci și patru de ani, i-a cerut mâna lui Ulrike, în vârstă de nouăsprezece ani. Îl rugase pe prietenul său, Marele Duce Carl August, să îi fie pretendent. Ulrike a refuzat politicos. În timp ce se afla încă în trăsura care îl aducea înapoi la Weimar, trecând prin mai multe opriri (Karlsbad, Eger), a scris Elegia de la Marienbad, o capodoperă lirică și „cel mai important, cel mai intim personal și, prin urmare, și cel mai iubit poem al epocii sale”, în opinia lui Stefan Zweig, care a dedicat un capitol din miniaturile sale istorice Sternstunden der Menschheit poveștii creării sale.

După aceea, viața lui a aparținut „exclusiv muncii”. A reluat lucrul la partea a doua a lui Faust. Nu scria aproape niciodată el însuși, ci dicta. Acest lucru i-a permis nu numai să facă față unei corespondențe extinse, ci și să îi încredințeze intuițiile și înțelepciunea sa de viață, în conversații ample, tânărului poet Johann Peter Eckermann, care îi era devotat.

Pentru colectarea, cernerea și ordonarea rezultatelor literare ale întregii sale vieți în vederea pregătirii ediției de ultimă mână de la Cotta, Goethe a putut să se bazeze pe o echipă de colaboratori: pe lângă scribul și copistul Johann August Friedrich John, aceștia au fost juristul Johann Christian Schuchard, care a arhivat documentele lui Goethe și a alcătuit indici extinse, precum și Johann Heinrich Meyer, responsabil cu revizuirea textului scrierilor de istoria artei ale lui Goethe, și prințul-educator Frédéric Soret, care s-a dedicat editării scrierilor științifice. Bibliotecarul și scriitorul Friedrich Wilhelm Riemer s-a alăturat, de asemenea, personalului după o scurtă neînțelegere legată de educația fiului lui Goethe. În fruntea personalului din 1824 se afla Eckermann, pe care Goethe l-a luat în încredere și căruia i-a acordat recunoaștere și laude. Deși și-a dedicat toată munca lui Goethe, a fost slab recompensat de acesta. În plus, a fost nevoit să își câștige existența predând limba engleză călătorilor educați. Goethe l-a desemnat în testamentul său ca editor al operelor sale lăsate moștenire.

În 1828 a murit prietenul și patronul lui Goethe, Marele Duce Carl August, iar în noiembrie 1830 a murit fiul acestuia, August. În același an, a finalizat lucrul la a doua parte a lui Faust. A fost o lucrare la care anii de dezvoltare au fost cei mai importanți pentru el, formal o piesă de teatru, de fapt greu de jucat pe scenă, mai degrabă un arc pictural fantastic, ambiguu ca multe dintre poemele sale. În cele din urmă, s-a implicat în controversa dintre cei doi paleontologi Georges Cuvier și Étienne Geoffroy Saint-Hilaire (catastrofism vs. evoluția continuă a speciilor). Geologia și teoria evoluționistă îl ocupau la fel de mult ca și curcubeul, pe care nu reușise niciodată să îl explice cu ajutorul teoriei sale despre culori. De asemenea, întrebarea despre cum cresc plantele a rămas în atenția sa.

În august 1831, Goethe s-a simțit din nou atras de Pădurea Turingia, de locul în care primise cândva prima sa inspirație științifică, și a mers la Ilmenau. 51 de ani după ce, în 1780, a scris cel mai cunoscut poem al său, Wandrers Nachtlied („Über allen Gipfeln ist Ruh …”) pe un perete de scândură din cabana de vânătoare „Goethehäuschen” de pe Kickelhahn, lângă Ilmenau, a vizitat din nou acest loc în 1831, cu puțin timp înainte de ultima sa aniversare.

Goethe a murit la 22 martie 1832, probabil în urma unui atac de cord. Se discută dacă ultimele sale cuvinte „Mai multă lumină!” sunt autentice. Acestea au fost comunicate de medicul său de familie, Carl Vogel, care, totuși, nu se afla în camera mortuară în momentul în cauză. A fost înmormântat patru zile mai târziu în cripta princiară din Weimar.

Unicitatea lui Goethe

Biografii lui Goethe au atras deseori atenția asupra unicității și interconexiunii strânse dintre viața și opera lui Goethe. În subtitlul biografiei sale – Kunstwerk des Lebens – Rüdiger Safranski a ajuns la miezul acestui subiect. Georg Simmel și-a centrat monografia sa despre Goethe din 1913 pe existența spirituală exemplară a lui Goethe, cu întruchiparea unei individualități distincte. Discipolul lui George, Friedrich Gundolf, și-a dedicat monografia din 1916 „reprezentării întregii figuri a lui Goethe, cea mai mare unitate în care s-a întrupat spiritul german” și în care „viața și opera” apar doar ca „atribute diferite ale uneia și aceleiași substanțe”. Cuvântul „olimpian” a apărut deja în timpul vieții lui Goethe. Mai puțin înfloritor, psihanalistul Kurt R. Eissler vorbește despre un „geniu creator” în studiul său amplu despre Goethe și conturează cercul incredibil de larg al chipului și activității sale:

Ar fi greșit să presupunem că Goethe avea o viziune coerentă asupra lumii; este mai potrivit să vorbim despre înțelegerea sa despre lume. El a dobândit cunoștințe în domeniile filozofiei, teologiei și științelor naturale într-o măsură și o amploare neegalate de niciun poet din vremea sa, dar nu a unificat aceste cunoștințe într-un sistem. Cu toate acestea, el a pornit de la unitatea cunoașterii și a experienței umane, de la legătura dintre artă și natură, știință și poezie, religie și poezie. „Nu aveam niciun organ pentru filosofie în sensul propriu”, mărturisea el în eseul său Einwirkung der neueren Philosophie (1820). El a mărturisit astfel aversiunea sa față de abstracțiunile conceptuale, în a căror sferă se simțea inconfortabil. Cu toate acestea, descoperirile și intuițiile preluate din cele mai diverse domenii ale cunoașterii au fertilizat și îmbogățit aproape tot ceea ce a scris.

Pentru înțelegerea gândirii sale filosofice, științifice și artistice, „Anschauung” și „gegenständliches Denken” sunt concepte-cheie revelatoare. El a contracarat Critica rațiunii a lui Immanuel Kant cu cerința unei critici a simțurilor. Goethe a insistat asupra dobândirii cunoașterii prin contemplație și reflecție, chiar și despre „fenomene primordiale”, cum ar fi „planta originară”. „Anschauung” însemna pentru el raportarea empirică la fenomene prin observație și experiment; în acest sens, a urmat metoda inducționistă a lui Francis Bacon. „Gegenständliches Denken” este formularea inventată pentru Goethe de profesorul de psihiatrie Heinroth din Leipzig, pe care Goethe a preluat-o cu recunoștință în eseul său Bedeutende Fördernis durch ein einziges geistreiches Wort. De asemenea, Goethe a fost de acord cu Heinroth că „privirea mea este însăși gândirea, gândirea mea este privirea”. În continuarea eseului său, el a legat această gândire atât de cercetările sale științifice, cât și de „poezia sa reprezentativă”. Heinrich Heine a recunoscut cu admirație „capacitatea lui Goethe de a privi, simți și gândi plastic”. Andreas Bruno Wachsmuth, președintele de lungă durată al Societății Goethe, a numit-o „setea de a învăța despre lucruri”.

Înțelegerea naturii

Cercetătorul Dieter Borchmeyer consideră că Goethe și-a dedicat cea mai mare parte a vieții sale științelor naturale. Stefan Bollmann afirmă într-o monografie despre cercetările lui Goethe asupra naturii: „Va trebui să ne obișnuim cu ideea că cel mai mare poet al Germaniei a fost un om de știință al naturii”. În orice caz, întreaga viață a lui Goethe a fost caracterizată de o interacțiune intensă cu natura, abordarea sa fiind dublă: simțind și trăind ca artist, observând și analizând ca savant și om de știință naturală. Pentru Goethe, natura, în fațetele sale infinite, era imposibil de înțeles ca un întreg: „nu are un sistem; ea are, este viață și succesiune de la un centru necunoscut până la o limită necunoscută. Contemplarea naturii este, prin urmare, nesfârșită „gândirea sa despre natură” oferă cheia pentru înțelegerea biografiei sale intelectuale, precum și a operei sale literare. Potrivit lui Andreas Wachsmuth, Goethe „a ridicat natura, ca tărâm al experienței și al cunoașterii, la cea mai înaltă preocupare educațională a omului”.

Încă din anii de la Strasbourg și impulsionat de Herder, Goethe a acordat naturii un loc central în viața sa. Deși inițial a fost influențat de Rousseau, Klopstock și Ossian, experiența și sentimentul naturii au fost cele care l-au emoționat, începând din 1780, la Weimar a dezvoltat un interes tot mai mare pentru cercetarea naturii și pentru științele naturale. Filozoful Alfred Schmidt îl numește „pasul completat de la sentimentul pentru natură la cunoașterea naturii”. În calitate de cercetător care observa natura, Goethe a făcut cercetări în multe discipline: morfologie, geologie, mineralogie, optică, botanică, zoologie, anatomie, meteorologie. În retrospectivă, i-a spus lui Eckermann că era interesat de „obiectele care mă înconjurau pe pământ și care puteau fi percepute direct prin simțuri”.

Printre conceptele sale cheie se numără metamorfoza și tipul, pe de o parte, polaritatea și creșterea, pe de altă parte. El a înțeles metamorfoza ca o schimbare treptată a formei în limitele stabilite de tipul respectiv („plantă originală”, „animal original”). Schimbarea are loc în cadrul unui proces continuu de atracție și respingere (polaritate), care determină o creștere spre ceva mai înalt.

Înțelegerea lui Goethe despre natură și religie erau legate în ideea panteistă de a gândi natura și Dumnezeu în mod identic.

Înțelegerea religiei

În afară de o scurtă fază de apropiere de credințele pietiste, care a atins apogeul în timpul convalescenței lui Goethe după o boală gravă în anii 1768-1770, el a rămas critic față de religia creștină. Încă de la început, în 1782, i-a scris o scrisoare teologului Johann Caspar Lavater, care îi era prieten, în care spunea că el nu era „în mod cert nu un contracrist, nu un necrist, dar cu toate acestea este în mod hotărât un necrist”. Werner Keller, cercetător al lui Goethe, rezumă în trei puncte rezervele lui Goethe față de creștinism: „Pentru Goethe, simbolismul crucii era o pacoste, doctrina păcatului originar o degradare a creației, divinizarea lui Iisus în Trinitate o blasfemie a Dumnezeului unic.

Potrivit lui Heinrich Heine, Goethe a fost numit „marele păgân”. În viziunea sa optimistă asupra naturii umane, Goethe nu a putut accepta dogmele păcatului originar și ale damnării veșnice. „Pietatea sa lumească” (termen inventat de Goethe în Wilhelm Meisters Wanderjahre) l-a adus în opoziție cu toate religiile care disprețuiesc lumea; el respingea tot ce era supranatural. Rebeliunea religioasă a lui Goethe și-a găsit cea mai puternică expresie poetică în marea sa oda Sturm-und-Drang, Prometeu. Nicholas Boyle vede în ea „respingerea explicită și furioasă a lui Goethe a Dumnezeului pietiștilor și a mângâierii mincinoase a Mântuitorului lor”. Dacă cea de-a doua strofă a poemului de rol „Nu cunosc nimic mai sărac decât

Deși Goethe a fost intens implicat în creștinism, iudaism și islamism și în textele lor autoritare, el s-a opus oricărei religii a revelației și ideii unui Dumnezeu creator personal. Individul trebuia să găsească divinul în el însuși și nu să urmeze o revelație externă pe cuvânt. El a opus revelația cu contemplația. Navid Kermani vorbește despre o „religiozitate a contemplației directe și a experienței atot-umane” care reușește „fără speculații și aproape fără credință”. „Natura nu are nici miez, nici coajă

În studiile sale asupra naturii, Goethe a găsit bazele adevărului. În repetate rânduri a mărturisit că este panteist în tradiția filosofică a lui Spinoza și politeist în tradiția antichității clasice.

Dorothea Schlegel relatează că Goethe i-a spus unui călător că era „ateu în istoria naturală și în filozofie, păgân în artă și creștin în sentimente”.

Biblia și Coranul, cu care se ocupase în momentul scrierii Divanului de Vest și de Est, erau pentru el „cărți de istorie poetică, presărate ici și colo cu înțelepciune, dar și cu nebunii legate de timp”. Îi vedea pe profesorii religioși și pe poeți ca pe niște „adversari naturali” și rivali: „profesorii religioși ar vrea să „suprime” operele poeților, să le „dea la o parte”, să le „facă inofensive”.” Detașat de dogmă, el a găsit surse bogate pentru simbolurile și aluziile sale poetice în iconografia și tradiția narativă a tuturor religiilor majore, inclusiv a islamului și hinduismului; cea mai puternică dovadă în acest sens este oferită de Faust și Divanul vest-oriental.

Goethe iubea reprezentarea plastică a zeilor și semizeilor antici, a templelor și sanctuarelor, în timp ce crucea și reprezentarea trupurilor martirizate îi erau de-a dreptul odioase.

Goethe a tratat islamul cu respect, dar nu fără critici. În notele și eseurile pentru o mai bună înțelegere a Divanului de Vest și de Est, el l-a criticat pe Mahomed pentru că „a aruncat o pătură religioasă sumbră peste tribul său”; a inclus imaginea negativă a femeilor, interdicția vinului și a intoxicației și aversiunea față de poezie.

Ceremoniile și procesiunile bisericești erau pentru el „o ceremonie fără suflet” și o „mămăligă”. Biserica dorea să conducă și avea nevoie de „o masă îngustă la minte, care se strâmbă și este înclinată să se lase condusă”. Întreaga istorie a Bisericii a fost un „amalgam de erori și violență”. Pe de altă parte, el a descris cu simpatie și umor profund festivalul tradițional al Sfântului Rochus din Bingen – similar descrierii sale anterioare a „Carnavalului roman” (1789) – ca pe o sărbătoare populară veselă la care viața era afirmată ca fiind bună și frumoasă și se renunța la orice ascetism creștin. Cu toate acestea, el a văzut în creștinism „o putere de ordine pe care o respecta și pe care dorea să o vadă respectată”. Creștinismul trebuia să promoveze coeziunea socială în rândul poporului, dar, în opinia lui Goethe, era de prisos pentru elita intelectuală, deoarece: „Cel care posedă știința și arta,

Pe de altă parte, ideea de renaștere nu îi era străină. Cu toate acestea, credința sa în nemurire nu se baza pe premise religioase, ci pe premise filosofice, cum ar fi conceptul de monadă indestructibilă al lui Leibniz sau entelehia lui Aristotel. Pornind de la ideea de activitate, el a dezvoltat, în conversația cu Eckermann, teza potrivit căreia natura este obligată, „dacă lucrez fără odihnă până la sfârșitul meu, să-mi atribuie o altă formă de existență dacă cea actuală nu poate suporta mai departe spiritul meu”.

Imaginea estetică de sine

În calitate de recenzent al revistei Frankfurter Gelehrten Anzeigen, editată de prietenul său din Darmstadt, Johann Heinrich Merck, Goethe s-a ocupat, în perioada Sturm und Drang, de estetica lui Johann Georg Sulzer, influent în epocă. În estetica sa timpurie, Goethe a pus în contrast principiul estetic tradițional conform căruia arta este o imitație a naturii cu geniul, care, în expresia sa creatoare, creează asemenea naturii însăși. Creația poetică era expresia naturii dezlănțuite, iar Shakespeare era puterea sa creatoare personificată.

Viziunea lui Goethe asupra artei s-a format în timpul călătoriei sale în Italia; aceasta a fost strâns asociată cu numele lui Johann Joachim Winckelmann și cu arhitectul clasicist Andrea Palladio. În clasicismul lui Winckelmann, Goethe a recunoscut adevărul despre artă care era valabil pentru el, așa cum fusese deja formulat în exemplul lui Shakespeare: nu este pur și simplu imitație, ci natură potențată. Mai târziu, i-a adus un omagiu lui Winckelmann, publicându-i scrisorile și schițele în antologia Winckelmann und sein Jahrhundert (1805).

După întoarcerea sa din Italia, ideile esteticii autonomiei, pe care Karl Philipp Moritz le expusese în eseul Über die bildende Nachahmung des Schönen (1788), au căpătat o mare importanță pentru Goethe. Potrivit lui Goethe, această scriere apăruse în urma conversațiilor dintre el și Moritz la Roma. Acesta a postulat că opera de artă nu servește niciunui scop extern și că artistul nu este aservit nimănui, ci că, în calitate de creator, se află pe picior de egalitate cu creatorul universului. În această afirmație, Goethe a găsit, de asemenea, soluția la dilema sa între existența curtenitoare și cea artistică: în calitate de creator de frumusețe literară, artistul se lasă întreținut de un patron, fără a servi astfel scopurilor acestuia.

Spre deosebire de Schiller, el a refuzat să vadă operele poetice ca pe o modelare a ideilor. În ceea ce privește Faust, el s-a întrebat retoric care ar fi fost rezultatul „dacă aș fi vrut să înșir o viață atât de bogată, de colorată și de extrem de diversă, așa cum am pus în evidență în „Faust”, pe coarda subțire a unei singure idei continue! Acest lucru este în concordanță cu afirmația lui Goethe, consemnată de Eckermann în aceeași conversație, potrivit căreia „cu cât o producție poetică este mai incomensurabilă și mai de neînțeles pentru minte, cu atât mai bine”. De asemenea, el a respins opinia lui Denis Diderot conform căreia arta ar trebui să transmită o replică fidelă a naturii. El a insistat asupra distincției dintre natură și artă. În opinia sa, natura „organizează o ființă vie indiferentă, artistul o ființă moartă, dar semnificativă, natura o ființă reală, artistul una aparentă. La operele naturii, observatorul trebuie să aducă mai întâi semnificația, sentimentul, gândul, efectul, impactul asupra spiritului însuși; în opera de artă, el vrea și trebuie să găsească deja totul”. Arta, așa cum rezumă Karl Otto Conrady, are o valoare adăugată decisivă care o diferențiază de natură. Artistul adaugă naturii ceva care nu este inerent acesteia.

În eseul său Über naive und sentimentalische Dichtung (Despre poezia naivă și sentimentală) – un „tratat despre tipologia poeziei” care a fost foarte important pentru „autodefinirea clasicismului de la Weimar” – Schiller l-a caracterizat pe Goethe ca fiind un poet naiv și l-a plasat pe acesta în linia strămoșilor lui Homer și Shakespeare. Schiller a considerat că poeții naivi se străduiesc să „imite realul”, obiectul lor fiind lumea creată de poet prin artă. În schimb, opera poetului sentimental era orientată în mod autoreflexiv spre „reprezentarea idealului” naturii pierdute. Goethe, realistul și optimistul, a refuzat, de asemenea, ca dramele și romanele sale să se încheie cu moartea și catastrofa. Într-o scrisoare adresată lui Schiller la 9 decembrie 1797, el se îndoia că ar putea „scrie o tragedie adevărată”. Dramele și romanele sale se termină de obicei fără tragere de inimă, cu renunțări, cum ar fi romanul Wilhelm Meisters Wanderjahre, cu subtitlul semnificativ Die Entsagenden. În Afinitățile elective pe care le-a conturat (acest roman a dus la un sfârșit tragic.

Prin inventarea cuvântului „literatură universală”, regretatul Goethe a opus literaturilor naționale particulare o „literatură mondială generală” care nu aparținea „nici poporului, nici nobilimii, nici regelui, nici țăranului”, ci era „proprietatea comună a omenirii”. În producția sa literară, inclusiv în traducerile din cele mai importante limbi europene, Goethe a demonstrat în mod impresionant amploarea abordării sale estetice a literaturilor din Europa, din Orientul Apropiat și Îndepărtat și din antichitatea clasică. Ciclurile de poezii West-östlicher Divan și Chinese-German Tages- und Jahreszeiten stau mărturie despre receptarea poeziei persane și chineze. Goethe a purtat corespondență cu scriitori europeni, de exemplu cu eseistul scoțian și autorul cărții Viața lui Schiller (1825), Thomas Carlyle, cu Lord Byron și cu italianul Alessandro Manzoni. A tradus memoriile orfevrului renascentist Benvenuto Cellini și dialogul satiric-filosofic al lui Diderot, Nepotul lui Rameau. A citit cu regularitate reviste străine, precum revista literară franceză Le Globe, revista italiană de istorie culturală L’Eco și Edinburgh Review. Gerhard R. Kaiser bănuiește că, în observațiile lui Goethe despre literatura universală, autorul cărții De l’Allemagne. (Despre Germania. 1813), Madame de Staël, care vizitase Weimar în 1803, a fost prezentă în mod tacit, deoarece opera ei a accelerat procesul literar mondial care avea loc în timpul lui Goethe.

Într-o conversație cu Eckermann, el a postulat: „Literatura națională nu mai are multe de spus acum, epoca literaturii mondiale este aproape și toată lumea trebuie să lucreze acum pentru a accelera această epocă”. În timp ce în ultimii săi ani de viață abia dacă a considerat literatura germană recentă demnă de menționat, a citit „Balzac, Stendhal, Hugo din Franța, Scott și Byron din Anglia și Manzoni din Italia”.

Opera artistică a lui Goethe este multifațetată. Cea mai importantă parte este reprezentată de opera sa literară. La acestea se adaugă desenele sale, cu peste 3.000 de lucrări lăsate în urmă, cei 26 de ani în care a fost director de teatru la Weimar și, nu în ultimul rând, planificarea „Casei romane” din parcul de pe Ilm. Opera sa se suprapune și este impregnată de opiniile sale despre natură și religie și de înțelegerea sa estetică.

Poezie

Goethe a fost poet din tinerețe până la bătrânețe. Cu poemele sale, a modelat epocile literare Sturm und Drang și Clasicismul de la Weimar. O mare parte din poeziile sale au dobândit renume mondial și fac parte din cea mai importantă parte a canonului liric al literaturii de limbă germană.

În decursul a aproximativ 65 de ani, a scris peste 3000 de poeme, unele dintre ele apărute independent, altele în cicluri precum Elegii romane, Ciclul sonetelor, Divanul de Vest și de Est sau Trilogia pasiunii. Opera lirică prezintă o varietate uimitoare de forme și expresii și corespunde vastității experienței interioare. Alături de poeme lungi care cuprind mai multe sute de versuri se află versuri scurte de două rânduri, alături de versuri de o mare complexitate lingvistică și metaforică se află ziceri simple, alături de metrii riguroși și antice se află strofe cântate sau batjocoritoare, precum și poeme fără rimă în ritmuri libere. Cu opera sa lirică completă, Goethe a „creat de fapt” poemul de limbă germană și a lăsat în urmă modele cu care s-au măsurat aproape toți poeții care au urmat.

În producția sa lirică, Goethe a adoptat cu virtuozitate metrică toate formele acestui gen literar cunoscute din literatura universală (veche și nouă). Expresivitatea poetică a devenit pentru el la fel de naturală „ca mâncatul și respirația”. În compilarea poemelor sale, rareori a procedat cronologic, ci după criterii de coerență tematică, în care fiecare poem în parte se putea completa, dar și contrazicea. Acest lucru pune mari probleme pentru cercetarea lui Goethe atunci când publică opera sa lirică în ediții critice complete. O schiță care s-a dovedit influentă și care este ușor accesibilă este cea a lui Erich Trunz în ediția de la Hamburg. Cele două volume editate de Trunz sunt aranjate într-o ușoară ordine cronologică în primul volum, Poezii și epopei I: Poeme timpurii, Sturm und Drang, Poezii din primii ani ai omului. Perioada clasică. Opere de bătrânețe. Al doilea volum, Poezii și epopei II, conține Divanul de Vest și de Est și epopeea în versuri Reineke Fuchs. Hermann și Dorothea și Achilleis.

Opera epică a lui Goethe, ca și opera sa dramatică, cuprinde aproape toate formele de literatură epică: fabula cu animale (Reineke Fuchs), poemul epic în versuri (Hermann und Dorothea), nuvela (Novelle), romanul (Die Wahlverwandtschaften, Wilhelm Meisters Lehr- und Wanderjahre) și romanul epistolar (Die Leiden des jungen Werthers), jurnalul de călătorie (Italienische Reise) și scrierile autobiografice (Dichtung und Wahrheit, Campagne in Frankreich).

Primul roman al lui Goethe, Suferințele tânărului Werther, a devenit unul dintre cele mai mari succese din istoria literaturii germane. Autorul a folosit o formă narativă tipică pentru secolul al XVIII-lea, romanul epistolar. Însă a radicalizat acest gen prin faptul că nu a descris un schimb de scrisori între personajele romanului, ci a scris un roman epistolar monologat. În Dichtung und Wahrheit (Poezie și adevăr), el mărturisește că prin roman a folosit pentru prima dată viața sa în mod poetic. Prin descrierea sensibilă a poveștii sale de dragoste neîmplinite cu Charlotte Buff din Wetzlar, a declanșat o adevărată „modă Werther”. Oamenii se îmbrăcau ca el (redingotă albastră, pantaloni galbeni, cizme maro), vorbeau și scriau ca el. Au existat, de asemenea, numeroși imitatori sinucigași, pentru care sinuciderea lui Werther a servit drept model (a se vedea Efectul Werther). Reputația sa europeană timpurie s-a datorat acestui roman, care era accesibil în majoritatea limbilor europene în 1800. Chiar și Napoleon a ajuns să vorbească despre această carte în timpul întâlnirii sale istorice cu Goethe la Erfurt, la 2 octombrie 1808.

Romanele lui Wilhelm Meister ocupă un loc central în opera epică a lui Goethe. Romanul Wilhelm Meisters Lehrjahre a fost considerat de romantici drept un eveniment epocal și „paradigma romanului romantic” (Novalis), iar de naratorii realiști drept „preludiul istoriei Bildungsromanului și a romanului de dezvoltare” în lumea de limbă germană. În special, a servit naratorilor realiști precum Karl Immermann, Gottfried Keller și Adalbert Stifter, iar mai târziu Wilhelm Raabe și Theodor Fontane, ca paradigmă pentru reproducerea poetică a realității reale. În schimb, opera târzie Wilhelm Meisters Wanderjahre apare ca o „operă de artă extrem de modernă” datorită formei sale deschise, cu tendința de a renunța la autoritatea legată de conținut a unui erou central și a unui narator omniscient, ceea ce „oferă cititorului o multitudine de opțiuni de receptare”. Misiunea teatrală a predecesorului Wilhelm Meister, publicată doar postum (1911) – un „Urmeister” fragmentar – este încă mai apropiată de Sturm und Drang din punct de vedere al conținutului și este atribuită formal genului de roman de teatru și de artiști. Romanticii îl primiseră deja pe Wilhelm Meisters Lehrjahre sub acest gen.

Într-o conversație, Goethe a descris Die Wahlverwandtschaften ca fiind „cea mai bună carte a sa”. Într-un fel de aranjament experimental, el aduce împreună două cupluri a căror soartă legată de natură o modelează după modelul forțelor chimice de atracție și de respingere, impunând legile acestora asupra relațiilor dintre cele două cupluri. O ambivalență a formelor morale de viață și a pasiunilor enigmatice determină evenimentele romanului. Romanul amintește de primul roman al lui Goethe, Werther, în primul rând prin „pretenția necondiționată, chiar nesăbuită, la iubire” a unuia dintre personajele principale (Eduard), „în contrast cu renunțarea stăpânită de sine” a celorlalți. Thomas Mann a văzut în el „cea mai idealistă operă a lui Goethe”, singurul produs de mai mare anvergură la care Goethe, potrivit autodenunțului său, „a lucrat după ce a prezentat o idee temeinică”. Lucrarea a deschis seria romanelor europene de mariaj (despărțire): Madame Bovary de Flaubert, Anna Karenina de Tolstoi, Effi Briest de Fontane. A fost criticată ca fiind imorală, deși autorul menționează doar adulterul.

Goethe și-a publicat Călătoria în Italia la zeci de ani după călătorie. Nu este o carte de călătorie în sensul obișnuit, ci un autoportret în întâlnirea cu sudul, o bucată de autobiografie. A fost publicată pentru prima dată în 1816-1817 ca „a doua secțiune” a autobiografiei sale Aus meinem Leben, a cărei „primă secțiune” conținea poezie și adevăr. Goethe a folosit ca bază jurnalul său de călătorie în Italia, trimis lui Charlotte von Stein în secvențe libere, și scrisorile sale către ea și Herder din acea perioadă. Abia în 1829 lucrarea a fost publicată sub titlul Italienische Reise, cu o a doua parte: „Zweiter Römischer Aufenthalt”. În ea, scrisorile originale editate alternează cu rapoarte scrise ulterior.

Cu Dichtung und Wahrheit (Poezie și adevăr), Goethe a început să scrie o autobiografie majoră în primul deceniu al secolului al XIX-lea. Concepția sa inițială era o istorie a educației poetului stilizată ca o metamorfoză. În timp ce lucra la partea a treia, a intrat în criză cu acest model de interpretare; l-a înlocuit cu categoria „demonicului”, cu care a încercat să surprindă incontrolabilul unui context natural și istoric copleșitor. Relatarea nu a depășit descrierea copilăriei, a tinereții, a studiilor și a primelor succese literare.

Dramă

Din tinerețe și până în ultimii ani de viață, Goethe a scris mai mult de douăzeci de drame, dintre care Götz von Berlichingen, Clavigo, Egmont, Stella, Iphigenie auf Tauris, Torquato Tasso și, mai ales, cele două părți din Faust fac parte încă din repertoriul clasic al teatrelor germane. Cu toate că piesele sale acoperă întreaga gamă de forme teatrale – jocul ciobănesc, farsa, comedia, drama eroică, tragedia – dramele și tragediile clasice constituie punctul central al producției sale dramatice. Trei dintre piesele sale au devenit pietre de hotar ale literaturii dramatice germane.

Goethe a făcut o descoperire ca dramaturg cu drama Sturm und Drang, Götz von Berlichingen mit der eisernen Hand, care l-a făcut celebru peste noapte. Contemporanii au văzut în el „ceva din spiritul lui Shakespeare”, ba chiar în Goethe „Shakespeare german”. Pe lângă „citatul Götz”, exclamația „Este o poftă să vezi un om mare”, care a fost inventată pentru personajul principal, a intrat și ea în vocabularul proverbial al germanilor. O altă dramă istorică, Egmont, este de asemenea organizată în jurul unui singur personaj dominant, acționând și el ca un reprezentant al autorului, care își înțelegea operele ca pe „fragmente ale unei mari confesiuni”.

Drama Ifigenia din Tauris este considerată exemplară pentru clasicismul lui Goethe. Goethe însuși i-a descris-o lui Schiller ca fiind „destul de diabolic de umană”. Friedrich Gundolf a văzut în ea chiar „evanghelia umanității germane prin excelență”. Versiunea originală în proză a fost scrisă în versuri albe în versiunea finală (1787), ca și Torquato Tasso, „prima dramă artistică pură din literatura universală”, care a fost finalizată în aceeași perioadă.

Tragedia Faust, la care Goethe a lucrat timp de peste șaizeci de ani, este descrisă de către expertul în Faust și editorul volumului cu poemele Faust din ediția de la Frankfurt, Albrecht Schöne, ca fiind „suma poeziei sale”. Cu Faust, Goethe a preluat o temă renascentistă despre orgoliul uman și a ascuțit-o până la întrebarea dacă goana după cunoaștere poate fi împăcată cu dorința de fericire. Heinrich Heine a numit drama Faust „Biblia seculară a germanilor”. Filozoful Hegel a lăudat drama ca fiind „tragedia filosofică absolută”, în care „pe de o parte, lipsa de satisfacție în știință, pe de altă parte, vivacitatea vieții lumești și a plăcerilor pământești oferă o amploare a conținutului cum niciun alt poet dramatic nu a îndrăznit până atunci în aceeași operă”. După fondarea Reich-ului german, Faust a fost transfigurat într-un „mit național”, o „întruchipare a esenței germane și a conștiinței misiunii germane”. Interpretări mai recente împing înapoi optimismul interpretativ tradițional al „Faustianului” cu figura sa model pentru dorința neobosită de perfecțiune și indică, în schimb, „interzicerea odihnei” și „constrângerea de a se mișca” în caracterul modern al „jucătorului global Faust”.

Goethe a respins teoria teatrală a lui Johann Christoph Gottsched, care era fixată pe dramaturgia franceză (în primul rând pe cea a lui Pierre Corneille și Jean Baptiste Racine), la fel ca și Gotthold Ephraim Lessing înaintea lui. După ce Herder i-a făcut cunoștință cu dramele lui Shakespeare la Strasbourg, unitatea de loc, de acțiune și de timp cerută de Gottsched în conformitate cu Aristotel i s-a părut „temătoare ca o temniță” și „cătușe împovărătoare pentru imaginația noastră”. Odată cu relatarea vieții lui Götz von Berlichingen, i-a căzut în mână un material care, ca „național-german, corespundea materialului național-englezesc al lui Shakespeare”. Cu toate acestea, Goethe nu a îndrăznit să folosească forma dramatică deschisă aleasă la Götz decât în Faust. Potrivit lui Albrecht Schöne, piesa a ieșit deja „din articulațiile dramatice obișnuite” ale „regulilor tradiționale-aristotelice ale unității” în prima parte; în partea a doua, „semnele de disoluție sunt inconfundabile”. Ultimele drame de după Götz – sub influența lui Lessing – s-au apropiat de drama burgheză (Stella, Clavigo) și de formele clasice, acestea din urmă cel mai clar în Iphigenia, în care se păstrează unitatea de loc (livada din fața templului Dianei) și de timp.

Scrieri despre artă și literatură

Începând cu operele sale de tinerețe, Goethe a comentat pe parcursul întregii sale vieți chestiuni legate de artă și literatură. A început cu două „imnuri în proză” de la începutul anilor 1770: Discursul despre ziua lui Shakespeare (1771) și imnul la Catedrala din Strasbourg și la constructorul ei, Erwin von Steinbach, cu scrierea Von deutscher Baukunst (1772). Spre sfârșitul vieții, a scris o apreciere aprofundată a tabloului lui Leonardo, Cina cea de Taină (1818), în care a neglijat caracterul sacramental al operei și a folosit-o ca exemplu pentru a demonstra autonomia artistică cu propria sa legalitate interioară. Între acestea s-au așezat numeroase lucrări de artă și teorie literară, precum eseul Über Laokoon, publicat în 1798 în primul volum al revistei sale Propyläen, și traducerea autobiografiei artistului renascentist italian Leben des Benvenuto Cellini (1803), precum și lucrarea colectivă Winckelmann und sein Jahrhundert, pe care a editat-o. În Briefen und Aufsätzen (1805), cu schițele sale despre persoana și opera lui Winckelmann, precum și numeroase eseuri despre literatura europeană și non-europeană, care au întărit ideea lui Goethe despre o literatură mondială emergentă.

Scrisori

În opinia lui Nicholas Boyle, Goethe a fost „unul dintre cei mai mari scriitori de scrisori din lume”, iar scrisoarea era pentru el „cea mai naturală formă literară”. S-au păstrat aproximativ 12.000 de scrisori de la el și 20.000 către el. Numai corespondența importantă dintre Goethe și Schiller cuprinde 1015 scrisori care au supraviețuit. Lui Charlotte von Stein i-a adresat aproximativ o mie și jumătate de scrisori.

Desene

Goethe a desenat pe tot parcursul vieții sale, „de preferință cu creion, cărbune, cretă și cerneală colorată”, iar câteva gravuri timpurii au supraviețuit și ele. Subiectele sale preferate erau portretele de capete, scenele de teatru și peisajele. Sute de desene au fost realizate în timpul primei sale călătorii în Elveția cu frații Stolberg în 1775 și în timpul călătoriei sale în Italia în 1786-1788. La Roma, colegii săi artiști l-au învățat pictura și desenul în perspectivă și l-au motivat să studieze anatomia umană. Astfel, a dobândit cunoștințe de anatomie de la celebrul chirurg Lobstein. Cu toate acestea, el și-a recunoscut și limitele în acest metier.

Scrieri științifice

Goethe înțelegea natura prin observare; el era suspicios față de mijloace ajutătoare precum microscopul:

El s-a străduit să recunoască natura în contextul său general, incluzând și omul. Goethe a privit cu suspiciune abstractizarea pe care știința începuse să o folosească în acea perioadă, din cauza izolării asociate a obiectelor față de observator. Cu toate acestea, metoda sa nu poate fi reconciliată cu științele naturale exacte moderne: „el nu a depășit domeniul impresiei senzoriale imediate și al contemplării mentale imediate în direcția unei legi abstracte, verificabile matematic, fără sens” (Karl Robert Mandelkow), a declarat fizicianul Hermann von Helmholtz în 1853 (Karl Robert Mandelkow).

Preocuparea lui Goethe pentru științele naturii s-a regăsit de multe ori în poezia sa, de exemplu în Faust și în poemele Metamorfoza plantelor și Gingo biloba. Faust, care l-a preocupat pe Goethe pe tot parcursul vieții sale, înregistrează pentru filosoful Alfred Schmidt ca „succesiunea straturilor de rocă, etapele cunoașterii naturii”.

Goethe și-a imaginat natura vie ca fiind într-o stare de continuă schimbare. Astfel, în botanică, el a încercat mai întâi să urmărească diferitele specii de plante până la o formă de bază comună, „planta originară”, din care se presupunea că s-au dezvoltat toate speciile. Mai târziu, el și-a îndreptat atenția asupra plantei individuale și a crezut să recunoască faptul că părțile florii și ale fructului reprezintă în cele din urmă frunze transformate. A publicat rezultatele observațiilor sale în Versuch die Metamorphose der Pflanzen zu erklären (1790). În anatomie, Goethe, împreună cu profesorul de anatomie Justus Christian Loder, a reușit, spre marea sa bucurie, în 1784, să descopere (presupusa) descoperire a osului intermaxilar la embrionul uman. Osul intermaxilar, cunoscut la acea vreme la alte mamifere, fuzionează cu oasele adiacente ale maxilarului superior la om înainte de naștere. Existența sa la om a fost negată de majoritatea anatomiștilor din acea vreme. Cu toate acestea, cu patru ani înainte de observația lui Goethe, anatomistul francez Félix Vicq d’Azyr raportase deja existența acestuia la un făt uman în fața Academiei Regale de Științe. La vremea respectivă, dovada sa la om a fost considerată un indiciu important al înrudirii acestuia cu animalele, fapt contestat de mulți oameni de știință.

Goethe a considerat că lucrarea sa Farbenlehre (Teoria culorilor) (publicată în 1810) este principala sa lucrare științifică și a apărat cu încăpățânare tezele acesteia în fața numeroșilor critici. La bătrânețe, el a declarat că prețuia această lucrare mai mult decât poezia sa. Prin teoria culorilor, Goethe s-a opus celei a lui Isaac Newton, care demonstrase că lumina albă este compusă din lumini de culori diferite. Pe de altă parte, Goethe credea că poate concluziona din propriile observații „că lumina este o unitate indivizibilă și că culorile apar din interacțiunea dintre lumină și întuneric, lumină și întuneric, prin mijlocirea unui mediu „tulbure””. De exemplu, soarele apare roșiatic atunci când o ceață noroasă se răspândește în fața lui și îl întunecă. Cu toate acestea, chiar și pe vremea lui Goethe, era recunoscut faptul că aceste fenomene puteau fi explicate și prin teoria lui Newton. Teoria culorilor a fost curând respinsă în esența ei de către experți, dar a exercitat o mare influență asupra pictorilor contemporani și a celor care au urmat, mai ales asupra lui Philipp Otto Runge. În plus, Goethe s-a dovedit astfel a fi un „pionier al psihologiei științifice a culorilor”. Astăzi, „atât Newton, cât și Goethe au parțial dreptate și parțial greșesc”; ambii cercetători sunt „exemple de diferite tipuri de muncă experimentală în cadrul sistemului științelor naturale moderne”.

În domeniul geologiei, Goethe a fost preocupat în primul rând de constituirea unei colecții de minerale, care ajunsese la 17.800 de pietre până la moartea sa. El dorea să obțină informații generale despre compoziția materială a pământului și despre istoria acestuia prin cunoașterea individuală a tipurilor de roci. A urmărit cu mare interes noile descoperiri ale cercetării chimice. Ca parte a responsabilității sale pentru Universitatea din Jena, a înființat prima catedră de chimie la o universitate germană.

Transcrieri ale conversațiilor

Pentru cercetarea lui Goethe, transcrierile extinse ale convorbirilor lui Johann Peter Eckermann cu Goethe în ultimii ani de viață ai acestuia, cele ale conversațiilor lui Goethe cu cancelarul Friedrich von Müller și Mittheilungen über Goethe de Friedrich Wilhelm Riemer sunt de o importanță considerabilă pentru înțelegerea operei și personalității lui Goethe. Transcrierile publicate de Eckermann după moartea lui Goethe, în două părți în 1836 și o a treia parte în 1848, acoperă perioada 1823-1832. Cancelarul von Müller, prieten al lui Goethe și numit de acesta ca executor testamentar, a consemnat pentru prima dată o conversație cu Goethe în 1808. În anii următori, au urmat alte relatări ale conversațiilor, mai întâi în jurnalul său, apoi scrise pe foi de hârtie separate. Două discursuri memoriale despre Goethe, publicate în timpul vieții sale în 1832, au dezvăluit bogăția înregistrărilor sale despre Goethe, dar acestea nu au fost publicate colectiv din averea sa decât în 1870. Friedrich Wilhelm Riemer, un universalist lingvistic și bibliotecar la Weimar, l-a servit pe Goethe timp de trei decenii, mai întâi ca tutore al fiului său August, apoi ca scrib și secretar. Imediat după moartea lui Goethe, a editat corespondența acestuia cu Zelter și a contribuit la edițiile majore ale operelor sale. Mittheilungen ale sale au fost publicate pentru prima dată în două volume în 1841.

Traduceri

Goethe a fost un traducător sârguincios și versatil. A tradus lucrări din franceză (Voltaire, Corneille, Jean Racine, Diderot, de Staël), engleză (Shakespeare, Macpherson, Lord Byron), italiană (Benvenuto Cellini, Manzoni), spaniolă (Calderón) și greacă veche (Pindar, Homer, Sofocle, Euripide). De asemenea, a tradus Cântarea Cântării lui Solomon din Biblie.

Goethe a primit diverse ordine și decorații. La 14 octombrie 1808, Napoleon Bonaparte i-a înmânat Crucea de Cavaler al Legiunii de Onoare Franceze (Chevalier de la Légion d’Honneur). Napoleon a comentat întâlnirea cu legendara afirmație „Voilà un homme!”. (ceea ce înseamnă „Ce om!”). Goethe a apreciat acest ordin, întrucât era un admirator al împăratului francez.

În 1805, Goethe a fost acceptat ca membru de onoare la Universitatea din Moscova. La 15 octombrie 1808 a primit Ordinul rusesc Sfânta Ana clasa I din partea țarului Alexandru I. În 1815, împăratul Franz I i-a acordat lui Goethe Ordinul imperial austriac Leopold. La 30 ianuarie 1816, Goethe a primit Marea Cruce a Ordinului Casei Șoimului Alb (de asemenea, Ordinul Casei Vigilenței) reînviat de Marele Duce Carl August de Saxa-Weimar-Eisenach. A primit această distincție pentru activitățile sale oficiale în calitate de consilier privat și pentru activitățile sale politice. În 1818, Goethe a primit Crucea de Ofițer a Ordinului Legiunii de Onoare din partea regelui francez Ludovic al XVIII-lea. La cea de-a 78-a aniversare, la 28 august 1827, a primit ultima sa decorație, Marea Cruce a Ordinului de Merit al Coroanei Bavareze. Regele Ludovic I al Bavariei a venit personal la ceremonia de decernare. În 1830, a devenit membru de onoare al Instituto di corrispondenza archeologica.

Goethe a avut o relație pragmatică cu decorațiile. Portretistului Moritz Daniel Oppenheim, el i-a spus în mai 1827: „Un titlu și o medalie țin multe curve în mulțime…”. Asteroidul din centura principală mijlocie (3047) Goethe a fost numit după el.

Johann Wolfgang von Goethe și soția sa, Christiane, au avut cinci copii. Doar August, primul născut, August († 27 octombrie 1830) a ajuns la vârsta adultă. Un copil s-a născut deja mort, ceilalți au murit cu toții foarte devreme, ceea ce nu era neobișnuit la acea vreme. August a avut trei copii: Walther Wolfgang († 20 ianuarie 1883) și Alma Sedina († 29 septembrie 1844). August a murit la Roma cu doi ani înaintea tatălui său. După moartea acestuia, soția sa, Ottilie von Goethe, a dat naștere unui alt copil (nu al lui August) numit Anna Sibylle, care a murit după un an. Copiii lor au rămas necăsătoriți, astfel încât linia directă a descendenților lui Johann Wolfgang von Goethe s-a stins în 1885. Sora sa, Cornelia, a avut doi copii (nepoate ale lui Goethe), ai căror descendenți (linia Nicolovius) trăiesc și astăzi. A se vedea Goethe (familie).

Goethe și-a desemnat drept moștenitori universali pe cei trei nepoți ai săi. În calitate de supraviețuitor al celor trei nepoți, Walther a asigurat patrimoniul familiei pentru public. În testamentul său, el a lăsat arhiva lui Goethe personal Marii Ducese Sophie, iar colecțiile și bunurile imobiliare landului Saxonia-Weimar-Eisenach.

Receptarea lui Goethe ca autor „care a avut un impact asupra tuturor domeniilor vieții la nivel mondial ca aproape nimeni altul și care și-a lăsat amprenta formativă” este extraordinar de diversă și depășește cu mult semnificația literar-artistică a operei sale.

Primirea în timpul vieții sale în țară și în străinătate

Cu Goetz von Berlichingen (tipărit pentru prima dată în 1773, jucat pentru prima dată în 1774), Goethe a obținut un succes răsunător în rândul publicului literar chiar înainte de prima reprezentație la Comödienhaus din Berlin. Pentru Nicholas Boyle, el a fost „de acum înainte și pentru tot restul lungii sale vieți o figură publică, și foarte curând s-a văzut în el cel mai proeminent reprezentant al unei mișcări” care a fost numită Sturm und Drang în secolul al XIX-lea. Goethe a atins apogeul popularității sale la vârsta de douăzeci și cinci de ani cu romanul Werther. Lucrarea a găsit acces la toate categoriile de cititori și a declanșat dezbateri pe scară largă, deoarece aborda „probleme religioase, ideologice și socio-politice centrale” care puneau sub semnul întrebării „principiile ordinii de viață burgheze”.

Istoricii literari germani împart de obicei poezia lui Goethe în trei perioade: Sturm und Drang, Clasicismul de la Weimar și Alterswerk, în timp ce în afara Germaniei, „Epoca lui Goethe” este văzută ca o singură entitate și ca parte a „Epocii romantismului european”. Goethe a fost și este privit de criticii literari germani ca un adversar al poeziei romantice – cuvintele sale „Clasicul este cel sănătos, romanticul cel bolnav” se numără printre cele frecvent citate. Această viziune generalizatoare neglijează însă această opoziție și conduce la imaginea unei perioade clasico-romantice, de la Klopstock la Heinrich Heine, în care Goethe a fost creditat ca fiind cel care a rupt convențiile clasice de origine franceză cu idei romantice și practici poetice inovatoare.

Percepția romanticilor germani contemporani despre Goethe a fost ambivalentă. Pe de o parte, el a fost „centrul intelectual” al romanticilor de la Jena, care l-au glorificat ca fiind „adevăratul guvernator al spiritului poetic pe pământ” (Novalis) și poezia sa ca fiind „zorii adevăratei arte și ai frumuseții pure” (Friedrich Schlegel). Prin conceptul lor de poezie universală, ei au anticipat noțiunea de literatură mondială a lui Goethe. Pe de altă parte, după ce au trecut la catolicism, ei au criticat romanul lui Wilhelm Meister, lăudat anterior, drept „ateism artistic” (Novalis), iar pe Goethe drept un „Voltaire german” (Friedrich Schlegel).

La fel de ambivalentă, deși într-un mod diferit, a fost și lauda lui Heinrich Heine la adresa personalității și poeziei lui Goethe în lucrarea Die romantische Schule (Școala romantică): pe de o parte, l-a celebrat ca pe un olimpian și „poet absolut” care a reușit să transforme tot ceea ce a scris într-o „operă de artă rotundă” comparabilă doar cu Homer și Shakespeare, dar, pe de altă parte, i-a criticat indiferența politică în ceea ce privește dezvoltarea poporului german.

Prin cartea sa De l’Allemagne (Despre Germania), publicată în 1813, Madame de Staël a prezentat Franței, iar ulterior Angliei și Italiei, cultura și literatura germană. În această carte, care a fost primită în toată Europa, ea a caracterizat literatura germană contemporană ca fiind arta romantică centrată pe Weimar și pe Goethe ca fiind o figură exemplară, ba chiar ca fiind „cel mai mare poet german”. Abia după aceea, Weimar a devenit epitomul literaturii germane dincolo de granițele Germaniei și „abia după aceea au început pelerinajele intelectualilor din întreaga Europă la Frauenplan, abia după aceea au avut loc schimburile internaționale asociate cu nume precum Manzoni, Carlyle sau Walter Scott”. Spre sfârșitul vieții sale, Goethe se simțea mai puțin acceptat de contemporanii săi germani decât de cei străini cu care intrase în schimburi și care publicau articole despre operele sale.

Schimbarea în imaginea lui Goethe

După moartea poetului și până la fondarea Imperiului German, filologia academică despre Goethe a vorbit despre „o epocă de îndepărtare și ostilitate față de Goethe” și a descris cea de-a 100-a aniversare a poetului ca fiind „cea mai joasă stare a reputației sale în cadrul națiunii”. De fapt, în perioada dintre 1832 și 1871, „nu a apărut nici măcar o singură biografie a lui Goethe de valoare durabilă”. Dar, după cum relatează Mandelkow, această perioadă din istoria influenței lui Goethe a format un „câmp de tensiune între negație și apoteoză”. Iubitorii de artă și colaboratorii lui Goethe de la Weimar – cei trei administratori testamentari ai moștenirii lui Goethe (Eckermann, Riemer, cancelarul Friedrich Müller) și alții din cercul apropiat – au fondat primul „Goethe-Verein” imediat după moartea lui Goethe și au pus „primele baze ale unei filologii goetheene” cu edițiile și documentațiile lor despre moștenirea sa. Însușirea critică a lui Goethe de către Heinrich Heine și Ludwig Börne s-a opus cultului lor pentru Goethe. Amândoi i-au criticat „confortul artistic” într-o perioadă de restaurație politică, dar, în contrast fundamental cu Börne, care îl „ura pe Goethe” cu înverșunare, Heine a apreciat poezia lui Goethe ca fiind cea mai înaltă. Pentru Tânăra Germanie, Goethe a fost eclipsat de Schiller, ale cărui tendințe revoluționare se potriveau mai bine perioadei Vormärz decât poziția conservatoare din punct de vedere politic a lui Goethe.

Opoziția creștină, atât catolică, cât și protestantă, s-a format și ea împotriva vieții și operei lui Goethe, în special Afiniile elective și Faust intrând în vizorul criticilor. Cu o „acuitate nedisimulată”, diverse pamflete ale partizanilor bisericii au fost îndreptate împotriva cultului clasicilor și a lui Goethe, care a apărut în ultima treime a secolului al XIX-lea. Iezuitul Alexander Baumgartner a scris o amplă relatare despre Goethe, în care îl caracteriza pe Goethe ca fiind un poet „strălucit de talentat”, dar îi pedepsea stilul de viață „imoral”, „pofta de viață lipsită de griji și hedonismul”: „În mijlocul unei societăți creștine, el a mărturisit în mod deschis păgânismul și, la fel de deschis, și-a aranjat viața în conformitate cu principiile acestuia.

După ce Goethe a făcut parte din canonul de lectură al școlilor germane încă din anii 1860, el a fost declarat treptat geniul noului imperiu după înființarea Reich-ului german în 1871. Prelegerile lui Herman Grimm despre Goethe din 1874 au fost exemplare în acest sens.

A apărut o avalanșă de ediții Goethe și de literatură secundară Goethe. Din 1885, Societatea Goethe s-a dedicat studiului și diseminării operei lui Goethe; printre membrii săi s-au numărat cei mai importanți lideri ai societății din țară și din străinătate, inclusiv cuplul imperial german.

Caracteristic cultului lui Goethe din Imperiu a fost mutarea interesului de la opera lui Goethe la „opera de artă a vieții sale bine conduse, pline de evenimente și bogate, care totuși se ținea laolaltă într-o unitate armonioasă”, în spatele căreia producția poetică amenința să dispară din conștiința generală. În 1880, scriitorul Wilhelm Raabe scria: „Goethe nu a fost dăruit națiunii germane de dragul poeziei etc., ci pentru ca aceasta să poată cunoaște o persoană întreagă, de la începutul până la sfârșitul vieții sale. S-a sperat că studiul vieții lui Goethe, care a fost percepută ca fiind exemplară, va oferi sfaturi și beneficii pentru propria conduită de viață. Cu toate acestea, au existat și voci care au evidențiat golul de conținut al cultului lui Goethe în anumite părți ale populației. Gottfried Keller remarca în 1884: „Fiecare conversație este dominată de numele consacrat, fiecare nouă publicație despre Goethe este aplaudată – dar el însuși nu mai este citit, motiv pentru care operele nu mai sunt cunoscute, cunoștințele nu mai avansează”. Iar Friedrich Nietzsche scria în 1878: „Goethe este un incident fără consecințe în istoria germanilor: cine ar fi în stare să indice o bucată de Goethe în politica germană din ultimii șaptezeci de ani, de exemplu!”

În Republica de la Weimar, Goethe a fost invocat ca fundament spiritual al noului stat. În 1919, Friedrich Ebert, care mai târziu a devenit președinte al Reich-ului, a proclamat că a sosit momentul să se facă transformarea, „de la imperialism la idealism, de la puterea mondială la măreția spirituală. Trebuie să abordăm marile probleme sociale în spiritul în care Goethe le-a înțeles în a doua parte a lui Faust și în Wanderjahre a lui Wilhelm Meister”. „Spiritul de la Weimar” a fost pus ca o contrapondere la „spiritul de la Potsdam”, despre care se credea că a fost depășit. Cu toate acestea, această mărturisire nu a avut niciun efect practic. Stânga politică a criticat cultul geniului din jurul lui Goethe cu „rezervația naturală” de la Weimar (Egon Erwin Kisch). Bertolt Brecht a replicat într-un interviu radiofonic: „Clasicii au murit în război. Cu toate acestea, au existat și scriitori importanți, precum Hermann Hesse, Thomas Mann și Hugo von Hofmannsthal, care au contracarat mustrarea stângii la adresa clasicilor cu o imagine pozitivă a lui Goethe. Hermann Hesse se întreba în 1932: „A fost într-adevăr în cele din urmă, așa cum cred marxiștii naivi care nu l-au citit, doar un erou al burgheziei, co-creatorul unei ideologii subalterne, pe termen scurt, care a înflorit de mult timp și astăzi?”.

Spre deosebire de Schiller, Kleist și Hölderlin, politica culturală național-socialistă a avut dificultăți în a și-l însuși pe Goethe pentru obiectivele sale. În 1930, Alfred Rosenberg declarase în cartea sa Der Mythus des 20. Jahrhunderts (Mitul secolului XX) că Goethe nu era util pentru viitoarele „vremuri de lupte crâncene”, „deoarece violența unei idei formatoare de tip îi era detestabilă și nu dorea să recunoască dictatura unei gândiri, atât în viață, cât și în poezie”. Cu toate acestea, nu au lipsit încercările de a-l folosi pe Goethe pentru ideologia regimului nazist, de exemplu în scrieri precum Misiunea lui Goethe în cel de-al Treilea Reich (August Raabe, 1934) sau Goethe în lumina noului devenire (Wilhelm Fehse, 1935). Aceste scrieri au fost sursele principale la care au făcut referire oficialii de partid, inclusiv Baldur von Schirach în discursul său de la deschiderea Festivalului Tineretului de la Weimar din 1937. Poemul Faust a fost folosit în mod abuziv ca un rezervor de citate foarte utilizat (în special afirmația lui Mefisto: „Sângele este un suc foarte special”), iar Faust a fost foarte mult stilizat ca „figură de referință a noului tip de om național-socialist”.

Goethe a cunoscut o renaștere în cele două state germane după 1945. El apărea acum ca reprezentant al unei Germanii mai bune, umaniste, care părea să ducă mai departe anii trecuți de barbarie. Cu toate acestea, însușirea lui Goethe în Germania de Est și de Vest a luat forme diferite. În Republica Democrată Germană, s-a impus o interpretare marxist-leninistă, inspirată mai ales de Georg Lukács. Poetul a devenit acum un aliat al Revoluției franceze și un precursor al Revoluției de la 1848.

Influență asupra literaturii și muzicii

Influența lui Goethe asupra poeților de limbă germană și a scriitorilor născuți după el este omniprezentă, astfel încât nu pot fi menționați aici decât câțiva autori care s-au ocupat în mod special de el și de opera sa.

Poeții și scriitorii din perioada romantică au preluat exuberanța emoțională a Sturm und Drang. Franz Grillparzer l-a descris pe Goethe ca fiind modelul său și a împărtășit cu acesta nu doar anumite convenții stilistice, ci și o aversiune față de radicalismul politic de orice fel. Friedrich Nietzsche l-a venerat pe Goethe pe tot parcursul vieții sale și s-a simțit succesorul acestuia, mai ales în atitudinea sa sceptică față de Germania și creștinism. Hugo von Hofmannsthal a considerat că „Goethe poate înlocui o întreagă cultură ca bază a educației” și că „spusele în proză ale lui Goethe sunt poate sursa unei puteri didactice mai mari astăzi decât toate universitățile germane”. A scris numeroase eseuri despre opera lui Goethe. Thomas Mann a simțit o simpatie profundă pentru Goethe. Se simțea asemănător cu el nu numai în rolul său de poet, ci și într-o serie întreagă de trăsături de caracter și obiceiuri. Thomas Mann a scris numeroase eseuri și lucrări despre Goethe și a ținut discursurile centrale la festivitățile de aniversare a lui Goethe din 1932 și 1949. L-a readus la viață pe poet în romanul său Lotte din Weimar și a reluat materialul despre Faust în romanul Doktor Faustus. Hermann Hesse, care s-a ocupat în repetate rânduri de Goethe și care, într-o scenă a operei sale Lupul din stepă, s-a opus unei falsificări a imaginii lui Goethe, a mărturisit: „Dintre toți poeții germani, Goethe este cel căruia îi datorez cel mai mult, cel care m-a ocupat cel mai mult, m-a presat, m-a încurajat, m-a forțat să îl urmez sau să îl contrazic”. Ulrich Plenzdorf a transferat povestea lui Werther în RDG-ul anilor 1970 în romanul Die neuen Leiden des jungen W. (Noile dureri ale tânărului W.). Peter Hacks a făcut din relația lui Goethe cu doamna de onoare Charlotte von Stein subiectul monodramei sale Ein Gespräch im Hause Stein, despre Herr von Goethe, absent. În dramoleta În mâna lui Goethe. Scene din secolul al XIX-lea, Martin Walser a făcut din Johann Peter Eckermann personajul principal și l-a portretizat pe acesta în relația sa delicată cu Goethe. Ultima relație amoroasă a lui Goethe cu Ulrike von Levetzow în Marienbad i-a servit lui Walser drept material pentru romanul Ein liebender Mann. În povestirea lui Thomas Bernhard, Goethe moare, personajul Goethe se autointitulează un „paralizant al literaturii germane” care, de altfel, a ruinat carierele a numeroși poeți (Kleist, Hölderlin).

Numeroase poezii ale lui Goethe au fost puse pe muzică – de către compozitori, în special din secolul al XIX-lea – prin care poetul a promovat dezvoltarea cântecului artistic, deși a respins categoric așa-numitul cântec prin compoziție al lui Franz Schubert. Cu toate acestea, Schubert a fost cel mai prolific dintre interpreții muzicali ai lui Goethe, cu 52 de prelucrări ale lui Goethe. Printre setările sale se numără cântecele populare Heidenröslein, Gretchen am Spinnrade și Erlkönig. Carl Loewe a pus pe muzică câteva dintre baladele lui Goethe. Felix Mendelssohn Bartholdy, care l-a cunoscut personal pe Goethe, a pus pe muzică balada Die erste Walpurgisnacht. În 1822, Fanny Hensel l-a cunoscut și ea pe Goethe, după ce s-a plâns că sunt prea puține poezii care pot fi puse bine pe muzică. Goethe, care avea o părere bună despre ea ca pianistă și compozitoare, i-a dedicat apoi poemul său Wenn ich mir in stiller Seele. Tot ea a pus apoi poemul pe muzică. În afară de Robert și Clara Schumann, Hugo Wolf i-a lăsat și el lui Goethe setări. Robert Schumann nu numai că a pus pe muzică scene din Faust de Goethe, dar a pus și poeme din Wilhelm Meisters Lehrjahre și un Requiem pentru Mignon. Hugo Wolf a pus pe muzică, printre altele, poeme din Wilhelm Meister și West-östlicher Divan. Și în secolele al XX-lea și al XXI-lea, numeroși compozitori s-au ocupat de opera lui Goethe, în care, pe lângă genul încercat al cântecului pentru pian, reprezentarea muzicală s-a făcut adesea în instrumente și forme de recitare noi. Gustav Mahler a scris cea mai „puternică și semnificativă” punere în scenă a lui Goethe, a cărei „influență asupra muzicii Școlii vieneze din jurul lui Arnold Schoenberg, Alban Berg și Anton Webern nu trebuie subestimată”: Simfonia a 8-a („Simfonia celor o mie”), de mare anvergură, culminează cu o punere în scenă a scenei din defileul de munte din Faust II (1910). De asemenea, de-a lungul vieții sale, Richard Strauss a pus în mod regulat pe muzică poeme de Goethe. Din ce în ce mai mult, compozitorii au folosit și alte texte ale poetului, pe lângă poeme. De exemplu, compozitoarea austriacă Olga Neuwirth a combinat pasaje mai mici din Călătoria italiană, precum și din Metamorfoza plantelor în lucrarea sa …fragmente morfologice… pentru soprană și ansamblu de cameră (1999). Tratatul științific al lui Goethe despre metamorfoză i-a servit, de asemenea, lui Nicolaus A. Huber ca bază pentru Lob des Granits pentru soprană și ansamblu de cameră (1999). Extrase de text din scrisorile lui Goethe, alături de poeme precum Gretchen am Spinnrade, stau la baza operei Goethe Music (2000) a compozitorului elvețian Rudolf Kelterborn. Römische Elegien (1952) a lui Giselher Klebe, caracterizată de spiritul tehnicii stricte de douăsprezece tonuri, este, de asemenea, remarcabilă prin faptul că partea vocală nu este interpretată de o voce cântată, ci de un vorbitor. Proserpina lui Goethe i-a servit lui Wolfgang Rihm ca libret pentru o operă cu același nume (Proserpina, Schwetzingen 2009). Același compozitor a combinat șase texte de Goethe de proveniență diferită pentru a forma ciclul său Goethe-Lieder (2004

Primirea ca om de știință naturalist

Activitatea științifică a lui Goethe a fost recunoscută și luată în serios de colegii săi contemporani; a intrat în contact cu cercetători respectați, precum Alexander von Humboldt, cu care a întreprins experimente anatomice și galvanice în anii 1790, chimistul Johann Wolfgang Döbereiner și medicul Christoph Wilhelm Hufeland, care i-a fost medic de familie între 1783 și 1793. În literatura de specialitate, scrierile sale, mai ales Teoria culorilor, au fost discutate în mod controversat încă de la început; odată cu dezvoltarea ulterioară a științelor naturale, teoriile lui Goethe au fost considerate în mare parte ca fiind depășite. El a cunoscut o renaștere temporară începând cu 1859, anul în care a fost publicată lucrarea lui Charles Darwin „Despre originea speciilor”. Ipoteza lui Goethe privind schimbarea constantă a lumii vii și trasabilitatea formelor organice la o formă originară comună a dus acum la faptul că Goethe a fost considerat un pionier al teoriilor evoluționiste.

Potrivit lui Carl Friedrich von Weizsäcker, Goethe nu a reușit să „convertească știința naturală la o mai bună înțelegere a propriei esențe Discipolul lui Newton, nu Goethe. Dar știm că această știință nu este un adevăr absolut, ci o anumită procedură metodică”.

Între 28 august 2019 și 16 februarie 2020, Klassikstiftung Weimar a găzduit expoziția specială Adventures of Reason: Goethe and the Natural Sciences around 1800, pentru care a fost publicat un volum de catalog.

Monografii și biografii exemplare

Despre viața și opera lui Goethe au fost scrise biblioteci întregi. Enciclopediile și compendiile, anuarele și ghidurile care îi sunt dedicate pot fi cu greu numărate. În cele ce urmează, sunt prezentate câteva lucrări exemplare care analizează și interpretează fenomenul Goethe într-o viziune de ansamblu.

Printre primele lucrări de acest gen se numără:

Pentru studiile literare contemporane, cele trei monografii nu oferă niciun punct de contact direct.

Două lucrări importante din anii 1950

Trei lucrări din ultimele două decenii ies în evidență:

Goethe ca donator de nume

Importanța eminentă a lui Goethe pentru cultura germană și pentru literatura de limbă germană se reflectă în numirea a numeroase premii, monumente, monumente comemorative, instituții, muzee și societăți, așa cum aproape niciun alt german nu a reușit să facă în viața culturală a țării sale. Astfel, institutul însărcinat cu difuzarea culturii și limbii germane în străinătate îi poartă numele: Goethe-Institut, care a dobândit un mare prestigiu, cu filiale în întreaga lume. Locul de naștere al poetului, Frankfurt, și principalul său loc de activitate, Weimar, îl onorează cu Muzeul Național Goethe (Weimar), Universitatea Johann Wolfgang Goethe (Frankfurt) și Premiul Goethe al orașului Frankfurt pe Main. Societatea Goethe, care există din 1885 și își are sediul la Weimar, reunește câteva mii de cititori și cercetători din țară și din străinătate. Până la urmă, poetul a dat numele său unei întregi epoci literare care înglobează clasicismul și romantismul: Goethezeit.

Monumente

În întreaga lume au fost ridicate monumente în cinstea lui Goethe. Primul proiect din Frankfurt am Main, inițiat în 1819, a eșuat din cauza lipsei de fonduri. Abia în 1844 a fost creat primul monument Goethe de către Ludwig Schwanthaler și ridicat pe Goetheplatz. Sculpturile lui Goethe împodobesc, de asemenea, fațadele clădirilor, de exemplu, portalul principal al Operei Semper din Dresda și portalul principal al Bisericii Sfântul Lamberti din Münster.

Filme cu Goethe ca personaj principal

Serie de piese radiofonice

Pentru a marca cea de-a 200-a aniversare a nașterii lui Goethe, Nordwestdeutscher Rundfunk din Hamburg a produs o serie de 35 de piese radiofonice de Hans Egon Gerlach, intitulată Goethe erzählt sein Leben. Primele trei părți au fost produse în 1948, în regia lui Ludwig Cremer. Toate episoadele ulterioare au fost produse în 1949 sub conducerea lui Mathias Wieman, care a dat și vocea rolului principal. Durata totală de redare este de peste 25 de ore.

Indexul primelor ediții la Wikisource

Una dintre particularitățile lui Goethe a fost aceea de a lăsa poezii începute timp de ani, uneori zeci de ani, de a supune operele deja tipărite la o retușare considerabilă și de a tipări unele lucrări finalizate abia după mult timp. De aceea, este uneori foarte dificil să se dateze operele în funcție de momentul creației lor. Lista se bazează pe data (presupusă) de compoziție.

Ediții ale lucrărilor:

Drame:

Romane și nuvele:

Versepen:

Poezii:

Cicluri de poezie și colecții de epigrame:

Transferuri:

Note și aforisme:

Scrieri estetice:

Scrieri de științe naturale:

Proză autobiografică:

Colecții de scrisori:

Conversații:

Prezentare generală

Enciclopedii și lucrări de referință:

Prezentări:

Viața și munca:

Viața și opera în imagini:

Etapele vieții:

Istorie naturală și știință:

Muzică:

Arte vizuale:

Estetică:

Aspecte psihologice:

Recepție:

Literatură de bază suplimentară:

Texte:

Generalități:

Ajutoare:

Ilustrații:

sursele

1. Johann Wolfgang von Goethe
2. Johann Wolfgang von Goethe
3. Es handelt sich, wie der Dichter selbst anmerkte, um eine idealisierende Darstellung. Wie Stieler berichtet, habe Goethe gesagt: „Sie zeigen mir, wie ich sein könnte. Mit diesem Manne auf dem Bilde ließe sich wohl gerne ein Wörtchen sprechen. Er sieht so schön aus, dass er wohl noch eine Frau bekommen könnte.“ Zitiert nach: Jörn Göres, Emil Schaeffer (Hrsg.): Goethe. Seine äußere Erscheinung. Literarische und künstlerische Dokumente seiner Zeitgenossen. Insel, Frankfurt am Main 1999, S. 179.
4. Werner Plumpe: Wirtschaft, Konsum und Erwerb in Goethes Elternhaus. In: Vera Hierholzer und Sandra Richter (Hrsg.): Goethe und das Geld. Der Dichter und die moderne Wirtschaft. Katalog der Ausstellung im Frankfurter Goethehaus/Freies Deutsches Hochstift vom 14. September bis 30. Dezember 2012, S. 118.
5. Nicholas Boyle: Goethe. Der Dichter in seiner Zeit. Band I: 1749–1790. Insel, Frankfurt am Main 2004, S. 68, 87.
6. Karl Otto Conrady: Goethe. Leben und Werk. Neuausgabe in einem Band. Artemis & Winkler, München 1994, ISBN 3-538-06638-8, S. 328.
7. Nicholas Boyle: Goethe. Der Dichter in seiner Zeit. Band I: 1749–1790. Insel, Frankfurt am Main 2004, S. 73 f.
8. ^ Pronounced /ˈɡɜːrtə/ GUR-tə, also US: /ˈɡʌtə, ˈɡeɪtə, -ti/ GUT-ə, GAY-tə, -⁠ee;[1][2] German: [ˈjoːhan ˈvɔlfɡaŋ fɔn ˈɡøːtə] (listen).[2]
9. Goethe Johann Wolfgang, [w:] Encyklopedia PWN [online] [dostęp 2019-09-03] .
10. M. Ursel, „Więcej światła”. O ostatnich słowach wielkich romantyków polskich, [w:] Problemy współczesnej tanatologii. Medycyna – antropologia kultury – humanistyka, t. 6, pod red. J. Kolbuszewskiego, Wrocław 2002, s. 301–307.
11. Goethes Werke cz. IV. t. 1–50, Weimar 1887–1912, s.224n.
12. Maszyna parowa w Tarnowskich Górach.
13. PrzemysławP. Nadolski PrzemysławP., Miasto pod panowaniem pruskim i w obrębie II Rzeszy Niemieckiej (1763-1918). Życie kulturalne, [w:] JanJ. Drabina (red.), Historia Tarnowskich Gór, Tarnowskie Góry: Muzeum w Tarnowskich Górach, 2000, s. 315, ISBN 83-911508-3-6 .
14. ^ Cit. in Bruno D’Amore, Arte e matematica: Metafore, analogie, rappresentazioni, Dedalo, 2015, p. 272.
15. ^ Fausto Cercignani, Il «Faust» goethiano. Forma e sostanza, in Il «Faust» di Goethe. Antologia critica, a cura di F. Cercignani ed E. Ganni, Milano, Led, 1993, pp. 21-38.
16. ^ Il termine Weltliteratur fu utilizzato nelle Conversazioni con Goethe, pubblicate postume dal suo confidente Johann Peter Eckermann nel 1835.