Lady Godiva
gigatos | ianuarie 16, 2022
Rezumat
Lady Godiva (moartă între 1066 și 1086), în engleza veche Godgifu, a fost o nobilă anglo-saxonă târzie, relativ bine documentată ca soție a lui Leofric, conte de Mercia, și patroană a mai multor biserici și mănăstiri. Astăzi, ea este amintită mai ales pentru o legendă care datează cel puțin din secolul al XIII-lea, în care a călărit goală – acoperită doar de părul ei lung – pe străzile din Coventry pentru a obține o remitere a impozitelor opresive pe care soțul ei, Leofric, le impunea chiriașilor săi. Denumirea de „Peeping Tom” pentru voyeur își are originea în versiunile ulterioare ale acestei legende, în care un bărbat pe nume Thomas a urmărit-o pe aceasta călărind și a fost lovit la ochi sau a murit.
Godiva a fost soția lui Leofric, conte de Mercia. Au avut nouă copii; unul dintre fii a fost Ælfgar. Numele Godiva apare în documente și în studiul Domesday, deși ortografia variază. Numele din engleza veche Godgifu sau Godgyfu însemna „darul lui Dumnezeu”; „Godiva” era forma latinizată a numelui. Deoarece numele era unul popular, există contemporani cu același nume.
O Godiva a fost înregistrată în istoria din secolul al XII-lea a Abației Ely, Liber Eliensis; dacă aceasta, dacă este aceeași cu figura din legendă, ar face ca Godiva să fie văduvă când Leofric s-a căsătorit cu ea. Atât Leofric, cât și Godiva au fost binefăcători generoși față de casele religioase. În 1043, Leofric a fondat și a dotat o mănăstire benedictină la Coventry pe locul unei mănăstiri de călugărițe distruse de danezi în 1016. Scriind în secolul al XII-lea, Roger de Wendover o creditează pe Godiva ca fiind forța de convingere din spatele acestui act. În anii 1050, numele ei este asociat cu cel al soțului ei într-o concesiune de teren pentru mănăstirea Sfânta Maria, Worcester și înzestrarea mănăstirii din Stow St Mary, Lincolnshire. Ea și soțul ei sunt comemorați ca binefăcători ai altor mănăstiri din Leominster, Chester, Much Wenlock și Evesham. Ea a dăruit Coventry o serie de lucrări din metale prețioase ale celebrului orfevru Mannig și a lăsat moștenire un colier în valoare de 100 de mărci de argint. Un alt colier a ajuns la Evesham, pentru a fi atârnat în jurul figurii Fecioarei Maria care însoțește statuia de aur și argint în mărime naturală pe care ea și soțul ei o donaseră, iar Catedrala St Paul din Londra a primit o casulă cu franjuri de aur. Atât Godiva, cât și soțul ei s-au numărat printre cei mai generoși dintre cei câțiva mari donatori anglo-saxoni din ultimele decenii dinaintea cuceririi normande; primii episcopi normanzi au făcut o treabă scurtă cu darurile lor, ducându-le în Normandia sau topindu-le pentru lingouri.
Conacul Woolhope din Herefordshire, împreună cu alte patru conace, a fost donat catedralei din Hereford înainte de cucerirea normandă de către binefăcătoarele Wulviva și Godiva – de obicei considerată a fi Godiva din legendă și sora sa. Biserica de acolo are un vitraliu din secolul al XX-lea care le reprezintă.
Semnătura ei, Ego Godiva Comitissa diu istud desideravi („Eu, contesa Godiva, am dorit acest lucru de mult timp”), apare pe o carte care se presupune că a fost dată de Thorold de Bucknall mănăstirii benedictine din Spalding. Cu toate acestea, această cartă este considerată falsă de mulți istorici. Chiar și așa, este posibil ca Thorold, care apare în Domesday Book ca șerif al Lincolnshire, să fi fost fratele ei.
După moartea lui Leofric, în 1057, văduva sa a trăit până cândva între cucerirea normandă din 1066 și 1086. Ea este menționată în ancheta Domesday ca fiind unul dintre puținii anglo-saxoni și singura femeie care a rămas un important proprietar de terenuri la scurt timp după cucerire. La momentul realizării acestui mare studiu din 1086, Godiva murise, iar fostele sale pământuri sunt enumerate ca fiind deținute de alte persoane. Astfel, se pare că Godiva a murit între 1066 și 1086.
Locul în care a fost îngropată Godiva a fost un subiect de dezbatere. Potrivit Chronicon Abbatiae de Evesham, sau Cronica Evesham, a fost înmormântată în Biserica Sfintei Treimi din Evesham, care nu mai este în picioare. Potrivit relatării din Oxford Dictionary of National Biography, „Nu există niciun motiv de îndoială că a fost înmormântată împreună cu soțul ei la Coventry, în ciuda afirmației din cronica Evesham că a fost înmormântată la Sfânta Treime, Evesham”. Soțul ei a fost înmormântat în St Mary”s Priory and Cathedral în 1057.
Potrivit Gesta pontificum anglorum a lui William de Malmesbury, Godiva a ordonat în testamentul său ca un „cerc de pietre prețioase, pe care le înfășurase pe un cordon pentru ca, atingându-le cu degetul una după alta, să-și poată număra cu exactitate rugăciunile, să fie așezat pe o statuie a Sfintei Fecioare Maria”, cea mai veche referință textuală cunoscută la utilizarea unui șir de mărgele de rugăciune asemănător unui Rozariu.
William Dugdale (1656) a afirmat că o fereastră cu reprezentări ale lui Leofric și Godiva a fost amplasată în Trinity Church, Coventry, pe vremea lui Richard al II-lea.
Legenda plimbării în pielea goală este consemnată pentru prima dată în secolul al XIII-lea, în Flores Historiarum și în adaptarea ei de către Roger de Wendover. În ciuda vechimii sale considerabile, ea nu este considerată plauzibilă de istoricii moderni și nici nu este menționată în cele două secole care au intervenit între moartea Godivei și prima sa apariție, în timp ce donațiile sale generoase către biserică primesc diverse mențiuni.
Conform versiunii tipice a poveștii, Lady Godiva a avut milă de locuitorii din Coventry, care sufereau din greu din cauza impozitelor opresive ale soțului ei. Lady Godiva a apelat din nou și din nou la soțul ei, care a refuzat cu încăpățânare să reducă taxele. În cele din urmă, obosit de rugămințile ei, acesta i-a spus că îi va îndeplini cererea dacă se va dezbrăca și va merge călare pe un cal pe străzile orașului. Lady Godiva l-a crezut pe cuvânt și, după ce a emis o proclamație prin care le cerea tuturor să stea în casă și să-și închidă ferestrele, a călărit prin oraș, îmbrăcată doar cu părul ei lung. Doar o singură persoană din oraș, un croitor cunoscut ulterior sub numele de „Peeping Tom”, nu a respectat proclamația ei, în ceea ce reprezintă cel mai faimos caz de voyeurism.
Unii istorici au observat elemente ale ritualurilor păgâne de fertilitate în povestea Godivei, prin care o tânără „regină a lunii mai” era condusă la copacul sacru Cofa”s, poate pentru a sărbători reînnoirea primăverii. Cea mai veche formă a legendei o prezintă pe Godiva trecând prin piața Coventry de la un capăt la altul, în timp ce oamenii erau adunați, însoțită doar de doi cavaleri. Această versiune este prezentată în Flores Historiarum de Roger de Wendover (mort în 1236), un colecționar de anecdote oarecum credul. Într-o cronică scrisă în anii 1560, Richard Grafton a susținut că versiunea dată în Flores Historiarum provine dintr-o „cronică pierdută” scrisă între 1216 și 1235 de starețul mănăstirii Coventry.
O versiune modificată a poveștii a fost oferită de tipograful Richard Grafton, ales ulterior deputat pentru Coventry. Potrivit Cronicii Angliei (1569), „Leofricus” îi scutise deja pe locuitorii din Coventry de „orice fel de taxă, cu excepția celei pe cai”, astfel încât Godiva („Godina” în text) a fost de acord să călărească goală doar pentru a obține scutirea de această taxă pe cai. Iar ca o condiție, ea le-a cerut oficialilor din Coventry să interzică populației „cu mare durere” să o privească, să se închidă în casă și să închidă toate ferestrele în ziua călătoriei. Grafton era un protestant fervent și a asanat povestea anterioară.
Balada „Leoffricus” din Percy Folio (c. 1650) este conformă cu versiunea lui Grafton, spunând că Lady Godiva și-a efectuat călătoria pentru a elimina vama plătită pe cai și că oficialii orașului au ordonat locuitorilor să „închidă ușile și să își închidă ferestrele” și să rămână în casă în ziua călătoriei sale.
Citește și, biografii – Richard Ellmann
Peeping Tom
Povestea lui Peeping Tom, care, singur printre orășeni, a spionat-o pe Lady Godiva în pielea goală, probabil că nu își are originea în literatură, ci a apărut prin intermediul legendei populare din localitatea Coventry. S-a afirmat că a fost menționată de cronicari din secolul al XVII-lea, dar toate relatările publicate sunt din secolul al XVIII-lea sau de mai târziu.
Potrivit unui articol din 1826, prezentat de o persoană versată în istoria locală, care se identifica drept „W. Reader”, exista deja o tradiție bine stabilită conform căreia un anumit croitor ar fi spionat-o pe Lady Godiva și că la Marele Târg anual al Trinității (numit acum Festivalul Godiva), în cadrul căruia se desfășurau procesiunile Godiva, ar fi fost expusă „o figură grotescă numită Peeping Tom”, care era o statuie de lemn sculptată în stejar. Autorul a datat această efigie, pe baza stilului de armură pe care este înfățișat purtând-o, din timpul domniei lui Carol al II-lea (d. 1685). Același autor a considerat că legenda trebuie să fie ulterioară lui William Dugdale (d. 1686), deoarece acesta nu a făcut nicio mențiune despre ea în lucrările sale care au discutat pe larg despre Coventry. (Este posibil ca povestea croitorului și folosirea unei efigii de lemn să fie la fel de veche ca în secolul al XVII-lea, dar este posibil ca efigia să nu fi fost întotdeauna numită „Tom”).
W. Reader datează prima procesiune Godiva în 1677, dar alte surse datează prima paradă în 1678, iar în acel an un flăcău din casa lui James Swinnerton a interpretat rolul lui Lady Godiva.
Dicționarul biografic național englez (DNB) oferă o descriere meticuloasă a surselor literare. Istoricul Paul de Rapin (1732) a relatat legenda din Coventry conform căreia Lady Godiva și-a efectuat călătoria în timp ce „poruncea tuturor persoanelor să rămână înăuntrul ușilor și departe de ferestrele lor, sub pedeapsa cu moartea”, dar că un bărbat nu s-a putut abține să nu se uite și acest lucru „l-a costat viața”; Rapin a mai relatat că orașul comemorează acest lucru cu o „statuie a unui bărbat care se uită pe fereastră”.
Apoi, Thomas Pennant în Journey from Chester to London (1782) a povestit: „curiozitatea unui anumit taylor, învingându-i frica, a tras o singură privire”. Pennant a observat că persoana care o întruchipa pe Godiva în procesiune nu era, desigur, complet goală, ci purta „mătase, strâns ajustată la membrele ei”, care avea o culoare asemănătoare cu tenul pielii. (În vremea lui Pennant, în jurul anului 1782, se purta mătase, dar comentatorul ediției din 1811 a notat că, de atunci, o haină de bumbac a înlocuit țesătura de mătase). Potrivit DNB, cel mai vechi document care îl menționează pe „Peeping Tom” pe nume este o înregistrare din analele oficiale ale orașului Coventry, datând din 11 iunie 1773, care consemnează faptul că orașul a emis o perucă nouă și vopsea pentru efigia din lemn.
Se spune, de asemenea, că ar exista o scrisoare de dinainte de 1700, în care se afirmă că spionul era de fapt Action, mirele lui Lady Godiva.
O altă legendă afirmă că Peeping Tom a fost mai târziu lovit la ochi ca pedeapsă cerească sau că orășenii au luat problema în propriile mâini și l-au orbit.
Deși cele mai multe versiuni ale legendei o descriu pe Godiva călărind complet goală, există multe dispute cu privire la autenticitatea istorică a acestei noțiuni.
O explicație mai plauzibilă a legendei include o explicație bazată pe obiceiul de la acea vreme ca penitenții să facă o procesiune publică în schimb, o haină albă fără mâneci, asemănătoare unui slip de astăzi și care era cu siguranță considerată „lenjerie intimă” în vremea Godivei. Dacă acesta ar fi fost cazul, Godiva ar fi putut să călătorească efectiv prin oraș ca penitentă în schimb, probabil încălțată fără încălțăminte și dezbrăcată de bijuteriile care erau marca înregistrată a rangului ei de clasă superioară. Ar fi fost extrem de neobișnuit să vezi o nobilă prezentându-se în public într-o astfel de stare lipsită de ornamente, ceea ce ar fi putut da naștere legendei care, mai târziu, ar fi fost romanțată în istoria populară.
Unii sugerează că mitul nudității își are originea în propaganda puritană, menită să înnegrească reputația evlavioasei Lady Godiva. Cronicarii din secolele al XI-lea și al XII-lea o menționează pe Godiva ca fiind o femeie religioasă respectabilă și de o oarecare frumusețe și nu fac aluzie la excursii nud în public.
Galeria de Artă și Muzeul Herbert din Coventry organizează o expoziție permanentă pe această temă. Cea mai veche pictură a fost comandată de comitatul orașului Coventry în 1586 și realizată de Adam van Noort, un artist flamand refugiat. Tabloul său o înfățișează pe Lady Godiva „afișată cu voluptate” pe fundalul unui „Coventry italian fantastic”. În plus, galeria a colecționat numeroase interpretări victoriene ale subiectului, descrise de Marina Warner ca fiind „un Landseer cu o compoziție ciudată, un Watts leșinat și un Alfred Woolmer somptuos”.
Lady Godiva a lui John Collier a fost lăsată moștenire de reformatorul social Thomas Hancock Nunn. La moartea acestuia, în 1937, tabloul în stil prerafaelit a fost oferit Corporației din Hampstead. El a specificat în testamentul său că, în cazul în care Hampstead ar fi refuzat moștenirea sa (probabil din motive de corectitudine), tabloul urma să fie oferit orașului Coventry. Tabloul se află în prezent în Galeria de Artă și Muzeul Herbert.
Sculptorul american Anne Whitney a creat o sculptură din marmură a lui Lady Godiva, care se află acum în colecția Muzeului de Artă din Dallas, Dallas, Texas.
sursele
