Lucreția Borgia

Delice Bette | aprilie 13, 2023

Rezumat

Lucrezia Borgia, în valenciană: Lucrècia Borja; în spaniolă: Lucrecia de Borja; în latină: Lucretia Borgia (Subiaco, 18 aprilie 1480 – Ferrara, 24 iunie 1519), a fost o nobilă italiană de origine spaniolă.

Al treilea copil nelegitim al Papei Alexandru al VI-lea (născut Rodrigo Borgia) și al Vannozza Cattanei, a fost una dintre cele mai controversate figuri feminine ale Renașterii italiene.

De la vârsta de unsprezece ani a fost supusă politicii matrimoniale legate de ambițiile politice ale tatălui ei și apoi ale fratelui ei, Cesare Borgia. Când tatăl ei a urcat pe tronul papal, a dat-o inițial în căsătorie lui Giovanni Sforza, dar câțiva ani mai târziu, în urma anulării căsătoriei, Lucrezia s-a căsătorit cu Alfonso de Aragon, fiul nelegitim al lui Alfonso al II-lea de Napoli. O nouă schimbare de loialitate, care i-a adus pe Borgia mai aproape de partidul pro-francez, a dus la asasinarea lui Alfonso din ordinul lui Cesare.

După o scurtă perioadă de doliu petrecută la Nepi alături de fiul pe care îl avea cu Alfonso, Lucrezia a participat activ la negocierile pentru cea de-a treia căsătorie, cea cu Alfonso I d’Este, fiul cel mare al ducelui Ercole I de Ferrara, care a fost nevoit, deși cu reticență, să o accepte în căsătorie. La curtea Este, Lucrezia l-a făcut pe papa să uite originea sa de fiică nelegitimă, cele două căsătorii eșuate și trecutul său tumultuos; de fapt, datorită frumuseții și inteligenței sale, a fost bine primită atât de noua familie, cât și de locuitorii din Ferrara.

O perfectă castelană renascentistă, ea și-a dobândit reputația de politician abil și diplomat iscusit, atât de mult încât soțul ei a mers până acolo încât i-a încredințat conducerea politică și administrativă a ducatului atunci când el a trebuit să fie plecat din Ferrara. A fost, de asemenea, o patroană activă, primind la curte poeți și umaniști precum Ludovico Ariosto, Pietro Bembo, Gian Giorgio Trissino și Ercole Strozzi.

Din 1512, din cauza nenorocirilor care s-au abătut asupra sa și a casei din Ferrara, Lucrezia a început să poarte ciliciul, s-a înscris în Ordinul al III-lea franciscan, s-a legat de discipolii Sfântului Bernardin de Siena și ai Sfintei Ecaterina și a fondat Monte di Pietà din Ferrara pentru a-i ajuta pe cei săraci. A murit în 1519, la vârsta de treizeci și nouă de ani, din cauza unor complicații datorate nașterii.

Figura Lucreției a căpătat diferite nuanțe de-a lungul perioadelor istorice. Pentru o anumită istoriografie, în special în secolul al XIX-lea, familia Borgia a ajuns să întruchipeze simbolul politicii machiavelice nemiloase și al corupției sexuale atribuite papilor renascentiști. Propria reputație a Lucreziei a fost pătată de acuzația de incest formulată de Giovanni Sforza împotriva familiei soției sale, la care s-a adăugat ulterior reputația de otrăvitoare, datorată în special tragediei omonime a lui Victor Hugo, pusă ulterior pe muzică de Gaetano Donizetti: în acest fel, figura Lucreziei a fost asociată cu cea a unei femei fatale care a participat la crimele comise de familia sa.

S-a născut la Subiaco la 18 aprilie 1480, fiind a treia fiică a cardinalului spaniol Rodrigo Borgia, arhiepiscop de Valencia, care avea să fie ales papă al Bisericii Catolice în 1492 sub numele de Alexandru al VI-lea. Mama ei era o femeie din Mantova, Vannozza Cattanei, amanta lui Rodrigo timp de cincisprezece ani.

Copila a fost botezată Lucrezia și a fost singura fiică pe care Rodrigo a avut-o de la Vannozza. Familia includea deja doi frați, Cesare și Juan, iar doi ani mai târziu avea să se adauge micuțul Jofré. Rodrigo Borgia a mai avut, de fapt, alți trei copii, născuți din mame necunoscute și mai mari decât cei născuți de Vannozza: Pedro Luìs, Girolama și Isabella, care au avut puține relații cu ceilalți frați vitregi. Rodrigo, deși i-a recunoscut în secret în momentul nașterii lor, a ascuns bine existența copiilor săi, cel puțin la început, atât de bine încât un mesager din Mantuan, în februarie 1492, a vorbit despre Cesare și Juan ca fiind nepoți ai cardinalului.

Tinerii Borgia au fost foarte influențați de originile lor valenciene și au fost foarte apropiați unul de celălalt. Lucrezia, în special, s-a atașat mai mult de Cesare, iar între ei exista un sentiment de dragoste și loialitate reciprocă. Cu toate acestea, faptul că știau că erau priviți cu dispreț ca străini a întărit sentimentul de coeziune al Borgia între ei, atât de mult încât au angajat în principal rude sau compatrioți pentru a-i servi, convinși că erau singurii în care puteau avea cu adevărat încredere.

Probabil că în primii ani Lucrezia a locuit cu Vannozza în casa din Piazza Pizzo di Merlo din Roma, întrucât Rodrigo a ținut inițial cât se poate de secretă existența copiilor săi. A fost foarte iubită de tatăl ei care, potrivit unor cronicari, a iubit-o „într-un grad superlativ”. Cu mama ei, însă, Lucrezia a avut întotdeauna o relație detașată. Mai târziu a fost încredințată în grija unei verișoare a tatălui ei, Adriana Mila, văduva nobilului Ludovico Orsini. Această cap de familie s-a supus în întregime intereselor lui Rodrigo, acționând ca tutore al Lucreției și favorizând relația cardinalului cu Giulia Farnese Orsini, nora sa, în vârstă de 14 ani. Marea prietenie care s-a dezvoltat între Giulia și Lucrezia i-a permis acesteia din urmă să nu se întristeze din cauza plecării lui Cesare la Universitatea din Perugia și a morții fratelui ei vitreg, Pedro Luìs.

Lucrezia a crescut, ca și celelalte figuri feminine din familia ei, complet subjugată „puterii și dominației sexuale masculine” a tatălui ei, Rodrigo. Ea poseda aceeași senzualitate și indiferență față de moralitatea sexuală ca și tatăl și frații ei, dar știa, de asemenea, să fie bună și plină de compasiune.

Tineret

Crescută de Adriana, Lucrezia a primit o educație completă: grație unor meditatori buni, printre care Carlo Canale (ultimul soț al lui Vannozza), care a inițiat-o în poezie, a învățat spaniolă, franceză, italiană și puțină latină, dar și muzică, dans, desen și broderie. De asemenea, a fost învățată să se exprime cu eleganță și elocvență. În mănăstirea San Sisto a învățat și practicile religioase.

La vârsta de unsprezece ani, Lucrezia a fost promisă în căsătorie de două ori unor pretendenți spanioli: cardinalul Borgia își imaginase, de fapt, un viitor în Spania pentru copiii săi. În februarie 1491, alesul a fost inițial Don Cherubino Juan de Centelles, cu un contract care prevedea o zestre de 30.000 de timbre împărțită parțial în bani și parțial în bijuterii dăruite miresei de către familia Borgia, semnat la 26 februarie ’91. Două luni mai târziu, Rodrigo Borgia a stipulat noi pacte matrimoniale cu un alt valencian, Gaspare di Procida, fiul contelui de Aversa. Dar în 1492, în urma alegerii pe tronul papal sub numele de Alexandru al VI-lea, Rodrigo a rupt ambele angajamente în schimbul unor recompense pentru familiile celor doi pretendenți.

Devenit Papa Alexandru al VI-lea, planurile de căsătorie în ceea ce o privește pe Lucrezia au suferit o schimbare profundă: putând acum să țintească mult mai sus decât simpla nobilime spaniolă, suveranul pontif a căutat să își stabilească fiica în Italia, cu gândul de a încheia alianțe politice puternice cu familii nobile. La acea vreme, de fapt, exista o proliferare a alianțelor între familiile domnitoare italiene, iar Borgia au profitat de această situație pentru planurile lor de a domina peninsula. Cardinalul Ascanio Sforza a fost cel care i-a propus papei numele nepotului său, Giovanni Sforza, în vârstă de 27 de ani, stăpânul de Pesaro, un fief papal. Datorită acestei căsătorii, Alexandru al VI-lea va încheia o alianță cu puternica familie Sforza, stabilind o ligă defensivă a statului papal (25 aprilie 1493) pentru a preveni iminenta invazie franceză a lui Carol al VIII-lea, în detrimentul regatului Neapolelui.

În această perioadă, Papa i-a dăruit Lucreției palatul Santa Maria in Portico. Adriana Mila a administrat casa nepoatei sale, iar Giulia Farnese a fost doamna de onoare. În curând, casa a devenit un loc de întâlnire socială, frecventat de rude, prieteni, lingușitori, doamne nobile și trimiși din casele princiare. Printre acești trimiși, în timp ce se afla într-o vizită la Roma în 1492, Alfonso d’Este, care avea să devină cel de-al treilea soț al ei, a venit la Lucrezia.

Contesa de Pesaro

La 2 februarie 1493, a fost celebrată căsătoria prin procură între Lucrezia, în vârstă de 12 ani, și Giovanni Sforza, în vârstă de 26 de ani. La 2 iunie 1493, când contele de Pesaro a sosit la Roma, cei doi viitori soți s-au întâlnit pentru prima dată. La 12 iunie, nunta religioasă a fost celebrată în apartamentul Borgia. Grația Lucreziei a fost lăudată de oratorii vremii: „își poartă persoana cu atâta dulceață încât pare că nu se mișcă”. După o cină somptuoasă, Lucrezia nu a fost condusă la talpa nupțială, așa cum era obiceiul, deoarece papa nu dorea ca mariajul să fie consumat timp de cinci luni, poate din cauza acerbității fizice a miresei sau poate pentru a-și rezerva posibilitatea de a-l anula în cazul unei schimbări a obiectivelor sale politice. La începutul lunii august, de teama ciumei care lovise orașul, Giovanni Sforza a părăsit Roma și nu este clar dacă Lucrezia l-a urmat.

Deși devenise contesă de Pesaro, pentru Lucrezia nu se schimbase nimic, cu excepția poziției sale sociale: faptul că era o femeie căsătorită îi dăduse o mai mare importanță. Deși a continuat să își petreacă zilele dedicându-se diverselor distracții, a început să primească omagii, reverențe și rugăminți de mijlocire pe lângă papă și, deși era tânără, manifesta deja o maturitate remarcabilă: de fapt, un contemporan o descrie ca fiind o „madonă foarte demnă”. Soțul ei s-a întors la Roma înainte de Crăciun și a petrecut sărbătorile alături de soția sa, dar în acel moment papa a schimbat alianțele, trecând de partea aragonezilor din Napoli, prin căsătoria lui Jofré Borgia cu Sancha de Aragon: în acest fel, el nu a recunoscut pretențiile lui Carol al VIII-lea al Franței de a stăpâni pământurile napoletane.

După câteva luni, Lucrezia și-a însoțit soțul la Pesaro, urmată de Adriana și Giulia, care au fost obligate să aibă grijă de ea. Au sosit la Pesaro pe 8 iunie, unde nobilimea locală i-a făcut o bună primire noii contese, iar Sforza a îndeplinit toate dorințele oaspeților săi. Lucrezia s-a bucurat atât de mult în Pesaro încât a uitat să îi scrie regulat tatălui ei bolnav și a devenit prietenă apropiată cu frumoasa Caterina Gonzaga, soția lui Ottaviano da Montevecchio, care s-a folosit de această relație pentru a-și favoriza și proteja familia. La scurt timp după aceea, Lucrezia a fost mustrată de tatăl ei pentru că nu le-a împiedicat pe Adriana și Giulia să meargă la Capodimonte la căpătâiul lui Angelo Farnese, fratele Giuliei, dar au ajuns prea târziu. Lucrezia a răspuns cu amabilitate la acuzațiile tatălui ei, demonstrând că înțelegea perfect situația politică în care se afla papa.

În timpul invaziei Italiei de către armata franceză condusă de Carol al VIII-lea, Lucrezia a rămas în siguranță în Pesaro, ducând o viață luxoasă. Alexandru al VI-lea a reușit, prin abilitățile sale diplomatice și lingușeli, să rămână nevătămat de invazia franceză și, la scurt timp după aceea, a creat o Ligă Sfântă împotriva Franței (31 martie 1495): armata coaliției, condusă de Francesco Gonzaga, marchiz de Mantua, a învins armata franceză în Bătălia de la Fornovo. Lucrezia s-a întors la Roma după Paștele acelui an, în timp ce poziția soțului ei devenea din ce în ce mai ambiguă: papa îi ordonase să părăsească Pesaro și să se pună în slujba sa, în timp ce Giovanni intenționa să se plaseze în întregime sub conducerea lui Ludovic cel Bătrân.

În martie 1496, Lucrezia l-a întâlnit pe Francesco Gonzaga, în timp ce acesta din urmă se îndrepta spre Napoli cu armata Ligii Sfinte. Când Giovanni Sforza a plecat și el de la Roma cu armata sa pentru a-l ajuta pe marchiz, după ce luase diverse sume de bani de la papă și refuzase în repetate rânduri să plece, au circulat zvonuri îngrijorătoare despre căsătoria sa; ambasadorul mantuan a scris: „Poate că are acasă ceea ce alții nu cred”, adăugând ambiguu că o părăsise pe Lucrezia „sub mantia apostolică”.

În luna mai, Jofré și Sancha, care până atunci locuiseră la Napoli, au sosit la Roma. În scurt timp, Lucrezia și Sancha au devenit bune prietene. La 10 august 1496, Juan Borgia, care călătorise în Spania în 1493 ca Duce de Gandia, căsătorindu-se cu o verișoară a regelui Ferdinand al II-lea de Aragon, s-a întors și el la Roma. Alexandru al VI-lea i-a încredințat sarcina de a conduce armata papală împotriva familiei Orsini, care îl trădase pe papă în timpul invaziei franceze, dar campania tânărului Borgia s-a încheiat cu un dezastru total.

Anularea nunții și presupusa aventură cu Perotto

La 26 martie 1497, în ziua de Paște, Giovanni Sforza a fugit din Roma. Se spune că această fugă bruscă s-a datorat fricii lui Sforza de a fi ucis de către Borgia și că însăși Lucrezia a fost cea care și-a avertizat soțul. Alexandru al VI-lea i-a ordonat ginerelui său să se întoarcă, dar acesta a refuzat de mai multe ori. Ludovico il Moro a încercat să medieze cu domnul de Pesaro, întrebându-l care este adevăratul motiv al fugii, iar Sforza a răspuns că Papa era furios pe el și că o împiedica pe soția sa să i se alăture fără niciun motiv. Moro a aflat mai târziu despre amenințările papei la adresa lui Giovanni și a fost surprins să primească o cerere din partea suveranului pontif pentru a-l convinge pe Giovanni să se întoarcă la Roma. În cele din urmă, la 1 iunie, cardinalul Ascanio Sforza l-a informat pe maur că papa intenționa să dizolve căsătoria.

Pentru a obține despărțirea, Papa a susținut că mariajul nu era valabil deoarece Lucrezia era deja logodită cu domnul de Procida Gaspare d’Aversa și că, în orice caz, Sforza era impotent și, prin urmare, nu consumase căsătoria: astfel, putea fi inițiat un proces de anulare. Giovanni Sforza l-a acuzat apoi pe Papă de incest cu fiica sa. Ludovico il Moro a renunțat la insinuare pentru a evita clamorul și i-a propus vărului său să dovedească faptul că a fost capabil să consume căsătoria, o dovadă în fața martorilor (raport sexual cu soția sa sau cu alte femei în fața unor martori acceptați de ambele părți), dar Giovanni s-a opus. Între timp, Lucrezia s-a refugiat în mănăstirea San Sisto, pentru a scăpa de clamorul provocat de aventura sa matrimonială. În mănăstire, la jumătatea lunii iunie, a primit vestea asasinării fratelui ei Juan, al cărui instigator nu a fost niciodată descoperit oficial.

La scurt timp după aceea, familia Sforza și-a retras tot sprijinul acordat contelui de Pesaro pentru a evita ca papa să se înfurie și mai tare din cauza întârzierii lui Giovanni de a accepta anularea. Neavând de ales, contele a semnat în fața martorilor atât o mărturisire de neputință, cât și documentul de nulitate (18 noiembrie 1497). Lucrezia a confirmat tot ceea ce tatăl ei o pusese să semneze cu privire la neconsumarea căsătoriei în fața judecătorilor canonici, care au fost mulțumiți și au declarat-o virgo intacta, fără ca măcar matroanele sale să o viziteze (12 decembrie 1497). Lucrezia le-a mulțumit în latină, „cu o asemenea amabilitate încât, dacă ar fi fost un Tullius Cicero, nu ar fi putut să o spună mai spiritual și cu mai multă grație”.

Tulburarea din jurul anulării nunții sale a avut un preț ridicat pentru reputația Lucreției. Puțini au crezut în impotența contelui de Pesaro și în ideea că era virgină, iar acuzația de incest împotriva familiei Borgia a luat amploare. Câteva luni mai târziu, Lucrezia a fost implicată într-un nou scandal. La 14 februarie 1498, cadavrul lui Pedro Calderón, familiarizat sub numele de Perotto, un tânăr servitor spaniol al papei, a fost găsit în Tibru. Potrivit maestrului papal de ceremonii Burcardo, tânărul „căzuse în Tibru nu din proprie inițiativă”, adăugând că „se vorbea mult în oraș”. În Diarii săi, venețianul Marin Sanudo povestește că, alături de Perotto, a fost găsit și cadavrul uneia dintre doamnele Lucreției, pe nume Pantasilea. Mulți vorbitori l-au indicat pe Caesar ca fiind instigatorul dublului asasinat din motive strict legate de Lucrezia, care probabil rămăsese însărcinată cu tânărul spaniol. Întrucât în acea perioadă se organiza a doua nuntă a Lucreziei, Cezar nu ar fi permis nimănui să stea în calea planurilor sale și ale tatălui său pentru sora sa și, prin urmare, s-ar fi răzbunat pe persoanele responsabile de această afacere.

Într-un raport datat 18 martie, un purtător de cuvânt din Ferrara l-a informat pe ducele Hercule despre nașterea fiicei papei. Nu s-a mai auzit nimic despre acest copil, care s-ar fi născut în mănăstirea San Sisto și a cărui existență, potrivit unor istorici, a fost dovedită de sfârșitul tragic al lui Perotto și Pantasilea. Unii istorici l-au identificat cu infans Romanus, Giovanni Borgia, fiul lui Alexandru al VI-lea și, prin urmare, fratele vitreg al Lucreziei, născut în acea perioadă, pe care aceasta l-a îngrijit întotdeauna cu mare afecțiune.

Ducesă de Bisceglie

Când Lucrezia s-a întors la palatul Santa Maria in Portico, negocierile pentru cea de-a doua căsătorie fuseseră deja încheiate. Cu o zestre stabilită la 40.000 de ducați de aur, ea urma să se căsătorească cu Alfonso de Aragon, fiul nelegitim al lui Alfonso al II-lea de Napoli și fratele lui Sancha. Căsătoria, organizată de papă și de Cesare, care ar fi aruncat purpura de cardinal, ar fi servit pentru a-i apropia pe Borgia de tronul din Napoli, alături de căsătoria mult mai satisfăcătoare dintre Cesare și Carlotta de Aragon, fiica legitimă a lui Frederic I de Neapole: această din urmă nuntă nu a avut loc însă, spre dezamăgirea papei. Astfel, Cesare s-a dus la curtea lui Ludovic al XII-lea al Franței și s-a căsătorit cu Charlotte d’Albret, sora regelui de Navarra.

Nunta Lucreziei a avut loc la 21 iulie 1498, în fața câtorva apropiați, în Appartamento Borgia. Pentru Lucrezia, care s-a îndrăgostit imediat de soțul ei, figura ducelui de Bisceglie, în vârstă de șaptesprezece ani, nu era cu totul străină, întrucât sora ei Sancha îl lăudase adesea în fața ei: contemporanii au fost unanimi în a-l recunoaște drept „cel mai frumos adolescent văzut vreodată la Roma”. În lunile următoare, Lucrezia și Alfonso au trăit liniștiți, ținând curte, primind poeți, oameni de litere, prinți și cardinali. Sub protecția ducilor de Bisceglie, s-a format un mic partid aragonez, care avea să-l îngrijoreze mai târziu pe Cesare Borgia. De fapt, Lucrezia, deși detesta politica, învățase cum să se miște pentru a-și proteja propriile interese în timpul intrigilor politice.

La 9 februarie 1499, Lucrezia a pierdut sarcina din cauza unei căderi. Această pierdere nu a descurajat cuplul: două luni mai târziu, Lucrezia era din nou însărcinată. În această perioadă, vestea căsătoriei lui Cesare cu Charlotte d’Albret a bucurat-o pe Lucrezia, dar nu și pe Alfonso și Sancha, deoarece aceștia și-au dat seama că alianțele Borgia se schimbaseră din nou: pentru a se căsători, Valentin a trebuit să susțină militar reconquista milaneză și a regatului Napoli de către Ludovic al XII-lea. Papa a încercat să calmeze anxietatea crescândă a lui Alfonso, dar acesta a fugit și s-a refugiat la Genazzano, lăsându-și soția, însărcinată în șase luni, în disperare. Înfuriat, Alexandru al VI-lea a alungat-o pe Sancha din Roma și a detașat gărzi pentru a păzi Palatul Santa Maria in Portico când a auzit că Alfonso o incita pe Lucrezia să i se alăture în Genazzano. Pentru ca cei doi copii rămași fără soț/soție să nu fie tentați să li se alăture, Alexandru al VI-lea a optat să-i trimită pe Jofré și Lucrezia la Spoleto, numindu-l pe acesta din urmă guvernator al ducatului.

După ce și-a plasat copiii la Spoleto, principala fortăreață de la nord de Roma, Papa și-a arătat adeziunea la partidul francez. Lucreția și fratele ei, uniți anterior cu casa napolitană de Cesare, au fost forțați, tot prin voința acestuia, să abandoneze interesele casei lor adoptive și să păstreze Spoleto, pentru a bloca orice trupe napolitane trimise în ajutorul Ducatului de Milano invadat de armata franceză condusă de Cesare și Ludovic al XII-lea.

În Spoleto, frații Borgia au fost primiți cu căldură și, spre deosebire de fratele ei, care prefera să se dedice vânătorii, Lucrezia s-a dedicat misiunii sale de guvernator: printre altele, a înființat un corp de mareșali pentru a asigura ordinea în oraș și a impus un armistițiu cu orașul rival Terni. La o lună de la sosirea ei a venit la ea Alfonso, pe care Alexandru al VI-lea reușise să îl liniștească oferindu-i orașul și teritoriul Nepi. La 14 octombrie, Lucrezia s-a întors la Roma împreună cu Alfonso și Jofré. În noaptea de 31 octombrie, Lucrezia a dat naștere unui băiețel care a fost botezat Rodrigo de Aragon.

La 29 iunie 1500, o furtună violentă a provocat prăbușirea unui coș de fum pe acoperișul Vaticanului: dărâmăturile s-au prăbușit peste etajele interioare, ucigând trei persoane, în timp ce papa a fost extras inconștient și rănit ușor în frunte, dar fără a suferi consecințe. Acest lucru l-a determinat pe Cezar să încerce să mențină, în cazul morții subite a tatălui său, averea excepțională pe care o obținuse în urma victoriilor sale continue în Romagna. A reușit să obțină sprijinul Franței și al Republicii Venețiene, dar nu a avut același sprijin din partea Neapolelui și a Spaniei, care au găsit un posibil adversar al lui Cezar în soțul surorii sale, Alfonso de Aragon.

Astfel, în noaptea de 15 iulie 1500, Alfonso a fost atacat de oameni înarmați și, deși a încercat să se apere, a fost grav rănit la cap și la membre. Lucreția și Sancha, sora lui Alfonso, au avut grijă de bărbat, veghind la căpătâiul lui și nu l-au lăsat niciodată singur. Crezând că Cezar este responsabil pentru tentativa de asasinat, au cerut o escortă înarmată de la papă pentru a păzi camera ducelui, au chemat medici special din Napoli și au pregătit singure mâncarea de teama otrăvirii.

Pe 18 august, prin înșelăciune, Lucrezia și Sancha au fost scoase din camera bolnavului, iar Alfonso, acum în afara oricărui pericol și pe cale de a se însănătoși, a fost strangulat de Michelotto Corella, asasinul personal al lui Cesare. „În aceeași seară”, scrie Burcardo, „spre primele ore ale nopții, cadavrul ducelui de Bisceglie a fost transportat la Bazilica Sfântul Petru și așezat în capela Fecioarei Maria”. Cesare, care inițial răspândise zvonul că Orsini fusese cel care plănuise crima, s-a justificat în fața tatălui său spunând că cumnatul său încercase să-l ucidă cu un foc de arbaletă: în timp ce Alexandru al VI-lea a acceptat explicația, Lucreția, disperată de moartea soțului ei, nu a făcut-o.

Furioasă pe tatăl și pe fratele ei, Lucrezia a rămas singură să plângă alături de Sancha și a fost cuprinsă de o febră foarte mare cu delir, refuzând chiar să mănânce. Din cauza durerii sale ostentative, tatăl ei a început să o trateze cu răceală: „Înainte, era în grațiile papei madonna Lucrezia, fiica sa, deoarece este înțeleaptă și liberală, dar acum papa nu o mai iubește atât de mult”, scria ambasadorul venețian Polo Capello.

Punctul de cotitură

La Nepi, unde Lucrezia a fost trimisă împreună cu micul Rodrigo pe 31 august (pentru a liniști orice posibilă animozitate cu tatăl ei și cu Cesare), a petrecut perioada de doliu. „Motivul acestei călătorii a fost acela de a căuta o consolare sau o distragere a atenției de la agitația pe care i-o provocase moartea celui mai ilustru Alfonso de Aragon, soțul ei”, a scris Burcardo. Șederea la Nepi a durat până în noiembrie. Din această perioadă datează o corespondență secretă între Lucrezia și Vincenzo Giordano, confidentul ei și probabil majordomul ei. Inițial, scrisorile se refereau la haine de doliu pentru ea, fiul ei și servitorii, dar și la ordinul de a celebra slujbe pentru defunct; la scurt timp însă, subiectul scrisorilor a devenit mai misterios, cu indicii privind intrigile interne ale Vaticanului.

Întoarsă la Roma, a fost chemată la Vatican și a fost cerută în căsătorie de către ducele de Gravina, deja pretendentul ei în 1498. Cu toate acestea, Lucrezia a refuzat oferta și, după cum relatează cronicarul venețian Sanudo, când a fost întrebată de papă de ce a refuzat, a răspuns cu voce tare și în prezența altora „pentru că soții mei sunt nefericiți”. Faptul că numărul de pretendenți pentru Lucrezia era mare la acea vreme arată că multe familii de rang înalt erau interesate să se lege de Borgia prin căsătoria cu fiica papei.

Mulți istorici sunt de acord că această perioadă a fost crucială pentru Lucreția: și-a dat seama că era timpul să părăsească mediul roman, pe atunci prea opresiv și lipsit de siguranța de care avea nevoie, și să caute pe cineva care să poată contrabalansa puterea rudelor sale.

A treia căsătorie

Aspirațiile Lucreziei s-au concretizat atunci când au început negocierile pentru căsătoria cu Alfonso d’Este, fiul lui Ercole, duce de Ferrara, pentru a consolida puterea lui Cesare în Romagna. Datorită acestei căsătorii, Lucrezia avea să devină parte a uneia dintre cele mai vechi familii din Italia.

Cu toate acestea, familia Este a opus rezistență, inclusiv din cauza zvonurilor infame despre Lucrezia. Pentru a învinge această reticență, Papa i-a impus voința sa lui Ludovic al XII-lea, protectorul de Ferrara, a cărui aprobare avea să fie decisivă în negocieri. Alexandru al VI-lea l-a șantajat pe rege, precizând că va recunoaște drepturile francezilor la tronul de Napoli dacă va putea convinge familia Este să aprobe căsătoria. Ludovic al XII-lea a fost obligat să accepte, dar l-a sfătuit pe Hercule să vândă scump onoarea familiei sale. Ercole i-a cerut papei să dubleze suma propusă de 100.000 de ducați și alte beneficii pentru ducat și pentru rude și prieteni.

În iulie 1501, în timpul negocierilor, pentru a demonstra că Lucrezia era capabilă de mari responsabilități și, prin urmare, o ducesă de Este demnă de a fi ducesă, Alexandru al VI-lea i-a încredințat administrarea Vaticanului în timp ce el se ducea la Sermoneta. Acest lucru nu i-a indignat însă pe apropiații de la Vatican, care erau deja obișnuiți cu excentricitățile și excesele pontifului.

Contractul de căsătorie a fost redactat la Vatican la 26 august 1501, iar nunta prin procură la Ferrara a avut loc la 1 septembrie: când, patru zile mai târziu, vestea a fost făcută publică la Roma, a fost mare sărbătoare, iar Lucreția a mers să aducă mulțumiri Fecioarei în Bazilica Santa Maria del Popolo. De data aceasta, ea însăși a participat activ la negocierile pentru căsătorie și a primit scrisori și de la ducele Ercole. La jumătatea lunii decembrie, escorta ferrarese care urma să o însoțească pe mireasă la Ferrara a sosit la Roma, condusă de cardinalul Ippolito d’Este, fratele lui Alfonso. La prezentarea oficială a Lucreziei în fața noilor ei rude, aceștia au fost uimiți și vrăjiți de splendoarea ei. În seara zilei de 30 decembrie 1501, Lucrezia a primit binecuvântarea de nuntă. Au urmat zile de sărbătoare, în timp ce banii aduși de Lucrezia ca zestre au fost numărați cu meticulozitate.

Pe 6 ianuarie, după ce și-a salutat prietenii și rudele, s-a izolat cu tatăl ei și cu Cezar pentru o lungă conversație în dialectul valencian strict. După aceea, în italiană și cu voce tare, Alexandru al VI-lea a îndemnat-o să fie liniștită și să-i scrie pentru „orice” ar dori, „pentru că el, ea absentă, mult mai mult decât în cele din urmă, după ce a primit ultima binecuvântare a papei, Lucreția a plecat spre Ferrara, în timp ce începea să ningă peste Roma”.

Pe 31 ianuarie, după ce a străbătut centrul Italiei, trecând și prin Urbino și Bologna, cortegiul s-a oprit la Bentivoglio, reședința de vacanță a lorzilor din Bologna cu același nume: Lucrezia și-a primit cu amabilitate și respect soțul care, după două ore de conversație, a părăsit-o pentru a o preceda la Ferrara. La 1 februarie, la Malalbergo, Lucrezia a întâlnit-o pe cumnata sa, Isabella d’Este, cu care a stabilit o relație de conflict secret: amândouă își vor disputa până la sfârșit rolul de primadonă la curtea familiei Este. La Torre Fossa l-a întâlnit pe ducele Ercole, restul familiei Este și curtea din Ferrara. La 2 februarie, ziua purificării Fecioarei, Lucrezia și-a făcut o intrare solemnă în Ferrara, întâmpinată cu bucurie de locuitorii orașului. După o primire fastuoasă, Lucrezia s-a dus la apartamentele sale, unde, la scurt timp, i s-a alăturat Alfonso și, potrivit cancelarului Isabelei către ducele de Mantua, căsătoria a fost consumată de trei ori în acea noapte.

O nouă viață la Curtea Este

După fastuoasele festivități de nuntă, viața la curtea din Ferrara și-a reluat ritmul cotidian. Lucrezia a încercat să se adapteze la noul său mediu, dar în scurt timp au apărut neînțelegeri cu privire la cei 10.000 de ducați care i-au fost oferiți de ducele Ercole, pe care ea îi considera prea puțini având în vedere zestrea enormă pe care o adusese familiei Este. Efectele nemulțumirii sale au avut repercusiuni asupra relațiilor cu domnii și domnițele din Ferrara, care se plângeau de preferința Lucreției pentru femeile spaniole și romane: Lucreției nu-i păsa atât de mult să fie populară, cât să creeze în jurul ei o companie în care să aibă încredere oarbă, fără nici o umbră de suspiciune.

În primăvară, Lucrezia a rămas însărcinată cu Alfonso, dar sarcina s-a dovedit dificilă, nu în ultimul rând din cauza veștilor despre sacul pe care trupele lui Cesare îl efectuaseră în Urbino, un oraș care o primise somptuos cu puțin timp înainte. Aceste evenimente, împreună cu descoperirea în Tibru a cadavrului lui Astorre Manfredi, care fusese ținut în Castelul Sant’Angelo de ceva vreme, i-au pus pe Borgia într-o lumină și mai proastă, și numai după ce au făcut cercetări printre spanioli, oamenii din Ferrara s-au convins că expresiile de durere ale Lucreziei erau adevărate.

În timpul verii, Lucrezia a fost infectată de o epidemie de febră care a lovit Ferrara. Pe 5 septembrie a fost cuprinsă de convulsii și a născut o fetiță moartă. Situația dificilă a fost depășită, iar perioada de convalescență a fost petrecută în mănăstirea Corpus Domini. Atât la dus, cât și la întors, Lucrezia a fost aclamată de popor și bine primită de curteni.

Faptele de război ale lui Cesare au adus faima familiei Borgia la apogeu, insuflându-i și o anumită admirație, iar ca urmare Lucrezia a primit și ea mai multă considerație din partea familiei Este, atât de mult încât ducele a decis să-i mărească apartenența. Întrucât Ercole era văduv, Lucrezia a început să fie numită „ducesa”, ocupând chiar și poziții de reprezentare la festivitățile publice. Grație dragostei sale pentru cultură, a făcut din curtea Ferrarese centrul unei mulțimi de oameni de litere, printre care se număra Ercole Strozzi, pe care l-a luat sub protecția sa și căruia i-a oferit o prietenie preferențială. El a fost cel care i-a povestit Lucreziei despre depozitele venețiene, nu departe de Ferrara, unde ea l-a trimis să cumpere pe credit țesături regale, brocarturi aurii și alte nuanțe. Ca o răzbunare împotriva avariției socrului său, cheltuielile Lucreziei au depășit cu mult alocația care îi era acordată.

Tot Strozzi a fost cel care i-a făcut cunoștință cu prietenul său apropiat, umanistul Pietro Bembo. Prestigiul intelectual, acompaniat de probele fizice, a impresionat-o pe Lucrezia, care a început un plăcut schimb de rime și versuri cu Bembo. După câteva luni, după cum atestă și corespondența dintre cei doi, dragostea platonică a devenit mai pasională, încât atunci când poetul s-a îmbolnăvit, în iulie 1503, ea a mers să-l viziteze.

La Medelana, unde curtea se refugiase pentru a scăpa de ciumă, Lucreția a primit vestea morții lui Alexandru al VI-lea la 18 august. Lucrezia s-a închis în doliu strâns, la care nu s-a alăturat niciun membru al familiei Este. Singurii care i-au fost alături au fost Ercole Strozzi și Pietro Bembo. Acesta din urmă i-a scris o scrisoare pentru a o consola și pentru a-i sugera să nu manifeste o disperare excesivă, pentru a nu da naștere la zvonuri că tristețea ei nu depindea doar de moartea tatălui ei, ci și de teama de a fi repudiată de soțul ei. De fapt, Lucrezia nu reușise încă să-i dea un moștenitor lui Alfonso, dar reușise totuși să se facă populară în rândul locuitorilor din Ferrara și al socrului său Ercole d’Este.

Ghinionul familiei Borgia s-a accentuat atunci când, după scurtul pontificat al lui Pius al III-lea, a fost ales Papa Iulius al II-lea, un dușman declarat al familiei Valencian. Noul suveran pontif a ordonat familiei Valentino restituirea imediată către statul papal a tuturor cetăților pe care le cucerise în Romagna. Cesare a refuzat, sprijinit de Lucreția, care a apărat Ducatul de Romagna al fratelui ei cu o mică armată de mercenari. Republica Veneția a acționat în favoarea papei, ajutând mai mulți lorzi să își recupereze stăpânirile care le fuseseră luate de Valentin, însă armata de mercenari a Lucreziei a reușit să îi învingă pe venețieni, apărând Cesena și Imola.

Lucrezia era preocupată, de asemenea, de soarta fiului ei Rodrigo și a lui Giovanni Borgia, infans Romanus, fratele său vitreg. Ducele Ercole s-a opus ca Rodrigo să fie trimis la Ferrara și a sfătuit-o să îl trimită în Spania, dar Lucrezia a refuzat și a încredințat copilul rudelor tatălui ei pentru a-și putea păstra posesiunile napoletane. În schimb, Giovanni a crescut la Carpi împreună cu Girolamo și Camilla, cei doi copii nelegitimi pe care Cesare Borgia îi avusese de la una dintre doamnele de companie ale Lucreției.

Iulius al II-lea s-a plâns de comportamentul Lucreziei ducelui Ercole, care i-a răspuns că el nu participa la aceste acțiuni deoarece cei o mie de pedestrași și cinci sute de arcași erau plătiți doar de nora sa. În ciuda acestui fapt, Ercole a sprijinit în secret acțiunile Lucreției, preferând ca Romagna să continue să fie dominată de câțiva mici lorzi decât de pontif sau de puterea vecină a Republicii Venețiene. Cu toate acestea, Caesar a fost capturat la ordinul lui Iulius al II-lea. Odată ajuns în închisoare, el a acceptat o parte din cererile papale în schimbul libertății. Odată liber, s-a refugiat la Napoli, unde a fost arestat cu complicitatea lui Sancha de Aragon și a văduvei lui Juan Borgia, iar în cele din urmă a fost încarcerat în Spania.

Ercole d’Este a murit de boală la 25 ianuarie 1505, iar a doua zi Alfonso a fost încoronat duce. După ceremonie, Lucrezia și Alfonso au primit ovații și aplauze din partea locuitorilor din Ferrara.

Ducesă de Ferrara

Devenită ducesă, din respect pentru momentul care îi impunea o nouă demnitate oficială și poate din suspiciune din partea lui Alfonso, Lucrezia a decis să renunțe la legătura platonică cu Pietro Bembo, probabil în mod consensual. Cu toate acestea, în februarie 1505, poetul i-a dedicat Gli Asolani, o lucrare care vorbește despre dragoste. Pietro a plecat la Urbino și până în 1513 și-a continuat corespondența cu ducesa, marcată de tonuri mai formale.

La 19 septembrie 1505, la Reggio, Lucrezia a dat naștere unui fiu, căruia i-a fost dat numele Alessandro, care, de constituție fragilă, a murit doar o lună mai târziu. Lucrezia a fost foarte întristată: era a doua oară când nu reușea să dea familiei Este un moștenitor. Cu acea ocazie, cumnatul ei, Francesco Gonzaga, a încercat să o consoleze, promițând că va interveni pentru eliberarea lui Cesare Borgia, ceea ce a părut să o încurajeze: Lucrezia a făcut în continuare tot posibilul pentru a încerca să-l salveze, prin rugăminți și rugăciuni.

Între cei doi cumnați s-a dezvoltat o strânsă prietenie. Francesco a invitat-o apoi la moșia sa din Borgoforte, iar Lucrezia a acceptat cu plăcere. Ulterior, cei doi cumnați s-au alăturat ducesei Isabella în Mantova, unde Lucrezia a fost obligată de cumnata sa să facă o vedere de ansamblu a tuturor operelor de artă, saloanelor și bogățiilor deținute de Gonzaga, pentru a-i demonstra superioritatea lor ducesei de Ferrara.

În Ferrara, Lucrezia a găsit curtea perturbată de o dramă provocată de gelozia dintre cardinalul Ippolito și fratele său vitreg Giulio. Problema apăruse din cauza frumoasei Angela Borgia, doamna și verișoara Lucreziei, care era disputată atât de Giulio, cât și de Ippolito: acesta din urmă, respins de doamnă, se răzbunase pe fratele său vitreg punându-l să fie atacat de servitorii săi, desfigurându-i fața și orbindu-i unul dintre ochi. Alfonso a încercat să facă dreptate, dar nu l-a putut pedepsi pe fratele său cardinal pentru a evita problemele cu Sfântul Scaun, însă a cerut totuși o reconciliere între frații vitregi.

Cu toate acestea, dușmănia nu s-a vindecat nici după intervenția ducelui Alfonso, acuzat de Giulio că nu a făcut dreptate. În această perioadă, Giulio a organizat împreună cu fratele său Ferrante asasinarea celor doi frați vitregi mai mari. Conspirația a fost descoperită în iulie 1506, iar Giulio și Ferrante au fost grațiați de pedeapsa cu moartea și condamnați la închisoare pe viață (spre deosebire de alți conspiratori care au sfârșit decapitați sau tranșați).

Spre sfârșitul anului 1506, Papa Iulius al II-lea i-a învins pe Bentivoglio și a cucerit Bologna. Între timp, Cesare Borgia a reușit să evadeze din închisoarea de la Medina del Campo, refugiindu-se în Navarra împreună cu cumnații săi d’Albret. Lucrezia a primit vestea de la un mesager spaniol trimis de Valentin pentru a încerca să-l ajute și a făcut imediat tot ce i-a stat în putință pentru el, trimițându-i scrisori și încercând să găsească pentru el sprijinul regelui Ludovic al XII-lea, care însă a refuzat să-l ajute pe Valentin acum căzuse în dizgrație.

Încântată de eliberarea fratelui ei, Lucrezia a petrecut carnavalul din 1507 distrându-se de minune, nu în ultimul rând datorită prezenței la curte a lui Francesco Gonzaga, pentru care simțea o afecțiune tot mai profundă. Lucrezia a dansat atât de impetuos cu Francesco încât a suferit un avort. Alfonso nu a ascuns faptul că o considera pe soția sa responsabilă pentru această nenorocire, însă ea și-a revenit rapid și a continuat festivitățile.

În primăvară, Alfonso a plecat la Genova, unde se afla Ludovic al XII-lea, lăsând guvernarea ducatului în seama Lucreziei, lucru care se întâmplase deja în 1505, deși la acea vreme regența era exercitată tot de cardinalul Ippolito. La 20 aprilie, Juanito Grasica, scutierul fidel al lui Valentino, a sosit la Ferrara cu vestea morții lui Cesare Borgia. La aflarea veștii, Lucrezia a dat dovadă de „mare prudență” și de „mintea ei cea mai constantă”, spunând doar: „Cu cât încerc mai mult să mă conformez cu Dumnezeu, cu atât mai mult sunt vizitată de affanni”. Dar când a venit noaptea, doamnele sale au auzit-o plângând singură în camera ei. În cele din urmă, în onoarea fratelui ei, a pus să se scrie un cântec funerar, în care Cezar era prezentat ca fiind eroul trimis de Providența Divină pentru a unifica peninsula italiană.

În vara anului 1507, după întoarcerea soțului ei, Lucrezia a rămas însărcinată. Ea a început apoi să se dedice sarcinii, dar, în momentul nașterii, Alfonso a decis brusc să plece într-o călătorie politică la Veneția. Deși pretextul era adevărat, se pare că nu a vrut, de asemenea, să vadă pierderea unui nou moștenitor. La 4 aprilie 1508, s-a născut viitorul Ercole al II-lea, un copil sănătos și robust, iar Lucrezia și-a revenit rapid după naștere.

Între timp, încă din vara anului 1507, relația dintre Lucrezia și cumnatul ei a devenit din ce în ce mai pasională și mai secretă. Pentru a-și ascunde corespondența cu marchizul, ducesa s-a folosit din nou de Ercole Strozzi, deja intermediar între Borgia și Pietro Bembo, care a cultivat sentimentele sibiline pe care Lucrezia le avea pentru soțul ei și care, așa cum îi scria lui Gonzaga, își risca viața pentru ei „de o mie de ori pe oră”. Probabil că în timpul verii, cei doi cumnați reușeau să se întâlnească la una dintre stațiunile de vacanță din Ferrara. La riscurile relației se adăuga rivalitatea subterană, cunoscută de Lucrezia, care exista între marchiz și ducele Alfonso.

În săptămânile care au urmat nașterii, o scrisoare în care Lucrezia spera la o reconciliere între cei doi bărbați, astfel încât Francesco să o poată vizita liber, a fost probabil interceptată, iar un spion, un anume Masino del Forno (un intim al cardinalului Ippolito), i-ar fi întins o capcană lui Gonzaga, confundându-l pentru a-l atrage la Ferrara și a dovedi astfel relația sa cu ducesa. Planul a eșuat, iar Lucrezia, Francesco și Strozzi au sporit precauțiile, începând să ardă misivele după ce le citeau.

La 4 iunie 1508, Don Martino, un tânăr preot spaniol care fusese capelanul lui Cesare și care sosise la Ferrara cu câteva luni mai devreme, a fost găsit ucis sub porticurile bisericii San Paolo. Două zile mai târziu, cadavrul lui Ercole Strozzi a fost găsit în oraș, străpuns de douăzeci și două de lovituri de cuțit. Nu s-a efectuat nicio anchetă, deși Strozzi era unul dintre cei mai importanți oameni din Ferrara. Există încă mister în jurul acestei morți. Distrusă de această crimă, Lucrezia a reluat totuși corespondența cu iubitul ei, prin intermediul lui Lorenzo Strozzi, fratele defunctului Ercole.

Între timp, Iulius al II-lea, susținut de marile puteri europene, a declarat război Veneției. În fruntea armatei papale se afla Alfonso care, prin război, intenționa să recâștige Polesine. Marchizul de Mantua s-a alăturat, de asemenea, alianței împotriva venețienilor. Întrucât soțul ei se afla în război, Lucreția s-a ocupat de guvernarea ducatului împreună cu un consiliu format din zece cetățeni. Artileria papală condusă de Alfonso i-a învins pe venețieni la Agnadello, dar la 9 august 1509 Francesco Gonzaga a fost capturat de venețieni. Lucrezia, care a dat naștere unui copil (viitorul cardinal Ippolito al II-lea d’Este) la 25 august, a fost singura care l-a contactat pe Francesco și și-a făcut griji pentru el în timpul captivității sale.

După ce a încheiat cu succes campania militară împotriva Veneției, Iulius al II-lea a inversat alianțele politice, declarând război Franței. Alfonso a refuzat să-l trădeze pe Ludovic al XII-lea și a fost excomunicat de papă. Francesco Gonzaga, după ce a fost obligat să-și trimită fiul Federico ca ostatic la Iulius al II-lea, a fost numit gonfalonier al bisericii și plasat în fruntea armatei împotriva Ducatului de Ferrara. De comun acord cu soția sa Isabella, marchizul a găsit un pretext pentru a nu ataca ducatul cumnatului său. Între timp, Alfonso, cu ajutorul contingentului francez condus de cavalerul Baiardo, a apărat cu vitejie Ferrara, învingând trupele papale la bastionul de la Fosso Geniolo (11 februarie 1511).

Lucreția, ca un castelan perfect, nu s-a temut de situația creată și și-a primit apărătorii victorioși cu mari onoruri, ospețe și banchete. Baiardo a numit-o „o perlă în această lume”, adăugând că „era frumoasă, bună, dulce și curtenitoare cu toți” și că „a adus servicii bune și mari” soțului său „înțelept și curajos”.

În timp ce, la 22 mai, papa a pierdut Bologna, recucerită de Bentivoglio, Lucrezia s-a retras la mănăstirea San Bernardino din motive de sănătate. Tot atunci se vorbea despre o vizită la Grenoble, la regina Franței, care își exprimase dorința de a o întâlni, dar nu a mai plecat, poate din cauza unui nou avort spontan.

În 1512, moartea lui Gaston de Foix și înflorirea armatei franceze l-au determinat pe Ludovic al XII-lea să se retragă. Alfonso, rămas singur, a decis să meargă la Roma ca penitent: Papa l-a primit, înlăturând excomunicarea de la el, de la familia sa și de la oraș, dar, drept compensație, Alfonso va trebui să-i elibereze pe frații săi Giulio și Ferrante și, de asemenea, să lase Ducatul de Ferrara papei în schimbul comitatului Asti. Înainte ca acesta să poată da un răspuns, ducele a fugit, ajutat de Fabrizio Colonna.

În timp ce își aștepta cu nerăbdare soțul, Lucrezia a primit vestea morții lui Rodrigo, fiul pe care îl avusese cu cel de-al doilea soț. În ciuda distanței, Lucrezia avusese mereu grijă de copil și a fost devastată de moartea acestuia, refugiindu-se la mănăstirea San Bernardino timp de o lună. Doar întoarcerea lui Alfonso la Ferrara i-a redat puțină bucurie. La moartea lui Iulius al II-lea, care pregătea un nou atac împotriva familiei Este, Ferrara s-a bucurat. Grație lui Pietro Bembo, secretarul particular al Papei Leon al X-lea, Ferrara și Mantua s-au împăcat cu Sfântul Scaun.

Până la sfârșitul celor patru ani de război, Lucrezia se schimbase: înclinată spre devoțiune, începuse să poarte un ciliciu pe sub cămăși și încetase să mai poarte rochii decoltate; vizita cu asiduitate bisericile din oraș și asculta lecturi religioase în timpul meselor; în cele din urmă, s-a alăturat Ordinului al III-lea franciscan la care a aderat și marchizul de Mantua. Toate acestea nu au împiedicat-o să încetinească ritmul sarcinilor sale. În 1515 a născut o fată, botezată Eleonora, iar în 1516 un băiat pe nume Francesco. Numeroasele sarcini, alternând cu avorturi spontane, au slăbit-o foarte mult, dar nu i-au alterat frumusețea.

Când Leon al X-lea și-a exprimat intențiile ostile față de familia Este, Alfonso a cerut și a obținut protecția regelui Francisc I al Franței, călătorind la curtea Valois împreună cu Giovanni Borgia, care se afla de mult timp sub protecția Lucreziei din Ferrara. Între timp, ducesa a fost lovită de diverse doliu: în 1516 a murit fratele ei Jofré, în 1518 mama sa Vannozza, iar la 29 martie 1519 Francesco al II-lea Gonzaga. Primăvara anului 1519 a fost foarte dificilă: fiind din nou însărcinată și foarte obosită, Lucrezia și-a petrecut toate zilele la pat.

Pe 14 iunie a născut o fetiță, botezată Isabella Maria, dar ducesa s-a îmbolnăvit de febră puerperală și, pentru a-și ușura chinul, i s-a tăiat părul. La 22 iunie, ea a dictat o scrisoare prin care cerea o indulgență plenară din partea Papei. În cele din urmă, și-a semnat testamentul în fața soțului ei. Înainte de a intra în comă, ea a declarat: „Sunt a lui Dumnezeu pentru totdeauna”. Lucreția Borgia a murit la 24 iunie 1519, la vârsta de 39 de ani. Lăsându-și familia și orașul în doliu profund, a fost înmormântată în mănăstirea Corpus Domini, purtând haina de terțiară franciscană.

Ca și restul familiei Borgia, Lucrezia a fost, în timpul și după moarte, subiectul bârfelor și al acuzațiilor. Reputația ei scandaloasă a fost întreruptă în timpul perioadei petrecute la Ferrara, când „nicio bârfă nu a mai atins-o vreodată”, scrie Indro Montanelli în lucrarea sa Storia d’Italia, și apoi a fost reluată după moartea ducesei. Zvonurile cele mai insistente, care o descriau ca fiind „un fel de Messalina, intrigantă, însetată de sânge, coruptă, nu succubus, ci complice a tatălui și fratelui ei”, au fost preluate și transmise posterității în cronici și pamflete de către numeroșii dușmani ai familiei Borgia: printre ei Jacopo Sannazaro (care a descris-o pe Lucrezia ca fiind „fiica, soția și nora” pontifului) Giovanni Pontano,

Faimoasa acuzație de a fi avut o relație incestuoasă cu tatăl său a fost lansată de Giovanni Sforza împotriva papei în timpul procesului de anulare a căsătoriei cu Lucreția, în timpul căruia domnul de Pesaro a fost acuzat de impotență. Istoricii pro-borgieni au catalogat cuvintele contelui de Pesaro drept simple calomnii, lansate în timpul unei crize de furie datorate unui orgoliu rănit. Nu ar fi fost luată în considerare, scrie Maria Bellonci (binecunoscutul biograf al Lucreziei), „toată ținuta lui Sforza, de la miile de reticențe din primele zile, de la aluzii misterioase la cauza fugii sale, până la mărturisirea de la Milano”, dar și „referințele continue” de mai târziu, continuă Bellonci, „dovedesc o certitudine care era în el, prezentă în viață și blestemată”.

Pe de altă parte, s-a presupus că Giovanni Sforza ar fi putut confunda atențiile calde ale papei pentru fiica sa cu o dragoste incestuoasă. De fapt, Alexandru al VI-lea poseda o natură carnală și instinctivă și obișnuia să își manifeste afecțiunea pentru copiii săi și în special pentru Lucrezia prin transporturi excesive, dar delirul său pentru ducele de Gandia (și mai târziu pentru Cesare) „pare aproape ca o orbire a unui îndrăgostit”. Maria Bellonci se întreabă dacă Sforza „avea ceva mai mult decât vicii și suspiciuni”, dar subliniază că, deși îl acuză pe papă, Giovanni nu și-a învinuit direct soția și, într-adevăr, i-a cerut de mai multe ori pontifului să o primească înapoi: „se vor avea motive să se creadă că ar trebui să fie salvată, sau că nu se întâmplase nimic și că totul se limita la suspiciuni, sau, în cea mai infernală dintre ipoteze, că în ea nu era decât eroarea unei afirmații pierdute și subjugate; conștiința, dorința și responsabilitatea incestului rămânând, dacă este cazul, de partea cealaltă”.

Cu toate acestea, acuzația de incest s-a răspândit rapid în instanțele italiene și europene, făcându-se auzită din nou în timpul negocierilor de nuntă dintre Lucreția și Alfonso de Aragon. Acestora li s-au adăugat zvonurile privind o anumită promiscuitate sexuală a fetei, datorată relației sale cu Pedro Calderon: pe baza zvonurilor populare care se răspândeau la Roma și în întreaga Italie, cronicarul venețian Giuliano Priuli o va defini mai târziu pe Lucrezia drept „cea mai mare curvă care a existat la Roma”, iar cronicarul umbrian Matarazzo o va descrie ca fiind „cea care a purtat steagul curvelor”. Cu toate acestea, este probabil ca Priuli și Matarazzo, care trăiau departe de Roma, să se fi referit mai degrabă la zvonuri populare împotriva familiei Borgia decât la mărturii sigure. Într-adevăr, deși mai mulți cronicari italieni ai vremii au relatat despre aventura cu Pedro Calderon, nimeni nu a vorbit vreodată despre celelalte iubiri ale Lucreției.

În ceea ce privește incestul cu frații, au existat insinuări malițioase potrivit cărora Cesare a pus să-l ucidă pe fratele său Juan nu numai pentru că îi împiedica planurile politice, ci și pentru că era gelos, fiind preferat „îndrăgostit de madonna Lucrezia, sora comună”, spune Guicciardini în lucrarea sa Storia d’Italia. După cum scrie o biografă engleză a Lucreziei, Sarah Bradford, relația care îi lega pe frații Borgia era foarte strânsă, în special cea dintre Cesare și Lucrezia: „indiferent dacă au comis incest sau nu, Cesare și Lucrezia s-au iubit, fără îndoială, mai mult decât au iubit pe oricine altcineva, și și-au păstrat fidelitatea reciprocă până la sfârșit”. De asemenea, potrivit Mariei Bellonci, acuzația de incest fratern este îndoielnică, deoarece Giovanni Sforza nu a făcut nicio aluzie la cumnații săi în acuzațiile de incest formulate împotriva familiei Borgia, în timp ce în acestea îl acuza în mod deschis pe papă.

O persoană importantă care trebuie cunoscută în legătură cu viața privată a Lucreției la Roma este Johannes Burckardt din Strasbourg, italienizat ca Burcardo, maestru de ceremonii în timpul pontificatului Papei Borgia. În jurnalul său, cunoscut sub numele de Liber Notarum, el descrie ceremoniile și etichetele de la curtea papală cu precizie și bogăție de detalii și nu uită să noteze unele scene și evenimente care au fost orice altceva decât măgulitoare pentru familia Borgia și pentru Lucreția însăși. Deși mentalitatea sa puritană l-ar fi putut face să denatureze parțial acțiunile Borgia, istoricii îl consideră în general o sursă obiectivă de informații despre curtea papală. Pentru că în jurnalul său nu bârfește niciodată și nu lansează acuzații împotriva Borgia, ci se limitează la descrierea meticuloasă a faptelor, uneori scabroase, adesea confirmate de alți cronicari ai contemporanilor săi. Dacă Burcardo ar fi vrut să-și infuzeze jurnalul cu dovezi împotriva Borgia, ar fi putut cu ușurință să facă acest lucru, în schimb abia dacă îi menționează pe Giulia Farnese, Vannozza sau anularea căsătoriei dintre Lucrezia și Giovanni Sforza, scandaluri despre care se vorbea mult în palatele romane și care ar fi putut fi ușor manipulate. Prin urmare, nu pare să existe niciun motiv să ne îndoim de veridicitatea celor două episoade scabroase relatate de maestrul de ceremonii, ambele petrecute în perioada negocierilor pentru cea de-a treia căsătorie a Lucreției.

Primul episod este „cina curtezanelor”, o petrecere cu accente orgiastice concepută de Cesare, în seara zilei de 31 octombrie 1501. Potrivit florentinului Francesco Pepi, „ducele de Valentino a primit la palat cincizeci de curtezane „cantoniere” și toată noaptea au avut chef de dans și râs”: după o cină rapidă, curtezanele intraseră și începuseră să danseze cu servitorii și cu tinerii casei, „primo in vestibus suis deinde nud”; târziu în noapte, Cezar aprinsese candelabrele așezate pe podea și femeile goale în patru labe trebuiau să se întreacă pentru a ridica castanele care le erau aruncate, incitate de Papa, Cezar și „domina Lucretia sorore sua” scrie Burcardo. Cel de-al doilea episod povestit de maestrul de ceremonii a avut loc la 11 noiembrie 1501, când, de la o fereastră, Alexandru al VI-lea și Lucreția au asistat „cum magno risu et delectatione” la o scenă de montare sălbatică între patru armăsari și două iepe. Burcardo relatează doar aceste două episoade izolate cu participarea Lucreției, iar dacă ar fi avut loc și altele, cel mai probabil le-ar fi notat în jurnalul său. Din acest motiv, și întrucât cele două scene au avut loc cu puțin timp înainte de plecarea Lucreției la Ferrara, Maria Bellonci presupune că acestea au fost „spectacole de inițiere matrimonială care nu ar fi ofensat o femeie deja căsătorită de două ori”.

Lectura acestor două episoade „a provocat timp de secole scandal și oroare în rândul comentatorilor puritani sau ipocriți, în timp ce exaltatorii Lucreției nu vor să creadă că aceasta ar fi putut lua parte la o asemenea bacantă”, scrie Geneviève Chastenet, biografa franceză a Lucreției, concluzionând: „Dar asta ar însemna să uităm că era vorba de distracții perfect conforme cu obiceiurile Renașterii”. În cele din urmă, mulți istorici au încercat să minimalizeze acuzațiile de perversiune care i-au fost aduse în perioada petrecută în Roma dominată de Borgia. „Din propria ei experiență, ea putea deja să știe în ce lume abominabilă trăia. Dar cei care cred că ea sau alții ca ea au văzut-o și au judecat-o așa cum o facem noi astăzi, sau poate că au făcut-o câțiva care erau animați de sentimente mai pure, se înșeală. Să mai adăugăm că, la acea vreme, conceptele de religie, decență și moralitate nu erau aceleași ca astăzi”, spune Ferdinand Gregorovius. Teza istoricului german este preluată, de exemplu, și de Roberto Gervaso în eseul său despre familia Borgia: „Dacă nu a fost o sfântă, nu a fost nici măcar un monstru. Dacă nu s-ar fi numit Borgia, nu ar fi avut nevoie nici de avocați de apărare, nici de reabilitări postume și tardive”.

O altă acuzație care o vizează pe Lucrezia și, în general, familia ei, este folosirea unei otrăviri mortale, numită cantarella, cu care Borgia și-ar fi eliminat dușmanii turnând-o în băuturi sau pe mâncare. Lucrezia a fost asociată cu utilizarea acestei otrăvi Borgia, devenind una dintre cele mai faimoase otrăvitoare, după punerea în scenă a tragediei romantice a lui Victor Hugo: „O otravă teribilă”, spune Lucrezia, „o otravă a cărei simplă idee face să pălească orice italian care cunoaște istoria ultimilor douăzeci de ani. Nimeni în lume nu cunoaște un antidot pentru această teribilă compoziție, nimeni în afară de papă, de domnul Valentine și de mine”. Cu toate acestea, chimiștii și toxicologii de astăzi sunt convinși că cantarella, o otravă capabilă să ucidă în timpuri precise, este doar o legendă legată de familia Borgia.

De-a lungul secolelor, figura Lucreției a fost asociată cu faima familiei sale de origine. Deși, după ce a devenit soția ducelui de Ferrara, nu a fost niciodată în centrul unor noi scandaluri, iar în ultimii ani de viață reușise în sfârșit să șteargă stigmatul cu care fusese marcată, după moartea sa, acuzațiile formulate împotriva ei în tinerețe au ieșit din nou în evidență.

De exemplu, încă din 1532, Francesco Maria I Della Rovere i-a interzis fiului său Guidobaldo să se căsătorească cu femei nedemne de el, dând ca exemplu căsătoria lui Alfonso I de Ferrara cu Lucrezia Borgia, „o femeie de acest fel, cunoscută publicului”. Dar mai ales Guicciardini a fost cel care, bazându-se pe zvonuri populare sau satire, a răspândit reputația scandaloasă asupra figurii femeii, scriind în lucrarea sa Storia d’Italia: „Lucrezia Borgia nu este considerată altceva decât fiica incestuoasă a lui Alexandru al VI-lea, amanta la un moment dat a tatălui ei și a celor doi frați ai săi

În secolul al XVII-lea, societatea nu era scandalizată de viața din timpul Borgia, în care coexistau credința și o anumită libertate a obiceiurilor. Totul s-a schimbat după revocarea Edictului de la Nantes în 1685, care a provocat o ruptură în cadrul comunității științifice. Celebrul matematician și filozof Leibniz, în semn de protest față de lipsa de reconciliere între catolici și protestanți, a polemizat publicând unele dintre cele mai scandaloase extrase din Jurnalul lui Burcard în 1696, sub titlul Specimen Historiæ Arcane, sive anecdotæ de vita Alexandri VI Papæ. Cartea a avut un mare succes și a fost tipărită din nou, iar în comentariul său, filosoful a subliniat că „niciodată o Curte nu a fost mai mânjită de crime decât cea a lui Alexandru al VI-lea”.

În 1729, anticarul scoțian Alexander Gordon a publicat lucrarea sa Vita del papa Alexander VI e di suo figlio Cesare Borgia (Viața papei Alexandru al VI-lea și a fiului său Cesare Borgia), în a cărei „Prefață” a avut grijă să scrie despre fiica papei: „Lucreția, fiica lui Alexandru, este la fel de faimoasă pentru desfrânarea ei precum Lucreția romană a fost pentru castitatea ei: Cesare nu este mai puțin faimos pentru un dublu fratricid și incest comis cu propria soră”. În lucrarea sa, Gordon citează sursele folosite, în timp ce echivalează autori precum Burcardo sau Machiavelli cu alte surse nesigure, iar textul este poate primul studiu de caz referențiat despre Alexandru al VI-lea și familia sa. În 1756, Voltaire îl tratează cu sagacitate pe Alexandru al VI-lea în lucrarea sa Essai sur les moeurs, în care pune la îndoială folosirea de către Borgia a otrăvii și otrăvirea papei ca fiind cauza morții sale, dar repetă acuzațiile de incest împotriva Lucreției și crimele lui Caesar.

Perioada Revoluției Franceze a fost urmată de o reevaluare atât a aventurii militare a lui Cezar, cât și a intențiilor pe care Machiavelli le exprimase în Prințul, și anume ideea că Valentinus ar fi dorit construirea unui stat laic în care să se instaureze ulterior libertatea. Odată cu apariția Imperiului Francez și, mai târziu, a Restaurației, s-a creat din nou neîncredere față de istoria Borgia și de obiceiurile lor scandaloase.

Lordul Byron, un celebru exponent al romantismului englez, a fost atât de fascinat de scrisorile de dragoste ale Lucreziei păstrate la Milano încât, după ce le-a citit, a furat un fir de păr din șuvița care le însoțea. În februarie 1833, a avut loc prima reprezentație a tragediei Lucrezia Borgia, scrisă de Victor Hugo, în care ducesa de Ferrara este descrisă ca un arhetip al răutății feminine, devenind, „cu favoarea întunecată a romanticilor, Drama l-a inspirat pe Felice Romani, care a compus libretul pentru opera cu același nume a lui Gaetano Donizetti.

În aceeași ordine de idei este și portretul Lucreției oferit de Alexandre Dumas tatăl în primul volum al seriei Crimele celebre: „Sora era o însoțitoare demnă de fratele ei. Libertină prin imaginație, impunătoare prin temperament, ambițioasă prin calcul, Lucreția râvnea la plăceri, la lingușeli, la onoruri, la pietre prețioase, la aur, la țesături ruginite și la palate somptuoase. Spaniolă sub părul ei blond, curtezană sub aerul ei candid, avea chipul unei madone a lui Rafael și inima unei Messalina”. Mai târziu, istoricul francez Jules Michelet a văzut simbolizat în „andaluza italiană” demonul feminin instalat pe tronul Vaticanului.

A urmat o perioadă de reabilitare istorică: numeroși istorici au mers să verifice textele pe care se baza acuzația împotriva familiei Borgia și, în timp ce apăreau biografii cu tentă hagiografică despre Papa Alexandru al VI-lea, în 1866 Giuseppe Carponi a publicat un studiu despre Lucrezia intitulat: O victimă a istoriei. Această biografie conținea texte care nu fuseseră consultate până atunci, cum ar fi documente din arhivele din Modena ale familiei Este. În 1874 a fost publicat un alt eseu impresionant, bazat pe abordarea științifică a caracterului și a istoriei familiei Borgia: biografia despre Lucreția, scrisă de Ferdinand Gregorovius, cu contribuția a numeroase documente inedite, avansează teza că dacă Lucreția „nu ar fi fost fiica lui Alexandru al VI-lea și sora lui Cezar, cu greu ar fi fost notată în istoria timpului său sau s-ar fi pierdut în mulțime, ca o femeie seducătoare și foarte curtată”. În același mod, datorită deschiderii arhivelor Vaticanului în 1888, din ordinul lui Leon al XIII-lea, Ludwig von Pastor a putut începe să scrie istoria papilor din Evul Mediu încoace.

În primele două decenii ale secolului al XX-lea, familia Borgia a devenit subiectul unor romane și studii psihiatrice, cum ar fi I Borgia, publicat în 1921 de medicul milanez Giuseppe Portigliotti. După cea a lui Gregorovius, o biografie importantă despre Lucrezia a fost scrisă de Maria Bellonci, a cărei lucrare, publicată în primăvara anului 1939, a avut numeroase retipăriri. În 1973, RAI a invitat douăzeci de scriitori italieni să scrie pentru radio o serie de interviuri imaginare cu persoane celebre din trecut: Bellonci a ales-o pe Lucrezia, care a fost interpretată de actrița Anna Maria Guarnieri. „Interviurile imposibile” au fost difuzate de cel de-al doilea program în vara anului 1974. În 2002, cu ocazia împlinirii a 500 de ani de la sosirea Lucreției la Ferrara, a fost organizată o expoziție dedicată familiei Borgia, în cadrul căreia a fost proiectat un scurtmetraj bazat pe interviul imposibil al Mariei Bellonci, regizat de Florestano Vancini și avându-o ca protagonistă pe Caterina Vertova în rolul ducesei de Ferrara.

În 2002, cercetătoarea Marion Hermann-Röttgen de la Universitatea din Berlin a publicat un articol în catalogul expoziției I Borgia – Arta puterii, organizată la Roma în același an, despre importanța familiei Borgia în literatura din nordul și sudul Europei. În timp ce în sudul Europei, în special în Italia și Spania (națiuni strâns legate de familia Borgia), s-ar fi răspândit „o cantitate considerabilă de literatură istorică și științifică”, în țările din nordul Europei s-ar fi publicat „o cantitate surprinzătoare de literatură” pe această temă. Profesorul identifică cele trei puncte principale pe care se bazează faima legendei Borgia: „importanța măreției naționale și a puterii militare”, în special a lui Cesare, „poziția critică față de Biserica Romană”, săvârșită de anti-catolici și anticlericali, „care concentrează atenția asupra poveștilor înfricoșătoare și criminale din jurul figurii papei Alexandru al VI-lea” și care va duce „la o demonizare a întregii familii și a papei însuși”, căruia i s-a atribuit chiar „un pact cu diavolul” și, în sfârșit, „erotismul și sexualitatea, care a fost întotdeauna un punct central în ceea ce privește interpretarea rolului figurilor feminine în familie”.

Lucreția Borgia ar fi într-adevăr „una dintre figurile feminine istorice potrivite pentru a oferi un model pentru fanteziile masculine”. Acest lucru se regăsește în reprezentarea Lucreziei în tragedia lui Hugo: femeia este reprezentată ca un monstru, căci dacă „pe de o parte reprezintă sensul cel mai înalt al mamei bune și iubitoare, gata să se sacrifice pentru dragostea fiului ei, pe de altă parte este femeia fatală, ucigașă de bărbați, frumoasă, dar crudă, care se răzbună pentru orice ofensă cu otrava ei oribilă”. Poetul francez ‘nu găsește în ea idealul feminin, pentru că femeia ‘bună’ nu este dezirabilă pentru că este mamă, în timp ce femeia dezirabilă este diabolică pentru că îl seduce pe om în păcat’. Potrivit lui Hermann-Röttgen, „interesul pentru erotism și sexualitate”, cu referire la „legenda Borgia”, este cel care a permis ca reprezentarea Lucreției ca femeie fatală să supraviețuiască până în zilele noastre în noile opere literare.

Din prima căsătorie, anulată pentru neconsumare, Lucrezia nu a avut copii. Cu toate acestea, potrivit relatorilor din Este, se pare că în martie 1498 a avut un fiu cu Pedro Calderón, mesagerul tatălui ei. Se știu puține lucruri despre acest presupus copil, născut la mănăstirea San Sisto. Dacă într-adevăr s-a născut, istoricul englez Sarah Bradford speculează că este posibil să fi murit la naștere sau la scurt timp după aceea: ipoteza pornește de la faptul că Lucrezia a încheiat multe sarcini cu un avort. Alți istorici l-au identificat cu infans romanus, pruncul roman, născut Giovanni Borgia. În acest caz, chiar și tatăl copilului este misterios: Alexandru al VI-lea, într-o bula papală, îi atribuie paternitatea fiului său Cesare, dar mai târziu, într-o bula secretă din septembrie 1502, și-o atribuie lui însuși; aceste detalii nu au făcut decât să alimenteze zvonurile privind o relație incestuoasă în cadrul familiei Borgia.

Din cea de-a doua căsătorie, după un avort în februarie 1499, Lucreția a avut:

Din cea de-a treia căsătorie, cu Alfonso I d’Este, după mai multe avorturi spontane și o naștere prematură în 1502, în a șaptea lună de sarcină (care a dus la moartea primei sale fiice), Lucrezia a avut:

Muzică

sursele

1. Lucrezia Borgia
2. Lucreția Borgia
3. ^ Bradford, 2005, p. 87.
4. ^ Cloulas, 1989, pp. 263-264.
5. ^ a b https://www.elsborja.cat/rutes/lucrecia-borja-i-ferrara-1501-1519/vida-privada-de-lucrecia-borja/  Lipsește sau este vid: |title= (ajutor)
6. ^ The Borgias by Ivan Cloulas page 52
7. ^ George R. Marek „The Bed and The Throne” p.142
8. ^ ab Bradford,2005,op.cit.,pag.21-22.
9. Vermutlich anlässlich der Hochzeit Lucrezias mit Alfonso d’Este geprägt. Die Medaille wurde erstmals 1806 von Julius Friedländer, Direktor des Berliner Münzcabinets, beschrieben. Nach Ferdinand Gregorovius zeigt sie das einzige noch überlieferte, lebensnahe Bild von Lucrezia, mittlerweile wurden allerdings weitere Darstellungen entdeckt.
10. Ferdinand Gregorovius: Lucrezia Borgia. Hamburg 2011, S. 23, eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche
11. Ferdinand Gregorovius: Lucrezia Borgia. S. 39 eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche
12. https://www.elsborja.cat/rutes/lucrecia-borja-i-ferrara-1501-1519/vida-privada-de-lucrecia-borja/
13. 1 2 Gregorovius, 1909.