Knut cel Mare
gigatos | aprilie 3, 2022
Rezumat
Cnut (vechea limbă nordică: Knútr inn ríki – mort la 12 noiembrie 1035), cunoscut și sub numele de Cnut cel Mare și Canute, a fost rege al Angliei din 1016, rege al Danemarcei din 1018 și rege al Norvegiei din 1028 până la moartea sa în 1035. Cele trei regate unite sub domnia lui Cnut sunt denumite împreună Imperiul Mării Nordului.
Ca prinț danez, Cnut a câștigat tronul Angliei în 1016, în urma secolelor de activitate vikingă în nord-vestul Europei. Ulterior, accederea sa la tronul danez în 1018 a adus coroanele Angliei și Danemarcei împreună. Cnut a căutat să păstreze această bază de putere prin unirea danezilor și englezilor prin legături culturale de bogăție și obiceiuri, precum și prin brutalitate pură. După un deceniu de conflicte cu adversarii din Scandinavia, Cnut a revendicat coroana Norvegiei la Trondheim în 1028. Orașul suedez Sigtuna a fost stăpânit de Cnut (a pus să se bată monede acolo care îl numeau rege, dar nu există nicio înregistrare narativă a ocupației sale). În 1031, Malcolm al II-lea al Scoției i s-a supus și el, deși influența anglo-norvegiană asupra Scoției a fost slabă și, în cele din urmă, nu a durat până la moartea lui Cnut.
Stăpânirea Angliei le-a oferit danezilor o legătură importantă cu zona maritimă dintre insulele Marii Britanii și Irlandei, unde Cnut, ca și tatăl său înaintea lui, avea un interes puternic și exercita o mare influență în rândul nordicilor-gaeli. Posesia lui Cnut asupra diecezelor Angliei și a diecezei continentale a Danemarcei – cu o revendicare asupra ei din partea Arhidiecezei de Hamburg-Bremen a Sfântului Imperiu Roman – a fost o sursă de mare prestigiu și influență în cadrul Bisericii Catolice și în rândul magnaților creștinătății (obținând concesii notabile, cum ar fi una asupra prețului palioanelor episcopilor săi, deși aceștia trebuiau totuși să călătorească pentru a obține palioanele, precum și asupra taxelor de drum pe care oamenii săi trebuiau să le plătească pe drumul spre Roma). După victoria sa din 1026 împotriva Norvegiei și Suediei și pe drumul de întoarcere de la Roma, unde a participat la încoronarea Sfântului Împărat Roman, Cnut, într-o scrisoare scrisă în beneficiul supușilor săi, s-a considerat „rege al întregii Anglii și al Danemarcei și al norvegienilor și al unor suedezi”. Regii anglo-saxoni au folosit titlul de „rege al englezilor”. Cnut a fost ealles Engla landes cyning-„rege al întregii Anglii”. Istoricul medieval Norman Cantor l-a numit „cel mai eficient rege din istoria anglo-saxonă”.
Cnut a fost fiul prințului danez Sweyn Forkbeard, care era fiul și moștenitorul regelui Harald Bluetooth și, prin urmare, provenea dintr-o linie de conducători scandinavi care a jucat un rol central în unificarea Danemarcei. Nu se cunosc nici locul și nici data nașterii sale. Harthacnut I a fost fondatorul semi-legendar al casei regale daneze la începutul secolului al X-lea, iar fiul său, Gorm cel Bătrân, a devenit primul în linia oficială (cuvântul „bătrân” din numele său indică acest lucru). Harald Bluetooth, fiul lui Gorm și bunicul lui Cnut, a fost rege danez în momentul creștinării Danemarcei; el a devenit unul dintre primii regi scandinavi care au acceptat creștinismul.
Cronica lui Thietmar din Merseburg și Encomium Emmae relatează că mama lui Cnut ar fi fost Świętosława, o fiică a lui Mieszko I al Poloniei.Sursele nordice din Evul Mediu înalt, în special Heimskringla de Snorri Sturluson, prezintă, de asemenea, o prințesă poloneză ca fiind mama lui Cnut, pe care o numesc Gunhild și care era fiica lui Burislav, regele din Vindland. Deoarece în sagas nordice regele din Vindland este întotdeauna Burislav, acest lucru este compatibil cu ipoteza că tatăl ei a fost Mieszko (nu fiul său Bolesław). Adam de Bremen în Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum este unic în a o echivala pe mama lui Cnut (pentru care, de asemenea, nu produce niciun nume) cu fosta regină a Suediei, soția lui Eric cel Victorios și prin această căsătorie mama lui Olof Skötkonung. Pentru a complica lucrurile, în Heimskringla și în alte sagas, Sweyn se căsătorește și cu văduva lui Eric, dar în aceste texte ea este în mod clar o altă persoană, numită Sigrid cea Superbă, cu care Sweyn se căsătorește doar după ce Gunhild, prințesa slavă care l-a născut pe Cnut, a murit. au fost avansate diferite teorii cu privire la numărul și ascendența soțiilor (sau a soției) lui Sweyn (vezi Sigrid cea Superbă și Gunhild). Dar, deoarece Adam este singura sursă care echivalează identitatea mamei lui Cnut și a mamei lui Olof Skötkonung, acest lucru este adesea considerat o eroare din partea lui Adam și se presupune adesea că Sweyn a avut două soții, prima fiind mama lui Cnut, iar cea de-a doua fosta regină a Suediei. Fratele lui Cnut, Harald, a fost cel mai tânăr dintre cei doi frați, conform Encomium Emmae.
Unele indicii despre copilăria lui Cnut pot fi găsite în Flateyjarbók, o sursă din secolul al XIII-lea, care spune că a fost învățat cum să facă armata de către căpetenia Thorkell cel Înalt, fratele lui Sigurd, Jarl de Jomsborg, și de legendarii Jomsvikings, în fortăreața lor de pe insula Wollin, în largul coastei Pomeraniei. Data nașterii sale, ca și numele mamei sale, este necunoscută. Lucrări contemporane, precum Chronicon și Encomium Emmae, nu menționează acest lucru. Chiar și așa, într-un Knútsdrápa al skaldului Óttarr svarti, există o declarație potrivit căreia Cnut nu avea „o vârstă înaintată” când a plecat pentru prima dată la război. Acesta menționează, de asemenea, o bătălie identificabilă cu invazia lui Sweyn Forkbeard în Anglia și atacul asupra orașului Norwich, în 1003-04, după masacrul danezilor de Ziua Sfântului Brice de către englezi, în 1002. Dacă Cnut a însoțit într-adevăr această expediție, este posibil ca data nașterii sale să fie în apropierea anului 990 sau chiar 980. Dacă nu, și dacă versurile poetice ale skaldului fac referire la un alt asalt, cum ar fi cucerirea Angliei de către Forkbeard în 1013-14, ar putea sugera chiar o dată de naștere mai aproape de anul 1000. Există un pasaj din Encomiast (așa cum este cunoscut autorul Encomium Emmae) cu o referire la forța condusă de Cnut în cucerirea Angliei din 1015-16. Aici (vezi mai jos) se spune că toți vikingii erau de „vârstă matură” sub conducerea lui Cnut „regele”.
O descriere a lui Cnut apare în saga Knýtlinga din secolul al XIII-lea:
Knut era excepțional de înalt și de puternic și era cel mai chipeș dintre bărbați, cu excepția nasului, care era subțire, înalt și mai degrabă cârligat. Cu toate acestea, avea un ten deschis și un păr fin și des. Ochii lui erau mai buni decât ai celorlalți bărbați, atât cei mai frumoși, cât și cei mai ageri la vedere.
Nu se știe aproape nimic sigur despre viața lui Cnut până în anul în care a făcut parte dintr-o forță scandinavă sub comanda tatălui său, regele Sweyn, în invazia Angliei în vara anului 1013. Cnut a făcut probabil parte din campaniile tatălui său din 1003 și 1004 în Anglia, deși dovezile nu sunt ferme. Invazia din 1013 a fost punctul culminant al unei succesiuni de raiduri vikinge desfășurate pe parcursul mai multor decenii. În urma debarcării lor în Humber, regatul a căzut rapid în mâinile vikingilor, iar spre sfârșitul anului regele Æthelred a fugit în Normandia, lăsându-l pe Sweyn Forkbeard în posesia Angliei. În timpul iernii, Sweyn era în curs de a-și consolida regalitatea, Cnut fiind lăsat la conducerea flotei și a bazei armatei de la Gainsborough.
La moartea lui Sweyn Forkbeard, după câteva luni de domnie, la Candlemas (duminică, 3 februarie 1014), Harald i-a succedat ca rege al Danemarcei, în timp ce vikingii și popoarele din Danelaw l-au ales imediat pe Cnut ca rege în Anglia. Cu toate acestea, nobilimea engleză a avut o opinie diferită, iar Witenagemot l-a rechemat pe Æthelred din Normandia. Regele restaurat a condus rapid o armată împotriva lui Cnut, care a fugit cu armata sa în Danemarca, mutilând pe drum ostaticii pe care îi luaseră și abandonându-i pe plaja din Sandwich. Cnut s-a dus la Harald și i-ar fi sugerat că ar putea avea o domnie comună, deși fratele său nu a fost de acord cu această propunere. Se crede că Harald i-ar fi oferit lui Cnut comanda forțelor sale pentru o nouă invazie a Angliei, cu condiția ca acesta să nu mai insiste în continuare cu pretențiile sale. În orice caz, Cnut a reușit să adune o flotă mare cu care să lanseze o nouă invazie.
Printre aliații Danemarcei se număra Bolesław I cel Viteaz, duce al Poloniei (încoronat ulterior rege) și rudă cu casa regală daneză. El a împrumutat câteva trupe poloneze, probabil ca urmare a unei promisiuni făcute lui Cnut și Harald Hardrada atunci când, în timpul iernii, aceștia „au mers printre Wends” pentru a-și aduce mama înapoi la curtea daneză. Aceasta fusese trimisă de tatăl lor după moartea regelui suedez Eric cel Victorios în 995 și căsătoria acestuia cu Sigrid cea Superbă, regina mamă suedeză. Această căsătorie a format o alianță puternică între succesorul la tronul Suediei, Olof Skötkonung, și conducătorii Danemarcei, socrii săi. Suedezii s-au numărat cu siguranță printre aliații în cucerirea engleză. Un alt cumnat al casei regale daneze, Eiríkr Hákonarson, era contele de Lade și coguvernator al Norvegiei împreună cu fratele său Sweyn Haakonsson – Norvegia fiind sub suveranitate daneză de la Bătălia de la Svolder, din 999. Participarea lui Eiríkr la invazie l-a lăsat pe fiul său Hakon să conducă Norvegia, alături de Sweyn.
În vara anului 1015, flota lui Cnut a pornit spre Anglia cu o armată daneză de aproximativ 10.000 de oameni în 200 de nave. Cnut se afla în fruntea unui grup de vikingi din toată Scandinavia. Armata invadatoare era compusă în principal din mercenari. Forța de invazie avea să se angajeze într-un război adesea strâns și macabru cu englezii în următoarele paisprezece luni. Practic, toate bătăliile au fost purtate împotriva fiului cel mare al lui Æthelred, Edmund Ironside.
Citește și, biografii – Girolamo Savonarola
Aterizare în Wessex
Potrivit manuscrisului Cronicii din Peterborough, unul dintre martorii majori ai Cronicii anglo-saxone, la începutul lunii septembrie 1015, „a intrat în Sandwich și a navigat direct în jurul Kentului spre Wessex, până când a ajuns la gura Frome și a atacat în Dorset, Wiltshire și Somerset”, începând o campanie de o intensitate nemaiîntâlnită din zilele lui Alfred cel Mare. Un pasaj din Encomium al Emmei oferă o imagine a flotei lui Cnut:
aici erau atât de multe feluri de scuturi, încât ai fi putut crede că erau prezente trupe de toate națiunile. … Aurul strălucea pe prora, argintul strălucea și el pe corăbiile de diferite forme. … Căci cine putea să se uite la leii dușmanului, teribili cu strălucirea aurului, cine la oamenii de metal, amenințători cu fața de aur, … cine la taurii de pe corăbii care amenințau cu moartea, cu coarnele lor strălucind de aur, fără să simtă vreo teamă pentru regele unei asemenea forțe? Mai mult decât atât, în această mare expediție nu era prezent niciun sclav, niciun om eliberat din sclavie, niciun om de joasă speță, niciun om slăbit de vârstă, căci toți erau nobili, toți erau puternici cu puterea vârstei mature, toți erau suficient de apți pentru orice fel de luptă, toți erau de o așa mare repeziciune, încât disprețuiau viteza călăreților.
Wessex, condus de mult timp de dinastia lui Alfred și Æthelred, s-a supus lui Cnut la sfârșitul anului 1015, așa cum o făcuse și tatălui său cu doi ani mai devreme. În acest moment, Eadric Streona, Ealdormanul de Mercia, l-a părăsit pe Æthelred împreună cu 40 de nave și echipajele lor și și-a unit forțele cu Cnut. Un alt dezertor a fost Thorkell cel Înalt, o căpetenie din Jomsviking care luptase împotriva invaziei vikinge a lui Sweyn Forkbeard, cu un jurământ de credință față de englezi în 1012 – o explicație pentru această schimbare de loialitate poate fi găsită într-o strofă din saga Jómsvíkinga care menționează două atacuri împotriva mercenarilor din Jomsborg în timp ce aceștia se aflau în Anglia, printre victimele lor numărându-se un om cunoscut sub numele de Henninge, un frate al lui Thorkell. Dacă Flateyjarbók are dreptate că acest bărbat a fost mentorul din copilărie al lui Cnut, se explică acceptarea de către acesta a loialității sale – cu Jomvikings în cele din urmă în serviciul lui Jomsborg. Cele 40 de corăbii cu care a venit Eadric, despre care se crede adesea că ar fi din Danelaw,
Citește și, biografii – William Jennings Bryan
Înaintarea în nord
La începutul anului 1016, vikingii au traversat Tamisa și au atacat Warwickshire, în timp ce încercările lui Edmund Ironside de a se opune par să fi fost zadarnice – cronicarul spune că armata engleză s-a desființat deoarece regele și cetățenii Londrei nu au fost prezenți. Asaltul din mijlocul iernii al lui Cnut și-a devastat drumul spre nord, traversând estul Merciei. O altă convocare a armatei i-a reunit pe englezi, iar de data aceasta au fost întâmpinați de rege, deși „nu s-a ajuns la nimic, ca de atâtea ori înainte”, iar Æthelred s-a întors la Londra cu temeri de trădare. Edmund a plecat apoi spre nord pentru a se alătura lui Uhtred, Contele de Northumbria, și împreună au hărțuit Staffordshire, Shropshire și Cheshire în vestul Merciei, vizând probabil moșiile lui Eadric Streona. Ocuparea Northumbriei de către Cnut a însemnat că Uhtred s-a întors acasă pentru a se supune lui Cnut, care pare să fi trimis un rival nordumbrian, Thurbrand Hold, pentru a-l masacra pe Uhtred și suita sa. Eiríkr Hákonarson, cel mai probabil împreună cu o altă forță de scandinavi, a venit în sprijinul lui Cnut în acest moment, iar veteranul jarl norvegian a fost pus la conducerea Northumbriei.
Prințul Edmund a rămas la Londra, încă nesupus în spatele zidurilor sale, și a fost ales rege după moartea lui Æthelred la 23 aprilie 1016.
Citește și, istorie – Operațiunea Overlord
Asediul Londrei
Cnut s-a întors spre sud, iar armata daneză s-a divizat în mod evident, o parte dintre ei ocupându-se de Edmund, care a evadat din Londra înainte ca Cnut să încercuiască complet orașul și a plecat să adune o armată în Wessex, centrul tradițional al monarhiei engleze. O parte a armatei daneze a asediat Londra, construind diguri pe flancurile de nord și de sud și un canal săpat pe malurile Tamisei la sud de oraș, permițând navelor lor să întrerupă comunicațiile în amonte.
A existat o bătălie purtată la Penselwood, în Somerset – cu un deal din pădurea Selwood ca locație probabilă – și o bătălie ulterioară la Sherston, în Wiltshire, care s-a desfășurat pe parcursul a două zile, dar în urma căreia niciuna dintre părți nu a ieșit victorioasă.
Edmund a reușit să elibereze temporar Londra, alungând inamicul și învingându-l după ce a traversat Tamisa la Brentford. Suferind pierderi grele, el s-a retras în Wessex pentru a aduna trupe proaspete, iar danezii au asediat din nou Londra, dar după un alt asalt nereușit s-au retras în Kent, fiind atacați de englezi, cu o bătălie purtată la Otford. În acest moment, Eadric Streona a trecut la regele Edmund, iar Cnut a pornit spre nord, traversând estuarul Tamisei până în Essex, iar de la debarcarea corăbiilor a urcat pe râul Orwell pentru a devasta Mercia.
Citește și, batalii – Aubrey Beardsley
Londra capturată prin tratat
La 18 octombrie 1016, danezii au fost atacați de armata lui Edmund în timp ce se retrăgeau spre corăbiile lor, ceea ce a dus la Bătălia de la Assandun, purtată fie la Ashingdon, în sud-est, fie la Ashdon, în nord-vestul Essexului. În lupta care a urmat, Eadric Streona, a cărui revenire de partea englezilor fusese poate doar un șiretlic, și-a retras forțele din luptă, provocând o înfrângere decisivă a englezilor. Edmund a fugit spre vest, iar Cnut l-a urmărit până în Gloucestershire, o altă bătălie având loc probabil lângă Pădurea Dean, deoarece Edmund avea o alianță cu unii dintre galezi.
Pe o insulă de lângă Deerhurst, Cnut și Edmund, care fusese rănit, s-au întâlnit pentru a negocia termenii păcii. S-a convenit ca toată Anglia de la nord de Tamisa să fie stăpânită de prințul danez, în timp ce toată Anglia de la sud a fost păstrată de regele englez, împreună cu Londra. Aderarea la domnie a întregului regat a fost stabilită să treacă la Cnut la moartea lui Edmund. Edmund a murit la 30 noiembrie, la câteva săptămâni după încheierea înțelegerii. Unele surse susțin că Edmund a fost asasinat, deși circumstanțele morții sale sunt necunoscute. Saxonii de Vest l-au acceptat acum pe Cnut ca rege al întregii Anglii, iar acesta a fost încoronat de Lyfing, Arhiepiscop de Canterbury, la Londra, în 1017.
Cnut a condus Anglia timp de aproape două decenii. Protecția pe care a acordat-o împotriva jefuitorilor vikingi – mulți dintre ei sub comanda sa – a restabilit prosperitatea care fusese din ce în ce mai afectată de la reluarea atacurilor vikingilor în anii 980. La rândul lor, englezii l-au ajutat să stabilească controlul asupra majorității Scandinaviei, de asemenea. Sub domnia sa, Anglia nu a suferit atacuri externe serioase.
Citește și, biografii – François-René de Chateaubriand
Consolidarea și Danegeld
În calitate de rege danez al Angliei, Cnut s-a grăbit să elimine orice posibilă provocare din partea supraviețuitorilor puternicei dinastii Wessex. Primul an al domniei sale a fost marcat de execuțiile unui număr de nobili englezi pe care îi considera suspecți. Fiul lui Æthelred, Eadwig Ætheling, a fugit din Anglia, dar a fost ucis la ordinul lui Cnut. Fiii lui Edmund Ironside au fugit, de asemenea, în străinătate. Fiii lui Æthelred prin Emma de Normandia au trecut sub protecția rudelor lor din Ducatul Normandiei.
În iulie 1017, Cnut s-a căsătorit cu regina Emma, văduva lui Æthelred și fiica lui Richard I, duce de Normandia. În 1018, după ce a încasat un Danegeld în valoare colosală de 72.000 de lire sterline percepute la nivel național, la care se adaugă alte 10.500 de lire sterline extrase din Londra, Cnut și-a plătit armata și a trimis cea mai mare parte a acesteia acasă. A păstrat 40 de nave și echipajele acestora ca forță permanentă în Anglia. O taxă anuală numită heregeld (plata armatei) a fost colectată prin același sistem pe care Æthelred îl instituise în 1012 pentru a-i recompensa pe scandinavii aflați în serviciul său.
Cnut s-a bazat pe tendința existentă în Anglia de a grupa mai multe comitate sub conducerea unui singur ealdorman, împărțind astfel țara în patru mari unități administrative a căror întindere geografică se baza pe cea mai mare și mai durabilă dintre regatele separate care precedaseră unificarea Angliei. Funcționarii responsabili de aceste provincii au fost desemnați conți, un titlu de origine scandinavă deja folosit local în Anglia, care acum îl înlocuia pretutindeni pe cel de ealdorman. Wessexul a fost păstrat inițial sub controlul personal al lui Cnut, în timp ce Northumbria a revenit lui Erik de Hlathir, Anglia de Est lui Thorkell cel Înalt, iar Mercia a rămas în mâinile lui Eadric Streona.
Această distribuție inițială a puterii a fost de scurtă durată. Trădătorul cronic Eadric a fost executat la un an de la venirea lui Cnut. Mercia a trecut în mâinile uneia dintre cele mai importante familii din regiune, probabil mai întâi la Leofwine, ealdorman al Hwicce sub Æthelred, dar cu siguranță în curând și la fiul său Leofric. În 1021, Thorkel a căzut și el în dizgrație și a fost scos în afara legii.
După moartea sa, în anii 1020, Erik de Hlathir a fost succedat în funcția de conte de Northumbria de către Siward, a cărui bunică, Estrid (căsătorită cu Úlfr Thorgilsson), era sora lui Cnut. Bernicia, partea de nord a Northumbriei, a făcut teoretic parte din condeiul lui Erik și Siward, dar pe toată durata domniei lui Cnut a rămas efectiv sub controlul dinastiei engleze cu sediul la Bamburgh, care domina zona cel puțin de la începutul secolului al X-lea. Aceștia au servit ca și conți juniori de Bernicia sub autoritatea titulară a contelui de Northumbria. În anii 1030, administrarea directă a Wessexului de către Cnut a luat sfârșit, odată cu stabilirea unui conat sub conducerea lui Godwin, un englez dintr-o familie puternică din Sussex. În general, după ce inițial s-a bazat pe adepții săi scandinavi în primii ani ai domniei sale, Cnut a permis acelor familii anglo-saxone din nobilimea engleză existentă care îi câștigaseră încrederea să preia conducerea conacelor sale.
Citește și, biografii – Martha Graham
Afaceri la Est
În bătălia de la Nesjar, în 1016, Olaf Haraldsson a câștigat regatul Norvegiei de la danezi. La un moment dat, după ce Erik a plecat în Anglia și la moartea lui Svein în timp ce se retrăgea în Suedia, poate cu intenția de a se întoarce în Norvegia cu întăriri, fiul lui Erik, Hakon, s-a dus să i se alăture tatălui său și să-l sprijine pe Cnut și în Anglia.
Este posibil ca fratele lui Cnut, Harald, să fi fost prezent la încoronarea lui Cnut, în 1016, și să se fi întors în Danemarca ca rege al acesteia, cu o parte din flotă, la un moment dat după aceea. Este însă cert doar faptul că a existat o înscriere a numelui său, alături de cel al lui Cnut, în confraternitatea cu Christ Church, Canterbury, în 1018. Totuși, acest lucru nu este concludent, deoarece este posibil ca înscrierea să fi fost făcută în absența lui Harald, poate chiar de mâna lui Cnut, ceea ce înseamnă că, deși se crede de obicei că Harald a murit în 1018, nu este sigur că mai era în viață în acest moment. Înscrierea numelui fratelui său în codexul de la Canterbury ar fi putut fi o încercare a lui Cnut de a se răzbuna pentru uciderea lui Harald și de a se împăca cu Biserica. Este posibil ca acesta să fi fost doar un gest pentru ca un suflet să se afle sub protecția lui Dumnezeu. Există dovezi că Cnut s-a luptat cu „pirații” în 1018, prin distrugerea echipajelor a treizeci de nave, deși nu se știe dacă acest lucru s-a întâmplat în largul coastelor engleze sau daneze. El însuși menționează probleme în scrisoarea sa din 1019 (către Anglia, din Danemarca), scrisă în calitate de rege al Angliei și Danemarcei. Aceste evenimente pot fi considerate, cu plauzibilitate, ca fiind în legătură cu moartea lui Harald. Cnut spune că a tratat cu disidenții pentru a se asigura că Danemarca era liberă să ajute Anglia:
Regele Cnut îl salută cu prietenie pe arhiepiscopul său și pe episcopii săi diecezani, pe contele Thurkil și pe toți conții săi … ecleziastici și laici, în Anglia … Vă informez că voi fi un stăpân milostiv și un observator credincios al drepturilor lui Dumnezeu și al dreptei legi seculare. (Îi îndeamnă pe ealdormenii săi să îi ajute pe episcopi în menținerea) drepturilor lui Dumnezeu … și a beneficiilor poporului.
Citește și, biografii – Edred al Angliei
Spirit de stat
În general, Cnut a fost amintit ca un rege înțelept și de succes al Angliei, deși această opinie poate fi atribuită în parte bunei sale tratări a Bisericii, păstrătoarea documentelor istorice. În consecință, auzim de el, chiar și astăzi, ca fiind un om religios, în ciuda faptului că a avut o relație posibil păcătoasă, cu două soții, și a tratamentului dur pe care l-a aplicat adversarilor săi creștini.
Sub domnia sa, Cnut a reunit regatele englez și danez, iar popoarele scandinave și săsești au cunoscut o perioadă de dominație în întreaga Scandinavie, precum și în insulele britanice. Campaniile sale în străinătate au făcut ca supremația vikingilor să fie înclinată în favoarea englezilor, întorcând pânzele navelor lungi spre Scandinavia. El a restabilit legile regelui Edgar pentru a permite constituirea unui Danelaw și pentru activitatea scandinavilor în general.
Cnut a restabilit legile existente printr-o serie de proclamații pentru a atenua nemulțumirile comune aduse în atenția sa, printre care: Despre moștenire în caz de moștenire moștenită și Despre moșteniri și scutiri. De asemenea, a consolidat moneda, inițiind o serie de monede cu greutate egală cu cele folosite în Danemarca și în alte părți ale Scandinaviei. A emis codurile de legi ale lui Cnut, cunoscute în prezent sub numele de I Cnut și II Cnut, deși se pare că acestea au fost elaborate în principal de Wulfstan de York.
La curtea sa regală se aflau atât englezi, cât și scandinavi.
Harald al II-lea a murit în 1018, iar Cnut a mers în Danemarca pentru a-și afirma succesiunea la coroana daneză, declarându-și intenția de a evita atacurile împotriva Angliei într-o scrisoare din 1019 (a se vedea mai sus). Se pare că existau danezi care i se opuneau, iar un atac pe care l-a efectuat asupra Wends din Pomerania ar fi putut avea legătură cu acest lucru. În cadrul acestei expediții, cel puțin unul dintre englezii lui Cnut, Godwin, se pare că a câștigat încrederea regelui după un raid nocturn pe care l-a condus personal împotriva unei tabere wendeze.
Cu o poziție probabil stabilă pe tronul danez, Cnut s-a întors în Anglia în 1020. L-a numit pe Ulf Jarl, soțul surorii sale Estrid Svendsdatter, ca regent al Danemarcei, încredințându-i în continuare tânărul său fiu cu regina Emma, Harthacnut, pe care îl desemnase moștenitor al regatului său. Exilarea lui Thorkell cel Mare în 1021 poate fi văzută în legătură cu atacul asupra Wendelor. Odată cu moartea lui Olof Skötkonung în 1022 și cu succesiunea la tronul suedez a fiului său Anund Jacob, care a adus Suedia în alianță cu Norvegia, a existat un motiv pentru o demonstrație de forță daneză în Marea Baltică. Jomsborg, legendara fortăreață a Jomsvikingilor (despre care se crede că se află pe o insulă de pe coasta Pomeraniei), a fost probabil ținta expediției lui Cnut. Reușită, după această demonstrație clară a intențiilor lui Cnut de a domina afacerile scandinave, se pare că Thorkell s-a împăcat cu Cnut în 1023.
Atunci când, în ciuda acestui fapt, regele norvegian Olaf Haraldsson și Anund Jakob au profitat de angajamentul lui Cnut față de Anglia și au început să lanseze atacuri împotriva Danemarcei, Ulf le-a dat un motiv danezilor liberi să-l accepte ca rege pe Harthacnut, încă un copil. Acesta a fost un șiretlic din partea lui Ulf, deoarece rolul său de îngrijitor al lui Harthacnut îi dădea dreptul să domnească în regat. La aflarea veștii acestor evenimente, Cnut a pornit spre Danemarca pentru a se restabili și pentru a se ocupa de Ulf, care s-a repus în drepturi. Într-o bătălie cunoscută sub numele de Bătălia de la Helgeå, Cnut și oamenii săi s-au luptat cu norvegienii și suedezii la gura de vărsare a râului Helgea, probabil în 1026, iar victoria aparentă l-a lăsat pe Cnut ca lider dominant în Scandinavia. Realinierea lui Ulf uzurpatorul și participarea lui Ulf la bătălie nu i-au adus, în cele din urmă, iertarea lui Cnut. Unele surse afirmă că cumnații jucau șah la un banchet în Roskilde când a apărut o ceartă între ei, iar a doua zi, de Crăciunul anului 1026, unul dintre gherțoii de casă ai lui Cnut l-a ucis pe jarl cu binecuvântarea acestuia, în Biserica Trinității, predecesoarea Catedralei din Roskilde.
Citește și, biografii – Papa Pius al XI-lea
Călătorie la Roma
Dușmanii săi din Scandinavia au fost înfrânți și, aparent în timpul liber, Cnut a putut să accepte invitația de a asista la Roma la venirea la tron a împăratului Sfântului Imperiu Roman Conrad al II-lea. Și-a lăsat afacerile din nord și a mers din Danemarca la încoronarea de la Paștele anului 1027, care ar fi fost de un prestigiu considerabil pentru conducătorii Europei în Evul Mediu. Pe drumul de întoarcere a scris scrisoarea din 1027, ca și scrisoarea din 1019, informându-și supușii din Anglia despre intențiile sale din străinătate și proclamându-se „rege al întregii Anglii și al Danemarcei și al norvegienilor și al unor suedezi”.
În conformitate cu rolul său de rege creștin, Cnut spune că a mers la Roma pentru a se pocăi pentru păcatele sale, pentru a se ruga pentru răscumpărare și pentru siguranța supușilor săi și pentru a negocia cu papa o reducere a costurilor palliumului pentru arhiepiscopii englezi și pentru o rezolvare a competiției dintre arhiepiscopiile de Canterbury și Hamburg-Bremen pentru superioritate față de diocezele daneze. De asemenea, a încercat să îmbunătățească condițiile pentru pelerini, precum și pentru comercianți, pe drumul spre Roma. În propriile sale cuvinte:
… Am vorbit cu împăratul însuși și cu lordul papă și cu prinții de acolo despre nevoile tuturor oamenilor din întregul meu regat, atât englezi cât și danezi, pentru ca o lege mai dreaptă și o pace mai sigură să le fie acordată pe drumul spre Roma și să nu fie strâmtorați de atâtea bariere de-a lungul drumului și hărțuiți de taxe de drum nedrepte; împăratul a fost de acord și la fel și regele Robert, care guvernează majoritatea acestor aceleași porți de taxare. Și toți magnații au confirmat prin edict că poporul meu, atât negustorii, cât și ceilalți care călătoresc pentru a-și face devoțiunile, pot merge la Roma și se pot întoarce fără a fi chinuiți de bariere și de taxatori, în pace fermă și siguri de o lege dreaptă.
„Robert” din textul lui Cnut este probabil o eroare clericală pentru Rudolph, ultimul conducător al unui regat independent al Burgundiei. Prin urmare, cuvântul solemn al papei, al împăratului și al lui Rudolf a fost dat cu mărturia a patru arhiepiscopi, douăzeci de episcopi și „nenumărate mulțimi de duci și nobili”, ceea ce sugerează că a fost înainte de încheierea ceremoniilor. Fără îndoială, Cnut s-a aruncat cu avânt în rolul său. Imaginea sa de rege creștin drept, om de stat, diplomat și cruciat împotriva nedreptății pare să fie înrădăcinată în realitate, precum și una pe care a căutat să o proiecteze.
O bună ilustrare a statutului său în Europa este faptul că Cnut și regele Burgundiei au mers alături de împărat în procesiunea imperială și au stat umăr la umăr cu el pe același piedestal. Cnut și împăratul, conform diferitelor surse, s-au simțit în compania celuilalt ca niște frați, deoarece aveau o vârstă asemănătoare. Conrad i-a dăruit lui Cnut pământuri în Marca de Schleswig – podul de pământ dintre regatele scandinave și continent – ca semn al tratatului lor de prietenie. Secole de conflicte în această zonă între danezi și germani au dus la construirea Danevirke, de la Schleswig, pe Schlei, un golfuleț al Mării Baltice, până la Marea Nordului.
Vizita lui Cnut la Roma a fost un triumf. În versurile din Knútsdrápa, Sigvatr Þórðarson îl laudă pe Cnut, regele său, ca fiind „drag împăratului, apropiat de Petru”. În zilele creștinătății, un rege văzut ca fiind în grațiile lui Dumnezeu se putea aștepta să fie conducătorul unui regat fericit. Cu siguranță, el se afla într-o poziție mai puternică, nu numai în fața Bisericii și a poporului, dar și în alianța cu rivalii săi din sud, el a putut să încheie conflictele cu rivalii săi din nord. Scrisoarea sa nu le povestește compatrioților săi doar despre realizările sale la Roma, ci și despre ambițiile sale în cadrul lumii scandinave la sosirea sa acasă:
… Eu, așa cum doresc să vă fie cunoscut, întorcându-mă pe același drum pe care am plecat, mă duc în Danemarca pentru a aranja pacea și un tratat ferm, în sfatul tuturor danezilor, cu acele rase și popoare care, dacă ar fi putut, ne-ar fi lipsit de viață și de stăpânire, dar nu au putut, Dumnezeu distrugându-le puterea. Fie ca El să ne păstreze prin milostivirea Sa generoasă în domnie și onoare și de acum înainte să împrăștie și să nimicească puterea și tăria tuturor dușmanilor noștri! Și în cele din urmă, atunci când pacea va fi fost aranjată cu popoarele din jur și când tot regatul nostru de aici din est va fi ordonat și pacificat în mod corespunzător, astfel încât să nu avem de ce să ne temem de niciun război din nicio parte sau de ostilitatea unor indivizi, intenționez să vin în Anglia cât mai devreme în această vară pentru a mă ocupa de echiparea unei flote.
Cnut urma să se întoarcă în Danemarca de la Roma, să se ocupe de securitatea acesteia și apoi să navigheze spre Anglia.
În scrisoarea sa din 1027, Cnut se referă la el însuși ca rege al „norvegienilor și al unora dintre suedezi” – victoria sa asupra suedezilor sugerează că Helgea este râul din Uppland și nu cel din estul Scaniei – în timp ce regele Suediei pare să fi fost făcut renegat. Cnut și-a declarat, de asemenea, intenția de a se îndrepta spre Danemarca pentru a asigura pacea între regatele Scandinaviei, ceea ce se potrivește cu relatarea lui John de Worcester potrivit căreia, în 1027, Cnut a auzit că unii norvegieni erau nemulțumiți și le-a trimis sume de aur și argint pentru a le obține sprijinul pentru pretenția sa la tron.
În 1028, Cnut a pornit din Anglia spre Norvegia și orașul Trondheim, cu o flotă de cincizeci de nave. Regele Olaf Haraldsson nu a fost în măsură să opună o luptă serioasă, atât pentru că nobilii săi fuseseră mituiți de Cnut, cât și (potrivit lui Adam din Bremen) pentru că avea tendința de a le aresta soțiile pentru vrăjitorie. Cnut a fost încoronat rege, acum al Angliei, Danemarcei și Norvegiei, precum și al unei părți din Suedia. El a încredințat condeiul de Lade fostului neam de conți, în persoana lui Håkon Eiriksson, Eiríkr Hákonarson fiind probabil mort în acest moment. Este posibil ca Hakon să fi fost și el conte de Northumbria după Erik.
Hakon, membru al unei familii cu o lungă tradiție de ostilitate față de regii norvegieni independenți și rudă a lui Cnut, era deja stăpân peste insule cu condeiul de Worcester, probabil din 1016 până în 1017. Drumurile maritime prin Marea Irlandei și Insulele Hebride duceau la Orkney și Norvegia și erau esențiale pentru ambițiile lui Cnut de a domina Scandinavia și insulele britanice. Hakon trebuia să fie locotenentul lui Cnut în acest lanț strategic, iar componenta finală a fost instalarea sa ca adjunct al regelui în Norvegia, după expulzarea lui Olaf Haraldsson în 1028. Din nefericire, el s-a înecat într-un naufragiu în Pentland Firth (între Insulele Orkney și coasta continentală), fie la sfârșitul anului 1029, fie la începutul anului 1030.
La moartea lui Hakon, Olaf Haraldsson s-a întors în Norvegia, cu suedezi în armata sa. A murit de mâna propriului popor, în bătălia de la Stiklestad, în 1030. Încercarea ulterioară a lui Cnut de a conduce Norvegia fără sprijinul cheie al Trondejarlilor, prin intermediul lui Ælfgifu de Northampton și al fiului său cel mare cu ea, Sweyn Knutsson, nu a avut succes. Perioada este cunoscută sub numele de Vremea lui Aelfgifu în Norvegia, cu impozite grele, o rebeliune și restaurarea fostei dinastii norvegiene sub conducerea fiului nelegitim al Sfântului Olaf, Magnus cel Bun.
În 1014, în timp ce Cnut își pregătea reinvazia Angliei, bătălia de la Clontarf a opus o serie de armate dispuse pe câmpurile din fața zidurilor din Dublin. Máel Mórda mac Murchada, regele Leinsterului, și Sigtrygg Silkbeard, conducătorul regatului nordic-gaelic Dublin, au trimis emisari în toate regatele vikinge pentru a cere ajutor în rebeliunea lor împotriva lui Brian Bóruma, Marele Rege al Irlandei. Lui Sigurd cel Puternic, Contele de Orkney, i s-a oferit comanda tuturor forțelor nordice, în timp ce Înaltul Rege a cerut ajutorul Albannaichilor, care erau conduși de Domnall mac Eimín meic Cainnig, Mormaer de Mar. Alianța Leinster-Norvegia a fost înfrântă, iar ambii comandanți, Sigurd și Máel Mórda, au fost uciși. Brian, fiul său, nepotul său și Mormaerul Domhnall au fost și ei uciși. Alianța lui Sigtrygg a fost ruptă, deși a rămas în viață, iar înalta regalitate a Irlandei s-a întors la Uí Néill, din nou sub conducerea lui Máel Sechnaill mac Domnaill.
A existat o scurtă perioadă de libertate în zona Mării Irlandei pentru vikingii din Dublin, cu un vid politic resimțit în întreaga zonă maritimă vestică a arhipelagului nord-atlantic. Proeminent printre cei care s-au ridicat pentru a umple acest vid a fost Cnut, „a cărui conducere a lumii scandinave i-a conferit o influență unică asupra coloniilor vestice și al cărui control al arterelor comerciale a dat un avantaj economic dominației politice”. Monedele bătute de regele din Dublin, Silkbeard, purtând tipul de patru foi al lui Cnut – emise în jurul anilor 1017-1015 – înlocuind în mod sporadic legenda cu una purtând numele său și numindu-l conducător fie „al Dublinului”, fie „printre irlandezi”, oferă dovezi ale influenței lui Cnut. O dovadă suplimentară este înscrierea unui Sihtric dux în trei dintre cartelele lui Cnut.
Într-unul dintre versurile sale, Sigvatr Þórðarson, poetul curții lui Cnut, povestește că prinți celebri și-au adus capetele la Cnut și au cumpărat pacea. Acest vers îl menționează pe Olaf Haraldsson la timpul trecut, moartea sa în bătălia de la Stiklestad având loc în 1030. Prin urmare, la un moment dat, după acest eveniment și după consolidarea Norvegiei, Cnut s-a dus în Scoția cu o armată, în 1031, pentru a primi, fără vărsare de sânge, supunerea a trei regi scoțieni: Maelcolm, viitorul rege Maelbeth și Iehmarc. Unul dintre acești regi, Iehmarc, ar putea fi un anume Echmarcach mac Ragnaill, o căpetenie Uí Ímair și conducătorul unui regat maritim de la Marea Irlandei, cu Galloway printre domeniile sale. Cu toate acestea, se pare că Malcolm a aderat puțin la puterea lui Cnut, iar influența asupra Scoției s-a stins până la moartea lui Cnut.
Mai mult, un Lausavísa atribuit skaldului Óttarr svarti îl salută pe conducătorul danezilor, irlandezilor, englezilor și locuitorilor insulelor – folosirea irlandezilor aici este probabil să se refere mai degrabă la regatele Gall Ghaedil decât la regatele gaelice. Aceasta „aduce în minte activitățile presupuse ale lui Sweyn Forkbeard în Marea Irlandei, iar povestea lui Adam din Bremen despre șederea sa cu un rex Scothorum (? regele irlandezilor) poate fi, de asemenea, legată de… Iehmarc, care s-a prezentat în 1031 ar putea fi relevant pentru relațiile lui Cnut cu irlandezii”.
Acțiunile lui Cnut în calitate de cuceritor și tratamentul necruțător aplicat dinastiei răsturnate îl făcuseră să se simtă neliniștit de Biserică. El era deja creștin înainte de a fi rege – fiind numit Lambert la botezul său – deși creștinarea Scandinaviei nu era deloc completă. Căsătoria sa cu Emma de Normandia, deși era deja căsătorit cu Ælfgifu de Northampton, care era ținută în sud cu o moșie în Exeter, a fost un alt conflict cu învățătura Bisericii. Într-un efort de a se împăca cu oamenii bisericii sale, Cnut a reparat toate bisericile și mănăstirile englezești care fuseseră victime ale jafurilor vikingilor și le-a umplut din nou cuferele. De asemenea, a construit noi biserici și a fost un patron serios al comunităților monastice. Țara sa natală, Danemarca, era o națiune creștină în plină ascensiune, iar dorința de a spori religia era încă proaspătă. De exemplu, prima biserică de piatră înregistrată ca fiind construită în Scandinavia a fost la Roskilde, în jurul anului 1027, iar patroana acesteia a fost sora lui Cnut, Estrid.
Este dificil de stabilit dacă atitudinea lui Cnut față de Biserică a derivat dintr-o profundă devoțiune religioasă sau a fost doar un mijloc de a întări influența regimului său asupra populației. Există dovezi de respect pentru religia păgână în poeziile sale de laudă, pe care era destul de fericit ca skalzii săi să le înfrumusețeze în mitologia nordică, în timp ce alți lideri vikingi insistau asupra respectării rigide a liniei creștine, precum Sfântul Olaf. Cu toate acestea, el manifestă, de asemenea, dorința de a avea o națiune creștină respectabilă în Europa. În 1018, unele surse sugerează că se afla la Canterbury la întoarcerea arhiepiscopului său Lyfing de la Roma, pentru a primi scrisori de îndemn din partea papei. Dacă această cronologie este corectă, probabil că a mers de la Canterbury la Witan din Oxford, în prezența arhiepiscopului Wulfstan de York, pentru a consemna evenimentul.
Darurile sale ecumenice au fost vaste și adesea exuberante. Au fost dăruite pământuri deținute în comun, împreună cu scutiri de taxe, precum și relicve. Biserica Christ Church a primit probabil drepturi în importantul port Sandwich, precum și scutire de taxe, cu confirmare în plasarea hrisoavelor lor pe altar, în timp ce a primit relicvele Sfântului Ælfheah, spre nemulțumirea locuitorilor din Londra. Un alt sediu în favoarea regelui a fost Winchester, al doilea după sediul din Canterbury în ceea ce privește bogăția. Liber vitae al New Minster îl consemnează pe Cnut ca fiind un binefăcător al mănăstirii, iar Crucea Winchester, cu 500 de mărci de argint și 30 de mărci de aur, precum și relicve ale diferiților sfinți i-a fost dăruită. Old Minster a primit un sanctuar pentru relicvele Sfântului Birinus și confirmarea probabilă a privilegiilor sale. Mănăstirea din Evesham, al cărei stareț, Ælfweard, se presupune că era rudă cu regele prin Ælfgifu Doamna (probabil Ælfgifu de Northampton, mai degrabă decât regina Emma, cunoscută și sub numele de Ælfgifu), a primit relicvele Sfântului Wigstan. O astfel de generozitate față de supușii săi, pe care jupânii săi o numeau „distrugerea comorii”, era populară printre englezi. Cu toate acestea, este important să ne amintim că nu toți englezii erau în favoarea sa, iar povara impozitării a fost resimțită pe scară largă. Atitudinea sa față de see-ul londonez nu a fost în mod clar binevoitoare. Mănăstirile de la Ely și Glastonbury se pare că nu erau nici ele în relații bune.
Alte daruri au fost oferite și vecinilor săi. Printre acestea se numără și unul către Chartres, despre care episcopul acestuia a scris: „Când am văzut darul pe care ni l-ați trimis, am fost uimiți de cunoștințele și credința dumneavoastră… deoarece dumneavoastră, despre care auzisem că erați un prinț păgân, știm acum că sunteți nu numai creștin, ci și un donator foarte generos pentru bisericile și slujitorii lui Dumnezeu”. Se știe că a trimis un psaltire și un sacramentar făcut în Peterborough (faimos pentru ilustrațiile sale) la Köln, și o carte scrisă în aur, printre alte daruri, lui William cel Mare de Aquitania. Se pare că această carte de aur era pentru a susține pretențiile Aquitaniei cu privire la Sfântul Marțial, patronul Aquitaniei, ca apostol. Un aspect important este faptul că destinatarul ei era un meșteșugar pasionat, un erudit și un creștin devotat, iar Abația Saint-Martial era o mare bibliotecă și scriptorium, a doua după cea de la Cluny. Este probabil ca darurile lui Cnut să fi depășit cu mult tot ceea ce putem ști acum.
Călătoria lui Cnut la Roma în 1027 este un alt semn al dedicării sale față de religia creștină. Este posibil ca el să fi mers să asiste la încoronarea lui Conrad al II-lea pentru a îmbunătăți relațiile dintre cele două puteri, însă anterior făcuse un jurământ de a căuta favoarea Sfântului Petru, deținătorul cheilor regatului ceresc. În timp ce se afla la Roma, Cnut a încheiat un acord cu papa pentru a reduce taxele plătite de arhiepiscopii englezi pentru a primi pallium-ul. De asemenea, a aranjat ca călătorii din regatul său să nu fie constrânși de taxe nedrepte și să fie protejați în drumul lor spre și dinspre Roma. Există unele dovezi privind o a doua călătorie în 1030.
Cnut a murit la 12 noiembrie 1035. În Danemarca i-a succedat Harthacnut, care a domnit sub numele de Cnut al III-lea, deși cu un război în Scandinavia împotriva lui Magnus I al Norvegiei, Harthacnut a fost „abandonat pentru că a stat prea mult timp în Danemarca”. Mama sa, regina Emma, care anterior locuia la Winchester împreună cu o parte dintre housecarzii fiului ei, a fost nevoită să fugă la Bruges, în Flandra, sub presiunea susținătorilor celuilalt fiu al lui Cnut, după Svein, prin Ælfgifu de Northampton: Harold Harefoot – regent în Anglia 1035-37 (care a ajuns să revendice tronul englez în 1037, domnind până la moartea sa în 1040). Pacea finală din Scandinavia l-a lăsat pe Harthacnut liber să revendice el însuși tronul în 1040 și să recâștige pentru mama sa locul ei. El a reunit din nou coroanele Danemarcei și Angliei până la moartea sa, în 1042. Danemarca a intrat într-o perioadă de dezordine, cu o luptă pentru putere între pretendentul la tron Sweyn Estridsson, fiul lui Ulf, și regele norvegian, până la moartea lui Magnus în 1047. Moștenirea Angliei a revenit pentru scurt timp la linia sa anglo-saxonă.
Casa de Wessex a domnit din nou când Eduard Mărturisitorul a fost scos din exil în Normandia și a încheiat un tratat cu Harthacnut, fratele său vitreg. La fel ca în tratatul cu Magnus, s-a decretat că tronul îi va reveni lui Edward dacă Harthacnut va muri fără moștenitor legitim de sex masculin. În 1042, Harthacnut a murit, iar Edward a devenit rege. Domnia sa a asigurat influența normandă la curte după aceea, iar ambițiile ducilor săi s-au concretizat în cele din urmă în 1066, odată cu invazia și încoronarea Angliei de către William Cuceritorul, la cincizeci de ani după ce Cnut a fost încoronat în 1017.
Dacă fiii lui Cnut nu ar fi murit la mai puțin de un deceniu de la moartea sa și dacă singura sa fiică cunoscută, Cunigund, care urma să se căsătorească cu fiul lui Conrad al II-lea, Henric al III-lea, la opt luni după moartea acestuia, nu ar fi murit în Italia înainte de a deveni împărăteasă consoartă, domnia lui Cnut ar fi putut fi fundamentul unei uniuni politice complete între Anglia și Scandinavia, un Imperiu al Mării Nordului cu legături de sânge cu Sfântul Imperiu Roman.
Citește și, biografii – Theodore Roosevelt
Bones la Winchester
Cnut a murit la Shaftesbury, în Dorset, și a fost înmormântat în Old Minster, Winchester. Odată cu evenimentele din 1066, noul regim din Normandia a ținut să-și semnaleze sosirea printr-un program ambițios de catedrale și castele grandioase pe tot parcursul Evului Mediu Superior. Catedrala Winchester a fost construită pe vechiul sit anglo-saxon, iar mormintele anterioare, inclusiv cea a lui Cnut, au fost așezate în cufere mortuare. În timpul Războiului Civil Englez din secolul al XVII-lea, soldații jefuitori Roundhead au împrăștiat oasele lui Cnut pe podea, iar acestea au fost împrăștiate printre diverse alte cufere, în special cele ale lui William Rufus. După restaurarea monarhiei, oasele au fost adunate și repuse în cuferele lor, deși oarecum în dezordine.
Catalogul vechii limbi nordice al skalzilor, cunoscut sub numele de Skáldatal, enumeră opt skalzi care au fost activi la curtea lui Cnut. Patru dintre ei, și anume Sigvatr Þórðarson, Óttarr svarti, Þórarinn loftunga și Hallvarðr háreksblesi, au compus versuri în onoarea lui Cnut care au supraviețuit într-o formă sau alta, în timp ce nu se poate spune nimic de acest fel despre ceilalți patru skalds: Bersi Torfuson, Arnórr Þórðarson jarlaskáld (cunoscut din alte lucrări), Steinn Skaptason și Óðarkeptr (necunoscut). Principalele lucrări pentru Cnut sunt cele trei Knútsdrápur de Sigvatr Þórórðarson, Óttarr svarti și Hallvarðr háreksblesi, precum și Höfuðlausn și Tøgdrápa de Þórarinn loftunga. Cnut apare, de asemenea, în alte două poeme skaldice contemporane, și anume Eiríksdrápa de Þórðr Kolbeinsson și Liðsmannaflokkr, un poem anonim.
Skalzii lui Cnut subliniază paralelismul dintre conducerea regatului său pământesc de către Cnut și conducerea Cerului de către Dumnezeu. Acest lucru este deosebit de evident în refrenele lor. Astfel, refrenul din Höfuðlausn al lui Þórarinn se traduce prin „Cnut protejează pământul ca paznic al Cerului Bizantin”, iar refrenul din Knútsdrápa al lui Hallvarðr se traduce prin „Cnut protejează pământul ca Domn al tuturor splendidelor hale din munți”. În ciuda mesajului creștin, poeții se folosesc și de referințe păgâne tradiționale, iar acest lucru este valabil în special pentru Hallvarðr. De exemplu, una dintre semeațele sale strofe se traduce astfel: „Freyr al zgomotului armelor a aruncat sub el și Norvegia; servitorul de luptă diminuează foamea șoimilor valcyrie Skaldul se referă aici la Cnut ca fiind „Freyr al bătăliei”, un kenning care folosește numele zeului păgân Freyr. Referințele de acest fel erau evitate de poeții care compuneau pentru regii contemporani ai Norvegiei, dar Cnut pare să fi avut o atitudine mai relaxată față de aluziile literare păgâne.
Această poveste a lui Cnut care a rezistat valului care se apropia a fost consemnată pentru prima dată de Henry de Huntingdon în Historia Anglorum, la începutul secolului al XII-lea:
Când se afla la apogeul ascensiunii sale, a ordonat ca scaunul său să fie așezat pe malul mării, în timp ce mareea se ridica. Apoi i-a spus mareei care se ridica: „Îmi sunteți supuși, așa cum pământul pe care stau este al meu și nimeni nu s-a împotrivit stăpânirii mele cu impunitate. Îți poruncesc, așadar, să nu te ridici pe pământul meu și nici să nu îndrăznești să uzi hainele sau membrele stăpânului tău”. Dar marea s-a ridicat ca de obicei și a udat cu lipsă de respect picioarele și tibiile regelui. Așa că, sărind înapoi, regele a strigat: „Să știe toată lumea că puterea regilor este goală și lipsită de valoare și că nu există niciun rege demn de acest nume în afară de Cel prin a cărui voință cerul, pământul și marea se supun legilor veșnice.”
Aceasta a devenit de departe cea mai cunoscută poveste despre Cnut, deși în lecturile moderne el este de obicei un om înțelept care știe de la început că nu poate controla valurile.
Citește și, biografii – Giotto di Bondone
Surse
sursele
